Resumo

A Guerra Fria (em russo Холодная война, Kholodnaya voïna) é o nome dado ao período de alta tensão geopolítica durante a segunda metade do século XX, entre os Estados Unidos e os seus aliados constituintes do bloco ocidental, por um lado, e a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) e os seus Estados satélites que formam o bloco oriental, por outro. A Guerra Fria instalou-se gradualmente a partir do fim da Segunda Guerra Mundial nos anos de 1945 a 1947 e durou até à queda dos regimes comunistas na Europa em 1989, rapidamente seguida pelo desmembramento da URSS em Dezembro de 1991.

O escritor britânico George Orwell foi o primeiro a utilizar o termo "Guerra Fria" no contexto do pós-guerra em 1945. O termo ganhou moeda em 1947 quando Bernard Baruch, um conselheiro do Presidente Truman, a usou num discurso, e depois quando o seu amigo Walter Lippmann, um jornalista amplamente lido, a usou numa série de artigos no New York Herald Tribune.

As raízes da Guerra Fria podem ser traçadas desde a Revolução de Outubro de 1917, da qual a União Soviética nasceu em 1922. A difícil relação entre os Estados Unidos e a União Soviética decorre da própria natureza dos seus regimes políticos e das ideologias que os sustentam. No entanto, durante o período entre guerras, tendo as suas esperanças de uma onda revolucionária na Europa sido goradas, os soviéticos deram prioridade à consolidação do seu regime; mas, no final da Segunda Guerra Mundial, a URSS foi um dos vencedores sobre a Alemanha nazi e ocupou a maior parte da Europa de Leste, que colocou sob o seu controlo impondo uma série de regimes de satélites. Para além da Europa, agora dividida em duas pela "Cortina de Ferro", o comunismo também se estendeu à Ásia com a vitória dos comunistas na China. Nos Estados Unidos, Harry S. Truman, que sucedeu a Franklin Delano Roosevelt em Abril de 1945, considerou que o futuro e a segurança dos Estados Unidos não podiam ser assegurados por um regresso ao isolacionismo, devendo antes basear-se numa política externa de divulgação do seu modelo democrático e liberal, defendendo os seus interesses económicos e contendo o comunismo.

A Guerra Fria foi multidimensional, impulsionada mais por diferenças ideológicas e políticas entre as democracias ocidentais e os regimes comunistas do que por ambições territoriais. Teve fortes repercussões em todas as áreas: económica, cultural, científica, desportiva e mediática.

Caracteriza-se também pela corrida às armas nucleares entre as duas superpotências, os Estados Unidos e a União Soviética, que lhe dedicaram recursos colossais. É descrito como "frio" porque os líderes americanos e soviéticos que o lideraram conseguiram evitar o confronto directo entre os seus países, pelo menos em parte por medo de desencadear um apocalipse nuclear, e porque a Europa não viveu uma guerra apesar de várias crises graves. No entanto, noutros continentes, especialmente na Ásia, os conflitos abertos resultaram em muitas vítimas civis e militares: a Guerra da Coreia, a Guerra da Indochina, a Guerra do Vietname, a Guerra do Afeganistão e o genocídio do Camboja ceifaram cerca de dez milhões de vidas.

O conflito árabe-israelita dividiu os dois blocos. O Estado de Israel, inicialmente mais próximo da União Soviética, foi oposto pela Espanha, Portugal, Paquistão, Arábia Saudita e Iraque de Franco, enquanto os outros países europeus do bloco ocidental apoiavam Israel. Em contrapartida, os países do bloco de Leste apoiaram Israel na altura da sua criação, mas acabaram por se deslocar para países árabes e apoiaram a criação de um Estado palestiniano.

Neste contexto de bipolarização das relações internacionais e descolonização, países do Terceiro Mundo como a Índia sob Jawaharlal Nehru, o Egipto sob Gamal Abdel Nasser e a Jugoslávia sob Josip Broz Tito formaram o Movimento dos Não-Alinhados, proclamando a sua neutralidade e jogando com a rivalidade entre os blocos para obterem concessões. Outro grande acontecimento da segunda metade do século XX foi a descolonização, que proporcionou à União Soviética e à República Popular da China muitas oportunidades para aumentar a sua influência à custa das antigas potências coloniais.

A Guerra Fria teve um efeito profundo na história da segunda metade do século XX. Este termo tornou-se estabelecido, embora seja mais aplicável às relações EUA-soviéticas e à Europa do que ao resto do mundo. Raymond Aron viu este período como uma "guerra limitada" ou uma "paz belicosa" num mundo bipolar onde os beligerantes evitavam o confronto directo, resumindo-o com a expressão: "Paz impossível, guerra improvável". A especificidade da Guerra Fria era que se tratava de um conflito global e multidimensional, conduzido mais por diferenças ideológicas e políticas entre as democracias ocidentais e os regimes comunistas do que por ambições territoriais. Tem fortes repercussões em todas as áreas, particularmente económicas e culturais. Assume todas as formas possíveis de confronto, desde a espionagem a acções e propaganda encoberta, desde a competição tecnológica à conquista do espaço e competições desportivas.

Primeiros usos do termo "Guerra Fria

O escritor britânico George Orwell foi o primeiro a usar o termo "Guerra Fria" no contexto do pós-guerra, no seu ensaio You and the Atomic Bomb publicado em Outubro de 1945, no qual expressava o seu receio de que o mundo se encaminhasse "para uma era tão horrivelmente estável como os impérios de escravos da antiguidade" e se encontrasse "num estado permanente de guerra fria". A expressão tornou-se generalizada em 1947, quando Bernard Baruch, um influente conselheiro de vários presidentes democratas, proclamou num discurso: "Não se enganem, estamos agora no meio de uma Guerra Fria", e depois com a publicação pelo jornalista Walter Lippmann do seu livro A Guerra Fria.

Linha temporal global

A duração da Guerra Fria, o número de acontecimentos ocorridos durante a mesma, e as mudanças nos líderes que foram os protagonistas, levaram os historiadores a distinguir entre várias fases que permitem descrever de forma sintética a ascensão da Guerra Fria, os períodos de desanuviamento ou, pelo contrário, de tensão, e depois o seu fim com a desagregação do bloco soviético:

As obras dedicadas à Guerra Fria como um todo e referenciadas na secção bibliográfica deste artigo não adoptam todas a mesma desagregação cronológica. Dependendo do autor, o início da Guerra Fria situa-se ou no final da Segunda Guerra Mundial ou um pouco mais tarde, em 1947 ou 1948. Os anos 1945-1946 são mais frequentemente considerados como um período de transição, com 1947 marcando, segundo C. Durandin, "a entrada na Guerra Fria". Durandin, "a suposta entrada na Guerra Fria dos Aliados provisórios de ontem". Alguns autores, como Pierre Grosser, Melvyn P. Leffler e Odd Arne Westad, dedicam uma atenção considerável às origens da Guerra Fria, que remontam ao início do século XX e, mais particularmente, à Revolução de Outubro de 1917. Georges-Henri Soutou situa o fim da Guerra Fria entre o Verão de 1989 e o Outono de 1990. Maurice Vaïsse destaca 1989 como o "ano de todos os milagres no Oriente". Outros alargam a sua conta à dissolução da URSS no final de 1991, ou mesmo 1992. A História da Guerra Fria de Cambridge, uma obra monumental publicada em 2010, começa com uma análise das raízes ideológicas da Guerra Fria resultante da Revolução de Outubro de 1917 e termina com a reunificação da Alemanha e o desaparecimento da União Soviética em 1991.

A divisão em cinco fases utilizadas neste artigo é adoptada por Maurice Vaïsse, Allan Todd e outros, mas os limites e títulos destas fases não são estritamente idênticos. Maurice Vaïsse sublinha que as datas escolhidas são "marcos simples e não marcos": o desanuviamento, por exemplo, não termina abruptamente em 1973, atinge o seu auge em 1975 na Conferência sobre Segurança e Cooperação na Europa em Helsínquia, mas desde 1973 o mundo não vive inteiramente na era do desanuviamento. Para Maurice Vaïsse, os anos de 1956-1962 foram os de "coexistência pacífica", enquanto Georges-Henri Soutou os vê como um período de crises sucessivas. Em La guerre froide 1943-1990, este último favorece uma divisão mais fina em vinte capítulos cronológicos, o primeiro dos quais detalha os objectivos da guerra em 1941-1945, descritos como as raízes da Guerra Fria, e o último dedicado aos anos 1989-1990.

Bipolaridade em torno dos dois "Grandes", os EUA e a União Soviética

A relação entre os Estados Unidos e a União Soviética é o fio condutor comum ao longo da Guerra Fria, cujas fases de arrefecimento ou aquecimento são fortemente influenciadas pelas personalidades dos seus respectivos líderes. As cimeiras entre estes líderes são a manifestação mais espectacular deste facto. Durante a Segunda Guerra Mundial, foram realizadas três conferências cimeiras entre líderes americanos, soviéticos e britânicos. Esta prática cessou após a guerra e foi substituída por conferências a nível ministerial entre 1945 e 1955. Em 1955, realizou-se em Genebra uma cimeira por iniciativa de Churchill, reavivando a prática que se tornou bastante regular até ao fim da Guerra Fria. Entre 1959 e 1991, realizaram-se vinte e duas cimeiras, a maioria das quais entre os americanos e os soviéticos. Reflectiam essencialmente o desejo de reduzir o risco de guerra nuclear e de reduzir os enormes custos da corrida aos armamentos, limitando os arsenais nucleares de ambos os lados.

Os cinco vencedores da Segunda Guerra Mundial concordaram, em 1945, em criar a Organização das Nações Unidas com o objectivo de resolver pacificamente os conflitos entre nações. No entanto, ao conceder a si próprios, por insistência de Estaline, a posição de membro permanente do Conselho de Segurança e um direito de veto sobre as suas resoluções, estes países criaram também as condições para bloquear a acção das Nações Unidas logo que os seus principais interesses estivessem em jogo.

Já no século XIX, Alexis de Tocqueville previu que tanto os Estados Unidos como o Império Russo estavam destinados a tornar-se impérios globais, e a entrar em conflito assim que entrassem em contacto. Ele escreveu que "cada um deles parece ser chamado por um desenho secreto da Providência a ter nas suas mãos, um dia, os destinos de metade do mundo".

As raízes da Guerra Fria remontam à Revolução de Outubro de 1917, da qual a União Soviética nasceu em 1922. A intervenção dos americanos e dos britânicos na guerra civil russa desenvolveu em Estaline uma profunda desconfiança deles até ao fim da sua vida. No período entre guerras, os Estados Unidos já estavam em desacordo com o regime comunista da União Soviética, apesar de os soviéticos terem desiludido as suas esperanças de uma vaga revolucionária na Europa e estarem a concentrar-se na consolidação interna do seu regime. As difíceis relações entre os Estados Unidos e a União Soviética decorriam da própria natureza dos seus regimes políticos e das ideologias que os sustentavam. No entanto, a oposição mais marcada durante este período foi entre a União Soviética e o Reino Unido, com líderes políticos como Winston Churchill exibindo um virulento discurso anti-comunista. Os Estados Unidos reconheceram finalmente a União Soviética diplomaticamente, em 1933, por realismo político, pois Roosevelt via-a como um contrapeso ao eixo Roma-Berlim-Tóquio.

No final da Segunda Guerra Mundial, esta oposição foi cristalizada pelo facto de os Estados Unidos e a União Soviética se terem tornado as únicas grandes potências mundiais, com o declínio dos europeus, e os seus respectivos interesses em matéria de segurança nacional, política externa e desenvolvimento económico estarem em breve em conflito directo. A deterioração das relações foi também o resultado de um clima de desconfiança: a União Soviética era uma sociedade fechada - especialmente sob o regime de Estaline - o que alimentou dúvidas e receios sobre as suas reais intenções em relação às potências ocidentais, cujas frequentes mudanças de governo e de política em sucessivas eleições intrigaram os analistas soviéticos.

Finalmente, a corrida ao armamento nuclear entre as duas grandes potências irá estruturar profundamente as relações internacionais ao longo da Guerra Fria.

Quatro grandes áreas de desacordo entre americanos e soviéticos no final da guerra

No final da Segunda Guerra Mundial, os Estados europeus, arruinados pela guerra e lutando pela descolonização, já não dominavam o mundo. A bipolarização das relações internacionais em torno dos americanos e dos soviéticos, há muito anunciada, tornou-se uma realidade em 1947 e foi confirmada em Setembro de 1949, quando a União Soviética adquiriu armas nucleares. A única superpotência real até ao final dos anos 50, os Estados Unidos gozavam de uma forte superioridade militar estratégica graças ao seu avanço no campo das armas nucleares e sistemas de lançamento e, sobretudo, tinham um poder económico e financeiro esmagador: no final da guerra, os Estados Unidos possuíam dois terços das reservas mundiais de ouro e representavam mais de metade da produção industrial mundial, e em 1950, o PNB da URSS era apenas cerca de um terço do dos Estados Unidos. A União Soviética, por seu lado, tinha uma força militar decisiva na Europa Central e Oriental, bem como um considerável prestígio político.

A Grande Aliança entre os Estados Unidos, o Reino Unido e a União Soviética foi concebida para derrubar a Alemanha nazi. Na altura da Segunda Guerra Mundial, a incompatibilidade ideológica e política entre as democracias liberais e o regime soviético tinha sido relegada para segundo plano. As primeiras fissuras surgiram entre os Aliados em 1945 durante as conferências de Ialta e Potsdam. Nos dezoito meses que se seguiram, a deterioração das relações entre americanos e soviéticos cristalizou-se em torno de quatro temas principais de desacordo que levariam ao estabelecimento irreversível do estado da Guerra Fria: os imperativos de segurança nacional das duas grandes potências, o futuro da Alemanha, o destino da Polónia e da Europa de Leste em geral, e a reconstrução económica do mundo.

O confronto entre as duas grandes potências baseia-se principalmente em imperativos de segurança nacional. Os Aliados tinham acordado durante a guerra em criar uma "organização internacional geral para a preservação da paz e da segurança". No dia 26 de Junho de 1945, animados pela opinião pública chocada pelos abusos nazis e pela crueldade dos combates, delegados de 51 países aprovaram a Carta das Nações Unidas em São Francisco, o texto fundador da Organização das Nações Unidas (ONU), cujo objectivo mais importante era "salvar as gerações seguintes do flagelo da guerra, que por duas vezes no espaço de uma vida humana trouxe uma tristeza indescritível à humanidade". Os poderes mais importantes foram investidos no Conselho de Segurança, que inicialmente tinha onze membros, incluindo cinco membros permanentes: os Estados Unidos, a URSS, a China, a Grã-Bretanha e a França. O sistema de votação era tal que uma resolução não poderia ser adoptada se um dos membros permanentes votasse contra, dando assim direito de veto às grandes potências, que a utilizariam frequentemente para bloquear qualquer resolução contrária aos seus interesses; esta disposição, que se devia à insistência de Estaline em Yalta, limitou consideravelmente o poder da ONU desde o início.

Os Estados Unidos aguardavam com expectativa uma relação de cooperação com a União Soviética no mundo do pós-guerra, mas também se interrogaram. Enquanto o poder do Exército Vermelho preocupa o Ocidente, a devastação do país aos olhos dos Estados Unidos - que nunca foi tão economicamente dominante - é tranquilizadora. Militarmente, além disso, os soviéticos não se encontravam em posição de atacar território americano. Truman considerou que o domínio financeiro e económico dos Estados Unidos, combinado com o seu poder aéreo estratégico, eram activos suficientes para excluir qualquer risco de a URSS adquirir uma posição dominante a curto prazo.

A grande questão em Washington é se as ambições reais do Kremlin vão além das resultantes da segurança e, portanto, defensivas, imperativas, ou se constituem uma ameaça para todo o continente europeu, cuja perda prejudicaria seriamente os interesses geopolíticos e económicos vitais dos Estados Unidos. O risco era tanto maior quanto as aspirações do povo após anos de privação favoreceram os partidos de esquerda, especialmente os comunistas, oferecendo assim aos soviéticos uma oportunidade de assumir o controlo dos países da Europa Ocidental e do Médio Oriente sem necessariamente iniciar uma guerra aberta, e de minar a economia americana, privando-a da sua zona comercial e do acesso aos recursos naturais, especialmente ao petróleo. Em qualquer caso, Truman considerou que o futuro e a segurança dos Estados Unidos não podiam ser assegurados por um regresso ao isolacionismo, mas tinham de se basear numa política externa de divulgação do seu modelo democrático e liberal, defendendo os seus interesses económicos e contendo o comunismo.

As preocupações de Estaline eram simétricas às dos americanos: proteger a URSS das consequências de um possível confronto futuro com os antigos aliados de guerra, constituindo uma zona tampão suficientemente grande. Na prática, Estaline queria antes de mais controlar totalmente os países que tinham sido ocupados pelo seu exército, mesmo à custa de dobrar os acordos assinados em Ialta e Potsdam.

Estas políticas essencialmente defensivas prosseguidas pelos EUA e pela URSS, como os arquivos hoje disponíveis demonstram, poderiam também ter sido interpretadas na altura como um desejo de hegemonia global por ambas as partes.

A partir de Setembro de 1945, em aplicação dos acordos de Potsdam, os diplomatas dos quatro vencedores da guerra na Europa reuniram-se em numerosas ocasiões com o objectivo de encontrar respostas para as questões da paz, do desenvolvimento económico e da segurança na Europa. O tema principal foi a resolução do problema alemão, o que, se não fosse acordado, levou ao estabelecimento de dois Estados alemães, a RFA e a RDA, em 1949, ancorados respectivamente no campo ocidental e no campo comunista. No entanto, dentro de uma década (1945-1955), estas conferências internacionais levaram a acordos de paz com todos os países beligerantes da Segunda Guerra Mundial (com a maior excepção da Alemanha) e ao estabelecimento de alianças e instituições intergovernamentais que governaram cada um dos dois blocos na Europa até ao fim da Guerra Fria.

Na Alemanha, na sua zona de ocupação, os soviéticos realizaram inicialmente com vigor a desnazificação decidida na conferência de Potsdam. Mais de 120.000 pessoas foram internadas em "campos especiais" que existiram até 1950. 42.000 prisioneiros terão morrido devido a privação e abuso. Esta política de purga brutal deu gradualmente lugar a uma abordagem mais flexível para satisfazer as necessidades do novo Estado da Alemanha Oriental (RDA), com a nomeação de antigos quadros do partido nazi para cargos-chave na administração, polícia e judiciário, a "reciclagem" de vários milhares de agentes que tinham trabalhado para o Terceiro Reich nos novos serviços de segurança da Alemanha Oriental e a retenção de muitos funcionários públicos nos seus antigos cargos na administração.

Os Aliados ocidentais, por outro lado, apoiaram-se mais numa "reeducação" (Umerziehung) do povo alemão, combinada com uma política de clemência para com os "seguidores" (Mitläufer) e simpatizantes do regime nazi.

Em 1945, Estaline aproveitou a vitória do Exército Vermelho para alargar a URSS, empurrando as suas fronteiras mais para oeste, anexando os Estados e territórios bálticos a leste da Polónia. Ao mesmo tempo, a Conferência de Potsdam decide anexar os territórios alemães a leste dos rios Oder e Neisse à Polónia. A fronteira oriental da Polónia torna-se a "Linha de Curzon".

O líder soviético também queria proteger a URSS de um novo ataque, criando um "glacis" territorial, ou seja, um espaço protector, que mantivesse as potenciais ameaças longe das fronteiras soviéticas. Para este fim, ignorou em grande parte os acordos de Ialta e Potsdam e impôs governos pró-soviéticos nos países da Europa Central e Oriental ocupados pelo Exército Vermelho (com excepção da Áustria) entre 1945 e 1948, que se tornaram "Democracias do Povo". O "golpe de Praga" de Fevereiro de 1948 na Checoslováquia - uma das poucas verdadeiras democracias anteriores à guerra na Europa de Leste - foi o acto final.

O desenvolvimento económico é um factor crucial na competição EUA-soviética. O sistema económico soviético, nascido e alimentado pelas crises do capitalismo, baseia-se em princípios que se opõem totalmente a ele, mas visa o mesmo objectivo de crescimento económico, a fim de assegurar o bem-estar material da maioria da população no futuro.

No Ocidente, o reforço do Estado e os ajustamentos feitos ao sistema capitalista através do desenvolvimento da educação e da protecção dos cidadãos garantiram que a sociedade fosse suficientemente coesa para aceitar as consequências negativas do confronto Leste-Oeste. No Leste, os líderes estavam convencidos de que o sistema capitalista acabaria por entrar em colapso e que o sistema comunista, baseado na centralização e controlo estatal da economia, era superior a ele; além disso, durante pelo menos os primeiros dez anos da Guerra Fria, a necessidade de reconstruir a indústria e os centros urbanos da URSS mobilizou a população, que aceitou com coragem e disciplina que a satisfação das suas necessidades pessoais seria adiada.

Durante a Guerra Fria, as economias tanto do Ocidente como do Oriente cresceram significativamente, por um factor de cerca de quatro em moeda constante entre 1950 e 1989, mas a URSS não alcançou os Estados Unidos, e as economias da Europa Oriental eram apenas um quinto das da Europa Ocidental.

No rescaldo da guerra, os Estados Unidos dominaram o mundo económica e financeiramente, enquanto a Europa e a URSS estavam exaustas e tiveram de se reconstruir a si próprias. Os Estados Unidos tiveram assim todas as oportunidades de organizar a reconstrução económica e financeira do mundo numa base coerente com o seu sistema, que era incompatível com o do sistema comunista e o comprometeria, porque era impossível para a URSS fazer parte de uma economia de mercado aberta. Estaline rejeitou, portanto, os acordos e estruturas internacionais criados pelos americanos.

O Acordo de Bretton Woods, assinado a 22 de Julho de 1944 no final de uma conferência em que participaram 44 países, criou uma nova ordem monetária e financeira mundial baseada no dólar americano, a fim de evitar a instabilidade económica que existia entre as duas guerras mundiais e de relançar o comércio internacional. Estes acordos estabeleceram um Fundo Monetário Internacional (FMI), bem como um Banco Internacional para a Reconstrução e Desenvolvimento (BIRD), comummente conhecido como Banco Mundial. O FMI e o BIRD são responsáveis por assegurar a estabilidade das moedas nacionais e pela concessão de empréstimos para a reconstrução e desenvolvimento. Em Maio de 1947, a França tornou-se o primeiro país a receber um empréstimo do Banco Mundial, no valor de 250 milhões de dólares.

