Resumé

Ferdinand Maximilian Joseph Maria af Habsburg-Lothringen (Wien, 6. juli 1832-Queretaro, 19. juni 1867) var en adelig østrigsk politiker og militær officer. Han blev født med titlen ærkehertug af Østrig som Ferdinand Maximilian af Østrig, men gav afkald på denne titel for at blive kejser af Mexico under navnet Maximilian I. Han var den eneste under Anden Verdenskrig. Hans regeringstid var den eneste i det andet mexicanske imperium, parallelt med Benito Juárez' regering. Han er også kendt i den mexicanske historieskrivning som Maximilian af Habsburg.

Han var yngre bror til den østrigske kejser Franz Joseph I. I 1857 giftede han sig med prinsesse Charlotte af Belgien, og samme år blev han udnævnt til vicekonge af kongeriget Lombardiet-Veneto, som Østrig havde erhvervet ved Wienerkongressen. To år senere gjorde kongeriget oprør mod huset Habsburg. Hans politik over for italienerne - som var for eftergivende og liberal i de østrigske myndigheders øjne - tvang ham til at træde tilbage den 10. april 1859.

Med suspensionen af betalingerne af udlandsgælden indledte Frankrig - en allieret med Spanien og Storbritannien - en intervention i Mexico i 1861. Selv om de allierede trak sig tilbage fra slaget i april 1862, forblev den franske hær i landet. Som en strategi for at legitimere interventionen støttede Napoleon III en gruppe monarkister fra det konservative parti - modstandere af Juárez' liberale regering - som mødtes i de notables forsamling og oprettede det andet kejserlige regentskab. Den 3. oktober 1863 tilbød en delegation af konservative Maximilian Mexicos krone; han gjorde sin accept betinget af en folkeafstemning ledsaget af solide finansielle og militære garantier. Endelig, efter måneders tøven, accepterede han den 10. april 1864.

Det andet mexicanske imperium fik international anerkendelse fra flere europæiske magter (herunder Storbritannien, Spanien, Belgien, Østrig, Østrig og Preussen). USA anerkendte på grund af Monroe-doktrinen Juárez' republikanske side, som ikke kunne besejres af imperiet. Med borgerkrigens afslutning i 1865 støttede USA de republikanske styrker, hvilket sammen med tilbagetrækningen af den franske hær fra området det følgende år svækkede Maximilians position yderligere. Hans kone vendte tilbage til Europa med det formål at genvinde støtte fra Napoleon III eller andre europæiske monarker. Men hans bestræbelser var forgæves. Maximilian blev besejret ved Cerro de las Campanas i byen Querétaro, blev taget til fange, stillet for en krigsret og skudt den 19. juni 1867. Efter hans død blev det republikanske system genindført i Mexico og indledte den periode, der blev kendt som den genoprettede republik.

Maximilian blev født den 6. juli 1832 på slottet Schönbrunn nær Wien som anden søn af ærkehertug Franz Karl af Østrig og Sophie af Bayern, som barnebarn af den regerende kejser Franz I af Østrig og yngre bror til den kommende kejser Franz Joseph I. Hans verdslige navn var Ferdinand Maximilian Joseph Maria. Hans verdslige navn var Ferdinand Maximilian Joseph Maria: Ferdinand til ære for kejser Ferdinand I af Østrig (hans gudfar og farbror på faderens side), Maximilian til ære for kong Maximilian I af Bayern (hans bedstefar på moderens side) og Joseph Maria som et navn i den katolske tradition.

I sin barndom led Maximilian konstant af dårligt helbred: han havde en tendens til at blive forkølet på grund af de dårligt opvarmede værelser i Hofburg kejserpaladset, den østrigske kejsers residens.

Maximilians forkærlighed for naturalistiske discipliner (såsom botanisk tegning og landskabspleje) blev også født i denne periode, da han satte pris på kejserens private have i paladset, som havde en plads med en lund af palmer og tropiske planter, hvor papegøjer byggede rede; denne smag bredte sig og afspejlede sig altid i de tegninger, han selv lavede af haverne i de boliger, han boede i gennem hele sit liv, og i forskellige fritidsaktiviteter som f.eks. sommerfuglejagt.

Sofia erklærede, at han var den mest kærlige af alle hendes børn. Mens hun beskrev Franz Joseph som "tidligt sparsommelig", beskrev hun Maximilian som værende "mere drømmende og sparsommelig af natur". Maximilians onkel, Ferdinand II af Østrig, havde regeret siden 1835. Maximilian og Franz Joseph stod hinanden meget nær, så meget, at de begge drillede hans onkel som intellektuelt mangelfuld. Under marskal Joseph Radetzky rejste Maximilian - som lige var fyldt 13 år - rundt til kongerigerne på den italienske halvø sammen med Franz Joseph i 1845.

Alle Franz Karl og Sophies børn blev opdraget på samme måde og måtte fra en tidlig alder bøje sig for den strenge hof-etikette i Wien. Maximilian blev først opdraget af en guvernante, baronesse Louise Sturmfeder von Oppenweiler, og derefter af præceptorer, ledet af grev Heinrich de Bombelles, en franskfødt diplomat i østrigsk tjeneste. Både Franz Joseph og Maximilian delte et tæt skoleskema: da Maximilian var 17 år, havde de begge op til 55 timers undervisning om ugen. Gennem hele sin uddannelse blev han undervist i klaver, modellering, filosofi, historie, kanonisk ret og ridning. Han blev også polyglot, da han ud over sit tyske modersmål lærte engelsk, fransk, italiensk, ungarsk, polsk, rumænsk og tjekkisk; i løbet af sit liv fortsatte han med at lære flere sprog: portugisisk, spansk og endda, som kejser af Mexico, nahuatl.

I februar 1848 vandt italienernes revolution hurtigt hele imperiet. Afskedigelsen af Klemens von Metternich markerede afslutningen på en æra. Kejser Ferdinand I blev anerkendt som uegnet til at regere. Hans bror og legitime efterfølger, ærkehertug Franz Karl, opmuntret af sin hustru Sophie, gav afkald på sine rettigheder til tronen til fordel for sin ældste søn Franz Joseph, som begyndte sin regering den 2. december 1848.

Fra begyndelsen tog Franz Joseph magten alvorligt og effektivt. Ungarerne holdt stand indtil sommeren 1849, hvor Franz Joseph overdrog Maximilian kommandoen over de militære operationer. Mens han forblev passiv, rapporterede Maximilian: "Kuglerne pibler over deres hoveder, og oprørerne skyder på dem fra brændende huse". Efter sejren over ungarerne blev modstanderne undertrykt nådesløst, og nogle af dem blev hængt og skudt i ærkehertugernes nærvær. I modsætning til sin bror var Maximilian imponeret over henrettelsernes brutalitet. Maximilian beundrede den naturlighed, hvormed hans bror modtog hyldest fra ministre og generaler; nu måtte han også bede om audiens for at se sin bror.

Analyserne af hans personlighed er kontrastfyldte: O. Defrance fremstiller Maximilian som mindre begavet og mere kompleks i sin karakter end sin storebror, mens L. Sondhaus tværtimod angiver, at han ofte havde overskygget sin bror siden barndommen, og at denne i sammenligning virkede kedeligere og mindre talentfuld. Maximilian blev som 18-årig beskrevet som attraktiv, drømmende, romantisk og dilettantisk.

I 1850 forelskede Maximilian sig i grevinde Paula von Linden, datter af den württembergske ambassadør i Wien. Deres følelser var gensidige, men på grund af grevindens lavere rang satte Franz Joseph en stopper for denne idyl ved at sende Maximilian til Trieste for at gøre ham fortrolig med den østrigske flåde, hvor han senere skulle gøre karriere.

Maximilian gik om bord på korvetten "Vulcain" for at foretage et kort krydstogt i Grækenland. I oktober 1850 blev han udnævnt til løjtnant i flåden. I begyndelsen af 1851 foretog han endnu en rejse, denne gang om bord på SMS Novara. Han var så fortryllet af denne rejse, at han skrev i sin dagbog: "Jeg vil realisere min drøm: en sørejse. Med en vis viden forlader jeg det elskede østrigske land. Dette øjeblik er en kilde til store følelser for mig.

Denne rejse førte ham bl.a. til Lissabon. Her mødte han den 19-årige prinsesse Maria Amelia de Braganza, den eneste datter af den afdøde kejser Pedro I af Brasilien, som blev beskrevet som smuk, from, genial og veluddannet. De to forelskede sig i hinanden. Francisco José og hans mor godkendte et eventuelt ægteskab. Men i februar 1852 fik Maria Amelia skarlagensfeber. Som månederne gik, blev hendes helbred forværret, inden tuberkulose brød ud. Hendes læger rådede hende til at forlade Lissabon og tage til Madeira, hvor hun ankom i august 1852. I slutningen af november var alt håb om at blive rask tabt, og Maria Amelia døde den 4. februar 1853, hvilket gav Maximilian en dyb sorg.

Maximilian finpudsede sine færdigheder i besætningsledelse og fik en solid teknisk uddannelse i søfart. Den 10. september 1854 blev han udnævnt til øverstkommanderende for den østrigske flåde og blev forfremmet til kontreadmiral. På grund af sine erfaringer i flåden fik han smag for at rejse og for at lære nye - især eksotiske - destinationer at kende, og han tog endda til Beirut, Palæstina og Egypten.

I slutningen af 1855 søgte han tilflugt i Triestebugten på grund af Adriaterhavets oprørte farvande. Han tænkte straks på at bygge en residens der, og dette ønske blev opfyldt i marts 1856, da han påbegyndte opførelsen af det, han senere skulle kalde Miramar Castle i byen Trieste.

Krimkrigens afslutning med underskrivelsen af Paris-traktaten den 30. marts 1856 bragte fred i Europa, så Maximilian, der stadig var om bord på Novara, tog til Paris for at møde den franske kejser Napoleon III og hans hustru, kejserinde Eugénie, to personer, der fik afgørende indflydelse på hans liv i de senere år. Maximilian skrev om denne begivenhed i sin dagbog: "Selv om kejseren ikke har samme genialitet som sin berømte onkel, har han dog, heldigvis for Frankrig, en meget stor personlighed. Han dominerer sit århundrede og vil sætte sit præg på det", og han erklærede: "Det er ikke beundring, jeg har for ham, men tilbedelse".

