Resumé

Edgar Allan Poe (19. januar 1809, Boston, USA - 7. oktober 1849, Baltimore, USA) var en amerikansk forfatter, digter, essayist, litteraturkritiker og redaktør og en repræsentant for den amerikanske romantik. Skaber af den klassiske detektivform. Nogle af Edgar Allan Poes værker bidrog til dannelsen og udviklingen af science fiction, og træk i hans værker som irrationalitet, mystik, undergang, abnormitet i de skildrede forhold foregreb dekadent litteratur. Han er bedst kendt som forfatter til "skræmmende" og mystiske historier og digtet The Raven.

Edgar Poe var en af de første amerikanske forfattere, der gjorde novellen til hovedformen i sit arbejde. Han forsøgte at leve udelukkende af sit litterære arbejde, og det resulterede i, at hans liv og karriere blev plaget af alvorlige økonomiske vanskeligheder, som blev forværret af et alkoholproblem. I løbet af sine tyve år som kunstner skrev Edgar Poe to romaner, to digte, et skuespil, omkring halvfjerds noveller, halvtreds digte og ti essays, som blev udgivet i magasiner og almanakker og senere samlet i samlinger.

Selvom Edgar Allan Poe i sin levetid primært var kendt som litteraturkritiker, havde hans senere fiktionsværker en betydelig indflydelse på verdenslitteraturen såvel som kosmologi og kryptografi. Han var en af de første amerikanske forfattere, hvis berømmelse i hans hjemland var langt ringere end i Europa. Hans arbejde blev især foretrukket af symbolisterne, som hentede inspiration fra hans poesi til deres egen æstetik. Edgar Poe blev rost af Jules Verne, Arthur Conan Doyle og Howard Phillips Lovecraft, der anerkendte hans rolle som pioner inden for de genrer, de populariserede.

Edgar Poe blev født den 19. januar 1809 i Boston som søn af skuespillerne Elizabeth Arnold Hopkins Poe og David Poe, Jr. Elizabeth Poe blev født i Storbritannien. I begyndelsen af 1796 flyttede hun og hendes mor, som også var skuespillerinde, til USA, hvor hun begyndte at spille skuespil i en tidlig alder. Poes far blev født i Irland af David Sr. Poe, som emigrerede til Amerika med sin søn. Edgar Poes bedstefar havde rang af major, støttede aktivt den revolutionære bevægelse i USA og var direkte deltager i uafhængighedskrigen. David Poe, Jr. skulle have været advokat, men imod sin fars ønske valgte han at blive skuespiller.

Edgar var det mellemste barn i familien med en ældre bror, William Henry Leonard (1807-1831), og en yngre søster, Rosalie (1810-1874). Livet som turnerende skuespiller betød konstant flytning, hvilket var svært med et barn i armene, så lille Edgar blev midlertidigt efterladt hos sin bedstefar i Baltimore. Der tilbragte han de første par måneder af sit liv. Et år efter Edgars fødsel forlod hans far familien. Man ved intet om hans videre skæbne. Den 8. december 1811 døde Poes mor af tuberkulose. Den unge dreng, der var efterladt uden forældres omsorg, appellerede til John Allans kone, en velhavende købmand fra Richmond, og snart tog den barnløse familie ham til sig. Søsteren Rosalie endte hos familien Mackenzie, som var naboer og venner til Allans, mens broderen Henry boede hos sin fars slægtninge i Baltimore.

Barndom

Edgar Poes adoptivfamilie var blandt de velhavende og respekterede mennesker i Richmond. John Allan var medejer af et firma, der handlede med tobak, bomuld og andre varer. Allans havde ingen børn, så drengen blev nemt og lykkeligt budt velkommen i familien. Edgar Poe voksede op i en atmosfære af velstand, han fik købt tøj, legetøj, bøger og blev undervist hjemme af en autoriseret lærer.

I 1815 rejste familien (og Anne Valentine - storesøster til Frances, John Allans kone) til Storbritannien. John Allan, hvis forretning var i vanskeligheder på grund af den faldende økonomi efter Napoleonskrigene, var opsat på at forbedre handelsforbindelserne med Europa. Familien ankom til Liverpool, hvor de boede hos Allans slægtninge i Skotland, i byerne Erwin og Kilmarnock. Et par uger senere gik rejsen videre til London, hvor Edgar Poe afsluttede sine studier på Madame Dubois' grundskole. I 1817 fortsatte han sine studier på pastor John Bransbys skole i Stoke Newington. Edgar Poes erindringer om denne periode af sit liv er afspejlet i novellen "William Wilson".

Edgar afsluttede sit sidste skoleår tidligt. Grunden til dette var en hastig tilbagevenden til USA, fordi John Allans forretninger i England ikke gik godt, og hans kone Frances var alvorligt syg. Købmanden var endda nødt til at låne penge til hjemrejsen af en kammerat. I sommeren 1820 fandt en transatlantisk rejse sted, og den 2. august ankom familien til Richmond.

Det første år efter deres tilbagevenden til Amerika var svært for familien Allan. Deres hus var på langtidsleje, så de måtte nøjes med John Allans kammerat, C. Ellis, som lod dem bo gratis hos sig. Samme år begyndte Edgar Poe i skole, hvor han studerede antik litteratur og historie, latin, græsk og fransk samt matematik. Der blev også lagt vægt på engelsk litteratur, repræsenteret af Ben Jonson, Alexander Pope, John Milton og andre. Edgar Poes interesse for sit hjemlands litteratur blev født i denne periode, som også omfatter hans første skridt ind i poesien. Rektor Joseph G. Clarke beskrev sin elev på følgende måde

Edgar Poe boede på min skole i fem år. I den periode læste han Ovid, Julius Cæsar, Vergil, Cicero og Horats på latin og Xenophon og Homer på græsk. Han nød tydeligvis klassisk poesi mere end klassisk prosa. Han var ikke glad for matematik, men i poetisk komposition havde han ingen lige i skolen.

I 1824 fik Richmond besøg af Marquis de Lafayette, den berømte revolutionshelt og David Poes ven. Byen blev udsmykket med festligheder og en parade, hvor Edgar Allan Poe deltog. Han blev udvalgt som løjtnant i Richmond Young Volunteers Company, som bestod af elever fra byens bedste skoler. Det vides, at de Lafayette besøgte Edgar Poes bedstefars grav i Baltimore, hvor han udtalte: "Her hviler et ædelt hjerte!" (Ici repose un cœur noble!)

I begyndelsen af 1825 døde John Allans onkel, en af de rigeste mænd i Virginia, af sygdom. Han havde ingen direkte arvinger; potentielle arvinger, i form af slægtninge, var talrige, men de boede alle i Skotland. I sit sidste testamente testamenterede han det meste af sin formue til en nevø fra Richmond. John Allan modtog 750.000 dollars, en enorm sum på det tidspunkt, og familiens liv blev straks forandret. Forretningen blomstrede, et overdådigt palæ blev købt, og Edgar blev taget ud af skolen og fik lærere, der skulle forberede ham til universitetet.

Universitetsstudier. Litterær debut

Den 14. februar 1826 tog Edgar Allan Poe til Charlottesville, hvor han blev indskrevet på det nyåbnede University of Virginia. Undervisningen på institutionen, der var grundlagt af Thomas Jefferson, var dyr (i et brev til Poes stedfar beregnede han de samlede omkostninger og satte dem til 350 dollars om året), så de studerende var børn af statens velhavende familier. Ved optagelsen valgte Edgar Poe to studieretninger (ud af tre mulige): klassisk filologi (latin og græsk) og moderne sprog (fransk, italiensk, spansk). Den syttenårige digter, som havde forladt sine forældres hjem, var for første gang overladt til sig selv i lang tid.

Edgar Poes skoledag sluttede kl. 9.30, og resten af dagen skulle bruges på at læse lærebøger og forberede lektier, men afkommet af velhavende forældre, der var opdraget i den "sande ånd" af gentleman, kunne ikke modstå fristelsen fra det "altid moderigtige" i high society - kortspil og vin. Edgar Poe, uddannet i London og opvokset i en respektabel familie, betragtede utvivlsomt sig selv som en gentleman. Ønsket om at bekræfte denne status, og senere behovet for et levebrød, førte ham til kortbordet. Det var også på dette tidspunkt, at Edgar Poe for første gang begyndte at drikke.

Ved slutningen af skoleåret var Poes samlede gæld oppe på 2.500 dollars (heraf ca. 2.000 dollars i kortgæld). Da John Allan modtog breve med krav om betaling, tog han straks til Charlottesville, hvor der fulgte en stormfuld forklaring med hans stedsøn. Resultatet blev, at Allan kun betalte en tiendedel af det samlede beløb (bogafgifter og tjenesteydelser) og nægtede at anerkende Edgars kortgæld. På trods af Poes åbenlyse akademiske succes og hans vellykkede eksamener kunne han ikke længere blive på universitetet og forlod Charlottesville efter det akademiske års afslutning den 21. december 1826.

Hjemme i Richmond havde Edgar Poe ingen idé om sine fremtidsudsigter. Forholdet til John Allan var alvorligt skadet, og han ville ikke finde sig i en "forsømmelig" stedsøn. I mellemtiden var Poe travlt optaget af kreativt arbejde. Det var sandsynligvis i Allans hus, at mange af de digte, som senere kom med i Poes første samling, blev skrevet. Poe forsøgte også at finde arbejde, men ikke alene frarådede hans stedfar ham at gøre det, men som en pædagogisk foranstaltning frarådede han ham at arbejde. I marts 1827 eskalerede en "stille" konflikt til et alvorligt skænderi, og Allan smed sin stedsøn ud af huset. Poe tog ophold på Court-House Tavern, hvorfra han skrev breve til Allan, hvor han beskyldte ham for uretfærdighed og kom med undskyldninger og fortsatte skænderiet epistolært. Disse breve blev senere erstattet af andre, hvor han bad om penge, hvilket plejefaderen ignorerede. Efter at have boet på et værtshus i et par dage rejste Poe til Norfolk og derefter til Boston den 23. marts.

I sin hjemby mødte Edgar Poe tilfældigvis en ung forlægger og trykker, Calvin Thomas, som indvilligede i at trykke hans første digtsamling. "Tamerlane and Other Poems", skrevet under pseudonymet The Bostonian, blev udgivet i juni 1827. Der blev trykt 50 eksemplarer på 40 sider, som blev solgt for 12,5 cent stykket. I 2009 købte en anonym samler et af de overlevende eksemplarer af Poes debutsamling på auktion og betalte et rekordbeløb på 662.500 dollars for det i amerikansk litteratur.

I sin første digtsamling inkluderede Edgar Poe digtet "Tamerlane" (som han senere skulle redigere og revidere flere gange), digtene "To ***", "Dreams", "Death Spirits", "Evening Star", "Imitation", "Stanzas", "Dream", "The Happiest Day", "The Lake". I forordet til udgaven undskylder forfatteren digtenes muligvis dårlige kvalitet med, at de fleste af digtene er skrevet i 1820-1821, da han "endnu ikke var fjorten år". Dette er sandsynligvis en overdrivelse - Poe begyndte helt sikkert at skrive tidligt, men han vendte sig virkelig mod poesien under sine universitetsstudier og senere. Som man kunne forvente, lykkedes det ikke samlingen at tiltrække sig læsernes og kritikernes opmærksomhed. Kun to publikationer skrev om dens udgivelse, uden at give den nogen kritisk vurdering.

Militær karriere

Den 26. maj 1827 underskrev Edgar Allan Poe, som havde hårdt brug for penge, en femårig kontrakt med hæren og blev menig i den amerikanske hærs første artilleriregiment. I sine papirer opgav den 18-årige Poe et falsk navn - "Edgar A. Perry" - og ændrede sin alder, så han "ældede" sig selv med fire år. Regimentet var oprindeligt stationeret i Fort Independence, en forstad til Boston, men i november fik de ordre til at flytte. Poes tjenestested var Fort Moultrie på Sullivan's Island ved indsejlingen til Charleston Bay, det samme fort, som havde vist sig uindtageligt for den britiske hær 50 år tidligere. Naturen på øen, hvor forfatteren tilbragte et år, afspejles i novellen The Golden Beetle.

Edgar Allan Poe tjente i staben og tog sig af papirarbejdet, hvilket ikke var overraskende for en mand, der kunne læse og skrive (et sjældent fænomen i hæren på det tidspunkt) og havde en sirlig håndskrift. Hans "gentlemanagtige" udseende, gode opdragelse og flid sikrede ham sympati blandt officererne. Den 1. januar 1829 blev Edgar A. Perry forfremmet til regimentets master sergeant - den højeste underofficersgrad.

I december 1828 blev regimentet igen forflyttet, denne gang til Fort Monroe, nær Norfolk. En soldat i hovedkvarteret havde masser af fritid, og Edgar Allan Poe brugte den på at læse og komponere. Han skrev ikke kun nye digte, men reviderede også de gamle og nærede en plan om at udgive det næste, mere kvalitative om materialesamlingen. Samtidig var tjenesten begyndt at tynge Poe; han indså, at han spildte tiden, og efter at have sikret sig støtte fra en officerskollega, besluttede han at forsøge at blive afskediget før tid. Edgar Poe skrev flere breve til sin adoptivfar, hvor han udtrykte ønske om at blive indskrevet på West Point Academy, men John Allan svarede ikke på nogen af dem.

I slutningen af februar 1829 forværredes Frances Allans tilstand. Sygdommen, som allerede havde gjort sig gældende i England, blev kun værre. Om natten den 28. februar, da hans kones tilstand blev kritisk, skrev John Allan et kort brev, hvori han bad sin adoptivsøn om at komme med det samme. Frances Allan døde om morgenen samme dag. Edgar Poe kunne ikke ankomme til Richmond før den 2. marts, ikke engang i tide til begravelsen af sin adoptivmor, som han elskede højt.

Efter at være blevet hjemme resten af sin udskrivning, henvendte Poe sig igen til Allan, og denne gang nåede de frem til en forståelse. Efter at have fået de nødvendige dokumenter fra sin adoptivfar vendte Poe tilbage til hæren, hvor processen med hans afsked straks begyndte. Ordren blev underskrevet, og han blev udskrevet fra hæren den 15. april 1829.

Der findes en legende om, at Edgar Poe besøgte den russiske hovedstad Sankt Petersborg som ung mand. Forfatteren til den var ham selv. I sin selvbiografi, skrevet i 1839, hævder Poe, at han efter at have studeret et år på University of Virginia flygtede fra sit hjem for at kæmpe, ligesom Byron, for grækernes frihed:

"Da det ikke lykkedes mig at nå Grækenland, befandt jeg mig i Rusland, i Sankt Petersborg. Petersburg. Fra den knibe, jeg befandt mig i der, lykkedes det mig at komme ud takket være venligheden fra G. Middleton, den amerikanske konsul i Skt. Petersborg, og i 1829 vendte jeg hjem...".

Historien om besøget i Rusland optrådte derefter i en nekrolog, der blev offentliggjort dagen efter forfatterens død i New York Tribune, hvorfra den fandt vej til aviser og magasiner, herunder russiske. Det var først i det 20. århundrede, at amerikanske biografer med dokumentarisk præcision fastslog, at forfatteren aldrig havde været i Rusland, og at han tjente i den amerikanske hær som Edgar A. Perry i de år, der er beskrevet i hans biografi. Versionen af forfatterens besøg i Rusland er ikke blevet bekræftet af Henry Middletons arkiver i Moskva. Blandt Middletons mange anmodninger til det russiske udenrigsministerium om pas til amerikanere, der befandt sig i Petersborg i slutningen af 1920'erne, er Poes navn ikke nævnt, medmindre han selvfølgelig antages at have modtaget et pas under et andet navn.

Efter at være vendt tilbage fra Washington, D.C., hvor han havde afleveret de nødvendige papirer og referencer for at blive optaget på West Point, tog Edgar Poe til Baltimore, hvor hans slægtninge boede: hans bror Henry Leonard, hans tante Mary Clemm, hendes børn Henry og Virginia, og Elizabeth Poe, den ældre enke efter David Poe Senior. Poeten havde ikke penge nok til at leje sit eget sted, så han tog ophold i deres hus med tilladelse fra Maria Clemm. Tiden gik med at vente på svar fra Washington, D.C., pleje sin svindsotramte bror (som blev forværret af alkoholisme) og forberede udgivelsen af endnu en digtsamling. Poe redigerede det tilgængelige materiale og korresponderede flittigt med magasiner og forlæggere. Og hans anstrengelser var ikke forgæves: I slutningen af december 1829 blev samlingen udgivet. 250 eksemplarer af Al-Aaraaf, Tamerlane and Minor Poems blev trykt af Hatch and Dunning, et forlag i Baltimore. Centralt i samlingen står to digte, hvoraf Edgar Poe har revideret og forkortet det andet væsentligt. "Al-Aaraaf, Tamerlane and the Small Poems" fandt ikke bred genklang, og kun nogle få Baltimore-publikationer skrev om udgivelsen og gav den en afdæmpet bedømmelse.