Estes acordos estabelecem um sistema de paridades fixas em relação ao dólar americano, a única moeda totalmente convertível em ouro, da qual os EUA têm três quartos das reservas mundiais.

A União Soviética, que tinha participado nas negociações, temia que o FMI se tornasse um instrumento em benefício dos países capitalistas e que dificultasse a sua política de construção de um bloco de Leste à sua volta; por conseguinte, não ratificou os acordos. Por outro lado, a Polónia, a Checoslováquia e a Jugoslávia, que ainda tinham alguma margem de manobra em relação à URSS no final de 1945, assinaram-nos.

Foi necessário complementar esta componente financeira criada em Bretton Woods com uma componente que promovesse o desenvolvimento do comércio internacional através da redução das barreiras aduaneiras. Lideradas directamente pelos Estados Unidos, as discussões conduziram em Outubro de 1947 a um supostamente provisório Acordo Geral sobre Pautas Aduaneiras e Comércio (ou GATT), assinado por 23 países. A URSS não tomou parte nestas negociações e não assinou o acordo, que foi assinado apenas pela Checoslováquia entre os membros do bloco de Leste. Durante toda a Guerra Fria, o GATT foi a única organização internacional competente em matéria de comércio.

A centralidade do facto nuclear durante a Guerra Fria

Um dos elementos característicos da Guerra Fria é a centralidade do facto nuclear nas relações entre as grandes potências, nas políticas de defesa e no pensamento estratégico. A posse de armas nucleares, utilizadas em 1945 pelos Estados Unidos em Hiroshima e Nagasaki e desenvolvidas a um ritmo acelerado pela URSS, que detonou um primeiro dispositivo em 1949, estabeleceu-as como as duas únicas grandes potências do mundo, em detrimento do Reino Unido e da França em particular, que se debatiam com a descolonização. A dissuasão nuclear tornou-se gradualmente um factor importante nas relações internacionais, levando as potências médias, China, França e Reino Unido, a adquirir uma força de ataque nuclear a fim de continuar a fazer ouvir a sua voz na arena internacional e a não estar estrategicamente dependente das duas grandes potências. No teatro europeu, acumulam-se quantidades consideráveis de armas nucleares convencionais e tácticas no âmbito das duas principais alianças, a OTAN e o Pacto de Varsóvia.

A inigualável capacidade destrutiva das armas atómicas, que pela primeira vez tornou os Estados Unidos verdadeiramente vulneráveis ao ataque, e a corrida armamentista estratégica que resultou do receio de que cada uma das duas grandes potências fosse ultrapassada e assim colocada numa posição de inferioridade pelo seu rival, simbolizou a Guerra Fria ainda mais do que as suas dimensões ideológicas, políticas ou económicas.

Até ao final dos anos 50, a doutrina para a utilização destas novas armas estava sujeita a numerosas hesitações e limitações operacionais, o que reduziu consideravelmente o seu impacto nas negociações e crises concretas que marcaram o início da Guerra Fria. No entanto, o monopólio nuclear americano até 1949 foi largamente responsável pela exigência da maioria dos Estados da Europa Ocidental de formar a Aliança Atlântica para beneficiar do "guarda-chuva atómico americano" para contrabalançar a enorme superioridade da União Soviética nas forças convencionais.

Foi a arma nuclear um factor determinante no facto de o confronto entre as duas grandes potências não ter conduzido a uma guerra aberta directa entre elas? Alguns autores pensam assim, outros acreditam que, como demonstrado pela Primeira Guerra Mundial e depois em maior escala pela Segunda Guerra Mundial, a destruição infligida a todos os beligerantes numa guerra em larga escala travada com os meios específicos do século XX foi suficiente para desencorajar os dois lados de embarcarem numa escalada militar que já não conseguiam controlar.

Desde a "Grande Aliança" até à Guerra Fria (1945-1947)

Com a vitória sobre o Eixo à vista, a "Grande Aliança" era ainda uma realidade em 1945: os Aliados definiram em Yalta e Potsdam as modalidades segundo as quais a transição entre o estado de guerra e a paz seria gerida, e criaram, com as Nações Unidas, um instrumento de governação mundial.

O final de 1945 e 1946 foi um período de transição durante o qual os Estados Unidos ainda procuravam um acordo com a União Soviética, que avançava cautelosamente a sua posição, sem querer romper com o Ocidente, que alternava entre concessões e firmeza.

A Alemanha foi o assunto mais difícil desde o início. Tendo sofrido perdas humanas e materiais consideráveis durante a guerra, a União Soviética quis garantir que a Alemanha não seria capaz de reconstruir a indústria e a capacidade que um dia lhe permitiria voltar a ser uma potência. Os soviéticos também queriam receber as mais altas reparações de guerra possíveis. Esta era a visão do Plano Morgenthau de 1944, que propunha o regresso da Alemanha a um estado essencialmente agrícola sem indústria pesada, um plano que, embora nunca oficialmente aprovado, influenciou fortemente a directiva americana JCS 1067 para a ocupação da Alemanha em 1945. Mas o custo económico de evitar o prolongamento da extrema miséria do povo alemão e os receios de que este abrisse caminho aos comunistas levaram o governo americano a abandonar esta abordagem e a anunciar em 1946, através do seu Secretário de Estado James F. Byrnes, uma nova política de restauração de um Estado alemão viável. As diferenças de opinião entre as potências ocupantes conduziram a um impasse na gestão quadripartida da Alemanha.

Na Europa de Leste, em todos os países libertados pelo Exército Vermelho, o Partido Comunista teve uma forte presença nos governos formados na sequência. O final de 1945 assistiu ao estabelecimento de regimes controlados pelos soviéticos na Albânia, Bulgária e Roménia, e ao estabelecimento final do poder de Tito na Jugoslávia. O Ocidente concordou em reconhecer os governos búlgaro e romeno em troca da promessa de eleições livres, que nunca se realizaram. Na Hungria e na Checoslováquia, as eleições levaram à formação de governos de coligação nos quais os comunistas ocupavam posições-chave, tais como o Ministério do Interior. Em 1945, na Polónia, Estaline aceitou o pedido anglo-americano de constituição de um governo de coligação após ter inicialmente constituído um governo comunista; esperou até ao início de 1947, com a ajuda de eleições fraudulentas, para recuperar o controlo final do país. As reuniões do Conselho de Ministros dos Negócios Estrangeiros (CFM) dos quatro Aliados, estabelecidas pelo Acordo de Potsdam, apenas resultaram no acordo de assinar tratados de paz com os antigos aliados da Alemanha nazi (Bulgária, Finlândia, Hungria, Itália e Roménia), mas subsistiram divergências sobre a Alemanha e a Áustria.

No Mediterrâneo Oriental e no Médio Oriente, as tentativas de Estaline de alargar a zona de influência soviética levaram às primeiras "crises" entre os soviéticos e o Ocidente sobre a Turquia, o Irão e a Grécia; este último não cedeu, e Estaline desistiu das suas ambições. A situação no Irão foi a ocasião para a primeira convocação do Conselho de Segurança da ONU em Janeiro de 1946. O Conselho nada mais poderia fazer senão pedir aos iranianos e aos russos que negociassem directamente, o que já realçava a sua impotência para resolver crises envolvendo um dos seus membros permanentes que detinha o direito de veto. Mais genericamente, o uso repetido do veto pelos soviéticos já marca o fracasso da visão optimista de Roosevelt de estabelecer alguma forma de governação global.

Na Ásia, o Japão estava sob o controlo dos Estados Unidos, que se recusaram a permitir que os soviéticos desempenhassem ali um papel, muito para a fúria de Estaline. Os americanos ocuparam-na militarmente até à assinatura do Tratado de São Francisco, em 1951. Mas na China, o regime nacionalista de Chiang Kai-shek estava na defensiva contra o movimento comunista de Mao Tse Tung. Estaline jogou com ambos os lados cooperando com o regime, assegurando ao mesmo tempo o controlo da Manchúria no nordeste e prestando ajuda à insurreição comunista. O General Marshall, enviado à China ao longo de 1946, não conseguiu chegar a um acordo entre nacionalistas e comunistas, pondo fim às esperanças de manter a China na zona de influência ocidental.

As questões nucleares foram também um pomo de discórdia entre os EUA e a URSS. Os americanos acreditavam que poderiam continuar a ser o único possuidor de armas nucleares durante muito tempo, mas descobriram que os soviéticos tinham espionado o seu programa de Manhattan desde o início e estavam mais próximos do que se esperava do seu desenvolvimento. Em 1946, o Plano Baruch, apresentado pelos EUA à Comissão de Energia Atómica da ONU, propôs a criação de uma autoridade internacional com o monopólio nuclear e a propriedade de minas de urânio. O plano foi rejeitado pela União Soviética, que queria que os arsenais existentes (na altura apenas americanos) fossem desmantelados antes da criação da autoridade. Winston Churchill, no seu famoso discurso de Fulton (1946), também criticou o plano Baruch.

No Reino Unido, o governo trabalhista de Attlee preocupou-se principalmente em manter o papel global do país e em corrigir a sua difícil situação económica e financeira. Mas encontrou-se na linha da frente no Mediterrâneo e no Médio Oriente para resistir aos avanços de Estaline. A crescente preocupação com as verdadeiras intenções de Estaline levou-o a reforçar a sua "relação especial" com os Estados Unidos, quer para adoptar uma política comum sobre a questão alemã, quer para receber ajuda prática nas áreas de crise onde foi exposto. Em Março de 1946, Churchill, em oposição, fez um famoso discurso nos Estados Unidos na presença de Truman, no qual denunciou a "cortina de ferro" que agora dividia a Europa em duas.

Em 1946, a França ainda se preocupava principalmente em evitar o ressurgimento da ameaça alemã e tinha ambições de poder prosseguir uma política de neutralidade entre os Estados Unidos e a URSS, que lhe permitisse dominar a Europa Ocidental. O PCF era poderoso e a URSS prestigiosa, o que levou os governos franceses, quer o GPRF de Gaulle quer os primeiros governos da Quarta República, a procurar o seu apoio. Dado o fracasso desta política, a necessidade de avançar para a tese anglo-americana sobre a reconstrução da Alemanha começou a prevalecer.

Em 1947, os Estados Unidos assumiram um firme compromisso contra a URSS, formulando a Doutrina Truman de contenção do comunismo e dando prioridade ao salvamento da Europa Ocidental através do lançamento do Plano Marshall. Os soviéticos reagiram criando o Cominform e formulando a doutrina de Zhdanov. Ao mesmo tempo, os partidos comunistas da Europa Ocidental e do Norte, que tinham participado nos governos de coligação do pós-guerra em muitos países, foram expulsos do poder e relegados para a oposição. A divisão da Alemanha começou com a criação da bizona anglo-americana, e as três potências ocidentais embarcaram no caminho de uma aliança ocidental.

Truman proferiu um discurso a 12 de Março de 1947 que marcou claramente o compromisso dos Estados Unidos com a Grécia e a Turquia, muito para além da sua esfera tradicional de interesses vitais na América e mesmo para além da Europa Ocidental, com os seus tradicionais aliados britânicos e franceses, que em breve serão conhecidos como a Doutrina Truman.

Após dois anos de hesitação, os Estados Unidos adoptaram a política de contenção que seria seguida durante décadas por iniciativa de George Kennan, um dos melhores especialistas do mundo soviético. Em palestras proferidas em 1946 e 1947, e sobretudo através da publicação de um artigo em Março de 1947 que teve um enorme impacto, Kennan lançou as bases da política americana de contenção do comunismo.

Para ultrapassar a relutância, especialmente nas fileiras republicanas, Truman desempenhou uma grande influência ideológica ao fazer dos Estados Unidos o campeão da liberdade, democracia e direitos humanos, assegurando assim um forte apoio entre a população e desencadeando um forte sentimento anti-comunista no país. Afirmou que "é tempo de colocar os Estados Unidos de lado e à frente do mundo livre". Conseguiu obter o apoio de Vandenberg, o líder republicano no Senado, e votou 400 milhões de dólares em ajuda a estes dois países a 22 de Maio de 1947.

A fim de assegurar a implementação desta política, Washington reorganizou o seu instrumento militar e criou, através da Lei de Segurança Nacional de 26 de Julho de 1947, dois órgãos essenciais para a condução da política ao longo da Guerra Fria, o NSC e a CIA.

Os Estados Unidos viraram resolutamente as costas ao isolacionismo e consideraram que qualquer avanço comunista deveria ser combatido onde quer que ocorresse. Alguns, tais como o colunista Walter Lippmann, que publicou um conjunto de artigos num livro em 1947 intitulado Guerra Fria, argumentaram que os interesses vitais da América não estavam ameaçados em todo o lado e que o seu envolvimento deveria, portanto, ser avaliado caso a caso.

Em Janeiro de 1947, Truman nomeou Marshall como Secretário de Estado. A quarta AMCEN realizada em Moscovo em Março-Abril de 1947 não conseguiu conciliar os pontos de vista sobre o futuro da Alemanha. O fracasso desta conferência foi um passo essencial para a divisão Leste-Oeste. Marshall, convencido de que a situação na Europa exigia medidas urgentes e maciças, concebeu um programa para a recuperação da Europa, conhecido como Plano Marshall, que anunciou a 5 de Junho de 1947. No início de Julho de 1947, a nova directiva de ocupação JCS 1779, aplicável à zona de ocupação americana na Alemanha, adoptou o ponto de vista oposto ao da anterior directiva emitida no âmbito do plano Morgenthau, afirmando que a prosperidade da Europa dependia da recuperação económica da Alemanha.

O Plano Marshall ofereceu à Europa "ajuda fraterna" para ultrapassar "a fome, o desespero e o caos". Ao colmatar a "lacuna do dólar", o Plano Marshall destinava-se a permitir que os europeus comprassem aos Estados Unidos os fornecimentos e equipamentos urgentemente necessários, ao mesmo tempo que proporcionava um escoamento para os produtos americanos: em 1946, 42% das exportações americanas foram para a Europa Ocidental, e um colapso económico na Europa teria repercussões na própria economia americana. O objectivo do Plano Marshall não era apenas económico. Washington compreendeu que a angústia das populações europeias jogava a favor dos partidos marxistas alinhados com Moscovo. Em França e Itália em particular, mais de um quarto do eleitorado votou comunista. A prioridade dos Estados Unidos era melhorar as condições de vida na Europa Ocidental reanimando a economia, para que a fome e o frio não dêem poder democrático aos partidos comunistas, abrindo o caminho para o completo domínio soviético da Europa. A partir daí, a injecção de capital americano foi também o complemento político e económico da Doutrina Truman ao criar um espaço de prosperidade na Europa.

O Plano Marshall foi oferecido a toda a Europa, incluindo os países da Europa de Leste e mesmo a União Soviética. No entanto, duas condições estavam associadas ao plano: em primeiro lugar, a ajuda americana seria gerida por instituições europeias conjuntas, e em segundo lugar, o governo federal americano teria uma palavra a dizer na sua distribuição. Estaline hesitou, então, no final de Junho, anunciou a sua recusa. A Polónia e a Checoslováquia, que inicialmente tinham respondido favoravelmente à proposta americana, foram forçadas a recusá-la por sua vez. Finalmente, dezasseis países, aos quais se juntou em 1949 a Alemanha Ocidental (FRG), aceitaram o Plano Marshall, sendo a França e o Reino Unido os principais beneficiários. Em Abril de 1948, estes dezasseis países fundaram a Organização para a Cooperação Económica Europeia (OEEC), um organismo supranacional cuja principal função era gerir e distribuir a ajuda americana entre os países membros. De 1948 a 1952, mais de 13 mil milhões de dólares - 5

Em resposta à Doutrina Truman e ao Plano Marshall - que denunciou como visando "a escravização económica e política da Europa" - Estaline convocou os partidos comunistas europeus em Szklarska Poręba para a conferência fundadora do Cominform, durante a qual Andrei Zhdanov apresentou o seu relatório sobre a situação internacional em 22 de Setembro de 1947, que apresentou uma visão do mundo em dois campos irredutivelmente opostos: um campo "imperialista e antidemocrático" liderado pelos EUA e um campo "anti-imperialista e democrático" liderado pela URSS. Denuncia o "imperialismo americano" que vassalotiza as economias europeias, colocando-as sob a tutela de Washington. O objectivo oficial do Cominform é "a troca de experiências e a coordenação da actividade dos partidos comunistas". Trata-se, de facto, de afirmar a autoridade do CPSU e orientar a linha política do CPF e do ICP na direcção desejada por Moscovo.

Os partidos comunistas e a ideologia comunista que carregavam estavam no seu auge no período imediato do pós-guerra na Europa Ocidental. O seu papel na resistência e as perdas e sofrimento sofridos pelo Exército Vermelho e pelos civis soviéticos trouxeram-lhes grande popularidade. Em França, nas eleições legislativas de 10 de Novembro de 1946, o PCF obteve 28,3% dos votos. Em Itália, o PCI, então aliado dos Socialistas, ganhou mais de 30% dos votos nas eleições de 1948. Os Estados Unidos e a Grã-Bretanha temiam que estes sucessos eleitorais levassem a mudanças políticas e económicas radicais que desestabilizassem a esfera ocidental e abrissem pacificamente a porta da Europa Ocidental aos soviéticos.

A 5 de Maio de 1947, o Presidente do Conselho, Paul Ramadier, decidiu excluir os ministros comunistas do governo francês. Da mesma forma, os comunistas foram excluídos do governo em Roma e Bruxelas durante a Primavera de 1947. Estas exclusões marcaram o fim das alianças da Resistência e uma clara divisão política entre os partidos comunistas e os outros partidos, abrindo caminho para a formação de uma Europa Ocidental e de uma aliança atlântica.

Em Novembro e Dezembro de 1947, por instigação dos comunistas, foram convocadas greves em grande escala em França e Itália, onde um novo Inverno frio e a manutenção do racionamento alimentar levaram à exasperação de uma população que não via as suas condições de vida melhorar significativamente mais de dois anos após a Libertação. O principal objectivo era descarrilar o Plano Marshall e, se necessário, tirar partido de uma situação revolucionária. No final, os governos em exercício mantiveram-se firmes.

O plano geopolítico do General de Gaulle, à frente do GPRF até Janeiro de 1946, era controlar e dividir a Alemanha a fim de evitar um ressurgimento do seu poder, numa política de equilíbrio entre as duas grandes potências e uma garantia colectiva da sua segurança. Inicialmente, a ênfase foi colocada na aproximação com Moscovo, através da conclusão de um tratado de aliança entre a França e a URSS a 10 de Dezembro de 1944.

Decepcionado com a atitude soviética, que não apoiava as posições francesas sobre a questão alemã, de Gaulle apresentou a ideia de uma "Europa Ocidental" no Outono de 1945, agrupando a França, os países do Benelux, a Itália, a Renânia e o Ruhr, e possivelmente o Reino Unido, com o duplo objectivo de evitar o ressurgimento de uma Alemanha unida e de contrariar a política soviética, que era cada vez mais vista como hegemónica e hostil aos interesses franceses.

Embora mantendo-se na linha da política geral de De Gaulle, em Maio de 1946 Léon Blum e Georges Bidault conseguiram uma primeira aproximação da política externa francesa com os Estados Unidos, assinando os acordos Blum-Byrnes de concessão de ajuda financeira à França.

A França não obteve satisfação nas sessões de 1946 do Conselho de Ministros dos Negócios Estrangeiros (CFM) dos quatro antigos aliados em tempo de guerra e do Conselho de Controlo Aliado. As declarações feitas por G. Bidault a 10 de Julho de 1946 na segunda AMCEN, delineando a posição da França sobre as condições da ocupação da Alemanha, e por Molotov sobre a política alemã da União Soviética, ilustram as profundas divergências entre os antigos aliados que levaram ao fracasso desta conferência.

A 2 de Dezembro de 1946, os Estados Unidos e a Grã-Bretanha fundiram as suas zonas de ocupação na Alemanha, formando o bizone. A França não aderiu devido a considerações políticas internas: a PCF estava no governo, a URSS gozava do prestígio do vencedor da guerra e a ideologia comunista gozava de amplo apoio. Era impossível alinhar-se demasiado depressa com uma linha demasiado claramente atlantistas.

No início de 1947, o primeiro governo da Quarta República, liderado por Paul Ramadier, continuou o tripartismo do GPRF e, consequentemente, em termos de política externa, prosseguiu uma política de neutralidade e equilíbrio entre as grandes potências, a conclusão de alianças bilaterais e a manutenção do Império colonial. O Tratado de assistência mútua entre a França e o Reino Unido de Dunquerque foi assinado a 4 de Março de 1947; a Alemanha continuava a ser referida como o inimigo.

No contexto das primeiras greves de 1947, a exclusão dos ministros comunistas do governo do Ramadier a 5 de Maio de 1947 pôs fim ao tripartismo e criou as condições para uma mudança na política externa. No final da conferência de Paris, no Verão de 1947, os soviéticos confirmaram a sua recusa do Plano Marshall, o que levou a França a rever definitivamente a sua política sobre a Alemanha, a aceitar a divisão da Europa e a aderir plenamente ao campo ocidental. A quinta reunião do CMAE em Londres terminou a 15 de Dezembro de 1947 com um novo relatório de fracasso. Na sequência disto, a França concordou em estudar a fusão da zona de ocupação francesa com a bizona anglo-americana; a trizona assim formada seria um passo decisivo para a formação de um Estado da Alemanha Ocidental. No entanto, a França manteve a sua exigência de um acordo sobre o Sarre e especialmente sobre o Ruhr. A França também concordou em abrir discussões secretas com os Estados Unidos sobre o estabelecimento de uma aliança de segurança colectiva na Europa Ocidental; estas negociações conduziram ao Tratado do Atlântico Norte.

As primeiras crises no Mediterrâneo Oriental e Médio Oriente (1945-1949)

O Reino Unido tinha sido a potência dominante na região durante décadas e aspirava a continuar a sê-lo. Na esperança de tirar partido da fraqueza britânica em 1945, Estaline decidiu estender a sua influência na Europa e quebrar o que via como o cerco da URSS a partir do sul. A partir de 1946, os Estados Unidos apoiaram os britânicos, reflectindo o endurecimento gradual da política americana e levando Estaline a recuar.