I maj 1856 bad Franz Joseph Maximilian om at vende tilbage fra Paris til Wien med en mellemlanding i Bruxelles for at besøge belgiernes konge Leopold I. Den 30. maj 1856 ankom han til Belgien, hvor han blev modtaget af Filip af Belgien, den yngste søn af Leopold I. I selskab med de belgiske prinser besøgte han byerne Tournai, Cortrique, Brugge, Gent, Antwerpen og Charleroi. I Bruxelles mødte Maximilian den eneste datter af kongen og den afdøde dronning Louise af Orleans, den 16-årige prinsesse Charlotte, som straks faldt i hans vold.

Leopold I bemærkede disse følelser og foreslog Maximilian, at han skulle bede om hendes hånd. På hendes råd accepterede han. Han fik en varm velkomst ved det belgiske hof, men kunne ikke lade være med at bedømme den nøgterne stil på Laeken Slot - hvor han bemærkede, at trapperne var af træ i stedet for marmor - som så langt fra de wienerke kejserresidenser.

Prins Georg af Sachsen, som tidligere var blevet afvist af Charlotte, advarede Leopold I om "ærkehertugen af Wiens beregnende karakter"; om Leopold I's søn, hertug af Brabant Leopold (den senere kong Leopold II), skrev han til dronning Victoria af Storbritannien: "Max er et barn fuld af vid, viden, talent og venlighed. Ærkehertugen er meget fattig, han søger først og fremmest at berige sig selv, at tjene penge til at fuldføre de forskellige konstruktioner, han har påtaget sig", da Victoria også var Carlos kusine. Maximilian selv skrev til sin kommende svigersøn: "I maj fik du al min tillid og velvilje. Jeg bemærkede også, at mit barn delte disse dispositioner; men det var min pligt at gå forsigtigt frem".

På den anden side lykkedes det Østrig på Wien-kongressen, langt fra det fremtidige bryllup, at få kongeriget Lombardiet-Veneto til huset Habsburg. Den 28. februar 1857 udnævnte Franz Joseph officielt Maximilian til vicekonge af Lombardiet-Veneto.

Efter at han havde accepteret at gifte sig med den belgiske prinsesse, syntes han ikke at vise nogen entusiasme eller tegn på at være forelsket, og mens de komplekse finansielle transaktioner mellem Wien og Bruxelles med henblik på ægteskabet fortsatte, bad kong Leopold om, at der blev udarbejdet en akt om separation af ejendom for at beskytte sin datters interesser. Charlotte, som ikke var meget interesseret i at løse sådanne "rent materielle" problemer, erklærede: "Hvis ærkehertugen, som det er tilfældet, fik vicekongedømmet Italien, ville det være charmerende, det er alt, hvad jeg ønsker.

Forlovelsen blev formelt indgået den 23. december 1856. Den 27. juli 1857 blev Maximilian og Charlotte gift på det kongelige palads i Bruxelles. Fornemme europæiske herskerhuse deltog i begivenheden, herunder Carlottas svigerfætter og Victoria af Storbritanniens ægtemand, prins Albert Consort. Denne ægteskabelige alliance styrkede det nyoprettede belgiske dynasti, som igen var allieret med huset Habsburg, i prestige.

En liberal ærkehertug

Den 6. september 1857 ankom Maximilian og Carlota til Milano, hovedstaden i Lombardiet-Veneto. Under deres ophold i Milano boede parret i det kongelige palads i Milano og nogle gange i den kongelige villa i Monza, hvor Maximilian levede som en suveræn omgivet af et imponerende hof af kammertjenere og butlere.

Under sin regeringstid fortsatte Maximilian med at bygge Miramar-slottet, som først blev færdigbygget tre år senere; Carlos medgift var uden tvivl en vigtig hjælp til opførelsen af slottet. Den kommende Leopold II noterede engang i sin dagbog: "Opførelsen af dette palads i disse dage er et uendeligt vanvid".

Inspireret af den østrigske flåde udviklede Maximilian den kejserlige flåde og tilskyndede til Novara-ekspeditionen, der førte den første maritime verdensomrejse under ledelse af det østrigske kejserrige, en videnskabelig ekspedition, der varede mere end to år (mellem 1857 og 1859) og involverede en række wienerforskere. Hans udnævnelse til vicekongedømme, som erstatning for den gamle marskal Joseph Radetzky, var et svar på den italienske befolknings voksende utilfredshed med ankomsten af en yngre, mere liberal person. Valget af en ærkehertug, der var bror til den østrigske kejser, havde en tendens til at fremme en vis personlig loyalitet over for huset Habsburg.

Men Maximilian og Charlotte opnåede stadig ikke den succes, som de havde håbet på i Milano. Carlota gjorde alt, hvad hun kunne for at vinde "sit folks" sympati: hun talte italiensk, besøgte velgørende institutioner, åbnede skoler osv. Hun klædte sig endda ud som en lombardisk bondepige for at forføre italienerne. I påsken 1858 gik Maximilian og Charlotte i festtøj langs Canal Grande i Venedig. Trods alle parrets forsøg voksede de anti-østrigske følelser hurtigt blandt den italienske befolkning.

Maximilians arbejde i de provinser, han regerede, var frugtbart og hurtigt: revision af matriklen, mere retfærdig fordeling af skatterne, oprettelse af kantonale læger, uddybning af de venetianske pas, udvidelse af havnen i Como, dræning af moserne for at dæmme op for malaria og gøde jorden, vanding af de friulanske sletter, indvinding af laguner. Der skete også en række byforbedringer: Riva blev forlænget til de kongelige haver i Venedig, mens promenaderne i Milano fik større betydning, Domkirkepladsen blev udvidet, et nyt torv blev anlagt mellem Scala og Palazzo Marino, og Ambrosiana-biblioteket blev restaureret. Den britiske udenrigsminister skrev i januar 1859: "Ærkehertug Maximilian ledede administrationen af de lombardisk-venetianske provinser med stort talent og en ånd gennemsyret af liberalisme og den mest hæderlige forsoning".

Skændsel og tilbagekaldelse

Selv om Maximilian officielt var vicekonge, var hans autoritet begrænset af soldaterne i det østrigske kejserrige, som var imod enhver form for liberal reform. Maximilian tog til Wien i april 1858 for at bede Franz Joseph I om at koncentrere de administrative og militære beføjelser personligt og samtidig føre en politik med indrømmelser; hans bror afviste hans anmodning og forhindrede ham i at føre en mere repressiv politik.

Maximilian blev reduceret til den begrænsede rolle som politipræfekt, mens spændingerne i Piemonte voksede. Den 3. januar 1859 sendte Maximilian af sikkerhedshensyn og af frygt for at blive angrebet offentligt Carlota tilbage til Miramar og sendte hendes mest værdifulde genstande ud af de områder, han regerede over. Alene på paladset i Milano delte han sine klager med sin mor Sophia: "Så her er jeg forvist og alene som en eremit. Jeg er den profet, som bliver latterliggjort, som stykke for stykke skal bevise, hvad han har forudsagt ord for ord for døve ører".

I februar 1859 blev der foretaget adskillige arrestationer i Milano og Venedig. Fangerne tilhørte de velhavende klasser i befolkningen og blev transporteret til Mantova og til forskellige fæstninger i monarkiet. Byen Brescia blev besat af militsen, mens mange bataljoner lå i lejr i Plasencia og langs Po-flodens bredder. Ærkehertugen forsøgte at moderere general Ferencz Gyulais hårde dispositioner. Maximilian havde netop fået sin brors tilladelse til at genåbne de private juridiske fakulteter i Pavia og universitetet i Padova. I marts 1859 udbrød der episoder mellem politiet og Milanese og Veronese. I Pavia, en af de stater, der blev regeret af Maximilian, skabte Østrig et ægte militært belejringshold. Situationen i Italien blev endnu mere kritisk: der kunne ikke længere opretholdes ro og orden, medmindre det var med udenlandske tropper.

Maximilians forsoningsarbejde brød sammen, da hans forskellige projekter til forbedring af befolkningens velfærd måtte afbrydes. Samtidig var disse velfærdsforsøg i modstrid med holdningen i Østrig, som bekæmpede ethvert element, der kunne forstyrre dets "enhedsprogram". Franz Joseph fandt Maximilian for liberal og ødsel med sine reformer og for overbærende over for de italienske oprørere, hvilket tvang ham til at træde tilbage fra embedet, hvilket skete den 10. april 1859.

Afskedigelsen blev hilst velkommen af en vigtig aktør i den italienske ening, Camillo Cavour, som erklærede:

Den gyldne eksil

Den 26. april 1859 erklærede Østrig krig mod Sardiniens kong Victor Emmanuel II, senere kendt som den anden italienske uafhængighedskrig eller den fransk-østrigske krig. Sardinien sejrede i krigen takket være Napoleon III's støtte, og det var et hårdt slag for forholdet mellem Frankrig og Østrig. Konflikten sluttede med Villafranca-traktaten den 11. juli 1859, som bragte Napoleon III og Franz Joseph tilbage på venskabelige vilkår. Hvad Venedig angår, foreslog Napoleon III under deres møde i Villafranca den østrigske kejser at oprette et uafhængigt venetiansk kongerige med Maximilian og Charlotte i spidsen, men Franz Joseph afviste kategorisk denne idé. Det gode fransk-østrigske forhold blev bekræftet ved Zürich-traktaten i november 1859, som bekræftede Lombardiets tilknytning til kongeriget Sardinien.

I en alder af 27 år forlod ærkehertugen, der nu officielt var inaktiv og uden virkelige fremtidsudsigter, Milano for at trække sig tilbage til den dalmatiske kyst, hvor Charlotte netop havde erhvervet øen Lokrum og dens klosterruin og hurtigt omdannede det tidligere benediktinerkloster til et andet hjem, inden hun i julen 1860 flyttede ind på sit slot i Miramar, hvor arbejdet næsten var færdigt. Hun forvandlede hurtigt det tidligere benediktinerkloster til et andet hjem, før hun kunne flytte ind i sit slot i Miramar julen 1860, hvor arbejdet var næsten færdigt. Mens håndværkerne stadig arbejdede på slottet, beboede parret først lejlighederne i stueetagen, før de kunne flytte ind i resten af slottet.

