Resumé

Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, almindeligvis kendt som Talleyrand, var en fransk statsmand og diplomat, født den 2. februar 1754 i Paris og død den 17. maj 1838 i samme by.

Han blev født ind i en højadelig familie og led af en klumpfod, og hans familie dirigerede ham mod en kirkelig karriere for at gøre ham i stand til at efterfølge sin onkel, ærkebiskoppen af Reims: han blev præsteviet i 1779 og udnævnt til biskop af Autun i 1788. Han gav afkald på præsteskabet og forlod præsteskabet under revolutionen for at leve et liv som lægmand.

Talleyrand havde politiske magtpositioner i det meste af sit liv og under de fleste af de skiftende regimer, som Frankrig oplevede på det tidspunkt: han var bl.a. generalagent for præstestyret (1780), derefter deputeret i generalstaterne under Ancien Régime, formand for nationalforsamlingen og ambassadør under den franske revolution, udenrigsminister under direktoratet, konsulatet og derefter under det første kejserrige, formand for den midlertidige regering, ambassadør, udenrigsminister og formand for ministerrådet under restaurationen, ambassadør under julimonarkiet. Han deltog i kroningerne af Louis XVI (1775), Napoleon I (1804) og Charles X (1825).

Han greb ofte ind i økonomiske og finansielle spørgsmål, og hans mest berømte handling var forslaget om at nationalisere præsternes ejendom. Hans berømmelse skyldes dog primært hans usædvanlige diplomatiske karriere, som kulminerede med Wienerkongressen. Talleyrand var en mand af oplysningstiden og en overbevist liberal, både politisk, institutionelt, socialt og økonomisk, og han teoretiserede om og forsøgte at gennemføre en "europæisk ligevægt" mellem stormagterne.

Han var kendt for sin konversation, vid og intelligens og levede et liv mellem Ancien Régime og det 19. århundrede. Han har fået tilnavnet "den lamme djævel" og er blevet beskrevet som en kynisk forræder fuld af laster og korruption eller tværtimod som en pragmatisk og visionær leder, der var optaget af harmoni og fornuft, beundret eller hadet af sine samtidige, og han har givet anledning til talrige historiske og kunstneriske studier.

Charles-Maurice's far, Charles-Daniel de Talleyrand-Périgord (1734-1788), ridder af Saint-Michel i 1776, generalløjtnant i 1784, tilhørte en yngre gren af huset Talleyrand-Périgord, en højadelsslægt, selv om hans slægtskab med greverne af Périgord er omstridt. Han boede ved hoffet i Versailles uden penge sammen med sin hustru Alexandrine de Damas d'Antigny (1728-1809), født Alexandrine de Damas d'Antigny). Talleyrands onkel var Alexandre Angélique de Talleyrand-Périgord (1736-1821), ærkebiskop af Reims, derefter kardinal og ærkebiskop af Paris. Blandt hans forfædre er Jean-Baptiste Colbert og Étienne Marcel.

Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord blev født den 2. februar 1754 i 4 rue Garancière i Paris og blev døbt samme dag.

Allerede inden udgivelsen af hans erindringer cirkulerede der flere versioner om Talleyrands barndom, især om oprindelsen af hans klumpfod. Siden offentliggørelsen i 1889 har disse erindringer været den mest udbredte kilde til information om denne del af hans liv; den version, som Talleyrand har givet, er dog anfægtet af nogle historikere.

Ifølge hans erindringer blev han straks overgivet til en sygeplejerske, som beholdt ham i fire år i sit hjem i Faubourg Saint-Jacques, hvilket ikke var tilfældet for hans brødre. Ifølge forfatteren faldt han som fireårig ned fra en kommode, hvilket forklarer hans klumpfod: dette handicap forhindrede ham i at gå i militær tjeneste og førte til, at hans forældre fratog ham hans fødselsret, hvilket betød, at han var bestemt til en karriere i kirken. Hans yngre bror, Archambaud, overtog hans plads (den ældste søn var død som barn).

Ifølge Franz Blei taler Talleyrand i sine erindringer "om sine forældre med overraskende antipati":

"Denne ulykke fik indflydelse på resten af mit liv; det var denne ulykke, der fik mine forældre til at overbevise mig om, at jeg ikke kunne blive soldat, eller i hvert fald ikke uden ulemper, og som fik dem til at lede mig til et andet erhverv. Dette syntes dem at være mere gunstigt for familiens fremgang. For i de store huse var det familien, der var elsket, langt mere end de enkelte personer, og især end de unge personer, som de endnu ikke kendte. Jeg kan ikke lide at dvæle ved denne idé... Jeg forlader den.

- Memoirer af Talleyrand

Nogle biografer, såsom Jean Orieux, er enige med Talleyrand og antyder, at hans forældre ikke kunne lide ham og ikke tolererede, at han var "klumpfodet og Talleyrand på samme tid". Hans to yngre brødre, Archambaud (1762-1838) og Boson (1764-1830), giftede sig med rige arvinger fra finansadelen.

Fra 1758 til 1761 boede han hos sin oldemor og "dejlige kvinde", Marie-Françoise de Mortemart de Rochechouart, på Château de Chalais, en periode, som han husker med glæde. Han blev derefter sendt til Collège d'Harcourt (det fremtidige Lycée Saint-Louis) fra 1762 til 1769 og derefter til sin onkel ærkebiskoppen, hvor han blev opfordret til at vælge en karriere i kirken, hvilket han efterkom.

Denne version af hans barndom er anfægtet af flere biografer. Mens Michel Poniatowski taler om en klumpfod fra fødslen, går Emmanuel de Waresquiel videre og hævder, at Talleyrand lider af en arvelig sygdom (en af hans onkler var ramt), Marfan's syndrom. Ifølge de Waresquiel blev Talleyrand ikke præst på grund af manglende hengivenhed fra sine forældre, men på grund af et ønske om at få ham med i arvefølgen til det rige og magtfulde ærkebispesæde i Reims, som var lovet til hans onkel, hvilket sandsynligvis ville overvinde hans modvilje, da han på grund af sin alder var den eneste af sine søskende, der var i stand til at gøre det. Talleyrand ville således kun have bebrejdet sine forældre i forbindelse med skrivningen af sine erindringer, hvor han skulle få det til at fremstå som om han var blevet tvunget til at blive præst.

Dette får Georges Lacour-Gayet til at tale om en "påstået forladelse". Hvis det er sandt, at Franz Blei "ikke havde et fædrene hjem fuld af tryghed og kærlighed", er han uretfærdig over for sin mor, som kun fulgte datidens pædagogiske praksis, før Jean-Jacques Rousseaus Emile kom på mode; hans forældre havde også meget vigtige stillinger ved hoffet.

I 1770, som sekstenårig, kom han ind på seminariet i Saint-Sulpice, hvor han ifølge sine erindringer havde et dårligt humør og trak sig tilbage i ensomhed.

Den 28. maj 1774 modtog han mindre ordrer. Den 22. september fik han en bachelorgrad i teologi fra Sorbonne. Hans afhandling blev erhvervet takket være hans fødsel snarere end hans arbejde: den blev i det mindste delvist skrevet af hans afhandlingschef ved Sorbonne, Charles Mannay, og han fik en aldersdispensation, som gjorde det muligt for ham at fremlægge den som 20-årig i stedet for de krævede 22 år. I en alder af 21 år, den 1. april 1775, modtog han subdiakonatet i kirken Saint-Nicolas-du-Chardonnet, sin første store orden, på trods af sine advarsler: "Jeg er tvunget til at blive præst, og det vil jeg blive angrebet af", sagde han. Han fik efterfølgende dispensation fra diakonatet. Kort efter, den 3. maj, blev han kannik ved katedralen i Reims og derefter, den 3. oktober, kommendatorisk abbed af Saint-Denis i Reims, hvilket gav ham en god indkomst.

Den 11. juni 1775 deltog han i Louis XVI's kroning, hvor hans onkel deltog som koadjutor for den indviende biskop og hans far som gidsel for den hellige ampul. I det år var han trods sin unge alder stedfortræder for præsteskabet eller første orden og især fortaler for præsteforsamlingen.

Samme år blev han indskrevet på Sorbonne og fik sin kandidatgrad i teologi den 2. marts 1778. Den unge licentiat besøgte Voltaire, som velsignede ham foran publikum. På tærsklen til hans ordination fortæller Auguste de Choiseul-Gouffier, at han fandt ham liggende og grædende. Hans ven insisterede på, at han skulle give op, men Talleyrand svarede: "Nej, det er for sent, der er ingen vej tilbage"; denne anekdote er ifølge Emmanuel de Waresquiel et påfund. Han blev præsteviet den næste dag, den 18. december 1779. Den følgende dag fejrede han sin første messe foran sin familie, og hans onkel udnævnte ham til generalvikar for bispedømmet Reims.

Det følgende år, i foråret 1780, blev han, igen takket være sin onkel, generalagent for det franske præsteskab, et embede, som fik ham til at forsvare kirkens ejendom over for Ludvig XVI's behov for penge. I 1782 fik han en "gratis gave" på mere end 15 millioner livres accepteret af kongen for at afbryde truslerne om konfiskering fra kronen. Han greb også ind i krisen i Caisse d'escompte i 1783 og måtte håndtere vreden hos det lavere præsteskab ved at bruge gulerod og pisk. Alt dette arbejde gjorde det muligt for ham at lære om finanser, ejendomme og diplomati; han blev klar over omfanget af præsternes rigdom og fik mange kontakter blandt tidens indflydelsesrige mænd. Han blev valgt som sekretær for generalforsamlingen i 1785-1786 og blev lykønsket af sine kolleger med sin endelige rapport.

Han besøger og animerer de liberale saloner i nærheden af Orléans og knytter mange forbindelser i dette miljø. Han boede i rue de Bellechasse og havde Mirabeau som nabo: de to mænd blev venner, politikere og forretningsmænd. Han var da tæt på Calonne, Louis XVI's upopulære minister, og deltog i forhandlingerne om handelstraktaten med Storbritannien, der blev indgået i 1786. Han var en af ophavsmændene til Calonnes plan om en fuldstændig reform af kongerigets finanser, som forblev i udkast på grund af finanskrisen og ministerens afgang.

Hans status som tidligere generalagent for præsteskabet burde i princippet hurtigt føre ham til bispedømmet, da hans behov for penge voksede, men udnævnelsen lod vente på sig. Den forklaring, som historikerne generelt giver, er hans udsvævende liv, hans hang til spil, luksus og elskerinder, som gør Alexandre de Marbeuf, biskop af Autun og ansvarlig for udnævnelserne, utilpas, og som chokerer Louis XVI. Emmanuel de Waresquiel anfægter denne analyse og forklarer denne forventning med hans orleanistiske venskaber, som var fjendtlige over for dronningens klan, og med tabet af indflydelse fra hans familie.

Den 2. november 1788 blev han endelig udnævnt til biskop af Autun, takket være den anmodning, som hans døende far havde fremsat til Ludvig XVI. "Dette vil rette ham", skulle kongen have erklæret, da han underskrev udnævnelsen. Den 3. december fik han også tildelt det kongelige kloster Celles-sur-Belle. Han blev indviet den 16. januar 1789 af Louis-André de Grimaldi, biskop af Noyon. Ernest Renan siger om en af sine lærere i Saint-Sulpice:

"M. Hugon havde tjent som acolyt ved M. de Talleyrands kroning i kapellet i Issy i 1788. Det ser ud til, at abbé de Périgord opførte sig meget upassende under ceremonien. M. Hugon fortalte, at han den følgende lørdag i skriftemål beskyldte sig selv for "at have dannet sig forhastede domme om en hellig biskops fromhed".

- Ernest Renan, Erindringer fra barndom og ungdom

Efter en kort, men effektiv kampagne blev han den 2. april valgt til generalstaterne i 1789 som stedfortræder for gejstligheden i Autun. Om morgenen den 12. april, en måned efter at være ankommet og have undgået påskemessen, forlod Talleyrand Autun for altid og vendte tilbage til Paris til åbningen af generalstaterne den 5. maj, som markerede begyndelsen på den franske revolution.

Medlem af den grundlovgivende forsamling

Under generalstaterne sluttede Talleyrand sig til den tredje stand den 26. juni sammen med flertallet af præsteskabet og på tærsklen til Ludvig XVI's opfordring til at samle ordenerne: som han skrev i sine memoirer, var det at foretrække at "give efter, før man blev tvunget til det, og når man stadig kunne gøre det til en fordel. Den 7. juli bad han om at få afskaffet de ufravigelige mandater; den 14. juli 1789 (fornyet den 15. september) blev han det første medlem af nationalforsamlingens forfatningsudvalg. Han var således medunderskriver af den forfatning, der blev forelagt kongen og accepteret af ham den 14. september 1791, og han var ophavsmand til artikel VI i erklæringen om menneskets rettigheder, der tjener som præambel:

"Loven er et udtryk for den almene vilje. Den skal være den samme for alle, uanset om den beskytter eller straffer.

