Σύνοψη

Ο Τιβέριος Κλαύδιος Καίσαρας Αύγουστος Γερμανικός (Tiberius Claudius Caesar Augustus Germanicus) (* 1 Αυγούστου 10 π.Χ. στο Lugdunum, σήμερα Λυών, † 13 Οκτωβρίου 54 μ.Χ.) ήταν ο τέταρτος Ρωμαίος αυτοκράτορας της δυναστείας των Ιουλιο-Κλαυδιανών. Βασιλεύει από τις 24 Ιανουαρίου του 41 μ.Χ. έως το θάνατό του το 54. Γεννήθηκε στο Λουγκντούνο, γιος του Νέρωνα Κλαύδιου Δρούσου και της μικρής Αντωνίας. Ήταν ο πρώτος Ρωμαίος αυτοκράτορας που γεννήθηκε εκτός Ιταλίας.

Ο Κλαύδιος θεωρήθηκε απελπιστικός υποψήφιος για να τον διαδεχθεί ως αυτοκράτορας: Σύμφωνα με την παράδοση, υπέφερε από σωματικές ασθένειες. Πριν ο ανιψιός του Καλιγούλας τον κάνει ύπατο το 37, η οικογένειά του τον απέκλεισε από όλες σχεδόν τις δημόσιες εμφανίσεις και τα αξιώματα. Αντιθέτως, αυτό πιθανώς τον γλίτωσε από τη μοίρα που έπαθαν πολλοί άλλοι διακεκριμένοι Ρωμαίοι που έπεσαν θύματα των πολιτικών εκκαθαρίσεων κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Τιβέριου και του Καλιγούλα. Αντ' αυτού, μπόρεσε να αφοσιωθεί στις ιστορικές σπουδές.

Ως ο τελευταίος ενήλικας άνδρας της οικογένειάς του, ο Κλαύδιος διαδέχθηκε απροσδόκητα τον Καλιγούλα μετά τη δολοφονία του. Στην πορεία, ήταν ο πρώτος Ρωμαίος αυτοκράτορας στην ανάδειξη του οποίου ο στρατός έπαιξε σημαντικό ρόλο. Παρά την έλλειψη πολιτικής εμπειρίας, ο Κλαύδιος αποδείχθηκε ικανός διαχειριστής και ανέπτυξε έντονη οικοδομική δραστηριότητα. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του πραγματοποιήθηκε η κατάκτηση της Βρετανίας, η πρώτη εδαφική επέκταση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας από την εποχή του Αυγούστου.

Ο αυτοκράτορας Κλαύδιος έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τη ρωμαϊκή νομολογία, για παράδειγμα προήδρευε σε δημόσιες δίκες και εξέδιδε έως και 20 διατάγματα την ημέρα. Καθ' όλη τη διάρκεια της βασιλείας του, ωστόσο, ένιωθε να απειλείται από την αριστοκρατία. Πολυάριθμοι συγκλητικοί εκτελέστηκαν για διάφορους λόγους, εν μέρει σε σχέση με υποτιθέμενες συνωμοσίες, εν μέρει λόγω κομματικής συγκρότησης και ίντριγκας στο περιβάλλον του αυτοκράτορα.

Πριν γίνει αυτοκράτορας, οι αρχαίοι ιστορικοί και βιογράφοι περιγράφουν τον Κλαύδιο ως έναν παραμελημένο, άρρωστο και γελοίο άνθρωπο- ως αυτοκράτορας χαρακτηρίζεται ως αδαής, αδύναμος και κακόβουλος. Μετά το θάνατό του, ο Σενέκας τον χλεύασε και τον κατασυκοφάντησε. Η σύγχρονη έρευνα καταλήγει σε μια πιο διαφοροποιημένη κρίση και εκτιμά επίσης τον Κλαύδιο ως συνετό και ικανό κυβερνήτη.

Προσωπικότητα και πόνος

Ο Κλαύδιος έπασχε από παράλυση, πιθανώς αποτέλεσμα τραύματος κατά τη γέννηση, και σε εμφανή βαθμό από ανεξέλεγκτες κινήσεις και τραυλισμό. Ο βιογράφος Σουητώνιος, ο οποίος, ωστόσο, δεν ήταν σύγχρονος, περιγράφει με μεγάλη λεπτομέρεια τις υποτιθέμενες σωματικές ασθένειες του Κλαύδιου: "Τα γόνατά του ήταν αδύναμα, υποχώρησαν εύκολα κάτω από αυτόν και το κεφάλι του έτρεμε. Τραύλιζε και οι ομιλίες του ήταν συγκεχυμένες. Όταν ήταν ενθουσιασμένος, η μύτη του έτρεχε και του έτρεχαν τα σάλια. Ωστόσο, ο Σουητώνιος σημείωσε και πάλι ότι δεν ήταν σωματικά παραμορφωμένος και δεν του έλειπε η αξιοπρέπεια όταν στεκόταν ή καθόταν ακίνητος. Ο στωικός Σενέκας, ο οποίος είχε εξοριστεί προσωρινά από τον Κλαύδιο, σχολίασε στο έργο του Αποκολοκυνθισμός, το οποίο διακωμωδούσε τον αυτοκράτορα μετά το θάνατό του, ότι η φιγούρα και το βάδισμα του Κλαύδιου δεν έμοιαζαν με ζωντανό ον. Τα συμπτώματα προφανώς επιδεινώνονταν όταν ήταν θυμωμένος ή αγχωμένος- ωστόσο, βελτιώθηκαν αξιοσημείωτα μετά την άνοδό του στο θρόνο. Ως αυτοκράτορας, ο ίδιος ο Κλαύδιος ισχυρίστηκε ότι προηγουμένως είχε υπερβάλει στα βάσανά του για να προστατεύσει τον εαυτό του.

Οι αρχαίες πηγές περιγράφουν επίσης τον Κλαύδιο ως έναν γενναιόδωρο άνθρωπο που έκανε εύθραυστα αστεία, γελούσε ανεξέλεγκτα και μερικές φορές δειπνούσε επιδεικτικά με τον απλό λαό. Από την άλλη πλευρά, παρουσιάζεται επίσης ως αιμοδιψής και σκληρός, καθώς του άρεσαν πολύ οι μονομαχίες και οι εκτελέσεις. Για παράδειγμα, φέρεται να είχε υποστεί βασανιστήρια παρουσία του και να απολάμβανε να παρακολουθεί εκτελέσεις που γίνονταν με φρικτές αρχαϊκές μεθόδους. Ζήτησε δημόσια συγγνώμη για τις εκρήξεις θυμού του, τις οποίες γνώριζε πολύ καλά. Είναι ασαφές κατά πόσο αυτές οι αναφορές οφείλονται στο θέμα του τυράννου με το οποίο οι αρχαίοι συγγραφείς απεικονίζουν τον αυτοκράτορα.

Επιπλέον, ο Κλαύδιος φέρεται να ήταν υπερβολικά έμπιστος και έτσι εύκολα χειραγωγούνταν από τις συζύγους και τους απελεύθερους του. Από την άλλη πλευρά, περιγράφεται ως παρανοϊκός, απαθής, ηλίθιος και εύκολα συγχυσμένος. Άλλες πηγές, ωστόσο, μαρτυρούν ότι ο Κλαύδιος ήταν, αφενός, ένας ευφυής και πολυδιαβασμένος λόγιος και, αφετέρου, ένας ευσυνείδητος διαχειριστής που έδινε σημασία στην επιμέλεια και τη δικαιοσύνη. Ο χαρακτήρας του είναι αναλόγως αντιφατικός και δύσκολα προσδιορίσιμος, επειδή η απεικόνιση των περισσότερων σωζόμενων λογοτεχνικών πηγών είναι προφανώς διαστρεβλωμένη με εχθρότητα.

Καταγωγή και νεότητα

Ο Κλαύδιος γεννήθηκε ως Τιβέριος Κλαύδιος Δρ. στο Λουγδούνουμ την 1η Αυγούστου 10 π.Χ., υποτίθεται στην επέτειο των εγκαινίων του τοπικού βωμού στον Αύγουστο. Οι γονείς του ήταν ο Drusus και η Antonia Minor. Ο Κλαύδιος είχε δύο μεγαλύτερα αδέλφια, τον Γερμανικό και τη Λιβίλλα. Η Αντωνία απέκτησε άλλα δύο παιδιά, αλλά πέθαναν μικρά. Οι παππούδες του από τη μητέρα του ήταν ο Μάρκος Αντώνιος και η Οκτάβια Μικρή, αδελφή του αυτοκράτορα Αυγούστου. Οι παππούδες του ήταν η τρίτη σύζυγος του Αυγούστου, η Λίβια Δρουσίλλα, και ο Τιβέριος Κλαύδιος Νέρωνας.Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ο Κλαύδιος διέδωσε επανειλημμένα τη φήμη ότι ο πατέρας του, ο Δρούσος, ήταν νόθος γιος του Αυγούστου. Το 9 π.Χ., ο Δρούσος πέθανε απροσδόκητα από πτώση από το άλογό του κατά τη διάρκεια εκστρατείας στο εσωτερικό της Γερμανίας. Ο Κλαύδιος ανατράφηκε από τη μητέρα του, η οποία δεν ξαναπαντρεύτηκε ποτέ. Οι σχέσεις με την οικογένειά του επιδεινώθηκαν καθώς οι ασθένειες του Κλαύδιου γίνονταν όλο και πιο εμφανείς. Η Αντωνία τον περιέγραψε ως ένα τέρας που η φύση είχε ξεκινήσει αλλά δεν είχε ολοκληρώσει. Φαίνεται ότι παρέδωσε τον γιο της στη γιαγιά του Λίβια για μερικά χρόνια. Η Λίβια δεν ήταν καθόλου πιο ευγενική, γιατί του μιλούσε ελάχιστα και του ασκούσε κριτική μόνο γραπτώς. Πιστεύοντας ότι η κατάστασή του οφειλόταν στην τεμπελιά και στην έλλειψη θέλησης, τελικά περιήλθε υπό τη φροντίδα ενός πρώην επόπτη ζώων-υπηρέτες αγέλης για να πειθαρχήσει.

Αφού πέρασε τα νιάτα του με αυτόν τον τρόπο, τα συμπτώματα προφανώς μειώθηκαν και η οικογένειά του αναγνώρισε το ενδιαφέρον του για την ιστορία. Το έτος 7, ο Τίτος Λίβιος διορίστηκε στην αυλή μαζί με τον Σουλπίκιο Φλάβιο για να διδάξουν στον Κλαύδιο ιστορία. Από τότε περνούσε πολύ χρόνο με τον Φλάβιο και τον φιλόσοφο Αθηνόδωρο Κανανίτη. Σύμφωνα με μια επιστολή του Αυγούστου, ο τελευταίος εξεπλάγη από τη ρητορική ευχέρεια του Κλαύδιου. Σύμφωνα με τον Βίνσεντ Σκραμούτζα, η εργασία του ως νεότερος ιστορικός ήταν αυτή που κατέστρεψε την πρώιμη πολιτική του καριέρα. Εγκατέλειψε το έργο του για ένα ιστορικό έργο σχετικά με τους ρωμαϊκούς εμφύλιους πολέμους μετά το θάνατο του Καίσαρα μετά από δύο βιβλία, επειδή ήταν πολύ εκρηκτικό από πολιτική άποψη. Η χρονική στιγμή για ένα τέτοιο ιστορικό έργο ήταν μάλλον πολύ νωρίς, καθώς μπορεί να υπενθύμιζε στον Αύγουστο ότι ο Κλαύδιος ήταν απόγονος του Μάρκου Αντωνίου. Η μητέρα και η γιαγιά του έβαλαν σύντομα τέλος στις συγγραφικές φιλοδοξίες του. Η αυτοκρατορική οικογένεια δεν τον εμπιστευόταν για να βρίσκεται στην κορυφή της κοινωνίας. Όταν αργότερα ο Κλαύδιος επέστρεψε στο ιστορικό του έργο, παρέλειψε τους εμφύλιους πολέμους και τη Δεύτερη Τριανδρία.