Juledag vendte Edgar Poe hjem til Richmond, hvor han fik bekræftet sin indskrivning på West Point i maj 1830. I samme måned udbrød der et fatalt skænderi mellem ham og hans adoptivfar. Anledningen var et brev, som ikke var tiltænkt John Allan, og som ikke burde være havnet i hans hænder. I brevet kritiserede Edgar Allan sin værge og beskyldte ham utvetydigt for at være dranker. Den hidsige Allan kunne ikke holde det ud og smed Edgar Poe ud af huset for anden og sidste gang. De korresponderede efter dette brud, men så aldrig hinanden igen. Snart giftede John Allan sig for anden gang.

I slutningen af juni 1830 blev Edgar Poe kadet på den amerikanske hærs militærakademi. Uddannelsen var ikke let (især de første to måneder i lejren), men erfaringen fra hæren hjalp digteren til hurtigt at finde sig til rette. På trods af den stive daglige rutine og næsten fuldtidsbeskæftigelse fandt Edgar Poe tid til kreativitet. Blandt kadetterne var især pamfletter og satiriske parodier på mentor-officererne og livet inden for akademiets mure populære. Den tredje bog med digte var ved at blive udgivet. Kurset var en succes, kadet Poe var i good standing og havde ingen kritik fra officererne, men i januar skrev han et brev til John Allan, hvor han bad om hans hjælp til at forlade West Point. Årsagen til denne pludselige beslutning var sandsynligvis nyheden om hans værges ægteskab, som fratog Edgar Poe den meget lille chance for at blive formelt adopteret og for at arve noget. Edgar Poe ventede stadig ikke på noget svar og besluttede at handle på egen hånd. I januar 1831 ignorerede han inspektioner og undervisning, gik ikke på vagt og saboterede konstruktioner. Resultatet var hans anholdelse og efterfølgende retssag, hvor han blev anklaget for "grov pligtforsømmelse" og "tilsidesættelse af ordrer". Den 8. februar 1831 blev Edgar Poe afskediget fra USA's tjeneste, og den 18. februar forlod han West Point.

Begyndelsen på en litterær karriere

Edgar Poe tog til New York, hvor digterens tredje bog udkom i april 1831 - en digtsamling, der ud over de genoptrykte Tamerlane og Al-Aaraaf indeholdt nye værker: Israfel, Paean, The Condemned City, To Helen, Sleeping. På siderne i samlingen vendte Poe sig også for første gang mod litterær teori og skrev "Letter to..." - et essay, hvor han diskuterede poesiens principper og den nationale litteraturs problemer. "Poems" indeholdt en dedikation til "United States Army Cadet Corps". Der blev trykt 1.000 eksemplarer af West Point-kadetterne, som abonnerede på samlingen i forventning om de sædvanlige parodier og satiriske digte, som de engang blev underholdt med af en medstuderende.

Edgar Poe havde ingen midler til sit underhold og flyttede med sin familie til Baltimore, hvor han forgæves forsøgte at finde arbejde. Desperat efter penge vendte digteren sig mod prosa - han besluttede sig for at deltage i en konkurrence om den bedste novelle af en amerikansk forfatter med en præmie på 100 dollars. Edgar Poe gik grundigt til værks: Han studerede datidens magasiner og forskellige publikationer for at finde frem til principperne (stil, plot, komposition) for at skrive kortprosa, der var populær blandt læserne. Resultatet var "Metzengerstein", "The Duke de l'Olette", "On the Walls of Jerusalem", "A Significant Loss" og "The Unfinished Deal", de historier, som den uerfarne prosaforfatter indsendte til konkurrencen. Skuffende for deres forfatter blev resultaterne annonceret den 31. december 1831 - Edgar Poe vandt ikke. Det næste år blev historierne offentliggjort i den avis, der havde arrangeret konkurrencen, uden kildeangivelse (sådan var betingelserne). Nederlaget tvang ikke Edgar Poe til at opgive kortprosaformen i sit arbejde. Tværtimod fortsatte han med at finpudse sine evner og skrive noveller, som han i slutningen af 1832 samlede i en samling, der aldrig blev trykt, "The Folio Club Stories".

I juni 1833 blev der afholdt endnu en litterær konkurrence med præmier på 50 dollars for den bedste novelle og 25 dollars for det bedste digt. Det var kendt, at juryen bestod af kompetente mænd - velkendte forfattere fra den tid, John Pendleton Kennedy og John Lathrobe. Edgar Allan Poe konkurrerede i begge kategorier og indsendte 6 historier og digtet "Coliseum". Den 12. oktober blev resultaterne offentliggjort: "The Manuscript Found in a Bottle" af Edgar Poe blev udnævnt til bedste novelle, og "A Song of the Winds" af Henry Wilton (Henry Wilton var pseudonym for chefredaktøren for den organiserende avis) blev udnævnt til bedste digt. John Lathrobe bekræftede efterfølgende, at forfatteren til det virkelig bedste digt også var Edgar Allan Poe. Juryen havde høje tanker om den unge forfatters arbejde og bemærkede, at det var ekstremt svært for dem at afgøre, hvilken af hans seks noveller der var den bedste. Faktisk var det den første autoritative anerkendelse af Edgar Poes talent.

Selv om Poe vandt konkurrencen, var hans økonomiske situation i 1833-1835 fortsat ekstremt vanskelig. Der var ingen regelmæssig indkomst, og forfatteren forsøgte fortsat uden held at finde arbejde relateret til litteratur. Den eneste indtægtskilde for familien var pensionen fra David Poe Sr.'s lammede enke, 240 dollars om året, som blev udbetalt uregelmæssigt. Den 27. marts 1834 døde John Allan uden at nævne Edgar Poe i sit testamente.

Efter at have vundet konkurrencen kom Edgar Poe tæt på John P. Kennedy, som blev hans ven og litterære mæcen. Kennedy hjalp ikke kun forfatteren med penge i nødens stund, men gjorde også sit bedste for at henlede forlæggeres og tidsskrifters opmærksomhed på det nye talent i amerikansk litteratur.

I august 1834 lancerede Thomas White, en trykker fra Richmond, et nyt månedsmagasin, Southern Literary Messenger, som tiltrak tidens prominente forfattere, heriblandt John Kennedy. Kennedy anbefalede til gengæld Edgar Allan Poe som en lovende og talentfuld forfatter, og de to indledte et samarbejde. Allerede i marts 1835 dukkede Berenice op i månedsbladet, og i juni blev Poes første fupnummer, The Extraordinary Adventure of a Hans Pfaal, udgivet. I de følgende måneder førte White og Poe en livlig korrespondance, hvor de ikke kun diskuterede udgivelsen af Poes værker, men også bladets problemer: hvordan man kunne tiltrække flere abonnenter, hvilke spalter og sektioner man skulle udvikle. Lederen af udgivelsen tilbød snart Edgar Poe at flytte til Richmond for at overtage den ledige assistentstilling. Forfatterens bedstemor, som stort set var familiens eneste forsørger, døde den 7. juli 1834, så Whites tilbud var meget velkomment, og Poe tog til Richmond.

I sin første periode som assisterende redaktør klarede Edgar Poe sine opgaver og sit ansvar med succes: redigering og korrekturlæsning af tekster, udvælgelse af materiale til udgivelse og håndtering af omfattende korrespondance med forfattere. Hans løn var 15 dollars om ugen. White havde ingen grund til at være utilfreds med den nye medarbejder, men et pludseligt anfald af svær depression og en efterfølgende voldsom druktur førte til de uundgåelige konsekvenser - Edgar Poe blev fyret. Fortvivlet skrev han et langt, følelsesladet brev til Mary Clemm, hvor han bad om hendes datter Virginias hånd og frygtede, at han ville miste hende for evigt. I sin fortvivlelse søgte han støtte hos sin protektor John F. Kennedy, som var bekymret for hans tilstand og forsøgte at finde de nødvendige opmuntrende ord. Snart gik sygdommen, som havde plaget Poe i månedsvis, tilbage. I september vendte han tilbage til Baltimore, hvor han blev forlovet med Virginia Clemm, og der blev udfærdiget en ægteskabserklæring, som tillod ægteskabet.

Efter at have genvundet fatningen gjorde Edgar Poe et forsøg på at vende tilbage til Southern Literary Messenger. Thomas White indvilligede i at tage ham tilbage på betingelse af, at han holdt op med at drikke. I denne periode i bladet vendte Edgar Poe sig mod litterær kritik, idet han ikke uden grund mente, at han havde den nødvendige kompetence. Kritikeren havde ingen autoritet; i sine artikler kritiserede han kompromisløst, men rimeligt, de værker, som han fandt fejl ved. Theodore S. Fay, W.H. Longfellow, C.F. Hoffman blev alle ofre for hans ødelæggende anmeldelser. Med digteren James Russell Lowells ord var Poe "måske den eneste frygtløse amerikanske kritiker". Poe fik mange fjender i litterære kredse, men samtidig voksede magasinet i popularitet: nye abonnenter dukkede op, der blev talt om udgivelsen.

Den 16. maj 1836 giftede Edgar Poe sig med Virginia Clemm. Hun var hans kusine, og på tidspunktet for brylluppet var hun kun 13 år gammel. Parret tilbragte deres bryllupsrejse i Petersberg, Virginia. Det var omkring dette tidspunkt, at Edgar Poe begyndte at skrive sin største prosatekst til dato - A Tale of the Adventures of Arthur Gordon Pym. Beslutningen om at skrive et langt værk var dikteret af læsernes præferencer: Mange forlæggere nægtede at udgive hans historier med den begrundelse, at kortprosaformatet var upopulært.

Intet tydede på problemer, men i slutningen af december forlod Poe Southern Literary Messenger igen. Årsagen til bruddet mellem White og Poe er stadig uklar; det kan have været et brudt løfte, forlæggerens utilfredshed med hans overdrevne uafhængighed som redaktør eller hård kritik af højt profilerede litterære navne. Uanset hvad forlod Poe i begyndelsen af 1837 Richmond til fordel for New York sammen med sin kone og svigermor.

New York og Philadelphia: 1837-1844

I maj 1837 udbrød der en økonomisk krise i USA. Den ramte også forlagsbranchen: Aviser og magasiner lukkede, og medarbejdere blev fyret i massevis. Edgar Poe befandt sig i en vanskelig situation og var arbejdsløs i lang tid. Men den tvungne lediggang var ikke forgæves - endelig kunne han koncentrere sig om sin kreativitet. I New York-perioden udkom fra forfatterens pen historierne Ligeia, Devil in the Bell Tower, The Fall of the House of Usher, William Wilson, fortsat arbejde på Arthur Gordon Pym. Rettighederne til romanen blev solgt til det velrenommerede forlag Harper and Brothers i New York, hvor den blev udgivet den 30. juli 1838. Poes første omfangsrige prosaværk blev dog ikke nogen kommerciel succes.

Edgar Poe og hans familie flyttede til Philadelphia i midsommeren 1838. Der lykkedes det ham med hjælp fra en gammel bekendt at arrangere et samarbejde med det nyoprettede månedlige American Museum. I løbet af året udkom Poes værker i det: historier, digte, kritik, anmeldelser af bognyheder. Det var en mager, men eneste indtægtskilde for forfatteren. Heller ikke den nyligt udgivne Narrative solgte. Desperat mangel på penge tvang forfatteren til at tage arbejde, og resultatet blev forfatterens mest kommercielt succesfulde fagbog: Edgar Poe blev bedt om at skrive en bog om konkyliologi, videnskaben om skaller, baseret på de udleverede kilder og råd fra en specialist på området. Han løste opgaven med succes og tjente 50 dollars. Denne bog (med Edgar Poes navn på omslaget) blev senere genudgivet mange gange, og forfatteren blev beskyldt for plagiat, hvilket han længe efter måtte undskylde for. Han hævdede senere, at han kun havde skrevet forordet, introduktionen og oversat illustrationerne, og at hans navn var blevet tilføjet for at forbedre håndbogens salgbarhed.

Det amerikanske museum varede ikke længe, og Poe kunne have fundet sig selv i en allerede vanskelig situation igen, men i maj 1839 lykkedes det ham at få et job som redaktør af Burtons Gentleman's Magazine til en løn på 10 dollars om ugen. Poes forhold til magasinets ejer, William Burton, var ikke godt, hvilket ud over personlighedskonflikter skyldtes deres forskellige syn på publikationens politik. Om sommeren fandt man en forlægger, som indvilligede i at trykke en novellesamling, Grotesques and Arabesques, som Poe havde arbejdet på for nylig. Efter at have fået det bedre økonomisk, flyttede forfatterens familie ind i en mere komfortabel og rummelig bolig.

I begyndelsen af december 1839 udgav Lea & Blanchard Grotesques and Arabesques, en tobinds samling af 25 noveller, som Poe på det tidspunkt havde skrevet. Begivenheden gik ikke ubemærket hen i litterære kredse: snesevis af publikationer over hele landet ikke bare omtalte samlingen, men dedikerede hele anmeldelser til den. Det var Poes første udbredte anerkendelse som forfatter. Selvom Grotesques and Arabesques for det meste fik positive anmeldelser, solgte bogen dårligt. I sommeren 1840 forlod han Burtons Gentleman's Magazine, som i slutningen af året blev solgt til forlæggeren George Graham på grund af tiltagende uoverensstemmelser med ejeren.

Edgar Poe, som kendte til forlagsbranchen og havde arbejdet som redaktør for flere magasiner, så alle deres mangler. Han manglede også handlefrihed, som var begrænset af ledelsens politik. I 1840 fik han den idé at starte sit eget blad og begyndte at lede efter potentielle journalister, forfattere, trykkere og abonnenter. Det første prospekt for den planlagte publikation dukkede snart op, og Edgar Poe kaldte det The Penn. Den første udgivelsesdato var den 1. januar 1841. Udgivelsen blev senere udskudt til marts, men selv da skete det ikke.

George Graham, som købte Burton's Magazine, var en ung forretningsmand. Kort efter købet slog han sit lille blad og Burtons Gentleman's Magazine sammen til en ny publikation, Graham's Magazine, med Edgar Poe som redaktør. Ud over at udføre de almindelige opgaver i stillingen skulle han udgive en novelle hver måned i magasinet. Graham udtrykte også et ønske om at hjælpe Poe med udgivelsen af The Penn og endda at blive medejer af det. I april 1841 udgav Graham's Magazine den historie, der senere skulle gøre Poe verdensberømt som en pioner inden for detektivgenren - Murder in the Rue Morgue. I maj udgav han The Overthrow at Malstrom. I Edgar Poes tid som redaktør blev Graham's Magazine landsdækkende: I midten af 1842 havde det 40.000 abonnenter (med en start på 3.500), mens udsigterne for The Penn blev mere og mere dystre. Perioden med George Graham var Poes mest fremgangsrige økonomisk og en af hans mest frugtbare kreativt.

I januar 1842 fik Edgar Poes unge kone sit første alvorlige anfald af tuberkulose, ledsaget af en blødning i halsen. Virginia var sengeliggende i en længere periode, og forfatteren mistede igen fatningen og evnen til at arbejde. Den nedtrykte tilstand blev ledsaget af hyppige og langvarige ædeflip. I "perioder med frygtelig klarhed", hvor det lykkedes Poe at tage sig sammen, fortsatte han med at udføre officielle opgaver for tidsskriftet og udgav endda en novelle, In Death is Life, som tydeligt afspejler virkningen af Virginias sygdom på hans tilstand. Historien blev senere genudgivet som The Oval Portrait. Graham kunne ikke længe tolerere sin redaktørs hyppige beruselse, fravær og pligtforsømmelse. I maj 1842 forlod Poe Graham's Magazine, og Rufus Griswold overtog hans plads. Den sidste historie, der blev offentliggjort i et nummer af Graham's Magazine, som Edgar Poe var involveret i, var The Mask of the Red Death (maj 1842).

