Résumé

Aspasie de Milet, communément appelée Aspasie (vers 470 av. J.-C.), était l'amante et la compagne de l'homme politique athénien Périclès, dont elle eut un fils, Périclès le Jeune, bien que les détails complets de leur statut matrimonial ne soient pas connus.

Ionienne originaire de Miletus, elle a pris part à la vie publique d'Athènes à l'âge classique. Selon Plutarque, sa maison est devenue un centre intellectuel au point d'attirer les écrivains et les penseurs les plus célèbres, y compris Socrate, qui, à son tour, est censé avoir été influencé par les enseignements d'Aspasie. Il est mentionné dans les écrits de Platon, Aristophane, Xénophon et d'autres.

Bien qu'elle ait passé la majeure partie de sa vie adulte en Grèce, peu de détails sur sa vie sont connus. Certains chercheurs pensent qu'Aspasia était une tenancière de bordel et une hétéresse. Le rôle historique d'Aspasia fournit des indications essentielles sur la compréhension de la femme dans la Grèce antique. On sait très peu de choses sur les femmes de son époque. L'universitaire Madeleine Henry déclare que "poser des questions sur la vie d'Aspasia revient à poser des questions sur la moitié de l'humanité".

Les premières années

Aspasia est née dans la ville ionienne de Miletus (dans l'actuelle province d'Aydın, en Turquie). On sait peu de choses sur sa famille, si ce n'est que son père s'appelait Hesiokos ; en outre, l'excellente éducation qu'elle a reçue et son patronyme lui-même indiquent qu'elle appartenait à une famille aisée. Certaines sources anciennes affirment qu'elle était une prisonnière de guerre nommée Myrtus, originaire de Caria. Selon cette hypothèse, elle est devenue esclave et a vécu avec un tenancier de bordel jusqu'à ce que, après être arrivée en Attique, elle soit libérée par Périclès. Cette supposition "malveillante" et "fictive" est toutefois généralement considérée comme fausse.

On ne sait pas dans quelles circonstances il a fait son premier voyage à Athènes. La découverte d'une inscription sur une tombe du IVe siècle avant J.-C., portant les noms d'Hesiok et d'Aspasius, a conduit l'historien Peter K. Bicknell à tenter de reconstituer l'histoire familiale d'Aspasie et ses liens avec Athènes. Sa théorie la lie à Alcibiade II de Scambonides (grand-père du célèbre Alcibiade), qui a été mis au ban d'Athènes en 460 avant J.-C. et a peut-être passé son exil à Miletus. Bicknell suppose qu'après son exil, l'ancien Alcibiade s'est rendu à Miletus, où il aurait épousé la fille d'un certain Hesiocus. Alcibiade est apparemment revenu à Athènes au printemps 450 avant J.-C. avec sa nouvelle épouse et sa jeune sœur, Aspasie. Bicknell prétend que le premier enfant de ce mariage s'appelait Hesiocus (oncle du célèbre Alcibiade), et le second Aspasius. Il pense également que Périclès a rencontré Aspasie grâce à ses liens étroits avec la famille d'Alcibiade.

Pendant son séjour à Athènes, Aspasia fait partie du cercle intellectuel de Périclès, où elle est en contact avec ses plus proches collaborateurs, notamment le sculpteur et architecte Phidias et le philosophe Anaxagore.

La vie à Athènes

Selon des déclarations contestées d'auteurs antiques et de certains chercheurs modernes, Aspasia est devenue hétérosexuelle et a probablement tenu un bordel. Les Aetheras étaient des courtisanes et des artistes de haut niveau : outre leur beauté physique, elles se distinguaient de la plupart des femmes athéniennes par le fait qu'elles étaient éduquées (souvent à un niveau très élevé, comme dans le cas d'Aspasia), qu'elles possédaient une indépendance et qu'elles payaient des impôts. Elles étaient peut-être ce qui se rapprochait le plus des femmes libres et Aspasia, qui était devenue une figure dynamique de la société athénienne, en était évidemment un exemple. Selon Plutarque, Aspasia était comparée à la célèbre Targelia, une autre hétérosexuelle ionienne renommée de l'Antiquité. Bien que Plutarque ait pu associer les deux femmes de Miles afin d'amener le lecteur à croire qu'Aspasie était coupable de médisme, rien n'indique qu'elle ait effectivement propagé cette pratique à Athènes.

