Riassunto

Germanico Giulio Cesare (24 maggio 15 a.C. - 10 ottobre 19 d.C.) è stato un antico generale romano, noto per le sue campagne in Germania. Figlio di Nerone Claudio Druso e di Antonia la Giovane, Germanico nacque in un ramo influente della gens patrizia Claudia. L'agnomen Germanicus fu aggiunto al suo nome completo nel 9 a.C., quando fu assegnato postumo al padre in onore delle sue vittorie in Germania. Nel 4 d.C. fu adottato dallo zio paterno Tiberio, che un decennio dopo succedette ad Augusto come imperatore romano. Di conseguenza, Germanico divenne un membro ufficiale della gens Julia, un'altra famiglia di spicco, alla quale era imparentato per parte di madre. Il suo legame con i Giuli fu ulteriormente consolidato dal matrimonio con Agrippina la Vecchia, una nipote di Augusto. Era anche il padre di Caligola, il nonno materno di Nerone e il fratello maggiore di Claudio.

Durante il regno di Augusto, Germanico ebbe una carriera politica accelerata in quanto erede dell'imperatore, entrando nella carica di questore cinque anni prima dell'età legale, nel 7 d.C. Mantenne questa carica fino all'11 d.C. e fu eletto console per la prima volta nel 12 d.C.. L'anno successivo fu nominato proconsole della Germania Inferiore, della Germania Superiore e di tutta la Gallia. Da qui comandò otto legioni, circa un terzo dell'intero esercito romano, che guidò contro le tribù germaniche nelle campagne dal 14 al 16 d.C.. Vendicò la sconfitta dell'Impero romano nella Foresta di Teutoburgo e recuperò due delle tre aquile legionarie perse durante la battaglia. Nel 17 d.C. tornò a Roma, dove ricevette un trionfo prima di partire per riorganizzare le province dell'Asia Minore, incorporando nel 18 d.C. le province di Cappadocia e Commagene.

Mentre si trovava nelle province orientali, entrò in conflitto con il governatore della Siria, Gneo Calpurnio Pisone. Durante la loro faida, Germanico si ammalò ad Antiochia e morì il 10 ottobre 19 d.C.. Le fonti antiche attribuiscono la sua morte al veleno, ma ciò non è mai stato provato. Come famoso generale, fu molto popolare e considerato il romano ideale anche dopo la sua morte. Per il popolo romano, Germanico era l'equivalente romano di Alessandro Magno, per la natura della sua morte in giovane età, per il suo carattere virtuoso, per il suo fisico imponente e per la sua fama militare.

Il praenomen (nome personale) di Germanico è sconosciuto, ma probabilmente fu chiamato Nerone Claudio Druso come suo padre (convenzionalmente chiamato "Druso"), o forse Tiberio Claudio Nerone come suo zio. Assunse l'agnomen (soprannome) "Germanicus", assegnato postumo al padre in onore delle sue vittorie in Germania; a questo punto, nel 9 a.C., divenne nominalmente capo della famiglia. Nel 4 d.C. fu adottato come figlio ed erede di Tiberio. Di conseguenza, Germanico fu adottato dalla Gens Claudia e dalla Gens Julia. In conformità con le convenzioni romane sui nomi, adottò il nome "Giulio Cesare" pur mantenendo il suo agnomen, diventando Germanico Giulio Cesare. Con l'adozione di Germanico nella Gens Giulia, suo fratello Claudio divenne l'unico rappresentante legale del padre e il fratello ereditò l'agnomen "Germanicus" come nuovo capofamiglia.

Il padre adottivo di Germanico, Tiberio, era il nipote adottivo di Giulio Cesare.

Germanico nacque a Roma il 24 maggio 15 a.C. da Nerone Claudio Druso e Antonia Minore ed ebbe due fratelli minori: una sorella, Livilla, e un fratello, Claudio. La nonna paterna era Livia, che aveva divorziato dal nonno Tiberio Claudio Nerone circa 24 anni prima della nascita di Germanico ed era stata sposata con l'imperatore Augusto. I suoi nonni materni erano il triumviro Marco Antonio e la sorella di Augusto, Ottavia Minore. Germanico fu una figura chiave della dinastia giulio-claudia del primo Impero romano. Oltre ad essere pronipote di Augusto, era nipote del secondo imperatore, Tiberio, suo figlio Gaio sarebbe diventato il terzo imperatore, a cui sarebbe succeduto il fratello di Germanico, Claudio, e suo nipote sarebbe diventato il quinto imperatore, Nerone.

Quando il successore scelto da Augusto, Gaio Cesare, morì nel 4 d.C., egli considerò brevemente Germanico come suo erede. Livia lo convinse a scegliere invece Tiberio, il figliastro nato dal primo matrimonio di Livia con Tiberio Claudio Nerone. Come parte degli accordi per la successione, Augusto adottò Tiberio il 26 giugno del 4 d.C., ma prima gli impose di adottare Germanico, ponendolo così dopo Tiberio nella linea di successione. Germanico sposò la nipote di Augusto, Agrippina la Vecchia, probabilmente l'anno successivo, per rafforzare ulteriormente i suoi legami con la famiglia imperiale. La coppia ebbe nove figli: Nerone Giulio Cesare; Druso Cesare; Tiberio Giulio Cesare (Gaio il Vecchio; Gaio il Giovane) e Giulia Livilla. Solo sei dei suoi figli raggiunsero la maggiore età: Tiberio e Ignoto morirono da neonati e Gaio il Vecchio nella sua prima infanzia.