Ωστόσο, η φήμη του Κλαύδιου παρέμεινε πληγωμένη και η οικογένεια τον κράτησε στο παρασκήνιο. Όταν η θριαμβική αψίδα της Παβίας ανεγέρθηκε το έτος 8 προς τιμήν του αυτοκρατορικού οίκου, το όνομα του Κλαύδιου (τώρα Τιβέριος Κλαύδιος Νέρωνας Γερμανικός) αναγράφηκε μόνο στο περιθώριο - πίσω από τους αποθανόντες Γάιο και Λούκιο Καίσαρα και τα παιδιά του Γερμανικού. Οι ερευνητές εικάζουν ότι η επιγραφή μπορεί να προστέθηκε δεκαετίες αργότερα από τον ίδιο τον Κλαύδιο.

Όταν ο Αύγουστος πέθανε το 14 μ.Χ., ο Κλαύδιος, σε ηλικία 23 ετών, έκανε έκκληση στον θείο του Τιβέριο να του χορηγήσει την είσοδο στο cursus honorum, την πολιτική σταδιοδρομία. Ο νέος αυτοκράτορας Τιβέριος απένειμε στον Κλαύδιο τα ornamenta consularia (προξενικές τιμές), αλλά ματαίωσε ένα ψήφισμα της συγκλήτου που θα έδινε στον Κλαύδιο το δικαίωμα να ψηφίζει μεταξύ των προξένων. Δεδομένου ότι ο Τιβέριος, όπως και ο Αύγουστος, δεν του παραχώρησε κανένα δημόσιο αξίωμα, ο Κλαύδιος εγκατέλειψε την ελπίδα για δημόσια δραστηριότητα και πέρασε το υπόλοιπο της βασιλείας του Τιβέριου στα εξοχικά του κτήματα κοντά στη Ρώμη και στην Καμπανία.

Παρά την περιφρόνηση της αυτοκρατορικής οικογένειας, ο Κλαύδιος φαίνεται να χαίρει σεβασμού από το κοινό από πολύ νωρίς. Μετά το θάνατο του Αυγούστου, οι Ιππείς εξέλεξαν αρκετές φορές τον Κλαύδιο ως αντιπρόσωπό τους. Όταν το σπίτι του κάηκε, η Γερουσία απαίτησε να ξαναχτιστεί με δημόσια δαπάνη. Υπήρξε ακόμη και η απαίτηση να επιτραπεί στον Κλαύδιο να συζητήσει στη Σύγκλητο. Παρόλο που ο Τιβέριος αρνήθηκε, η στάση της κοινής γνώμης απέναντι στον Κλαύδιο δεν άλλαξε. Αμέσως μετά το θάνατο του γιου του Τιβέριου, Δρούσου, ορισμένες παρατάξεις της Συγκλήτου ονόμασαν τον Κλαύδιο ως πιθανό διάδοχο, καθιστώντας σαφές ότι ο Κλαύδιος είχε πολιτικές φιλοδοξίες, παρόλο που είχε αποκλειστεί από τη δημόσια ζωή. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, ο Κλαύδιος υποβιβάστηκε περαιτέρω στην πολιτική του επιρροή.

Μετά το θάνατο του Τιβέριου, ο νέος αυτοκράτορας Καλιγούλας παρατήρησε ότι ο θείος του Κλαύδιος θα μπορούσε να είναι πολιτικά χρήσιμος. Τον διόρισε συν-πρόξενο το 37, στη μνήμη του εκλιπόντος πατέρα του Γερμανικού. Ωστόσο, ο Κλαύδιος ταπεινώθηκε και από τον Καλιγούλα, ο οποίος τον κορόιδευε, απαιτούσε τεράστια οικονομικά ποσά από αυτόν ή τον γελοιοποιούσε ενώπιον της Συγκλήτου.

Προσχώρηση στην κυβέρνηση

Στις 24 Ιανουαρίου του 41 ο Καλιγούλας δολοφονήθηκε στο πλαίσιο μιας εκτεταμένης συνωμοσίας στην οποία συμμετείχαν ο πραιτωριανός Κάσσιος Χαίρειος και πολλοί συγκλητικοί. Δεν έχει αποδειχθεί αν ο Κλαύδιος συμμετείχε στη δολοφονία, αν και θα πρέπει να γνώριζε για τη συνωμοσία, ιδίως επειδή είχε φύγει από τον τόπο του εγκλήματος λίγο πριν.Μετά τη δολοφονία της Milonia Caesonia, της συζύγου του Καλιγούλα, και της κόρης της, ήταν προφανώς απαραίτητο να προχωρήσει η συνωμοσία στην εξόντωση ολόκληρης της αυτοκρατορικής οικογένειας. Στο χάος που ακολούθησε τη δολοφονία του Καλιγούλα, ο Κλαύδιος κατέφυγε στο παλάτι για να σώσει τη ζωή του. Σύμφωνα με την παράδοση, ο Κλαύδιος κρύφτηκε πίσω από μια κουρτίνα, αλλά τον ανακάλυψε ο πραιτωριανός Γκράτους και τελικά ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας.Κάποιοι από τη φρουρά μπορεί να είχαν σχεδιάσει εκ των προτέρων να επιλέξουν τον Κλαύδιο ως μελλοντικό αυτοκράτορα, ενδεχομένως και με τη συγκατάθεσή του. Αυτοί οι πραιτωριανοί τον διαβεβαίωσαν ότι δεν ήταν ένα από τα τάγματα που ζητούσαν εκδίκηση. Ο Κλαύδιος οδηγήθηκε στο στρατόπεδο των Πραιτωριανών και τέθηκε υπό την προστασία τους. Έδωσε μεγάλη σημασία στην προστατευτική φύλαξη στο πραιτοριανό στρατόπεδο και το έδειξε αυτό λίγο καιρό αργότερα σε ένα νόμισμα προς τιμήν αυτού του γεγονότος.

Η Σύγκλητος συνεδρίασε και άρχισε να συζητά τη νέα κυβέρνηση, η οποία τελικά οδήγησε σε διαμάχη για το ποιος θα έπρεπε να είναι ο νέος πρίγκιπας. Υπήρξε μάλιστα πρόταση στη σύγκλητο να απομακρυνθούν τα εναπομείναντα μέλη του αυτοκρατορικού οίκου και να αποκατασταθεί η δημοκρατία. Όταν οι συγκλητικοί έμαθαν ότι ο Κλαύδιος ήταν υποψήφιος, του ζήτησαν να τους δώσει τη συγκατάθεσή του, αλλά ο Κλαύδιος αρνήθηκε, γνωρίζοντας τους κινδύνους που θα συνεπαγόταν αυτή η συγκατάθεση. Ο Εβραίος ιστορικός Φλάβιος Ιώσηπος αναφέρει ότι ο Κλαύδιος επηρεάστηκε στις δραστηριότητές του από τον Εβραίο βασιλιά Ηρώδη Αγρίππα. Παρόλο που μια παλαιότερη αναφορά του Ιώσηπου υποβαθμίζει την επιρροή του Ηρώδη Αγρίππα στην άνοδο του Κλαύδιου στο θρόνο, είναι τελικά αβέβαιο με ποιον τρόπο ο Κλαύδιος υποστηρίχθηκε από τον Αγρίππα στην άνοδό του. Ο Κλαύδιος ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας από τους πραιτωριανούς. Τελικά, η Γερουσία ενέκρινε την ανάληψη της εξουσίας στις 25 Ιανουαρίου.

Μια επακόλουθη αμνηστία του Κλαύδιου, από την οποία εξαιρέθηκαν μόνο οι άμεσοι δολοφόνοι, δημιούργησε τις προϋποθέσεις για τη μείωση των εντάσεων. Παρόλο που δεν επέτρεψε στη Σύγκλητο να επιβάλει την damnatio memoriae στον Καλιγούλα, εντούτοις έβαλε να αφαιρεθούν όλα τα αγάλματα του Καλιγούλα. Ο Κλαύδιος έλαβε τα συνήθη δικαιώματα του πρίγκιπα με την tribunicia potestas και το imperium proconsulare αμέσως μετά την ανάληψη της εξουσίας.

Ο Κλαύδιος έλαβε πολυάριθμα μέτρα για να νομιμοποιήσει την κυριαρχία του έναντι των πιθανών σφετεριστών, αναθέτοντας στους περισσότερους από αυτούς μια θέση στην οικογένεια των Ιουλιο-Κλαυδιανών. Υιοθέτησε το όνομα "Καίσαρας" ως γνωστικό όνομα, το οποίο εξακολουθούσε να έχει μεγάλη σημασία για τον πληθυσμό. Όπως και οι δύο προκάτοχοί του, υιοθέτησε το όνομα "Αύγουστος". Διατήρησε το τιμητικό όνομα "Germanicus" για να δείξει τις σχέσεις του με τον δημοφιλή αδελφό του. Στην πολιτική του, προσπάθησε να στηρίξει τη νομιμότητά του συνδέοντας επιδεικτικά τον εαυτό του με τον Αύγουστο. Έτσι, αμέσως μετά την άνοδό του στην εξουσία, θεοποίησε τη Λίβια, η οποία είχε πεθάνει το 29, για να τονίσει τη θέση της ως σύζυγος του θεοποιημένου Αυγούστου. Συχνά χρησιμοποιούσε τον όρο filius Drusi ("γιος του Δρούσου") στους τίτλους του για να θυμίζει στο λαό τον θρυλικό πατέρα του.

Ο Κλαύδιος ήταν ο πρώτος πρίγκιπας που ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας όχι από τη Σύγκλητο αλλά από την Πραιτωριανή Φρουρά. Υποσχόμενος σε κάθε άνδρα της φρουράς δωρεά 15.000 σεστέρτιων, ήταν επίσης ο πρώτος αυτοκράτορας που εξασφάλισε την πίστη του στρατού μέσω δωροδοκίας. Δεδομένου ότι ο Τιβέριος και ο Αύγουστος είχαν υποσχεθεί στον στρατό χρηματικά δώρα στις διαθήκες τους, αυτά αναμένονταν πιθανώς και μετά τον θάνατο του Καλιγούλα, αν και δεν είναι γνωστή η σχετική διαθήκη του Καλιγούλα. Ο Κλαύδιος έδειξε επίσης την ευγνωμοσύνη του προς τους πραιτωριανούς, αναδεικνύοντας τον ρόλο τους στην ανάδειξη του αυτοκράτορα σε νομίσματα.