I mellemtiden tog Maximilian og Charlotte på en rejse om bord på yachten Fantasia, der i december 1859 bragte dem til Madeira, hvor prinsesse Maria Amelia af Brasilien var død seks år tidligere, og hvor Maximilian blev offer for melankolske klager: "Jeg ser med sorg Machico-dalen og det venlige Santa Cruz, hvor vi for syv år siden havde levet så søde øjeblikke... Syv år fulde af glæder, frugtbare prøvelser og bitre skuffelser. Men en dyb melankoli kommer over mig, når jeg sammenligner de to perioder. I dag føler jeg allerede træthed; mine skuldre er ikke længere frie og lette, de skal bære vægten af en bitter fortid... Det er her, at den eneste datter af Brasiliens kejser døde: et fuldkomment væsen, hun forlod denne ufuldkomne verden som en ren lysengel for at vende tilbage til himlen, hendes sande hjemland".

Mens Carlota blev alene i Funchal i tre måneder, fortsatte Maximilian sin egen pilgrimsrejse ud over Madeira i den afdøde prinsesses fodspor: først Bahia, derefter Rio de Janeiro og til sidst Espírito Santo. Rejsen omfattede et ophold ved kejser Pedro II's hof og havde også videnskabelige og etnografiske aspekter. Maximilian begav sig ud på et eventyr i junglen og besøgte flere plantager, hvor han fik hjælp af sin personlige læge August von Jilek, der var vild med oceanografi og specialiseret i studiet af smitsomme sygdomme som malaria. I denne periode indsamlede Maximilian mange oplysninger om botanik, økosystemer og landbrugsmetoder, og under sin rejse så han brugen af slaver i latifundia-systemet, som han anså for at være grusomt og syndigt; hvad angår præsterne, anså han dem for at være ubesindige og for magtfulde i riget.

Om bord på Fantasia sejlede Maximilian fra den brasilianske kyst til Funchal, hvor han mødtes med Carlota for at vende tilbage til Europa. De gjorde mellemlanding i Tetouan (Marokko), hvor de ankom den 18. marts 1860. På Lokrum efterlod Maximilian sin deprimerede hustru og flygtede til Venedig, hvor han vides at have været utro, men selv det liv trættede ham hurtigt ud. Månederne gik, og Maximilian vendte tilbage til Miramar Castle, hvor Charlotte senere skulle vende tilbage. De skulle bo der sammen i næsten fire år mere. Carlota malede sin familie et idyllisk portræt af deres ægteskab i det gyldne, men tvungne eksil, men i modsætning til virkeligheden, hvor fremmedgørelsen mellem ægtefællerne var meget markant, og deres ægteskabelige liv var blevet reduceret til næsten ingenting.

Kontekst i Mexico

Langt fra Maximilian og Carlos udmattende ægteskabsliv var reformlovene blevet udstedt i Mexico under Juan Álvarez' (1855), Ignacio Comonfort (1855-1858) og Benito Juárez' (fra 1858) regeringer. Disse love afskaffede kirkens og hærens privilegier, dekreterede pressefrihed, afskaffede kirkelig ejendom og civile selskaber, forbød sogneovertrædelser, dekreterede religionsfrihed, oprettede et civilregister og fjernede kirkens monopol på kontrol med ægteskaber og dødsfald, hvilket alt sammen polariserede det mexicanske samfund. Situationen kogte over, da reformkrigen i 1858-1861 begyndte, hvor liberale - anført af Juárez - stod over for konservative - anført af Félix María Zuloaga - da sidstnævnte ønskede at bevare deres privilegier. I sidste ende vandt de liberale krigen, men de store godsejere, der støttede den konservative side, bad Europa om hjælp.

I Frankrig besluttede Napoleon III, der var bedøvet af imperialistiske ambitioner, at gribe ind i Mexicos politik. Frankrig benyttede sig af borgerkrigen (1861-1865), som lammede USA, og under påskud af at få tilbagebetalt den gæld, som Juárez-regeringen havde suspenderet på grund af manglende midler, ratificerede Frankrig London-konventionen den 31. oktober 1861. Denne traktat, der var i strid med Monroe-doktrinen - som fordømte enhver europæisk indblanding i de amerikanske anliggender - var optakten til interventionen i Mexico, hvor Frankrig allierede sig med spanierne og briterne. Efter de to allieredes afrejse i april 1862 besluttede Frankrig at blive og fulgte den ambitiøse plan om at besætte landet og gøre det til en industrialiseret nation, der kunne konkurrere med USA. Franske tropper gik snart i land i Veracruz og indtog kort efter Puebla i maj 1863, hvilket åbnede vejen til Mexicodalen; endelig indtog de under kommando af generalerne Frédéric Forey og François Achille Bazaine Mexico City i juni samme år.

Napoleon III's mål var at gøre Mexico til et fransk protektorat. Hvis Mexico teoretisk set blev uafhængigt og snart fik en suveræn med kejsertitel, kunne alt vedrørende udenrigspolitik, hær og forsvar administreres af franskmændene. Frankrig ville desuden blive landets vigtigste handelspartner, som ville blive begunstiget med hensyn til investeringer, køb af råvarer og anden import. Frankrig intensiverede udsendelsen af bosættere (især fra Barcelonnette og Ubaye-dalen i Alpes de Haute Provence) for at styrke sin tilstedeværelse på mexicansk jord.

Valg af den nye kejser

På fransk jord planlagde Napoleon III at tilbyde den mexicanske kejserkrone til Maximilian, som han kendte personligt, og hvis kvaliteter han værdsatte, og som allerede havde vist sig ved hans besøg i Paris i 1856, at hans agtelse var gensidig. I juli 1862 nævnte Napoleon III direkte ærkehertug Maximilian som en kandidat, især fordi han allerede kendte Amerika fra sine tidligere besøg i det brasilianske imperium, det eneste store monarki på kontinentet.

Efter det republikanske nederlag i Mexico blev de konservative enige om, at det traditionelle regeringssystem skulle genoprettes i det mexicanske imperium, og det konservative parti fik derfor til opgave at finde en europæisk prins, som opfyldte visse krav til at regere et så komplekst område som Mexico, da det blev krævet, at han skulle være katolik og også respektere nationens traditioner - noget, som de republikanske regeringer havde "undladt at gøre" på grund af reformlovene.

Den 21. juli 1864 blev Junta Superior de Gobierno (også kendt som "Forsamlingen af notabiliteter" eller "Junta of Thirty-five" på grund af antallet af medlemmer) dannet med Teodosio Lares som formand, udpeget af den franske minister, Frédéric Forey. I flere måneder blev der diskuteret mulige kandidater, herunder Enrique de Borbón, hertug af Sevilla. Til sidst besluttede Napoleon III at frier Maximilian formelt, fordi han opfyldte kravene. Da Napoleon III desuden var den eneste, der faktisk kendte de europæiske fyrster personligt, var hans kandidat mere troværdig end nogen anden kandidat.

Efter langvarige diskussioner blev den foreslåede kandidatur godkendt, og en kommission af notabiliteter blev nedsat for at møde kandidaten og bede ham om at acceptere rigets trone. Denne kandidat var tydeligvis Maximilian af Østrig, som på det tidspunkt var på pension på slottet Miramar ved Adriaterhavskysten.

Den 10. juli 1863 blev Junta Superior de Gobierno officielt opløst og afgav følgende udtalelse som sin sidste handling, som blev offentliggjort dagen efter.

Tilbud og accept af forslaget

Den konservative delegation blev nøje udvalgt, da alle skulle være værdige til at repræsentere Mexico og dets historie; der blev lagt stor vægt på at sikre, at de var egnede til at præsentere et værdigt billede af landet for ærkehertugen. Napoleon III havde allerede underrettet Maximilian, og han havde haft tid til at overveje dem seriøst. Den 3. oktober 1863 ankom delegationen til slottet med diplomaten José María Gutiérrez de Estrada i spidsen og fulgt af andre som Juan Nepomuceno Almonte (biologisk søn af oprøreren José María Morelos), José Pablo Martínez del Río, Antonio Escandón, Tomás Murphy y Alegría, Adrián Woll, Ignacio Aguilar y Marocho, Joaquín Velázquez de León, Francisco Javier Miranda, José Manuel Hidalgo y Esnaurrízar og Ángel Iglesias som sekretær.

Gutiérrez Estrada, der stod i spidsen for deputationen, hævdede at være talsmand for den forsamling af notabiliteter, der mødtes i Mexico City den 3. juli. Maximilian svarede officielt: "Det er smigrende for vores hus, at jeres landsmænds øjne har vendt sig mod Karl V's familie, så snart ordet monarkiet blev sagt. Jeg erkender imidlertid i fuld enighed med H.M. den franske kejser, hvis initiativ har gjort det muligt at genopbygge hans smukke fædreland, at monarkiet kun kan etableres der på et legitimt og fuldt ud forsvarligt grundlag, hvis hele nationen, der udtrykker sin vilje, kommer til at ratificere hovedstadens ønske. Det er derfor af resultatet af de stemmer, som landets befolkning har afgivet, at jeg i første omgang må lade min accept af den trone, der er blevet mig tilbudt, afhænge af".

Maximilian tøvede derfor med at acceptere forslaget. På råd fra sin svigerfar Leopold I krævede Maximilian en folkeafstemning ledsaget af garantier om fransk finansiel og militær støtte.

I marts 1864 rejste Maximilian og Carlota til Paris, hvor kejser Napoleon III og kejserinde Eugénie tog varmt imod dem for at opmuntre dem til at acceptere Mexicos trone. Kejseren lovede at beholde 20.000 franske tropper i Mexico indtil 1867. Maximilian forpligtede sig over for Napoleon III til at betale 500 millioner mexicanske pesos, hvilket på det tidspunkt svarede til 2,5 milliarder guldfrancs, for at støtte hans projekter under hans regeringstid i Mexico. Kong Leopold lovede at sende en belgisk ekspeditionsstyrke til Mexico for at støtte dem.

