Resumé

Pablo Neruda (12. juli 1904 - 23. september 1973) var en chilensk digter, diplomat og politiker, som vandt Nobelprisen i litteratur i 1971. Neruda blev kendt som digter, da han var 13 år gammel, og skrev i en række forskellige stilarter, herunder surrealistiske digte, historiske epos, politiske manifester, en selvbiografi på prosa og lidenskabelige kærlighedsdigte som dem i hans samling Twenty Love Poems and a Song of Despair (1924).

Neruda havde mange diplomatiske poster i forskellige lande i løbet af sit liv og sad en periode som senator for det chilenske kommunistparti. Da præsident Gabriel González Videla forbød kommunismen i Chile i 1948, blev der udstedt en arrestordre på Neruda. Venner skjulte ham i månedsvis i kælderen i et hus i havnebyen Valparaíso, og i 1949 flygtede han gennem et bjergpas nær Maihue-søen ind i Argentina; han vendte ikke tilbage til Chile i mere end tre år. Han var en nær rådgiver for Chiles socialistiske præsident Salvador Allende, og da han kom tilbage til Chile efter at have modtaget sin Nobelpris i Stockholm, inviterede Allende ham til at læse op på Estadio Nacional foran 70.000 mennesker.

Neruda blev indlagt med kræft i september 1973, på tidspunktet for Augusto Pinochets statskup, der væltede Allendes regering, men vendte hjem efter et par dage, da han mistænkte en læge for at injicere ham med et ukendt stof med det formål at myrde ham på Pinochets ordre.

Neruda døde i sit hjem i Isla Negra den 23. september 1973, kun få timer efter at have forladt hospitalet. Selvom det længe blev rapporteret, at han døde af hjertesvigt, udsendte den chilenske regerings indenrigsministerium i 2015 en erklæring, der anerkendte et dokument fra ministeriet, som indikerede regeringens officielle holdning om, at "det var klart muligt og meget sandsynligt", at Neruda blev dræbt som følge af "tredjeparts indgriben". Men en international retsmedicinsk test udført i 2013 afviste beskyldningerne om, at han var blevet forgiftet. Det blev konkluderet, at han havde lidt af prostatakræft. I 2023 blev det efter en retsmedicinsk test opdaget, at bakterien Clostridium botulinum, hvoraf nogle stammer producerer toksiner, blev fundet i hans krop. Bakterierne blev sandsynligvis injiceret af medicinsk personale, mens Neruda var indlagt på et hospital, som han havde fortalt sin chauffør Manuel Araya i et telefonopkald kort før sin død.

Neruda betragtes ofte som Chiles nationaldigter, og hans værker har været populære og indflydelsesrige over hele verden. Den colombianske forfatter Gabriel García Márquez kaldte ham engang "den største digter i det 20. århundrede på alle sprog", og kritikeren Harold Bloom inkluderede Neruda som en af de centrale forfattere i den vestlige tradition i sin bog The Western Canon.

Ricardo Eliécer Neftalí Reyes Basoalto blev født den 12. juli 1904 i Parral, Chile, en by i Linares-provinsen, nu en del af den større Maule-region, omkring 350 km syd for Santiago. Hans far, José del Carmen Reyes Morales, var ansat ved jernbanen, og hans mor, Rosa Neftalí Basoalto Opazo, var skolelærer og døde to måneder efter hans fødsel, den 14. september. Den 26. september blev han døbt i sognet San Jose de Parral. Neruda voksede op i Temuco med Rodolfo og en halvsøster, Laura Herminia "Laurita", fra en af faderens udenomsægteskabelige affærer (hendes mor var Aurelia Tolrà, en catalansk kvinde). Han komponerede sine første digte i vinteren 1914.

Litterær karriere

Nerudas far var imod sin søns interesse for skrivning og litteratur, men han blev opmuntret af andre, bl.a. den senere nobelprisvinder Gabriela Mistral, som ledede den lokale skole. Den 18. juli 1917, i en alder af 13 år, udgav han sit første værk, et essay med titlen "Entusiasmo y perseverancia" ("Entusiasme og udholdenhed") i den lokale avis La Mañana, og underskrev det Neftalí Reyes. Fra 1918 til midten af 1920 udgav han adskillige digte, såsom "Mis ojos" ("Mine øjne"), og essays i lokale magasiner som Neftalí Reyes. I 1919 deltog han i den litterære konkurrence Juegos Florales del Maule og vandt tredjepladsen for sit digt "Comunión ideal" eller "Nocturno ideal". I midten af 1920, da han antog pseudonymet Pablo Neruda, var han en udgivet forfatter af digte, prosa og journalistik. Han menes at have fået sit pseudonym fra den tjekkiske digter Jan Neruda, selvom andre kilder siger, at den sande inspiration var den moraviske violinist Wilma Neruda, hvis navn optræder i Arthur Conan Doyles roman A Study in Scarlet.

