Resumé

Philippe de Valois, konge af Frankrig fra 1328 til 1350 under navnet Philippe VI, kendt som "le Fortuné", blev født i 1293 og døde den 22. august 1350 i Nogent-le-Roi. Han var medlem af den yngre gren af det kapetianske hus, kendt som huset Valois, som blev grundlagt af hans far Charles de Valois, lillebror til Filip 4. den Skønne.

Hans tronbestigelse i 1328 var et politisk valg, efter at Johannes 1. den posthumme i 1316 og Karl 4. i 1328 døde uden en søn eller bror, for at undgå at den franske krone skulle overgå til Plantagenet-huset. Selv om henholdsvis barnebarn af Filip V den Lange og barnebarn af Filip den Skønne, Filip af Burgund og Edvard III af England - men også den kommende Ludvig II af Flandern, anden barnebarn af Filip den Lange, og den kommende Karl II af Navarra, barnebarn af Ludvig den Hutiner, som skulle fødes i 1330 og 1332 - blev alle fire udelukket fra arvefølgen til fordel for den agnatiske ældste af kapetianerne. På tidspunktet for sin tronbestigelse måtte Filip VI også forhandle med Jeanne II af Navarra, datter af Ludvig X af Hutinerne, som var blevet udelukket fra arvefølgen i 1316, fordi hun var en kvinde. Selv om Jeanne blev mistænkt for at være uægte, gjorde hun krav på kongeriget Navarra og grevskaberne Champagne og Brie, som Filip 4. den Skønne havde haft fra sin hustru Jeanne 1. af Navarra. Da Filip VI ikke var arving til kongerne af Navarra som sine forgængere, gav han kongeriget Navarra tilbage til Jeanne, men nægtede at afstå Champagne og Brie til hende af frygt for at blive konfronteret med et for magtfuldt parti.

Selv om han blev leder af den mest magtfulde stat i Vesten, manglede Filip VI økonomiske midler, hvilket han forsøgte at kompensere for ved at manipulere valutaen og pålægge ekstra skatter, som kun blev accepteret i krigstider. Han var nødt til at etablere sin legitimitet så hurtigt som muligt. Det gjorde han ved at genoprette den kongelige autoritet i Flandern ved at knuse oprøret dér i slaget ved Cassel den 23. august 1328, hvor 16.000 håndværkere og bønder, der havde gjort oprør mod greven af Flandern, blev dræbt og massakreret. Gennem en dygtig diplomatisk og ægteskabspolitik bidrog han til at øge rigets indflydelse i den østlige del af det franske kongerige. Han købte Dauphiné til sit barnebarn, giftede sin søn igen med en potentiel arving fra Bourgogne og tog en option på grevskabet Provence.

I konflikt med Edward III af England fik Philip til sidst en tribut for Guyenne, men deres intriger om kontrollen med Flandern, den fransk-skotske alliance og behovet for at retfærdiggøre yderligere skatter førte til Hundredårskrigen.

Krigen begyndte på en latent måde, da ingen af kongerne havde tilstrækkelige ressourcer til at støtte sine ambitioner. Krigen blev udkæmpet ved fuldmagt, undtagen i Guyenne, hvor de franske styrker belejrede Bordeaux, men måtte opgive på grund af mangel på forsyninger. På samme måde kunne Edward III, selv om den franske flåde stort set blev ødelagt i slaget ved L'Écluse i 1340, ikke opnå denne sejr på land, og den tysk-engelske alliance, som han havde organiseret, brød sammen, fordi han ikke kunne holde sine finansielle løfter.

Efter hertug Johannes 3. af Bretagnes død i april 1341 opstod der en arvestrid mellem Jean de Montfort og Charles de Blois om arvefølgen til Bretagne. Filip VI mæglede til fordel for sin nevø, Charles de Blois. Jean de Montfort allierede sig med englænderne, som gik i land ved Brest i 1342 og besatte den vestlige del af Bretagne indtil 1397.

Det virkelige vendepunkt i konflikten kom dog i juni 1344, da Edward III fik betydelige skattemæssige midler fra det engelske parlament i to år. Philip kunne kun svare igen ved at ty til valutaændringer, hvilket førte til meget upopulære devalueringer, da de destabiliserede økonomien. Med sine finansielle ressourcer var Edward III i stand til at angribe med magt på mindst to fronter. Han genvandt terræn i Aquitanien og påførte først og fremmest Filip et knusende nederlag i slaget ved Crecy den 26. august 1346. Sidstnævnte havde ikke længere midlerne til at forhindre den engelske konge i at indtage Calais efter elleve måneders belejring den 3. august 1347.

Det er fuldstændig miskrediteret og midt i en pestepidemi, at Filip VI dør i 1350.

Filip 6. var den ældste søn af Charles de Valois, yngre bror til kong Filip den Skønne, og Margareta af Anjou. Han var derfor første fætter til de tre sønner af Filip den Skønne (Ludvig X, Filip V og Karl IV), som efterfulgte hinanden på den franske trone mellem 1314 og 1328.

Philippe de Valois blev gift med Jeanne de Bourgogne i juli 1313.

Regentsskabet og den franske tronbestigelse

For at forstå Filip 6.'s tronbestigelse i Frankrig på bekostning af Edvard 3. må man gå tilbage til 1316. For første gang siden Hugues Capet døde Ludvig X uden en mandlig arving: den direkte arving til det franske kongerige var derfor Jeanne af Navarra, en mindreårig datter. Den beslutning, der blev truffet på dette tidspunkt, var meget vigtig, da den blev sædvanlig og skulle anvendes igen, da det dynastiske spørgsmål opstod i 1328. Dronning Marguerites beviste utroskab øgede risikoen for, at en tronprætendent kunne bruge det faktum, at dronningen var en horeunge, som et påskud for at legitimere sit oprør. Den magtfulde Filip af Poitiers, en erfaren ridder, der af sin far var uddannet til at blive konge, pålagde sig selv regent efter sin bror Ludvig X den Hutters død. Ved Johannes den Posthumes død blev han af stormændene anset for at være den mest egnede til at regere og blev kronet til konge af Frankrig, hvilket indvarslede fordrejningen af Jeanne: selv om valget af den franske monark var baseret på arvelighed og kroning, kunne valget tage over i tilfælde af problemer.

Efter Filip V's korte regeringstid, som døde uden en mandlig arving, var det hans yngre bror, Karl IV, der, med udgangspunkt i sin ældre brors præcedens, tog sin tur til at overtage kronen. Trods sine successive ægteskaber var Karl 4. stadig uden en mandlig arving, da han døde i Vincennes den 1. februar 1328. Jeanne d'Évreux, hans enke, var gravid, og man ventede spændt på barnets køn. Philippe de Valois blev valgt som regent og havde derfor en god chance for at blive konge, hvis det viste sig at være en pige. Han benyttede regentskabet til at neutralisere sine mest truende rivaler, Évreux-Navarre-familien. Dronning Jeanne d'Évreux fødte en datter, Blanche, den 1. april 1328. Da Filip den Skønnes tredje og sidste søn døde uden mandligt afkom, var det dynastiske spørgsmål følgende: Jeanne af Navarra havde endnu ingen søn (Karl af Navarra blev først født fire år senere), Isabella af Frankrig, den sidste datter af Filip den Skønnes datter, fik en søn, Edward III, konge af England. Kunne hun overdrage en rettighed, som hun ikke selv kunne udøve i henhold til den skik, der var indført ti år tidligere?

Edward III kunne være kandidat, men Filip af Valois blev valgt. Han var søn af Charles de Valois, yngre bror til Filip den Fagre, og nedstammede derfor gennem hannerne fra den kapetianske linje. Dette var et geopolitisk valg og et klart udtryk for en spirende national bevidsthed: man nægtede at se en mulig udlænding gifte sig med dronningen og styre landet. Frankrigs jævnaldrende nægtede at give kronen til en udenlandsk konge og fulgte dermed den samme nationalpolitiske logik som ti år tidligere. Filip af Valois ophørte med at have titlen som regent for kongerigerne Frankrig og Navarra og blev konge af Frankrig. Søndag den 29. maj 1328 blev han kronet i Reims af ærkebiskop Vilhelm af Trie. Som hertug af Aquitanien deltog Edward III, selv om han var jævnaldrende i Frankrig, ikke i ceremonien. Nyheden kom ikke som nogen overraskelse i England, kun Isabella af Frankrig, som var datter af Filip den Skønne, protesterede mod denne beslutning, som fratog hendes søn kronen. Hun sendte to biskopper til Paris for at kræve sin søns arv, men de blev ikke engang modtaget. Desuden erklærede det engelske parlament, der mødtes i 1329, at Edward ikke havde ret til kronen og skulle betale tribut for Aquitanien. På samme måde var Jeanne af Navarra, som var blevet afsat i 1316, fortsat kandidat i 1328, mens hendes søn Karl, som var den mest direkte mandlige efterkommer af Ludvig X, først blev født i 1332 og ikke kunne være kandidat.

