Rezumat

Hendrik Johannes Cruijff (25 aprilie 1947 - 24 martie 2016) a fost un jucător de fotbal profesionist și manager olandez. În calitate de jucător, a câștigat de trei ori Balonul de Aur, în 1971, 1973 și 1974. Cruyff a fost un susținător al filozofiei fotbalistice cunoscute sub numele de Fotbal Total explorată de Rinus Michels. Este considerat unul dintre cei mai mari jucători din istoria sportului și una dintre cele mai influente figuri din fotbalul modern, precum și unul dintre cei mai buni manageri din toate timpurile.

La sfârșitul anilor '60 și începutul anilor '70, fotbalul olandez a trecut de la un nivel semi-profesionist și obscur și a devenit o putere în acest sport. Cruyff a condus Olanda până în finala Cupei Mondiale FIFA 1974 și a primit Balonul de Aur ca jucător al turneului. După ce s-a clasat pe locul al treilea la UEFA Euro 1976, Cruyff a refuzat să joace la Cupa Mondială FIFA 1978, după ce o tentativă de răpire care l-a vizat pe el și familia sa în locuința lor din Barcelona l-a descurajat să renunțe la fotbal. La nivel de club, Cruyff și-a început cariera la Ajax, unde a cucerit opt titluri în Eredivisie, trei Cupe Europene și o Cupă Intercontinentală. În 1973, s-a transferat la Barcelona pentru o sumă de transfer record la nivel mondial, ajutând echipa să câștige La Liga în primul său sezon și câștigând Ballon d'Or. După ce s-a retras din activitatea de jucător în 1984, Cruyff a cunoscut un mare succes ca antrenor la Ajax și, mai târziu, la Barcelona; a rămas un consilier influent al ambelor cluburi după ce a fost antrenor. Fiul său, Jordi, a jucat, de asemenea, fotbal la nivel profesionist pentru Barcelona.

În 1999, Cruyff a fost ales jucătorul european al secolului în cadrul unei alegeri organizate de Federația Internațională de Istorie și Statistică a Fotbalului și a ocupat locul al doilea, după Pelé, în topul jucătorului mondial al secolului. A ocupat locul al treilea într-un vot organizat de revista franceză France Football, care a consultat foștii câștigători ai Balonului de Aur pentru a alege jucătorul de fotbal al secolului. A fost inclus în echipa mondială a secolului XX în 1998, în echipa de vis a Cupei Mondiale FIFA din 2002, iar în 2004 a fost inclus pe lista FIFA 100 a celor mai mari jucători în viață din lume.

Hendrik Johannes "Johan" Cruyff s-a născut la 25 aprilie 1947 în spitalul Burgerziekenhuis din Amsterdam. A crescut pe o stradă aflată la cinci minute de stadionul lui Ajax, primul său club de fotbal. Johan a fost al doilea fiu al lui Hermanus Cornelis Cruijff și al Petronellei Bernarda Draaijer, provenit dintr-un mediu umil, din clasa muncitoare din estul Amsterdamului. Cruyff, încurajat de influentul său tată iubitor de fotbal și de apropierea sa de stadionul Akkerstraat, a jucat fotbal cu colegii săi de școală și cu fratele său mai mare, Henny, ori de câte ori a putut, și l-a idolatrizat pe prolificul dribler olandez Faas Wilkes.

În 1959, tatăl lui Cruyff a murit în urma unui atac de cord. Moartea tatălui său a avut un impact major asupra mentalității sale. După cum și-a amintit Cruyff, cu ocazia împlinirii a 50 de ani: "Tatăl meu a murit când eu aveam doar 12 ani, iar el 45 de ani. Din acea zi, s-a strecurat mai puternic în mine sentimentul că voi muri la aceeași vârstă și, când am avut probleme cardiace serioase la 45 de ani, m-am gândit: "Asta este". Doar știința medicală, care nu era disponibilă pentru a-l ajuta pe tatăl meu, m-a ținut în viață." Văzând o potențială carieră în fotbal ca pe un mod de a-i aduce un omagiu tatălui său, moartea l-a inspirat pe Cruyff, care avea o voință puternică și care, de asemenea, vizita frecvent locul de înmormântare de la Oosterbegraafplaats. Mama sa a început să lucreze la Ajax ca femeie de serviciu, hotărând că nu mai putea continua la băcănie fără soțul ei, iar în viitor, acest lucru l-a făcut pe Cruyff aproape obsedat de securitatea financiară, dar i-a dat și o apreciere pentru ajutoarele acordate jucătorilor. Mama sa l-a întâlnit curând pe cel de-al doilea soț al său, Henk Angel, un ajutor de teren la Ajax, care s-a dovedit a fi o influență cheie în viața lui Cruyff.

Gloria Ajax și epoca de aur a fotbalului total

Cruyff a intrat în sistemul de tineret al Ajax în ziua în care a împlinit 10 ani. Cruyff și prietenii săi vizitau frecvent un "loc de joacă" din cartierul lor, iar antrenorul echipei de tineret Ajax, Jany van der Veen, care locuia în apropiere, a observat talentul lui Cruyff și a decis să-i ofere un loc la Ajax fără un test oficial. Când s-a alăturat pentru prima dată echipei Ajax, Cruyff a preferat baseball-ul și a continuat să joace acest sport până la vârsta de 15 ani, când a renunțat la el la îndemnul antrenorilor săi.

A debutat în prima echipă pe 15 noiembrie 1964, în Eredivisie, împotriva lui GVAV, marcând singurul gol al lui Ajax în înfrângerea cu 3-1. În acel an, Ajax a terminat pe cea mai slabă poziție de la înființarea fotbalului profesionist, pe locul 13. Cruyff a început cu adevărat să facă impresie în sezonul 1965-66 și s-a impus ca jucător titular după ce a marcat două goluri împotriva DWS pe stadionul Olimpic la 24 octombrie 1965, în victoria cu 2-0. În cele șapte meciuri din acea iarnă, a marcat de opt ori, iar în martie 1966 a înscris primele trei goluri într-un meci de campionat împotriva Telstar, într-o victorie cu 6-2. Patru zile mai târziu, într-un meci de cupă cu Veendam, într-o victorie cu 7-0, a marcat patru goluri. În total, în acel sezon, Cruyff a marcat 25 de goluri în 23 de meciuri, iar Ajax a câștigat campionatul ligii.

În sezonul 1966-67, Ajax a câștigat din nou campionatul și a câștigat și Cupa KNVB, pentru prima "dublă" a lui Cruyff. Cruyff a încheiat sezonul ca cel mai bun marcator din Eredivisie, cu 33 de goluri. Cruyff a câștigat campionatul pentru al treilea an consecutiv în sezonul 1967-68. De asemenea, a fost desemnat fotbalistul olandez al anului pentru a doua oară consecutiv, lucru pe care l-a repetat în 1969. Pe 28 mai 1969, Cruyff a jucat prima sa finală de Cupa Europei împotriva Milanului, dar italienii au câștigat cu 4-1.

În sezonul 1969-70, Cruyff a câștigat a doua sa "dublă" de campionat și cupă; la începutul sezonului 1970-71, a suferit o accidentare la inghinali. A revenit pe 30 octombrie 1970, împotriva PSV, și în loc să poarte obișnuitul său număr 9, care era folosit de Gerrie Mühren, a folosit numărul 14. Ajax a câștigat cu 1-0. Deși în acele vremuri era foarte neobișnuit ca titularii unui meci să nu joace cu numerele de la 1 la 11, din acel moment Cruyff a purtat numărul 14, chiar și cu echipa națională a Olandei. A fost realizat un documentar despre Cruyff, Nummer 14 Johan Cruyff, iar în Olanda există o revistă a Voetbal International, Nummer 14.

Într-un meci de campionat împotriva lui AZ '67, pe 29 noiembrie 1970, Cruyff a marcat șase goluri în victoria cu 8-1. După ce a câștigat finala reluată a Cupei KNVB împotriva Sparta Rotterdam cu scorul de 2-1, Ajax a câștigat pentru prima dată în Europa. La 2 iunie 1971, la Londra, Ajax a câștigat Cupa Europei, învingând Panathinaikos cu 2-0. A semnat un contract pe șapte ani la Ajax. La finalul sezonului, a fost numit Fotbalistul olandez și european al anului 1971.