Senere i samme måned tog Maximilian til Wien for at besøge sin bror Franz Joseph I, som bad ham underskrive en familiepagt, der forpligter ham til at give afkald på sine rettigheder til den østrigske krone, en eventuel arv samt sin faste og mobile ejendom i Østrig for sig selv og sine efterkommere, da han ellers ikke ville kunne regere i Mexico. Maximilian forsøgte at tilføje en hemmelig klausul, som ville give ham mulighed for at genvinde sine familiemæssige rettigheder, hvis han døde i Mexico og vendte tilbage til Østrig. Franz Joseph I nægtede at tilføje denne klausul, men lovede tilskud og frivillige soldater (6.000 mand og 300 sømænd) samt en årlig pension. De to forældres forældre forsøgte forgæves at påvirke Franz Joseph I. Franz Joseph I landede dog i Miramar sammen med sine brødre Karl Ludwig og Ludwig Victor samt fem andre ærkehertuger og dignitarer fra det østrigske kejserrige, fordi Maximilian endelig besluttede sig for at acceptere de strenge betingelser, som hans bror havde stillet. Maximilian blev afskrækket af disse drastiske krav og overvejede at opgive at rejse til Mexico. Men efter en lang og meget voldsom diskussion mellem de to brødre underskrev Franz Joseph I og Maximilian den 9. april 1864 den ønskede familiepagt. Da de forlod hinanden på perronen på stationen, omfavnede de hinanden med store følelser.

Vejen til Mexico

Den følgende dag, den 10. april 1864, erklærede Maximilian i Miramar over for de delegerede, at han accepterede den kejserlige krone og officielt blev kejser af Mexico. Han hævdede, at det mexicanske folks ønsker gjorde det muligt for ham at betragte sig selv som folkets legitime valgte repræsentant. I virkeligheden blev Maximilian dog narret af nogle konservative, herunder Juan Nepomuceno Almonte, som forsikrede ham om en hypotetisk folkelig masseopbakning. For at få et dokument, der skulle bekræfte støtten til kejseren, fremlagde den mexicanske deputation det ved i margenen at tilføje antallet af indbyggere i den lokalitet, hvor hver af de delegerede var bosat, som om alle indbyggere var gået til stemmeurnerne.

Samme dag, den 10. april, skulle der afholdes en officiel middag på Miramar i den store salon i Les Mouettes. På grund af et nervøst sammenbrud deltog Maximilian ikke i mødet og trak sig tilbage til sit sengemak, hvor han blev undersøgt af Dr. August von Jilek. Lægen fandt ham liggende og så overvældet, at han foreslog, at han skulle hvile sig i Gartenhaus-pavillonen for at falde til ro. Charlotte var derfor alene om at forestå banketten.

Afrejsen til Mexico blev fastsat til den 14. april 1864. Den dag satte de sejl om bord på SMS Novara eskorteret af den franske fregat Thémis, hvilket fik Maximilian til at føle sig mere afslappet. Han og Carlota gjorde et stop i Rom for at få pave Pius IX's velsignelse. Den 19. april 1864, under den pavelige audiens, undgik alle at nævne de mexicanske republikaneres udplyndring af præsternes ejendom, men paven kunne ikke undgå at understrege, at Maximilian skulle respektere sit folks og kirkens rettigheder.

Under den lange rejse nævnte Maximilian og Charlotte sjældent de diplomatiske og politiske vanskeligheder, som de snart ville komme til at stå over for, men de udtænkte meget detaljeret etiketterne ved deres fremtidige hof. De begyndte at skrive et sekshundrede siders manuskript om ceremonielle anliggender, der blev studeret i deres mest detaljerede aspekter. Novara gjorde ophold på Madeira og Jamaica. De rejsende gennemgik kraftige storme, inden de gjorde et sidste stop på Martinique.

Ankomst og installation i Mexico

Maximilian ankom til havnen i Veracruz den 28. maj 1864. På grund af en gul feberepidemi i Veracruz krydsede det nye kejserpar byen uden at stoppe. Desuden fik de en dårlig modtagelse af befolkningen i Veracruz på grund af det tidlige tidspunkt, hvor de gik i land. Carlota var særligt imponeret: at krydse varme lande under dårlige vejrforhold og en bilulykke var med til at kaste en skygge over deres første skridt i Mexico. Ikke desto mindre blev Maximilian og Carlota i Córdoba hyldet af de indfødte, som så dem som befriere.

Ovationerne fortsatte på vejen til Mexico City. Da de ankom til andre byer, var modtagelsen jublende og jublende, især i Puebla. Tættere på Mexico City fik de et andet billede: et land, der er såret af krig og dybt splittet i sine overbevisninger. Maximilian forelskede sig i løbet af kort tid i de smukke landskaber i sit nye land og dets befolkning. Den 12. juni 1864 gjorde det kejserlige par deres officielle indtog i hovedstaden. De gjorde holdt ved Vor Frue af Guadalupe-basilikaen, hvor en stor del af hovedstadens samfund ventede på dem, og deputationerne fra provinserne i det indre af landet vidnede også om deres begejstring. I mellemtiden fortsatte de franske tropper deres kamp for at erobre hele det mexicanske territorium.

Nationalpaladset - som siden uafhængighedens indførelse var blevet brugt som officiel residens for indehaverne af den udøvende magt - svarede ikke til Maximilian og Carlos idé om en "kejserlig residens". Bygningen, der var udsat for væggelus, var en slags nøgtern og forfalden kaserne, som krævede store arbejder. En uge efter deres ankomst foretrak Maximilian og Carlota at flytte ind i slottet Chapultepec, der lå på en bakke nær byen, som de omdøbte til slottet Miravalle for at passe til Miramar. Flere århundreder før slottet blev bygget, havde mexicaerne beboet området.

Kort efter sin ankomst bad Maximilian om at få anlagt en allé fra Chapultepec-slottet til hovedstadens centrum; alléen blev opkaldt til ære for Carlota som Paseo de la Emperatriz, som få år senere blev omdøbt til sit nuværende navn: Paseo de la Reforma. Det er værd at nævne, at det kejserlige par senere om sommeren også nød Palacio de Cortés i Cuernavaca. Maximilian foretog adskillige kostbare forbedringer af sine forskellige ejendomme - med en katastrofal situation på Haciendaen.

Maximilian-politik

Straks efter sin ankomst begyndte Maximilian at bygge museer med det formål at bevare den mexicanske kultur, mens Carlota begyndte at arrangere fester for den nationale velgørenhed for at skaffe midler til opførelse af ting til de fattige.

Imperiet brugte udtrykket "lighed i retfærdighed". I begyndelsen fik han støtte fra den katolske kirke i Mexico med ærkebiskop Labastida y Dávalos i spidsen og blev konstant støttet af en stor del af befolkningen af katolsk tradition, selv om han blev kraftigt bekæmpet af de liberale. Under sin regering forsøgte Maximilian at udvikle de områder, der var under hans varetægt, økonomisk og socialt ved at anvende den viden, han havde lært fra sine studier i Europa og fra sin familie, et af de ældste monarkiske huse i Europa og af åbenlyst katolsk tradition.

For Maximilian var retfærdighed og velfærd, som hans motto sagde, de mål, som han erklærede for de vigtigste for ham. En af hans første handlinger som kejser var at begrænse arbejdstiden og afskaffe børnearbejde. Han eftergav alle bøndernes gæld på over ti pesos og genindførte den fælles ejendom. Han brød også "tiendas de raya"-monopolet og bestemte, at arbejdskraft ikke kunne købes eller sælges til den pris, der var fastsat i hans dekret.Maximilian interesserede sig også for peonage og levevilkårene for indianerne på haciendas: mens de fleste af indianerne i byerne nød frihed, var de på haciendas underlagt en herre, som kunne straffe dem med fængsel eller tortur med jern eller pisk.

I slutningen af juli 1864, seks uger efter hans triumferende indtog i Mexico City, klagede Maximilian over den franske eskadre, der ikke ville forlade Veracruz og efterlod havnene Manzanillo, Mazatlán og Guaymas i hænderne på dissidenter, som opkrævede toldindtægter på rigets regning. Juarista-tropperne trak sig tilbage overalt, men krigen udviklede sig til guerilla-ledede kampe; for Bazaine, der var marskal siden den 5. september, var denne form for kamp særlig foruroligende.

Maximilian rejste til hest fra den 10. august til den 30. oktober 1864 gennem det indre af Mexico, eskorteret af to delinger kavaleri. Det er værd at bemærke, at imperiet havde dekreteret en ny administrativ organisation, hvor det var opdelt i halvtreds departementer - selv om det i virkeligheden kun kunne anvendes i de områder, de kontrollerede. Han besøgte departementet Querétaro, derefter byerne Celaya, Irapuato, Dolores Hidalgo og León de los Aldama (i departementet Guanajuato), Morelia (i Michoacán) og endelig Toluca (i Toluca). Carlota ledsagede ham til den sidste by på turen for at eskortere ham på en tre-dages udflugt, inden han vendte hjem, men selv i Bazaine's nærvær galoperede Juarista-tropper gennem landskabet mindre end to kilometer væk, men der skete intet.

I slutningen af 1864 var det lykkedes den franske hær at få anerkendt den kejserlige autoritet over det meste af Mexicos territorium, men alligevel var imperiets eksistens stadig skrøbelig. De franske militære succeser var det eneste grundlag, som det imperiale projekt hvilede på. Der gik ikke lang tid, før der dukkede nye udfordringer op: pacificeringen af Michoacán, besættelsen af havnene ved Stillehavet, udvisningen af Juárez fra Chihuahua og undertrykkelsen af Oaxaca.

Til stor forfærdelse for sine konservative allierede, som bragte ham til magten, forsvarede Maximilian flere liberale politiske ideer, som Juarez' republikanske regering havde foreslået: jordreformer, religionsfrihed og udvidelse af stemmeretten til at omfatte andre end de privilegerede klasser. Maximilians liberale temperament var allerede kommet til udtryk i Lombardiet, og ligesom i Italien, hvor han bestræbte sig på at forsvare interesserne hos dem, der havde sat ham på tronen, og hvor statsdannelsen blev begrænset af tropper, opstod en lignende situation i Mexico, hvor han svingede mellem liberale og konservative idealer, men ikke udøvede et ubestridt reelt herredømme over landet: de foranstaltninger, som hans regering traf, gjaldt kun for de områder, der blev kontrolleret af franske garnisoner. Maximilian fremmedgjorde snart de konservative og præstestyret ved at ratificere sekulariseringen af kirkens ejendom til fordel for et nationalt styre og dekreterede endda amnesti for alle liberale, der ønskede at slutte sig til hans sag. Pedro Escudo og José María Cortés y Esparza, som havde deltaget i den konstituerende kongres i 1856, blev medlemmer af hans ministerråd; han tilbød endda Juárez at blive justitsminister, men han afviste blankt at mødes med ham i Mexico City.