Arvefølgen af Navarra, Brie og Champagne

Da hun blev myndig, skulle Jeanne have bekræftet sin afstandtagen fra Navarra, Champagne og Brie. Filip den Skønne ejede disse lande fra sin hustru, Jeanne I af Navarra, og Jeanne var deres direkte efterkommer og arving (i dette tilfælde kunne kongen, der ejede disse lande gennem kvinder, ikke bestride, at de var blevet overdraget gennem kvinder). Joan er gift med Filip af Evreux (arving til kronen, hvis Valois-grenen uddør) og kan regne med ubetinget støtte fra baronerne i Navarra, som nægter at lade kongeriget blive et anneks, der regeres på afstand af den franske konge. Mod Filip af Evreux og hans hustru var døtre af Filip V og Karl IV, som begge havde været konger af Navarra. De minder om, at de aldrig har givet afkald på deres arv, ikke engang midlertidigt, og frem for alt at de aldrig har modtaget nogen erstatning. De har også deres forkæmpere. Filip V's ældste datter giftede sig med Eudes, hertug af Bourgogne, som gjorde sin indflydelse gældende. Hans mor var datter af Sankt Ludvig, så parret er ikke til at tage let på. Hvad angår den sidste konges børn, blev de støttet af deres egen mor, dronning Jeanne d'Évreux. Familien af Evreux, den første sidegren af huset Frankrig, bærer også de direkte kapetianers farver.

Navarraerne har valgt deres side, de kræver datteren af den ældste søn af deres tidligere dronning som deres herskerinde, nemlig Jeanne de Navarra, hustru til Filip af Evreux. De var ikke optaget af at forhindre, at deres krone faldt i hænderne på uforudsigelige udenlandske herskere, efter at de havde set deres krone gå fra Champenois til Capetianerne i løbet af et århundrede. Desuden brød navarreserne sig ikke om, at Filip IV's hustru kun passede Champagne fra Paris, hvor hun boede, hvilket forklares med den geografiske nærhed. Champagnes herskere havde bosat sig i deres pyrenæiske kongerige, hvilket kapetianerne ikke gjorde, hvilket gjorde Navarra til et stykke af Frankrig. Navarraerne valgte uafhængighed. Filip VI måtte derfor indgå et kompromis: i april 1328 overlod det store råd forsamlet i Saint-Germain-en-Laye Navarra til Jeanne, men nægtede at afstå Champagne og Brie, da det ville gøre Navarraerne til en for magtfuld kravmand, der ville tage Paris mellem deres normanniske og champagniske landområder. En kompensation blev derfor planlagt, men ikke fastsat. Évreux havde uret til på forhånd at acceptere den byttehandel, der skulle fastsættes i 1336: de fik kun grevskabet Mortain og, kun for en tid, grevskabet Angoulême. Filip VI af Valois afværgede således en frygtelig trussel mod øst, men han stod tilbage med en anden fremmed konge (efter kongen af England), som ejede jord i Frankrig, og som var uvillig til at betale ham vasalsskab.

Slaget ved Cassel

Kongens positioner i Flandern kan synes stærke. De militære ekspeditioner på Filip IV den Fagre's tid er glemt, og det samme gælder den lange strid om de uigennemførlige klausuler i traktaten i Athis fra 1305. "Matinerne i Brugge" og massakren i Kortrijk var derimod i alles bevidsthed og fik ikke den franske adel til at ønske at støde sammen med flamlænderne. Capetianernes hårdeste modstander på Robert de Béthunes tid, greve af Flandern, var hans søn Ludvig I af Nevers, der døde få måneder før sin far. Robert de Béthune blev efterfulgt af sit barnebarn, Ludvig I af Flandern, også kendt som Louis de Nevers, Louis de Dampierre eller Louis de Crécy. Som greve af Flandern i 1322 spillede denne prins det kongelige kort og støttede sig bevidst til forretningsaristokratiet, som havde bånd til den franske konge. Hans oldefar Gui de Dampierre og hans bedstefar Robert de Béthune havde været i stand til at spille de sociale spændinger, som en økonomisk udvikling baseret på tekstilindustrien havde skabt, ud mod kongemagtens overgreb. Ludvig I af Flandern, der var allieret med patriciatet, var et hovedmål, da de første sociale uroligheder brød ud.

Hans tiltrædelse af grevskabet Flandern i 1323 vakte utilfredshed blandt nogle flamlændere, men i første omgang var det kun en diffus rumlen i landområderne i det maritime Flandern. Officerer og herremænd blev forulempet. Sagen fik en ny dimension, da Brügge, en stor industrihavn med 30.000 indbyggere og en havnebevægelse, der var befordrende for blandingen af idéer og mennesker, rejste sig i protest.

Gent lå naturligvis på den modsatte side af Brugge. Gentboerne havde bitre minder om, hvad det havde kostet de flamske byer at følge Brugge i 1302. Ypres fulgte på den anden side Brugge af fjendtlighed over for genterne, deres konkurrenter i klædeindustrien. Veurne, Diksmuide og Poperingen allierede sig med Brugge. Borgerkrigen begynder. De små folks dristighed forstærkes af mindet om Kortrijk, hvor det franske ridderskab blev korrigeret af vævere og fyldmænd. Oprørerne slår landskabet i fem år. Landsbyerne brænder, byerne skælver bag deres mure. Skatteopkrævere og hver eneste mand af greven af Flandern gemmer sig, hvis de ikke flygter. Patricierne går i eksil, deres huse bliver revet ned. De døde er utallige: de borgerlige får halsen skåret over på gadehjørner, bønder og håndværkere bliver slået i deres hjem eller massakreret i slagsmål.

Problemerne blev forværret af grevens stigende skattekrav, som ved at øge hans regerings midler gjorde det muligt for ham at modstå den franske konges tentakulære administration. Hertil kom vanskelige høstudbytter, som førte til elendighed, mens arbejdsløsheden steg som følge af den utilstrækkelige produktion. Kirken undgik ikke folkets raseri.

I 1328 benyttede greven af Flandern sig af den hyldest, som han ydede sin nye herre Filip VI, til at bede ham om hjælp. Han genoplivede den under Philip VI's kroningsceremoni i juni. Filip så en mulighed for at styrke sin legitimitet ved at genoprette den sociale orden, der var blevet krænket på stedet. Man benytter sig af, at alle baronerne mødes i Reims til kroningen. Filip ønskede at marchere mod flammerne med det samme. Han indkaldte ost til Arras til juli 1328 og tog fanen fra Saint-Denis. Gent angreb Brugge og fik immobiliseret en stor del af de oprørske styrker til at forsvare byen. Da kongen regnede med at tvinge fjenden til at kæmpe i åbent land og i et terræn, der var gunstigt for hans kavaleri, overlod han til marskalerne at organisere en kavalkade, der plyndrede og hærgede Vestflandern frem til Brugge. I løbet af denne tid marcherer hovedparten af hæren mod Cassel. De mødes der den 23. august 1328. Oprørerne havde forskanset sig på Mount Cassel, en 157 meter høj bakke. Derfra kunne de se deres landsbyer blive brændt og den franske hær blive indsat. Kongens "slag" havde 29 faner, greven af Artois' 22 faner. Erindringen om slaget ved Courtrai, hvor de flamske spidsmænd i 1302 rev det franske ridderkorps i stykker, er stadig til stede, og epoken er præget af forsvarets forrang for angreb. Filip VI var godt klar over dette og var omhyggelig med at lade sit kavaleri angribe uden at tænke sig om. Nicolaas Zannekin (med Zeger Janszone og Lambrecht Bovyn) er leder af oprørerne. Han er en lille godsejer, der ønsker at spille ridder. Han sender budbringere for at foreslå kongen at fastsætte en "kampdag", men de bliver mødt med foragt, idet de betragtes som "lederløse folk", der bare er gode til at få tæsk. Uden at tage hensyn til denne lavklassede modstander smider kongens riddere deres rustning og gør det behageligt i deres lejr. Oprørerne ser ikke sådan på det og angriber uventet og overrasker infanteriet midt i deres lur, som kun behøver at flygte for at redde sig selv. Infanteriet blev fundet mere eller mindre grupperet den næste dag ved Saint-Omer. Der blev slået alarm, og kongen og hans riddere tog sig hurtigt sammen. Kongen, iført en blå kappe broderet med guldblomster og kun iført en læderhat, omgrupperede sine riddere og indledte modangrebet i den reneste ridderånd, idet han betalte med egne hænder i spidsen for sine tropper. Ridderne havde mistet vanen med at se kongen udstille sig selv på denne måde siden Saint Louis' død under murene i Tunis. Han ville da have udtalt det berømte opråb: "Den, der elsker mig, følger mig". Det franske modangreb tvang oprørerne til at danne en cirkel, skulder mod skulder, hvilket forhindrede dem i at trække sig tilbage. På nært hold var buerne ikke særlig effektive, og det var et sandt blodbad. Anført af greven af Hainaut begyndte kongens riddere et c

Den kongelige hær sætter ild til Cassel. Ypres underkaster sig, og Brugge følger efter. Filip VI indsætter Johannes III af Bailleul som guvernør i byen Ypres for at kommandere i hans navn. Louis de Nevers genvandt kontrollen over grevskabet i blodet af dødsbøder, og Filip VI fik al den prestige, som en ridderkonge har: han etablerede således fuldt ud sin autoritet på tronen. Desuden blev han ved at stille sig op som forsvarer af en af sine fyrster, hvis magt blev udfordret i disse forandringstider, garant for den feudale samfundsorden og opnåede støtte fra de magtfulde fyrster, der kunne have udfordret hans legitimitet og autoritet. Valoisernes legitimitet blev styrket. Fra det øjeblik blev enhver udfordring af Edward III's suverænitet over Guyenne vanskelig.