În 1972, Ajax a câștigat a doua Cupă Europeană, învingând-o în finală pe Inter Milano cu 2-0, ambele goluri fiind marcate de Cruyff. Această victorie a determinat ziarele olandeze să anunțe dispariția stilului italian de fotbal defensiv în fața fotbalului total. Fotbal: The Ultimate Encyclopaedia spune: "De unul singur, Cruyff nu numai că a desființat-o pe Internazionale din Italia în finala Cupei Europene din 1972, dar a marcat ambele goluri în victoria cu 2-0 a lui Ajax". Cruyff a marcat și în victoria cu 3-2 împotriva lui ADO Den Haag în finala Cupei KNVB. În campionat, Cruyff a fost cel mai bun marcator, cu 25 de goluri, Ajax devenind campioană. Ajax a câștigat Cupa Intercontinentală, învingând Independiente din Argentina cu 1-1 în primul meci, urmat de 3-0, iar apoi, în ianuarie 1973, a câștigat Supercupa Europei, învingând Rangers cu 3-1 în deplasare și 3-2 la Amsterdam. Singurul autogol al lui Cruyff a fost marcat pe 20 august 1972, împotriva FC Amsterdam. O săptămână mai târziu, împotriva Go Ahead Eagles, într-o victorie cu 6-0, Cruyff a marcat de patru ori pentru Ajax. Sezonul 1972-73 s-a încheiat cu o nouă victorie în campionat și cu a treia Cupă Europeană consecutivă, cu o victorie cu 1-0 în finala cu Juventus.

Barcelona și primul titlu în La Liga după 14 ani

La jumătatea anului 1973, Cruyff a fost vândut la Barcelona pentru 6 milioane de florini (aproximativ 2 milioane de dolari americani, în jurul anului 1973), reprezentând o sumă de transfer record la nivel mondial. La 19 august 1973, a jucat ultimul său meci pentru Ajax, în care a învins FC Amsterdam cu 6-1, în al doilea meci al sezonului 1973-74.

Cruyff s-a atașat de fanii Barcelonei atunci când a ales un nume catalan, Jordi, pentru fiul său. El a ajutat clubul să câștige La Liga pentru prima dată din 1960, învingându-i pe cei mai înverșunați rivali ai săi, Real Madrid, cu 5-0 pe Santiago Bernabéu. Mii de fani ai Barcelonei, care au urmărit meciul la televizor, au ieșit din casele lor pentru a se alătura sărbătorilor de stradă. Un jurnalist de la New York Times a scris că Cruyff a făcut mai mult pentru spiritul poporului catalan în 90 de minute decât mulți politicieni în ani de luptă. Istoricul de fotbal Jimmy Burns a declarat: "cu Cruyff, echipa a simțit că nu poate pierde". Le-a dat viteză, flexibilitate și un sentiment de sine. În 1974, Cruyff a fost încoronat Fotbalistul european al anului.

Pe vremea când juca la Barcelona, într-un meci împotriva lui Atlético Madrid, Cruyff a marcat un gol în care a sărit în aer și a trimis mingea cu călcâiul drept pe lângă Miguel Reina din poarta lui Atlético (mingea se afla cam la înălțimea gâtului și trecuse deja pe lângă poartă). Golul a fost prezentat în documentarul En un momento dado, în care fanii lui Cruyff au încercat să recreeze acel moment. Golul a fost supranumit Le but impossible de Cruyff (golul imposibil al lui Cruyff). În 1978, Barcelona a învins-o pe Las Palmas cu 3-1, câștigând Copa del Rey. Cruyff a jucat două meciuri cu Paris Saint-Germain în 1975, în timpul turneului de la Paris. A acceptat doar pentru că era fan al designerului Daniel Hechter, care era pe atunci președinte al PSG.

Pensionare scurtă și stagii în Statele Unite

Cruyff s-a retras pentru scurt timp în 1978. Dar, după ce și-a pierdut majoritatea banilor într-o serie de investiții proaste, inclusiv o fermă de porci, care au fost sfătuite de un escroc, Cruyff și familia sa au venit în Statele Unite. După cum și-a amintit: "Pierdusem milioane de dolari în ferma de porci și acesta a fost motivul pentru care am decis să devin din nou fotbalist". Cruyff a insistat asupra faptului că decizia de a-și relua cariera de jucător în Statele Unite a fost esențială în cariera sa. "A fost greșit, o greșeală, să mă las de jucat la 31 de ani cu talentul unic pe care îl posedam", adăugând că "Să încep de la zero în America, la mulți kilometri distanță de trecutul meu, a fost una dintre cele mai bune decizii pe care le-am luat. Acolo am învățat cum să-mi dezvolt ambițiile necontrolate, să gândesc ca un antrenor și despre sponsorizare".

La vârsta de 32 de ani, Cruyff a semnat un contract profitabil cu Los Angeles Aztecs din Liga Nord-Americană de Fotbal (NASL). Anterior, se zvonise că se va alătura echipei New York Cosmos, dar înțelegerea nu s-a concretizat; a jucat câteva meciuri de prezentare pentru Cosmos. A rămas la Aztecs pentru un singur sezon și a fost ales jucătorul anului în NASL. După ce a luat în considerare o ofertă de a se alătura echipei Dumbarton F.C. din Scoția, în sezonul următor, s-a mutat pentru a juca la Washington Diplomats. A jucat întreaga campanie din 1980 pentru Diplomats, chiar dacă echipa se confrunta cu probleme financiare grave. În mai 1981, Cruyff a jucat ca jucător invitat pentru Milan într-un turneu, dar s-a accidentat. Ca urmare, a ratat începutul sezonului de fotbal NASL 1981, ceea ce l-a determinat în cele din urmă pe Cruyff să aleagă să părăsească echipa. Cruyff detesta, de asemenea, să joace pe suprafețe artificiale, care erau comune în NASL la acea vreme.

Întoarceți-vă în Spania cu Levante

În ianuarie 1981, Cruyff a jucat trei meciuri amicale pentru FC Dordrecht. Tot în ianuarie 1981, managerul Jock Wallace de la clubul englez Leicester City a încercat să semneze cu Cruyff, concurând cu Arsenal și cu un club german fără nume pentru serviciile sale și, în ciuda unor negocieri care au durat trei săptămâni, în care Cruyff și-a exprimat dorința de a juca pentru club, nu s-a putut ajunge la o înțelegere. În schimb, Cruyff a ales să semneze cu echipa spaniolă Levante din Segunda División.

La 1 martie 1981, Cruyff a intrat pentru prima dată pe teren pentru Levante, fiind titular în victoria cu 1-0 împotriva lui Palencia. Totuși, accidentările și neînțelegerile cu administrația clubului i-au stricat perioada petrecută în Segunda División și a avut doar zece apariții, marcând două goluri. După ce nu a reușit să obțină promovarea în Primera División, contractul cu Levante a căzut.

A doua perioadă la Ajax

După perioada petrecută în SUA și după o scurtă ședere în Spania, Cruyff a revenit la Ajax de la începutul sezonului 1981-82. El se reîntorsese la Ajax la 30 noiembrie 1980, înainte de perioada în care fusese jucător la Levante, în calitate de "consilier tehnic" al antrenorului Leo Beenhakker, Ajax fiind pe locul opt în clasament la acea vreme, după 13 meciuri jucate. După 34 de meciuri, însă, Ajax a terminat sezonul 1980-81 pe locul al doilea. În decembrie 1981, Cruyff a semnat o prelungire a contractului cu Ajax până în vara anului 1983.

În sezoanele 1981-82 și 1982-83, Ajax, împreună cu Cruyff, a devenit campioană a ligii. În 1982-83, Ajax a câștigat Cupa Olandei (KNVB-Beker). În 1982, a marcat un gol celebru împotriva Helmond Sport. În timp ce juca pentru Ajax, Cruyff a marcat un penalty în același mod în care Rik Coppens o făcuse cu 25 de ani mai devreme. El a pus mingea jos ca pentru o lovitură de pedeapsă de rutină, dar în loc să tragă la poartă, Cruyff i-a dat mingea în lateral coechipierului Jesper Olsen, care, la rândul său, i-a pasat-o înapoi lui Cruyff pentru ca acesta să lovească mingea în poarta goală, în timp ce Otto Versfeld, portarul lui Helmond, privea.

Ultimul sezon la Feyenoord și retragerea

La finalul sezonului 1982-83, Ajax a decis să nu-i ofere un nou contract lui Cruyff. Acest lucru l-a înfuriat pe Cruyff, care a reacționat semnând pentru Feyenoord, marea rivală a lui Ajax. Sezonul petrecut de Cruyff la Feyenoord a fost unul de succes, în care clubul a câștigat Eredivisie pentru prima dată după un deceniu, făcând parte dintr-o dublă de campionat și Cupa KNVB. Succesul echipei s-a datorat performanțelor lui Cruyff, alături de Ruud Gullit și Peter Houtman.

În ciuda vârstei sale relativ înaintate, Cruyff a jucat toate meciurile din campionat în acel sezon, cu excepția unuia. Datorită performanțelor sale de pe teren, a fost votat pentru a cincea oară fotbalistul olandez al anului. La finalul sezonului, veteranul și-a anunțat retragerea definitivă. Și-a încheiat cariera de jucător în Eredivisie la 13 mai 1984, cu un gol marcat împotriva lui PEC Zwolle. Cruyff a jucat ultimul său meci în Arabia Saudită, împotriva lui Al-Ahli, readucând-o pe Feyenoord în joc cu un gol și o pasă de gol.

