Σύνοψη

Theodore Roosevelt (προφέρεται στα αγγλικά :

Άνθρωπος με κακή υγεία, είχε διάφορες δουλειές πριν και μετά την πολιτική του ενασχόληση, όπως επιμελητής μουσείων, συγγραφέας, δοκιμιογράφος, ιστορικός, στρατιωτικός, φυσιοδίφης και ορνιθολόγος.

Η προεδρία του θεωρείται μία από τις σημαντικότερες στην αμερικανική ιστορία. Στις κατατάξεις των ιστορικών και των δημοσιογράφων, ο Θίοντορ Ρούσβελτ θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους προέδρους και κατατάσσεται πάντα στην πρώτη οκτάδα. Το ομοίωμά του αναπαράχθηκε στο όρος Ράσμορ μαζί με τους προέδρους Τζορτζ Ουάσινγκτον, Τόμας Τζέφερσον και Αβραάμ Λίνκολν.

Παιδική ηλικία και οικογένεια

Ο Θίοντορ Ρούσβελτ γεννήθηκε στις 27 Οκτωβρίου 1858 στη Νέα Υόρκη, στην Ανατολική 28η Οδό του Μανχάταν. Ήταν ο μικρότερος γιος της Martha Bulloch Roosevelt (en) (1835-1884) και του Theodore Roosevelt, Sr. (1831-1878), επιχειρηματίας και φιλάνθρωπος. Ο πατέρας του έκανε την περιουσία του στην εισαγωγική επιχείρηση.

Οι Ρούσβελτ προέρχονταν από αριστοκρατικές οικογένειες ολλανδικής καταγωγής, που κατάγονταν από τον Claes Martenzsen Van Rosenvelt (1626-1659), ο οποίος εγκαταστάθηκε στο Νέο Άμστερνταμ γύρω στο 1650 και του οποίου οι απόγονοι (μέσω του γιου του Nicholas) παρήγαγαν έναν άλλο Αμερικανό πρόεδρο, τον Franklin Delano Roosevelt. Εκτός από την ολλανδική καταγωγή του, ο Theodore έχει επίσης σκωτσέζικη, γερμανική, ουαλική και γαλλική καταγωγή. Ο Θίοντορ Ρούσβελτ είναι επίσης μακρινός συγγενής πολλών Αμερικανών προέδρων (Τζον Άνταμς, Τζέιμς Μάντισον, Μάρτιν Βαν Μπούρεν, Γουίλιαμ Χάουαρντ Ταφτ).

Η παιδική ηλικία του Theodore είναι αρκετά περίπλοκη, με επαναλαμβανόμενες κρίσεις άσθματος που δεν ανησυχούν τους γιατρούς. Εκτός του ότι είναι ασθματικός, υποφέρει τακτικά από πυρετό και ναυτία. Παρόλα αυτά, είναι ένα ζωντανό και ανοιχτόμυαλο αγόρι. Η κακή του υγεία τον εμποδίζει να βγαίνει έξω, γεγονός που τον ενθαρρύνει να διαβάζει. Σύντομα έγινε ένας αχόρταγος και ψυχαναγκαστικός αναγνώστης. Σε ηλικία πεντέμισι ετών, παρακολούθησε την κηδεία του Αβραάμ Λίνκολν, ακολουθώντας τη νεκρική πομπή από τη Νέα Υόρκη προς το Σπρίνγκφιλντ του Ιλινόις. Περνούσε τα καλοκαίρια του στα Adirondacks, στο Long Island ή στις όχθες του ποταμού Hudson. Σε ηλικία επτά ετών, ανακάλυψε το ενδιαφέρον του για τη ζωολογία όταν είδε ένα νεκρό πινιπόδι σε μια τοπική αγορά. Αφού απέκτησε το κεφάλι του ζώου, ίδρυσε μαζί με τα ξαδέλφια του το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Ρούσβελτ. Έμαθε τα βασικά της ταριχευτικής και έκανε πολλά αλιεύματα. Ο πατέρας του τον σύστησε ακόμη και στον Τζον Γκράχαμ Μπελ, γνωστό φυσιοδίφη και ταριχευτή. Αυτό του ανέπτυξε την προτίμηση για το κυνήγι, το οποίο άσκησε αργότερα με επιμονή. Μελέτησε τα ζώα και τα προετοίμασε για έκθεση. Κατέγραψε τις παρατηρήσεις του σε ένα σημειωματάριο, το οποίο αργότερα έγινε γνωστό ως "Histoire naturelle des insectes". Το 1871, δώρισε τα ζώα του στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, το οποίο ίδρυσε ο πατέρας του. Η οικογένειά του υποστήριξε την πλευρά της Ένωσης στον Εμφύλιο Πόλεμο, αν και ορισμένοι από τους πελάτες του πατέρα του ήταν κοντά στους Συνομοσπονδιακούς. Ένας από τους θείους της πολέμησε για τον στρατό των Συνομοσπονδιακών Πολιτειών. Είναι τόσο γνωστή στη Νέα Υόρκη που οι New York Times δημοσίευσαν περίπου 130 άρθρα για την οικογένεια Ρούσβελτ μεταξύ του 1851 και του θανάτου του πατέρα της.

Το 1869, ο Θίοντορ ο πρεσβύτερος αποφάσισε να πάει την οικογένειά του σε μια μεγάλη περιοδεία στη Δυτική Ευρώπη. Ήλπιζε ότι η υγεία των παιδιών του θα βελτιωνόταν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, καθώς ήταν όλα σε μάλλον εύθραυστη κατάσταση, ιδίως επειδή η Μάρθα είχε βαρεθεί πολύ μετά το τέλος του πολέμου. Οι Ρούσβελτ ταξίδεψαν στην Ευρώπη για ένα χρόνο. Κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στις Άλπεις, ο Θίοντορ ανακάλυψε ότι η σωματική άσκηση είχε ευεργετική επίδραση στο άσθμα του, αλλά και στο ηθικό του. Επιστρέφοντας στην πατρίδα του, έγινε πολύ δραστήριος, προσλαμβάνοντας έναν προπονητή πυγμαχίας μετά από έναν κακό αγώνα. Το 1871, απέκτησε τελικά γυαλιά καλής ποιότητας, καθώς η όρασή του ήταν μάλλον μέτρια. Την επόμενη χρονιά, οι Ρούσβελτ ξεκίνησαν μια νέα μεγάλη περιοδεία στην Ευρώπη, αλλά και στην Αίγυπτο και τη Συρία. Με άδεια οπλοφορίας, πυροβόλησε και συνέλεξε πολλά πουλιά κατά τη διάρκεια του ταξιδιού στην Αίγυπτο, τα οποία παρατηρούσε και συνέχισε να καταγράφει. Το ταξίδι κατέληξε στη Βιέννη, όπου επρόκειτο να πραγματοποιηθεί η Παγκόσμια Έκθεση του 1873, στην οποία θα συμμετείχε ο Θίοντορ ο πρεσβύτερος.

Εκπαίδευση και κατάρτιση

Ο νεαρός Θίοντορ μορφώθηκε στο σπίτι, μελετώντας με δασκάλους και τους γονείς του. Ωστόσο, ένας από τους βιογράφους του, ο H. W. Brands, επισημαίνει ότι αυτή η ιδιαίτερη ανατροφή δεν έμεινε χωρίς συνέπειες αργότερα:

Ο Θίοντορ τα πήγε καλά στη γεωγραφία και αρίστευσε στην ιστορία, τη βιολογία, τα γαλλικά και τα γερμανικά (τα οποία έμαθε το 1873 κατά τη διαμονή του σε μια γερμανική οικογένεια στη Δρέσδη κατά τη διάρκεια της Παγκόσμιας Έκθεσης)- ωστόσο, τα πήγε άσχημα στα μαθηματικά και την αγγλική λογοτεχνία. Στις 27 Σεπτεμβρίου 1876 εισήχθη στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ. Ο πατέρας του, ο οποίος αποτελούσε το πρότυπο του από την παιδική του ηλικία, του έδωσε την ακόλουθη συμβουλή για το πώς να πετύχει στις σπουδές του:

Ο πρόωρος θάνατος του πατέρα του στις 9 Φεβρουαρίου 1878 τον συγκλόνισε, αλλά τον ώθησε επίσης σε μεγαλύτερες προσπάθειες για την απόκτηση του πτυχίου του. Αυτό δεν τον εμπόδισε να κληρονομήσει 65.000 δολάρια (1.743.121 δολάρια το 2020), αρκετά για να ζήσει άνετα και καλά για το υπόλοιπο της ζωής του.

Κατά τη διάρκεια της φοίτησής του στο Χάρβαρντ, είχε καλές επιδόσεις στις φυσικές επιστήμες, τη φιλοσοφία και τη ρητορική, αλλά κακές στις αρχαίες γλώσσες (λατινικά και αρχαία ελληνικά). Σπούδασε επιμελώς βιολογία, γεγονός που τον κατέστησε διάσημο φυσιοδίφη και ορνιθολόγο. Δημοσίευσε ένα φωτογραφικό έργο για την ορνιθολογία. Παράλληλα με τις σπουδές του, συμμετείχε σε μερικά ερασιτεχνικά τουρνουά πυγμαχίας. Μετά την αποφοίτησή του, εγκατέλειψε την ιδέα να σπουδάσει σε βάθος τις φυσικές επιστήμες και άρχισε να σπουδάζει νομικά στη Νομική Σχολή του Κολούμπια. Ωστόσο, δεν ολοκλήρωσε τις σπουδές του και επέστρεψε στη Νέα Υόρκη στο πατρικό του σπίτι. Έγραψε ένα βιβλίο για τις ναυμαχίες κατά τη διάρκεια του αγγλοαμερικανικού πολέμου του 1812, με τη βοήθεια δύο θείων του.

Πρώτος γάμος

Κατά τη διάρκεια των σπουδών του στο Χάρβαρντ, γνώρισε την Alice Hathaway, κόρη ενός τραπεζίτη. Την παντρεύτηκε μετά από τετραετή σχέση στις 27 Οκτωβρίου 1880. Από την ένωση αυτή γεννήθηκε μια κόρη, η Alice Roosevelt Longworth (1884-1980). Όμως η Alice πέθανε λίγες ημέρες μετά τη γέννα, την ίδια ημέρα με τη μητέρα του Theodore, η οποία πέθανε από τυφοειδή πυρετό στις 14 Φεβρουαρίου 1884.

Δεύτερος γάμος

Στις 2 Δεκεμβρίου 1886 παντρεύτηκε την παιδική του φίλη Έντιθ, παρά την απροθυμία των αδελφών του. Το ζευγάρι παντρεύτηκε στο Λονδίνο στην εκκλησία του Αγίου Γεωργίου στην πλατεία Ανόβερου:

Το ζευγάρι μεγαλώνει επίσης τη μεγαλύτερη κόρη του Theodore, η οποία έρχεται τακτικά σε σύγκρουση με τη μητριά της.

Βουλευτής της Πολιτείας της Νέας Υόρκης (1882-1884)

Το 1882 εξελέγη στην Πολιτειακή Συνέλευση της Νέας Υόρκης με το ψηφοδέλτιο του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος για την 21η περιφέρεια. Έδωσε γρήγορα το στίγμα του και επέλεξε γρήγορα τα θέματά του. Πολέμησε τη διαφθορά των επιχειρήσεων και απέτρεψε τον Jay Gould, έναν επιφανή χρηματοδότη της Νέας Υόρκης, από το να λάβει φορολογική απαλλαγή. Αναδεικνύει τη διαφθορά ενός δικαστή του Ανώτατου Δικαστηρίου της Νέας Υόρκης, αλλά, παρά την ενδελεχή έρευνα, δεν καταφέρνει να τον απομακρύνει. Η στάση του κατά τη διάρκεια της έρευνας τον έκανε σύντομα σεβαστή τοπική προσωπικότητα. Ο διάσημος δικαστής αντικαταστάθηκε μετά το θάνατό του το 1885 από τον Alton Parker, τον μελλοντικό υποψήφιο των Δημοκρατικών στις προεδρικές εκλογές του 1904 εναντίον του Theodore Roosevelt. Ο Ρούσβελτ κατάφερε να κερδίσει την επανεκλογή του με ένα ψηφοδέλτιο κατά της διαφθοράς στην περιφέρειά του, παρά τη νίκη του Γκρόβερ Κλίβελαντ, του μελλοντικού προέδρου, στην περιφέρειά του στις εκλογές για την ανάδειξη κυβερνήτη της Πολιτείας της Νέας Υόρκης. Με τη βοήθεια των υποστηρικτών του Roscoe Conkling, ο οποίος ήταν ομοσπονδιακός γερουσιαστής της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, και παρά την αναστάτωση που είχε προκληθεί από τη δολοφονία του James Abraham Garfield λίγους μήνες νωρίτερα, ο Roosevelt κατάφερε να εκλεγεί αρχηγός της πλειοψηφίας της Πολιτειακής Συνέλευσης. Ένωσε τις δυνάμεις του με τον Γκρόβερ Κλίβελαντ για να περάσει μια μεταρρύθμιση της δημόσιας διοίκησης. Επανεξελέγη για δεύτερη φορά, αλλά απέτυχε να γίνει πρόεδρος της Πολιτειακής Συνέλευσης.

Καθώς πλησίαζαν οι προεδρικές εκλογές του 1884, ο Ρούσβελτ προσπάθησε να γνωστοποιήσει τις απόψεις του στο τοπικό Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Αρχικά, υποστήριξε τον ομοσπονδιακό γερουσιαστή του Βερμόντ George F. Edmunds (en) για την υποψηφιότητα. Ωστόσο, το τοπικό κόμμα υποστήριξε την επανεκλογή του Τσέστερ Άλαν Άρθουρ, ο οποίος είχε διαδεχθεί τον Τζέιμς Α. Γκάρφιλντ στον Λευκό Οίκο. Ο Γκάρφιλντ στον Λευκό Οίκο. Ωστόσο, ο Άρθουρ αρνήθηκε να θέσει εκ νέου υποψηφιότητα λόγω προβλημάτων υγείας. Ωστόσο, ο Ρούσβελτ κατάφερε να επηρεάσει τους Ρεπουμπλικάνους αντιπροσώπους από την Πολιτεία της Νέας Υόρκης στο τοπικό συνέδριο της Ουτίκα. Διαπραγματεύτηκε μέχρι αργά τη νύχτα και κατάφερε να ξεπεράσει τους υποστηρικτές του Arthur και τον πρώην υπουργό Εξωτερικών του Garfield James G. Μπλέιν. Ως αποτέλεσμα του συνεδρίου, απέκτησε φήμη σε ομοσπονδιακό επίπεδο και έγινε πρόσωπο-κλειδί στην πολιτεία.

