Resumé

Abu'l-Fath Jalal-ud-din Muhammad Akbar - 27. oktober 1605), populært kendt som Akbar den Store (persisk: اکبر اعظم persisk udtale: ), og også som Akbar I (persisk udtale: var den tredje mogulkejseren, som regerede fra 1556 til 1605. Akbar efterfulgte sin far, Humayun, under en regent, Bairam Khan, som hjalp den unge kejser med at udvide og konsolidere mogulernes domæner i Indien.

Akbar var en stærk personlighed og en succesfuld general, og han udvidede gradvist mogulernes rige til at omfatte store dele af det indiske subkontinent. Hans magt og indflydelse strakte sig imidlertid over hele subkontinentet på grund af mogulernes militære, politiske, kulturelle og økonomiske dominans. For at forene den enorme mogulstat etablerede Akbar et centraliseret administrationssystem i hele sit rige og førte en politik, der gik ud på at forsone de erobrede herskere gennem ægteskab og diplomati. For at bevare fred og orden i et religiøst og kulturelt mangfoldigt imperium vedtog han en politik, der vandt ham støtte fra hans ikke-muslimske undersåtter. Akbar undgik stammebånd og islamisk statsidentitet og bestræbte sig på at forene sit riges vidtstrakte lande gennem loyalitet over for sig selv som kejser, hvilket kom til udtryk gennem en indopersisk kultur.

Mogulindien udviklede en stærk og stabil økonomi, hvilket førte til kommerciel ekspansion og større støtte til kultur. Akbar selv var en mæcen for kunst og kultur. Han var glad for litteratur og oprettede et bibliotek med over 24.000 bind på sanskrit, urdu, persisk, græsk, latin, arabisk og kashmiri, som blev bemandet af mange lærde, oversættere, kunstnere, kalligrafister, skribenter, bogbindere og læsere. Han lavede selv en stor del af katalogiseringen gennem tre hovedgrupper. Akbar oprettede også biblioteket i Fatehpur Sikri udelukkende for kvinder, og han dekreterede, at der skulle oprettes skoler til uddannelse af både muslimer og hinduer i hele riget. Han tilskyndede også til at gøre bogbinding til en høj kunstart. Hellige mænd af mange trosretninger, digtere, arkitekter og håndværkere prydede hans hof fra hele verden for at studere og diskutere. Akbars hoffer i Delhi, Agra og Fatehpur Sikri blev centre for kunst, litteratur og lærdom. Timuridisk og persisk-islamisk kultur begyndte at smelte sammen med indfødte indiske elementer, og der opstod en særskilt indo-persisk kultur, der var kendetegnet ved kunst, maleri og arkitektur i mogul-stil. Akbar, der var skuffet over den ortodokse islam og måske håbede på at skabe religiøs enhed i sit imperium, bekendtgjorde Din-i-Ilahi, en synkretistisk trosretning, der hovedsagelig var afledt af islam og hinduisme samt dele af zoroastrismen og kristendommen.

Akbars regeringstid havde stor indflydelse på den indiske historie. Under hans styre tredobledes mogulriget i størrelse og rigdom. Han skabte et magtfuldt militærsystem og iværksatte effektive politiske og sociale reformer. Ved at afskaffe den sekteriske skat på ikke-muslimer og udnævne dem til høje civile og militære poster var han den første mogulhersker, der vandt de indfødte undersåtters tillid og loyalitet. Han fik oversat sanskritlitteraturen og deltog i indfødte fester, idet han indså, at et stabilt imperium var afhængig af undersåtternes samarbejde og velvilje. Således blev grundlaget for et multikulturelt imperium under mogulernes styre lagt under hans regeringstid. Akbar blev efterfulgt som kejser af sin søn, prins Salim, senere kendt som Jahangir.

Mughal-kejseren Humayun blev besejret i slagene ved Chausa og Kannauj i 1539-1541 af Sher Shah Suri's styrker og flygtede vestpå til Sindh. Her mødte og giftede han sig med den dengang 14-årige Hamida Banu Begum, datter af Shaikh Ali Akbar Jami, en persisk lærer for Humayuns yngre bror Hindal Mirza. Jalal ud-din Muhammed Akbar blev født det følgende år den 25. oktober 1542 på Rajput-fæstningen Amarkot i Rajputana (i det nuværende Sindh), hvor hans forældre havde fået tilflugt af den lokale hindu-hersker Rana Prasad.

I den lange periode, hvor Humayun var i eksil, blev Akbar opdraget i Kabul af den udvidede familie bestående af hans onkler på faderens side, Kamran Mirza og Askari Mirza, og hans tanter, især Kamran Mirsas kone. Han brugte sin ungdom på at lære at jage, løbe og kæmpe, hvilket gjorde ham til en dristig, stærk og modig kriger, men han lærte aldrig at læse eller skrive. Dette var dog ikke til hinder for hans søgen efter viden, for det siges altid, at når han trak sig tilbage om aftenen, fik han nogen til at læse. Den 20. november 1551 døde Humayuns yngste bror, Hindal Mirza, i et slag mod Kamran Mirzas styrker. Da Humayun hørte nyheden om sin brors død, blev han overvældet af sorg.

Omkring det tidspunkt, hvor den niårige Akbar blev udnævnt til guvernør i Ghazni, giftede han sig med Hindals datter, Ruqaiya Sultan Begum. Humayun overdrog det kejserlige par alle Hindals og Ghaznis rigdomme, hær og tilhængere til Hindal og Ghazni. En af Hindals jagir blev givet til hans nevø, Akbar, som blev udnævnt til vicekonge og fik også kommandoen over sin onkels hær. Akbars ægteskab med Ruqaiya blev højtideligt indgået i Jalandhar i Punjab, da de begge var 14 år gamle. Hun var hans første hustru og hovedgemal.

Efter kaos om Sher Shah Suri's søn Islam Shah's arvefølge genindtog Humayun Delhi i 1555 med en hær, der delvist blev leveret af hans persiske allierede Tahmasp I. Få måneder senere døde Humayun. Akbars værge, Bairam Khan, skjulte dødsfaldet for at forberede Akbars arvefølge. Akbar efterfulgte Humayun den 14. februar 1556, mens han var midt i en krig mod Sikandar Shah for at genvinde mogultronen. I Kalanaur i Punjab blev den 14-årige Akbar kronet af Bairam Khan på en nybygget platform, som stadig står der. Han blev udråbt til Shahanshah (persisk for "kongernes konge"). Bairam Khan regerede på hans vegne, indtil han blev myndig.

Militære innovationer

Akbar havde en række uovertrufne militære felttog, som konsoliderede mogulernes styre på det indiske subkontinent. Grundlaget for denne militære dygtighed og autoritet var Akbars dygtige strukturelle og organisatoriske kalibrering af mogulhæren. Især Mansabdari-systemet er blevet anerkendt for sin rolle i opretholdelsen af mogulernes magt i Akbars tid. Systemet blev opretholdt med få ændringer frem til mogulrigets afslutning, men blev gradvist svækket under hans efterfølgere.

Organisatoriske reformer blev ledsaget af innovationer inden for kanoner, befæstninger og brugen af elefanter. Akbar interesserede sig også for tændstiklåse og anvendte dem effektivt under forskellige konflikter. Han søgte hjælp hos osmannerne og i stigende grad også hos europæerne, især portugisere og italienere, til at skaffe skydevåben og artilleri. Mogulernes skydevåben på Akbars tid blev langt bedre end alt det, som regionale herskere, tributanter eller zamindarer kunne anvende. Disse våben havde en sådan betydning, at Akbars vesir, Abul Fazl, engang erklærede, at "med undtagelse af Tyrkiet er der måske ikke noget land, hvor dets våben har flere midler til at sikre regeringen end i Tyrkiet". Mughalernes magt er blevet anset for at skyldes deres beherskelse af krigsteknikken, især brugen af skydevåben, som Akbar tilskyndede dem til.

Kampen for Nordindien

Akbars far Humayun havde genvundet kontrollen over Punjab, Delhi og Agra med safavidisk støtte, men selv i disse områder var mogulernes styre usikkert, og da sulerne generobrede Agra og Delhi efter Humayuns død, var den unge kejsers skæbne usikker. Akbars mindretal og den manglende mulighed for militær hjælp fra mogulernes højborg Kabul, som var i færd med en invasion af Badakhshan-herren prins Mirza Suleiman, forværrede situationen. Da hans regent, Bairam Khan, indkaldte et krigsråd for at samle mogulernes styrker, var ingen af Akbars høvdinge enige. Bairam Khan var dog i sidste ende i stand til at vinde over de adelige, og det blev besluttet, at mogulerne skulle marchere mod den stærkeste af Sur-herskerne, Sikandar Shah Suri, i Punjab. Delhi blev overladt til Tardi Baig Khan som regent. Sikandar Shah Suri udgjorde imidlertid ikke noget større problem for Akbar og undgik at give kamp, da mogulhæren nærmede sig. Den alvorligste trussel kom fra Hemu, en minister og general hos en af Sur-herskerne, som havde udråbt sig selv til hindu-kejser og fordrevet mogulerne fra de indo-gangetiske sletter.

På opfordring af Bairam Khan, som genindførte mogulhæren, før Hemu kunne konsolidere sin position, marcherede Akbar mod Delhi for at generobre den. Hans hær, ledet af Bairam Khan, besejrede Hemu og Sur-hæren den 5. november 1556 i det andet slag ved Panipat, 80 km nord for Delhi. Kort efter slaget besatte mogulstyrkerne Delhi og derefter Agra. Akbar gjorde en triumferende indtog i Delhi, hvor han blev i en måned. Derefter vendte han og Bairam Khan tilbage til Punjab for at tage sig af Sikandar Shah, som igen var blevet aktiv. I de næste seks måneder vandt mogulerne endnu et stort slag mod Sikander Shah Suri, som flygtede østpå til Bengalen. Akbar og hans styrker besatte Lahore og indtog derefter Multan i Punjab. I 1558 tog Akbar Ajmer, porten til Rajputana, i besiddelse, efter at den muslimske hersker var blevet besejret og var flygtet. Mogalerne havde også belejret og besejret Sur-styrkerne, der kontrollerede Gwalior-fæstningen, den største fæstning nord for Narmada-floden, og besejrede dem.

Kongelige begums og mogulamirernes familier blev endelig bragt over fra Kabul til Indien på det tidspunkt - ifølge Akbars vesir, Abul Fazl, "for at mænd kunne slå sig ned og i nogen grad blive forhindret i at rejse til et land, som de var vant til". Akbar havde klart og tydeligt erklæret, at mogulerne var i Indien for at blive. Dette var langt fra de politiske bosættelser, som hans bedstefar Babur og hans far Humayun havde foretaget sig, og som begge havde gjort meget lidt for at indikere, at de var andet end midlertidige herskere. Akbar genindførte imidlertid metodisk en historisk arv fra den timuridiske renæssance, som hans forfædre havde efterladt.