- Erklæring om menneskets og borgerens rettigheder af 1789

Den 10. oktober 1789 fremsatte han et forslag til den konstituerende forsamling, hvori han foreslog at bruge "det store middel" til at fylde statskassen op: nationalisering af kirkens aktiver. Ifølge ham:

"Præsterne er ikke ejere som andre ejere, da de goder, som de nyder godt af og ikke kan disponere over, ikke blev givet til gavn for enkeltpersoner, men til tjeneste for funktionerne.

Mirabeau forsvarede projektet, og der blev stemt om det den 2. november. Talleyrand, der blev skældt ud af Le Moniteur, dækket af fornærmelser i pamfletter og "gjorde hele sin familie til skamme og skandale", blev for nogle af præsterne den, der havde forrådt sin orden, og hans tidligere position som en strålende generalagent gjorde ham endnu mere afskyelig for dem, for hvem han var "frafaldet". Den 28. januar 1790 foreslog han at give jøderne status som borgere, hvilket gav nye argumenter til pamphleterne. Den 16. februar blev han valgt til formand for forsamlingen med 373 stemmer mod 125 til Sieyès, for 12 dage. Da forfatningen var ved at blive vedtaget, var Talleyrand og de konstitutionelle royalister på højdepunktet af deres indflydelse på revolutionen.

Talleyrand foreslog den 7. juni 1790 den grundlovgivende forsamling princippet om en fest, der skulle fejre det franske folks enhed, og hvor nationalgarden skulle være repræsentanter: Fête de la Fédération på Champ-de-Mars. Han blev udnævnt til dette embede af kongen og fejrede messe foran 300.000 mennesker den 14. juli 1790, selv om han ikke var fortrolig med øvelsen; da han klatrede op på platformen, der støttede alteret, siges han at have sagt til La Fayette: "Vær sød ikke at få mig til at grine".

I marts 1790 foreslog han, at der blev vedtaget et system til forening af foranstaltninger.

Den 28. december 1790 aflagde Talleyrand ed på den civile forfatning for præsteskabet, hvorefter han i midten af januar 1791 fratrådte sit biskoppelige embede under påskud af at være blevet valgt som administrator for departementet Paris. Men da de to første konstitutionelle biskopper (Louis-Alexandre Expilly de La Poipe, biskop af Finistère, og Claude Marolles, biskop af Aisne) ikke kunne finde en biskop til at indvie dem, måtte Talleyrand selv tage sig af dem. Han fik to biskopper (prælaterne in partibus af Lydda, Jean-Baptiste Gobel, og af Babylon, Jean-Baptiste Miroudot du Bourg) til at bistå ham: kroningen fandt sted den 24. februar 1791, efterfulgt af 14 andre, og de nye biskopper blev undertiden kaldt "Talleyrandister". Kort efter, i den korte Quod aliquantum af 10. marts 1791 og derefter Caritas af 13. april 1791, udtrykte pave Pius VI sin sorg over denne skismatiske handling og tog hensyn til Talleyrands opsigelse af sit embede og truede ham med ekskommunikation inden for fyrre dage, hvis han ikke fandt sig til rette med det.

I 1791, da hans ven Mirabeau døde, ledede han udarbejdelsen af en vigtig betænkning om folkeoplysning, som han fremlagde for den konstituerende forsamling lige før dens opløsning den 10., 11. og 19. september, og som førte til oprettelsen af Institut de France.

Fra den 24. januar til den 10. marts 1792 blev Talleyrand sendt på diplomatisk mission til London for at købe heste og vurdere temperaturen på den britiske neutralitet, samtidig med at han diskret forhandlede om tilbagekøb af Tobago. Han vendte tilbage den 29. april sammen med François Bernard Chauvelin. På trods af den fjendtlige atmosfære opnåede de neutralitet den 25. maj. Talleyrand vendte tilbage til Paris den 5. juli og trådte den 28. juli tilbage som administrator af departementet Paris.

Efter dagen den 10. august 1792 bad han om at blive sendt tilbage til London, da han forudså terroren. Den 7. september fik han midt under massakrerne i september en ordre fra Danton om at arbejde på en udvidelse af vægt- og målesystemet under påskud af at arbejde på det. Det gjorde det muligt for ham at hævde, at han ikke var emigreret: "Mit egentlige mål var at komme ud af Frankrig, hvor det syntes nytteløst og endda farligt for mig at blive, men hvor jeg kun ønskede at rejse ud med et almindeligt pas for ikke at lukke dørene for altid.

Den 5. december blev der rejst tiltale mod den "ci-devant évêque d'Autun" efter åbningen af jernkabinettet, der afslørede forbindelserne mellem ham, Mirabeau og den kongelige familie; da Talleyrand ikke ville vende tilbage til Frankrig, blev han opført på listen over emigranter, da den blev offentliggjort, ved ordre af 29. august 1793.

Han påstod, at han var der for at sælge sit bibliotek, men levede fredeligt i Kensington "i hele det frygtelige år 1793", hvor han omgikkes med emigrerende konstitutionalister, knyttede forbindelser med indflydelsesrige englændere og led både af pengemangel og had til de oprindelige emigranter. I slutningen af januar 1794 fik han at vide, at kong George III havde beordret hans udvisning i henhold til loven om udlændinge. Han forlod landet i marts 1794 og søgte tilflugt i USA i to år, hvor han boede i Philadelphia. Her forsøgte han, bevæbnet med missionsbreve fra europæiske banker, at skabe sig en formue ved at spekulere i jord og søge i Massachusetts' skove. Han udstyrede endda et skib til at handle med Indien, men tænkte først og fremmest på at vende tilbage til Frankrig.

Lige efter terroren henvendte han sig den 15. juni 1795 til konventet i Thermidor for at tale sin sag; samtidig fik Germaine de Staël, som Talleyrand korresponderede med, Marie-Joseph Chénier til at opfordre ham til at vende tilbage til forsamlingen. I en tale den 4. september 1795 opnåede Chénier, at anklageskriftet mod Talleyrand blev ophævet. Han blev slettet fra listen over emigranter og vendte efter et ophold i Hamborg og Amsterdam tilbage til det unge direktoriums Frankrig den 20. september 1796.

Minister for kataloget

Kort efter sin ankomst blev Talleyrand medlem af Institut de France, hvor han den 14. december 1795 var blevet valgt ind i Académie des sciences morales et politiques allerede inden sin afrejse fra USA; han udgav to essays om den nye internationale situation, baseret på sine rejser uden for Frankrig. Han deltog i oprettelsen af den konstitutionelle kreds, en republikansk gruppe, på trods af sine orleanistiske venskaber og fjendtligheden fra konventionalisterne, der i ham så en kontrarevolutionær.

Da han ikke kunne få sig selv udnævnt til udenrigsminister i stedet for Charles Delacroix, der var blevet sendt som ambassadør til den hollandske republik, brugte han flere kvinders indflydelse, især sin veninde Germaine de Staël. Sidstnævnte belejrede Barras, den mest indflydelsesrige af instruktørerne, som hun tiggede i brændende scener og til sidst opnåede hans accept. Talleyrand foretrækker at fortælle i sine erindringer, at da han ankom til middag i Barras' hus, opdagede han, at han var knust af sin hjælpekampsofficers drukning og trøstede ham længe, hvilket var grunden til direktørens velvilje over for ham. I det spil om udnævnelser, der fandt sted i forbindelse med omdannelsen af 16. juli 1797, som fandt sted i begyndelsen af statskuppet den 18. Fructidor, opnåede Barras de andre direktører, som dog var fjendtlige over for den tidligere biskop.

Ved sin udnævnelse skulle Talleyrand have sagt til Benjamin Constant: "Vi har pladsen, vi må tjene en enorm formue, en enorm formue". Fra det øjeblik fik denne "mand med uendelig ånd, som altid manglede penge" faktisk for vane at modtage store pengesummer fra alle de fremmede stater, som han handlede med. I slutningen af 1797 fremprovokerede han endda en diplomatisk hændelse ved at bede tre amerikanske udsendinge om bestikkelse: det var XYZ-sagen, som fremprovokerede "kvasikrigen".

"M. de Talleyrand selv anslog til 60 millioner, hvad han i alt kunne have modtaget fra de store og små magter i sin diplomatiske karriere.

- Charles-Augustin Sainte-Beuve, Nye mandage

Efter sin udnævnelse skrev Talleyrand til Napoleon Bonaparte:

"Jeg har den ære at meddele Dem, general, at den øverste ledelse har udnævnt mig til udenrigsminister. Jeg er med rette bange for de funktioner, som jeg føler den farlige betydning af, og jeg har brug for at berolige mig selv med følelsen af, hvad Deres ære må bringe af midler og lettelser i forhandlingerne. Bonaparte-navnet alene er et hjælpemiddel, som skal udjævne alting. Jeg vil skynde mig at sende Dem alle de synspunkter, som direktoratet vil pålægge mig at sende Dem, og berømmelsen, som er Deres almindelige organ, vil ofte glæde mig over at høre, hvordan De har opfyldt dem.

- Brev fra Talleyrand til Napoleon Bonaparte

Bonaparte var forført af karakteren og skrev til direktoratet for at sige, at valget af Talleyrand "gør hans dømmekraft ære". Der fulgte en vigtig korrespondance, hvor Bonaparte meget tidligt gav udtryk for behovet for at styrke den udøvende magt. I Italien gjorde han, hvad han ville: Traktaten i Campo-Formio blev underskrevet den 17. oktober 1797, og Talleyrand lykønskede ham trods alt. Den 6. december mødtes de to mænd for første gang, da Bonaparte vendte tilbage fra det italienske felttog med en stor ære i behold. Den 3. januar 1798 holdt Talleyrand en overdådig fest til ære for ham på Hôtel de Galliffet, hvor ministeriet havde til huse. Han opfordrede Bonaparte til at forsøge at gennemføre den egyptiske ekspedition og støttede hans afrejse, mens han nægtede at blive aktivt involveret og ikke tog til Konstantinopel som aftalt med Bonaparte, hvilket fremkaldte generalens vrede.

Direktoratet, især Jean-François Reubell, som hadede Talleyrand, tog sig selv af de vigtige sager og brugte ham som eksekutor. Talleyrands politik, som undertiden var i modstrid med direktørernes politik, havde til formål at berolige de europæiske stater og opnå balance og fred. Den 2. juli 1799 (14. messidor, år VII) skrev han til Lacuée, medlem af Conseil des Cinq-Cents, at "det system, der har tendens til at bringe frihed til nabolandene med åbenlys magt, er det mest sandsynlige til at få dem til at hade den og forhindre dens triumf". Han overtog administrationen af udenrigsministeriet, som han fyldte med hårdtarbejdende, effektive, diskrete og trofaste mænd, selv om det var direktoratet, der valgte ambassadørerne uden at høre ham selv.

Han tog kontakt med Sieyès og generalerne Joubert, som døde kort efter, Brune og Bonaparte, da han vendte tilbage fra Egypten, med henblik på at vælte direktoratet. Den 13. juli 1799, under påskud af de angreb, som pressen og en ukendt adjudant-general, der anlægger sag mod ham og vinder den, rejser han den 20. juli. Han helligede sig at forberede statskuppet i 18 Brumaire (9. november 1799) ved at konspirere mod direktoratet sammen med Bonaparte og Sieyès. Den pågældende dag blev han sat til at kræve Barras' afsked: det lykkedes ham så godt, at han beholdt den økonomiske kompensation, som var tiltænkt Barras.

Minister for konsulatet

Efter statskuppet vendte han tilbage til sin rolle som minister over for de europæiske domstole, som ikke var særlig tilfredse med direktoratets ophør. Bonaparte og Talleyrand var enige om, at udenrigsanliggender var et eksklusivt område for førstekonsulen: ministeren rapporterede kun til Bonaparte. For François Furet var Talleyrand "i næsten otte år".

Bonaparte var enig i Talleyrands synspunkter og skrev venligt til den britiske konge og derefter til den østrigske kejser, som som forudsigeligt nok afviste forsoningsforslagene uden at anerkende modtagelsen af brevene. Den russiske zar Paul I var mere velvillig: en traktat blev forhandlet og underskrevet. Paul I blev imidlertid myrdet i 1801 af en gruppe tidligere embedsmænd. Hans søn Alexander I efterfulgte ham.

Traktaterne af Mortefontaine af 30. september 1800 om fredsforhandlinger med USA og Lunéville af 9. februar 1801 om fred med Østrig, der blev besejret ved Marengo, samt freden i Amiens af 25. marts 1802 med Det Forenede Kongerige og Spanien, blev hovedsageligt forhandlet af Napoleon og Joseph Bonaparte: ifølge Mme Grand "gjorde førstekonsulen alt, udarbejdede alt". Selv om Talleyrand ikke brød sig om den brutale forhandlingsmetode, bifaldt han den generelle fred, hvis forhandlinger også gav ham mulighed for at tjene mange penge takket være forskellige tricks og bestikkelser. Han fik italienerne til at vælge Bonaparte til præsident for den italienske republik. Han fortsatte også med at reformere forvaltningen af udenrigsanliggender. Ministerens håb blev dog skuffet:

"Freden i Amiens var knap nok indgået, da moderationen begyndte at forlade Bonaparte; denne fred havde endnu ikke fået sin fulde gennemførelse, at han allerede såede kimen til nye krige, som efter at have overvældet Europa og Frankrig skulle føre ham til hans ruin.

