Rezumat

Iuri Gagarin (în rusă: Ю́рий Гага́рин, pronunțat

Iuri Gagarin a devenit cunoscut pe plan internațional. A fost distins cu numeroase distincții, printre care cea de Erou al Uniunii Sovietice și medalia Ordinul Lenin, cele mai înalte distincții sovietice. Misiunea Vostok 1 a fost singura sa călătorie în spațiu, dar a fost și rezerva lui Vladimir Komarov în misiunea Soyuz 1. A murit la vârsta de 34 de ani, în timpul antrenamentelor aeriene, în urma prăbușirii avionului său MiG 15. Un crater lunar și un asteroid au fost denumite după el.

Copilărie și formare

Iuri Alekseevici Gagarin (în rusă: Ю́рий Алексе́евич Гага́рин, pronunțat

În 1941, a izbucnit războiul cu Germania nazistă. Yuri, al treilea dintre copiii Gagarin, avea șapte ani. Satul a fost bombardat, resursele sale au fost epuizate de refugiații care au venit după prima bătălie de la Smolensk, iar apoi, la sfârșitul anului 1942, a fost ocupat de trupele germane înainte ca familia să aibă timp să fugă. Brutalitatea ocupanților naziști nu cunoștea limite. Fiul cel mic al lui Yuri, Boris, este inițial spânzurat, înainte de a fi eliberat pe jumătate mort datorită rugăminților mamei sale. Sora lui Yuri este rănită de un neamț cu o coasă, iar tatăl său este bătut atât de rău după ce a încercat să saboteze o moară, încât rămâne invalid pentru totdeauna. Familia a fost expulzată din isba lor de către soldații germani și a fost nevoită să sape un adăpost primitiv în care au fost nevoiți să trăiască. În 1943, Valentin și Zoya, fratele și sora sa mai mare, sunt deportați de SS într-un lagăr de muncă forțată din Polonia; acolo reușesc să supraviețuiască și să evadeze înainte de a se alătura trupelor sovietice. Părinții află că sunt încă în viață abia la sfârșitul războiului. Familia lui Yuri supraviețuiește sub bombardamente și foamete. În ciuda riscurilor, Yuri, la fel ca și ceilalți copii din sat, s-a angajat în sabotaje la scară mică împotriva mașinii de război germane. Yuri a fost martorul unui eveniment care l-a marcat și care va juca un rol important în destinul său: un avion de vânătoare sovietic avariat a aterizat în apropierea satului, iar un avion de salvare a venit să îl ia pe pilot la scurt timp după aceea. Copiii din sat sunt atrași de spectacol și se adună la fața locului. Yuri este fascinat de avion și de piloți, iar unul dintre ei își face timp să îi arate cum funcționează comenzile din cabina de pilotaj.

În primăvara anului 1944, trupele sovietice au avansat după ofensiva de pe Nipru, iar satul a fost eliberat de ocupanți. Dar casele au fost distruse, iar animalele exterminate sau duse cu ele. Familia Gagarin a decis să se stabilească în Gzhatsk, chiar dacă acest oraș era în aceeași stare de distrugere ca și Klushino, și a construit o casă acolo. Yuri, care nu mai fusese la școală de la începutul războiului, s-a întors la școală. A fost un copil turbulent care a intrat din ce în ce mai des în conflict cu tatăl său. Acesta din urmă nu suportă contradicția și vrea ca copiii săi să învețe meseria lui. La rândul său, Iuri a vrut să scape de viața grea din sat și și-a anunțat părinții în 1949 că nu vrea să devină tâmplar și că îi părăsește pentru a studia în alt domeniu. Tatăl său a încercat să-l facă să se răzgândească și apoi l-a lăsat să plece, cerându-i să nu păteze numele Gagarin. Yuri a plecat la Moscova, unde locuia un unchi care îl putea ajuta să găsească un loc la o facultate. A vrut să devină gimnast, dar nu a reușit să găsească un loc și, în cele din urmă, a intrat la o școală de ucenicie de turnătorie din Lyubertzy, o suburbie a Moscovei. În ciuda handicapului reprezentat de statura sa mică, s-a remarcat și a fost selectat pentru a intra la Institutul Tehnic-Industrial din Saratov, în sud-estul Rusiei. Această școală pregătește tehnicieni în domeniul mașinilor agricole, iar el a urmat cursurile timp de patru ani. La acea vreme, a avut posibilitatea de a se antrena ca gimnast, dar, în mod realist, a preferat să opteze pentru o pregătire care să-i garanteze o carieră.

La Saratov, s-a alăturat clubului de zbor pentru amatori din oraș cât de repede a putut, deoarece nu uitase fascinația din copilărie. De la primul său zbor cu un Yak-18, a decis că va deveni aviator. Ulterior, a studiat la Institutul Saratov și a primit pregătire practică și teoretică ca pilot. În octombrie 1955, a decis să facă pasul cel mare: a renunțat la studiile la institut, împotriva sfatului tatălui său, care îi reproșa că risipește banii statului, și a intrat ca cadet într-o școală militară de piloți. Instructorul său a fost impresionat de abilitățile sale și l-a recomandat pentru K. E. Școala militară de aviație Voroșilov din Orenburg. La Orenburg, în timpul unui bal studențesc, a întâlnit o asistentă medicală, Valentina Goriatcheva. S-a căsătorit cu ea un an mai târziu, la 27 octombrie 1957, înainte de a absolvi ca pilot de vânătoare MiG-15. A fost apoi repartizat la o escadrilă de vânătoare-interceptoare la baza aeriană Luostari din regiunea Pechenga din regiunea Murmansk, în apropiere de granița norvegiană, la nord de Cercul Polar. Condițiile de trai au fost dure pentru tânărul cuplu, dar prima lor fiică, Lena, s-a născut în aprilie 1959. Cea de-a doua fiică a lor, Galina, s-a născut în martie 1961, cu 36 de zile înainte de zborul tatălui ei.

Primul om în spațiu

La 22 iunie 1959, a fost lansat procesul de selecție pentru primii cosmonauți din programul spațial sovietic. Ei au decis să-și caute candidații printre piloții forțelor aeriene, deoarece aceștia erau deja obișnuiți, prin profesia lor, să treacă prin accelerări importante, să sară cu parașuta etc. Spre deosebire de americani, care selectau piloți seniori, oficialii sovietici au decis să selecteze piloți relativ începători, cu vârste cuprinse între 25 și 30 de ani, în mare parte pentru că navele spațiale urmau să fie complet automatizate, iar cosmonauții urmau să fie în principal observatori. Având în vedere spațiul limitat disponibil în viitoarea capsulă spațială, recruții nu ar trebui să fie mai înalți de 1,70-1,75 metri și să cântărească cel mult 70 kg; Gagarin, care are o înălțime de 1,58 metri, îndeplinește acest criteriu. După o selecție inițială bazată pe criterii fizice și o serie de interviuri de personalitate, din cei 3.000 de candidați au fost selectați 200, printre care și Iuri Gagarin. Gagarin a trecut și de a doua etapă a procesului de selecție, care a redus numărul candidaților la douăzeci în februarie 1960. Au existat cinci excepții de la regula vârstei printre cei douăzeci de selecționați, printre care și Vladimir Komarov. La momentul selecției, Gagarin era un pilot junior cu 250 de ore de zbor pe MiG-15. Gagarin nu trebuie să spună nimănui, inclusiv soției sale, natura programului pentru care a fost selectat.