Der findes et brev, der tilskrives Juárez, hvis ægthed er meget omdiskuteret, fordi originalen ikke er bevaret, og som lyder som følger.

Du inviterer mig hjerteligt til Mexico City, hvor du skal hen til en konference med andre mexicanske høvdinge, der nu er i kamp, og du lover os alle de nødvendige styrker til at eskortere os på vores rejse, og du lover dit æresord, din offentlige tro og din ære som garanti for vores sikkerhed. Det er umuligt for mig, sir, at besvare denne opfordring. Det vil mine officielle opgaver ikke tillade mig at gøre det. Her i Amerika kender vi kun alt for godt værdien af denne offentlige tro, dette ord og denne ære, lige så godt som franskmændene kender værdien af Napoleons ed og løfter.

På den anden side, når Maximilian var fraværende fra Mexico City (selv i flere måneder), herskede Carlota, som fastsat i den provisoriske rigsstatut: hun var formand for ministerrådet og gav på sin mands vegne en offentlig audiens om søndagen, måske med indflydelse fra Indianerrådet og Indianerretten. Carlota gennemførte også flere af Maximilians sociale politikker, hvilket gjorde hende til Mexicos de facto første kvindelige herskerinde.

Allerede i 1864 havde Maximilian inviteret europæere til at bosætte sig i "Colonia de Carlota" på Yucatán-halvøen, hvor 600 familier af landmænd og håndværkere, overvejende preussere, bosatte sig med det formål at europæisere landet; en anden plan om oprettelse af yderligere et dusin bosættelser af amerikanske eks-konfødererede blev udarbejdet af oceanografen Matthew Fontaine Maury; til Maximilians uheld havde dette ambitiøse indvandringsprojekt ikke megen succes. I juli 1865 var der kun 1.100 kolonister, mere soldater end landmænd, hovedsageligt fra Louisiana, der slog sig ned i Mexico og blev indkvarteret i delstaten Veracruz, mens de ventede på, at den kejserlige regering ville lede dem til den jord, de skulle dyrke. Denne plan var naturligvis utilfreds med regeringen i Washington D.C., som ikke brød sig om, at dens borgere skulle affolke USA for at tjene en "fremmed kejser". Maximilian forsøgte også uden held at lokke den britiske koloni British Honduras (det nuværende Belize) til Yucatán. Selv om Mexico havde et enormt landareal, var det kun en lille del af det offentlige område: al jord havde en herre med mere eller mindre regulære ejendomsrettigheder; de store haciendaejere tjente derfor ikke meget på bosættelsen af kolonister. Det varede ikke længe, før de nye landbrugskolonier hurtigt forlod Mexico til fordel for det brasilianske imperium.

Den 10. april 1865 oprettede Maximilian en politisk forsamling "beskytter af de trængende klasser", hvis opgave var at reformere de overgreb, der blev begået mod de syv millioner indfødte på mexicansk jord. Den 1. november 1865 udstedte kejseren et dekret om afskaffelse af korporlig afstraffelse, nedsættelse af arbejdstiden og løngarantier. Dette dekret havde imidlertid ikke den ønskede virkning, fordi godsejerne nægtede at ansætte bønderne, som ofte blev reduceret tilbage til deres oprindelige trældom. Det begyndte med en lovgivningsmæssig betydning, for det andet kejserrige var den første mexicanske regering, der indførte love, regler og bestemmelser, der beskyttede og fremmede sociale rettigheder. Ud over den statslige virksomhed var også fascinationen af det monarkiske system, især i hovedstaden, fascinationen af begge kejseres liv i og uden for slottet og hoffets pomp og pragt af stor betydning.

Den nærhed til befolkningen, som parret altid viste i deres forsøg på at adoptere og udbrede identiteten af det land, som de regerede, med handlinger som charrería-praksis, studiet af plante- og dyrearter i Chapultepec-skoven og imperiets indre (hvilket endda førte til, at de finansierede det offentlige naturhistoriske museum, Arkæologi og historie), oversættelsen til nahuatl af de kejserlige dekreter, de slotsfester, som kejserinden organiserede for at indsamle midler til velgørenhed, og kejserens besøg hos Dolores Hidalgo, der den 15. september 1864 var den første af Mexicos herskere, der gav udtryk for Uafhængighedsråbet på det oprindelige sted, hvor det blev udråbt. Der findes en række bøger, romaner, noveller, skuespil og andre litterære værker, hvis præmis er baseret på parret, der regerer over et hjemland som deres eget, som det fremgår af et andet afsnit af artiklen.

Der kan også nævnes andre transcendentale begivenheder i denne historiske periode. Den 8. september 1864 hyrede Maximilian ingeniøren M. Lyons til at bygge jernbanen fra La Soledad til Cerro del Chiquihuite, som senere blev udvidet til en linje fra Veracruz til Paso del Macho. Han reorganiserede San Carlos' kunstakademi, og ombygningen af Nationalpaladset og Chapultepec-slottet gav kunstneriske og ornamentale skatte, som stadig kan ses i begge bygninger. Med opførelsen af Paseo de la Emperatriz begyndte ombygningen og forskønnelsen af Mexico City, som blev model for Porfiriato.

Maximilian og Carlota havde ikke fået nogen arvinger. Til Carlos misbilligelse besluttede Maximilian i september 1865 at adoptere de to sønnesønner til den tidligere kejser af Mexico Agustin de Iturbide: Agustin de Iturbide y Green og Salvador de Iturbide y Marzan. Disse adoptioner gjorde det regerende dynasti i Mexico til det officielle navn Habsburg-Iturbide-huset. Agustin var kun to år gammel, da han blev adopteret, og skulle ifølge Maximilians ønske adskilles fra sin mor. For USA's vedkommende vedtog Repræsentanternes Hus en resolution, hvori præsidenten blev anmodet om at forelægge Kongressen: "Korrespondance om bortførelsen af en amerikaners søn i Mexico City af en usurpator, der er udnævnt til kejser i denne republik, under påskud af at gøre dette barn til prins. Denne beslutning vedrører fru Iturbides søn".

Fra et personligt synspunkt er en hypotese, der bekræfter Maximilians medlemskab af frimureriet, uden at det giver anledning til nogen reel kontrovers, ikke citeret af nogen forfatter eller referenceværk fra den tid. Ifølge Alvarez de Arcila var Maximilian frimurer. En sådan hypotese tyder på, at han tilhørte en loge, der praktiserede den gamle og accepterede skotske ritus; Arcila fortæller, at den 27. december 1865 blev der dannet et højesteråd for Mexicos Stororient, som tilbød Maximilian titlen som suveræn storkommanderende, men at han afslog; på den anden side viser Mexicos frimurerhistorie, at han modtog et tilbud fra Mexicos nyoprettede Stororient, som oprettede et højesteråd i 1865, og som tilbød Maximilian titlen som stormester og storkommanderende. Han afslog dette tilbud af politiske årsager og foreslog i stedet at lade sig repræsentere af sin kammerherre Rudolfo Gunner og sin læge Federico Semeler, som indtrådte i ordenen i juni 1866. Maximilian positionerede sig dog som en beskytter af frimureriet.

Umulig fredsskabelse

Alle de republikanske liberale, som Juárez stod i spidsen for, gik åbent og regelmæssigt imod Maximilian. Fredningen af befolkningen, der generelt var positivt indstillet over for det nye imperium, blev hæmmet i det østlige og sydvestlige Mexico af en stærk juarista tilstedeværelse. Juaristaerne indledte i 1865 militære operationer i Puebla, som stadig ikke anerkendte den kejserlige autoritet. Porfirio Díaz, en af Juárez' bedste generaler, etablerede sig i Oaxaca City med et stort hærkorps finansieret af lokale ressourcer. Den strategiske position, som Diaz valgte - tæt på hovedvejen til Veracruz - tvang Bazaine til at opretholde konstante militærposter omkring denne kommunikationslinje for at sikre observation.

Den franske ekspeditionsstyrke indledte operationer mod oprørere i staten Oaxaca for at få bygget en vej, der kunne passeres af konvojer. Efter hårde kampe lykkedes det Bazaine at indtage Oaxaca den 9. februar 1865, men guerillaens ledere søgte tilflugt i bjergene, hvorfra det var næsten umuligt at drive dem ud. Denne ufuldstændighed blev gentaget i forskellige dele af Mexico: Michoacán, Sinaloa og Huasteca.

Efter afslutningen af den amerikanske borgerkrig i april 1865 anerkendte præsident Andrew Johnson - under henvisning til Monroe-doktrinen - Juárez-regeringen som den legitime regering i Mexico. USA øvede et stigende diplomatisk pres for at overtale Napoleon III til at stoppe den franske støtte og dermed trække sine tropper tilbage fra Mexico. USA forsynede republikanerne med våbenlagre i El Paso del Norte ved den mexicanske grænse. Muligheden for en amerikansk invasion for at genindsætte Juárez i Mexico fik et stort antal trofaste tilhængere af imperiet til at opgive den kejserlige sag og flytte til Mexico City.

Stillet over for presset fra en hypotetisk amerikansk intervention indvilligede Maximilian under pres fra Bazaine i at indlede en nådesløs forfølgelse af republikanerne. Den 3. oktober 1865 blev det såkaldte "sorte dekret" offentliggjort, som, selv om det foreskrev amnesti for dissidenter i den juaristiske sag, i sin første artikel erklærede: "Alle personer, der tilhører væbnede grupper eller forsamlinger, som eksisterer uden lovlig tilladelse, uanset om de påberåber sig et politisk påskud eller ej, vil blive dømt militært ved en krigsret. Hvis de findes skyldige, selv om det blot er fordi de tilhører en væbnet bande, vil de blive dømt til døden, og dommen vil blive fuldbyrdet inden for 24 timer".I henhold til dekretet blev hundredvis af modstandere henrettet.

