Resumé

Freddie Mercury (5. september 1946 - 24. november 1991) var en britisk sanger og sangskriver, der blev verdenskendt som forsanger i rockbandet Queen. Han blev betragtet som en af de største sangere i rockmusikkens historie og var kendt for sin flamboyante scenepersonlighed og sit stemmeløb på fire oktaver. Mercury trodsede konventionerne for en rockfrontmand med sin teatralske stil og påvirkede den kunstneriske retning i Queen.

Mercury blev født i 1946 på Zanzibar af parsi-indiske forældre og gik på engelske kostskoler i Indien fra hun var otte år gammel og vendte tilbage til Zanzibar efter gymnasiet. I 1964 flygtede hans familie fra Zanzibarrevolutionen og flyttede til Middlesex i England. Efter at have studeret og skrevet musik i årevis dannede han Queen i 1970 sammen med guitaristen Brian May og trommeslageren Roger Taylor. Mercury skrev adskillige hits for Queen, bl.a. "Killer Queen", "Bohemian Rhapsody", "Somebody to Love", "We Are the Champions", "Don't Stop Me Now" og "Crazy Little Thing Called Love". Ved hans karismatiske sceneoptrædener interagerede han ofte med publikum, som f.eks. ved Live Aid-koncerten i 1985. Han havde også en solokarriere og var producer og gæstemusiker for andre kunstnere.

Mercury fik konstateret aids i 1987. Han fortsatte med at indspille med Queen og var posthumt med på deres sidste album, Made in Heaven (1995). Han meddelte sin diagnose dagen før sin død, som følge af komplikationer fra sygdommen, i 1991 i en alder af 45 år. I 1992 blev der afholdt en hyldestkoncert til hans ære på Wembley Stadium til fordel for aids-bevidstheden. Hans karriere med Queen blev dramatiseret i biografien Bohemian Rhapsody fra 2018.

Som medlem af Queen blev Mercury posthumt optaget i Rock and Roll Hall of Fame i 2001, i Songwriters Hall of Fame i 2003 og i UK Music Hall of Fame i 2004. I 1990 blev han og de andre Queen-medlemmer tildelt Brit Award for Outstanding Contribution to British Music, og et år efter sin død blev Mercury tildelt den individuelt. I 2005 modtog Queen en Ivor Novello Award for Outstanding Song Collection fra British Academy of Songwriters, Composers and Authors. I 2002 blev Mercury kåret som nummer 58 i BBC's afstemning om de 100 største briter.

Mercury blev født som Farrokh Bulsara i Stone Town i det britiske protektorat Zanzibar (nu en del af Tanzania) den 5. september 1946. Hans forældre, Bomi (1908-2003) og Jer Bulsara (1922-2016), var fra Parsi-samfundet i det vestlige Indien. Bulsara-familien havde sin oprindelse i byen Bulsar (nu Valsad) i Gujarat. Han havde en lillesøster, Kashmira.

Familien var flyttet til Zanzibar, så Bomi kunne fortsætte sit arbejde som kasserer på det britiske kolonistyrelse. Som parsis praktiserede Bulsara-familien zoroastrismen. Mercury blev født med fire ekstra fortænder, hvilket han tilskrev sin øgede stemmelængde til. Da Zanzibar var et britisk protektorat indtil 1963, blev Mercury født som britisk undersåt, og den 2. juni 1969 blev han registreret som statsborger i Det Forenede Kongerige og kolonierne, efter at familien var emigreret til England.

Mercury tilbragte det meste af sin barndom i Indien, hvor han begyndte at tage klaverundervisning i en alder af syv år, mens han boede hos familiemedlemmer. I 1954, som otteårig, blev Mercury sendt til at studere på St. Peter's School, en britisk kostskole for drenge, i Panchgani nær Bombay. I en alder af 12 år dannede han et skoleband, Hectics, og han spillede rock and roll-artister som Cliff Richard og Little Richard. En af Mercury's tidligere bandkammerater fra Hectics har sagt, at "den eneste musik, han lyttede til og spillede, var vestlig popmusik". En ven husker, at han havde "en uhyggelig evne til at lytte til radioen og spille det, han hørte, på klaver". Det var også på St. Peter's, at han begyndte at kalde sig "Freddie". I februar 1963 flyttede han tilbage til Zanzibar, hvor han flyttede ind hos sine forældre i deres lejlighed.

I foråret 1964 flygtede Mercury og hans familie fra Zanzibar til England for at undslippe volden i forbindelse med revolutionen mod sultanen af Zanzibar og hans hovedsageligt arabiske regering, hvor tusindvis af etniske arabere og indere blev dræbt. De flyttede til 19 Hamilton Close, Feltham, Middlesex, en by 21 km vest for det centrale London. Bulsara-parret flyttede kortvarigt til 122 Hamilton Road, inden de i slutningen af oktober flyttede ind i et lille hus på 22 Gladstone Avenue. Mercury studerede først kunst på Isleworth Polytechnic i West London og derefter grafisk kunst og design på Ealing Art College, som han afsluttede med et diplom i 1969. Senere brugte han disse færdigheder til at designe heraldiske våben for sit band Queen.

Efter sin eksamen blev Mercury medlem af en række bands og solgte brugt edwardiansk tøj og tørklæder på Kensington Market i London sammen med Roger Taylor. Taylor husker: "Dengang kendte jeg ham ikke rigtig som sanger - han var bare min ven. Min skøre kammerat! Hvis der var noget sjovt at lave, var Freddie og jeg som regel involveret." Han havde også et job som bagagemand i Heathrow lufthavn. Andre venner fra dengang husker ham som en stille og genert ung mand med en stor interesse for musik. I 1969 blev han medlem af det Liverpool-baserede band Ibex, der senere blev omdøbt til Wreckage, som spillede "meget Hendrix-agtig, tung blues". Han boede kortvarigt i en lejlighed over Dovedale Towers, en pub tæt på Penny Lane i Liverpools Mossley Hill-kvarter. Da dette band ikke kom i gang, gik han med i et Oxford-baseret band, Sour Milk Sea, men i begyndelsen af 1970 var også dette band gået i opløsning.

I april 1970 slog Mercury sig sammen med guitaristen Brian May og trommeslageren Roger Taylor for at blive forsanger i deres band Smile. De blev suppleret af bassisten John Deacon i 1971. På trods af forbehold fra de andre medlemmer og Trident Studios, bandets oprindelige management, valgte Mercury navnet "Queen" til det nye band. Han sagde senere: "Det er naturligvis meget kongeligt, og det lyder pragtfuldt. Det er et stærkt navn, meget universelt og umiddelbart. Jeg var bestemt klar over de homoseksuelle konnotationer, men det var kun én facet af det." På omtrent samme tidspunkt ændrede han lovligt sit efternavn, Bulsara, til Mercury. Det var inspireret af linjen "Mother Mercury, look what they've done to me" fra hans sang "My Fairy King".

Kort før udgivelsen af Queen's første album med selvbetitlede titel, designede Mercury bandets logo, kendt som "Queen-våbnet". Logoet kombinerer de fire bandmedlemmers stjernetegn: to løver for Deacon og Taylor (tegnet Leo), en krabbe for May (Cancer) og to feer for Mercury (Virgo). Løverne omfavner et stiliseret bogstav Q, krabben hviler på toppen af bogstavet med flammer, der stiger direkte over det, og feerne ligger hver især i ly under en løve. En krone er vist inden for Q'et, og hele logoet overskygges af en enorm føniks. Dronningens våbenskjold har en flygtig lighed med Det Forenede Kongeriges kongelige våbenskjold, især med løveunderstøtterne.