Un medic al Forțelor Aeriene implicat în selecția sa îi evaluează personalitatea: "Modest; stânjenit atunci când umorul îl face să spună ceva puțin prea îndrăzneț; evident, un grad ridicat de dezvoltare intelectuală; memorie fantastică; se distinge de colegii săi prin percepția acută a mediului înconjurător, chiar și la distanțe mari; are o imaginație foarte dezvoltată; reacții rapide ; perseverent; se pregătește cu sârguință pentru activitățile și exercițiile de antrenament, reușește să stăpânească cu ușurință mecanica celestă și formulele matematice și excelează la matematicile superioare; nu ezită să își apere opinia dacă crede că are dreptate; înțelege viața mai bine decât mulți dintre prietenii săi.  " Gagarin a fost, de asemenea, candidatul favorit al colegilor săi. Atunci când cei douăzeci de candidați au fost rugați să voteze în mod anonim pentru cel pe care ar dori să îl vadă zburând primul, toți, cu excepția a trei, au votat pentru Gagarin. Unul dintre colegii săi, viitorul cosmonaut Evgheni Khrunov, își va aminti mai târziu că Gagarin avea o capacitate extraordinară de concentrare și că, la nevoie, putea fi foarte exigent cu el însuși și cu ceilalți. Aceasta era o caracteristică mult mai importantă a personalității sale decât cea dezvăluită de celebrul său zâmbet.

Deoarece la acea vreme facilitățile de pregătire a piloților aveau o capacitate limitată, la 30 mai s-a decis să se pregătească cu prioritate un grup de șase piloți (TsPK-1). Acestea au fost alese, printre altele, pe criterii fizice, iar cele mai înalte au fost eliminate. La fel ca ceilalți cosmonauți ucenici, Gagarin a fost supus unei pregătiri fizice, a făcut salturi cu parașuta, s-a antrenat pe un simulator al capsulei Vostok, a trecut printr-o centrifugă și a primit pregătire de bază privind operarea rachetelor și a navelor spațiale. În ianuarie 1961, grupul a adoptat o comisie prezidată de generalul Nikolai Kamanin. În următorul deceniu, generalul Kamanin avea să devină comandantul corpului de cosmonauți. La finalul examenelor, au fost selectați trei piloți: Gagarin, Guerman Titov și Grigori Neliubov. În această etapă, Gagarin era deja favoritul tuturor celor din jurul său și a fost remarcat de Serghei Korolev, șeful programului spațial sovietic cu echipaj uman. Titov era mai cultivat și mult mai sociabil decât Gagarin, dar avea o tentă rebelă. Cel de-al treilea ales, Grigori Neliubov, a fost probabil cel mai talentat din punct de vedere tehnic, dar a fost considerat prea rebel de către selecționerii mai conservatori. Nu a mai zburat niciodată și, după ce a fost concediat din cauza unei probleme cu alcoolul, s-a sinucis în 1966.

Alegerea finală a fost între Gagarin și Titov. Șeful Uniunii Sovietice, Nikita Hrușciov, a fost întrebat de preferințele sale, dar i-a pus pe picior de egalitate și, în cele din urmă, comisia lui Kamanin a fost cea care a decis în favoarea lui Gagarin. Forța fizică mai mare a lui Titov, care îl făcea candidatul ideal pentru cel de-al doilea zbor, mult mai lung, și mediul său social ar fi putut, de asemenea, să joace în defavoarea sa: el provenea din clasa de mijloc, în timp ce Gagarin avea un mediu mult mai umil și, ca atare, întruchipa "idealul egalității sovietice". Cea de-a doua fiică a lui Gagarin, Galya, s-a născut în martie 1961, cu o lună înainte de zbor. Antrenamentele au fost atât de intense încât a avut puțin timp pentru fiica și familia sa. Soția sa, care nu ar trebui să știe încă scopul antrenamentului său, a ghicit ce urmează, ceea ce pune și mai multă presiune asupra cuplului. Moartea accidentală a cosmonautului Valentin Bondarenko în timpul antrenamentelor de la sfârșitul lunii martie nu a încetinit pregătirile. Titov și Gagarin nu au fost informați de decizia comisiei decât cu o săptămână înainte de lansare. Dezamăgit, Titov nu a dat niciun semn de nemulțumire, dar nu l-a felicitat pe Gagarin.

Zborul lui Gagarin a fost precedat de mai multe zboruri fără echipaj uman pentru a dezvolta nava spațială Vostok, care avea să-l ducă în spațiu. Caracteristicile versiunii Vostok 1K, destinată exclusiv zborurilor de testare, au fost stabilite în aprilie 1960. Între mai și decembrie 1960 au avut loc cinci zboruri ale lui Vostok 1K cu câini. Doar unul dintre aceste zboruri a fost un succes complet, două au fost eșecuri parțiale, iar celelalte două au fost eșecuri complete. Zborul Korabl-Sputnik 2, cunoscut în Occident și sub numele de Sputnik 5, care a decolat la 19 august, a fost un succes, dar reacțiile fiziologice ale câinilor la imponderabilitate i-au determinat pe oamenii de știință să recomande Comisiei de Stat ca zborul viitorului cosmonaut să nu depășească o orbită, chiar dacă, odată aduși la sol, câinii erau sănătoși. Câinii Belka și Strelka, care au parcurs 18 orbite, adică o zi și două ore în spațiu, sunt primele ființe vii care au fost recuperate de pe orbită, iar nava spațială în sine este doar a doua care a fost recuperată, fiind urmată îndeaproape de un satelit al programului american Corona.