Παρακολούθησε το Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών στο Σικάγο και προσπάθησε να απορρίψει την υποψηφιότητα του Μπλέιν για Πρόεδρος. Όταν απέτυχε, αποσύρθηκε για ένα διάστημα στο Λιτλ Μιζούρι στην επικράτεια της Ντακότα. Αρνήθηκε να ενωθεί με τους άλλους Mugwumps και να υποστηρίξει την υποψηφιότητα του Grover Cleveland, του πρώην Δημοκρατικού κυβερνήτη της Πολιτείας της Νέας Υόρκης. Συνειδητοποιώντας ότι, αρνούμενος να υποστηρίξει την υποψηφιότητα του Μπλέιν, κινδύνευε να χάσει την επιρροή του στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, ανακοίνωσε την απόφασή του να τον υποστηρίξει στις 19 Ιουλίου 1884. Ωστόσο, έχασε την υποστήριξη της συντριπτικής πλειοψηφίας των αντιπροσώπων της Μεταρρύθμισης και αποφάσισε να αποσυρθεί στη Ντακότα.

Υποχώρηση στη Ντακότα (1884-1885)

Βαθιά επηρεασμένος από τον θάνατο της μητέρας του και της πρώτης του συζύγου Άλις, ο Θίοντορ αποσύρθηκε σε μια φάρμα στην περιοχή της Ντακότα. Η πρώτη του επίσκεψη στην περιοχή έγινε το 1883 για να κυνηγήσει βουβάλια. Για δύο χρόνια, έζησε σαν καουμπόι της Άγριας Δύσης. Κέρδισε τον σεβασμό των συναδέλφων του, αν και δεν εντυπωσιάστηκαν.

Υποψήφιος δήμαρχος της Νέας Υόρκης (1886)

Μέλος της κυβερνητικής επιτροπής για τους ομοσπονδιακούς δημόσιους υπαλλήλους (1888-1895)

Στις προεδρικές εκλογές του 1888, ο εγγονός του πρώην προέδρου William Henry Harrison, Benjamin, εξέπληξε τους πάντες κερδίζοντας το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών έναντι του James G. Blaine, υποψήφιου του κόμματος τέσσερα χρόνια νωρίτερα, στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών. Blaine, υποψήφιος του κόμματος τέσσερα χρόνια νωρίτερα, στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών. Ο Ρούσβελτ έκανε ενεργή προεκλογική εκστρατεία για τον Χάρισον, κάνοντας αρκετές ομιλίες στις μεσοδυτικές πολιτείες για να υποστηρίξει την υποψηφιότητά του. Ο Μπέντζαμιν Χάρισον κέρδισε τις εκλογές έναντι του Γκρόβερ Κλίβελαντ την ημέρα των εκλογών, παρά το γεγονός ότι έχασε τη λαϊκή ψήφο.

Μετά από επιμονή του Χένρι Κάμποτ Λοτζ, ο πρόεδρος Χάρισον διόρισε τον Ρούσβελτ στην κυβερνητική επιτροπή που θα ασχολείτο με θέματα που αφορούσαν τους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους. Ο Theodore υπηρέτησε στην επιτροπή αυτή μέχρι το 1895. Ενώ πολλοί από τους συναδέλφους του θεωρούσαν το αξίωμα ως μετάνοια, ο μελλοντικός πρόεδρος ήταν πλήρως αφοσιωμένος στο ρόλο του και έκανε εκστρατεία για την ενίσχυση των νόμων που αφορούσαν τους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους. Συνέχισε τον αγώνα του κατά της διαφθοράς που υπήρχε στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Ωστόσο, οι θέσεις του Ρούσβελτ μερικές φορές αποδυνάμωναν πολιτικά τον Μπέντζαμιν Χάρισον. Παρά την υποστήριξή του στην υποψηφιότητα του Χάρισον για επανεκλογή στις προεδρικές εκλογές του 1892, ο Γκρόβερ Κλίβελαντ τον διόρισε εκ νέου όταν επέστρεψε στον Λευκό Οίκο.

Αρχηγός του αστυνομικού τμήματος της Νέας Υόρκης (1894-1895)

Το 1894, τον προσέγγισε μια ομάδα ρεπουμπλικανών μεταρρυθμιστών για να θέσει εκ νέου υποψηφιότητα για δήμαρχος της Νέας Υόρκης. Ο Θεόδωρος τα παράτησε, κυρίως μετά από επιμονή της συζύγου του, η οποία δεν ήθελε να εγκαταλείψει τις δραστηριότητές της στην Ουάσιγκτον. Αποσύρθηκε για λίγους μήνες στη Βόρεια Ντακότα, ενώ η σύζυγός του άρχισε να μετανιώνει για την απόφασή της, την οποία ορκίστηκε ότι δεν θα επαναλάβει στο μέλλον. Παραδόξως, ένας ρεφορμιστής Ρεπουμπλικάνος, ο William L. Strong, κέρδισε τις δημοτικές εκλογές. Ο Στρονγκ της προσέφερε τη θέση του αρχηγού της αστυνομίας της Νέας Υόρκης, την οποία η Ρούσβελτ αποδέχθηκε.

Για παράδειγμα, ο Ρούσβελτ αναμόρφωσε ριζικά την αστυνομία της Νέας Υόρκης, επιβάλλοντας ετήσιες επιθεωρήσεις και εξετάσεις σωματικής ικανότητας, και έδωσε προτεραιότητα στις ικανότητες των ανδρών και όχι στην πολιτική τους τοποθέτηση. Εισήγαγε το μετάλλιο της αξίας και έθεσε τέλος στις διεφθαρμένες πρακτικές που ήταν συνηθισμένες μέχρι τότε. Ο ίδιος ο Θεόδωρος έκανε νυχτερινές επισκέψεις για να βεβαιωθεί ότι οι άνδρες του εκτελούσαν σωστά τα καθήκοντά τους. Αποξενώθηκε από πολλά μέλη της ρεπουμπλικανικής ελίτ της πολιτείας, συμπεριλαμβανομένου του ομοσπονδιακού γερουσιαστή Thomas C. Platt και ορισμένων από το προσωπικό της πόλης. Ωστόσο, ο Ρούσβελτ δεν δίστασε να επιτεθεί κατά μέτωπο στους αντιπάλους του.

Βοηθός υπουργός Ναυτικού και ο πόλεμος κατά της Ισπανίας στην Κούβα (1895-1898)

Για τις προεδρικές εκλογές του 1896, ο Ρούσβελτ υποστήριξε τον πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων Τόμας Μπράκετ Ριντ για το χρίσμα, αλλά ο Γουίλιαμ ΜακΚίνλεϊ επιλέχθηκε και κέρδισε την ημέρα των εκλογών τον Δημοκρατικό Γουίλιαμ Τζένινγκς Μπράιαν. Ο Θίοντορ αντιτάχθηκε σθεναρά στις πολιτικές θέσεις του Μπράιαν, ιδίως όσον αφορά το ελεύθερο νόμισμα και τον διμεταλλισμό, και θεωρούσε ορισμένους από τους υποστηρικτές του φανατικούς. Πραγματοποίησε αρκετές ομιλίες υπέρ της υποψηφιότητας του McKinley. Για άλλη μια φορά, η υποστήριξη του Henry Cabot Lodge επέτρεψε στον Ρούσβελτ να διοριστεί από έναν πρόεδρο στην κυβέρνηση. Ο McKinley τον διόρισε βοηθό υπουργό Ναυτικού στις 19 Απριλίου 1897. Ο υπουργός Ναυτικού John D. Long ενδιαφερόταν περισσότερο για τις τυπικότητες παρά για τα χαρακτηριστικά του αξιώματός του, ιδίως καθώς ήταν σε κακή κατάσταση υγείας. Έτσι, πολλές αποφάσεις λαμβάνονταν απευθείας από τον Theodore, αν και ο Long συνεχάρη τον Theodore για την καλή του δουλειά. Επηρεασμένος από τον Alfred Mahan από τότε που εργάστηκε πάνω στο βιβλίο του The Naval War of 1812, ο Roosevelt έπαιξε μεγάλο ρόλο στην ανάπτυξη του αμερικανικού ναυτικού, ιδίως στην κατασκευή πολεμικών πλοίων. Σύντομα ο Θεόδωρος άρχισε να επιβάλλει τις απόψεις του και έστρεψε την προσοχή του στην Καραϊβική, στον Ειρηνικό Ωκεανό, ακόμη και στη Μεσόγειο Θάλασσα. Ήταν βέβαιος ότι η Ισπανία θα εγκατέλειπε σύντομα την Κούβα. Πράγματι, το νησί είχε πολεμήσει κατά της ισπανικής κυριαρχίας το 1895. Ωστόσο, τα ισπανικά αντίποινα ήταν τόσο σκληρά που οι Κουβανοί κρατούμενοι κλείστηκαν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Ο Ρούσβελτ βοηθήθηκε από το γεγονός ότι η κοινή γνώμη και ο πρόεδρος ΜακΚίνλεϊ απέρριψαν την ισπανική στρατιωτική πολιτική σε αυτή τη σύγκρουση. Ήδη από το 1897, ο ΜακΚίνλεϊ επεδίωξε την ανεξαρτησία ή μεγαλύτερη αυτονομία του νησιού από την Ισπανία. Ωστόσο, σύντομα κατέστη σαφές ότι οι δύο πλευρές δεν θα κατέληγαν (ή μόνο με δυσκολία) σε συμφωνία. Εκτός από την Κούβα, ο Θίοντορ σκέφτηκε να προσαρτήσει το αρχιπέλαγος της Χαβάης και τις Παρθένες Νήσους.

Όσον αφορά έναν πιθανό πόλεμο, ο Θίοντορ Ρούσβελτ περιέγραψε τις απόψεις και τα σχέδιά του σε έναν από τους στρατηγιστές του Πολεμικού Ναυτικού στα τέλη του 1897:

Στις 15 Φεβρουαρίου 1898, το θωρηκτό USS Maine εξερράγη στο λιμάνι της Αβάνας, σκοτώνοντας 266 μέλη του πληρώματός του. Το πολεμικό πλοίο είχε σταλεί στην περιοχή ένα μήνα νωρίτερα από τον McKinley, αφού ο πρόξενος στην Κούβα, Fitzhugh Lee, είχε ειδοποιήσει τον Αμερικανό πρόεδρο ότι σημειώνονταν ταραχές στο νησί, προκειμένου να προστατεύσει τους υπηκόους στο νησί καθώς και τα οικονομικά συμφέροντα. Αρχικά, ο πρόεδρος ΜακΚίνλεϊ επέλεξε μια διπλωματική λύση του προβλήματος με την Ισπανία, την οποία ο Ρούσβελτ και άλλοι κατηγορούσαν ότι ήταν άμεσα υπεύθυνη για την έκρηξη. Ο McKinley επέμεινε να συσταθεί επιτροπή έρευνας για να διερευνήσει τις συνθήκες της έκρηξης. Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το καταδρομικό είχε βυθιστεί από υποβρύχια νάρκη, αλλά η κοινή γνώμη παρέμεινε υπέρ της στρατιωτικής επέμβασης.

Παρακάμπτοντας τις εντολές του McKinley και του προϊσταμένου του John D. Long, ο Roosevelt έδωσε εντολή στα πληρώματα να προετοιμαστούν για πόλεμο. Παρ' όλα αυτά, ο McKinley αποφάσισε να προχωρήσει σε πόλεμο μετά τις αποτυχημένες διαπραγματεύσεις και ζήτησε από το Κογκρέσο να κηρύξει πόλεμο στην Ισπανία. Ο Ισπανοαμερικανικός Πόλεμος άρχισε επίσημα στις 25 Απριλίου, ημερομηνία κήρυξης του πολέμου, αν και ο πόλεμος είχε ξεκινήσει στις 21 Απριλίου. Ο McKinley υπέγραψε την κήρυξη του πολέμου στις 29 Απριλίου. Δύο εβδομάδες νωρίτερα, είχε κάνει έναν απολογισμό της κατάστασης στο νησί και είχε δώσει τους ίδιους λόγους για να ζητήσει από το Κογκρέσο να παρέμβει, όπως είχε κάνει ο Θίοντορ Ρούσβελτ στα τέλη του 1897:

"Η ένοπλη επέμβαση των Ηνωμένων Πολιτειών ως ουδέτερη δύναμη για να σταματήσει ο πόλεμος βασίζεται σε εύλογους λόγους, σύμφωνα με τις ευρύτερες ανθρωπιστικές αρχές και τα πολλά ιστορικά προηγούμενα στα οποία γειτονικά κράτη έχουν επέμβει για να σταματήσουν περιττές θυσίες κατά τη διάρκεια αιματηρών συγκρούσεων στα σύνορά τους.

Η τροπολογία Τέλερ αναφέρει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν προτίθενται να προσαρτήσουν το νησί σε περίπτωση νίκης. Στην αρχή του πολέμου, οι αμερικανικές δυνάμεις αριθμούσαν 61.000 και οι ισπανικές 155.000.

Ο Theodore Roosevelt παραιτείται από βοηθός υπουργού Ναυτικού στις 10 Μαΐου. Παρά την επιμονή της συζύγου του και ορισμένων φίλων του να παραμείνει στο αξίωμα, ο Θίοντορ ήταν αποφασισμένος να πολεμήσει στον πόλεμο. Μαζί με τον συνταγματάρχη Leonard Wood, ίδρυσε τους Rough Riders, ένα σύνταγμα ιππικού. Μόλις ανακοινώθηκε στον Τύπο η συγκρότηση του τάγματος, οι εθελοντές κατέφθασαν από όλη τη χώρα. Οι Rough Riders ήταν μία από τις πολλές προσωρινές μονάδες που πήγαν στη μάχη. Πριν παραιτηθεί, ο Ρούσβελτ φρόντισε να μην μπορέσουν να φύγουν από τη Φλόριντα ορισμένα συντάγματα, μεταξύ των οποίων και του Ουίλιαμ Τζένινγκς Μπράιαν.