Guerra Batoniana

Germanico divenne questore nel 7 d.C., quattro anni prima dell'età legale di 25 anni. Nello stesso anno fu inviato nell'Illirico per aiutare Tiberio a reprimere una ribellione dei Pannoni e dei Dalmati. Portò con sé un esercito di cittadini riscattati e di ex schiavi per rinforzare Tiberio a Siscia, la sua base operativa nell'Illirico. Verso la fine dell'anno arrivarono altri rinforzi: tre legioni dalla Moesia comandate da Aulo Cecina Severo e due legioni con cavalleria tracia e truppe ausiliarie dall'Anatolia comandate da Silvano.

Quando Germanico arrivò in Pannonia, i ribelli avevano fatto ricorso a razzie dalle fortezze di montagna in cui si erano ritirati. Poiché le legioni romane non erano molto efficaci nel contrastare questa tattica, Tiberio dispiegò le sue forze ausiliarie e divise il suo esercito in piccoli distaccamenti, consentendo loro di coprire più terreno e di condurre una guerra di logoramento contro i ribelli nelle loro forti posizioni difensive. I Romani iniziarono anche a cacciare i ribelli dalle campagne, offrendo l'amnistia alle tribù che avrebbero deposto le armi e attuando una politica di terra bruciata nel tentativo di affamare il nemico. Durante questo periodo, i distaccamenti di Germanico furono in azione contro i Mazaei, che egli sconfisse.

La posizione dei ribelli in Pannonia crollò nell'8 d.C. quando uno dei loro comandanti, Bato il Breuciano, consegnò ai Romani il loro capo Pinnes e depose le armi in cambio dell'amnistia. L'amnistia fu vanificata quando Bato il Breuciano fu sconfitto in battaglia e successivamente giustiziato dal suo ex alleato Bato il Daesitiato, ma ciò lasciò i Pannoni divisi gli uni contro gli altri e i Romani furono in grado di sottomettere i Breuci senza combattere. La pacificazione dei Breuci, con la loro grande popolazione e le loro risorse, fu una vittoria significativa per i Romani, che verso la fine della guerra sarebbero stati rinforzati da otto coorti di ausiliari breuci. Bato il Daesitiate si ritirò dalla Pannonia alla Dalmazia, dove occupò le montagne della Bosnia e iniziò a condurre contrattacchi, molto probabilmente contro gli indigeni che si erano schierati con i Romani. Più tardi, nel corso dell'anno, Tiberio lasciò Lepido al comando di Siscia e Silvano a Sirmium.

Le forze romane presero l'iniziativa nel 9 d.C. e si spinsero in Dalmazia. Tiberio divise le sue forze in tre divisioni: una sotto Silvano, che avanzò a sud-est da Sirmium; un'altra comandata da Lepido, che avanzò a nord-ovest lungo la valle dell'Una da Siscia verso Burnum; e la terza guidata da Tiberio e Germanico nell'entroterra dalmata. Le divisioni sotto Lepido e Silvano sterminarono praticamente i Perustae e i Daesitiate nelle loro roccaforti montane. Le forze romane catturarono molte città e quelle comandate da Germanico presero Raetinum, vicino a Seretium (anche se fu distrutta da un incendio appiccato dai ribelli durante l'assedio), Splonum (nell'odierno Montenegro settentrionale) e la stessa Seretium (nell'odierna Bosnia occidentale). Le forze romane sotto Tiberio e Germanico inseguirono Bato fino alla fortezza di Andretium, vicino a Salona, che assediarono. Quando fu chiaro che Bato non si sarebbe arreso, Tiberio assaltò la fortezza e lo catturò. Mentre Tiberio negoziava i termini della resa, Germanico fu inviato in una spedizione punitiva nel territorio circostante, durante la quale costrinse alla resa la città fortificata di Arduba e le città circostanti. Inviò quindi un delegato a sottomettere i restanti distretti e tornò da Tiberio.

Intermedio

Dopo un inizio di carriera militare di tutto rispetto, Germanico tornò a Roma alla fine del 9 d.C. per annunciare personalmente la sua vittoria. Fu onorato con un'insegna trionfale (senza un vero e proprio trionfo) e con il grado (non il titolo vero e proprio) di pretore. Gli fu anche concesso il permesso di candidarsi a console prima del tempo regolare e il diritto di parlare per primo in Senato dopo i consoli. Secondo Cassio Dio, Germanico fu un questore popolare perché agì come avvocato tanto nei casi di giurisdizione capitale davanti ad Augusto quanto davanti a giudici minori nelle quaestiones (processi) standard. Difese con successo, ad esempio, un questore accusato di omicidio nel 10 d.C.; il procuratore, temendo che i giurati si pronunciassero a favore della difesa per rispetto a Germanico, chiese un processo davanti ad Augusto.