Hyldest fra Edward III af England

Siden Saint Louis har moderniseringen af det juridiske system trukket mange naboregioner ind i den franske kultursfære. Især i kejserrigets lande har byerne i Dauphiné eller i Bourgogne siden Saint Louis benyttet sig af den kongelige retfærdighed til at bilægge tvister. Kongen sendte f.eks. fogeden fra Mâcon, som greb ind i Lyon for at bilægge tvister, ligesom seneskallen fra Beaucaire greb ind i Viviers eller Valence. Filip VI's hof var således i vid udstrækning kosmopolitisk: mange herrer, som f.eks. konstenablen af Brienne, havde besiddelser, der lå på tværs af flere kongeriger. De franske konger udvidede kongerigets kulturelle indflydelse ved at tiltrække adelen fra disse regioner til deres hof ved at give dem lejepenge og ved at føre en dygtig ægteskabspolitik. Således betalte greverne af Savoyen tribut til kongen af Frankrig til gengæld for pensioner. Johannes af Luxembourg, kendt som "den blinde", konge af Bøhmen, var en fast gæst ved det franske hof, ligesom hans søn Wenceslas, den senere kejser Karl 4., var en fast gæst ved det franske hof.

I 1330 vendte konflikten mellem pave Johannes XXII og kejser Ludvig IV sig til førstnævntes fordel. Ludvig IV, der var blevet ekskommunikeret, forsøgte at udnævne en antipave, men da han fandt sig selv miskrediteret, blev han tvunget til at forlade Italien, hvor han ikke længere havde nogen støtte. Den franske konge så en mulighed for at udvide sit kongerige mod øst og især for at tage kontrol over Rhone-aksen, da den var en af de vigtigste handelsveje mellem Nordeuropa og Middelhavet. Dauphiné, Provence og grevskabet Bourgogne var således meget eftertragtede af de franske konger.

Filip 6.s tronbestigelse skete på bekostning af Edward 3., sønnesøn af Filip den Skønne, så den nye konge måtte fastslå sit dynastiets legitimitet. Ved hans tronbestigelse i foråret 1328 var Johannes den Gode, som dengang var ni år gammel, hans eneste levende søn. I 1332 blev Karl af Navarra født, en mere direkte krav på den franske krone end Edward III. Filip VI besluttede derfor hurtigt at gifte sin søn - som på det tidspunkt var 13 år gammel - for at skabe den mest prestigefyldte ægteskabsalliance og for at overlade ham en apanage (Normandiet). Han overvejede i en periode at gifte ham med Eleanor, søster til kongen af England.

Men det var i øst, at Filip VI fandt en prestigefyldt ægteskabsalliance. Johannes af Luxembourg er søn af kejser Henrik 7., men han blev fortrængt fra det kejserlige valg på grund af sin unge alder. Han var ivrig efter storslåede projekter og var særdeles dyr og kronisk forgældet. Han passede perfekt ind i planerne om en udvidelse af kongeriget Frankrig mod øst på bekostning af Det Hellige Romerske Rige, der var på bunden af sin politiske magt, og den franske monark gjorde alt for at holde ham loyal: han blev pensioneret ved det franske hof, som han regelmæssigt besøgte. Konflikten mellem Det Hellige Romerske Rige og Pavestolen i Avignon havde netop vendt sig til pave Johannes XXII's fordel og gav Filip VI og Johannes af Bøhmen mulighed for at besegle deres alliance på en måde, der var til gavn for begge parter. Kejser Ludvig IV's tvungne afrejse fra Italien gav den bøhmiske kong Johannes af Luxembourg mulighed for at få kontrol over flere italienske byer, hvilket satte ham i en stærk position til at regere et guelfisk kongerige i Norditalien, der var underlagt den pavelige myndighed, svarende til kongeriget Napoli i Syditalien. Dette ville også begrænse mulighederne for Robert af Anjou, konge af Napoli, for at underkaste pavedømmet et egentligt protektorat. For at gøre dette havde den bøhmiske konge brug for diplomatisk støtte fra den mest magtfulde hersker i Vesten: kongen af Frankrig.

I januar 1332 inviterede Filip VI Johannes af Luxembourg til at foreslå en allianceaftale, som skulle cementeres ved at gifte en af kongen af Bøhmens døtre med hans søn Johannes. Kongen af Bøhmen, som havde planer om Lombardiet og havde brug for fransk diplomatisk støtte, accepterede denne aftale. De militære bestemmelser i Fontainebleau-traktaten fastsætter, at den bøhmiske konge i tilfælde af krig skulle slutte sig til den franske konges hær med 400 mand, hvis konflikten fandt sted i Champagne eller Amiens, og med 300 mand, hvis operationsområdet lå længere væk. De politiske klausuler fastsætter, at den lombardiske krone ikke ville blive anfægtet af kongen af Bøhmen, hvis det lykkedes ham at erobre den, og at kongeriget Arles ville vende tilbage til Frankrig, hvis han kunne afhænde det. Desuden bekræftede traktaten status quo med hensyn til de franske fremskridt i imperiet. Kongen af Frankrig fik valget mellem kongen af Bøhmens to døtre. Han valgte Bonne som sin hustru, fordi hun var i den fødedygtige alder (hun var 16 år og hendes søster Anne 9 år) og kunne give ham en søn. Medgift blev fastsat til 120.000 floriner.

Til sidst blev byen Lucca overdraget til den franske konge. Men Robert af Anjou, konge af Napoli og greve af Provence, kunne ikke andet end at være fjendtlig indstillet over for dette projekt, der blev støttet af Johannes XXII. Især fordi de italienske byer for længst havde nydt deres uafhængighed, var det ikke længere muligt at påtvinge dem underkastelse under et guelfisk kongerige, som det var tilfældet i Syditalien. Guelferne og ghibellinerne forenede deres kræfter og oprettede et forbund i Ferrara, som besejrede Johannes af Luxembourgs og Bertrand du Pougets styrker. Brescia, Bergamo, Modena og Pavia faldt til Viscontis i efteråret 1332. Jean de Luxembourg vendte tilbage til Bøhmen i 1333, og Bertrand du Pouget blev fordrevet fra Bologna ved et oprør i 1334.

Årsager til konflikten

Mens befolkningen havde været stigende i Vesten siden det 10. århundrede som følge af fremskridt inden for landbrugsteknikker og rydning af jord, havde befolkningen i slutningen af det 13. århundrede nået en tærskel, der oversteg landbrugsproduktionskapaciteten i visse områder af Europa. Som følge af opdelingen af godserne blev jordarealerne reduceret: i 1310 var de kun en tredjedel af deres gennemsnitlige størrelse i 1240. Nogle regioner, som Flandern, var overbefolket og forsøgte at vinde dyrkbar jord fra havet. For at dække deres behov valgte de dog en handelsøkonomi, som gjorde det muligt at importere landbrugsvarer. I England havde 46 % af landmændene allerede i 1279 mindre end 5 ha dyrkbar jord. For at brødføde en familie på 5 personer var det nødvendigt med 4-5 hektar. Landbefolkningen blev fattigere, prisen på landbrugsprodukter faldt, og adelens skatteindtægter faldt, mens skattebyrden steg og dermed spændingerne med landbefolkningen. Mange bønder forsøgte lykken som sæsonarbejdere i byerne til meget lave lønninger, hvilket også førte til sociale spændinger i byområderne. Den klimatiske afkøling forårsagede dårlige høstudbytter, som på grund af det demografiske pres resulterede i hungersnød (som var forsvundet siden det 12. århundrede) i Nordeuropa i 1314, 1315 og 1316: Ypres mistede 10 % af sin befolkning og Brügge 5 % i 1316.

Adelen måtte kompensere for faldet i deres jordindkomst, og krig var en glimrende måde at gøre det på: gennem løsepenge, der blev opkrævet efter tilfangetagelse af en modstander, plyndringer og stigningen i skatterne, som var berettiget på grund af krigen. Det er sådan, adelen presser på for at føre krig, især den engelske adel, hvis jordindtægter er mest berørt. Filip VI havde brug for at fylde statskassen op igen, og en krig ville gøre det muligt at hæve ekstraordinære skatter.