I al den tid, der fulgte, havde Edgar Poes kones tilstand en dybtgående effekt på hans mentale helbred, som var ekstremt følsomt over for den mindste forværring. Virginias sygdom gentog sig i sommeren samme år, og endnu en gang blev forfatterens dybe nød og mentale kvaler afspejlet i hans forfatterskab - historierne The Well and the Pendulum og The Tell-Tale Heart, som blev skrevet kort efter hændelsen, er gennemsyret af det. Poe fandt frelse i at skrive. I november 1842 fortsatte historien om Auguste Dupins efterforskning. Snowden's Ladies' Companion Magazine udgav historien The Mystery of Marie Rogers, som Poe baserede på et virkeligt mord, der fandt sted i New York i 1841. Ved hjælp af alt tilgængeligt efterforskningsmateriale gennemførte han sin egen efterforskning på historiens sider (flyttede handlingen til Paris og ændrede navnene) og identificerede morderen. Kort tid efter blev sagen opklaret, hvilket bekræftede gyldigheden af forfatterens konklusioner.

I en vanskelig periode i 1842 fik Edgar Poe mulighed for at mødes personligt med Charles Dickens, hvis arbejde han satte stor pris på. De diskuterede litterære spørgsmål og udvekslede synspunkter under sidstnævntes korte besøg i Philadelphia. Dickens lovede at hjælpe med udgivelsen af Poes værker i England. Selvom der ikke kom noget ud af det, bemærkede Dickens, at Edgar Poe var "den eneste forfatter, han var villig til at hjælpe med at udgive".

Da Edgar Poe stod uden job og dermed uden levebrød, bad han gennem en fælles bekendt præsident Tylers søn om hjælp til at skaffe ham et job i Philadelphias toldvæsen. Behovet var stort, da forfatteren begyndte at lede efter et andet job end det litterære, som gav en usikker indkomst. Poe fik ikke jobbet, fordi han ikke dukkede op til mødet og forklarede det med sin sygdom, selvom der er en teori om, at grunden til, at han ikke dukkede op, var en druktur. Familien var i store vanskeligheder og måtte flytte flere gange, fordi det kneb med pengene, og gælden voksede. Der blev indledt en retssag mod forfatteren, og den 13. januar 1843 erklærede distriktsdomstolen i Philadelphia Poe konkurs, men fængselsstraf blev undgået.

I januar 1843 fandt Poe en partner, som indvilligede i at hjælpe med at udgive hans magasin. Det var Thomas Clarke, leder af det ugentlige Saturday Museum. Navnet på den fremtidige publikation blev ændret til The Stylus. Poe tog sig af den økonomiske side af projektet. Poe udarbejdede et prospekt og søgte efter abonnenter. Specielt til det første nummer af magasinet skrev Poe novellen "The Golden Beetle", som han forventede en enorm effekt på læserne af. Inden for en måned blev nyheden om The Stylus trykt i snesevis af aviser rundt om i landet, og det så ud til, at Poes drøm om sit eget "perfekte" magasin var ved at gå i opfyldelse, men han blev igen gidsel for den morbide afhængighed, der hjemsøgte ham, og begyndte at drikke. Poes omdømme som en upålidelig mand med et alkoholproblem var nået til Clark. Deres aftale var dog stadig i kraft indtil maj 1843, hvor Clarke annoncerede i sit magasin, at han nægtede at deltage i Edgar Poes foretagende af "økonomiske årsager".

På trods af alvorlige økonomiske problemer og nedgangen i humør som følge af hans kones sygdom, voksede Edgar Allan Poes litterære berømmelse støt. Hans værker blev udgivet i mange tidsskrifter rundt om i landet og fik kritiske anmeldelser, hvoraf mange fremhævede forfatterens usædvanlige talent og fantasi. Selv hans litterære fjender skrev rosende anmeldelser, hvilket gjorde dem så meget desto mere værdifulde. Efter at have viet sig helt til prosaen, vendte Poe sig i tre år ikke mod poesien (hans sidste offentliggjorte digt var "The Silence", udgivet i 1840). "Den "poetiske stilhed" blev brudt i 1843 med udgivelsen af et af forfatterens mørkeste digte, The Conquering Worm, som syntes at koncentrere alle de seneste års hjertesorger og fortvivlelse, sammenbruddet af håb og illusioner.

I februar 1843 offentliggjorde New York-udgaven af The Pioneer den berømte "Linor". Poe vendte tilbage til poesien, men kortprosaen fortsatte med at være hovedformen i hans arbejde. Hans senere år, som han tilbragte i Philadelphia, var præget af udgivelsen af værker, hvoraf mange er blandt de bedste i forfatterens kreative arv: "Black Cat" (august 1843), "Glasses" (marts 1844), "The Tale of Steep Mountains" (april 1844), "Premature Burial" (juli 1844), "Mesmeric Revelation" (august 1844), "Angel of the Inexplicable" (oktober 1844) og andre historier blev udgivet. I juli 1844 arrangerede Dollar Newspaper i New York en novellekonkurrence med en præmie på 100 dollars for førstepladsen. Vinderen blev Edgar Poes The Golden Beetle. Værket, hvor forfatteren afslørede sit talent som kryptograf, blev ejet af Dollar Newspaper og blev efterfølgende genoptrykt mange gange.

Berømmelse på toppen

Den 6. april 1844 flyttede Edgar og Virginia Poe til New York. En måned senere fik de følgeskab af Maria Klemm. Det er svært at overvurdere svigermoderens rolle i Edgar Poes liv. Hendes sparsommelighed, arbejdsomhed og endeløse omsorg, som hun omgav sin svigersøn og datter med, blev bemærket af mange samtidige, der kendte familien personligt. Edgar elskede sin "Muddy" (sandsynligvis en forkortelse for "mummy" og "daddy"), som han ofte kaldte hende i breve, for hun blev virkelig som en mor for ham, da hun kom ind i hans liv. I 1849 dedikerede han et digt fuld af ømhed og påskønnelse til hende, "To My Mother".

En uge efter flytningen bliver Edgar Poe helten i en sensation: The Balloon Story, som blev offentliggjort i et særnummer af New York Sun, vakte stor opsigt i læserkredse. Historien var oprindeligt tænkt som en spøg, men blev udformet som en nyhedsartikel. Ideen til historien blev ubevidst foreslået af Poe til den dengang berømte ballonskipper John Wise, som annoncerede i en Philadelphia-avis, at han ville foretage en transatlantisk flyvning. Det lykkedes forfatteren at opnå den ønskede effekt - morgenen efter udgivelsen blev forlaget bogstaveligt talt "stormet" af folk. Edgar Poes fupnumre, med deres store opmærksomhed på detaljer baseret på datidens tekniske innovationer, gav anledning til den efterfølgende udvikling af science fiction-genren i litteraturen.

Nogen tid efter genforeningen med Maria Klemm flyttede familien til et nyt hjem: Familien Brennan lejede dem en del af deres palæ uden for byen. Poe fortsatte med at samarbejde med mange publikationer og tilbød dem sine artikler og kritiske anmeldelser. I denne periode havde han ingen problemer med udgivelser, men hans indkomst var stadig beskeden. I Brennans palæ skrev Poe et digt med titlen "Dreamland", som afspejlede skønheden i den naturlige verden omkring ham. Det var her, han begyndte at arbejde på det, der skulle blive hans poetiske magnum opus, digtet The Raven.

Det vides ikke, om Poe skrev The Crow for at vinde endelig og ubetinget anerkendelse, opmuntret af succesen med The Golden Bug og Balloon Story, men der er ingen tvivl om, at han var omhyggelig og grundig i processen med at producere dette værk. Poe beskrev processen i detaljer i et essay med titlen Philosophy of Creation, som blev udgivet i hælene på succesen med The Raven. Poe sagde, at digtet var et eksperiment på vejen mod et kunstværk, som ville blive værdsat af både kritikere og det brede publikum, og som ville være tilgængeligt for både sofistikerede litterære kredse og almindelige læsere. Der er heller ikke noget svar på spørgsmålet om, hvor lang tid det tog Poe at skrive The Crow. Forskere har foreslået alt fra en uge til flere år. Det, man kan sige med en vis sikkerhed, er, at den første omtale af The Raven i Poes personlige korrespondance stammer fra 1844.

Da manuskriptet var færdigt, tog Poe til Philadelphia, hvor han tilbød det til George Graham. Hans tidligere arbejdsgiver nægtede at købe digtet, men betalte Poe 15 dollars som en venlig gestus. Det var først i andet forsøg, at George Hooker Colton købte "The Raven" med den hensigt at trykke det i andet nummer (februar) af sit magasin American Review. Digtet blev udgivet under pseudonymet Quarles, som sandsynligvis henviste til den engelske digter Francis Quarles fra det syttende århundrede. Ved at skjule sit navn ønskede Poe sandsynligvis at øge interessen for digtet og få en endnu større effekt på læseren, hvis Raven blev en succes, samtidig med at han sikrede sig selv i tilfælde af en fiasko. Digtet havde dog premiere tidligere og ikke i American Review: Med Coltons tilladelse blev The Raven udgivet som et "advance reprint" (et velkendt fænomen på den tid) i det ugentlige Evening Mirror den 29. januar 1845.

Det blev en øjeblikkelig og rungende succes: publikationer over hele landet genoptrykte digtet, der blev talt om det i litterære kredse og andre steder, og der blev skrevet adskillige parodier på det. Poe blev en national berømthed og en hyppig gæst ved sociale arrangementer, hvor han blev bedt om at recitere sit berømte digt. Ifølge forfatterens biograf Arthur Quinn "gjorde Ravnen et indtryk, som måske intet andet stykke poesi i amerikansk litteratur har overgået". På trods af digtets enorme succes hos læserne og den udbredte offentlige anerkendelse, gjorde det ikke meget for at forbedre forfatterens økonomiske situation.

Den 21. februar 1845 blev Poe medejer af Broadway Journal, hvis leder mente, at publikationens salg ville blive boostet af en ny berømtheds medvirken. I henhold til kontrakten modtog Poe en tredjedel af bladets salg, og partnerskabet lovede at være gensidigt fordelagtigt. På samme tid begyndte Poe at holde foredrag, hvilket skulle blive en vigtig indtægtskilde for ham. Hans første foredrag i New York og Philadelphia handlede om digtere og poesi i Amerika.

I juli 1845 udgav Poe en novelle med titlen "The Devil of Contradiction". Diskursen om den menneskelige natur i indledningen giver et godt indblik i forfatterens egen modstridende natur. Plaget af sin egen "dæmon" begik han gentagne gange uovervejede og ulogiske handlinger i løbet af sit liv, hvilket uundgåeligt førte til hans undergang. Det var tilfældet på højdepunktet af hans berømmelse, hvor intet syntes at tyde på en katastrofe.

Edgar Poe udgav ikke nogen af sine nye værker i det magasin, han var medejer af, men genoptrykte kun gamle værker (som hver især blev redigeret og revideret). Størstedelen af hans arbejde på det tidspunkt bestod af litterære artikler, anmeldelser og kritik. Ingen ved, hvad der forårsagede dette, men Poe blev mere hensynsløs end nogensinde i sin kritik: Han hævnede sig ikke kun på forfattere, som han personligt ikke kunne lide, men også på dem, der så positivt på ham. Resultatet var, at Broadway Journal i løbet af kort tid mistede abonnenter og forfattere og blev urentabel. Begge Poes medarbejdere forlod ham snart, og han stod tilbage som eneejer af det kriseramte magasin. Poe forsøgte desperat at redde det ved at sende adskillige breve til venner og familie, hvor han bad om økonomisk hjælp. De fleste af disse blev ikke besvaret, og de penge, han modtog, var utilstrækkelige. Den 3. januar 1846 blev det sidste nummer udgivet, og Edgar Poe lukkede Broadway Journal.

I april 1846 drak Poe sig fuld igen. Han var klar over den destruktive rolle, alkohol spillede i hans liv, men tog alligevel det fatale skridt. Endnu en gang var der en tid med sløret bevidsthed: forelæsninger blev afbrudt, offentlige konflikter opstod, og hans omdømme led alvorligt. Situationen blev yderligere kompliceret af udgivelsen i maj 1846 af Edgar Allan Poes første essays i serien The Writers of New York. I dem gav Poe en personlig og kreativ beskrivelse af berømte forfattere - hans samtidige - som for størstedelens vedkommende var ekstremt negativ. Reaktionen var øjeblikkelig: På opfordring fra "ofrene" indledte aviserne en krig mod Poe - smudsede hans ry til, beskyldte ham for umoral og gudløshed. Pressen fremstillede Poe som en sindsforvirret alkoholiker, der ikke havde kontrol over sine handlinger. Han havde også en tilbagevendende litterær affære med digteren Frances Osgoode, som endte i en skandale. Blandt dem, der er blevet såret af Poes kritik, er især Thomas English bemærkelsesværdig. Han var tidligere ven med Poe og offentliggjorde et svar til ham i en af sine aviser, hvor han beskyldte ham for at være en forfalskning begået af en gudløs alkoholiker. Den publikation, som Poe samarbejdede med, rådede ham til at gå rettens vej, hvilket han gjorde. Den 17. februar 1846 vandt Poe en injuriesag mod magasinet Mirror, der havde udgivet "The Answer", og blev tilkendt 225 dollars i erstatning.

De seneste år

I maj 1846 flyttede Edgar Poe ind i et lille hus i Fordham, en forstad til New York. Endnu en gang var familien fattig, pengene var desperat knappe - i løbet af sommeren og efteråret skrev Poe ingenting. I et af sine breve henviste han til sin sygdom - de litterære "krige" og skandaler var ikke gået ubemærket hen. Den sengeliggende Virginias tilstand blev kun værre.

Sådan huskede digteren Mary Gove sit besøg i Poes hus:

Efteråret kom. Fru Poe var ved at dø af tuberkulose. Jeg så hende i hendes soveværelse. Hendes omgivelser var rene og pletfrie og så fattige og elendige, at synet af den stakkels syge fik mig til at føle et stik af medlidenhed, den slags, som kun fattige mennesker føler for de fattige <...> Vejret var koldt, og patienten rystede af de kulderystelser, der normalt ledsager tuberkulose. Hun lå på en halmmåtte, svøbt i sin mands frakke, og på hendes bryst lå en stor plettet kat. Det dejlige væsen var tydeligvis klar over, at det var til stor nytte for hende. Frakken og katten var de eneste ting, der holdt den stakkels syge varm, bortset fra at hendes mand varmede hendes hænder, og hendes mor varmede hendes fødder.

Mary Gove var foruroliget over familiens nød og henvendte sig til Mary Louise Shue, en kvinde, der arbejdede med velgørenhed og hjalp folk i nød. Fra slutningen af november til december 1846 var hun en hyppig gæst i Poes hjem, hvor hun plejede de syge, samlede penge ind og hyrede en læge til at lindre Virginias lidelser. Edgar Poe var imponeret over fru Shues generøsitet og uselviskhed og dedikerede flere digte til hende, hvoraf et har titlen "To M. L. Shue".

Virginias tilstand blev alvorligt forværret i januar 1847: Feberen og smerterne tog til, og hun fik hyppigere og hyppigere hæmoptyse. Den 29. januar skrev Edgar Poe et brev til Mary Shue, fuld af fortvivlelse, hvor han bad hende komme og sige farvel til Virginia, som var blevet så glad for hende. Fru Shue ankom næste dag og formåede at fange hende i live. Den 30. januar 1847, hen mod aften, gik Virginia Poe bort.

Efter begravelsen af sin kone blev Edgar Poe selv sengeliggende - et tab, der var for stort for hans sarte og følelsesladede natur. Det var endnu et alvorligt mentalt sammenbrud, som forfatteren havde oplevet mange gange før. Mary Louise Shue lod heller ikke Poe i stikken - hun plejede ham, indtil han var helt rask igen. De to blev ret tætte, og Poe besøgte hende i hendes hjem ved en række lejligheder. Ifølge nogle kilder var det hende, der gav Poe ideen til digtet The Bells.

I løbet af det foregående år, 1846, havde Edgar Poe udgivet The Marginalia, The Sphinx og The Cask of Amontillado (et litterært svar til Thomas English). Efter en tvungen pause vendte han tilbage til den litterære aktivitet, som ikke længere var så aktiv som før. I 1847 var der kun fire nye udgivelser: en anmeldelse, en artikel, et digt "Til M. L. Ch." og en ballade, "Ulalume". Sidstnævnte stykke udkom anonymt i American Review. Poe forsøgte at opnå samme effekt som udgivelsen af The Raven, men desværre forstod offentligheden ikke den komplekse og fantasifulde poetik, som forfatteren lagde for dagen. Der blev talt om Ullalume, men succesen med The Raven kunne ikke gentages.