În urma acestor rezultate mai puțin încurajatoare, două zboruri au avut ca scop validarea versiunii Vostok 3KA care urma să fie folosită de Gagarin. Primul zbor, Korabl-Sputnik 4, din 19 martie, a transportat un câine, șoareci, porcușori de Guineea și reptile, precum și un manechin pe scaunul pilotului. La fel ca în cazul viitoarei misiuni, nava spațială parcurge o singură orbită, apoi face o reintrare în atmosferă și ejectează manechinul cu parașuta înainte de aterizare. Întregul zbor este normal, spre deosebire de zborurile anterioare. Pe 25 martie, un al doilea zbor similar, Korabl-Sputnik 5, a fost efectuat cu același succes. La stabilirea datei primului zbor cu echipaj uman, programul spațial rusesc a ținut cont de progresele înregistrate de programul american concurent. Având în vedere că primul zbor suborbital cu echipaj uman din cadrul programului Mercury era programat pentru începutul lunii mai, Korolev a decis, în urma unor discuții cu liderul sovietic Nikita Hrușciov, să programeze zborul lui Gagarin pentru mijlocul lunii aprilie. În 1959, guvernul sovietic era încă reticent în a acorda prioritate unei misiuni spațiale cu echipaj uman față de dezvoltarea programului de rachete strategice. Dar, la sfârșitul anului 1960, progresul programului american Mercury i-a obligat pe liderii sovietici să cadă de acord: Uniunea Sovietică nu avea de ales dacă dorea să-și mențină supremația în cursa spațială, să prelungească euforia care a urmat succesului misiunilor Sputnik și al programului Luna și să păstreze imaginea unei URSS avansate din punct de vedere tehnic.

Cu două zile înainte de decolare, Gagarin i-a scris o scrisoare soției sale, în care menționa posibilul eșec al zborului său, întrucât șansele de reușită erau estimate la acel moment la 50%. Zborul Vostok 1, care avea să ducă primul om în spațiu, a fost lansat de pe cosmodromul Baikonur din RSS Kazahă, care fusese folosit încă de la începutul erei spațiale sovietice. Totul a fost pregătit pentru neprevăzut: o orbită care permite o aerofrânare după două până la șapte zile în cazul unei defecțiuni a sistemului de aterizare, un protocol pentru cosmonaut în cazul unei aterizări într-o țară străină, provizii pentru 13 zile și o baliză pentru a localiza locul de aterizare. Spre deosebire de misiunile anterioare, nu există un sistem de autodistrugere pentru a împiedica o putere rivală să preia tehnologia de la bord, deoarece toți membrii comisiei de stat s-au opus acestui lucru, cu excepția reprezentantului KGB. În caz de eșec, și în ciuda caracterului secret al programului spațial sovietic, siguranța cosmonautului a fost pusă înaintea considerațiilor politice prin anunțarea, prin intermediul mass-media, a aterizării sale într-o țară străină sau pe mare, pentru a facilita organizarea operațiunilor de salvare.

Serghei Korolev nu a închis un ochi în noaptea de dinaintea lansării din 12 aprilie 1961: se temea de o defecțiune a celui de-al treilea etaj al rachetei, care ar fi trimis nava spațială în apele înghețate de la sud de Capul Horn. Iuri Gagarin, la rândul său, a fost trezit la 5.30 dimineața, după o noapte de somn perfect. După un mic dejun ușor cu mâncare de tub, tehnicienii îl ajută să-și îmbrace costumul spațial portocaliu SK-1. Urmând o superstiție comună printre piloții sovietici, Gagarin nu s-a bărbierit. Korolev vine să-l îmbrățișeze pe Gagarin, care glumește cu el înainte de decolare și încearcă să-l liniștească pe supraveghetorul său îngrijorat. Korolev îi spune că speră să îl vadă într-o zi mergând pe Lună. Zborul trebuie să fie complet automat, iar comenzile de zbor sunt blocate. În caz de urgență, Gagarin trebuie să deschidă un plic care conține un cod pe care îl va introduce pentru a elibera comenzile. Această procedură a fost încălcată de însuși Korolev, care a suflat codul în urechea lui Gagarin, dar a fost precedat de mai mulți tehnicieni care au procedat la fel, fără a ezita să-și riște locul de muncă. Korolev, care își stabilise reședința în buncărul de comandă și era în contact cu cosmonautul, nu a fost liniștit, deoarece rata de succes a lansatorului era de 50% din șaisprezece lansări: a luat tranchilizante cu câteva minute înainte de lansare. Gagarin a declarat mai târziu: "Bineînțeles că am avut emoții - numai un robot nu ar fi avut emoții într-un astfel de moment și într-o astfel de situație".

Nu există o numărătoare inversă, așa cum se întâmplă în cazul zborurilor americane, ci zborul este lansat la ora programată. În momentul plecării, pulsul lui Gagarin crește brusc de la 64 la 157 de bătăi pe minut, dar el exclamă fericit: "Și plecăm! (Поехали! Este ora 9:07 a.m. (ora Moscovei, 06:07 GMT). Pe măsură ce racheta se ridică, Gagarin raportează că simte accelerația din ce în ce mai mare, dar spune că nu suferă din cauza ei. Întrebat de Korolev cum se simte, a răspuns ușor: "Bine, și tu? A avut dificultăți de vorbire atunci când accelerația a atins 5 g. Sistemul de telemetrie care afișează evoluția navei spațiale îi dă câteva sperieturi managerului de program, indicând uneori o traiectorie alarmantă după lansarea celei de-a treia etape. La aproximativ două minute de la decolare, carlinga aerodinamică ce acoperea nava spațială a fost aruncată, așa cum era prevăzut, iar fereastra de la picioarele lui Gagarin a fost demascată. El a exclamat: "Văd norii. Locul de aterizare... E frumos! Este frumos.

La 11 minute după lansare, nava spațială este introdusă pe orbită și începe o revoluție în jurul Pământului care va dura 1 oră și 48 de minute, la o altitudine medie de 250 de kilometri (327 km și perigeu: 180 km). Orbita este mult mai înaltă decât se aștepta, cu un apogeu cu 70 de km mai mare, ceea ce face ca centrul de control să se teamă de o misiune mai lungă în cazul în care nu vor funcționa retrorachetele. Gagarin a devenit primul om care a călătorit în spațiu și primul om care a orbitat în jurul Pământului, îndeplinind astfel previziunea lui Constantin Tsiolkovski, părintele astronauticii moderne, care anunțase în 1935 că primul om în spațiu va fi rus: "Nu am nicio dificultate în a mi-l imagina pe primul om care va învinge gravitația terestră și se va avânta în spațiu. Este rus și cetățean al Uniunii Sovietice; ocupația sa cea mai probabilă este cea de pilot; este curajos, dar lipsit de temeritate. Îi văd chipul lui rusesc franc. Gagarin este impresionat de frumusețea Pământului, albastru, rotund și cu o atmosferă atât de subțire. A experimentat imponderabilitatea și a constatat că putea mânca, bea și lucra normal, deși a trebuit să se oprească din scris jurnalul de bord deoarece creionul său zburase într-un colț al cabinei, iar șurubul care trebuia să îl țină pe loc cu un fir de ață se desprinsese. El a ajuns la concluzia că imponderabilitatea nu împiedică activitatea umană în spațiu. El își petrece timpul pe orbită observând Pământul și verificându-și instrumentele. Nu sunt planificate experimente. Deoarece specialiștii aveau îndoieli cu privire la capacitățile unui om supus la imponderabilitate, toate operațiunile au fost începute de la sol. Deoarece zborul s-a desfășurat normal, Gagarin nu a avut ocazia să preia controlul manual. Pentru schimburile radio cu solul, Gagarin răspunde sub codul "Kedr" (Заря-I). Agenția TASS oficializează, la 55 de minute de la lansare, plasarea pe orbită a lui Gagarin, care cu această ocazie este promovat la gradul de maior (fusese prim-locotenent). Serviciile secrete americane știau cu puțin timp înainte de anunț că va avea loc un zbor cu echipaj uman, datorită uneia dintre stațiile lor de ascultare situate în Alaska. Când mama sa aude știrile la radio în Gzhatsk, începe să plângă, repetând la nesfârșit: "Ce a făcut și unde s-a dus? Când a ajuns deasupra Oceanului Pacific, Gagarin a trecut în umbra Pământului pentru prima și singura sa "noapte" pe orbită și a fost uimit de frumusețea spațiului înstelat.