- Memoirer af Talleyrand

Han misbilligede således annekteringen af Piemonte, den overdrevne tilnærmelse mellem de franske og cisalpinske republikker og fjendtligheden over for den engelske tilstedeværelse på Malta. Førstekonsulen annekterede også øen Elba og besatte Schweiz; den 16. maj 1803 var bruddet med englænderne fuldstændigt.

I 1800 købte han slottet Valençay, igen på Bonapartes opfordring og med hans finansielle støtte. Godset dækker ca. 200 km2, hvilket gør det til et af de største private godser på den tid. Talleyrand opholdt sig her regelmæssigt, især før og efter sine kurbehandlinger i Bourbon-l'Archambault.

I 1804, da han stod over for et stigende antal angreb fra royalister mod Bonaparte, fungerede Talleyrand som anstifter eller rådgiver i forbindelse med henrettelsen af hertugen af Enghien, en rolle hvis betydning blev diskuteret under restaurationen efter Savarys anklager: ifølge Barras rådede Talleyrand Bonaparte til at "sætte en flod af blod mellem Bourbonerne og ham selv"; ifølge Chateaubriand "inspirerede han til forbrydelsen". Den 21. marts, da hertugens arrestation endnu ikke var kendt, erklærede Talleyrand klokken to om morgenen til publikum: "Den sidste Condé er ophørt med at eksistere". I sine erindringer udtaler Bonaparte, at "det var Talleyrand, der besluttede at arrestere Duc d'Enghien", men han hævder, at han selv havde besluttet at henrette ham. Ved restaurationen i 1814 fik Talleyrand fjernet alle dokumenter vedrørende sagen; senere benægtede han i et bilag til sine erindringer at have deltaget i henrettelsen.

Minister for imperiet

Talleyrand, der blev udnævnt til storkammerherre den 11. juli 1804, og som havde presset Bonaparte til at indføre arvelig magt, deltog i kroningen af Napoleon 1. den 2. december. Han blev også udnævnt til Grand Cordon of the Legion of Honour den 1. februar 1805, som den første forfremmelse.

I 1805 begynder det tyske felttog i Tyskland. Talleyrand fulgte kejseren på hans rejser gennem Europa. Ved sin ankomst til Strasbourg var han vidne til et voldsomt anfald, som Georges Lacour-Gayet beskrev som et epileptisk anfald. Dagen efter sejren ved Ulm sendte han en rapport fra Strasbourg til kejseren om nødvendigheden af at udvise mådehold over for Østrig for at skabe balance mellem de fire (Frankrig, Storbritannien, Østrig og Rusland - hvortil han tilføjede Preussen). Efter den strålende sejr ved Austerlitz og det knusende nederlag ved Trafalgar underskrev Talleyrand, der endnu en gang forgæves havde plæderet for en afbalancering af Europa, modvilligt Presburg-traktaten (26. december 1805), der bekendtgjorde oprettelsen af Rhinforbundet, som han havde udarbejdet på kejserens foranledning. Ifølge Metternich begyndte han at overveje at træde tilbage. Han forsøgte at lempe de betingelser, der blev pålagt Østrig; ved at give ti procent rabat og udsættelse af de finansielle sanktioner, gjorde han Napoleon utilfreds, som mistænkte ham for at være korrupt:

"Østrig kunne i den nød, som det var bragt i, kun underkaste sig de betingelser, som sejrherren havde pålagt det. De var hårde, og den aftale, der blev indgået med M. d'Haugwitz, gjorde det umuligt for mig at bløde dem op på andre punkter end bidrag.

- Memoirer af Talleyrand

Efter den haitianske revolution greb han ind over for USA for at bede dem om at indstille alle handelsaktiviteter med Haiti. Den 28. februar 1806 erklærede USA en blokade mod den unge stat. I 1806 fik han titlen "prins af Benevento", en stat konfiskeret af paven, som han ikke besøgte en eneste gang, men blot sendte en guvernør til. Den 12. juli samme år underskrev han traktaten om oprettelse af Rhinforbundet, som udvidede Napoleons vilje gennem hans mange forhandlinger. Han kritiserede Napoleons krigspolitik uden at turde udfordre ham og blev altid skuffet over sine råd til mådehold, især ved proklamationen af blokaden af kontinentet den 21. november 1806. Da han var i konstant kontakt med Østrig i håb om en tilnærmelse, begyndte han at videregive oplysninger til zar Alexander I via sin ven hertugen af Dalberg. I 1807, efter en række sejre af Napoleon (Eylau, Danzig, Heilsberg, Guttstadt, Friedland), udarbejdede han (var "tilfreds") og underskrev Tilsit-traktaten, som gik imod hans synspunkter og råd til Napoleon: offensiv alliance med Rusland, svækkelse af Østrig "ved den behandling, der var forbeholdt de besejrede, især dronningen af Preussen, og utilfreds med at være en "arbejdsløs minister for udenrigsanliggender". Han tog helt sikkert beslutningen om at træde tilbage som minister ved sin hjemkomst fra Warszawa og meddelte det endda til Napoleon i det øjeblik. Det forhindrede ham dog ikke i at fremme en tilnærmelse mellem sidstnævnte og Marie Walewska. Hans afsked trådte i kraft den 10. august 1807. Den 14. blev han udnævnt til vice-storkurfyrste af riget.

Det dobbelte spil

Talleyrand løsrev sig gradvist fra kejseren, men forblev hans rådgiver. Selv om han oprindeligt (og selvhøjtideligt) havde foreslået en intervention i Spanien, tog han gradvist afstand fra den, efterhånden som den europæiske situation udviklede sig. Han gav sin modstand til kende og lod senere brevene forsvinde og erklærede i sine erindringer, at han altid havde argumenteret imod det. Desuden gjorde kejseren "det stik modsatte" af Talleyrands forslag, som gik ud på at søge en tilnærmelse til Ferdinand, en populær fyrste. Hans uenighed med metoden er særlig tydelig i de breve, han sender til kejseren, som befinder sig i Bayonne. Sidstnævnte tog ikke hensyn til dette og fangede de spanske børn ved hjælp af bedrag, en fremgangsmåde, som Talleyrand fandt utilgivelig. Han blev betroet deres varetægt og husede dem i syv år i Valençay, en gæstfrihed, som fangerne var glade for.

I september 1808 bad Napoleon ham om at bistå ham ved Erfurt-samtalen med den russiske zar, selv om han ikke var klar over, at Talleyrand var fjendtlig indstillet over for den alliance, han søgte, og foretrak den østrigske vej. Under diskussionerne i forbindelse med interviewene mellem de to kejsere gik Talleyrand så vidt som til at fraråde Alexander at alliere sig med Napoleon og sagde: "Sire, hvad laver De her? Det er op til dig at redde Europa, og det kan du kun gøre ved at sætte dig op imod Napoleon. Det franske folk er civiliseret, men ikke dets hersker; Ruslands hersker er civiliseret, men ikke hans folk; det er derfor op til Ruslands hersker at være allieret med det franske folk", og derefter "Rhinen, Alperne og Pyrenæerne er Frankrigs erobring; resten er kejserens erobring; Frankrig vil ikke have det". Dette var "forræderiet i Erfurt", et "trick" (for Georges Lacour-Gayet), som han beskriver i detaljer i sine erindringer, hvor han hævder at have manøvreret med begge kejsere for at bevare den europæiske balance ("i Erfurt reddede jeg Europa fra en fuldstændig omvæltning"), og som senere skulle give ham bonapartisternes fjendskab. Foreløbig var Napoleon, som ikke var klar over sabotagen, overrasket over den manglende succes i sine drøftelser med Alexander, og alliancen blev ikke indgået, da konventet var blevet "ubetydeligt". Ifølge André Castelot er "at sende Talleyrand til Erfurt som diplomatisk bagmand [af alle kejserens fejltagelser i 1808] den fejltagelse, der vil veje tungest for kejserens fremtid".

Da der ikke var nyt fra Spanien, hvor guerillakrigen rasede, og rygterne om kejserens død bredte sig, planlagde Talleyrand i fuld offentlighed sammen med Joseph Fouché at tilbyde kejserinde Josephine regentskabet og søgte støtte fra Joachim Murat. Den 17. januar 1809 får Napoleon i Spanien kendskab til sammensværgelsen og skynder sig til Paris, hvor han ankommer den 23. januar 1809, hvor han efter afslutningen af et begrænset rådsmøde skælder Talleyrand ud med beskidte fornærmelser:

"Du er en tyv, en kujon, en mand uden tro; du tror ikke på Gud; du har svigtet alle dine pligter hele dit liv, du har bedraget og forrådt alle; der er intet helligt for dig; du ville sælge din far. Jeg har fyldt dig med gode ting, og der er intet, du ikke er i stand til at gøre imod mig.

Han beskyldte ham for at have tilskyndet ham til at få hertugen af Enghien arresteret og til at starte den spanske ekspedition; den berømte sætning "du er lort i en silkestrømpe" blev måske ikke sagt under disse omstændigheder. Han fratog ham sin stilling som stormester.

Talleyrand var overbevist om, at han var blevet arresteret, men forblev ubevægelig: Han skulle efter sigende have sagt, da han forlod rådet: "Det er en skam, mine herrer, at en så stor mand skulle være så uopdragen. I modsætning til Fouché, som holdt lav profil, kom han altid til retten dagen efter den berømte scene, spillede kvinderne for Napoleon, men skjulte ikke sin modstand:

"Napoleon havde haft den klodsethed (og vi skal se konsekvensen senere) at overdænge denne person med afsky, som var så klog, med et så strålende sind, med en så øvet og delikat smag, og som i øvrigt havde gjort ham mindst lige så mange tjenester i politik, som jeg selv havde været i stand til at gøre ham i de høje statsanliggender, der vedrørte hans personlige sikkerhed. Men Napoleon kunne ikke tilgive Talleyrand, at han altid havde talt om den spanske krig med en misbilligende frihed. Snart blev saloner og boudoirer i Paris skueplads for en dæmpet krig mellem Napoleons tilhængere på den ene side og Talleyrand og hans venner på den anden, en krig, hvor epigrammer og bon mots var artilleriet, og hvor Europas hersker næsten altid blev besejret.

- Erindringer af Joseph Fouché

Han blev truet med eksil sammen med sin kollega, og selv i sit eget liv, men blev til sidst ikke generet, beholdt sine andre poster og blev altid konsulteret af kejseren. Ifølge Jean Orieux var han "uudholdelig, uundværlig og uerstattelig" for Napoleon: Talleyrand arbejdede på hans skilsmisse og nyt ægteskab og foreslog det "østrigske ægteskab", som han plæderede for under det ekstraordinære rådsmøde den 28. januar 1810. Han blev økonomisk forlegen på grund af tabet af sit embede og udgifterne til indkvartering af de spanske børn, som Napoleons gave ikke dækkede fuldt ud. Simons-bankens konkurs, hvor han mistede halvanden million, bragte ham i en så vanskelig situation, at han forgæves søgte at få et lån hos zaren. Han fortsatte dog med at modtage bestikkelse og solgte sit bibliotek igen. I 1811 fik Napoleon ham endelig ud af sine økonomiske problemer ved at købe ham Hôtel Matignon; to år senere flyttede Talleyrand til Hôtel de Saint-Florentin.

I 1812, som forberedelse til det russiske felttog, overvejede Napoleon at fængsle Fouché og Talleyrand som en forebyggende foranstaltning, mens han overvejede at sende sidstnævnte som ambassadør til Polen. Talleyrand hilste nyheden om den russiske tilbagetrækning velkommen ved at erklære, at "dette er begyndelsen på enden"; han intensiverede sin intrige. I december 1812 opfordrede Talleyrand uden held Napoleon til at forhandle fred og gøre store indrømmelser; han afviste posten som udenrigsminister, som kejseren igen tilbød ham. Han skrev til Ludvig XVIII via sin onkel, hvilket var begyndelsen på en korrespondance, der varede hele 1813; det kejserlige politi opsnappede nogle af brevene, og kejseren overvejede at landsforvise ham og retsforfølge ham. Napoleon fulgte dog altid hans råd: i december 1813 accepterede han på hans anmodning, at Bourbonerne vendte tilbage til den spanske trone, og han tilbød ham igen posten som udenrigsminister, men fik igen afslag. Den 16. januar 1814 var Napoleon under en ny scene på nippet til at lade ham arrestere, men den 23. januar udnævnte han ham til regentrådet. De så hinanden for sidste gang dagen efter, dagen før kejserens afrejse til et desperat felttog.