Nel 9 d.C., tre legioni romane comandate da Varo furono distrutte da una coalizione di tribù tedesche guidate da Arminio nella battaglia della Foresta di Teutoburgo. In qualità di proconsole, Germanico fu inviato con Tiberio a difendere l'impero contro i Germani nell'11 d.C.. I due generali attraversarono il Reno, fecero diverse escursioni in territorio nemico e, all'inizio dell'autunno, riattraversarono il fiume. Le campagne di Tiberio e Germanico in Germania negli anni 11-12 d.C., unite all'alleanza con la federazione marcomannica di Marbod, impedirono alla coalizione tedesca di attraversare il Reno e di invadere la Gallia e l'Italia. In inverno, Germanico tornò a Roma dove, dopo cinque mandati come questore e nonostante non fosse mai stato edile o pretore, fu nominato console per l'anno 12 d.C.. Condivise il consolato con Gaio Fonteius Capito. Durante il suo consolato continuò a patrocinare gli imputati in tribunale, una mossa popolare che ricordava il suo precedente lavoro di difesa degli accusati davanti ad Augusto. Si guadagnò la popolarità anche con i Ludi Martiales (giochi di Marte), come ricorda Plinio il Vecchio nella sua Historia Naturalis, durante i quali liberò duecento leoni nel Circo Massimo.

Il 23 ottobre 12 d.C., Tiberio organizzò un trionfo per la sua vittoria sui Pannoni e sui Dalmati, che aveva rimandato a causa della sconfitta di Varo nella Selva di Teutoburgo. Era accompagnato, tra gli altri generali, da Germanico, per il quale aveva ottenuto la regalia trionfale. A differenza del fratello adottivo Druso, che non ricevette alcun riconoscimento oltre a quello di figlio di un trionfatore, Germanico ebbe un ruolo di rilievo nella celebrazione e gli fu data l'opportunità di sfoggiare le insegne consolari e gli ornamenti trionfali.

Comandante della Germania

Nel 13 d.C., Augusto lo nominò comandante delle forze del Reno, che ammontavano a otto legioni e rappresentavano circa un terzo della forza militare totale di Roma. L'anno successivo, in agosto, Augusto morì e il 17 settembre il Senato si riunì per confermare Tiberio come princeps. Quel giorno il Senato inviò anche una delegazione all'accampamento di Germanico per inviargli le condoglianze per la morte del nonno e per concedergli l'imperium proconsolare. La delegazione non sarebbe arrivata prima di ottobre.

In Germania e nell'Illirico le legioni si ammutinarono. In Germania, le legioni in ammutinamento erano quelle del Basso Reno sotto Aulo Cecina (V Alaudae, XXI Rapax, I Germanica e XX Valeria Victrix). L'esercito del Basso Reno era di stanza nei quartieri estivi al confine con gli Ubii. Non avevano ricevuto le gratifiche promesse da Augusto e, quando fu chiaro che una risposta da parte di Tiberio non sarebbe arrivata, si ribellarono. Germanico si occupò delle truppe in Germania, mentre il figlio di Tiberio, Druso, si occupò dell'Illirico.

L'esercito del Basso Reno chiese un aumento della paga, la riduzione del servizio a 16 anni (da 20) per mitigare le difficoltà dei compiti militari e la vendetta contro i centurioni per la loro crudeltà. Dopo l'arrivo di Germanico, i soldati gli elencarono le loro lamentele e cercarono di proclamarlo imperatore. I suoi modi aperti e affabili lo resero popolare tra i soldati, ma egli rimase fedele all'imperatore. Quando la notizia dell'ammutinamento raggiunse l'esercito dell'Alto Reno guidato da Gaio Silio (le legioni II Augusta, XIII Gemina, XVI Gallica e XIV Gemina), si tenne una riunione per soddisfare le loro richieste. Germanico negoziò un accordo:

Per soddisfare la requisizione promessa alle legioni, Germanico le pagò di tasca sua. Tutte le otto legioni ricevettero denaro, anche se non lo richiedevano. Sia l'esercito del Basso che quello dell'Alto Reno erano tornati all'ordine. Sembrava prudente soddisfare gli eserciti, ma Germanico fece un passo ulteriore. Nel tentativo di assicurarsi la fedeltà delle sue truppe, le guidò in un'incursione contro i Marsi, un popolo germanico dell'alto fiume Ruhr. Germanico massacrò i villaggi dei Marsi che incontrò e saccheggiò il territorio circostante. Sulla via del ritorno ai quartieri invernali di Castra Vetera, si spinse con successo attraverso le tribù avversarie (Bructeri, Tubantes e Usipetes) tra i Marsi e il Reno.

Tornato a Roma, Tiberio istituì i Sodales Augustales, un sacerdozio del culto di Augusto, di cui Germanico divenne membro. Quando giunse la notizia della sua incursione, Tiberio commemorò i suoi servigi in Senato con elogi elaborati ma insinceri: gli atti lo rallegrarono per la repressione dell'ammutinamento, ma lo preoccuparono la gloria e la popolarità di cui Germanico godeva. Il Senato, in assenza di Germanico, votò che gli venisse tributato un trionfo. I Fasti di Ovidio datano il voto del Senato per il trionfo di Germanico al 1° gennaio del 15 d.C.

Nei due anni successivi, guidò le sue legioni attraverso il Reno contro i Germani, dove si sarebbero confrontate con le forze di Arminio e dei suoi alleati. Secondo Tacito, lo scopo di queste campagne era quello di vendicare la sconfitta di Varo nella battaglia della Foresta di Teutoburgo, e non di espandere il territorio romano.

All'inizio della primavera del 15 d.C., Germanico attraversò il Reno e colpì i Chatti. Saccheggiò la loro capitale Mattium (l'odierna Maden, vicino a Gudensberg), saccheggiò le loro campagne, poi tornò sul Reno. In quell'anno, ricevette una notizia da Segestes, che era tenuto prigioniero dalle forze di Arminio e aveva bisogno di aiuto. Le truppe di Germanico liberarono Segestes e fecero prigioniera sua figlia incinta, Thusnelda, moglie di Arminio. Tornò vittorioso e, su indicazione di Tiberio, accettò il titolo di Imperator.