Για αρκετές εβδομάδες, το τάγμα εκπαιδεύτηκε και έμαθε τις τεχνικές του πολέμου στο Σαν Αντόνιο του Τέξας. Το στράτευμα αποβιβάστηκε στο νησί στο Daiquirí (en) στις 23 Ιουνίου, ήδη κουρασμένο από την εντατική εκπαίδευση των προηγούμενων εβδομάδων. Τα συντάγματα ιππικού είχαν επικεφαλής τον πρώην στρατηγό της Συνομοσπονδίας Joseph Wheeler. Ο Ρούσβελτ προήχθη σε συνταγματάρχη κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης και τον ακολουθούσαν δύο δημοσιογράφοι καθ' όλη τη διάρκεια της παραμονής του στην Κούβα. Το στράτευμα έπαιξε μικρό ρόλο στη μάχη του Las Guasimas. Αντίθετα, το τάγμα έπαιξε σημαντικότερο, αν και μικρότερο, ρόλο στη μάχη του Σαν Χουάν, με τον ίδιο τον Ρούσβελτ να ηγείται της επίθεσης με το μοναδικό διαθέσιμο άλογο. 200 νεκροί και σχεδόν 1.000 αιχμάλωτοι κατά τη διάρκεια αυτών των μαχών. Ωστόσο, όπως επισημαίνει ο ιστορικός Serge Ricard, ο ρόλος των Rough Riders στη σύγκρουση έχει υπερεκτιμηθεί, ενώ η νίκη στο San Juan έχει περιγραφεί ως "ισάξια του Βατερλώ". Η αμερικανική διοίκηση ήταν ιδιαίτερα φτωχή. Ο πόλεμος διεξήχθη κυρίως στην Καραϊβική Θάλασσα, όπου το ισπανικό ναυτικό είχε κατατροπωθεί. Με τη Συνθήκη των Παρισίων, που υπογράφηκε στις 10 Δεκεμβρίου, η Ισπανία παραχώρησε τις τελευταίες αποικίες της στην Αμερική στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και τις Φιλιππίνες, με αντάλλαγμα την καταβολή 20 εκατομμυρίων δολαρίων. Η συνθήκη επικυρώθηκε από τη Γερουσία στις 6 Φεβρουαρίου 1899.

Στις 2 Μαρτίου 1901, η τροπολογία Platt έθεσε την Κούβα υπό καθεστώς προτεκτοράτου.

Κυβερνήτης της Πολιτείας της Νέας Υόρκης (1899-1900)

Ως κυβερνήτης, ο Ρούσβελτ αντιμετώπισε την οικονομική πραγματικότητα της πολιτείας του και πειραματίστηκε με νέες πολιτικές τεχνικές που θα χρησιμοποιούσε συχνά κατά τη διάρκεια της προεδρίας του. Ακόμη και πριν εισέλθει στον Λευκό Οίκο, βρέθηκε αντιμέτωπος με τα προβλήματα των τραστ, των μονοπωλίων, των εργασιακών σχέσεων και της προστασίας της φύσης. Έκανε νέα αρχή, δίνοντας δύο συνεντεύξεις Τύπου την ημέρα - κάτι που έγινε για πρώτη φορά εκείνη την εποχή - γεγονός που τον κράτησε κοντά στην εκλογική του βάση. Σύντομα απομακρύνθηκε από τους μέντορές του και ακολούθησε τη δική του πολιτική. Ως επικεφαλής της πολυπληθέστερης πολιτείας των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Ρούσβελτ έγινε γρήγορα πιθανός υποψήφιος πρόεδρος. Ορισμένοι από τους υποστηρικτές του, ιδίως ο William Allen White (en), τον ενθάρρυναν ρητά να θέσει υποψηφιότητα για την προεδρία το 1900. Ο Ρούσβελτ, ωστόσο, δεν είδε κανένα νόημα να κατέβει υποψήφιος εναντίον του ΜακΚίνλεϊ, αλλά δεν πήρε τη θέση που ήθελε ως υπουργός Πολέμου. Ωστόσο, ο Ρούσβελτ σκέφτηκε να θέσει υποψηφιότητα στις επόμενες εκλογές, που ήταν προγραμματισμένες για το 1904, αν και δεν ήξερε αν θα έθετε υποψηφιότητα για δεύτερη θητεία ως κυβερνήτης.

Αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών (1901)

Τον Νοέμβριο του 1899, ο αντιπρόεδρος του McKinley, Garret Hobart, πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια. Έτσι, το ρεπουμπλικανικό ψηφοδέλτιο έπρεπε να ανασυγκροτηθεί για τις προεδρικές εκλογές του 1900. Για άλλη μια φορά, ο Χένρι Κάμποτ Λοτζ ενθάρρυνε τον Ρούσβελτ να βγει μπροστά και να διεκδικήσει το χρίσμα του αντιπροέδρου. Ωστόσο, ο Ρούσβελτ ήταν απρόθυμος να θέσει υποψηφιότητα και σε δήλωσή του έκανε γνωστό ότι θα αρνιόταν να δεχτεί την υποψηφιότητα. Επιπλέον, ο McKinley και ο υπεύθυνος της προεκλογικής του εκστρατείας Mark Hanna τον ενημέρωσαν ότι δεν θα ήταν ο επιτυχημένος υποψήφιος λόγω των ενεργειών του στην Κούβα. Κατά ειρωνικό τρόπο, οι Ρεπουμπλικάνοι της Νέας Υόρκης διεξήγαγαν ενεργή εκστρατεία στον Τύπο υπέρ του, συγχωρώντας τον Θίοντορ για την ανεξαρτησία του ως κυβερνήτη. Μετά από πολλά παζάρια, ο Ρούσβελτ κέρδισε το χρίσμα με ομόφωνη αποδοχή των αντιπροσώπων. Η προεκλογική εκστρατεία μεταξύ Bryan και McKinley ήταν σκληρή, με το νόμισμα και τον Ισπανοαμερικανικό Πόλεμο να καταλαμβάνουν μεγάλο μέρος της εκστρατείας, αλλά ο McKinley επανεξελέγη θριαμβευτικά την ημέρα των εκλογών. Τον Ιανουάριο του 1901 μυήθηκε στον τεκτονισμό.

Στις 4 Μαρτίου 1901, ο Θίοντορ Ρούσβελτ ορκίστηκε αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Η αντιπροεδρία του σημαδεύτηκε από έλλειψη σημαντικών γεγονότων και προήδρευσε της Γερουσίας μόνο για τέσσερις ημέρες πριν από τη διακοπή της.

Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών (1901-1909)

Στις 6 Σεπτεμβρίου 1901, ενώ ο Γουίλιαμ ΜακΚίνλεϊ επισκεπτόταν την Παναμερικανική Έκθεση στο Μπάφαλο, δέχθηκε δύο σφαίρες στην κοιλιά από τον Πολωνοαμερικανό αναρχικό Λεόν Τσολγκόζ. Ο πρόεδρος έτυχε επί τόπου σοβαρής περίθαλψης, αλλά φαίνεται ότι ανάρρωσε από τα τραύματά του. Τελικά πέθανε οκτώ ημέρες αργότερα, στις 14 Σεπτεμβρίου στις 2.15 π.μ. Ο Ρούσβελτ βρισκόταν σε διακοπές στο Βερμόντ, αλλά ανέβαλε τις διακοπές του για να επισκεφθεί τον Πρόεδρο στο νοσοκομείο. Βρισκόταν στο North Creek στα βουνά Adirondack της πολιτείας της Νέας Υόρκης όταν ο McKinley πέθανε ξαφνικά. Πήγε στο Μπάφαλο με άλογο και στη συνέχεια με τρένο, αλλά έφτασε στην πρωτεύουσα της πολιτείας με βρώμικα και ακατάλληλα ρούχα. Στη συνέχεια δανείστηκε πιο επίσημα πολιτικά ρούχα από έναν φίλο του, τον Ansley Wilcox (en), και ορκίστηκε πρόεδρος στο σπίτι του.

Η ανάληψη της προεδρίας σήμαινε ότι το αξίωμα του αντιπροέδρου παρέμεινε κενό μέχρι τις προεδρικές εκλογές του 1904. Ο Ρούσβελτ καθησύχασε τους υποστηρικτές του ΜακΚίνλεϊ και υποσχέθηκε να σεβαστεί την πολιτική ατζέντα του εκλιπόντος προέδρου, διορίζοντας εκ νέου μεγάλο μέρος του υπουργικού συμβουλίου. Παρά ταύτα, ο Ρούσβελτ βρέθηκε σε ισχυρή θέση για τις επόμενες προεδρικές εκλογές, καθώς δεν είχε αναδειχθεί κανένα άλλο σχήμα στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.

Η άφιξη του Θίοντορ Ρούσβελτ στον Λευκό Οίκο αποτέλεσε σημείο καμπής για την Προοδευτική Εποχή. Έδωσε στην προοδευτική πτέρυγα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος έναν πρόεδρο με κοινό όραμα για το τι πρέπει να είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες. Η διαφθορά, που υπήρχε στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση από την εποχή της προεδρίας του Οδυσσέα Σ. Γκραντ, εξακολουθούσε να υπάρχει στα σοκάκια των Ηνωμένων Πολιτειών. Grant, ήταν ακόμη παρών στις αίθουσες του Κογκρέσου. Ο πρόεδρος ήθελε να ρυθμίσει τα τραστ, αλλά όχι να καταστρέψει το αμερικανικό καπιταλιστικό μοντέλο. Από αυτή την άποψη, ο Ρούσβελτ ήταν στην παράδοση του Αλεξάντερ Χάμιλτον, υπέρμαχος της ισχυρής ομοσπονδιακής εξουσίας.

Το 1904, υπήρχαν 318 εταιρείες χαρτοφυλακίου, συμφωνίες ή άλλα καταπιστεύματα, τα οποία συγκέντρωσαν 5.288 εταιρείες και δημιούργησαν κεφάλαιο 7,25 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Εκείνη την εποχή, η ομάδα αυτή ήλεγχε περισσότερα από 5.000 εργοστάσια. Ωστόσο, ο Ρούσβελτ είχε κινηθεί νομικά εναντίον ορισμένων από τους ομίλους ήδη από το 1902 εναντίον της Northern Securities, η οποία συγκέντρωνε πολυάριθμες σιδηροδρομικές εταιρείες με επικεφαλής τους J. P. Morgan, Edward Henry Harriman και James J. Hill. Χωρίς αυτή την παρέμβαση, ο όμιλος Morgan θα είχε τον έλεγχο των σιδηροδρόμων της Βορειοδυτικής Ευρώπης. Το 1904, το Ανώτατο Δικαστήριο έλαβε μια σημαντική απόφαση που αναστάτωσε το δίκαιο του ανταγωνισμού, καθώς το σιδηροδρομικό καταπίστευμα διαλύθηκε. Ο Ρούσβελτ ξεκίνησε περίπου 40 αγωγές, ενώ έκανε διάκριση μεταξύ "καλών" και "κακών" καταπιστευμάτων, ιδίως όσον αφορά τα οφέλη που θα μπορούσαν να αποκομίσουν οι Αμερικανοί από αυτά. Το 1906, ο νόμος Hepburn Act ρύθμισε τα σιδηροδρομικά τέλη, για τα οποία οι αγρότες διαμαρτύρονταν από το τέλος του εμφυλίου πολέμου. Μέχρι τότε, το σιδηροδρομικό δίκτυο είχε φτάσει τα 360.000 χιλιόμετρα. Ωστόσο, δεν μπόρεσε να πείσει το Υπουργείο Εμπορίου, το οποίο είχε συμβάλει στη δημιουργία του τον Ιανουάριο του 1903, να ελέγξει τις τιμές.

Το 1903, ο Θίοντορ Ρούσβελτ ξεκίνησε μια εμβληματική διαδικασία κατά των τραστ της βιομηχανίας τροφίμων, τα οποία είχαν ξεχωρίσει στο βιβλίο "Η ζούγκλα" του Άπτον Σινκλέρ, το οποίο κατήγγειλε τις άθλιες συνθήκες υπό τις οποίες οι μετανάστες εργάτες στα σφαγεία του Σικάγο έσφαζαν τα ζώα. Τον Ιούνιο του 1906, το Κογκρέσο ψήφισε τον νόμο περί καθαρών τροφίμων και φαρμάκων και τον ομοσπονδιακό νόμο περί επιθεώρησης κρέατος για την ενίσχυση του ελέγχου, της υγιεινής και των υγειονομικών μέτρων στα σφαγεία και τη βιομηχανία τροφίμων.

Μεταξύ 1899 και 1908, οι ευρωπαϊκές άμεσες επενδύσεις στο εξωτερικό διπλασιάστηκαν από 3,5 σε 6 εκατομμύρια δολάρια.

Το 1901 ιδρύθηκε η U.S. Steel και έγινε γρήγορα η πρώτη εταιρεία που έφτασε το 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε κεφάλαιο. Την ίδια χρονιά, οι Ηνωμένες Πολιτείες έγιναν η κορυφαία βιομηχανική δύναμη στον κόσμο.

Για να στηρίξει την οικονομική δραστηριότητα, ο πρόεδρος υποστηρίζει τον κανόνα χρυσού και εφαρμόζει μια πολιτική φορολογικών πιστώσεων.

Το εμπορικό ισοζύγιο ήταν σταθερά πλεονασματικό κατά τη διάρκεια της προεδρίας του.

Δημιούργησε το Τμήμα Εμπορίου και Εργασίας μετά την επίλυση της σύγκρουσης, για να αποτρέψει την επανάληψη τέτοιων περιστατικών.

Συνολικά, σχεδόν 9 εκατομμύρια μετανάστες έφτασαν στις Ηνωμένες Πολιτείες μεταξύ 1901 και 1910, εκ των οποίων σχεδόν 1,3 εκατομμύρια το 1907. Κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του Theodore Roosevelt, σχεδόν 5 εκατομμύρια μετανάστες έφτασαν στις Ηνωμένες Πολιτείες και μέχρι το 1910.

Το 1907, το Κογκρέσο ψήφισε νόμο που απαγόρευε στους Ιάπωνες να εισέλθουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τρία χρόνια νωρίτερα, το Κογκρέσο είχε ανανεώσει τον νόμο περί αποκλεισμού των Κινέζων.