Selv med dette dekret ophørte de republikanske styrker ikke. Fra oktober 1865 styrkede imperialisterne sikkerheden på vejene med poster af tyrkere, der boede i området, og som havde til opgave at "afsige en hurtig dom" over enhver bevæbnet forbipasserende, især på strækningen Mexico-Veracruz, fordi ca. 350 gerningsmænd i denne måned i Paso del Macho (Veracruz) afsporede et tog og afklædte, lemlæstede og massakrerede de rejsende, herunder 11 franske soldater. Fra da af blev hvert tog ledsaget af en vagt på 25 soldater.

I januar 1866 blev Napoleon III presset af den franske offentlighed på grund af "fjendtligheden over for den mexicanske sag", og på den anden side var han bekymret over udviklingen i den preussiske hær, som krævede en forstærkning af den hær, der befandt sig på fransk jord; det var på det tidspunkt, at han besluttede at bryde sine løfter til Maximilian og gradvist trak de franske tropper tilbage fra Mexico fra september 1866, og han blev også tvunget af den officielle modstand fra USA, som sendte ham et ultimatum, der beordrede tilbagetrækning af de franske tropper fra Mexico. Under en ceremoni i New York til ære for den afdøde præsident Lincoln holdt diplomaten og historikeren George Bancroft en tale, hvori han beskrev Maximilian som en "østrigsk eventyrer". Imperiets magt og prestige blev betydeligt svækket.

I begyndelsen af 1866, da der ikke længere var nogen fransk støtte til kejserdømmet, kunne Maximilian kun regne med støtte fra nogle få mexicanske soldater, der var loyale over for ham, østrigerne fra hans bror og belgierne finansieret af Leopold II for at forsvare sig. Den 25. september 1866 i Hidalgo tabte den belgiske legion under kommando af oberstløjtnant Alfred van der Smissen definitivt i slaget ved Ixmiquilpan: i spidsen for to hundrede og halvtreds mand og to kompagnier på hundrede mand angreb Van der Smissen Ixmiquilpan og trængte ind til hovedtorvet, men blev tvunget til at trække sig tilbage under store vanskeligheder for at bringe sine tropper tilbage, inden han nåede Tula, og efterlod 11 officerer og 60 mænd døde og sårede.

Carlota vender tilbage til Europa

I marts 1866 tog Carlota initiativ til at forsøge at tage et sidste skridt direkte med Napoleon III, så han kunne genoverveje sin beslutning om at opgive den mexicanske sag. Opmuntret af denne plan forlod Carlota Mexico den 9. juli 1866 for at rejse til Europa; i Paris mislykkedes hendes bønner, og hun led et dybt følelsesmæssigt sammenbrud. Snart blev også de to eneste udenlandske støtter for imperiet trukket tilbage: hendes bror Leopold II kunne ikke ignorere belgiernes fjendtlighed over for et land, der "ofte bringer dem dårlige nyheder", og Franz Joseph - som led nederlag til Preussen ved Sadowa - mistede sin indflydelse på de germanske stater og måtte trække sit militær tilbage. Isoleret og uden støtte fra nogen europæisk monark sendte Charlotte et telegram til Maximilian med følgende ordlyd: "Alt er nyttesløst!

Som en sidste udvej tog Charlotte til Italien for at søge beskyttelse hos pave Pius IX. Det var her, at de første symptomer på de psykiske lidelser, der skulle plage hende i mange år frem til hendes død, blev åbenlyst. Charlotte blev bragt til Gartenhaus i Trieste, hvor hun var indespærret i ni måneder. Den 12. oktober 1866 modtog Maximilian et telegram om, at Charlotte var ramt af meningitis. Men det var da han fik at vide, at den alienistiske læge Josef Gottfried von Riedel behandlede hans hustru, at han blev forbløffet over at indse den sande karakter af hendes patologi. Maximilian skulle aldrig se Carlotta igen, og hun tilbragte resten af sine dage i sin bror Leopold II's varetægt, hvor hun led af alvorlige helbredsproblemer i isolation indtil sin død den 19. januar 1927.

Fristelsen til at give afkald

Da Maximilian erfarede, at Carlos rejse var en komplet fiasko, overvejede han at give afkald på kronen. Maximilians beslutninger var splittet mellem to modstridende råd: hans ven Stephan Herzfeld - som han havde mødt under sin militærtjeneste i Novara - forudsagde kejserrigets undergang og anbefalede, at han vendte tilbage til Europa så hurtigt som muligt, mens fader Augustin Fischer bad ham blive i Mexico.

Den 18. oktober 1866 blev den østrigske korvet Dandolo beordret til at være klar til at tage Maximilian og en suite på femten til tyve personer om bord for at bringe dem tilbage til Europa. Lastning af værdigenstande fra de kejserlige residenser og hemmelige dokumenter. Maximilian overlader sin beslutning om at abdicere til Bazaine. Beslutningen bliver offentliggjort, og de konservative er rasende. Syg og demoraliseret tager Maximilian til Orizaba, hvor klimaet er mildere, og hvor han nærmer sig Dandolo, som ankrer op i Veracruz. Undervejs gør Maximilian og hans følge mange stop, men Fischer forsøgte utrætteligt at afholde Maximilian fra at rejse, idet han mindede om tabt ære, flugt og fremtidigt liv med Carlota, som nu er blevet vanvittig.

Maximilian befandt sig igen i ubeslutsomhed og spurgte den konservative regering, i forventning om et positivt svar, om han skulle blive i Mexico; på det indlysende positive svar besluttede Maximilian at blive og fortsætte kampen mod Juarez, hvor han var tvunget til selv at finansiere de militære udgifter og opkræve nye skatter. I begyndelsen af 1867 modtog Maximilian - som i sine breve til sin familie i Østrig bagatelliserede sine iboende vanskeligheder - et brev fra sin mor Sophia, hvori hun lykønskede ham med hans beslutning om ikke at abdicere og hentydede til vanæren: "Nu, hvor så meget kærlighed, selvopofrelse og uden tvivl også frygt for et fremtidigt anarki holder dig der, glæder jeg mig over din beslutning og håber, at de rige lande vil støtte dig i udførelsen af din opgave". En anden bror til Maximilian, ærkehertug Karl Ludwig af Østrig, sendte en lignende besked: "Du har gjort klogt i at lade dig overtale til at blive i Mexico på trods af den enorme sorg, der overvælder dig. Bliv i din stilling så længe som muligt og bliv ved i din stilling".

Forankring

Den franske militære støtte var ophørt: Napoleon III gav den endelige ordre om at sende tropperne tilbage til Frankrig, mens den franske befolknings protester voksede, og de intellektuelle undrede sig over, hvad de lavede i Mexico, vel vidende at i modsætning til andre vellykkede interventioner som i Algeriet eller Fransk Indokina var det blevet en udmattelseskrig - både økonomisk og i menneskeliv - og i lyset af dette pres var Maximilian allerede i januar 1867 ubeskyttet.

I Mexico dannede de liberale i mellemtiden en homogen hær og efterlod kun de kejserlige tropper i Mexico City, Veracruz, Puebla og Querétaro. Den 13. februar 1867 forlod Maximilian Mexico City ledsaget af sin læge Samuel Basch, sin personlige læge José Luis Blasio, sin privatsekretær og to europæiske tjenere. Maximilian tog til en by, der var gunstig for kejserdømmet: Querétaro. Han ankom den 19. februar 1867, hvor han blev modtaget med store bifald og en hær bestående af næsten alle de mexicanere, der var loyale over for den kejserlige sag.

På trods af de taktiske råd, som hans militær efterfølgende anbefalede, besluttede Maximilian at blive i byen på ubestemt tid. Områdets geografiske beliggenhed (omgivet af bakker, hvorfra det er muligt at skyde fra dem, og hvis eneste forsvar er et stort antal tropper, hvilket kejserne manglede) gjorde en hypotetisk belejring til et alvorligt problem. Han fik følgeskab af en brigade på flere tusinde mand under general Ramón Méndez og general Julián Quirogas grænsevagter, som tilsammen udgjorde 9.000 mand. Márquez havde egentlig sat kursen mod Mexico City, men ændrede sin kurs mod Puebla for at kæmpe mod Porfirio Díaz, som senere besejrede ham.

Kejseren overtog kommandoen over sine mænd under ledelse af generalerne med ansvar for forsvaret af byen: Leonardo Márquez Araujo (generalstab), Miguel Miramón (infanteri), Tomás Mejía (kavaleri) og Ramón Méndez (reserve). Soldaterne blev trænet i taktiske manøvrer på Las Carretas-sletten.

Liberale styrker ankom og indledte belejringen den 5. marts 1867 under ledelse af den berømte republikanske general Mariano Escobedo. To dage senere etablerede Maximilian sit hovedkvarter i Cerro de las Campanas. Allerede den 8. marts afholdt han et ministerråd, hvor det blev drøftet, at de på grund af manglende økonomiske ressourcer ikke var i stand til at træffe nogen væsentlige foranstaltninger. Den 12. marts flygtede Bazaine - som allerede havde vist sporadiske tegn på at ville afbryde missionen - fra slagmarken og tog til udlandet. Den næste dag flyttede Maximilian, der havde sovet på gulvet i et telt på Cerro de las Campanas, tilbage til klosteret La Cruz, hvor han stadig var i en meget dårlig tilstand, men han fortsatte sine personlige besøg til forsvarsmanøvrerne og en regelmæssig livsrytme. Samme dag holdt han endnu et krigsråd i det, der nu er den bygning, som det kommunale formandskab i Santiago de Querétaro har.

Den 17. marts gav Maximilian ordre til et modangreb, men missionen mislykkedes på grund af en uenighed mellem Miramón og Márquez. Om natten den 22. marts gav Maximilian Marquez en særlig opgave om at ride til Mexico City for at rekruttere forstærkninger, en ordre han udførte ved daggry den næste dag med 1.200 ryttere. Om eftermiddagen samme dag foreslog republikanerne, at Maximilian skulle overgive sig i bytte for en ærefuld afsked fra krigen, men Maximilian nægtede.