Ca internațional olandez, Cruyff a jucat 48 de meciuri, marcând 33 de goluri. Echipa națională nu a pierdut niciodată un meci în care Cruyff a marcat. La 7 septembrie 1966, a debutat oficial pentru Olanda în meciul de calificare la UEFA Euro 1968 împotriva Ungariei, marcând în remiza 2-2. În al doilea meci, un amical împotriva Cehoslovaciei, Cruyff a fost primul internațional olandez care a primit un cartonaș roșu. Federația Regală Olandeză de Fotbal (KNVB) i-a interzis participarea la meciurile internaționale, dar nu și la cele din Eredivise sau din Cupa KNVB.

Acuzațiile de "distanțare" ale lui Cruyff nu au fost combătute nici de obiceiul său de a purta un tricou cu doar două dungi negre de-a lungul mânecilor, spre deosebire de cele trei pe care le purtau toți ceilalți jucători olandezi. Cruyff a avut un contract de sponsorizare separat cu Puma. Începând din 1970, a purtat tricoul cu numărul 14 pentru Olanda, stabilind astfel o tendință de a purta numere de tricou în afara numerelor obișnuite de titular, de la 1 la 11.

Cruyff a condus Olanda la o medalie de vicecampioană la Cupa Mondială din 1974 și a fost desemnat jucătorul turneului. Datorită măiestriei echipei sale în materie de fotbal total, a ajuns până în finală, eliminând Argentina (4-0), Germania de Est (2-0) și Brazilia (2-0) pe parcurs. Cruyff a marcat de două ori împotriva Argentinei, într-una dintre cele mai bune prestații ale echipei sale, apoi a marcat al doilea gol împotriva Braziliei, eliminând campioana în exercițiu.

În finală, Olanda a înfruntat gazda Germania de Vest. Cruyff a dat lovitura de începere, iar mingea a fost pasată de 15 ori în jurul echipei Oranje, înainte de a reveni la Cruyff, care a trecut de Berti Vogts și s-a încheiat când a fost faultat de Uli Hoeneß în interiorul careului. Coechipierul Johan Neeskens a marcat din lovitură de pedeapsă pentru a da Olanda un avantaj de 1-0, iar germanii nu atinseseră încă mingea. În a doua jumătate a finalei, influența sa a fost înăbușită de marcajul eficient al lui Vogts, în timp ce Franz Beckenbauer, Uli Hoeneß și Wolfgang Overath au dominat mijlocul terenului, Germania de Vest revenind și câștigând cu 2-1.

După 1976

Cruyff s-a retras din fotbalul internațional în octombrie 1977, după ce a ajutat echipa națională să se califice la viitoarea Cupă Mondială. Fără el, Olanda a terminat din nou pe locul al doilea la Cupa Mondială. Inițial, au existat două zvonuri cu privire la motivul pentru care a lipsit de la Cupa Mondială din 1978: fie că a lipsit din motive politice (la acea vreme, în Argentina era la putere o dictatură militară), fie că soția sa l-a descurajat să joace. În 2008, Cruyff i-a declarat jurnalistului Antoni Bassas de la Catalunya Ràdio că el și familia sa au fost supuși unei tentative de răpire la Barcelona, cu un an înainte de turneu, și că acest lucru a fost cauza retragerii sale. "Pentru a juca o Cupă Mondială trebuie să fii 200% ok, sunt momente în care există alte valori în viață".

Intrarea în management cu Ajax

După ce s-a retras din activitate, Cruyff a călcat pe urmele mentorului său Rinus Michels, antrenând o tânără echipă Ajax până la victoria în Cupa Cupelor Europene în 1987 (1-0). În mai și iunie 1985, Cruyff s-a întors din nou la Ajax. În sezonul 1985-86, titlul de campioană a fost pierdut în favoarea PSV-ului lui Jan Reker, deși Ajax avea o diferență de goluri de +85 (120 de goluri pentru, 35 de goluri împotrivă). În sezoanele 1985-86 și 1986-87, Ajax a câștigat Cupa KNVB.

În această perioadă, Cruyff a reușit să implementeze formația preferată a echipei sale - trei apărători mobili; plus încă unul care să acopere spațiul - devenind, de fapt, un mijlocaș defensiv (din Rijkaard, Blind, Silooy, Verlaat, Larsson, Spelbos), doi mijlocași "de control" (din Rijkaard, Scholten, Winter, Wouters, Mühren, Witschge) cu responsabilități în alimentarea jucătorilor cu spirit ofensiv, un al doilea atacant (Bosman, Scholten), două aripioare care se agață de linia de fund (dintre Bergkamp, van't Schip, De Wit, Witschge) și un atacant central versatil (dintre Van Basten, Meijer, Bosman). Acest sistem a avut atât de mult succes încât Ajax a câștigat Liga Campionilor în 1995 jucând sistemul lui Cruyff - un tribut adus moștenirii lui Cruyff ca antrenor al lui Ajax.

Întoarcerea la Barcelona ca manager și construirea echipei de vis

După ce a jucat pentru club ca jucător, Cruyff a revenit la Barcelona în sezonul 1988-89, de data aceasta pentru a prelua noul său rol de antrenor al primei echipe. Cu toate acestea, înainte de a se întoarce la Barcelona, Cruyff acumulase deja o experiență bogată ca antrenor

La Barça, Cruyff a adus jucători precum Pep Guardiola, José Mari Bakero, Txiki Begiristain, Andoni Goikoetxea, Ronald Koeman, Michael Laudrup, Romário, Gheorghe Hagi și Hristo Stoichkov. Cu Cruyff, Barça a cunoscut o epocă glorioasă. În decurs de cinci ani (1989-1994), el a condus clubul în patru finale europene (două finale de Cupa Cupelor Europene și două finale de Cupa Europei

Sub conducerea lui Cruyff, "Dream Team" a Barcelonei a câștigat patru titluri consecutive în La Liga (1991-1994) și a învins Sampdoria atât în finala Cupei Cupelor Europene din 1989, cât și în finala Cupei Europei din 1992, pe stadionul Wembley. La 10 mai 1989, golurile lui Salinas și López Rekarte au dus Barcelona la o victorie cu 2-0 împotriva Sampdoriei. Peste 25.000 de suporteri au călătorit în Elveția pentru a susține echipa. Noua Barça a lui Cruyff a dus acasă a treia Cupă a câștigătorilor de cupe a clubului. Visul Cupei Europene a devenit realitate pe 20 mai 1992, pe Wembley, la Londra, când Barça a învins Sampdoria. Ultima instrucțiune a lui Cruyff pentru jucătorii săi înainte de a intra pe teren a fost "Salid y disfrutad" (în spaniolă, "Ieșiți și bucurați-vă" sau "Ieșiți și distrați-vă"). Meciul a ajuns în prelungiri după o remiză fără goluri. În minutul 111, lovitura liberă genială a lui Ronald Koeman a consfințit prima victorie a Barça în Cupa Europei. Douăzeci și cinci de mii de suporteri au însoțit echipa pe Wembley, în timp ce un milion de oameni au ieșit pe străzile Barcelonei pentru a întâmpina campionii europeni acasă. Printre victoriile obținute sub conducerea lui Cruyff se numără o victorie cu 5-0 în La Liga împotriva lui Real Madrid în El Clásico de pe Camp Nou, precum și o victorie cu 4-0 împotriva lui Manchester United în Liga Campionilor. Barcelona a câștigat o Copa del Rey în 1990, Supercupa Europei în 1992 și trei Supercopa de España, precum și două finale europene, în fața lui Manchester United și Milan.

Cu 11 trofee, Cruyff a fost cel mai de succes antrenor al Barcelonei, dar de atunci a fost depășit de fostul său jucător Pep Guardiola, care a obținut 15 trofee. Cruyff a fost, de asemenea, cel mai longeviv manager al clubului. În ultimele două sezoane, însă, nu a reușit să câștige niciun trofeu, certându-se cu președintele Josep Lluís Núñez, care l-a demis în cele din urmă din funcția de antrenor al Barcelonei.

În timp ce se afla încă la Barcelona, Cruyff a fost în negocieri cu KNVB pentru a conduce echipa națională pentru finala Cupei Mondiale din 1994, dar discuțiile au fost întrerupte în ultimul moment.

Echipa națională a Cataloniei

Pe lângă faptul că a reprezentat Catalonia pe teren în 1976, Cruyff a fost și managerul echipei naționale a Cataloniei între 2009 și 2013, conducând echipa la o victorie împotriva Argentinei în meciul său de debut.

La 2 noiembrie 2009, Cruyff a fost numit manager al echipei naționale a Cataloniei. A fost primul său post de antrenor după 13 ani. La 22 decembrie 2009, a jucat un meci amical împotriva Argentinei, care s-a încheiat cu victoria Cataloniei, 4-2 pe Camp Nou. La 28 decembrie 2010, Catalonia a jucat un meci amical împotriva Hondurasului, câștigând cu 4-0 pe Estadi Olímpic Lluís Companys. La 30 decembrie 2011, Catalonia a jucat împotriva Tunisiei și a obținut o remiză fără goluri la Lluís Companys. În ultimul lor meci sub conducerea lui Cruyff, la 2 ianuarie 2013, Catalonia a remizat cu Nigeria pe stadionul Cornellà-El Prat, scor 1-1.