Vokal

Selv om Mercury's talestemme naturligt lå i barytonområdet, fremførte han de fleste sange i tenorområdet. Hans kendte stemmelængde strakte sig fra bas lav F (F2) til sopran høj F (F6). Han kunne spille bælte op til tenors høje F (F5). Biografen David Bret beskrev hans stemme som "en stemme, der i løbet af få takter eskalerede fra et dybt, halsbrækkende rock-growl til en øm, levende tenor og derefter til en høj, perfekt koloratur, ren og krystalklar i de øvre lag". Den spanske sopran Montserrat Caballé, som Mercury indspillede et album med, gav udtryk for, at "forskellen mellem Freddie og næsten alle de andre rockstjerner var, at han solgte stemmen". Hun tilføjer:

Hans teknik var forbløffende. Han havde ingen problemer med tempoet, han sang med en skarp fornemmelse for rytme, hans stemmeplacering var meget god, og han var i stand til at glide ubesværet fra et register til et andet. Han havde også en stor musikalitet. Hans frasering var subtil, delikat og sød eller energisk og smadrende. Han var i stand til at finde den rette farve eller udtryksnuance til hvert ord.

Roger Daltrey, forsanger af The Who, beskrev Mercury som "den bedste virtuose rock 'n' roll-sanger nogensinde". Han kunne synge alt i enhver stil. Han kunne ændre sin stil fra linje til linje, og det er en kunst. Og han var genial til det." Andrew Lloyd Webber sagde om, hvilken type person han ønskede til hovedrollen i sin musical Jesus Christ Superstar: "Han skal have en enorm karisma, men han skal også være en ægte, ægte rocktenor. Det er det, det er. Tænk virkelig på Freddie Mercury, jeg mener, det er den slags rækkevidde, vi taler om."

Et forskerhold foretog en undersøgelse i 2016 for at forstå, hvad der ligger bag Merkurs stemme. Under ledelse af professor Christian Herbst identificerede holdet hans særligt hurtigere vibrato og brug af subharmoniske toner som unikke karakteristika ved Merkurs stemme, især i forhold til operasangere. Forskningsholdet undersøgte vokalprøver fra 23 kommercielt tilgængelige Queen-optagelser, hans soloværker og en række interviews med den afdøde kunstner. De brugte også et endoskopisk videokamera til at studere en rocksanger, der blev hentet ind for at efterligne Mercury's sangstemme.

Sangskrivning

Mercury skrev 10 af de 17 sange på Queen's Greatest Hits-album: "Bohemian Rhapsody", "Seven Seas of Rhye", "Killer Queen", "Somebody to Love", "Good Old-Fashioned Lover Boy", "We Are the Champions", "Bicycle Race", "Don't Stop Me Now", "Crazy Little Thing Called Love" og "Play the Game". I 2003 blev Mercury posthumt optaget i Songwriters Hall of Fame sammen med resten af Queen, og i 2005 modtog alle fire bandmedlemmer en Ivor Novello Award for Outstanding Song Collection fra British Academy of Songwriters, Composers, and Authors.

Det mest bemærkelsesværdige aspekt ved hans sangskrivning var den brede vifte af genrer, som han brugte, og som blandt andet omfattede rockabilly, progressiv rock, heavy metal, gospel og disco. Som han forklarede i et interview i 1986: "Jeg hader at lave det samme igen og igen og igen. Jeg kan godt lide at se, hvad der sker nu inden for musik, film og teater, og inkorporere alle disse ting." Sammenlignet med mange populære sangskrivere havde Mercury også en tendens til at skrive musikalsk komplekst materiale. F.eks. er "Bohemian Rhapsody" ikke cyklisk i sin struktur og består af snesevis af akkorder. Han skrev også seks sange fra Queen II, som omhandler flere tonearterskift og komplekst materiale. "Crazy Little Thing Called Love" indeholder derimod kun få akkorder. Selv om Mercury ofte skrev meget indviklede harmonier, hævdede han, at han knap nok kunne læse noder. Han skrev de fleste af sine sange på klaver og brugte en lang række forskellige toneartssignaturer.

Levende kunstner

Mercury var kendt for sine liveoptrædener, som ofte blev leveret til stadionpublikum over hele verden. Han udviste en meget teatralsk stil, der ofte fremkaldte stor deltagelse fra publikum. En skribent i The Spectator beskrev ham som "en performer, der er ude på at drille, chokere og i sidste ende charmere sit publikum med forskellige ekstravagante versioner af sig selv". David Bowie, som optrådte ved Freddie Mercury Tribute Concert og indspillede sangen "Under Pressure" med Queen, roste Mercurys optræden med følgende ord: "Af alle de mere teatralske rockkunstnere gik Freddie længere end de andre ... han gik over stregen. Og selvfølgelig har jeg altid beundret en mand, der går i strømpebukser. Jeg har kun set ham til koncert én gang, og som man siger, var han helt sikkert en mand, der kunne holde publikum i sin hule hånd." Queen-guitaristen Brian May skrev, at Mercury kunne få "den sidste person bagest på den fjerneste tribune på et stadion til at føle, at han var forbundet". Mercury's vigtigste rekvisit på scenen var et knækket mikrofonstativ; efter at han ved et uheld havde knækket det af den tunge base under en tidlig optræden, indså han, at det kunne bruges på uendelige måder.

En af Mercury's mest bemærkelsesværdige optrædener med Queen fandt sted ved Live Aid i 1985. Queen's optræden ved arrangementet er siden blevet kåret af en gruppe musikchefer som den største liveoptræden i rockmusikkens historie. Resultaterne blev sendt i et tv-program kaldet "The World's Greatest Gigs". Mercury's kraftfulde, vedvarende tone under a cappella-afsnittet blev kendt som "The Note Heard Round the World". I en anmeldelse af Live Aid i 2005 skrev en anmelder: "De, der udarbejder lister over de største rockfrontmænd og tildeler topplaceringerne til Mick Jagger, Robert Plant osv. er alle skyldige i en frygtelig forglemmelse. Freddie var, som det fremgik af hans dionysiske Live Aid-optræden, uden tvivl den mest guddommelige af dem alle." Queen roadie Peter Hince udtaler: "Det handlede ikke kun om hans stemme, men også om den måde, han styrede scenen på. For ham handlede det hele om at interagere med publikum og vide, hvordan man fik dem på sin side. Og han gav alt i hvert show."

I løbet af sin karriere gav Mercury omkring 700 koncerter med Queen i lande rundt om i verden. Et bemærkelsesværdigt aspekt af Queen-koncerterne var den store skala, der var involveret. Han forklarede engang: "Vi er rock'n'rollens Cecil B. DeMille, der altid ønsker at gøre tingene større og bedre." Bandet var de første nogensinde til at spille på sydamerikanske stadioner og slog verdensrekorder for koncerttilslutning på Morumbi Stadion i São Paulo i 1981. I 1986 spillede Queen også bag jerntæppet, da de optrådte for 80.000 tilskuere i Budapest, i hvad der var en af de største rockkoncerter nogensinde afholdt i Østeuropa. Mercurys sidste liveoptræden med Queen fandt sted den 9. august 1986 i Knebworth Park i England og tiltrak et publikum, der blev anslået til 200.000 tilskuere. En uge før Knebworth huskede May, at Mercury sagde: "Jeg vil ikke gøre det her for evigt. Dette er nok sidste gang." Med den britiske nationalsang "God Save the Queen" i slutningen af koncerten spillede Mercury sin sidste optræden på scenen, hvor han draperet i en kåbe og med en gylden krone i hånden tog afsked med publikum.