I 1921, i en alder af 16, flyttede Neruda til Santiago for at studere fransk på Universidad de Chile med den hensigt at blive lærer. Men snart brugte han al sin tid på at skrive digte, og med hjælp fra den kendte forfatter Eduardo Barrios lykkedes det ham at møde og imponere Don Carlos George Nascimento, den vigtigste forlægger i Chile på det tidspunkt. I 1923 blev hans første digtsamling, Crepusculario (Twilights Book), udgivet af Editorial Nascimento, efterfulgt året efter af Veinte poemas de amor y una canción desesperada (Tyve kærlighedsdigte og en desperat sang), en samling kærlighedsdigte, der var kontroversiel på grund af sin erotik, især i betragtning af forfatterens unge alder. Begge værker blev rost af kritikerne og er blevet oversat til mange sprog. En anden udgave af Veinte poemas udkom i 1932. I årene efter udgivelsen er den blevet solgt i millioner af eksemplarer og er blevet Nerudas mest kendte værk. Næsten 100 år senere er Veinte Poemas stadig den bedst sælgende poesibog på spansk. I en alder af 20 år havde Neruda etableret et internationalt ry som digter, men var ramt af fattigdom.

I 1926 udgav han samlingen tentativa del hombre infinito (Det uendelige menneskes vovestykke) og romanen El habitante y su esperanza (Indbyggeren og hans håb). I 1927 tog han i økonomisk desperation et honorært konsulat i Rangoon, hovedstaden i den britiske koloni Burma, der dengang blev administreret fra New Delhi som en provins i Britisk Indien. Senere arbejdede han i isolation og ensomhed i Colombo (Ceylon), Batavia (Java) og Singapore. I Batavia året efter mødte han og giftede sig (6. december 1930) med sin første kone, en hollandsk bankansat ved navn Marijke Antonieta Hagenaar Vogelzang (født som Marietje Antonia Hagenaar). Mens han var i diplomatisk tjeneste, læste Neruda store mængder vers, eksperimenterede med mange forskellige poetiske former og skrev de to første bind af Residencia en la Tierra, som indeholder mange surrealistiske digte.

Den spanske borgerkrig

Efter at være vendt tilbage til Chile fik Neruda diplomatiske poster i Buenos Aires og derefter Barcelona i Spanien. Senere efterfulgte han Gabriela Mistral som konsul i Madrid, hvor han blev centrum for en livlig litterær kreds og blev venner med forfattere som Rafael Alberti, Federico García Lorca og den peruanske digter César Vallejo. Hans eneste afkom, datteren Malva Marina (Trinidad) Reyes, blev født i Madrid i 1934 som resultat af hans første ægteskab med María Antonia Hagenaar. Barnet var plaget af alvorlige helbredsproblemer og led især af hydrocephalus. Hun døde i 1943 (ni år gammel) efter at have tilbragt det meste af sit korte liv hos en plejefamilie i Holland, efter at Neruda havde ignoreret og forladt hende og tvunget hendes mor til at arbejde for udelukkende at forsørge hende. Halvdelen af den tid var under den nazistiske besættelse af Holland, hvor nazisternes mentalitet omkring fødselsdefekter i bedste fald betød genetisk underlegenhed. I denne periode blev Neruda skilt fra sin kone og indledte i stedet et forhold til Delia del Carril , en 20 år ældre aristokratisk argentinsk kunstner. Barnet blev afvist, hånet og forladt af sin far og døde i yderste armod, da hun var 8 år gammel i det krigshærgede og nazibesatte Holland.

Da Spanien blev opslugt af borgerkrigen, blev Neruda for første gang stærkt politiseret. Hans oplevelser under og efter den spanske borgerkrig fik ham til at bevæge sig væk fra privat fokuseret arbejde i retning af kollektive forpligtelser. Neruda blev en glødende kommunist resten af sit liv. Hans litterære venners radikale venstreorienterede politik, såvel som del Carrils, var medvirkende faktorer, men den vigtigste katalysator var henrettelsen af García Lorca af styrker, der var loyale over for diktatoren Francisco Franco. Gennem sine taler og skrifter støttede Neruda den spanske republik og udgav samlingen España en el corazón (Spanien i vores hjerter, 1938). Han mistede sin post som konsul på grund af sin politiske militans. I juli 1937 deltog han i den anden internationale forfatterkongres, hvis formål var at diskutere de intellektuelles holdning til krigen i Spanien, og som blev afholdt i Valencia, Barcelona og Madrid med deltagelse af mange forfattere, bl.a. André Malraux, Ernest Hemingway og Stephen Spender.