En tant qu'étrangère et peut-être hétérosexuelle, Aspasia était libérée des contraintes juridiques qui confinaient traditionnellement les femmes mariées à leur foyer : elle était donc autorisée à participer à la vie publique de la ville. Elle est devenue la maîtresse de l'homme politique Périclès au début de l'année 440 avant Jésus-Christ. Après qu'il ait divorcé de sa première femme (vers 445 av. J.-C.), Aspasia a commencé à vivre avec lui, bien que leur statut marital reste contesté. Plutarque rapporte que Périclès, "emmenant Aspasie avec lui, l'aimait avec une tendresse extraordinaire" et "l'embrassait passionnément chaque fois qu'il quittait la maison pour s'occuper d'affaires publiques". Leur fils Périclès le Jeune est censé être né vers 440 avant J.-C.. Aspasie devait être assez jeune, puisqu'elle est censée avoir donné naissance au fils de Lysiclès en 428 avant Jésus-Christ. Aspasie était considérée comme une mère tyrannique car elle empêchait son fils Périclès d'exprimer le "courage de l'homme démocratique et de l'amoureux de sa cité qui était si cher au cœur de son père lorsqu'il était vivant et qu'il prononçait son discours funèbre".

Dans les cercles sociaux, Aspasia était surtout remarquée pour ses talents de conversation et de conseil plutôt que comme un simple objet de beauté physique. Plutarque écrit que, malgré sa vie immorale, les amis de Socrate amenaient leurs épouses pour écouter les conversations d'Aspasie.

Attaques personnelles et judiciaires

Bien qu'ils soient influents, Périclès, Aspasia et leurs amis ne sont pas à l'abri d'attaques. En effet, la prééminence dans l'Athènes démocratique n'était pas synonyme de domination absolue. Sa relation avec Périclès et les influences politiques qui en découlent provoquent de nombreuses réactions. Les accusations dont Aspasie a fait l'objet visaient à la couvrir d'infamie, mais l'objectif principal était évidemment d'affaiblir le pouvoir politique de Périclès. Donald Kagan, un historien de Yale, estime qu'Aspasia était particulièrement impopulaire dans les années qui ont suivi la guerre de Samos.

En l'an 440 avant Jésus-Christ. Samos était en guerre avec Miletus pour Priène, une ancienne cité ionienne au pied du mont Mycale. Défaits dans la guerre, les Milésiens se rendent à Athènes pour présenter leur cause contre les Samiens. Lorsque les Athéniens ordonnent aux deux factions de cesser le conflit et de se soumettre à l'arbitraire d'Athènes, les Samiens refusent. En conséquence, Périclès a émis un décret envoyant une expédition à Samos. La campagne s'avère difficile et les Athéniens doivent subir de lourdes pertes avant d'être vaincus à Samos. Selon Plutarque, on pensait qu'Aspasie, originaire de Milet, était responsable de la guerre à Samos et que Périclès, pour lui plaire, avait décidé de prendre parti et d'attaquer Samos.

Selon des récits ultérieurs, avant le déclenchement de la guerre du Péloponnèse (431 av. J.-C. - 404 av. J.-C.), Périclès, certains de ses plus proches collaborateurs (dont le philosophe Anaxagore et le sculpteur Phidias) et Aspasie ont dû faire face à une série d'attaques personnelles et juridiques. Aspasia, en particulier, était accusée de corrompre les femmes d'Athènes afin de satisfaire les perversions de Périclès. Selon Plutarque, elle fut poursuivie par le poète comique Hermippus et mise en procès pour impiété et lénocynie. En excluant le fait qu'Aspasia ait pratiqué le lenocinium pour des raisons économiques, on peut supposer que la seule motivation de cette activité illicite était d'obtenir des informations personnelles sur les amants qui fréquentaient ses courtisanes. L'accusé, en plus d'être une femme et donc de ne pas pouvoir être jugé seul, était également étranger et hétérosexuel. Pour ces raisons, et parce qu'il était directement interpellé par les accusations sur ses habitudes sexuelles, Périclès prit soin de défendre lui-même Aspasie et, grâce aux talents d'orateur qu'il avait appris d'elle, parvint à l'acquitter. D'après ce que rapportent les sources, Périclès a non seulement convaincu les juges par son discours, mais les a même émus de pitié en versant des larmes. Selon les récits, les citoyens ont eu recours à la " motion des affections " pour se défendre contre les accusations, suscitant la pitié des juges. Le caractère historique des récits de ces événements est contesté, et aucun préjudice ne semble avoir été subi de ce fait.