Det centrale værk i de sidste år af Edgar Poes liv var Eureka. "Et digt i prosa" (som Poe definerede det), som behandlede emner "fysiske, metafysiske, matematiske", som han var overbevist om ville vende op og ned på folks forståelse af universets natur. Han begyndte at arbejde på Eureka, så snart han var kommet sig over Virginias død. I begyndelsen af 1848 begyndte Poe at holde foredrag igen. "Om universets oprindelse" var temaet. Desværre var forelæsningerne ikke særlig populære, sandsynligvis fordi emnet var for svært at forstå, så i løbet af sin forelæsningsturné måtte Poe vende sig mod et mere populært emne - digtere og poesi. "Eureka blev udgivet i juni 1848. Det var den sidste nye bog, der blev udgivet i forfatterens levetid.

I januar 1848 vendte Edgar Poe tilbage til ideen om at udgive sit eget tidsskrift og begyndte med fornyet kraft at forberede udgivelsen. Det samme prospekt som før blev brugt som grundlag, det indeholdt de samme ideer, og navnet forblev det samme - The Stylus. I det første nummer ville han inkludere sine artikler fra Literary America, som han havde arbejdet på i de sidste to år. Poe havde til hensigt at rekruttere abonnenter på sin foredragsturné, som begyndte i juli. Efter at have forladt emnerne i Eureka vendte han tilbage til de velkendte tilhørere i Poets and Poetry America. Den generelt meget succesfulde turné blev afbrudt i Richmond, hvor Poe ifølge øjenvidneberetninger igen tyede til alkohol. Han blev ofte set beruset vandre rundt i byens gader, og forfatterens planer blev endnu en gang kompromitteret. Poe formåede dog at tage sig sammen og vendte snart tilbage til Fordham.

Edgar Poe havde kendt Sarah Helen Whitman in absentia siden 1845, hvor alle i litterære kredse citerede The Raven. En poetisk romance, som begyndte med et anonymt valentinskort skrevet af fru Whitman, brød ud i foråret 1848. De udvekslede breve indtil efteråret samme år, hvor et længe ventet møde ansigt til ansigt fandt sted i Providence i september. De tilbragte flere dage sammen, en tilståelse af kærlighed, som Whitman taknemmeligt accepterede. Under det næste møde, som fandt sted den 23. september, friede Edgar Poe til hende. Whitman var tøvende - hun havde hørt fra sine venner om hans upålidelighed og afhængighed af alkohol. Ikke desto mindre fortsatte korrespondancen, og i december blev frieriet accepteret på betingelse af, at Poe holdt op med at drikke. Den 22. december blev de nødvendige dokumenter underskrevet hjemme hos Whitman, og forlovelsen fandt sted. Et par dage før den aftalte bryllupsdag modtog Sarah Whitman imidlertid et anonymt brev, der advarede hende mod at gifte sig med Poe med henvisning til, at han var blevet set beruset. En forklaring fandt sted med det samme, og brylluppet blev aflyst.

Edgar Poes kreative produktion er faldet markant i løbet af de sidste par år. Meget lidt ny fiktion er blevet skrevet (især sammenlignet med hans "bedre" år). Poe besluttede sig for at ændre situationen til det bedre og greb pennen mere aktivt. I første halvdel af 1849 skrev han novellerne "Leap Skok", "As one note was typed", "Landor's House", digtet "Eldorado", "To Annie", sonetten "To the mother". I juni blev den berømte "Annabelle Leigh" færdig, hvis udgivelse forfatteren aldrig så dagens lys. Selvfølgelig håbede han på at forbedre sin økonomiske situation med disse værker, men "guldfeberen", der begyndte i 1849 i Amerika, forpurrede hans planer. Folk flygtede i massevis til Californien, mange publikationer lukkede eller holdt op med at betale royalties. Endnu en gang i desperat nød vendte Poe sig mod den eneste indtægtskilde, han havde til rådighed - foredrag.

I april 1849 modtog Edgar Poe et brev fra en velhavende beundrer fra Kentucky ved navn Edward Patterson, som inviterede ham til at etablere et nationalt magasin. Han ville tage sig af den finansielle side af projektet og lægge den litterære side helt i forfatterens hænder. Poe svarede begejstret, og der fulgte en korrespondance, hvor parterne blev enige om at mødes i St Louis for at diskutere de umiddelbare planer og derefter rejse sammen til New York. Poe tog af sted: på en lille foredragsturné og for at møde en fremtidig ledsager.

Den 29. juni forlod Poe Fordham for at tage til Richmond. Mellemdestinationen var Philadelphia, en by Poe havde drukket ved ankomsten. Han mistede også sin kuffert med sine forelæsninger og alle de rejsepenge, han havde. Efter at have opholdt sig i Philadelphia i et stykke tid, tog Poe til Richmond med hjælp fra venner. Forfatteren formåede at klare en vanskelig situation, og han holdt op med at drikke, genoptog sine forelæsninger og begyndte med succes at udføre sit litterære værk, The Poetic Principle. I Richmond genoptog Poe bekendtskabet med sin barndomskæreste Sarah Elmira Royster (navngivet Shelton efter hans ægteskab) og begyndte at gøre kur til hende, hvilket til sidst kulminerede i et frieri. Elmira var på det tidspunkt enke med en pæn formue, som hun havde arvet efter sin afdøde mand. Som altid var den eneste hindring for ægteskabet Poes afhængighed af alkohol. Han løste problemet ved at melde sig ind i afholdsforeningen Sons of Moderation og love at afholde sig fra alkohol. Brylluppet blev fastsat til den 17. oktober. På dette tidspunkt var Poe ikke så begejstret for Pattersons frieri, da han sandsynligvis indså, at han efter brylluppet ville blive ejer af en stor formue og kunne drive et magasin på egen hånd. Et møde med hans kommende ledsager blev udskudt, men efter et stykke tid holdt Poe helt op med at svare på hans breve.

Efter at have afsluttet sine forelæsninger i Richmond, tog Poe af sted. Forretninger skulle afsluttes i Philadelphia og New York, og der skulle gøres forberedelser til brylluppet. Den 27. september 1849 forlod Edgar Poe Richmond til fordel for Baltimore med dampskib. Ifølge hans egen plan skulle han fra Baltimore rejse med tog til Philadelphia og derefter, også med tog, til New York.

Om aftenen den 3. oktober 1849 i Baltimore modtog Dr. Joseph Snodgrass, ejer af en lokal avis og mangeårig ven af Poe, følgende besked:

Kære hr.! Der er en temmelig lurvet herre, kendt som Edgar A. Poe, nær valgstedet i 4. distrikt, som er i Ryans Tavern, og han ser ud til at være i ekstrem nød, og han siger, at han kender dig, og jeg forsikrer dig - han har brug for øjeblikkelig hjælp. Jeg skriver i en fart.

Snodgrass, som kendte forfatteren godt, gik straks efter ham. Valglokalet lå direkte i værtshuset (hvilket var ret almindeligt på den tid), hvor Poe blev fundet. Han var i en alvorlig halvbevidst tilstand og var ude af stand til at bevæge sig eller tale bevidst. Han var iført beskidt og lurvet tøj, som ikke tilhørte ham. Snodgrass transporterede Poe til det nærliggende Washington College Hospital omkring kl. 17.00 den aften. Forfatteren endte i Dr. John Morans varetægt. Edgar Poe var i en bevidstløs (næsten komatøs) tilstand indtil omkring kl. 3 den følgende morgen, hvorefter han begyndte at få kramper og delirium. Da han kom til sig selv den 5. oktober, fortalte Poe Dr. Moran, at han havde en kone i Richmond, men at han ikke kunne huske, hvad der var sket med ham, hvor hans ejendele var blevet af, og hvordan han var endt i Baltimore. Forfatterens tilstand forværredes igen om aftenen lørdag den 6. oktober. Han gik amok og begyndte ustandseligt at kalde på en vis "Reynolds". Klokken fem om morgenen den 7. oktober 1849 døde Edgar Poe. Ifølge Dr. Moran sagde han sine sidste ord, lige før han døde:

Edgar Allan Poes beskedne begravelse fandt sted kl. 16 om eftermiddagen den 8. oktober 1849 i Westminster Hall and Burying Ground, som nu er en del af University of Maryland Law Schools område. Ceremonien, som kun blev overværet af nogle få mennesker, blev ledet af pastor W.T.D. Clemm, onkel til Virginia Poe. Den varede kun tre minutter på grund af det kolde og fugtige vejr. Salmisten George W. Spence skrev: "Det var en dyster og overskyet dag, ingen regn, men det var fugtigt, og et tordenvejr var på vej." Poe blev begravet i det fjerneste hjørne af kirkegården, ved siden af sin bedstefar, David Poe Seniors grav, i en billig kiste uden håndtag, navneskilt, dækkeserviet og pude under hovedet.

Den 1. oktober 1875 blev Edgar Poes jordiske rester genbegravet på et nyt sted nær kirkens forside. Det nye monument blev lavet og rejst på bekostning af Baltimores indbyggere og beundrere af forfatteren fra andre byer i USA. De samlede omkostninger til mindesmærket var lidt over 1.500 dollars. Gudstjenesten blev afholdt den 17. november 1875. På 76-årsdagen for Edgar Poes fødsel, den 19. januar 1885, blev Virginia Poes jordiske rester genbegravet ved siden af hendes mands.

Omstændigheder og dødsårsag

Omstændighederne, der førte til Edgar Poes død, samt den umiddelbare årsag, er stadig uklare den dag i dag. Alle lægejournaler og dokumenter, inklusive dødsattesten, hvis de overhovedet eksisterede, er gået tabt. Der er flere forskellige teorier om årsagen til Poes død, af varierende grad af plausibilitet: fra hypoglykæmi til sammensværgelse til mord.

En af hovedversionerne blev populariseret af Dr. Joseph Snodgrass, som insisterede på, at alkohol var årsagen til Poes død. Allerede i sine erindringer skrev han, at han fandt Poe "brutalt beruset" og brugte sin egen teori til at udbrede den til det ædruelighedsselskab, han var medlem af. Det var af denne grund, at der blev sat spørgsmålstegn ved gyldigheden af Snodgrass' teori. I 1885 udfordrede Dr. Moran, i sin forelæsningsrække "in defence of Poe", Snodgrass' position og argumenterede for, at han ikke døde under indflydelse af nogen form for beruselse. Moran hævdede, at "Poe ikke udsendte den mindste duft af alkohol". Men Morans ord er heller ikke helt troværdige. Men Poes anfald af alkoholisme, når de fandt sted, var ikke så dybe og langvarige, at de forårsagede skrumpelever. Billedet af Poe som alkoholiker er i vid udstrækning blevet fastholdt af hans litterære fjender (blandt hvilke Rufus Griswold var særlig bemærkelsesværdig) og er mildest talt kontroversielt.

Blandt en lang række andre dødsårsager i de følgende år var forskellige former for sygdom: hjernesvulst, diabetes, forskellige former for enzymsvigt, syfilis, apopleksi, alkoholisk delirium, epilepsi og meningitis. I 2006 blev der foretaget en undersøgelse af Edgar og Virginia Poes hårprøver, og resultaterne afviste muligheden for bly- og kviksølvforgiftning samt andre giftige tungmetaldampe. Kolera, som der udbrød en epidemi af i Philadelphia i 1849, blev også nævnt som en årsag.

Der er en anden teori, som fremhæves af mange af forfatterens biografer. Den 3. oktober var der valg i Baltimore til Kongressen og Marylands lovgivende forsamling. Der var ingen valglister på det tidspunkt, hvilket de modstridende kandidater og partier udnyttede ved at danne særlige grupper af vælgere. Folk blev samlet på særlige steder under indflydelse af alkohol og derefter tvunget til at stemme flere gange. Det er sandsynligt, at Poe, som blev offer for en kriminel ordning, der lignede "valgkarrusellen", blev ubrugelig på grund af sin tilstand og blev efterladt uden for valgstedet i 4. distrikt, hvor han blev fundet af Joseph Walker. Denne teori har dog også sine modstandere, som hævder, at Poe, som en mand, der var meget kendt i byen, ville have haft svært ved at deltage i en sådan plan.

"Grizwolds erindringer

Den dag, Poe blev begravet, udkom en omfangsrig nekrolog skrevet af "Ludwig" i New-York Tribune. Den blev snart genoptrykt af mange publikationer over hele landet. Den begyndte: "Edgar Poe er død. Han døde i forgårs i Baltimore. Denne nyhed vil forbløffe mange, men få vil blive bedrøvede." Det viste sig senere, at pseudonymet "Ludwig" var Rufus Wilmot Griswold, redaktøren, kritikeren og antologiforfatteren, som ikke havde kunnet lide Poe siden 1842, hvor han efterfulgte ham som redaktør af Graham's Magazine. I Poes levetid var deres konflikt brevvekslende og begrænsede sig til gensidige angreb i litterære artikler. Efter hans død begyndte Griswold metodisk at ødelægge hans omdømme og formede et ekstremt negativt offentligt billede af forfatteren.

Griswold skrev Memoirs of an Author, en biografisk artikel om Poe, hvor han fremstillede ham som en uforbederlig dranker, narkoman, galning og gudløs mand og inkluderede breve fra forfatteren som bevis. Mange af hans udsagn var halve sandheder, de fleste var direkte løgne. Især er det sikkert at sige, at Poe ikke var misbruger. Selvom folk, der kendte Poe godt (især forfatter og redaktør N. P. Willis, digterne S. H. Whitman og F. S. Osgood, journalist og forlægger J. Graham) gentagne gange forsøgte at forsvare ham og skarpt fordømte The Memoirs, blev det billede, som Griswold skabte, bredt anerkendt i mange år. I 1941 blev det bevist, at Poes breve, som Griswold brugte som bevismateriale i sit værk, var blevet forfalsket.

Grizwold hævder, at Poe udnævnte ham til sin litterære eksekutor kort før sin død. Det er ikke blevet fastslået, om det rent faktisk var tilfældet, eller om han fik stillingen gennem et fupnummer eller en fejltagelse begået af Maria Klemm, forfatterens svigermor. Litteraturforskeren Yu. V. Kovalev mente, at Poe selv var involveret i at udpege Griswold som sin eksekutor. Uanset hvad, så tjente Griswold, som forvaltede Poes litterære arv, i de senere år en pæn sum penge på salget af en firebinds samling af Poes værker, som blev en succes blandt læserne, og som efterlod Mary Clemm en penny.

Hemmelig beundrer

Hvert år siden 1949 har en ukendt person besøgt Edgar Poes grav for at hylde forfatterens talent. Tidligt om morgenen den 19. januar gik en sortklædt mand hen til Poes grav, udbragte en skål og efterlod en flaske cognac og tre roser på gravstenen. Nogle gange blev der fundet sedler med forskelligt indhold på gravstenen. En af dem, som blev efterladt i 1999, sagde, at den første hemmelige beundrer var død året før, og at hans "efterfølger" var ansvarlig for at fortsætte traditionen. Traditionen fortsatte i 60 år indtil 2009, hvor den hemmelige tilbeder sidst blev set ved sin grav.

Den 15. august 2007 sagde Sam Porpora, 92, historiker ved Westminster Church, hvor Poe ligger begravet, at han havde startet traditionen med et årligt besøg ved forfatterens grav på hans fødselsdag. Han sagde, at formålet med hans handling var at skaffe penge til kirken og øge interessen for den. Hans historie blev dog ikke bekræftet - nogle af de detaljer, han nævnte, stemte ikke overens med fakta. I 2012 proklamerede Geoff Jerome, kurator for Edgar Poe House Museum, som tidligere havde afvist rygterne om, at han var den, der tilbad, at traditionen var slut.

Udseende og karakter

Tidlige beskrivelser af udseende var domineret af billedet af en attraktiv og atletisk ung mand, der havde tendens til at være tynd. "Tynd som en barberkniv," beskrev John Allan sin femtenårige stedsøn. Ifølge hans barndomsvenner var unge Poe "gåpåmodet" og den uformelle leder af virksomheden. Han var en hårdfør, adræt og velbygget teenager. Poe var også en fremragende svømmer - som 15-årig svømmede han syv en halv kilometer op ad James River foran sine kammerater.