Nerudas ægteskab med Vogelzang gik i stykker, og han fik skilsmisse i Mexico i 1943. Hans fraseparerede kone flyttede til Monte Carlo for at undslippe fjendtlighederne i Spanien og derefter til Holland med deres meget syge enebarn, og han så aldrig nogen af dem igen. Efter at have forladt sin kone boede Neruda sammen med Delia del Carril i Frankrig og giftede sig til sidst med hende (hans nye ægteskab blev dog ikke anerkendt af de chilenske myndigheder, da hans skilsmisse fra Vogelzang blev anset for at være ulovlig.

Efter valget af Pedro Aguirre Cerda (som Neruda støttede) som Chiles præsident i 1938, blev Neruda udnævnt til specialkonsul for spanske emigranter i Paris. Her var han ansvarlig for, hvad han kaldte "den ædleste mission, jeg nogensinde har påtaget mig": at transportere 2.000 spanske flygtninge, som franskmændene havde indlogeret i usle lejre, til Chile på et gammelt skib ved navn Winnipeg. Neruda bliver nogle gange beskyldt for kun at have udvalgt kommunister til at emigrere, hvilket udelukkede andre, der havde kæmpet på republikkens side. Mange republikanere og anarkister blev dræbt under den tyske invasion og besættelse. Andre benægter disse beskyldninger og påpeger, at Neruda kun valgte et par hundrede af de 2.000 flygtninge personligt; resten blev udvalgt af tjenesten for evakuering af spanske flygtninge, der blev oprettet af Juan Negrín, præsident for den spanske republikanske eksilregering.

Mexicansk udnævnelse

Nerudas næste diplomatiske post var som generalkonsul i Mexico City fra 1940 til 1943. Mens han var der, giftede han sig med del Carril og fik at vide, at hans datter Malva var død, otte år gammel, i det nazi-besatte Holland.

I 1940, efter et mislykket attentatforsøg mod Leon Trotsky, arrangerede Neruda et chilensk visum til den mexicanske maler David Alfaro Siqueiros, som blev anklaget for at have været en af de sammensvorne i attentatet. Neruda sagde senere, at han gjorde det efter anmodning fra den mexicanske præsident, Manuel Ávila Camacho. Det gjorde det muligt for Siqueiros, som på det tidspunkt var fængslet, at forlade Mexico og tage til Chile, hvor han boede i Nerudas private bolig. Til gengæld for Nerudas hjælp brugte Siqueiros over et år på at male et vægmaleri på en skole i Chillán. Nerudas forhold til Siqueiros tiltrak kritik, men Neruda afviste påstanden om, at hans hensigt havde været at hjælpe en morder, som "sensationalistisk politisk-litterær chikane".

Tilbage til Chile

I 1943, efter at han var vendt tilbage til Chile, rejste Neruda rundt i Peru, hvor han besøgte Machu Picchu, en oplevelse, der senere inspirerede Alturas de Macchu Picchu, et digt i boglængde i 12 dele, som han færdiggjorde i 1945, og som udtrykte hans voksende bevidsthed om og interesse for de gamle civilisationer i Amerika. Han udforskede dette tema yderligere i Canto General (1950). I Alturas hyldede Neruda Machu Picchu, men fordømte også det slaveri, der havde gjort det muligt. I Canto XII opfordrede han de døde gennem mange århundreder til at blive født på ny og tale gennem ham. Martín Espada, digter og professor i kreativ skrivning ved University of Massachusetts Amherst, har hyldet værket som et mesterværk og erklæret, at "der ikke findes noget større politisk digt".

