Résumé

Mao Zedong (26 décembre 1893 - 9 septembre 1976), également connu sous le nom de Président Mao, était un révolutionnaire communiste chinois, fondateur de la République populaire de Chine (RPC), qu'il a dirigée en tant que président du Parti communiste chinois depuis la création de la RPC en 1949 jusqu'à sa mort en 1976. Idéologiquement marxiste-léniniste, ses théories, stratégies militaires et politiques sont connues sous le nom de maoïsme.

Mao était le fils d'un paysan prospère de Shaoshan, dans le Hunan. Il a soutenu le nationalisme chinois et avait une vision anti-impérialiste dès le début de sa vie, et a été particulièrement influencé par les événements de la révolution Xinhai de 1911 et du mouvement du Quatrième Mai de 1919. Il a ensuite adopté le marxisme-léninisme alors qu'il travaillait comme bibliothécaire à l'université de Pékin et est devenu un membre fondateur du Parti communiste chinois (PCC), menant le soulèvement de la Moisson d'automne en 1927. Pendant la guerre civile chinoise entre le Kuomintang (KMT) et le PCC, Mao a aidé à fonder l'Armée rouge des ouvriers et des paysans chinois, a dirigé les politiques radicales de réforme agraire du Soviet du Jiangxi et a finalement pris la tête du PCC pendant la Longue Marche. Bien que le PCC se soit temporairement allié au KMT dans le cadre du deuxième front uni pendant la deuxième guerre sino-japonaise (1937-1945), la guerre civile chinoise a repris après la capitulation du Japon, et les forces de Mao ont vaincu le gouvernement nationaliste, qui s'est retiré à Taiwan en 1949.

Le 1er octobre 1949, Mao proclame la fondation de la RPC, un État marxiste-léniniste à parti unique contrôlé par le PCC. Au cours des années suivantes, il a consolidé son contrôle par la réforme agraire chinoise contre les propriétaires terriens, la campagne de suppression des contre-révolutionnaires, les "campagnes des trois et cinq anti", et par une victoire psychologique dans la guerre de Corée, qui a entraîné la mort de plusieurs millions de Chinois. De 1953 à 1958, Mao a joué un rôle important dans l'application de l'économie planifiée en Chine, dans l'élaboration de la première Constitution de la RPC, dans le lancement du programme d'industrialisation et dans le lancement de projets militaires tels que le projet "Deux bombes, un satellite" et le projet 523. À cette époque, sa politique étrangère est dominée par la scission sino-soviétique qui creuse un fossé entre la Chine et l'Union soviétique. En 1955, Mao a lancé le mouvement des soufis et, en 1957, il a lancé la campagne anti-droite, au cours de laquelle au moins 550 000 personnes, principalement des intellectuels et des dissidents, ont été persécutées. En 1958, il lance le Grand Bond en avant, qui vise à transformer rapidement l'économie chinoise de l'agriculture à l'industrie, ce qui entraîne la famine la plus meurtrière de l'histoire et la mort de 15 à 55 millions de personnes entre 1958 et 1962. En 1963, Mao a lancé le Mouvement pour l'éducation socialiste et, en 1966, la Révolution culturelle, un programme visant à éliminer les éléments "contre-révolutionnaires" de la société chinoise, qui a duré 10 ans et a été marquée par une violente lutte des classes, une destruction généralisée des objets culturels et une élévation sans précédent du culte de la personnalité de Mao. Des dizaines de millions de personnes ont été persécutées pendant la Révolution, tandis que le nombre estimé de morts varie de centaines de milliers à des millions. Après des années de mauvaise santé, Mao a subi une série de crises cardiaques en 1976 et est mort à l'âge de 82 ans. À l'époque de Mao, la population chinoise est passée d'environ 550 millions à plus de 900 millions d'habitants, alors que le gouvernement n'appliquait pas strictement sa politique de planification familiale.

Figure controversée à l'intérieur et à l'extérieur de la Chine, Mao est toujours considéré comme l'une des personnalités les plus influentes du XXe siècle. Au-delà de la politique, Mao est également connu comme théoricien, stratège militaire et poète. À l'époque de Mao, la Chine était fortement impliquée dans d'autres conflits communistes d'Asie du Sud-Est, tels que la guerre de Corée, la guerre du Viêt Nam et la guerre civile cambodgienne, qui a porté les Khmers rouges au pouvoir. Le gouvernement a été responsable d'un grand nombre de décès, les estimations allant de 40 à 80 millions de victimes de la famine, des persécutions, du travail en prison et des exécutions de masse. Mao a été loué pour avoir transformé la Chine d'une semi-colonie en une puissance mondiale de premier plan, avec des progrès considérables en matière d'alphabétisation, de droits des femmes, de soins de santé de base, d'éducation primaire et d'espérance de vie.

Du vivant de Mao, les médias anglophones ont universellement rendu son nom par Mao Tse-tung, en utilisant le système de translittération Wade-Giles pour le chinois standard, mais en supprimant l'accent circonflexe de la syllabe Tsê. En raison de son caractère reconnaissable, cette orthographe a été largement utilisée, même par le ministère des Affaires étrangères de la RPC après que le Hanyu Pinyin soit devenu le système de romanisation officiel de la RPC pour le chinois mandarin en 1958 ; le célèbre livret des déclarations politiques de Mao, Le petit livre rouge, a été officiellement intitulé Quotations du président Mao Tse-tung dans les traductions anglaises. Si l'orthographe dérivée du pinyin Mao Zedong est de plus en plus courante, l'orthographe dérivée du Wade-Giles Mao Tse-tung continue d'être utilisée dans une certaine mesure dans les publications modernes.

La jeunesse et la révolution Xinhai : 1893-1911

Mao Zedong est né le 26 décembre 1893, dans le village de Shaoshan, dans le Hunan. Son père, Mao Yichang, était un paysan autrefois appauvri qui était devenu l'un des agriculteurs les plus riches de Shaoshan. Mao, qui a grandi dans la campagne du Hunan, décrit son père comme un homme à la discipline sévère, qui le battait, lui et ses trois frères et sœurs, les garçons Zemin et Zetan, ainsi qu'une fille adoptée, Zejian. La mère de Mao, Wen Qimei, était une fervente bouddhiste qui essayait de tempérer l'attitude stricte de son mari. Mao est aussi devenu bouddhiste, mais a abandonné cette foi au milieu de son adolescence. À l'âge de 8 ans, Mao a été envoyé à l'école primaire de Shaoshan. Il y apprend les systèmes de valeurs du confucianisme, mais il admettra plus tard qu'il n'appréciait pas les textes classiques chinois prêchant la morale confucéenne, préférant les romans classiques comme La romance des trois royaumes et La marge d'eau. À l'âge de 13 ans, Mao a terminé son éducation primaire et son père l'a uni par un mariage arrangé à Luo Yixiu, âgée de 17 ans, unissant ainsi leurs familles propriétaires de terres. Mao a refusé de la reconnaître comme sa femme, devenant un critique féroce du mariage arrangé et déménageant temporairement. Luo fut disgraciée localement et mourut en 1910, à seulement 21 ans.

Tout en travaillant dans la ferme de son père, Mao lit voracement et développe une "conscience politique" à partir de la brochure de Zheng Guanying qui déplore la détérioration du pouvoir chinois et plaide pour l'adoption de la démocratie représentative. Intéressé par l'histoire, Mao est inspiré par les prouesses militaires et la ferveur nationaliste de George Washington et de Napoléon Bonaparte. Ses opinions politiques ont été façonnées par les manifestations dirigées par Gelaohui qui ont éclaté à la suite d'une famine à Changsha, la capitale du Hunan ; Mao a soutenu les demandes des manifestants, mais les forces armées ont réprimé les dissidents et exécuté leurs chefs. La famine s'est étendue à Shaoshan, où des paysans affamés ont saisi le grain de son père. Il désapprouve leurs actions, qu'il juge moralement répréhensibles, mais se dit sensible à leur situation. À l'âge de 16 ans, Mao est entré dans une école primaire supérieure dans la ville voisine de Dongshan, où il a été malmené en raison de son origine paysanne.

En 1911, Mao a commencé l'école secondaire à Changsha. Le sentiment révolutionnaire était fort dans la ville, où l'animosité envers la monarchie absolue de l'empereur Puyi était largement répandue et où beaucoup prônaient le républicanisme. La figure de proue des républicains était Sun Yat-sen, un chrétien éduqué aux États-Unis qui dirigeait la société Tongmenghui. À Changsha, Mao a été influencé par le journal de Sun, L'Indépendance du peuple (Minli bao), et a appelé Sun à devenir président dans un essai scolaire. Comme symbole de rébellion contre le monarque mandchou, Mao et un ami ont coupé leurs nattes de queue, signe de soumission à l'empereur.

Inspirée par le républicanisme de Sun, l'armée se soulève dans tout le sud de la Chine, déclenchant la révolution Xinhai. Le gouverneur de Changsha s'enfuit, laissant la ville sous contrôle républicain. Soutenant la révolution, Mao rejoint l'armée rebelle en tant que simple soldat, mais ne participe pas aux combats. Les provinces du nord restent fidèles à l'empereur et, dans l'espoir d'éviter une guerre civile, Sun - proclamé "président provisoire" par ses partisans - transige avec le général monarchiste Yuan Shikai. La monarchie est abolie, créant la République de Chine, mais le monarchiste Yuan devient président. La révolution terminée, Mao démissionne de l'armée en 1912, après six mois comme soldat. À peu près à la même époque, Mao découvre le socialisme dans un article de journal. Après avoir lu les brochures de Jiang Kanghu, l'étudiant fondateur du Parti socialiste chinois, Mao reste intéressé mais non convaincu par l'idée.

Quatrième école normale de Changsha : 1912-1919

Au cours des années suivantes, Mao Zedong s'inscrit et abandonne une académie de police, une école de production de savon, une école de droit, une école d'économie et l'école intermédiaire de Changsha gérée par le gouvernement. Étudiant indépendant, il passe beaucoup de temps à la bibliothèque de Changsha, où il lit les principaux ouvrages du libéralisme classique, comme La richesse des nations d'Adam Smith et L'esprit des lois de Montesquieu, ainsi que les travaux de scientifiques et de philosophes occidentaux comme Darwin, Mill, Rousseau et Spencer. Se considérant comme un intellectuel, il admettra des années plus tard qu'à cette époque, il se croyait meilleur que les travailleurs. Il a été inspiré par Friedrich Paulsen, un philosophe et éducateur néo-kantien dont l'accent mis sur la réalisation d'un objectif soigneusement défini comme la plus haute valeur a conduit Mao à croire que les individus forts n'étaient pas liés par des codes moraux mais devaient s'efforcer d'atteindre un grand objectif. Son père ne voit pas l'utilité des activités intellectuelles de son fils, lui coupe les vivres et l'oblige à s'installer dans un foyer pour indigents.