Arminio chiamò alle armi la sua tribù, i Cherusci, e le tribù circostanti. Germanico coordinò un'offensiva terrestre e fluviale, con truppe che marciarono verso est attraverso il Reno e navigarono dal Mare del Nord fino al fiume Ems per attaccare i Bructeri e i Cherusci. Le forze di Germanico attraversarono il territorio dei Bructeri, dove un generale, Lucio Stertinio, recuperò l'aquila perduta della XIX Legione tra gli equipaggiamenti dei Bructeri dopo averli sbaragliati in battaglia.

Le divisioni di Germanico si riunirono a nord e devastarono la campagna tra l'Ems e la Lippe, penetrando fino alla Foresta di Teutoburgo, una foresta montana della Germania occidentale situata tra questi due fiumi. Lì, Germanico e alcuni dei suoi uomini visitarono il luogo della disastrosa battaglia della Foresta di Teutoburgo e iniziarono a seppellire i resti dei soldati romani che erano stati lasciati all'aperto. Dopo una mezza giornata di lavoro, egli interruppe la sepoltura delle ossa per poter continuare la guerra contro i Germani. Si diresse verso il cuore dei Cherusci. In un luogo che Tacito chiama "pontes longi" ("lunghe vie di comunicazione"), in una pianura paludosa vicino all'Ems, le truppe di Arminio attaccarono i Romani. In un primo momento, Arminio intrappolò la cavalleria di Germanico, infliggendole lievi perdite, ma la fanteria romana rafforzò la ritirata e la controllò. I combattimenti durarono due giorni, senza che nessuna delle due parti ottenesse una vittoria decisiva. Le forze di Germanico si ritirarono e tornarono sul Reno.

In vista della prossima campagna, Germanico inviò Publio Vitellio e Gaio Antio a riscuotere le tasse in Gallia e incaricò Silio, Anteio e Cecina di costruire una flotta. Un forte sulla Lippe, chiamato Castra Aliso, fu assediato, ma gli attaccanti si dispersero alla vista dei rinforzi romani. I Germani distrussero il vicino tumulo e l'altare dedicato al padre Druso, ma egli li fece restaurare e celebrò giochi funebri con le sue legioni in onore del padre. Vennero poste nuove barriere e sbarramenti di terra, per mettere in sicurezza l'area tra il Forte Aliso e il Reno.

Germanico comandò otto legioni con unità ausiliarie galliche e germaniche attraverso il Reno, risalendo i fiumi Ems e Weser nell'ambito della sua ultima grande campagna contro Arminio nel 16 d.C.. Le sue forze si scontrarono con quelle di Arminio nella pianura di Idistaviso, presso il fiume Weser, vicino all'odierna Rinteln, in uno scontro chiamato Battaglia del fiume Weser. Tacito afferma che la battaglia fu una vittoria romana:

Il nemico fu massacrato dalla quinta ora del giorno fino al tramonto, e per dieci miglia il terreno fu disseminato di cadaveri e armi.

Arminio e suo zio Inguiomero furono entrambi feriti nella battaglia, ma sfuggirono alla cattura. I soldati romani impegnati sul campo di battaglia onorarono Tiberio come Imperator e innalzarono una pila di armi come trofeo con i nomi delle tribù sconfitte incisi sotto di esse.

La vista del trofeo romano costruito sul campo di battaglia fece infuriare i tedeschi, che si stavano preparando a ritirarsi oltre l'Elba, e lanciarono un attacco alle posizioni romane presso il Vallo d'Angrivari, dando così inizio a una seconda battaglia. I Romani avevano anticipato l'attacco e sbaragliarono nuovamente i Germani. Germanico dichiarò di non volere prigionieri, poiché lo sterminio delle tribù germaniche era l'unica conclusione che vedeva per la guerra. I Romani vittoriosi innalzarono quindi un tumulo con l'iscrizione: "L'esercito di Tiberio Cesare, dopo aver conquistato a fondo le tribù tra il Reno e l'Elba, ha dedicato questo monumento a Marte, Giove e Augusto".

Germanico inviò alcune truppe verso il Reno, alcune delle quali presero la via di terra, ma la maggior parte prese la via veloce e viaggiò in barca. Scesero lungo l'Ems verso il Mare del Nord, ma quando raggiunsero il mare si scatenò una tempesta che affondò molte barche e uccise molti uomini e cavalli.

Allora Germanico ordinò a Gaio Silio di marciare contro i Chatti con una forza mista di 3.000 cavalieri e 33.000 fanti e di devastare il loro territorio, mentre lui stesso, con un esercito più numeroso, invase per la terza volta i Marsi e devastò il loro territorio. Costrinse Mallovendus, il capo sconfitto dei Marsi, a rivelare l'ubicazione di un'altra delle tre aquile della legione perse nel 9 d.C. Immediatamente Germanico inviò truppe per recuperarla. I Romani avanzarono nel paese, sconfiggendo ogni nemico che incontravano.

I successi di Germanico in Germania lo avevano reso popolare tra i soldati. Aveva inferto un colpo significativo ai nemici di Roma, sedato una rivolta di truppe e restituito a Roma gli stendardi perduti. Le sue azioni avevano accresciuto la sua fama ed era diventato molto popolare tra il popolo romano. Tiberio se ne accorse, fece richiamare Germanico a Roma e lo informò che avrebbe ricevuto un trionfo e sarebbe stato riassegnato a un altro comando.