Plutarque, tout en affirmant ne pas savoir ce qui s'est réellement passé, rapporte que le procès auquel Aspasie a été soumise aurait pu remettre en question le leadership de Périclès, si bien que, pour détourner l'opinion publique de ses affaires personnelles, le stratège a déclenché la guerre du Péloponnèse. Aristophane, dans sa pièce Les Acarnésiens, accuse Aspasie d'avoir provoqué la guerre du Péloponnèse. Il soutient que le décret de Périclès excluant Mégare du commerce avec Athènes ou ses alliés était une mesure de représailles contre les Mégaréens pour les prostituées enlevées dans la maison d'Aspasia. Le fait qu'Aristophane dépeigne Aspasie comme personnellement responsable du déclenchement de la guerre avec Sparte peut refléter le souvenir de l'épisode précédent impliquant Miletus et Samos. Plutarque rapporte également des blagues d'autres poètes comiques, tels qu'Eupolis et Cratinus. Selon Podlecki, Durides semble avoir proposé l'idée qu'Aspasia avait été l'instigatrice des guerres de Samos et du Péloponnèse.

Aspasia a été dépeinte comme la nouvelle "Onphale", "Deianira", Platon et d'autres poètes comiques ont dépeint Périclès comme un libertin et un esclave de la luxure et de l'hétérosexuelle Aspasia. Le mythe d'Aspasie s'est répandu en Asie mineure jusqu'à l'époque impériale ; les écrivains et les artistes l'ont utilisé pour représenter un avènement alarmant des femmes en politique, annonçant une gynécocratie de mauvais augure.

D'autres attaques sur la relation entre Périclès et Aspasie sont rapportées par Athénée. Même le fils de Périclès, Santippus, qui avait des ambitions politiques, n'hésitait pas à ridiculiser son père pour ses discussions domestiques et avec des sophistes.

Dernières années et décès

En 429 avant J.-C., pendant la peste qui sévit à Athènes, Périclès assiste à la mort de sa sœur et de ses deux fils légitimes, Paralus et Santippus, issus de sa première épouse. L'esprit brisé, il fondit en larmes, et même la compagnie d'Aspasia ne put le consoler. Peu avant sa mort, émus par les événements dramatiques subis par leur plus éminent politicien, les Athéniens accordèrent une modification de la loi sur la citoyenneté de 451 av. J.-C. qui permettait à son fils avec Aspasie de devenir citoyen et de la légitimer, évitant ainsi l'extinction de son nom et de sa lignée par manque d'héritiers ; cette décision était plutôt surprenante, étant donné que c'était Périclès lui-même qui avait proposé la loi limitant la citoyenneté à ceux qui avaient deux parents athéniens. Périclès est mort de la peste à l'automne 429 avant Jésus-Christ.