Mao souhaitait devenir enseignant et s'est inscrit à la quatrième école normale de Changsha, qui a rapidement fusionné avec la première école normale de Hunan, largement considérée comme la meilleure du Hunan. Se liant d'amitié avec Mao, le professeur Yang Changji l'incite à lire un journal radical, New Youth (Xin qingnian), créé par son ami Chen Duxiu, doyen de l'Université de Pékin. Bien qu'il soit un partisan du nationalisme chinois, Chen soutient que la Chine doit se tourner vers l'Occident pour se débarrasser de la superstition et de l'autocratie. Au cours de sa première année d'études, Mao s'est lié d'amitié avec un étudiant plus âgé, Xiao Zisheng ; ensemble, ils ont fait une tournée à pied dans le Hunan, mendiant et écrivant des couplets littéraires pour obtenir de la nourriture.

Étudiant populaire, Mao a été élu secrétaire de la Société des étudiants en 1915. Il a organisé l'Association pour l'autonomie des étudiants et a mené des protestations contre le règlement de l'école. Mao a publié son premier article dans New Youth en avril 1917, conseillant aux lecteurs d'accroître leur force physique pour servir la révolution. Il rejoint la Société pour l'étude de Wang Fuzhi (Chuan-shan Hsüeh-she), un groupe révolutionnaire fondé par des lettrés de Changsha qui souhaitent imiter le philosophe Wang Fuzhi. Au printemps 1917, il est élu à la tête de l'armée de volontaires des étudiants, mise sur pied pour défendre l'école contre les soldats en maraude. De plus en plus intéressé par les techniques de guerre, il s'intéresse de près à la Première Guerre mondiale et commence également à développer un sentiment de solidarité avec les travailleurs. Mao entreprend des exploits d'endurance physique avec Xiao Zisheng et Cai Hesen, et avec d'autres jeunes révolutionnaires, ils forment la Société d'étude de la rénovation du peuple en avril 1918 pour débattre des idées de Chen Duxiu. Souhaitant une transformation personnelle et sociétale, la Société a gagné 70 à 80 membres, dont beaucoup allaient plus tard rejoindre le Parti communiste. Mao a obtenu son diplôme en juin 1919, classé troisième de l'année.

Pékin, anarchisme et marxisme : 1917-1919

Mao s'installe à Pékin, où son mentor Yang Changji a pris un poste à l'Université de Pékin. Yang a trouvé Mao exceptionnellement "intelligent et beau", lui assurant un emploi comme assistant au bibliothécaire de l'université Li Dazhao, qui deviendrait un communiste chinois précoce. Li a rédigé une série d'articles de la Nouvelle Jeunesse sur la révolution d'octobre en Russie, au cours de laquelle le parti communiste bolchevique, dirigé par Vladimir Lénine, avait pris le pouvoir. Lénine était un partisan de la théorie sociopolitique du marxisme, développée pour la première fois par les sociologues allemands Karl Marx et Friedrich Engels, et les articles de Li ont ajouté le marxisme aux doctrines du mouvement révolutionnaire chinois.

Devenu "de plus en plus radical", Mao a d'abord été influencé par l'anarchisme de Peter Kropotkin, qui était la doctrine radicale la plus en vue de l'époque. Les anarchistes chinois, tels que Cai Yuanpei, chancelier de l'Université de Pékin, appelaient à une révolution sociale complète dans les relations sociales, la structure familiale et l'égalité des femmes, plutôt qu'au simple changement de forme de gouvernement demandé par les révolutionnaires précédents. Il a rejoint le groupe d'étude de Li et a "évolué rapidement vers le marxisme" au cours de l'hiver 1919. Payé un salaire de misère, Mao vivait dans une chambre exiguë avec sept autres étudiants hunanais, mais il estimait que la beauté de Pékin offrait "une compensation vivante et vivante". Un certain nombre de ses amis ont profité du Mouvement Travail-Études organisé par les anarchistes pour étudier en France, mais Mao a refusé, peut-être en raison de son incapacité à apprendre les langues.

À l'université, Mao est snobé par les autres étudiants en raison de son accent rural hunanais et de son statut inférieur. Il a rejoint les sociétés de philosophie et de journalisme de l'université et a assisté à des conférences et à des séminaires donnés par des personnes comme Chen Duxiu, Hu Shih et Qian Xuantong. Le séjour de Mao à Pékin se termine au printemps 1919, lorsqu'il se rend à Shanghai avec des amis qui se préparent à partir pour la France. Il n'est pas retourné à Shaoshan, où sa mère était en phase terminale. Elle meurt en octobre 1919 et son mari en janvier 1920.

Nouvelle culture et protestations politiques : 1919-1920

Le 4 mai 1919, les étudiants de Pékin se sont rassemblés au Tiananmen pour protester contre la faible résistance du gouvernement chinois à l'expansion japonaise en Chine. Les patriotes étaient indignés par l'influence accordée au Japon dans le cadre des Vingt-et-une revendications en 1915, la complicité du gouvernement de Beiyang de Duan Qirui et la trahison de la Chine dans le traité de Versailles, dans lequel le Japon a été autorisé à recevoir des territoires dans le Shandong qui avaient été cédés par l'Allemagne. Ces manifestations ont déclenché le mouvement national du Quatrième Mai et alimenté le mouvement de la Nouvelle culture, qui a imputé les défaites diplomatiques de la Chine à son retard social et culturel.

À Changsha, Mao avait commencé à enseigner l'histoire à l'école primaire de Xiuye et à organiser des manifestations contre le gouverneur pro-Duan de la province de Hunan, Zhang Jingyao, connu sous le nom de "Zhang le Venimeux" en raison de son règne corrompu et violent. Fin mai, Mao a cofondé l'Association des étudiants du Hunan avec He Shuheng et Deng Zhongxia, organisant une grève étudiante pour le mois de juin et, en juillet 1919, il a commencé la production d'un magazine hebdomadaire radical, Xiang River Review (Xiangjiang pinglun). Utilisant un langage vernaculaire compréhensible par la majorité de la population chinoise, il prône la nécessité d'une "Grande Union des masses populaires", des syndicats renforcés capables de mener une révolution non violente. Ses idées n'étaient pas marxistes, mais fortement influencées par le concept d'aide mutuelle de Kropotkine.

Zhang a interdit l'Association des étudiants, mais Mao a continué à publier après avoir assumé la rédaction du magazine libéral New Hunan (Xin Hunan) et proposé des articles dans le journal local populaire Justice (Ta Kung Po). Plusieurs d'entre eux défendaient des opinions féministes, appelant à la libération des femmes dans la société chinoise ; Mao a été influencé par son mariage arrangé forcé. En décembre 1919, Mao a aidé à organiser une grève générale dans le Hunan, obtenant quelques concessions, mais Mao et d'autres dirigeants étudiants se sont sentis menacés par Zhang, et Mao est retourné à Pékin, rendant visite à Yang Changji, malade en phase terminale. Mao a découvert que ses articles avaient atteint un certain niveau de notoriété au sein du mouvement révolutionnaire, et a entrepris de solliciter un soutien pour renverser Zhang. Ayant découvert la littérature marxiste nouvellement traduite de Thomas Kirkup, Karl Kautsky, Marx et Engels - notamment le Manifeste communiste - il subit leur influence croissante, mais reste éclectique dans ses opinions.

Mao visite Tianjin, Jinan et Qufu, avant de s'installer à Shanghai, où il travaille comme blanchisseur et rencontre Chen Duxiu, notant que l'adoption du marxisme par Chen "m'a profondément impressionné à ce qui était probablement une période critique de ma vie". À Shanghai, Mao a rencontré un de ses anciens professeurs, Yi Peiji, un révolutionnaire et membre du Kuomintang (KMT), ou Parti nationaliste chinois, qui gagnait en soutien et en influence. Yi a présenté Mao au général Tan Yankai, un membre important du KMT qui avait la loyauté des troupes stationnées le long de la frontière hunanaise avec le Guangdong. Tan complotait pour renverser Zhang, et Mao l'a aidé en organisant les étudiants de Changsha. En juin 1920, Tan a conduit ses troupes à Changsha, et Zhang s'est enfui. Lors de la réorganisation de l'administration provinciale qui s'ensuit, Mao est nommé directeur de la section junior de la première école normale. Bénéficiant désormais d'un revenu important, il épouse Yang Kaihui, fille de Yang Changji, au cours de l'hiver 1920.

La fondation du parti communiste chinois : 1921-1922

Le parti communiste chinois a été fondé par Chen Duxiu et Li Dazhao dans la concession française de Shanghai en 1921 sous la forme d'une société d'étude et d'un réseau informel. Mao a créé une branche de Changsha, établissant également une branche du Corps de la jeunesse socialiste et une Société culturelle du livre qui a ouvert une librairie pour propager la littérature révolutionnaire dans tout le Hunan. Il s'est impliqué dans le mouvement pour l'autonomie du Hunan, dans l'espoir qu'une constitution hunanaise augmenterait les libertés civiles et faciliterait son activité révolutionnaire. Lorsque le mouvement réussit à établir une autonomie provinciale sous un nouveau chef de guerre, Mao oublie sa participation. En 1921, de petits groupes marxistes existaient à Shanghai, Beijing, Changsha, Wuhan, Guangzhou et Jinan ; il a été décidé de tenir une réunion centrale, qui a débuté à Shanghai le 23 juillet 1921. La première session du Congrès national du Parti communiste chinois a réuni 13 délégués, dont Mao. Après que les autorités ont envoyé un espion de la police au congrès, les délégués se sont installés dans un bateau sur le lac Sud près de Jiaxing, dans le Zhejiang, pour échapper à la détection. Bien que des délégués soviétiques et du Comintern aient assisté au congrès, le premier congrès n'a pas tenu compte du conseil de Lénine d'accepter une alliance temporaire entre les communistes et les "démocrates bourgeois" qui prônaient également la révolution nationale ; au lieu de cela, ils se sont tenus à la croyance marxiste orthodoxe selon laquelle seul le prolétariat urbain pouvait mener une révolution socialiste.

Mao était désormais secrétaire du parti pour le Hunan, en poste à Changsha, et pour y construire le parti, il a suivi diverses tactiques. En août 1921, il a fondé l'Université d'auto-apprentissage, par laquelle les lecteurs pouvaient avoir accès à la littérature révolutionnaire, dans les locaux de la Société pour l'étude de Wang Fuzhi, un philosophe hunanais de la dynastie Qing qui avait résisté aux Mandchous. Il a rejoint le mouvement d'éducation de masse de l'YMCA pour lutter contre l'analphabétisme, bien qu'il ait modifié les manuels scolaires pour y inclure des sentiments radicaux. Il continue à organiser des grèves ouvrières contre l'administration du gouverneur du Hunan, Zhao Hengti. Les questions liées au travail restent cependant centrales. Les grèves réussies et célèbres des mines de charbon d'Anyuan (contrairement à ce que diront plus tard les historiens du Parti) reposaient sur des stratégies à la fois "prolétariennes" et "bourgeoises". Liu Shaoqi, Li Lisan et Mao ne se sont pas contentés de mobiliser les mineurs, mais ont créé des écoles et des coopératives et ont fait appel aux intellectuels locaux, à la noblesse, aux officiers militaires, aux marchands, aux chefs de dragon du Gang rouge et même au clergé.