Σχέση με τη Γερουσία

Παρόλο που η σύγκλητος είχε αρχικά κηρύξει τον Κλαύδιο εχθρό του κράτους μετά την ανακήρυξή του από τους πραιτωριανούς, ο Κλαύδιος προσπάθησε να καταστήσει δυνατή τη συνεργασία, δείχνοντας διαλλακτικότητα. Έτσι, ενεπλάκη επιδεικτικά στη λήψη αποφάσεων, κατήργησε τις μισητές δίκες της μεγαλοσύνης και αντιμετώπισε σκόπιμα τους συγκλητικούς ως ομότιμους. Ομοίως, προσπάθησε να επιτύχει αυτόν τον στόχο μέσω ευγενικών τρόπων με τη Γερουσία- έτσι, καθόταν ανάμεσα στους γερουσιαστές κατά τη διάρκεια των τακτικών συνεδριάσεων και μιλούσε μόνο όταν ήταν η σειρά του. Ο Κλαύδιος απένειμε σε πολλούς συγκλητικούς το ornamenta triumphalia. Τα πολυάριθμα προξενεία του είχαν σκοπό να χαλαρώσουν τις σχέσεις μεταξύ αυτού και της Γερουσίας, συμπεριλαμβανομένου ενός δεύτερου προξενείου για ιδιαίτερα σημαντικούς γερουσιαστές. Έτσι, ο Λούκιος Βιτέλιος, ο οποίος εξελέγη μαζί με τον Κλαύδιο το 47

Αποπέμποντας συγκλητικούς από τη Σύγκλητο, ο Κλαύδιος ήταν εξίσου διακριτικός με τον Αύγουστο, καθώς προσπάθησε να αντικαταστήσει τους αποπεμφθέντες συγκλητικούς ταυτόχρονα με κατάλληλους άνδρες από τις επαρχίες. Μια χάλκινη πλάκα που βρέθηκε στη Λυών το 1528 περιέχει μια ομιλία του Κλαύδιου στην οποία παρουσιάζει την επιθυμία του να δεχτεί στη Σύγκλητο Γαλάτες αριστοκράτες. Στην ομιλία αυτή -που παραδόθηκε από τον Τάκιτο σε μια επεξεργασμένη έκδοση- ο Κλαύδιος εκφράζεται με σεβασμό αλλά και κριτική για το γεγονός ότι η Σύγκλητος περιφρονούσε αυτούς τους επαρχιώτες. Ο Κλαύδιος αύξησε επίσης τον αριθμό των πατρικίων προσθέτοντας περισσότερες οικογένειες ως απάντηση στη μείωση του αριθμού τους στην αριστοκρατική κοινωνία. Σε αυτό ακολούθησε το παράδειγμα του Lucius Iunius Brutus και του Gaius Iulius Caesar.

Παρά τα μέτρα αυτά, πολλοί συγκλητικοί παρέμειναν εχθρικοί προς τον Κλαύδιο. Αυτή η εχθρότητα ήταν τόσο διαρκής που ο Κλαύδιος δεν εισήλθε ποτέ στη Σύγκλητο χωρίς προστατευτική δύναμη και αναγκάστηκε να μειώσει το μέγεθος της Συγκλήτου για να μπορέσει να λειτουργήσει αποτελεσματικά. Το μίσος πολλών γερουσιαστών βρήκε έκφραση στην Αποκολοκύθωση του Σενέκα. Με τον αυξανόμενο συγκεντρωτισμό της εξουσίας, ο Κλαύδιος εκτόπισε τη σύγκλητο από τη θέση ισχύος της και προώθησε την καλά οργανωμένη αυτοκρατορική του διοίκηση. Κατά συνέπεια, η διοίκηση της Όστια ανατέθηκε σε έναν εισαγγελέα μετά την ολοκλήρωση του λιμανιού της Όστια. Η οικονομική πολιτική ανατέθηκε κυρίως σε ιππότες πληρεξούσιους ή απελεύθερους, τους οποίους τιμούσε με αντάλλαγμα. Έτσι, ο ελευθερωμένος του Πάλλας έλαβε το ornamenta praetoria, μια αποκλειστική αξιοπρέπεια που επιφυλάσσεται για τους συγκλητικούς. Η πολιτική αυτή οδήγησε σε περαιτέρω δυσαρέσκεια τις ανώτερες τάξεις, οι οποίες υποπτεύονταν ότι οι απελεύθεροι κυριαρχούσαν στον αυτοκράτορα.

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Κλαύδιου έγιναν αρκετές απόπειρες πραξικοπήματος, με αποτέλεσμα να εκτελεστούν πολλοί συγκλητικοί. Για παράδειγμα, ο συγκλητικός Γάιος Άπιος Ιούνιος Σιλάνος εκτελέστηκε υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες στην αρχή της βασιλείας του Κλαύδιου. Λίγο αργότερα σημειώθηκε μια μεγάλη εξέγερση των συγκλητικών με επικεφαλής τον Σκριμπόνιο, κυβερνήτη της Δαλματίας, ο οποίος απομακρύνθηκε από τον Κλαύδιο με τις δύο λεγεώνες του. Ωστόσο, η εξέγερση κατέρρευσε μετά από λίγες ημέρες, επειδή ο Σκριμπόνιος εγκαταλείφθηκε από τα στρατεύματά του και σκοτώθηκε ενώ διέφευγε. Πολλοί άλλοι γερουσιαστές εκτελέστηκαν για διάφορους λόγους, άλλοτε σε σχέση με συνωμοσίες, άλλοτε λόγω ίντριγκας και μαχών στην άμεση γειτονιά.

Ο γαμπρός του Κλαύδιου, ο Γναίος Πομπήιος Μάγκνους, εκτελέστηκε για τη συμμετοχή του σε συνωμοσία μαζί με τον πατέρα του Κράσσο Φρουγή. Οι πρόξενοι Λούσιος Σατουρνίνος, Κορνήλιος Λούπος και Πομπήιος Πήδο εμπλέκονται σε μια άλλη συνωμοσία. Το 46, ο Ασίνιος Γάλλος, εγγονός του Γάιου Ασίνιου Πόλιου, και ο Στατίλιος Κορβίνος στάλθηκαν στην εξορία για προδοσία, ενώ πολλοί απελεύθεροι του Κλαύδιου συμμετείχαν στη ίντριγκα.

Ο ύπατος Βαλέριος Ασιατικός κατηγορήθηκε το 47 ότι είχε δημιουργήσει διασυνδέσεις με Γαλάτες ηγεμόνες για να κάνει πραξικόπημα κατά του Κλαύδιου. Σε συνοπτικές διαδικασίες δικάστηκε και καταδικάστηκε ενώπιον του Κλαύδιου από τον Publius Suillius Rufus. Ο Κλαύδιος του επέτρεψε να επιλέξει τον τρόπο θανάτου, οπότε ο Asiaticus έκοψε τους καρπούς του. Οι κατηγορίες διαδόθηκαν από τη σύζυγο του Κλαύδιου, τη Μεσσαλίνα, καθώς ο Κλαύδιος δεν ήθελε να γίνει εραστής της. Ο Asiaticus πιθανώς συμμετείχε στη δολοφονία του Καλιγούλα και μπορεί να είχε φιλοδοξίες για τον αυτοκρατορικό θρόνο. Ο ίδιος ο Κλαύδιος θα μπορούσε επομένως να αισθανθεί ότι απειλείται η εξουσία του από αυτόν, έτσι ώστε να θέλει να τον εξοντώσει με μια ευνοϊκή ευκαιρία. Στην ομιλία του για τους Γαλάτες ένα χρόνο αργότερα, ο Κλαύδιος μιλάει για τον Asiaticus με τη μεγαλύτερη περιφρόνηση.

Οι περισσότερες από αυτές τις συνωμοσίες προέκυψαν πριν ο Κλαύδιος γίνει λογοκριτής. Δεδομένου ότι το αξίωμα του λογοκριτή του επέτρεπε να αποβάλλει γερουσιαστές από τη Γερουσία, μπορεί να τον ώθησε να εξετάσει τώρα πιο προσεκτικά τον κομματισμό των γερουσιαστών. Ο Σουητώνιος αναφέρει ότι συνολικά 35 συγκλητικοί και πάνω από 300 ιππότες εκτελέστηκαν για τη δράση τους κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Κλαύδιου. Οι ιππότες αποτελούσαν επίσης την πλειονότητα των θυμάτων κατά τη διάρκεια του Πριγκιπάτου. Οι πολλές συνωμοσίες επιβάρυναν ακόμη περισσότερο τις σχέσεις μεταξύ της Συγκλήτου και του Αυτοκράτορα.

Νομική πολιτική

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ο Κλαύδιος κατέστησε τη δικαιοδοσία ένα από τα κύρια καθήκοντα του πριγκιπάτου. Ο ίδιος έκρινε πολλές νομικές υποθέσεις κατά τη διάρκεια της θητείας του. Ως δικαστής, ο Κλαύδιος λέγεται ότι έβγαζε απρόβλεπτες και αυθαίρετες, μερικές φορές ακόμη και γελοίες αποφάσεις. Επιπλέον, επηρεαζόταν εύκολα. Μετέφερε τις δικαστικές αργίες στο χειμώνα. Ο Κλαύδιος ψήφισε επίσης νόμο που απαιτούσε από τους ενάγοντες να μένουν στην πόλη της Ρώμης κατά τη διάρκεια της εκδίκασης των υποθέσεών τους, κάτι που προηγουμένως ήταν υποχρεωμένοι να κάνουν μόνο οι εναγόμενοι. Τα μέτρα αυτά αποσκοπούσαν στην αποσαφήνιση των λεπτομερειών της δοκιμής. Το κατώτατο όριο ηλικίας των ενόρκων αυξήθηκε στα 25 έτη για να εξασφαλιστεί ότι οι ένορκοι θα είναι όσο το δυνατόν πιο έμπειροι. Το 53, η αστική δικαιοδοσία σε φορολογικά θέματα μεταφέρθηκε από τους προξένους στους αυτοκρατορικούς εισαγγελείς στις συγκλητικές επαρχίες.

Ο Κλαύδιος εξέδωσε πολυάριθμα διατάγματα που κυμαίνονταν από ιατρικές συμβουλές έως ηθικές κρίσεις. Γνωστά είναι τα δύο παραδείγματα: "Ο χυμός του πουρναριού είναι ένα πολύ αποτελεσματικό φάρμακο για τα δαγκώματα φιδιών" και "Φέτος η συγκομιδή των σταφυλιών είναι ιδιαίτερα πλούσια, γι' αυτό ο καθένας πρέπει να βγάλει καλά τις κανάτες με το κρασί του". Το διάταγμά του σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης των άρρωστων δούλων είναι διάσημο. Οι δουλοκτήτες εγκατέλειπαν τους άρρωστους δούλους στο ναό του Αισκουλάπιου για να πεθάνουν, αν και ήθελαν τους δούλους πίσω αν επιβίωναν. Ο Κλαύδιος διέταξε ότι οι δούλοι που ανακάμπτουν είναι ελεύθεροι. Επιπλέον, οι δουλοκτήτες που σκότωναν τους σκλάβους αντί να τους φροντίζουν καταδικάζονταν ως δολοφόνοι.

Πολιτική για τα πολιτικά δικαιώματα

Ένας ερευνητής αξιωματικός του Κλαύδιου ανακάλυψε ότι πολλοί υποτιθέμενοι μακροχρόνιοι Ρωμαίοι πολίτες που κατοικούσαν στη σημερινή πόλη του Τρέντο δεν είχαν στην πραγματικότητα δικαιώματα πολίτη. Τότε ο αυτοκράτορας γνωστοποίησε ότι στο εξής θα έπρεπε να θεωρούνται κάτοχοι υπηκοότητας, καθώς η ακύρωση του καθεστώτος της υπηκοότητάς τους θα προκαλούσε μεγαλύτερα προβλήματα. Ωστόσο, ο Κλαύδιος τιμώρησε αυστηρά τον παράνομο σφετερισμό των πολιτικών δικαιωμάτων σε μεμονωμένες περιπτώσεις και επέβαλε τη θανατική ποινή. Επίσης, οποιοσδήποτε απελεύθερος καταδικαζόταν ότι κρατούσε μέλη της ιπποτοκρατίας σε δουλεία πωλούνταν πίσω στη δουλεία ως τιμωρία.