Plutarque cite Aeschines Socrate, qui a écrit un dialogue sur Aspasie (aujourd'hui perdu) selon lequel, après la mort de Périclès, Aspasie a vécu avec Lysiclès, stratège athénien et leader démocratique, dont elle a eu un fils : grâce à elle, Lysiclès deviendra l'homme le plus important d'Athènes. Certains poètes comiques, notamment Eupolis, ont vu dans le passage d'Aspasie de Périclès à Lysikles "une métaphore de la transition de l'ère péricléenne à l'ère des démagogues". Lysiclès est tué au combat en 428 avant J.-C., lors d'une expédition visant à collecter les subventions imposées aux alliés. Avec la mort de Lysicles, les archives contemporaines s'arrêtent. On ne sait pas si Aspasia était en vie lorsque son fils Périclès a été élu général, ou lorsqu'il a été exécuté après la bataille d'Arginuse. La plupart des historiens donnent la date de la mort d'Aspasia (vers 401

Aspasia apparaît dans les écrits philosophiques de Platon, de Xénophon, du socratique Eschine et d'Antisthène. Certains chercheurs affirment que Platon était si impressionné par son intelligence et son esprit qu'il a basé sur elle son personnage de Diotima dans le Symposium, tandis que d'autres spéculent que Diotima était en fait un personnage historique. Selon Charles Kahn, professeur de philosophie à l'université de Pennsylvanie, Diotima est à bien des égards la réponse de Platon à l'Aspasie d'Eschine.

Dans le Ménessenus, Platon se moque de la relation entre Aspasiades et Périclès, et cite Socrate déclarant ironiquement qu'il était le professeur de nombreux orateurs et que, puisque Périclès a été instruit par Aspasiades, il aurait dû recevoir une meilleure éducation en rhétorique que ceux qui ont été instruits par Antiphon. Il attribue également à Aspasia l'autorité de l'épitaphe des morts de la première année de la guerre du Péloponnèse, et attaque ses contemporains pour leur vénération de Périclès. Platon rapporte que, sous l'impulsion d'Aspasie, Socrate a appris son discours par cœur. Kahn soutient que Platon a emprunté le thème d'Aspasie à Eschines, le professeur de rhétorique de Périclès et de Socrate. L'Aspasie de Platon et la Lysistrata d'Aristophane (protagoniste de la pièce du même nom) sont deux exceptions à la règle de l'incapacité des femmes à parler, bien que ces personnages fictifs ne nous apprennent rien sur le statut réel des femmes à Athènes. En particulier, Martha L. Rose, professeur d'histoire à la Truman State University, affirme que "ce n'est que dans la comédie que les chiens discutent, que les oiseaux gouvernent et que les femmes déclament".

Dans ses écrits socratiques, Xénophon mentionne Aspasie à deux reprises : dans les Mémorables et l'Économiste. Dans les deux cas, Socrate recommande ses conseils à Critobulus, fils de Crichton. Dans les Mémorables, Socrate mentionne Aspasie en déclarant que le paraninfo doit rapporter sincèrement les bonnes caractéristiques de l'homme. Dans l'Économiste, Socrate fait référence à Aspasie comme étant la personne la plus compétente en matière de gestion domestique et de coopération économique entre mari et femme.

Eschines et Antisthène ont tous deux composé des dialogues socratiques intitulés Aspasie, qui n'ont survécu que sous forme de fragments. Eschine caractérise Aspasie de manière positive, la présentant comme une enseignante et une inspiratrice d'excellence, et liant ces vertus à son statut d'hétérosexuelle. Nos principales sources pour l'Aspasie de Socratique Eschine sont Athénée, Plutarque et Cicéron. Dans le dialogue d'Eschine, Socrate conseille à Callia d'envoyer son fils à Aspasie pour y être instruit. Lorsque Callia recule à l'idée d'une femme professeur, Socrate rappelle qu'Aspasie avait influencé positivement Périclès, et après sa mort, Lysiclès également. Dans une section du dialogue conservée en latin par Cicéron, Aspasie apparaît comme un "Socrate" : posant des questions d'abord à l'épouse de Xénophon (probablement pas le célèbre historien), puis à Xénophon lui-même, elle démontre qu'il est possible d'acquérir la vertu par la connaissance de soi. Les questions portent sur "la question de savoir si les meilleures choses qui appartiennent à autrui sont meilleures que celles que l'on possède" ou "s'il est permis ou non de rechercher également les partenaires d'autrui, si l'on considère qu'ils sont meilleurs que les siens" ; Aspasia conclut que chacun a pour objectif de rechercher le meilleur partenaire, mais que cet objectif ne peut être atteint si l'on ne cherche pas entre-temps à s'améliorer personnellement. Pour Kahn, chaque épisode de l'Aspasie d'Eschine est non seulement fictif, mais même incroyable. De l'Aspasie d'Antisthène, il n'existe que deux ou trois citations. Dans ce dialogue, Aspasia est caractérisée négativement parce que l'auteur la prend comme exemple négatif d'une vie consacrée au plaisir. Le dialogue contient également des anecdotes concernant la biographie de Périclès : il semble qu'Antisthène n'ait pas seulement attaqué Aspasie, mais toute la famille de Périclès, y compris ses enfants. Le philosophe pense que le grand stratège a choisi une vie de plaisirs au détriment de la vertu. Par conséquent, Aspasia est dépeinte comme la personnification d'une vie d'indulgence sexuelle.