Udvidelse til det centrale Indien

I 1559 havde mogulerne indledt et fremstød mod syd til Rajputana og Malwa. Akbars stridigheder med sin regent, Bairam Khan, satte dog midlertidigt en stopper for ekspansionen. Den unge kejser, som var 18 år gammel, ønskede at tage en mere aktiv del i forvaltningen af anliggender. På opfordring af sin plejemor, Maham Anga, og sine slægtninge besluttede Akbar at undvære Bairam Khans tjenester. Efter endnu en strid ved hoffet afskedigede Akbar endelig Bairam Khan i foråret 1560 og beordrede ham til at tage på Hajj til Mekka. Bairam Khan tog af sted til Mekka, men undervejs blev han af sine modstandere tilskyndet til at gøre oprør. Han blev besejret af mogulhæren i Punjab og tvunget til at underkaste sig. Akbar tilgav ham dog og gav ham valget mellem at fortsætte ved hans hof eller genoptage sin pilgrimsrejse; Bairam valgte det sidste. Bairam Khan blev senere myrdet på vej til Mekka, angiveligt af en afghaner med et personligt hævntogt.

I 1560 genoptog Akbar sine militære operationer. En mogulhær under ledelse af hans plejebror Adham Khan og en mogulkommandant, Pir Muhammad Khan, begyndte mogulernes erobring af Malwa. Den afghanske hersker, Baz Bahadur, blev besejret i slaget ved Sarangpur og flygtede til Khandesh for at søge tilflugt og efterlod sit harem, sine skatte og krigselefanter. Trods indledende succes viste felttoget sig at være en katastrofe set fra Akbars synspunkt. Hans plejebror beholdt alt byttet og fulgte den centralasiatiske praksis med at slagte den overgivne garnison, deres koner og børn og mange muslimske teologer og sayyider, som var efterkommere af Muhammed. Akbar red personligt til Malwa for at konfrontere Adham Khan og fratage ham kommandoen. Pir Muhammed Khan blev derefter sendt i forfølgelse af Baz Bahadur, men blev slået tilbage af en alliance mellem herskerne i Khandesh og Berar. Baz Bahadur genvandt midlertidigt kontrollen over Malwa, indtil Akbar året efter sendte endnu en mogulhær ud for at invadere og annektere kongeriget. Malwa blev en provins under Akbars regimes spirende kejserlige administration. Baz Bahadur overlevede som flygtning ved forskellige hoffer, indtil han otte år senere, i 1570, trådte i tjeneste under Akbar.

På trods af den endelige succes i Malwa afslørede konflikten revner i Akbars personlige forhold til sine slægtninge og mogulernes adelsmænd. Da Adham Khan konfronterede Akbar efter en anden strid i 1562, blev han slået ned af kejseren og kastet fra en terrasse ned i paladsets gård i Agra. Adham Khan var stadig i live, men blev slæbt op og kastet ud i gården igen af Akbar for at sikre hans død. Akbar forsøgte nu at fjerne truslen fra overmægtige undersåtter. Han oprettede specialiserede ministerposter i forbindelse med den kejserlige regeringsførelse; intet medlem af moguladelen skulle have ubestridt forrang. Da en magtfuld klan af usbekiske høvdinge brød ud i oprør i 1564, besejrede Akbar dem på afgørende vis og slog dem ned i Malwa og derefter Bihar. Han benådede de oprørske ledere i håb om at forsone dem, men de gjorde oprør igen, så Akbar måtte nedkæmpe deres oprør endnu en gang. Efter et tredje oprør med udråbelsen af Mirza Muhammed Hakim, Akbars bror og mogulhersker af Kabul, til kejser, var hans tålmodighed endelig opbrugt. Flere usbekiske høvdinge blev efterfølgende dræbt, og oprørslederne blev trampet ihjel under elefanter. Samtidig havde mirzaerne, en gruppe af Akbars fjerne fætre og kusiner, som havde vigtige len i nærheden af Agra, også rejst sig i oprør. De blev også dræbt og fordrevet fra riget. I 1566 rykkede Akbar ud for at møde sin bror Muhammed Hakim, som var marcheret ind i Punjab med drømme om at overtage den kejserlige trone. Efter en kort konfrontation accepterede Muhammed Hakim imidlertid Akbars overherredømme og trak sig tilbage til Kabul.

I 1564 begyndte mogulstyrkerne at erobre Garha, et tyndt befolket, bakkede område i det centrale Indien, som var interessant for mogulerne på grund af dets flokke af vilde elefanter. Området blev regeret af Raja Vir Narayan, en mindreårig, og hans mor, Durgavati, en Rajput-krigerdronning fra Gonds. Akbar ledede ikke personligt felttoget, fordi han var optaget af det usbekiske oprør, og overlod ekspeditionen til Asaf Khan, mogulernes guvernør i Kara. Durgavati begik selvmord efter sit nederlag i slaget ved Damoh, mens Raja Vir Narayan blev dræbt ved faldet ved Chauragarh, Gondernes bjergfæstning. Mogulerne beslaglagde enorme rigdomme, en uberegnet mængde guld og sølv, juveler og 1000 elefanter. Kamala Devi, en yngre søster til Durgavati, blev sendt til mogulernes harem. Broren til Durgavatis afdøde mand blev indsat som mogulernes administrator af regionen. Ligesom i Malwa kom Akbar imidlertid i strid med sine vasaller om erobringen af Gondwana. Asaf Khan blev beskyldt for at beholde de fleste af skatterne og kun at sende 200 elefanter tilbage til Akbar. Da han blev indkaldt til at aflægge regnskab, flygtede han fra Gondwana. Han gik først til usbekerne og vendte derefter tilbage til Gondwana, hvor han blev forfulgt af mogulstyrker. Til sidst overgav han sig, og Akbar gav ham sin tidligere stilling tilbage.

Omkring 1564 fandt der også et mordforsøg på Akbar sted, som er dokumenteret i et maleri. Forsøget blev udført af en snigmorder, der skød en pil, da Akbar var på vej tilbage fra et besøg i Hazrat Nizamuddins dargah nær Delhi. Pilen gennemtrængte hans højre skulder. Attentatmanden blev pågrebet og beordret halshugget af kejseren. Gerningsmanden var en slave af Mirza Sharfuddin, en adelsmand ved Akbars hof, hvis oprør for nylig var blevet bremset.

Erobring af Rajputana

Efter at have etableret mogulernes herredømme i det nordlige Indien vendte Akbar sin opmærksomhed mod erobringen af Rajputana. Ingen imperial magt i Indien, der var baseret på de indo-gangetiske sletter, kunne være sikker, hvis der fandtes et rivaliserende magtcentrum på dens flanke i Rajputana. Mogalerne havde allerede etableret et herredømme over dele af det nordlige Rajputana i Mewat, Ajmer og Nagor. Nu var Akbar fast besluttet på at trænge ind i Rajputkongernes hjerteområder, som sjældent tidligere havde underkastet sig de muslimske herskere i Delhi-sultanatet. Fra 1561 engagerede mogulerne sig aktivt i krigsførelse og diplomati over for Rajput-folket. De fleste Rajputstater accepterede Akbars suzeraintet; herskerne over Mewar og Marwar, Udai Singh og Chandrasen Rathore forblev dog uden for den kejserlige fold. Rana Udai Singh nedstammede fra Sisodia-herskeren Rana Sanga, som havde kæmpet mod Babur i slaget ved Khanwa i 1527. Som leder af Sisodia-klanen havde han den højeste rituelle status blandt alle Rajput-konger og -høvdinge i Indien. Medmindre Udai Singh blev reduceret til underkastelse, ville mogulernes kejserlige autoritet blive mindsket i Rajput-øjne. Desuden var Akbar i denne tidlige periode stadig entusiastisk hengiven til islams sag og søgte at indprente sin tros overlegenhed over de mest prestigefyldte krigere i den brahminiske hinduisme.

I 1567 gik Akbar i gang med at reducere Chittor-fæstningen i Mewar. Mewar-fæstningens hovedstad var af stor strategisk betydning, da den lå på den korteste vej fra Agra til Gujarat og også blev betragtet som en nøgle til at holde de indre dele af Rajputana. Udai Singh trak sig tilbage til Mewars bjerge og overlod to Rajput-krigere, Jaimal og Patta, til at stå for forsvaret af sin hovedstad. Chittorgarh faldt i februar 1568 efter en belejring på fire måneder. Akbar lod de overlevende forsvarere og 30.000 ikke-krigere massakrere og deres hoveder udstille på tårne, der blev rejst i hele regionen, for at demonstrere sin autoritet. Det bytte, der faldt i mogulernes hænder, blev fordelt i hele riget. Han blev i Chittorgarh i tre dage og vendte derefter tilbage til Agra, hvor han for at mindes sejren opstillede statuer af Jaimal og Patta på elefanter ved portene til sit fort for at mindes sejren. Udai Singhs magt og indflydelse var brudt. Han vovede sig aldrig mere ud af sit tilflugtssted i bjergene i Mewar, og Akbar var tilfreds med at lade ham være i fred.

Chittorgarhs fald blev fulgt op af et mogulangreb på Ranthambore-fæstningen i 1568. Ranthambore blev holdt af Hada Rajputs og blev anset for at være den mest magtfulde fæstning i Indien. Den faldt dog først efter et par måneder. Akbar var nu herre over næsten hele Rajputana. De fleste af Rajputkongerne havde underkastet sig mogulerne. Kun klanerne i Mewar fortsatte med at gøre modstand. Udai Singhs søn og efterfølger, Pratap Singh, blev senere besejret af mogulerne i slaget ved Haldighati i 1576. Akbar ville fejre sin erobring af Rajputana ved at lægge grunden til en ny hovedstad, 37 km vest-sydvest for Agra i 1569. Den blev kaldt Fatehpur Sikri ("sejrsbyen"). Rana Pratap Singh angreb dog kontinuerligt mogulerne og var i stand til at bevare det meste af sine forfædres kongerige i Akbars levetid.

Annexion af det vestlige og østlige Indien

Akbars næste militære mål var at erobre Gujarat og Bengalen, som forbandt Indien med handelscentrene i Asien, Afrika og Europa gennem henholdsvis Det Arabiske Hav og Bengalbugten. Desuden havde Gujarat været et tilflugtssted for oprørske moguladelige adelsmænd, mens afghanerne i Bengalen stadig havde betydelig indflydelse under deres hersker Sulaiman Khan Karrani. Akbar rykkede først ud mod Gujarat, som lå i skellet mellem mogulernes provinser Rajputana og Malwa. Gujarat med sine kystregioner havde områder med en rig landbrugsproduktion på den centrale slette, en imponerende produktion af tekstiler og andre industrivarer og Indiens travleste havnebyer. Akbar havde til hensigt at forbinde den maritime stat med de enorme ressourcer i de indo-gangetiske sletter. Den angivelige casus belli var imidlertid, at de oprørske mirzas, som tidligere var blevet fordrevet fra Indien, nu opererede fra en base i det sydlige Gujarat. Desuden havde Akbar modtaget opfordringer fra kliker i Gujarat til at afsætte den regerende konge, hvilket tjente som begrundelse for hans militære ekspedition. I 1572 rykkede han ud for at besætte Ahmedabad, hovedstaden, og andre nordlige byer og blev udråbt til Gujarats lovlige suverænitet. I 1573 havde han fordrevet mirzaerne, som efter at have ydet symbolsk modstand flygtede for at søge tilflugt i Deccan. Surat, regionens handelshovedstad, og andre kystbyer kapitulerede snart for mogulerne. Kongen, Muzaffar Shah III, blev fanget i at gemme sig i en kornmark; han blev pensioneret af Akbar med en lille godtgørelse.