În calitate de consilier tehnic

Mai târziu, în timpul mandatului său de antrenor al Barcelonei, Cruyff a suferit un atac de cord și a fost sfătuit de medici să renunțe la antrenorat. A plecat în 1996 și nu a mai acceptat niciodată un alt post de conducere, însă influența sa nu s-a încheiat aici. Deși a jurat să nu mai antreneze niciodată, a rămas un critic și analist de fotbal vocal. Sprijinul deschis al lui Cruyff l-a ajutat pe candidatul Joan Laporta să câștige alegerile prezidențiale de la Barcelona. El a continuat să fie un consilier al acestuia, deși nu a deținut nicio funcție oficială la Barcelona. Revenit în calitate de consilier alături de Joan Laporta, a recomandat numirea lui Frank Rijkaard în 2003. Din nou, Barca a avut succes, câștigând două titluri de campionat consecutive și o altă coroană în Liga Campionilor în 2006.

După două campanii relativ dezamăgitoare, Laporta a supraviețuit unei moțiuni de cenzură și a fost nevoie de o remaniere. În vara anului 2008, Rijkaard a părăsit clubul și, chiar dacă José Mourinho făcea presiuni pentru postul de pe Camp Nou, Cruyff l-a ales pe Pep Guardiola. Mulți s-au grăbit să scoată în evidență lipsa de experiență ca antrenor a lui Guardiola, dar Cruyff a spus: "Cel mai mare test pentru un antrenor la o echipă ca Barça este puterea de a lua decizii și capacitatea de a vorbi cu presa, pentru că aceasta nu te ajută și trebuie să gestionezi acest lucru. După aceea, este ușor pentru cei care cunosc fotbalul. Dar nu sunt mulți care știu".

La 26 martie 2010, Cruyff a fost numit președinte de onoare al Barcelonei, în semn de recunoaștere a contribuțiilor sale la club, atât ca jucător, cât și ca manager. Cu toate acestea, în iulie 2010, noul președinte Sandro Rosell i-a retras acest titlu.

La 20 februarie 2008, în urma unei cercetări majore privind managementul de zece ani, s-a anunțat că Cruyff va fi noul director tehnic al clubului său de suflet, Ajax, fiind la a patra sa experiență la clubul din Amsterdam. Cruyff a anunțat în martie că renunță la revenirea planificată la Ajax din cauza "diferențelor de opinie profesională" dintre el și noul manager al lui Ajax, Marco van Basten. Van Basten a spus că planurile lui Cruyff "merg prea repede", deoarece el nu era "atât de nemulțumit de cum merg lucrurile acum".

La 11 februarie 2011, Cruyff s-a întors la Ajax cu titlu consultativ, după ce a acceptat să devină membru al unuia dintre cele trei "grupuri de consiliere". După ce și-a prezentat planurile de reformare a clubului, în special pentru a întineri academia de tineret, consiliul de consilieri al Ajax și directorul general au demisionat la 30 martie 2011. La 6 iunie 2011, a fost numit în noul consiliu de consilieri al Ajax pentru a pune în aplicare planurile sale de reformă.

Consiliul consultativ al lui Ajax a ajuns la un acord verbal cu Louis van Gaal pentru a-l numi pe acesta în funcția de CEO, fără a-l consulta pe Cruyff. Cruyff, un alt membru al consiliului de administrație, a dat Ajax în judecată în încercarea de a bloca numirea. Instanța a anulat numirea, spunând că consiliul de administrație l-a "pus în mod deliberat pe Cruyff în offside". Din cauza disputei continue din cadrul consiliului consultativ, Cruyff a demisionat la 10 aprilie 2012, Ajax declarând că Cruyff "va rămâne implicat în punerea în aplicare a viziunii sale fotbalistice în cadrul clubului".

Cruyff a devenit consilier tehnic al clubului mexican Guadalajara în februarie 2012. Jorge Vergara, proprietarul clubului, l-a numit consultant sportiv al echipei ca răspuns la recordul de înfrângeri suferit de Guadalajara în ultimele luni ale anului 2011. Deși a semnat un contract pe trei ani, contractul lui Cruyff a fost reziliat în decembrie 2012, după doar nouă luni petrecute la club. Guadalajara a precizat că alți membri ai staff-ului tehnic al echipei nu vor fi probabil reziliați.

Ambasador pentru candidatura comună a Belgiei și Olandei la organizarea Cupei Mondiale de fotbal

În septembrie 2009, Cruyff și Ruud Gullit au fost prezentați în calitate de ambasadori ai candidaturii comune a Belgiei și Olandei pentru turneul final al Cupei Mondiale din 2018 sau 2022, cu ocazia lansării oficiale de la Eindhoven.

Cruyff este considerat în general o figură revoluționară în istoria lui Ajax, a Barcelonei și a Olandei. Stilul de joc pe care Cruyff l-a introdus la Barcelona a devenit ulterior cunoscut sub numele de tiki-taka - caracterizat prin pase scurte și mișcări scurte, prin prelucrarea mingii prin diferite canale și prin menținerea posesiei - care a fost adoptat ulterior de echipa națională de fotbal a Spaniei, câștigătoare a Euro 2008, a Cupei Mondiale FIFA 2010 și a Euro 2012.

Fotbalistul total

De-a lungul carierei sale, Cruyff a devenit sinonim cu stilul de joc al "fotbalului total". Acesta este un sistem în care un jucător care iese din poziția sa este înlocuit de un altul din echipa sa, permițând astfel echipei să își păstreze structura organizatorică preconizată. În acest sistem fluid, niciun fotbalist nu este fixat în rolul său de jucător de câmp. Stilul a fost perfecționat de Rinus Michels, antrenorul lui Ajax, Cruyff fiind "dirijorul" de pe teren. Spațiul și crearea acestuia au fost esențiale pentru conceptul de fotbal total. Fundașul lui Ajax, Barry Hulshoff, care a jucat cu Cruyff, a explicat modul în care echipa care a câștigat Cupa Europeană în 1971, 1972 și 1973 a lucrat în avantajul lor: "Am discutat tot timpul despre spațiu. Cruyff vorbea mereu despre unde ar trebui să alerge oamenii, unde ar trebui să stea, unde nu ar trebui să se miște. Totul se referea la crearea de spațiu și la intrarea în spațiu. Este un fel de arhitectură pe teren. Întotdeauna am vorbit despre viteza mingii, spațiu și timp. Unde este cel mai mult spațiu? Unde este jucătorul care are cel mai mult timp? Acolo trebuie să jucăm mingea. Fiecare jucător a trebuit să înțeleagă întreaga geometrie a întregului teren și a sistemului în ansamblu".

Orchestrator al echipei, Cruyff a fost un creator de joc creativ, cu un dar pentru a sincroniza pasele. În mod normal, în acest sistem, el a jucat ca atacant central și a fost un marcator prolific, dar a coborât în adâncime pentru a-și deruta marcatorii sau s-a mutat în aripă cu mare efect. În finala Cupei Mondiale din 1974 dintre Germania de Vest și Olanda, încă de la start, olandezii au monopolizat posesia mingii. La începutul mișcării care a dus la deschiderea scorului, Cruyff a preluat mingea în propria jumătate de teren. Căpitanul olandez, care era nominal un atacant central, era cel mai profund jucător de câmp olandez și, după o serie de pase, a pornit în fugă dinspre cercul central spre careul vest-german. Incapabil să-l oprească pe Cruyff prin mijloace corecte, Uli Hoeness l-a doborât pe Cruyff, acordând un penalty marcat de Johan Neeskens. Primul german care a atins astfel mingea a fost portarul Sepp Maier, care a cules-o din propria poartă. Datorită modului în care Cruyff a jucat, el este numit în continuare "fotbalistul total".

Cruyff era cunoscut pentru abilitățile sale tehnice, viteza, accelerația, driblingul și viziunea sa, fiind conștient de poziția coechipierilor săi pe măsură ce se desfășura un atac. "Fotbalul este format din diferite elemente: tehnică, tactică și rezistență", le-a spus el jurnaliștilor Henk van Dorp și Frits Barend, într-unul dintre interviurile adunate în cartea lor Ajax, Barcelona, Cruyff. "Există unii oameni care ar putea avea o tehnică mai bună decât mine, iar alții ar putea fi mai în formă decât mine, dar principalul lucru este tactica. La majoritatea jucătorilor, tactica lipsește. Puteți împărți tactica în perspicacitate, încredere și îndrăzneală. În zona tactică, cred că am mai mult decât majoritatea jucătorilor". În ceea ce privește conceptul de tehnică în fotbal, Cruyff a spus odată: "Nu știu ce să spun: "Tehnica nu înseamnă să fii capabil să jonglezi cu o minge de 1.000 de ori. Oricine poate face asta exersând. Apoi poți lucra în circ. Tehnica înseamnă să pasezi mingea cu o singură atingere, cu viteza potrivită, la piciorul potrivit al coechipierului tău".