Comme le souligne Jona Lendering, le principal problème qui subsiste est que la plupart de ce que nous savons sur Aspasia est basé sur de simples spéculations. Thucydide ne la mentionne pas ; nos seules sources sont les représentations et spéculations peu fiables consignées dans la littérature et la philosophie par des auteurs qui ne s'intéressaient pas du tout à Aspasie en tant que personnage historique. Ainsi, de la figure d'Aspasie nous obtenons une série de représentations contradictoires : elle est à la fois une bonne épouse comme Théanus et une courtisane-prostituée comme Targelia. C'est la raison pour laquelle les chercheurs modernes expriment leur scepticisme quant à l'historicité de la vie d'Aspasie.

Selon Wallace, "pour nous, Aspasia ne possède et ne peut posséder presque aucune réalité historique". C'est pourquoi Madeleine M. Henry, professeur d'études classiques à l'université d'État de l'Iowa, affirme que "les anecdotes biographiques qui sont apparues dans l'Antiquité au sujet d'Aspasia sont colorées de manière frénétique, presque totalement invérifiables, et toujours vivantes au XXe siècle". Enfin, il conclut que "seules de maigres spéculations sur sa vie sont possibles". Selon Charles W. Fornara et Loren J. Samons II, professeurs d'études classiques et d'histoire, "il se pourrait bien, pour autant que nous le sachions, que la véritable Aspasia ait été encore meilleure que son homologue de fiction".

La renommée d'Aspasie est étroitement liée à celle de Périclès, l'homme politique le plus influent du Ve siècle avant Jésus-Christ. Plutarque admet qu'Aspasie était un personnage politiquement et intellectuellement important, et exprime son admiration pour une femme qui "gérait à son gré les hommes les plus importants de l'État et donnait aux philosophes l'occasion de parler d'eux en termes exaltés et en profondeur". Le biographe rapporte qu'Aspasia devint si célèbre que même Cyrus le Jeune, qui entra en guerre contre le roi Artaxerxes pour le trône de Perse, donna son nom à l'une de ses concubines, précédemment appelée Milto. Lorsque Cyrus est tombé au combat, cette femme a été capturée par le roi et a acquis une grande influence auprès de lui. Lucien donne à Aspasie l'épithète de "modèle de sagesse", "l'admirée de l'admirable Olympius", et loue "son savoir et sa perspicacité politique, sa ruse et sa profondeur". Un texte syriaque, selon lequel Aspasie a composé un discours et a chargé un homme de le lire pour elle dans les tribunaux, confirme la réputation rhétorique d'Aspasie. Selon la Suda, une encyclopédie byzantine du Xe siècle, Aspasia était "habile en paroles", un sophiste et un maître de la rhétorique.

Sur la base de ces évaluations, des chercheurs tels que Cheryl Glenn, professeur à l'université d'État de Pennsylvanie, affirment qu'Aspasie semble avoir été la seule femme de la Grèce classique à s'être distinguée dans la sphère publique, et qu'elle est censée avoir influencé Périclès dans la composition de ses discours. Certains chercheurs pensent qu'Aspasia a ouvert une académie pour les jeunes femmes de bonne famille ou même inventé la méthode socratique. Cependant, Robert W. Wallace, professeur d'études classiques à la Northwestern University, souligne que "nous ne pouvons pas accepter comme historique la plaisanterie selon laquelle Aspasie aurait appris à Périclès comment parler, et donc, qu'elle était un professeur de rhétorique ou un philosophe". Selon Wallace, le rôle intellectuel donné à Aspasia par Platon pourrait être dérivé de la comédie.