Efter at have etableret sin autoritet i Gujarat vendte Akbar tilbage til Fatehpur Sikiri, hvor han byggede Buland Darwaza til minde om sine sejre, men et oprør af afghanske adelsmænd, der blev støttet af Rajput-herskeren af Idar, og Mirzas' nye intriger tvang ham til at vende tilbage til Gujarat. Akbar krydsede Rajputana og nåede Ahmedabad på elleve dage - en rejse, der normalt tog seks uger. Den i undertal værende mogulhær vandt derefter en afgørende sejr den 2. september 1573. Akbar dræbte oprørslederne og rejste et tårn af deres afhuggede hoveder. Erobringen og underkastelsen af Gujarat viste sig at være yderst indbringende for mogulerne; området gav en indtægt på mere end fem millioner rupees årligt til Akbars statskasse, efter udgifter.

Akbar havde nu besejret de fleste af de afghanske rester i Indien. Det eneste afghanske magtcentrum var nu i Bengalen, hvor Sulaiman Khan Karrani, en afghansk høvding, hvis familie havde tjent under Sher Shah Suri, regerede med magten. Mens Sulaiman Khan omhyggeligt undgik at fornærme Akbar, besluttede hans søn, Daud Khan, som efterfulgte ham i 1572, noget andet. Mens Sulaiman Khan lod khutbaen læse op i Akbars navn og anerkendte mogulernes overherredømme, påtog Daud Khan sig kongehusets insignier og beordrede khutbaen proklameret i sit eget navn i trods mod Akbar. Munim Khan, mogulernes guvernør i Bihar, fik ordre til at tugte Daud Khan, men senere drog Akbar selv af sted til Bengalen. Dette var en mulighed for at bringe handelen i øst under mogulernes kontrol. I 1574 erobrede mogulerne Patna fra Daud Khan, som flygtede til Bengalen. Akbar vendte tilbage til Fatehpur Sikri og overlod sine generaler til at afslutte felttoget. Mogulhæren sejrede efterfølgende i slaget ved Tukaroi i 1575, hvilket førte til annektering af Bengalen og dele af Bihar, som havde været under Daud Khans herredømme. Kun Orissa blev efterladt i hænderne på Karrani-dynastiet som et len til mogulriget. Et år senere gjorde Daud Khan imidlertid oprør og forsøgte at genvinde Bengalen. Han blev besejret af mogulgeneralen Khan Jahan Quli og måtte flygte i eksil. Daud Khan blev senere taget til fange og henrettet af mogulstyrker. Hans afhuggede hoved blev sendt til Akbar, mens hans lemmer blev gibbet i Tandah, mogulernes hovedstad i Bengalen.

Kampagner i Afghanistan og Centralasien

Efter sine erobringer af Gujarat og Bengalen var Akbar optaget af indenlandske anliggender. Han forlod ikke Fatehpur Sikri på et militært felttog før 1581, da Punjab igen blev invaderet af hans bror, Mirza Muhammad Hakim. Akbar udviste sin bror til Kabul og fortsatte denne gang, fast besluttet på at gøre en ende på truslen fra Muhammed Hakim en gang for alle. I modsætning til det problem, som hans forgængere engang havde haft med at få mogulernes adelsmænd til at blive i Indien, var problemet nu at få dem til at forlade Indien. De var ifølge Abul Fazl "bange for kulden i Afghanistan". De hinduistiske officerer var til gengæld yderligere hæmmet af det traditionelle tabu mod at krydse Indus. Akbar ansporede dem imidlertid til at fortsætte. Soldaterne fik løn otte måneder i forvejen. I august 1581 indtog Akbar Kabul og tog residens i Baburs gamle citadel. Han blev der i tre uger i fraværet af sin bror, som var flygtet op i bjergene. Akbar overlod Kabul til sin søster, Bakht-un-Nissa Begum, og vendte tilbage til Indien. Han benådede sin bror, som de facto overtog ansvaret for mogulernes administration i Kabul; Bakht-un-Nissa fortsatte med at være officiel guvernør. Nogle få år senere, i 1585, døde Muhammed Hakim, og Kabul overgik igen til Akbar. Den blev officielt indlemmet som en provins i mogulriget.

Kabul-ekspeditionen var begyndelsen på en lang periode med aktivitet ved imperiets nordlige grænser. I tretten år, fra 1585, forblev Akbar i nord og flyttede sin hovedstad til Lahore i Punjab, mens han tog sig af udfordringer fra den anden side af Khyberpasset. Den alvorligste trussel kom fra usbekerne, den stamme, der havde fordrevet hans bedstefar, Babur, fra Centralasien. De var blevet organiseret under Abdullah Khan Shaybanid, en dygtig militær høvding, som havde erobret Badakhshan og Balkh fra Akbars fjerne timuridiske slægtninge, og hvis usbekiske tropper nu udgjorde en alvorlig udfordring for mogulrigets nordvestlige grænser. De afghanske stammer ved grænsen var også urolige, dels på grund af fjendtligheden fra Yusufzai fra Bajaur og Swat, dels på grund af aktiviteten fra en ny religiøs leder, Bayazid, grundlæggeren af Roshaniyya-sekten. Usbekerne var også kendt for at yde støtte til afghanerne.

I 1586 forhandlede Akbar en pagt med Abdullah Khan, hvori mogulerne indvilligede i at forblive neutrale under den usbekiske invasion af det safavidiske Khorasan, som var i Safavidernes besiddelse. Til gengæld indvilligede Abdullah Khan i at afstå fra at støtte, subsidiere eller tilbyde tilflugt til de afghanske stammer, der var fjendtligt indstillet over for mogulerne. Akbar blev således befriet og indledte en række kampagner for at pacificere Yusufzais og andre oprørere. Akbar beordrede Zain Khan til at lede en ekspedition mod de afghanske stammer. Raja Birbal, en berømt minister ved Akbars hof, fik også den militære kommando. Ekspeditionen viste sig at blive en katastrofe, og på tilbagetoget fra bjergene blev Birbal og hans følge overfaldet og dræbt af afghanerne ved Malandarai-passet i februar 1586. Akbar sendte straks nye hære af sted for at genindtage Yusufzai-landene under kommando af Raja Todar Mal. I løbet af de næste seks år holdt mogulerne yusufzaierne tilbage i bjergdalene og tvang mange høvdinge i Swat og Bajaur til at underkaste sig. Der blev bygget og besat snesevis af forter for at sikre regionen. Akbars reaktion viste, at han var i stand til at fastholde den militære kontrol over de afghanske stammer.

På trods af sin pagt med usbekerne nærede Akbar et hemmeligt håb om at generobre Centralasien fra det nuværende Afghanistan. Badakshan og Balkh forblev dog en fast del af det usbekiske herredømme. De to provinser blev kun kortvarigt besat af mogulerne under hans barnebarn, Shah Jahan, i midten af det 17. århundrede. Ikke desto mindre var Akbars ophold i de nordlige grænser meget frugtbart. De sidste af de oprørske afghanske stammer blev undertvunget i 1600. Roshaniyya-bevægelsen blev slået hårdt ned. Afridi- og Orakzai-stammerne, som havde rejst sig under Roshaniyyyaerne, var blevet underlagt. Lederne af bevægelsen blev taget til fange og drevet i eksil. Jalalaluddin, søn af Roshaniyya-bevægelsens grundlægger, Bayazid, blev dræbt i 1601 i en kamp med mogul-tropper nær Ghazni. Mogulernes herredømme over det nuværende Afghanistan var endelig sikret, især efter at den usbekiske trussel var forsvundet med Abdullah Khan's død i 1598.

Erobringerne i Indusdalen

Mens Akbar var i Lahore for at forhandle med usbekerne, havde han forsøgt at underlægge sig Indusdalen for at sikre grænseprovinserne. Han sendte en hær til at erobre Kashmir i det øvre Indusbækken, da Ali Shah, den regerende konge af Shia Chak-dynastiet, i 1585 nægtede at sende sin søn som gidsel til mogulernes hof. Ali Shah overgav sig straks til mogulerne, men en anden af hans sønner, Yaqub, kronede sig selv som konge og ledede en stædig modstand mod mogulhærene. Til sidst, i juni 1589, rejste Akbar selv fra Lahore til Srinagar for at modtage Yaqubs og hans oprørsstyrkers overgivelse. Baltistan og Ladakh, som var tibetanske provinser, der grænser op til Kashmir, lovede Akbar deres troskab. Mogulerne gik også i gang med at erobre Sindh i den nedre del af Indusdalen. Siden 1574 havde den nordlige fæstning Bhakkar været under kejserlig kontrol siden 1574. I 1586 forsøgte mogulguvernøren i Multan uden held at få Mirza Jani Beg, den uafhængige hersker af Thatta i det sydlige Sindh, til at kapitulere. Akbar reagerede ved at sende en mogulhær til at belejre Sehwan, regionens flodhovedstad. Jani Beg samlede en stor hær for at møde mogulerne. Mughalstyrkerne, der var i undertal, besejrede Sindhi-styrkerne i slaget ved Sehwan. Efter at have lidt yderligere nederlag overgav Jani Beg sig til mogulerne i 1591 og i 1593 hyldede han Akbar i Lahore.

Underkastelse af dele af Baluchistan

Allerede i 1586 var omkring et halvt dusin baluchiske høvdinge, der var under nominelt panafghansk styre, blevet overtalt til at underordne sig Akbar. Som led i forberedelserne til at indtage Kandahar fra safaviderne beordrede Akbar mogulstyrkerne til at erobre resten af de afghanske dele af Baluchistan i 1595. Mughalgeneralen Mir Masum ledede et angreb på Sibi-fæstningen nordøst for Quetta og besejrede en koalition af lokale høvdinge i kamp. De blev tvunget til at anerkende mogulernes overherredømme og komme til Akbars hof. Som følge heraf blev de nutidige pakistanske og afghanske dele af Baluchistan, herunder Makran-kysten, en del af mogulriget.

Safaviderne og Kandahar

Kandahar var det navn, som arabiske historikere gav det gamle indiske kongerige Gandhara. Det var tæt forbundet med mogulerne siden deres forfader Timur, krigsherren, som havde erobret store dele af Vest-, Central- og Sydasien i det 14. århundrede. Safaviderne betragtede det imidlertid som et appanage af det persisk styrede område Khorasan og erklærede dets tilknytning til mogulkejserne for at være et brud. I 1558, mens Akbar konsoliderede sit herredømme over det nordlige Indien, havde den safavidiske kejser Tahmasp I indtaget Kandahar og fordrevet dets mogulguvernør. I de næste tredive år forblev byen under persisk styre. Genoprettelsen af Kandahar havde ikke været en prioritet for Akbar, men efter hans langvarige militære aktivitet ved de nordlige grænser blev det ønskeligt at genoprette mogulernes herredømme over regionen. Erobringerne af Sindh, Kashmir og dele af Baluchistan og den igangværende konsolidering af mogulernes magt over det nuværende Afghanistan havde styrket Akbars selvtillid. Desuden var Kandahar på dette tidspunkt truet af usbekerne, men den persiske kejser, der selv var belejret af de osmanniske tyrkere, var ikke i stand til at sende forstærkninger. Omstændighederne var til fordel for mogulerne.