Το 48, ο Κλαύδιος διενήργησε απογραφή που κατέγραψε 5.984.072 Ρωμαίους πολίτες, μια αύξηση κατά ένα εκατομμύριο σε σχέση με την τελευταία απογραφή που είχε διεξαχθεί από τον Αύγουστο. Αυτός ο αυξημένος αριθμός πολιτών μπορεί να εξηγηθεί από το γεγονός ότι ιδρύθηκαν αρκετές ρωμαϊκές αποικίες με νέους πολίτες και προωθήθηκε εντατικά η χορήγηση της ρωμαϊκής ιθαγένειας στους επαρχιώτες. Ιδιαίτερα οι Γαλάτες, οι Ισπανοί, οι Έλληνες και οι Βρετανοί έλαβαν τη ρωμαϊκή υπηκοότητα. Η σύγχρονη κριτική ήταν ότι ο Κλαύδιος είχε παραχωρήσει την ιθαγένεια στους επαρχιώτες αδιακρίτως και σε μαζική κλίμακα. Παρόλο που ο Κλαύδιος αναφερόταν στον Αύγουστο και τον Τιβέριο όταν χορηγούσε την ιθαγένεια, το έκανε πολύ πιο συχνά από τους προκατόχους του. Στη Δύση, όπως και στην Ανατολή, πολλά πρόσωπα έφεραν το όνομα Ti. Κλαύδιος. Ομοίως, η χορήγηση της ιθαγένειας στους βοηθητικούς στρατιώτες μετά από 25 χρόνια υπηρεσίας φαίνεται ότι επικράτησε τελικά με τον Κλαύδιο, καθώς τα πρώτα στρατιωτικά διπλώματα που τεκμηριώνουν τη χορήγηση της civitas Romana χρονολογούνται από το έτος 52.

Δραστηριότητες κατασκευής

Κατά τη βασιλεία του σημειώθηκαν πολυάριθμοι λιμοί στην αυτοκρατορία που προκλήθηκαν από την έλλειψη σιταριού. Ο Κλαύδιος προσπάθησε να αυξήσει τη γεωργική παραγωγή και να βελτιώσει τους θεσμούς που ήταν υπεύθυνοι για την προμήθεια τροφίμων. Ανέπτυξε μια έντονη δημόσια οικοδομική δραστηριότητα, τόσο στην πρωτεύουσα όσο και στις επαρχίες. Έτσι, φρόντισε για την ολοκλήρωση δύο υδραγωγείων: του Aqua Claudia που ξεκίνησε ο Καλιγούλας και του Anio Novus. Και οι δύο ολοκληρώθηκαν στη Ρώμη το 52 μ.Χ. και συναντήθηκαν στην Porta Maggiore. Ο Κλαύδιος αποκατέστησε επίσης ένα τρίτο υδραγωγείο, το Aqua Virgo.

Ο αυτοκράτορας έδωσε ιδιαίτερη προσοχή στις διαδρομές μεταφοράς. Έφτιαξε δρόμους και κανάλια σε όλη την Ιταλία και τις επαρχίες. Στην Ιταλία, επεκτάθηκε η σύνδεση με τη Ραιτία, ενώ κατασκευάστηκε η via Claudia προς την Αδριατική. Στη Ρώμη, έχτισε ένα πλωτό κανάλι για να συνδέσει τον Τίβερη με το νέο του λιμάνι, το Portus Romae. Το λιμάνι αυτό κατασκευάστηκε σε ημικύκλιο με δύο προβλήτες και έναν φάρο στο στόμιο της λιμενολεκάνης. Η τεχνητή εγκατάσταση είχε ως στόχο να αναχαιτίσει τις πλημμύρες στη Ρώμη, αλλά και να εξυπηρετήσει την καλύτερη προμήθεια σιτηρών. Επιπλέον, το νέο λιμάνι θα επέτρεπε στους εμπόρους σιτηρών να ταξιδεύουν στην Αίγυπτο εκτός της ναυτιλιακής περιόδου. Εκτός από την κατασκευή του λιμανιού, θα επιτυγχανόταν επίσης μια πιο αξιόπιστη προμήθεια σιτηρών μέσω μιας πολιτικής κινήτρων προς τους χονδρέμπορους και τους πλοιοκτήτες. Η έναρξη της κατασκευής του λιμανιού χρονολογείται από τους ερευνητές συνήθως στο έτος 42. Τα μέτρα για την καλύτερη προμήθεια σιτηρών δεν χρονολογούνται πλέον στο έτος 51 ως αντίδραση στη λαϊκή αναταραχή κατά του αυτοκράτορα, αλλά, σύμφωνα με νεότερες απόψεις, σε σχέση με το σχέδιο του λιμανιού. Χρονολογώντας το στην αρχή της βασιλείας του, ο Κλαύδιος εμφανίζεται ως πολιτικά συνετός και διορατικός κυβερνήτης. Ο Κλαύδιος εγγυήθηκε στους ναυτικούς ειδικά προνόμια, όπως η ιθαγένεια και η απαλλαγή από τη Lex Papia Poppaea, έναν νόμο που ρύθμιζε τον γάμο. Ο Κλαύδιος κατάργησε επίσης τον φόρο τροφίμων που είχε εισαγάγει ο Καλιγούλας και μείωσε τους φόρους για τις κοινότητες που πλήττονταν από ξηρασία ή λιμό.

Στην Ιταλία, προσπάθησε να αυξήσει τη συνολική έκταση της καλλιεργήσιμης γης, μεταξύ άλλων με την αποξήρανση της λίμνης Fucin - ένα έργο που είχε ήδη αναλάβει ο Γάιος Ιούλιος Καίσαρας. Για το σκοπό αυτό, 30.000 εργάτες τοποθέτησαν ένα αποστραγγιστικό κανάλι σε έντεκα χρόνια εργασίας, το οποίο διέσχιζε το Monte Salviano μέσω σήραγγας. Δεδομένου ότι η σήραγγα και η διώρυγα δεν ήταν αρκετά μεγάλες για να αποστραγγίσουν όλο το νερό, η προσπάθεια μετατροπής της μεγαλύτερης εσωτερικής λίμνης της Ιταλίας σε γεωργική γη ήταν μόνο εν μέρει επιτυχής. Ακόμη και οι επεκτάσεις του συστήματος καναλιών και σηράγγων που πραγματοποιήθηκαν υπό τον Τραϊανό και τον Αδριανό και κατά τον Μεσαίωνα από τον αυτοκράτορα Φρειδερίκο Β΄ δεν οδήγησαν σε αποξήρανση. Αυτό επιτεύχθηκε μόνο από τον Alessandro Torlonia τον 19ο αιώνα, του οποίου το σύστημα σηράγγων ήταν τρεις φορές μεγαλύτερο από αυτό που είχε σχεδιάσει ο Κλαύδιος.

Τα κτίρια των κρατικών μνημείων επί Κλαύδιου παρουσιάζουν δύο αλλαγές σε σχέση με τους προκατόχους του. Από τη μία πλευρά, σε διάφορα μέρη εντοπίζονται πολύ πιο περίτεχνα μνημεία με πλούσια ανάγλυφη διακόσμηση από ό,τι στο παρελθόν, και από την άλλη πλευρά, ο αυτοκράτορας εμφανίζεται ιδιαίτερα συχνά συνδεδεμένος με τον Αύγουστο. Καθώς ήταν σημαντικό για τον Κλαύδιο να νομιμοποιηθεί δυναστικά, τοποθετήθηκε συνειδητά στη διαδοχή του Αυγούστου.

Θρησκευτική πολιτική

Στη θρησκευτική του πολιτική, ο Κλαύδιος πήρε το παράδειγμα από τον Αύγουστο. Σε αντίθεση με την αυτοθεοποίηση του προκατόχου του Καλιγούλα, ο Κλαύδιος ήταν μετριοπαθής και ευχάριστος στην εμφάνισή του και απέρριπτε κάθε υπερβολική προσκύνηση. Ο Κλαύδιος διεκδίκησε μόνο τους συνήθεις τίτλους αξιωμάτων για τον εαυτό του. Είδε επίσης τον Αύγουστο ως πρότυπο του στην προώθηση των λατρειών και κατά συνέπεια μοιράστηκε μαζί του μια προτίμηση για τα αρχαία ρωμαϊκά πράγματα. Παρόμοια με τον Αύγουστο, ο Κλαύδιος αρνήθηκε κατ' αρχήν να λατρεύεται ως θεός, αλλά επέτρεψε εξίσου πολλές εξαιρέσεις όπως είχαν κάνει ο Αύγουστος και ο Τιβέριος. Σε επιστολή του προς τους Αλεξανδρινούς λίγο μετά την ενθρόνισή του, στις 10 Νοεμβρίου 41, αρνήθηκε το αίτημα των Ελλήνων της Αλεξάνδρειας να αφιερώσουν ναό στη θεότητά του, πιστεύοντας ότι μόνο οι θεοί μπορούν να επιλέξουν νέους θεούς. Απομακρύνθηκε έτσι από την αυτοθεοποίηση του Καλιγούλα, η οποία είχε οδηγήσει σε μαζικές συγκρούσεις μεταξύ Εβραίων και Ελλήνων.

Ορισμένες αρχαίες γιορτές επανήλθαν επίσης από τον Κλαύδιο, ενώ οι θρησκευτικές γιορτές που είχε προσθέσει ο Καλιγούλας καταργήθηκαν και αντ' αυτών επανενεργοποιήθηκαν τα αρχαία έθιμα και οι αρχαίες γλώσσες. Ο Κλαύδιος διέταξε τη διεξαγωγή των κοσμικών αγώνων το 47 για να γιορτάσει την 800ή επέτειο της ύπαρξης της πόλης της Ρώμης - μόλις 64 χρόνια μετά την τελευταία φορά που είχαν διεξαχθεί, με την αιτιολογία ότι ο Αύγουστος είχε διοργανώσει την κοσμική γιορτή του πρόωρα και χωρίς να περιμένει τον χρόνο που όριζε ο ιερός νόμος. Το 52, ο Κλαύδιος οργάνωσε μια ναυμαχία στη λίμνη Φούτσιν, η οποία θεωρείται η μεγαλύτερη σκηνοθεσία ναυμαχίας στην ιστορία.

Ο Κλαύδιος ανησυχούσε για την εξάπλωση των ανατολικών μυστηριακών θρησκειών μέσα στην πόλη της Ρώμης και προσπάθησε να τις αντικαταστήσει με ρωμαϊκές λατρείες. Έτσι προώθησε τα Μυστήρια της Ελευσίνας, τα οποία είχαν πραγματοποιηθεί κατά τη διάρκεια της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας. Η συντηρητική θρησκευτική του πολιτική καταδεικνύεται επίσης από την εκδίωξη των ξένων αστρολόγων, με την οποία αποκατέστησε τους παλιούς ρωμαίους μάντεις ως αντικαταστάτες με τη μορφή των Χαρούσπιδων. Ανέλαβε ιδιαίτερα σθεναρή δράση κατά του δρυϊδισμού, απαγορεύοντάς τον. Μέχρι σήμερα, μπορούμε μόνο να υποθέσουμε τους λόγους της καταστολής του. Ο Κλαύδιος πολέμησε τον προσηλυτισμό σε κάθε θρησκεία, ακόμη και σε περιοχές όπου επέτρεπε στους αρχικούς κατοίκους να προσεύχονται ελεύθερα.