Em 1945 e 1946, a Turquia foi fortemente pressionada pelos soviéticos a rectificar as suas fronteiras na Anatólia e, sobretudo, a rever a Convenção de Montreux de 1936 que rege a navegação no Mar Negro e a travessia dos estreitos de Bósforo e Dardanelles, em troca de uma aliança. A crise nos estreitos empurrou os turcos para mais perto dos anglo-americanos. Truman decidiu enviar uma força naval permanente para o Mediterrâneo, a Sexta Frota Frota. Estaline recusou as propostas elaboradas conjuntamente por Londres e Washington para a realização de uma conferência internacional envolvendo Ancara e todas as partes, e desistiu de levar o assunto mais longe.

A crise Irão-Soviética foi o primeiro confronto da emergente Guerra Fria. No Verão de 1941, a URSS e o Reino Unido, em busca de uma rota de armas e fornecimentos para a frente russa, tinham concordado em ocupar cada um metade do Irão e depor Shah Reza Pahlavi por ser demasiado solidário com o Eixo. O seu filho, Mohammed Reza, que lhe sucedeu, concluiu um tratado com estes poderes que previa a retirada das suas tropas até 2 de Março de 1946, o mais tardar. No entanto, a URSS logo apoiou dois movimentos independentistas no norte do país, a fim de criar um glacis protector, tal como fez na Europa. As negociações sobre a concessão de novas concessões petrolíferas aos soviéticos e a pressão ocidental levaram finalmente o Exército Vermelho a retirar-se.

Quando os ocupantes do Eixo se retiraram em Outubro de 1944, o Partido Comunista Grego (KKE) encontrava-se numa posição forte entre os movimentos de resistência vitoriosos federados no EAM-ELAS. Mas os britânicos não queriam de modo algum que o país caísse nas mãos dos comunistas; Churchill fez um acordo com Estaline numa conferência em Moscovo, em Outubro de 1944, e enviou tropas para assegurar Atenas e Salónica. Os britânicos e os comunistas gregos entraram em conflito militar entre Dezembro de 1944 e Janeiro de 1945. Respeitando o seu acordo com Churchill confirmado na conferência de Ialta, Estaline pediu aos comunistas gregos que encontrassem uma solução política. A 9 de Fevereiro de 1945, foi assinado um acordo em Várkiza, que previa a deportação de armas e uma regência exercida pelos Damaskinos Metropolitanos de Atenas até ao regresso do Rei Jorge II.

Mas a Grande Aliança da guerra cedeu gradualmente o seu lugar à Guerra Fria. A partir daí, a KKE, mais uma vez apoiada pelos países comunistas vizinhos e em particular pela Jugoslávia, voltou a pegar em armas na Primavera de 1946, em resposta à política muito repressiva seguida pelo governo, que dependia fortemente das milícias de direita. A guerra civil durou três anos. O equilíbrio de poder mudou com o aumento da ajuda dos Estados Unidos e com a ruptura entre a URSS e Tito, que cessaram a ajuda militar à KKE. A guerra terminou com uma pesada derrota das forças comunistas no Monte Grammos em Agosto de 1949, seguida pela assinatura de um cessar-fogo a 16 de Outubro de 1949. A guerra deixou mais de 150.000 mortos e o país devastado e profundamente dividido.

Expansão comunista na Ásia (1945-1954)

No final da Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos estabeleceram o seu domínio sobre o Japão, cuja rendição, brutalmente acelerada pelas bombas atómicas de Hiroshima e Nagasaki, impediu os soviéticos de participarem suficientemente no colapso do império japonês para desempenharem um papel no rescaldo da guerra. O avanço das tropas soviéticas na Manchúria e na pequena península coreana criou, no entanto, as condições para o estabelecimento de um Estado comunista, a Coreia do Norte.

Ao contrário da Europa, a extensão da Guerra Fria à Ásia não foi o resultado das políticas deliberadas das duas grandes potências, mas de acontecimentos iniciados na China, Indochina e Coreia. Resultou em guerras abertas com muitas vítimas civis e militares. Durante a Guerra Fria, a Guerra da Coreia, a Guerra da Indochina, a Guerra do Vietname, a Guerra do Afeganistão e o genocídio do Camboja ceifaram cerca de dez milhões de vidas.

Estaline considerou inicialmente mais vantajoso acomodar o regime nacionalista de Chiang Kai-shek do que apoiar plenamente a revolução comunista liderada por Mao Tse Tung. A 15 de Agosto, o governo chinês assinou um tratado de amizade com a União Soviética, prevendo o regresso da Manchúria à China e reconhecendo a soberania soviética em Port Arthur: os comunistas chineses apareceram politicamente isolados por esta vitória estratégica para os nacionalistas. Os Estados Unidos tentaram mediar e em Novembro de 1945 nomearam o General Marshall como embaixador dos EUA na China. Foi criada uma missão americana em Yan'an com o objectivo de formar um governo de coligação comunista-nacionalista. Perante o fracasso cada vez mais evidente desta política, Marshall regressou a Washington em Janeiro de 1947 para assumir o cargo de Secretário de Estado.

Durante as conversações, as operações militares começaram em Setembro de 1945: as tropas nacionalistas avançaram no bastião comunista de Shanxi, a fim de assumirem o seu controlo. As tropas comunistas retaliaram e confrontaram os nacionalistas até Outubro, pondo finalmente treze divisões do exército do Kuomintang fora de acção. As sucessivas derrotas militares dos Nacionalistas levaram à proclamação da República Popular da China por Mao Tse Tung a 1 de Outubro de 1949. Substituindo o tratado de 1945, foi celebrado um tratado de amizade, aliança e assistência mútua com a União Soviética a 14 de Fevereiro de 1950.

Após a derrota do Japão, a França conseguiu restabelecer a sua autoridade sobre a maior parte da Indochina no final de 1945. Simultaneamente, a 2 de Setembro de 1945, Ho Chi Minh proclamou a independência da República Democrática do Vietname. Após um período de negociações, o conflito deflagrou com o bombardeamento do porto de Haïphong pela Marinha francesa a 23 de Novembro de 1946. A partir daí, Ho Chi Minh rejeitou a opção da Federação Indochinesa desejada pela França. A 19 de Dezembro de 1946, a insurreição de Hanói marcou o início da guerra: o governo da República Democrática do Vietname desencadeou hostilidades em todo o norte do Vietname e passou à clandestinidade.

A guerra durou até Julho de 1954. A queda do campo entrincheirado francês de Diên Biên Phu em Maio, seguida da assinatura dos acordos de Genebra, marcou o fim da Indochina francesa e a divisão do Vietname em dois Estados, o Vietname do Norte comunista e o Vietname do Sul apoiado pelos Estados Unidos, que tomou o lugar da França e se envolveu gradualmente no que viria a ser a Guerra do Vietname.

Após a derrota japonesa em Agosto de 1945, a Coreia foi dividida em duas no paralelo 38: no Sul, a República pró-americana da Coreia liderada por Syngman Rhee, e no Norte, a República Popular Democrática da Coreia pró-soviética liderada por Kim Il-sung. Em 1948 e 1949, os exércitos soviético e americano deixaram as suas respectivas zonas de ocupação de ambos os lados do paralelo 38.

Os norte-coreanos, em breve apoiados pelos chineses, pressionaram Estaline a aceitar uma ofensiva militar para conquistar a Coreia do Sul. A 25 de Junho de 1950, o exército norte-coreano atravessou o paralelo 38. Os Estados Unidos reagiram imediatamente. A 25 e 27 de Junho, as Nações Unidas condenaram a agressão norte-coreana e decidiram vir em auxílio da Coreia do Sul. As forças da ONU, comandadas por MacArthur e constituídas principalmente por contingentes americanos, empurraram para trás as forças norte-coreanas e aproximaram-se da fronteira chinesa no final de Setembro de 1950. Mas em Outubro, a intervenção de 850.000 "voluntários do povo chinês" obrigou as forças da ONU a retirarem-se para o paralelo 38, onde a frente finalmente se estabilizou em Março de 1951.

Para ganhar a guerra, MacArthur propôs um plano para escalar o conflito para Truman: bombardeamento da Manchúria, bloqueio naval da costa chinesa, desembarque das forças do General Chiang Kai-shek no Sul da China e, se necessário, utilização de armas nucleares. Truman, que estava convencido de que tal iniciativa provocaria uma intervenção soviética, recusou e substituiu-o pelo General Matthew Ridgway.

A 27 de Julho de 1953, após a morte de Estaline e após dois anos de conversações, o armistício assinado em Panmunjeom restabeleceu o status quo ante bellum, mas não foi seguido por um tratado de paz.

Primeira crise de Berlim e consolidação dos dois blocos (1948-1955)

O ano de 1948 começou com a tomada do poder pelo partido comunista na Checoslováquia, o que pôs fim ao regime democrático em vigor desde o fim da guerra. Este evento, conhecido como o golpe de Praga, colocou todos os países a leste da Cortina de Ferro sob controlo soviético. Em resposta, o Ocidente decidiu transformar a sua trizona num Estado soberano da Alemanha Ocidental a curto prazo durante a Conferência de Londres de Abril a Junho de 1948. A primeira fase do processo foi a criação do marco alemão, que se tornou a moeda comum das três zonas ocidentais a 20 de Junho. Estaline protestou contra esta divisão de facto da Alemanha e, a 23 de Junho de 1948, aproveitou o isolamento geográfico de Berlim para bloquear todo o acesso à terra e à água aos sectores ocidentais, onde viviam mais de dois milhões de pessoas.

Para salvar a cidade da asfixia, os britânicos e americanos decidiram finalmente criar uma ponte aérea para assegurar o abastecimento de alimentos, combustível e carvão. Durante os onze meses do bloqueio, os 275.000 voos realizados transportaram mais de 2 milhões de toneladas de carga. A 12 de Maio de 1949, consciente do seu fracasso, Estaline decidiu levantar o bloqueio.

A 23 de Maio de 1949, a divisão da Alemanha tornou-se oficial com a promulgação da Lei Fundamental (Grundgesetz), a certidão de nascimento da República Federal da Alemanha (FRG, Bundesrepublik Deutschland), cuja capital federal era Bona. A 7 de Outubro de 1949, a zona soviética, por sua vez, formou um Estado soberano, a República Democrática Alemã (RDA, Deutsche Demokratische Republik), cuja capital era Berlim Oriental. As duas entidades recusaram-se a reconhecer-se legalmente uma à outra.

Esta crise diminuiu o prestígio da URSS no mundo devido às imagens dos berlinenses famintos que resistiam à sua política de força e à humilhação do bloqueio falhado. Ao mesmo tempo, aumentou o prestígio dos Estados Unidos aos olhos dos alemães ocidentais, cujo estatuto mudou do de ocupante para o de protector. A divisão de facto da Europa em duas zonas separadas pela Cortina de Ferro tornou-se uma realidade aceite por ambos os lados.

Manter os países da Europa de Leste sob o seu controlo total era uma grande preocupação de Estaline, que resultaria na sua completa sovietização em poucos anos, tanto política como economicamente. Apenas a Jugoslávia, liderada por Tito, conseguiu escapar ao domínio soviético, mas para o Cominform foi o inimigo a ser destruído.

Politicamente, os líderes que queriam fazer ouvir a sua voz foram demitidos, quer por desacordo ou intimidação, quer por julgamentos políticos em que foram acusados de "titismo", "desvio", ou seja, desvio da política de Moscovo, "cosmopolitismo", "sionismo" ou trabalho para o Ocidente. Muitas pessoas foram presas ou executadas, a grande maioria simplesmente porque interferiram com os regimes da época, embora fossem frequentemente comunistas genuínos como o húngaro László Rajk que foi executado em 1949. O próprio líder comunista checo Klement Gottwald organizou os julgamentos de Praga em 1952, tanto para afastar os seus rivais como para desculpar as suas dificuldades. Os líderes comunistas também não toleraram quaisquer manifestações abertas de oposição: as revoltas dos trabalhadores de Junho de 1953 contra o regime comunista pró-soviético na República Democrática Alemã foram as primeiras do seu género e foram severamente reprimidas.

Economicamente, os Estados satélites da Europa Oriental foram obrigados a aplicar o modelo soviético: colectivização da agricultura, nacionalização de quase todas as actividades económicas e planeamento quinquenal centralizado com base no calendário e modelo de planos quinquenais da URSS.

A consolidação do bloco ocidental continuou durante estes anos com o estabelecimento pelos Estados Unidos e seus aliados de uma importante rede de alianças defensivas na Europa e no resto do mundo: após o Tratado de Bruxelas (1948) assinado entre europeus, o Tratado do Atlântico Norte selou em Abril de 1949 uma forte aliança entre os Estados Unidos e os seus aliados na Europa. Devido aos receios resultantes da eclosão da guerra na Coreia, os signatários deste tratado decidiram no final de 1950 criar uma estrutura militar integrada, a NATO, cujo primeiro Comandante Supremo foi o General Dwight D. Eisenhower.

Foram também concluídas alianças multilaterais mais flexíveis noutras áreas geográficas: a Organização dos Estados Americanos em 1948, ANZUS (1951), a Organização do Tratado do Sudeste Asiático (SEATO) (1954) e o Pacto de Bagdade (1955). O princípio geral subjacente a todas estas alianças é que os seus países signatários se comprometem a ajudarem-se mutuamente em caso de agressão. Na Ásia, Washington depende em vez disso de fortes alianças bilaterais com o Japão (Tratado de Segurança de 1951), as Filipinas (Tratado de Defesa Mútua de 1951) e a Coreia do Sul (Tratado de Defesa Mútua de 1953), acompanhadas do direito de estacionar forças norte-americanas.

Do lado soviético, em resposta ao Plano Marshall e à criação da OEEC, a URSS fundou o Conselho de Assistência Económica Mútua (CMEA, COMECON) em Janeiro de 1949.

Em troca de uma presença militar reforçada em solo europeu, os Estados Unidos exigiram em 1950 o rearmamento da Alemanha Ocidental (RFG) apesar da forte relutância na Europa, e não apenas em França. Os aliados ocidentais chegaram finalmente a acordo sobre o projecto de iniciativa francesa de criação de um exército europeu, que foi concretizado no tratado que institui a Comunidade Europeia de Defesa, assinado em Maio de 1952. Ao mesmo tempo, os Acordos de Bona restabeleceram a maior parte dos direitos soberanos da Alemanha Ocidental. Depois de o parlamento francês se ter recusado a ratificar o EDC, o Ocidente concordou na Conferência das Nove Potências com a criação da União da Europa Ocidental, a entrada da RFG na NATO e o fim do regime de ocupação na RFG. Os Acordos de Paris daí resultantes foram assinados em Outubro de 1954 e entraram em vigor em Maio de 1955.

Em Maio de 1955, após a admissão da RFG na OTAN, a URSS criou o Pacto de Varsóvia, que formalizou a autoridade soviética sobre os exércitos das Democracias Populares. No mesmo ano, a Doutrina Hallstein, elaborada pela RFG, declarou que qualquer pessoa que reconhecesse a RDA iria efectivamente cortar relações diplomáticas com Bona, que se afirmou como o único representante legítimo da Alemanha. Os dois blocos na Europa foram formados e organizados para durar.

Durante a década de 1945-1955, o Médio Oriente continuou a ser dominado por influências ocidentais. Rica em petróleo, a região foi palco de lutas por influência entre os americanos e os britânicos e de correntes nacionalistas que causaram grande instabilidade sem, contudo, abrirem as portas ao comunismo. Em 1955, os Estados Unidos estabeleceram uma aliança com quatro dos principais Estados árabes da região através do Pacto de Bagdad. No Egipto, porém, os britânicos perderam a sua posição privilegiada e o controlo do Canal de Suez com a chegada ao poder de Nasser em 1954, que deveria simbolizar o nacionalismo pan-árabe até à sua morte em 1970.

Os Estados Unidos sempre consideraram a América Latina como a sua área exclusiva de influência. Em 1947, os Estados americanos assinaram o Pacto do Rio, um tratado de assistência mútua. A cooperação foi ainda reforçada em 1948 com a criação da Organização dos Estados Americanos (OEA), que reúne os vinte Estados americanos. Mas como noutros lugares, o continente não estava livre de agitação ligada às aspirações nacionalistas, às exigências económicas e sociais e à omnipotência americana. Os americanos acompanharam o desenvolvimento dos movimentos comunistas e quiseram evitar a todo o custo a sua adesão ao poder. De acordo com esta lógica, participaram no golpe de Estado de 1954 na Guatemala, que substituiu um governo democraticamente eleito, próximo dos comunistas locais, por uma ditadura militar. No Paraguai, o General Stroessner aproveitou uma situação política muito instável para tomar o poder em 1954 e estabelecer um regime ditatorial apoiado pelos Estados Unidos, onde as liberdades individuais foram restringidas e os opositores eliminados em nome da luta contra o comunismo.

Na Europa, os partidos comunistas foram afastados do governo em 1947 em França e Itália. Nos Estados Unidos, a luta contra a espionagem soviética e os simpatizantes comunistas tornou-se uma questão política importante no final da guerra. Graças ao projecto de Venona para decifrar as comunicações soviéticas, os americanos ficaram certos em 1946 de que o projecto secreto de Manhattan para fabricar a bomba atómica tinha sido espiado pelos soviéticos. A partir de 1946, a "Comissão Parlamentar sobre Actividades Não-Americanas" (HUAC) centrou as suas actividades em actividades comunistas. Entre outras coisas, artistas suspeitos de simpatias comunistas foram impedidos de trabalhar; Bertolt Brecht, Charlie Chaplin, Jules Dassin e Orson Welles tiveram de deixar os Estados Unidos. Jogando sobre um novo "susto vermelho", Truman instituiu em 1947 um programa federal americano de lealdade dos funcionários para identificar e remover funcionários federais com simpatias comunistas. Mais de três milhões de funcionários federais foram investigados e vários milhares foram forçados a demitir-se.

Entre 1950 e 1954, o senador republicano Joseph McCarthy liderou uma caça aos "vermelhos", historicamente conhecida como McCarthyismo. Tinha qualquer pessoa de quem suspeitava ser membro ou simpatizante do Partido Comunista dos Estados Unidos da América destituído; funcionários, artistas, intelectuais, académicos e políticos eram visados. Finalmente, em 1954, McCarthy questionou a lealdade do exército. Ele foi repreendido pelos seus colegas do Senado. O seu descrédito pessoal pôs fim ao período de McCarthyism.

Rumo ao equilíbrio do terror nuclear (1949-1953)

No Verão de 1949, prevaleceu um certo optimismo em Washington com o fracasso do bloqueio de Berlim, a derrota dos comunistas na Grécia e o desmembramento entre a Jugoslávia e a URSS. Mas o final de 1949 viu a situação deteriorar-se rapidamente do ponto de vista ocidental com a explosão da primeira bomba atómica soviética, a vitória de Mao Tse Tung na China e a conclusão do pacto Sino-Soviético.

Foi neste contexto que uma comissão liderada por Paul Nitze nos Estados Unidos elaborou um documento intitulado US National Security Objectives and Programmes, que foi apresentado a Truman em Abril de 1950 e cujo conteúdo deveria ter uma grande influência na política dos EUA nas décadas seguintes. Conhecido como NSC-68, reavaliou fortemente a ameaça soviética e defendeu uma acumulação militar maciça, acreditando que a acção diplomática e económica no centro da política dos EUA nos anos anteriores não era suficiente. Ao mesmo tempo, Truman decidiu lançar a produção de uma arma termonuclear (a bomba H), cujo primeiro teste teve lugar a 1 de Novembro de 1952. Ao mesmo tempo, o programa nuclear soviético estava a desenvolver-se muito rapidamente, com o primeiro teste bem sucedido da bomba H em Agosto de 1953.

Os contratempos sofridos pelos americanos após a entrada da China na Guerra da Coreia levaram-nos a considerar a utilização de armas atómicas. Truman decidiu finalmente não os utilizar, estabelecendo-os assim num papel dissuasor, uma vez que a sua utilização apresentava riscos de escalada descontrolada, deterioração das relações internacionais, incluindo com países aliados, e reprovação pela opinião mundial.

Primeira vaga de descolonização e nascimento do movimento não-alinhado (1945-1957)

O fim da Segunda Guerra Mundial marcou o fim dos impérios coloniais. As potências coloniais, principalmente a França e o Reino Unido, estavam enfraquecidas, enquanto os Estados Unidos e a URSS eram anticoloniais e esperavam colher os benefícios. Uma primeira onda de descolonização afectou principalmente o Próximo e Médio Oriente e o Sudeste Asiático de 1945 a 1957. A França opôs-se-lhe tanto quanto pôde porque contava com o seu império para recuperar a sua grandeza antes da guerra.

No Médio Oriente, a França foi isolada e forçada a abandonar os seus mandatos na Síria e no Líbano, enquanto que a retirada dos britânicos da Palestina e da Transjordânia deu origem a Israel e à Jordânia. A proclamação do Estado de Israel foi recusada pelos Estados árabes e desencadeou a guerra árabe-israelita de 1948-1949. A Itália foi também obrigada a abandonar as suas colónias: a Líbia obteve a independência em 1951, a Eritreia foi federada com a Etiópia e a Somália em 1960.

A descolonização na Ásia foi o resultado do sentimento nacionalista muito forte que nasceu das ocupações europeias e japonesas. Entre 1945 e 1957, cerca de uma dúzia de Estados conquistaram a sua independência, mais frequentemente através da guerra ou da violência, como foi o caso das antigas colónias francesas da Indochina em 1954, ou durante a divisão da Índia e do Paquistão em 1947, ou na Indonésia, de que os Países Baixos tiveram de abdicar em 1949. Com excepção do Vietname, insurreições comunistas como as da Malásia e da Indonésia não tiveram êxito, prevalecendo partidos nacionalistas noutros lugares.

Muitos destes novos Estados quiseram apoiar a independência dos países que ainda eram colonizados e afirmar a sua neutralidade em relação aos dois blocos. Vinte e nove deles, liderados pela Índia, Indonésia e Egipto, participaram numa grande conferência em Bandung, em Abril de 1955, que lançou as bases do movimento dos não-alinhados. Contudo, houve diferenças significativas entre aqueles que estavam próximos do Ocidente e aqueles que desenvolveram relações com Moscovo ou Pequim.