Lo sforzo che avrebbe richiesto la conquista della Germania Magna era ritenuto troppo grande se confrontato con il basso potenziale di profitto derivante dall'acquisizione del nuovo territorio. Roma considerava la Germania come un territorio selvaggio di foreste e paludi, poco ricco rispetto ai territori che già possedeva. Tuttavia, la campagna guarì in modo significativo il trauma psicologico romano dovuto al disastro di Varo e recuperò notevolmente il prestigio romano. Oltre al recupero di due delle tre aquile perdute, Germanico aveva combattuto contro Arminio, il condottiero che aveva distrutto le tre legioni romane nel 9 d.C. Conducendo le sue truppe oltre il Reno senza ricorrere a Tiberio, contraddiceva il consiglio di Augusto di mantenere quel fiume come confine dell'impero e si esponeva a potenziali dubbi da parte di Tiberio sulle motivazioni che lo avevano spinto a intraprendere un'azione così indipendente. Questo errore di valutazione politica diede a Tiberio il motivo di richiamare polemicamente il nipote. Tacito attribuisce il richiamo alla gelosia di Tiberio per la gloria acquisita da Germanico e, con una certa amarezza, sostiene che Germanico avrebbe potuto completare la conquista della Germania se gli fosse stata concessa piena indipendenza operativa.

Richiamo

All'inizio del 17 d.C., Germanico tornò nella capitale e il 26 maggio celebrò un trionfo. Aveva catturato alcuni prigionieri importanti, ma Arminio era ancora in libertà. Eppure Strabone, che forse si trovava a Roma in quel momento, nel citare il nome della moglie incinta di Arminio, Thusnelda, richiama l'attenzione sul fatto che suo marito, il vincitore della Foresta di Teutoburgo, non era stato catturato e che la guerra non era stata vinta. Ciò non toglieva nulla allo spettacolo del suo trionfo: un calendario quasi contemporaneo indica il 26 maggio come il giorno "in cui Germanico Cesare fu portato in trionfo in città", mentre le monete emesse sotto il figlio Gaio (Caligola) lo raffigurano su un carro trionfale, con il rovescio che recita "Norme recuperate. Germani sconfitti".

Il suo trionfo comprendeva una lunga processione di prigionieri, tra cui la moglie di Arminio, Thusnelda, e il figlio di tre anni, oltre ad altri membri delle tribù tedesche sconfitte. La processione mostrava repliche di montagne, fiumi e battaglie e la guerra fu considerata chiusa.

Tiberio distribuì denaro al popolo di Roma a nome di Germanico e Germanico avrebbe dovuto tenere il consolato l'anno successivo con l'imperatore. Di conseguenza, nel 18 d.C., a Germanico fu concessa la parte orientale dell'impero, proprio come Agrippa e Tiberio avevano ricevuto in precedenza, quando erano successori dell'imperatore.

Comando in Asia

Dopo il suo trionfo, Germanico fu inviato in Asia per riorganizzare le province e i regni di quel territorio, che erano talmente in disordine da far ritenere necessaria l'attenzione di una domus Augusta per sistemare le cose. A Germanico fu affidato l'imperium maius (tuttavia, Tiberio aveva sostituito il governatore della Siria con Gneo Calpurnio Pisone, che doveva essere il suo aiutante (adiutor), ma si rivelò ostile. Secondo Tacito, si trattava di un tentativo di separare Germanico dalle sue truppe familiari e di indebolire la sua influenza, ma lo storico Richard Alston sostiene che Tiberio aveva pochi motivi per minare il suo erede.

Nel 17 Germanico ebbe un anno impegnativo. Restaurò un tempio di Spes e presumibilmente vinse una corsa di carri in nome di Tiberio ai Giochi Olimpici di quell'anno. Tuttavia, Eusebio, il nostro riferimento principale, non fa il nome di Germanico e nemmeno Tacito fa riferimento a questa occasione, che avrebbe richiesto a Germanico di fare due viaggi in Grecia nell'arco di un anno. Inoltre, non aspettando di assumere il suo consolato a Roma, partì dopo il suo trionfo ma prima della fine del 17 d.C.. Navigò lungo la costa illirica dell'Adriatico verso la Grecia. Arrivò a Nicopoli, vicino al luogo della battaglia di Azio, dove assunse il suo secondo consolato il 18 gennaio 18 d.C.. Visitò i siti associati al suo nonno adottivo Augusto e al suo nonno naturale Marco Antonio, prima di attraversare il mare verso Lesbo e poi verso l'Asia Minore. Qui visitò il sito di Troia e l'oracolo di Apollo Claros presso Colofone. Pisone partì contemporaneamente a Germanico, ma si recò direttamente ad Atene e poi a Rodi, dove lui e Germanico si incontrarono per la prima volta. Da lì Pisone partì per la Siria, dove iniziò subito a sostituire gli ufficiali con uomini a lui fedeli, nel tentativo di conquistare la lealtà dei suoi soldati.