Δύο πηγές αναφέρουν διάφορα μέτρα που έλαβε ο Κλαύδιος κατά των Εβραίων που ζούσαν στη Ρώμη: σύμφωνα με τον Κάσσιο Δίο, ο αριθμός τους είχε αυξηθεί τόσο πολύ στην αρχή της θητείας του Κλαύδιου (41), ώστε δεν ήταν δυνατόν να εκδιωχθούν χωρίς αναταραχή. Επομένως, ο Κλαύδιος - σε αντίθεση με την εκδίωξη των Εβραίων υπό τον Τιβέριο το 19 - δεν τους έδιωξε και τους άφησε τον τρόπο ζωής τους, αλλά απαγόρευσε τις συγκεντρώσεις τους. Σύμφωνα με τον Σουητώνιο, ο Κλαύδιος έδιωξε τους Εβραίους από τη Ρώμη που προκαλούσαν συνεχώς προβλήματα με την υποκίνηση του Χρέστου. Σύμφωνα με τον χριστιανό ιστορικό Orosius (αρχές του 5ου αιώνα), ο οποίος αναφέρεται στον Φλάβιο Ιώσηπο, το μέτρο αυτό έλαβε χώρα το ένατο έτος της βασιλείας του Κλαύδιου και ως εκ τούτου χρονολογείται συνήθως στο έτος 49. Το "Χρέστος" ("ο χρήσιμος") ήταν ένα συνηθισμένο όνομα σκλάβων, αλλά ο Σουητώνιος πιθανότατα αναφερόταν εδώ άθελά του σε μια διαμάχη μεταξύ των Εβραίων στη Ρώμη για την πίστη των Εβραίων χριστιανών στον Ιησού Χριστό. Επειδή οι Ρωμαίοι ηγεμόνες εκείνης της εποχής δεν μπορούσαν ακόμη να διακρίνουν μεταξύ Εβραίων και Χριστιανών και δεν μπορούσαν να κατευνάσουν τη διαμάχη τους, ο Κλαύδιος τους έδιωξε όλους μαζί.

Προσπάθησε να κατευνάσει τις εξεγέρσεις στην Αλεξάνδρεια μεταξύ Εβραίων και Ελλήνων στις αρχές της βασιλείας του, αφενός αρνούμενος στον εβραϊκό πληθυσμό την αλεξανδρινή υπηκοότητα, αφετέρου προστατεύοντάς τους από τις επιθέσεις των Αλεξανδρινών και καλώντας και τις δύο πλευρές να παραιτηθούν από τη βία. Επιπλέον, επιβεβαίωσε προνόμια για όλες τις εβραϊκές κοινότητες. Σύμφωνα με τον Ιώσηπο, εξασφάλισε στους Εβραίους της Ρώμης δικαιώματα και ελευθερία όπως και σε όλους τους άλλους Εβραίους της αυτοκρατορίας.

Επέκταση και επαρχιακή πολιτική

Ήδη στις αρχές της βασιλείας του Κλαύδιου, η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία επεκτάθηκε ξανά για πρώτη φορά από την εποχή του Αυγούστου. Η Θράκη, η Μαυριτανία, το Νόρικουμ, η Παμφυλία και η Λυκία ενσωματώθηκαν στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και τέθηκαν υπό αυτοκρατορική διοίκηση. Ο Κλαύδιος έδωσε ξανά βασιλιά στην Ιουδαία με τον Ηρώδη Αγρίππα Α΄- μετά το θάνατό του, ωστόσο, η χώρα έγινε επαρχία το 44 και τέθηκε υπό την εξουσία ενός εισαγγελέα. Αν και η ρωμαϊκή επιρροή στα ανατολικά σύνορα είχε αποδυναμωθεί, δεν υπήρχε καμία στρατιωτική δραστηριότητα στην Αρμενία και την Παρθία. Η εκθρόνιση του βασιλιά της Βοσπορικής Αυτοκρατορίας, Μιθριδάτη, έριξε ολόκληρη την περιοχή σε αναταραχή μέχρι που ο ίδιος ο Μιθριδάτης ηττήθηκε αποφασιστικά το 49. Η εγκατάσταση του Παρθικού πρίγκιπα Μεχερδάτη, ο οποίος ζούσε ως όμηρος στη Ρώμη, αποδείχθηκε αποτυχημένη. Οι στρατιωτικές δραστηριότητες στη Γερμάνια επίσης απέτυχαν να υλοποιηθούν. Έτσι, ο Κλαύδιος δεν επέτρεψε στον διοικητή του στρατού των Κάτω Γερμανών, τον Δομίτιο Κορβούλο, να αναλάβει στρατιωτική δράση κατά των γερμανικών φυλών στη δεξιά πλευρά του Ρήνου, ούτε να εγκαταστήσει εκεί στρατεύματα. Ο Κλαύδιος απέφυγε επίσης να παρέμβει στις μάχες για τον έλεγχο της αυτοκρατορίας των Σουέβων.

Για τις στρατιωτικές επιτυχίες του κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ο ανυπότακτος Κλαύδιος δέχτηκε συνολικά 27 αυτοκρατορικές επευφημίες, αριθμός που ξεπερνιέται μόνο από τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Κωνσταντίνο Β'.

Κατάκτηση της Βρετανίας

Ωστόσο, η σημαντικότερη επέκταση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας την εποχή αυτή ήταν η κατάκτηση της Βρετανίας. Μια εισβολή αναμενόταν ήδη υπό τον Καλιγούλα, αλλά απαιτούσε μεγαλύτερη προετοιμασία, επειδή έπρεπε να συγκεντρωθούν γι' αυτήν πολυάριθμες μονάδες, όπως λεγεώνες και βοηθητικά στρατεύματα περίπου 20.000 ανδρών, χωρίς να αποδυναμωθούν άλλες περιοχές. Η πραγματική αιτία ήταν η αναταραχή στο νότιο τμήμα του νησιού, όπου οι Κατουβελαούνι επιτέθηκαν σε διάφορες γειτονικές φυλές και ανάγκασαν τον πρίγκιπα των Ατρεμπατέων Βερίκα να ζητήσει προστασία από τους Ρωμαίους. Μια άλλη αιτία θεωρείται ότι είναι η επιθυμία του Κλαύδιου να αυξήσει το κύρος του στο ρωμαϊκό στρατό μέσω μιας έκτακτης στρατιωτικής δράσης. Εκτός από αυτούς τους λόγους, μπορεί επίσης να έπαιξαν ρόλο οι λανθασμένες αντιλήψεις σχετικά με την τοπογραφία, τους ορυκτούς πόρους και τις οικονομικές δυνατότητες του νησιού. Επιπλέον, η Βρετανία αποτελούσε ασφαλές καταφύγιο για τους Γαλάτες επαναστάτες. Το 43, ο Aulus Plautius στάλθηκε από τον Κλαύδιο με τέσσερις ρωμαϊκές λεγεώνες στη Βρετανία ("Britannia"). Ο ίδιος ο Κλαύδιος έφερε ενισχύσεις και ελέφαντες μετά το τέλος της αρχικής επίθεσης. Μετά από 16 ημέρες στο νησί και την κατάκτηση του Καμουλοδούνου, ο Κλαύδιος εγκατέλειψε τη νέα επαρχία. Η σύγκλητος του παραχώρησε γι' αυτό μια θριαμβευτική πομπή - μια τιμή που στο μεταξύ ανήκε de facto μόνο στην αυτοκρατορική οικογένεια. Ο Κλαύδιος αρνήθηκε τον νικητήριο τίτλο του "Britannicus" για τον εαυτό του και τον έδωσε στον γιο του. Όταν ο βασιλιάς της Βρετανίας Καρακτάκος αιχμαλωτίστηκε το 51 μετά από πολλά χρόνια αντίστασης, ο Κλαύδιος έδειξε επιείκεια: Ο Καρακτάκος πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του σε ένα εξοχικό κτήμα που του παρείχε η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία - ένα ασυνήθιστο τέλος για έναν εχθρικό διοικητή στρατού, αλλά χρήσιμο για την ειρήνευση των Βρετανών. Επί Κλαύδιου, η Γαλατία γνώρισε μια ακμάζουσα οικονομία- η οικοδόμηση δρόμων και πόλεων έπαιξε σημαντικό ρόλο στο εμπόριο. Η Βρετανική εκστρατεία ήταν καθοριστική για αυτό, καθώς η Γαλατία ήταν η αφετηρία της εκστρατείας και παρείχε βοηθητικά στρατεύματα.

Κυκλοφόρησε

Ο Κλαύδιος ήταν ο πρώτος αυτοκράτορας που οργάνωσε τη δική του διοίκηση. Αν και δεν εισήγαγε καμία νομική ή τυπική καινοτομία, το αυτοκρατορικό δικαστήριο έγινε για πρώτη φορά στην πράξη το εκτελεστικό κέντρο της διοίκησης. Ο αυτοκράτορας δεν εμπιστευόταν τις προσωπικές υποθέσεις ούτε στους συγκλητικούς ούτε στους ιππότες, αλλά σε απελεύθερους που είχαν γίνει κρατικοί αξιωματούχοι. Αυτό επέτρεψε στον αυτοκράτορα να εξασφαλίσει την ανεξαρτησία του και από τις δύο ομάδες, τη σύγκλητο και την ιπποσύνη, και να επεκτείνει την εξουσία του στις επαρχίες. Η γραμματεία χωριζόταν σε γραφεία υπό την ηγεσία ενός απελεύθερου. Ο Νάρκισσος, ως γραμματέας, ήταν υπεύθυνος για την αλληλογραφία. Στον Pallas ανατέθηκε το αξίωμα του γραμματέα οικονομικών ("a rationibus"). Ο Κάλλιστος έγινε γραμματέας δικαιοσύνης. Υπήρχε ένα τέταρτο γραφείο για διάφορες υποθέσεις, το οποίο διηύθυνε ο Πολύβιος μέχρι την εκτέλεσή του για προδοσία. Το γεγονός ότι ο Νάρκισσος, αντί του Κλαύδιου, απευθύνθηκε στα στρατεύματα πριν από την κατάκτηση της Βρετανίας δείχνει ότι οι απελεύθεροι μπορούσαν να επιτελέσουν σημαντικά καθήκοντα για τον αυτοκράτορα. Οι γερουσιαστές τρομοκρατήθηκαν που τόσο σημαντικές θέσεις που κατείχαν στο παρελθόν βρίσκονταν τώρα στα χέρια απελεύθερων. Μέσω της επιρροής τους στα οικονομικά, τα γράμματα και τους νόμους, δεν ήταν προφανώς πολύ δύσκολο να επηρεάσουν τον αυτοκράτορα. Για το λόγο αυτό, οι αρχαίοι ιστορικοί διατύπωσαν την κατηγορία ότι ο Κλαύδιος ήταν υπερβολικά εξαρτημένος από τους απελεύθερους του. Από την άλλη πλευρά, λέγεται ότι ήταν πιστοί στον Κλαύδιο. Ήταν εξίσου συμπαθής με τους απελευθερωμένους και τους εμπιστευόταν στην πολιτική, όπου χρειαζόταν τις συμβουλές τους. Ωστόσο, αν έδειχναν προδοτικές τάσεις, τιμωρούνταν από τον Κλαύδιο, όπως δείχνει το παράδειγμα του Πολύβιου. Ανεξάρτητα από την έκταση της πολιτικής τους δύναμης, οι απελεύθεροι ήταν σε θέση να συγκεντρώσουν μεγάλο πλούτο. Ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος σημειώνει ότι ορισμένοι από αυτούς ήταν πλουσιότεροι από τον Κράσσο, ο οποίος ήταν ο πλουσιότερος άνθρωπος την εποχή της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας.