Den skotske konflikt

Ved at gå i land i spidsen for en privat hær den 6. august 1332 i grevskabet Fife i den nordvestlige del af Skotland genoplivede Edward Balliol, søn af den pro-engelske tidligere konge John Balliol, den anglo-skotske konflikt. Siden 1296 har England, der benyttede sig af Alexander III's død uden en mandlig arving og et forsøg på at overtage kontrollen ved ægteskab, betragtet Skotland som en vasalstat. Skotterne indgik imidlertid den 23. oktober 1295 den såkaldte Auld Alliance med Frankrig. Filip den Fagre spillede skotterne ud mod Edward I af England, hvis voldgift af den vanskelige arvefølge til Margaret af Skotland til fordel for John Balliol ikke engang sikrede sig denne vasalkonges loyalitet. Kongen af Frankrig havde grebet ind på vegne af den besejrede Balliol og opnået hans løsladelse. William Wallace, leder af baronerne, der gjorde oprør mod det engelske styre, fandt tilflugt i Frankrig efter sit nederlag i 1298. Kansler Peter Flote truede pave Bonifatius VIII og de engelske forhandlere i en mægling fra Pavestolen med direkte indgriben i Skotland, hvis den engelske konge blev ved med at støtte de flamske oprørere. I de følgende år vendte han sin holdning, da den fransk-engelske fred og de capetianske prinsessers arvefølge til den engelske trone afholdte den franske konge fra at gribe for synligt ind til fordel for de skotske oprørere. I 1305 lod Filip den Skønne Wallace fange og henrette. Robert Bruce' Skotland var en snublesten for Edward I, hvilket sikrede, at Frankrig forblev relativt roligt. Grænsestridigheder, korte militære ekspeditioner og chikane på jorden fulgte hinanden. I slaget ved Bannockburn i 1314 knuste Robert Bruce (senere Robert I af Skotland) endelig det numerisk overlegne engelske ridderkorps med sine spidsmænd, der kunne bryde kavaleriangreb ved at stikke deres lanser i jorden, som flamlænderne havde gjort mod franskmændene i slaget ved Courtrai. Disse spidsformationer kan bruges offensivt på samme måde som græske falankser (den tætte formation gør det muligt for den samlede kinetiske energi fra alle kæmperne at slå det modstående infanteri ned) og brød de engelske rækker op og påførte dem et alvorligt nederlag. I 1328 blev Robert Bruce anerkendt som konge af Skotland ved traktaten i Northampton. Men da Bruce døde i 1329, var David II kun otte år gammel, og Edward Balliol fik mulighed for at gøre krav på kronen.

Efter katastrofen ved Bannockburn erkendte englænderne, at ridderskabets overlegenhed på slagmarken var forbi, og de udviklede nye taktikker. Kong Edward I af England vedtog en lov, der tilskyndede bueskytter til at træne om søndagen og forbød brugen af andre sportsgrene; englænderne blev dygtige til langbuen. Det træ, der blev brugt, var taks (som England importerede fra Italien), som havde bedre mekaniske egenskaber end den hvide elm, der blev brugt i de walisiske buer, hvilket forbedrede ydeevnen. Dette kraftigere våben kunne bruges til masseskydning på lang afstand. Englænderne tilpassede deres måde at kæmpe på ved at reducere antallet af kavalerister, men ved at bruge flere bueskyttere og våbenmænd til fods, der var beskyttet mod angreb med pæle i jorden (disse enheder bevægede sig til hest, men kæmpede til fods). For at være effektiv skal langbuen bruges af en beskyttet hær og derfor i en defensiv stilling. Modstanderen skal derfor være tvunget til at angribe. For at gøre dette brugte englænderne princippet om chevauchée i Skotland: en hær, der er indsat over et stort område, hærger et helt område, indtil modstanderen tvinges til at angribe for at sætte en stopper for plyndringen. Ved hjælp af en taktisk plan, der var en forsmag på slaget ved Crécy, hvor våbenmænd forskansede sig bag pæle, der var slået ned i jorden, og bueskytter placeret på flankerne for at forhindre projektiler i at prelle af på de strømlinede bassiner og panser for at afbøde frontale slag, knuste Edward Balliol de i stort undertal værende skotter den 11. august 1332 i slaget ved Dupplin Moor. Efter endnu en succes blev han kronet til konge af Skotland i Scone den 24. september 1332. Edward III deltog ikke i felttoget, men han var klar over, at resultatet var meget gunstigt for ham: han havde fået en allieret i spidsen for Skotland.

Balliols succeser demonstrerede den taktiske overlegenhed, som den engelske langbue gav, så da han blev væltet den 16. december 1332, tog Edward III åbent sagen i egen hånd. Han tilbagekaldte traktaten af Northampton, der var blevet underskrevet under regenturet, og dermed fornyede han de engelske krav på suverænitet over Skotland og udløste den anden skotske uafhængighedskrig. Han havde til hensigt at genvinde det, som England havde indrømmet, og belejrede og genvandt kontrollen over Berwick, hvorefter han knuste den skotske afløsningshær i slaget ved Halidon Hill ved hjælp af nøjagtig samme taktik som ved Dupplin Moor. Han var meget hård: alle fanger blev henrettet. Edward III er nu i stand til at sætte Edward Balliol på den skotske trone. Balliol hyldede den engelske konge i juni 1334 i Newcastle og afstod 2.000 librates land i de sydlige grevskaber Lothian, Roxburghshire, Berwickshire, Dumfriesshire, Lanarkshire og Peeblesshire.

Den langvarige konflikt i Skotland tjente Filip VI's formål, så han lod sine traditionelle allierede klare sig selv. Han vidste, at hans magt i Frankrig stadig var svag, og han kunne ikke risikere den uro, der ville opstå som følge af tabet af engelske uldforsyninger, som klædeindustrien i de store flamske byer var så glad for. Den franske konge var derfor tilfreds med at observere. Filip VI vandt freden på kort sigt ved sin forsigtighed, men på lang sigt tabte han. En David Bruce ville have været mere nyttig, magtfuld og med grund til at være taknemmelig. Pave Benedikt XII så den anglo-skotske konflikt som den største risiko for en europæisk konflikt, hvis kongen af Frankrig igen blev involveret, idet greverne af Namur, Guelders og Juliers var involveret i Skotland gennem de kontingenter, de stillede til rådighed for Edward III. Desuden vovede sømændene fra Dieppe og Rouen at kapsejlads mod sømændene fra Southampton. Den næste krig kunne med rimelighed placeres omkring Kanalen og ikke mod Saint-Sardos, hvor baronerne trak forhandlingerne i langdrag med den mest åbenlyse uvilje. Dette spillede Filip VI i hænderne, som tog imod David II i maj 1334 og installerede ham og hans hof i det iskolde Château-Gaillard. Det vigtige var ikke skotternes succes, men den trussel, de udgjorde mod England. Edvard III forsøgte at formilde den franske konge og opnå tilbagelevering af de landområder, som Karl IV havde beslaglagt i Aquitaine, men Filip krævede til gengæld David II genindsat: spørgsmålene om Guyenne og Skotland var nu forbundet. Trods sejrene ved Dupplin og Halidon begyndte David Bruce' styrker snart at komme sig igen. I juli 1334 måtte Edward Balliol flygte til Berwick og søge hjælp hos Edward III. Takket være en skat, som han fik fra parlamentet, og et lån fra Bardi-banken kunne han genstarte et skotsk felttog. Han iværksatte et ødelæggende felttog, men skotterne havde lært lektien. De undgik kampe og brugte taktikken med forladt land. Plantagenet-besættelsen var truet, og Balliols styrker tabte hurtigt terræn. Edward rejste derefter en hær på 13.000 mand, som begav sig ud på endnu et resultatløst felttog. Franskmændene samlede en ekspeditionsstyrke på 6.000 mand og udkæmpede en løbende krig i Kanalen. Edward III afskedigede sin hær i efteråret. I slutningen af 1335 kæmpede de skotske uafhængige under ledelse af Sir Andrew Murray ved Culblean mod en tilhænger af Edward Balliol. De foregav at flygte, og englænderne angreb fra deres forsvarsstilling. De blev derefter udsat for et flankeangreb og flygtede.

I 1336 tog Filip VI, der følte sin magt mere sikker, initiativer. I marts var han i Avignon, hvor pave Benedikt XII, som var begyndt at bygge den berømte fæstning, nægtede at indlede det korstog, som den franske konge ønskede, da han vurderede, at det var umuligt på grund af de mange splittelser i Vesten. Den franske konge, der var irriteret (han var blevet lovet kommandoen over korstoget), flyttede den franske flåde fra Middelhavet til Nordsøen. England skælvede. Edward III satte sine kyster i alarmberedskab. Sherifferne bevæbner alle mænd fra seksten til tres år. Parlamentet vedtog et tilskud uden at blive spurgt. Benedikt XII havde allerede holdt den franske konge på korstogets vej, han forsøgte også at holde ham på Skotlands vej. Filip VI modtager fra ham et brev af fuldkommen politisk visdom, hvis lektion kongen ville have gjort klogt i at meditere over:

"I disse urolige tider, hvor konflikter bryder ud i alle dele af verden, bør man tænke sig grundigt om, før man engagerer sig. Det er ikke svært at påtage sig en virksomhed. Men det er et spørgsmål om videnskab og refleksion at vide, hvordan den vil blive afsluttet, og hvilke konsekvenser det vil få.

Den franske konge ignorerer lektien, og hans ambassadører holder en konference i England med David Bruce og en delegation af skotske baroner. Der blev diskuteret krig. Edward III, der var informeret, gjorde sig ingen illusioner, hans fætter stillede sig som fjende. Benedikt XII gennemtvang igen sin mægling og beroligede med besvær Philip's iver. Han forhindrede også kejser Ludwig af Bayern i at danne en koalition mod Frankrig med Edward III. Balancen var skrøbelig, og våbenkapløbet blev genoptaget, hæmmet af mangel på penge på begge sider. Med hjælp fra sin vigtigste rådgiver Miles de Noyers sikrede Filip VI sig støtte fra nogle stater (Genova, Castilien, Montferrat) og købte højborge i den nordlige og østlige del af kongeriget.