Den første og mest præcise beskrivelse af Poes udseende er den, han selv angav, da han lod sig hverve: "grå øjne, brunt hår, bleg hudfarve, 1,80 m høj". En rød tråd i beskrivelserne af Poe som ung mand er hans markerede træk og magre kropsbygning, samt manglen på overskæg. I stedet havde han bakkenbarter, som er synlige på tidlige portrætter. En af Poes samtidige, som boede i Baltimore i begyndelsen af 1930'erne, beskrev den 23-årige forfatters udseende:

Mr Poe havde mørkt, næsten sort hår, som han bar langt, redt tilbage, som det er skik blandt studerende. Hans hår var tyndt og silkeblødt. Han slap aldrig sit overskæg eller skæg. Hans næse var lang og lige, hans ansigtstræk regelmæssige og fine, et fint læbemønster. Han var bleg, og hans kinder var aldrig farvede af rødme: hans hud var kendetegnet ved en smuk og ren olivenfarve. Hans udtryk var melankolsk. Tynd, men fantastisk bygget, holdt han sig rank på en militær måde og gik i et rask tempo. Poe var altid klædt i en sort, nedknappet blazer med opstående krave. Han fulgte ikke moden, men holdt sig til sin egen stil, som var præget af en vis nonchalance, som om han var ligeglad med tøj. Man kunne med det samme se på hans udseende, at han ikke var som andre unge mænd.

Mange beretninger om forfatteren nævner, at han var ekstremt lydhør over for venlighed og var meget følsom over for uretfærdighed og enhver bebrejdelse eller hån, der blev rettet mod ham. Edgar Allan Poes tidlige liv afslører ikke et træk, som blev tydeligt i hans modne år, og som slog rod mod slutningen af hans liv, nemlig hans hyppige humørsvingninger og psykologiske sårbarhed over for problemer, der slog ham ud af balance. Vendepunktet indtraf sandsynligvis under hans universitetstid og især efter hans bortvisning fra West Point, hvor han forlod sit fædrene hjem. Poe blev ofte set i et dystert humør og i en tilstand af følelsesmæssig belastning, hvis årsag kan findes i de mange vanskeligheder, der fulgte ham gennem livet. Men selv i særligt vanskelige perioder fandt han styrken til at skrive produktivt. Gennem hele sin forfatterkarriere redigerede Poe omhyggeligt og metodisk sine tidligere skrevne værker og bragte dem til perfektion. Forlæggeren Lambert Wilmer, en af Poes samtidige, kommenterede hans enorme arbejdskapacitet: "Efter min mening var han en af de hårdest arbejdende mænd på jorden. Jeg besøgte ham forskellige dage på forskellige tidspunkter af dagen og tog ham altid til side - han arbejdede." Illustratoren Felix Darley beskrev forfatteren således:

Poe gav mig indtryk af en forfinet mand, meget reserveret og ekstremt ordentlig; altid interesseret, hvilket var en konsekvens af hans nysgerrige, men triste sind. Han talte stille og reserveret og smilede sjældent. Jeg husker, at han læste sine historier "Den gyldne bille" og "Den sorte kat", før de overhovedet blev udgivet. Manuskriptet havde en besynderlig form: Han skrev på nodeark, der var skåret over på midten, og limede dem sammen langs den korte kant. Det var en lang rulle, som han rullede stramt sammen <...> Teksten var skrevet med en klar, sirlig håndskrift, tilsyneladende helt uden pletter.

De sidste år af hans liv, som var fulde af uro og problemer med alkohol, medførte en forværring af helbredet, som også afspejlede sig i Poes udseende. Det er svært at tro, at manden på S. Osgoods portræt og daguerreotypiet fra juni 1849 er den samme person. I 1846 sagde en af forfatterens bekendte: "... tilsyneladende er Poe selv ved at dræbe sin egen krop". Billedet med overskægget og det asymmetriske ansigt er det mest almindelige, da den eneste pålidelige kilde til information om datidens udseende - daguerreotypier - blev taget i de sidste 2-3 år af hans liv, en tid, hvor forfatteren begyndte at bære overskæg, og hvor livets strabadser allerede havde påvirket hans helbred og udseende.

Verdensbillede

En enkelt definition af Edgar Poes verdenssyn og bevidsthedstype er en vanskelig opgave. Hans sociale, filosofiske og æstetiske ideer er komplekse, modstridende og ustabile. Elementer af materialisme passer ind i et generelt idealistisk billede af verden, en rationalistisk tilgang sameksisterer med en intuitionistisk, og forud for sin tid kombineres videnskabelige indsigter med en nidkær tilslutning til konservative synspunkter osv. Men på trods af al kompleksiteten og modsætningerne har Poes verdensbillede en vis enhed og generel fremdrift: hans syn på verden er pessimistisk, og hans bevidsthed er tragisk. Oprindelsen til Poes verdensbillede ligger i de omstændigheder, hvorunder hans personlighed blev dannet. Han accepterede ikke og afviste kategorisk idealerne i det "nye" borgerlige Amerika, som havde erstattet livsstilen og værdierne i de "aristokratiske" sydstater, herunder Poes fødeby Virginia.

Poes filosofi var for det meste i opposition til den transcendentalistiske ideologi, som han kæmpede en lang og uforsonlig kamp med. Den ideologiske strid med dem tog form af modhager og kaustiske parodier på siderne i hans artikler, noveller og personlige breve. Hovedmålet for Poes sønderlemmende kritik var Ralph Waldo Emerson og de forfattere, der delte hans ideer om socialt fremskridt, personlig perfektion og menneskets mulighed for at nærme sig Gud. På et bestemt tidspunkt i den nye fase af den historiske udvikling af det amerikanske sociale, filosofiske og litterære liv blev der trukket to linjer: Edgar Poes figur var symbolet på den ene, Emerson på den anden.

Poe så udmærket, hvor tendenserne i hans moderne industrielle civilisation var på vej hen. Hans holdning til tekniske fremskridt og industrialisering illustreres af linjerne fra Monos and Una's Conversation: "Giant cities have sprung up, smoking many chimneys. De grønne blade skrumpede ind under ovnenes varme ånde. Jordens smukke ansigt var vansiret, som om en hæslig sygdom havde sat sine spor. Edgar Poe kan siges at have haft en miljømæssig tankegang. Samtidig kan man ikke sige, at han kategorisk afviste teknologiske fremskridt. Poe nægtede at se det som det ultimative mål for menneskets stræben efter lykke. Men selvom han anerkendte videnskabelige og teknologiske fremskridt, troede han ikke på moralske fremskridt, på menneskets og samfundets evne til at forbedre sig. Han var skeptisk over for romantikernes og transcendentalistforfatternes synspunkter, som var overbeviste om, at menneskeheden var på vej mod et godt mål i sin udvikling. "Forbedring passer ikke til vores civilisations fremskridt," udtrykte Poe sin holdning til meliorismens ideer. Men han nævnte kun de tendenser i samfundslivet, som generede ham. De vil blive genstand for kunstnerisk refleksion og udvikling langt senere - i det 20. århundredes dystopier.

Edgar Poe mente også, at ideen om social lighed, som transcendentalisterne indførte, var absurd og skadelig. Naturligvis formede dette synspunkt også hans holdning til demokrati og sociale reformer. Han troede ikke på folkestyret, da han mente, at det medfører en fare for tab af frihed, når individet undertrykkes, og politikerne etablerer deres dominans og manipulation af "mængden". Poe mente, at ønsket om at genopbygge samfundet på basis af social retfærdighed vil medføre langt flere problemer end eksistensen af et naturligt hierarki i det. I Poes forståelse er lighed ikke lighed for loven, men universel middelværdi, en skadelig opløsning af individet i massen, en sjæleløs konformisme. Forfatterens tanker om fordelene og ulemperne ved demokrati, om demagogernes rolle i et demokratisk samfund og vigtigheden af frihed afspejles kunstnerisk i historier som "The Thousand Second Sheherazade's Tale", "Conversation with a Mummy", "Mellonta Tauta" og andre.

Po og alkohol

Allerede i sin levetid blev Edgar Poe krediteret med en sygelig afhængighed af alkohol. Poes litterære fjender brugte billedet af alkoholikeren som et forsvar mod hans hårde kritiske angreb, som et middel til at miskreditere ham. Dette billede var fremherskende længe efter hans død. Forfatteren til den første og mest omfattende biografi om forfatteren, Rufus Griswold, spillede en stor rolle i at etablere og forstærke det. For at etablere det sande billede af Poes forhold til alkohol er det næppe rimeligt at forlade sig på synspunkterne fra folk, der åbenlyst var uvenner med ham. Der er ingen tvivl om, at han drak, og at han drak meget, men hans drikkevaner var periodiske - nogle få anfald af druk vekslede med måneder eller endda år uden alkohol.

Poe begyndte først at drikke alkohol, da han gik på universitetet. En særlig populær drink blandt de studerende var "peach and honey", en stærk og sød cocktail af frugt og alkohol (f.eks. brandy) tilsat honning og is. Poe havde ingen sygelig forkærlighed for alkohol i sine universitetsår; han drak for selskabets skyld, og fordi det var skik og brug, snarere end for at tilfredsstille et behov. Poe fortsatte med at drikke på West Point af stort set de samme grunde, som han gjorde på universitetet. Selvom alkohol var strengt forbudt inden for akademiets mure, forhindrede det ikke kadetterne i at få fat i det på værtshuset i nærheden. Fraværet af "beruselse" i akademiets militærdomstols anklager tyder på, at Edgar Allan Poes drikkevaner stadig var moderate på det tidspunkt.

Alvorlige anfald af alkoholisme begyndte i Boston-perioden i 1930'erne, da forfatteren befandt sig uden økonomisk støtte fra sin stedfar. I det øjeblik livets problemer hobede sig op til et vist punkt, fulgte et psykologisk sammenbrud, som uundgåeligt endte med en tur til alkohol. Dette forværrede kun den vanskelige situation, tiltrak uheld i forretningslivet og ødelagde hans omdømme. Edgar Poe forstod alkoholens ødelæggende virkning på hans liv og karriere og afstod til tider fra den i måneder og endda år (som regel i relativt velstående tider), men han fik tilbagefald under vægten af sine problemer. Dette blev forstærket af hans særlige modtagelighed over for alkohol. Folk, der kendte forfatteren personligt, bemærkede, at han behøvede meget lidt alkohol for at blive fuld. Den berømte forfatter Thomas Mayne Reid skrev: "Et enkelt glas champagne havde en så enorm effekt på ham, at han næsten ikke kunne kontrollere sine handlinger. Maria Klemm, forfatterens svigermor, advarede: "Skænk ham ikke noget vin ... når han har fået et glas eller to ... er han ikke ansvarlig for sine ord eller sine egne handlinger.

John Daniel, redaktør på avisen Richmond Examiner, hævdede, at "hans trang til alkohol var en sygdom - på ingen måde en kilde til nydelse eller glæde". Årsagen til Poes alkoholisme var ikke dårlig arvelighed, en sygelig psykologisk forkærlighed eller mangel på viljestyrke til at modstå den. Beruselse var ikke kilden til den omtågede tilstand, men sygdom og alvorlig sindssygdom fremprovokerede en vending mod alkohol. Charles Baudelaire tilskrev den sygelige forkærlighed "uforenelighed med det sociale miljø og et indre kreativt behov".

Н. I et forord til en af Edgar Poes udgivelser i Rusland skrev Shelgunov:

Det er helt naturligt, at en tilbagetrukket og dybt ulykkelig mand, der som barn var overladt til skæbnens nåde, en mand med et hoved, der var optaget af konstant hjernearbejde, nogle gange søgte nydelse og glemsel i vin. Poe var flygtet ind i drukkenskabens mørke fra litterære fiaskoer, fra familiens sorg, fra fattigdommens fornærmelser; Poe drak, ikke for at nyde, men som en barbar, hastigt for at spare tid, helt amerikansk, som om han var ved at begå et mord, som om han havde brug for at drukne noget i sig selv.

Mary Clemm tilskrev Poes alkoholisme hans kærlighed til Virginia og mente, at hans kones sygdom og forværrede tilstand ikke kunne bæres af ham selv uden alkohol. I et brev til en ven i 1848 skrev Edgar Poe

For hver ny periode med forværring elskede jeg min kone mere og mere ømt og holdt desperat fast i hendes liv. Men da jeg af natur er et følsomt og usædvanligt nervøst menneske, var jeg til tider i en tilstand af vanvid, som blev efterfulgt af lange perioder med frygtelig oplysning. I tilstande af fuldkommen bevidstløshed drak jeg Gud ved hvor meget og hvor ofte. Mine fjender tilskriver selvfølgelig sindssyge til misbrug af vin, men ikke omvendt.

I slutningen af august 1849 meldte Edgar Poe sig ind i afholdsforeningen Sons of Moderation og lovede aldrig at drikke igen. Det vides ikke, om Poe var i stand til at holde sit løfte - der er mange spekulationer om emnet. Det er heller ikke muligt at bevise, at alkoholforgiftning var årsagen til Poes død.

Analyse. Indeholder stil og emne

Edgar Poes første seriøse poetiske oplevelse, Tamerlane and Other Poems, er tydeligt påvirket af de engelske romantikere: Shelley, Wordsworth, Coleridge, Keats og i særdeleshed Byron, hvis personlighed og arbejde han var så stærkt tiltrukket af. Digtene var imiterende, hvilket ifølge litteraturforskeren Y. V. Kovalyov "var normen i poesien i de amerikanske sydstater". Motiverne i Poes tidlige poesi var også typiske for den europæiske romantiske lyrik: længsel, ensomhed, desillusionering, forfald, død.

Fra 1830, begyndelsen af hans modne fase, blev kærlighed og død de centrale motiver i Poes tekster. Sammen smeltede de sammen til det, som digteren anså for at være det mest poetiske emne i verden - en smuk kvindes død. Statistikken bekræfter dette: Af de 30 kanoniske digte, der er blevet udgivet siden 1831, handler 11 om døden, 8 om kærlighed, 2 om kærlighed og død og 9 om andre temaer, mens 8 af de 11 "dødsdigte" handler om en smuk kvindes død. Poe så poesiens hovedmål i opnåelsen af en effekt, hvis betydning blev reduceret til den følelsesmæssige og psykologiske indvirkning på læseren, for at give ham følelsesmæssig spænding, ærefrygt. Derfor er centrum for hans tekster kærlighed og død, to begivenheder, som ifølge romantikernes enstemmige mening havde en stærk følelsesmæssig ladning.

Grundlaget for hele Poes poetiske teori er "Supreme Beauty" - et begreb, der eksisterer objektivt, men som er fuldstændig uerkendeligt. Digteren er imidlertid en guide til skønhedens verden, og hans værk er det bindeled, hvorigennem læseren kan komme i kontakt med denne verden. Poe identificerer skønhedens oprindelse i tre hovedområder: naturen, kunsten og de menneskelige følelsers verden, hvor kærlighed og sorgen over tabet af en elsket har en særlig plads. Streng orden, proportionalitet og harmoni er søjlerne i Poes skønhed. Ethvert misforhold, enhver mangel på proportionssans, herunder patos og moraliseren, afviste Poe bestemt og eftertrykkeligt.

Billederne i Poes poesi er vage og ubestemte, og deres ultimative formål er at stimulere læserens fantasi gennem følelsesmæssige overtoner. Kritikeren W.W. Brooks bemærkede: "Han troede på, at "poesiens sjæl ligger i ubestemtheden", og han forsøgte at omfavne "det ukendte, det dunkle, det uforståelige". Billederne i hans tekster fremkaldte ikke billeder af virkeligheden, men vækkede associationer, der var vage, fjerne, ildevarslende eller melankolske, majestætiske og triste. Det levende og dybe billedsprog i hans poesi er en konsekvens af hans holdning til ubestemthed. Samtidig har hans billedsystem to træk, der skal tages i betragtning: For det første er hans metaforer samlet omkring en gruppe symboler, som for læseren er pejlemærker i digtets samlede lærred; for det andet er metaforerne selv internt draget mod symbolik og fungerer ofte som symboler, hvilket gør værket flerlaget.

Х. Auden siger i sit essay om Poes liv og værker, at ingen af Poes samtidige "havde brugt så meget energi og talent på at kende prosodiens love og ikke begå fejl i digtets lydstruktur". Faktisk er et af kendetegnene ved Poes poesi dens musikalitet, hvormed digteren selv mente hele digtets lydlige organisation (herunder versifikation, rytme, metrik, rim, rimsystemer, strofe, omkvæd osv.) i organisk enhed med figurativt og semantisk indhold. Poe søgte bevidst at finde nye værktøjer i poesi - han eksperimenterede med størrelse og strofer, omhyggeligt, ned til en matematisk tilgang, beregning af det interne rim, alliteration, opnåelse af rytmisk og musikalitet, som Bryusov kaldte udødelig. Alle disse elementer, der er forbundet med hinanden, tjener som et uundværligt element for Poe for at nå sit hovedmål - den følelsesmæssige og psykologiske indvirkning på læseren. Alle de særlige principper og midler til at organisere digtet er underordnet denne effekt, som forfatteren selv kaldte "totalitetseffekten". I en artikel dedikeret til analysen af N. Hawthornes arbejde udviklede Edgar Poe et af de æstetiske principper, som han urokkeligt holdt sig til:

Hvis den første sætning ikke allerede bidrager til en enkelt effekt, har forfatteren fejlet fra starten. Der må ikke være et eneste ord i hele værket, som ikke direkte eller indirekte fører til det samme tilsigtede mål. Det er sådan, man omhyggeligt og dygtigt til sidst skaber et billede, der giver dem, der betragter det, en følelse af den mest fuldstændige tilfredshed.