Instrumentalist

Som ung dreng i Indien fik Mercury formel klaverundervisning indtil han var ni år gammel. Senere, mens han boede i London, lærte han guitar. Meget af den musik, han kunne lide, var guitarorienteret: hans yndlingskunstnere på det tidspunkt var The Who, The Beatles, Jimi Hendrix, David Bowie og Led Zeppelin. Han var ofte selvudslettende om sine færdigheder på begge instrumenter. Brian May udtaler dog, at Mercury "havde et vidunderligt touch på klaveret. Han kunne spille det, der kom indefra ham, som ingen anden - utrolig rytme, utrolig passion og følelse." Keyboardspilleren Rick Wakeman roste Mercury's spillestil og sagde, at han "opdagede for sig selv" og komponerede med succes en række Queen-sange på instrumentet. Fra begyndelsen af 1980'erne begyndte Mercury i vid udstrækning at bruge gæstekeyboardister. Mest bemærkelsesværdigt er det, at han hyrede Fred Mandel (en canadisk musiker, der også arbejdede for Pink Floyd, Elton John og Supertramp) til sit første soloprojekt. Fra 1982 samarbejdede Mercury med Morgan Fisher (som optrådte med Queen i koncerter under Hot Space-perioden), og fra 1985 og fremefter samarbejdede Mercury med Mike Moran (i studiet) og Spike Edney (i koncerter).

Mercury spillede klaver på mange af Queens mest populære sange, herunder "Killer Queen", "Bohemian Rhapsody", "Good Old-Fashioned Lover Boy", "We Are the Champions", "Somebody to Love" og "Don't Stop Me Now". Han brugte koncertflygler (som f.eks. et Bechstein) og lejlighedsvis andre klaverinstrumenter som f.eks. cembalo. Fra 1980 og fremefter benyttede han også hyppigt synthesizere i studiet. Brian May hævder, at Mercury brugte klaveret mindre med tiden, fordi han ønskede at gå rundt på scenen og underholde publikum. Selv om han skrev mange linjer til guitaren, havde Mercury kun rudimentære færdigheder på instrumentet. Sange som "Ogre Battle" og "Crazy Little Thing Called Love" blev komponeret på guitar; på sidstnævnte sang spillede Mercury rytmeguitar på scenen og i studiet.

Solokarriere

Ud over sit arbejde med Queen udgav Mercury to soloalbum og flere singler. Selv om hans soloarbejde ikke var så kommercielt succesfuldt som de fleste Queen-album, debuterede de to album uden for Queen og flere af singlerne i top 10 på den britiske musikhitliste. Hans første soloindsats går tilbage til 1972 under pseudonymet Larry Lurex, da Trident Studios' husingeniør Robin Geoffrey Cable arbejdede på et musikalsk projekt, på det tidspunkt, hvor Queen indspillede deres debutalbum; Cable hvervede Mercury til at synge forsang på sangene "I Can Hear Music" og "Goin' Back", der begge blev udgivet sammen som single i 1973. Elleve år senere bidrog Mercury til soundtracket til restaureringen af Fritz Lang-filmen Metropolis fra 1927. Sangen "Love Kills" blev skrevet til filmen af Giorgio Moroder i samarbejde med Mercury og produceret af Moroder og Mack; i 1984 debuterede den som nummer 10 på den britiske singleskala.

Mercury's to fulde albums uden for bandet var Mr. Bad Guy (1985) og Barcelona (1988). Hans første album, Mr. Bad Guy, debuterede i top ti på den britiske albumliste. I 1993 nåede et remix af "Living on My Own", en single fra albummet, posthumt en førsteplads på den britiske singlehitliste. Sangen indbragte også Mercury en posthum Ivor Novello Award fra British Academy of Songwriters, Composers and Authors. AllMusic-anmelder Eduardo Rivadavia beskriver Mr. Bad Guy som "fremragende fra start til slut" og gav udtryk for, at Mercury "gjorde et prisværdigt stykke arbejde med at bevæge sig ud på ukendt territorium". Især er albummet stærkt synthesizer-drevet; det er ikke karakteristisk for tidligere Queen-album.

Hans andet album, Barcelona, der er indspillet sammen med den spanske sopransangerinde Montserrat Caballé, kombinerer elementer fra populærmusik og opera. Mange kritikere var usikre på, hvad de skulle mene om albummet; en af dem kaldte det "årets mest bizarre cd". Albummet blev en kommerciel succes, og albummets titelnummer debuterede som nr. 8 i Storbritannien og blev også et hit i Spanien. Titelnummeret fik massiv airplay som den officielle hymne til de olympiske sommerlege i 1992 (som blev afholdt i Barcelona et år efter Mercury's død). Caballé sang den live ved åbningen af OL med Mercury's rolle spillet på en skærm, og igen før starten på UEFA Champions League-finalen i 1999 mellem Manchester United og Bayern München i Barcelona.

Ud over de to soloalbums udgav Mercury flere singler, herunder sin egen version af hittet "The Great Pretender" af The Platters, som debuterede som nr. 5 i Storbritannien i 1987. I september 2006 blev der i Storbritannien udgivet et kompilationsalbum med Mercury's soloværker i anledning af hans 60-års fødselsdag. Albummet debuterede i den britiske top 10. I 2012 udkom Freddie Mercury: The Great Pretender, en dokumentarfilm instrueret af Rhys Thomas om Mercury's forsøg på at skabe en solokarriere, havde premiere på BBC One.

I 1981-1983 indspillede Mercury flere numre med Michael Jackson, herunder en demo af "State of Shock", "Victory" og "There Must Be More to Life Than This". Ingen af disse samarbejder blev officielt udgivet på det tidspunkt, selv om der findes bootleg-optagelser. Jackson fortsatte med at indspille singlen "State of Shock" sammen med Mick Jagger til Jacksons album Victory. Mercury optog solo-versionen af "There Must Be More To Life Than This" på sit album Mr. Bad Guy. "There Must Be More to Life Than This" blev til sidst omarbejdet af Queen og udgivet på deres kompilationsalbum Queen Forever i 2014. Ud over at arbejde med Michael Jackson sang Mercury og Roger Taylor på titelnummeret til Billy Squiers studieudgivelse Emotions in Motion fra 1982 og bidrog senere til to numre på Squiers udgivelse Enough Is Enough fra 1986, hvor de bidrog med vokal på "Love is the Hero" og musikalske arrangementer på "Lady With a Tenor Sax". I 2020 blev Mercury's musikvideo til "Love Me Like There's No Tomorrow" nomineret for bedste animation ved Berlin Music Video Awards. Woodlock studio står bag animationen.

Forhold

I begyndelsen af 1970'erne havde Mercury et længerevarende forhold med Mary Austin, som han mødte gennem guitaristen Brian May. Austin, der var født i Fulham i London, mødte Mercury i 1969, da hun var 19 år og han var 24 år gammel, et år før Queen blev dannet. Han boede sammen med Austin i flere år i West Kensington i London. I midten af 1970'erne havde han indledt en affære med David Minns, en amerikansk pladechef hos Elektra Records. I december 1976 fortalte Mercury Austin om sin seksualitet, hvilket gjorde en ende på deres romantiske forhold. Mercury flyttede ud af den lejlighed, de delte, og købte Austin en lejlighed for sig selv i nærheden af hans nye adresse 12 Stafford Terrace, Kensington.