Den 28. marts 1814, da de allierede truede Paris, besluttede regentrådet at evakuere hoffet, hvilket skete i løbet af de næste to dage. Om aftenen den 30. marts lavede Talleyrand en smart manøvre for at blive i Paris: han forhindrede dem i at passere Passy-barrieren og forhandlede om natten om at få marskal Marmont, der ledede forsvaret af byen, til at overgive sig. Den næste dag, den 31. marts, afslørede Talleyrand sin "18 Brumaire omvendt", da de allierede trådte ind i Paris: om aftenen ankom kongen af Preussen og zaren til hans private hotel, hvor sidstnævnte boede. Han plæderede for Bourbonerne i disse vendinger: "Republikken er en umulighed; regenturet, Bernadotte er en intrige; Bourbonerne alene er et princip. Han besvarer også deres tvivl ved at foreslå at høre Senatet:

"Zaren nikkede; restaureringen var gennemført.

- Georges Lacour-Gayet, Talleyrand

Formand for den provisoriske regering

Den 1. april 1814 valgte det konservative senat Talleyrand som leder af en "midlertidig regering", som Chateaubriand sagde "placerede partnerne i hans whist". Den næste dag afsatte senatet kejseren fra tronen, da denne stadig forhandlede med de allierede om at abdicere til fordel for sin søn og at lade Marie-Louise regere. Napoleon Bonaparte var endelig tabt efter Marmonts afhopning og abdicerede den 6. april. Talleyrand får beslaglagt al sin korrespondance med kejseren.

Han anvendte straks sine liberale idéer og sørgede for at genoprette et normalt liv i landet:

"Han fik de værnepligtige fra de sidste napoleonske levyer tilbage til deres familier, befriede de politiske fanger og gidsler, udskiftede krigsfanger, genindførte fri bevægelighed for breve, lettede pavens tilbagevenden til Rom og de spanske prinsers tilbagevenden til Madrid, underlagde de afskyelige agenter fra kejserrigets almindelige politistyrke præfekternes myndighed. Han bestræbte sig først og fremmest på at berolige alle og lod så vidt muligt alle embedsmænd blive på deres poster. Kun to præfekter blev udskiftet.

- Emmanuel de Waresquiel, Talleyrand, le prince immobile.

Hans stilling var vanskelig, især i Paris: de allierede besatte byen, royalisterne og bonapartisterne anerkendte ikke den midlertidige regering. Han bruger midler til at finansiere sidstnævnte.

I løbet af de første dage af april udarbejdede han, hans regering og senatet i al hast en ny forfatning, der indførte et parlamentarisk tokammermonarki, organiserede magtbalancen, respekterede de offentlige frihedsrettigheder og erklærede, at de forpligtelser, der var indgået under kejserdømmet, ville blive videreført.

Den 12. april kom greven d'Artois ind i Paris og flyttede sammen med regeringen til Tuilerierne (ved denne lejlighed fik Talleyrand ham til at sige, at der "kun var én franskmand mere"). Den 14. overdrog senatet den formelle myndighed over den midlertidige regering til greven af Artois, som accepterede forfatningens "grundlag" for sin bror, men med visse begrænsninger.

Efter Fontainebleau-traktaten af 11. april underskrev Talleyrand den 23. april våbenhvileaftalen med de allierede, hvis betingelser han anså for at være "smertefulde og ydmygende" (Frankrig vendte tilbage til grænserne fra 1792, idet det gav afkald på sine naturlige grænser og opgav 53 fæstninger), men uden noget alternativ i et Frankrig, der var "udtømt for mænd, penge og ressourcer".

Den provisoriske regering varede kun en måned. Den 1. maj mødte Talleyrand op med Louis XVIII i Compiègne, hvor Louis XVIII lod ham vente i flere timer, før han i løbet af en iskold samtale sagde til ham: "Jeg er meget glad for at se Dem; vores huse er fra samme tid. Mine forfædre var de dygtigste; hvis dine forfædre havde været dygtigere end mine, ville du i dag sige til mig: "Tag en stol, kom hen til mig, lad os tale om vores anliggender"; i dag er det mig, der siger til dig: "Sæt dig ned og lad os tale". I samme samtale skulle Ludvig XVIII. have spurgt ham, hvordan han kunne have set afslutningen på så mange regimer, og Talleyrand skulle have svaret ham:

"Du godeste, Sire, jeg har virkelig ikke gjort noget for det her, det er noget uforklarligt, som jeg har i mig, der bringer uheld til regeringer, der forsømmer mig."

- Charles-Maxime Villemarest, M. de Talleyrand

Minister for den første genoprettelse

Ludvig XVIII accepterede ikke senatsforfatningen: han foretrak at give sine undersåtter forfatningscharteret, som tog de liberale idéer op, men afviste magtbalancen, idet kongen gav begge kamre beføjelser. Den 13. maj blev Talleyrand, der var skuffet over sine ambitioner om at lede ministeriet, udnævnt til udenrigsminister.

Den 30. maj underskrev han Paristraktaten, som han havde forhandlet sig frem til: fred mellem Frankrig og de allierede, afslutning af besættelsen, ingen krigsvederlag, tilbagevenden til grænserne fra 1792 (plus nogle få byer, en del af Savoyen og de tidligere pave-stater) og bekendtgørelse af Wienerkongressen, hvis grundlag var lagt. Blandt bestemmelserne var, at Frankrig, som havde beholdt sine kolonier (bortset fra øen Frankrig, Tobago og Saint Lucia), forpligtede sig til at afskaffe slavehandelen inden for fem år (og dermed overtage den lov af 29. marts 1815, som Napoleon havde udstedt efter sin hjemkomst fra Elba) og til at beholde de kunstværker, som Bonaparte havde plyndret.

Talleyrand udnævnes til ridder af Ordenen af det gyldne skind (nr. 868). Fyrstendømmet Benevento gives tilbage til paven. Kongen udnævner ham til sidst til "prins af Talleyrand" og Peer af Frankrig.

Den 8. september forsvarede han budgettet i kammeradvokaten. For første gang, ligesom i England, var staten forpligtet til at betale al gæld, som den havde pådraget sig.

Ambassadør ved kongressen i Wien

Louis XVIII gav ham logisk nok til opgave at repræsentere Frankrig på Wienerkongressen og godkendte de "instruktioner", som Talleyrand havde foreslået. Diplomaten rejste med fire mål, idet bestemmelserne vedrørende Frankrig allerede var blevet fastlagt i Paris-traktaten:

Den 16. september 1814 begyndte de uformelle forhandlinger om Wienerkongressen. Talleyrand, der blev assisteret af hertugen af Dalberg, markisen de la Tour du Pin og greven af Noailles, var til stede, og åbningen var planlagt til den 1. oktober. Han blev holdt uden for hovedmøderne mellem de fire lande (Storbritannien, Østrig, Preussen og Rusland), som allerede havde vedtaget en protokol den 22. september, men blev inviteret til en diskussion den 30. september, hvor Metternich og Hardenberg brugte ordene "allierede magter". Han reagerede derefter:

"Allierede...", sagde jeg, "og mod hvem? Det er ikke længere mod Napoleon: han er på Elba...; det er ikke længere mod Frankrig: der er sluttet fred...; det er bestemt ikke mod Frankrigs konge: han er garant for fredens varighed. Mine herrer, lad os tale ærligt, hvis der stadig er allierede magter, er jeg for meget her. Og alligevel, hvis jeg ikke var her, ville du i bund og grund savne mig, hvis jeg ikke var her. Mine herrer, jeg er måske den eneste, der ikke beder om noget. Stor respekt, det er alt, hvad jeg ønsker for Frankrig. Hun er stor nok i forhold til sine ressourcer, sin udstrækning, antallet og ånden i sine indbyggere, sine provinsers tilknytning, sin forvaltnings enhed, de forsvarsværker, som naturen og kunsten har sikret hendes grænser. Jeg vil ikke have noget, jeg gentager, og jeg bringer dig en masse. Tilstedeværelsen af en af Louis XVIII's ministre indvier her det princip, som hele den sociale orden hviler på. Hvis nogle privilegerede magter, som det allerede er ved at blive udbredt, ville udøve en diktatorisk magt over kongressen, må jeg sige, at jeg, idet jeg begrænser mig til Paris-traktatens bestemmelser, ikke kan acceptere at anerkende en overordnet magt på dette møde i spørgsmål, der hører under kongressens kompetence, og at jeg ikke vil behandle noget forslag, der måtte komme fra den.

- Memoirer af Talleyrand

Talleyrand fremprovokerede de fire medlemmers vrede (Metternich sagde: "Vi ville have gjort bedre i at ordne vores anliggender indbyrdes!) Den 3. oktober truede han med ikke at deltage i flere konferencer, han optrådte som forsvarer for de små nationer, der nu deltog i forhandlingerne, og udnyttede den splittelse, der var ved at opstå mellem de fire. Med støtte fra Det Forenede Kongerige og Spanien lykkedes det ham at få annulleret referaterne fra de tidligere møder. Kongressen blev endelig åbnet den 1. november. For Jean Orieux blev der ikke drøftet vigtige emner på de officielle møder (de mindre nationer kedede sig og holdt til sidst op med at deltage). Talleyrand blev siddende, mens de egentlige drøftelser begyndte (han blev medlem af stormagtskomiteen den 8. januar): "Således blev Firekomiteen til Femkomiteen".

Han allierede sig med Østrig og Storbritannien: en hemmelig traktat blev underskrevet den 3. januar 1815, hvilket gjorde det muligt for ham at skrive triumferende til Ludvig XVIII: "Nu, Sire, er koalitionen opløst, og den er opløst for evigt. Frankrig er ikke længere isoleret i Europa...". Han modsatte dermed Preussen og Rusland: Førstnævnte fik kun en del af Sachsen og sidstnævnte kun en del af Polen, som de delte. Talleyrand var faktisk tilhænger af et føderalt Tyskland som et centrum for balance mellem de forskellige magter, især Preussen og Østrig. Preussen og Frankrig endte med at få en fælles grænse, hvilket nogle biografer bebrejder ham som kilde til fremtidige fransk-tyske krige, mens andre forsvarer ham. Talleyrand underskrev kongressens sidste akt den 9. juni 1815.

Til gengæld for tilbageleveringen af fyrstedømmet Benevento modtog Talleyrand også en økonomisk kompensation og titlen som hertug af Dino (fra den genindsatte kong Ferdinand af de to Sicilier), som han gav videre til sin nevø og dermed til sin niece Dorothea, der havde været en af kongressens stjerneskuespillere.

Formand for Rådet for den anden restaurering

Ved kongressens afslutning beholdt Frankrig sine erobringer fra 1792, men Napoleon I vendte tilbage fra Elba i triumf, hvilket ødelagde de allieredes opfattelse af dem og fik dem til at sætte spørgsmålstegn ved Talleyrands hensigter. Lord Castlereagh skrev til Lord Clancarty, der nu var leder af den britiske delegation: "Jeg er enig med dig i, at man ikke kan stole på Talleyrand. Men jeg ved ikke, hvem Hans Majestæt kan stole mest på. Sandheden er, at Frankrig er en hule af tyve og røvere, og at kun forbrydere af deres slags kan regere landet. Montrond henvendte sig til Talleyrand for at tale Napoleons sag (han afviste under alle omstændigheder, selv om han var på meget dårlig fod med Ludvig XVIII, der nu var i eksil. Han ventede på, at Napoleon skulle blive besejret ("det er et spørgsmål om uger, han vil snart være udmattet"), men ventede alligevel med at slutte sig til kongen i Gent.

Efter slaget ved Waterloo, den 23. juni, ankom han til Mons, hvor kongen opholdt sig. Ifølge Emmanuel de Waresquiel opfordrede Talleyrand under et stormfuldt møde kongen til at afskedige sin rådgiver Blacas, til at acceptere en mere liberal forfatning og til at adskille sig fra de allierede, men fik kun Blacas' afgang; ifølge Georges Lacour-Gayet nægtede han at tage til kongens hus, med Chateaubriand som mellemmand. Louis XVIII overrumplede Talleyrand, som han skændede (i vrede mistede denne sin sædvanlige ro), og sluttede sig til den allierede hærs bagage og udarbejdede en reaktionær proklamation. Denne tendens vakte bekymring i Storbritannien og tvang kongen til at kalde Talleyrand tilbage som leder af ministerrådet. Ved afslutningen af mødet den 27. juni, der var præget af verbale konfrontationer, fik ministeren overtalt greven af Artois og hertugen af Berry (ledere af ultrapartiet), og en liberal proklamation blev vedtaget.

Fouché, formand for den provisoriske regering, indtager Paris med støtte fra republikanerne. For Georges Lacour-Gayet og Franz Blei overtalte Talleyrand Ludvig XVIII til at udnævne Fouché (som havde stemt for sin brors død) til politiminister. Ifølge Talleyrands memoirer og Emmanuel de Waresquiel gav Louis XVIII's modvilje efter for politiske nødvendigheder, og det var Talleyrand, der ikke ønskede at belaste sig selv med en mand som Fouché. Under alle omstændigheder forhandlede Talleyrand med Fouché, som leverede Paris til kongen, og arrangerede et møde. I en berømt passage i sine erindringer fortæller Chateaubriand om scenen:

"Så gik jeg til Hans Majestæts hus; jeg gik ind i et af de værelser, der gik forud for kongens, men jeg fandt ingen; jeg satte mig i et hjørne og ventede. Pludselig gik en dør op: ind kom stille og roligt den onde vice, der støttede sig til forbryderens arm, M. de Talleyrand, der gik støttet af M. Fouché; det infernalske syn gik langsomt forbi mig, gik ind i kongens værelse og forsvandt. Fouché var kommet for at sværge tro og hyldest til sin herre; den fælleskirkelige regimedræber lagde på knæ de hænder, der fik Louis XVI's hoved til at falde i hænderne på den martyrdøde konges bror; den frafaldne biskop stod som garant for eden.