Filozofia de tip "Win-with

Câștigarea este doar o zi, iar reputația poate dura o viață întreagă. Câștigarea este un lucru important, dar să ai un stil propriu, să te copiezi, să te admire, acesta este cel mai mare dar.

Cruyff a luat întotdeauna în considerare aspectele estetice și morale ale jocului; nu era vorba doar de a câștiga, ci și de a câștiga cu stilul "corect" și în modul "corect". De asemenea, el a vorbit întotdeauna despre valoarea de divertisment a jocului. Pentru el, jocul frumos era la fel de mult despre divertisment și bucurie ca și despre rezultate. În gândirea lui Cruyff, victoria era cu adevărat semnificativă doar atunci când reușea să capteze pe deplin mințile și inimile concurenților și ale spectatorilor. După cum a remarcat odată: "Calitatea fără rezultate este inutilă. Rezultatele fără calitate sunt plictisitoare". Pentru Cruyff, alegerea unui stil de joc "corect" pentru a câștiga era chiar mai importantă decât victoria în sine. Cruyff a crezut întotdeauna în simplitate, considerând că simplitatea și frumusețea sunt inseparabile. "Fotbalul simplu este cel mai frumos. Dar să joci fotbal simplu este cel mai greu lucru", așa cum Cruyff a rezumat odată filosofia sa fundamentală. "Cât de des vedeți o pasă de patruzeci de metri, când douăzeci de metri sunt suficienți? Pentru a juca bine, ai nevoie de jucători buni, dar un jucător bun are aproape întotdeauna problema lipsei de eficiență. Întotdeauna vrea să facă lucrurile mai frumos decât este strict necesar."

De asemenea, Cruyff a perfecționat o fentă cunoscută acum sub numele de "Cruyff Turn". Finta este un exemplu de simplitate în filosofia fotbalistică a lui Cruyff. Ea nu era efectuată nici pentru a stânjeni adversarul, nici pentru a entuziasma publicul spectator, ci pentru că Cruyff a estimat că este cea mai simplă metodă (în termeni de efort și risc în raport cu rezultatul așteptat) de a-și învinge adversarul. Cruyff căuta să paseze sau să centreze mingea, apoi, în loc să șuteze, trăgea mingea în spatele piciorului său plantat cu interiorul celuilalt picior, se întorcea la 180 de grade și pleca accelerând. După cum și-a amintit fundașul suedez Jan Olsson (o "victimă" a virajului lui Cruyff la Cupa Mondială din 1974), "Am jucat 18 ani în fotbalul de top și de 17 ori pentru Suedia, dar acel moment împotriva lui Cruyff a fost cel mai mândru moment din cariera mea. Am crezut că voi câștiga mingea cu siguranță, dar m-a păcălit. Nu am fost umilit. Nu am avut nicio șansă. Cruyff a fost un geniu".

La fel ca și fotbalul olandez în general până la mijlocul anilor 1960, începutul carierei de jucător a lui Cruyff a fost influențat în mod considerabil de filozofia antrenorilor britanici, cum ar fi Vic Buckingham.

Dualitatea minte-corp a jucat întotdeauna un rol important în filosofia sa fotbalistică. În cuvintele lui Cruyff, citate în autobiografia lui Dennis Bergkamp, Stillness and Speed: My Story, "...Pentru că joci fotbal cu capul, iar picioarele sunt acolo pentru a te ajuta. Dacă nu-ți folosești capul, folosirea picioarelor nu va fi suficientă. De ce trebuie ca un jucător să urmărească mingea? Pentru că a început să alerge prea târziu. Trebuie să fii atent, să-ți folosești creierul și să găsești poziția corectă. Dacă ajungi târziu la minge, înseamnă că ai ales o poziție greșită. Bergkamp nu a întârziat niciodată". Pentru Cruyff, fotbalul era un joc orientat artistic, al minții și al corpului, în loc de o competiție fizică orientată spre atletism. După cum spunea el: "Fiecare antrenor vorbește despre mișcare, despre a alerga mult. Eu spun să nu alergi atât de mult. Fotbalul este un joc pe care îl joci cu creierul. Trebuie să fii în locul potrivit la momentul potrivit, nici prea devreme, nici prea târziu".

Creativitatea a fost întotdeauna elementul cheie în filosofia sa fotbalistică, atât ca jucător, cât și ca manager. Cruyff a comparat odată abordarea sa mai intuitivă și mai individualistă cu stilul de antrenorat mai mecanizat și mai rigid al lui Louis van Gaal: "Van Gaal are o viziune bună asupra fotbalului. Dar nu este a mea. El vrea să formeze echipe câștigătoare și are un mod militarist de a lucra cu tacticile sale. Eu nu am așa ceva. Vreau ca indivizii să gândească pentru ei înșiși și să ia decizia pe teren care este cea mai bună pentru situația respectivă... Nu am nimic împotriva calculatoarelor, dar pe fotbaliști îi judeci intuitiv și cu inima. Pe baza criteriilor care sunt folosite acum la Ajax, aș fi picat testul. Când aveam 15 ani, abia puteam să lovesc mingea 15 metri cu stângul, iar cu dreptul poate 20 de metri. Nu aș fi fost în stare să bat un corner. În plus, eram slab din punct de vedere fizic și relativ lent. Cele două calități ale mele erau tehnica și perspicacitatea, care se întâmplă să fie două lucruri pe care nu le poți măsura cu un computer".

Echipa mondială preferată a lui Cruyff

În autobiografia sa, lansată postum, My Turn: The Autobiography, Cruyff dezvăluie echipa sa de vis din toate timpurile, în 3-4-3-ul său preferat.

Cele 14 reguli ale lui Cruyff

În autobiografia sa, Cruyff a explicat de ce a creat un set de 14 reguli de bază, care sunt afișate pe fiecare teren Cruyff din lume: "Am citit odată un articol despre construirea piramidelor din Egipt. Se pare că unele dintre numere coincid complet cu legile naturale - poziția lunii la anumite momente și așa mai departe. Și te face să te gândești: cum este posibil ca acei oameni antici să fi construit ceva atât de complex din punct de vedere științific? Trebuie să fi avut ceva ce noi nu avem, chiar dacă noi credem mereu că suntem mult mai avansați decât ei. Să luăm exemplul lui Rembrandt și van Gogh: cine îi poate egala astăzi? Când mă gândesc astfel, sunt din ce în ce mai convins că totul este posibil. Dacă ei au reușit să facă imposibilul în urmă cu aproape cinci mii de ani, de ce nu am putea să o facem noi astăzi? Acest lucru se aplică în egală măsură la fotbal, dar și la ceva de genul curților Cruyff și terenurilor de sport din școli. Cele paisprezece reguli ale mele sunt stabilite pentru ca fiecare teren de fotbal și fiecare teren de sport școlar să le urmeze. Ele sunt acolo pentru a-i învăța pe tineri că sportul și jocurile pot fi transpuse și în viața de zi cu zi."

Și a enumerat cele 14 reguli de bază care includ:

Numit după Cruyff

În 2018, Cruyff a fost adăugat ca simbol al echipei Ultimate Team în jocul video FIFA 19 de la EA Sports, primind un rating de 94. Cartea din 2000 a scriitorului sportiv britanic David Winner despre fotbalul olandez, Brilliant Orange, îl menționează frecvent pe Cruyff. În carte, ideile fotbalului olandez (în special cele ale lui Cruyff) sunt legate efectiv de utilizarea spațiului în pictura și arhitectura olandeză.

În 1976, filmul documentar în limba italiană Il profeta del gol a fost regizat de Sandro Ciotti. Documentarul povestește succesele carierei de fotbalist a lui Johan Cruyff în anii 1970. În 2004, filmul documentar Johan Cruijff - En un momento dado ("Johan Cruijff - At Any Given Moment") a fost realizat de Ramon Gieling și prezintă anii petrecuți de Cruyff la Barcelona, clubul unde a avut cel mai profund efect atât din punct de vedere fotbalistic, cât și cultural. În 2014, filmul documentar în limba catalană "L'últim partit: 40 anys de Johan Cruyff a Catalunya a fost regizat de Jordi Marcos, care sărbătorește 40 de ani de când Johan Cruyff a semnat pentru Barcelona, în august 1973.

Trupa rock britanică The Hours a înregistrat în 2007 o piesă intitulată "Love You More". Într-un interviu acordat cotidianului german Sueddeutsche Zeitung în 2008, când cancelarul german Angela Merkel a discutat despre viitorul Euro 2008, ea a lăudat performanța lui Cruyff la Cupa Mondială din 1974: "Cruyff m-a impresionat cu adevărat. Cred că nu am fost singura din Europa". Cruyff s-a remarcat la Cupa Mondială din 1974 din Germania de Vest, pe care Merkel a urmărit-o din Germania de Est, țara sa de origine de atunci.