Mercury og Austin forblev venner gennem årene; Mercury omtalte hende ofte som sin eneste sande ven. I et interview i 1985 sagde han om Austin: "Alle mine elskere spurgte mig, hvorfor de ikke kunne erstatte Mary, men det er simpelthen umuligt. Den eneste veninde, jeg har, er Mary, og jeg vil ikke have nogen anden. For mig var hun min ægtefælle. For mig var det et ægteskab. Vi tror på hinanden, det er nok for mig." Mercurys sidste hjem, Garden Lodge, en georgiansk palæ med 28 værelser i Kensington, der ligger i en velplejet have på en kvart hektar omgivet af en høj murstensmur, blev udvalgt af Austin. Austin blev gift med maleren Piers Cameron; de har to børn. Mercury var gudfar til hendes ældste søn, Richard. I sit testamente efterlod Mercury sit hjem i London til Austin, idet han sagde til hende: "Du ville have været min kone, og det ville alligevel have været dit."

I begyndelsen og midten af 1980'erne havde han angiveligt et forhold til Barbara Valentin, en østrigsk skuespillerinde, som er med i videoen til "It's a Hard Life". I en anden artikel sagde han, at Valentin "bare var en veninde"; Mercury var sammen med den tyske restauratør Winfried "Winnie" Kirchberger i denne periode. Mercury boede i Kirchbergers lejlighed og takkede ham "for kost og logi" i liner notes til sit album Mr. Bad Guy fra 1985. Han bar en sølvbryllupsring, som Kirchberger havde givet ham. En nær ven beskrev ham som Mercury's "store kærlighed" i Tyskland.

I 1985 indledte han endnu et langvarigt forhold med den irskfødte frisør Jim Hutton (1949-2010), som han kaldte sin mand. Mercury beskrev deres forhold som et forhold, der byggede på trøst og forståelse, og sagde, at han "ærligt talt ikke kunne ønske sig bedre". Hutton, der blev testet HIV-positiv i 1990, boede sammen med Mercury i de sidste syv år af hans liv, plejede ham under hans sygdom og var til stede ved hans seng, da han døde. Mercury bar en guldbryllupsring, som han fik af Hutton i 1986, indtil han døde. Han blev kremeret med det på. Hutton flyttede senere fra London til den bungalow, som han og Mercury havde bygget til sig selv i Irland.

Venskab med Kenny Everett

Radio discjockey Kenny Everett mødte Mercury i 1974, da han inviterede sangerinden med i sit morgenmadsprogram Capital London. Som to af Storbritanniens mest flamboyante, uhøjtidelige og populære entertainere havde de meget til fælles og blev nære venner. I 1975 besøgte Mercury Everett og medbragte et forhåndseksemplar af singlen "Bohemian Rhapsody". Selv om Everett tvivlede på, at nogen station ville spille det seks minutter lange nummer, lagde han sangen på pladespilleren og udbrød efter at have hørt den: "Glem det, den vil være nummer et i århundreder". Selv om Capital Radio ikke officielt havde accepteret sangen, talte Everett uafbrudt om en plade, som han havde, men ikke kunne afspille. Derefter fortsatte han ofte med at spille nummeret med undskyldningen: "Ups, min finger må være gledet ud". Ved en lejlighed sendte Everett sangen fjorten gange i løbet af en enkelt weekend. Capital's telefoncentral blev oversvømmet af opkald, der spurgte, hvornår sangen ville blive udgivet.

I løbet af 1970'erne blev Everett rådgiver og mentor for Mercury, og Mercury fungerede som Everetts fortrolige. I begyndelsen og midten af 1980'erne fortsatte de med at udforske deres homoseksualitet og bruge stoffer. Selv om de aldrig blev kærester, oplevede de Londons natteliv sammen. I 1985 var de blevet uvenner, og deres venskab blev yderligere belastet, da Everett blev afsløret i sin ekskones Lee Everett Alkins selvbiografi. I 1989 blev Mercury og Everett forsonet med hinanden, da deres helbred var svækket.

Seksuel orientering

Mens nogle kommentatorer hævdede, at Mercury skjulte sin seksuelle orientering for offentligheden, hævdede andre, at han var "åbenlyst homoseksuel". I december 1974 svarede Mercury på et direkte spørgsmål fra New Musical Express: "Hvad så med at være bøsse?", da han blev spurgt direkte af New Musical Express: "Du er en snu ko. Lad os sige det på denne måde: Der var tider, hvor jeg var ung og grøn. Det er en ting, som skoledrenge går igennem. Jeg har haft min del af skoledrengepranks. Jeg har ikke tænkt mig at uddybe det yderligere." Homoseksuelle handlinger mellem voksne mænd over 21 år var blevet afkriminaliseret i Det Forenede Kongerige i 1967, syv år tidligere. Under offentlige arrangementer i 1980'erne holdt Mercury sig ofte på afstand af sin partner, Jim Hutton.

Mercury's flamboyante sceneoptrædener fik nogle gange journalisterne til at hentyde til hans seksualitet. Dave Dickson, der anmeldte Queens optræden på Wembley Arena i 1984 for Kerrang!, bemærkede Mercury's "camp"-tiltaler til publikum og beskrev ham endda som en "poserende, surmulende, poserende tøs". I 1992 udtalte John Marshall fra Gay Times: "var en 'scene-dronning', ikke bange for at udtrykke sin homoseksualitet offentligt, men uvillig til at analysere eller retfærdiggøre sin 'livsstil' ... Det var som om Freddie Mercury sagde til verden: 'Jeg er, hvad jeg er. Og hvad så?". Og det var i sig selv for nogle et statement." I en artikel for AfterElton sagde Robert Urban: "Mercury allierede sig ikke med 'politisk outness' eller med LGBT-sager."

Nogle mener, at Mercury var biseksuel; for eksempel sagde Wendy Curry i forbindelse med oprettelsen af Celebrate Bisexuality Day: "Vi sad rundt omkring på en af de årlige bi-konventioner og gav luft, og nogen - jeg tror, det var Gigi - sagde, at vi skulle holde en fest. Vi elskede alle den store biseksuelle Freddie Mercury. Hans fødselsdag var i september, så hvorfor ikke i september? Vi ville have en weekenddag for at sikre, at flest muligt ville gøre noget. Gigi havde fødselsdag den 23. september. Den faldt på en weekenddag, så, poof! Vi havde en dag." The Advocate skrev i maj 2018: "Mercury, der var bisexuel, var lukket i hele sit liv og havde affærer med mænd, men henviste til en kvinde, han elskede i sin ungdom, Mary Austin, som 'sit livs kærlighed', ifølge biografien Somebody to Love: The Life, Death, and Legacy of Freddie Mercury." Derudover var Mercury ifølge en nekrolog "selvbekendt biseksuel". Biografien om Mercury fra 2018, Bohemian Rhapsody, fik kritik for sin fremstilling af Mercurys seksualitet, som blev beskrevet som "steriliseret" og "forvirret" og blev endda beskyldt for at være "farlig".