Kagan décrit Aspasia comme "une jeune femme belle, indépendante, brillante et pleine d'esprit, capable de tenir des conversations avec les meilleurs esprits de Grèce et de discuter et éclairer toutes sortes de questions avec son mari". Roger Just, classiciste et professeur d'anthropologie sociale à l'université du Kent, estime qu'Aspasia était une figure exceptionnelle, mais son cas unique suffit à souligner le fait que toute femme, pour devenir intellectuellement et socialement l'égale d'un homme, devait être hétérosexuelle. Selon Sœur Prudence Allen, philosophe et professeur de séminaire, Aspasia a poussé le potentiel des femmes à devenir philosophes un peu plus loin que les inspirations poétiques de Sappho.

Dans la littérature moderne

Aspasia apparaît dans plusieurs œuvres importantes de la littérature moderne. Son lien romantique avec Périclès a inspiré certains des poètes et romanciers les plus célèbres de ces derniers siècles. En particulier, les auteurs romantiques du XIXe siècle et les romanciers historiques du XXe siècle ont trouvé dans leur histoire d'amour une source d'inspiration inépuisable. En 1835, Lydia Child, abolitionniste, romancière et journaliste américaine, a publié Philothée, un roman classique qui se déroule à l'époque de Périclès et d'Aspasie. Ce livre est considéré comme l'œuvre la plus élaborée et la plus réussie de l'auteur, car les personnages féminins, en particulier Aspasie, sont dépeints avec une grande beauté et délicatesse.

En 1836, l'écrivain et poète anglais Walter Savage Landor a publié Pericles and Aspasia, l'un de ses livres les plus célèbres. Périclès et Aspasie est une description d'Athènes à l'époque classique à travers une série de lettres imaginaires contenant de nombreux poèmes. Les lettres sont souvent infidèles à l'histoire réelle, mais tentent de saisir l'esprit de l'époque de Périclès. Robert Hamerling est un autre poète et romancier qui s'est inspiré de la personnalité d'Aspasia. En 1876, il publie son roman Aspasie, un livre sur l'éthique et les coutumes de l'époque de Périclès et une œuvre d'intérêt moral culturel-historique.

Le poète italien Giacomo Leopardi, influencé par le romantisme, a publié une série de poèmes sous le nom de Ciclo di Aspasia. En composant ces poèmes, Leopardi s'est inspiré de l'histoire traumatisante de son amour désespéré et non partagé pour Fanny Targioni Tozzetti. Leopardi a appelé cette femme par le pseudonyme d'Aspasie, reprenant le nom de la compagne de Périclès.

En 1918, le romancier et dramaturge George Cram Cook a produit sa première pièce de théâtre complète, Les femmes athéniennes, une adaptation de Lysistrata, dans laquelle il met en scène Aspasie à la tête d'une grève pour la paix. Cook expose un thème anti-guerre dans un contexte situé dans la Grèce antique. L'écrivain américain Gertrude Atherton, dans son ouvrage The Immortal Marriage (1927), traite de l'histoire de Périclès et d'Aspasie et illustre la période de la guerre de Samos, de la guerre du Péloponnèse et de la peste d'Athènes. Glory and the Lightning (1974) de Taylor Caldwell est un autre roman qui dépeint la relation historique d'Aspasia et de Périclès.

Aspasie apparaît également comme un personnage dans plusieurs opéras musicaux : Aspasie et Périclès (1820), première œuvre de Louis Joseph Daussoigne-Méhul dans le genre opéra-comique, qui met en scène l'histoire d'amour entre Aspasie et Périclès ; Phi-Phi d'Henri Christiné (1918), opérette mettant en scène Aspasie, Phidias et Périclès.