Mao a prétendu qu'il avait manqué le deuxième congrès du parti communiste de juillet 1922 à Shanghai parce qu'il avait perdu l'adresse. Adoptant les conseils de Lénine, les délégués ont accepté une alliance avec les "démocrates bourgeois" du KMT pour le bien de la "révolution nationale". Des membres du Parti communiste rejoignent le KMT, dans l'espoir de pousser sa politique vers la gauche. Mao a approuvé avec enthousiasme cette décision, plaidant pour une alliance entre les classes socio-économiques de la Chine, et a fini par devenir le chef de la propagande du KMT. Mao est un anti-impérialiste convaincu et, dans ses écrits, il fustige les gouvernements du Japon, du Royaume-Uni et des États-Unis, décrivant ces derniers comme "les plus meurtriers des bourreaux".

Collaboration avec le Kuomintang : 1922-1927

Lors du troisième congrès du Parti communiste à Shanghai en juin 1923, les délégués ont réaffirmé leur engagement à travailler avec le KMT. Soutenant cette position, Mao a été élu au comité du parti et a pris résidence à Shanghai. Lors du premier congrès du KMT, qui s'est tenu à Guangzhou au début de 1924, Mao a été élu membre suppléant du comité exécutif central du KMT et a présenté quatre résolutions visant à décentraliser le pouvoir vers les bureaux urbains et ruraux. Son soutien enthousiaste au KMT lui vaut la suspicion de Li Li-san, son camarade du Hunan.

À la fin de 1924, Mao est retourné à Shaoshan, peut-être pour se remettre d'une maladie. Il a constaté que la paysannerie était de plus en plus agitée et que certains avaient saisi des terres de riches propriétaires fonciers pour fonder des communes. Cela le convainc du potentiel révolutionnaire de la paysannerie, une idée défendue par les gauchistes du KMT mais pas par les communistes. Il retourne à Guangzhou pour diriger le sixième mandat de l'Institut de formation du mouvement paysan du KMT, de mai à septembre 1926. Sous la direction de Mao, l'Institut de formation du mouvement paysan formait des cadres et les préparait à l'activité militante, en les faisant participer à des exercices d'entraînement militaire et en leur faisant étudier des textes de base de gauche. Au cours de l'hiver 1925, Mao s'est enfui à Guangzhou après que ses activités révolutionnaires aient attiré l'attention des autorités régionales de Zhao.

Lorsque le chef du parti, Sun Yat-sen, est mort en mai 1925, Chiang Kai-shek lui a succédé et a entrepris de marginaliser la gauche du TMK et les communistes. Mao a néanmoins soutenu l'Armée nationale révolutionnaire de Tchang, qui s'est lancée dans l'expédition du Nord en 1926 contre les seigneurs de la guerre. Dans le sillage de cette expédition, les paysans se soulèvent et s'approprient les terres des riches propriétaires terriens, qui sont souvent tués. Ces soulèvements ont provoqué la colère des hauts responsables du KMT, qui étaient eux-mêmes propriétaires terriens, soulignant le fossé croissant entre les classes et les idéologies au sein du mouvement révolutionnaire.

En mars 1927, Mao se présente au troisième plénum du Comité exécutif central du KMT à Wuhan, qui cherche à dépouiller le général Tchang de son pouvoir en nommant Wang Jingwei chef. Là, Mao joue un rôle actif dans les discussions concernant la question paysanne, défendant un ensemble de "Règlements pour la répression des brutes locales et de la mauvaise gentry", qui préconise la peine de mort ou l'emprisonnement à vie pour toute personne reconnue coupable d'activité contre-révolutionnaire, arguant que dans une situation révolutionnaire, "les méthodes pacifiques ne peuvent suffire". En avril 1927, Mao a été nommé au Comité central de la terre, composé de cinq membres, du KMT, et a exhorté les paysans à refuser de payer leur loyer. Mao dirige un autre groupe chargé de rédiger un "projet de résolution sur la question foncière", qui appelle à la confiscation des terres appartenant aux "brutes locales et à la mauvaise noblesse, aux fonctionnaires corrompus, aux militaristes et à tous les éléments contre-révolutionnaires dans les villages". Procédant à une "enquête sur les terres", il déclare que toute personne possédant plus de 30 mou (quatre acres et demi), soit 13% de la population, est uniformément contre-révolutionnaire. Il admet que l'enthousiasme révolutionnaire varie beaucoup d'une région à l'autre du pays et qu'une politique souple de redistribution des terres est nécessaire. Lors de la présentation de ses conclusions à la réunion du Comité foncier élargi, de nombreuses personnes ont exprimé des réserves, certaines estimant qu'il allait trop loin, d'autres pas assez. En fin de compte, ses suggestions ne furent que partiellement mises en œuvre.

Nanchang et les soulèvements de la moisson d'automne : 1927

Fort du succès de l'Expédition du Nord contre les seigneurs de la guerre, Chiang se tourne vers les communistes, qui se comptent désormais par dizaines de milliers en Chine. Chiang ignora les ordres du gouvernement de gauche du KMT basé à Wuhan et marcha sur Shanghai, une ville contrôlée par les milices communistes. Alors que les communistes attendaient son arrivée, Chiang a déclenché la Terreur blanche, massacrant 5 000 personnes avec l'aide de la Bande verte. À Pékin, 19 dirigeants communistes sont tués par Zhang Zuolin. En mai, des dizaines de milliers de communistes et de personnes soupçonnées d'être communistes ont été tuées, et le PCC a perdu environ 15 000 de ses 25 000 membres.

Le PCC a continué à soutenir le gouvernement du KMT de Wuhan, une position que Mao avait initialement soutenue, mais au moment du cinquième congrès du PCC, il avait changé d'avis, décidant de miser tous ses espoirs sur la milice paysanne. La question est devenue sans objet lorsque le gouvernement de Wuhan a expulsé tous les communistes du KMT le 15 juillet. Le PCC fonde l'Armée rouge ouvrière et paysanne de Chine, plus connue sous le nom d'"Armée rouge", pour combattre Chiang. Un bataillon dirigé par le général Zhu De reçoit l'ordre de prendre la ville de Nanchang le 1er août 1927, dans ce qui est connu sous le nom d'insurrection de Nanchang. Ils réussissent dans un premier temps, mais sont contraints de battre en retraite après cinq jours, marchant vers le sud jusqu'à Shantou, d'où ils sont chassés dans les régions sauvages du Fujian. Mao est nommé commandant en chef de l'Armée rouge et mène quatre régiments contre Changsha lors du soulèvement de la Moisson d'automne, dans l'espoir de déclencher des soulèvements de paysans dans tout le Hunan. La veille de l'attaque, Mao a composé un poème - le plus ancien de ses poèmes à avoir survécu - intitulé "Changsha". Son plan était d'attaquer la ville tenue par le KMT depuis trois directions le 9 septembre, mais le quatrième régiment a déserté pour la cause du KMT, attaquant le troisième régiment. L'armée de Mao a atteint Changsha, mais n'a pas pu la prendre ; le 15 septembre, il a accepté la défaite et, avec 1 000 survivants, a marché vers l'est jusqu'aux monts Jinggang du Jiangxi.

Base à Jinggangshan : 1927-1928

Le Comité central du PCC, caché à Shanghai, a expulsé Mao de ses rangs et du Comité provincial du Hunan, pour le punir de son "opportunisme militaire", de l'importance qu'il accordait à l'activité rurale et de sa trop grande indulgence envers la "mauvaise gentry". Les communistes les plus orthodoxes considéraient surtout les paysans comme arriérés et ridiculisaient l'idée de Mao de les mobiliser. Ils ont néanmoins adopté trois politiques qu'il défendait depuis longtemps : la formation immédiate de conseils ouvriers, la confiscation de toutes les terres sans exemption et le rejet du KMT. La réponse de Mao a été de les ignorer. Il a établi une base dans la ville de Jinggangshan, une région des monts Jinggang, où il a réuni cinq villages en un État autonome, et a soutenu la confiscation des terres des riches propriétaires, qui ont été "rééduqués" et parfois exécutés. Il veille à ce qu'aucun massacre n'ait lieu dans la région et adopte une approche plus indulgente que celle préconisée par le Comité central. Il proclame que "même les boiteux, les sourds et les aveugles peuvent être utiles à la lutte révolutionnaire", il augmente les effectifs de l'armée en incorporant deux groupes de bandits dans son armée, constituant ainsi une force d'environ 1 800 hommes. Il établit des règles pour ses soldats : obéissance immédiate aux ordres, toutes les confiscations doivent être remises au gouvernement, et rien ne doit être confisqué aux paysans pauvres. Ce faisant, il a fait de ses hommes une force de combat disciplinée et efficace.

Au printemps 1928, le Comité central ordonne aux troupes de Mao de se rendre dans le sud du Hunan, dans l'espoir de déclencher des soulèvements de paysans. Mao était sceptique, mais a obtempéré. Ils ont atteint Hunan, où ils ont été attaqués par le KMT et ont fui après de lourdes pertes. Entre-temps, les troupes du KMT avaient envahi Jinggangshan, les laissant sans base. Errant dans la campagne, les forces de Mao rencontrent un régiment du PCC dirigé par le général Zhu De et Lin Biao ; ils s'unissent et tentent de reprendre Jinggangshan. Ils s'unissent et tentent de reprendre Jinggangshan. Ils réussissent d'abord, mais le KMT contre-attaque et repousse le PCC ; au cours des semaines suivantes, ils mènent une guérilla retranchée dans les montagnes. Le Comité central ordonne à nouveau à Mao de se rendre dans le sud du Hunan, mais il refuse et reste à sa base. En revanche, Zhu a obtempéré et a conduit ses armées à l'écart. Les troupes de Mao ont repoussé le KMT pendant 25 jours tandis qu'il quittait le camp la nuit pour trouver des renforts. Il a retrouvé l'armée décimée de Zhu, et ensemble ils sont retournés à Jinggangshan et ont repris la base. Là, ils ont été rejoints par un régiment du KMT qui avait fait défection et par la Cinquième armée rouge de Peng Dehuai. Dans la région montagneuse, ils n'ont pas pu faire pousser suffisamment de cultures pour nourrir tout le monde, ce qui a entraîné des pénuries alimentaires tout au long de l'hiver.

En 1928, Mao rencontre et épouse He Zizhen, une révolutionnaire de 18 ans qui lui donnera six enfants.