Ο Θίοντορ Ρούσβελτ δεν έθεσε ποτέ τα πολιτικά δικαιώματα και την πολιτική των μειονοτήτων ψηλά στην ατζέντα του. Όπως οι περισσότεροι Αμερικανοί εκείνη την εποχή, ήταν ανοιχτά ρατσιστής. Πολλές δηλώσεις αναδεικνύουν αυτό το σημείο. Σε μια ομιλία του προς τιμήν του Αβραάμ Λίνκολν στις 13 Φεβρουαρίου 1905, δήλωσε ότι οι λευκοί Αμερικανοί ήταν "η προωθημένη φυλή" και ότι έπρεπε να βοηθήσουν άλλες φυλές, που θεωρούνταν κατώτερες ("η καθυστερημένη φυλή"), σε όλους τους τομείς της δημόσιας ζωής. Ήδη το 1886, δήλωσε για τους Αμερικανούς Ινδιάνους ότι :

Ή πάλι:

Γράφει επίσης τα εξής γι' αυτούς στο βιβλίο του The Winning of the West:

Δεν κρύβει επίσης τα αισθήματά του για τους Αφροαμερικανούς:

Ωστόσο, ως πρόεδρος, έπρεπε να αντιμετωπίσει το πρόβλημα των μειονοτήτων, ιδίως των Αφροαμερικανών, οι οποίοι ήταν φυλετικά διαχωρισμένοι στο βαθύ Νότο μετά το Συμβιβασμό του 1877 και την υιοθέτηση των νόμων του Τζιμ Κρόου.

Μόλις έγινε πρόεδρος, προσκάλεσε τον Booker T. Washington, έναν από τους σημαντικότερους ακτιβιστές για τα πολιτικά δικαιώματα των αρχών του 20ού αιώνα, σε δείπνο στον Λευκό Οίκο. Κατά τη διάρκεια του δείπνου, οι δύο άνδρες συζήτησαν για την πολιτική, τα πολιτικά δικαιώματα και τον ρατσισμό. Δύο ημέρες αργότερα, το δείπνο έγινε πρωτοσέλιδο και προκάλεσε μεγάλη δυσαρέσκεια, ιδίως στον Νότο. Αρκετές άλλες προσκλήσεις στην Ουάσινγκτον ακυρώθηκαν και ο Ρούσβελτ δεν κάλεσε ποτέ ξανά Αφροαμερικανό στον Λευκό Οίκο.

Το κυριότερο επίτευγμά του ήταν ο διορισμός του πρώτου Εβραίου στο υπουργικό συμβούλιο, του Όσκαρ Στράους, ως υπουργού Εμπορίου το 1906.

Τα πρώτα εθνικά πάρκα χρονολογούνται από το 1872 για το πάρκο Yellowstone (που εκτείνεται στο Wyoming, τη Μοντάνα και το Idaho) και από το 1890 για το πάρκο Yosemite (Καλιφόρνια). Από την πρώτη του επίσκεψη στη Βόρεια Ντακότα το 1883, ο Θίοντορ Ρούσβελτ ήταν υπέρμαχος της προστασίας της φύσης και ήταν φυσικό να βάλει στην ατζέντα του ένα πρόγραμμα προστασίας. Δεν έβλεπε το έργο του για την προστασία του περιβάλλοντος μόνο από περιβαλλοντική άποψη, αλλά και ως έναν τρόπο να προστατεύει εξίσου όλους τους Αμερικανούς και όχι μόνο τους πλούσιους. Ακολούθησε μια ενεργή πολιτική διατήρησης, δημιουργώντας αρκετά επιπλέον εθνικά πάρκα (το πάρκο Crater Lake στο Όρεγκον το 1902, το πάρκο Wind Cave στη Νότια Ντακότα, το πάρκο Mesa Verde στο Κολοράντο και το πάρκο Grand Canyon στην Αριζόνα το 1906) και ψηφίζοντας τον νόμο-ορόσημο Newlands Reclamation Act, ο οποίος καθιέρωσε την πρακτική της τακτικής άρδευσης και του ποτίσματος των δασών και έδωσε στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση τον τελικό λόγο για την άρδευση γενικά και την κατασκευή φραγμάτων. Έκανε τον Gifford Pinchot επικεφαλής της Δασικής Υπηρεσίας, η οποία ήταν υπεύθυνη για τα εθνικά προγράμματα διατήρησης των δασών. Προώθησε τη δημιουργία 150 εθνικών δασών. Το 1906, ψήφισε τον νόμο περί αρχαιοτήτων, ο οποίος επέτρεψε στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση να δημιουργήσει εθνικά μνημεία σε ομοσπονδιακά αποθέματα. Δύο χρόνια αργότερα, συγκάλεσε διάσκεψη όλων των κυβερνητών στον Λευκό Οίκο για την έναρξη κρατικών προγραμμάτων διατήρησης. Στο συνέδριο, δήλωσε:

"... ήρθε η ώρα να εξετάσουμε σοβαρά τι θα συμβεί όταν τα δάση μας εξαφανιστούν, όταν ο άνθρακας, ο σίδηρος, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο εξαντληθούν, όταν τα εδάφη φτωχοποιηθούν ακόμη περισσότερο και εισρεύσουν στα ποτάμια, μολύνοντας τα ποτάμια, αποψιλώνοντας τα χωράφια και διαταράσσοντας τη ναυσιπλοΐα."

Αυτή είναι η πρώτη φορά που όλοι οι κυβερνήτες συγκεντρώνονται σε μια συνάντηση στην Ουάσιγκτον. Συγκρότησε επίσης εξεταστική επιτροπή για την αποτίμηση της κατάστασης των φυσικών πόρων της χώρας. Θα υποβάλει τα πορίσματά της μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο.

Έκανε το Γκραντ Κάνυον εθνικό μνημείο το 1908, μαζί με άλλες 17 τοποθεσίες. Δημιούργησε επίσης 51 καταφύγια πουλιών. Έτσι, 230 εκατομμύρια εκτάρια αφιερώθηκαν στη διατήρηση της φύσης κατά τη διάρκεια της προεδρίας του.

Μέχρι σήμερα, ο Θίοντορ Ρούσβελτ θεωρείται ο πιο "πράσινος" πρόεδρος στην ιστορία των ΗΠΑ. Στην εκπομπή La Marche de l'histoire στο France Inter, η περιβαλλοντική ιστορικός Valérie Chansigaud δηλώνει ότι :

"Ο Θίοντορ Ρούσβελτ ήταν ο πρώτος και ίσως ο μοναδικός πρόεδρος που είχε περιβαλλοντική συνείδηση".

Στις 16 Νοεμβρίου 1907, η Οκλαχόμα έγινε δεκτή ως η 46η πολιτεία της Ένωσης.

Μέχρι τις προεδρικές εκλογές του 1904, ο Θίοντορ Ρούσβελτ είχε να αντιμετωπίσει τη συντηρητική πτέρυγα του κόμματος. Μόλις στη δεύτερη θητεία του κατάφερε να επιβάλει τις απόψεις του στο Κογκρέσο. Ο Ρούσβελτ χρωστούσε την άνοδό του στην προεδρία μόνο στη θέληση των Ρεπουμπλικανών της Νέας Υόρκης να τον ξεφορτωθούν.

Ο έλεγχος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος βρισκόταν στα χέρια των Ρεπουμπλικανών της Νέας Υόρκης και του ομοσπονδιακού γερουσιαστή του Οχάιο Μαρκ Χάνα, πρώην διευθυντή προεκλογικής εκστρατείας και στενού συνεργάτη του πρώην προέδρου Γουίλιαμ ΜακΚίνλεϊ. Παρόλο που ο Χάνα είχε συμφωνήσει να συνεργαστεί με τον Ρούσβελτ κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, ήταν απρόθυμος να θέσει υποψηφιότητα εναντίον του στις προεδρικές εκλογές του 1904. Βοηθούμενος από τον υποψήφιο σύντροφο του Mark Hanna, τον γερουσιαστή Joseph B. Foraker, ο ισχυρός μεγιστάνας του Οχάιο αναγκάστηκε να καλέσει τους τοπικούς Ρεπουμπλικάνους να υποστηρίξουν τον Ρούσβελτ ως υποψήφιο πρόεδρο. Μη θέλοντας να έρθει σε ρήξη με τον Ρούσβελτ για να μην χάσει τον έλεγχο του κόμματος, ο Χάνα ανακοίνωσε δημοσίως την υποστήριξή του στον εν ενεργεία βουλευτή. Οι θάνατοι του Χάνα και του ομοσπονδιακού γερουσιαστή της Πενσυλβάνια Μάθιου Κουέι σήμαιναν ότι ο Ρούσβελτ αντιμετώπισε μικρή αντιπολίτευση στο Εθνικό Συνέδριο του κόμματος. Για να διατηρήσει τους υποστηρικτές του αείμνηστου Μαρκ Χάνα, ο Ρούσβελτ πρότεινε στον πρώην υπουργό Εσωτερικών του ΜακΚίνλεϊ, Κορνήλιο Νιούτον Μπλις, να αναλάβει την ηγεσία του κόμματος, αλλά ο Μπλις απέρριψε την προσφορά. Στη συνέχεια απευθύνθηκε σε έναν από τους συγγενείς του, τον Νεοϋορκέζο George B. Κορτέλιου, αλλά η επιλογή αυτή απορρίφθηκε. Ως υποψήφιος αντιπρόεδρος, αναγκάστηκε να αποδεχθεί τον συντηρητικό υποψήφιο, τον ομοσπονδιακό γερουσιαστή από την Ιντιάνα Charles W. Fairbanks. Η πρώτη του επιλογή είχε απορριφθεί από τους αντιπροσώπους.

Το Δημοκρατικό Κόμμα επέλεξε ως υποψήφιο πρόεδρο τον αρχιδικαστή του Εφετείου της Νέας Υόρκης, Άλτον Πάρκερ, του οποίου οι πολιτικές πεποιθήσεις δεν ήταν σαφείς, αλλά ο οποίος, όπως και ο Ρούσβελτ, είχε κοινό ενδιαφέρον για την καταπολέμηση της διαφθοράς. Αυτό δεν εμποδίζει τους Δημοκρατικούς να κατηγορούν τους Ρεπουμπλικανούς, με επικεφαλής τον νυν πρόεδρο, ότι έλαβαν δωροδοκίες κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας. Οι κατηγορίες των Δημοκρατικών είναι ελάχιστα τεκμηριωμένες και το κόμμα υποφέρει από τον συντηρητισμό του Πάρκερ, ενώ όσοι προώθησαν την υποψηφιότητά του πίστευαν ότι ενώνουν τους υποστηρικτές του William Jennings Bryan και του πρώην προέδρου Cleveland. Ωστόσο, αποδείχθηκε ότι ορισμένοι Δημοκρατικοί υποστήριξαν την υποψηφιότητα του Theodore Roosevelt. Ο πρόεδρος, από την πλευρά του, αρνήθηκε μια συνεισφορά 100.000 δολαρίων από την Standard Oil (το ισοδύναμο των 2,9 εκατομμυρίων δολαρίων το 2020).

Λίγο πριν αναλάβει τα καθήκοντά του για τη δεύτερη θητεία του, ανακοίνωσε ότι δεν θα έθετε υποψηφιότητα για τρίτη θητεία στις προεδρικές εκλογές του 1908.

Ο Θίοντορ Ρούσβελτ εκτίμησε τα διάφορα θέλγητρα του προεδρικού αξιώματος, ιδίως καθώς ήταν ακόμη νέος. Ωστόσο, θεώρησε ότι ο περιορισμός του αριθμού των προεδρικών θητειών ήταν απαραίτητος για να αποφευχθεί μια πιθανή δικτατορία. Πίεσε τον υπουργό Εξωτερικών Elihu Root να θέσει υποψηφιότητα για το χρίσμα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, αλλά η υγεία του Root δεν το επέτρεψε. Ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Τσαρλς Έβανς Χιουζ εμφανίστηκε επίσης ως αξιόπιστος υποψήφιος για το χρίσμα, ιδίως επειδή ανήκε επίσης στην προοδευτική πτέρυγα του κόμματος, αλλά ο Ρούσβελτ τον θεώρησε υπερβολικά ανεξάρτητο. Αντί να υποστηρίξει τον Χιουζ, ο Ρούσβελτ στράφηκε στον Γουίλιαμ Χάουαρντ Ταφτ, τότε υπουργό Πολέμου και μέλος κάθε ρεπουμπλικανικού υπουργικού συμβουλίου μετά τον Μπέντζαμιν Χάρισον. Οι δύο άνδρες είχαν γίνει φίλοι το 1890, όταν ο Ρούσβελτ ήταν μέλος της επιτροπής για τους ομοσπονδιακούς αξιωματούχους και ο Ταφτ γενικός σύμβουλος στην κυβέρνηση Χάρισον. Όταν ο Ρούσβελτ έγινε πρόεδρος, ο Ταφτ υποστήριξε τις ενέργειές του χωρίς ποτέ να ασκήσει κριτική.

Στην αρχή, ο Ταφτ ήταν απρόθυμος να θέσει υποψηφιότητα, αλλά ο έλεγχος του Ρούσβελτ στον κομματικό μηχανισμό βοήθησε στην άνοδο του προστατευόμενού του. Οι αξιωματούχοι του Υπουργείου Πολέμου αναγκάστηκαν να υποστηρίξουν την υποψηφιότητα του Ταφτ ή να παραμείνουν σιωπηλοί ή να διακινδυνεύσουν να χάσουν τη δουλειά τους. Ο Ρούσβελτ δεν είχε διστάσει να καταστρέψει την εκστρατεία του Χιουζ, ο οποίος επρόκειτο να εκφωνήσει μια σημαντική ομιλία για την εξωτερική πολιτική, στέλνοντας μήνυμα στο Κογκρέσο με το οποίο τον προέτρεπε να ασχοληθεί με το θέμα της διαφθοράς των επιχειρήσεων. Ως αποτέλεσμα, η ομιλία του Hughes πέρασε σε δεύτερη μοίρα. Παράλληλα, ο Ρούσβελτ επανέλαβε την πρόθεσή του να παραιτηθεί στο τέλος της δεύτερης θητείας του, παρά την προτροπή του Χένρι Κάμποτ Λοτζ. Φοβούμενος για ένα διάστημα ότι θα ήταν σίγουρος υποψήφιος, ο Ταφτ προτάθηκε άνετα για την προεδρία στο εθνικό συνέδριο του κόμματος στο Σικάγο. Η πιο συντηρητική του στάση του έφερε το πιο συντηρητικό τμήμα του ρεπουμπλικανικού εκλογικού σώματος, που επιθυμούσε μια αλλαγή πολιτικής κατεύθυνσης. Ο Ταφτ κέρδισε τον Χιουζ, τον ομοσπονδιακό γερουσιαστή του Οχάιο Joseph B. Foraker και τον ομοσπονδιακό γερουσιαστή της Πενσυλβάνια και πρώην γενικό εισαγγελέα Philander C. Knox.