În Țările de Jos și, într-o oarecare măsură, în Spania, Cruyff este faimos pentru replicile sale care, de obicei, oscilează între o intuiție strălucită și o evidență evidentă. Sunt renumite pentru dialectul lor din Amsterdam și pentru gramatica incorectă și prezintă adesea tautologii și paradoxuri. În Spania, cea mai cunoscută afirmație a sa este "En un momento dado" ("În orice moment dat"). Citatul a fost folosit pentru titlul unui documentar din 2004 despre viața lui Cruyff: Johan Cruijff - En un momento dado. În Țările de Jos, cea mai cunoscută frază a sa este "Ieder nadeel heb z'n voordeel" ("Fiecare dezavantaj are avantajul său"), iar modul său de exprimare a fost supranumit "Cruijffiaans". Cu toate acestea, Cruyff rareori se limita la o singură replică, iar într-o comparație cu managerul de fotbal Rinus Michels, la fel de oracular, dar rezervat, Kees Fens a comparat monologurile lui Cruyff cu proza experimentală, "fără subiect, doar o încercare de a arunca cuvinte într-o mare de incertitudine... nu există punct final".

A avut un mic succes (numărul 21 în topuri) în Olanda cu "Oei Oei Oei Oei (Dat Was Me Weer Een Loei)". La sosirea la Barcelona, filiala spaniolă a Polydor a decis să lanseze single-ul și în Spania, unde a fost destul de popular.

Cruyff a suferit un atac de cord (la fel ca tatăl său, care a murit de un atac de cord la vârsta de 12 ani) la vârsta de 40 de ani. Acesta obișnuia să fumeze 20 de țigări pe zi înainte de a fi supus unei duble operații de bypass cardiac în 1991, pe când era antrenorul Barcelonei. Cruyff a fost nevoit să renunțe imediat la fumat și a realizat o reclamă anti-fumat pentru Departamentul de Sănătate din Catalonia. În spotul TV, Cruyff este îmbrăcat ca un manager, cu un trenci lung combinat cu o cămașă cu guler și cravată. El a executat "keepy-uppies" cu un pachet de țigări, jonglând cu acesta de 16 ori - folosind picioarele, coapsele, genunchii, călcâiul, pieptul, umărul și capul, ca și cum ar ține o minge - înainte de a-l arunca cu volei. Pe tot parcursul spotului publicitar, el vorbește în catalană despre pericolele fumatului.

În noiembrie 2003, Cruyff a intentat o acțiune în justiție împotriva editurii Tirion Uitgevers, din cauza cărții sale de fotografii Johan Cruyff de Ajacied ("Johan Cruijff, jucătorul lui Ajax"), care folosea fotografii ale lui Guus de Jong. Cruyff lucra la o altă carte, care folosea de asemenea fotografiile lui De Jong, și a susținut fără succes că cartea Tirion îi încălca drepturile de marcă și de portret.

În 2004, un sondaj public efectuat în Olanda pentru a determina cel mai mare olandez ("De Grootste Nederlander") l-a numit pe Cruyff al șaselea cel mai mare olandez din toate timpurile, Cruyff clasându-se deasupra lui Rembrandt (locul 9) și Vincent van Gogh (locul 10). În 2010, asteroidul (planetă minoră) 14282 Cruijff (2097 P-L) a fost numit după el. Uniunea Astronomică Internațională (IAU) a ratificat oficial denumirea lui Cruijff la 23 septembrie 2010. După Josef Bican și Ferenc Puskás, Cruyff este al treilea jucător de fotbal căruia i se dă numele unui asteroid.

Cruyff a avut multe porecle în Olanda și Spania, printre care "Jopie", "Nummer 14" (Numărul 14), "Het orakel van Betondorp" (profetul din Betondorp), "El Salvador" (Salvatorul) și "El Flaco" (Slăbănogul). Una dintre cele mai cunoscute porecle ale sale a fost "El Salvador" sau "Salvatorul", poreclă pe care a primit-o în timpul sezonului 1973-74 și din nou în 1988, când a contribuit la încheierea unor perioade de criză din istoria Barça. Cu toate acestea, contrar credinței populare, porecla "El Salvador" este o invenție olandeză și nu spaniolă.

Hobby-uri

În afara fotbalului, sportul (și hobby-ul) preferat al lui Cruyff era golful. În anii 1970, Cruyff adora să colecționeze mașini. În filmul documentar al lui Sandro Ciotti, Il Profeta del gol (1976), Cruyff spunea: "Îmi place să conduc pe cei 20 km care despart tabăra de antrenament de casa mea, mă relaxează. Iubesc mașinile".

Întreprinderi de afaceri

În 1979, Cruyff se afla la apusul carierei la Barcelona. A început să își imagineze crearea unei game de încălțăminte care să sfideze calitățile tehnice și de lux ale celor existente pe piață până atunci. După câțiva ani în care a încercat, fără succes, să încurajeze marile branduri de îmbrăcăminte sportivă să îi ia în serios ideea, la urma urmei aceasta era o ambiție destul de neobișnuită pentru un sportiv profesionist la acea vreme. În cele din urmă, el s-a combinat cu prietenul său apropiat, designerul italian Emilio Lazzarini, și, folosindu-se de cunoștințele acestuia, și-a propus să creeze un pantof tehnic care să reușească să echilibreze funcționalitatea cu eleganța. Inițial, gama a fost completată cu pantofi de fotbal în sală "de lux", dar aceștia au devenit rapid folosiți ca pantofi de modă datorită aspectului lor atractiv. Și astfel s-a născut marca Cruyff Classics.

Scrierea

Cruyff este autorul

Cruyff era poliglot; scriitorul britanic de fotbal Brian Glanville a scris: "inteligența sa în afara terenului, precum și pe teren, era remarcabilă. Cât de bine îmi amintesc cum l-am văzut pe Cruyff înconjurat de jurnaliști din întreaga lume în 1978, la întrebările cărora răspundea aproape cu dezinvoltură într-o multitudine de limbi. Nu doar olandeză, ci și engleză, franceză, spaniolă și germană."

Fundația Johan Cruyff a pus la dispoziție peste 200 de terenuri Cruyff în 22 de țări, printre care Israel, Malaezia, Japonia, Statele Unite și Mexic, pentru ca copii din toate mediile să joace împreună fotbal de stradă. UEFA a lăudat fundația pentru efectul său pozitiv asupra tinerilor, iar Cruyff a primit premiul UEFA Grassroots Award cu ocazia deschiderii celui de-al 100-lea teren la sfârșitul anului 2009. În 1999, a fondat Institutul Johan Cruyff cu un program pentru 35 de sportivi, ca parte a Universității Johan Cruyff din Amsterdam, devenind de atunci o rețea globală.

Născut în Olanda de după cel de-al Doilea Război Mondial, care a fost puternic afectată, Cruyff provine dintr-un mediu modest și și-a pierdut tatăl în copilărie. Acest lucru a avut o mare influență asupra carierei și caracterului său viitor. A fost renumit pentru personalitatea sa puternică. Caracterul său, atât în lumea fotbalului, cât și în afara ei, a fost descris îndelung ca fiind o combinație complicată de idealist, individualist, libertarian, colectivist, romantic, purist, pragmatic, rebel, scriitorul sportiv olandez Johan Derksen, un prieten apropiat al lui Cruyff, a spus odată despre el: "Johan este absolut religios, deși nu merge niciodată la biserică".

În august 1973, jucătorii de la Ajax au votat pentru Piet Keizer ca fiind căpitanul echipei printr-un vot secret, înaintea lui Cruyff. Iar Cruyff a decis că timpul său la Amsterdam ajunsese la final. S-a alăturat Barcelonei doar câteva săptămâni mai târziu, cu doi ani înainte de moartea dictatorului spaniol Francisco Franco, susținând pe drum în fața presei europene că a ales Barcelona în locul rivalilor de la Real Madrid deoarece nu ar fi putut niciodată să se alăture unui club "asociat cu Franco". După cum și-a amintit într-un documentar difuzat de canalul TV3: "Îmi amintesc că mutarea mea în Spania a fost destul de controversată. ... Președintele lui Ajax a vrut să mă vândă la Real Madrid, ... Barcelona nu era la același nivel cu Madrid din punct de vedere fotbalistic, dar era o provocare să joc pentru un club catalan. Barcelona a fost mai mult decât un club". La finalul sezonului 1982-83, Ajax a decis să nu-i ofere un nou contract lui Cruyff. Acest lucru l-a înfuriat pe Cruyff, care a reacționat semnând pentru Feyenoord, marea rivală a lui Ajax. Sezonul lui Cruyff la Feyenoord a fost unul de succes, în care clubul a câștigat Eredivisie pentru prima dată după un deceniu, parte a unei duble de campionat și Cupa KNVB.