- François-René de Chateaubriand, Mémoires d'Outre-tombe

Talleyrand beholdt sin stilling, og dagen efter kongens ankomst til Tuilerierne, den 9. juli 1815, blev han udnævnt til formand for ministerrådet, på trods af ultrasernes modstand. I modsætning til 1814 lykkedes det ham at danne en regering, som han selv ledede, og som var solidarisk med den valgte liberale politik. Han påbegyndte en revision af chartret ved en bekendtgørelse af 13. juli for at organisere magtfordelingen mellem kongen og kamrene (kammeret af jævnaldrende blev arveligt, Talleyrand udfærdigede listen over jævnaldrende), en liberalisering af valgene (nedsættelse af censuren, minimumsalderen), en liberalisering af pressen osv.

Regeringen forsøgte også forgæves at forhindre de allierede hære, som stadig besatte landet, i at tage de kunstværker tilbage, som Napoleon havde plyndret i hele Europa. De europæiske suveræniteter krævede urimelige betingelser for at underskrive freden, som Talleyrand formåede at reducere ved at sænke erstatningerne fra 100 til 8 millioner francs, for eksempel. Frankrig tabte imidlertid sine erobringer i 1792.

Talleyrand støder sammen med Fouché (som skal give løfter til royalisterne) om den begyndende hvide terror i Midi (Talleyrand er tvunget til at genindføre censur) og om listen over bonapartister (Ney, Huchet de la Bédoyère osv.), der skal stilles for retten. Politiministeren betalte for denne meningsforskel med sin stilling, hvilket var til glæde for kongen og de ultras. Det var ikke nok: efter valget, som førte til "Chambre introuvable", som blev vundet af sidstnævnte, forelagde Talleyrand sin afskedsbegæring den 19. september for at opnå et afslag og kongens støtte. Sidstnævnte accepterede under pres fra ultras og zar Alexander (som bebrejdede Talleyrand, at han havde modsat sig ham i Wien) sin afsked den 23. september og skiftede ministerium, idet han opfordrede til en regering ledet af hertugen af Richelieu.

I den liberale opposition

Talleyrand blev udnævnt til Frankrigs storkammelmester den 28. september 1815. For første gang siden sin hjemkomst fra USA var han ikke ved magten, og han rasede mod sin efterfølger, hertugen af Richelieu (som havde sørget for, at Talleyrands titler, da han ikke havde nogen legitim søn, ville gå over til hans bror), og var sikker på, at han ville blive kaldt tilbage til magten. I foråret 1816 trak han sig tilbage til Valençay, hvor han ikke havde været i otte år, og vendte derefter tilbage til Paris i en periode, da opløsningen af det uopdagelige kammer blev annonceret. Den 18. november 1816 gjorde hans kritik af politiminister Élie Decazes kongen rasende (han kaldte ham en "alfons"): han fik forbud mod at optræde ved hoffet, en skændsel, der varede indtil den 28. februar 1817. Hans modstand mod regeringen førte endog til en tilgang fra de ultras, der var imod Richelieu og Decazes, og som delvist førte Talleyrands liberale politik videre. I 1818 fik han mulighed for at vende tilbage til magten, men kongen, som ikke "kunne lide" ham, foretrak Jean Dessolle, derefter Decazes og så Richelieu igen i 1820. Han var nu overbevist om, at kongen ikke længere ønskede ham.

Mens de ultras fik stadig større indflydelse, placerede Talleyrand, der nu var tæt på de doktrinære, især Pierre-Paul Royer-Collard, som han havde som nabo i Valençay, sig i den liberale opposition for resten af restaurationen: han holdt taler i kammeret den 24. juli 1821 og igen i februar 1822 til forsvar for pressefriheden og den 3. februar 1823 til forsvar for den spanske ekspedition, som Chateaubriand havde ønsket. Han blev så meget desto mere hadet af de ultras, at hans rolle i mordet på Duc d'Enghien blev afsløret af Savary, som derefter blev landsforvist af Louis XVIII, der ønskede at beskytte sin store kammerherres ære.

I september 1824, da vægten af hans 70 år blev mærkbar, kunne han i kraft af sin stilling overvære Ludvig XVIII's dødskamp og kroningen af hans efterfølger. Karl X, lederen af ultrapartiet, tog hans sidste håb om at vende tilbage til magten. Under en ceremoni den 20. januar 1827 i kirken Saint-Denis overfaldt en mand ved navn Maubreuil ham og slog ham flere gange. Han kom tæt på hertugen af Orleans og dennes søster, Madame Adélaïde. I løbet af få år blev den unge journalist Adolphe Thiers en kendt person: Talleyrand hjalp ham med at starte sin avis Le National, som var liberal og offensiv mod regeringen. Le National stod i centrum for protesten mod juliordinanserne, som førte til de tre glorværdige år og Karl X's fald. Samtidig benyttede den sig af bankmanden Gabriel-Julien Ouvrards råd om et fald på aktiemarkedet i Paris under disse begivenheder.

Ambassadør i London

I juli 1830, mens der herskede usikkerhed, sendte Talleyrand den 29. juli et brev til Adélaïde d'Orléans til hendes bror Louis-Philippe, hvori han rådede ham til at rejse til Paris:

"Dette brev, som fik Madame Adélaïde til at udbryde pludselig: "Ah! denne gode prins, jeg var helt sikker på, at han ikke ville glemme os!" må have været med til at fastlåse den kommende konges ubeslutsomhed. Eftersom M. de Talleyrand havde besluttet sig, kunne Louis-Philippe tage risikoen.

- Charles-Augustin Sainte-Beuve, Nye mandage

Louis-Philippe vendte tilbage til Paris den næste dag, gik til møde med Talleyrand og tog hans parti. Talleyrand hjalp ham gennem Adolphe Thiers. Da Louis-Philippe var blevet konge og havde ønsket at gøre Talleyrand til sin udenrigsminister, udnævnte han ham på sin anmodning straks til ekstraordinær ambassadør i London for at sikre Storbritanniens neutralitet over for det nye regime. Beslutningen blev kritiseret i Paris, men godkendt i London, hvor Wellington og Aberdeen længe havde været hans venner. Han fik en stor velkomst den 24. september og modtog William Pitts logi; hans udnævnelse beroligede de europæiske hoffer, der var skræmt af denne nye franske revolution, mens den belgiske revolution brød ud. Han forklarede selv, at han på det tidspunkt "var besjælet af håbet og frem for alt af ønsket om at etablere denne alliance mellem Frankrig og England, som jeg altid har anset for at være den mest solide garanti for de to nationers lykke og for verdensfreden".

Talleyrand kom i konflikt med minister Louis-Mathieu Molé: de to mænd forsøgte at føre en politik uden hensyntagen til hinanden, og ministeren truede med at træde tilbage. Talleyrand gik f.eks. over for Molé ind for en evakuering af Algeriet, som briterne ønskede; Louis-Philippe valgte at blive der. Molé blev imidlertid erstattet af Horace Sébastiani, som ikke generede Talleyrand.

Talleyrand argumenterer med briterne for et koncept, som han udtænker om "ikke-indblanding" i Belgien, mens den hollandske hær trænges tilbage. Konferencerne mellem de fem store blev indledt den 4. november 1830. Efter at have afvist tanken om en deling af Belgien, og efter at have overvejet en sådan idé i et stykke tid, plæderede han for oprettelsen af en neutral forbundsstat efter schweizisk forbillede: han underskrev protokollerne af juni 1831 og derefter traktaten af 15. november 1831, som gjorde dette officielt. Han gik så vidt som til at tilsidesætte sine instrukser ved at acceptere og endda forhandle om at bevare landets grænser og vælge Leopold af Sachsen-Coburg som suveræn i det nye neutrale land. Han godkendte den nye premierminister Casimir Periers beslutning om at støtte denne neutralitet militært, som var truet af Nederlandene. Det nye land nedlægger fæstningerne ved den franske grænse.

Talleyrand arbejder på det projekt, der længe har ligget ham på sinde: tilnærmelsen mellem Storbritannien og Frankrig, som er grundlaget for Entente Cordiale. De to lande intervenerer i fællesskab for at tvinge den hollandske konge til at respektere Belgiens nye uafhængighed. Han modtager regelmæssigt Alphonse de Lamartine og opretholder gode forbindelser med sin ven Wellington og hele kabinettet. Hans navn blev hyldet i det britiske parlament, hans raffinement og dygtighed blev berømt i London, og han modtog ofte Prosper Mérimée. Den engelske opposition beskyldte endda regeringen for at være for meget påvirket af ham, og markisen af Londonderry erklærede i galleriet: "Jeg ser Frankrig dominere os alle, takket være den kloge politiker, der repræsenterer hende her, og jeg frygter, at hun har beslutningskompetencen i sine hænder, og at hun udøver, hvad jeg vil kalde en dominerende indflydelse på europæiske anliggender.

I Frankrig var hans omdømme på det laveste, selv om Talleyrand havde stor anseelse hos den politiske elite og kongen (sidstnævnte rådførte sig konstant med ham og tilbød ham posten som premierminister, et forslag han afviste): "Prinsen havde reddet Frankrig fra at blive splittet, man skyldte ham kroner, man kastede mudder efter ham". Det var faktisk på dette tidspunkt, at partiernes generelle had til ham blev forstærket. Han blev den "lamme djævel", den, der forrådte alle.

"Han blev kaldt "Protée au pied boite", "Satan des Tuileries", "République, empereur, roi: il a tout vendu", lød det moderne digt fra dengang, skrevet med en fjer plukket fra den udryddelsesengels ørn, med titlen Némésis ("Hævn"). Dens eneste fortjeneste var at fremkalde et beundringsværdigt svar fra Lamartine."

- Jean Orieux, Talleyrand eller den misforståede sfinks

Talleyrand forblev i embedet indtil 1834 og indgåelsen af firealliancetraktaten, som blev underskrevet den 22. april. Han var træt af vanskelighederne ved at forhandle med Lord Palmerston og forlod sin stilling efter at have underskrevet en tillægskonvention til traktaten den 18. august. Han ankom til Paris den 22. og der var tale om at fuldføre alliancerne ved at sende ham til Wien. Han giver afkald på formandskabet for rådet, som overlades til Thiers (Talleyrand deltager i regeringsdannelsen), og derefter til den offentlige scene.

Pensionering og død

Talleyrand trak sig tilbage til sit slot i Valençay. Han havde allerede været borgmester i denne kommune fra 1826 til 1831 og derefter generalrådmand i Indre. Han fortsatte med at rådgive Louis-Philippe, især i 1836 om neutralitet i forbindelse med den spanske arvefølge, mod Thiers' råd, som mistede sin stilling.

Hans politiske aktivitet faldt dog. Ud over mange politiske personer modtog han Alfred de Musset og George Sand (sidstnævnte takkede ham med en fornærmende artikel, som hun beklager i sine erindringer og lægger sidste hånd på sine erindringer). I 1837 forlod han Valençay og vendte tilbage til sit hotel i Saint-Florentin i Paris.

Da hans død nærmede sig, måtte han forhandle sig frem til en tilbagevenden til religionen for at undgå, at hans familie skulle blive skandaleramt nægtet sakramenter og begravelse, som Sieyès var blevet det. Efter en afskedstale på instituttet den 3. marts overlod hans familie det til abbed Dupanloup at overtale ham til at underskrive sin tilbagekaldelse og forhandle om indholdet af den. Talleyrand, der endnu en gang spillede på tid, underskrev først på sin dødsdag, hvilket gjorde det muligt for ham at modtage den yderste salvelse. I det øjeblik, hvor præsten skulle salve sine hænder med de syges olie i overensstemmelse med ritualet, erklærede han: "Glem ikke, at jeg er biskop", og anerkendte dermed sin genindsættelse i kirken. Begivenheden, der blev fulgt af hele Paris, fik Ernest Renan til at sige, at det var lykkedes ham "at narre verden og himlen".

Da han får at vide, at Talleyrand er døende, beslutter kong Louis-Philippe, i strid med etiketten, at besøge ham. Herre," hviskede den døende mand, "dette er en stor ære, som kongen gør mit hus. Han døde den 17. maj 1838 kl. 15.35, ifølge kilderne efter at have udpeget Adolphe Fourier de Bacourt som sin eksekutor.

Der fejres en officiel og religiøs begravelse den 22. maj. Talleyrands midlertidige begravelse (som varede tre måneder) fandt sted den 22. maj i hvælvingen i kirken Notre-Dame de l'Assomption (Paris 1.), da hans begravelse i Valençay ikke var afsluttet. Hans lig blev balsameret i egyptisk stil og anbragt i den krypt, som han havde ladet grave under kapellet i det velgørenhedshus, han havde grundlagt i 1820 i Valençay, hvor han blev bragt tilbage fra Paris den 5. september; dette sted blev hans arvingers gravsted og forblev det indtil 1952.