Poes tidlige historier er overvejende parodiske og eksperimenterende. I dem er parodien en form for afvisning af den traditionelle romantiks litterære kanoner, et skridt i retning af en forståelse af genrens love og udviklingen af hans egen stil. I "Metzengerstein", oprindeligt med titlen "In Imitation of the German", de tyske romantikeres rædsel, i "The Date" den engelske romantik af byronsk art, i historierne "The Duke de l'Omelette" og "Bon Bon" den franske romantiks bombast og livlighed. På trods af den studenteragtige karakter af Poes tidlige noveller, kan man allerede se de stilistiske teknikker, som han senere ville perfektionere - sammenvævningen af det makabre og det komiske, den tætte opmærksomhed på detaljer og det levende poetiske billedsprog. Allerede i hans første erfaringer, parodiske og satiriske, var den genre, der blev et af Poes visitkort - den psykologiske roman - ved at tage form.

Litteraturforskeren VM Fritsche skrev: "Grim fiktion, som gradvist forsvinder fra europæisk litteratur, brød ud igen originalt og lyst i "skræmmehistorierne" af Poe - det var en epilog til romantikken. Poes såkaldte psykologiske eller "horror"-historier er kendetegnet ved et plot, der skildrer dystre begivenheder og katastrofer, den tragiske forandring af den menneskelige bevidsthed, der gribes af frygt og mister kontrollen over sig selv. De er kendetegnet ved et ildevarslende, deprimerende miljø og en generel atmosfære af håbløshed og fortvivlelse. Den mystiske karakter af disse historier skyldes forfatterens ønske om at opklare den menneskelige psykes metamorfoser og lære om dens hemmelige egenskaber og patologier, der afsløres under "unormale" forhold. Af alle menneskelige psykologiske tilstande var Poe særligt interesseret i frygt: frygt for døden, livet, ensomhed, galskab, mennesker og fremtiden. Højdepunktet i Poes psykologiske noveller betragtes bredt som The Fall of the House of Usher, en historie, der ikke skildrer frygten for livet eller døden, men frygten for livet og døden, der forårsager mental bedøvelse og fremkalder ødelæggelse af personligheden. Oprindelsen til Poes interesse for sådanne motiver og temaer kan ikke kun findes i denne kunstneriske bevægelses trossystem, men også i hans eget verdensbillede, som i voksenalderen blev formet i en atmosfære af forfald, meningsløshed og formålsløshed. Poe voksede op i Virginia og "sørgede" over idealerne i de intellektuelle aristokratiske sydstater, som blev erstattet af de undertrykkende idealer i Philadelphia og New York, centrene for det borgerlige og kommercielle Amerika.

Et af de psykologiske mysterier, som Edgar Poe interesserede sig særligt for, var menneskets medfødte tendens til at bryde tabuer, et fænomen, han kaldte "det perverse imp". Det er mest levende legemliggjort i historierne Black Cat og The Tell-Tale Heart. I disse, som i flere andre, kan den indre motivation hos de personer, der begår forbudte handlinger - fra uskyld til mord - ikke forklares rationelt. Poe tilskriver denne fatale trang til selvdestruktion, denne balanceren på kanten af en afgrund, til selve den menneskelige natur, men betragter den også som en anomali, en afvigelse fra den psykiske norm. Han ønskede at systematisere og formalisere sine ideer og skrev i 1845 en novelle, The Uncontrollable, hvor han i indledningen beskrev dette fænomens egenskaber:

"Det er mobilt (af fr. 'motivisk fornuft') uden motiv, motiv er ikke motivirt (forvrænget tysk: motiveret). På dets tilskyndelse handler vi uden noget forståeligt formål ... Vi handler på denne måde, netop fordi vi ikke burde handle på denne måde. Teoretisk set kan ingen grund være mere urimelig; men faktisk findes der ingen stærkere grund. Med nogle sind og under nogle forhold bliver det helt uimodståeligt. Jeg er lige så sikker på, hvad jeg ånder, som jeg er på, at bevidstheden om det skadelige eller forkerte i en given handling ofte er den eneste uovervindelige kraft, der - og intet andet - tvinger os til at udføre denne handling. Og denne overvældende tendens til at gøre skade på sig selv for skadens skyld egner sig ikke til analyse eller til at finde skjulte elementer i den.

Kategorierne rum og tid indtager en afgørende plads i den kunstneriske struktur i Poes psykologiske romaner. I fortællinger som "Amontillado-fadet", "Huset Ushers fald", "Berenice", "Ligeia", "Morella", "Brønden og pendulet" er rummet indespærret og begrænset, mennesket i det afskåret fra verden, og som en konsekvens bliver han selv og hans sind genstand og emne for en nøje analyse. I andre romaner, såsom "The Tell-Tale Heart", "The Black Cat" og "The Man of the Crowd", er det begrænsede rum, dvs. det fysiske, erstattet af et psykologisk rum. Heltens bevidsthed er stadig afskåret fra verden og koncentreret om sig selv, og selve hans eksistens opfattes som en prolog til katastrofe og død. Tidskategorien i Poes psykologiske fortællinger har ofte ingen reference til et specifikt kronologisk eller historisk øjeblik. Det eksistentielle øjeblik, der opleves på tærsklen til katastrofen eller døden, skildres som både kompakt og grænseløst. Det rummer ikke kun smerten i heltens fortabende bevidsthed, men også hele hans historie: strømmen af følelser og erindringer.

For Edgar Allan Poe var det menneskelige intellekts aktivitet ikke mindre interessant end hans psykologi. Det er mest tydeligt i hans såkaldte detektivhistorier eller, som han selv definerede dem, fortællinger om ratiokination. Disse klassificerede han som Murder in the Rue Morgue, The Mystery of Marie Rogers og The Stolen Letter. Poes berømmelse som forfader til detektivhistorien ligger ikke i det faktum, at han skrev den første detektivhistorie i litteraturhistorien, men i det faktum, at han udviklede og anvendte principperne for den fremtidige genre, introducerede dens grundlæggende elementer og skabte dens form og struktur. Fra hans logiske historier, et stabilt par af hovedpersoner - helten - fortælleren, hvortil der blev tilføjet et tredje element, en helt med middelmådige evner, der manglede originalitet i sindet, bevægede sig ind i den moderne genre. Hos Poe er det præfekt G., der inkarnerer politidetektivarbejdets stive traditionalisme og fungerer som baggrund for den mest levende åbenbaring af heltens talenter, hvilket allerede gør dem overraskende. Der er også nogle forskelle mellem Poes første historier og samtidige eksempler på genren. Den efterfølgende udvikling af detektiven har for eksempel ændret billedet af fortælleren. Hos Poe er han mere klog end dum, men hans hjerne er middelmådig og mangler en helts intellektuelle kapacitet, fleksibilitet og intuition. Strukturen i Poes logiske historier er imidlertid blevet "kanoniseret" i genren detektivlitteratur næsten uændret. Den består af: oplysninger om en forbrydelse, der rapporteres til læseren; en beskrivelse af politiets forgæves indsats; en appel til helten om hjælp; og den overraskende opklaring af et mysterium. Det hele kulminerer i en detaljeret forklaring, der giver dig mulighed for at følge heltens tankegang med detaljer og detaljer om den intellektuelle proces, der fører til løsningen.

Et af de vigtigste træk ved Poes logiske historier er, at det ikke er efterforskningen, der er i centrum for forfatterens opmærksomhed, men den person, der udfører den. Karakteren er i centrum af fortællingen, mens alt andet i større eller mindre grad er underordnet opgaven med at afdække ham. Plotstrukturen i disse historier er til en vis grad typisk og har to lag: overflade og dybde. På overfladen er hovedpersonens handlinger, i dybden er hans tankeproces. Det ydre lags sparsommelighed, trægheden i plotudviklingen kompenseres af intense indre processer. Edgar Poe er ikke tilfreds med blot at beskrive heltens intellektuelle aktivitet, han "dissekerer" den og demonstrerer i detaljer tankearbejdet, dets logiske principper. Den geniale løsning på gåden skal vise sindets skønhed og uudtømmelige muligheder, sat op imod den kaotiske verden af det mystiske og uløste. I detektivromanerne forsøgte Poe at simulere et sind, hvor intellektuel aktivitet ikke er underlagt logikkens rigide kontrol og i sin frihed er afhængig af fantasi og forestillingsevne. Det er derfor ikke helt korrekt at sige, at Auguste Dupin udelukkende bruger den induktiv-deduktive metode i sin søgen efter spor. Den forbliver i centrum, idet Poe giver forrang til intuitionen, en særlig egenskab ved tænkning, der supplerer induktion og deduktion. Heltene i Poes logiske historier har en ikke-triviel, kreativ form for intellekt, der er i stand til at

Edgar Poes science fiction-historier kan groft inddeles i flere kategorier: populærvidenskabelige, "teknologiske" og satiriske. Fiktionaliteten i Poes populærvidenskabelige historier er ret konventionel. De er baseret på den samme teknik - tilsyneladende usandsynlige begivenheder forklares ved hjælp af videnskab. De historier, der falder i denne kategori, "Three Sundays in One Week" og "The Sphinx", viser et karakteristisk træk ved al Poes fiktion: det "videnskabelige fænomen" i dem er blot et middel, en anordning, der bruges til at løse det kunstneriske problem, der stilles. Samtidig fremstår dette fænomen som en specifik videnskabelig kendsgerning eller observation, mens fiktionen fremstår som "imaginær". Men de fleste af Poes science fiction-historier er baseret på et andet skema: de videnskabelige fakta er ofte simpelthen fraværende. Der er kun en antagelse, som ikke er direkte relateret til det, og fantasien er, med Y. V. Kovalevs ord, den mest "fantastiske".

I Edgar Poes science fiction-satire (The Conversation with the Mummy, Mellonta Tauta og The Thousand Second Tales of Scheherazade) er videnskaben et objekt for latterliggørelse, et hjælpemiddel til at konstruere den situation, der er nødvendig for udviklingen af det satiriske plot. Science fiction i disse historier er som regel konventionel og pseudovidenskabelig, så situationerne i sig selv har en grotesk og farceagtig karakter. Al Edgar Poes satire, inklusive fantasy, er rettet mod den amerikanske borgerlige civilisation i det 19. århundrede. Han afviste på det kraftigste det amerikanske demokrati som et sociopolitisk system og republikanisme som et statsligt princip. I Poes værker, ikke kun satiriske og ikke kun science fiction, optræder ordene "pøbel", "pøbel", "masse" ofte med en udelukkende negativ konnotation.

Poe vendte sig først mod teknologisk fiktion i The Unusual Adventure of a Hans Pfaal. Historien afslører et af de vigtigste træk ved Poes fiktion som sådan - dens troværdighed. Selvom han kaldte sit arbejde for et "mentalt spil" (jeu d'esprit), var formålet med spillet at få læseren til at tro på noget utroligt. Ønsket om troværdighed ligger også bag valget af novellens struktur - "historie i en historie". I arbejdet med den udviklede Poe teknikker, som senere blev fast forankret i science fiction-genrens æstetik og stadig gælder i dag. I forordet til The Adventures in Grotesques et Arabesques formaliserede Poe ubevidst et af science fiction-litteraturens vigtigste principper, som stadig er gældende i dag: "Hans Pfaals særegenhed ligger i forsøget på at opnå plausibilitet ved hjælp af videnskabelige principper i det omfang, emnets fantastiske natur selv tillader det."

Guy de Maupassant, der bemærkede et vist slægtskab mellem Poe og E. T. A. Hoffmann, som også havde en forkærlighed for fantastiske historier, skrev i 1883, at det forbløffende indtryk af deres historier forklares "... af disse forfatteres uovertrufne dygtighed, deres særlige evne til at komme i kontakt med fiktion og skræmme læseren med de naturlige fakta, hvor der dog er en andel af uopnåeligt og endda umuligt". Emile Zola, der også kaldte Edgar Poe og Hoffmann for science fiction-genrens "største mestre", skrev: "Den amerikanske historiefortæller, der fortæller om hallucinationer og mirakler, viser endnu i ræsonnementet en sjælden stringent logik og bruger med matematisk præcision deduktionsmetoden.

Vurdering af kreativitet og personlighed

Edgar Poes tidlige arbejde var ekstremt dårligt repræsenteret i tema- og anmeldelsespublikationer og blev som følge heraf næsten ikke kritiseret. I enkelte tilfælde har man bemærket vanskeligheden ved at opfatte poesi og rigdommen i forfatterens fantasi, og man har læst om den mulige succes for samtidens læsere i fremtiden. Efter hans første store succes, hvor han vandt novellekonkurrencen, og hans fortsatte stigning i popularitet op til sin død, steg den kritiske opmærksomhed på Poes arbejde støt. I løbet af sin levetid modtog Poe overvejende positive anmeldelser, som gentagne gange anerkendte kraften i hans fantasi og intelligens, hans smukke vers og hans sans for stil. Roserne blev af og til udvandet af repressalier fra dem, der var berørt af Poes hårde kritik, og dem, der følte sig personligt utilpasse med ham. Poes arbejde har dog ofte været højt værdsat.

John Lathrobe beskrev i sine erindringer sine indtryk af Folio Clubs historier, som han i 1833 læste op for J. Kennedy og J. Miller, de andre jurymedlemmer i Baltimore Saturday Visitor:

Alt, hvad de hørte, var præget af genialitet. Der var ikke det mindste tegn på usikkerhed i opbygningen af en sætning, ikke en eneste uheldig vending, ikke et eneste malplaceret komma, ikke en banal talemåde eller en lang diskurs, der tog kraften fra en dyb tanke. Der var en sjælden harmoni mellem logik og fantasi...

I 1845 bemærkede digteren og essayisten James Russell Lowell, som Poe optrådte sammen med flere gange i Graham's Magazine, også hans genialitet og tilføjede, at han blandt samtidige forfattere "ikke kender nogen, der har vist et talent, der er mere varieret og overraskende". Edgar Allan Tennyson, Conan Doyle, Lovecraft, Borges, S. King, alle forfattere, der var påvirket af forfatteren til Ravnen, talte varmt om Poe. Tennyson kaldte Poe "det mest originale amerikanske geni", mens Borges skrev, at han "ofrede sit liv til arbejdet, sin menneskelige skæbne til udødeligheden". Den moderne mester i horrorlitteratur Stephen King bemærkede, at "Poe var ikke bare en forfatter inden for genren detektiv eller mystik, han var den første". Howard Phillips Lovecraft og Arthur Conan Doyle gav Poes meritter i overført betydning:

Poes berømmelse har haft sine op- og nedture, og i dag er det moderne blandt "avancerede intellektuelle" at nedgøre hans betydning som både ordsmed og indflydelsesrig forfatter; men enhver moden og eftertænksom kritiker vil finde det svært at benægte den enorme værdi af hans arbejde og den overbevisende kraft i hans intelligens til at bryde ny grund i kunsten. <...> Nogle af Poes historier besidder en næsten absolut perfektion i den kunstneriske form, hvilket gør dem til veritable fyrtårne inden for småskalaprosaen.

Edgar Allan Poe, som med sin egen geniale skødesløshed spredte de frø, hvorfra så mange moderne litterære former spirede, var detektivhistoriens fader og skitserede dens grænser med en sådan fuldstændighed, at jeg ikke kan se, hvordan hans efterfølgere kan finde nyt territorium, som de tør kalde deres eget... Forfattere er tvunget til at gå en smal sti og konstant skelne sporene af Edgar Poe, der gik før dem...

I en vis periode (især fra 1870'erne og frem) efter Edgar Poes død var der en tendens til, at kritikken så negativt på forfatterens arbejde og personlighed. Dette skyldtes til dels, at den eneste kilde til information om forfatterens liv i lang tid var en biografi skrevet af Griswold, og Poes arbejde blev set og evalueret gennem prismet af det billede, den præsenterede. Transcendentalist Ralph Waldo Emerson sagde, at han ikke så "noget" i The Raven og kaldte hånligt forfatteren for en "jingle man", sandsynligvis med henvisning til Poes "overdrevne" kærlighed til lyd og omkvæd. William Butler Yates talte negativt om Poe ved flere lejligheder og kaldte ham "vulgær og middelmådig" i et brev fra 1899. Ikke desto mindre bemærkede han i samme brev, at han "i høj grad beundrer nogle få digte og nogle få sider af Poes prosa, mest kritisk." Digteren Richard Henry Stoddard (engelsk) skrev i en artikel fra 1853, at "som digter rangerer Poe højt, selvom meget af hans poesi er uegnet til læsning". Aldous Huxley skrev i "Vulgarity in Literature", at Poes tekster er "overdrevent poetiske": "Den mest følsomme og ophøjede mand i verden ville være svær for os at tilgive, hvis han havde en diamantring på hver finger. Poe gør sådan noget i sin poesi".