République soviétique de Chine du Jiangxi : 1929-1934

En janvier 1929, Mao et Zhu évacuent la base avec 2 000 hommes et 800 autres fournis par Peng, et emmènent leurs armées au sud, dans la région de Tonggu et Xinfeng dans le Jiangxi. L'évacuation a conduit à une baisse du moral, et de nombreuses troupes sont devenues désobéissantes et ont commencé à voler ; cela a inquiété Li Lisan et le Comité central, qui voyaient l'armée de Mao comme un lumpenprolétariat, qui était incapable de partager la conscience de classe du prolétariat. En accord avec la pensée marxiste orthodoxe, Li croyait que seul le prolétariat urbain pouvait mener une révolution réussie, et voyait peu de besoin pour les guérillas paysannes de Mao ; il a ordonné à Mao de dissoudre son armée en unités qui seraient envoyées pour répandre le message révolutionnaire. Mao a répondu que bien qu'il soit d'accord avec la position théorique de Li, il ne dissoudrait pas son armée et n'abandonnerait pas sa base. Li et Mao considéraient tous deux la révolution chinoise comme la clé de la révolution mondiale, croyant qu'une victoire du PCC déclencherait le renversement de l'impérialisme et du capitalisme mondiaux. En cela, ils étaient en désaccord avec la ligne officielle du gouvernement soviétique et du Comintern. Les fonctionnaires de Moscou souhaitaient exercer un plus grand contrôle sur le PCC et ont écarté Li du pouvoir en le convoquant en Russie pour une enquête sur ses erreurs. Ils l'ont remplacé par des communistes chinois formés en Russie, connus sous le nom des "28 bolcheviks", dont deux, Bo Gu et Zhang Wentian, ont pris le contrôle du Comité central. Mao n'était pas d'accord avec les nouveaux dirigeants, estimant qu'ils ne comprenaient pas grand-chose à la situation chinoise, et il est rapidement devenu leur principal rival.

En février 1930, Mao a créé le gouvernement soviétique provincial du sud-ouest du Jiangxi dans la région qu'il contrôlait. En novembre, il subit un traumatisme émotionnel après que sa seconde épouse Yang Kaihui et sa sœur aient été capturées et décapitées par le général du KMT He Jian. Confrontés à des problèmes internes, les membres du Soviet du Jiangxi l'accusent d'être trop modéré, et donc anti-révolutionnaire. En décembre, ils tentent de renverser Mao, ce qui donne lieu à l'incident de Futian, au cours duquel les loyalistes de Mao torturent de nombreuses personnes et exécutent entre 2000 et 3000 dissidents. Le Comité central du PCC s'installe dans le Jiangxi qu'il considère comme une zone sûre. En novembre, il proclame que le Jiangxi est la République soviétique de Chine, un État indépendant gouverné par les communistes. Bien qu'il ait été proclamé président du Conseil des commissaires du peuple, le pouvoir de Mao a été diminué, car son contrôle de l'Armée rouge a été attribué à Zhou Enlai. Pendant ce temps, Mao se remet de la tuberculose.

Les armées du KMT ont adopté une politique d'encerclement et d'anéantissement des armées rouges. En infériorité numérique, Mao a répondu par des tactiques de guérilla influencées par les travaux d'anciens stratèges militaires comme Sun Tzu, mais Zhou et les nouveaux dirigeants ont suivi une politique de confrontation ouverte et de guerre conventionnelle. Ce faisant, l'Armée rouge a réussi à vaincre le premier et le deuxième encerclement. Furieux de l'échec de ses armées, Chiang Kai-shek est arrivé en personne pour diriger l'opération. Il a lui aussi subi des revers et s'est retiré pour faire face aux nouvelles incursions japonaises en Chine. Grâce au changement d'orientation du KMT, qui s'est concentré sur la défense de la Chine contre l'expansionnisme japonais, l'Armée rouge a pu étendre sa zone de contrôle, englobant finalement une population de 3 millions d'habitants. Mao a poursuivi son programme de réforme agraire. En novembre 1931, il a annoncé le début d'un "projet de vérification des terres" qui a été étendu en juin 1933. Il orchestre également des programmes d'éducation et met en œuvre des mesures visant à accroître la participation politique des femmes. Considérant les communistes comme une menace plus importante que les Japonais, Tchang retourne au Jiangxi, où il lance la cinquième campagne d'encerclement, qui implique la construction d'un "mur de feu" en béton et en fil barbelé autour de l'État, accompagnée de bombardements aériens, auxquels la tactique de Zhou s'avère inefficace. Pris au piège à l'intérieur, le moral de l'Armée rouge a chuté, la nourriture et les médicaments se faisant rares. Les dirigeants ont décidé d'évacuer.

La longue marche : 1934-1935

Le 14 octobre 1934, l'Armée rouge perce la ligne du KMT à l'angle sud-ouest du Jiangxi soviétique à Xinfeng avec 85 000 soldats et 15 000 cadres du parti et s'engage dans la "Longue Marche". Pour s'échapper, de nombreux blessés et malades, ainsi que des femmes et des enfants, ont été laissés en arrière, défendus par un groupe de guérilleros que le KMT a massacrés. Les 100 000 personnes qui s'échappèrent se dirigèrent vers le sud du Hunan, traversant d'abord la rivière Xiang après de durs combats, puis la rivière Wu, dans le Guizhou où ils prirent Zunyi en janvier 1935. Se reposant temporairement dans la ville, ils ont tenu une conférence ; Mao y a été élu à un poste de direction, devenant président du Politburo, et chef de facto du Parti et de l'Armée rouge, en partie parce que sa candidature était soutenue par le premier ministre soviétique Joseph Staline. Insistant pour qu'ils opèrent en tant que force de guérilla, il leur a indiqué une destination : le Soviet de Shenshi, dans le Shaanxi, en Chine du Nord, d'où les communistes pourraient se concentrer sur la lutte contre les Japonais. Mao pensait qu'en se concentrant sur la lutte anti-impérialiste, les communistes gagneraient la confiance du peuple chinois, qui à son tour renoncerait au KMT.

De Zunyi, Mao a conduit ses troupes au col de Loushan, où elles ont fait face à une opposition armée mais ont réussi à traverser la rivière. Chiang a volé dans la région pour mener ses armées contre Mao, mais les communistes l'ont déjoué et ont traversé la rivière Jinsha. Confrontés à la tâche plus difficile de traverser la rivière Tatu, ils y parviennent en livrant une bataille sur le pont de Luding en mai, et prennent Luding. Marchant à travers les chaînes de montagnes autour de Ma'anshan, à Moukung, dans l'ouest du Szechuan, ils rencontrent l'armée du quatrième front du PCC de Zhang Guotao, forte de 50 000 hommes, et ensemble, ils se dirigent vers Maoerhkai, puis Gansu. Zhang et Mao ne sont pas d'accord sur ce qu'il faut faire ; ce dernier souhaite se rendre au Shaanxi, tandis que Zhang veut se retirer à l'est, au Tibet ou au Sikkim, loin de la menace du KMT. Il est convenu qu'ils suivront chacun leur chemin, Zhu De rejoignant Zhang. Les forces de Mao se dirigent vers le nord, à travers des centaines de kilomètres de prairies, une zone de bourbier où elles sont attaquées par des tribus mandchoues et où de nombreux soldats succombent à la famine et aux maladies. Atteignant enfin le Shaanxi, ils ont combattu à la fois le KMT et une milice de cavalerie islamique avant de traverser les monts Min et Liupan et d'atteindre le Soviet de Shenshi ; seuls 7 000 à 8 000 soldats avaient survécu. La Longue Marche a cimenté le statut de Mao en tant que figure dominante du parti. En novembre 1935, il a été nommé président de la Commission militaire. À partir de ce moment, Mao était le leader incontesté du parti communiste, même s'il ne deviendrait président du parti qu'en 1943.

Alliance avec le Kuomintang : 1935-1940

Les troupes de Mao sont arrivées au Soviet de Yan'an en octobre 1935 et se sont installées à Pao An, jusqu'au printemps 1936. Pendant leur séjour, elles ont tissé des liens avec les communautés locales, redistribué et cultivé les terres, offert des soins médicaux et lancé des programmes d'alphabétisation. Mao commandait maintenant 15 000 soldats, renforcés par l'arrivée des hommes de He Long du Hunan et les armées de Zhu De et Zhang Guotao revenues du Tibet. En février 1936, ils ont créé l'Université de l'Armée rouge antijaponaise du Nord-Ouest à Yan'an, grâce à laquelle ils ont formé un nombre croissant de nouvelles recrues. En janvier 1937, ils lancent l'"expédition antijaponaise", qui envoie des groupes de guérilleros dans les territoires contrôlés par le Japon pour y mener des attaques sporadiques. En mai 1937, une conférence communiste s'est tenue à Yan'an pour discuter de la situation. Des reporters occidentaux sont également arrivés dans la "région frontalière" (les plus notables sont Edgar Snow, qui a utilisé ses expériences comme base pour Red Star Over China, et Agnes Smedley, dont les récits ont attiré l'attention internationale sur la cause de Mao.

Lors de la Longue Marche, la femme de Mao, He Zizen, avait été blessée par un éclat d'obus à la tête. Elle s'est rendue à Moscou pour y être soignée ; Mao a divorcé d'elle et a épousé une actrice, Jiang Qing. He Zizhen aurait été "expédiée dans un asile psychiatrique à Moscou pour faire de la place" à Qing. Mao s'installe dans une maison troglodyte et passe une grande partie de son temps à lire, à s'occuper de son jardin et à élaborer des théories. Il en vient à croire que l'Armée rouge seule est incapable de vaincre les Japonais et qu'un "gouvernement de défense nationale" dirigé par les communistes devrait être formé avec le KMT et d'autres éléments "nationalistes bourgeois" pour atteindre cet objectif. Bien que méprisant Chiang Kai-shek comme un "traître à la nation", il envoya le 5 mai un télégramme au Conseil militaire du gouvernement national de Nankin proposant une alliance militaire, une ligne de conduite préconisée par Staline. Bien que Chiang ait eu l'intention d'ignorer le message de Mao et de poursuivre la guerre civile, il a été arrêté par l'un de ses propres généraux, Zhang Xueliang, à Xi'an, ce qui a conduit à l'incident de Xi'an ; Zhang a forcé Chiang à discuter de la question avec les communistes, ce qui a abouti à la formation d'un Front uni avec des concessions des deux côtés le 25 décembre 1937.

Les Japonais avaient pris Shanghai et Nankin (Nanjing) - ce qui a entraîné le massacre de Nankin, une atrocité dont Mao n'a jamais parlé de toute sa vie - et repoussaient le gouvernement du Kuomintang à l'intérieur des terres, à Chungking. La brutalité des Japonais a incité un nombre croissant de Chinois à se joindre au combat, et l'Armée rouge est passée de 50 000 à 500 000 hommes. En août 1938, l'Armée rouge a formé la Nouvelle Quatrième Armée et la Huitième Armée de Route, qui étaient nominalement sous le commandement de l'Armée nationale révolutionnaire de Chiang. En août 1940, l'Armée rouge a lancé la campagne des Cent Régiments, au cours de laquelle 400 000 soldats ont attaqué les Japonais simultanément dans cinq provinces. Ce fut un succès militaire qui se solda par la mort de 20 000 Japonais, la perturbation des chemins de fer et la perte d'une mine de charbon. Depuis sa base de Yan'an, Mao rédige plusieurs textes à l'intention de ses troupes, dont Philosophie de la révolution, qui propose une introduction à la théorie marxiste de la connaissance ; Guerre prolongée, qui traite de la guérilla et des tactiques militaires mobiles ; et Nouvelle démocratie, qui expose des idées pour l'avenir de la Chine.