Φεύγοντας από τον Λευκό Οίκο, ο Ρούσβελτ θεωρήθηκε παγκοσμίως ως ο μεγαλύτερος και ισχυρότερος πρόεδρος μετά τον Αβραάμ Λίνκολν.

Όταν ο Θίοντορ Ρούσβελτ έγινε πρόεδρος, ο αμερικανικός ιμπεριαλισμός βρισκόταν στα πρώτα του στάδια. Από τότε που ο πρόεδρος Τζέιμς Μονρόε καθιέρωσε το δόγμα που φέρει το όνομά του, οι Ηνωμένες Πολιτείες επικεντρώθηκαν κυρίως στη Λατινική και Κεντρική Αμερική. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι διαδοχικοί πρόεδροι και το Κογκρέσο είχαν στο στόχαστρό τους την Κούβα ή τη Χαβάη, αλλά επεκτάθηκαν μόνο μέσω της αγοράς της Αλάσκας ή των νήσων Midway. Ο Ισπανοαμερικανικός Πόλεμος δεν ήταν πολιτικά δύσκολος, καθώς η κοινή γνώμη τον υποστήριξε σε μεγάλο βαθμό. Αλλά από τότε και έπειτα, δεν ήταν πλέον δυνατό να κρυφτούν οι Ηνωμένες Πολιτείες, ειδικά από τη στιγμή που ένας οξυμμένος εθνικισμός είχε εκφραστεί στο εσωτερικό του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος εδώ και περίπου είκοσι χρόνια. Τα πρώτα σημάδια του αμερικανικού ιμπεριαλισμού χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1840, ιδίως την εποχή της προσάρτησης του Τέξας. Η έννοια του "μανιφέστου πεπρωμένου" εμφανίστηκε το 1845. Το κίνημα αυτό απέκτησε δυναμική τη δεκαετία του 1850, αλλά διακόπηκε από τον εμφύλιο πόλεμο. Τον Δεκέμβριο του 1898, ο Rudyard Kipling έγραψε το διάσημο ποίημά του The White Man's Burden, στο οποίο προέτρεπε τις Ηνωμένες Πολιτείες να πάρουν τη σκυτάλη από τη Βρετανία και να εκπολιτίσουν τους έγχρωμους λαούς.

Από το Δόγμα Μονρόε, οι Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούσαν τη Λατινική Αμερική ως "προφύλαξη" ή "πίσω αυλή" τους. Με την έλευση του αμερικανικού ιμπεριαλισμού, τη νίκη επί της Ισπανίας στον Ισπανοαμερικανικό Πόλεμο και τις εθνικιστικές παρορμήσεις του προέδρου Ρούσβελτ, ο αμερικανικός παρεμβατισμός στην περιοχή ήταν βέβαιο ότι θα αυξανόταν.

Τον Ιούνιο του 1901, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανάγκασε την Κούβα να προσθέσει στο σύνταγμά της το περιεχόμενο της τροπολογίας Platt, η οποία είχε καταστήσει το νησί προτεκτοράτο. Ωστόσο, η απόφαση αυτή ήταν αντίθετη με μια άλλη τροπολογία, την τροπολογία Teller, η οποία είχε ψηφιστεί τον Απρίλιο του 1898. Επιπλέον, η τροπολογία Platt έχει διάφορες συνέπειες:

Τα αμερικανικά στρατεύματα εγκατέλειψαν το νησί το 1902, το έτος της επίσημης ανεξαρτησίας του νησιού, αλλά επέστρεψαν τέσσερα χρόνια αργότερα.

Το 1906, ο πρόεδρος της Κούβας Tomás Estrada Palma δέχθηκε επίθεση από τους αντιπάλους του, οι οποίοι τον κατηγόρησαν για εκλογική απάτη. Και οι δύο πλευρές απηύθυναν έκκληση στις Ηνωμένες Πολιτείες να παρέμβουν, αλλά ο πρόεδρος Ρούσβελτ ήταν αρχικά απρόθυμος να παρέμβει. Ήθελε ακόμη και να "σβηστεί το νησί από το χάρτη":

"Είμαι τόσο θυμωμένος με αυτή την κολασμένη μικρή δημοκρατία της Κούβας που εύχομαι να εξαφανιστεί από τον χάρτη. Το μόνο που θέλουμε από αυτούς είναι να συμπεριφέρονται καλά, να ευημερούν και να είναι ευτυχισμένοι, ώστε να μη χρειάζεται να παρεμβαίνουμε. Και τώρα, ιδού, ξεκίνησαν μια εντελώς αδικαιολόγητη και αχρείαστη επανάσταση και τα πράγματα θα περιπλέξουν τόσο πολύ που θα αναγκαστούμε να επέμβουμε - κάτι που θα πείσει αμέσως κάθε καχύποπτο ηλίθιο στη Νότια Αμερική ότι τελικά αυτό θέλαμε".

Η παραίτηση του Estrada Palma επέβαλε ωστόσο στρατιωτική επέμβαση, σύμφωνα με τις οδηγίες της τροπολογίας Platt και της αμερικανοκουβανικής συνθήκης. Ο υπουργός Πολέμου William Howard Taft έγινε προσωρινός κυβερνήτης του νησιού, ενώ η ειρήνη αποκαταστάθηκε στο νησί. Τα αμερικανικά στρατεύματα αποσύρθηκαν λίγο πριν από το τέλος της δεύτερης θητείας του Ρούσβελτ. Παρενέβησαν τρεις φορές μεταξύ 1906 και 1917. Η τροπολογία Platt παρέμεινε στο κουβανικό σύνταγμα μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1930.

Τον Δεκέμβριο του 1902, η Kaiserliche Marine και το Βασιλικό Ναυτικό ξεκίνησαν θαλάσσιο αποκλεισμό της Βενεζουέλας. Η αιτία αυτών των ελιγμών ήταν το χρέος που η χώρα της Λατινικής Αμερικής όφειλε στους Ευρωπαίους πιστωτές της, κυρίως στη Γερμανική Αυτοκρατορία, το Βασίλειο της Ιταλίας και το Ηνωμένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και Ιρλανδίας. Και οι δύο πλευρές διαβεβαίωσαν αρχικά ότι οι ΗΠΑ δεν θα προσπαθούσαν να εισβάλουν και να προσαρτήσουν τη χώρα, και ο πρόεδρος Ρούσβελτ συμπαθούσε τους Ευρωπαίους. Ωστόσο, φοβόταν ότι η Γερμανία θα ζητούσε από τη Βενεζουέλα να παραχωρήσει εδάφη σε αντάλλαγμα. Ο ίδιος και ο υπουργός Εξωτερικών Τζον Χέι φοβήθηκαν ακόμη και μια στρατιωτική κατοχή, προσωρινή ή μη, που θα οδηγούσε σε άμεση παρουσία μιας ευρωπαϊκής δύναμης στη Λατινική Αμερική, παρόλο που το Βασίλειο της Ισπανίας είχε χάσει τις τελευταίες αποικίες του τέσσερα χρόνια νωρίτερα με τη Συνθήκη των Παρισίων. Κατά συνέπεια, ο Ρούσβελτ έθεσε το Πολεμικό Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών σε επιφυλακή από πολύ νωρίς, θέτοντάς το υπό τις διαταγές του ναυάρχου George Dewey. Ο Πρόεδρος απείλησε να καταστρέψει τον γερμανικό στόλο αν η Γερμανική Αυτοκρατορία δεν συμφωνούσε να διαπραγματευτεί, και ο Γουλιέλμος Β' τελικά συμφώνησε να διαπραγματευτεί. Χάρη στην αμερικανική μεσολάβηση, τον Φεβρουάριο του 1903 επιτεύχθηκε συμβιβασμός με το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γερμανική Αυτοκρατορία.

Ο Θίοντορ Ρούσβελτ δεν μπορούσε να δεχτεί τις εδαφικές φιλοδοξίες των Ευρωπαίων στη Λατινική Αμερική, αλλά θεωρούσε επίσης ότι οι χώρες της Λατινικής Αμερικής έπρεπε να τιμήσουν τα χρέη τους προς τους Ευρωπαίους. Μετά από αυτό το γεγονός συνειδητοποίησε ότι το Δόγμα Μονρόε έπρεπε να επικαιροποιηθεί, γεγονός που οδήγησε στο Δόγμα Ρούσβελτ.

Στις 6 Δεκεμβρίου 1904, σε μήνυμά του προς το Κογκρέσο, ο Θίοντορ Ρούσβελτ γνωστοποίησε τις προθέσεις του για την εξωτερική πολιτική. Όχι μόνο έγινε ο πρώτος Αμερικανός πρόεδρος που ανέλαβε την ιδιότητα της δύναμης, αλλά κυρίως δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα είναι η κυρίαρχη δύναμη στο μέλλον:

"Η μόνιμη ανικανότητα και η αλλοπρόσαλλη και συνεχής συμπεριφορά μιας κυβέρνησης, συνέπεια της οποίας θα ήταν η γενικευμένη διάλυση των δεσμών που σχηματίζει κάθε πολιτισμένη κοινωνία, απαιτεί, στην Αμερική όπως και παντού, την παρέμβαση ενός έθνους που διαθέτει αυτόν τον πολιτισμένο χαρακτήρα- το γεγονός ότι στο πλαίσιο του δυτικού ημισφαιρίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες αισθάνονται υπεύθυνες λόγω της προσήλωσης στο Δόγμα Μονρόε, μπορεί να τις αναγκάσει, ακόμη και παρά τη θέλησή τους, σε περιπτώσεις ανικανότητας ή κραυγαλέας κακής συμπεριφοράς, να ασκήσουν το ρόλο του αστυνόμου".

Είναι σαφές ότι ο Ρούσβελτ εννοούσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να παρέμβουν στις οικονομικές υποθέσεις των χωρών της Λατινικής Αμερικής, της Καραϊβικής ή της Κεντρικής Αμερικής, εάν αυτές δεν πλήρωναν τις πληρωμές προς τους Ευρωπαίους πιστωτές τους, προκειμένου να αποφευχθεί η ευρωπαϊκή παρέμβαση στη Λατινική Αμερική, σύμφωνα με το Δόγμα Μονρόε. Ωστόσο, η προειδοποίηση αυτή απευθυνόταν κυρίως στη Γερμανική Αυτοκρατορία, η οποία επέλεξε να μην παρέμβει άμεσα στην περιοχή μετά την κρίση της Βενεζουέλας το 1902-1903.

Η Δομινικανή Δημοκρατία έγινε το πρώτο θέατρο αμερικανικής επέμβασης μετά την καθιέρωση του Συμφώνου Ρούσβελτ. Η χώρα ήταν υπερχρεωμένη στους Ευρωπαίους πιστωτές, ιδίως στη Γερμανική Αυτοκρατορία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Φοβούμενος μια ένοπλη επέμβαση εκ μέρους τους, ο Θίοντορ Ρούσβελτ κατέληξε σε συμφωνία με τον Δομινικανό Πρόεδρο Κάρλος Μοράλες Λανγκουάσκο (es) για να αναλάβει προσωρινά τον έλεγχο της οικονομίας της χώρας, κάτι που είχε ήδη γίνει με προσωρινό τρόπο για το Πουέρτο Ρίκο το 1898. Αυτό δεν εμπόδισε τον Πρόεδρο Ρούσβελτ να δηλώσει:

"Με τη μεγαλύτερη απέχθεια αναγκάστηκα να κάνω το πρώτο βήμα για να επέμβω σε αυτό το νησί.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέλαβαν τον έλεγχο της τελωνειακής υπηρεσίας και έστειλαν οικονομολόγους, συμπεριλαμβανομένου του Jacob Hollander, για να προσπαθήσουν να ανατρέψουν την οικονομία της χώρας και να καταστήσουν δυνατή την αποπληρωμή των χρεών. Η παρέμβαση ήταν επιτυχής, αλλά αποτέλεσε επίσης πρότυπο για τη "διπλωματία του δολαρίου" του Ουίλιαμ Χάουαρντ Ταφτ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατήρησαν τον έλεγχο των δασμών της Δομινικανής Δημοκρατίας μέχρι το 1941.

Ο Ρούσβελτ υποστήριξε την ιδέα της κατασκευής μιας διώρυγας μέσω της Κεντρικής Αμερικής που θα συνέδεε τον Ειρηνικό και τον Ατλαντικό Ωκεανό. Έγινε το σημαντικότερο έργο της προεδρίας του. Το 1901, ο διάπλους από τη Νέα Υόρκη στο Σαν Φρανσίσκο διαρκούσε διπλάσιο χρόνο από ό,τι από το Σαν Φρανσίσκο στη Γιοκοχάμα. Η συντριπτική πλειοψηφία των βουλευτών τάχθηκε υπέρ της χωροθέτησης του έργου της διώρυγας στη Νικαράγουα, ιδίως επειδή η κυβέρνηση της Νικαράγουας ήταν έτοιμη να διαπραγματευτεί μια συμφωνία για την υλοποίηση του έργου. Ωστόσο, ο πρόεδρος ενδιαφερόταν περισσότερο για τον Ισθμό του Παναμά, ο οποίος ανήκε στην Κολομβία. Εκείνη την εποχή, ο Παναμάς ήταν μόνο ένα τμήμα της Κολομβίας, η οποία πολεμούσε εναντίον των μαχητών της ανεξαρτησίας του Παναμά κατά τη διάρκεια του Πολέμου των Χιλίων Ημερών, ο οποίος ήταν de facto εμφύλιος πόλεμος. Επιπλέον, ένα προηγούμενο έργο υπό την ηγεσία της Γαλλίας και της Universal Panama Canal Company είχε αποτύχει, καταλήγοντας μάλιστα σε οικονομικό σκάνδαλο. Μια επιτροπή που είχε διοριστεί από τον πρόεδρο McKinley είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η επιλογή της Νικαράγουας ήταν προτιμότερη, επισημαίνοντας παράλληλα ότι η επιλογή του Παναμά θα επέτρεπε την ολοκλήρωση του έργου νωρίτερα και με χαμηλότερο κόστος. Ο Ρούσβελτ και οι σύμβουλοί του παρέμειναν υπέρ της επιλογής του Παναμά, όχι μόνο για στρατηγικούς λόγους, φοβούμενοι ότι μια ευρωπαϊκή δύναμη όπως η Γερμανική Αυτοκρατορία θα αμφισβητούσε την αμερικανική ηγεμονία στη Λατινική Αμερική. Επιπλέον, η απουσία ενός διαύλου θα δυσχέραινε την παρέμβαση των ΗΠΑ στην περιοχή. Μετά από σκληρές συζητήσεις, το Κογκρέσο απελευθέρωσε τελικά 170 εκατομμύρια δολάρια για το έργο της Διώρυγας του Παναμά. Στη συνέχεια, η κυβέρνηση Ρούσβελτ έσπευσε να διαπραγματευτεί με την κολομβιανή κυβέρνηση για την έναρξη των εργασιών.