På dette tidspunkt, i 1336, døde Edward III's bror, John of Eltham, jarl af Cornwall, i 1336. I sin Gestia annalia beskylder historikeren John of Fordun Edward for at have dræbt sin bror under et skænderi i Perth. Selv om Edward III allokerede en meget stor hær til de skotske operationer, blev langt størstedelen af Skotland generobret af David II's styrker i 1337, og kun nogle få slotte som Edinburgh, Roxburgh og Stirling blev efterladt på Plantagenets hænder. En pavelig mægling forsøgte at sikre fred: det blev foreslået, at Balliol skulle forblive konge indtil sin død og derefter blive erstattet af David Bruce. Sidstnævnte nægtede på opfordring af Filip VI. I foråret 1337 syntes den fransk-engelske krig at være uundgåelig.

De få fæstninger, der stadig var under hans kontrol, var utilstrækkelige til at gennemtvinge Edwards styre, og i årene 1338-39 skiftede han fra en erobringsstrategi til en strategi, hvor han forsvarede det, han havde vundet. Edward stod over for militære problemer på to fronter; kampen om den franske trone var ikke mindre vigtig. Franskmændene var et problem på tre områder: For det første ydede de konstant støtte til skotterne gennem en fransk-skotske alliance. For det andet angreb franskmændene regelmæssigt flere engelske kystbyer, hvilket satte gang i rygter om en massiv invasion i England. Philip VI arrangerede faktisk en ekspedition med 20.000 våbenmænd og 5.000 armbrøstskytter. Men for at overføre en sådan styrke måtte han hyre genovesiske galejer. Edvard III, der er blevet informeret af spioner, forhindrer projektet ved at betale genovaerne for at neutralisere deres flåde: Filip VI har ikke midlerne til at overbyde dem.

Kapløbet om alliancer

På Allehelgensdag 1337 ankom biskoppen af Lincoln, Henry Burghersh, med et budskab fra den engelske konge til "Philip af Valois, som kalder sig konge af Frankrig". Dette er et brud på hyldesten og en krigserklæring.

Siden det engelske parlament i Nottingham et år tidligere havde vedtaget at yde støtte til krigen, var der gået hurtigt fremad. Kong Edward III af England havde udrustet en flåde og sendt våben til Guyenne. I slutningen af 1336 havde han udstedt et forbud mod salg af engelsk uld til Flandern og i februar 1337 indrømmede han privilegier til udenlandske arbejdere, der kom for at bosætte sig i de engelske byer, for at tvinge de klædeproducerende byer (Ypres, Gent, Brugge, Lille) til at vælge mellem deres engelske leverandører og deres franske kunder. Import af udenlandsk stof blev forbudt. England ønskede at give indtryk af, at det var parat til at leve uden Flandern. Edward III spillede også på rivaliseringerne mellem de nordlige provinser. Han favoriserede engelsk eksport til Brabant, da draperierne fra Mechelen og Bruxelles begyndte at konkurrere effektivt med draperierne fra de store traditionelle centre i Flandern. Brabant modtog 30.000 sække uld på den eneste betingelse, at det ikke gav noget af det til de flamske byer. Den engelske konge belønnede også hertugen af Brabants, Johannes III's, standhaftighed over for den franske konges observationer, da Robert af Artois var i eksil i hans landområder. Sterling-diplomatiet blev indsat ved det Hellige Romerske Riges vestlige grænser mod den franske konge. Engelske ambassadører afholdt en allianceudveksling i Valenciennes, ved rigets porte, hvor der blev udvekslet had til Valoiserne. Den franske konge masserede sin flåde i Normandiet og genoplivede skotternes modstand mod Edward III. Den 24. maj 1337 blev Edward III, efter at han havde nægtet at efterkomme stævningen, dømt til at beslaglægge sit hertugdømme. Pave Benedikt XII opnåede et udsættelse af henrettelsen fra den franske konge. Filip VI lovede ikke at indtage hertugdømmet Guyenne før det følgende år. Edward III's svar var en udfordring fra Henry Burghersh, biskoppen af Lincoln.

De flamske byer og Brabant vælger derfor den engelske alliance og tager Hånaut med sig, som efter en periode med tøven beslutter sig for ikke at blive unødigt isoleret. Desuden var Edward III, Philippa af Hennegårds ægtemand, grevens svigersøn. Da Vilhelm I af Hainaut også er greve af Holland og Zeeland, er Flandern omgivet på kejserrigets side, fra Nordsøen til den franske grænse, af en stat, der er resolut fjendtlig over for Valoiserne. De rhinlandske fyrstedømmer fuldendte koalitionen; Juliers, Limburg, Kleve og nogle få andre gav efter for sterlingpolitikken. Filip VI kunne kun regne med de overlevende af en fransk indflydelse i denne region, som havde nået sit højdepunkt under Ludvig IX af Frankrig og Filip IV den skønne. Greven af Flandern var upålidelig, da hans grevskab ikke længere var under hans kontrol. Biskoppen af Liège og byen Cambrai opvejede knap nok indflydelsen fra deres alt for magtfulde naboer i Brabant og Hainaut. I sidste ende har den franske konge ikke meget at håbe på i nord.

Spillet er mere subtilt for kejser Ludwig af Bayern, der er udstødt og skismatisk. For at overleve var han så svækket, at han var nødt til at bryde de kristne fyrsters aftale og sætte sin alliance på auktion for at overleve. I august 1337 solgte han endelig sit medlemskab til Plantageneterne. Edward III fik endda af kejseren titlen "kejserlig vicar i Niedertyskland", hvilket gjorde ham til officiel repræsentant for den kejserlige autoritet ved Rhinen og Maas. Affæren blev fejret i september 1338 i Koblenz under storslåede festligheder arrangeret af kejseren, men finansieret af kongen af England. Dette skulle automatisk føre til pavens støtte til den franske konge, men Benedikt XII tøvede og nøjedes med at protestere mod denne alliance, idet han stadig håbede at kunne gennemtvinge sin mægling. Kongen af England tvang ham til at træffe en beslutning, da han i juli 1338 kaldte sine ambassadører tilbage til Avignon. Edward troede, at han kunne gøre hvad som helst. I Koblence modtager han hyldest fra kejserrigets vasaller, med undtagelse af biskoppen af Liège. Han etablerer forbindelser med greven af Genève og greven af Savoyen. Hertugen af Bourgogne selv, der stadig var bitter over det dynastiske valg fra 1328, lånte Plantagenet et velvilligt øre til Plantagenet's ord. Edward III bestilte en krone med et fleur-de-lys-symbol og så sig allerede i Reims.

Filip VI's alliancer var mindre talrige, men mere solide og derfor mere nyttige på lang sigt. Greverne af Genève og Savoyen, som blev fristet af den engelske alliance, samt greverne af Vaudémont og Deux-Ponts (de) blev overtalt til Valois ved at få uddelt renter fra statskassen. Johannes den Blinde, greve af Luxembourg og konge af Bøhmen, der var en fast gæst ved det franske hof, tog parti for franskmændene og tog sin svigersøn, hertugen af Niederbayern, med sig. Genova forpligtede sig til at stille skibe og erfarne armbrøstskytter til rådighed. Habsburgerne viste deres sympati. Men den største succes for den franske diplomatiske aktivitet under ledelse af Miles de Noyers var den alliance med kongen af Kastilien, som blev opnået i december 1336. Alfonso XI lovede den franske konge maritim støtte, som ville vise sig at være meget nyttig i Atlanterhavet. Gascogne og engelske sømænd på den ene side og franske og bretonske sømænd på den anden side kæmpede nemlig ved enhver lejlighed, hvad enten det var til søs eller i havnen. Fire år senere blev de castilianske skibe forstærket helt til Nordsøen.

Offensiv i Aquitaine

I begyndelsen af Hundredårskrigen konstaterede Filip VI, at det felttog, han havde overladt til Raoul II de Brienne, var ineffektivt, og han henvendte sig til Johannes I af Bøhmen. Konstabel af Frankrig havde nemlig begået den fejl at opdele sine tropper i et forsøg på at indtage de gasconske fæstninger og var siden foråret 1338 blevet fastlåst i uendelige belejringer, mens englænderne kun havde meget få mænd. Jean de Bohême fik selskab af Gaston Fébus (som fik nogle seigneurier i bytte) og to savojardiske lejesoldater: Pierre de la Palu og Le Galois de La Baume. Kongen bevilgede 45.000 livres om måneden til denne styrke på 12.000 mand. I betragtning af at det ville blive et spørgsmål om at indtage de gasconske fæstninger en efter en uden håb om at udsulte dem, blev der rekrutteret et korps af tyske sumpere og minearbejdere, og denne hær blev udstyret med nogle bombarder. Succesen var hurtig: fæstningerne Penne, Castelgaillard, Puyguilhem, Blaye og Bourg blev indtaget. Målet var ikke langt fra at være nået, da hæren belejrede Bordeaux i juli 1339. Men byen gjorde modstand, en port blev indtaget, men angriberne blev med besvær slået tilbage. Problemet med at skaffe 12.000 mand viste sig at være uløseligt, da de lokale ressourcer var udtømt. Tropper blev taget til kamp i nord. Belejringen blev ophævet den 19. juli 1339.