Reprise de la guerre civile : 1940-1949

En 1944, les États-Unis ont envoyé un envoyé diplomatique spécial, appelé la mission Dixie, auprès du parti communiste chinois. Les soldats américains qui ont été envoyés à la mission ont été favorablement impressionnés. Le parti semblait moins corrompu, plus unifié et plus vigoureux dans sa résistance au Japon que le Kuomintang. Les soldats ont confirmé à leurs supérieurs que le parti était à la fois fort et populaire sur un large territoire. En fin de mission, les contacts que les États-Unis ont développés avec le parti communiste chinois n'ont pas abouti à grand-chose. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis ont poursuivi leur assistance diplomatique et militaire à Tchang Kaï-chek et aux forces gouvernementales du KMT contre l'Armée populaire de libération (APL) dirigée par Mao Zedong pendant la guerre civile et ont abandonné l'idée d'un gouvernement de coalition incluant le PCC. De même, l'Union soviétique a apporté son soutien à Mao en occupant le nord-est de la Chine et en le cédant secrètement aux communistes chinois en mars 1946.

En 1948, sous les ordres directs de Mao, l'Armée populaire de libération a affamé les forces du Kuomintang qui occupaient la ville de Changchun. Au moins 160 000 civils auraient péri pendant le siège, qui a duré de juin à octobre. Le lieutenant-colonel de l'APL Zhang Zhenglu, qui a documenté le siège dans son livre White Snow, Red Blood, l'a comparé à Hiroshima : "Les pertes ont été à peu près les mêmes. Hiroshima a pris neuf secondes ; Changchun a pris cinq mois." Le 21 janvier 1949, les forces du Kuomintang ont subi de grandes pertes dans des batailles décisives contre les forces de Mao. Au petit matin du 10 décembre 1949, les troupes de l'APL assiègent Chongqing et Chengdu en Chine continentale, et Chiang Kai-shek s'enfuit du continent vers Formose (Taiwan).

Mao proclame l'établissement de la République populaire de Chine depuis la Porte de la paix céleste (Tian'anmen) le 1er octobre 1949, et plus tard dans la semaine, il déclare "Le peuple chinois s'est levé" (中国人民从此站起来了). Mao s'est rendu à Moscou pour de longs entretiens au cours de l'hiver 1949-50. Mao a initié les pourparlers qui ont porté sur la révolution politique et économique en Chine, la politique étrangère, les chemins de fer, les bases navales et l'aide économique et technique soviétique. Le traité qui en résulte reflète la domination de Staline et sa volonté d'aider Mao.

Mao a poussé le Parti à organiser des campagnes pour réformer la société et étendre son contrôle. Ces campagnes ont pris un caractère d'urgence en octobre 1950, lorsque Mao a pris la décision d'envoyer l'Armée populaire des volontaires, une unité spéciale de l'Armée populaire de libération, dans la guerre de Corée et de combattre ainsi que de renforcer les forces armées de la Corée du Nord, l'Armée populaire coréenne, qui était en pleine retraite. Les États-Unis ont imposé un embargo commercial à la République populaire en raison de sa participation à la guerre de Corée, qui a duré jusqu'à l'amélioration des relations par Richard Nixon. Au moins 180 000 soldats chinois sont morts pendant la guerre.

Mao dirigeait les opérations jusque dans les moindres détails. En tant que président de la Commission militaire centrale (CMC), il était également le commandant suprême en chef de l'APL et de la République populaire et président du Parti. Les troupes chinoises en Corée étaient sous le commandement général du premier ministre Zhou Enlai, qui venait d'être installé, et du général Peng Dehuai, commandant de terrain et commissaire politique.

Au cours des campagnes de réforme agraire, un grand nombre de propriétaires terriens et de paysans riches ont été battus à mort lors de réunions de masse organisées par le parti communiste, alors que des terres leur étaient retirées pour être données à des paysans plus pauvres, ce qui a permis de réduire considérablement les inégalités économiques. La campagne de suppression des contre-révolutionnaires visait la bourgeoisie bureaucratique, comme les compradores, les marchands et les fonctionnaires du Kuomintang qui étaient considérés par le parti comme des parasites économiques ou des ennemis politiques. En 1976, le département d'État américain a estimé qu'un million de personnes avaient été tuées lors de la réforme agraire, et 800 000 lors de la campagne contre-révolutionnaire.

Mao lui-même a affirmé qu'un total de 700 000 personnes avaient été tuées dans des attaques contre des "contre-révolutionnaires" au cours des années 1950-1952. En raison de la politique consistant à sélectionner "au moins un propriétaire, et généralement plusieurs, dans pratiquement chaque village pour une exécution publique", le nombre de morts se situe entre 2 millions. En outre, au moins 1,5 million de personnes, peut-être même 4 à 6 millions, ont été envoyées dans des camps de "réforme par le travail" où beaucoup ont péri. Mao a joué un rôle personnel dans l'organisation des répressions de masse et a mis en place un système de quotas d'exécutions, Il a défendu ces tueries comme étant nécessaires à la sécurisation du pouvoir.

On attribue au gouvernement Mao l'éradication de la consommation et de la production d'opium dans les années 1950, grâce à une répression et à une réforme sociale effrénées. Dix millions de toxicomanes ont été soumis à un traitement obligatoire, les trafiquants ont été exécutés et les régions productrices d'opium ont été replantées. La production d'opium restante s'est déplacée au sud de la frontière chinoise, dans la région du Triangle d'or.

À partir de 1951, Mao a lancé deux mouvements successifs dans le but de débarrasser les zones urbaines de la corruption en ciblant les riches capitalistes et les opposants politiques, connus sous le nom de "trois anti".

À Shanghai, le suicide par saut du haut d'un immeuble est devenu si courant que les habitants évitaient de marcher sur le trottoir près des gratte-ciel de peur que les suicidés ne leur tombent dessus. Certains biographes ont fait remarquer que pousser au suicide ceux qui étaient perçus comme des ennemis était une tactique courante pendant l'ère Mao. Dans sa biographie de Mao, Philip Short note que Mao a donné des instructions explicites lors du mouvement de rectification de Yan'an, selon lesquelles "aucun cadre ne doit être tué", mais qu'en pratique, il a permis au chef de la sécurité Kang Sheng de pousser les opposants au suicide et que "ce schéma s'est répété tout au long de sa direction de la République populaire".

Après la consolidation du pouvoir, Mao lance le premier plan quinquennal (1953-1958), qui met l'accent sur un développement industriel rapide. Dans l'industrie, la priorité est donnée au fer et à l'acier, à l'énergie électrique, au charbon, à l'ingénierie lourde, aux matériaux de construction et aux produits chimiques de base, dans le but de construire de grandes usines à forte intensité de capital. Nombre de ces usines sont construites avec l'aide soviétique et l'industrie lourde connaît une croissance rapide. L'agriculture, l'industrie et le commerce sont organisés sur une base collective (coopératives socialistes). Cette période a marqué le début de l'industrialisation rapide de la Chine et s'est soldée par un énorme succès.

Parmi les programmes mis en œuvre à cette époque, citons la campagne des Cent Fleurs, dans laquelle Mao a indiqué sa volonté supposée de prendre en considération des opinions différentes sur la façon dont la Chine devrait être gouvernée. Ayant la liberté de s'exprimer, les Chinois libéraux et intellectuels ont commencé à s'opposer au Parti communiste et à remettre en question sa direction. Dans un premier temps, cela a été toléré et encouragé. Après quelques mois, le gouvernement de Mao a changé de politique et a persécuté les personnes qui avaient critiqué le parti, au nombre de 500 000 environ, ainsi que celles qui étaient simplement accusées d'avoir critiqué, dans le cadre de ce que l'on appelle le mouvement anti-droite.

Li Zhisui, le médecin de Mao, a suggéré que Mao avait initialement considéré cette politique comme un moyen d'affaiblir l'opposition à son égard au sein du parti et qu'il avait été surpris par l'ampleur des critiques et par le fait qu'elles étaient dirigées contre sa propre direction.

Le Grand Bond en avant

En janvier 1958, Mao lance le deuxième plan quinquennal, connu sous le nom de Grand Bond en avant, un plan destiné à faire passer la Chine d'une nation agraire à une nation industrialisée et à offrir un modèle de croissance économique alternatif au modèle soviétique axé sur l'industrie lourde, préconisé par d'autres membres du parti. Dans le cadre de ce programme économique, les collectifs agricoles relativement petits qui avaient été formés jusqu'alors ont été rapidement fusionnés en communes populaires beaucoup plus grandes, et de nombreux paysans ont reçu l'ordre de travailler sur des projets d'infrastructure massifs et sur la production de fer et d'acier. Une partie de la production alimentaire privée a été interdite, et le bétail et les outils agricoles sont passés sous la propriété collective.

Dans le cadre du Grand Bond en avant, Mao et d'autres dirigeants du parti ont ordonné la mise en œuvre par les nouvelles communes d'une série de nouvelles techniques agricoles non éprouvées et non scientifiques. L'effet combiné du détournement de la main-d'œuvre vers la production d'acier et les projets d'infrastructure, ainsi que les catastrophes naturelles cycliques ont entraîné une chute d'environ 15 % de la production céréalière en 1959, suivie d'une nouvelle baisse de 10 % en 1960 et d'une absence de reprise en 1961.

Afin de gagner la faveur de leurs supérieurs et d'éviter d'être purgés, chaque couche du parti a exagéré la quantité de céréales produites sous leurs ordres. Sur la base de ce succès faussement annoncé, les cadres du parti ont reçu l'ordre de réquisitionner une quantité disproportionnée de cette récolte fictive pour l'usage de l'État, principalement pour les villes et les zones urbaines, mais aussi pour l'exportation. Le résultat, aggravé dans certaines régions par la sécheresse et dans d'autres par les inondations, a été que les agriculteurs se sont retrouvés avec peu de nourriture pour eux-mêmes et que plusieurs millions de personnes sont mortes de faim lors de la grande famine chinoise. Les habitants des zones urbaines de la Chine recevaient des coupons alimentaires chaque mois, mais les habitants des zones rurales étaient censés cultiver leurs propres produits et en rendre une partie au gouvernement. Le nombre de décès dans les régions rurales de la Chine a dépassé celui des centres urbains. En outre, le gouvernement chinois a continué à exporter des denrées alimentaires qui auraient pu être allouées aux citoyens affamés du pays. La famine a été la cause directe de la mort de quelque 30 millions de paysans chinois entre 1959 et 1962. En outre, de nombreux enfants souffrant de malnutrition pendant ces années de privations sont morts après la fin du Grand Bond en avant en 1962.