Τον Ιανουάριο του 1903 υπογράφηκε μια συμφωνία, η Συνθήκη Herrán-Hay, με την οποία παραχωρήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες η κατοχή της λωρίδας γης στον Ισθμό του Παναμά με τη μορφή μίσθωσης. Ωστόσο, η Κολομβιανή Γερουσία αρνήθηκε να επικυρώσει τη συνθήκη, προσθέτοντας μια σειρά δεσμευτικών τροπολογιών που απαιτούσαν μεγαλύτερο έλεγχο της μελλοντικής διώρυγας και μεγαλύτερο χρηματικό ποσό για την παραχώρηση του Ισθμού. Ως αποτέλεσμα, οι ηγέτες των ανταρτών του Παναμά, πρόθυμοι να έρθουν σε ρήξη με την Κολομβία, ζήτησαν την ένοπλη επέμβαση των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο ίδιος ο Ρούσβελτ θεωρούσε τον Κολομβιανό πρόεδρο, Χοσέ Μανουέλ Μαρροκίν, ανεύθυνο και διεφθαρμένο αυτοκράτορα και πίστευε ότι οι Κολομβιανοί ενήργησαν κακόπιστα όταν διαπραγματεύτηκαν και στη συνέχεια απέρριψαν τη συνθήκη. Αφού ξέσπασε μια νέα εξέγερση, ο Ρούσβελτ έστειλε τον στόλο για να υποστηρίξει τους αντάρτες και να εμποδίσει την κυβέρνηση της Κολομβίας να αποβιβάσει στρατεύματα. Ως αποτέλεσμα, οι τοπικές αρχές δεν μπόρεσαν να αποκαταστήσουν την τάξη. Λίγο αργότερα, ο Παναμάς κήρυξε την ανεξαρτησία του από την Κολομβία. Η κυβέρνηση Ρούσβελτ επικοινώνησε σύντομα με τους εκπροσώπους της και άρχισε νέες διαπραγματεύσεις για την ολοκλήρωση του έργου της διώρυγας. Σύμφωνα με τον βιογράφο του Ρούσβελτ, Έντμουντ Μόρις, τα περισσότερα έθνη της Νότιας Αμερικής καλωσόρισαν το σχέδιο ως προοπτική οικονομικής ανάπτυξης, παρά τις επικρίσεις των αντιιμπεριαλιστών προς τον πρόεδρο των ΗΠΑ για την υποστήριξή του στους αυτονομιστές του Παναμά.

Οι εκπρόσωποι του Παναμά ανέθεσαν στον Γάλλο διπλωμάτη Philippe Bunau-Varilla να διαπραγματευτεί το περιεχόμενο της συμφωνίας με τον υπουργό Εξωτερικών John Hay. Στις 18 Νοεμβρίου 1903 υπογράφηκε η Συνθήκη Hay-Bunau-Varilla, με την οποία ιδρύθηκε η ζώνη της διώρυγας του Παναμά, στην οποία οι Ηνωμένες Πολιτείες θα ασκούσαν πλέον την κυριαρχία επί του εδάφους, και επισημοποιήθηκε η έναρξη του έργου κατασκευής της διώρυγας. Η ζώνη και τα περίχωρά της πωλήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες έναντι του ποσού των 10 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, με ετήσια πληρωμή 250.000 δολαρίων ΗΠΑ. Η συνθήκη επικυρώθηκε από τη Γερουσία τον Φεβρουάριο του 1904 με 66 ψήφους υπέρ και 14 κατά. Η εντολή για την επίβλεψη των εργασιών και τη διαχείριση της περιοχής δόθηκε στον νέο υπουργό Πολέμου, William Howard Taft. Ο George Whitefield Davis (en) ήταν ο πρώτος κυβερνήτης της Ζώνης της Διώρυγας του Παναμά και ο Ρούσβελτ διόρισε τον John Findley Wallace ως επικεφαλής μηχανικό του έργου. Μετά την παραίτηση του Γουάλας το 1905, ο Ρούσβελτ τον αντικατέστησε με τον Τζον Φρανκ Στίβενς. Στη συνέχεια, ο Στίβενς κατασκεύασε σιδηροδρομική γραμμή κατά μήκος του Ισθμού και ξεκίνησε την κατασκευή ενός καναλιού, το οποίο βασίστηκε σε ένα σύστημα κλειδαριών. Το 1907, ο George Washington Goethals διαδέχθηκε τον Stevens και διηύθυνε τις κατασκευαστικές εργασίες μέχρι το τέλος. Ο Ρούσβελτ επισκέφθηκε προσωπικά τον Παναμά τον Νοέμβριο του 1906 για να παρακολουθήσει την πρόοδο των εργασιών, και έγινε ο πρώτος εν ενεργεία πρόεδρος των ΗΠΑ που ταξίδεψε εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών.

Το 1905 θεωρούσε ότι οι Φιλιππίνες είχαν γίνει "η αχίλλειος πτέρνα" των Ηνωμένων Πολιτειών. Δύο χρόνια αργότερα, έθεσε το ενδεχόμενο να δοθεί ανεξαρτησία στην πρώην ισπανική αποικία, ανάλογα με την κατάσταση της πολιτικής σταθερότητας. Ωστόσο, φοβόταν την παρέμβαση της Γερμανικής Αυτοκρατορίας ή της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας σε περίπτωση αναχώρησης.

Ο Φιλιπιανοαμερικανικός Πόλεμος έληξε κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, με τη σύλληψη των δύο κύριων ηγετών της εξέγερσης των Φιλιππίνων, του Emilio Aguinaldo στις 23 Μαρτίου 1901 και του Miguel Malvar (es) στις 16 Απριλίου 1902.

Κατά τη διάρκεια της εξέγερσης των Μπόξερ στην Κίνα το 1900, η Ρωσική Αυτοκρατορία κατέλαβε μεγάλο μέρος της Μαντζουρίας. Μόλις η εξέγερση καταπνίγηκε, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ιαπωνία και το Ηνωμένο Βασίλειο ζήτησαν από τον Τσάρο Νικόλαο Β' να αποσύρει τα στρατεύματά του. Αρχικά, οι Ρώσοι φάνηκαν έτοιμοι να αποσυρθούν μέχρι το 1902, όταν ενίσχυσαν την παρουσία τους εις βάρος των άλλων δυνάμεων στην περιοχή. Αρχικά, ο πρόεδρος Ρούσβελτ δεν ήθελε να επέμβει σε ένα απομακρυσμένο τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά αποδείχθηκε ότι η Ιαπωνία ήταν έτοιμη να επιτεθεί στη Ρωσική Αυτοκρατορία. Από την αρχή του πολέμου, έδειξε συμπάθεια για την Ιαπωνία και δήλωσε ότι ήταν έτοιμος να μεσολαβήσει για τον τερματισμό της σύγκρουσης. Κύριο μέλημά του ήταν να διατηρήσει το Δόγμα της Ανοιχτής Πόρτας και να αποτρέψει μια άλλη δύναμη από το να αποκτήσει ερείσματα στην περιοχή και οποιαδήποτε ηγεμονία στην Ανατολική Ασία. Η ιαπωνική νίκη στην πολιορκία του Πορτ Άρθουρ τον Ιανουάριο του 1905 ήταν ένα αποφασιστικό βήμα, το οποίο επέτρεψε στον Πρόεδρο Ρούσβελτ να ζητήσει διαπραγματεύσεις μεταξύ των δύο πλευρών από τον Αύγουστο και μετά. Η διάσκεψη, που πραγματοποιήθηκε στο Πόρτσμουθ του Νιου Χάμσαϊρ, έληξε με την υπογραφή της Συνθήκης του Πόρτσμουθ στις 5 Σεπτεμβρίου 1905. Η Ρωσική Αυτοκρατορία αναγκάστηκε να αποσύρει τα στρατεύματά της από τη Μαντζουρία, ενώ η Ιαπωνική Αυτοκρατορία εξασφάλισε τον έλεγχο της Κορέας και του νότιου τμήματος της Σαχαλίνης.

Για τις προσπάθειές του να τερματίσει τη σύγκρουση, ο Θίοντορ Ρούσβελτ τιμήθηκε με το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης την επόμενη χρονιά.

Μετά την Προεδρία (1909-1911)

Μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο, έδωσε αρκετές διαλέξεις, οι οποίες του επέτρεψαν να αναπληρώσει μέρος της περιουσίας του.

Λίγο μετά την αποχώρησή του από το αξίωμα, έφυγε από τη Νέα Υόρκη για να συμμετάσχει σε σαφάρι και επιστημονική αποστολή στην Κεντρική και Ανατολική Αφρική, για την οποία οι προετοιμασίες ξεκίνησαν πριν ακόμη από το τέλος της προεδρίας του. Η αποστολή υποστηρίζεται από το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας των ΗΠΑ στην Ουάσιγκτον. Αρκετοί φυσιοδίφες συνόδευαν την αποστολή, ενώ ο γιος του Kermit ήταν ο επίσημος φωτογράφος. Η αποστολή ολοκληρώθηκε τον Απρίλιο του 1910. Περίπου 11.400 ζώα σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της αποστολής. Ο ίδιος επέστρεψε με περισσότερα από 3.000 τρόπαια από τα ζώα που σκότωσε.

Μετά την αποστολή, ο Θίοντορ Ρούσβελτ πήγε στην Αίγυπτο. Υποστήριξε τη βρετανική παρουσία εκεί, κρίνοντας ότι η Αίγυπτος δεν ήταν έτοιμη να γίνει ανεξάρτητη. Αρνήθηκε να συναντήσει τον Πίο Χ στη Ρώμη μετά από διαμάχη με μια ομάδα μεθοδιστών με μεγάλη επιρροή στην ιταλική πρωτεύουσα. Αντιθέτως, συναντήθηκε με τον Αυστριακό αυτοκράτορα Φραγκίσκο Ιωσήφ, τον Γερμανό αυτοκράτορα Γουλιέλμο Β΄, τον βασιλιά Γεώργιο Ε΄ και πολλούς άλλους Ευρωπαίους αρχηγούς κρατών. Στο Όσλο, εκφώνησε ομιλία στην οποία ζήτησε τη σύσταση ενός Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου για τη διαιτησία εδαφικών και στρατιωτικών διαφορών και ενός παγκόσμιου συνδέσμου για τη διατήρηση της ειρήνης. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην Ευρώπη, συνάντησε τον Gifford Pinchot, επικεφαλής της Δασικής Υπηρεσίας, ο οποίος εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για την πολιτική του William Howard Taft. Ο Pinchot είχε απολυθεί μετά από διαφωνία με τον Υπουργό Εσωτερικών Richard A. Ballinger σχετικά με τη στρατηγική των εθνικών πάρκων. Επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Ιούνιο του 1910.

Αμέσως μετά την ορκωμοσία του Ουίλιαμ Χάουαρντ Ταφτ, ο Ρούσβελτ απογοητεύτηκε από τη διαχείριση των δημόσιων υποθέσεων. Ο Ταφτ ήταν πολύ πιο συντηρητικός από τον ίδιο, αλλά αυτό που αποδέχθηκε ακόμη λιγότερο ήταν ότι δεν είχε ερωτηθεί για τους διορισμούς του προεδρικού υπουργικού συμβουλίου. Μέχρι το 1910, η παλιά φρουρά του κόμματος διατηρούσε τον έλεγχο του σώματος. Ωστόσο, ο Ρούσβελτ και η προοδευτική πτέρυγα του κόμματος δυσαρεστήθηκαν με τις πολιτικές του προέδρου για τη συντήρηση και τα τελωνεία, και ο ίδιος πλησίαζε όλο και περισσότερο τους συντηρητικούς, στους οποίους παραχώρησε θέσεις-κλειδιά στο Κογκρέσο.

Ο πρώην πρόεδρος παρότρυνε τους υποστηρικτές του να αναλάβουν την ηγεσία του κόμματος σε ομοσπονδιακό και τοπικό επίπεδο, προκειμένου να αποφευχθεί η διάσπαση του κόμματος που θα μπορούσε να ευνοήσει τους Δημοκρατικούς στις προεδρικές εκλογές του 1912. Παράλληλα, δεν δίστασε να εκφράσει την αισιοδοξία του για την κυβέρνηση Ταφτ μετά από μια συνάντηση με τον πρόεδρο στον Λευκό Οίκο τον Ιούνιο του 1910.