După o orbită completă, rachetele de întoarcere ale navei sunt lansate pentru a încetini viteza acesteia și a declanșa reintrarea în atmosferă și întoarcerea pe Pământ; însă această manevră nu decurge conform planului: nava suferă un șoc brusc și apoi începe să se rotească pe axa sa cu o viteză de 30 de grade pe secundă. Gagarin raportează: "Totul se învârtea. Mai întâi am văzut Africa, apoi orizontul, apoi cerul. Abia am avut timp să-mi protejez ochii de razele soarelui. Mi-am ridicat picioarele ca să pot acoperi fereastra fără să fiu nevoită să închid jaluzelele. Încărcăturile pirotehnice care ar fi trebuit să separe complet modulul de coborâre în care se afla Gagarin de modulul de serviciu care conținea echipamentele inutile nu și-au îndeplinit complet funcția: modulul de serviciu, care era mai dens, a căzut primul, rămânând atașat de cabina lui Gagarin prin câteva cabluri. Nava a fost proiectată astfel încât scutul termic să fie orientat spre partea din față, unde frânarea aerodinamică aduce corpul navei la temperaturi extreme. Dar în această configurație anormală, Vostok 1 a expus la căldură părțile mai puțin protejate ale corpului navei. Gagarin descrie această fază a coborârii sale pe Pământ astfel: "nava spațială era înconjurată de flăcări, eu eram un nor de foc care se îndrepta spre Pământ". Situația era critică, dar Gagarin era conștient de acest lucru și a rămas calm, calculând că va ateriza în URSS și transmițând prin radio pe Pământ că totul este în regulă. În cele din urmă, la 10 minute după declanșarea reintrarea în atmosferă, creșterea presiunii aerodinamice a reușit să rupă ultimele cabluri care țineau cele două module împreună. În retrospectivă, experții occidentali au considerat că incidentul nu ar fi pus în pericol misiunea. Gagarin a fost zdruncinat în timpul coborârii și a descris o capsulă înconjurată de o lumină purpurie, scântei și căldură. Când decelerarea atinge un maxim de 10 g, vederea lui Gagarin se încețoșează pentru câteva secunde, dar capsula își încetinește rotația. La câțiva kilometri deasupra solului, în conformitate cu o procedură comună tuturor navelor spațiale Vostok, Gagarin s-a ejectat din capsulă: restul coborârii s-a făcut cu parașuta, deoarece, din motive de greutate, nava Vostok nu putea fi echipată cu retrocoase pentru a reduce suficient viteza reziduală la aterizare. În timp ce a aruncat scaunul cu care fusese ejectat și și-a deschis parașuta, Gagarin a recunoscut imediat peisajul de sub el: era o regiune din apropierea râului Volga, unde își făcuse antrenamentul de parașutare. Parașuta de rezervă s-a deschis periculos în plus față de parașuta principală, dar din fericire a rămas sub el fără să se încurce cu ea. Coborând în cele din urmă în siguranță, Gagarin a început să cânte pentru el însuși. El a aterizat în jurul orei 10.55 (ora Moscovei, 7.55 GMT) într-un lanț de case.

Imediat după aterizare, durează șase minute până când poate deschide supapa de aer din costum pentru a respira din nou aerul de pe Pământ. Principala sa preocupare este apoi să poată raporta că se află în siguranță, pentru că nu există oficialități care să-l întâmpine, deoarece oamenii de știință de pe Vostok au calculat că va ateriza la aproximativ 400 de kilometri mai la sud. Între timp, Hrușciov, entuziast, l-a întrebat pe Korolev la telefon de mai multe ori dacă Gagarin mai trăiește. Două școlărițe au asistat la aterizarea lui Vostok și au descris scena: "Era o minge mare, lungă de aproximativ doi-trei metri. A căzut, apoi a sărit și a căzut din nou. Era o gaură imensă acolo unde a sărit prima dată. Un fermier și fiica sa au privit cum o siluetă îmbrăcată într-un costum portocaliu strălucitor și cu o cască albă mare s-a parașutat lângă ambarcațiune. Gagarin a văzut o bătrână țărancă și pe nepoata ei lucrând într-o grădină de legume și s-a îndreptat spre ele, dar ele au început să fugă. Se spune că Gagarin i-ar fi liniștit strigând: "Nu vă fie teamă, sunt un sovietic la fel ca voi, care tocmai s-a întors din spațiu și trebuie să găsească un telefon pentru a suna la Moscova! Babușka (care va fi folosită de propaganda sovietică pentru a-i face pe oameni să creadă că aterizarea a fost, ca și zborul, perfectă) îl duce la colhozul din apropiere, unde folosește telefonul pentru a alerta serviciile de salvare. Nava lui a aterizat la trei kilometri distanță, iar copiii din satele din jur au intrat deja înăuntru, terminând mâncarea rămasă în tuburi.

La 14 aprilie, Iuri Gagarin a fost primit triumfal la Moscova, în Piața Roșie, de Hrușciov, Leonid Brejnev și de majoritatea oficialilor sovietici. Zborul spațial al lui Gagarin a avut un impact uriaș în URSS și în întreaga lume. Uniunea Sovietică era în general privită de puterile occidentale ca o țară înapoiata: această imagine a fost complet ștearsă de succesul programului spațial sovietic, care se afla la apogeu, și de evenimentul din istoria omenirii de a trimite primul om în spațiu. Pentru Asif A. Siddiqi, un istoric specializat în programul spațial sovietic, a declarat că succesul a fost cu atât mai impresionant cu cât a venit la 16 ani după încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, care a lăsat URSS-ul însângerat și devastat, cu industria sa în ruine și 25 de milioane de morți, și, prin urmare, într-un mare dezavantaj față de Statele Unite, care nu a trebuit să suporte războiul pe teritoriul său.