Kommunisme

Styrket af sine oplevelser i den spanske borgerkrig kom Neruda, ligesom mange venstreorienterede intellektuelle i hans generation, til at beundre Josef Stalins Sovjetunionen, dels for den rolle, det spillede i besejringen af Nazityskland, og dels på grund af en idealistisk fortolkning af den marxistiske doktrin. Det kommer til udtryk i digte som "Canto a Stalingrado" (1942) og "Nuevo canto de amor a Stalingrado" (1943). I 1953 blev Neruda tildelt Stalins fredspris. Da Stalin døde samme år, skrev Neruda en ode til ham, ligesom han også skrev digte til ære for Fulgencio Batista, "Saludo a Batista" ("Hilsen til Batista"), og senere til Fidel Castro. Hans glødende stalinisme drev til sidst en kile ind mellem Neruda og hans mangeårige ven, den mexicanske digter Octavio Paz, som kommenterede, at "Neruda blev mere og mere stalinist, mens jeg blev mindre og mindre fortryllet af Stalin." Deres uoverensstemmelser blev tilspidset efter den nazi-sovjetiske Ribbentrop-Molotov-pagt i 1939, hvor de næsten kom op at toppes i et skænderi om Stalin. Selvom Paz stadig betragtede Neruda som "sin generations største digter", skrev han i et essay om Aleksandr Solsjenitsyn, at når han tænker på "Neruda og andre berømte stalinistiske forfattere og digtere, får jeg samme gåsehud, som når jeg læser visse passager i Inferno". De begyndte uden tvivl i god tro, men ubevidst, engagement for engagement, så de sig selv blive viklet ind i et net af løgne, usandheder, bedrag og mened, indtil de mistede deres sjæle." Den 15. juli 1945 læste Neruda på Pacaembu Stadium i São Paulo, Brasilien, for 100.000 mennesker til ære for den kommunistiske revolutionsleder Luís Carlos Prestes.

Neruda kaldte også Vladimir Lenin for "dette århundredes store geni", og i en tale den 5. juni 1946 hyldede han den afdøde sovjetiske leder Mikhail Kalinin, som for Neruda var "en mand af ædelt liv", "den store konstruktør af fremtiden" og "en våbenkammerat til Lenin og Stalin".

Neruda kom senere til at fortryde sin forkærlighed for Sovjetunionen og forklarede, at "i de dage forekom Stalin os at være den erobrer, der havde knust Hitlers hære." Om et efterfølgende besøg i Kina i 1957 skrev Neruda: "Det, der har fremmedgjort mig fra den kinesiske revolutionære proces, har ikke været Mao Tse-tung, men Mao Tse-tungismen." Han kaldte det Mao Tse-Stalinisme: "gentagelsen af en kult af en socialistisk guddom." På trods af sin desillusionering over Stalin mistede Neruda aldrig sin grundlæggende tro på den kommunistiske teori og forblev loyal over for "partiet". Ivrig efter ikke at give ammunition til sine ideologiske fjender nægtede han senere offentligt at fordømme den sovjetiske undertrykkelse af dissidentforfattere som Boris Pasternak og Joseph Brodsky, en holdning, som selv nogle af hans største beundrere var uenige i.

Den 4. marts 1945 blev Neruda valgt som kommunistisk senator for de nordlige provinser Antofagasta og Tarapacá i Atacama-ørkenen. Fire måneder senere meldte han sig officielt ind i Chiles Kommunistiske Parti. I 1946 bad det radikale partis præsidentkandidat, Gabriel González Videla, Neruda om at fungere som hans kampagneleder. González Videla blev støttet af en koalition af venstrefløjspartier, og Neruda førte en ivrig kampagne på hans vegne. Men da González Videla kom til magten, vendte han sig mod kommunistpartiet og udstedte Ley de Defensa Permanente de la Democracia (Lov om permanent forsvar af demokratiet). Det afgørende punkt for senator Neruda var den voldelige undertrykkelse af en kommunistisk ledet minearbejderstrejke i Lota i oktober 1947, hvor strejkende arbejdere blev drevet ind i øens militærfængsler og en koncentrationslejr i byen Pisagua. Nerudas kritik af González Videla kulminerede i en dramatisk tale i det chilenske senat den 6. januar 1948, som blev kendt som "Yo acuso" ("Jeg anklager"), hvor han læste navnene op på de minearbejdere og deres familier, der var blevet fængslet i koncentrationslejren.

I 1959 var Neruda til stede, da Fidel Castro blev hædret ved en velkomstceremoni på Central University of Venezuela, hvor han talte til en massiv forsamling af studerende og læste sin Canto a Bolivar. Luis Báez opsummerede, hvad Neruda sagde: "I denne smertefulde og sejrrige time, som Amerikas folk lever i, kan mit digt med ændringer af sted forstås rettet mod Fidel Castro, fordi en mands skæbne i kampen for frihed giver tillid til ånden af storhed i vores folks historie."

I slutningen af 1960'erne blev den argentinske forfatter Jorge Luis Borges spurgt om sin mening om Pablo Neruda. Borges sagde: "Jeg ser ham som en meget fin poet, en meget fin poet. Jeg beundrer ham ikke som menneske, jeg ser ham som en meget ondskabsfuld mand." Han sagde, at Neruda ikke havde udtalt sig om den argentinske præsident Juan Perón, fordi han var bange for at risikere sit omdømme: "Jeg var en argentinsk digter, han var en chilensk digter, han var på kommunisternes side, jeg var imod dem. Så jeg følte, at han opførte sig meget klogt ved at undgå et møde, som ville have været ret ubehageligt for os begge."