Den 27. marts opnåede et kontingent under kommando af Miramón en triumf. Der gik en hel måned med modstand og usikkerhed i belejringen, hvor de kejserlige soldater trods deres ringe antal og dårlige humør modstod de liberale styrker. En måned senere, den 27. april, beordrede Miramón et angreb på Cerro del Cimatario, hvis hovedformål var at opmuntre sine tropper, som keder sig og fristes til at desertere; opgaven var at angribe den af juarister besatte hacienda Callejas, som lå nær byens kirkegård, hvor det faldt ud til imperialisternes fordel, og de erobrede 20 kanoner, en flok okser og en kiste med penge. Den næste dag forstærkede Miramón sit lanserkorps med noget af Mejías kavaleri for at besætte kirkegården, men denne gang blev imperialisterne mødt af et batteri på ti kanoner, der blev opstillet om natten, og som formåede at decimere dem. Juaristaerne genindtog Haciendaen, og imperialisternes tilbagetrækning resulterede i et rungende nederlag: Juaristaerne var næsten kommet ind i byen.

Den 13. maj holdt Maximilian sit sidste krigsråd, hvor han erklærede: "Fem tusinde soldater holder dette sted i dag efter en belejring på halvfjerds dage, en belejring udført af fyrretyve tusinde mænd, der har alle landets ressourcer til rådighed. I løbet af denne lange periode gik fireoghalvtreds dage med at vente på general Marquez, som skulle vende tilbage fra Mexico om tyve dage".

Der blev derfor aftalt en flugtplan, som blev planlagt til to dage senere, dvs. den 15. maj. Men i de tidlige timer af den planlagte dag overgav oberst Miguel López, kommandør for Emperatriz-regimentet, en port i den belejrede by, som gav adgang til Convento de la Cruz, hvor Maximilian boede, til fjenden. Querétaro faldt til republikanerne.

Indfangning

Maximilian blev advaret om fjendens tilstedeværelse ved indtagelsen af byen og nægtede at gemme sig. Han forlod let og frivilligt klosteret La Cruz, hvor han opholdt sig, da han foretrak at blive anholdt udenfor; med sig havde han sin militærvagt, prins Felix de Salm-Salm. Oberst José Rincón Gallardo, Escobedos hjælpekammerat, genkendte dem, men lod dem gå videre, idet han betragtede dem som simple borgere.Maximilian gik mod Cerro de las Campanas, nu i selskab med sine generaler Miguel Miramón og Tomás Mejía. Mejia, der var såret i ansigtet og venstre hånd, foreslog Maximilian at flygte gennem bjergene; efter hans afslag blev Mejia villigt ved hans side. Da de nåede Cerro de las Campanas, blev kejseren taget til fange.

Fængsel

Maximilian, der er fanget på Cerro de las Campanas, er tvunget til at vende tilbage til sit gamle værelse i korsets kloster. Han lagde sig ned og søgte under sin madras i håb om at finde penge, hvor han også fik hjælp af lægen Basch. To dage senere, den 17. maj, flyttede republikanerne Maximilian til Teresa-klosteret - hvorfra nonnerne netop var blevet fordrevet - da cellerne var renere og rummet bedre egnet til overvågning.

Han mødtes med Escobedo den 23. maj, hvor han til gengæld for sin tilbagevenden til Østrig ville tilbagelevere de to byer, som stadig var i imperialisternes hænder: Mexico City og Veracruz; Escobedo afviste forslaget, fordi begge byer var klar til at falde i republikanernes hænder. Maximilian vendte dybt modløs tilbage til Teresa-klosteret. Dagen efter dette interview, den 24. maj 1867, blev Maximilian ført til Kapucinerklosteret, som blev hans sidste fængsel.

Retssag

Den 13. juni 1867 skulle Maximilian og hans generaler Miramon og Mejia møde for en særlig krigsret i Iturbide-teatret, hvor den blev oprettet klokken otte om morgenen. Den bestod af syv officerer og blev ledet af Rafael Platón Sánchez, en soldat, der havde deltaget i slaget ved Puebla. Maximilian var ramt af dysenteri og kunne ikke møde op for en sådan domstol, men han blev repræsenteret af to mexicanske advokater: Mariano Riva Palacio og Rafael Martínez de la Torre; næste dag, efter at anklageren Manuel Azpíroz havde læst den op og erklæret, at kendsgerningerne var "indlysende", fik den tre stemmer for dødsstraf og tre stemmer for forvisning; Azpíroz' syvende stemme afsluttede dødsdommen.

I et forsøg på at beskytte sin bror genindsatte Franz Joseph I ham fuldt ud i sine rettigheder som ærkehertug af huset Habsburg. Andre europæiske monarker (dronning Victoria, kong Leopold II og Isabella II af Spanien) sendte breve og telegrammer for at bede Juárez om Maximilians liv, og andre prominente personer fra den tid, såsom Charles Dickens, Victor Hugo og Giuseppe Garibaldi, sendte også breve og telegrammer. Da dommen og forsvarsadvokaternes afsluttende argumenter blev afsluttet, var Juárez til stede; Baron Anton von Magnus og en gruppe kvinder fra San Luis Potosí (ufleksibel, Juárez svarede dem: "Loven og dommen er i dette øjeblik ubønhørlig, fordi den offentlige sikkerhed kræver det".

Prinsesse Agnes af Salm-Salm (prins Felix' hustru), som befandt sig i Querétaro, forsøgte at bestikke en del af garnisonen, der bevogtede byen, for at lette Maximilians og de to andre fangers flugt, men denne manøvre blev opdaget af Mariano Escobedo.

Forholdene i de sidste dage af Maximilians fangenskab var ekstremt barske: han boede i en klostercelle, der var 2,7 meter lang og 1,8 meter bred; selv med dysenteri fik han ikke lov til at få besøg af lægen; vagterne, der bevogtede cellen, diskuterede højt, hvordan han kunne blive henrettet, og lavede vittigheder om Carlota. Senere, og uden for embedsværket, fik Maximilian besøg af sin privatlæge og Felix de Salm-Salm.

I et sidste forsøg skrev Maximilian til Juárez for at bede om benådning for Miramóns og Mejías liv, men uden held.

Udførelse

Henrettelsen var planlagt til onsdag den 19. juni 1867 kl. 15.00. Tidligt om morgenen klædte Maximilian sig i en sort dragt og det gyldne skind med hjælp fra sin tjener og kok Tüdös. Maximilian modtog fader Manuel Soria y Breña, som han gik til skrifte med for sidste gang; kort efter følte Maximilian sig ret syg, så han fik saltflasker, men Soria holdt alligevel en messe for Maximilian samt generalerne Miramón og Mejía. Ved messens afslutning fik de deres sidste måltid: brød med kylling og vin; de rørte ikke engang kyllingen, men drak lidt vin. Klokken halv syv om morgenen trådte oberst Miguel Palacios, der var ansvarlig for henrettelsespelotonen, ind i klostrets gang sammen med resten af henrettelsespelotonen, og da de mødtes, udbrød Maximilian: "Jeg er klar".

Tre lejede vogne ventede på de dømte mænd, som steg om bord med Soria. De kørte gennem gaderne i Las Capuchinas og La Laguna til Cerro de las Campanas - henrettelsesstedet - under det vågne øje af den første bataljon fra Nuevo León. Undervejs blev Maximilian i tvivl og spekulerede på, om Carlota stadig var i live; han kiggede også op på den klare himmel og udbrød: "Det er en god dag at dø på".

Da de nåede frem til stedet, udbrød Tüdös til ham: "Du har altid nægtet at tro på, at dette ville ske. Du kan se, at du tog fejl. Men det er ikke så svært at dø, som du tror"; til Tüdös kastede Maximilian sit klæde og sagde på ungarsk: "Tag dette til min mor og sig til hende, at min sidste tanke var til hende"; han gav Soria sit ur med et portræt af Carlota og sagde: "Send denne souvenir til Europa til min kære hustru, hvis hun lever, og sig til hende, at mine øjne er lukket med hendes billede, som jeg vil bære med mig til livet efter døden".

De tre dømte blev placeret i en række bag en rå mur af adobe - som Coahuila-bataljonen havde bygget dagen før - og Maximilian insisterede over for Miramon på, at han skulle indtage pladsen i midten og sagde til ham: "General, en modig mand skal beundres selv af monarker". Delingen bestod af fem soldater under ledelse af den 22-årige kaptajn Simón Montemayor; Maximilian gav hver af soldaterne en guldmønt og bad dem om at sigte godt og ikke at skyde på hans hoved. Lige før Maximilian blev skudt, udbrød han med klar stemme:

Mens Mejía sagde et par ord, hvori han nægtede at blive betragtet som forræder, sagde Miramón intet, selv om han så direkte på militæret.

Efter at de havde sagt deres sidste ord, gav Montemayor ordre til at åbne ild mod fangerne: Mejía og Miramón faldt næsten øjeblikkeligt, men Maximiliano tog lidt længere tid, så Montemayor viste med sit sværd, hvor hjertet skulle være, til sergent Manuel de la Rosa, som fulgte hans ordre og skød lige i hjertet. En ung mand, Aureliano Blanquet, hævdede at have givet ham nådestødet. Tüdös skyndte sig at slukke ilden og fjernede, som Maximiliano havde bedt om, det klæde, der dækkede hans øjne, for at tage det med til Carlota. Palacios erklærede med foragt: "Dette er Frankrigs værk, mine herrer.

En anonym østrigsk læge, der boede i Mexico City, blev på forhånd tilkaldt for at medbringe de nødvendige produkter til en forestående balsamering. Efter Maximilians henrettelse blev han beordret til at lægge et lagen over sin krop i kisten, som senere blev bragt af en gruppe soldater til Kapucinerklosteret.

Baron Anton von Magnus bad Escobedo om liget, hvilket han afslog, men tillod alligevel Basch at komme ind i klosteret for at tage afsked med liget og beordre fire læger til at udføre balsameringen. Processen gik ikke som Basch havde planlagt: den blev udført for hurtigt og skødesløst, og håret fra hans skæg blev solgt for 80 dollars af den tid og en beklædningsgenstand af Maximilian selv til den højest bydende.

Snart nåede nyheden om Maximilians død den amerikanske regering, og derfra blev den sendt videre til Europa med telegrammer, der ankom den 1. juli 1867. Franz Joseph I bad de mexicanske myndigheder om Maximilians lig, så han kunne blive begravet i Østrig; Von Magnus og Basch bad også direkte Juárez om liget, men han nægtede og efterlod kisten efterladt i præfektens bolig i Querétaro. Situationen ændrede sig først, da en viceadmiral sendt af Franz Joseph, Wilhelm von Tegetthoff, ankom, og han kunne snart få Juárez til at genoverveje sin beslutning. Endelig accepterede Juárez' udenrigsminister, Sebastián Lerdo de Tejada, officielt Østrigs anmodning den 4. november 1867.