Successivamente Germanico attraversò la Siria per raggiungere l'Armenia, dove insediò il re Artaxias in sostituzione di Vonones, che Augusto aveva deposto e messo agli arresti domiciliari su richiesta del re di Partia, Artabano. Anche il re di Cappadocia morì e Germanico inviò Quinto Veranio a organizzare la Cappadocia come provincia: un'impresa redditizia, poiché Tiberio riuscì a ridurre l'imposta sulle vendite allo 0,5% dall'1%. Le entrate della nuova provincia furono sufficienti a compensare la differenza persa con l'abbassamento dell'imposta sulle vendite. Il Regno di Commagene era diviso sulla scelta di rimanere libero o di diventare una provincia: entrambe le parti inviarono delle deputazioni, così Germanico inviò Quinto Servaio a organizzare la provincia.

Risolte queste questioni, si recò a Cyrrhus, una città della Siria tra Antiochia e l'Eufrate, dove trascorse il resto del 18 d.C. nei quartieri invernali della Legio X Fretensis. Evidentemente qui Pisone frequentò Germanico e litigarono perché non aveva inviato truppe in Armenia quando gli era stato ordinato. Artabano inviò un inviato a Germanico chiedendo che Vonones fosse spostato più lontano dall'Armenia per non creare problemi. Germanico acconsentì, spostando Vonone in Cilicia, sia per compiacere Artabano sia per insultare Pisone, con cui Vonone era amico.

Si diresse quindi verso l'Egitto, dove arrivò con un'accoglienza tumultuosa nel gennaio del 19 d.C.. Vi si era recato per alleviare una carestia nel Paese, vitale per l'approvvigionamento alimentare di Roma. La mossa sconvolse Tiberio, perché aveva violato un ordine di Augusto secondo il quale nessun senatore poteva entrare nella provincia senza consultare l'imperatore e il Senato (l'Egitto era una provincia imperiale e apparteneva all'imperatore). Germanico entrò nella provincia in qualità di proconsole senza aver prima chiesto il permesso di farlo. Tornò in Siria in estate, dove scoprì che Pisone aveva ignorato o revocato i suoi ordini alle città e alle legioni. Germanico ordinò a sua volta il richiamo di Pisone a Roma, anche se questa azione probabilmente esulava dalla sua autorità.

Nel mezzo di questa faida, Germanico si ammalò e, nonostante Pisone si fosse trasferito nel porto di Seleucia, era convinto che Pisone lo stesse in qualche modo avvelenando. Tacito riferisce che nella casa di Pisone c'erano segni di magia nera, con parti del corpo nascoste e il nome di Germanico iscritto su tavolette di piombo. Germanico inviò a Pisone una lettera in cui rinunciava formalmente alla loro amicizia (amicitia). Germanico morì poco dopo, il 10 ottobre di quell'anno. La sua morte suscitò molte speculazioni e diverse fonti diedero la colpa a Pisone, che agì su ordine dell'imperatore Tiberio. Ciò non fu mai provato e Pisone morì in seguito mentre era sotto processo. Tacito afferma che Tiberio era coinvolto in una congiura contro Germanico e che il vero motivo era la gelosia e la paura di Tiberio per la popolarità e il crescente potere del nipote.

La morte di Germanico in circostanze dubbie incise notevolmente sulla popolarità di Tiberio a Roma, portando alla creazione di un clima di paura nella stessa Roma. Sospettato di connivenza nella sua morte era anche il principale consigliere di Tiberio, Sejanus, che negli anni '20 avrebbe creato un'atmosfera di paura negli ambienti nobiliari e amministrativi romani attraverso l'uso di processi per tradimento e il ruolo dei delatores, o informatori.

Quando Roma ricevette la notizia della morte di Germanico, il popolo iniziò a osservare un iustitium prima che il Senato lo dichiarasse ufficialmente. Tacito dice che questo dimostra il vero dolore provato dal popolo di Roma e che a quel punto il popolo conosceva già il modo corretto di commemorare i principi morti senza un editto da parte di un magistrato. Al suo funerale, non ci furono statue processionali di Germanico. Ci furono abbondanti elogi e ricordi del suo bel carattere e un elogio particolare fu fatto da Tiberio stesso in Senato.

Gli storici Tacito e Svetonio riportano gli onori funebri e postumi di Germanico. Il suo nome fu inserito nel Carmen Saliare e sui seggi curuli, che furono collocati con ghirlande di quercia come seggi onorari per il sacerdozio augusteo. La sua statua d'avorio era in testa alla processione durante i giochi del Circo; le sue cariche di sacerdote di Augusto e di Augure dovevano essere ricoperte da membri della famiglia imperiale; i cavalieri di Roma diedero il suo nome a un blocco di poltrone in un teatro di Roma e cavalcarono dietro la sua effigie il 15 luglio d.C. 20.

Dopo essersi consultato con la famiglia, Tiberio rese nota la sua volontà e il Senato raccolse gli onori in un decreto commemorativo, il Senatus Consultum de memoria honoranda Germanini Caesaris, e ordinò ai consoli del 20 d.C. di emanare una legge pubblica in onore della morte di Germanico, la Lex Valeria Aurelia. Sebbene Tacito sottolinei gli onori tributatigli, i funerali e le processioni furono accuratamente modellati su quelli di Gaio e Lucio, figli di Agrippa. Questo serviva a sottolineare la continuità della domus Augusta nel passaggio da Augusto a Tiberio. Furono costruiti archi commemorativi in suo onore, non solo a Roma, ma anche alla frontiera sul Reno e in Asia, dove aveva governato in vita. L'arco del Reno fu affiancato a quello del padre, dove i soldati avevano costruito un monumento funerario in suo onore. I ritratti suoi e del padre naturale furono collocati nel Tempio di Apollo sul Palatino a Roma.