Edward III's ridt i 1339

Da Philip's hær havde indledt sin sejrrige offensiv i Aquitaine og Edward III var truet af en fransk landgang i England, besluttede sidstnævnte at føre krigen til Flandern. Han sikrede sig en alliance med de flamske byer, som havde brug for engelsk uld for at holde deres økonomi i gang, men også med kejseren og fyrsterne i regionen, som så skævt til de franske fremstød i riget. Blandt disse fyrster i Norden, og ikke mindst Vilhelm I (af Avesnes), greve af Hainaut, hertugen af Brabant, hertugen af Guelders, ærkebiskoppen af Köln og greven (markisen?) af Juliers. Disse alliancer blev indgået med løfte om økonomisk kompensation fra kongen af England. Så da han den 22. juli 1338 gik i land i Antwerpen i spidsen for 1.400 væbnede mænd og 3.000 bueskytter, var hans allierede hurtige til at bede ham om at betale sin gæld i stedet for at stille de planlagte kontingenter til rådighed for ham. Kongen af England tilbringer vinteren i Brabant for at forhandle med sine kreditorer. For at neutralisere den franske konges tropper, der ankom til Amiens den 24. august, indledte han forhandlinger under ledelse af ærkebiskoppen af Canterbury og biskoppen af Durham. Manøvren lykkedes, og den franske konge måtte sende sin betydelige hær tilbage.

Men denne status quo, som varede i næsten et år, var utilfreds med skatteyderne på begge sider, som blødte for at finansiere de hære, der så på hinanden med spændt åndedræt. I sommeren 1339 var det Edward III, der indledte offensiven. Efter at have modtaget forstærkninger fra England og efter at det var lykkedes ham at garantere sin gæld til sine allierede, marcherede han sammen med dem mod Cambrai (en by i Empire, hvis biskop tog parti for Filip VI) i slutningen af september 1339. Han forsøgte at fremprovokere et slagsmål med franskmændene og plyndrede alt på sin vej, men Filip VI rørte sig ikke. Den 9. oktober, da de lokale ressourcer begyndte at være udtømt, måtte kongen af England beslutte sig for at kæmpe. Han vendte derfor mod sydvest og krydsede Cambrésis og brændte og dræbte alt på sin vej: 55 landsbyer i bispedømmet Noyon blev jævnet med jorden. I løbet af denne tid fik Filip VI samlet sin ost og ankom til Buironfosse. De to hære marcherede derefter mod hinanden og mødtes for første gang nær Péronne. Edward havde 12.000 mand og Filip 25.000. Kongen af England fandt terrænet ugunstigt og trak sig tilbage. Filip VI foreslår at mødes den 21. eller 22. oktober på åbent terræn, hvor deres hære kan kæmpe efter ridderlige regler. Edvard III ventede på ham nær landsbyen La Capelle, hvor han havde slået lejr på et gunstigt sted, hvor han havde forskanset sig bag pæle og grøfter, mens hans bueskytter var placeret på fløjene. Den franske konge, der mente, at et kavaleriangreb ville være selvmorderisk, gravede sig også ned og overlod det til englænderne at angribe. Den 23. oktober 1339, da en af de to modstandere ikke formåede at tage initiativet, vendte de to hære hjem. Det franske ridderkorps, som regnede med at finansiere sig selv ved hjælp af de løsepenge, der blev krævet af de fanger, der blev taget under kampene, knurrede og beskyldte Filip VI for at "snyde".

Konflikts dødvande

Filip VI's krigsførelse vakte stor utilfredshed. Da han ikke kunne opkræve nok skatter til at støtte krigsindsatsen samt sin administration og de stadig større pensioner og fritagelser, som han ydede til de herremænd, som han frygtede ville falde over i den engelske lejr, tyede han til hyppige valutaændringer, der førte til inflation: valutaens indhold af ædelmetal blev i al fortrolighed reduceret. Han regerede med et lille råd bestående af nære slægtninge, hvilket utilfredsstillede de fyrster, der var udelukket fra den herskende sfære. Hans strategi med at undgå slagsmål blev forkastet af ridderstanden, som havde store forventninger til de løsepenge, der blev betalt af potentielle fanger. Selv om Edvard III var ruineret, interesserede han feudalisterne ved at føre en politik, der havde til formål at tiltrække sig den franske konges vasaller fra Gascogne, som var i den franske konges gunst. I slutningen af 1339 lykkedes det Oliver Ingham, seneskal af Bordeaux, at lokke Bernard-Ezy V, herre af Albret, ind i sin lejr og tage mange herremænd med sig. Edward III udnævnte ham til sin løjtnant i Aquitanien. I spidsen for de gasconske tropper rykkede han frem mod øst og indtog Sainte-Bazeille ved Garonne og belejrede Condom. Hans fremrykning kulminerede i september 1340, men Pierre de la Palu, seneskal af Toulouse, ledede en modoffensiv, der tvang ham til at ophæve belejringen. Alle byerne blev tilbageerobret i kølvandet.

Året 1340 var ikke mere gunstigt for Edward 3. på den skotske front: David Bruces tilhængere intensiverede deres guerillakrig, og der blev gennemført angreb på Northumberland. William Douglas, Lord of Liddesdale, indtog Edinburgh, og David Bruce vendte tilbage fra eksil i juni 1341.

Edvard III, som kun havde forhandlet våbenhvilen i Esplechin for at vinde tid på et tidspunkt, hvor konfliktens udvikling var ugunstig for ham (han havde ingen tillid til den pavelige mægling, som han anså for at være fuldstændig pro-fransk), genoptog fjendtlighederne og indtog Bourg i august 1341, mens spændingerne mellem Filip VI og Jakob II af Mallorca voksede, da sidstnævnte nægtede at betale tribut til kongen af Frankrig for byen Montpellier.

Den bretonske arvefølgekrig

Den 30. april 1341 døde hertug Johannes 3. af Bretagne uden børn trods tre ægteskaber med Isabella af Valois, Isabella af Castilien og Jeanne de Savoyen, og uden at have udpeget sin efterfølger. Bejlere var på den ene side Jeanne de Penthièvre, datter af hendes bror Guy de Penthièvre, gift siden 1337 med Charles de Blois, en slægtning til kongen, og på den anden side Jean de Montfort, greve af Montfort-l'Amaury, halvbror til den afdøde hertug, søn af Arthur II af Bretagnes andet ægteskab med Yolande de Dreux, grevinde af Montfort-l'Amaury.

I maj 1341, da han anede, at dommen ville falde til fordel for Charles de Blois, tog en nær slægtning til kongen, Jean de Montfort, tilskyndet af sin kone, Jeanne de Flandre, initiativet: han bosatte sig i Nantes, hertugens hovedstad, og beslaglagde hertugens skatkammer i Limoges, en by, som Jean III havde været vicegraf af. Han indkaldte de store bretonske vasaller for at blive anerkendt som hertug, men flertallet kom ikke (mange af dem havde også besiddelser i Frankrig, som de risikerede at få konfiskeret, hvis de modsatte sig kongen).

I de følgende måneder (juni-juli) foretog han en stor ridetur gennem sit hertugdømme for at sikre sig kontrol over højborgene (Rennes, Malestroit, Vannes, Quimperlé, La Roche-Piriou, Quimper, Brest, Saint-Brieuc, Dinan og Mauron, før han vendte tilbage til Nantes). Det lykkedes ham at få kontrol over omkring tyve steder.

Da Jean de Montfort havde taget alle hertugdømmets fæstninger i besiddelse i foråret 1341 og havde givet den lige hyldest til Edward III, var det nødvendigt at sætte Charles de Blois i besiddelse af hertugdømmet. Filip VI indkaldte derfor en hær på 7.000 mand, forstærket med genovesiske lejesoldater, til Angers den 26. september 1341. Johannes den Gode, hertug af Normandiet, blev sat i spidsen for ekspeditionen, flankeret af Miles de Noyer, hertugen af Bourgogne og Charles de Blois. Hæren forlod Angers i begyndelsen af oktober 1341, væltede Jean de Montfort ved L'Humeau og belejrede derefter Nantes, hvor han havde søgt tilflugt. Han indtog fæstningen Champtoceaux, som på venstre bred af Loire lå på den venstre side af Loire og spærrede adgangen til Nantes. Edward III, som netop havde forlænget våbenhvilen i Esplechin, kunne ikke gribe ind. Byen kapitulerede efter en uge, i begyndelsen af november 1341. Jean de Montfort overgav sig den 21. november til sønnen af den franske konge og overdrog ham sin hovedstad. Han fik en frihedstilladelse til at rejse til Paris for at tale sin sag, men blev arresteret og fængslet i Louvre i december 1341. Monfortistpartiet, der var blevet berøvet sin leder og de store bretonske familiers støtte, skulle bryde sammen. Med vinteren afsluttede hertugen af Normandiet felttoget uden at have udryddet de sidste forhindringer: han troede, at han havde afgjort sagen ved at sikre Jean de Montfort i sin person, og vendte tilbage til Paris. Han troede, at han havde afgjort sagen ved at sikre sig Jean de Montforts person, og vendte tilbage til Paris, men Jeanne de Flandre, Jean de Montforts hustru, tændte modstandens flamme igen og samlede sine tilhængere i Vannes. Hun forskansede sig i Hennebond, sendte sin søn til England og indgik en allianceaftale med Edward III i januar 1342. Edward III var ivrig efter at åbne en ny front, som ville lette det franske pres i Guyenne og begrænse antallet af tropper, der kunne sendes til støtte for skotterne, og besluttede at imødekomme Jeanne af Flanderns anmodninger om militær bistand. Kongen af England havde ikke en øre til at betale for en ekspedition: det var derfor den bretonske hertugskat, der skulle finansiere den. I april 1342 kunne han kun sende 34 våbenmænd og 200 bueskytter. I mellemtiden havde franskmændene indtaget Rennes og belejret Hennebont, Vannes og Auray, som gjorde modstand. Charles de Blois blev tvunget til at bryde lejren i juni 1342, da Wauthier de Masny og Robert d'Artois ankom i spidsen for engelske tropper. I juli 1342 ankom stærke franske forstærkninger, Jeanne de Flandre måtte flygte og fandt sig selv belejret i Brest. Men den 15. august ankom hovedparten af de engelske tropper endelig til Brest med 260 skibe og 1350 soldater. Charles de Blois trak sig tilbage til Morlaix og blev belejret af Robert d'Artois, som håbede at åbne en anden havn i det nordlige Bretagne for englænderne. Englænderne forsøgte at indtage Rennes og Nantes, men måtte nøjes med at plyndre Dinan og belejre Vannes, en by, hvor Robert d'Artois blev alvorligt såret. Franskmændene, som havde ventet på dem i Calais, havde trukket deres styrker tilbage på grund af