På grund af den grove balsamering af liget var det nødvendigt at gøre liget præsentabelt med henblik på den fremtidige overførsel: han blev klædt i en sort frakke med skinnende reflekser, hans rigtige øjne blev erstattet af øjnene fra en sort jomfru fra katedralen i Querétaro, hans ansigt blev sminket, og han blev prydet med et falsk skæg, da hans rigtige hår manglede. Da han var klar, blev han overført fra Querétaro til San Andrés-kapellet i Mexico City. Da han var ankommet, blev hans lig nedsænket i et arsenikbad for at konservere det, og den mexicanske regering tilføjede en rigt dekoreret kiste til kisten som en gave.

Hans ophold i landets hovedstad varede ikke mere end to uger, og efter at have udfyldt nogle papirer blev han beordret hjemsendt til Europa. Han ankom til havnen i Veracruz den 26. november 1867, samme dato som han forlod SMS Novara, det samme skib, som Maximilian og Carlota ankom til Mexico med.

Det tog næsten tre måneder for Novara at nå frem til de europæiske kyster. Den 16. januar 1868 lagde det til i Trieste: Maximilians to yngre brødre, ærkehertug Karl Ludwig og Ludwig Victor, modtog personligt deres brors jordiske rester, som de eskorterede til Wien. Franz Joseph I havde beordret, at kisten skulle forsegles permanent i Trieste, så Sophie ikke kunne se sin søns jordiske rester, hvilket blev gennemført punktligt og opfyldte sit formål. To dage senere, den 18. januar, ankom han til den østrigske hovedstad, hvor der blev afholdt en begravelsesceremoni, hvortil alle Østrigs allierede lande sendte deres repræsentanter, med den bemærkelsesværdige undtagelse af USA, da det var en interessekonflikt.

Maximilian af Habsburgs jordiske rester blev stedt til hvile i den østrigske kongekrypt, kapucinerkrypten i Wien, den 18. januar 1868. Hans jordiske rester hviler i øjeblikket der.

Den offentlige mening

Da nyheden om Maximilians henrettelse kom til Europa, var pressen delt mellem dem, der mente, at handlingen var etisk rigtig eller forkert. Den franske journalist, essayist, diplomat og politiker Arthur de La Guéronnière offentliggjorde en artikel med Maximilian som hovedperson, hvori han skrev: "Det er slut! Forræderiet var kun den frygtelige optakt til en blodig hævn! El Debate, en spansk avis, offentliggjorde: "Regicidal bly har gjort sit arbejde i Mexico, og det er den utaknemmelige, som Maximilian ville bringe fred og civilisation til, der har rettet det morderiske våben ind i den ædle barm, hvor et fuldt hjerte slog for hans temaer af kærlighed og hengivenhed". En belgisk avis gav udtryk for en neutral holdning, og selv om den kritiserede gerningen, undskyldte den Juarez for at være bagmanden bag gerningen: "Ja, henrettelsen af Maximilian er en forkastelig, barbarisk handling, men det er ikke for dem, der citerer Juarez for den offentlige mening, som ikke havde et ord af skyld, da Maximilian den 3. oktober 1865 havde forbudt dem, der forsvarede deres fædreland mod fremmed invasion"; den britiske avis The Times nævnte i denne forbindelse, at et sådant dekret blev indført under borgerkrigen og aldrig delvist gennemført.

I Europa var den anden franske intervention i Mexico (herunder henrettelsen af Maximilian) et meget kontroversielt emne. Under det franske andet kejserrige blev Manets maleri "Maximilians henrettelse" (som er beskrevet i afsnittet "Maximilian i kunsten" i denne artikel) ikke engang tilbudt af forfatteren at blive præsenteret i Paris-salonen, fordi man kunne forudse, at det ville blive afvist. Teaterstykket Juarez blev censureret i Frankrig og Belgien og undgik først forbud i 1886; den belgiske katolske befolkning anså stykket for at være "krænkende for Maximilians minde", fordi det havde et perspektiv, der favoriserede de mexicanske republikanere.

Historiografi

Et konstant rygte går på, at Maximilians far i virkeligheden var Napoleon II Bonaparte. Hypotesen er, at Napoleon II blev opvokset ved det østrigske habsburgske hof. Efter Franz Josephs fødsel var Sophie af Bayern blevet meget tæt knyttet til Napoleon II. Napoleon II døde den 22. juli 1832 (16 dage efter Maximilians fødsel), og Sophia er registreret som værende så ustabil, at hun ikke engang var i stand til at amme Maximilian. På det tidspunkt blev der dog aldrig sat alvorligt spørgsmålstegn ved hendes faderskab.

Maximilian betragtede sig selv som etnisk tysk på et tidspunkt, hvor den tyske nationalisme stræbte efter at forene alle tysktalende områder i en enkelt nationalstat. Desuden var Maximilian en troende katolik, som var stolt af sin afstamning fra de katolske konger.

Han værdsatte alle de indfødte i Amerika, og det var tydeligt i hans nationale projekt, hvor han forsøgte i vid udstrækning at forbedre levevilkårene for de indfødte mexikanske folk (udforsket i afsnittet "Maximilians politik"). Han var en stærk modstander af slaveri og gik altid ind for afskaffelse af slaveri på et tidspunkt, hvor det var almindeligt i mange lande rundt om i verden.

Hans vision for Amerika var dannelsen af to store imperier: Mexico i Nordamerika og Brasilien i Sydamerika, som gennem deres succes i sidste ende ville tiltrække og opsluge de mindre naborepublikker.

Teater

Édouard Manet, der var forarget over Maximilians død, arbejdede i over et år på flere versioner af sit maleri Maximilians henrettelse, som er en stærk billedlig anklage mod Napoleon III's politik i Mexico. Der blev produceret tre versioner mellem 1867 og 1869.

Den første kan ses i Museum of Fine Arts, Boston; fragmenter af den anden kan ses i National Gallery, London; den endelige skitse findes i Ny Carlsberg Glyptoteket i København; og den endelige komposition findes i Kunsthalle Mannheim.

Den endelige version af værket (som muligvis er påvirket af Goyas Den 3. maj i Madrid) tilfredsstillede Manet personligt, idet soldaterne i den skydende gruppe ikke er klædt i datidens mexicanske uniform, men som soldater fra den franske kejserlige hær, og sergenten (iført en rød hue), der genlader sin riffel, refererer til Napoleon III.

Kilder

1. Maximilian 1. af Mexico
2. Maximiliano de México
3. Aunque en la actualidad se encuentra dentro de la ciudad, en el siglo XIX se encontraba en las afueras de éste.
4. Es importante aclarar que en aquellos años dicho territorio no constituía un solo estado-nación. Una paulatina y exitosa unificación se llevaría a cabo en los próximos años como se aborda más adelante.
5. En realidad, tras la instauración de la República Restaurada en 1867 se cambió el nombre a Paseo Degollado en honor a Santos Degollado. Fue hasta la muerte de Juárez en 1872 cuando adquirió su nombre actual por órdenes de Sebastián Lerdo de Tejada en honor al periodo histórico de la Reforma.
6. Octave Aubry déclare qu'une telle filiation n'a rien d'impossible et que si les amants eurent une certitude, ils en ont gardé le secret en concluant qu'ils se sont aimés et que cela seul est sûr cfr Octave Aubry, Le Roi de Rome, Paris, Plon (1re éd. 1937), p. 116. En revanche, André Castelot répète les propos du comte Anton von Prokesch-Osten, le seul ami du duc de Reichstadt, qui déclarait que ce dernier était mort vierge[C 2].
7. Wilhelmine Pauline (Paula) Elisabeth von Linden est née à Berlin le 30 septembre 1833 et morte à Dresde le 7 juin 1920. Elle épousa en 1858 l'aristocrate mecklembourgeois Bernhard Friedrich Carl von Bülow af Wedendorf.
8. Maximilien percevra une liste civile de 280 000 florins, ainsi que 120 000 florins d'apanage et 300 000 florins en guise de frais d'installation.
9. Le frère de Charlotte, le futur roi Léopold II, a épousé, lui aussi, en 1853, un membre de la maison de Habsbourg : l'archiduchesse Marie-Henriette, une cousine germaine du père de Maximilien.
10. « Une démonstration assez vive a eu lieu hier. Le 18 mars 1859 on avait imprimé et répandu de petits billets où l'on se donnait rendez-vous sur le Corso de la porte orientale. Vers les trois heures, plusieurs colonnes débouchant en même temps par différentes rues sur le Corso firent masse. Cette masse rencontrant une patrouille de huit gendarmes à cheval ; les gendarmes flanqués par une grosse patrouille à pied […] fondirent sur les audacieux Milanais en essayant de les cerner. La confusion devint générale[13]. »
11. ^ Maximilian I of Mexico at the Encyclopædia Britannica
12. ^ McAllen, M.M. (2014). Maximilian and Carlota: Europe's Last Empire in Mexico. p. 124. ISBN 978-1-59534-183-9.
13. ^ Harding 1934, pp. 175.
14. ^ Stephenson, Nathaniel W. (4 September 2022). "Abraham Lincoln and the Union: A Chronicle of the Embattled North".
15. ^ Contreras, Raoul Lowery (2003). Jalapeno Chiles, Mexican Americans and Other Hot Stuff: A Peoples' Cultural Identity. ISBN 9780595292561.
16. «'Maximiliano do México - Um fantoche francês'». Consultado em 4 de outubro de 2009. Arquivado do original em 16 de abril de 2009
17. «'O Primo Desventurado' Javier Torres Medina». Consultado em 14 de setembro de 2009. Arquivado do original em 19 de maio de 2011
18. «Op.Cit., p.5». Consultado em 4 de outubro de 2009. Arquivado do original em 5 de junho de 2011
19. Harding, Bertita (1934). Phantom Crown: The story of Maximilian & Carlota of Mexico. New York: Blue Ribbon Books. ISBN 1434468925
20. Haslip, Joan (1972). The Crown of Mexico: Maximilian and His Empress Carlota. New York: Holt, Rinehart and Winston. ISBN 0-03-086572-7