Γυναίκες

Ο Έντουαρντ Γκίμπον γράφει ότι η ερωτική ζωή του Κλαύδιου ήταν ασυνήθιστη για Ρωμαίο ανώτερης τάξης, καθώς δεν ήταν εθισμένος στην παιδεραστία ούτε ομοφυλόφιλος. Η άποψη του Γίββωνα βασίστηκε στη δήλωση του Σουητώνιου ότι ο Κλαύδιος είχε μεγάλο πάθος για τις γυναίκες, αλλά δεν ενδιαφερόταν καθόλου για τους άνδρες. Ο Σουητώνιος και οι άλλοι ιστορικοί χρησιμοποίησαν την ερωτική του ζωή εναντίον του. Τον κατηγόρησαν ότι οι γυναίκες του ασκούσαν σημαντική επιρροή πάνω του.

Ο Κλαύδιος αρραβωνιάστηκε δύο φορές ως νέος, και στις δύο περιπτώσεις ο γάμος δεν έγινε. Ο πρώτος αρραβώνας, με τη 12χρονη ξαδέλφη του Αιμιλία Λεπίδα, διαλύθηκε όταν η μητέρα της έπεσε σε δυσμένεια με τον Αύγουστο το 8 μ.Χ.. Ο δεύτερος αρραβώνας με τη Livia Medullina έληξε με τον αιφνίδιο θάνατο της νύφης λίγο πριν από το γάμο.

Ο Κλαύδιος παντρεύτηκε τέσσερις φορές. Ο πρώτος του γάμος ήταν με την Plautia Urgulanilla, εγγονή της έμπιστης της Livia Urgulania. Κατά τη διάρκεια της ένωσής τους γεννήθηκε ο Κλαύδιος Δράκος. Λίγο μετά τον αρραβώνα του με την κόρη του Σεϊανού, ο Δρούσος πέθανε από ασφυξία σε βρεφική ηλικία. Αργότερα, ο Κλαύδιος χώρισε από την Ουργουλανίλα λόγω μοιχείας και υποψίας ότι δολοφόνησε τη νύφη της, την Απρόνια. Όταν η Urgulanilla γέννησε μια κόρη με το όνομα Claudia μετά το διαζύγιο, ο Κλαύδιος απέρριψε το παιδί επειδή ο πατέρας ήταν ένας από τους απελεύθερους.

Πιθανώς το έτος 28 ο Κλαύδιος παντρεύτηκε την Aelia Paetina, συγγενή του Seianus. Μαζί της απέκτησε την κόρη Κλαούντια Αντωνία. Το 31 χώρισε μαζί της, πιθανώς σε σχέση με την πτώση του Σειάνου. Ακόμη και πριν από την άνοδό του στην εξουσία (περίπου 39

Παρά τη δήλωση αυτή, ο Κλαύδιος παντρεύτηκε ξανά. Αφού σκέφτηκε για λίγο να ξαναπαντρευτεί τη δεύτερη σύζυγό του ή να παντρευτεί την άτεκνη Lollia Paulina, τη χήρα του προκατόχου του, η επιλογή έπεσε στην Αγριππίνα τη νεότερη, η οποία κέρδισε τον Κλαύδιο λόγω της γυναικείας γοητείας της. Ωστόσο, ήταν πιθανώς και ένας γάμος για πολιτικούς λόγους. Το πραξικόπημα του Σίλιου κατέστησε σίγουρα σαφή την αδύναμη θέση του Κλαύδιου. Η θέση του γινόταν επίσης πιο ασταθής από το γεγονός ότι ο Κλαύδιος δεν είχε ενήλικα διάδοχο, καθώς ο Μπριτάνικος ήταν ακόμη παιδί. Η Αγριππίνα ήταν δισέγγονη του Αυγούστου και έφερε στο γάμο της με τον εντεκάχρονο γιο της τον διάδοχο ενός άλλου αυτοκράτορα. Ήταν ένας από τους τελευταίους άρρενες απογόνους της αυτοκρατορικής οικογένειας. Δεδομένου ότι η Αγριππίνα ήταν ανιψιά του Κλαύδιου, με απόφαση της Συγκλήτου οι ενώσεις μεταξύ θείου και ανιψιάς γενικά δεν θεωρούνταν πλέον αιμομιξία. Ο Vincent Scramuzza υποστηρίζει ότι η Σύγκλητος επέβαλε τον γάμο για να τερματιστεί η διαμάχη μεταξύ Ιουλιανών και Κλαύδιων. Η διαμάχη προήλθε από τις ενέργειες της Αγριππίνας της Πρεσβύτερης εναντίον του Τιβέριου, ο οποίος κατηγορούσε τον τελευταίο για τον θάνατο του Γερμανικού. Στην Αγριππίνα παραχωρήθηκαν τιμητικά δικαιώματα και de facto εξουσία όπως σε καμία άλλη σύζυγο πρίγκιπα στο παρελθόν. Έτσι της δόθηκε το όνομα Augusta και το πορτρέτο της εμφανίστηκε σε ρωμαϊκά αυτοκρατορικά νομίσματα. Από την αρχή, η Αγριππίνα προετοίμασε με μοναδικό στόχο τη διαδοχή του γιου της στο θρόνο. Ο φιλόσοφος Σενέκας ανακλήθηκε από την εξορία του στην Κορσική για την περίσταση αυτή και διορίστηκε δάσκαλος του Νέρωνα.

Στις 25 Φεβρουαρίου 50 ο Δομήτιος υιοθετήθηκε από τον Κλαύδιο και από τότε ονομάστηκε Νέρωνας Κλαύδιος Καίσαρας Drusus Germanicus. Το 53 ο Νέρωνας παντρεύτηκε την κόρη του Κλαύδιου, Οκταβία. Με την παραχώρηση πολιτικών δικαιωμάτων, ξεκάθαρα τον ξεχώρισαν ως διάδοχο. Αυτή η συμπεριφορά είχε παράδοση στη ρωμαϊκή μοναρχία. Έτσι, ο Τιβέριος είχε επιλέξει τον ανιψιό του Καλιγούλα και τον εγγονό του Τιβέριο Γέμελλο ως διαδόχους. Πρόκειται για τη συνέχιση της παράδοσης που χρονολογείται από την εποχή της Δημοκρατίας να υιοθετείται ένας ενήλικας ή έφηβος όταν δεν υπάρχει φυσικός κληρονόμος. Θεωρήθηκε ότι ο Κλαύδιος υιοθέτησε επίσης έναν από τους γαμπρούς του για να προστατεύσει τη δική του εξουσία, διότι διαφορετικά πιθανοί σφετεριστές θα μπορούσαν να προσπαθήσουν να σφετεριστούν την εξουσία.

Ο Κλαύδιος δραστηριοποιήθηκε ως συγγραφέας στο μεγαλύτερο μέρος της ζωής του. Ο Arnaldo Momigliano εξηγεί ότι κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Τιβέριου, που ήταν το αποκορύφωμα της λογοτεχνικής δραστηριότητας του Κλαύδιου, δεν ήταν πολιτικά συνετό να μιλάει κανείς για τη δημοκρατική Ρώμη. Οι νεότεροι συγγραφείς είχαν περισσότερο την τάση να περιγράφουν τη νέα τάξη πραγμάτων ή να γράφουν για δυσνόητα αρχαία θέματα. Ο Κλαύδιος ήταν ένας από τους λίγους μελετητές που κάλυπτε και τα δύο. Εκτός από την ιστορία της βασιλείας του Αυγούστου σε συνολικά 43 βιβλία, η οποία συχνά προκαλούσε εχθρότητα, ιδίως από τη μητέρα και τη γιαγιά του, τα κυριότερα έργα του ήταν 20 βιβλία για την ιστορία των Ετρούσκων και οκτώ βιβλία για την ιστορία της Καρχηδόνας, καθώς και μια πραγματεία για το παιχνίδι με ζάρια, το οποίο αγαπούσε πολύ. Αν και γενικά απέφυγε να ασχοληθεί με την αυτοκρατορική περίοδο, έγραψε μια υπεράσπιση για τον Κικέρωνα σχετικά με τις τιμωρίες κατά του Asinius Gallus που μαρτυρά μεγάλη ευρυμάθεια.

Στη σύγχρονη έρευνα, υπάρχουν πολλές εικασίες σχετικά με το γιατί ο Κλαύδιος επέλεξε συγκεκριμένα αυτά τα θέματα. Ο Momigliano πιστεύει ότι το ενδιαφέρον για την Καρχηδόνα συνδέεται με τη μνήμη της μεγάλης εποχής της Ρώμης. Η Barbara Levick βλέπει τον Κλαύδιο ως έναν παρείσακτο που του άρεσε να επιλέγει θέματα παρείσακτων, ως μια μορφή διαφυγής μέσω της ενασχόλησης με μακρινούς και, επιπλέον, εχθρικούς προς τη Ρώμη λαούς. Ωστόσο, ο Κλαύδιος θεωρείται ο πρώτος που έγραψε μια ειδικά καρχηδονιακή εθνική ιστορία.

Εκτός από τις λογοτεχνικές του δραστηριότητες, σχεδίασε μια μεταρρύθμιση του λατινικού αλφαβήτου με την προσθήκη τριών νέων γραμμάτων. Το πρώτο - Ɔ (antisigma) - αντιστοιχούσε σε ένα κατοπτρικό σεληνιακό σίγμα και πολύ πιθανόν αντιπροσώπευε τη φωνητική αξία του ελληνικού psi. Το δεύτερο - Ⅎ (θα πρέπει να χρησιμεύσει για να επισημάνει τον ήχο (με το γράμμα V). Το τρίτο - Ⱶ - έμοιαζε με μισό Η και χρησίμευε για τον ήχο μεταξύ , ανάλογο με το ελληνικό ύψιλον. Εισήγαγε τη μεταρρύθμιση κατά τη διάρκεια της λογοκρισίας του, αλλά δεν έγινε αποδεκτή. Δεδομένου ότι τα κλασικά λατινικά γράφονταν χωρίς διαστήματα μεταξύ των λέξεων, προσπάθησε να επαναφέρει την παλιά συνήθεια να μπαίνουν τελείες μεταξύ των λέξεων.

Τέλος, έγραψε μια οκτάτομη αυτοβιογραφία, την οποία ο Σουητώνιος περιέγραψε ως "αδέξια αλλά καλαίσθητη".Κανένα από αυτά τα έργα δεν έχει διασωθεί. Η απώλεια της γνώσης που πρέπει να περιείχαν τα έργα του Κλαύδιου συγκαταλέγεται στις σοβαρότερες απώλειες της αρχαίας ιστοριογραφίας. Η αυτοβιογραφία του Κλαύδιου αναφέρεται μία φορά από τον Σουητώνιο- μπορεί να τη χρησιμοποιούσε συχνά ως πηγή. Ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος, ο οποίος τον αναφέρει συχνά, τον κατατάσσει μεταξύ των σημαντικότερων λογίων της εποχής του.