I 1593 modtog Akbar den landsforviste safavidiske prins Rostam Mirza, efter at han havde haft et skænderi med sin familie. Rostam Mirza svor troskab til mogulerne; han fik rang (mansab) som øverstbefalende for 5000 mand og fik Multan som jagir. Den safavidiske prins og guvernør i Kandahar, Mozaffar Hosayn, som var plaget af konstante usbekiske angreb og så Rostam Mirzas modtagelse ved mogulernes hof, gik også med til at overgå til mogulerne. Mozaffar Hosayn, der under alle omstændigheder var i et fjendtligt forhold til sin overherre, Shah Abbas, fik en rang på 5000 mand, og hans datter Kandahari Begum blev gift med Akbars barnebarn, mogulprinsen Khurram. Kandahar blev endelig sikret i 1595 med ankomsten af en garnison under ledelse af mogulgeneralen Shah Bayg Khan. Genindtagelsen af Kandahar forstyrrede ikke åbenlyst forholdet mellem mogulerne og perserne. Akbar og den persiske shah fortsatte med at udveksle ambassadører og gaver. Men magtforholdet mellem de to havde nu ændret sig til fordel for mogulerne.

Deccan-sultanerne

I 1593 indledte Akbar militære operationer mod de sultaner fra Deccan, som ikke havde underkastet sig hans autoritet. Han belejrede Ahmednagar Fort i 1595 og tvang Chand Bibi til at afstå Berar. Et efterfølgende oprør tvang Akbar til at indtage fortet i august 1600. Akbar besatte Burhanpur og belejrede Asirgarh Fort i 1599 og indtog det den 17. januar 1601, da Miran Bahadur Shah nægtede at underkaste sig Khandesh. Akbar oprettede derefter subaherne Ahmadnagar, Berar og Khandesh under prins Daniyal. "Ved sin død i 1605 kontrollerede Akbar et bredt område fra Bengalbugten til Qandahar og Badakshan. Han rørte det vestlige hav i Sind og ved Surat og var godt astridet over det centrale Indien."

Politisk regering

Akbars system for centraladministrationen var baseret på det system, der havde udviklet sig siden Delhi-sultanatet, men de forskellige afdelingers funktioner blev omhyggeligt reorganiseret ved at fastsætte detaljerede regler for deres funktion.

Beskatning

Akbar gik i gang med at reformere administrationen af sit imperiums jordindtægter ved at indføre et system, som Sher Shah Suri havde brugt. Et dyrket område, hvor afgrøderne voksede godt, blev målt og beskattet ved hjælp af faste satser baseret på områdets afgrøde og produktivitet. Dette var imidlertid en hård belastning for bønderne, fordi skattesatserne blev fastsat på grundlag af de priser, der var gældende ved det kejserlige hof, og som ofte var højere end priserne på landet. Akbar gik over til et decentraliseret system med årlig vurdering, men dette førte til korruption blandt lokale embedsmænd og blev opgivet i 1580 og erstattet af et system kaldet dahsala. Under det nye system blev indtægterne beregnet som en tredjedel af de foregående ti års gennemsnitlige produktion, som skulle betales kontant til staten. Dette system blev senere forfinet, idet der blev taget hensyn til lokale priser og områder med samme produktivitet blev grupperet i vurderingskredse. Bønderne fik fritagelse, når høsten udeblev i forbindelse med oversvømmelser eller tørke. Akbars dahsala-system (også kendt som zabti) tilskrives Raja Todar Mal, som også var skatteembedsmand under Sher Shah Suri, og strukturen i skatteadministrationen blev fastlagt af sidstnævnte i et detaljeret memorandum, der blev forelagt kejseren i 1582-83.

Andre lokale vurderingsmetoder blev fortsat anvendt i nogle områder. Jord, der var braklagt eller uopdyrket, blev opkrævet til fordelagtige satser. Akbar tilskyndede også aktivt til forbedring og udvidelse af landbruget. Landsbyen var fortsat den primære enhed for vurdering af indtægterne. Zamindars i alle områder skulle yde lån og landbrugsredskaber i nødsituationer, tilskynde landmændene til at pløje så meget jord som muligt og til at så frø af høj kvalitet. Til gengæld fik zamindarerne en arvelig ret til at opkræve en del af produktionen. Bønderne havde en arvelig ret til at dyrke jorden, så længe de betalte jordafgiften. Selv om skattevurderingssystemet viste omsorg for de små bønder, opretholdt det også en vis mistillid til skatteembedsmændene. Skatteembedsmændene var kun garanteret tre fjerdedele af deres løn, og den resterende fjerdedel var afhængig af, at de fik fuld indtjening af den vurderede indkomst.

Militær organisation

Akbar organiserede sin hær og adelen ved hjælp af et system kaldet mansabdari. Under dette system fik hver officer i hæren tildelt en rang (en mansabdar) og fik tildelt et antal kavalerier, som han skulle levere til den kejserlige hær. Mansabdarerne blev inddelt i 33 klasser. De tre øverste kommandoranger, der var på mellem 7.000 og 10.000 soldater, var normalt forbeholdt prinser. De øvrige rækker mellem 10 og 5.000 blev tildelt andre medlemmer af adelen. Imperiets permanente stående hær var ret lille, og de kejserlige styrker bestod for det meste af kontingenter, der blev opretholdt af mansabdars. Personer blev normalt udnævnt til en lav mansab og derefter forfremmet på grundlag af deres fortjeneste og kejserens gunst. Hver mansabdar var forpligtet til at opretholde et bestemt antal kavalerister og dobbelt så mange heste. Antallet af heste var større, fordi de skulle hvile og hurtigt udskiftes i krigstider. Akbar anvendte strenge foranstaltninger for at sikre, at kvaliteten af de væbnede styrker blev holdt på et højt niveau; hestene blev regelmæssigt inspiceret, og der blev normalt kun anvendt arabiske heste. Mansabdarerne blev godt aflønnet for deres tjenester og udgjorde den bedst betalte militærtjeneste i verden på det tidspunkt.

Kapital

Akbar var en tilhænger af Salim Chishti, en hellig mand, der boede i Sikri-området nær Agra. Da han mente, at området var heldigt for ham selv, fik han opført en moské der til brug for præsten. Efterfølgende fejrede han sejrene over Chittor og Ranthambore ved at lægge grunden til en ny, muromkranset hovedstad 23 miles (37 km) vest for Agra i 1569, som fik navnet Fatehpur ("sejrsby") efter erobringen af Gujarat i 1573 og senere kom til at hedde Fatehpur Sikri for at adskille den fra andre byer med lignende navne. Der blev bygget paladser til hver af Akbars ældre dronninger, en enorm kunstig sø og overdådige vandfyldte gårde. Byen blev dog snart forladt, og hovedstaden blev flyttet til Lahore i 1585. Årsagen kan have været, at vandforsyningen i Fatehpur Sikri var utilstrækkelig eller af dårlig kvalitet. Eller, som nogle historikere mener, at Akbar var nødt til at tage sig af de nordvestlige områder af sit imperium og derfor flyttede sin hovedstad mod nordvest. Andre kilder tyder på, at Akbar simpelthen mistede interessen for byen eller indså, at den ikke var militært forsvarlig. I 1599 flyttede Akbar sin hovedstad tilbage til Agra, hvorfra han regerede indtil sin død.

Handel

Akbars regeringstid var præget af kommerciel ekspansion. Mughal-regeringen tilskyndede handlende, gav beskyttelse og sikkerhed i forbindelse med transaktioner og opkrævede en meget lav told for at stimulere udenrigshandelen. Desuden bestræbte den sig på at skabe et klima, der var befordrende for handel, ved at kræve, at lokale administratorer skulle yde erstatning til handlende for varer, der var blevet stjålet på deres område. For at minimere sådanne hændelser blev der ansat vejpoliti, kaldet rahdars, til at patruljere på vejene og garantere de handlendes sikkerhed. Andre aktive foranstaltninger omfattede opførelse og beskyttelse af handels- og kommunikationsveje. Akbar gjorde en fælles indsats for at forbedre vejene for at lette brugen af hjulkøretøjer gennem Khyberpasset, den mest populære rute for handlende og rejsende, der rejste fra Kabul til mogulernes Indien. Han besatte også strategisk de nordvestlige byer Multan og Lahore i Punjab og byggede store forter, såsom Attock nær krydset mellem Grand Trunk Road og Indus-floden, samt et netværk af mindre forter, kaldet thanas, over hele grænsen for at sikre landhandelen med Persien og Centralasien. Desuden etablerede han en handelsvirksomhed for sin hovedgemal Mariam-uz-Zamani, som drev en omfattende handel med indigo, krydderier og bomuld til Golfstaterne gennem handelsskibe.

Mønter

Akbar var en stor innovator, hvad angår møntudmøntning. Akbars mønter satte et nyt kapitel i Indiens numismatiske historie. Mønterne fra Akbars bedstefar, Babur, og far, Humayun, er enkle og uden nogen form for innovation, da førstnævnte havde travlt med at etablere grundlaget for mogulernes styre i Indien, mens sidstnævnte blev fordrevet af afghaneren Sher Shah Suri og vendte tilbage til tronen for at dø et år senere. Mens både Baburs og Humayuns regeringstid var præget af uro, gav Akbars forholdsvis lange regeringstid på 50 år ham mulighed for at eksperimentere med mønter.

Akbar indførte mønter med dekorative blomstermotiver, prikkede kanter, firkløver og andre typer. Hans mønter var både runde og firkantede i form med en unik mønt i form af en "mehrab" (rude), der fremhæver den bedste numismatiske kalligrafi. Akbars portrætguldmønt (Mohur) tilskrives generelt hans søn, prins Salim (den senere kejser Jahangir), som havde gjort oprør og derefter søgte forsoning ved at præge og give sin far guldmønter med Akbars portræt i form af Mohurs. Akbars tolerante holdning er repræsenteret af sølvmønttypen "Ram-Sita", mens vi i den sidste del af Akbars regeringstid ser mønter, der skildrer Akbars nyligt promoverede religion "Din-e-ilahi" med mønter af Ilahi-typen og Jalla Jalal-Hu-typen.

Mønterne til venstre er eksempler på disse innovative koncepter, der blev indført af Akbar, og som dannede præcedens for mogulmønter, der blev forfinet og perfektioneret af hans søn, Jahangir, og senere af hans barnebarn, Shah Jahan.

Ægteskabelige alliancer

Praksis med at arrangere ægteskaber mellem hinduprinsesser og muslimske konger var kendt længe før Akbars tid, men i de fleste tilfælde førte disse ægteskaber ikke til stabile forhold mellem de involverede familier, og kvinderne blev tabt for deres familier og vendte ikke tilbage efter ægteskabet.