Et par uger efter sin "Yo acuso"-tale i 1948 blev Neruda truet med anholdelse og gik under jorden, og han og hans kone blev smuglet fra hus til hus skjult af tilhængere og beundrere i de næste 13 måneder. Mens han gemte sig, blev senator Neruda fjernet fra sit embede, og i september 1948 blev kommunistpartiet helt forbudt under Ley de Defensa Permanente de la Democracia, af kritikere kaldet Ley Maldita (den forbandede lov), som fjernede over 26.000 mennesker fra valglisterne og dermed fratog dem deres ret til at stemme. Neruda flyttede senere til Valdivia i det sydlige Chile. Fra Valdivia flyttede han til Fundo Huishue, en skovbrugsejendom i nærheden af Huishue-søen. Nerudas liv under jorden sluttede i marts 1949, da han flygtede over Lilpela-passet i Andesbjergene til Argentina på hesteryg. Han fortalte på dramatisk vis om sin flugt fra Chile i sin Nobelprisforelæsning.

Da han kom ud af Chile, tilbragte han de næste tre år i eksil. I Buenos Aires udnyttede Neruda den lille lighed mellem ham og hans ven, den fremtidige nobelprisvindende romanforfatter og kulturattaché ved Guatemalas ambassade Miguel Ángel Asturias, til at rejse til Europa med Asturias' pas. Pablo Picasso arrangerede hans indrejse til Paris, hvor Neruda overraskede en forbløffet verdenskongres af fredsstyrker, mens den chilenske regering benægtede, at digteren kunne være flygtet ud af landet. Neruda brugte de tre år på at rejse meget rundt i Europa og tog også på rejser til Indien, Kina, Sri Lanka og Sovjetunionen. Hans rejse til Mexico i slutningen af 1949 blev forlænget på grund af et alvorligt anfald af årebetændelse. En chilensk sangerinde ved navn Matilde Urrutia blev hyret til at tage sig af ham, og de indledte en affære, som mange år senere skulle kulminere i et ægteskab. Under hans eksil rejste Urrutia fra land til land for at skygge ham, og de arrangerede møder, når de kunne. Matilde Urrutia var muse for Los versos del capitán, en poesibog, som Neruda senere udgav anonymt i 1952.

Mens han var i Mexico, udgav Neruda også sit lange episke digt Canto General, et Whitmansk katalog over Sydamerikas historie, geografi, flora og fauna, ledsaget af Nerudas observationer og oplevelser. Mange af dem handlede om hans tid under jorden i Chile, hvor han komponerede en stor del af digtet. Faktisk havde han manuskriptet med sig under sin flugt på hesteryg. En måned senere blev en anden udgave på 5.000 eksemplarer dristigt udgivet i Chile af det forbudte kommunistparti baseret på et manuskript, Neruda havde efterladt. I Mexico blev han tildelt mexicansk æresborgerskab. Nerudas ophold i 1952 i en villa ejet af den italienske historiker Edwin Cerio på øen Capri blev fiktionaliseret i Antonio Skarmetas roman Ardiente Paciencia fra 1985 (Ardent Patience, senere kendt som El cartero de Neruda, eller Nerudas postbud), som inspirerede den populære film Il Postino (1994).

I 1952 var González Videla-regeringen ved at synge på sidste vers, svækket af korruptionsskandaler. Det chilenske socialistparti var i færd med at nominere Salvador Allende som kandidat til præsidentvalget i september 1952 og ville gerne have Neruda, som nu var Chiles mest fremtrædende litterære venstrefløjsfigur, til at støtte kampagnen. Neruda vendte tilbage til Chile i august samme år og mødtes igen med Delia del Carril, som var rejst foran ham nogle måneder tidligere, men ægteskabet var ved at smuldre. Del Carril hørte til sidst om hans affære med Matilde Urrutia, og han sendte hende tilbage til Chile i 1955. Hun overbeviste de chilenske embedsmænd om at ophæve hans arrestation, så Urrutia og Neruda kunne tage til Capri i Italien. Nu forenet med Urrutia tilbragte Neruda, bortset fra mange udlandsrejser og en periode som Allendes ambassadør i Frankrig fra 1970 til 1973, resten af sit liv i Chile.