Με εξαίρεση τον Ιώσηπο, την πλησιέστερη χρονικά πηγή, ο οποίος κάνει λόγο για μια απλή φήμη, όλοι οι συγγραφείς καθιστούν βέβαιη τη δολοφονία του Κλαύδιου από ένα δηλητηριασμένο πιάτο μανιταριών, αν και ο Τάκιτος δεν αναλαμβάνει ο ίδιος την ευθύνη για την εκδοχή αυτή, αλλά παραπέμπει σε ανώνυμους "ιστορικούς εκείνης της εποχής". Ένα πράγμα είναι βέβαιο: ο Κλαύδιος πέθανε τις πρώτες πρωινές ώρες της 13ης Οκτωβρίου 54. Ωστόσο, οι μαρτυρίες για το πραγματικό γεγονός διαφέρουν σημαντικά. Από τη μία πλευρά, λέγεται ότι ο γευσιγνώστης του Κλαύδιου, ο ευνούχος Χάλοτος, είχε αναμίξει το δηλητήριο στο φαγητό του ή ότι ο Γάιος Στερτίνος Ξενοφών, ο προσωπικός του γιατρός, ήταν υπεύθυνος. Ο τελευταίος λέγεται ότι δωροδοκήθηκε και στη συνέχεια σκότωσε τον αυτοκράτορα με ένα φτερό παγωνιού με δηλητήριο στην άκρη. Είναι πιθανό, σύμφωνα με τον Τάκιτο, ο διαβόητος δηλητηριαστής Λουκούστα να εμπλέκεται στη δηλητηρίαση του Κλαύδιου. Ορισμένοι ισχυρίζονται ότι πέθανε από δηλητηρίαση με μία μόνο δόση, ενώ άλλοι εξηγούν ότι ο Κλαύδιος έκανε εμετό το δηλητηριασμένο φαγητό και του έδωσαν ξανά δηλητήριο. Σύμφωνα με την παράδοση, ο Κλαύδιος είχε επίσης συμπτώματα διάρροιας λόγω της δηλητηρίασης. Με την Αποκολοκύθωση, ο Σενέκας έγραψε μια σάτιρα για το θάνατο του αυτοκράτορα Κλαύδιου, στην οποία τα τελευταία του λόγια ήταν: vae me, puto, concacavi me! ("Αλίμονο, νομίζω ότι χέστηκα!"), το οποίο πρέπει να εκληφθεί ως αναφορά στα συμπτώματα διάρροιας που αναφέρονται.

Οι ανεξιχνίαστοι θάνατοι ηγεμόνων συνεπάγονταν σχεδόν πάντα ανεπιβεβαίωτες φήμες δολοφονίας. Στην περίπτωση του Κλαύδιου, οι περισσότερες παραδόσεις έχουν ως κοινό σημείο ότι η τέταρτη και τελευταία σύζυγός του Αγριππίνα κατηγορείται ότι υποκίνησε τη δηλητηρίαση για λογαριασμό του Νέρωνα. Η Αγριππίνα και ο Κλαύδιος, σύμφωνα με τις πηγές αυτές, πολέμησαν κρυφά μεταξύ τους τους τελευταίους μήνες πριν από το θάνατο του τελευταίου. Ο Κλαύδιος λέγεται ότι είχε ήδη αρχίσει να μετανιώνει για τον γάμο του με την Αγριππίνα, ακόμη και δημόσια, και έτσι να δίνει μεγαλύτερη σημασία στον έφηβο Μπριτάνικο, ο οποίος καταγόταν ακόμη από τον γάμο του με τη Μεσσαλίνα, όσον αφορά το ζήτημα της διαδοχής. Η διαθήκη του Κλαύδιου λέγεται ότι άλλαξε και πάλι λίγο πριν από το θάνατό του: Είτε έβλεπε και τον Νέρωνα και τον Μπριτάνικο είτε μόνο τον Μπριτάνικο ως διάδοχό του. Η Αγριππίνα σκόπευε να εξασφαλίσει τη διαδοχή για τον γιο της από τον πρώτο της γάμο, τον γηραιότερο Νέρωνα, πριν ο ίδιος ο Μπριτάνικος γίνει αρκετά μεγάλος ώστε να θεωρηθεί ο μόνος πιθανός διάδοχος.

Πολλοί αρχαίοι ιστορικοί σήμερα είναι πολύ πιο επιφυλακτικοί όσον αφορά την αρχαία παράδοση για το θάνατο του Κλαύδιου. Αμφισβητούν την ύπαρξη κινήτρου δολοφονίας και συνωμοσίας και υποθέτουν φυσικό θάνατο ή ατύχημα (ένα δηλητηριώδες μανιτάρι μπήκε κατά λάθος στο φαγητό). Στην πραγματικότητα, ο Κλαύδιος δεν αμφισβήτησε ποτέ τη διαδοχή του Νέρωνα μέχρι το τέλος. Σε αντίθεση με τον Νέρωνα, δεν είχε ποτέ απονείμει στον Μπριτάνικο τις τιμές που θα τον χαρακτήριζαν ως διάδοχο, αν και θα ήταν αρκετά μεγάλος για να το κάνει. Επομένως, οι φήμες για τη δολοφονία εμφανίστηκαν μόνο εκ των υστέρων, όταν ο Νέρωνας θεωρήθηκε από καιρό κακός αυτοκράτορας που κατηγορήθηκε ότι εξόντωσε τον προκάτοχό του. Σύμφωνα με μια άλλη άποψη, ο Κλαύδιος θα μπορούσε επίσης να έχει πεθάνει από καρδιακή προσβολή, ενώ διαφωνούσε με την Αγριππίνα για τη διαδοχή του θρόνου.

Ο πλήρης τίτλος του Κλαύδιου κατά τη στιγμή του θανάτου του ήταν Tiberius Claudius Caesar Augustus Germanicus, Pontifex maximus, Tribuniciae potestatis XIV, Consul V, Imperator XXVII, Pater patriae. Ο Νέρωνας έγινε διάδοχός του. Η τέφρα του Κλαύδιου ενταφιάστηκε στο Μαυσωλείο του Αυγούστου στις 24 Οκτωβρίου.

Ο Κλαύδιος χειροτονήθηκε ως divus ("θεοποιημένος") από τον Νέρωνα και με απόφαση της Συγκλήτου. Ο νεκρικός λόγος, γραμμένος από τον Σενέκα, εκφωνήθηκε από τον Νέρωνα. Λίγο μετά τη θεοποίηση του Κλαύδιου, εμφανίστηκε η Αποκολοκυνθίωση, επίσης γραμμένη από τον Σενέκα, μια από τις πιο μοχθηρές σάτιρες που γράφτηκαν ποτέ για έναν ηγεμόνα. Από τους λιγότερο πιστούς οπαδούς του Κλαύδιου, πολλοί πήγαν γρήγορα στο στρατόπεδο του Νέρωνα.

Αξιολογήσεις στην αρχαιότητα

Ο Νέρωνας επέκρινε συχνά τον εκλιπόντα αυτοκράτορα και αγνόησε πολλές από τις αποφάσεις και τα διατάγματα του Κλαύδιου με την αιτιολογία ότι ο Κλαύδιος ήταν παράφρων. Η άποψη ότι ο Κλαύδιος ήταν παράφρων παρέμεινε διαδεδομένη καθ' όλη τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Νέρωνα. Τελικά, ο Νέρωνας εγκατέλειψε την αναφορά στον θεοποιημένο θετό πατέρα του και προσανατολίστηκε προς τη βιολογική του οικογένεια. Ένας ναός που προοριζόταν για τον θεοποιημένο Κλαύδιο δεν ολοκληρώθηκε από τον Νέρωνα και ουσιαστικά καταστράφηκε μετά τον θάνατο της μητέρας του. Το εργοτάξιο συνέχισε να χρησιμοποιείται ως σταθμός διανομής για το σύστημα υδραγωγείων που ξεκίνησε ο Κλαύδιος. Η αρνητική στάση του Νέρωνα απέναντι στον Κλαύδιο επηρέασε επίσης τη λατρεία του Κλαύδιου στις επαρχίες. Ο Βεσπασιανός, ο οποίος είχε κάνει σημαντικά βήματα στην καριέρα του επί Κλαύδιου, αναβίωσε τη λατρεία του Κλαύδιου και ανακατασκεύασε το ναό του Κλαύδιου στον Καίλιο, καθώς ήταν σημαντικό για την ανερχόμενη δυναστεία των Φλαβίων να εκφράσει τη συνέχεια διατηρώντας την κρατική θρησκεία. Ωστόσο, όταν οι Φλαβιανοί εδραίωσαν την κυριαρχία τους, τόνισαν τα δικά τους πλεονεκτήματα χωρίς να στηριχθούν περισσότερο στον Κλαύδιο. Αργότερα, ο Τίτος, ο Δομιτιανός και ο Τραϊανός μάλλον ανανέωσαν τη μνήμη όχι τόσο του ίδιου του Κλαύδιου όσο της κυβέρνησής του μέσω νομισμάτων.

Οι αρχαίοι συγγραφείς Τάκιτος, Κάσσιος Δίος και Σουητώνιος έγραψαν τα έργα τους μόνο μετά το θάνατο του τελευταίου Φλαβιανού. Και οι τρεις ήταν συγκλητικοί ή ιππότες. Οι αρχαίοι ιστορικοί υιοθετούσαν συχνά τη θέση της συγκλήτου στις συγκρούσεις μεταξύ της συγκλήτου και του πρίγκιπα. Ο Σουητώνιος περιγράφει τον Κλαύδιο ως γελοίο πρόσωπο, υποτιμά πολλές από τις πράξεις του και αποδίδει τις καλές πράξεις του αυτοκράτορα στη συνοδεία του. Ο Τάκιτος έγραψε το ιστορικό του έργο για τους συναδέλφους του συγκλητικούς, εντάσσοντας τους επιμέρους αυτοκράτορες σε ένα συγκεκριμένο σχήμα παρουσίασης. Στον Τάκιτο, ο Κλαύδιος απεικονίζεται σχεδόν καθολικά ως ένας εξαρτημένος "κόπανος", απόλυτα δέσμιος των συζύγων του και αντίστοιχα εύκολα χειραγωγήσιμος. Η περιγραφή του αυτοκράτορα ως εντελώς ηλίθιου ήταν επίσης αξιοσημείωτη στο γεγονός ότι ο Τάκιτος, ακόμη και όταν προφανώς χρησιμοποίησε τα γραπτά του Κλαύδιου ως πηγή, δεν ανέφερε τη συγγραφή του Κλαύδιου, αλλά μάλλον διαστρέβλωσε το στυλ γραφής του Κλαύδιου.

Ο Κάσσιος Δίος ήταν λιγότερο προκατειλημμένος ως μεταγενέστερος ιστορικός, αλλά φαίνεται ότι χρησιμοποίησε τον Σουητώνιο και τον Τάκιτο ως πηγές. Έτσι, η άποψη για τον Κλαύδιο ως έναν εντελώς ηλίθιο που ελεγχόταν από εκείνους που υποτίθεται ότι κυβερνούσε παρέμεινε για μεγάλο χρονικό διάστημα. Με την πάροδο του χρόνου, ο Κλαύδιος γινόταν όλο και λιγότερο σημαντικός εκτός των ιστορικών αναφορών. Τα βιβλία του χάθηκαν μόλις τα αρχαία θέματά τους έχασαν τη δημοτικότητά τους. Στα τέλη του 2ου αιώνα, τα γενέθλια του αυτοκράτορα Περτινάξου, ο οποίος είχε τα ίδια γενέθλια με τον Κλαύδιο, επισκίασαν κάθε μνημόσυνο του Κλαύδιου. Στη συνέχεια, τον 3ο αιώνα υπήρξε ένας άλλος αυτοκράτορας με το όνομά του, ο Κλαύδιος Γοτθικός (268 έως 270). Μετά το θάνατο του Κλαύδιου Γοτθικού, θεοποιήθηκε από τη Σύγκλητο και αντικατέστησε τον Κλαύδιο στο ρωμαϊκό πάνθεον. Έτσι, ο Κλαύδιος ξεχάστηκε σε μεγάλο βαθμό στο τέλος του τρίτου αιώνα.