Personalitatea puternică a lui Cruyff a jucat un rol în lupta dintre Puma și Adidas, cele două mărci rivale care au luat naștere din diviziunile dintre cei doi frați Dassler. Cruyff era un fan al ghetelor King de la Puma și, în 1974, a semnat un contract de sponsorizare cu furnizorul german de îmbrăcăminte și echipament sportiv. La Cupa Mondială din 1974, a fost sub contract cu Puma, într-o înțelegere care îi interzicea să promoveze alte mărci sportive. Pe măsură ce se apropia turneul, Cruyff a refuzat categoric să poarte cele trei dungi negre, marcă înregistrată a Adidas, pe tricoul său cu numărul 14. Federația națională de fotbal din Olanda nu a avut de ales decât să onoreze dorința celui mai bun jucător al său, iar oficialii olandezi au convins în cele din urmă Adidas să creeze un tricou separat doar pentru Cruyff, cu doar două dungi de-a lungul mânecilor.

Jersey numărul 14

Până în anii 1990, jucătorii nu aveau un număr fix, cu excepția unor competiții scurte, precum Cupa Mondială sau Campionatul European, unde jucătorii primeau un număr anume. Jucătorii titulari purtau de obicei tricouri de la 1 la 11, iar cei de rezervă de la 12 la 16. Numărul obișnuit al lui Cruyff era 9.

Pe 30 octombrie 1970, Cruyff revenea după o accidentare de lungă durată pentru a juca împotriva rivalilor de la Ajax, PSV. Cu toate acestea, în vestiarul de dinaintea meciului, coechipierul Gerrie Muhren nu și-a găsit tricoul cu numărul 7. Cruyff i-a oferit tricoul lui Muhren și s-a dus la coș pentru a alege un altul la întâmplare. S-a întâmplat să fie numărul 14. Ajax a câștigat cu 1-0, iar Cruyff le-a sugerat să păstreze aceleași numere și la următorul meci - potrivit lui Muhren, într-un interviu acordat Voetbal International, a fost o formă de a sfida Federația Olandeză de Fotbal. Din acel moment, Cruyff a continuat să folosească numărul 14 pentru Ajax și pentru echipa națională a Olandei atunci când i s-a permis.

La Cupa Mondială FIFA din 1974, antrenorul Olandei, Rinus Michels, a dorit ca echipa sa să poarte numere în ordine alfabetică. Întrucât Cruyff era primul jucător din listă, el ar fi trebuit să poarte numărul 1, dar a refuzat și a insistat să poarte numărul său norocos 14. Atacantul Ruud Geels a sfârșit prin a purta tricoul cu numărul 1, în timp ce portarul Jan Jongbloed a jucat cu numărul 8.

Deși numărul 14 devenise o marcă înregistrată a lui Cruyff, acesta a putut fi văzut purtând vechiul său număr 9 în alte ocazii, cum ar fi în cea mai mare parte a carierei sale la FC Barcelona, deoarece liga cerea ca jucătorii titulari să fie numerotați de la 1 la 11, sau la Campionatul European din 1976 pentru Olanda. În 2007, Ajax a retras numărul 14 al lui Cruyff.

Relațiile cu ceilalți

Cruyff a rămas o figură controversată pe tot parcursul vieții sale. Relațiile sale cu Ajax, Barça și KNVB (Federația Regală Olandeză de Fotbal) au fost turbulente pentru o perioadă de timp, în special în ultimii ani de viață. În țara sa natală, Olanda, a existat întotdeauna o relație de dragoste-ură între Cruyff și compatrioții săi. Între Cruyff și Louis van Gaal a existat o dușmănie de lungă durată, deși nu a fost niciodată confirmată public de ambele părți. De asemenea, l-a criticat adesea pe José Mourinho pentru filozofia sa de antrenor bazată pe defensivă, a declarat: "José Mourinho este un antrenor negativ. Îl interesează doar rezultatul și nu prea îi pasă de fotbalul bun". După cum notează David Winner, "Cruyff a avut mulți dușmani și critici de-a lungul anilor". A fost acuzat că este arogant, lacom, intolerant, despotic, "prea idealist, prea încăpățânat, insuficient interesat de apărare și pur și simplu o personalitate prea dificilă. Adoră certurile, iar metoda sa de lucru bazată pe modelul conflictului poate fi bătăioasă". Iar Winner concluzionează că: "Cu credința sa în "modelul conflictului" - ideea că scoți ce e mai bun din oameni provocând lupte și crescând astfel nivelul de emoție și adrenalină - Cruyff și-a făcut dușmani aproape la fel de ușor cum a generat încântare. Luptele cu președinții de cluburi și coechipierii au dus la rupturi, în special la Ajax și Barcelona, cele două cluburi care i-au definit cariera."

Critică

Cruyff a fost, de asemenea, bine cunoscut pentru criticile sale vocale și pentru atitudinea sa intransigentă. Perfecționist, a avut întotdeauna o opinie fermă despre lucruri și a fost loial principiilor sale chiar mai mult decât orice altceva în lumea fotbalului. Fiind un vizionar deschis și critic, a criticat vehement stilul de joc al Olandei la Cupa Mondială din 2010. "Pe cine susțin eu? Sunt olandez, dar susțin fotbalul pe care îl joacă Spania. Stilul Spaniei este stilul Barcelonei... Spania, o replică a Barcelonei, este cea mai bună publicitate pentru fotbal", a scris Cruyff în rubrica sa săptămânală pentru ziarul El Periódico din Barcelona, înainte de meciul final.

Până la începutul anilor 2010, Barcelona a avut datorii tot mai mari, acumulate în ultimele sezoane, situație care a forțat clubul să facă presiuni pentru un împrumut de salvare de urgență de 150 de milioane de euro. Fundația Qatar, condusă de Sheikha Mozah, a devenit primul sponsor de tricou din istoria de 111 ani a Barcelonei. Anterior, clubul folosise logo-ul UNICEF pe partea din față a tricourilor sale. În 2011, noul președinte al Barcelonei, Sandro Rosell, a convenit asupra acordului pentru o perioadă de cinci sezoane, clubul urmând să primească 30 de milioane de euro în fiecare an, începând cu 1 iulie 2011 și până la 30 iunie 2016, plus bonusuri pentru trofeele câștigate, care ar putea totaliza 5 milioane de euro. În editorialul său din El Periódico, Cruyff a criticat această afacere: "Suntem un club unic în lume, nimeni nu și-a păstrat tricoul intact de-a lungul istoriei sale, dar a rămas la fel de competitiv ca și ceilalți... Am vândut această unicitate pentru aproximativ șase la sută din bugetul nostru. Înțeleg că în prezent pierdem mai mult decât câștigăm. Cu toate acestea, prin vânzarea acestui tricou îmi arată că nu suntem creativi și că am devenit vulgari".

Într-un interviu acordat lui Donald McRae de la The Guardian în 2014, Cruyff a vorbit despre valorile pierdute ale fotbalului și despre modul în care banii au erodat puritatea jocului: "Fotbalul este acum doar despre bani. Există probleme cu valorile din cadrul jocului. Este trist, pentru că fotbalul este cel mai frumos joc. Îl putem juca pe stradă. Îl putem juca peste tot. Toată lumea îl poate juca, indiferent dacă ești înalt sau mic, gras sau slab. Dar aceste valori se pierd. Trebuie să le aducem înapoi".

La nunta colegului de echipă de la Ajax, Piet Keizer, la 13 iunie 1967, Cruyff și-a cunoscut viitoarea soție, Diana Margaretha "Danny" Coster (născută în 1949). Au început să se întâlnească, iar la 2 decembrie 1968, la vârsta de 21 de ani, s-a căsătorit cu Danny. Tatăl ei era omul de afaceri olandez Cor Coster, care se întâmpla să fie și agentul lui Cruyff. El a fost, de asemenea, creditat ca fiind cel care a pus la cale transferul lui Cruyff la FC Barcelona în 1973. Se spune că mariajul lor a fost fericit timp de aproape 50 de ani. Contrar personalității sale puternice și a statutului de superstar, Cruyff a dus o viață privată relativ liniștită în afara lumii fotbalului. Un familist devotat, cu principii foarte puternice și devotat, cariera de fotbalist a lui Cruyff, atât ca jucător, cât și ca manager, a fost influențată în mod considerabil de familia sa, în special de soția sa Danny. El și Danny au avut împreună trei copii: Chantal (16 noiembrie 1970), Susila (27 ianuarie 1972) și Jordi (9 februarie 1974). Familia a locuit în Barcelona din 1973, cu o întrerupere de șase ani, din decembrie 1981 până în ianuarie 1988, când au locuit în Vinkeveen, Olanda.