Τον Αύγουστο του 1910, ο Ρούσβελτ έσπασε τη σιωπή του και επέκρινε ανοιχτά τις πολιτικές της κυβέρνησης Ταφτ σε ομιλία του στο Osawatomie του Κάνσας. Η ομιλία αυτή θεωρείται η αφετηρία του σχεδίου του "Νέου Εθνικισμού", στο οποίο τόνισε τις διαφορές του με τους συντηρητικούς Ρεπουμπλικάνους. Τάχθηκε υπέρ της τοποθέτησης της εργασίας πάνω από τα καπιταλιστικά συμφέροντα, της μεγαλύτερης προσοχής στο ζήτημα του ελέγχου των νέων και των ενοποιήσεων επιχειρήσεων και της απαγόρευσης των εταιρικών δωρεών στα πολιτικά κόμματα. Επιστρέφοντας στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης, ανέλαβε το τοπικό κόμμα από τον William Barnes Jr. (en), ο διάδοχος του Thomas C. Platt που πέθανε τον Μάρτιο. Ο Ταφτ υποσχέθηκε να υποστηρίξει τον Ρούσβελτ στον εσωτερικό του αγώνα, αλλά η υποστήριξη αυτή δεν υλοποιήθηκε στο τοπικό συνέδριο του 1910, προκαλώντας την οργή του πρώην προέδρου. Παρ' όλα αυτά, ο Ρούσβελτ υποστήριξε τους Ρεπουμπλικάνους υποψηφίους στις ενδιάμεσες εκλογές, όπου οι Δημοκρατικοί ανέκτησαν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων για πρώτη φορά από την εποχή της προεδρίας του Γκρόβερ Κλίβελαντ. Μεταξύ των νεοεκλεγέντων αξιωματούχων, ο ξάδελφός του Φράνκλιν Ντελάνο Ρούσβελτ έβαλε υποψηφιότητα για τη Γερουσία της Πολιτείας της Νέας Υόρκης με το ψηφοδέλτιο των Δημοκρατικών, κάνοντας εκστρατεία υπεράσπισης των προτάσεων του ξαδέλφου του εναντίον του Ρεπουμπλικάνου αντιπάλου του.

Η προοδευτική πτέρυγα ανέλυσε την αποτυχία του κόμματος στις ενδιάμεσες εκλογές ως την ανάγκη μιας μεγάλης αναδιοργάνωσης του κόμματος για το επόμενο έτος. Ο ομοσπονδιακός γερουσιαστής του Ουισκόνσιν Robert La Follette ενώθηκε με τον Gifford Pinchot, τον εκδότη και φίλο του Ρούσβελτ William Allen White (en) και τον κυβερνήτη της Καλιφόρνιας Hiram Johnson για να δημιουργήσουν την Εθνική Ένωση Προοδευτικών Ρεπουμπλικάνων. Στόχος τους ήταν να τερματίσουν τις τοπικές βαρονίες και να αντικαταστήσουν τον Ταφτ με άλλον υποψήφιο για τις προεδρικές εκλογές του 1912. Αν και ήταν επιφυλακτικός απέναντι στο εγχείρημα, ο Ρούσβελτ υποστήριξε ορισμένες από τις αρχές που υποστήριζε ο Σύνδεσμος και περιέγραψε τις προοδευτικές ιδέες του. Ωστόσο, αρνήθηκε να συμμετάσχει στο πρωτάθλημα, κρίνοντας το πολύ ριζοσπαστικό.

Μεταξύ Ιανουαρίου και Απριλίου 1911, ο Theodore Roosevelt έγραψε μια σειρά άρθρων για το περιοδικό The Outlook, στα οποία υπερασπιζόταν "το μεγάλο κίνημα της εποχής μας, το εθνικιστικό προοδευτικό κίνημα κατά των ειδικών προνομίων και υπέρ μιας αποτελεσματικής και έντιμης πολιτικής και μιας εργατικής δημοκρατίας στη βιομηχανία". Καθώς ο Ρούσβελτ δεν φαινόταν να ενδιαφέρεται να θέσει υποψηφιότητα για την προεδρία το 1912, ο Λα Φολέτ δήλωσε την υποψηφιότητά του για το χρίσμα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος τον Ιούνιο του 1911. Η τελική ρήξη μεταξύ Ταφτ και Ρούσβελτ ήρθε όταν το Υπουργείο Δικαιοσύνης ξεκίνησε μια υπόθεση αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας κατά της U.S. Steel, την οποία ο Ρούσβελτ είχε εγκρίνει το 1901. Ο Ρούσβελτ εξακολουθούσε να αρνείται να αναμετρηθεί με τον Ταφτ, προτιμώντας να θέσει υποψηφιότητα για την προεδρία το 1916 έναντι του υποψηφίου των Δημοκρατικών και ελπίζοντας σε ήττα του εν ενεργεία προέδρου έναντι του υποψηφίου των Δημοκρατικών.

Προεδρική εκστρατεία του 1912

Τον Νοέμβριο του 1911, μια ομάδα Ρεπουμπλικανών του Οχάιο υποστήριξε έναν υποψήφιο στις επερχόμενες προκριματικές εκλογές του κόμματος. Στην ομάδα αυτή περιλαμβανόταν ο James Rudolph Garfield, γιος του πρώην προέδρου James Abraham Garfield και επίσης υπουργός Εσωτερικών του προέδρου Roosevelt μεταξύ 1907 και 1909. Η ιδιαιτερότητα αυτής της υποστήριξης οφείλεται στο γεγονός ότι το Οχάιο είναι η πολιτεία καταγωγής του προέδρου Ταφτ. Ωστόσο, ο Ρούσβελτ φαινομενικά αρνήθηκε να κάνει δήλωση, παρά το αίτημα του Γκάρφιλντ να αρνηθεί κατηγορηματικά την υποψηφιότητα του κόμματος. Λίγο αργότερα, είπε για τον πρόεδρο Ταφτ:

Τον Ιανουάριο του 1912, ο Ρούσβελτ δήλωσε ότι "αν ο λαός κινητοποιηθεί για την υποψηφιότητά μου, δεν μπορώ να αρνηθώ να καταταγώ". Αργότερα την ίδια χρονιά, ο Ρούσβελτ μίλησε σε συνταγματική συνέλευση, πάλι στο Οχάιο, χαρακτηρίζοντας τον εαυτό του ανοιχτά ως προοδευτικό και υποστηρίζοντας μια πλατφόρμα προοδευτικών μεταρρυθμίσεων, φτάνοντας μάλιστα στο σημείο να υποστηρίξει τη λαϊκή κριτική των πολιτειακών δικαστικών αποφάσεων. Σε απάντηση στην ομιλία του Ρούσβελτ στο Οχάιο, που περιελάμβανε την υποστήριξή του για τη λαϊκή κινητοποίηση για την ανατροπή δικαστικών αποφάσεων, ο πρόεδρος Ταφτ δήλωσε ότι "τέτοιοι εξτρεμιστές δεν είναι προοδευτικοί, είναι συναισθηματικοί, κοντά στον νευρωτισμό". Σταδιακά, ο Ρούσβελτ άρχισε να βλέπει τον εαυτό του όλο και περισσότερο ως τον σωτήρα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος μπροστά στην πιθανή ήττα στις προεδρικές εκλογές. Τον Φεβρουάριο του 1912, δήλωσε σε ομιλία του στη Βοστώνη:

Ο Elihu Root και ο Henry Cabot Lodge πίστευαν ότι η διάσπαση του κόμματος θα οδηγούσε στην ήττα του στις επόμενες εκλογές, ενώ ο Taft πίστευε ότι θα ηττηθεί είτε στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικάνων είτε στις γενικές εκλογές.

Οι προεδρικές εκλογές του 1912 ήταν οι πρώτες στις οποίες εισήχθη ένα προκριματικό σύστημα, το οποίο αποτελεί ένα από τα κύρια πολιτικά επιτεύγματα των προοδευτικών. Στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών στο Νότο, όπου τα κομματικά στελέχη είχαν μεγάλη επιρροή, ο Ταφτ κέρδισε, όπως και στις περιφέρειες της ζώνης του σκουριάς (Ιντιάνα, Μίσιγκαν, Νέα Υόρκη), του Κεντάκι και της Μασαχουσέτης. Ο Ρούσβελτ, από την άλλη πλευρά, κέρδισε στο Ιλινόις, τη Μινεσότα, τη Νεμπράσκα, τη Νότια Ντακότα, την Πενσυλβάνια, το Μέριλαντ, την Καλιφόρνια, αλλά κυρίως στην πολιτεία του Ταφτ, το Οχάιο. Οι προκριματικές εκλογές, αν και κατέδειξαν τη δημοτικότητα του Ρούσβελτ στην εκλογική βάση του κόμματος, δεν ήταν αρκετές για να καθορίσουν τον υποψήφιο πρόεδρο. Η Εθνική Επιτροπή των Ρεπουμπλικανών, η οποία αποτελούνταν σε μεγάλο βαθμό από υποστηρικτές του Ταφτ, αποφάσισε πώς να μετρήσει τους αντιπροσώπους.

Πριν από το Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών στο Σικάγο, ο Ρούσβελτ εξέφρασε αμφιβολίες για τις πιθανότητες νίκης του, σημειώνοντας ότι ο Ταφτ είχε περισσότερους αντιπροσώπους και τον έλεγχο της επιτροπής επαλήθευσης των αντιπροσώπων. Η μόνη του ελπίδα για νίκη ήταν να πείσει τους ηγέτες του κόμματος ότι ο διορισμός του Ταφτ θα έθετε τις εκλογές στα χέρια των Δημοκρατικών, αλλά οι ηγέτες του κόμματος ήταν αποφασισμένοι να μην δώσουν έδαφος στον Ρούσβελτ. Η επιτροπή ελέγχου των αντιπροσώπων συμφώνησε ότι η πλειοψηφία των αντιπροσώπων θα έπρεπε να πάει στον Ταφτ, ο οποίος κέρδισε το χρίσμα από την πρώτη ψηφοφορία. Οι Αφροαμερικανοί αντιπρόσωποι από το Νότο έπαιξαν μεγάλο ρόλο σε αυτό, ψηφίζοντας με συντριπτική πλειοψηφία υπέρ του νυν αντιπροσώπου. Ομοίως, η La Follette βοήθησε έμμεσα τον Taft να κερδίσει. Η προεκλογική του εκστρατεία πέρασε σε δεύτερη μοίρα μετά από αρκετές καταστροφικές εμφανίσεις. Ορισμένοι από τους υποστηρικτές του La Follette στράφηκαν προς τον Ρούσβελτ σε αυτή την περίπτωση. Αλλά η επιμονή του Gifford Pinchot να αποσυρθεί υπέρ του Roosevelt ήταν αυτή που οδήγησε τον La Follette να γίνει ιδιαίτερα επικριτικός απέναντι στον πρώην πρόεδρο και την πολιτική του πλατφόρμα. Ελπίζοντας σε ένα αδιέξοδο συνέδριο για να εξασφαλίσει το χρίσμα, ο La Follette αρνήθηκε να παραχωρήσει τους αντιπροσώπους του στον Roosevelt, οδηγώντας στη νίκη του Taft.

Μόλις η ήττα του στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών φάνηκε πιθανή, ο Ρούσβελτ ανακοίνωσε ότι "θα δεχτεί το προοδευτικό χρίσμα με προοδευτική πλατφόρμα", δηλώνοντας επίσης ότι "θα αγωνιστώ μέχρι τέλους, είτε κερδίσω είτε χάσω". Προφητικά, ο Ρούσβελτ δήλωσε επίσης:

Βασιζόμενος στους υποστηρικτές του στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, μεταξύ των οποίων ο Gifford Pinchot, η σύζυγός του Cornelia Bryce Pinchot και ο πρώην γερουσιαστής της Ιντιάνα Albert J. Beveridge, ο Ρούσβελτ και οι υποστηρικτές του ίδρυσαν το Προοδευτικό Κόμμα, διαμορφώνοντάς το ως μόνιμη οργάνωση που θα έβγαζε εισιτήρια σε κάθε πολιτεία. Το κόμμα πήρε γρήγορα το παρατσούκλι "Κόμμα του Ταύρου Ελάφι", αφού ο Ρούσβελτ δήλωσε στον Τύπο: "Είμαι σε φόρμα σαν ταύρος ελάφι". Στο Εθνικό Συνέδριο των Προοδευτικών στο Σικάγο, ο Ρούσβελτ διακήρυξε σε ομιλία του:

Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Hiram Johnson προτάθηκε ως υποψήφιος αντιπρόεδρος. Η πλατφόρμα του Ρούσβελτ επαναλαμβάνει τις προτάσεις του 1907-1908, ζητώντας δυναμική κυβερνητική παρέμβαση για την προστασία των Αμερικανών από τα καπιταλιστικά συμφέροντα:

Στις 14 Οκτωβρίου 1912, έχοντας μόλις φθάσει για μια συνάντηση στο Μιλγουόκι, στην πολιτεία του Ουισκόνσιν, ο Θίοντορ Ρούσβελτ πυροβολήθηκε εξ επαφής από έναν παράφρονα ιδιοκτήτη σαλούν. Ο δράστης του, John Flammang Schrank (en), πίστευε ότι το φάντασμα του προέδρου McKinley τον είχε διατάξει να σκοτώσει τον Ρούσβελτ. Η σφαίρα σφηνώθηκε στο στήθος του αφού διαπέρασε την ατσάλινη θήκη των γυαλιών του και πέρασε μέσα από ένα χοντρό (50 σελίδων) μονόφυλλο αντίγραφο της ομιλίας με τίτλο "Προοδευτικός σκοπός μεγαλύτερος από κάθε άτομο" που είχε στο σακάκι του. Ο Σρανκ αφοπλίστηκε αμέσως από έναν Τσέχο μετανάστη ονόματι Φρανκ Μπουκόφσκι, συνελήφθη και θα μπορούσε να είχε λιντσαριστεί αν ο Ρούσβελτ δεν είχε φωνάξει στον Σρανκ να παραμείνει σώος. Ο Ρούσβελτ διαβεβαίωσε το πλήθος ότι ήταν καλά και στη συνέχεια διέταξε την αστυνομία να ασχοληθεί με τον Σρανκ και να διασφαλίσει ότι δεν θα του ασκηθεί βία.

Ως έμπειρος κυνηγός και ανατόμος, ο Ρούσβελτ συμπέρανε σωστά ότι, αφού δεν έβηχε αίμα, η σφαίρα δεν είχε χτυπήσει τον πνεύμονά του και απέρριψε κάθε πρόταση να πάει αμέσως στο νοσοκομείο. Αντ' αυτού, εκφώνησε την προγραμματισμένη ομιλία του με αίμα να στάζει στο πουκάμισό του. Μίλησε για μιάμιση ώρα πριν τελειώσει την ομιλία του και συμφωνήσει να λάβει ιατρική φροντίδα. Την επόμενη ημέρα αναφέρθηκε ότι είπε: "Κανένας άνθρωπος δεν ήταν πιο ευτυχισμένος από εμένα, απόλυτη ευτυχία". Αφού ενημερώθηκαν για την απόπειρα δολοφονίας, ο Ταφτ και ο Ουίλσον ανέστειλαν την εκστρατεία τους για να μην δημιουργηθεί ανισορροπία. Πέρασε δύο εβδομάδες για να αναρρώσει από τον τραυματισμό του πριν επιστρέψει στην προεκλογική εκστρατεία.