Η εικόνα στο Μεσαίωνα και στη σύγχρονη εποχή

Ήδη από τον 12ο αιώνα, ο Βρετανός λόγιος Geoffrey of Monmouth, στο έργο του "The History of the Kings of Britain", δίνει μια πολύ αρνητική εικόνα για τα στρατιωτικά επιτεύγματα του ίδιου του Κλαύδιου κατά την εισβολή του στη Βρετανία, με μια μάλλον πατριωτική τάση. Ο Γάλλος ομιλητής Jacques Bénigne Bossuet (1627-1704) έκρινε τον αυτοκράτορα στην "Παγκόσμια Ιστορία" του: "Ο Κλαύδιος κυβερνά παρά την ηλιθιότητά του". Ο Τζον Άνταμς, δεύτερος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, κατέληξε σε μια παρόμοια ετυμηγορία στην "Άποψη της Παγκόσμιας Ιστορίας" του 1795, περιγράφοντας τον Κλαύδιο, επιπλέον, ως πλήρως αφοσιωμένο στη θέληση των συζύγων και των απελεύθερων του:

Αυτή η σχετικά ομόφωνη κρίση της παλαιότερης ιστοριογραφίας αντανακλάται επίσης στα δράματα του Κλαύδιου της περιόδου της Αναγέννησης. Ήδη ο ελισαβετιανός θεατρικός συγγραφέας Ουίλιαμ Σαίξπηρ (1564-1616), ο οποίος διάβασε τις αρχαίες αυτοκρατορικές βιογραφίες στο λατινικό πρωτότυπο, διαμορφώνει ελεύθερα τον χαρακτήρα του Πολώνιου στον Άμλετ με βάση τα χαρακτηριστικά του αυτοκράτορα Κλαύδιου. Αυτό γίνεται ιδιαίτερα σαφές σε εκείνη τη σκηνή στην κρεβατοκάμαρα της βασίλισσας, όπου ο Πολώνιος κρύβεται πίσω από μια κουρτίνα και μαχαιρώνεται από τον Άμλετ, ο οποίος τον περνάει για τον βασιλιά Κλαύδιο (Είναι ο βασιλιάς;). Από τον 17ο αιώνα προέρχονται οι τραγωδίες του Thomas May, Η τραγωδία της Ιουλίας Αγριππίνας (1639), και του Nathanial Richards, Η τραγωδία της Μεσσαλίνας, αυτοκράτειρας της Ρώμης (1640), οι οποίες απεικονίζουν τον Κλαύδιο ως έναν πιστό ανόητο που τρελαίνεται από τις ίντριγκες των συζύγων του, όπως φαίνεται, για παράδειγμα, στην απεικόνιση της αναχώρησης του Κλαύδιου για την Όστια από τον Richards:

Μυθοπλασία και κινηματογράφος στον 20ό αιώνα

Τα μυθιστορήματα του Ρόμπερτ φον Ράνκε-Γκρέιβς του 1934, Εγώ, ο Κλαύδιος και Κλαύδιος ο Θεός (γερμανική έκδοση σε έναν τόμο: Ich, Claudius, Kaiser und Gott) θεωρούνται η σημαντικότερη μυθιστορηματική περιγραφή του Ρωμαίου αυτοκράτορα Κλαύδιου. Και τα δύο βιβλία είναι γραμμένα σε πρώτο πρόσωπο για να δώσουν στον αναγνώστη την εντύπωση ότι πρόκειται για αυτοβιογραφία. Ο Γκρέιβς χρησιμοποίησε μυθοπλαστικά στοιχεία δηλώνοντας ότι πρόσφατα ανακαλύφθηκαν μεταφράσεις των γραπτών του Κλαύδιου. Για το σκοπό αυτό, στο βιβλίο Ι, ο Κλαύδιος αναφέρει επίσης μια επίσκεψη σε ένα μαντείο. Ο χρησμός προφητεύει ότι η γραφή θα ξαναβρεθεί σχεδόν 1900 χρόνια αργότερα. Οι σωζόμενες επιστολές, ομιλίες και ρήσεις του Κλαύδιου ενσωματώθηκαν ειδικά στο δεύτερο βιβλίο Κλαύδιος ο Θεός για να αποδώσουν αυθεντικότητα.

Το 1937, ο σκηνοθέτης Γιόζεφ φον Στέρνμπεργκ έκανε μια αποτυχημένη προσπάθεια να κινηματογραφήσει τα μυθιστορήματα του Γκρέιβς με την ταινία Εγώ, ο Κλαύδιος. Ο Charles Laughton προοριζόταν για το ρόλο του Ρωμαίου αυτοκράτορα. Ωστόσο, λόγω ενός σοβαρού ατυχήματος που υπέστη η πρωταγωνίστρια Merle Oberon, η ταινία δεν ολοκληρώθηκε ποτέ. Οι υπόλοιπες μπομπίνες χρησιμοποιήθηκαν τελικά στο ντοκιμαντέρ The Epic That Never Was του 1965. Τα δύο βιβλία του Γκρέιβς αποτέλεσαν τη βάση για μια τηλεοπτική μεταφορά δεκατριών επεισοδίων από το BBC, με τίτλο I, Claudius, Emperor and God (στο πρωτότυπο στα αγγλικά: I, Claudius). Η μίνι σειρά, στην οποία ο Derek Jacobi υποδύθηκε τον Claudius, μεταδόθηκε το 1976 και κέρδισε πολλά βραβεία BAFTA.

Εκτός από τις κινηματογραφικές διασκευές των βιβλίων του Γκρέιβς, υπήρξαν πολλές άλλες κινηματογραφικές διασκευές. Ο Ιταλός σκηνοθέτης Tinto Brass σκηνοθέτησε το 1979 τη σκανδαλώδη ταινία Caligula (γερμανικός υπότιτλος Aufstieg und Fall eines Tyrannen). Ο Gore Vidal έγραψε το σενάριο. Τον ρόλο του Κλαύδιου έπαιξε εδώ ο Giancarlo Badessi. Σε αντίθεση με τα βιβλία του Γκρέιβς, ο Κλαύδιος απεικονίζεται σαφώς ως κατώτερος, ακολουθώντας τις όχι καλοπροαίρετες αρχαίες πηγές.

Τα μυθιστορήματα για τον Κλαύδιο και τους συγχρόνους του περιλαμβάνουν το ιστορικό μυθιστόρημα Minutus the Roman της Mika Waltari, καθώς και τα δύο μυθιστορήματα επιστημονικής φαντασίας Empire of the Atom και The Wizard of Linn του καναδικής καταγωγής συγγραφέα A. E. van Vogt, βασισμένα στην αφήγηση του Graves. Μια σειρά βιβλίων του Simon Scarrow διαδραματίζεται στην εποχή του Κλαύδιου και περιστασιακά κάνει αναφορές στον αυτοκράτορα. Επιπλέον, ο Κλαύδιος είναι δευτερεύων χαρακτήρας στα πολυάριθμα μυθιστορήματα που ασχολούνται με τις συζύγους του Μεσσαλίνα και Αγριππίνα.

Ο Κλαύδιος στην ιστορική έρευνα

Η ετυμηγορία της έρευνας σχετικά με τον ιδιαίτερο χαρακτήρα της βασιλείας του Κλαύδιου δεν είναι καθόλου ομοιόμορφη. Παρ' όλες τις αποκλίσεις των ερευνών, υπάρχει ωστόσο συμφωνία ότι ο Κλαύδιος σηματοδότησε μια νέα αρχή ή τουλάχιστον μια πολύ σημαντική περαιτέρω εξέλιξη στη διοίκηση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ωστόσο, υπάρχει κάποια διαφωνία ως προς το αν οι αλλαγές αυτές μπορούν να αποδοθούν στον ίδιο τον Κλαύδιο ή μάλλον στην πρωτοβουλία των απελεύθερων του.

Ο Theodor Mommsen είδε τον Κλαύδιο ως τον "πιο ακατάλληλο" πρίγκιπα, καθώς "κάτω από αυτόν κυβερνούσαν οι άνθρωποι, αλλά ο ίδιος δεν κυβερνούσε". Ο Edmund Groag, από την άλλη πλευρά, είχε πολύ θετική άποψη για τη διακυβέρνηση του Κλαύδιου. Γι' αυτόν, η διακυβέρνηση των απελεύθερων του Κλαύδιου ήταν μια από τις καλύτερες που είχε γνωρίσει η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Ο Κλαύδιος, από την άλλη πλευρά, ήταν γι' αυτόν ένας άνθρωπος "χωρίς εξουσία, χωρίς υποστήριξη και πνευματική διαύγεια, δειλός, φλύαρος, αισθησιακός". Ο Arnaldo Momigliano έδωσε έμφαση στα επιτεύγματα του λόγιου Κλαύδιου και εξηγεί την αποτυχία του αυτοκράτορα από την αντίφαση μεταξύ της θέλησής του να κυβερνήσει και της επιθυμίας του για δημοτικότητα. Παρά την αντίφαση, ο Κλαύδιος είχε δημιουργήσει για πρώτη φορά ένα διοικητικό κέντρο στην αυλή. Ο Hans-Georg Pflaum είδε τον Κλαύδιο ως "ημίτρελο" και έτσι θεωρούσε μάλλον υπεύθυνη για τα πολιτικά μέτρα της εποχής την "κυβέρνηση των ευνοούμενων του Κλαύδιου", με την οποία εννοούσε τους απελεύθερους. Στη βιογραφία της Barbara Levick, που δημοσιεύθηκε το 1990, ο Κλαύδιος θεωρείται ο πρώτος πραγματικός αυτοκράτορας, καθώς η θεσμοθετημένη αυτοκρατορία άρχισε με αυτόν.

Πληροφορίες για τον Κλαύδιο και την εποχή του μπορεί κανείς να βρει στις βιογραφίες του αυτοκράτορα του Σουέτωνα, στη Ρωμαϊκή Ιστορία του Κάσσιου Δίου και στα Χρονικά του Τάκιτου. Επίσης, αναφέρεται εν συντομία στα διάφορα breviaries της ύστερης αρχαιότητας.

Στο έργο του Αποκολοκυνθισμός, το οποίο εκλαμβάνεται ως μενιπεϊκή σάτιρα, ο Σενέκας επιτίθεται στον πρόσφατα αποθανόντα, πιθανώς για να εκδικηθεί την αδικία που υπέστη επί της βασιλείας του. Το περιεχόμενο αφορά τον Κλαύδιο που πεθαίνει, ανακηρύσσεται θεός και τελικά φτάνει στον ουρανό. Εκεί, όμως, δεν ξέρουν τι να τον κάνουν, με αποτέλεσμα να βρεθεί τελικά στον Κάτω Κόσμο, όπου στη συνέχεια δικάζεται για τις παρανομίες του.

Πηγές

1. Κλαύδιος
2. Claudius