Personlighed

Selv om han dyrkede en flamboyant scenepersonlighed, var Mercury genert og tilbagetrukket, når han ikke optrådte, især når han var sammen med folk, han ikke kendte godt, og han gav meget få interviews. Han sagde engang om sig selv: "Når jeg optræder, er jeg udadvendt, men indeni er jeg en helt anden mand." Med hensyn til denne kontrast til "hans store scenepersonlighed" tilføjer Bob Harris, der er musikformidler på BBC, at han var "dejlig, intelligent, følsom og ret sårbar". Mens Mercury stod på scenen, solede han sig i publikums kærlighed. Nirvana-frontmand Kurt Cobains selvmordsbrev nævner, hvordan han beundrede og misundte den måde, hvorpå Mercury "syntes at elske, nyde kærligheden og tilbedelsen fra publikum".

Mercury har aldrig diskuteret sin etniske eller religiøse baggrund med journalister. Det tætteste, han kom på at gøre det, var som svar på et spørgsmål om hans aparte persona, hvor han sagde: "Det er noget indfødt, det er en del af mig. Jeg vil altid gå rundt som en persisk popinjay", en skæv henvisning til hans indiske parsi-baggrund. Den unge Bulsara følte en forbindelse til Storbritannien, før han kom til England, og han blev under sin opvækst stærkt påvirket af britiske mode- og musiktrends. Ifølge hans mangeårige assistent Peter Freestone "hvis Freddie havde fået sin vilje, ville han være blevet født som 18-årig i Feltham". Harris udtaler: "En af tingene ved Freddie var, at han var meget civiliseret og ganske 'engelsk'. Jeg tog over til hans lejlighed nær Shepherd's Bush om eftermiddagen, og han tog det fine porcelæn og sukkerknalder frem, og så fik vi en kop te." Hans flamboyante tøjstil og glamrockens fremkomst i Storbritannien i begyndelsen af 1970'erne fik Mercury til at bære tøj designet af Zandra Rhodes.

Da Melody Maker i 1981 spurgte Mercury, om rockstjerner skulle bruge deres magt til at forsøge at forme verden til det bedre, svarede han: "Det må politikerne selv om. Visse mennesker kan gøre den slags ting, men meget få. John Lennon var en af dem. På grund af sin status kunne han gøre den slags prædikener og påvirke folks tanker. Men for at gøre det skal man have en vis mængde intellekt og magi sammen, og John Lennon'erne er få og langt fra alle. Folk med blot talent, som mig, har ikke den evne eller magt." Mercury dedikerede en sang til det tidligere medlem af The Beatles. Sangen, "Life is Real (Song for Lennon)", er med på albummet Hot Space fra 1982. Mercury gav af og til udtryk for sine bekymringer om verdens tilstand i sine tekster. Hans mest bemærkelsesværdige "budskabssange" er "Under Pressure", "Is This the World We Created...?" (en sang, som Mercury og May opførte ved Live Aid, og som også er med på Greenpeace - The Album), "There Must Be More to Life Than This", "The Miracle" (en sang, som May kaldte "en af Freddies smukkeste kreationer") og "Innuendo".

Mercury tog sig af mindst ti katte i løbet af sit liv, herunder: Tom, Jerry, Oscar, Tiffany, Dorothy, Delilah, Goliath, Miko, Romeo og Lily. Han var imod indavl af katte for at opnå særlige egenskaber, og alle undtagen Tiffany og Lily, der begge blev givet som gaver, blev adopteret fra Blå Kors. Mercury "lagde lige så stor vægt på disse elskede dyr som på ethvert menneskeliv", og han viste sin tilbedelse ved at lade kunstneren Ann Ortman male portrætter af hver enkelt af dem. Mercury skrev en sang til Delilah, "hans yndlingskat af alle", som optrådte på Queen-albummet Innuendo. Mercury dedikerede sine liner notes på sit soloalbum Mr. Bad Guy fra 1985 til Jerry og hans andre katte. Der står: "Dette album er dedikeret til min kat Jerry - også Tom, Oscar og Tiffany og alle katteelskere i hele universet - alle andre kan rende mig!"

I 1987 fejrede Mercury sin 41-års fødselsdag på Pikes Hotel på Ibiza i Spanien, flere måneder efter at han havde opdaget, at han havde fået HIV. Mercury søgte meget trøst på hotellet og var en nær ven af ejeren, Anthony Pike, som beskrev Mercury som "den smukkeste person, jeg nogensinde har mødt i mit liv". Så underholdende og generøs." Ifølge biografen Lesley-Ann Jones følte Mercury "sig meget hjemme der. Han spillede tennis, slappede af ved poolen og vovede sig ud på den ene eller anden bøsseklub eller bar om aftenen." Fødselsdagsfesten, der blev holdt den 5. september 1987, er blevet beskrevet som "det mest utrolige eksempel på overskud, som Middelhavsøen nogensinde havde set", og der deltog omkring 700 mennesker. En kage i form af Antoni Gaudis Sagrada Família blev leveret til festen. Den oprindelige kage faldt sammen og blev erstattet af en to meter lang svampet kage dekoreret med tonerne fra Mercury's sang "Barcelona". Regningen, som omfattede 232 knuste glas, blev overrakt til Queens manager, Jim Beach. Inden sin død havde Mercury sagt til Beach: "Du kan gøre hvad du vil med min musik, men gør mig ikke kedelig".

Mercury udviste hiv-symptomer allerede i 1982. Forfatterne Matt Richards og Mark Langthorne har i deres biografiske bog om Mercury, Somebody to Love, udtalt: The Life, Death, and Legacy of Freddie Mercury, at Mercury i hemmelighed besøgte en læge i New York City for at få undersøgt en hvid læsion på tungen (som kunne have været behåret leukoplaki, et af de første tegn på en infektion) et par uger før Queens sidste amerikanske optræden med Mercury på Saturday Night Live den 25. september 1982. De oplyste også, at han havde omgås en person, der for nylig var blevet smittet med HIV samme dag som deres sidste amerikanske optræden, da han begyndte at udvise flere symptomer.

I oktober 1986 rapporterede den britiske presse, at Mercury havde fået testet sit blod for HIV

Den britiske presse forfulgte rygterne i løbet af de næste par år, og de fik næring af Mercurys stadig mere magre udseende, Queen's fravær fra turnéer og rapporter fra hans tidligere elskere til tabloid-blade. I 1990 var rygterne om Mercury's helbred i gang. Ved Brit Awards 1990, der blev afholdt på Dominion Theatre i London den 18. februar 1990, havde Mercury sin sidste optræden på scenen, da han sammen med resten af Queen modtog Brit Award for Outstanding Contribution to British Music.

Mercury og hans inderkreds af kolleger og venner benægtede hele tiden historierne. Det er blevet foreslået, at Mercury kunne have bidraget til at skabe opmærksomhed omkring aids ved tidligere at tale om sin sygdom. Mercury holdt sin tilstand privat for at beskytte sine nærmeste; May bekræftede senere, at Mercury havde informeret bandet om sin sygdom meget tidligere. Musikvideoen til "These Are the Days of Our Lives", der blev optaget i maj 1991, viser en meget tynd Mercury i sine sidste scener foran kameraet. Instruktøren af videoen, Rudi Dolezal, udtaler: "AIDS var aldrig et emne. Vi diskuterede det aldrig. Han ønskede ikke at tale om det. De fleste vidste ikke engang 100 procent, om han havde det, bortset fra bandet og nogle få mennesker i inderkredsen. Han sagde altid: 'Jeg vil ikke lægge nogen byrde på andre mennesker ved at fortælle dem om min tragedie'." Resten af bandet var klar til at indspille, når Mercury følte sig i stand til at komme ind i studiet, i en time eller to ad gangen. May sagde om Mercury: "Han blev bare ved med at sige. 'Skriv mere til mig. Skriv mig noget. Jeg vil bare synge det her og gøre det, og når jeg er væk, kan du gøre det færdigt". Han havde ingen frygt, virkelig." Justin Shirley-Smith, der var assistent-ingeniør på de sidste sessioner, sagde: "Det er svært at forklare for folk, men det var ikke trist, det var meget lykkeligt. Han var et af de sjoveste mennesker, jeg nogensinde har mødt. Jeg grinede det meste af tiden sammen med ham. Freddie sagde: 'Jeg vil ikke tænke over det, jeg vil gøre det her'."