På dette tidspunkt var Neruda verdensberømt som digter, og hans bøger blev oversat til stort set alle de store sprog i verden. Han fordømte kraftigt USA under Cubakrisen, og senere i årtiet fordømte han også gentagne gange USA for dets engagement i Vietnamkrigen. Men da han var en af de mest prestigefyldte og åbenmundede venstreorienterede intellektuelle, tiltrak han sig også modstand fra ideologiske modstandere. Congress for Cultural Freedom, en antikommunistisk organisation, som i al hemmelighed blev etableret og finansieret af den amerikanske efterretningstjeneste CIA, gjorde Neruda til et af sine primære mål og lancerede en kampagne for at underminere hans omdømme ved at genoplive den gamle påstand om, at han havde været medskyldig i angrebet på Leon Trotsky i Mexico City i 1940. Kampagnen blev mere intens, da det blev kendt, at Neruda var kandidat til Nobelprisen i 1964, som i sidste ende blev tildelt Jean-Paul Sartre (som afviste den).

I 1966 blev Neruda inviteret til at deltage i en international PEN-konference i New York City. Officielt blev han nægtet indrejse i USA, fordi han var kommunist, men konferencens arrangør, dramatikeren Arthur Miller, fik til sidst overtalt Johnson-administrationen til at give Neruda et visum. Neruda holdt oplæsninger for fyldte sale og indspillede endda nogle digte til Library of Congress. Miller mente senere, at Nerudas tilslutning til sine kommunistiske idealer i 1930'erne var et resultat af hans langvarige udelukkelse fra "det borgerlige samfund". På grund af tilstedeværelsen af mange østblokforfattere skrev den mexicanske forfatter Carlos Fuentes senere, at PEN-konferencen markerede en "begyndelse på enden" af den kolde krig.

Da Neruda vendte tilbage til Chile, stoppede han i Peru, hvor han holdt oplæsninger for entusiastiske folkemængder i Lima og Arequipa og blev modtaget af præsident Fernando Belaúnde Terry. Men dette besøg førte også til en ubehagelig modreaktion: Fordi den peruvianske regering havde udtalt sig imod Fidel Castros regering i Cuba, tog mere end 100 cubanske intellektuelle i juli 1966 til genmæle mod digteren ved at underskrive et brev, der anklagede Neruda for at samarbejde med fjenden og kaldte ham et eksempel på den "lunkne, pro-yankee revisionisme", der dengang var fremherskende i Latinamerika. Affæren var særlig smertefuld for Neruda på grund af hans tidligere åbenlyse støtte til den cubanske revolution, og han besøgte aldrig øen igen, selv efter at have modtaget en invitation i 1968.

Efter Che Guevaras død i Bolivia i 1967 skrev Neruda flere artikler, hvor han beklagede tabet af en "stor helt". Samtidig bad han sin veninde Aida Figueroa om ikke at græde over Che, men over Luis Emilio Recabarren, faderen til den chilenske kommunistiske bevægelse, som prædikede en pacifistisk revolution i stedet for Ches voldelige metoder.

I 1970 blev Neruda nomineret som kandidat til det chilenske præsidentskab, men endte med at give sin støtte til Salvador Allende, som senere vandt valget og blev indsat i 1970 som Chiles første demokratisk valgte socialistiske statsoverhoved. Kort efter udnævnte Allende Neruda til chilensk ambassadør i Frankrig fra 1970 til 1972, hvilket blev hans sidste diplomatiske post. Under sit ophold i Paris hjalp Neruda med at genforhandle Chiles udlandsgæld på milliarder til europæiske og amerikanske banker, men få måneder efter sin ankomst til Paris begyndte hans helbred at forværres. Neruda vendte tilbage til Chile to og et halvt år senere på grund af sit svigtende helbred.

I 1971 blev Neruda tildelt Nobelprisen, en beslutning, der ikke kom let, fordi nogle af komitéens medlemmer ikke havde glemt Nerudas tidligere lovprisning af det stalinistiske diktatur. Men hans svenske oversætter, Artur Lundkvist, gjorde sit bedste for at sikre, at chileneren fik prisen. "En digter," sagde Neruda i sin tale i Stockholm, da han modtog Nobelprisen, "er på samme tid en kraft for solidaritet og for ensomhed." Året efter blev Neruda tildelt den prestigefyldte pris Guldkransen ved Struga Poetry Evenings.

Da statskuppet i 1973 udspillede sig, fik Neruda konstateret prostatakræft. Militærkuppet, der blev ledet af general Augusto Pinochet, ødelagde Nerudas håb for Chile. Kort tid efter, under en ransagning af huset og grunden på Isla Negra foretaget af chilenske væbnede styrker, hvor Neruda angiveligt var til stede, bemærkede digteren berømt: "Se dig omkring - der er kun én ting, der er farlig for dig her - poesi."