Indtil 1990 viste et glasvindue hans mumificerede ansigt. På den marmorplade, der dækker den ene side af den sorte marmorsarkofag, der er anbragt i en enfeu, står der: "Her hviler liget af Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, prins duk de Talleyrand, duk de Dino, født i Paris den 2. februar 1754, død i samme by den 17. maj 1838.

I 2004 blev sarkofagen hentet op fra krypten og udstillet i koret i kapellet.

"Talleyrand (Prince de): at være indigneret over.

- Gustave Flaubert, Dictionnaire des idées reçues

"De siger altid for meget dårligt eller for meget godt om mig; jeg nyder æren for overdrivelse.

- Talleyrand

"Jeg ønsker, at folk fortsat skal diskutere i århundreder, hvad jeg var, hvad jeg tænkte, og hvad jeg ønskede.

- Talleyrand

Talleyrand fik tilnavnet "den lamme djævel" på grund af sin svaghed og hadet fra nogle af hans fjender, især fra grupperne: "ultras" (for hvem han var revolutionær), den katolske kirke (som mindede om konfiskeringen af kirkens ejendom), jakobinerne (for hvem han var en forræder mod revolutionen), bonapartisterne (som gav ham skylden for "Erfurt-forræderiet") osv.

Hans udnævnelse til vicegrand kurfyrste fik således den republikanske Fouché til at sige, at det var "den eneste last, han manglede".

Napoleon udtrykte modsatrettede meninger om Talleyrand. Ifølge kejserens domme på Sankt Helena, som Las Cases har nedskrevet, havde den afsatte kejser dyb foragt for "de mest modbydelige og korrupte mænd", som brugte "afskyelige midler", en "slyngel", der "behandler sine fjender, som om han en dag skulle forsones med dem, og sine venner, som om de skulle blive hans fjender". På den anden side anerkendte han i ham "et eminent sind" med "overlegne talenter" og en "mand af ånd".

På ultrasiden udtrykker François-René de Chateaubriand ved enhver lejlighed i sine memoirer alt det onde, han mener om Talleyrand:

"Disse historiske kendsgerninger, de mest mærkelige i verden, er generelt blevet ignoreret, og det er på samme måde, at man har dannet sig en forvirret mening om Wien-traktaterne i forhold til Frankrig: man har troet, at de var det uretfærdige værk af en flok sejrrige herskere, der var opsat på vores ruin; desværre, hvis de er barske, er de blevet forgiftet af en fransk hånd: når M. de Talleyrand ikke konspirerer, er han intrigant.

- François-René de Chateaubriand, Mémoires d'outre-tombe

Charles de Rémusat, som var en hyppig gæst i Talleyrands salon og en stor ven af hans mor, Mme de Rémusat, skriver i sine Memoirer:

"Jeg har aldrig haft en smag for M. de Talleyrand. Jeg ignorerede en stor del af den konventionelle beundring for hans samtales karakteristika. Hans store optræden syntes mig værdig til teatret; hans ynde var fuld af affekt. Jeg betragter ham ikke mindre som en af de bedste mænd i min tid, måske den eneste af mine franske samtidige, som bør beholde titlen statsmand. Hans berømte umoralitet gik ikke meget længere end til at praktisere Helvetius' filosofi, der blev forstærket af Ancien Régimes traditioner. Det udelukkede ikke, at han havde nogle af de store karakteregenskaber, en vis moralsk indstilling, smag for store ting, en følelse for det almene vel, et ønske om at skabe sig et navn. Alt dette er sjældent, selv hos mange af de mere ærlige end ham. Det var laster og vaner i hans privatliv, der ødelagde hans politiske liv, hvis generelle retning var prisværdig. Det, der vil skade hans historiske hukommelse, er, at han ikke grundlagde noget. Der er intet tilbage, der stammer fra ham.

- Charles de Rémusat, Erindringer om mit liv.

Victor Hugo, hvis politiske karriere var en vej fra legitimisme til republikanisme, skrev i anledning af sin død:

"Han var en mærkelig person, frygtet og betydelig; hans navn var Charles-Maurice de Périgord; han var adelig som Machiavelli, præst som Gondi, afrokeret som Fouché, vittig som Voltaire og lam som djævelen. Man kunne sige, at alt i ham var lammet som ham; adelen, som han havde gjort til republikkens tjener, præsteskabet, som han havde slæbt til Champ de Mars og derefter kastet i strømmen, ægteskabet, som han havde ødelagt med tyve skandaler og en frivillig separation, ånden, som han havde vanæret ved sin nederdrægtighed.

- Victor Hugo, Choses vues.

Således cirkulerede der dengang en anekdote, ifølge hvilken Talleyrand, da Louis-Philippe kom for at besøge ham på sit dødsleje, sagde til ham: "Sire, jeg lider som et helvede. "Déjà!" siges kongen at have mumlet. Ordet, der er lånt fra Michel-Philippe Bouvart, er usandsynligt, men det blev brugt meget tidligt. Anekdoten minder om det ord, som Djævelen efter sigende skulle have hilst på Talleyrand i helvede: "Prins, De har overskredet mine instruktioner".

I sin levetid forsvarede Talleyrand sjældent sig selv mod angreb, men nogle gange gjorde hans venner det på hans vegne, såsom Alphonse de Lamartine (se ovenfor) eller Honoré de Balzac:

"En vis prins, som kun er enfodet, og som jeg betragter som en genial politiker, hvis navn vil gå over i historien.

- Honoré de Balzac, Ægteskabskontrakten

Men bortset fra de stærke holdninger (Goethe kaldte ham "århundredets første diplomat"), fascinerer personens kompleksitet fra starten af:

"Det moralske problem, som Talleyrands karakter rejser, i det, han har af usædvanligt og originalt, består udelukkende i den i denne grad helt sikkert enestående og unikke sammensætning af et overlegent sind, en klar sund fornuft, en udsøgt smag og en fuldkommen korruption, dækket af foragt, sløseri og nonchalance.

- Charles-Augustin Sainte-Beuve

For François Furet og Denis Richet (1965) blev Talleyrand "for meget kritiseret efter at være blevet for meget rost": det 20. århundrede oplevede i det store og hele en ny analyse af Talleyrand, der tog ham ud af klædedragten af den falske forræder og "den lamme djævel", især af hans mange biografer, der generelt så en politisk kontinuitet i hans liv.

Emmanuel de Waresquiel analyserer Talleyrands politiske filosofi fra hans virke som generalagent for præstestyret som karakteristisk for oplysningsfilosofien: en konservativ reformisme ("lad alting ændre sig, så intet ændrer sig") og en rationalisering, "som man kan kalde oplysningsånden". Selv om Emmanuel de Waresquiel insisterer på konteksten for udarbejdelsen af memoirerne, bemærker han, at Talleyrand i dem skelner mellem det "reformistiske og liberale" arbejde fra 1789 og folkets suverænitet og lighed, som han anser for "chimæriske". Talleyrand gik således ind for konsensus, konstitution og forlig. Ved hjælp af "dygtighed" og "fremsynethed" ønskede han at fremme de gensidige interesser og "den generelle fred", som blev muliggjort af en "europæisk balance".

Liberalisme

"Monarker er kun monarker i kraft af de handlinger, der gør dem til ledere af civile samfund. Disse handlinger er ganske vist uigenkaldelige for hver enkelt monark og hans efterkommere, så længe den regerende monark holder sig inden for rammerne af sin sande kompetence; men hvis den regerende monark gør sig selv eller forsøger at gøre sig selv til mere end en monark, mister han enhver ret til en titel, som hans egne handlinger har gjort eller ville gøre falsk. Det er min doktrin, og jeg har aldrig været nødt til at give afkald på den for at kunne påtage mig de funktioner, jeg har haft under de forskellige regeringer.

- Politisk vilje

Historikerne fremhæver, at Talleyrands liberale idéer var konstante hele livet igennem, selv om han nogle gange måtte sætte dem i parentes af realistiske årsager (især under Kejserriget, hvilket fik Napoleon til at sige: "Talleyrand er en filosof, men en filosof, hvis filosofi ved, hvornår den skal stoppe"). Talleyrands sociale og politiske uddannelse fandt sted under oplysningstiden (Georges Lacour-Gayet, efterfulgt af Franz Blei og Jean Orieux, fortæller, hvordan Talleyrand blev velsignet af Voltaire): da revolutionen brød ud, var han en mand, der var skabt og stod i spidsen for 1789's idealer. Det var i denne sammenhæng, at han skrev biskoppens cahiers de doléances i Autun, ifølge Georges Lacour-Gayet "et af de vigtigste manifester, der blev fremkaldt af 1789-bevægelsen", en sand syntese af ambitionerne hos oplysningsmændene, der var inspireret af det britiske system. I denne "bemærkelsesværdige tale" går Sainte-Beuve ifølge Sainte-Beuve ind for et parlamentarisk monarki, der sikrer lighed for loven og skatterne, og foreslår afskaffelse af økonomiske arkaismer fra den feudale æra, såsom told mellem regioner eller korporationer, hvilket han allerede havde taget op under Calonnes reformprojekter. Han opfordrede også til at sikre pressefriheden:

"Friheden til at skrive kan ikke adskille sig fra friheden til at tale; den vil derfor have samme rækkevidde og samme grænser; den vil derfor blive garanteret, undtagen i tilfælde, hvor religion, moral og andres rettigheder ville blive krænket; frem for alt vil den være fuldstændig i forbindelse med diskussionen om offentlige anliggender, fordi offentlige anliggender er alles anliggender.

- Uddrag af bogen over de overvejelser, der blev foretaget af de gejstlige forsamlet i Autun

I to store taler under Ludvig XVIII forsvarer han igen pressefriheden i to store taler.

Under revolutionen var han involveret i alle de klubber og reformer, der skulle gøre en ende på Ancien Régime. Han ønskede at lade sig inspirere af det britiske regime, og han pressede Bonaparte til at overtage tronen for at komme tættere på dette parlamentariske monarkisystem, som han ønskede at se med et tokammerparlament. Det er også grunden til, at han senere bidrog til restaurationen og forsøgte at gifte den med et sådant system. Kun ultras indflydelse på Ludvig XVIII forhindrede denne idé i at blive ført helt ud i livet. Under de to restaurationer befandt han sig imidlertid i en periode i spidsen for landet og anvendte sine liberale idéer. Hans provisoriske regering indbragte ham endda lykønskninger fra Benjamin Constant (som han havde været uvenner med siden 18 Brumaire) og hans tak for "at have både brudt tyranniet og lagt fundamentet for frihed". Ja, det er rigtigt:

"Fra de første dage gav Talleyrand sin regering et meget liberalt præg. Med overbevisning, men også med stor dygtighed, forsøgte han at gennemtvinge sin autoritets styrke ved at fjerne alt det mest utålelige ved det napoleonske despoti.

- Emmanuel de Waresquiel, Talleyrand, den ubevægelige fyrste

Hans nærhed til liberale ideer er indbegrebet af det parti, der indbegreber dem: Orleans-partiet. Han forblev tæt knyttet til Orléans-familien gennem det meste af sin karriere. Det var i slutningen af hans karriere, da Louis-Philippe med Talleyrands støtte fandt sig selv på tronen, at han fik det politiske råderum, som han altid havde manglet, i et julimonarki, der svarede til hans ønsker. Hans forhold til kongen, som han havde kendt i lang tid, var fremragende.

"Hvem kunne have troet, at denne aristokrat blandt aristokrater, som førte det mest intakte herredømme i Valencay i midten af det 19. århundrede, med den dybeste overbevisning lærte, at "de store ændringer i det moderne liv" stammer fra den 14. juli 1789? Ændringer, som han havde ønsket at opnå i 1789, og som han fortsat var fast besluttet på i 1830? Han opretholdt "Ancien Régime" med hensyn til moral og høflighed, men han afviste Ancien Régime med hensyn til institutioner. Med ham gik Frankrig uden et knæk fra Hugues Capet til demokratiske tider".

- Jean Orieux, Talleyrand eller den misforståede sfinks

Offentlig uddannelse

Talleyrands biografer fremhæver hans rolle i begyndelsen af den offentlige undervisning i Frankrig, på trods af at (ifølge Jean Orieux) "det nittende århundrede har sørget for at undertrykke" mindet om hans arbejde på dette område.

Som generalagent for præsteskabet sendte han den 8. november 1781 et spørgeskema til biskopperne om kollegier og undervisningsmetoder. I 1791 udarbejdede han med hjælp fra bl.a. Pierre-Simon de Laplace, Gaspard Monge, Nicolas de Condorcet, Antoine Lavoisier, Félix Vicq d'Azyr og Jean-François de La Harpe en vigtig rapport om offentlig uddannelse, "som bør være helt gratis, fordi den er nødvendig for alle". En af konsekvenserne af denne betænkning var oprettelsen af Institut de France, som stod i spidsen for et uddannelsessystem, der skulle være rettet mod alle samfundslag og udgjorde kimen til den offentlige uddannelse.