À la fin de l'automne 1958, Mao a condamné les pratiques utilisées pendant le Grand Bond en avant, comme le fait de forcer les paysans à effectuer des travaux épuisants sans nourriture ni repos suffisants, ce qui entraînait des épidémies et la famine. Il reconnaît également que les campagnes anti-droitières sont une cause majeure de la "production au détriment des moyens de subsistance". Il refusa d'abandonner le Grand Bond en avant pour résoudre ces difficultés, mais il exigea qu'on les affronte. Après l'affrontement de juillet 1959 à la conférence de Lushan avec Peng Dehuai, Mao a lancé une nouvelle campagne anti-droite en même temps que les politiques radicales qu'il avait précédemment abandonnées. Ce n'est qu'au printemps 1960 que Mao exprime à nouveau son inquiétude face aux morts anormales et autres abus, mais il ne fait rien pour les arrêter. Bernstein conclut que le Président "a délibérément ignoré les leçons de la première phase radicale afin d'atteindre des objectifs idéologiques et de développement extrêmes".

Jasper Becker note que Mao n'a pas tenu compte des rapports qu'il a reçus sur les pénuries alimentaires dans les campagnes et a refusé de changer de cap, croyant que les paysans mentaient et que les droitiers et les koulaks accumulaient les céréales. Il a refusé d'ouvrir les greniers de l'État et a lancé une série de campagnes "contre la dissimulation des céréales" qui ont entraîné de nombreuses purges et suicides. D'autres campagnes violentes ont suivi, au cours desquelles les dirigeants du parti sont allés de village en village à la recherche de réserves alimentaires cachées, et pas seulement de céréales, puisque Mao a fixé des quotas pour les porcs, les poulets, les canards et les œufs. De nombreux paysans accusés de cacher de la nourriture ont été torturés et battus à mort.

La mesure dans laquelle Mao avait connaissance de la gravité de la situation a été contestée. Le médecin personnel de Mao, Li Zhisui, a déclaré que Mao n'était peut-être pas conscient de l'étendue de la famine, en partie à cause de la réticence des fonctionnaires locaux à critiquer ses politiques, et de la volonté de son personnel d'exagérer ou de falsifier les rapports. Li écrit qu'en apprenant l'étendue de la famine, Mao a juré d'arrêter de manger de la viande, une action suivie par son personnel.

Mao a quitté la présidence de la Chine le 27 avril 1959 ; il a toutefois conservé d'autres postes de haut niveau, comme celui de président du Parti communiste et de la Commission militaire centrale. La présidence a été transférée à Liu Shaoqi. Il a finalement été contraint d'abandonner cette politique en 1962, et il a perdu le pouvoir politique au profit de Liu Shaoqi et de Deng Xiaoping.

Le Grand Bond en avant a été une tragédie pour la grande majorité des Chinois. Bien que les quotas d'acier aient été officiellement atteints, la quasi-totalité de l'acier prétendument fabriqué dans les campagnes était du fer, car il avait été fabriqué à partir de ferraille assortie dans des fours artisanaux sans source fiable de combustible comme le charbon. Cela signifiait que les conditions de fusion appropriées ne pouvaient être atteintes. Selon Zhang Rongmei, professeur de géométrie dans la campagne de Shanghai pendant le Grand Bond en avant : "Nous avons pris tous les meubles, les pots et les casseroles que nous avions dans notre maison, et tous nos voisins ont fait de même. Nous avons tout mis dans un grand feu et fait fondre tout le métal". Le pire de la famine est dirigé vers les ennemis de l'État. Jasper Becker explique : "La partie la plus vulnérable de la population chinoise, environ cinq pour cent, était celle que Mao appelait les "ennemis du peuple". Quiconque avait été qualifié d'"élément noir" lors des précédentes campagnes de répression se voyait accorder la priorité la plus basse dans l'attribution de la nourriture. Les propriétaires terriens, les paysans riches, les anciens membres du régime nationaliste, les chefs religieux, les droitiers, les contre-révolutionnaires et les familles de ces individus mouraient en plus grand nombre."

Selon les statistiques officielles chinoises du deuxième plan quinquennal (la valeur brute des produits agricoles a augmenté de 35 % ; la production d'acier en 1962 se situait entre 10,6 millions de tonnes et 12 millions de tonnes ; l'investissement dans la construction de capital est passé de 35 % à 40 % au cours de la période du premier plan quinquennal ; l'investissement dans la construction de capital a été doublé ; et le revenu moyen des ouvriers et des agriculteurs a augmenté de 30 %)."

Lors d'une grande conférence du Parti communiste à Pékin en janvier 1962, baptisée "Conférence des sept mille cadres", le président d'État Liu Shaoqi dénonce le Grand Bond en avant, attribuant au projet la famine généralisée en Chine. L'écrasante majorité des délégués exprime son accord, mais le ministre de la défense Lin Biao défend farouchement Mao. Une brève période de libéralisation suit, tandis que Mao et Lin préparent leur retour. Liu Shaoqi et Deng Xiaoping ont sauvé l'économie en dissolvant les communes populaires, en introduisant des éléments de contrôle privé des petites exploitations paysannes et en important des céréales du Canada et d'Australie pour atténuer les pires effets de la famine.

Conséquences

Lors de la conférence de Lushan en juillet

Le nombre de morts par famine pendant le Grand Bond en avant est profondément controversé. Jusqu'au milieu des années 1980, lorsque les chiffres officiels du recensement ont enfin été publiés par le gouvernement chinois, on ne savait pas grand-chose de l'ampleur du désastre dans les campagnes chinoises, car la poignée d'observateurs occidentaux autorisés à accéder à cette époque s'étaient limités à des villages modèles où ils avaient été trompés en croyant que le Grand Bond en avant avait été un grand succès. On supposait également que le flux de rapports individuels sur la famine qui parvenait à l'Occident, principalement par Hong Kong et Taïwan, devait être localisé ou exagéré, car la Chine continuait à annoncer des récoltes record et était un exportateur net de céréales pendant toute la période. Comme Mao voulait rembourser rapidement aux Soviétiques des dettes totalisant 1,973 milliard de yuans de 1960 à 1962, les exportations ont augmenté de 50 % et les régimes communistes de la Corée du Nord, du Vietnam du Nord et de l'Albanie ont reçu des céréales gratuitement.

Des recensements ont été effectués en Chine en 1953, 1964 et 1982. La première tentative d'analyse de ces données pour estimer le nombre de décès dus à la famine a été réalisée par le Dr Judith Banister, démographe américaine, et publiée en 1984. Étant donné les longs intervalles entre les recensements et les doutes sur la fiabilité des données, il est difficile d'établir un chiffre précis. Néanmoins, Banister a conclu que les données officielles impliquaient qu'environ 15 millions de décès excédentaires avaient eu lieu en Chine entre 1958 et 1961, et que sur la base de sa modélisation de la démographie chinoise au cours de cette période et en tenant compte de la sous-déclaration supposée pendant les années de famine, le chiffre était d'environ 30 millions. Hu Yaobang, un haut fonctionnaire du PCC, affirme que 20 millions de personnes sont mortes selon les statistiques officielles du gouvernement. Yang Jisheng, un ancien journaliste de l'agence de presse Xinhua qui bénéficiait d'un accès privilégié et de connexions dont aucun autre chercheur ne dispose, estime le nombre de morts à 36 millions. Frank Dikötter estime qu'il y a eu au moins 45 millions de décès prématurés attribuables au Grand Bond en avant de 1958 à 1962. Diverses autres sources ont avancé un chiffre compris entre 20 et 46 millions.

Séparation de l'Union soviétique

Sur le plan international, la période est dominée par la poursuite de l'isolement de la Chine. La scission sino-soviétique a entraîné le retrait de tous les experts techniques et de l'aide soviétique du pays par Nikita Khrouchtchev. La scission concerne la direction du communisme mondial. L'URSS disposait d'un réseau de partis communistes qu'elle soutenait ; la Chine a maintenant créé son propre réseau rival qui s'affronte pour le contrôle local de la gauche dans de nombreux pays. Lorenz M. Lüthi écrit : "La scission sino-soviétique a été l'un des événements clés de la guerre froide, d'une importance égale à celle de la construction du mur de Berlin, de la crise des missiles de Cuba, de la deuxième guerre du Vietnam et du rapprochement sino-américain. La scission a contribué à déterminer le cadre de la deuxième guerre froide en général, et a influencé le cours de la deuxième guerre du Vietnam en particulier."

Cette scission résulte de la direction soviétique plus modérée de Nikita Khrouchtchev après la mort de Staline en mars 1953. Seule l'Albanie se range ouvertement du côté de la Chine, formant ainsi une alliance entre les deux pays qui durera jusqu'après la mort de Mao en 1976. Averti que les Soviétiques disposaient d'armes nucléaires, Mao a minimisé la menace. Selon Becker, "Mao croyait que la bombe était un "tigre de papier", déclarant à Khrouchtchev qu'il importait peu que la Chine perde 300 millions de personnes dans une guerre nucléaire : l'autre moitié de la population survivrait pour assurer la victoire". La lutte contre le révisionnisme soviétique et l'impérialisme américain était un aspect important de la tentative de Mao de diriger la révolution dans la bonne direction.

Grande révolution culturelle prolétarienne

Au début des années 1960, Mao s'est inquiété de la nature de la Chine d'après 1959. Il constate que la révolution et le Grand Bond en avant ont remplacé l'ancienne élite dirigeante par une nouvelle. Il s'inquiétait du fait que les personnes au pouvoir s'éloignaient du peuple qu'elles devaient servir. Mao croyait qu'une révolution culturelle délogerait et déstabiliserait la "classe dirigeante" et maintiendrait la Chine dans un état de "révolution perpétuelle" qui, théoriquement, servirait les intérêts de la majorité, plutôt que ceux d'une minuscule élite privilégiée. Le président de l'État, Liu Shaoqi, et le secrétaire général, Deng Xiaoping, étaient favorables à l'idée que Mao soit écarté du pouvoir réel en tant que chef d'État et de gouvernement de la Chine, mais qu'il conserve son rôle cérémonial et symbolique de président du Parti communiste chinois, le parti maintenant toutes ses contributions positives à la révolution. Ils ont tenté de marginaliser Mao en prenant le contrôle de la politique économique et en s'affirmant également sur le plan politique. Beaucoup affirment que Mao a répondu aux mouvements de Liu et de Deng en lançant la Grande Révolution culturelle prolétarienne en 1966. Certains chercheurs, tels que Mobo Gao, affirment que cette affirmation est exagérée. D'autres, comme Frank Dikötter, soutiennent que Mao a lancé la Révolution culturelle pour se venger de ceux qui avaient osé le défier au sujet du Grand Bond en avant.

La Révolution culturelle a entraîné la destruction d'une grande partie du patrimoine culturel traditionnel de la Chine et l'emprisonnement d'un très grand nombre de citoyens chinois, ainsi que la création d'un chaos économique et social général dans le pays. Des millions de vies ont été ruinées au cours de cette période, la Révolution culturelle s'immisçant dans tous les aspects de la vie chinoise, illustrée par des films chinois tels que To Live, The Blue Kite et Farewell My Concubine. On estime que des centaines de milliers de personnes, voire des millions, ont péri dans la violence de la Révolution culturelle. Parmi elles, des personnalités éminentes telles que Liu Shaoqi.