En fransk hær under ordre fra hertugen af Normandiet blev samlet for at imødegå situationen. Men Jean de Montfort var fange, og Jeanne de Flandre var blevet vanvittig, så der blev indgået en våbenhvile den 19. januar 1343. I virkeligheden besatte og administrerede englænderne de højborge, der stadig var loyale over for Jean de Montfort. En stor engelsk garnison besatte Brest. Vannes blev administreret af paven. Konflikten, som på ingen måde var afsluttet, varede 22 år og gav englænderne mulighed for at få et varigt fodfæste i Bretagne.

Våbenhvilen i Malestroit i januar 1343 førte til afskedigelse af mange lejesoldater, som dannede de første store kompagnier. Sidstnævnte var aktive i Languedoc, såsom Société de la Folie, der hærgede i nærheden af Nîmes, eller de ubetalte engelske eller bretonske bander, der løskøbte befolkningen og samtidig kastede hertugdømmet Bretagne ud i anarki.

Lancasters felttog i Aquitaine

Krigens vendepunkt var af økonomisk art. Edward udnyttede våbenhvilen ved Malestroit og formåede at overbevise parlamentet om, at krigen ikke kunne vindes uden at sende betydelige styrker mod fjenden. Han gjorde en stor propagandaindsats for at overbevise befolkningen om den trussel, som den franske konge udgjorde. I juni 1344 vedtog parlamentet ham en toårig skat: nok til at rejse to veludstyrede hære til at føre afgørende felttog i Aquitaine og Nordfrankrig og mindre kontingenter til at påvirke den bretonske arvefølgekrig.

I begyndelsen af august 1345 gik grev Henry af Lancaster i land i Bordeaux med 500 våbenmænd, 1.000 bueskytter og 500 walisiske infanterister. Han havde titlen som løjtnant for Aquitaine og havde fuld handlefrihed. Hans første mål var at neutralisere Bergerac, hvorfra der jævnligt blev iværksat ødelæggende razziaer. Byen blev indtaget i august. Han tog hundredvis af fanger, som blev holdt som gidsler for løsepenge. Forstærket af gasconske tropper og Staffords tropper (hans hær talte 2.000 våbenmænd og 5.000 bueskytter og fodfolk), belejrede han Périgueux. Johannes den Gode, der havde ansvaret for forsvaret af Aquitanien, sendte greven af Valentinois, Louis de Poitiers, med 3.000 våbenmænd og 6.000 fodfolk for at redde byen. Men femten kilometer fra Périgueux standsede Louis de Poitiers for at belejre slottet Auberoche. Han blev overrasket af Henry af Lancaster den 21. oktober, den franske hær blev besejret, og englænderne tog endnu en gang mange fanger. På baggrund af denne succes indtog Henry af Lancaster flere bastier og ryddede området mellem Dordogne og Garonne for franske garnisoner, hvorefter han belejrede La Réole. Byen blev indtaget den 8. november, men citadellet gjorde modstand: det lovede at overgive sig, hvis der ikke kom hjælp inden for fem uger. Jean le Bon rørte sig ikke, en stor del af hans hær var blevet besejret ved Auberoche og han havde afskediget resten. La Réole, men også Langon og Sainte-Bazeille gjorde det samme i januar 1346. Dette havde en katastrofal virkning: Stillet over for franskmændenes inerti skiftede mange af de gasconske herremænd side, såsom de magtfulde familier Durfort og Duras, og de lokale samfund organiserede deres eget forsvar og nægtede således at betale de kongelige skatter. Som følge heraf faldt den franske suverænitet over Aquitanien og gav plads til Grand Compagnies' aktioner og private krige, som forstærkede fænomenet. På den anden side indbragte fangerne i Bergerac og Auberoche næsten 70.000 pund i løsepenge til Henry af Lancaster, og hans løjtnanter var ikke til at stå tilbage for: der var en voksende bevidsthed i England om, at krig i Frankrig kunne være indbringende, hvilket førte til en række kald. Da Aiguillon faldt i begyndelsen af 1346, besluttede Filip VI endelig at handle: han måtte finde finanserne til at opbygge en hær. Med stort besvær skaffer han sig finanser fra staterne langue d'oïl og langue d'oc, han låner af de italienske banker i Paris og frem for alt får han støtte fra paven, som giver ham tilladelse til at tage 10 % af rigets kirkelige indtægter og låner ham 33.000 floriner. Han rekrutterer lejesoldater i Aragonien og Italien. Hans søn Johannes befandt sig i spidsen for 15.000 mænd, herunder 1.400 genovesere. Han indledte det akvitanske felttog med at belejre Aiguillon den 1. august. Stedet ved sammenløbet af Garonne og Lot var særdeles godt befæstet og blev holdt af en solid garnison på 600 bueskytter og 300 våbenmænd. Jean lovede ikke at forlade stedet, før han havde indtaget

Nederlag på land

Da englænderne truede, opfordrede Philip kong David II af Skotland til at invadere England fra nord, som teoretisk set ikke var forsvaret, da Edward forberedte sig på at invadere Frankrig fra syd. David II blev besejret og taget til fange ved Neville's Cross den 17. oktober 1346. I mellemtiden gik Edward III af England i land i Normandiet i juli 1346 og gennemførte et systematisk angreb på de franske områder, som han havde krydset.

De to hære mødtes ved Crécy den 26. august 1346. Franskmændene var i undertal, men den franske hær, der stolede på sit stærke ridderskab, stod over for en engelsk hær bestående af bueskytter og infanterister, der var ved at blive professionaliseret. Da adelen stod over for faldende indtægter fra jorden, håbede de at kunne genopfylde deres midler med de løsepenge, der blev krævet i bytte for de tilfangetagne modstridende riddere. Den blev skoldet af Philip VI's undvigelser, som i bevidsthed om den engelske taktiske overlegenhed, som langbuen gav, foretrak at opgive kampen flere gange frem for at risikere et nederlag. Kongen havde ikke længere den karisma og troværdighed, der var nødvendig for at holde på sine tropper. Fra da af ønskede alle at nå den engelske fjende så hurtigt som muligt for at få løvens andel; ingen adlød ordrerne fra kong Philip VI, som, revet med af bevægelsen, var tvunget til at kaste sig hovedkulds ud i kampen. Hindret i deres fremgang af deres egne fodsoldater og de genovesiske lejesoldaternes armbrøstskytter, der blev omstyrtet af regnen af engelske pile, blev de franske riddere tvunget til at kæmpe mod deres egne mænd. Det blev en katastrofe på fransk side, hvor Filip VI af Valois viste sin militære inkompetence. De franske riddere angreb Mont de Crécy i flere bølger, men deres heste (på det tidspunkt ubeskyttede eller dårligt beskyttede) blev massakreret af den regn af pile, som de engelske bueskytter, der stod i ly bag rækker af pæle, affyrede. De franske riddere, der kæmpede for at rejse sig efter faldet, var et let bytte for infanteristerne, der kun skulle gøre det af med dem.

Da den franske hær var ødelagt, marcherede Edvard 3. nordpå og belejrede Calais. Med en afløsningshær forsøgte den franske konge at ophæve blokaden af byen, men turde ikke konfrontere Edward III. Det var under dramatiske omstændigheder, hvor de berømte borgere i Calais overgav nøglerne til deres by til belejrerne, at Calais kom under engelsk styre, som varede indtil det 16. århundrede. Filip VI forhandlede en våbenhvile med Edward III, som i en stærk position fik fuld suverænitet over Calais.

I 1347, efter faldet ved Calais, måtte Filip VI, 53 år gammel og miskrediteret, give efter for presset. Det var hans søn Johannes, hertugen af Normandiet, der overtog ansvaret. Hans allierede (familien Melun og medlemmer af forretningsborgerskabet, som netop havde været ofre for udrensningen efter Crécy, og som han havde rehabiliteret) kom ind i kongens råd, Chambre des Comptes, og fik høje poster i administrationen. Frankrigs politiske tiltrækningskraft gjorde det muligt for kongeriget at ekspandere mod øst på trods af militære nederlag. Således solgte grev Humbert II, der var ruineret af sin manglende evne til at opkræve skatter og uden arving efter sin eneste søns død, Dauphiné til Filip VI. Johannes deltog direkte i forhandlingerne og gennemførte aftalen.