În 1977, Cruyff și-a anunțat decizia de a se retrage din fotbalul internațional la vârsta de 30 de ani, deși era încă slab și zvelt, după ce a contribuit la calificarea țării sale la Cupa Mondială din 1978. Această decizie, învăluită în mister și întâmpinată cu neîncredere la sfârșitul anului 1977, a fost în cele din urmă lipsită de mister abia în 2008, când Cruyff și-a explicat decizia într-un interviu acordat Catalunya Ràdio. La sfârșitul anului 1977, în timp ce încă locuia la Barcelona ca jucător, Cruyff și familia sa au fost victimele unui atacator înarmat care a intrat cu forța în apartamentul său din Barcelona. Iar cel care pe atunci era superstarul suprem al fotbalului a fost pus în fața alegerii între valorile familiei și o glorie foarte promițătoare la Cupa Mondială de la finalul carierei sale internaționale. În interviul acordat Catalunya Ràdio, el a declarat că tentativa de răpire a fost motivul pentru care a decis să nu meargă la Cupa Mondială din Argentina din 1978. După cum și-a amintit: "Ar trebui să știți că am avut probleme la sfârșitul carierei mele ca jucător aici și nu știu dacă știți că cineva mi-a pus o pușcă la tâmplă și m-a legat pe mine și pe soția mea de față cu copiii în apartamentul nostru din Barcelona. Copiii se duceau la școală însoțiți de poliție. Poliția a dormit în casa noastră timp de trei sau patru luni. Eu mergeam la meciuri cu un bodyguard. Toate aceste lucruri îți schimbă punctul de vedere față de multe lucruri. Există momente în viață în care există alte valori. Am vrut să oprim acest lucru și să fim puțin mai sensibili. A fost momentul să părăsesc fotbalul și nu mai puteam juca la Cupa Mondială după asta".

Cruyff și-a botezat cel de-al treilea copil după patronul Cataloniei, Sfântul Jordi, cunoscut în limba engleză sub numele de Sfântul Gheorghe de Lydda. Acest lucru a fost văzut ca un gest provocator față de dictatorul spaniol de atunci, generalul Franco, care declarase ilegale toate simbolurile naționalismului catalan. Cruyff a fost nevoit să se întoarcă cu avionul în Olanda pentru a înregistra nașterea fiului său, deoarece numele "Jordi" fusese interzis de autoritățile spaniole. Decizia lui Cruyff de a face eforturi atât de mari pentru a susține naționalismul catalan este unul dintre motivele pentru care este un erou pentru suporterii Barcelonei și pentru naționaliștii catalani.

Jordi Cruyff a jucat pentru echipe precum Barcelona (în timp ce tatăl său, Johan, era antrenor), Manchester United, Alavés și Espanyol. Nepotul său, Jesjua Angoy, a jucat pentru Dayton Dutch Lions. Tânărul Cruyff poartă "Jordi" pe tricou pentru a se distinge de tatăl său, ceea ce reflectă, de asemenea, practica comună a spaniolilor de a se referi la jucători doar cu prenumele sau cu poreclele. Pep Guardiola, Ronald Koeman și Joan Laporta s-au numărat printre cei mai apropiați prieteni ai lui Cruyff. Estelle Cruijff, o nepoată a lui Cruyff, a fost căsătorită cu Ruud Gullit timp de 12 ani (2000-2012), iar fiul lor, Maxim Gullit, joacă la Cambuur.

Cruyff s-a descris odată ca fiind "nu religios" și a criticat practicile jucătorilor spanioli catolici devotați: "În Spania, toți cei 22 de jucători își fac semnul crucii înainte de meci; dacă ar funcționa, fiecare meci ar fi egal". Această declarație citată pe scară largă i-a adus un loc pe listele celor mai buni atleți atei din lume. Dar în anii 1990, Cruyff a declarat pentru postul de radio catolic olandez RKK

Cruyff a fost întotdeauna un fumător înrăit, din copilărie până când a suferit o operație de bypass de urgență în 1991. După ce a renunțat la fumat în urma operației, a început să sugă acadele când se uita la meciuri. A apărut într-o reclamă a departamentului de sănătate catalan, spunând: "Fotbalul mi-a oferit totul în viață, tutunul aproape că mi-a luat totul". După alte probleme cardiace în 1997, a jurat să nu mai antreneze niciodată (până în 2009), deși a rămas un critic și analist de fotbal vocal.

În octombrie 2015 a fost diagnosticat cu cancer pulmonar. După aflarea veștii, omagiile pentru Cruyff au curs, în toate meciurile din Eredivisie fiind aplauze în minutul 14, fostul număr de tricou al lui Cruyff. Înaintea meciului de campionat cu Eibar de pe Camp Nou (25 octombrie 2015), jucătorii Barcelonei și-au arătat susținerea pentru Cruyff purtând tricouri portocalii pe care scria "Ànims Johan" (în catalană, "Însănătoșire grabnică Johan"). Scriind în rubrica sa săptămânală De Telegraaf, Cruyff a recunoscut: "De multe ori, mass-media reprezintă o taxă suplimentară, dar în ultima săptămână a fost diferit. Felul în care este postat un răspuns prin intermediul unei varietăți de mass-media în situația mea, a fost emoționant și înduioșător. Sunt extrem de mândru de aprecierea arătată de toate răspunsurile". Referitor la starea sa de sănătate, Cruyff a adăugat: "Între timp, trebuie să așteptăm. Este foarte enervant că s-a scurs atât de repede, pentru că singurul lucru pe care îl știu acum este că am cancer pulmonar. Nu mai am. Pentru că ancheta este în curs de desfășurare".

La jumătatea lunii februarie 2016, el a declarat că a răspuns bine la chimioterapie și că "câștiga" lupta împotriva cancerului. La 2 martie 2016, a fost prezent în cea de-a doua zi de teste de iarnă pe Circuit de Catalunya, în apropiere de Barcelona, și l-a vizitat pe pilotul olandez de Formula 1 Max Verstappen. Cruyff părea să fie bine dispus și se crede că aceasta a fost ultima dată când a fost văzut în public. În dimineața zilei de 24 martie 2016, într-o clinică din Barcelona, Cruyff a murit la vârsta de 68 de ani, înconjurat de soția, copiii și nepoții săi. Cancerul său pulmonar făcuse metastaze în creier și cu o săptămână înainte de moarte începuse să își piardă capacitatea de a vorbi, precum și mișcările pe partea stângă. A fost incinerat la Barcelona în termen de 24 de ore de la moartea sa. A avut loc o ceremonie privată, la care au participat doar soția, copiii și nepoții săi.

La o săptămână de la moartea sa, mai multe persoane (inclusiv jucători și manageri) și organizații (inclusiv cluburi) i-au adus un omagiu, în special prin intermediul rețelelor de socializare. Mii de fani ai Barcelonei au trecut prin memorialul lui Cruyff, deschis în interiorul stadionului Camp Nou, pentru a-i aduce un omagiu. Fostul președinte al Barcelonei, Sandro Rosell, care nu a avut o relație bună cu Cruyff, s-a numărat printre primii vizitatori ai memorialului. Președintele Real Madrid, Florentino Pérez, a condus o delegație a clubului Real Madrid la memorial, printre care se numără foștii jucători Emilio Butragueño și Amancio Amaro.

Un meci amical între Olanda și Franța a avut loc în ziua următoare morții lui Cruyff. Jocul (pe Amsterdam Arena) a fost întrerupt în minutul 14, când jucătorii, staff-ul și suporterii au aplaudat un minut pentru Cruyff, care purta tricoul cu numărul 14 pentru țara sa. Mascotele ambelor echipe au intrat pe teren purtând tricouri ale echipei naționale a Olandei împodobite cu numărul 14 al lui Cruyff în față, în timp ce în tribunele spectatorilor au fost amplasate numeroase bannere cu mesajul simplu "Johan Bedankt" ("Mulțumesc, Johan").

Înaintea meciului El Clásico împotriva lui Real Madrid (2 aprilie 2016), Barcelona a anunțat planurile pentru cinci omagii speciale aduse lui Cruyff:

Internațional

Ajax

Barcelona

Feyenoord

Internațional

Manager

Jucător

Manager

Surse

1. Johan Cruyff
2. Johan Cruyff
3. ^ Appearances in KNVB Cup and Copa del Rey
4. ^ Appearances in European Cup and Fairs Cup
5. ^ Appearances in Intertoto Cup, UEFA Super Cup, Intercontinental Cup and NASL Play Offs
6. a b (en) Johan Cruyff. worldfootball.net. Gearchiveerd op 2 juli 2022. Geraadpleegd op 28 juli 2022.
7. (en) Benjamin Strack-Zimmermann, Johan Cruijff (Player). National Football Teams. Gearchiveerd op 29 mei 2022. Geraadpleegd op 28 juli 2022.
8. "The Best of The Best" Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation
9. IFFHS' Century Elections, Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation.
10. «FIFA : Cruyff, le plus grand maestro néerlandais» (στα Γαλλικά). Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 3 Μαΐου 2020. Ανακτήθηκε στις 12 Δεκεμβρίου 2020.
11. 3,0 3,1 «Di Stéfano, Pelé, Cruyff, Maradona y Messi» (στα Ισπανικά). Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 27 Ιανουαρίου 2023. Ανακτήθηκε στις 27 Ιανουαρίου 2023.
12. «'Total Football' pioneer: Johan Cruyff remembered» (στα Αγγλικά). Ανακτήθηκε στις 4 Ιουνίου 2023.
13. https://m.imdb.com/name/nm1095991/
14. a b c d e f g h «Johan Cruyff». Soccer Legends. 2005–2008. Consultado em 3 de fevereiro de 2011. Arquivado do original em 24 de fevereiro de 2010