Det blev oprindeligt rapporteret, at Neruda om aftenen den 23. september 1973 var død af hjertesvigt på Santa María-klinikken i Santiago;

Men "(d)en dag var han alene på hospitalet, hvor han allerede havde tilbragt fem dage. Hans helbred var for nedadgående, og han ringede til sin kone, Matilde Urrutia, så hun kunne komme med det samme, fordi de gav ham noget, og han havde det ikke godt." Den 12. maj 2011 offentliggjorde det mexicanske magasin Proceso et interview med hans tidligere chauffør Manuel Araya Osorio, hvor han fortæller, at han var til stede, da Neruda ringede til sin kone og advarede om, at han troede, at Pinochet havde beordret en læge til at slå ham ihjel, og at han netop havde fået en indsprøjtning i maven. Han døde seks og en halv time senere. Selv rapporter fra den pro-Pinochet-orienterede avis El Mercurio dagen efter Nerudas død henviser til en indsprøjtning, der blev givet umiddelbart før Nerudas død. Ifølge en officiel rapport fra det chilenske indenrigsministerium, som blev udarbejdet i marts 2015 til retsundersøgelsen af Nerudas død, "fik han enten en indsprøjtning eller noget oralt" på Santa María-klinikken, "som forårsagede hans død seks en halv time senere. Nobelpristageren fra 1971 skulle efter planen flyve til Mexico, hvor han ifølge sine venner, forskere og andre politiske iagttagere muligvis havde planer om at lede en eksilregering, der ville fordømme general Augusto Pinochet, som ledte kuppet mod Allende den 11. september." Begravelsen fandt sted under massivt politiopbud, og de sørgende benyttede lejligheden til at protestere mod det nye regime, som var blevet etableret blot et par uger forinden. Der blev brudt ind i Nerudas hus, og hans papirer og bøger blev taget eller ødelagt.

I 1974 udkom hans erindringer under titlen Jeg indrømmer, at jeg har levet, opdateret til de sidste dage af digterens liv og med et sidste afsnit, der beskriver Salvador Allendes død under general Pinochets og andre generalers stormning af Moneda-paladset - hvilket skete kun 12 dage før Nerudas død. Matilde Urrutia samlede og redigerede efterfølgende erindringerne og muligvis hans sidste digt "Right Comrade, It's the Hour of the Garden" med henblik på udgivelse. Disse og andre aktiviteter bragte hende i konflikt med Pinochets regering, som hele tiden forsøgte at begrænse Nerudas indflydelse på den chilenske kollektive bevidsthed. Urrutias egne erindringer, My Life with Pablo Neruda, blev udgivet posthumt i 1986. Manuel Araya, hans chauffør udnævnt af kommunistpartiet, udgav en bog om Nerudas sidste dage i 2012.

Rygter om mord og opgravning

I juni 2013 beordrede en chilensk dommer, at der skulle iværksættes en undersøgelse, efter at det var blevet antydet, at Neruda var blevet dræbt af Pinochet-regimet på grund af sin pro-Allende-holdning og sine politiske synspunkter. Nerudas chauffør, Manuel Araya, hævdede, at han havde set Neruda to dage før hans død, og at lægerne havde givet ham gift, da digteren forberedte sig på at gå i eksil. Araya hævdede, at han kørte Neruda hen for at købe medicin, da han pludselig blev stoppet af militærfolk, som arresterede ham, kaprede den Fiat 125, han kørte i, og tog ham med til politiets hovedkvarter, hvor de torturerede Araya. Han fandt ud af, at Neruda var død, efter at ærkebiskoppen i Santiago, Raúl Silva Henríquez, havde informeret ham. I december 2011 bad Chiles kommunistparti den chilenske dommer Mario Carroza om at beordre en opgravning af digterens jordiske rester. Carroza havde foretaget undersøgelser af hundredvis af dødsfald, som angiveligt var forbundet med overgreb begået af Pinochets regime fra 1973 til 1990. Carrozas undersøgelse i 2011-12 afslørede nok beviser til at beordre opgravningen i april 2013. Eduardo Contreras, en chilensk advokat, som stod i spidsen for en fuld undersøgelse, kommenterede: "Vi har laboratorier i verdensklasse fra Indien, Schweiz, Tyskland, USA, Sverige - de har alle tilbudt at udføre laboratoriearbejdet gratis." Pablo Neruda Foundation kæmpede imod opgravningen med den begrundelse, at Arayas påstande var utroværdige.