Recursos consideráveis dedicados à inteligência e à guerra encoberta

Os serviços de informação desempenharam um papel importante durante a Guerra Fria. Nos Estados Unidos, a Central Intelligence Agency (CIA), o principal serviço de informações estrangeiras, foi criada em 1947 pela National Security Act. Uma directiva do NCS de 1948 autorizou a CIA a conduzir operações secretas, para além da sua missão básica de recolha de informações. A Agência Nacional de Segurança (NSA), criada em 1952 no âmbito do Departamento de Defesa dos EUA, é responsável pela inteligência dos sinais. O FBI ("Federal Bureau of Investigation") tem sido a agência federal dos EUA responsável pela inteligência doméstica e contra-espionagem desde 1908.

Na União Soviética, o Ministério da Segurança do Governo (MGB) foi substituído em 1954 pelo KGB ("Comité de Segurança do Estado"), que tinha um duplo papel de segurança interna e de inteligência externa até à sua dissolução em 1991. Embora tenha dedicado a maior parte das suas actividades ao seu papel doméstico de polícia política estatal e contra-espionagem, o KGB foi também o maior serviço de informações do mundo. No seu auge, empregava 480.000 pessoas, incluindo 200.000 nas fronteiras, e milhões de informadores. O Exército Vermelho também tem a GRU ("General Intelligence Directorate") sob a sua autoridade directa.

No campo da inteligência, os meios técnicos estão a tornar-se cada vez mais importantes. Já em 1945, a NSA interceptou telegramas que entravam e saíam dos Estados Unidos no âmbito da Operação Shamrock. Desde 1956, os aviões U-2 tiraram fotografias sobre a URSS, principalmente para localizar os locais de lançamento do ICBM soviético. Um satélite de reconhecimento americano da série Corona conseguiu, pela primeira vez em 1960, trazer de volta à Terra fotografias tiradas no espaço. A inteligência electromagnética começou a desenvolver-se no final dos anos 60 com satélites, o primeiro dos quais, o Canyon 1, foi lançado em 1968 pelos Estados Unidos. Em 1947, os serviços de inteligência dos Estados Unidos, Canadá, Austrália e Nova Zelândia assinaram o acordo UKUSA, ao abrigo do qual o sistema de inteligência electromagnética Echelon foi criado na década de 1960.

No domínio das operações encobertas, o objectivo da CIA é mais frequentemente apoiar a ascensão ao poder de um governo favorável à política dos EUA. Na década de 1950, a CIA conseguiu derrubar Mossadegh no Irão em 1953 e instalar Reza Pahlavi (em 1954, a sua operação PBSUCCESS conseguiu derrubar o presidente da Guatemala, Jacobo Árbenz Guzmán; no entanto, falhou na sua tentativa de encenar um golpe militar na Indonésia em 1958). Na década de 1960, a CIA intensificou as suas acções contra Estados cujos governos os Estados Unidos consideravam demasiado próximos dos comunistas, nomeadamente no Congo, Cuba, República Dominicana, Vietname do Sul, Bolívia, Brasil e Gana. No Congo, a CIA conspirou em 1960 e 1961 para derrubar Patrice Lumumba, chefe do governo da República Democrática do Congo, que foi assassinado.

Na área da propaganda, a estação de rádio Voice of America começou a transmitir programas regulares para a Rússia a partir de Munique, Manila e Honolulu em Janeiro de 1947, que os soviéticos estavam a tentar encravar.

A coexistência pacífica entre os dois Grandes

Eisenhower sucedeu a Truman como Presidente dos Estados Unidos em Janeiro de 1953. A morte de Estaline em Março de 1953 suscitou esperanças de mudança, que a luta pelo poder e a falta de qualquer iniciativa externa importante por parte dos soviéticos, que estavam preocupados com os seus problemas internos, iria sustentar durante mais de dois anos. Nikita Khrushchev, conhecido como "Sr. K", superou gradualmente a liderança colegial que tinha estado em funções desde a morte de Estaline para se tornar o novo líder soviético. A assinatura do tratado de paz sobre a Áustria em Maio de 1955 foi interpretada positivamente no Ocidente. Depois, em 1956, condenou os crimes de Estaline, iniciou o processo de desestalinização e declarou a coexistência pacífica. Ao mesmo tempo, a URSS começou a ter armas nucleares à sua disposição no final dos anos 50, o que representava uma ameaça real para os Estados Unidos, cuja posse encorajava Khrushchev a prosseguir uma política externa ofensiva na Europa e em Cuba em particular e a adoptar uma postura militar estratégica baseada na guerra nuclear.

Do lado americano, em Janeiro de 1957, Eisenhower prometeu ajuda económica e militar aos Estados do Médio Oriente para combater a influência soviética e reafirmou que os Estados Unidos iriam responder militarmente a qualquer agressão. Esta política, conhecida como a Doutrina Eisenhower, foi aplicada durante a crise de 1958 no Líbano, durante a qual os americanos intervieram com recursos militares significativos.

As cimeiras entre líderes americanos e soviéticos são retomadas após um hiato de dez anos. Khrushchev encontrou-se com Eisenhower em 1955 em Genebra e em 1960 em França. Esta última cimeira foi encurtada pelo incidente do avião espião americano U-2 abatido sobre solo soviético.

John F. Kennedy venceu as eleições presidenciais americanas em 1960. Favoreceu a coexistência pacífica com a URSS, mas ao mesmo tempo quis evitar que o comunismo se propagasse ao Terceiro Mundo. As principais linhas da doutrina de política externa de Kennedy foram expostas no seu discurso inaugural a 20 de Janeiro de 1961. Prosseguiu a política de contenção dos seus antecessores assegurando "que lutaremos contra qualquer inimigo para assegurar a sobrevivência e a vitória da liberdade". Mas também queria "que ambas as partes, pela primeira vez, formulassem propostas sérias e precisas para a inspecção e controlo de armas nucleares", e anunciou a "Aliança para o Progresso", um programa de ajuda económica para ajudar a América Latina e combater a influência cubana.

Kennedy e Khrushchev reuniram-se em 1961 em Viena sem resultados. O líder soviético prosseguiu uma abordagem ofensiva à coexistência pacífica que culminou na crise dos mísseis cubanos de 1962. Do lado americano, a Doutrina MacNamara de resposta graduada substituiu a Doutrina Dulles de retaliação maciça. Kennedy empenhou os EUA em todas as frentes, aumentando a ajuda dos EUA ao Congo-Kinshasa e enviando "conselheiros militares" ao Laos e ao Vietname.

A conquista do espaço tornou-se um novo campo de competição entre as duas grandes potências, cujas apostas excederam em muito a sua dimensão científica. Após o sucesso dos soviéticos, que lançaram o primeiro satélite, Sputnik 1, em 1957, e depois enviaram o primeiro homem para o espaço, Yuri Gagarin, em Abril de 1961, os americanos tiveram de reafirmar a sua preeminência científica aos olhos do mundo e indirectamente a sua capacidade de vencer a corrida aos mísseis balísticos intercontinentais, que estavam a caminho de se tornarem o principal vector das armas nucleares. Convencido de que nenhum outro projecto espacial seria mais impressionante para a humanidade, Kennedy anunciou a 25 de Maio de 1961 o objectivo de enviar um americano para a Lua antes do final da década. O programa Apollo, com os seus consideráveis recursos, tornou possível alcançar este objectivo em Julho de 1969. A partir de 1965, os programas espaciais soviéticos sofreram numerosos reveses: o crash de Luna 15, lançado ao mesmo tempo que a Apollo 11, simbolizou a vitória dos americanos, que não foi sem ser explorada para ilustrar a superioridade do seu modelo de sociedade sobre o dos russos.

Revolta de Budapeste (1956)

Na Hungria, a destituição do líder reformista Imre Nagy em Abril de 1955 por alguém próximo do estalinista Mátyás Rákosi causou uma onda de agitação nos círculos estudantis e intelectuais. No ano seguinte, a denúncia dos crimes de Estaline e o início da desestalinização levaram a revoltas no bloco de Leste. Na Polónia, um movimento de protesto popular conduz ao regresso ao poder de Władysław Gomułka, um líder então considerado mais moderado. A situação polaca teve repercussões na Hungria, que tomou um rumo muito mais dramático: a 23 de Outubro de 1956, uma revolta espontânea incendiou-se em Budapeste, um verdadeiro movimento de massas provocado por uma rejeição do regime estalinista e um desejo de melhorar a situação social. Parte do exército ao lado dos insurrectos. A investigação conduzida pelo Comité Especial da ONU sobre a Hungria em 1957 concluiu o seu relatório dizendo que a "revolta húngara não era apenas de carácter nacional, mas também espontânea". A agitação de escritores, estudantes e jornalistas reflectiu uma emancipação gradual do Partido dos Trabalhadores Húngaros de partido único e uma desintegração do sistema totalitário. Mas a revolta húngara foi rapidamente esmagada por tanques soviéticos em Novembro de 1956, sem uma reacção real do bloco ocidental.

Rivalidades no Médio Oriente e a crise do Suez (1953-1956)

O Médio Oriente é o foco de rivalidades entre os dois blocos ligados à sua posição geo-estratégica e às suas imensas reservas de petróleo, alimentadas pelo conflito israelo-árabe e pelo legado do colonialismo britânico e francês.

A crise de Suez teve origem no ressurgimento do nacionalismo árabe, encarnado por Nasser que tomou o poder no Egipto em 1954. Expôs posições muito hostis em relação a Israel e nacionalizou o Canal de Suez em Julho de 1956. A União Soviética apoiou-o, concordou em financiar a construção da barragem de Aswan e começou a fornecer armas ao Egipto.

Contudo, Eisenhower desejava prosseguir uma política de desenvolvimento das relações com os Estados árabes após a assinatura do Pacto de Bagdade, e intensificou as acções diplomáticas com todas as partes. No entanto, os britânicos e os franceses decidiram tomar o controlo do canal pela força e concluíram um acordo secreto com os israelitas em 24 de Outubro de 1956. Os israelitas invadiram o Egipto a 29 de Outubro, seguidos pelos britânicos e franceses a 31 de Outubro, sem informação prévia por parte dos Estados Unidos. A 5 de Novembro, a União Soviética acusou a França e a Grã-Bretanha de travarem uma guerra colonial e, em termos pouco velados, ameaçou a utilização de armas nucleares. Sem o apoio dos EUA, os três países não tiveram outra escolha senão concordar com um cessar-fogo a 7 de Novembro e um acordo pacífico sob a égide da ONU.

A União Soviética beneficiou de duas maneiras desta crise: deu-lhe ao mesmo tempo liberdade para resolver a crise húngara no seu próprio campo e confirmou o seu estatuto como a única grande potência que os americanos enfrentam. Do lado americano, Eisenhower foi reeleito triunfantemente a 6 de Novembro de 1956 e saiu da crise com uma forte imagem pessoal, que costumava transmitir a sua visão política para o Médio Oriente, conhecida como a Doutrina Eisenhower, ao Congresso dos EUA no início de 1957, no qual os Estados Unidos se autorizaram a prestar assistência económica e militar se necessário para proteger os seus interesses.

Desintegração sino-soviética (1958-1962)

A China considerou a política soviética de coexistência pacífica demasiado conciliadora com o Ocidente e recusou-se a associar-se às críticas públicas de Khrushchev a Estaline. Em 1958, Mao Tse Tung defendeu a "revolução permanente" e lançou o "Grande Salto em Frente", que os soviéticos consideravam perigoso. Em 1959, a URSS retirou a sua ajuda à China para construir uma bomba atómica e ficou do lado da Índia na disputa com a China sobre o Tibete. A crescente fenda entre o realismo soviético e o dogmatismo chinês foi exposta no 22º Congresso do CPSU em Outubro de 1961. A crise tornou-se ainda mais aguda em 1962, quando se verificaram incidentes esporádicos na fronteira entre a China e a URSS.

Segunda Crise de Berlim (1958-1963)

Em 1948-1949, uma primeira crise aberta pelo bloqueio soviético de acesso terrestre a Berlim Ocidental, à qual o Ocidente respondeu com um transporte aéreo, terminou com a manutenção do estatuto de ocupação quadripartida de Berlim resultante da Conferência de Potsdam. Dez anos mais tarde, o contexto geopolítico mudou significativamente. A perpetuação da RFG e da RDA, firmemente ancoradas no Ocidente e no Oriente respectivamente, estabeleceu uma divisão de facto da Alemanha. A OTAN e o Pacto de Varsóvia enfrentaram-se com consideráveis forças convencionais e nucleares.

A questão alemã preocupava Khrushchev por pelo menos três razões: a ascensão da economia da Alemanha Ocidental ("o milagre alemão") e as suas ambições nucleares, as dificuldades económicas da RDA apesar do seu verdadeiro desenvolvimento, e sobretudo a emigração maciça de alemães de Leste para a Alemanha Ocidental. Mais de 2,7 milhões de alemães, incluindo muitos engenheiros, médicos e trabalhadores qualificados, fugiram da RDA através de Berlim entre 1949 e 1961. A liderança soviética, que forneceu uma ajuda substancial à RDA, temia que o regime acabasse por entrar em colapso, pondo em perigo todo o Bloco de Leste.

A crise começou a 27 de Novembro de 1958 quando Khrushchev enviou uma nota ao Ocidente propondo a revogação do estatuto quadripartidário da antiga capital do Reich e a transformação de Berlim numa "cidade livre" desmilitarizada com o seu próprio governo. Os ocidentais responderam a esta nota rejeitando liminarmente o seu argumento legal e reafirmando o seu direito a estar em Berlim. Iniciaram-se longas trocas diplomáticas, que culminaram nas cimeiras das quatro potências em Paris em 1960 e Viena em 1961, que não conseguiram chegar a acordo. Khrushchev anunciou que iria assinar um tratado de paz com a RDA, que não se sentia vinculado de forma alguma pelo Acordo de Potsdam. Kennedy levantou a sua voz e anunciou a 25 de Julho de 1961 um grande aumento dos recursos militares americanos e os princípios que constituíam a linha vermelha que os soviéticos não deviam atravessar: o direito de presença e acesso dos ocidentais a Berlim Ocidental, e a garantia da segurança e dos direitos dos habitantes de Berlim Ocidental.

O tempo foi contra Khrushchev, que nada tinha conseguido em dois anos e meio de negociações. No início de Agosto, foi tomada a decisão de fechar a fronteira entre as duas partes de Berlim e entre Berlim Ocidental e a RDA. Na noite de 12-13 de Agosto de 1961, as forças armadas da RDA cortaram as estradas e os caminhos-de-ferro e começaram a construir o Muro de Berlim, um dos principais símbolos da Guerra Fria. As reacções ocidentais limitavam-se a protestos verbais. Kennedy confiou a um dos seus conselheiros pouco depois que "o muro não é uma solução muito boa, mas é muito melhor do que uma guerra".

O Muro tornou-se gradualmente uma estrutura cada vez mais substancial, o que levou o Ocidente a acreditar que era uma solução sustentável aos olhos da RDA e da União Soviética. No entanto, a existência esporádica de restrições à liberdade de circulação dos ocidentais entre a RFG e Berlim Ocidental manteve uma certa tensão. E não foi alcançado nenhum acordo formal com os soviéticos. Um novo pico de tensão foi subitamente atingido em Outubro de 1962 com a eclosão da crise dos mísseis cubanos, da qual Kennedy disse "Uma crise cubana? Não, uma crise de Berlim".

Numa visita à Alemanha, Kennedy foi a Berlim em 26 de Junho de 1963, onde fez um discurso que ficou famoso pela frase "Todos os homens livres, onde quer que vivam, são cidadãos (...) de Berlim Ocidental, e por essa razão, como homem livre, digo: Ich bin ein Berliner .

Crise dos Mísseis Cubanos (1962)

As relações Leste-Oeste, já muito danificadas por crises anteriores, foram ainda agravadas pela crise dos mísseis cubanos de Outubro de 1962, durante a qual o risco de uma guerra nuclear nunca foi maior.

Em Janeiro de 1959, a guerrilha de Fidel Castro derrubou o ditador Fulgencio Batista, apoiado pelos EUA. O novo regime tomou uma série de medidas que lhe valeram a crescente hostilidade de Washington: partilha das terras do latifúndio e das propriedades da American United Fruit Company em Maio de 1959, assinatura de um acordo comercial com a União Soviética em Fevereiro de 1960 após os Estados Unidos terem reduzido as suas compras de açúcar cubano, e confiscação a partir de Março de 1960 das empresas americanas que controlavam a maior parte da economia cubana. A 8 de Maio de 1960, Cuba restabeleceu relações diplomáticas com a URSS e em Julho de 1960 Che Guevara anunciou que Cuba fazia agora parte do "campo socialista".

Como retaliação, o governo dos EUA impôs um embargo económico à ilha em Outubro de 1960 e rompeu relações diplomáticas com Havana em 2 de Janeiro de 1961. Ao mesmo tempo, a CIA recrutou "forças anti-Castro" entre os refugiados cubanos. No início de Abril, Kennedy concordou com um plano para invadir a ilha, mas recusou-se a comprometer as tropas norte-americanas. O desembarque a 17 de Abril de 1961 na Baía dos Porcos transformou-se num desastre. A 4 de Setembro de 1962, o país concluiu um acordo de assistência militar com a União Soviética e, uma semana mais tarde, Moscovo declarou que qualquer ataque contra Cuba provocaria uma resposta nuclear. O Congresso dos EUA aprovou uma resolução a 3 de Outubro advertindo contra a "acção subversiva no Hemisfério Ocidental".

Em 14 de Outubro de 1962, um avião americano Lockheed U-2 fotografou as plataformas de lançamento de mísseis nucleares de médio alcance (IRBM e MRBM) na ilha de Cuba, capazes de atingir o território americano. Ao mesmo tempo, a Casa Branca fica a saber que 24 cargueiros soviéticos transportando foguetes e bombardeiros estão a caminho de Cuba (Operação Anadyr).

A 22 de Outubro, Kennedy, após hesitar entre a inacção e o bombardeamento das plataformas de lançamento, decidiu bloquear a ilha por mar, tornado possível pela superioridade da Marinha dos EUA no Mar das Caraíbas. A vantagem desta resposta ponderada foi que deu a Khrushchev a iniciativa de escolher entre a escalada e a negociação. A 24 de Outubro, os primeiros cargueiros soviéticos finalmente voltaram atrás. Sem consultar previamente Castro, a 26 de Outubro o Kremlin propôs a retirada das armas ofensivas; em troca, os americanos tinham de se comprometer a não derrubar o regime cubano e a retirar os seus mísseis nucleares instalados na Turquia que pudessem chegar ao território soviético. A 28 de Outubro, Kennedy concordou com este compromisso mas pediu, através do seu irmão Robert Kennedy, para esconder o facto de que os Estados Unidos estavam a retirar os seus mísseis da Turquia, que Khrushchev não sabia que tinham sido desmantelados antes da crise. O livro de Robert Kennedy Thirteen Days, publicado em 1968, revelou o acordo. Em 1977, em Robert Kennedy e no seu Times, Arthur Schlesinger desclassificou todos os documentos relacionados com as negociações Dobrynin-Robert Kennedy.

O retiro de Khrushchev humilhou-o aos olhos de Castro, Mao Tse Tung e outros líderes comunistas. Kennedy, por outro lado, viu a sua popularidade e prestígio global disparar. O resultado da crise foi um sucesso político para os Estados Unidos, embora tivesse de aceitar a continuação da existência de um Estado comunista dentro do seu perímetro de defesa. A consequência duradoura da crise foi que os líderes americanos e soviéticos abandonaram o "brinkmanship" e o "bluff nuclear" e deram prioridade ao desenvolvimento de um diálogo estratégico racional entre eles.

Aproximação entre os EUA e a União Soviética

No rescaldo da crise cubana, Kennedy e Khrushchev quiseram primeiro precaver-se contra o risco de uma crise mal gerida degenerar em guerra nuclear; para este fim, foi criado em 1963 um "telefone vermelho" entre a Casa Branca e o Kremlin. Para além disso, o seu objectivo prioritário era controlar e limitar o desenvolvimento de armas nucleares e estabelecer relações estáveis entre o Este e o Oeste. A ruptura sino-soviética foi em parte uma consequência desta reorientação da política do Kremlin, que sacrificou a revolução mundial defendida por Pequim no altar da coexistência pacífica. Um primeiro resultado foi alcançado com a assinatura do Tratado de Proibição Parcial de Testes Nucleares em Agosto de 1963. Não puderam ir mais longe: Kennedy foi assassinado em Dallas a 22 de Novembro de 1963, provocando emoção mundial, e Khrushchev, que tinha sido enfraquecido pela crise cubana, foi demitido em Outubro de 1964.

Durante os anos 1964-1968, as relações EUA-soviéticas foram marcadas por um desejo de normalização e desanuviamento. Ao mesmo tempo, acontecimentos graves, nomeadamente a Guerra do Vietname, a Guerra dos Seis Dias Árabe-Israelita e a invasão da Checoslováquia pelas tropas soviéticas, mostraram os limites da relação e começou uma corrida aos armamentos que durou toda a década de 1960.

O novo Presidente dos Estados Unidos da América, Lyndon B. Johnson, queria prosseguir o seu desanuviamento; no entanto, ele comprometeria definitivamente o seu país na Guerra do Vietname, que ocupava um lugar central numa diplomacia americana que não tinha um grande plano como Kennedy poderia ter tido. Este compromisso foi objecto de um "consenso bipartidário" no seio da classe política e gozou de amplo apoio na opinião pública até 1967. Grandes meios militares americanos foram destacados para o Vietname, mas o Vietname do Norte não foi invadido. O diálogo com Moscovo não foi quebrado e o limiar a partir do qual Moscovo ou Pequim poderiam ter arriscado uma intervenção directa no conflito não foi ultrapassado. As relações com a URSS estão centradas na continuação das negociações sobre o controlo de armas nucleares.