Akbars politik med ægteskabelige alliancer markerede imidlertid et brud i Indien med tidligere praksis, idet selve ægteskabet markerede begyndelsen på en ny orden i forholdet, hvor de hinduistiske Rajput-folk, der giftede deres døtre eller søstre med ham, ville blive behandlet på lige fod med hans muslimske svigerfædre og svogre i alle henseender, bortset fra at de kunne spise og bede med ham eller tage muslimske koner. Disse Rajputs blev gjort til medlemmer af hans hof, og deres døtres eller søstres ægteskab med en muslim ophørte med at være et tegn på nedværdigelse, undtagen for visse stolte elementer, der stadig betragtede det som et tegn på ydmygelse.

Kacchwaha Rajput, Raja Bharmal, fra det lille kongerige Amer, som var kommet til Akbars hof kort efter dennes tiltrædelse, allierede sig ved at give sin datter Harka Bai, mor til Akbars efterfølger, til kejseren i ægteskab. Bharmal blev gjort til en adelsmand af høj rang ved det kejserlige hof, og efterfølgende steg hans søn Bhagwant Das og barnebarn Man Singh også til høje adelsposter.

Andre Rajput kongeriger indgik også ægteskabsalliancer med Akbar, men ægteskab var ikke en forudsætning for at indgå alliancer. To store Rajput-klaner holdt sig på afstand - Sisodiyas i Mewar og Hadas i Ranthambore. I et andet vendepunkt i Akbars regeringstid tog Raja Man Singh I af Amber sammen med Akbar til møde med Hada-lederen Surjan Hada for at indgå en alliance. Surjan accepterede en alliance på betingelse af, at Akbar ikke giftede sig med nogen af sine døtre. Der blev derfor ikke indgået nogen ægteskabsalliance, men Surjan blev gjort til adelsmand og fik ansvaret for Garh-Katanga.

Den politiske effekt af disse alliancer var betydelig. Selv om nogle af de Rajput-kvinder, der kom ind i Akbars harem, konverterede til islam, fik de generelt fuld religionsfrihed, og deres slægtninge, som fortsat forblev hinduer, udgjorde en betydelig del af adelen og var med til at udtrykke de holdninger, som flertallet af den almindelige befolkning havde ved det kejserlige hof. Samspillet mellem hinduistiske og muslimske adelsmænd ved det kejserlige hof resulterede i en udveksling af tanker og en sammenblanding af de to kulturer. Desuden repræsenterede nyere generationer af mogullinjen en sammensmeltning af mogul- og rajputblod og styrkede derved båndene mellem de to. Som følge heraf blev Rajput-folket mogulernes stærkeste allierede, og Rajput-soldater og -generaler kæmpede for mogulhæren under Akbar og ledede den i flere felttog, herunder erobringen af Gujarat i 1572. Akbars politik for religiøs tolerance sikrede, at alle kunne få ansættelse i den kejserlige administration på grundlag af deres fortjeneste, uanset trosretning, og dette førte til en styrkelse af rigets administrative tjenester.

En anden legende siger, at Akbars datter Meherunnissa var forelsket i Tansen og spillede en rolle i hans ankomst til Akbars hof. Tansen konverterede til islam fra hinduismen, tilsyneladende på tærsklen til sit ægteskab med Akbars datter.

Forholdet til portugiserne

På tidspunktet for Akbars tronbestigelse i 1556 havde portugiserne etableret adskillige fæstninger og fabrikker på subkontinentets vestkyst og kontrollerede i vid udstrækning søfart og søhandel i denne region. Som følge af denne kolonialisme var alle andre handelsvirksomheder underlagt portugiserne, og det var de daværende herskere og handelsfolk, herunder Bahadur Shah af Gujarat, utilfredse med.

I 1572 annekterede mogulriget Gujarat og fik sin første adgang til havet, efter at lokale embedsmænd havde informeret Akbar om, at portugiserne var begyndt at udøve kontrol i Det Indiske Ocean. Akbar var derfor bevidst om den trussel, som portugisernes tilstedeværelse udgjorde, og han nøjedes med at få en cartaz (tilladelse) fra dem til at sejle i området omkring Den Persiske Golf. Ved det første møde mellem mogulerne og portugiserne under belejringen af Surat i 1572 valgte portugiserne, da de erkendte mogulhærens overlegne styrke, at vælge diplomati i stedet for krig. Den portugisiske guvernør sendte efter anmodning fra Akbar en ambassadør til ham for at etablere venskabelige forbindelser. Akbars bestræbelser på at købe og sikre sig fra portugiserne nogle af deres kompakte artilleri stykker var forgæves, og Akbar kunne derfor ikke etablere mogulernes flåde langs Gujarat-kysten.

Akbar accepterede tilbuddet om diplomati, men portugiserne hævdede hele tiden deres autoritet og magt i Det Indiske Ocean; Akbar var meget bekymret, da han måtte anmode om tilladelse fra portugiserne, før nogen skibe fra mogulernes rige kunne tage af sted til Hajj-pilgrimsrejsen til Mekka og Medina. I 1573 udstedte han en firman, der pålagde mogulernes administrative embedsmænd i Gujarat ikke at provokere portugiserne i det område, som de besad i Daman. Portugiserne udstedte til gengæld pas til medlemmer af Akbars familie, så de kunne tage på Hajj til Mekka. Portugiserne nævnte skibets ekstraordinære status og den særlige status, som dets beboere skulle have. Desuden etablerede han en handelsvirksomhed for sin yndlingsgudinde Mariam-uz-Zamani, som drev en omfattende handel med indigo, krydderier og bomuld til Golfstaterne gennem handelsskibe. Prisen for hendes største skib ved navn "Rahimi", som blev bygget på Akbars ordre, anslås at være omkring 300000 pund (ca. 3 kr. Rs).

I september 1579 blev jesuitter fra Goa inviteret til at besøge Akbars hof. Kejseren fik sine skriftkloge til at oversætte Det Nye Testamente og gav jesuitterne frihed til at forkynde evangeliet. En af hans sønner, sultan Murad Mirza, blev overdraget til Antoni de Montserrat med henblik på hans uddannelse. Mens jesuitterne debatterede ved hoffet, begrænsede de sig ikke til at redegøre for deres egen tro, men udskammede også islam og Muhammed. Deres kommentarer gjorde imamerne og ulamaerne rasende, som protesterede mod bemærkningerne, men Akbar beordrede, at deres kommentarer skulle optages og observerede jesuitterne og deres opførsel. Denne begivenhed blev efterfulgt af et oprør af muslimske gejstlige i 1581 under ledelse af Mullah Muhammad Yazdi og Muiz-ul-Mulk, den øverste qadi i Bengalen; oprørerne ønskede at vælte Akbar og indsætte hans bror Mirza Muhammad Hakim, hersker af Kabul, på mogulernes trone. Det lykkedes Akbar at besejre oprørerne, men han var blevet mere forsigtig med sine gæster og sine proklamationer, som han senere kontrollerede nøje med sine rådgivere.

Forbindelserne med Det Osmanniske Rige

I 1555, mens Akbar stadig var et barn, besøgte den osmanniske admiral Seydi Ali Reis mogulkejseren Humayun. I 1569, i de første år af Akbars styre, ankom en anden osmannisk admiral, Kurtoğlu Hızır Reis, til mogulrigets kyster. Disse osmanniske admiraler forsøgte at gøre en ende på de voksende trusler fra det portugisiske imperium under deres kampagner i Det Indiske Ocean. I løbet af sin regeringstid vides Akbar selv at have sendt seks dokumenter til den osmanniske sultan Suleiman den Storslåede, som adresserede ham.

I 1576 sendte Akbar et meget stort kontingent af pilgrimme under ledelse af Khwaja Sultan Naqshbandi, Yahya Saleh, med 600.000 guld- og sølvmønter og 12.000 æreskaftaner og store partier ris. I oktober 1576 sendte Akbar en delegation med medlemmer af sin familie, herunder hans tante Gulbadan Begum og hans gemalinde Salima, på Hajj med to skibe fra Surat, herunder et osmannisk fartøj, som nåede havnen i Jeddah i 1577 og derefter fortsatte mod Mekka og Medina. Fra 1577 til 1580 blev der sendt yderligere fire karavaner af sted med udsøgte gaver til myndighederne i Mekka og Medina.

Det kejserlige mogulfølge opholdt sig i Mekka og Medina i næsten fire år og deltog i Hadj fire gange. I denne periode finansierede Akbar pilgrimsrejserne for mange fattige muslimer fra mogulernes rige og finansierede også grundlæggelsen af Qadiriyya-sufi-ordenens dervish-lodge i Hijaz. Mogulerne tog til sidst af sted til Surat, og deres hjemkomst blev hjulpet af den osmanniske pasha i Jeddah. På grund af Akbars forsøg på at opbygge mogulernes tilstedeværelse i Mekka og Medina begyndte de lokale sharifs at få større tillid til den økonomiske støtte fra mogulernes rige, hvilket mindskede deres afhængighed af de osmanniske gaver. Den mogulsk-osmanniske handel blomstrede også i denne periode - faktisk vides det, at købmænd, der var loyale over for Akbar, nåede Aleppo efter at være rejst op ad floden via havnen i Basra.

Ifølge nogle beretninger udtrykte Akbar et ønske om at danne en alliance med portugiserne, hovedsagelig for at fremme sine interesser, men hver gang portugiserne forsøgte at invadere osmannerne, var Akbar en fiasko. I 1587 blev en portugisisk flåde, der blev sendt ud for at angribe Yemen, voldsomt nedkæmpet og besejret af den osmanniske flåde; herefter brød mogulernes og portugiserne alliance straks sammen, hovedsagelig på grund af det fortsatte pres fra mogulernes prestigefyldte vasaller i Janjira.

Forholdet til Safavid-dynastiet

Safaviderne og mogulerne havde en lang tradition for diplomatiske forbindelser, og den safavidiske hersker Tahmasp I gav Humayun tilflugt, da han måtte flygte fra det indiske subkontinent efter at være blevet besejret af Sher Shah Suri. Safaviderne adskilte sig imidlertid fra de sunnitiske moguler og osmannerne ved at følge den shiitiske sekt af islam. En af de længstvarende stridigheder mellem safaviderne og mogulerne vedrørte kontrollen med byen Qandahar i Hindukush-regionen, der danner grænsen mellem de to imperier. Hindukush-regionen var militært set meget vigtig på grund af sin geografi, og det var tidens strateger klar over. Derfor blev byen, som blev administreret af Bairam Khan på tidspunktet for Akbars tiltrædelse, invaderet og erobret af den persiske hersker Husain Mirza, en fætter til Tahmasp I, i 1558. Efter dette sendte Bairam Khan en udsending til Tahmasp I's hof i et forsøg på at opretholde fredelige forbindelser med safaviderne. Denne gestus blev gengældt, og der var fortsat et hjerteligt forhold mellem de to imperier i de første to årtier af Akbars regeringstid. Tahmasp I's død i 1576 resulterede imidlertid i borgerkrig og ustabilitet i det safavidiske imperium, og de diplomatiske forbindelser mellem de to imperier ophørte i mere end et årti. De blev først genoptaget i 1587 efter Shah Abbas' indtagelse af den safavidiske trone. Kort efter afsluttede Akbars hær annekteringen af Kabul, og for yderligere at sikre sit imperiums nordvestlige grænser fortsatte den til Qandahar for at sikre sit imperiums nordvestlige grænser. Byen kapitulerede uden modstand den 18. april 1595, og herskeren Muzaffar Hussain flyttede ind ved Akbars hof. Qandahar forblev i mogulernes besiddelse, og Hindukush var imperiets vestlige grænse i flere årtier indtil Shah Jahans ekspedition til Badakhshan i 1646. Der blev fortsat opretholdt diplomatiske forbindelser mellem de safavidiske og mogulske hoffer indtil slutningen af Akbars regeringstid.