Efter afslutningen af sit arbejde med Queen i juni 1991 trak Mercury sig tilbage til sit hjem i Kensington, West London. Hans tidligere partner, Mary Austin, var en særlig trøst i hans sidste år, og i de sidste par uger kom hun regelmæssigt på besøg for at passe ham. Hen mod slutningen af sit liv begyndte Mercury at miste synet, og det gik nedad, så han var ude af stand til at forlade sin seng. Mercury valgte at fremskynde sin død ved at nægte at tage medicin og tog kun smertestillende medicin. Den 22. november 1991 kaldte Mercury Queen-manager Jim Beach til sit hjem i Kensington for at forberede en offentlig erklæring, som blev offentliggjort dagen efter:

Efter de enorme gisninger i pressen i de sidste to uger vil jeg gerne bekræfte, at jeg er blevet testet HIV-positiv og har AIDS. Jeg har fundet det korrekt at holde disse oplysninger hemmelige indtil videre for at beskytte mine omgivelsers privatliv. Nu er tiden imidlertid inde til, at mine venner og fans verden over får sandheden at vide, og jeg håber, at alle vil slutte sig til mig, mine læger og alle andre verden over i kampen mod denne frygtelige sygdom. Mit privatliv har altid været meget vigtigt for mig, og jeg er berømt for min mangel på interviews. Forstå venligst, at denne politik vil fortsætte.

Død

Om aftenen den 24. november 1991, ca. 24 timer efter at Mercury havde udsendt denne erklæring, døde han 45 år gammel i sit hjem i Kensington. Dødsårsagen var bronchial lungebetændelse som følge af AIDS. Hans nære ven Dave Clark fra Dave Clark Five var med ved sengekanten, da Mercury døde. Austin ringede til Mercury's forældre og søster for at overbringe nyheden, som nåede aviser og tv-hold i de tidlige morgentimer den 25. november.

Mercury blev begravet den 27. november 1991 af en zoroastrisk præst på West London Crematorium, hvor han er mindet med en sokkel under sit fødenavn. Til stede ved Mercurys begravelse var hans familie og 35 af hans nære venner, herunder Elton John og medlemmerne af Queen. Hans kiste blev båret ind i kapellet til tonerne af "Take My Hand, Precious Lord".

Mercury brugte og donerede en stor del af sin formue til velgørenhed i løbet af sin levetid, og hans ejendom blev vurderet til omkring 8 millioner pund ved hans død. Han testamenterede sit hjem, Garden Lodge, og den tilstødende Mews samt 50 % af alle privatejede aktier til Mary Austin. Hans søster, Kashmira Cooke, fik 25 %, og det samme gjorde hans forældre, Bomi og Jer Bulsara, som Cooke erhvervede ved deres død. Han testamenterede 500.000 pund til Joe Fannelli, 500.000 pund til Jim Hutton, 500.000 pund til Peter Freestone og 100.000 pund til Terry Giddings. Mercury, som aldrig kørte bil, fordi han ikke havde noget kørekort, blev ofte kørt rundt i London i sin Rolls-Royce Silver Shadow fra 1979 til sin død. Bilen blev overdraget til hans søster Kashmira, som stillede den til rådighed til udstilling ved offentlige arrangementer, herunder West End-premieren på musicalen We Will Rock You i 2002, inden den blev bortauktioneret på NEC i Birmingham i 2013 for 74.600 £.

Efter hans død blev ydervæggene på Garden Lodge i Logan Place til en helligdom for Mercury, og de sørgende hyldede Mercury ved at dække væggene med graffiti-beskeder. Tre år senere rapporterede Time Out Magazine, at "væggen uden for huset er blevet Londons største rock 'n' roll-helligdom". Fans fortsatte med at besøge dem for at vise deres respekt, og der kom bogstaver på væggene indtil 2017, hvor Austin fik ryddet væggen. Hutton var involveret i en biografi om Mercury fra 2000, Freddie Mercury, the Untold Story, og han gav også et interview til The Times i september 2006 i forbindelse med Mercurys 60-års fødselsdag, som ville have været hans 60-års fødselsdag.

Fortsat popularitet

Han blev betragtet som en af de største forsangere i rockmusikkens historie og var kendt for sin flamboyante scenepersonlighed og sit stemmeløb på fire oktaver. Mercury trodsede konventionerne for en rockfrontmand, og hans meget teatralske stil havde indflydelse på den kunstneriske retning for Queen.

Det er ikke klart, i hvilket omfang Mercurys død kan have øget Queen's popularitet. I USA, hvor Queen's popularitet havde været svagt stigende i 1980'erne, steg salget af Queen-album dramatisk i 1992, året efter hans død. I 1992 bemærkede en amerikansk anmelder: "Det, som kynikere kalder "den døde stjerne"-faktoren, var kommet i spil - Queen er midt i en stor genopblomstring." Filmen Wayne's World, som indeholdt "Bohemian Rhapsody", kom også ud i 1992. Ifølge Recording Industry Association of America havde Queen solgt 34,5 millioner albums i USA i 2004, hvoraf omkring halvdelen var blevet solgt siden Mercurys død i 1991.

Der er blevet anslået et samlet salg af Queen's plader på verdensplan til dato på helt op til 300 millioner. I Det Forenede Kongerige har Queen nu tilbragt flere uger på den britiske albumliste end nogen anden musikalsk gruppe (inklusive Beatles), og Queen's Greatest Hits er det bedst sælgende album nogensinde i Det Forenede Kongerige. To af Mercurys sange, "We Are the Champions" og "Bohemian Rhapsody", er også hver især blevet kåret som den bedste sang nogensinde i store afstemninger foretaget af Sony Ericsson Begge sange er blevet optaget i Grammy Hall of Fame; "Bohemian Rhapsody" i 2004 og "We Are the Champions" i 2009. I oktober 2007 blev videoen til "Bohemian Rhapsody" kåret som den bedste nogensinde af læserne af Q Magazine.

Efter hans død blev Queen optaget i Rock and Roll Hall of Fame i 2001, og alle fire bandmedlemmer blev optaget i Songwriters Hall of Fame i 2003. I deres citation i Rock Hall of Fame står der: "I den gyldne æra af glamrock og smukt hyperproducerede teatralske ekstravagancer, der definerede en del af 70'ernes rock, var der ingen gruppe, der kom tæt på Queen, hverken i koncept eller udførelse." Bandet var blandt de første medlemmer, der blev optaget i UK Music Hall of Fame i 2004. Mercury blev individuelt posthumt tildelt Brit Award for Outstanding Contribution to British Music i 1992. De modtog Ivor Novello Award for Outstanding Song Collection fra British Academy of Songwriters, Composers, and Authors i 2005, og i 2018 fik de Grammy Lifetime Achievement Award.