Den store pest

Den sorte død var en pandemi, der ramte den europæiske befolkning mellem 1347 og 1351. Sygdomme, der kaldes "pest", var forsvundet fra Vesten siden det 8. århundrede (Justinians pest). Det var den dødeligste pandemi i menneskehedens historie indtil den spanske influenza, så vidt vi ved. Det var den første pandemi i historien, der blev beskrevet godt af samtidige kronikører.

Det anslås, at den sorte død dræbte mellem 30 og 50 procent af den europæiske befolkning på fem år og kostede omkring 25 millioner mennesker livet. Denne pandemi havde en varig indvirkning på den europæiske civilisation, men også på Mellemøsten og Nordafrika. Efter denne første bølge opstod sygdommen desuden regelmæssigt igen i de forskellige lande, der blev ramt: mellem 1353 og 1355 i Frankrig og mellem 1360 og 1369 i England, og derefter ca. hvert 20. år indtil det 17. århundrede inklusive.

Køb af Montpellier

I 1331 betalte Jakob 3. af Mallorca som 16-årig Filip 6. en tribut til Filip 6. for byen Montpellier, som hans familie havde arvet gennem ægteskab. Montpellier ligger i kongeriget Frankrig, men er en besiddelse for kongen af Mallorca, ligesom Guyenne er det for kongen af England. Kongeriget Mallorca var selv en vasalstat under kongeriget Aragonien, men var ikke tilfreds med den skattemæssige byrde, som denne vasalstat pålagde det ved tvang.

Montpellier selv har en masse uafhængighed. Den ligger tre dages gang fra resten af kongen af Mallorcas kontinentale besiddelser i Roussillon. Den er kommercielt afhængig af Languedoc, men handel med spanierne er mindre fordelagtig på grund af deres egen valuta. Brugen af franske valutaer var almindelig, og dens kommercielle interesser skubbede den mod kongeriget Frankrig. Peter IV af Aragonien, kendt som den ceremoniøse, var mistænksom over for Jakob III af Mallorcas ønske om uafhængighed, som var tilbageholdende med at betale tribut til ham, og han arbejdede for at bringe de to kroner sammen.

I 1339, bekymret over rygter om et ægteskab mellem en søn af Jakob III og en datter af Edvard III, rygter spredt af kongen af Aragonien, der aktivt arbejdede på at isolere sin vasal, indkaldte Filip VI kongen af Mallorca for at forny sin hyldest til byen Montpellier. Jakob III svarede, at han tvivlede på lovligheden af denne hyldest og henvendte sig til paven. Da Jakob III så, at Frankrig var i problemer med England, lod han arrangere ridderturneringer i Montpellier, hvilket var i modstrid med den franske konges ordre, som havde forbudt dem i krigstid: dette var en klar udfordring af Filip VI's suverænitet over Montpellier. Peter IV, der spillede et dobbeltspil og forsikrede Jakob om, at han ville hjælpe ham militært i tilfælde af en konflikt med Frankrig, pressede kongen af Mallorca til at gøre sig mere og mere gældende i en alliance med kongen af England, men samtidig bad han om støtte fra kongen af Frankrig. Filip VI fik beslaglagt byen Montpellier og grevskaberne Aumelas og Carladis. Han pålagde Johannes den Gode at opbygge en hær for at trænge ind i Roussillon. Men Jakob III indser, at han er blevet snydt af kongen af Aragonien, og han gør det godt igen. Filip VI, der har forstået, at spillet er slut, ratificerer alliancen med Peter den Ceremoniøse og giver sine franske besiddelser tilbage til kongen af Mallorca, vel vidende, at denne, omgivet af en så magtfuld alliance, ikke ville være i stand til at beholde dem. I 1343 invaderede Peter IV de Baleariske Øer og overtog kontrollen med Roussillon i 1344. Den 5. september 1343 støttede Filip VI den aragonske offensiv ved at forbyde kongen af Mallorca at modtage våben-, mad- og hesteleverancer. Jakob III var fuldstændig isoleret og blev tvunget til at acceptere et nederlag. Hans skæbne blev beseglet af Cortes i Barcelona, hvor det blev besluttet at overlade ham sit len af Montpellier. Men han nægtede og flygtede til en af sine venner, greven af Foix, med omkring fyrre af sine riddere. Han mødte Filip VI i Avignon og solgte ham byen Montpellier og pantsatte en del af Cerdanya og Roussillon den 18. april 1349 for 120.000 guldekus. Han kunne således genopbygge en hær og en flåde. I aftalerne var det fastsat, at han beholdt rettighederne til sin by indtil sin død. Hans død indtraf den 25. oktober 1349: Montpellier tilhørte nu den franske krone. Cerdagne og Roussillon, som kongen af Aragonien havde bestridt, forblev derimod aragoniske.

Erhvervelse af Dauphiné

Den 16. juli 1349 afstod Humbert II de la Tour du Pin, Dauphin af Viennois, der var ruineret på grund af sin manglende evne til at opkræve skatter og uden arving efter sin eneste søns død, Dauphiné, et område i det Hellige Romerske Rige, til kongen af Frankrig. Hverken paven eller kejseren ville købe det, så handlen blev indgået med Filip VI. Ifølge aftalen skulle det gå til en søn af den kommende kong Johannes den Gode. Det blev derfor Karl V, som var dennes ældste søn, der blev dauphin. Han var kun elleve år gammel, men blev straks konfronteret med magtudøvelsen. Kontrollen over Dauphiné var værdifuld for kongeriget Frankrig, fordi den lå i Rhônedalen, som siden antikken har været en vigtig handelsakse mellem Middelhavet og Nordeuropa, og fordi den satte dem i direkte kontakt med Avignon, en paveby og et vigtigt diplomatisk centrum i middelalderens Europa.

Hertugdømmet Burgund

Filip VI's svigerdatter, Bonne de Luxembourg, dør af pesten i 1349. Filip gennemfører en ny diplomatisk manøvre, der øger hans besiddelser mod øst. Jean de Normandie gifter sig for anden gang, den 19. februar 1350 i Nanterre, med grevinde Jeanne de Boulogne, datter af Guillaume XII af Auvergne og Marguerite d'Évreux, en 24-årig enke, arving til grevskaberne Boulogne og Auvergne og regent af hertugdømmet Bourgogne, grevskaberne Bourgogne og Artois på sin søn fra første seng, Philippe de Rouvre. Hun fik i dødsboet herregårdene Montargis, Lorris, Vitry-aux-Loges, Boiscommun, Châteauneuf-sur-Loire, Corbeil, Fontainebleau, Melun og Montreuil.

Filip VI døde natten mellem den 22. og 23. august 1350 på slottet Nogent-le-Roi ifølge nogle historikere eller mere sandsynligt på klosteret Notre-Dame de Coulombs ifølge andre. Filip efterlod sig et kongerige, der var permanent uorganiseret og gik ind i en fase med oprør, der udviklede sig til borgerkrig med den store jacquerie i 1358.

I juli 1313 giftede Filip VI af Valois sig med Jeanne af Bourgogne (ca. 1293-1349), datter af Robert II (1248-1306), hertug af Bourgogne (1272-1306) og titulær konge af Thessaloniki, og Agnes af Frankrig (1260-1325). Fra denne forening kom mindst otte børn:

Efter at være blevet enke efter Jeanne de Bourgogne, som døde den 12. december 1349, giftede kongen sig med Blanche af Navarra (ca. 1331-1398), kendt som Blanche d'Évreux, datter af Philip III (1306-1343), greve af Évreux (1319-1343) og konge af Navarra ved ægteskab, i et andet ægteskab i Brie-Comte-Robert den 11. eller 29. januar 1350 (afhængigt af kilden). 1331-1398), kendt som Blanche af Évreux, datter af Philippe III (1306-1343), greve af Évreux (1319-1343) og konge af Navarra ved ægteskab, og af Jeanne II (1311-1349), dronning af Navarra (1328-1349) og grevinde af Champagne. Fra denne forening kom en posthum datter:

Philip VI af Valois havde to naturlige sønner:

Primærkilder

Dokument anvendt som kilde til denne artikel.

Kilder

1. Filip 6. af Frankrig
2. Philippe VI de Valois
3. Le lieu exact de son décès est discuté. Selon certaines sources[Lesquelles ?], il serait mort à Coulombs dans l'abbaye Notre-Dame. Selon d'autres, il serait mort dans l'ancien château fort (aujourd'hui disparu) de Nogent-le-Roi.
4. D'après la Chronique latine du moine bénédictin Guillaume de Nangis[13], les barons français préconisaient majoritairement de reporter le combat contre les milices flamandes à Cassel le 23 août 1328, en arguant de l'approche de l'hiver. Le roi Philippe VI demanda conseil à son connétable, Gaucher de Châtillon, qui l'exhorta à livrer bataille en répondant hardiment : « Qui a bon cœur trouve toujours bon temps pour la guerre. » Galvanisé par cette réponse, le souverain lui aurait donné l'accolade avant de lancer à ses barons la fameuse formule « Qui m'aime me suive ! »[14] (« Qui me diligit me sequatur »). Cependant, l'origine de ce « mot historique » est controversée puisque Plutarque attribuait déjà la tirade « Qui m'aime me suive » à Alexandre le Grand, plusieurs siècles plus tôt[15].
5. ^ David Nicolle, Crécy 1346: Triumph of the Longbow, (Osprey, 2000), 12.
6. 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 1,5 1,6 1,7 «Kindred Britain»
7. ^ I guelfi genovesi erano guidati dalle famiglie, Grimaldi e Fieschi.