Leonid Brezhnev, que deveria dominar a União Soviética durante 18 anos, também queria o desanuviamento, reforçando ao mesmo tempo o poder do seu país para que este pudesse dialogar com os Estados Unidos como um igual. A URSS aumentou consideravelmente as suas forças militares convencionais e nucleares durante os anos 60 e alcançou a paridade estratégica com os americanos, à custa de uma tensão na sua economia e no nível de vida da sua população. Os soviéticos não abandonaram o papel revolucionário da URSS, mas deram prioridade aos interesses da URSS sobre os da revolução mundial, regressando assim à política estalinista. Os líderes comunistas ainda estavam convencidos nessa altura de que o capitalismo estava historicamente condenado e que a vitória do comunismo era inevitável a longo prazo. A sua ruptura com a China, confirmada em 1964, e o seu desejo de dominar o mundo comunista forçaram a URSS a mostrar-se como o líder da propagação do comunismo no mundo. Ao mesmo tempo, Moscovo queria evitar qualquer confronto perigoso com Washington e uma aproximação sino-americana.

A chegada de Richard Nixon como Presidente dos Estados Unidos em Janeiro de 1969, com o apoio do seu altamente influente Conselheiro de Segurança Nacional Henry Kissinger, deu início a uma era de profunda convulsão internacional. Na Europa, o desanuviamento sem convicção do início da década foi grandemente acelerado pela Ostpolitik liderada pela Alemanha Ocidental (FRG), que respondeu à necessidade de a União Soviética e os seus Estados satélites reforçarem o comércio Leste-Oeste a fim de melhorar a sua situação económica e social. Na Ásia, Nixon comprometeu-se a pôr fim à Guerra do Vietname e estabeleceu um diálogo com a China. Aproveitando a convergência de interesses, os dois "adversários-parceiros", a URSS e os Estados Unidos, intensificaram as suas trocas diplomáticas e estratégicas e foi estabelecida uma relação de proximidade entre os dois líderes, Brezhnev e Nixon, que não se via desde o início da Guerra Fria.

Nixon e Kissinger lideraram uma Realpolitik por excelência que queria deixar de lado a dimensão ideológica da Guerra Fria e estabelecer um estado geopolítico estável do mundo, já não bipolar mas penta-polar (Estados Unidos, URSS, China, Japão e Europa). Nixon também teve de lidar com a deterioração da situação financeira do país resultante do custo muito elevado das políticas externas conduzidas pelos seus predecessores. Ele suspendeu a convertibilidade do dólar e pôs fim ao sistema de taxas de câmbio fixas dos acordos de Bretton Woods. Na frente externa, pediu aos seus aliados na Ásia que fornecessem uma parte muito maior da sua própria defesa; conhecida como a "doutrina Nixon", este anúncio causou preocupação na Europa, onde foram levantadas questões sobre uma possível retirada dos Estados Unidos da América da defesa do continente.

Controlo de Armas Nucleares (1963-1972)

Os Estados Unidos e a União Soviética quiseram reduzir os riscos inerentes à dissuasão nuclear, primeiro restringindo a posse de armas nucleares às cinco potências do Conselho de Segurança da ONU, e depois limitando o número de armas nucleares estratégicas depois de terem aumentado significativamente o seu número nos anos 60.

O Tratado de Proibição de Testes de Armas Nucleares na Atmosfera, no Espaço Exterior e Sob a Água, conhecido como Tratado de Proibição de Testes Parciais, foi assinado a 5 de Agosto de 1963 pelos Estados Unidos, a União Soviética e o Reino Unido. Vindo menos de um ano após a crise dos mísseis cubanos, este acordo foi considerado por Kennedy como um grande sucesso da sua política de controlo de riscos nucleares. Entrou em vigor a 10 de Outubro de 1963, após ratificação pelos três partidos originais e outros estados. Em 1 de Janeiro de 1973, 106 Estados tinham aderido à mesma. Contudo, a sua importância é grandemente diminuída pelo facto de as três potências nucleares serem capazes de realizar testes subterrâneos e de nem a França nem a China a terem ratificado.

O Tratado do Espaço entrou em vigor a 10 de Outubro de 1967, na sequência da ratificação pelos Estados Unidos, União Soviética, Reino Unido e outros Estados. A França ratificou em Agosto de 1970 e a China em Dezembro de 1983. Este tratado impõe uma desmilitarização total do espaço.

O Tratado de Não-Proliferação Nuclear (TNP) foi desenvolvido sob os auspícios da Comissão de Desarmamento da ONU em Genebra e assinado em 1 de Julho de 1968 pelos Estados Unidos, União Soviética e Reino Unido, tendo entrado em vigor em 5 de Março de 1970, após ratificação pelos três Estados signatários e por mais de 40 Estados. Ao abrigo deste tratado, os Estados detentores de armas nucleares comprometem-se a não transferir armas ou tecnologia nuclear para Estados não detentores de armas nucleares. Tanto a França como a China aderiram a este tratado em 1992, vinte e dois anos após a sua assinatura.

Assinado por Nixon e Brezhnev em Maio de 1972, o Tratado de Limitação Estratégica de Armas SALT I (SALT I) congela durante cinco anos o número de armas nucleares ofensivas, definido como o número de silos de lançamento de mísseis intercontinentais terrestres (ICBMs) e de mísseis balísticos estratégicos submarinos (SLBMs). Assinado no mesmo dia, o Tratado ABM limita a dois o número de locais de defesa antimísseis para cada país. Altamente simbólicos de desanuviamento, estes tratados são os primeiros durante a Guerra Fria a limitar a utilização de uma categoria de armas. Politicamente, eles confirmaram a paridade estratégica da União Soviética com os Estados Unidos. A sua importância militar é fraca porque o número e o poder das ogivas nucleares não são limitados e os programas de modernização dos arsenais nucleares não são congelados.

SALT I era um acordo provisório que obrigava ambas as partes a prosseguir as negociações sobre reduções estratégicas de armas. Uma nova ronda de negociações, conhecida como SALT II, teve início em Novembro de 1972.

"Relaxamento na Europa (1962-1975)

Em cada um dos dois blocos, pró-soviético e pró-americano, as duas superpotências são contestadas. O modelo soviético foi desafiado na Europa de Leste. Em Agosto de 1968 a Checoslováquia foi invadida pelas tropas do Pacto de Varsóvia: a Primavera de Praga chegou a um fim abrupto, com a Doutrina Brezhnev de 1968 de "soberania limitada" para os países do Bloco de Leste a justificar a intervenção de Moscovo.

No Ocidente, de Gaulle distanciou-se dos Estados Unidos e retirou-se do comando integrado da NATO em 1966; a França continuou a ser membro da Aliança Atlântica mas o quartel-general da organização militar deixou o país. Num outro gesto espectacular que ilustra a política de independência nacional de Gaulle, a França e a República Popular da China anunciaram o estabelecimento de relações diplomáticas a 27 de Janeiro de 1964. No entanto, durante grandes crises, como Cuba ou Berlim, a França continuou a estar ombro a ombro com os seus aliados ocidentais.

Em 1969, Willy Brandt tornou-se Chanceler da RFG e iniciou a "Ostpolitik", uma política de aproximação e abertura para o Oriente. A normalização entre a RFA e a RDA teve lugar em duas fases, a 3 de Setembro de 1971 com a assinatura do acordo quadripartido sobre Berlim, seguida da assinatura do Tratado de Base sobre o Reconhecimento Mútuo a 21 de Dezembro de 1972.

Em 1975, a Acta Final de Helsínquia foi assinada por trinta e três Estados europeus, incluindo a União Soviética, bem como o Canadá e os Estados Unidos. A Acta Final encarnava anos de discussões sobre três temas principais: segurança na Europa, cooperação entre Estados, particularmente na esfera económica, livre circulação de ideias e pessoas e respeito pelos direitos humanos. Este Acto Final foi inicialmente um grande sucesso para a URSS, que obteve o reconhecimento dos Estados existentes na Europa, incluindo a RDA, e a inviolabilidade das fronteiras resultantes da Segunda Guerra Mundial. Mas as concessões feitas pelo Kremlin na área dos direitos humanos e do direito dos povos à autodeterminação encorajaram a dissidência na Europa Oriental e provocaram as primeiras fissuras no império soviético.

A emergência da China na cena mundial

Durante as décadas de 1960 e 1970, a China emergiu gradualmente na cena mundial como uma potência por direito próprio. A sua ruptura com a URSS encorajou-a a desenvolver laços com o Ocidente e a adquirir armas nucleares. Em 1964, De Gaulle estabeleceu relações diplomáticas normais entre a França e a China porque na Ásia "não há paz e não há guerra concebível sem o seu envolvimento". Sem a ajuda russa, Pequim conseguiu tornar-se uma potência nuclear ao explodir uma bomba A em 1964 e uma bomba H em 1967.

A crise cresceu com Moscovo, que Pequim acusou de trair a revolução mundial e de praticar o pseudo-comunismo, uma variante simples do socialismo burguês. É também uma questão de a China não ser subserviente à URSS e, ao adoptar uma postura "anti-revisionista", de se fazer passar pelo líder do comunismo no mundo. Com excepção do Partido Comunista Indonésio - que foi destruído em 1965 - e do Partido Comunista da Índia, apenas a Albânia escolheu alinhar-se com Pequim a fim de se libertar do controlo soviético. O conflito fronteiriço sino-soviético agravou-se com as reivindicações territoriais chinesas e atingiu o seu auge nos incidentes de 1969. No entanto, tanto Pequim como Moscovo prestaram um apoio significativo aos movimentos revolucionários norte vietnamitas e outros movimentos comunistas no Sudeste Asiático. Até ao final da década de 1960, a Guerra do Vietname impediu qualquer abertura de Washington para Pequim.

A história acelerou-se no início dos anos 70: os Estados Unidos estavam atolados na península Indochinesa e procuravam formas de exercer pressão sobre a URSS, a China estava isolada e as suas relações com a URSS estavam no seu mais baixo refluxo, e a URSS não conseguia alcançar os Estados Unidos. O realismo dos líderes americanos e chineses levou a uma aproximação espectacular que culminou na viagem de Nixon à China em Fevereiro de 1972. O triângulo diplomático assim estabelecido entre Moscovo, Pequim e Washington permitiu avançar para um desanuviamento generalizado das relações internacionais e a cessação das hostilidades no Sudeste Asiático.

Ao mesmo tempo, em Outubro de 1971, a ONU admitiu a República Popular da China no Conselho de Segurança, onde a sede chinesa tinha sido anteriormente ocupada por Taiwan.

Conflitos na Ásia, África e América Latina

O desanuviamento entre as duas grandes potências e na Europa não se estende a todo o mundo. As guerras no Sudeste Asiático concentram o maior número de recursos dos dois blocos e atraem a maior atenção dos meios de comunicação social. Mas a maioria das regiões do mundo são cenário de conflitos que são periféricos à Guerra Fria, ou são de natureza étnica, ou são o resultado de questões regionais, e estes três tipos de conflito podem ser interligados.

A Guerra do Vietname foi travada entre 1955 e 1975 entre o Vietname do Norte e Việt Cộng no Vietname do Sul. Os primeiros foram apoiados pela URSS e pela China, enquanto os EUA e alguns dos seus aliados no Pacífico apoiaram o governo do Vietname do Sul. Os militares americanos envolveram-se directamente no conflito a partir de 1964, na sequência dos incidentes do Golfo de Tonkin. Mais de 500.000 tropas americanas estiveram envolvidas no Vietname no auge da guerra no final dos anos 60 e início dos anos 70. Mas a crescente impopularidade do conflito, o seu custo humano e financeiro e o impasse no terreno levaram Nixon e Kissinger a encetar negociações com o Vietname do Norte, que resultaram na assinatura de um acordo de paz em Paris em 1973 e na retirada total das forças norte-americanas. Sem este apoio, o regime do Vietname do Sul não conseguiu resistir às ofensivas do Vietname do Norte de finais de 1974.

Toda a antiga Indochina francesa torna-se comunista: em Abril de 1975, a queda de Saigão, rebaptizada Cidade de Ho Chi Minh, marca a vitória final do regime comunista em Hanói e a reunificação do Vietname sob o seu controlo. Ao mesmo tempo, os Khmers Vermelhos são vitoriosos na guerra civil no Camboja. Em Agosto de 1975, o comunista Pathet-Lao toma o poder no Laos.

A Indonésia, um grande país do sudeste asiático, foi uma excepção à onda comunista. Durante vários anos, o poderoso Partido Comunista Indonésio (PKI) desfrutou de uma aliança com o governo nacionalista do Presidente Soekarno, levando o direito indonésio a temer que tomasse o poder. Em 1965, após uma tentativa de golpe de estado por parte de esquerdistas, o General Soeharto expulsou Soekarno e liderou uma sangrenta repressão do PKI com aprovação americana. Em poucos meses, a campanha de terror reclamou cerca de 500.000 vidas, enquanto muitas mais foram encarceradas em campos.

No Médio Oriente, o conflito israelo-árabe que começou em 1948 foi alimentado pela Guerra Fria: os Estados Unidos e a maioria dos países ocidentais apoiaram Israel, enquanto que a URSS apoiou os países árabes. Foram acumuladas quantidades consideráveis de armas em ambos os lados. Israel venceu a Guerra dos Seis Dias em 1967 e a Guerra do Yom Kippur em 1973. Em ambos os casos, a pressão exercida pelas duas grandes potências sobre os seus respectivos aliados levou a uma rápida paragem nos combates e a negociações de paz, que não foram bem sucedidas. Além disso, de 1962 a 1970, uma guerra civil opôs-se à abolição da monarquia xiita no Iémen do Norte, ainda apoiada pela Arábia Saudita, ao novo regime dominado pelos sunitas e apoiado pelo Egipto.

Em África, as colónias portuguesas querem a sua independência. Estas últimas guerras coloniais eclodiram em Angola (1961-1975), Guiné-Bissau (1963-1974) e Moçambique (1964-1975). Os combatentes marxistas da independência foram apoiados por Cuba, que enviou tropas, a URSS e a China. A Etiópia tem estado nas garras da guerra de independência da Eritreia desde 1961. A Guerra de Biafran na Nigéria, entre 1967 e 1970, uma guerra civil de origem étnica, surgiu da secessão de uma região no sudeste do país que se declarou a República de Biafra. As grandes potências, com excepção da França, apoiaram mais ou menos activamente o governo nigeriano e nada fizeram para pôr rapidamente termo ao conflito, que degenerou num enorme desastre humanitário. Apesar de um surto humanitário sem precedentes que salientou o papel de ONG como os Médicos Sem Fronteiras, cerca de um milhão de biafranos morreram de fome e de guerra.

Na América Latina, os Estados Unidos estavam desesperados para evitar que os países caíssem nas mãos dos movimentos comunistas. Em 1965, interveio militarmente na República Dominicana para impedir que os partidos de esquerda tomassem o poder e permaneceu no país durante 18 meses até ao fim da guerra civil e à eleição de um novo governo. Os Estados Unidos apoiam a instalação de ditaduras militares, tais como a ditadura de Pinochet no Chile em 1973, que derrubou o governo de esquerda legitimamente eleito de Salvador Allende. Na Nicarágua, os EUA apoiaram a ditadura da Somoza contra a Frente Sandinista de Libertação Nacional. O regime castrista apoiou sem sucesso a guerrilha revolucionária, sendo o exemplo mais divulgado a tentativa falhada de revolução de Che Guevara na Bolívia, onde ele morreu em 1967.

No Sul da Ásia, as contínuas tensões entre a Índia e o Paquistão e os desafios do domínio regional escalam periodicamente para uma guerra aberta. Após uma primeira guerra de independência em 1947-48, uma segunda guerra indo-paquistanesa eclodiu em 1965. Embora nenhum dos dois Estados pertencesse a um dos dois blocos, a Índia, em conflito com a China, encontrou o apoio da URSS, enquanto o Paquistão recebeu o apoio dos Estados Unidos. A guerra durou menos de um mês porque as grandes potências acordaram no Conselho de Segurança da ONU numa resolução exigindo o fim dos combates e o regresso às fronteiras ex ante. Uma terceira guerra indo-paquistanesa de origem étnica teve lugar em 1971 quando a Índia invadiu o Paquistão Oriental para assegurar o sucesso dos combatentes da independência bengali que fundaram o Bangladesh. Mais uma vez, a acção diplomática dos Dois Grandes e da China ajudou a evitar que o conflito degenerasse numa guerra total entre o Paquistão e a Índia.

O fracasso americano no Vietname e a crise económica resultante da crise petrolífera de 1973 afectaram consideravelmente o mundo ocidental. O escândalo Watergate forçou Nixon a demitir-se em 1974: o seu sucessor, Gerald Ford, desempenhou apenas um papel transitório, enquanto o Congresso adoptou uma linha claramente isolacionista. Estes acontecimentos resultaram num enfraquecimento dos Estados Unidos e numa perda de influência no mundo.

Na URSS, Brezhnev, no poder desde 1964, abandonou a política de desanuviamento ao mesmo tempo que os seus interlocutores privilegiados, Nixon, Brandt e Pompidou, desapareceram da cena política, e recuaram para a linha política tradicional soviética, que dava prioridade ao Exército Vermelho e não hesitou em empenhar-se em acções externas para preservar ou alargar o bloco comunista, sem fazer quaisquer concessões às exigências de melhoria do nível de vida e de aumento das liberdades individuais.

Esta dupla retirada dos dois Grandes abriu um período frequentemente referido como "Segunda Guerra Fria" ou "Guerra Nova".

Arrefecimento das relações EUA-soviéticas

Durante a década de 1970, a política externa no Ocidente foi dominada pelo debate sobre as verdadeiras intenções dos soviéticos: será que estes sustentaram uma política realista baseada nos seus interesses nacionais, ou será que exploraram o desanuviamento em seu próprio benefício e continuam a promover a propagação da sua ideologia comunista no mundo e a constituir uma ameaça? Este debate esteve no centro da presidência de Jimmy Carter, durante o qual os líderes, tanto nos Estados Unidos como na Europa, se aproximaram gradualmente da segunda opção e adoptaram políticas de linha dura em relação a Moscovo.

Na URSS, Brezhnev estava muito enfraquecido pela doença; a partir de 1975, o exército e os conservadores, como Andropov e Ustinov, assumiram o controlo. Menos conscientes das dificuldades económicas do que Kosygin, abandonaram a política de desanuviamento e de desenvolvimento das trocas económicas com o Ocidente a favor de um reforço do potencial militar soviético e de um maior apoio aos movimentos comunistas no mundo, especialmente em África. A decisão tomada em 1977 de implantar mísseis SS-20 capazes de atingir qualquer ponto da Europa fazia parte desta lógica. O Chanceler alemão, Helmut Schmidt, tentou, sem sucesso, que os soviéticos limitassem o número destes mísseis. As garantias que obteve de Brezhnev não foram seguidas. No final dos anos 70, os líderes soviéticos acreditavam que estavam numa posição forte para prosseguir uma política ofensiva. Na Europa, onde a sua posição militar era mais forte do que nunca, esperavam que os desacordos entre os membros da OTAN os paralisassem. No Terceiro Mundo, eles esperam que os Estados Unidos, ainda traumatizados e enfraquecidos pela Guerra do Vietname, não queiram envolver-se em mais intervenções.

Assim que foi inaugurado em Janeiro de 1977, Jimmy Carter pretendia prosseguir uma política externa ambiciosa, diferente da abordagem puramente realista de Nixon e Kissinger, baseada na promoção da democracia e dos direitos humanos, e na prossecução do desanuviamento com a URSS com o objectivo, em particular, de alcançar acordos de desarmamento apesar das tensões no Terceiro Mundo. Com base nos Acordos de Helsínquia da CSCE de Agosto de 1975, os Estados Unidos apontaram as violações dos direitos humanos na União Soviética, aproveitando as oportunidades proporcionadas pelas detenções dos dissidentes Andrei Sakharov e Natan Sharansky e as restrições à emigração de cidadãos soviéticos de fé judaica. Os soviéticos protestaram contra o que viam como interferência nos seus assuntos internos e ameaçaram interromper as negociações sobre o desarmamento. Esta foi a primeira vez desde o início da Guerra Fria, um conflito ideológico em essência, que a URSS foi confrontada com ataques directos à legitimidade do seu modelo.

Carter distanciou-se da política de "ligação" de Kissinger, recusando-se a ligar os progressos nas negociações SALT II às contrapartidas soviéticas sobre os direitos humanos ou a expansão comunista em África. Quando Sharansky foi condenado em Julho de 1978, Carter ordenou sanções limitadas contra a União Soviética, mas recusou-se a cortar as relações comerciais entre os dois países ou a suspender as negociações SALT, às quais atribuía grande importância. Esta prioridade levou-o a cancelar o destacamento do bombardeiro estratégico B-1 ou da bomba de neutrões, ao mesmo tempo que aumentava os orçamentos de defesa que tinham sido drasticamente reduzidos após o fim da Guerra do Vietname. Carter também obteve compromissos dos países membros da OTAN para aumentar as suas despesas de defesa. A política ambivalente de Carter abriu caminho a acusações de fraqueza e irresolução por parte dos seus opositores republicanos.

As negociações do SALT II arrastaram-se, mas não se interromperam, apesar da oposição clara de grande parte do Congresso à ambição declarada de Carter de reduzir drasticamente o número de armas nucleares estratégicas e apesar da crise Euromissile desencadeada em 1977 pela decisão da URSS de instalar mísseis SS-20 na Europa de Leste. O anúncio do estabelecimento de relações diplomáticas formais a nível de embaixadores entre a China e os Estados Unidos em 1 de Janeiro de 1979 atrasou a sua conclusão por vários meses. Foi finalmente alcançado um acordo; assinado em Viena a 18 de Junho de 1979, o tratado SALT II proibiu o desenvolvimento de novos tipos de armas estratégicas, limitou o número de lançadores de ogivas únicas e múltiplas (MIRV) e previu o controlo recíproco das armas nucleares. O tratado foi submetido ao Senado a 22 de Junho de 1979 num contexto de crescente sentimento anti-soviético, que foi ainda mais exacerbado em Setembro por um imbróglio da política interna americana sobre as tropas soviéticas estacionadas em Cuba. Carter desistiu de tentar que o tratado fosse ratificado. No entanto, o tratado sobreviveu à crise nas relações EUA-soviéticas, na medida em que as duas grandes potências respeitaram geralmente os seus termos durante os anos 80, até à assinatura do tratado START I em 1991.