Posthumt Queen-album

I november 1995 optrådte Mercury posthumt på Queen's sidste studiealbum Made in Heaven. Albummet indeholdt Mercury's hidtil uudgivne sidste optagelser fra 1991 samt outtakes fra tidligere år og omarbejdede versioner af soloværker af de andre medlemmer. Albumcoveret viser Freddie Mercury-statuen, der har udsigt over Genevesøen, overlejret med Mercury's Duck House-søhytte, som han havde lejet. Det var her, han havde skrevet og indspillet sine sidste sange i Mountain Studios. På albummets omslag står der: "Dedicated to the immortal spirit of Freddie Mercury".

Albummet indeholder numre som "Too Much Love Will Kill You" og "Heaven for Everyone", og det indeholder også sangen "Mother Love", den sidste sangindspilning, som Mercury lavede før sin død, og som han færdiggjorde ved hjælp af en trommemaskine, som May, Taylor og Deacon senere tilføjede det instrumentale spor til. Efter at have færdiggjort det næstsidste vers havde Mercury fortalt bandet, at han "ikke havde det så godt" og erklærede: "Jeg vil gøre det færdigt, når jeg kommer tilbage næste gang". Han nåede aldrig tilbage i studiet, så May indspillede senere det sidste vers af sangen.

Hyldest

En statue i Montreux, Schweiz, af billedhuggeren Irena Sedlecká, blev opført som en hyldest til Merkur. Den er næsten 3 meter høj med udsigt over Genevesøen og blev afsløret den 25. november 1996 af Mercury's far og Montserrat Caballé, hvor også bandkammeraterne Brian May og Roger Taylor var til stede. Siden 2003 er fans fra hele verden hvert år mødt op i Schweiz for at hylde sangeren som led i "Freddie Mercury Montreux Memorial Day" den første weekend i september.

I 1997 udgav de tre tilbageværende medlemmer af Queen "No-One but You (Only the Good Die Young)", en sang dedikeret til Mercury og alle dem, der dør for tidligt. I 1999 udstedte Royal Mail et frimærke med et billede af Mercury på scenen til hans ære som en del af det britiske postvæsens millenniumfrimærkeserie. I 2009 blev der afsløret en stjerne til minde om Mercury i Feltham i det vestlige London, hvor hans familie flyttede hen, da de ankom til England i 1964. Stjernen til minde om Mercurys bedrifter blev afsløret på Feltham High Street af hans mor Jer Bulsara og Queen-bandkammerat May.

En statue af Mercury stod over indgangen til Dominion Theatre i Londons West End fra maj 2002 til maj 2014 i forbindelse med Queen og Ben Eltons musical We Will Rock You. En hyldest til Queen blev vist på Fremont Street Experience i Las Vegas' centrum i hele 2009 på dens videodag. I december 2009 blev en stor model af Mercury i skotskternet tøj udstillet i Edinburgh som reklame for We Will Rock You. Skulpturer af Mercury viser ham ofte iført en militærjakke og med knytnæven i vejret. I 2018 kaldte magasinet GQ Magazine Mercury's gule militærjakke fra hans koncerter i 1986 for hans bedst kendte look, mens CNN kaldte det "et ikonisk øjeblik i mode".

I forbindelse med Mercury's 65-års fødselsdag i 2011 dedikerede Google sin Google Doodle til ham. Den indeholdt en animation til hans sang "Don't Stop Me Now". Guns N' Roses henviste til "den afdøde, store Freddie Mercury" i deres tale om optagelse i Rock and Roll Hall of Fame i 2012 og citerede Mercurys tekst fra "We Are the Champions": "I've taken my bows, my curtain calls, you've brought me fame and fortune and everything that goes with it, and I thank you all."

Queen og Mercury blev hyldet ved afslutningsceremonien for de olympiske sommerlege i London i 2012. Bandets optræden af "We Will Rock You" med Jessie J blev indledt med en video af Mercury's "call and response"-rutine fra 1986's optræden på Wembley Stadium, hvor publikum på det olympiske stadion i 2012 reagerede på passende vis. Frø-slægten Mercurana, der blev opdaget i 2013 i Kerala i Indien, blev navngivet som en hyldest, fordi Mercurys "levende musik inspirerer forfatterne". Stedet for opdagelsen ligger meget tæt på det sted, hvor Mercury tilbragte det meste af sin barndom. I 2013 blev en nyopdaget art af damselfly fra Brasilien opkaldt Heteragrion freddiemercuryi til ære for "den fremragende og begavede musiker og sangskriver, hvis vidunderlige stemme og talent stadig underholder millioner af mennesker" - en af fire lignende damselflyer opkaldt efter Queen-bandmedlemmerne som en hyldest til Queen's 40-års jubilæum.

Den 1. september 2016 blev en blå plakette fra English Heritage afsløret ved Mercurys hjem i Gladstone Avenue 22 i Feltham i det vestlige London af hans søster, Kashmira Cooke, og Brian May. Ved ceremonien deltog Karen Bradley, den britiske minister for kultur, og kaldte Mercury "en af Storbritanniens mest indflydelsesrige musikere", og tilføjede, at han "er et globalt ikon, hvis musik rørte millioner af menneskers liv rundt om i verden". Den 24. februar 2020 blev en gade i Feltham omdøbt til Freddie Mercury Close under en ceremoni med deltagelse af hans søster Kashmira. Den 5. september 2016, 70-årsdagen for Mercury's fødsel, blev asteroiden 17473 Freddiemercury opkaldt efter ham. Joel Parker fra Southwest Research Institute, der udstedte certifikatet for udpegelsen af den "karismatiske sanger", tilføjede: "Freddie Mercury sang: 'Jeg er et stjerneskud, der springer gennem himlen' - og nu er det endnu mere sandt end nogensinde før." I et interview i april 2019 omtalte den britiske rockkoncertpromotor Harvey Goldsmith Mercury som "et af vores mest skattede talenter".

I august 2019 var Mercury en af de hædret personer, der blev optaget i Rainbow Honor Walk, en berømmelsesgang i San Franciscos Castro-kvarter, hvor LGBTQ-personer, der har "ydet væsentlige bidrag inden for deres områder", bliver fremhævet. Freddie Mercury Alley er en 107 yard lang (98 m) gyde ved siden af den britiske ambassade i bydelen Ujazdów i Warszawa, Polen, som er dedikeret til Mercury og blev afsløret den 22. november 2019. Indtil Freddie Mercury Close i Feltham blev indviet, var Warszawa den eneste by i Europa med en gade dedikeret til sangerinden. I januar 2020 blev Queen det første band til at slutte sig til dronning Elizabeth II på en britisk mønt. Den erindringsmønt på 5 pund, der udstedes af Royal Mint, viser alle fire bandmedlemmers instrumenter, herunder Mercurys Bechstein-flygel og hans mikrofon og stativ. I april 2022 blev en statue af Mercury i naturlig størrelse afsløret på den sydkoreanske ferieø Jeju.

Mercury har været med i internationale reklamer for at repræsentere Storbritannien. I 2001 optrådte en parodi af Mercury sammen med andre britiske musikikoner, herunder Beatles, Elton John, Spice Girls og Rolling Stones, i Eurostars nationale reklamekampagne i Frankrig for ruten fra Paris til London. I september 2017 malede flyselskabet Norwegian halefinnen på to af sine fly med et portræt af Mercury for at markere det, der ville have været hans 71-års fødselsdag. Mercury er en af selskabets seks "britiske halefinner-helte" sammen med den engelske anfører Bobby Moore, der vandt VM i fodbold i 1966, børnebogsforfatter Roald Dahl, romanforfatter Jane Austen, den banebrydende pilot Amy Johnson og luftfartsentreprenøren Sir Freddie Laker.