Reacția americană a fost curtenitoare, iar vicepreședintele Lyndon Johnson a ținut să felicite, anunțând că "zborul curajos și pionierat în spațiu al lui Iuri Gagarin a deschis noi orizonturi și a creat un exemplu strălucit pentru cosmonauții din ambele țări", însă președintele John Fitzgerald Kennedy a anunțat într-o conferință de presă că Statele Unite nu vor încerca să ajungă din urmă URSS în cursa spațială, ci îi vor devansa în domenii de activitate care vor fi mai benefice pentru omenire pe termen lung. Washington Post, la rândul său, a făcut apel la o mobilizare generală pentru a învinge URSS. Wernher von Braun, director al NASA și unul dintre părinții astronauticii americane, a declarat că "pentru a ține pasul, Statele Unite vor trebui să alerge ca naiba". Cu toate acestea, Kennedy a revenit curând asupra deciziei sale, iar zborul lui Gagarin a redeschis cursa spațială. Pe 25 mai, a anunțat într-un discurs istoric că Statele Unite vor trimite un om pe Lună înainte de sfârșitul deceniului.

Înainte ca Gagarin să se angajeze într-un turneu mondial după zbor, folosit în scopuri de propagandă politică, conducerea sovietică i-a cerut să dezvăluie cât mai puține detalii despre programul spațial, ajungând chiar să se sustragă de la înălțime pentru a nu dezvălui caracteristicile capsulei. Pentru ca zborul orbital să fie aprobat, autoritățile sovietice au anunțat că Gagarin s-a întors la sol în capsulă și au ascuns faptul că a sărit cu parașuta. Adevărata poveste va deveni cunoscută la sfârșitul anilor 1990, odată cu liberalizarea regimului rusesc. Când a fost interogat de jurnaliștii străini, răspunsurile sale au fost deseori evazive și a fost nevoit să mintă: la acea vreme nu se știa nimic despre locația exactă a bazei sale de lansare, care era însă cunoscută de serviciile secrete americane datorită stației lor radar din Turcia. Sovieticii au indicat o locație în apropierea orașului Baikonur, care se afla de fapt la 360 km de baza de lansare. Numele șefului programului spațial sovietic, Serghei Korolev, rămâne, de asemenea, un secret. El nu apare în comemorări; se sugerează că un venerabil membru al Academiei de Științe cu legături slabe cu programul spațial este părintele astronauticii sovietice. Pentru a-i răsplăti pe cei implicați în această realizare, aproape șapte mii de persoane primesc diverse medalii și titluri, iar un număr de persoane sunt numite Eroi ai Uniunii Sovietice, însă doar cei din conducere, inclusiv primul secretar Hrușciov, sunt numiți oficial. Cei cinci adevărați lideri ai programului sunt recompensați, dar rămân în umbră.

În așteptarea unei a doua misiuni

La scurt timp după zborul său, Gagarin a fost numit șef al pregătirii cosmonauților la Star City, la periferia Moscovei. În acest rol, a fost implicat în dezvoltarea programului de misiune și în selectarea cosmonauților. În timpul următoarelor zboruri, Gagarin a participat la decizii critice privind desfășurarea misiunilor și a fost parțial responsabil pentru legătura radio cu cosmonautul în zbor. El s-a opus chiar și lui Korolev, care dorea un zbor de o zi pentru cea de-a doua misiune, sprijinindu-i pe medicii cosmonauților care erau în favoarea unui zbor de trei orbite, adică cinci ore. Cu toate acestea, Korolev a avut câștig de cauză. De asemenea, Gagarin a fost implicat în selecția primei femei cosmonaut pe zborul Vostok 6 și chiar s-a opus candidaturii uneia dintre ele pentru că era deja mamă, deoarece societatea rusă stigmatiza mamele care se angajau în activități periculoase. El a fost însă contrazis de președintele Academiei de Științe, care l-a menținut pe candidat.

În același timp, Gagarin a pornit într-un turneu mondial: însoțit de Titov, care repetase isprava lui Gagarin la 6 august 1961 (Vostok 2), și de Kamanin, șeful corpului de astronauți, a vizitat în 1961 Afganistan, Brazilia, Canada, Ceylon, Cuba, Cehoslovacia, India, Finlanda, Ungaria, Islanda și Regatul Unit. În anul următor a vizitat multe alte țări. Această faimă brutală i s-a urcat la cap lui Gagarin, ca și lui Titov. Ambele au fost semănate de Uniunea Sovietică. Amândoi au fost mustrați de partid pentru consumul repetat de alcool și comportamentul lor cu femeile. În timpul uneia dintre escapadele sale, Gagarin s-a rănit grav la cap atunci când s-a aruncat de la primul etaj al unei clădiri pentru a scăpa de soția sa, care era pe punctul de a-l prinde în flagrant.

Atribuțiile neoficiale ale lui Gagarin, în calitate de ambasador al Uniunii Sovietice, nu i-au lăsat suficient timp pentru pregătirea cosmonautului. Conducerea sovietică dorea ca el să renunțe la zbor, iar Kaminin i-a oferit șansa de a prelua conducerea Centrului de pregătire a cosmonauților. Gagarin nu și-a dorit această slujbă de birou. A refuzat de mai multe ori înainte de a accepta, sub presiune, postul de director adjunct la 21 decembrie 1963, cu gradul de colonel în forțele aeriene sovietice.

Vineri, 25 iunie 1965, a venit personal de la Paris (unde era invitatul salonului aeronautic de la Bourget) într-o Caravelle (pilotată de Léopold Galy) cu o delegație sovietică pentru a vizita, timp de aproape trei ore, fabricile Sud-Aviation din Blagnac, unde proiectul Concorde prindea contur (rușii tocmai își lansaseră propriul avion supersonic, Tupolev 144). În aceeași zi, delegația a luat masa de prânz la Saint-Martin-du-Touch, o comună care, la acea vreme, se învecina cu Toulouse și care, ulterior, a fost atașată acesteia.