Dans le domaine des arts visuels

Outre les écrivains, Aspasia a également inspiré d'autres artistes. La première image postclassique d'Aspasie se trouve dans l'École d'Athènes de Raphaël Sanzio (1509-1511), où elle est représentée de profil, disposée derrière la figure du philosophe berbère Averroès. Dans son ouvrage Promptuarii Iconum Insigniorum de 1553, Guillaume Rouillé illustre des gravures sur bois sur des pièces de monnaie imaginaires avec des portraits d'Aspasie et de Périclès. Dans son ouvrage Iconografia Cioè Disegni d'Imagini de Famosissimi Monarchi, Regi, Filosofi, Poeti ed Oratori dell'Antichità de 1669, Giovanni Angelo Canini représente la glyptique du profil d'Aspasie, gravé sur une pierre de jaspe avec l'inscription Aspasou. La pierre précieuse appartenait à une certaine dame nommée Felicia Rondanina. Vers 1710, l'ébéniste français André-Charles Boulle a produit une paire de cabinets décorés avec les figures de Socrate et d'Aspasie représentées sur les portes. En 1773, Johann Wilhelm Beyer a sculpté 32 statues (selon certains, il y en avait 36) d'environ 2,45 m de haut, commandées pour le jardin du château de Schönbrunn à Vienne. L'une d'entre elles est la statue d'Aspasia.

La première femme à s'inspirer d'Aspasia dans les arts visuels est Marie Bouliard, qui peint un autoportrait en Aspasia en 1794 et l'expose en 1795 au Salon de Paris, où elle reçoit le prix d'encouragement. Nicolas-André Monsiau représente Aspasie en compagnie d'hommes dans son tableau Aspasie s'entretenant avec Alcibiades et Socrate de 1798. Pour le Salon de 1806, Monsiau réalise un autre tableau, Aspasie s'entretenant avec les hommes les plus illustres d'Athènes, dans lequel il montre Aspasie entourée d'hommes importants. Jean-Léon Gérôme a peint pour le Salon de 1861 le tableau Socrate allant chercher Alcibiades dans la maison d'Aspasie, dans lequel il représente Aspasie allongée à côté d'Alcibiades, lui donnant une image de courtisane. Sir Lawrence Alma-Tadema représente Aspasia dans son tableau de 1868, Phidias Showing the Frieze of the Parthenon to his Friends, où elle est représentée en compagnie de Phidias et de Périclès.

En 1973, la sculptrice grecque Mara Karetsos a réalisé un buste d'Aspasia qui a ensuite été installé dans la zone piétonne de l'université d'Athènes. L'installation artistique The Dinner Party, créée en 1979 par la féministe Judy Chicago, a également réservé une place à Aspasia parmi ses 39 représentations.

Jeux vidéo

Aspasia apparaît dans le jeu vidéo Assassin's Creed : Odyssey en tant qu'antagoniste principal. Elle est à la tête d'une organisation secrète, la Secte du Cosmos, qui projette de conquérir le monde grec.

Sources

1. Aspasie
2. Aspasia di Mileto
3. ^ Secondo questa visione, le sue origini sono diverse da quelle che sono di solito caratteristiche per un'etera: nel caso di Aspasia «non si tratta di una fanciulla esposta e poi avviata alla sua "carriera" da un lenone o da qualche donna che già dispone di altre ragazze da educare ai loro futuri compiti» (S. Gastaldi 2011, p. 77).
4. ^ a b Secondo Debra Nails, professoressa di filosofia presso l'Università statale del Michigan, se Aspasia non fosse stata una donna libera, il decreto per legittimare suo figlio avuto da Pericle e il successivo matrimonio con Lisicle (Nails presume che Aspasia e Lisicle fossero sposati) sarebbe sicuramente stato impossibile (D. Nails 2002, pp. 58-59).
5. a b c d e D. Nails, The People of Plato, 58–59
6. P. O'Grady, Aspasia of Miletus
7. a b A.E. Taylor, Plato: The Man and his Work, 41
8. S. Monoson, Plato's Democratic Entanglements, 195
9. царица Лидии, по прихоти которой Геракл занимался пряжей и другими женскими делами
10. 1,0 1,1 1,2 1,3 «Аспазия» (Ρωσικά) 1890.