I juni 2013 blev der udstedt en retskendelse for at finde den mand, der angiveligt forgiftede Neruda. Politiet efterforskede Michael Townley, som stod over for en retssag for mordene på general Carlos Prats (Buenos Aires, 1974) og ekskansler Orlando Letelier (Washington, 1976). Den chilenske regering foreslog, at testen fra 2015 viste, at det var "meget sandsynligt, at en tredjepart" var ansvarlig for hans død.

Testresultaterne blev offentliggjort den 8. november 2013 efter en syv måneder lang undersøgelse foretaget af et 15 mand stort retsmedicinsk team. Patricio Bustos, leder af Chiles medicinske juridiske tjeneste, udtalte dengang: "Der er ikke fundet nogen relevante kemiske stoffer, der kan sættes i forbindelse med Nerudas død". Carroza sagde dog, at han ventede på resultaterne af de sidste videnskabelige tests, der blev udført i maj (2015), som viste, at Neruda var inficeret med Staphylococcus aureus-bakterien, som kan være meget giftig og resultere i døden, hvis den modificeres.

Et hold på 16 internationale eksperter under ledelse af den spanske retsmediciner Aurelio Luna fra Murcia Universitet meddelte den 20. oktober 2017, at "ud fra analysen af dataene kan vi ikke acceptere, at digteren havde været i en overhængende dødssituation, da han kom ind på hospitalet", og at det ikke var sandsynligt, at han døde af prostatakræft på det tidspunkt, hvor han døde. Holdet opdagede også noget i Nerudas jordiske rester, som muligvis kunne være en laboratoriekultiveret bakterie. Resultaterne af deres fortsatte analyse forventedes i 2018. Hans dødsårsag blev faktisk angivet som et hjerteanfald. Forskere, der gravede Nerudas lig op i 2013, støttede også påstande om, at han også led af prostatakræft, da han døde.

I 2023 bekræftede et hold fra McMaster University og Københavns Universitet tilstedeværelsen af bakterien Clostridium botulinum i Nerudas blodbane, men det er ikke klart, om det bidrog til hans død.

Feministiske protester

I november 2018 stemte kulturudvalget i Chiles underhus for at omdøbe Santiagos hovedlufthavn efter Neruda. Beslutningen udløste protester fra feministiske grupper, som fremhævede en passage i Nerudas erindringer, der beskriver en hændelse med en ung stuepige i 1929 på Ceylon (Sri Lanka). Flere feministiske grupper, støttet af en voksende #MeToo- og anti-femicide-bevægelse, erklærede, at Neruda ikke burde hædres af sit land, og beskrev passagen som bevis på voldtægt. Neruda er stadig en kontroversiel figur for chilenere, og især for chilenske feminister.

Neruda ejede tre huse i Chile; i dag er de alle åbne for offentligheden som museer: La Chascona i Santiago, La Sebastiana i Valparaíso og Casa de Isla Negra i Isla Negra, hvor han og Matilde Urrutia ligger begravet.

En buste af Neruda står på grunden til Organisationen af Amerikanske Staters bygning i Washington, D.C.

Kilder

1. Pablo Neruda
2. Pablo Neruda
3. ^ Wyman, Eva Goldschmidt; Zurita, Magdalena Fuentes (2002). The Poets and the General: Chile's Voices of Dissent under Augusto Pinochet 1973–1989 (1st ed.). Santiago de Chile: LOM Ediciones. p. 18. ISBN 978-956-282-491-0. In Spanish and English.
4. ^ nato Ricardo Eliezer Reyes Basoalto
5. ^ Plinio Apuleyo Mendoza, The fragrance of guava: Conversations with Gabriel García Márquez, Verso, 1983, p. 49
6. La poetisa neerlandesa Hagar Peeters rescató la tragedia de la niña en su primera novela, Malva, publicada en los Países Bajos en 2015[17]​ y en España en 2018 por editorial Rey Naranjo con traducción de Isabel Clara Lorda Vidal.[15]​[18]​
7. Erich Arendt (Herausgeber, Übersetzer): Pablo Neruda Dichtungen 1919–1965 (Werktitel: Poemas). Luchterhand, Neuwied / Berlin 1967, Vorwort von Erich Arendt S. 6.
8. Eberhard Hungerbühler: Pioniere für den Frieden, 1983.Pablo Neruda: Vorwort. In: Enrico Guidoni: Inka. Grandi Monumenti, Civiltà andine (= Monumente großer Kulturen). Ebeling, Wiesbaden 1974.
9. David Schidlowsky: Pablo Neruda y su tiempo. Las furias y las penas. Santiago de Chile 2008, Bd. 1, S. 39.
10. David Schidlowsky: Pablo Neruda und Deutschland. S. 14–15.