Στις 30 Οκτωβρίου, δύο εβδομάδες μετά την απόπειρα δολοφονίας, εκφώνησε ομιλία ενώπιον 16.000 ατόμων στο Madison Square Garden, στην οποία είπε, μεταξύ άλλων, ότι :

Αφού οι Δημοκρατικοί επέλεξαν τον κυβερνήτη του Νιου Τζέρσεϊ Γούντροου Γουίλσον, ο Ρούσβελτ δεν περίμενε να κερδίσει τις γενικές εκλογές, καθώς το ιστορικό του Γουίλσον ως κυβερνήτη είχε προσελκύσει πολλούς προοδευτικούς Δημοκρατικούς που διαφορετικά θα μπορούσαν να σκεφτούν να ψηφίσουν τον Ρούσβελτ. Παρ' όλα αυτά, ο Ρούσβελτ συνέχισε να κάνει έντονη προεκλογική εκστρατεία, τόσο που οι εκλογές εξελίχθηκαν σε μονομαχία μεταξύ αυτού και του Ουίλσον, παρά την παρουσία του Ταφτ. Ο Ρούσβελτ σεβόταν τον Ουίλσον, αλλά οι δύο άνδρες διαφωνούσαν σε διάφορα ζητήματα.Ο Ουίλσον αντιτάχθηκε σε οποιαδήποτε ομοσπονδιακή παρέμβαση για το δικαίωμα ψήφου των γυναικών ή την παιδική εργασία (τα οποία θεωρούσε πολιτειακά ζητήματα) και επιτέθηκε στην ανοχή του Ρούσβελτ απέναντι στις μεγάλες επιχειρήσεις.

Επιστημονική αποστολή στον Αμαζόνιο (1913-1914)

Ένας φίλος του, ο πάστορας John Augustine Zahm, τον έπεισε να συμμετάσχει σε μια επιστημονική αποστολή στη Νότια Αμερική. Για να χρηματοδοτήσει την αποστολή, έλαβε υποστήριξη από το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας με αντάλλαγμα την υπόσχεση να φέρει νέα είδη στο μουσείο.

Στις 21 Οκτωβρίου 1913, ο Θίοντορ Ρούσβελτ έφτασε στο Ρίο ντε Τζανέιρο για μια σειρά διασκέψεων στη Νότια Αμερική.

Συμμαχική υποστήριξη κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου (1914-1918)

Ήταν σφοδρός επικριτής της εξωτερικής πολιτικής του προέδρου Ουίλσον και υποστήριξε την Τριπλή Αντάντ κατά την έναρξη του Α' Παγκοσμίου Πολέμου. Απαίτησε μια πιο σκληρή πολιτική έναντι της Γερμανικής Αυτοκρατορίας, ιδίως όσον αφορά τον ολοκληρωτικό υποβρύχιο πόλεμο. Χαρακτήρισε τη στρατηγική της ουδετερότητας αποτυχημένη ενόψει των φρικαλεοτήτων στο Βέλγιο και των παραβιάσεων των δικαιωμάτων των Αμερικανών πολιτών.

Τον Μάρτιο του 1917, το Κογκρέσο έδωσε στον Ρούσβελτ την εξουσιοδότηση να δημιουργήσει έως και τέσσερις μεραρχίες παρόμοιες με τους Rough Riders και ο ταγματάρχης Φρέντερικ Ράσελ Μπέρναμ τέθηκε επικεφαλής τόσο της γενικής οργάνωσης όσο και της στρατολόγησης. Ωστόσο, ο πρόεδρος Ουίλσον ανακοίνωσε στον Τύπο ότι δεν θα έστελνε τον Ρούσβελτ και τους εθελοντές του στη Γαλλία, αλλά θα έστελνε ένα αμερικανικό εκστρατευτικό σώμα υπό τη διοίκηση του στρατηγού Τζον Πέρσινγκ. Ο Ρούσβελτ δεν συγχώρεσε ποτέ τον Ουίλσον για την απόφασή του και δημοσίευσε αμέσως το The Foes of Our Own Household, ένα κατηγορητήριο για τον εν ενεργεία πρόεδρο. Ο μικρότερος γιος του Ρούσβελτ, ο Κουέντιν, πιλότος των αμερικανικών δυνάμεων στη Γαλλία, σκοτώθηκε όταν καταρρίφθηκε πίσω από τις γερμανικές γραμμές στις 14 Ιουλίου 1918 σε ηλικία 20 ετών. Οι ιστορικοί λένε ότι ο θάνατος του Κουέντιν στεναχώρησε τόσο πολύ τον Ρούσβελτ που δεν συνήλθε ποτέ από την απώλειά του.

Ματαιωμένη επιστροφή στην πολιτική (1916-1919)

Οι επιθέσεις του Ρούσβελτ κατά του Ουίλσον βοήθησαν τους Ρεπουμπλικάνους να αποκτήσουν τον έλεγχο του Κογκρέσου στις ενδιάμεσες εκλογές του 1918. Αρνήθηκε το αίτημα των Ρεπουμπλικανών της Νέας Υόρκης να θέσει υποψηφιότητα για άλλη μια θητεία ως κυβερνήτης, αλλά επιτέθηκε στα δεκατέσσερα σημεία του Ουίλσον, ζητώντας αντ' αυτού την άνευ όρων παράδοση της Γερμανικής Αυτοκρατορίας. Αν και η υγεία του ήταν αβέβαιη, θεωρήθηκε ένας από τους επικρατέστερους υποψηφίους για το προεδρικό χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων το 1920, αλλά επέμενε ότι δεν θα πρόδιδε τις πεποιθήσεις του:

Σε επιστολή του προς τον φίλο του εκδότη William Allen White, εξηγούσε ότι ήθελε να επιστρέψει το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα σε ένα πρόγραμμα και κομματικά ήθη παρόμοια με εκείνα του κόμματος του Λίνκολν.

Ωστόσο, η φυσική κατάσταση του Ρούσβελτ συνέχισε να επιδεινώνεται καθ' όλη τη διάρκεια του 1918 λόγω των μακροχρόνιων επιπτώσεων των τροπικών πυρετών που είχε προσβληθεί στον Αμαζόνιο. Στο τέλος του έτους νοσηλεύτηκε για επτά εβδομάδες στο νοσοκομείο και δεν συνήλθε ποτέ πλήρως.

Θάνατος

Τη νύχτα της 5ης Ιανουαρίου 1919, ο Ρούσβελτ αντιμετώπισε αναπνευστικές δυσκολίες. Αφού έλαβε θεραπεία από τον γιατρό του George W. Faller, αισθάνθηκε καλύτερα και πήγε για ύπνο. Τα τελευταία του λόγια απευθύνονταν στον σωματοφύλακά του James E. Amos: "Σε παρακαλώ, σβήσε το φως, James".

Πέθανε την επόμενη ημέρα στον ύπνο του μεταξύ τεσσάρων και τεσσάρων και τέταρτων δεκαπέντε το πρωί, αφού ένας θρόμβος αίματος είχε ξεκολλήσει από μια φλέβα και είχε μεταφερθεί στους πνεύμονές του. Μόλις έμαθε το θάνατό του, ο γιος του Archibald τηλεγράφησε στα αδέλφια του: "Το γέρικο λιοντάρι είναι νεκρό". Ο αντιπρόεδρος Thomas R. Marshall δήλωσε: "Ο θάνατος βρήκε τον πρόεδρο Ρούσβελτ στον ύπνο του, αν ήταν ξύπνιος θα είχε γίνει μάχη. Μετά από μια ιδιωτική αποχαιρετιστήρια τελετή στο North Hall του Sagamore Hill, πραγματοποιήθηκε μια απλή κηδεία στην Christ Church στο Oyster Bay. Ο αντιπρόεδρος Thomas R. Marshall ήταν παρών, καθώς και ο πρώην πρόεδρος Taft, οι γερουσιαστές Henry Cabot Lodge και Warren G. Harding και ο πρώην κυβερνήτης Charles Evans Hughes. Ο χιονισμένος δρόμος προς το νεκροταφείο Youngs Memorial ήταν γεμάτος θεατές και μια ομάδα έφιππων αστυνομικών από τη Νέα Υόρκη. Ο Ρούσβελτ θάφτηκε σε έναν λόφο με θέα το Oyster Bay.

Παρά την εύθραυστη υγεία του, ο Θίοντορ Ρούσβελτ ήταν πολύ αθλητικός και δεν δίσταζε να ασκεί σωματικά απαιτητικά αθλήματα. Ασχολήθηκε με το τζούντο και ήταν ένας από τους πρώτους Αμερικανούς που απέκτησε καφέ ζώνη. Ήταν μέλος της National Rifle Association.

Είναι ο νεότερος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών που ανέλαβε τα καθήκοντά του, σε ηλικία 42 ετών.

Ο Θίοντορ Ρούσβελτ θεωρείται από τους Αμερικανούς ως ένας από τους μεγαλύτερους προέδρους τους, γι' αυτό και είναι σκαλισμένος σε γρανίτη στο όρος Ράσμορ, μαζί με τον Τζορτζ Ουάσινγκτον, τον Τόμας Τζέφερσον και τον Αβραάμ Λίνκολν.

Τον τιμά ένα μνημείο στο νησί Theodore Roosevelt Island στην Ουάσιγκτον.Ήταν το αντικείμενο ενός άλλου μνημείου στο Πόρτλαντ του Όρεγκον, το οποίο εξαφανίστηκε το 1942. Αντιπροσωπεύεται επίσης από το άγαλμα του Theodore Roosevelt, Rough Rider, στο Πόρτλαντ. Αυτό το άγαλμα κατεδαφίστηκε από διαδηλωτές τον Οκτώβριο του 2020.

Στις 18 Μαρτίου 1911, ο Θίοντορ Ρούσβελτ εγκαινίασε ένα φράγμα που φέρει το όνομά του κοντά στο Φοίνιξ της Αριζόνα.

Υπάρχει ένα εθνικό πάρκο που πήρε το όνομά του στη Βόρεια Ντακότα, το Theodore Roosevelt National Park.

Στο Λος Άντζελες, στη λεωφόρο Χόλιγουντ, το Hotel Roosevelt φιλοξένησε την πρώτη τελετή απονομής των βραβείων Όσκαρ στις 16 Μαΐου 1929 και πήρε το όνομά του προς τιμήν του.

Η ταινία μικρού μήκους Teddy, the Rough Rider του 1940 κέρδισε Όσκαρ κινηματογράφου στα 13α βραβεία Όσκαρ. Στο Πόρτλαντ του Όρεγκον, το άγαλμα του Theodore Roosevelt, Rough Rider μνημονεύει την εποχή που ήταν επικεφαλής του συντάγματος Rough Riders.

Τον υποδύθηκε ο Brian Keith το 1975, μαζί με τον Sean Connery και την Candice Bergen, στην ταινία μεγάλου μήκους του John Milius για μια αμερικανική ομηρία στο Μαρόκο, Το λιοντάρι και ο άνεμος.

Στη σειρά ταινιών Νύχτα στο Μουσείο (2007, 2009 και 2015), σε σκηνοθεσία Shawn Levy, ο Robin Williams υποδύεται ένα κέρινο άγαλμα του Theodore Roosevelt μαζί με τον Ben Stiller, ο οποίος υποδύεται έναν νυχτοφύλακα σε ένα μουσείο του οποίου τα άψυχα όντα ζωντανεύουν τη νύχτα χάρη σε μια μαγική αιγυπτιακή πλάκα.

Το πυρηνικό αεροπλανοφόρο Theodore Roosevelt του αποτίει φόρο τιμής.

Είναι μια από τις προσωπικότητες για τις οποίες ο John Dos Passos έγραψε μια σύντομη βιογραφία, στο πλαίσιο της τριλογίας του U.S.A..

Ένας σταθμός στο σύστημα ελαφρών σιδηροδρόμων της Μανίλας στις Φιλιππίνες έχει πάρει το όνομά του.

Στο παιχνίδι στρατηγικής Civilization VI (2016), οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ηγέτη τον Theodore Roosevelt.

Στο δήμο Coulonges-Cohan βρίσκεται το μνημείο του Quentin Roosevelt, του μικρότερου γιου του προέδρου Theodore Roosevelt (ο οποίος πέθανε σε αερομαχία στις 14 Ιουλίου 1918).

Φιλμογραφία

Υπάρχουν διάφορα ανέκδοτα σχετικά με την προέλευση του "Teddy Bear". Η πιο συνηθισμένη είναι ότι το 1903 ο Ρούσβελτ επέστρεψε από ένα τετραήμερο κυνήγι αρκούδας χωρίς αποτέλεσμα. Ο Θίοντορ Ρούσβελτ εξοργίστηκε από αυτή την παρωδία και απελευθέρωσε το ζώο. Δύο Ρώσοι μετανάστες, η Rose και ο Morris Mictchom, απαθανάτισαν αυτή την ιστορία δημιουργώντας ένα αρκουδάκι που ονόμασαν Teddy (συντομογραφία του Theodore στα αγγλικά). Είχε άμεση επιτυχία και λίγο αργότερα δημιούργησαν το δικό τους εργαστήριο, το The Ideal Novelty in Toy Co.

Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, ο Ρούσβελτ κυνηγήθηκε από μια αρκούδα και αναγκάστηκε να καταφύγει σε ένα δέντρο. Την επόμενη ημέρα δημοσιεύτηκε μια φωτογραφία που έδειχνε τον Πρόεδρο να κάθεται σε μια δεντροβάμβακα και να παρενοχλείται από την αρκούδα, με την επιγραφή "Η αρκούδα του Τέντι".

Σκρουτζ

Στα κόμικς Scrooge's Youth που έγραψε και σκηνοθέτησε ο Keno Don Hugo Rosa, γνωστός και ως Don Rosa, ο κύριος χαρακτήρας του, Balthazar Scrooge, συναντά τον Theodore Roosevelt τρεις φορές κατά τη διάρκεια της νιότης του.

Έγγραφο που χρησιμοποιήθηκε ως πηγή για αυτό το άρθρο.

Σημειώσεις

Έγγραφο που χρησιμοποιήθηκε ως πηγή για αυτό το άρθρο.

Βιβλιογραφία

Έγγραφο που χρησιμοποιήθηκε ως πηγή για αυτό το άρθρο.

Πηγές

1. Θεόδωρος Ρούζβελτ
2. Theodore Roosevelt