Denne rapport fra Talleyrand, som fastslog, at kvinder kun skulle modtage en husholdningsuddannelse, blev kritiseret af Mary Wollstonecraft på et tidspunkt, hvor den revolutionære kontrovers var under udvikling i Storbritannien, en offentlig debat om de idéer, der var affødt af den franske revolution. Hun så dette som et eksempel på dobbeltmoralen, den "dobbelte standard", der favoriserer mænd frem for kvinder, selv på det område, som hun så som et nøgleområde, nemlig uddannelse. Det var Talleyrands rapport, der fik hende til at skrive til ham og derefter, i 1792, til at udgive sin bog A Vindication of the Rights of Woman.

For Emmanuel de Waresquiel, i denne rapport, går revolutionens mænd ind for en uddannelse, der er "progressiv, fra kantonskolerne til departementskolerne, og komplet: "fysisk, intellektuel, moralsk". Målet er at perfektionere fantasi, hukommelse og fornuft på samme tid. "Talleyrands plan, som ifølge François Furet er et af "monumenterne fra den franske revolution", er ifølge Gabriel Compayré "et af eftertidens monumenter", og Talleyrands plan, som kræver en nødvendig, universel, men overgangsvis og perfektionerbar offentlig uddannelse, gratis og ikke obligatorisk, er "værdig til eftertidens opmærksomhed og til den beundring, som revolutionens forfattere ofte har vist den.

Talleyrand blev medlem af instituttet på grund af sin rolle i oprettelsen af instituttet. Det var her, at han holdt sin sidste tale før sin død.

Finans

Talleyrands økonomiske og finansielle principper er præget af hans beundring for det engelske liberale system. Før revolutionen var dette hans speciale (ifølge Jean Orieux forsøgte han endda at blive minister), og hans indlæg i begyndelsen af revolutionen drejede sig hovedsageligt om dette emne.

Talleyrand kom ind i forretningsverdenen ved at blive generalagent for præstestyret. I en tid med økonomisk krise forsvarede han de ejendomme, han havde fået betroet, og han gav efter for kongen, når det var nødvendigt, idet han foregreb kronens anmodning ved at tilbyde en betydelig donation. Han forsøgte at rationalisere forvaltningen af præsternes kolossale formue, som var præget af stor ulighed mellem de gejstlige. Han opnåede en stigning i den kongruente del.

Før revolutionen gik Talleyrand i selskab med Mirabeau ind i forretningsverdenen, uden at der er mange spor tilbage af disse forsøg; Emmanuel de Waresquiel påpeger hans dybe kendskab til spekulation i pengesvingninger. Under indflydelse af Isaac Panchaud blev Talleyrand involveret i oprettelsen af en tilbagekøbskasse: Caisse d'escompte blev oprettet af Panchaud i 1776; Talleyrand blev aktionær og anmodede den 4. december 1789 om at få den omdannet til en nationalbank. Senere blev han også involveret i ejendomsspekulation i USA.

I hele sin karriere insisterede Talleyrand på den sikkerhed, som långiverne skal have for, at staten altid betaler sin gæld, for at kunne tillade herskerne at ty til låntagning, den "moderne kunst at skaffe staten ekstraordinære pengeopkrævninger til en lav pris uden at tvinge bidrag og fordele byrden over en række år". For ham har statens kreditorer "betalt for nationen, på nationens vegne: nationen kan under ingen omstændigheder undlade at tilbagebetale det, de har forskudt for den", "en nation har ligesom en privatperson kun kredit, når man ved, at den er villig og i stand til at betale". Talleyrand indførte endelig selv denne garanti i 1814, da han var formand for ministerrådet. For Emmanuel de Waresquiel var forslaget om at nationalisere præsternes ejendomme "logisk", da Talleyrand var klar over deres omfang og havde planlagt at opregne dem i forbindelse med udarbejdelsen af doléances-kabinetterne.

Talleyrand og Isaac Panchaud udarbejder diskontofonden som en del af Charles-Alexandre de Calonnes plan. Talleyrand bidrog også til flere dele af planen, som havde til formål at genoprette kongerigets finanser ved at fjerne interne toldbarrierer, forenkle administrationen, frigøre handelen og rationalisere skatterne. Calonne takkes, men denne plan bliver aldrig gennemført. Talleyrand, som ikke havde glemt at drage økonomisk fordel af sin nærhed til finansministeren, overtog i vid udstrækning de økonomiske og finansielle forslag i Calonnes plan, da han udarbejdede Cahiers de doléances for bispedømmet Autun.

For Emmanuel de Waresquiel tilhørte Talleyrand den skole, der gik ind for handelsfrihed og mod "fordomme". Denne frihed skulle muliggøres af fred, især med briterne (Talleyrand havde allerede før revolutionen forsvaret handelstraktaten med Storbritannien, som han havde været med til at få i stand), til gavn for alle parter.

Den europæiske balance

"Jeg forsøger at skabe verdensfred ved at balancere på en revolution.

- Talleyrand til Lamartine

Talleyrand begyndte at interessere sig for diplomatiet under indflydelse af Étienne François de Choiseul (onkel til hans ven Auguste de Choiseul), hvis tilgang til statsanliggender han antog: at regere ved at uddelegere tekniske opgaver til betroede medarbejdere for at give sig selv tid til at opbygge nyttige relationer.

Allerede på sine første missioner til England under revolutionen indførte Talleyrand sin forhandlingsmetode, der var så berømt, at han blev "diplomaternes fyrste", en metode, der var afmålt og rolig, fuld af realisme og forståelse for både hans samtalepartners synspunkt og Frankrigs situation.

Den 25. november 1792, efter at han netop var blevet forvist til England, sendte han et memorandum til konventet, hvori han redegjorde for sine synspunkter. Han udvikler de principper, der fremover skal danne grundlag for republikkens alliancesystem. Det er ikke et spørgsmål om, at Frankrig, en magtfuld stat, skal knytte forsvarsforbindelser til nationer af ubetydelig betydning, og det er heller ikke et spørgsmål om, at man under påskud af at hjælpe disse nationer ønsker at undertvinge dem. Det er nu vigtigt at samarbejde og hjælpe dem med at bevare den frihed, de har opnået, uden at forvente noget til gengæld. Heraf udspringer den idé, at "Frankrig skal forblive begrænset inden for sine egne grænser: det skylder det sin ære, sin retfærdighed, sin fornuft, sin egen interesse og de folkeslags interesse, som vil blive frie gennem det. Hvad angår Det Forenede Kongerige, ville en diplomatisk alliance have ringe chancer for succes og ville være af ringe nytte. Frankrig bør i stedet udvikle "industrielle og kommercielle forbindelser" med sin nabo. Med henblik herpå ville det være i deres fælles interesse at bekæmpe den spanske dominans i Sydamerika. "Efter en revolution", konkluderede han, "er det nødvendigt at åbne nye veje for industrien, det er nødvendigt at give afløb for alle lidenskaber. Denne virksomhed kombinerer alle fordelene.

For Charles Zorgbibe opfandt Talleyrand også på Wien-kongressen en diplomatisk stil med bruddet, der favoriserede universelle principper (som blev indledt i hans instrukser til kongens ambassadører til kongressen). Forhandlingerne var derefter baseret på en gentagelse af en deduktiv og uforsonlig logik, der byggede på fornuften, i modsætning til det angelsaksiske kompromis. Charles Zorgbibe ser her begyndelsen på en hovmodig og distanceret stil, som man så under den Femte Republik (han nævner især Charles de Gaulle og Maurice Couve de Murville på den ene side og Jacques Chirac og Dominique de Villepin på den anden), et tegn på en stat, der er nostalgisk efter sin tidligere magt, og som ønsker at "forsvare en rang" ved at være ubøjelig.

For Metternich var Talleyrand "politisk i den mest eminente forstand og som sådan en mand af systemer", idet disse systemer havde til formål at genetablere en europæisk ligevægt (som han havde været fortaler for fra sin diplomatiske begyndelse i 1791), som for ham var blevet ødelagt af Westfalske traktater fra 1648:

"En absolut lighed af kræfter mellem alle stater vil aldrig eksistere og er desuden ikke nødvendig for den politiske ligevægt og vil måske i visse henseender være skadelig for den. Denne ligevægt består i et forhold mellem de forskellige politiske organers modstandsstyrker og aggressive kræfter. En sådan situation tillader kun en kunstig og usikker ligevægt, som kun kan bestå, så længe nogle få store stater er besjælet af en ånd af mådehold og retfærdighed, som bevarer den.

- Instruktioner til kongens ambassadører til kongressen

Blandt disse "systemer" mistroede Talleyrand ifølge Emmanuel de Waresquiel Rusland ("uhyrligt og ubestemmeligt") og søgte en fredelig balance mellem Østrig og Preussen. Dette førte til den ofte gentagne idé om at oprette føderationer af små fyrstelige stater i Europas "bløde underverden" for at fungere som en buffer mellem disse magter - og som muligheder for bestikkelse til Talleyrand. I løbet af sin karriere har han været fortaler for dette princip over for de tyske stater (mellem Preussen, Østrig og Frankrig), Italien (mellem Frankrig og Østrig), Belgien (mellem Frankrig, Preussen og Det Forenede Kongerige) eller Polen (mellem Preussen og Rusland), eller endda det osmanniske rige i tilbagegang (mellem Rusland, Østrig og den britiske søfartsstyrke).

For Emmanuel de Waresquiel var Talleyrand på grund af sin uddannelse, sin baggrund og sine relationer villigt til at forbinde diplomatiet med kommercielle og finansielle anliggender, både ud fra et doktrinært og et egeninteresseret synspunkt. Således har han fra sin diplomatiske begyndelse, mod direktoratets og Bonapartes mening, været af den opfattelse, at den europæiske ligevægt krævede en alliance mellem Frankrig og England, og at freden med sidstnævnte kunne være "evig":

"En tæt alliance mellem Frankrig og England har i begyndelsen og slutningen af min politiske karriere været mit inderste ønske, da jeg er overbevist om, at verdensfreden, konsolideringen af de liberale idéer og civilisationens fremskridt kun kan hvile på dette grundlag.

- Erindringer

Ifølge Emmanuel de Waresquiel skulle denne militære fred ledsages af en udvidelse af Middelhavsområdet og en handelskrig med englænderne for at mindske den økonomiske ubalance mellem Frankrig og England. Han ønskede derfor at gøre en ende på den britiske hegemoni på havene, både militært og kommercielt, hvilket var en nødvendig betingelse for denne alliance.

Talleyrand søgte også en alliance med Østrig, i modsætning til en alliance med Preussen. Han beskriver sig selv for sjov som en lille østriger, aldrig russer og altid franskmand og siger, at "allierede kan kun holdes med omhu, hensyn og gensidig fordel".

Han var imod "sværddiplomatiet", denne politik, der gik ud på at eksportere revolutionen gennem erobring, for ham var det "passende at . Symptomatisk nok sendte direktoratet tidligere konstitutionelle folk som ambassadører, på trods af ministerens kritik. Han foretrak ideen om stabile regimer med afbalancerede magtforhold som en garanti for fred: "en reel balance ville have gjort krig næsten umulig". Han fremsatte også teorier om ikke-indblanding ("sandt forrang ... er at være herre over sit eget land og aldrig at have den latterlige påstand om at være herre over andre"). Denne situation skal forbindes med en "offentlig ret", der udvikler sig i takt med traktaterne og de økonomiske kræfters tilstand. For Charles Zorgbibe er denne vision inspireret af Gabriel Bonnot de Mably og gennem ham af Fénelon.

Gennemførelsen af disse principper under Napoleon var vanskelig. Han hjalp sidstnævnte som en god hofmand ved at gå imod dem i flere år, idet han troede at overbevise dem ved at smigre dem. Efter Austerlitz fornemmede han, at Napoleon foretrak at underkaste sig frem for at danne en alliance, på trods af hans forsøg på at behandle et England, der altid havde været forsonende (det havde allerede været forsonende under Directoire), mens Napoleon anvendte det modsatte af hans ideer: ubalance mellem Østrig og Preussen, ydmygelse af sidstnævnte, tilnærmelse til Rusland, fjendtlighed over for England, alt sammen med sværdets magt.

Selv om han holdt ud over for Napoleon, var det først efter restaurationen, at han kunne omsætte sine principper i praksis, først og fremmest under Paris- og Wien-traktaterne. Den europæiske balance, som han gik ind for, var det ledende princip. Alliancen med England, denne "alliance mellem to liberale monarkier, begge baseret på et nationalt valg" (som de Broglie beskrev det), som banede vejen for Entente Cordiale, blev beseglet under hans ambassade. På samme måde blev princippet om ikke-indblanding, selv om det blev pålagt andre magter, indført i forbindelse med den belgiske revolution. Da han trak sig tilbage ved underskrivelsen af traktaten om firealliancen, som var resultatet heraf, gjorde Talleyrand status over ambassaden:

"I disse fire år har den generelle fred gjort det muligt at forenkle alle vores forbindelser: vores politik er fra at være isoleret blevet blandet med andre nationers politik; den er blevet accepteret, værdsat og æret af ærlige mennesker og af de gode ånder i alle lande.