Il giorno della morte di Germanico, sua sorella Livilla partorì due gemelli da Druso. Il più grande fu chiamato Germanico e morì giovane. Nel 37, l'unico figlio rimasto di Germanico, Caligola, divenne imperatore e ribattezzò settembre Germanico in onore del padre. Molti romani, secondo Tacito, consideravano Germanico come l'equivalente di Alessandro Magno e ritenevano che, se fosse diventato imperatore, avrebbe facilmente superato le imprese di Alessandro. Nel libro ottavo della sua Storia naturale, Plinio mette in relazione Germanico, Augusto e Alessandro come compagni di equitazione: quando il cavallo di Alessandro, Bucefalo, morì, egli chiamò una città, Bucefalia, in suo onore. Meno monumentale, il cavallo di Augusto ricevette un tumulo funerario, sul quale Germanico scrisse una poesia.

Processo a Piso

Si diceva che Pisone fosse responsabile della morte di Germanico. Con l'accumularsi delle accuse, non passò molto tempo prima che il noto accusatore, Lucio Fulcino Trio, lo denunciasse. I Pisoni erano da tempo sostenitori dei Claudiani e si erano alleati presto con Ottaviano. Il continuo sostegno dei Pisoni e la sua amicizia con Pisone fecero esitare Tiberio ad ascoltare personalmente il caso. Dopo aver ascoltato brevemente entrambe le parti, Tiberio rinviò il caso al Senato, non facendo alcuno sforzo per nascondere la sua profonda rabbia nei confronti di Pisone. Tiberio concesse a Pisone di convocare testimoni di tutti gli ordini sociali, compresi gli schiavi, e gli fu concesso più tempo per sostenere la causa rispetto agli accusatori, ma non fece alcuna differenza: prima della fine del processo Pisone morì; apparentemente per suicidio, ma Tacito suppone che Tiberio possa averlo fatto uccidere prima che potesse coinvolgere l'imperatore nella morte di Germanico.

Le accuse mosse a Piso sono numerose, tra cui:

Fu dichiarato colpevole e punito postumo per tradimento. Il Senato fece proibire i suoi beni, vietò il lutto per lui, rimosse le immagini che lo ritraevano, come statue e ritratti, e il suo nome fu cancellato dalla base di una statua in particolare come parte della sua damnatio memoriae. Tuttavia, con una dimostrazione di clemenza non dissimile da quella dell'imperatore, il Senato fece restituire i beni di Pisone e li divise equamente tra i suoi due figli, a condizione che la figlia Calpurnia ricevesse 1.000.000 di sesterzi come dote e altri 4.000.000 come beni personali. La moglie Placina fu assolta.

Nel 4 d.C., Germanico scrisse una versione latina dei Phainomena di Arato, che ci è pervenuta, in cui riscrive il contenuto dell'originale. Ad esempio, sostituisce l'inno iniziale a Zeus con un brano in onore dell'imperatore romano. Egli evita di scrivere nello stile poetico di Cicerone, che aveva tradotto la propria versione dei Phainomena, e scrive in uno stile nuovo per soddisfare le aspettative di un pubblico romano i cui gusti erano modellati da autori "moderni" come Ovidio e Virgilio. Per la sua opera, Germanico è annoverato tra gli scrittori romani di astronomia e la sua opera fu abbastanza popolare da far sì che su di essa venissero scritti degli scholia fino all'epoca medievale.

Germanico e Tiberio sono spesso messi in contrapposizione da storici e poeti antichi che hanno scritto utilizzando temi che si trovano nel dramma, con Germanico nel ruolo di eroe tragico e Tiberio in quello di tiranno. La resistenza del Principato è messa in discussione in queste narrazioni, dalla gelosa trepidazione dell'imperatore nei confronti di comandanti competenti come Germanico. L'attenzione è rivolta in particolare ai loro stili di comando, cioè al loro rapporto con le masse. Germanico viene dipinto come un leader competente in grado di gestire le masse, mentre Tiberio è indeciso e invidioso.

Nonostante la poetica attribuita a Germanico dagli autori antichi, è accettato da storici come Anthony Barrett che Germanico fu un abile generale. Combatté contro i Pannoni sotto Tiberio, sedò l'ammutinamento del Reno e condusse tre campagne di successo in Germania. Per quanto riguarda la sua popolarità, era così popolare che le legioni ammutinate del Reno tentarono di proclamarlo imperatore nel 14 d.C.; tuttavia, egli rimase fedele e le guidò invece contro le tribù tedesche. Tacito e Svetonio sostengono che Tiberio fosse geloso della popolarità di Germanico, ma Barrett suggerisce che la loro affermazione potrebbe essere contraddetta dal fatto che, dopo le sue campagne in Germania, a Germanico fu affidato il comando delle province orientali - un segno sicuro che era destinato a governare. In conformità con il precedente stabilito da Augusto, ad Agrippa era stato affidato il comando di quelle stesse province orientali, quando Agrippa era il successore previsto dell'impero.

Publio Cornelio Tacito

Gli Annali di Tacito sono uno dei resoconti più dettagliati delle campagne di Germanico contro i Germani. Egli scrisse il suo resoconto nei primi anni del II secolo. Tacito descrisse Germanico come un ottimo generale, gentile e temperato, affermando che la sua morte prematura aveva tolto a Roma un grande sovrano.