Forbindelser med andre samtidige kongeriger

Vincent Arthur Smith bemærker, at købmand Mildenhall blev ansat i 1600, mens oprettelsen af selskabet var under tilpasning, til at overbringe et brev fra dronning Elizabeth til Akbar med anmodning om at få lov til at handle i hans domæner på lige så gode vilkår som dem, der gjaldt for portugiserne.

Akbar fik også besøg af den franske opdagelsesrejsende Pierre Malherbe.

Akbar samt hans mor og andre medlemmer af hans familie menes at have været sunni-hanafi-muslimer. Hans tidlige dage blev tilbragt i en atmosfære, hvor liberale følelser blev opmuntret, og religiøs snæversynethed blev misbilliget. Fra det 15. århundrede indførte en række herskere i forskellige dele af landet en mere liberal politik for religiøs tolerance og forsøgte at fremme harmoni mellem hinduer og muslimer. Disse følelser blev tidligere opmuntret af læren fra populære helgener som Guru Nanak, Kabir og Chaitanya, den persiske digter Hafez' vers, der anbefalede menneskelig sympati og et liberalt synspunkt, samt den timuridiske etik af religiøs tolerance i imperiet, som blev fastholdt i riget lige fra Timurs tid til Humayun og påvirkede Akbars politik for tolerance i religiøse spørgsmål. Desuden var hans lærere i barndommen, som omfattede to iranske shiaer, stort set hævet over sekteriske fordomme og bidrog i høj grad til Akbars senere tilbøjelighed til religiøs tolerance.

Akbar sponsorerede religiøse debatter mellem forskellige muslimske grupper (sunni, shia, ismaili og sufier), parsier, hinduer (han proklamerede, at "visdommen i Vedanta er visdommen i sufisme".

Når han var i Fatehpur Sikri, holdt han diskussioner, da han elskede at vide noget om andres religiøse overbevisning. En af disse dage fik han at vide, at de religiøse mennesker fra andre religioner ofte var intolerante over for andres religiøse overbevisninger. Dette fik ham til at danne ideen om den nye religion, Sulh-e-kul, der betyder universel fred. Hans idé om denne religion var ikke diskriminerende over for andre religioner og fokuserede på ideerne om fred, enhed og tolerance.

Sammenslutning med det muslimske aristokrati

I den tidlige del af sin regeringstid indtog Akbar en undertrykkende holdning over for muslimske sekter, der af den ortodokse lære blev fordømt som kætterske. I 1567 beordrede han på råd fra Shaikh Abdu'n Nabi, at Mir Murtaza Sharifi Shirazi - en shia begravet i Delhi - skulle opgraves på grund af gravens nærhed til Amir Khusraus grav, idet han argumenterede, at en "kætter" ikke kunne begraves så tæt på en sunnihelgenes grav, hvilket afspejlede en restriktiv holdning over for shiaerne, som fortsatte indtil begyndelsen af 1570'erne. Han undertrykte mahdavismen i 1573 under sit felttog i Gujarat, i løbet af hvilket Mahdavi-lederen Bandagi Miyan Sheik Mustafa blev arresteret og bragt i lænker til retten til debat og løsladt efter atten måneder. Da Akbar imidlertid i stigende grad kom under indflydelse af den panteistiske sufi-mystik fra begyndelsen af 1570'erne, forårsagede det et stort skift i hans livssyn og kulminerede i hans afvigelse fra den ortodokse islam som traditionelt bekendende til fordel for en ny opfattelse af islam, der overskrider religionens grænser. I den sidste halvdel af sin regeringstid førte han derfor en tolerant politik over for shiaerne og erklærede et forbud mod konflikter mellem shiaer og sunnier, og imperiet forblev neutralt i spørgsmål om interne sekteriske konflikter. I 1578 omtalte mogul-kejseren Akbar sig selv som en berømt person:

Islams kejser, de troendes emir, Guds skygge på jorden, Abul Fath Jalal-ud-din Muhammad Akbar Badshah Ghazi (hvis imperium Allah bevarer), er en yderst retfærdig, klog og gudfrygtig hersker.

I 1580 udbrød der et oprør i den østlige del af Akbars rige, og en række fatwaer, der erklærede Akbar for kætter, blev udstedt af qazier. Akbar undertrykte oprøret og uddelte strenge straffe til qazierne. For yderligere at styrke sin position over for qazierne udstedte Akbar i 1579 en mazhar eller erklæring, som blev underskrevet af alle større ulemas. Mahzar'en fastslog, at Akbar var tidens Khalifa, en højere rang end en mujtahid: i tilfælde af meningsforskelle blandt mujtahiderne kunne Akbar vælge en hvilken som helst mening og kunne også udstede dekreter, der ikke gik imod nasserne. I betragtning af de fremherskende islamiske sekteriske konflikter i forskellige dele af landet på det tidspunkt menes det, at mazhar'en bidrog til at stabilisere den religiøse situation i imperiet. Den gjorde Akbar meget magtfuld på grund af den fuldstændige overhøjhed, som islam tildelte khalifaen, og hjalp ham også med at fjerne den osmanniske khalifas religiøse og politiske indflydelse på sine undersåtter og dermed sikre deres fulde loyalitet over for ham.

I hele sin regeringstid var Akbar protektor for indflydelsesrige muslimske lærde som Mir Ahmed Nasrallah Thattvi og Tahir Muhammad Thattvi.

Hver gang Akbar deltog i forsamlinger i en moské, blev følgende proklamation fremsat:

Herren gav mig kongeriget, Han gjorde mig klog, stærk og modig, Han leder mig gennem ret og sandhed, Fyldte mit sind med kærlighed til sandheden, Ingen ros af mennesket kunne opsummere hans tilstand, Allah Hu Akbar, Gud er stor.

Din-i Ilahi

Akbar var dybt interesseret i religiøse og filosofiske spørgsmål. Han var i begyndelsen en ortodoks muslim, men blev senere påvirket af den sufi-mysticisme, der blev prædiket i landet på det tidspunkt, og han bevægede sig væk fra ortodoksien og udnævnte flere dygtige folk med liberale idéer til sit hof, herunder Abul Fazl, Faizi og Birbal. I 1575 byggede han en sal kaldet Ibadat Khana ("House of Worship") i Fatehpur Sikri, hvortil han inviterede teologer, mystikere og udvalgte hoffolk, der var kendt for deres intellektuelle præstationer, og diskuterede spirituelle spørgsmål med dem. Disse diskussioner, der i begyndelsen var begrænset til muslimer, var bittert ophedede og resulterede i, at deltagerne råbte og skældte hinanden ud. Akbar, der var forarget over dette, åbnede Ibadat Khana for folk fra alle religioner og ateister, hvilket resulterede i, at diskussionerne blev udvidet og endog omfattede områder som Koranens gyldighed og Guds natur. Dette chokerede de ortodokse teologer, som forsøgte at bringe Akbar i miskredit ved at sprede rygter om, at han ønskede at forlade islam.

Akbars forsøg på at skabe et mødested mellem repræsentanterne for de forskellige religioner var ikke særlig vellykket, da hver af dem forsøgte at hævde deres respektive religioners overlegenhed ved at fordømme andre religioner. I mellemtiden blev debatterne i Ibadat Khana mere og mere bittere, og i modsætning til deres formål om at føre til en bedre forståelse mellem religionerne, førte de i stedet til større bitterhed mellem dem, hvilket resulterede i, at Akbar indstillede debatterne i 1582. Hans samvær med forskellige religiøse teologer havde imidlertid overbevist ham om, at alle religioner på trods af deres forskelle havde flere gode praksisser, som han forsøgte at kombinere i en ny religiøs bevægelse kendt som Din-i-Ilahi.

Nogle moderne forskere hævder, at Akbar ikke introducerede en ny religion, men i stedet introducerede det, som Dr. Oscar R. Gómez kalder det transtheistiske synspunkt fra tantrisk tibetansk buddhisme, og at han ikke brugte ordet Din-i-Ilahi. Ifølge de samtidige begivenheder ved mogulernes hof var Akbar faktisk vred over mange højtstående muslimske gejstliges underslæb af rigdomme.

Den påståede Din-i-Ilahi var mere et etisk system og skulle have forbudt lyst, sensualitet, bagtalelse og stolthed og betragtede dem som synder. Fromhed, klogskab, afholdenhed og venlighed er de centrale dyder. Sjælen opfordres til at rense sig selv gennem længsel efter Gud. Cølibatet blev respekteret, kyskhed blev håndhævet, slagtning af dyr var forbudt, og der fandtes ingen hellige skrifter eller et præstehierarki. En ledende adelsmand ved Akbars hof, Aziz Koka, skrev imidlertid et brev til ham fra Mekka i 1594, hvori han argumenterede for, at det discipelskab, som Akbar fremmede, ikke var andet end et ønske fra Akbars side om at vise sin overlegenhed i religiøse spørgsmål. Til minde om Din-e-Ilahi ændrede han navnet Prayag til Allahabad (udtales som ilahabad) i 1583.

Det er blevet hævdet, at teorien om, at Din-i-Ilahi var en ny religion, var en misforståelse, der opstod på grund af senere britiske historikeres fejlagtige oversættelser af Abul Fazls værk. Det er imidlertid også anerkendt, at Akbar ikke blot vedtog sulh-e-kul-politikken, som udgjorde essensen af Din-i-Ilahi, af religiøse årsager, men som en del af den generelle kejserlige administrationspolitik. Dette dannede også grundlaget for Akbars politik for religiøs tolerance. Ved Akbars død i 1605 var der ingen tegn på utilfredshed blandt hans muslimske undersåtter, og selv en teolog som Abdu'l Haq havde indtryk af, at der fortsat var tætte bånd.

Forholdet til hinduerne

Akbar dekreterede, at hinduer, der var blevet tvunget til at konvertere til islam, kunne genkonvertere til hinduismen uden at blive idømt dødsstraf. I hans tolerante dage var han så vellidt blandt hinduerne, at der er talrige henvisninger til ham, og hans lovprisninger synges også i sange og religiøse hymner.