As relações entre os dois "Grandes" deterioraram-se acentuadamente com a invasão do Afeganistão pelas tropas soviéticas em Dezembro de 1979, que apanharam a administração americana de surpresa, uma vez que esta também estava a braços com a crise dos reféns na sua embaixada em Teerão algumas semanas antes. Com esta intervenção, que hesitou em lançar durante muito tempo, Moscovo procurou salvar o regime comunista no poder em Cabul desde Abril de 1978, cujas reformas estavam a alinhar as forças tradicionalistas do país contra ele e que enfrentava numerosos grupos armados sunitas e xiitas mujahideen. Desde Julho de 1979, os Estados Unidos têm prestado uma ajuda limitada a alguns destes movimentos, excluindo a entrega de armas.

Carter decidiu então seguir a linha política firme em relação à URSS defendida por Brzeziński, demasiado tarde aos olhos de uma maioria da opinião pública, que o acusou de ingenuidade e de não ter antecipado a intervenção soviética. Nos dias seguintes, Carter avisou Moscovo contra qualquer intervenção no Golfo Pérsico que fosse considerada uma ameaça aos interesses vitais dos Estados Unidos, e reforçou os meios militares americanos nesta região. A Administração dos EUA também decidiu um embargo aos envios de cereais para a União Soviética e um boicote aos Jogos Olímpicos de 1980 em Moscovo. Estas e outras medidas foram solenemente apresentadas pelo Presidente no seu discurso sobre o Estado da União no dia 23 de Janeiro de 1980. Além disso, Carter expandiu grandemente o apoio americano aos Mujahideen através do Paquistão; esta acção encoberta, conhecida como Operação Ciclone, foi co-financiada pela Arábia Saudita. O détente foi enterrado durante vários anos.

Desacreditado pela intervenção soviética no Afeganistão e enfraquecido pela crise dos reféns americanos no Irão, Carter foi derrotado nas eleições por Ronald Reagan. Durante os dois mandatos presidenciais de Reagan (1981-1989), os valores conservadores foram reavivados, assim como a moralidade puritana. Em economia, Reagan seguiu um programa liberal inspirado em particular pela Escola de Chicago (o monetarismo de Milton Friedman), temperado por um aumento considerável dos défices públicos.

Em política externa, Reagan chamou à União Soviética um "império do mal" na convenção anual da Associação Nacional de Evangélicos a 8 de Março de 1983 e quis dar aos Estados Unidos os meios militares para "defender a liberdade e a democracia". O endurecimento das relações EUA-soviéticas tomou um rumo dramático em 1983 quando os soviéticos abateram o voo 007 da Korean Air Lines a 31 de Agosto de 1983. Washington acusou Moscovo de abater brutalmente, sem aviso prévio, um avião vadio, enquanto Moscovo contra-argumentou que Washington tinha usado conscientemente um avião civil para testar em segurança as defesas soviéticas. No início de Novembro de 1983, os aliados ocidentais tiveram de suspender as suas manobras do Able Archer 83, o que fez com que as forças nucleares soviéticas entrassem em alerta. As intervenções directas e indirectas aumentaram em todo o mundo: a junta argentina assumiu a Operação Charly em toda a América Latina, os Contras contra a Nicarágua em 1981-1986 (levando ao Irangate) e a invasão de Granada em 1983.

O Tratado ABM de 1972 restringiu severamente a instalação de sistemas de defesa antimísseis. Contudo, os progressos científicos dos anos 80 permitiram considerar novas técnicas de defesa, supostamente muito mais eficazes, contra mísseis opostos. A 23 de Março de 1983, Ronald Reagan anunciou a Iniciativa de Defesa Estratégica (SDI), que foi imediatamente apelidada de "Guerra das Estrelas" pelos meios de comunicação social. O seu objectivo era a instalação de um escudo anti-míssil capaz de interceptar mísseis intercontinentais soviéticos (ICBMs). Este anúncio provocou uma viva controvérsia com a URSS sobre a sua compatibilidade com o Tratado ABM. A viabilidade e o custo deste programa foram debatidos nos Estados Unidos, mas constituiu uma importante alavanca política nas negociações estratégicas START com a URSS destinadas a reduzir os arsenais nucleares, sem eliminar a noção de dissuasão nuclear, uma vez que, de qualquer modo, era impensável proteger totalmente o território americano e soviético das armas nucleares. A SDI passou por sérias dificuldades técnicas e financeiras a partir de 1986. Contudo, foi um dos elementos-chave nas negociações entre Reagan e Gorbachev durante as cimeiras que os juntou a partir de 1986. No entanto, é difícil avaliar com certeza o papel que desempenhou no enfraquecimento do poder soviético que levou ao fim da Guerra Fria.

Enfraquecimento do duopólio EUA-soviético no contexto da crise económica

Na América Latina, os anos 70 foram marcados por elevada instabilidade política, numerosos golpes de Estado e forte actividade da guerrilha comunista apoiada por Cuba. O apoio dos EUA a ditaduras militares como as do Chile, Uruguai e Argentina declinou à medida que Carter promovia o respeito pelos direitos humanos. Em Julho de 1979, a popular revolução sandinista, liderada pela FSLN, derrubou a ditadura de Somoza na Nicarágua. A eleição de Ronald Reagan como Presidente dos Estados Unidos resultou num claro regresso a uma política de ajuda militar e económica aos regimes e movimentos anticomunistas, repressivos ou não. Mas a década de 1970 marcou o fim da pax americana no hemisfério ocidental.

A União Soviética também enfrentou dificuldades dentro do seu próprio bloco. A assinatura da Acta Final de Helsínquia em 1 de Agosto de 1975 no final da Conferência sobre Segurança e Cooperação na Europa (CSCE) pareceu ser inicialmente um sucesso para a diplomacia soviética. Mas o texto re-mobilizou a população e os intelectuais nas suas exigências de respeito das liberdades individuais e de resolução dos problemas económicos.

Na Polónia, o KOR (Comité para a Defesa dos Trabalhadores) foi criado em Setembro de 1976 por intelectuais, seguido em Março de 1977 pela fundação do ROPCiO (Comité para a Defesa dos Direitos Humanos e Civis), movimentos nacionalistas, anti-soviéticos e pró-ocidentais. A 16 de Outubro de 1978, o Cardeal Karol polaco Wojtyła foi eleito Papa como João Paulo II. Envolvido na cena internacional, ele lutará activamente contra o comunismo. A 31 de Agosto de 1980, o operário dos estaleiros navais Lech Wałęsa, co-criou o Solidarność, o primeiro sindicato livre independente do Partido Comunista nas Democracias do Povo. Com a deterioração da situação, o regime comunista polaco reagiu colocando o General Wojciech Jaruzelski à frente do governo, que introduziu o estado de emergência em Dezembro de 1981.

Na Checoslováquia, um grupo de intelectuais, incluindo Václav Havel, publicou a Carta 77 em Janeiro de 1977, denunciando as violações dos direitos humanos por parte do governo.

Expansionismo da URSS

Aproveitando o declínio relativo dos Estados Unidos e a política bastante pacifista do Presidente Carter no início do seu mandato, a União Soviética envolveu-se mais na Ásia e em África, causando tensões crescentes entre as duas grandes potências.

Em África, a guerrilha comunista tomou o poder após 1975 nos países recentemente independentes do antigo império colonial português (Angola, Moçambique, etc.) e iniciou acções militares em direcção à África do Sul com o apoio do exército cubano, o que levou a verdadeiras batalhas, particularmente na Namíbia. Na Etiópia, o exército soviético e as forças cubanas intervieram contra os movimentos que lutavam contra a ditadura de Mengistu Haile Mariam desde 1976. Acções desestabilizadoras são por vezes frustradas, tais como o resgate de Kolwezi pelo exército francês.

Em 1978, os comunistas tomaram o poder no Afeganistão na sequência do assassinato do Presidente Daoud Khan, que ele próprio tinha deposto o Rei Zaher Shah em 1973. O novo regime foi logo confrontado com uma revolta popular. A 3 de Julho de 1979, Carter assinou a autorização para estabelecer o programa afegão de ajuda militar e financeira aos Mujahideen afegãos, na esperança, a conselho de Brzezinski, de provocar a URSS a invadir o Afeganistão. A 27 de Dezembro de 1979, Moscovo enviou o seu exército, inaugurando a primeira guerra afegã. Os Estados Unidos envolveram-se neste conflito, alimentando a resistência anti-soviética no local com a ajuda da República Popular da China, Egipto, Arábia Saudita e os serviços de informação de vários países da Europa Ocidental, e financiando e oferecendo treino militar a grupos de mujahideen que lutam contra o ocupante soviético, entre eles os futuros terroristas islamistas. Os exércitos da URSS retiraram-se do Afeganistão em Fevereiro de 1989.

Corrida de armas

Depois de a União Soviética ter começado a instalar mísseis balísticos de alcance intermédio SS-20 (IRBM) na Europa de Leste no início de 1977, a OTAN respondeu em Dezembro de 1979 com a sua "Decisão Dupla". Isto permitiu a instalação progressiva de mísseis de cruzeiro BGM-109G e mísseis balísticos de alcance intermédio Pershing II para contrabalançar os mísseis soviéticos SS-20 no território de cinco países membros da OTAN, ao mesmo tempo que se iniciavam negociações com a União Soviética para a eliminação destas armas. As negociações abertas em Genebra entre as duas potências.

Grandes manifestações pacíficas, apoiadas pelos partidos comunistas, tiveram lugar nos países em questão, particularmente na Alemanha. Falando no Bundestag aos deputados alemães a 20 de Janeiro de 1983, por ocasião do vigésimo aniversário do Tratado do Eliseu, François Mitterrand confirmou o pleno apoio da França à "dupla decisão" de 1979. O slogan "bastante vermelho do que morto" ((de) Lieber rot als tot) inspirou Mitterrand, durante uma visita à Bélgica a 13 de Outubro de 1983, a dizer "o pacifismo está no Ocidente, e os Euromissiles estão no Oriente, é uma relação desigual".

Apesar da pressão, a instalação de mísseis da OTAN começou em Novembro de 1983. Em resposta, a URSS interrompeu as negociações de Genebra e o diálogo com os Estados Unidos até Gorbachev chegar ao poder em 1985. As negociações entre as duas potências foram retomadas em Novembro de 1985 e resultaram na assinatura em Washington, a 7 de Dezembro de 1987, do Tratado das Forças Nucleares de Interesse Intermédio, que eliminou dos seus arsenais os mísseis nucleares de alcance intermédio (1.000-5.500 km) e de alcance mais curto (500-1.000 km) lançados no solo.

A partir de 1973, o ano que marcou o fim do seu intenso envolvimento militar na Guerra do Vietname, os americanos reduziram a parte da sua riqueza nacional dedicada às despesas de defesa para um mínimo histórico de 4,9% do PNB em 1979. Já iniciada por Carter, a inversão da tendência foi acelerada sob a presidência de Reagan: as despesas atingiram o seu pico em 1985 com 6,6% do PNB e permaneceram a um nível elevado até 1989, apesar da retoma do diálogo em 1985, quando Gorbachev chegou ao poder na URSS.

Ao longo da Guerra Fria, a União Soviética deu prioridade máxima às despesas militares. Embora não seja possível ter a certeza da fiabilidade das estatísticas disponíveis, é geralmente aceite que representa entre 12% e 14% do PNB.

Em termos absolutos, no contexto do crescimento de 29% do seu PNB entre 1979 e 1989, o orçamento de defesa dos EUA, que era de 197 mil milhões de dólares em 1979, atingiu 304 mil milhões de dólares em 1989 (valores em dólares constantes de 1989). Em comparação, com um crescimento do PNB de apenas 19% durante o mesmo período, o orçamento militar da URSS aumentou de 284 para 311 mil milhões de dólares americanos.

Esta corrida ao armamento é geralmente considerada como um dos factores que causou o colapso do sistema soviético no final dos anos 80, que não conseguiu acompanhar as inovações tecnológicas do Ocidente e oferecer ao seu povo um nível de vida satisfatório.

A tais níveis de despesas militares, a paridade estratégica entre os dois Grandes é preservada, cada um conservando os meios de destruição mutuamente assegurada, ou seja, a capacidade de destruir o adversário mesmo depois de sofrer um primeiro ataque maciço.

Na década de 1970, a União Soviética exportou em massa as suas armas para todos os continentes para acompanhar o seu expansionismo político, especialmente no Médio Oriente e em África. Durante o período 1976-1980, as exportações de armas da União Soviética ($32,9 mil milhões de 1979) foram quatro vezes o montante da ajuda económica que concedeu a países terceiros ($7,7 mil milhões de 1979). Os principais países beneficiários são o Iraque, a Síria e o Iémen no Médio Oriente, a Líbia, a Etiópia e a Argélia em África, e Cuba e o Peru na América Latina.

As exportações de armas dos EUA foram muito ultrapassadas pelas da União Soviética a partir de meados da década de 1970. Contudo, o comércio de armas dos países da OTAN continua a ser maior do que o dos países do Pacto de Varsóvia, mas em menor medida do que no período de 1971-1975. Os quatro principais clientes não-NATO dos Estados Unidos foram o Irão até à queda do Xá em Janeiro de 1979, Israel, Arábia Saudita e Coreia do Sul.

Os Jogos Olímpicos como arena para a competição Leste-Oeste

Durante a Guerra Fria, a rivalidade Leste-Oeste manifestou-se também nas competições desportivas, particularmente nos Jogos Olímpicos, já que Washington e Moscovo esperavam provar a superioridade do seu sistema de sociedade através do sucesso dos seus atletas. Apesar dos ideais apolíticos da Carta Olímpica, os Jogos Olímpicos foram um instrumento de propaganda durante a Guerra Fria. A sua utilização política culminou em 1980, quando os Estados ocidentais boicotaram os Jogos Olímpicos de Moscovo em protesto contra a invasão do Afeganistão. Quatro anos mais tarde, os soviéticos boicotaram os Jogos Olímpicos de Los Angeles, apesar da grande importância que os soviéticos atribuíram desde o seu regresso aos Jogos Olímpicos em 1952 à conquista de um número recorde de medalhas e à divulgação dos seus heróis desportivos. Pela sua segunda participação nos Jogos de Melbourne de 1956, a URSS ficou em primeiro lugar com 37 medalhas de ouro em comparação com 32 para os Estados Unidos, um ranking que se manteve inalterado para as Olimpíadas seguintes. Desde 1968, a competição também se realiza entre os dois estados alemães, em benefício da RDA, e todos os estados da Europa de Leste também alcançaram resultados espectaculares; no Leste, o desporto é um sistema estatal no qual são investidos recursos consideráveis e que contribui grandemente para a imagem externa dos regimes comunistas. Os Estados Unidos também utilizaram os Jogos para fins de propaganda. O Comité Olímpico dos Estados Unidos está na lista de organizações a serem utilizadas para fins de propaganda gerida pela Agência de Informação dos Estados Unidos, que visa criar uma imaginação colectiva favorável baseada em parte no desporto e no Olimpismo.

A URSS viu-se confrontada com uma liderança envelhecida. Leonid Brezhnev morreu em Novembro de 1982, rapidamente seguido pelos seus sucessores Yuri Andropov (Fevereiro de 1984) e Konstantin Chernenko (Março de 1985). A 11 de Março de 1985, a chegada ao poder de Mikhail Gorbachev, de 54 anos de idade, marcou uma mudança de geração. Pouco tempo depois, o novo líder lançou as políticas de glasnost (transparência) e perestroika (reestruturação).

O "novo desanuviamento" de Gorbachev foi impulsionado pela necessidade da nova liderança reformista em Moscovo, em 1985, de pôr fim à corrida à supremacia mundial com os Estados Unidos e de receber assistência ocidental para a recuperação da economia soviética. Assumiu a forma do reinício de um diálogo sustentado com o Ocidente e da multiplicação de reuniões entre Gorbachev e líderes ocidentais. Tomou a forma da assinatura de acordos de desarmamento, o fim de vários conflitos na periferia dos blocos ocidental e oriental, e sobretudo o levantamento da Cortina de Ferro e a queda do Muro de Berlim, que abriram o caminho para a resolução definitiva da questão alemã, que continuava por resolver desde o fim da Segunda Guerra Mundial e das conferências de Ialta e Potsdam. Esta era de relações pacíficas entre Ocidente e Oriente, simbolicamente saudada pelo Prémio Nobel da Paz atribuído a Gorbachev em 1990, encontrou um epílogo inesperado na desintegração da União Soviética em 1991, que significou o fim do mundo bipolar que dominara a geopolítica mundial desde 1945 e o advento de um mundo unipolar dominado pelos Estados Unidos durante a última década do século XX e o início do século XXI.

Novos desanuviamentos e acordos de desarmamento nuclear e convencional

Gorbachev queria tirar o seu país de uma Guerra Fria que estava a arruinar a União Soviética, que gastou cerca de 16% do seu PNB com os militares, em comparação com 6,5% para os Estados Unidos. Assim que chegou ao poder, Gorbachev aumentou os seus contactos e cimeiras com os principais líderes do Ocidente, esperando que um novo desanuviamento lhe permitisse reduzir as despesas militares e obter ajuda financeira para ajudar à recuperação económica da União Soviética. Entre 1985 e 1991, Mikhail Gorbachev encontrou-se cinco vezes com Ronald Reagan e sete vezes com George H. W. Bush. Inicialmente céptico quanto à realidade do desejo de mudança de Gorbachev, o Ocidente não o apoiou até 1989, em parte também por medo de que os elementos conservadores recuperassem o poder e regressassem a uma linha dura de confronto com o Ocidente.

Os apelos de Gorbachev ao desarmamento para libertar o mundo das armas nucleares e novas armas até ao final do século são multiplicados. Foram assinados três tratados de redução de armas entre 1987 e 1991, abrangendo as armas nucleares de médio alcance (INF), as armas convencionais (CFE) e as armas nucleares estratégicas (START), respectivamente.

A primeira reunião oficial entre Gorbachev e Ronald Reagan teve lugar na cimeira de Genebra em Novembro de 1985; embora não tenham sido alcançados acordos específicos, a cimeira marcou o reinício do diálogo entre as duas potências e o início de um novo détente. Os dois líderes concordaram em aumentar os contactos a todos os níveis e acelerar as negociações sobre armas nucleares e espaciais, salientando ao mesmo tempo que havia sérias diferenças entre eles. A segunda cimeira teve lugar em Reykjavik, onde Reagan e Gorbachev se encontraram a 11-12 de Outubro de 1986. Não foi alcançado um acordo sobre uma redução drástica das armas nucleares estratégicas e tácticas, apenas impedido pela recusa de Reagan em desistir da continuação do programa IDS. A cimeira foi também prejudicada pela nova determinação de Gorbachev - como contrapartida às grandes concessões militares impostas aos adeptos da linha dura do CPSU - desde a chegada ao poder (respostas imediatas às expulsões britânicas de diplomatas soviéticos em Setembro de 1985, e às expulsões francesas e italianas em Fevereiro de 1986) em não deixar que as repreensões e acusações de espionagem ficassem sem resposta. No início de Setembro de 1986, o FBI prendeu nos Estados Unidos um cientista soviético, Zakharov, por espionagem. No dia seguinte, o KGB prendeu e prendeu um jornalista americano, Danilov, por espionagem, apresentando-o como um emigrante anti-soviético. Ronald Reagan teve de negociar a sua libertação. Expulsões cruzadas de diplomatas seguiram-se à cimeira de Reykjavík e Gorbachev teve o seu pessoal de serviço retirado das embaixadas e consulados americanos. Gorbachev fala de uma "casa europeia comum", desnuclearizada e neutralizada.

No entanto, estas trocas tomaram forma a 8 de Dezembro de 1987 em Washington quando Reagan e Gorbachev assinaram o Tratado das Forças Nucleares de Interesse Intermédio (Tratado INF), que previa a eliminação de mísseis nucleares de curto e médio alcance do solo europeu no prazo de três anos. Este acordo pôs fim à crise da Euromissile.

Paralelamente, a União Soviética e os outros Estados membros do Pacto de Varsóvia lançaram um apelo a 11 de Junho de 1986 para a adopção de um "programa de redução das forças convencionais na Europa", ao qual a NATO respondeu positivamente na Declaração de Bruxelas de 11 de Dezembro de 1986. As consultas preliminares entre os Estados membros das duas alianças militares levaram à definição de um mandato de negociação em 2 de Fevereiro de 1989. Em 19 de Novembro de 1990, à margem da Cimeira de Paris para a Conferência sobre Segurança e Cooperação na Europa (CSCE), os Estados membros da NATO e o Pacto de Varsóvia assinaram o Tratado sobre Forças Armadas Convencionais na Europa (CFE), cuja implementação resultaria numa redução substancial de equipamento e pessoal militar. Sem esperar pelos resultados destas negociações, Gorbachev anunciou reduções unilaterais nas forças armadas soviéticas em Dezembro de 1988.

Com George H. W. Bush a suceder a Reagan em Janeiro de 1989, a frequência das cimeiras americano-soviéticas aumentou ainda mais. A cimeira de Malta de 2-3 de Dezembro de 1989 teve lugar algumas semanas após a queda do Muro de Berlim. Embora alguns observadores quisessem declarar esta cimeira como o fim da Guerra Fria, Bush manteve-se cauteloso, dizendo que as trocas muito positivas que tinha permitido para uma boa compreensão mútua das respectivas posições e que eram "um passo importante na tentativa de quebrar todas as barreiras ainda existentes devido à Guerra Fria", mas não chegou ao ponto de declarar o fim da Guerra Fria ou de dizer que os dois países eram agora aliados. Os intercâmbios continuaram em 1990 e 1991 sobre questões políticas, particularmente a reunificação alemã, questões militares, e questões económicas. Gorbachev foi convidado para a reunião do G7 em Londres, em Julho de 1991.

O Tratado de Redução de Armas Estratégicas (START) foi assinado a 31 de Julho de 1991 em Londres, na sua sexta e penúltima cimeira. Prevê uma redução de 30% ou mais nos sistemas de entrega nuclear estratégica e 40% ou mais no número de ogivas nucleares para cada um dos dois Estados, a fim de cumprir os tectos estabelecidos, que são idênticos para os EUA e a URSS, ilustrando assim a vontade política de estabelecer uma paridade estratégica entre os dois, pondo fim à corrida aos armamentos.