Lorsque Mao a été informé de ces pertes, et notamment du fait que des personnes avaient été poussées au suicide, il aurait commenté : "Les gens qui essaient de se suicider - n'essayez pas de les sauver ! ... La Chine est une nation si peuplée, ce n'est pas comme si nous ne pouvions pas nous passer de quelques personnes." Les autorités ont permis aux gardes rouges de maltraiter et de tuer les opposants au régime. Selon Xie Fuzhi, chef de la police nationale : "Ne dites pas que c'est mal de leur part de frapper les mauvaises personnes : si, sous le coup de la colère, ils battent quelqu'un à mort, alors qu'il en soit ainsi." En août et septembre 1966, on rapporte que 1 772 personnes ont été assassinées par les gardes rouges dans la seule ville de Pékin.

C'est durant cette période que Mao a choisi Lin Biao, qui semblait reprendre toutes les idées de Mao, pour devenir son successeur. Lin a ensuite été officiellement nommé successeur de Mao. En 1971, un fossé s'est creusé entre les deux hommes. L'histoire officielle de la Chine affirme que Lin préparait un coup d'État militaire ou une tentative d'assassinat contre Mao. Lin Biao est mort le 13 septembre 1971, dans un accident d'avion au-dessus de l'espace aérien de la Mongolie, probablement alors qu'il fuyait la Chine, anticipant sans doute son arrestation. Le PCC a déclaré que Lin avait l'intention de déposer Mao et l'a expulsé du parti à titre posthume. À cette époque, Mao a perdu la confiance de nombreuses personnalités du PCC. Le plus haut responsable des services de renseignement du bloc soviétique, le lieutenant-général Ion Mihai Pacepa, affirme avoir eu une conversation avec Nicolae Ceaușescu, qui lui a parlé d'un complot organisé par le KGB pour tuer Mao Zedong avec l'aide de Lin Biao.

Bien que certains le considèrent comme une figure féministe et un défenseur des droits des femmes, des documents publiés par le département d'État américain en 2008 montrent que Mao a déclaré que les femmes étaient une "absurdité" en 1973, lors d'une conversation avec Henry Kissinger, en plaisantant : "La Chine est un pays très pauvre. Nous n'avons pas grand-chose. Ce que nous avons en trop, ce sont les femmes. ... Laissez-les aller chez vous. Elles créeront des désastres. De cette façon, vous pourrez alléger nos fardeaux." Lorsque Mao a offert 10 millions de femmes, Kissinger a répondu en disant que Mao "améliorait son offre". Mao et Kissinger ont ensuite accepté que leurs commentaires sur les femmes soient retirés des archives publiques, à la demande d'un fonctionnaire chinois qui craignait que les commentaires de Mao ne suscitent la colère du public s'ils étaient publiés.

En 1969, Mao a déclaré que la Révolution culturelle était terminée, bien que divers historiens en Chine et à l'étranger considèrent que la fin de la Révolution culturelle - dans son ensemble ou en partie - remonte à 1976, après la mort de Mao et l'arrestation de la Bande des Quatre. En 1981, le Comité central a officiellement déclaré que la Révolution culturelle était un "grave revers" pour la RPC. Elle est souvent considérée dans tous les cercles savants comme une période très perturbante pour la Chine. Malgré la rhétorique favorable aux pauvres du régime de Mao, ses politiques économiques ont entraîné une pauvreté considérable. Certains chercheurs, tels que Lee Feigon et Mobo Gao, affirment que les progrès ont été nombreux et que, dans certains secteurs, l'économie chinoise a continué de surpasser les performances occidentales.

Les estimations du nombre de morts pendant la Révolution culturelle, civils et gardes rouges compris, varient considérablement. Une estimation d'environ 400 000 morts est un chiffre minimum largement accepté, selon Maurice Meisner. MacFarquhar et Schoenhals affirment que, dans les seules régions rurales de Chine, quelque 36 millions de personnes ont été persécutées, dont 750 000 à 1,5 million ont été tuées, le même nombre environ ayant été blessé de façon permanente.

L'historien Daniel Leese écrit que dans les années 1950, la personnalité de Mao se durcissait : "L'impression de la personnalité de Mao qui se dégage de la littérature est troublante. Elle révèle une certaine évolution temporelle d'un leader terre-à-terre, qui était amical lorsqu'il n'était pas contesté et réfléchissait occasionnellement aux limites de son pouvoir, à un dictateur de plus en plus impitoyable et complaisant. La disposition de Mao à accepter la critique a continuellement diminué."

Pendant son mandat, Mao n'a voyagé hors de Chine qu'à deux occasions, toutes deux des visites d'État en Union soviétique. Sa première visite à l'étranger visait à célébrer le 70e anniversaire du dirigeant soviétique Joseph Staline, à laquelle assistaient également le vice-président du Conseil des ministres est-allemand Walter Ulbricht et le secrétaire général communiste mongol Yumjaagiin Tsedenbal. La deuxième visite à Moscou est une visite d'État de deux semaines dont les points forts sont la participation de Mao aux célébrations du 40e anniversaire (jubilé de Rubis) de la révolution d'Octobre (il assiste au défilé militaire annuel de la garnison de Moscou sur la Place Rouge ainsi qu'à un banquet au Kremlin de Moscou) et la réunion internationale des partis communistes et ouvriers, où il rencontre d'autres dirigeants communistes tels que Kim Il-Sung en Corée du Nord et Enver Hoxha en Albanie. Lorsque Mao a quitté ses fonctions de chef d'État le 27 avril 1959, d'autres visites diplomatiques et voyages à l'étranger ont été entrepris par le président Liu Shaoqi, le premier ministre Zhou Enlai et le vice-premier ministre Deng Xiaoping plutôt que par Mao personnellement.

La santé de Mao a décliné au cours de ses dernières années, probablement aggravée par son tabagisme à la chaîne. Il est devenu un secret d'État qu'il souffrait de multiples affections pulmonaires et cardiaques au cours de ses dernières années. Selon des rapports non confirmés, il souffrait peut-être de la maladie de Parkinson en plus de la sclérose latérale amyotrophique, également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig. Sa dernière apparition publique - et la dernière photo connue de lui vivant - remonte au 27 mai 1976, lorsqu'il rencontre le Premier ministre pakistanais Zulfikar Ali Bhutto en visite. Il a subi deux crises cardiaques majeures, l'une en mars et l'autre en juillet, puis une troisième le 5 septembre, le rendant invalide. Il meurt près de quatre jours plus tard, le 9 septembre 1976 à 00h10, à l'âge de 82 ans. Le Parti communiste a retardé l'annonce de sa mort jusqu'à 16 heures, lorsqu'une émission de radio nationale a annoncé la nouvelle et lancé un appel à l'unité du parti.

Le corps embaumé de Mao, drapé dans le drapeau du PCC, est resté en chapelle ardente dans le Grand Hall du Peuple pendant une semaine. Un million de Chinois ont défilé pour lui rendre un dernier hommage, beaucoup pleurant ouvertement ou affichant leur tristesse, tandis que les étrangers regardaient à la télévision. Le portrait officiel de Mao était accroché au mur avec une bannière disant : "Poursuivez la cause laissée par le président Mao et poursuivez la cause de la révolution prolétarienne jusqu'au bout". Le 17 septembre, le corps a été transporté dans un minibus à l'hôpital 305, où ses organes internes ont été conservés dans du formaldéhyde.

Le 18 septembre, les canons, sirènes, sifflets et klaxons de toute la Chine ont été actionnés simultanément et un silence obligatoire de trois minutes a été observé. La place Tiananmen était remplie de millions de personnes et un orchestre militaire a joué "L'Internationale". Hua Guofeng a conclu l'office par un éloge funèbre de 20 minutes au sommet de la porte Tiananmen. Bien que Mao ait demandé à être incinéré, son corps a été exposé de façon permanente dans le Mausolée de Mao Zedong, afin que la nation chinoise puisse lui rendre hommage.

Mao reste un personnage controversé et son héritage ne fait pas l'unanimité, tant en Chine qu'à l'étranger. Il est considéré comme l'un des individus les plus importants et les plus influents du vingtième siècle. Il est également connu comme un intellect politique, un théoricien, un stratège militaire, un poète et un visionnaire. On lui attribue le mérite d'avoir chassé l'impérialisme de Chine, d'avoir unifié la Chine et d'avoir mis fin à des décennies de guerre civile. Il est également crédité d'avoir amélioré le statut des femmes en Chine et d'avoir amélioré l'alphabétisation et l'éducation. En décembre 2013, un sondage du Global Times, un journal d'État, a indiqué qu'environ 85 % des 1 045 personnes interrogées estimaient que les réalisations de Mao l'emportaient sur ses erreurs.

Ses politiques ont entraîné la mort de dizaines de millions de personnes en Chine au cours de son règne de 27 ans, plus que tout autre dirigeant du XXe siècle ; les estimations du nombre de personnes qui sont mortes sous son régime vont de 40 à 80 millions, par la famine, la persécution, le travail en prison dans les laogai et les exécutions de masse. Mao donnait rarement des instructions directes pour l'élimination physique des personnes. Selon le biographe Philip Short, l'écrasante majorité des personnes tuées par les politiques de Mao étaient des victimes involontaires de la famine, tandis que les trois ou quatre millions restants, selon Mao, étaient des victimes nécessaires dans la lutte pour transformer la Chine. De nombreuses sources décrivent la Chine de Mao comme un régime autocratique et totalitaire responsable d'une répression de masse, ainsi que de la destruction d'artefacts et de sites religieux et culturels (en particulier pendant la révolution culturelle).

La population chinoise est passée d'environ 550 millions d'habitants à plus de 900 millions sous son règne, alors que le gouvernement n'appliquait pas strictement sa politique de planification familiale, ce qui a conduit ses successeurs, comme Deng Xiaoping, à adopter une politique stricte de l'enfant unique pour faire face à la surpopulation humaine. Les tactiques révolutionnaires de Mao sont toujours utilisées par les insurgés, et son idéologie politique continue d'être adoptée par de nombreuses organisations communistes dans le monde.

En Chine continentale, Mao est vénéré par de nombreux membres et partisans du Parti communiste chinois et respecté par une grande partie de la population. Mobo Gao, dans son livre The Battle for China's Past : Mao and the Cultural Revolution, lui reconnaît le mérite d'avoir fait passer l'espérance de vie moyenne de 35 ans en 1949 à 63 ans en 1975, d'avoir apporté "l'unité et la stabilité à un pays en proie à des guerres civiles et à des invasions étrangères" et d'avoir jeté les bases permettant à la Chine de "devenir l'égale des grandes puissances mondiales". Gao le félicite également d'avoir mené une réforme agraire massive, d'avoir promu le statut des femmes, d'avoir amélioré l'alphabétisation de la population et d'avoir positivement "transformé la société chinoise au-delà de toute reconnaissance". On attribue à Mao l'amélioration de l'alphabétisation (seulement 20 % de la population savait lire en 1949, contre 65,5 % trente ans plus tard), le doublement de l'espérance de vie, le quasi-doublement de la population et le développement de l'industrie et des infrastructures de la Chine, ouvrant ainsi la voie à sa position de puissance mondiale.