- Brev fra Talleyrand til udenrigsministeren, 13. november 1834

Kunsten at leve

"Den, der ikke har levet i årene omkring 1789, ved ikke, hvad det vil sige at nyde livet.

- Talleyrand

Talleyrand var berømt for sin konversation, sin humor, sin raffinement og sin finesse ved bordet, idet han altid opretholdt Ancien Régime-manerer. For Germaine de Staël "hvis hans samtale kunne købes, ville jeg ruinere mig selv". For at tale om litteratur modtog han gæster i sit rige bibliotek, som han måtte sælge flere gange på grund af pengemangel.

Gennem hele sit liv nød Talleyrand overdådighed og spillede (han løb nogle gange tør for penge og betalte ikke sine leverandører).

Før han flyttede til Hôtel Matignon og Hôtel de Saint-Florentin, delte han sin tid mellem sit ministerium (for officielle receptioner) og Rue d'Anjou (for sine venner), hvor han havde installeret Catherine Grand. Her spillede han og hans talrige sociale og intime relationer, spiste middag i fransk stil og talte frem for alt om alle emner, herunder madlavning og vin.

Det har ry for at have den bedste kælder og det bedste bord i Paris. På Hôtel Saint-Florentin fyldte køkkenet et helt kvarter og omfattede ud over Marie-Antoine Carême ("kokkenes konge og kongernes kok", som han gjorde berømt) fire kokke, en steger, en saucier og en konditor og beskæftigede alt efter tidspunktet mellem 10 og 20 personer. I et par år var han også ejer af Château Haut-Brion.

Talleyrand og kvinder

At Talleyrand studerede på seminariet forhindrede ham ikke i at have et forhold til en skuespillerinde fra Comédie-Française, Dorothée Dorinville (Dorothée Luzy for scenen), som han gik sammen med under seminariets vinduer. Dette forhold varede "i to år, fra atten til tyve år":

"Hendes forældre havde fået hende til at gå ind i teatret på trods af sig selv; jeg var på trods af mig selv på seminariet. Takket være hende blev jeg, selv for seminariet, mere elskværdig eller i det mindste mere tålelig. De overordnede må have haft mistanke, men Abbé Couturier havde lært dem kunsten at lukke øjnene.

- Memoirer af Talleyrand

Kvinderne fik en stor betydning i Talleyrands liv fra en tidlig alder, en betydning, som skulle forblive konstant, både intimt, socialt og politisk, indtil hans død. Blandt disse kvinder opretholdt han et livslangt venskab med en "petit globe", som han forblev trofast over for. Derfor nævner hans erindringer kun Louis XVI's tiltrædelse fra denne vinkel:

"Det er fra Louis XVI's kroning, at mine forbindelser med flere kvinder, hvis fordele i forskellige genrer gjorde dem bemærkelsesværdige, og hvis venskab ikke et øjeblik ophørte med at fortryllede mit liv. Det er om Madame hertuginde af Luynes, Madame hertuginde af Fitz-James og Madame hertuginde af Laval, jeg vil tale om.

- Memoirer af Talleyrand

Fra 1783 til 1792 var Talleyrands elskerinde (blandt andre) grevinde Adélaïde de Flahaut, som han var næsten gift med, og som i 1785 fødte ham et barn, den berømte Charles de Flahaut.

Madame de Staël havde en kort affære med ham; Talleyrand sagde senere, at "det var hende, der gjorde alle tilnærmelser". Talleyrand (som skandaliserede selskabet i Philadelphia ved at gå på armen af "en pragtfuld neger") bad hende om at hjælpe ham med at vende tilbage til Frankrig fra USA, og det var hende, der takket være Marie-Joseph Chénier fik ham slettet fra listen over emigranter, og som i 1797, efter at have lånt ham 25.000 livres, fik ham udnævnt af Barras til udenrigsminister. Da Madame de Staël blev uvenner med Bonaparte, som sendte hende i eksil, holdt Talleyrand op med at se hende og støttede hende ikke længere. Hun vil altid betragte denne holdning som en forbløffende utaknemmelighed.

Da han vendte tilbage fra Amerika, bad Talleyrand Agnès de Buffon om at gifte sig med ham, men hun nægtede, da hun ikke kunne finde på at gifte sig med en biskop.

Nogle historikere, såsom Jean Orieux, hævder, at Eugène Delacroix er Talleyrands søn. De hævder, at Talleyrand var elsker af Victoire Delacroix, at Charles Delacroix (den minister, hvis plads han overtog i 1797) led af en testikelkræft indtil seks eller syv måneder før hans fødsel, at Eugène Delacroix havde en vis fysisk lighed med Talleyrand, og at Talleyrand beskyttede ham i løbet af sin karriere. Mens Georges Lacour-Gayet mener, at det er "umuligt" for Charles Delacroix at være hans far og "muligt" for Talleyrand at være hans far, og Maurice Sérullaz ikke kommenterer det, bestrider en anden gruppe af biografer denne teori og hævder, at forholdet aldrig har fundet sted, og at den for tidlige fødsel logisk nok fandt sted efter Charles Delacroix' helbredelse. Endelig er deres hovedargument, at der kun findes én kilde til dette faderskab, nemlig Madame Jauberts memoirer, som lader Emmanuel de Waresquiel sige:

"Alle dem, der har ønsket at tvinge deres karaktertræk frem, begyndende med Jean Orieux, har ladet sig friste uden at bekymre sig om resten, og især om kilderne, eller rettere fraværet af kilder. En gang for alle er Talleyrand ikke Eugène Delacroix' far. I juli 1797 var han minister for Republikken, hvilket ikke var så dårligt.

- Emmanuel de Waresquiel, Talleyrand, den ubevægelige fyrste

Under konkordatsforhandlingerne i 1801, som Talleyrand var tilbageholdende med at indgå i, ønskede Bonaparte, at hans minister skulle normalisere sin situation og forlade eller gifte sig med sin elskerinde, den tidligere Madame Grand. Hun selv, som ikke ønskede mere, klagede til Josephine over sin situation - ifølge Lacour-Gayet ønskede Talleyrand selv dette. Efter megen uenighed udstedte paven en skrivelse, der tillod Talleyrand at "bære de sekulæres habit", men mindede ham om, at "ingen hellig biskop nogensinde er blevet fritaget for at gifte sig". På Bonapartes ordre fortolkede Conseil d'Etat dette pavelige mandat på sin egen måde og sendte Talleyrand tilbage til "verdsligt og verdsligt liv" den 18. august 1802. Den 10. september 1802 giftede han sig med Catherine Noël Worlee, som han havde kendt i tre år, på Hospice des Incurables i Rue de Verneuil i Paris. Vidnerne var Pierre-Louis Roederer, Étienne Eustache Bruix, Pierre Riel de Beurnonville, Maximilien Radix de Sainte-Foix og Karl Heinrich Otto de Nassau-Siegen. Kontrakten blev underskrevet af Bonaparte og Josephine, de to andre konsuler, Talleyrands to brødre og Hugues-Bernard Maret. Trods en løgn fra Catherine Worlee om at hun var enke, fandt der den følgende dag et diskret religiøst bryllup sted. Talleyrand fik sandsynligvis en datter, Charlotte, født omkring 1799 og erklæret af ukendt far, som han blev værge for i 1807 og giftede sig i 1815 med baron Alexandre-Daniel de Talleyrand-Périgord, hans fætter i første række. Efter at være trådt tilbage som formand for Rådet, og selv om han længe havde været separeret fra Catherine, underskrev Talleyrand den 27. december 1816 en mindelig skilsmisseaftale "under æresport".

I 1808, under Erfurt-interviewet, fik Talleyrand, hvis Napoleon ikke formåede at forføre zaren, af zaren til at gifte sin nevø Edmond de Talleyrand-Périgord med Dorothée de Courlande, 15 år gammel, "en af de bedste fester i Europa". Hendes mor, hertuginden af Courlande, flyttede til Paris og blev en af Talleyrands fortrolige og elskerinder og sluttede sig til hendes venners "lille klode".

På Wien-kongressen var Dorothée de Périgord 21 år gammel og oplevede sit liv forandret ("Wien. Hele mit liv er i det ord."): hun strålede i verden med sin intelligens og charme. Hun bliver hertuginde af Dino, tager permanent plads ved sin onkels side ved ægteskab og bliver sandsynligvis hans elskerinde kort efter (ud over børnene fra hendes ægteskab er hans datter Pauline sandsynligvis Talleyrands datter). Trods sine elskere boede hun sammen med ham på Hôtel Saint-Florentin, i London eller i Valençay indtil hans død, dvs. i 23 år. Som testamentarisk forvalter af hans papirer blev hun i tyve år "vogter af Talleyrands erindring (og memoirer)".

I 2007 blev der udgivet en samling af Talleyrands skrifter, præsenteret af Emmanuel de Waresquiel (se bibliografi), som ikke kun indeholder hans erindringer, men også hans breve til hertuginden af Bauffremont:

Dekorationer

Der findes flere portrætter af Talleyrand. Han er også afbildet i gruppescener.

I en filmatisering af Sacha Guitry er han med i Le Diable boiteux.

Teaterstykket Le Souper af Jean-Claude Brisville fortæller om en middag mellem Joseph Fouché og Talleyrand på tærsklen til Louis XVIII's tilbagevenden til tronen. Det interessante ved dette værk, der blander elementer fra 1814 og 1815, ligger ikke i det historiske aspekt, men i konfrontationen mellem de to karakterer (bemærk, at Fouché i stykket heller ikke er den historiske karakter, da Fouché hverken er uuddannet eller kommer fra en folkelig baggrund).

Dette stykke blev filmatiseret i 1992 af Edouard Molinaro med de samme to skuespillere: Claude Rich i rollen som Talleyrand, for hvilken han vandt César for bedste skuespiller i 1993, og Claude Brasseur i rollen som Fouché.

Biograf

Sacha Guitry spillede Talleyrand flere gange i sine film og spillede ham endda to gange, og han gav også rollen til Jean Périer, som spillede den samme rolle igen to år senere. Blandt de skuespillere, der spillede ham, var Anthony Perkins, Stéphane Freiss, Claude Rich og John Malkovich.

Dokumentarfilm

I 2012 blev han præsenteret i en dokumentarfilm med titlen Talleyrand, le diable boiteux (Talleyrand, den lamme djævel) i programmet Secrets d'Histoire, der blev præsenteret af Stéphane Bern.

Teater

Reference biografier :

Andre biografier :

Andre værker om Talleyrand :

Andre værker :

Nogle af Charles-Maurice de Talleyrand-Périgords personlige papirer findes i det franske nationalarkiv under referencen 215AP, ligesom korrespondancen og rapporterne fra udenrigsministrene (herunder Talleyrand, 1799-1807) til statssekretæren under Napoleon I og arkiverne for den provisoriske regering og den første restaurationsregering (1814-1815).

Et sæt på 1.500 "bind, breve, autografer, manuskripter, medaljer, graveringer og plakater" med relation til Talleyrand, som en samler havde samlet fra 36 meter af hans bibliotek, blev solgt på auktionshuset Vendôme den 4. februar 2002.

Kilder

1. Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord
2. Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord
3. [talʁɑ̃] ou [talɛʁɑ̃]. Voir Jean-Marie Pierret, Phonétique historique du français et notions de phonétique générale, Peeters, Louvain-la-Neuve, 1994, p. 104.
4. Au couronnement de Louis XVI, son père a le premier rôle ; à celui de Napoléon Ier, il exerce la fonction de grand chambellan, comme on le voit sur le tableau du sacre, de David, et enfin à celui de Charles X, il est de nouveau grand chambellan. Louis XVIII et Louis-Philippe Ier n'ayant pas été couronnés.
5. D'après le titre d'un roman de Lesage, Le Diable boiteux.
6. ^ Castelot, La diplomazia del cinismo, p. 5
7. ^ Scomunicato e poi ridotto allo stato laicale per aver sostenuto la costituzione civile del clero e la rivoluzione dal 1789 fino al 1792, fu in seguito riammesso nella Chiesa come laico ma reintegrato di fatto allo stato sacerdotale-vescovile in punto di morte
8. ^ Il poeta italiano Giuseppe Giusti gli dedicò, alla morte, una delle sue sarcastiche poesie dal titolo: Il Brindisi di Girella (sottotitolo: "Dedicato al Signor di Talleyrand, buon'anima sua") ove «mette alla berlina» (per usare una sua famosa espressione usata in Sant'Ambrogio) il camaleontismo del Principe di Périgord[3]
9. [ talʁɑ ] o [ talɛʁɑ ]. Ver Jean-Marie Pierret, la fonética francesa y nociones históricas de la fonética general, Peeters, Louvain-la-Neuve, 1994 104.
10. Niederhauser 2004 8. oldal
11. Waresquiel 2003 26. oldal
12. Waresquiel 2003