Începând cu 1962, noul proiect al navei spațiale Soyuz a fost dezvoltat de echipele lui Korolev. Soyuz a fost mult mai mare decât capsula Voskhod și a fost proiectată pentru a transporta un echipaj de trei persoane. Acesta dispune de un sistem automat de întâlnire care permite andocarea a două nave spațiale. Începând cu 1964, Soyuz a devenit o parte esențială a programului lunar sovietic cu echipaj uman, pe care liderii de la Moscova au decis în cele din urmă să îl lanseze după ce au văzut progresul programului Apollo. Prima misiune planificată a presupus lansarea a două nave spațiale Soyuz cu echipaj uman pentru o întâlnire în spațiu. Începând din septembrie 1965, patru cosmonauți au început pregătirea pentru postul de comandant. Pentru prima dată în patru ani, Gagarin a fost preselectat, dar favorit a fost Vladimir Komarov, considerat cel mai competent și mai de succes dintre cei patru. Gagarin, ocupat cu îndatoririle sale birocratice, se îngrășase și își pierduse o parte din abilitățile de cosmonaut. Dar s-a antrenat din greu și a fost din nou favorit în fața lui Komarov, până când oficialii, după o întâlnire la Centrul de pregătire a cosmonauților din aprilie 1966, l-au impus pe Komarov și i-au atribuit lui Gagarin rolul de dublură. Gagarin era atât de dornic să facă un nou zbor în spațiu încât a fost propus ca dublură pentru un zbor în cadrul programului sovietic de zbor cu echipaj uman pe Lună.

Dezvoltarea navei spațiale Soyuz merge prost. Toate zborurile de testare fără pilot au fost afectate de probleme, iar data primului zbor a fost amânată în mod regulat. Fără a aștepta noi teste și împotriva sfatului unor cosmonauți și ingineri, a fost planificată o misiune dublă sub presiunea politicienilor care doreau să facă senzație pentru a contracara dominația americană emergentă: în cadrul misiunii Soyuz 1, o primă navă Soyuz urma să fie lansată cu Komarov la bord, apoi o a doua Soyuz i se alătura pe orbită cu trei cosmonauți pentru o întâlnire orbitală. Pe 23 aprilie 1967, Komarov a fost însoțit de Gagarin până la trapa navei sale spațiale, care a decolat și a plasat nava pe orbită fără incidente. Nava spațială a lui Komarov a întâmpinat numeroase probleme pe care a încercat în zadar să le rezolve cu ajutorul echipelor de la sol, inclusiv al lui Gagarin. Dar situația a forțat întreruperea misiunii și anularea lansării celei de-a doua nave spațiale. În timpul coborârii la sol, parașuta navei se rupe și nava se prăbușește, ucigându-l pe Komarov. A fost înființată o comisie de anchetă, iar Gagarin a fost unul dintre cei însărcinați cu determinarea cauzei eșecului la aterizare. La câteva zile după accident, Kamanin îl informează pe Gagarin că nu mai are aproape nicio șansă de a participa la o viitoare misiune spațială și că va propune interzicerea zborului său.

În 1966, Gagarin, la fel ca majoritatea celorlalți cosmonauți din clasa sa, a început un curs de studii la Institutul de Aeronautică Zhukovsky din Moscova. Ca parte a activității practice, cosmonauții au lucrat la caracteristicile unui avion spațial inspirat de proiectul american Dyna-Soar, abandonat cu câțiva ani mai devreme. Gagarin s-a ocupat de aerodinamică și de sistemul de aterizare. În noiembrie 1967, tot cu scopul de a proteja viața unei personalități care simboliza triumful astronauticii sovietice, Gagarin nu a mai fost lăsat să zboare singur pe un avion de vânătoare. Ca urmare, a zburat mai puțin de zece ore pe an până la moarte. Gagarin era ocupat cu participarea la mai multe comisii de stat și cu rolul său de ambasador al astronauticii sovietice. Îi plăcea să conducă repede și a scăpat în mod miraculos de accidente grave (peste douăzeci de accidente de mașină în mai puțin de șapte ani). Potrivit lui Kamanin, stilul său de viață afemeiat, întâlnirile interminabile și băutura frecventă au transformat treptat imaginea publică a lui Gagarin și au șters zâmbetul care îl făcea atât de fermecător.

La începutul anului 1968, lui Gagarin i s-a permis din nou să piloteze un avion de vânătoare, cu condiția să fie însoțit de un instructor. A efectuat o serie de zboruri de antrenament, la o rată pe care Kamanin o considera prea mare, deoarece Gagarin dorea să zboare din nou singur. La 27 martie 1968, a decolat la scurt timp după ora 10.00, la bordul unui MiG-15 UTI, de pe aeroportul militar Chkalovsky de lângă Moscova. El a fost însoțit de un instructor, colonelul Vladimir Serioguine, un pilot de 45 de ani cu o reputație impecabilă, care instruiește cosmonauți din 1963. La câteva minute după decolare, Gagarin le-a cerut controlorilor permisiunea de a-și schimba planul de zbor și de a se întoarce la bază; aceasta avea să fie ultima sa comunicare. În absența oricărei știri, alerta este declanșată rapid. La câteva ore după acest ultim contact, elicopterele au decolat pentru a căuta avionul, care a fost reperat la aproximativ 64 km de baza aeriană, într-o zonă dens împădurită și acoperită cu un metru de zăpadă. Avionul s-a prăbușit într-un crater de 6-7 metri, ceea ce sugerează că a lovit solul cu o viteză cuprinsă între 700 și 800 km.

Teoria oficială este că Gagarin, victimă a unei defecțiuni a avionului său, nu s-a ejectat pentru a evita ca MiG-15 să se prăbușească într-o școală. Această informație s-a dovedit în curând a fi complet falsă. Ancheta oficială de la acea vreme, ale cărei concluzii nu au fost făcute publice, a atribuit accidentul unei manevre bruște, fie pentru a evita un balon de sondare, fie pentru a evita intrarea în zona de turbulență din vârful unui strat de nori. Aceste concluzii, care dădeau vina pe pilot, au stârnit proteste din partea lui Kamanin și a cosmonauților seniori. În lipsa unor informații oficiale privind circumstanțele accidentului, experții occidentali au avansat numeroase ipoteze. Raportul de la acea vreme a fost declasificat în aprilie 2011: concluzia sa a fost că cea mai probabilă cauză a accidentului a fost o manevră bruscă pentru a evita un balon de sondare.

Potrivit lui Asif Azam Siddiqi, un istoric american al cuceririi spațiale, care reia concluziile unui articol al lui Serghei Belotserkovsky și Alexei Leonov publicat în Pravda în 1998, dosarul a fost redeschis la 20 de ani de la evenimentele din Uniunea Sovietică, iar un studiu detaliat a scos la iveală mai mulți factori care au aruncat o nouă lumină asupra accidentului. Două MiG-21 și un alt MiG-15 au fost lăsate să zboare în aceeași zonă în același timp, iar cosmonautul a decolat fără informații despre plafonul norilor. În timp ce Gagarin începea un viraj și o coborâre la o altitudine de 700-1.200 de metri pentru a se întoarce pe teren, al doilea MiG-15 a trecut fără să știe la mai puțin de 500 de metri de avionul lui Gagarin, tăindu-i traiectoria. Acesta din urmă, prins în turbulențele create de urma avionului, a început o rotire pe care pilotul a reușit să o corecteze după cinci viraje. Dar, când au ieșit din rotație, Gagarin și colegul său de echipaj, care se aflau într-un strat gros de nori, ar fi avut doar o idee imprecisă despre altitudinea lor, de fapt între 400-600 de metri, cu un unghi de imersiune de 70 de grade. Ar fi fost doar cinci secunde înainte ca avionul să se prăbușească la sol, fără ca cei doi piloți să aibă vreo șansă de a se ejecta.