Akbar praktiserede flere hinduistiske skikke. Han fejrede Diwali, tillod brahmaniske præster at binde juveler om hans håndled som en velsignelse, og efter hans eksempel begyndte mange af adelsmændene at bære rakhi (beskyttelsesamuletter). Han gav afkald på oksekød og forbød salg af alt kød på visse dage.

Selv hans søn Jahangir og barnebarn Shahjahan opretholdt mange af Akbars indrømmelser, såsom forbuddet mod koslagtning, kun at spise vegetariske retter på visse ugedage og kun at drikke Ganges-vand. Selv da han befandt sig i Punjab, 200 miles fra Ganges, blev vandet forseglet i store krukker og transporteret til ham. Han omtalte Ganges-vandet som "udødelighedens vand".

Forholdet til Jains

Akbar diskuterede jævnligt med Jain-forskere og blev også stærkt påvirket af deres lærdom. Hans første møde med Jain-ritualer var, da han så en procession med en Jain Shravaka ved navn Champa efter en seks måneder lang faste. Han var imponeret over hendes kraft og hengivenhed og inviterede hendes guru, eller åndelige lærer, Acharya Hiravijaya Suri, til Fatehpur Sikri. Acharya tog imod invitationen og begyndte sin march mod mogulernes hovedstad fra Gujarat.

Akbar var imponeret over Acharyas skolastiske kvaliteter og karakter. Han afholdt flere dialoger mellem filosoffer fra forskellige religioner. Jains argumenter mod at spise kød overtalte ham til at blive vegetar. Akbar udstedte også mange kejserlige ordrer, der var gunstige for jainernes interesser, f.eks. forbud mod dyreslagtning. Jain-forfattere skrev også om deres oplevelser ved mogulernes hof i sanskrittekster, som stadig er stort set ukendte for mogulhistorikere.

Den indiske højesteret har nævnt eksempler på sameksistens mellem Jain- og mogularkitektur og kaldte Akbar for "arkitekten af det moderne Indien", og at "han havde stor respekt" for Jainismen. I 1584, 1592 og 1598 havde Akbar erklæret "Amari Ghosana", som forbød slagtning af dyr under Paryushan og Mahavira Janma Kalyanak. Han fjernede Jazia-skatten fra Jain-pilgrimssteder som Palitana. Santichandra, Suri's discipel, blev sendt til kejseren, som til gengæld efterlod sine disciple Bhanuchandra og Siddhichandra ved hoffet. Akbar inviterede igen Hiravijaya Suri's efterfølger Vijayasena Suri til sit hof, som besøgte ham mellem 1593 og 1595.

Akbars religiøse tolerance blev ikke fulgt af hans søn Jahangir, som endog truede Akbars tidligere ven Bhanuchandra.

Personlighed

Akbars regeringstid blev udførligt beskrevet af hans hofhistoriker Abul Fazl i bøgerne Akbarnama og Ain-i-akbari. Andre samtidige kilder om Akbars regeringstid omfatter værker af Badayuni, Shaikhzada Rashidi og Shaikh Ahmed Sirhindi.

Akbar var kriger, kejser, general, dyretræner (han skulle efter sigende have holdt tusindvis af geparder på jagt i sin regeringstid og selv have trænet mange af dem) og teolog. Han blev efter sigende ordblind, men blev læst op hver dag og havde en bemærkelsesværdig god hukommelse.

Akbar skulle have været en klog kejser og en god menneskekender. Hans søn og arving, Jahangir, skrev i sine erindringer overstrømmende rosende ord om Akbars karakter og snesevis af anekdoter for at illustrere hans dyder. Ifølge Jahangir var Akbar "af hvedens farve; hans øjne og øjenbryn var sorte, og hans hudfarve var snarere mørk end lys". Antoni de Montserrat, den catalanske jesuit, der besøgte hans hof, beskrev ham således

"Man kan nemt ved første øjekast se, at han er konge. Han har brede skuldre, lidt spinkle ben, der er velegnede til ridning, og han har en lysebrun hudfarve. Han bærer sit hoved bøjet mod højre skulder. Hans pande er bred og åben, hans øjne er så lyse og blinkende, at de virker som et hav, der skinner i sollyset. Hans øjenvipper er meget lange. Hans øjenbryn er ikke stærkt markerede. Hans næse er lige og lille, men ikke ubetydelig. Hans næsebor er vidt åbne, som om de var til spot. Mellem det venstre næsebor og overlæben er der et modermærke. Han barberer sit skæg, men bærer overskæg. Han halter i sit venstre ben, selv om han aldrig har fået en skade der."

Akbar var ikke høj, men kraftig bygget og meget smidig. Han var også kendt for forskellige modige handlinger. En af disse hændelser fandt sted på vej tilbage fra Malwa til Agra, da Akbar var 19 år gammel. Akbar red alene foran sin eskorte og blev konfronteret med en tigerinde, der sammen med sine unger kom frem fra buskadset på tværs af hans vej. Da tigerinden angreb kejseren, skulle han angiveligt have dræbt dyret med sit sværd i et enkelt slag. Hans tilkommende ledsagere fandt kejseren stille og roligt stående ved siden af det døde dyr.

Abul Fazl, og selv den fjendtlige kritiker Badayuni, beskrev ham som havende en dominerende personlighed. Han var bemærkelsesværdig for sin beherskelse i kamp, og "ligesom Alexander af Makedonien var han altid parat til at risikere sit liv, uanset de politiske konsekvenser". Han kastede sig ofte på sin hest ned i den oversvømmede flod i regnvejrsperioderne og krydsede den sikkert. Han gav sig sjældent hen i grusomhed og siges at have været kærlig over for sine slægtninge. Han benådede sin bror Hakim, som var en omvendt oprører. Men ved sjældne lejligheder handlede han grusomt over for lovovertrædere, som f.eks. hans onkel Muazzam og hans plejebror Adham Khan, som to gange blev afvist for at tiltrække Akbars vrede.

Det siges, at han har været yderst moderat i sin kost. Ain-e-Akbari nævner, at Akbar under sine rejser og også hjemme drak vand fra Ganges-floden, som han kaldte "udødelighedens vand". Særlige folk blev udstationeret i Sorun og senere Haridwar for at sende vand i forseglede krukker til de steder, hvor han var udstationeret. Ifølge Jahangirs erindringer var han glad for frugt og havde kun ringe forkærlighed for kød, som han holdt op med at spise i sine senere år.

Akbar besøgte også engang Vrindavan, der betragtes som Krishnas fødested, i 1570, og gav tilladelse til, at Gaudiya Vaishnavaerne kunne bygge fire templer, nemlig Madana-mohana, Govindaji, Gopinatha og Jugal Kisore.

For at forsvare sin holdning om, at tale opstår af hørelse, gennemførte han et eksperiment med sprogmangel og lod børn vokse op i isolation, hvor de ikke fik lov til at blive talt til, og han påpegede, at de forblev stumme, efterhånden som de blev ældre.

Hagiografi

Under Akbars regeringstid resulterede den igangværende proces med interreligiøs diskurs og synkretisme i en række religiøse tilskrivninger til ham i form af assimilering, tvivl eller usikkerhed, som han enten selv hjalp eller lod stå uimodsagt. Sådanne hagiografiske beretninger om Akbar gennemtrak en bred vifte af konfessionelle og sekteriske rum, herunder adskillige beretninger fra parsis, jains og jesuitiske missionærer, bortset fra samtidige beretninger fra brahminisk og muslimsk ortodoksi. Eksisterende sekter og trosretninger samt forskellige religiøse figurer, der repræsenterede folkedyrkelse, følte, at de havde krav på ham. Mangfoldigheden i disse beretninger tilskrives det faktum, at hans regeringstid resulterede i dannelsen af en fleksibel centraliseret stat ledsaget af personlig autoritet og kulturel heterogenitet.

Akbarnāma, Akbars bog

Akbarnāma (persisk: اکبر نامہ), som bogstaveligt betyder Akbars bog, er en officiel biografisk beretning om Akbar, den tredje mogulkejsers (regerede 1542-1605), skrevet på persisk. Den indeholder levende og detaljerede beskrivelser af hans liv og tid.

Værket blev bestilt af Akbar og skrevet af Abul Fazl, en af de ni juveler (Hindi: Navaratnas) ved Akbars kongelige hof. Det siges, at det tog syv år at færdiggøre bogen, og de originale manuskripter indeholdt en række malerier, der understøttede teksterne, og alle malerierne repræsenterede mogulskolen og værker af mestre fra det kejserlige værksted, herunder Basawan, hvis brug af portrætmaleri i illustrationerne var en nyskabelse i indisk kunst.

Akbars første hustru og en af de vigtigste gemalinder var hans kusine, prinsesse Ruqaiya Sultan Begum, den eneste datter af hans onkel på faderens side, prins Hindal Mirza, og dennes hustru Sultanam Begum. I 1551 døde Hindal Mirza i en tapper kamp mod Kamran Mirzas styrker i en kamp. Da Humayun hørte nyheden om sin brors død, blev han overvældet af sorg. Hindals datter Ruqaiya giftede sig med Akbar omkring det tidspunkt, hvor han som niårig blev udnævnt til guvernør for Ghazni-provinsen. Humayun overdrog det kejserlige par alle Hindals og Ghaznis rigdomme, hær og tilhængere, som en af Hindals jagir blev givet til hans nevø, Akbar, der blev udnævnt til vicekonge og også fik kommandoen over sin onkels hær. Akbars ægteskab med Ruqaiya blev højtideligt indgået nær Jalandhar i Punjab, da de begge var 14 år gamle. Hun var en højtstående hustru til Akbar. Hun døde barnløs i januar 1626 og blev begravet ved siden af sin fars grav.

Hans anden kone var datter af Abdullah Khan Mughal. Brylluppet fandt sted i 1557 under belejringen af Mankot. Bairam Khan godkendte ikke dette ægteskab, for Abdullahs søster var gift med Akbars onkel, prins Kamran Mirza, og han betragtede derfor Abdullah som en partisan af Kamran. Han modsatte sig ægteskabet, indtil Nasir-al-Mulk fik ham til at forstå, at modstand i sådanne sager var uacceptabelt. Nasir-al-Mulk arrangerede en glædesforsamling og et festmåltid, og der blev sørget for et kongeligt festmåltid.

Hans tredje hustru og en af hans tre hovedgemalinder var hans kusine Salima Sultan Begum, datter af Nur-ud-din Muhammed Mirza og hans hustru Gulrukh Begum, også kendt som Gulrang, datter af kejser Babur. Hun blev først forlovet med Bairam Khan af Humayun. Efter Bairam Khan døde i 1561, giftede Akbar sig med hende samme år. Hun var plejemor til Akbars anden søn, Murad Mirza. Hun havde en stor indflydelse på Akbar. Hun var digterinde og blev betragtet som en bemærkelsesværdig kvinde, da hun var digterinde, elskede bøger og spillede en aktiv rolle i mogulernes politik ved hoffet under Akbars og Jahangirs regeringstid. Hun betragtes som Akbars ældste hustru. Hun døde barnløs den 2. januar 1613.