Betydning i aids-historien

Som den første store rockstjerne, der døde af aids, var Mercury's død en vigtig begivenhed i sygdommens historie. I april 1992 grundlagde de tilbageværende medlemmer af Queen The Mercury Phoenix Trust og organiserede The Freddie Mercury Tribute Concert for AIDS Awareness for at fejre Mercurys liv og arv og samle penge ind til AIDS forskning, som fandt sted den 20. april 1992. Mercury Phoenix Trust har siden da indsamlet millioner af pund til forskellige AIDS-hjælpeorganisationer. Hyldestkoncerten, der fandt sted på Wembley Stadium i London for 72.000 tilskuere, havde en lang række gæster, bl.a. Robert Plant (Led Zeppelin), Roger Daltrey (The Who), Extreme, Elton John, Metallica, David Bowie, Annie Lennox, Tony Iommi (Black Sabbath), Guns N' Roses, Elizabeth Taylor, George Michael, Def Leppard, Seal, Liza Minnelli og U2 (via satellit). Elizabeth Taylor talte om Mercury som "en ekstraordinær rockstjerne, der skyllede hen over vores kulturelle landskab som en komet, der skød hen over himlen". Koncerten blev sendt direkte til 76 lande og havde et anslået seertal på 1 milliard mennesker. Freddie For A Day-indsamlingen til fordel for Mercury Phoenix Trust finder sted hvert år i London, og tilhængere af velgørenhedsorganisationen er bl.a. Monty Python-komikeren Eric Idle og Mel B fra Spice Girls.

Dokumentarfilmen Freddie Mercury: The Final Act", der blev sendt på BBC Two i 2021 og på The CW i USA i april 2022. Den dækkede Mercurys sidste dage, hvordan hans bandkammerater og venner arrangerede en hyldestkoncert på Wembley, og interviewede læger, folk, der blev testet HIV-positive, og andre, der kendte nogen, der døde af AIDS.

Optræder på lister over indflydelsesrige personer

Flere popularitetsundersøgelser, der er foretaget i løbet af det seneste årti, viser, at Merkurs omdømme er blevet forbedret efter hans død. For eksempel blev Mercury i 2002 ved en afstemning om, hvem den britiske offentlighed anser for de største briter i historien, placeret som nummer 58 på listen over de 100 største briter, der blev udsendt af BBC. Han blev desuden opført på 52. pladsen i en japansk national undersøgelse fra 2007 af de 100 mest indflydelsesrige helte. Selv om han var blevet kritiseret af bøsseaktivister for at skjule sin HIV-status, inkluderede forfatteren Paul Russell Mercury i sin bog The Gay 100: A Ranking of the Most Influential Gay Men and Lesbians, Past and Present (De 100 bøsser: En rangordning af de mest indflydelsesrige bøsser og lesbiske mænd og lesbiske, før og nu). I 2008 rangerede Rolling Stone Mercury som nummer 18 på sin liste over de 100 bedste sangere nogensinde. Mercury blev kåret som den største mandlige sanger i MTV's 22 Greatest Voices in Music. I 2011 placerede en Rolling Stone-læserudvælgelse Mercury på andenpladsen blandt bladets bedste forsangere nogensinde. I 2015 placerede Billboard Magazine ham på andenpladsen på deres liste over de 25 bedste rockfrontmænd (og -kvinder) gennem tiderne. I 2016 placerede LA Weekly ham på førstepladsen på listen over de 20 bedste sangere gennem tiderne, uanset genre.

Skildring på scenen

Den 24. november 1997 blev der vist et monodrama om Freddie Mercury med titlen Mercury: The Afterlife and Times of a Rock God, havde premiere i New York City. Den præsenterede Mercury i det hinsides: han undersøgte sit liv, søgte forløsning og søgte sit sande jeg. Stykket blev skrevet og instrueret af Charles Messina, og rollen som Mercury blev spillet af Khalid Gonçalves (født Paul Gonçalves) og senere Amir Darvish. Billy Squier åbnede en af forestillingerne med en akustisk opførelse af en sang, som han havde skrevet om Mercury, med titlen "I Have Watched You Fly".

I 2016 havde musicalen Royal Vauxhall premiere på Royal Vauxhall Tavern i Vauxhall i London. Musicalen, der er skrevet af Desmond O'Connor, fortalte de påståede historier om de nætter, som Mercury, Kenny Everett og prinsesse Diana tilbragte på Royal Vauxhall Tavern i London i 1980'erne. Efter flere succesfulde opførelser i London blev musicalen taget til Edinburgh Fringe Festival i august 2016 med Tom Giles i hovedrollen som Mercury.

Skildring i film og tv

Den biografiske film Bohemian Rhapsody fra 2018 var ved sin udgivelse den mest indtjenende musikalske biografiske film nogensinde. Mercury blev portrætteret af Rami Malek, som modtog Academy Award, BAFTA Award, Golden Globe Award og Screen Actors Guild Award for bedste skuespiller for sin præstation. Selv om filmen fik blandede anmeldelser og indeholdt historiske unøjagtigheder, vandt den en Golden Globe for bedste film - drama.

Mercury optrådte som en birolle i BBC's tv-drama Best Possible Taste: The Kenny Everett Story, der blev sendt første gang i oktober 2012. Han blev portrætteret af skuespilleren James Floyd. Han blev spillet af skuespilleren John Blunt i The Freddie Mercury Story: Who Wants to Live Forever, der blev sendt første gang i Storbritannien på Channel 5 i november 2016. Selv om programmet blev kritiseret for at fokusere på Mercurys kærlighedsliv og seksualitet, fik Blunts præstation og lighed med sangeren ros for sin præstation.

I 2018 portrætterede David Avery Mercury i komedieserien Urban Myths i et afsnit med fokus på de anekdoter, der fandt sted bag scenen under Live Aid, og Kayvan Novak portrætterede Mercury i et afsnit med titlen "The Sex Pistols vs. Bill Grundy". Han blev også portrætteret af Eric McCormack (som karakteren Will Truman) i Will & Grace i afsnittet "Tex and the City" fra oktober 2018.

Citater relateret til Freddie Mercury på Wikiquote

Kilder

1. Freddie Mercury
2. Freddie Mercury
3. ^ The Bulsara family gets its name from Bulsar, now Valsad, a city and district that is now in the Indian state of Gujarat. In the 17th century, Bulsar was one of the five centres of the Zoroastrian religion (the other four were also in what is today Gujarat) and consequently "Bulsara" is a relatively common name amongst Parsi Zoroastrians.
4. ^ On Mercury's birth certificate, his parents identified as "Nationality: British Indian" and "Race: Parsi".[3] The Parsis are an ethnic group of Persian origin and have lived on the Indian subcontinent for more than a thousand years.
5. ^ a b c (EN) Queen, su Rock & Roll Hall of Fame. URL consultato il 10 gennaio 2021 (archiviato il 1º novembre 2020).
6. En el certificado de nacimiento de Mercury sus padres se definieron como «Nacionalidad: británica india» y «Raza: parsi».
7. Los otros integrantes del grupo eran Derrick Branche, Bruce Murray, Farang Irani y Victory Rana.
8. Enregistrements vidéo et audio du Live at Wembley de 1986.