Fim dos regimes comunistas na Europa de Leste e queda do Muro de Berlim

Em 7 de Dezembro de 1988, na ONU, Gorbachev anunciou a redução das forças armadas soviéticas na RDA, Hungria e Checoslováquia, e declarou que "a força e a ameaça da força não podem nem devem ser instrumentos de política externa" e que "a liberdade de escolha é um princípio universal. Preparou o caminho para a emancipação dos países da Europa Oriental do controlo soviético sob a pressão das manifestações populares que levaram à queda dos regimes comunistas em todos os países da Europa Oriental em 1989. Na República Socialista da Roménia, o regime autocrático de Nicolae Ceaușescu foi o último a cair em 26 de Dezembro de 1989. O fim das "democracias populares" foi seguido de eleições livres e do estabelecimento de novas instituições e reformas económicas segundo o modelo ocidental.

O reinício do voo em massa dos habitantes da RDA desempenhou um papel fundamental na desestabilização do regime de Berlim Oriental. No Verão de 1989, pessoas da RDA começaram a migrar para a Alemanha Ocidental através da Hungria, que abriu a sua fronteira com a Áustria. O movimento ganhou ímpeto, e o governo da Alemanha Oriental foi esmagado, decidindo a 9 de Novembro permitir aos seus cidadãos viajar livremente para a Alemanha Ocidental. A notícia espalhou-se como fogo selvagem através dos meios de comunicação social de Berlim Ocidental, levando a uma mobilização espontânea dos berlinenses de Leste que, de forma não violenta, forçaram a abertura dos postos fronteiriços do Muro de Berlim e derramaram aos milhares em Berlim Ocidental na noite de 9 de Novembro de 1989. A queda do Muro de Berlim pôs em marcha o processo político que levou à reunificação da Alemanha menos de um ano mais tarde, a 3 de Outubro de 1990.

A 25 de Fevereiro de 1991, os Ministros dos Negócios Estrangeiros e da Defesa dos Estados membros do Pacto de Varsóvia, a aliança de defesa dos países da Europa Oriental criada em 1955, declararam a cessação das suas actividades militares. A 1 de Julho de 1991, o Pacto de Varsóvia foi oficialmente dissolvido.

A 28 de Junho de 1991, o Conselho de Assistência Económica Mútua (Comecon), a aliança económica dos países da Europa Oriental criada em 1949, foi oficialmente dissolvida.

Resolução de conflitos periféricos à Guerra Fria

O reatamento de um diálogo construtivo entre Moscovo e Washington ajuda a resolver os conflitos criados ou pelo menos mantidos pelas tensões dos anos de 1975 a 1985.

Uma das prioridades de Gorbachev era pôr fim ao envolvimento militar da URSS no Afeganistão, que anunciou publicamente a 8 de Fevereiro de 1988. Aproveitando o impulso criado pela sua política de desanuviamento, conseguiu a assinatura do Acordo de Genebra de 14 de Abril de 1988 sobre a retirada das forças soviéticas do Afeganistão, que foi concluído em Fevereiro de 1989.

A guerra entre o Irão e o Iraque tem vindo a decorrer desde 1980, sem que nenhum dos lados pareça conseguir vencer. Desde o início do conflito, o Conselho de Segurança da ONU aprovou por unanimidade resoluções apelando a um cessar-fogo, sem qualquer efeito no terreno. O novo clima de desanuviamento entre o Oriente e o Ocidente tornou possível obter, em 1987, um verdadeiro acordo entre os membros permanentes do Conselho para apoiar efectivamente um relançamento dos esforços de mediação da ONU. O considerável custo humano e financeiro do conflito para os dois beligerantes também os levou a aceitar finalmente, em Agosto de 1988, um cessar-fogo sob a égide da ONU. Também mostrou a Gorbachev a extensão do seu novo pensamento. Num caso único, o Ministro dos Negócios Estrangeiros soviético, Eduard Shevardnadze, foi a Qom em Março de 1989 para se encontrar com o Ayatollah Khomeini. Khomeini descreveu o ministro como "o mensageiro de Gorbachev". É verdade que a destruição de um Airbus iraniano a 3 de Julho de 1988 pelo cruzador americano USS Vincennes, causando a morte de 290 pessoas, exacerbou o sentimento anti-americano no Irão.

Desde 1975, Cuba tem sido a ala armada do apoio da União Soviética ao MPLA, em oposição aos movimentos apoiados pela África do Sul e pelos EUA na longa guerra civil em Angola. A 22 de Dezembro de 1988, Angola, Cuba e África do Sul assinaram um acordo em Nova Iorque, sob a égide dos soviéticos e dos americanos, levando à retirada das tropas cubanas de Angola. Em troca, os sul-africanos retiraram-se da África do Sudoeste, que se tornou independente sob o nome da Namíbia. Na África do Sul, Nelson Mandela é libertado a 12 de Fevereiro de 1990 e o apartheid é abolido em 1991.

Na América Latina, apoiada até então pelos Estados Unidos como parte da sua política de contenção do comunismo, as ditaduras caíram no Paraguai e no Chile em 1989. Na Nicarágua, a guerra civil entre os sandinistas cubanos e os contras apoiados pelos EUA terminou em 1990 com eleições livres.

Implosão da União Soviética

Mikhail Gorbachev e os seus aliados reformistas lutaram para impor a sua nova política de glasnost ("transparência") e perestroika ("reestruturação") aos conservadores e à burocracia partidária. As reformas democráticas empreendidas não conseguiram dar a volta à economia do país e conduziram, entre 1985 e 1990, a um enfraquecimento gradual do poder central soviético e a um questionamento do papel de liderança do partido único, o Partido Comunista da União Soviética (CPSU). A partir de 1989, as quinze repúblicas socialistas soviéticas que constituíam a URSS enveredaram pelo caminho da independência, condenando-a ao desaparecimento em Dezembro de 1991.

Forçosamente incorporados na URSS em 1940 como resultado do Pacto Germano-Soviético, os três SSR do Báltico foram os primeiros a afirmar a sua soberania e depois a sua independência do poder soviético central. A 16 de Novembro de 1988, o Soviete Supremo da SSR estónia emitiu uma declaração de soberania, seguida de declarações semelhantes da Lituânia a 18 de Maio de 1989 e da Letónia a 28 de Julho de 1989. Estas declarações afirmaram a supremacia das leis destas repúblicas sobre as leis soviéticas e iniciaram o processo conducente à sua independência. A 11 de Março de 1990, o governo lituano tomou a iniciativa de promulgar a Lei sobre o Restabelecimento de um Estado Lituano Independente. Moscovo declarou-o ilegal. Os outros dois Estados Bálticos, Estónia e Letónia, declararam a sua independência em Março e Maio de 1990, respectivamente, mas foram também rejeitados pelas autoridades centrais. Moscovo acabou por ser enviada para o Exército Vermelho para restabelecer a situação. Após violentos confrontos em Janeiro de 1991, Gorbachev recuou e retirou as suas tropas.

A 12 de Junho de 1990, o recém-eleito Congresso dos Deputados do Povo da República Socialista Federativa Soviética Russa (RSFSR), sob a liderança de Boris Ieltsin, adoptou uma declaração sobre a soberania do Estado da República Russa.

O poder central soviético finalmente perdeu o controlo da situação após Boris Ieltsin ter sido eleito Presidente da RSFSR por sufrágio universal a 12 de Junho de 1991. Mandou o Soviete Supremo russo adoptar um texto proclamando a superioridade das leis russas sobre as leis soviéticas e demitiu-se do CPSU, que foi proibido no exército e em órgãos estatais. O RSFSR, um pilar da URSS, foi consideravelmente afastado da autoridade do Kremlin.

O poder de Gorbachev foi ainda mais enfraquecido pelo putsch de Moscovo de 19 de Agosto de 1991, instigado pelos conservadores, que falharam devido à acção de Ieltsin, cujo prestígio foi consideravelmente aumentado. Após o fracasso do putsch, o Congresso dos Deputados do Povo da União Soviética concedeu amplos poderes às repúblicas, tendo o "centro" mantido apenas o controlo sobre a política externa e militar. Mas as repúblicas tornaram-se cada vez mais relutantes em aceitar uma limitação da sua soberania e deixaram a União Soviética, uma após outra, entre Agosto e Dezembro de 1991. A partir de então, a desagregação da URSS foi inevitável.

A 8 de Dezembro de 1991, os presidentes da Bielorrússia, Ucrânia e RSFSR, observando que "a URSS já não existe", assinaram o Acordo de Minsk que cria a Comunidade de Estados Independentes (CEI), aberto a todos os Estados membros da URSS. A 21 de Dezembro de 1991, numa reunião em Alma-Ata com os mesmos três presidentes, os presidentes de oito outras antigas repúblicas soviéticas, Arménia, Azerbaijão, Moldávia e as cinco repúblicas da Ásia Central, juntaram-se à nova Comunidade e assinaram um conjunto de declarações e acordos políticos e militares com elas. As Repúblicas Bálticas e a Geórgia não aderem à CEI. A Federação Russa, liderada por Boris Ieltsin, sucede juridicamente à URSS e herda o seu lugar como membro permanente do Conselho de Segurança das Nações Unidas. A 25 de Dezembro de 1991, Gorbachev, chefe de Estado que já não existe, demite-se do cargo de Presidente da URSS.

A Guerra Fria terminou por fases entre 1989 e 1991, como resultado da explosão do bloco de Leste e do desmembramento da União Soviética. Isto pôs fim ao mundo bipolar que tinha dominado as relações internacionais desde 1945 e substituiu-o, na última década do século XX, por um mundo unipolar largamente dominado pelos Estados Unidos, a única superpotência.

O fim da Guerra Fria mudou a paisagem geopolítica da Europa, estabeleceu o modelo político e económico ocidental como uma referência incontestável em quase todo o mundo, e deu ao Ocidente o controlo sobre a arquitectura de segurança e defesa na Europa. A NATO, expandida para incluir as antigas Democracias Populares, tornou-se a principal aliança militar internacional. Ao mesmo tempo, a Rússia sucedeu à União Soviética em termos de direito internacional e posse de armas nucleares e experimentou uma década de relativo desvanecimento.

Nos anos 2000, contudo, a Rússia voltou a uma política externa ambiciosa e intervencionista, como na Geórgia em 2008 e na Ucrânia em 2014, frequentemente caracterizada como a nova Guerra Fria, embora a força motriz fosse sobretudo geoestratégica, a dimensão ideológica não estava muito presente e a intensidade das tensões não era comparável à das grandes crises da Guerra Fria, como Berlim ou Cuba.

Paradoxalmente, esta redução das tensões não reduz o risco de guerra nuclear de acordo com o Comité do Relógio do Juízo Final, que informou em Janeiro de 2019 que o mundo está mais próximo da guerra nuclear do que durante os piores momentos da Guerra Fria.

Mudar a paisagem geopolítica da Europa

A principal questão política a ser tratada foi a reunificação da Alemanha, que o Chanceler Kohl quis levar a cabo muito rapidamente, mas que suscitou relutância no Reino Unido e em França e exigiu o acordo dos soviéticos, particularmente sobre a questão da participação da Alemanha na OTAN e sobre o destino dos 380.000 soldados soviéticos estacionados no território da RDA.

Assim que o Muro foi aberto, o Chanceler da Alemanha Ocidental Helmut Kohl propôs um plano para a reunificação do país a 28 de Novembro de 1989 e decidiu levá-lo a cabo o mais rapidamente possível. Na reunião entre Gorbachev e Kohl, em Julho de 1990, o Presidente soviético concordou em permitir a adesão da Alemanha reunificada à OTAN em troca de ajuda financeira. A reunificação alemã foi oficial a 3 de Outubro de 1990. Além disso, a Alemanha reconheceu a natureza definitiva da fronteira Oder-Neisse ao assinar o tratado de fronteira germano-polaca com a Polónia em 14 de Novembro de 1990. A Alemanha recuperou a plena soberania quando as últimas tropas russas saíram de Berlim a 11 de Junho de 1994.

A morte de Tito em 1980 levou a um enfraquecimento do poder central na Jugoslávia e à ascensão do nacionalismo ao longo da década seguinte. O partido no poder, a Liga dos Comunistas da Jugoslávia, estruturada em ramos regionais, foi varrida em 1990 pela onda de protestos que afectou toda a Europa Central e Oriental. As eleições livres organizadas na Primavera de 1990 nas seis repúblicas levaram ao poder partidos nacionalistas e independentistas na Croácia e na Eslovénia, que declararam a sua independência a 25 de Junho de 1991.

As guerras que eclodiram entre a Sérvia e estes dois Estados criaram uma situação sem precedentes durante a Guerra Fria: pela primeira vez desde 1945, eclodiu na Europa um conflito entre Estados que afirmavam a sua soberania, levantando questões complexas para a CEE, Rússia e Estados Unidos sobre a formação de novos Estados, o direito à autodeterminação e os direitos das minorias.

O aprofundamento da Europa está intimamente ligado ao fim da Guerra Fria na medida em que é visto pela França, de acordo com a Alemanha, como o principal meio de reforçar o novo desanuviamento resultante da política de Gorbachev e de fazer da Europa Ocidental o núcleo de referência para uma Europa reunificada. O Conselho Europeu de 8 e 9 de Dezembro de 1989, em Estrasburgo, terminou com um duplo acordo decisivo para o futuro da Europa, relativo tanto à realização da União Económica e Monetária como à resolução da questão alemã.

No Conselho Europeu de 28 de Abril de 1990 em Dublin, os Doze concordaram em fazer progressos paralelos no sentido da união económica e monetária e da união política, tendo em vista o alargamento da Europa a Leste. O Tratado de Maastricht, que estabelece a União Europeia, é assinado em Fevereiro de 1992.

Nova arquitectura de segurança e defesa na Europa

A arquitectura de segurança da Europa durante a Guerra Fria foi dominada pela NATO e pelo Pacto de Varsóvia. O seu fim estabelece uma nova arquitectura de segurança europeia em torno de três dimensões principais, a dimensão transatlântica através da NATO, a dimensão europeia ocidental com a Comunidade Europeia a caminho de se tornar a União Europeia, e a dimensão pan-europeia com a CSCE.

Os Estados Unidos e os europeus queriam que a OTAN continuasse a ser o pilar da segurança na Europa dentro de uma visão atlântica. George H. W. Bush encontrou-se duas vezes com François Mitterrand para trabalhar os detalhes. A Cimeira da NATO em Londres, em Julho de 1990, decidiu sobre as linhas gerais da transformação da NATO e convidou os Estados membros do Pacto de Varsóvia a estabelecerem laços diplomáticos regulares com a NATO. O Conselho de Cooperação do Atlântico Norte foi criado pela OTAN a 20 de Dezembro de 1991 como um fórum de consulta entre a OTAN e o Leste, inicialmente incluindo os antigos Estados membros do Pacto e os três Estados Bálticos, e depois em Abril de 1992 as antigas repúblicas soviéticas da CEI.

Um dos três pilares constituintes da União Europeia criado pelo Tratado de Maastricht é uma Política Externa e de Segurança Comum (PESC) que "incluirá todas as questões relacionadas com a segurança da União Europeia, incluindo a eventual definição de uma política de defesa comum, que poderá, a prazo, conduzir a uma defesa comum".

Ao mesmo tempo que decidiu não se dissolver como o Pacto de Varsóvia, mas reinventar-se para se adaptar ao desaparecimento da ameaça soviética, a Aliança Atlântica observou que "a evolução da Comunidade Europeia para a união política, e em particular para a afirmação de uma identidade europeia no domínio da segurança, contribuirá também para o reforço da solidariedade atlântica e para o estabelecimento de uma ordem pacífica justa e duradoura em toda a Europa".

Desde 1973, a CSCE tem sido um importante centro de actividade diplomática em questões de segurança e defesa na Europa. A segunda cimeira da CSCE, após a Cimeira de Helsínquia em 1975, realizou-se em Paris de 19 a 21 de Novembro de 1990. Sendo a única instituição que reuniu os estados ocidentais e orientais na sua fundação, a CSCE foi naturalmente o fórum legítimo para tentar estabelecer uma nova e estável arquitectura de segurança numa Europa que estava em processo de reestruturação. Para o efeito, a Cimeira adoptou a Carta de Paris para uma Nova Europa e estabeleceu as primeiras instituições permanentes da CSCE.

Rússia, o Estado sucessor da União Soviética

Os acordos de Alma-Ata assinados pelas onze antigas repúblicas soviéticas criaram a CEI e estabeleceram a Rússia como Estado sucessor da União Soviética em termos de direito internacional e posse de armas nucleares. Como tal, herdou o assento permanente da URSS no Conselho de Segurança da ONU. No entanto, está apenas parcialmente associada pelo Ocidente à definição da nova ordem mundial estável e pacífica que George H. W. Bush está a exigir.

O Tratado START de Julho de 1991 foi assinado pela URSS. No momento da sua dissolução no final de 1991, três dos novos Estados que tinham emergido da URSS tinham armas nucleares estratégicas no seu território: Bielorrússia, Cazaquistão e Ucrânia. Após o estabelecimento de um quadro comum que lançou as bases jurídicas para a desnuclearização da antiga União Soviética no seio da CEI (acordo de Alma Ata de 21 de Dezembro de 1991 e acordo de Minsk de 30 de Dezembro de 1991), um acordo, conhecido como Protocolo de Lisboa, foi concluído a 23 de Maio de 1992 entre estas três novas repúblicas e os depositários do tratado de não-proliferação nuclear, os Estados Unidos, o Reino Unido e a Rússia. Este acordo estipulava que a Rússia era o único Estado autorizado a deter armas nucleares estratégicas no território da ex-URSS e que os outros três Estados desmantelariam as suas, impedindo assim qualquer proliferação.

Nova ordem mundial e a realidade da "parceria" com a Rússia?

Para George H. W. Bush, o fim da Guerra Fria abre a porta para uma nova ordem mundial estável e pacífica. A maioria dos líderes políticos americanos acredita que os Estados Unidos venceram a Guerra Fria, considerando que a queda do regime comunista foi sobretudo a consequência da superioridade económica e tecnológica dos Estados Unidos e da política firme seguida pela administração republicana de Ronald Reagan, a partir de 1981, que arrastou a URSS para uma competição que esta não podia sustentar. Do lado russo, esta análise seria posteriormente contestada por Vladimir Putin, para quem o colapso da ideologia e do sistema soviético não significou que a Rússia tivesse sido derrotada, e para quem o facto de uma nova ordem mundial não ter sido estabelecida de forma cooperativa entre todas as potências manteve a instabilidade e a concorrência entre potências globais e regionais.

O domínio indiviso da Rússia pelos Estados Unidos nos anos 90 reflecte-se numa política de cooperação para promover o sucesso das reformas liberais de Ieltsin, mas não numa política de parceria igualitária que teria dado à Rússia um lugar na geopolítica mundial à altura do seu papel na história. No final da Guerra Fria, a Rússia de Ieltsin era tão fraca que não se podia opor à política externa dos Estados Unidos, que impôs a manutenção do sistema político e de segurança ocidental - baseado sobretudo na NATO - e que decidiu estendê-lo ao Leste alguns anos mais tarde. Contudo, houve muitos intercâmbios com Boris Yeltsin, que conheceu Bush e depois Clinton em numerosas ocasiões.

Mas a Rússia não é membro da OTAN nem da União Europeia, e não tem uma organização pan-europeia forte onde teria um papel tão importante como a França ou a Alemanha. Esta escolha estratégica dos Estados Unidos, apoiada pelos europeus no seu tempo, favorecerá a emergência da política nacionalista russa e a recuperação da influência internacional liderada por Vladimir Putin no início do século XXI.

A cultura está na linha da frente da competição entre Oriente e Ocidente. A Guerra Fria cultural é moldada pelo primado da ideologia, pela herança partilhada e calorosamente contestada da "grande" cultura do Iluminismo, pelo desenvolvimento de velhos e novos meios de comunicação (imprensa, cinema, rádio, televisão) e pela proliferação de locais culturais, teatros, salas de concertos e afins, especialmente na URSS.

A Europa é o principal campo de jogo na luta pela influência cultural entre os EUA e a União Soviética. Os americanos dirigiram a sua ofensiva cultural não tanto para a URSS, que era difícil de penetrar, mas para a Europa Ocidental, onde os partidos comunistas eram poderosos e as ideias marxistas eram generalizadas. Simetricamente, os soviéticos dedicaram recursos significativos à cultura e à educação de massas na URSS e na Europa Oriental, a fim de consolidar o frágil apoio popular. Ao mesmo tempo, promoveram a sua cultura superior e artistas talentosos no Ocidente. A queda do sistema comunista deveu-se ao seu fracasso económico e tecnológico, mas também à sua incapacidade de convencer os cidadãos da Europa Oriental e Ocidental da sua superioridade social, cultural e moral.

Questões políticas

A Guerra Fria foi, antes de mais, um confronto entre duas ideologias de alcance universal aos olhos dos seus respectivos promotores. São encarnados em dois sistemas estatais e económicos opostos, e têm também duas visões radicalmente diferentes do mundo e da sociedade, mesmo que partilhem, pelo menos oficialmente, valores, uma base cultural e objectivos de progresso. A cultura transporta ideias, sonhos, costumes, tradições e crenças de uma geração para outra, de um continente para outro, de um grupo de pessoas para outro. É portanto um meio para cada lado chegar aos indivíduos a fim de ganhar o seu apoio para um modelo de sociedade. A Guerra Fria deu origem a novas formas de difundir e vender ideias e valores. Os decisores políticos soviéticos e americanos acreditam que, para "conquistar as mentes dos homens" na Europa, devem apelar mais à sua identidade cultural.

Tanto a União Soviética como os Estados Unidos utilizam a cultura e a informação para apoiar as suas políticas, demonstrar a superioridade do seu modelo de sociedade e enfraquecer o grande poder rival e os seus Estados clientes do outro lado da Cortina de Ferro. Os soviéticos avançam ideias como a defesa da paz, enquanto os americanos desejam encarnar a defesa do mundo livre.