Akbars fjerde og foretrukne hustru var Mariam-uz-Zamani, almindeligvis kendt under det forkerte navn Jodha Bai, som han giftede sig med i 1562. Hun var datter af herskeren af Amer, Raja Bharmal, og var af Rajput-kaste af fødsel. Hun var hans fjerde hustru og blev en af hans vigtigste gemalinder. Hun blev efterhånden hans mest indflydelsesrige hustru og er efterfølgende den eneste hustru, der er begravet tæt ved ham. Hun blev tildelt navnet "Wali Nimat Begum" (velsignelser

Hun havde en høj rang i det kejserlige harem og modtog mange privilegier.Hun havde en betydelig indflydelse ved Akbars hof og er kendt som den vigtigste drivkraft bag Akbars fremme af sekularisme og religiøs neutralitet. Hun var en klog kvinde, der etablerede international handel i mogulriget og betragtes som den mest eventyrlystne og frygtindgydende forretningskvinde i sin tid. Hun var kendt som en stor kvindelig mæcen for arkitekturen i mogulriget og døde den 19. maj 1623 i Agra og blev begravet tæt på sin mand i Sikandra i Agra.

I 1562 giftede Akbar sig med den tidligere hustru til Abdul Wasi, søn af Shaikh Bada, herre af Agra. Akbar var forelsket i hendes skønhed og beordrede Abdul Wasi til at lade sig skille fra hende. En anden af hans hustruer var Gauhar-un-Nissa Begum, datter af Shaikh Muhammad Bakhtiyar og søster til Shaikh Jamal Bakhtiyar. Deres dynasti blev kaldt Din Laqab og havde i lang tid boet i Chandwar og Jalesar nær Agra. Han giftede sig i 1562 med datteren af Jagmal Rathore, søn af Rao Viramde af Merta.

Hans næste ægteskab fandt sted i 1564 med Miran Mubarak Shahs datter, herskeren af Khandesh. I 1564 sendte han gaver til hoffet med en anmodning om, at hans datter skulle giftes med Akbar. Mirans anmodning blev imødekommet, og der blev udstedt en ordre. Itimad Khan blev sendt med Mirans ambassadører, og da han kom i nærheden af fortet Asir, som var Mirans residens. Miran tog imod Itimad med ære og sendte sin datter med Itimad. Et stort antal adelsmænd ledsagede hende. Ægteskabet fandt sted i september 1564, da hun nåede Akbars hof. Som medgift overdrog Mubarak Shah Bijagarh og Handia til sin kejserlige svigersøn.

Han giftede sig i 1570 med en anden Rajput-prinsesse, Raj Kunwari, datter af Kanha, bror til Rai Kalyan Mal, hersker af Bikanir. Ægteskabet fandt sted i 1570, da Akbar kom til denne del af landet. Kalyan gjorde en hyldest til Akbar og bad om at få sin brors datter gift med ham. Akbar accepterede hans forslag, og ægteskabet blev arrangeret. Han giftede sig også med Bhanmati, datter af Bhim Raj, en anden bror til Rai Kalyan Mal. Han giftede sig også med Nathi Bai, datter af Rawal Har Rai, herskeren af Jaisalmer i 1570. Rawal havde sendt en anmodning om at få sin datter gift med Akbar. Forslaget blev accepteret af Akbar. Raja Bhagwan Das blev udsendt i denne tjeneste. Bryllupsceremonien fandt sted efter Akbars hjemkomst fra Nagor. Hun blev mor til prinsesse Mahi Begum, som døde den 8. april 1577. I 1570 giftede Narhardas, en barnebarn af Rao Viramde af Merta, sin søster, Puram Bai, med Akbar til gengæld for Akbars støtte til Keshodas' krav på Merta.

En anden af hans hustruer var Bhakkari Begum, datter af sultan Mahmud af Bhakkar. Den 2. juli 1572 nåede Akbars udsending I'timad Khan frem til Mahmuds hof for at eskortere hans datter til Akbar. Itimad Khan medbragte til sultan Mahmud en elegant æresdragt, et smykkebelagt krumsabelbælte, en hest med sadel og tøjler og fire elefanter. Mahmud fejrede lejligheden ved at holde ekstravagante fester i femten dage. På bryllupsdagen nåede festlighederne deres højdepunkt, og ulemaer, helgener og adelsmænd blev behørigt hædret med belønninger. Mahmud tilbød 30.000 rupees i kontanter og naturalier til Itimad Khan og tog afsked med sin datter med en storslået medgift og et imponerende følgeskab. Hun kom til Ajmer og ventede på Akbar. Sultan Mahmuds gaver, som delegationen bar med sig, blev overrakt til damerne i det kejserlige harem.

Hans niende hustru var Qasima Banu Begum, datter af Arab Shah. Ægteskabet fandt sted i 1575. Der blev holdt en stor fest, og de høje officerer og andre af statens søjler var til stede. I 1577 indgav Rawal Askaran fra staten Dungarpur et andragende med anmodning om, at hans datter måtte blive gift med Akbar. Akbar havde respekt for hans loyalitet og imødekom hans anmodning. Rai Loukaran og Rajah Birbar, tjenere af Rajah'en, blev sendt fra Dihalpur for at gøre den ære at føre hans datter til ham. De to leverede damen til Akbars hof, hvor ægteskabet fandt sted den 12. juli 1577.

Hans ellevte hustru var Bibi Daulat Shad. Hun var mor til prinsesse Shakr-un-Nissa Begum og prinsesse Aram Banu Begum Hans næste hustru var datter af Shams Chak, en Kashmiri. Ægteskabet fandt sted den 3. november 1592. Shams hørte til landets store mænd og havde længe næret dette ønske. I 1593 giftede han sig med Qazi Isa's datter og kusine til Najib Khan. Najib fortalte Akbar, at hans onkel havde lavet sin datter som en gave til ham. Akbar accepterede hans repræsentation, og den 3. juli 1593 besøgte han Najib Khans hus og giftede sig med Qazi Isa's datter.

På et tidspunkt tog Akbar Rukmavati ind i sit harem, en datter af Rao Maldev af Marwar, som var gift med hans elskerinde Tipu Gudi. Dette var en doloforbindelse i modsætning til et formelt ægteskab, der repræsenterede brudens lavere status i sin fars husstand og tjente som et udtryk for vasallisering over for en overherre. Dateringen af denne begivenhed er ikke registreret.

Den 3. oktober 1605 blev Akbar syg af et anfald af dysenteri, som han aldrig kom sig over. Han menes at være død den 27. oktober 1605. Han blev begravet i sit mausoleum i Sikandra i Agra, som ligger en kilometer ved siden af Mariam-uz-Zamanis grav, hans yndlings- og hovedgudinde, og hvor han blev begravet.

Akbar efterlod sig en rig arv både til mogulriget og det indiske subkontinent generelt. Han befæstede mogulrigets autoritet i Indien og andre steder, efter at det var blevet truet af afghanerne under hans fars regeringstid, og etablerede dets militære og diplomatiske overlegenhed. Under hans regeringstid ændrede staten sig til at blive en sekulær og liberal stat med vægt på kulturel integration. Han indførte også adskillige fremsynede sociale reformer, herunder forbud mod sati, legalisering af gengifte af enker og forhøjelse af ægteskabsalderen.

Folkesagn, der kredser om ham og Birbal, en af hans navratnas, er populære i Indien. Han og hans hinduistiske hustru, Mariam-uz-Zamani, er meget populære i den folkekultur, der er kendt som "Jodha Bai", da sidstnævnte menes at have været den primære inspiration og drivkraft bag Akbars fremme af sekularisme og universel velvilje (Sulh-i-Qul).

Bhavishya Purana er en mindre purana, der beskriver de forskellige hinduistiske helligdage og indeholder et afsnit om de forskellige dynastier, der regerede Indien, og som daterer den ældste del til 500 e.Kr. og den nyeste til det 18. århundrede. Den indeholder en historie om Akbar, hvor han sammenlignes med de andre mogulhøvdinger. I afsnittet "Akbar Bahshaha Varnan", der er skrevet på sanskrit, beskrives hans fødsel som en "reinkarnation" af en vismand, der ofrede sig selv ved at se den første mogulhersker Babur, der beskrives som "Mlecchas (muslimers) grusomme konge". I denne tekst hedder det, at Akbar "var et mirakuløst barn", og at han ikke ville følge mogulernes tidligere "voldelige metoder".

Med henvisning til Akbars sammensmeltning af Indiens forskellige "fæstningsområder" i mogulriget samt den varige arv af "pluralisme og tolerance", som "ligger til grund for værdierne i den moderne republik Indien", optog Time Magazine hans navn på sin liste over de 25 største ledere i verden.

På den anden side er hans arv udtrykkeligt negativ i Pakistan af de samme grunde. Historikeren Mubarak Ali, der studerer billedet af Akbar i pakistanske lærebøger, bemærker, at Akbar "ignoreres bekvemt og nævnes ikke i nogen lærebog fra første klasse til studentereksamen", i modsætning til kejser Aurangzeb, der er allestedsnærværende. Han citerer historikeren Ishtiaq Hussain Qureshi, der sagde, at Akbar på grund af sin religiøse tolerance "havde svækket islam så meget gennem sin politik, at den ikke kunne genoprettes til sin dominerende position i anliggender". En fællesnævner blandt pakistanske historikere er at give Akbars Rajput-politik skylden. I en konklusion, efter at have analyseret mange lærebøger, siger Mubarak Ali, at "Akbar kritiseres for at have bragt muslimer og hinduer sammen som én nation og bragt muslimernes separate identitet i fare. Denne Akbars politik er i modstrid med teorien om to nationer og gør ham derfor til en upopulær figur i Pakistan."

Akbars sønner var:

Akbars døtre var:

Han havde også adopteret flere børn, herunder :

Kilder

1. Akbar den Store
2. Akbar
3. ^ a b c Official sources, such as contemporary biographer Abu'l-Fazl, record Akbar's birth name and date as Jalal ud-din Muhammad Akbar and 15 October 1542. However, based on recollections of Humayun's personal attendant Jauhar, historian Vincent Arthur Smith holds that Akbar was born on 23 November 1542 (the fourteenth day of Sha'aban, which had a full moon) and was originally named Badr ud-din ("The full moon of religion"). According to Smith, the recorded date of birth was changed at the time of Akbar's circumcision ceremony in March 1546 to throw off astrologers and sorcerers, and his name was accordingly changed to Jalal ud-din ("Splendour of Religion")[18]
4. Beveridge, 1907, p. 88.
5. Fisher 2016, p. 57
6. Eraly 1997, p. 110
7. Wink 2009, p. 11-12
8. Abraham Eraly: The Mughal Throne. Londyn: Phoenix, 2004, s. 115. ISBN 0-7538-1758-6.
9. Jan Kieniewicz: Historia Indii. Wrocław: Zakład Narodowy Imienia Ossolińskich, 1980, s. 350. ISBN 83-04-01896-9.
10. Abraham Eraly: The Mughal Throne. Londyn: Phoenix, 2004, s. 103-04. ISBN 0-7538-1758-6.
11. Abraham Eraly: The Mughal Throne. Londyn: Phoenix, 2004, s. 115-16. ISBN 0-7538-1758-6.