Într-un interviu acordat în iunie 2013 televiziunii ruse RT, Alexei Leonov a declarat că un raport declasificat privind incidentul a dezvăluit prezența unui al doilea avion "neautorizat", un Su-15, în zonă. Leonov a afirmat că acest avion a coborât la 450 de metri și că, în timp ce își aprindea postcombustia, "avionul și-a redus distanța la 10-15 metri în nori, trecând pe lângă Gagarin, prinzându-l în turbulențele de pe urma sa și trimițându-l în rotație - o rotație instalată, mai exact - cu o viteză de 750 km

Atât Gagarin, cât și Serioguin sunt îngropați în zidul Kremlinului. Pierderea a doi cosmonauți în decurs de doi ani (Vladimir Komarov în 1967 și Gagarin în 1968) a dus la o schimbare majoră a procedurilor de siguranță aplicate în dezvoltarea lansatoarelor și a navelor spațiale cu echipaj uman. Dacă, până atunci, autoritățile sovietice îi obligaseră uneori pe cosmonauți să își asume riscuri mari pentru a-i învinge pe americani în cursa spațială, cum a fost cazul în special al zborului lui Komarov, ulterior, zborurile cu nave spațiale fără pilot, care au permis calificarea navei cu un grad rezonabil de certitudine, au devenit regula.

Iuri Gagarin a fost foarte apreciat de Korolev pentru calmul, optimismul și simțul său de observație: "În timpul zilelor de pregătire pentru lansare, numai el părea să rămână calm. Mai mult decât atât: era plin de bună dispoziție și strălucea ca soarele. Pentru BBC, "personalitatea sa amabilă și modestă a fermecat lumea".

După zbor, unele surse au declarat că Gagarin, în timpul zborului său în spațiu, a făcut următorul comentariu: "Nu văd niciun Dumnezeu acolo sus". Cu toate acestea, nu apar astfel de cuvinte în înregistrările conversațiilor lui Gagarin cu stațiile de la sol din timpul zborului. Un prieten apropiat al lui Gagarin, colonelul Valentin Petrov, a dezvăluit în 2006 că acesta nu a rostit niciodată aceste cuvinte și că fraza provine dintr-un discurs al lui Nikita Hrușciov la Comitetul Central al Partidului Comunist al Uniunii Sovietice, în care se discuta despre propaganda antireligioasă. Într-un anumit context, Hrușciov a spus: "Gagarin a mers în spațiu, dar nu a văzut niciun zeu acolo". Cu toate acestea, un afiș bine cunoscut (Бога Нет) a exploatat zborul lui Gagarin pentru o campanie antireligioasă, făcând referire și la Titov, care era ateu și activist. Colonelul Petrov adaugă că Gagarin a fost botezat de Biserica Ortodoxă în copilărie. În 2011, rectorul bisericii ortodoxe din Star City a declarat că "Gagarin și-a botezat fiica cea mare, Yelena, cu puțin timp înainte de zborul său în spațiu; familia sa sărbătorea Crăciunul și Paștele și avea icoane în casă".

Potrivit BBC, "Iuri Gagarin a contrazis impresia austeră a Occidentului despre Uniunea Sovietică - un rus fermecător, relaxat, cu un zâmbet gata să zâmbească. Primul om în spațiu a devenit un puternic instrument de propagandă. Politburo cunoștea impactul primului zbor cu echipaj uman în spațiu și a transformat faima globală a lui Gagarin într-o armă de soft power. Cum misiunea a rămas secretă până la reușita ei, unda de șoc globală a fost cu atât mai puternică, mai ales în Statele Unite, care concurau pentru primul om în spațiu. Potrivit lui Tom Ellis, profesor de istorie a Războiului Rece la London School of Economics, Nikita Hrușciov a declarat: "Nu va fi organizat de stat, va fi spontan", iar festivitățile din URSS au fost cele mai mari de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial. Au fost lansate invitații din întreaga lume, inclusiv din blocul occidental, iar propaganda sovietică a profitat la maximum de originile umile ale lui Gagarin. Pentru festivitățile din Piața Roșie, părinții lui Gagarin au fost rugați să se "îmbrace simplu" pentru a sublinia idealul sovietic de la "tâmplar la astronaut". În timpul vizitei lui Gagarin în Marea Britanie, la trei luni după zborul său, care nu a fost o vizită de stat din cauza voinței politice a guvernului britanic, care dorea să-și menajeze aliatul american, dar să recunoască succesul sovietic, entuziasmul mulțimii, care îl considera pe Gagarin un erou, a luat prin surprindere autoritățile, care au finalizat o întâlnire cu regina și cu prim-ministrul Harold Macmillan după anunțarea vizitei sale. Potrivit jurnalistului spațial Gurbir Singh, vizita lui Gagarin în Marea Britanie a fost "punctul culminant" al turneului său, deoarece "era inima Occidentului capitalist". Turneul mondial, care a avut loc între construcția Zidului Berlinului și criza rachetelor din Cuba, a fost unul dintre puținele momente de relaxare din timpul Războiului Rece. Gagarin a fost întâmpinat la sediul Națiunilor Unite din New York, dar nu și pe teritoriul american. Popularitatea sa crescândă devenea o amenințare, iar președintele John Fitzgerald Kennedy nu i-a permis lui Gagarin să facă un turneu în Statele Unite.

Potrivit lui Tom Ellis, instrumentalizarea originilor umile ale lui Gagarin merge dincolo de o confruntare ideologică cu Orientul

Pentru Asif Azam Siddiqi, "programul spațial sovietic a fost marginalizat în Occident și "mitologizat" pe plan intern" din cauza amestecului de secrete și propagandă de la acea vreme. El spune că, pentru istoricii americani, Sputnik 1 și Gagarin sunt doar "preludii" la aselenizarea lui Apollo 11, iar tot ceea ce a urmat a fost o dezamăgire. Americanii nu văd Sputnik și zborul lui Gagarin ca pe niște date din istoria omenirii, ci ca pe un "catalizator pentru decizia de a trimite oameni pe Lună".

În Rusia, 12 aprilie este o zi de sărbătoare publică, numită "Ziua cosmonauților". La 25 martie 2011, Adunarea Generală a Organizației Națiunilor Unite a declarat ziua de 12 aprilie drept Ziua internațională a zborurilor spațiale umane.