Tanto em termos políticos como culturais, a divisão ideológica também existia no seio da sociedade ocidental e comunista. Na Europa Ocidental, o debate entre apoiantes e opositores do marxismo esteve em pleno andamento durante a maior parte da Guerra Fria. Do outro lado da Cortina de Ferro, os soviéticos eram patriotas e anti-americanos em termos de relações internacionais, mas em termos de vida quotidiana e cultura popular, as gerações mais jovens estavam menos imersas em estereótipos comunistas e olhavam positivamente para o modo de vida americano.

Ambos os lados partilham uma base cultural comum, apesar do abismo entre os dois sistemas políticos. Ambos afirmam agir no mundo em nome da liberdade e da paz, para garantir nas suas constituições ou leis a liberdade de expressão, a igualdade étnica e de género. Ambos investem em educação e instalações culturais e defendem o progresso. Tanto no Leste como no Oeste, a "grande" cultura clássica é apoiada pelas administrações públicas com o objectivo de que os artistas nacionais brilhem em concursos internacionais como o Concurso Internacional Tchaikovsky em Moscovo, ou durante as digressões de companhias de dança ou orquestras sinfónicas cujos sucessos são amplamente noticiados nos meios de comunicação social. A competição Leste-Oeste é geralmente implícita e mascarada pelo discurso educado que acompanha os eventos culturais. A realidade da competição por vezes surgiu quando, por exemplo, o bailarino soviético Rudolf Nureyev desertou ou o jazzman Louis Armstrong se recusou a ser utilizado pelas autoridades americanas.

A intrusão da política no mundo da cultura tem efeitos perversos. Em diferentes graus, a liberdade de expressão e a liberdade artística estão a ser restringidas de ambos os lados. Nos Estados Unidos, o medo vermelho e o anticomunismo privaram os artistas, especialmente na indústria cinematográfica, da oportunidade de trabalhar como desejavam. Na União Soviética, o Estado era omnipresente a fim de proporcionar o acesso mais amplo possível à cultura, mas também para controlar o seu conteúdo. Os partidos comunistas da Europa Ocidental transmitiram as mensagens culturais do "irmão mais velho" soviético.

O Estado soviético privilegiou a estética clássica-realista na literatura e na arte, e afirmou ser o verdadeiro continuador da 'grande' cultura. Esta posição foi acompanhada de uma forte hostilidade para com a vanguarda modernista, descrita como 'decadente' e aquilo a que Lênin escarnecidamente chamou 'ismos': futurismo, surrealismo, impressionismo, construtivismo. O controlo das autoridades não se limitava à forma: a cultura tinha de ser humana, repleta de irmandade e optimismo. As obras de pura propaganda abundaram, exaltando os méritos e o progresso da sociedade soviética. A censura da forma e do conteúdo, e o controlo apertado dos mais brilhantes artistas soviéticos, tais como os compositores Igor Stravinsky e Dmitri Shostakovich, os escritores Vladimir Mayakovsky, Vsevolod Meyerhold e Mikhail Zoshchenko, os pintores Kasimir Malevich, Alexander Rodchenko e Vladimir Tatlin, e o cineasta Sergei Eisenstein, todos impediram a União Soviética de se tornar a potência cultural de renome mundial que aspirou ser na segunda metade do século XX.

Durante os primeiros anos da Guerra Fria, os americanos foram cautelosos em relação às questões culturais. Estavam relutantes em promover a cultura clássica, particularmente a cultura alemã, apesar da sua admiração nos Estados Unidos, por medo de fazer eco da propaganda nazi que tanto a tinha explorado e de encorajar o nacionalismo alemão. A estratégia de propaganda adoptada pelos americanos no início da década de 1950 foi essencialmente defensiva, concebida para contrariar os argumentos da propaganda comunista e para mostrar que existia de facto uma cultura americana valiosa e para enfatizar os seus fortes laços com a cultura europeia.

Durante a Guerra Fria, os Estados Unidos não conseguiram contrabalançar a estratégia soviética de serem os arautos da "grande cultura", especialmente porque na Europa Ocidental um certo anti-americanismo e o lugar preeminente ocupado por "intelectuais de esquerda" tendiam a dar credibilidade à ideia da sua pobreza cultural. Por outro lado, os Estados Unidos são o lugar por excelência da liberdade criativa, do avant-gardismo ilimitado, cujas inovações e provocações são observadas em todo o mundo a fim de serem aceites, mesmo que nem sempre obtenham a aprovação do público em geral. A influência cultural dos Estados Unidos é expressa sobretudo através da cultura popular (ou cultura de massas), que invade a Europa Ocidental e consegue atravessar a Cortina de Ferro.

Instituições estatais e propaganda

Foram mobilizados recursos significativos e as instituições estatais foram criadas pelas duas grandes potências para implementar a sua estratégia no domínio da cultura. Os canais oficiais para a promoção ou difusão da cultura são complementados por canais onde a intervenção política é mais discreta, ou mesmo completamente escondida. Esta infra-estrutura está parcialmente ao serviço da difusão da cultura clássica e da criação cultural independente, desde que reflicta uma imagem da sociedade de acordo com os desejos dos líderes políticos, com o objectivo de projectar uma imagem cultural forte. Mas foi também largamente dedicada à propaganda cultural, tanto do seu próprio lado como do outro lado. Nas décadas de 1940 e 1950, a luta pela cultura era frequentemente uma questão de propaganda, mas com a flexibilização das relações no continente europeu, a cultura era vista por ambos os lados como um veículo essencial para uma luta mais elaborada. De ambos os lados, os meios de comunicação social desempenharam um papel fundamental na divulgação da propaganda. Financiado pelo Comité Nacional para uma Europa Livre, um ramo da CIA, Radio Free Europe e Radio Liberty transmitido em russo e nas línguas dos países da Europa de Leste. A Voice of America, que faz parte da USIA, transmite nas línguas faladas na URSS.

Do lado soviético, a VOKS (Society for Cultural Relations with Foreign Countries) é o veículo para a sua diplomacia cultural. Os propagandistas soviéticos identificaram desde cedo que o cinema era uma arma essencial na guerra de ideias. A produção do filme, inteiramente controlada pelo Estado, apresentou o povo soviético como animado por fortes valores morais, modernos e virados para o futuro. Mas esta produção, na veia do realismo social e na maioria das vezes da pura propaganda, não fazia parte da estratégia da "alta cultura" e, portanto, teve pouca resposta no Ocidente. Estava sobretudo destinada à população do Leste. Iniciado pelo Comintern, o Conselho de Paz Mundial (WPC) contou com o total apoio de intelectuais e artistas tão prestigiados como Pablo Picasso, Frédéric e Irène Joliot-Curie e Louis Aragon.

A CLC financia revistas, incluindo Encontros, viagens, bolsas, artigos, edições, concertos e exposições. Poucos artistas e intelectuais ocidentais se recusaram a beneficiar.

Muitos intercâmbios culturais são organizados entre o Ocidente e o Oriente. As digressões estrangeiras por grandes orquestras clássicas e concursos internacionais de música fizeram parte do concurso cultural. Nos anos 50, os Estados comunistas desenvolveram intercâmbios culturais com o Ocidente. A URSS aderiu à UNESCO em 1954 e a RDA tornou-se membro em 1972. Nos anos 60, após a construção do Muro de Berlim, a RDA estabeleceu um programa permanente de intercâmbio cultural com os Estados Unidos, e aumentou o número de convites alargados a intelectuais e artistas ocidentais, com o objectivo de construir a imagem de um Estado impregnado de cultura e obter um reconhecimento internacional de facto. Em 1967, os Estados membros do Pacto de Varsóvia começaram a propor uma Conferência sobre Segurança e Cooperação na Europa (CSCE) para melhorar o diálogo cultural e político intra-europeu e a confiança mútua em assuntos militares. A CSCE foi finalmente criada em 1973. Durante esta era de desanuviamento, os cinemas soviético e americano co-produziram uma adaptação de um conto de fadas russo, The Blue Bird, em 1976.

Europa, o principal campo de batalha da batalha cultural

A Guerra Fria privilegiou a cultura e as relações culturais na Europa a um nível sem precedentes. A "grande cultura europeia" herdada do Iluminismo beneficiou de recursos públicos e privados significativos que permitiram a organização de eventos culturais e intercâmbios em todas as artes; neste campo, o Oriente assumiu um papel central, particularmente nos campos da dança e da música. Por outro lado, no campo da "cultura popular" acessível ao maior número de pessoas graças ao desenvolvimento acelerado dos meios de comunicação social após a guerra, a América exerceu uma influência considerável no Ocidente como no Oriente, sem contudo apagar a sua imagem de uma sociedade materialista e individualista e sem conseguir evitar a resistência dos europeus em preservar as suas identidades culturais.

Com uma Alemanha dividida no centro do confronto Leste-Oeste, as duas grandes potências gastaram mais tempo e dinheiro na Guerra Fria cultural naquele país do que em qualquer outra região ou continente. Capitalizando a sua vitória sobre o nazismo, os soviéticos colocaram-se como os salvadores e herdeiros da grande cultura ocidental. Criaram rapidamente uma grande infra-estrutura cultural que deu amplo acesso ao teatro, música e dança em particular. Opondo o imperialismo ocidental e o militarismo ao pacifismo comunista, os soviéticos exaltaram a superioridade da sua cultura clássica e criticaram tendências vanguardistas como o surrealismo. A estratégia dos meios de comunicação soviéticos e da Alemanha de Leste para enfatizar a cultura clássica alemã e as grandes figuras literárias e musicais alemãs ressoaram com a população da Alemanha Ocidental.

A entrada maciça da cultura popular americana na Europa, condenada pelos comunistas e intelectuais conservadores, mas acolhida em geral e especialmente pela juventude, foi um factor tanto no sucesso como no fracasso da propaganda americana na Europa. Tanto no Ocidente como no Oriente, as pessoas assimilaram elementos desta cultura popular e muitas vezes fizeram dela a sua própria cultura. Mas a cultura popular norte-americana não melhorou a imagem dos Estados Unidos na Europa: em vez disso, os intelectuais de esquerda adoptaram a linguagem de protesto que surgiu nos Estados Unidos nas décadas de 1960 e 1970 para expressar o seu preconceito de longa data contra a civilização norte-americana. O anti-americanismo, alimentado pela propaganda soviética e os seus relés nacionais, mobilizou alguns actores culturais em nome da defesa da paz.

A adesão ao modelo americano, o estilo de vida americano, é mais visível na revolução do consumo que acompanha o crescimento económico da Europa Ocidental. Para muitos, os Estados Unidos são vistos como uma sociedade próspera e em rápida mutação, sempre um passo à frente de uma Europa antiquada e conservadora. A cultura popular americana desempenha um papel importante neste modelo, com a sua música, filmes e moda no centro das atenções. É através deste canal de consumo popular que a cultura americana e o modelo americano de sociedade se espalham por todo o lado, muito mais do que através das acções de propaganda organizadas pelo governo americano. Segundo Westad, "embora a música de Elvis Presley ou os filmes de Marlon Brando ou James Dean não tenham sido concebidos para propagar o estilo de vida americano, foram apreciados pelos jovens europeus, em parte devido ao seu espírito rebelde. Em meados dos anos 50, os adolescentes americanos e europeus eram mais unidos por Brando do que pela OTAN.

Após a construção do Muro de Berlim em 1961, as restrições legais e físicas impediram gravemente o fluxo de música, filmes e literatura popular ocidental por detrás da Cortina de Ferro. A partir daí, os europeus de Leste já não podiam utilizar abertamente as ideias e os valores da cultura popular para criticar os seus governos; em vez disso, ouvir música pop ou vestir-se na moda ocidental tornou-se uma forma de protesto contra o governo, bem como contra produções culturais e artefactos geridos pelo Estado.

A historiografia da Guerra Fria engloba várias disciplinas: inicialmente abordada essencialmente do ângulo da história das relações internacionais e da ciência política, recentemente tornou-se cada vez mais interessada na história interna e sociológica dos países em questão, na análise das ideologias comunistas e ocidentais, e no lugar da cultura.

A vasta bibliografia sobre a Guerra Fria desenvolveu-se desde o início, abrindo rapidamente o caminho a controvérsias sobre a interpretação das suas origens e curso entre historiadores, cientistas políticos e jornalistas. A Guerra Fria tem a particularidade de ter sido pensada como um período histórico desde o início e concomitantemente com o seu desenvolvimento. A forma como a Guerra Fria é vista evoluiu, portanto, de acordo com os seus sucessivos períodos de tensão ou desanuviamento, e tem sido influenciada pela abertura gradual dos arquivos desde os anos 90.

Os historiadores discutem sobre quem foi o responsável pela ruptura da "Grande Aliança" entre a União Soviética e os Estados Unidos após a Segunda Guerra Mundial e se o conflito entre as duas superpotências era ou não inevitável. Os historiadores também debatem a natureza exacta da Guerra Fria, a importância das armas nucleares no seu curso, os respectivos crimes e benefícios dos sistemas comunista e ocidental, e a análise das crises que a marcaram.

Correntes gerais de pensamento

A leitura da Guerra Fria na perspectiva das relações internacionais baseia-se em três correntes gerais de pensamento, 'clássica' ou 'ortodoxa', 'revisionista' e 'pós-revisionista'.

Durante a década de 1950, poucos historiadores desafiaram a interpretação oficial americana do início da Guerra Fria. Esta escola de pensamento 'ortodoxa' culpou a União Soviética e a sua expansão na Europa de Leste pela Guerra Fria. Por exemplo, Herbert Feis, historiador de renome e conselheiro do Departamento de Estado norte-americano, argumenta no seu livro Churchill, Roosevelt, Estaline: The War They Waged and the Peace They Sought that Soviet aggression in Eastern Europe in the post-war period was the cause of the outbreak of the Cold War; ele afirma também que Roosevelt abriu o caminho para a agressão soviética ao concordar com todas as exigências de Estaline em Yalta. Os historiadores centram-se nos primeiros anos no próprio Estaline e nas suas políticas, antes de a ideologia comunista ser apresentada como a principal causa da Guerra Fria.

A corrente 'revisionista' desenvolvida nos anos 60 no contexto da Guerra do Vietname. O precursor desta tendência foi William Appleman Williams: no seu livro The Tragedy of American Diplomacy, publicado em 1959, ele reexaminou a política externa americana desde 1890. A sua tese central é que a política expansionista dos Estados Unidos sob o pretexto de defender o "mundo livre" e o seu imperialismo económico foram as principais causas da Guerra Fria. Os revisores desafiam a visão tradicional de que a liderança soviética estava determinada a espalhar o comunismo pelo mundo após a guerra. Argumentam que a ocupação da Europa Oriental pela União Soviética se baseava numa lógica defensiva e que a liderança soviética procurava evitar o cerco pelos Estados Unidos e seus aliados. Os "revisionistas anti-imperialistas" de esquerda consideraram que os Estados Unidos, com a sua política externa cada vez mais anticomunista, tinham pelo menos tanta responsabilidade como a URSS pela perpetuação da Guerra Fria. A partir de meados dos anos 70, os "realistas revisionistas" viram a rivalidade entre os EUA e a URSS principalmente como um conflito de necessidades de segurança de grandes potências, e julgaram que os governos soviético e americano não se comportaram de forma muito diferente um do outro ou de outras grandes potências na história.

Estas teses, radicalmente contrárias às primeiras, provocaram reacções nos anos 70 e 80, que foram depois alimentadas a partir do início dos anos 90 pela abertura progressiva de arquivos anteriormente inacessíveis e a sua exploração em profundidade. O historiador John Lewis Gaddis está em grande parte na origem desta escola pós-revisionista com o seu livro The United States and the Origins of the Cold War, 1941-1947, publicado em 1972, que sintetiza várias interpretações. Gaddis argumenta que "nenhum dos lados pode ser considerado o único responsável pelo início da Guerra Fria". Pelo contrário, o historiador Melvyn P. Leffler insiste que não foram tanto as acções do Kremlin, mas sim os receios sobre a deslocação socioeconómica europeia, o nacionalismo revolucionário, a fraqueza britânica e as questões de poder no Médio Oriente que desencadearam as iniciativas dos EUA para construir um sistema internacional que fosse consistente com a sua concepção da sua segurança nacional. Em 1997, no seu novo livro We Now Know: Rethinking Cold War History, escrito com base em arquivos soviéticos parciais, Gaddis afirmou a esmagadora responsabilidade de Moscovo pela Guerra Fria, e assim aproximou-se das teses clássicas.

Novas abordagens

Desde o início dos anos 2000, o estudo da Guerra Fria tem-se concentrado em novas abordagens geográficas e temáticas.

Muitas publicações são dedicadas não só a uma visão global da Guerra Fria, centrada nos Estados Unidos e na URSS, mas também aos seus outros actores. O primeiro eixo é a análise do papel dos Estados da Europa Oriental e Ocidental em relação um ao outro e as suas relações com as duas grandes potências. A política americana no final dos anos 40 é melhor compreendida através das suas ligações com Londres, tal como o estudo das relações entre a China de Mao Tse Tung e a URSS lança luz sobre a política de Estaline. As ligações entre a política interna e externa nos Estados Unidos e na Europa, por exemplo através do estudo do papel dos partidos comunistas francês e italiano, são outra área que lança luz sobre os factores que influenciaram o curso da Guerra Fria.

O Terceiro Mundo na Guerra Fria tornou-se também um importante tema de estudo histórico. As guerras, especialmente as dos estados que emergiram da Indochina francesa, foram inicialmente um foco principal, o que levou a uma ênfase na forma como o Oriente e o Ocidente intervieram brutalmente no processo de descolonização devido ao seu antagonismo global. Inevitavelmente, este prisma dá um espaço limitado ao conhecimento dos actores em conflitos locais e nacionais, dos seus jogos de poder ou da sua cultura e política. No entanto, o recente crescimento da investigação histórica sobre questões do Terceiro Mundo levou a uma massa crítica de estudos sobre política, identidade, religião ou economia no Sul.

Publicações recentes vão além do habitual enfoque diplomático, de segurança e ideológico para incluir perspectivas temáticas, económicas, culturais e sociais, intelectuais e mediáticas. The Cambridge History of the Cold War, editado por Melvyn P. Leffler e Odd Arne Westad, publicado em 2010, segue esta lógica de uma interpretação ampla, inclusiva e pluralista da história da Guerra Fria. Os seus autores consideram-na não só duradoura, mas também inevitável: 'temos de colocar a Guerra Fria no contexto mais vasto do tempo e do espaço, dentro de uma teia que liga os fios infinitos da história' e 'temos de indicar como os conflitos da Guerra Fria estão relacionados com as tendências mais amplas da história social, económica e intelectual, bem como com os desenvolvimentos políticos e militares a mais longo prazo dos quais fazem parte'. Economia e tecnologia, cultura e ideologia, ciência e estratégia, diplomacia e história intelectual combinam-se para proporcionar uma leitura multifacetada da Guerra Fria no contexto global da segunda metade do século XX. Lawrence Freedman, Professor Emérito de Estudos de Guerra no King's College London, argumenta, contudo, que é necessário separar a Guerra Fria de outras vertentes da história do século XX, para determinar o que a torna distinta e específica, e depois avaliar a sua interacção com todas as outras vertentes, correndo o risco de a definir como uma época, de modo a tornar-se possível discutir quase tudo o que aconteceu entre 1945 e 1991 no seu nome.

Notas

As obras estão listadas por ordem alfabética do nome do autor.    O documento utilizado como fonte para este artigo.

Fontes

1. Guerra Fria
2. Guerre froide
3. L'expression « Cold War » avait déjà été utilisée en anglais, notamment pour désigner en 1938 certaines politiques d'Adolf Hitler. Des auteurs signalent que l'expression a été créée dès le XIVe siècle par le prince Juan Manuel d'Espagne au sujet d'un conflit interminable entre les « Rois catholiques » et les Maures d'Andalousie ; l'expression désigne alors un conflit pour lequel il n'y a pas eu de déclaration de guerre, qui n'a entraîné aucune victime et qui s'est achevé sans traité de paix.
4. Les cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU sont les États-Unis, la France, le Royaume-Uni, l'Union soviétique et la Chine. Les quatre premiers sont aussi les puissances occupantes de l'Allemagne. Les trois premiers sont souvent appelés dans le contexte de la guerre froide les puissances occidentales ou les Occidentaux.
5. ^ "Where did banana republics get their name?" The Economist, 21 November 2013
6. ^ Lee 1999, p. 57.
7. ^ Palmieri 1989, p. 62.
8. ^ Tucker 1992, p. 46.
9. ^ Tucker 1992, pp. 47-8.
10. ^ a b c d e f Halliday 2001, p. 2e.
11. Gabinete de Imprensa do Governo dos Estados Unidos, Relatório sobre os Diários de Morgenthau, preparado pelo Subcomitê do Comitê do [Judiciário dos Estados Unidos] designado para investigar a Administração do McCarran Internal Security Act e outras Leis de Segurança Interna (Washington 1967) volume 1, p. 620–21
12. "O presidente da Coreia do Sul, Rhee, estava obcecado em realizar a reunificação precoce por meios militares. O medo do governo Truman de que Rhee iniciasse uma invasão levou-o a limitar as capacidades militares da Coréia do Sul, recusando-se a fornecer tanques, artilharia pesada e aviões de combate. Isso não impediu que os sul-coreanos iniciassem a maioria dos confrontos nas fronteiras com as forças norte-coreanas no trigésimo oitavo paralelo, no verão de 1948, e atingissem um alto nível de intensidade e violência um ano depois. Os historiadores agora reconhecem que as duas Coreias já estavam travando um conflito civil quando o ataque da Coreia do Norte abriu a fase convencional da guerra."«Revisiting Korea». National Archives (em inglês). 15 de agosto de 2016. Consultado em 21 de junho de 2019
13. "Contrariando as suposições tradicionais, no entanto, os documentos soviéticos desclassificados disponíveis demonstram que, ao longo de 1949, Stalin se recusou consistentemente a aprovar os pedidos persistentes de Kim Il Sung para aprovar uma invasão da Coreia do Sul. O líder soviético acreditava que a Coreia do Norte não havia alcançado superioridade militar ao norte da força paralela ou política ao sul dessa linha. Sua principal preocupação era a ameaça que a Coreia do Sul representava para a sobrevivência da Coreia do Norte, por exemplo, temendo uma invasão contra o norte após a retirada militar dos Estados Unidos em junho de 1949."«Revisiting Korea». National Archives (em inglês). 15 de agosto de 2016. Consultado em 21 de junho de 2019