Den største anke i vurderingerne af Poes arbejde var ofte kvaliteten af hans kritik, som var notorisk hård og kompromisløs. Men Henry James, der betragtede den overdrevne beundring for Edgar Poe som "bevis på et primitivt stadium i udviklingen af hans tænkeevne", bemærker den positive side af det: "Poes domme er hovmodige, sarkastiske og vulgære, men der er også en hel del sund fornuft og indsigt, og nogle steder, nogle gange med misundelsesværdig hyppighed, finder vi en vellykket, gennemtrængende sætning skjult under en passage af tom bogstavelighed." En kontroversiel vurdering af Edgar Allan Poes arbejde gav Ernest Hemingway: "Vi i Amerika var strålende mestre. Edgar Allan Poe - en strålende mester. Hans historier er geniale, smukt konstruerede - og døde.

En af de første russiske forfattere, der lagde mærke til Edgar Poe, var F.M. Dostojevskij. Efter en lang periode, hvor lejlighedsvise og sporadiske oversættelser af Poe af ukendt forfatterskab dukkede op i tidsskrifter, udkom den første kritiske anmeldelse i 1861 og straks fra den anerkendte mester i russisk litteratur (udarbejdet af 01.12.1861). I den indledende artikel til "The Three Tales of Edgar Poe" gav Dostojevskij en to-siders detaljeret analyse af forfatterens arbejde, der blev præsenteret for ham. Han indrømmede Poes store talent og betragtede ham som "et produkt af sit land", hvilket var mere en påstand end et kompliment. Men han bemærkede også den forbløffende kraft i hans fantasi, som var et unikt træk, der adskilte ham fra andre forfattere - kraften i detaljen. Selv hans generelt positive vurdering af Dostojevskij i sin note skabte ikke tilstrækkelig interesse for den amerikanske forfatters arbejde. I yderligere 25 år forblev han en tilfældig figur i det russiske litterære liv.

En mere detaljeret undersøgelse af Edgar Poes biografi og analyse af hans værker blev foretaget i november 1861 i en 29-siders videnskabelig publikation af E. A. Lopushinskys "Edgar Poe (amerikansk digter)" i månedsmagasinet Russkoye Slovo (Det russiske ord).

Edgar Poes berømmelse toppede i Rusland under sølvalderen. En vigtig rolle spillede den vellykkede tilpasning af hans æstetik til stemningen og smagen hos offentligheden, som i slutningen af det nittende århundrede var grebet af en følelse af splittelse og desillusion. Under "realismens dominans" blev den nye forfatters dysterhed og mystik modtaget med stor begejstring af læsere, der var ivrige efter at eksperimentere. Poes værk havde en betydelig indflydelse på den "ældre" generation af russiske symbolister, blandt hvilke K. Balmont og V. Briusov indtager en særlig plads. Begge digtere udgav på forskellige tidspunkter samlinger af oversættelser af Poes værker og ledsagede dem med livsskitser, kommentarer og kritiske artikler, hvor de vurderede hans værker og personlighed. Balmont bemærkede det innovative i den amerikanske forfatters arbejde og understregede især hans præstationer inden for engelsksproget poesi. Poes tekster blev meget rost af Briusov, som kaldte det "det mest bemærkelsesværdige fænomen i verdens poesi" og kilden til mange strømninger i hans samtidslitteratur. Edgar Poes poesi fremkaldte en af de stærkeste følelser af "blodsbånd" med fortiden og nostalgi for den tidlige periode i Alexander Bloks lyrik, som han karakteriserede kortfattet og billedligt: "Edgar Poe er inkarneret ekstase, 'en planet uden kredsløb' i Lucifers smaragdgrønne skær, som bar en umådelig poignans og kompleksitet i sit hjerte, som led dybt og døde tragisk."

I lang tid mystificerede Poe selv den amerikanske og russiske offentlighed samt litteraturkritikere med sine "erindringer" om sit ophold i Sankt Petersborg i 1829, men han havde faktisk aldrig været i Rusland. Den sovjetiske forfatter V.P. Kataev bukkede også under for Poes fupnummer ved at inkludere en reference til Poes påståede møde med Alexander Pushkin i Sankt Petersborg i sin roman Tid, fremad!

Litteratur

I sin levetid blev Edgar Poe primært anerkendt som litteraturkritiker. James Russell Lowell kaldte ham Amerikas mest frygtløse kritiker og antydede metaforisk, at han ofte "ikke skrev med blæk, men med hydrocyansyre". Et yndet mål for Poes kritik var Boston-digteren Henry Wadsworth Longfellow, hvis poesi han kaldte moraliserende, sekundær og uoriginal. Kampen mod plagiat og imitation var et af kendetegnene ved Poes kritiske arbejde, som i bund og grund havde til formål at forbedre kvaliteten af amerikansk litteratur og bringe den op på europæisk niveau. I modsætning til mange af sine samtidige kritikere var Poe meget opmærksom på problemet med håndværket. Hans domme var baseret på hans eget koncept og principper for den kreative proces, beskrevet i artikler, der er blevet paradigmatiske: The Philosophy of Creation, The Poetic Principle, The Theory of Verse og andre.

Poe var en af de første amerikanske forfattere, der blev betydeligt mere populær i Europa end i sit hjemland. Han var den ubestridte autoritet blandt symbolisterne, som i hans digte og ideer så oprindelsen til deres egen æstetik, og som næsten enstemmigt vurderede hans værk som forløberen for den europæiske symbolisme. Den overvejende ret til at opdage dette fænomen tilhører franske digtere fra anden halvdel af det nittende århundrede, blandt hvilke Charles Baudelaire, forfatter til de første oversættelser af Poe til fransk, som introducerede ham til Europa, indtager en særlig plads.

I Charles Baudelaires samlede værker på seks bind indeholder tre bind hans bemærkelsesværdige oversættelser af Edgar Poe, som blev "cause célèbre" for sin egen krig mod den franske massekulturs filistrøse ånd, blev hans alter ego, hans "litterære bror-dobbeltgænger". I begyndelsen af sit årelange arbejde med oversættelser af Edgars noveller skrev Baudelaire i en artikel: "Ved du, hvorfor jeg er så passioneret omkring at oversætte E. Poe? Fordi vi er ens." Baudelaire så eller ønskede at se en afspejling af sin egen skæbne i biografien om det amerikanske geni. Jean-Paul Sartre understregede den typologiske lighed mellem kreative individer, der levede i forskellige kulturelle traditioner, men følte den samme skæbne: "Termerne 'poet' og 'martyr' tigger om at blive brugt, hans eksistens bliver forvandlet til en skæbne, og modgang begynder at ligne resultatet af forudbestemmelse. Det er her, tilfældighederne får deres betydning: "Poe bliver så at sige en repræsentation af Baudelaire selv.

А. Zverev skrev: "Fra Poes arv trak symbolismen særligt meget - både for sine kunstneriske teorier, for sine poetiske principper og for hele den åndelige orientering, der udtrykkes i den". Arbejdet hos symbolismens franske forløbere (Ch. Baudelaire, T. Gautier, Ch. M. Leconte de Lisle) og symbolisterne selv (deres erfaringer blev primært overtaget af dekadenterne: D. Merezhkovsky, Z. Hippius, F. Sologub, såvel som K. Balmont og V. Bryusov. Edgar Poes talent, hvis første oversættelser dukkede op i Rusland i midten af det 19. århundrede, blev ikke fuldt værdsat før et halvt århundrede senere, i høj grad takket være de to sidstnævnte digtere. Ud over det faktum, at Balmont og Briusov er forfattere til mange kanoniske oversættelser af hans lyrik og prosa, kan indflydelsen fra den amerikanske forfatters æstetik også ses i deres eget arbejde.

I 1928 indrømmede M. Maeterlinck (tæt på symbolismen): "Edgar Poe havde på mig, som i sidste ende på hele min generation, den mest betydningsfulde, vedvarende og dybe indflydelse. Jeg skylder ham, at han i mig vækkede en fornemmelse for det mystiske og en lidenskab for det overjordiske.

Centralt i Edgar Poes prosa-arv er hans novelle. Efter Irving, Hawthorne og andre pionerer inden for novellegenren fuldførte Poe dens dannelse og gav den træk, uden hvilke den amerikanske romantiske roman ikke kan tænkes. Men Poe fandt sine praktiske resultater på dette område utilstrækkelige, så i 1940'erne udgav han en række artikler om Nathaniel Hawthorne, hvor han, baseret på sine egne og andres erfaringer, lagde det teoretiske fundament for genren.

Poes vigtige bidrag til udviklingen af amerikanske og internationale noveller er den praktiske udvikling af nogle af deres genreunderarter. Han anses ikke uden grund for at være grundlæggeren af den logiske (detektiv), science fiction og psykologiske historie. I den forstand bør A. Conan Doyle, Agatha Christie, J. Verne, H. Wells, S. Crane, A. Beers, R. L. Stevenson, G. James og mange andre betragtes som Poes litterære arvtagere og efterfølgere. Alle, med undtagelse af Henry James, anerkendte dette "slægtskab". Conan Doyles vurdering af Edgar Poes bidrag til detektivgenren, som han gav den 1. marts 1909 i London ved en mindemiddag i anledning af 100-året for digterens fødsel, hvor den engelske forfatter var formand, er således bemærkelsesværdig. Doyle bemærkede Poes bidrag til udviklingen af litteraturen for franske og i samme grad for engelske forfattere og sagde blandt andet: "Poes originale, opfindsomme sind var altid den første til at opdage nye veje, som andre kunne følge til enden. Hvor var detektivhistorien i det hele taget, før Poe pustede liv i den?" Den amerikanske forfatters ubestridelige indflydelse på detektivlitteraturen fik endda A. I. Kuprin til at bemærke, at "... Conan Doyle, som oversvømmede hele kloden med detektivhistorier, passer stadig, sammen med sin Sherlock Holmes, som en kasse, ind i et lille genialt værk af Poe - Forbrydelsen i Morgue Street".

Edgar Poe påvirkede værkerne af H.F. Lovecraft, H. Evers, S. King og Edogawa Rampo, hvis pseudonym er den japanske udtale af "Edgar Allan Poe". Jules Verne og Herbert Wells, fra hvis værker den moderne fiktion er vokset, anerkendte enstemmigt sig selv som elever og videreførere af Poe. Verne dedikerede romanen The Ice Sphinx til ham, der var tænkt som en fortsættelse af The Adventures of Arthur Gordon Pym. Arthur Conan Doyle, der populariserede genren detektivlitteratur, skrev: "Hvis enhver forfatter til et værk, hvor han har lånt noget fra Poe, skulle investere en tiendedel af de royalties, han fik for det, i et monument til sin mester, kunne man bygge en pyramide så høj som Cheops.

Edgar Poe havde stor indflydelse på det 20. århundredes latinamerikanske litteratur og i særdeleshed på den "magiske realisme", som Horacio Quiroga, Borges og Julio Cortázar stod for. Den uruguayanske forfatter Quiroga er endda blevet kaldt "den sydamerikanske Edgar Poe", og Cortázar sagde i et interview: "Edgar Poe har helt sikkert påvirket mig ... Som barn opdagede jeg Edgar Poe, og jeg udtrykte min beundring for ham ved at skrive et digt, som jeg selvfølgelig kaldte 'Ravnen'. Litterære referencer og reminiscenser fra Edgar Poes værker er spredt ud over mange af hans romaner.

Derudover udgav Cortázar i 1956 et tobindsværk af den nordamerikanske forfatter i sine spanske oversættelser, som han selv sagde var en stor fornøjelse at oversætte et par år senere.

Edgar Poe er blevet kaldt "den moderne psykologiske prosas fader". I sine psykologiske historier opnåede han en bemærkelsesværdig sandfærdighed i skildringen af de mørke sider af den menneskelige natur, som er beslægtet med F.M. Dostojevskij. Den russiske klassiker er selvfølgelig meget dybere inde i menneskets hjerte end Poe, men han anerkendte den amerikanske forfatters bemærkelsesværdige trofasthed i at vise den menneskelige sjæl og undrede sig over kraften i hans indsigt. Hans interesse for Poes psykologiske analyse førte til udgivelsen af tre af hans historier i magasinet Vremya, som Dostojevskij forsynede med en kort ledsagende artikel. I 1924 beskrev Valery Bryusov Poe som "en direkte forgænger og i mange henseender en lærer for Dostojevskij". Den amerikanske litteraturforsker Alexander Nikolyukin var enig med den russiske kritiker: "Hos Poe møder vi for første gang en psykologisk analyse af heltenes 'urimelige', fra fornuftens synspunkt, handlinger, som blev så subtilt udviklet af Dostojevskij i The Double og Notes from Underground.

Edgar Poe havde også en utvivlsom indflydelse på Vladimir Nabokov, som i 1963 sagde i et interview, at han mellem sit 10. og 15. år i Sankt Petersborg havde læst blandt andet Edgar Poes værker på engelsk. Og i 1966 svarede han Alfred Appel på spørgsmålet "Hvilken af de store amerikanske forfattere sætter du mest pris på?": "Som ung mand kunne jeg godt lide Poe.

Kosmologi

I 1848 skrev Edgar Poe Eureka, et prosadigt, hvor han spekulerede over universets oprindelse. Forfatteren betragtede det ikke som et videnskabeligt værk, men som et kunstværk, da han ikke brugte induktion og deduktion som standard for videnskabelige opdagelser, men udelukkende stolede på intuition, understøttet af de grundlæggende ideer og begreber i moderne astronomi. Datteren af den franske digter Theophile Gautier, Judith Gautier, skrev i 1864: "Det ville være en fejl at tro, at Edgar Poe, da han skabte Eureka, kun havde til hensigt at skrive et digt; han var helt overbevist om, at han havde opdaget universets store hemmelighed, og han brugte hele sit talent til at udvikle sin idé.

"Eureka blev faktisk ikke accepteret af forfatterens samtidige og var glemt i mange år. Kritikerne havde et meget negativt syn på den: Den blev betragtet som absurd, og forfatteren blev beskyldt for kætteri og blasfemi. Poe forudså dette og mente, at den moderne generation var ude af stand til at forstå den, men han var overbevist om, at den en dag, om end i en fjern fremtid, ville blive værdsat. Poe betragtede Eureka som sit livs hovedværk og troede på, at gyldigheden af hans ideer ville blive bevist, og at hans navn ville blive udødeliggjort.

Selvom Eureka i dag indeholder mange videnskabelige fejl, er dens ideer 80 år forud for Big Bang-teorien, og på dens sider blev det fotometriske paradoks løst for første gang. Edgar Poe foregreb nogle af det 20. århundredes opdagelser inden for astronomi og kosmogoni: begreberne divergerende og excentriske galakser, et pulserende univers, nogle principper for ikke-euklidisk geometri. Hans arbejde sporer en vag formodning om eksistensen af noosfæren, en teori, som først blev udformet af Vernadsky i 1940'erne. Valery Bryusov, den første forsker i "Eureka" i Rusland, skrev, at forfatteren "med en kunstners flair gættede mange ting, som moderne videnskab nægtede at acceptere. Ifølge den engelske astrofysiker Arthur Eddington "ødelagde Poe uendeligheden", det vil sige, at han erkendte universets endelighed med rummets uendelighed. Albert Einstein bemærkede i et brev i 1934, at "'Eureka' er en meget smuk præstation af et bemærkelsesværdigt uafhængigt sind". I 1994 skrev den italienske astronom Alberto Cappi en artikel, der udforskede den videnskabelige del af digtet i prosa.

<...> Baseret på metafysiske antagelser konstruerede Poe en kosmologisk model, som er ekstremt vigtig for idéhistorien, da han var den første og eneste, der forstod Newtons idé om et univers i udvikling, selv før relativitetsteorien og relativistiske modeller dukkede op. Faktisk betragtes teorien om et ekspanderende univers ofte som en konsekvens af den generelle relativitetsteori, mens den også kunne nås ved hjælp af Newtons fysik, som først blev bevist matematisk efter relativitetsteorien og efter at Hubble havde bevist, at universet udvider sig. Før Einstein og Hubble var der ingen, der havde modbevist teorien om et statisk univers. Ingen andre end Edgar Allan Poe.