Il libro 1 degli Annali si concentra ampiamente sugli ammutinamenti delle legioni in Pannonia e in Germania (14 d.C.). L'esercito in tumulto è protagonista dell'imprevedibile ira del popolo romano e offre a Tiberio la possibilità di riflettere su cosa significhi comandare. Serve a contrastare i valori repubblicani "all'antica" assegnati a Germanico e i valori imperiali posseduti da Tiberio. Lo stato d'animo delle masse è un tema ricorrente: le loro reazioni alle sorti di Germanico sono un elemento di spicco del rapporto tra lui e Tiberio fino agli Annali (fino a Annali 3.19).

Gaio Svetonio Tranquillo

Svetonio fu un equestre che ricoprì incarichi amministrativi durante i regni di Traiano e Adriano. I Dodici Cesari sono una storia biografica del Principato, dalla nascita di Giulio Cesare alla morte di Domiziano nel 96 d.C.. Come Tacito, attinse agli archivi imperiali, alle storie di Aufidio Basso, Cluvio Rufo, Fabio Rustico e alle lettere dello stesso Augusto.

L'atteggiamento di Svetonio nei confronti della personalità e del temperamento morale di Germanico è di adorazione. Dedica a Germanico una buona parte della sua Vita di Caligola, affermando che l'eccellenza fisica e morale di Germanico superava quella dei suoi contemporanei. Svetonio dice anche che Germanico era uno scrittore di talento e che, nonostante tutte queste doti, rimase umile e gentile.

Grazie alla sua importanza come erede alla successione imperiale, è raffigurato in molte opere d'arte. Nella letteratura appare spesso come l'archetipo del romano ideale. La sua vita e il suo carattere sono stati ritratti in molte opere d'arte, tra cui le più importanti sono:

Fonti

1. Germanico Giulio Cesare
2. Germanicus
3. ^ His agnomen, "Germanicus", was a cognomen ex virtue, and would at first be a suffix at the end of his full name, and became the first part of his full name following his adoption into the Julii, as his original praenomen and nomen were removed, "Germanicus" was retained, and thus attained usage as his praenomen preceding the new additions (the nomen "Julius", and cognomen "Caesar", respectively) (Possanza 2004, p. 225).
4. ^ Tiberius had to adopt Germanicus first because his own adoption by Augustus resulted in the loss of sui iuris, which included the legal right to adopt (Swan 2004, p. 142).
5. ^ According to Cassius Dio, Augustus sent Germanicus to Illyricum because Tiberius' lack of activity led to suspicions that he was deliberately dragging his feet, using the pretense of war to remain under arms as long as possible.Pettinger 2012, p. 97.
6. Su agnomen, «Germánico», era un cognomen ex virtue, y al principio sería un sufijo al final de su nombre completo, y se convirtió en la primera parte de su nombre completo después de su adopción en los Julii, ya que sus praenomen y nomen originales fueron eliminados, «Germánico» fue retenido, y así alcanzó el uso como su praenomen que precede a las nuevas adiciones (el nomen «Julius» y el cognomen «Caesar», respectivamente). (Possanza, 2004, p. 225).
7. Seu agnome "Germânico" era um cognomen ex virtue e seria, a princípio, um sufixo no final de seu nome completo e tornou-se a primeira parte de seu nome completo depois da adoção pelos Júlios depois que seu prenome e nome originais (e desconhecidos) terem sido removidos e os novos, o prenome "Júlio" e o nome "César", acrescentados(Possanza 2004, p. 225). Smith 1880, p. 258.
8. Se Tibério não tivesse adotado Germânico antes de sua própria adoção, Tibério teria perdido o sui iuris, o que incluía a autoridade legal para adotar.
9. Tácito alega que os romanos venceram a batalha em pontes longi,[51] porém historiadores modernos afirmam que o resultado foi inconclusivo.[52]
10. Segundo Estrabão, entre os prisioneiros neste triunfo estavam: "Segimuntus, filho de Segestes, líder dos queruscos, e sua irmã, chamada Tusnelda, esposa de Armínio, que comandou os queruscos quando eles traiçoeiramente atacaram Quintílio Varo e ainda hoje continua a guerra; também seu filho, Tumélico, um garoto de três anos, e também Sesithacus, o filho de Segimerus, chefe dos queruscos, e sua esposa Ramis, filha de Ucromirus, chefe dos catos, e Deudorix, filho de Baetorix, irmão de Melon, da nação dos sicambros; mas Segestes, sogro de Armínio, desde o princípio se opôs aos desígnios de seu genro e, aproveitando a vantagem de uma oportunidade favorável, foi até o acampamento romano e testemunhou a procissão triunfal sobre os que eram caros a ele, que era honrado pelos romanos. Também foi levado em triunfo Libes, o sacerdote dos catos, e muitos outros prisioneiros das várias nações conquistadas, os cathylci e os ampsani, os brúcteros, os usípetes, os queruscos, os catos, os chattuarii, os landi, os tubattii".[68]
11. O fato de Germânico ter violado a ordem de Augusto é possivelmente confirmado pela omissão desta viagem na res gestae de Germânico no "Senatus consultum de memoria honoranda Germanini Caesaris", um decreto comemorativo emitido pelo Senado e aprovado por Tibério depois da morte de Germânico.[80]
12. ^ Hazel 2002, pag. 122; Swan 2004, pag. 143.
13. ^ Barrett 1998, pag. 15; Downey 2015, pag. 86.