Potrivit unui sondaj realizat în 2010 de institutul VTsIOM, Iuri Gagarin este "cea mai atractivă personalitate a secolului XX" pentru 35% din populația rusă, înaintea poetului Vladimir Vyssotsky (31%) și a mareșalului Zhukov (20%). Pentru președintele Dmitri Medvedev, cu ocazia celei de-a 50-a aniversări a lansării, "zborul lui Gagarin a fost un eveniment absolut revoluționar, extrem de simbolic. A fost un succes uriaș pentru sectorul spațial sovietic. A marcat un înainte și un după". Pentru Vladimir Putin, pe atunci prim-ministru, "Gagarin este un om care a schimbat lumea. Fraza "Here we go!" ("Поехали!"), pe care a rostit-o în momentul în care racheta sa a decolat, a devenit o expresie comună în Rusia.

După ce țara lor a câștigat cursa spre Lună, zborul lui Gagarin nu mai este considerat de istoricii americani ca fiind o descoperire majoră în istoria omenirii, ci doar o piatră de hotar care a ajutat Statele Unite să decidă să trimită oameni pe Lună. Primul zbor al navetei spațiale americane are loc la 20 de ani de la zborul istoric al lui Gagarin.

În 2012, rachetele Soyuz care aprovizionează și eliberează echipajele Stației Spațiale Internaționale sunt încă, ca și racheta Vostok a lui Gagarin, un derivat al rachetei R-7 Semiorka, familia de rachete care a efectuat toate zborurile rusești cu echipaj uman.

În Franța, multe străzi, școli, licee, gimnazii sau piețe poartă numele lui Iuri Gagarin, de obicei în comunele comuniste. În 2015, nouă școli au primit numele său, un eveniment rar pentru o personalitate străină.

În urma zborului său în spațiu, locotenentul Gagarin a fost promovat direct la gradul de maior. A fost distins cu titlul de Erou al Uniunii Sovietice și cu medalia Ordinul Lenin, cele mai înalte distincții din Uniunea Sovietică. A fost numit membru de onoare al Academiei Internaționale de Astronautică (1966).

În țara sa natală, numele său a fost dat multor locuri, instituții și premii, inclusiv orașului Gjatsk, redenumit Gagarin în 1968, o piață din Moscova cu un monument în memoria sa și cel mai mare muzeu rusesc de aeronautică și spațiu, situat în Monino. Craterul Gagarin este unul dintre cele mai mari cratere lunare (265 km în diametru), situat pe partea îndepărtată, iar asteroidul nr. 1772 este numit după el. A făcut obiectul unei propagande intense, primind numeroase onoruri, iar numele său a fost folosit pentru a denumi străzi și monumente în țările din lumea a treia, în țările "fraților" din Europa de Est și în Europa de Vest (în special în țările pe care le-a vizitat, cum ar fi Franța), în municipalități deținute de Partidul Comunist local.

Surse

1. Iuri Gagarin
2. Youri Gagarine
3. La transcription standard en français est Iouri, mais la forme Youri, avec un Y, est la plus couramment utilisée pour Gagarine.
4. Il mettra plus d'un mois à s'en remettre et, peut-être marqué par ce traumatisme, se suicidera des années plus tard en se pendant.
5. Cette procédure résulte du compromis entre les cosmonautes qui veulent contrôler leur vaisseau et les ingénieurs qui souhaitent que le vol soit entièrement contrôlé depuis le sol. En effet, les Russes craignaient que le pilote, une fois en vol, prennent le contrôle de la fusée pour atterrir volontairement dans un pays en dehors du bloc de l'Est. Ce débat a également lieu à la NASA ; les astronautes américains auront gain de cause contrairement à leurs homologues soviétiques.
6. Si les rétrofusées, chargées de déclencher le retour sur Terre en freinant le vaisseau, ne fonctionnent pas, le scénario de secours consiste à attendre que le vaisseau perde naturellement de l'altitude et de la vitesse grâce à la traînée générée par l'atmosphère résiduelle. Plus l'orbite est haute et plus ce freinage prend du temps.
7. Valentin Alekseevich Gagarin (angol nyelven). Geni. (Hozzáférés: 2020. december 7.)
8. Zoya Alekseevna Bruevich (Gagarina) (angol nyelven). Geni. (Hozzáférés: 2020. december 7.)
9. Boris Alekseevich Gagarin (angol nyelven). Geni. (Hozzáférés: 2020. december 7.)
10. Starman: The Truth Behind the Legend of Yuri Gagarin. Bloomsbury, 11-12. o. [2011]. ISBN 978-1-4088-1554-0
11. The First Soviet Cosmonaut Team. UK: Praxis Publishing, 42. o. [2009]. ISBN 978-0-387-84824-2
12. «… отец плотничал, а мать была дояркой. За хорошую работу её назначили заведующей молочнотоварной фермой колхоза.» — Гагарин, 1961
13. Из заключения комиссии, состоявшей в основном из врачей и психологов, при аттестации 23 августа 1960 года. Цит. по: Губарев В. Юрий Гагарин: «Я чувствовал себя хорошо…» (Комментарий к Главному полёту XX века) // Наука и жизнь. — 2011. — № 4. — С. 6.
14. ^ Russian: Юрий Алексеевич Гагарин, IPA: [ˈjʉrʲɪj ɐlʲɪkˈsʲejɪvʲɪdʑ‿ɡɐˈɡarʲɪn]; Gagarin's first name is sometimes transliterated as Yuriy, Youri, or Yury.
15. ^ In this name that follows Eastern Slavic naming customs, the patronymic is Alekseyevich and the family name is Gagarin.
16. ^ Alexey and Anna's names are sometimes transliterated as Aleksei Ivanovich and Anna Timofeevna, respectively.[5]
17. ^ The first twelve announced on 7 March 1960 were Lieutenant Alexei Leonov, Senior Lieutenants Ivan Anikeyev, Valery Bykovsky, Yuri Gagarin, Viktor Gorbatko, Grigori Nelyubov, Andriyan Nikolayev, German Titov, Boris Volynov, and Georgy Shonin, Captain Pavel Popovich and Engineer Captain Vladimir Komarov. On 9 March 1960, Senior Lieutenant Yevgeny Khrunov was added. Senior Lieutenants Dmitri Zaikin and Valentin Filatyev joined the group on 25 March. They were followed by Major Pavel Belyayev and Senior Lieutenants Valentin Bondarenko, Valentin Varlamov and Mars Rafikov, who joined on 28 April 1960. Captain Anatoly Kartashov was the last to join in June 1960.[26]
18. ^ The group was also nicknamed the "Lilies" by their fellow cosmonauts, a reference to "Lilies of the Valley", a song by composer Oscar Feltsman.[35][36]