Kryptografi

Edgar Poes ægte interesse for kryptografi tog endelig form i 1839, da han på siderne i Alexander's Weekly Messenger afslørede sit talent som kryptograf ved med succes at dechifrere beskeder sendt til hans redaktion. I juli 1841 udgav Poe et essay i Graham's Magazine med titlen "A Few Words on Cryptography", hvor han gav sit syn på emnet. I løbet af sin tid hos Alexander's Weekly Messenger løste han over hundrede af læsernes koder. Poe skyldte ikke så meget sin succes inden for kryptografi til sin dybe viden på området (hans vigtigste metode til dekryptering var frekvensanalyse), men til sin viden om avis- og magasinmarkedet. Han forstod, at de fleste læsere ikke havde nogen idé om metoderne til at løse substitutionschifre, og brugte det som sin fordel. Den sensation, som Poe skabte ved nemt og succesfuldt at løse de problemer, han fik tilsendt, var medvirkende til at popularisere kryptografi på tryk.

I de senere år var der særlig interesse for to cifre, hvis løsning Poe aldrig offentliggjorde. Tylers cifre var navnet på den læser, der sendte dem til redaktionen. Den første blev løst i 1992 og krypterede en passage fra tragedien Cato af den engelske dramatiker Joseph Addison. Den anden kode blev løst i 2000 ved hjælp af en computer. Bag den lå et fragment af en fiktionstekst af en ukendt forfatter. Der er spekulationer om, at forfatteren til begge koder er Edgar Poe selv, der gemmer sig under et pseudonym. Han tilskrives også det mulige forfatterskab til "Bale's cryptograms", hvis fulde indhold endnu ikke er opklaret.

Poes indflydelse på kryptografi havde en varig effekt og var ikke begrænset til den øgede offentlige interesse for det i hans levetid. Han havde en stærk indflydelse på den fremtrædende amerikanske kryptolog William Friedman, hvis interesse for området først opstod som barn, efter at han havde læst The Golden Beetle. I 1940 knækkede Friedman og et team af kryptoanalytikere den japanske Purple-chiffer, som blev brugt under Anden Verdenskrig.

Monumenter

I 1921 blev en skulptur af Moses Ezekiel rejst i Baltimore på initiativ af Edgar Allan Poe Society. Det var meningen, at den skulle opstilles i 1909, året for forfatterens 100-års jubilæum, men på grund af manglende midler, en række ulykker og udbruddet af Første Verdenskrig blev den først færdig 12 år senere. I 1986 blev den flyttet fra Wyman Park til pladsen overfor University of Baltimore Law School, hvor den står den dag i dag.

Et monument af Charles Rudy, personligt finansieret af Poes beundrer, Dr. George Edward Barksdale, blev doneret til "folket i Virginia" og rejst i 1959. En bronzestatue af forfatteren på en piedestal af lyserød granit står på Virginias Capitol Square i Richmond.

For at markere 165-årsdagen for forfatterens død blev et monument over Poe, der vender tilbage til Boston, afsløret i Boston den 5. oktober 2014. Bronzestatuen i fuld længde, udført af Stephanie Rocknack, forestiller Poe med en kuffert i hånden, gående mod det hus, hvor forfatterens forældre boede i hans tidlige år, med en krage flyvende ved siden af ham. Monumentet blev lavet og installeret med midler fra organisationer i Boston: Edgar Poe Foundation og byens kunstkommission, samt en donation fra forfatteren Stephen King.

Museer og erindringssteder

I USA er der flere organisationer dedikeret til mindet om Edgar Allan Poe, som er placeret på steder, der på den ene eller anden måde er forbundet med forfatterens liv. Ingen af de huse, hvor Poe boede som barn, har overlevet til i dag. Den ældste overlevende bygning er huset i Richmond, som har huset Poe Museum siden 1922. Bygningen er det tidligere hjemsted for Southern Literary Messenger, hvor han arbejdede fra 1835 til 1837. Poe boede dog aldrig i huset. Museet viser et væld af dokumenter: originale manuskripter, breve, førsteudgaver af hans værker samt personlige genstande.

Baltimore er hjemsted for det husmuseum, hvor Poe boede med sin familie fra 1833 til 1835. Museet viser nogle af John Allan og Edgar Poes personlige ejendele, men den vigtigste udstilling er selve huset. Det er en af de ældste bygninger i byen, og det er også sæde for Edgar Poe Society of Baltimore.

Af de huse, som Poe og Virginia og Maria Klemm lejede i Philadelphia, er det kun sidstnævnte, der er bevaret. Det er det sidste af de huse, som Poe lejede i Philadelphia. I dag er det det nationale historiske museum, der overvåges af den amerikanske National Park Service. Det hus, der var det sidste i forfatterens og hans kones liv, har også overlevet. Det er et sommerhus i Bronx, New York, i den nordlige ende af en bypark, der også bærer forfatterens navn. I dag fungerer huset, hvis indre er blevet autentisk restaureret af Bronx County Historical Society, som et museum.

Den 19. januar 1989 blev der sat en mindeplade på facaden af en bygning på Boylston Street i Boston, som markerer det omtrentlige sted, hvor Edgar Poe blev født. Selve huset på Carver Street 62 har ikke overlevet. I 2009 blev en plads i Boston ved Charles og Boylston Street opkaldt efter forfatteren. Der er rejst et monument for Poes tilbagevenden til Boston.

Filateli

I 1948 udgav det ungarske postvæsen en serie mindefrimærker dedikeret til berømte forfattere i verden, herunder Edgar Allan Poe. Frimærket mindes den amerikanske forfatter med hans portræt og et fragment af handlingen i The Raven. Den 7. oktober 1949, på dagen for 100-året for Poes død, udgav det amerikanske postvæsen et mindefrimærke med hans billede. I 1973, i anledning af Interpols 50-års jubilæum, udgav det nicaraguanske postvæsen 12 mindefrimærker med billeder af de mest berømte detektivhelte fra litterære værker. Et af dem viser Auguste Dupin, helten i Edgar Allan Poes detektivhistorier. Et frimærke fra San Marino, der blev udgivet i 2009, er også dedikeret til Dupin. Bulgarien og Sao Tome og Principe har udgivet erindringsfrimærker for at markere tohundredeåret for Poes fødsel.

Numismatik

Flere erindringsmedaljer blev udgivet til ære for Edgar Poe. I 1948 blev der produceret en medalje i Frankrig for at markere 100-året for forfatterens død. Forsiden viser et portræt af Poe, og bagsiden viser scener fra hans poesi. I 1962 blev der udgivet en serie af erindringsmedaljer, der viser medlemmer af Hall of Fame of Great Americans, blandt hvem der blev inkluderet i 1910 af Edgar Allan Poe. Medaljen blev produceret i to størrelser og materialer: 76 mm i bronze og 44 mm i bronze og sølv. På en udstilling arrangeret af American Numismatic Association i Baltimore i 2008 blev en ny erindringsmedalje dedikeret til Poe præsenteret. Forsiden viser et portræt af forfatteren, og bagsiden viser tre roser og et glas cognac som en hyldest til hans hemmelige beundrer.

"Poe har meget mere til fælles med forfattere og kunstnere i det 21. århundrede end med sine samtidige", sådan forklarede professor Paul Lewis fra Boston College den amerikanske forfatters vedvarende indflydelse på populærkulturen. Poe var dog ikke en forfatter, der var "løsrevet" fra sin tid - han stræbte ikke kun efter popularitet, men også efter kommerciel succes, og han skrev med offentlighedens smag i tankerne. Tiden har vist, at interessen for hans person og værker, der har gennemgået talrige filmatiseringer, ikke er falmet i årenes løb. Særlige illustrerede udgaver af hans bøger, herunder børneudgaver, tegneserier og souvenirs, dukker op. Filmstudier over hele verden henviser fortsat til den amerikanske forfatters værker, og hans arbejde har været en inspirationskilde for mange musikere og kunstnere i forskellige genrer. NFL-holdet Baltimore Ravens er opkaldt efter Raven, og Detective Writers of America uddeler hvert år Edgar Allan Poe-prisen inden for litteratur, film og teater.

Billedet af forfatteren

Ikke kun hans værker, men også forfatteren selv, legenderne og spekulationerne omkring ham og hans mystiske død som følge heraf har tiltrukket sig offentlighedens opmærksomhed i mange år. I populærkulturen fremstilles Edgar Allan Poe ofte som et "sindssygt geni" baseret på forfatterens berygtede prøvelser, indre kampe og selvfølgelig på hans værker. En anden grund til denne fremstilling af Poe var den almindelige antagelse, at forfatteren, der ofte brugte førstepersonsfortælling, portrætterede sig selv som karakter i mange af sine værker, hvilket udviskede grænsen mellem litterær helt og forfatter. På film er rollen som den amerikanske forfatter på forskellige tidspunkter blevet spillet af Henry Wollthall, Joseph Cotten, Ben Chaplin, John Cusack og andre skuespillere.

I 2022 udkom filmen Crow's Hollow, som delvist er baseret på en episode fra forfatterens biografi, da han pludseligt tog sin afsked fra militærakademiet i West Point. Han blev tvunget til det af mystiske begivenheder i sit liv. Rollen som Edgar Allan Poe spilles af den britiske skuespiller William Moseley. Filmen fik blandede anmeldelser. Samme år blev der vist en thriller instrueret af Scott Coopers "All-Seeing Eye", som fortæller om Edgar Poes studier på militærakademiet i West Point. Plottet i filmen er, at en række mord finder sted på akademiet, og hærveteranen foretager en efterforskning, som involverer en ung kadet Edgar Poe, der er glad for det okkulte.

Visning af værker

Edgar Allan Poes arbejde har haft en betydelig indflydelse på film. Alfred Hitchcock, som var dybt imponeret af forfatterens liv og værk, skrev: "Jeg sammenligner uvilkårligt det, jeg har forsøgt at udtrykke i film, med det, Edgar Allan Poe udtrykte i sine historier. De første filmatiseringer af hans værker udkom i begyndelsen af det 20. århundrede, og siden da er der ikke gået et årti uden en ny film baseret på et af hans værker. Journalisten Ben Nachols fra Associated Press bemærkede, at "Edgar Poes profil på IMDb ville gøre selv den mest produktive manuskriptforfatter til skamme."

I 1914 udkom den amerikanske instruktør David Griffiths The Avenging Conscience, som er baseret på tre værker af forfatteren: The Well and the Pendulum, The Tell-Tale Heart og Annabel Lee. I dette værk viser Griffiths plagede samvittighed over mordet på hans onkel sig i sidste ende at være en ond drøm. I 1928 instruerede Jean Epstein, en repræsentant for den franske avantgardefilm, The Fall of the House of Usher, baseret på novellen The Oval Portrait af samme navn. Efter flere stumfilm blev der i 1930'erne udgivet en række film baseret på Poes værker med gyserstjernerne Bela Lugosi og Boris Karloff i hovedrollerne. I 1960'erne instruerede "kongen af B-film" Roger Corman en række film baseret på Poes værker, hvoraf de fleste havde Vincent Price i hovedrollen. Corman talte om, hvordan Price "praktisk talt blev et alter ego af Poe selv", mens han arbejdede på disse film. Han bemærkede også, at "på trods af, at hovedpersonen i filmene ofte ikke var forfatteren selv, var disse karakterer legemliggørelsen af nogle hemmelige elementer i hans underbevidsthed. I 1968 udkom filmen Three Steps in Delirium med tre episoder baseret på Poes noveller Metzengerstein, William Wilson og Don't Lay Your Head on the Devil.

I 1954 lavede Eric Romer en eksperimenterende kortfilm, Berenice, hvor skuespillerne ikke taler et ord, og en voice-over læser en let omarbejdet tekst af romanen af samme navn i Baudelaires oversættelse.

I 2007 var et afsnit af Stuart Gordons serie Masters of Horror dedikeret til Poes sorte kat.

Selv om handlingen i filmen The Accuser fra 2009 ikke direkte gengiver historien med den lignende titel, har instruktøren Michael Cuesta indrømmet, at hans arbejde er ideologisk forbundet med Poes arbejde. I 2012 udkom James McTigues detektivthriller The Raven, der handler om de sidste dage af forfatterens liv. I 2014 instruerede Brad Anderson The Abode of the Damned, hans fortolkning af historien om Dr. Smol og Professor Perrault, der fortsætter Edgar Allan Poes liv på det store lærred.

I 2013 udkom tegnefilmen Unusual Tales af Raul Garcia og instrueret af Stéphane Lecoq. Tegnefilmen er en filmatisering af fem historier af Edgar Allan Poe: The Fall of the House of Usher, The Well and the Pendulum, The Mask of the Red Death, The Tell-Tale Heart og The Truth About What Happened to Mr Valdemar.

Musik

Edgar Poe betragtede musik som den højeste af kunstarterne, og derfor er hans digte unikt musikalske. En kritiker har sagt, at "fornøjelsen ved at læse Edgar Poes poesi ikke afhænger af ens kendskab til det engelske sprog". Den følelsesmæssige effekt, som hans digte har på læseren, svarer til effekten af musik. Komponister, der fornemmede Poes poesis affinitet med denne kunstform, har vendt sig mod den i deres arbejde. Poes værker er blevet bearbejdet og har dannet grundlag for symfoniske digte, oratorier, operaer, romancer osv. I 1968 udgav han en bog med titlen "Poe and Music", som indeholder mange musikalske værker til den amerikanske digters ord. Den berømte franske komponist Claude Debussy og en beundrer af E. Poes arbejde arbejdede på hans operaer The Devil in the Bell Tower (1902?-1912) og The Fall of the House of Usher (1908-1917), som også forblev ufærdige og blev færdiggjort af Robert Orlage i 2007. I 1909 skrev den franske komponist om sit møjsommelige arbejde med disse emner: "Jeg falder i søvn med dem, og når jeg vågner, finder jeg den enes dystre melankoli eller den andens hån. Debussys yngre samtidige, komponisten Maurice Ravel, hvis arbejde i høj grad er af litterær oprindelse, henviste til den amerikanske digter som sin lærer: "Hans bemærkelsesværdige afhandling The Philosophy of Creation havde den største indflydelse på mig".

Н. Я. Myaskovsky skrev sit symfoniske digt Silence, op. 9 (1909-1910), baseret på den amerikanske forfatters prosalyriske lignelse af samme navn (1837), og det anses for at være komponistens første modne værk. Partituret indledes med et citat i Balmonts oversættelse. Under arbejdet med dette digt skrev komponisten til Sergei Prokofiev: "I hele stykket vil der ikke være en eneste tone af lys - mørke og terror." Rachmaninoffs symfoniske digt Klokkerne (1913) blev verdensberømt. (1913).

Mange kunstnere i alle genrer har ladet sig inspirere af Edgar Allan Poes værker, sat musik til hans digte eller skrevet selvstændige værker baseret på hans værker. Konceptalbummene Tales of Mystery and Imagination (1976) og The Raven (2003) af henholdsvis The Alan Parsons Project og Lou Reed er slående eksempler på moderne musikere, der vender sig mod Poes arbejde og liv. Iron Maiden, Joan Baez, Frankie Lane og mange andre kunstnere har sange, der er inspireret af den amerikanske forfatters værker.

Kilder

1. Edgar Allan Poe
2. По, Эдгар Аллан
3. 1 2 Barzun J., Mabbott T. O., Cestre C. Edgar Allan Poe // Encyclopædia Britannica (англ.)
4. Чешская национальная авторитетная база данных
5. 1 2 По Эдгар Аллан // Большая советская энциклопедия: [в 30 т.] / под ред. А. М. Прохоров — 3-е изд. — М.: Советская энциклопедия, 1969.
6. 1 2 Archivio Storico Ricordi — 1808.
7. «Lejos de no tener nada en común con el espíritu de la primera mitad del siglo XIX, Poe es, sin duda, una de sus figuras más típicas; es decir, es totalmente romántico, estrechamente emparentado con sus contemporáneos europeos». Wilson, 91.
8. Trad. libre: «A preeminent type of the romantic». Brooks, 1945, p. 270.
9. Stableford, Brian. «Science fiction before the genre.» The Cambridge Companion to Science Fiction, Eds. Edward James y Farah Mendlesohn. Cambridge: Cambridge University Press, 2003. pp. 18-19.
10. « https://norman.hrc.utexas.edu/fasearch/findingAid.cfm?eadid=00109 » (consulté le 12 juillet 2020)
11. Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API.
12. Anlässlich des bevorstehenden 200. Geburtstags Poes 2009.