Mao a également des détracteurs chinois. S'opposer à lui peut entraîner la censure ou des répercussions professionnelles en Chine continentale, et se fait souvent dans des cadres privés tels qu'Internet. Lorsqu'une vidéo de Bi Fujian l'insultant lors d'un dîner privé en 2015 est devenue virale, Bi a recueilli le soutien des utilisateurs de Weibo, 80 % d'entre eux ayant déclaré dans un sondage que Bi ne devait pas s'excuser au milieu de la réaction des affiliés de l'État. En Occident, Mao a une mauvaise réputation. Il est connu pour les décès survenus pendant le Grand Bond en avant et pour les persécutions durant la Révolution culturelle. Les citoyens chinois sont conscients des erreurs de Mao, mais néanmoins, beaucoup voient Mao comme un héros national. Il est considéré comme quelqu'un qui a réussi à libérer le pays de l'occupation japonaise et de l'exploitation impérialiste occidentale remontant aux guerres de l'opium. Une étude de 2019 a montré qu'une part non négligeable de la population chinoise, interrogée sur l'ère maoïste, décrivait un monde de pureté et de simplicité, où la vie avait un sens clair, où les gens se faisaient confiance et s'entraidaient et où les inégalités étaient minimes. Selon l'étude, les personnes âgées ressentaient un certain degré de nostalgie pour le passé et exprimaient leur soutien à Mao, même en reconnaissant des expériences négatives.

Bien que le Parti communiste chinois, que Mao a conduit au pouvoir, ait rejeté dans la pratique les fondements économiques d'une grande partie de l'idéologie de Mao, il conserve pour lui-même bon nombre des pouvoirs établis sous le règne de Mao : il contrôle l'armée, la police, les tribunaux et les médias chinois et n'autorise pas les élections multipartites au niveau national ou local, sauf à Hong Kong et Macao. Il est donc difficile d'évaluer l'ampleur réelle du soutien au Parti communiste chinois et à l'héritage de Mao en Chine continentale. Pour sa part, le gouvernement chinois continue de considérer officiellement Mao comme un héros national. Le 25 décembre 2008, la Chine a ouvert la place Mao Zedong aux visiteurs dans sa ville natale de la province centrale du Hunan pour marquer le 115e anniversaire de sa naissance.

Des désaccords persistent sur l'héritage de Mao. L'ancien responsable du parti, Su Shachi, a estimé qu'"il était un grand criminel historique, mais il était aussi une grande force du bien". Dans le même ordre d'idées, le journaliste Liu Binyan a décrit Mao comme "à la fois un monstre et un génie". Certains historiens soutiennent que Mao était "l'un des grands tyrans du XXe siècle", et un dictateur comparable à Adolf Hitler et Joseph Staline, avec un nombre de morts dépassant les deux. Dans The Black Book of Communism, Jean Louis Margolin écrit que "Mao Zedong était si puissant qu'on l'appelait souvent l'Empereur rouge. ... la violence qu'il a érigée en un système entier dépasse de loin toute tradition nationale de violence que nous pourrions trouver en Chine." Mao était fréquemment comparé au premier empereur de la Chine unifiée, Qin Shi Huang, et appréciait personnellement la comparaison. Lors d'un discours aux cadres du parti en 1958, Mao a déclaré qu'il avait largement surpassé Qin Shi Huang dans sa politique contre les intellectuels : "A quoi s'est-il réduit ? Il n'a enterré vivant que 460 érudits, alors que nous en avons enterré 46 000. Dans notre répression des contre-révolutionnaires, n'avons-nous pas tué quelques intellectuels contre-révolutionnaires ? J'ai débattu une fois avec le peuple démocratique : Vous nous accusez d'agir comme Ch'in-shih-huang, mais vous avez tort ; nous le surpassons 100 fois." En raison de ces tactiques, les critiques l'ont comparé à l'Allemagne nazie.

D'autres, comme Philip Short dans Mao : A Life, rejettent les comparaisons en disant qu'alors que les décès causés par l'Allemagne nazie et la Russie soviétique étaient largement systématiques et délibérés, l'écrasante majorité des décès sous Mao étaient des conséquences involontaires de la famine. Short affirme que la classe des propriétaires n'a pas été exterminée en tant que peuple grâce à la croyance de Mao en la rédemption par la réforme de la pensée, et il compare Mao aux réformateurs chinois du XIXe siècle qui ont remis en question les croyances traditionnelles de la Chine à l'époque des affrontements de la Chine avec les puissances coloniales occidentales. Short écrit que "la tragédie et la grandeur de Mao sont dues au fait qu'il est resté jusqu'au bout sous l'emprise de ses propres rêves révolutionnaires. ... Il a libéré la Chine du carcan de son passé confucéen, mais l'avenir rouge et brillant qu'il promettait s'est avéré être un purgatoire stérile". Dans leur biographie de 2013, Mao : The Real Story, Alexander V. Pantsov et Steven I. Levine affirment que Mao était à la fois "un créateur couronné de succès et, en fin de compte, un destructeur malfaisant", mais soutiennent également qu'il était une figure compliquée qui ne doit être ni adulée comme un saint ni réduite à un démon, car il "a effectivement fait de son mieux pour apporter la prospérité et gagner le respect international pour son pays."

L'interprète anglais de Mao, Sidney Rittenberg, a écrit dans ses mémoires, The Man Who Stayed Behind, que si Mao "était un grand leader de l'histoire", il était aussi "un grand criminel parce que, non pas qu'il le voulait, non pas qu'il en avait l'intention, mais en fait, ses fantasmes fous ont conduit à la mort de dizaines de millions de personnes". Dans leur livre Mao : The Unknown Story, qui est fortement discrédité dans le milieu universitaire, Jung Chang et Jon Halliday adoptent une vision très critique de la vie et de l'influence de Mao. Ils affirment que Mao était parfaitement conscient que ses politiques seraient responsables de la mort de millions de personnes. Alors qu'il discutait de projets à forte intensité de main-d'œuvre, tels que les travaux hydrauliques et la fabrication d'acier, Mao a déclaré à son cercle restreint en novembre 1958 : "En travaillant comme cela, avec tous ces projets, la moitié de la Chine pourrait bien devoir mourir. Si ce n'est pas la moitié, un tiers ou un dixième - 50 millions - mourront." Thomas Bernstein, de l'université de Columbia, répond que cette citation est sortie de son contexte. Dikötter affirme que les dirigeants du PCC "glorifiaient la violence et étaient habitués aux pertes massives de vies humaines. Et tous partageaient une idéologie dans laquelle la fin justifiait les moyens. En 1962, après avoir perdu des millions de personnes dans sa province, Li Jingquan a comparé le Grand Bond en avant à la Longue Marche, au cours de laquelle seule une personne sur dix était arrivée au bout : "Nous ne sommes pas faibles, nous sommes plus forts, nous avons gardé notre colonne vertébrale." En ce qui concerne les projets d'irrigation à grande échelle, Dikötter souligne que, malgré le fait que Mao était bien placé pour en voir le coût humain, ils se sont poursuivis sans relâche pendant plusieurs années, et ont finalement coûté la vie à des centaines de milliers de villageois épuisés. Il écrit également : "Dans un effrayant précurseur du Cambodge des Khmers rouges, les villageois de Qingshui et de Gansu appelaient ces projets les "champs de la mort"".

Les États-Unis ont imposé un embargo commercial à la République populaire en raison de son implication dans la guerre de Corée, jusqu'à ce que Richard Nixon décide que le développement de relations avec la RPC serait utile pour traiter avec l'Union soviétique. La série télévisée Biography a déclaré : " a transformé la Chine d'un marigot féodal en l'un des pays les plus puissants du monde. ... Le système chinois qu'il a renversé était arriéré et corrompu ; peu de gens contesteraient le fait qu'il a fait entrer la Chine dans le 20e siècle. Mais à un coût en vies humaines qui est stupéfiant". Dans le livre China in the 21st Century : What Everyone Needs to Know publié en 2010, le professeur Jeffrey Wasserstrom de l'université de Californie à Irvine compare la relation de la Chine à Mao au souvenir qu'ont les Américains d'Andrew Jackson ; les deux pays considèrent les dirigeants sous un jour positif, malgré leur rôle respectif dans des politiques dévastatrices. Jackson a déplacé de force les Amérindiens sur la "Piste des larmes", causant des milliers de morts, tandis que Mao était aux commandes pendant les années violentes de la Révolution culturelle et du Grand bond en avant.

L'idéologie du maoïsme a influencé de nombreux communistes, principalement dans le tiers-monde, notamment des mouvements révolutionnaires tels que les Khmers rouges du Cambodge, le Sentier lumineux du Pérou et le mouvement révolutionnaire népalais. Sous l'influence du socialisme agraire et de la révolution culturelle de Mao, le Cambodgien Pol Pot a conçu sa désastreuse politique de l'Année zéro, qui a purgé la nation de ses enseignants, artistes et intellectuels et vidé ses villes, entraînant le génocide cambodgien. Le Parti communiste révolutionnaire des États-Unis revendique également le marxisme-léninisme-maoïsme comme idéologie, tout comme d'autres partis communistes dans le monde qui font partie du Mouvement internationaliste révolutionnaire. La Chine elle-même s'est fortement éloignée du maoïsme depuis la mort de Mao, et la plupart des personnes hors de Chine qui se décrivent comme maoïstes considèrent les réformes de Deng Xiaoping comme une trahison du maoïsme, conformément à l'opinion de Mao sur les "routiers capitalistes" au sein du parti communiste. Au fur et à mesure que le gouvernement chinois a institué des réformes économiques de libre marché à partir de la fin des années 1970 et que les dirigeants chinois ultérieurs ont pris le pouvoir, le statut de Mao a été moins reconnu. Cela s'est accompagné d'un déclin de la reconnaissance de Mao par l'État au cours des dernières années, contrairement aux années précédentes où l'État organisait de nombreux événements et séminaires pour commémorer le 100e anniversaire de Mao. Néanmoins, le gouvernement chinois n'a jamais officiellement répudié la tactique de Mao. Deng Xiaoping, qui était opposé au Grand Bond en avant et à la Révolution culturelle, a déclaré que "lorsque nous écrivons sur ses erreurs, nous ne devons pas exagérer, car sinon nous discréditerions le président Mao Zedong et cela signifierait discréditer notre parti et notre État."

Les écrits militaires de Mao continuent d'avoir une grande influence tant sur ceux qui cherchent à créer une insurrection que sur ceux qui cherchent à l'écraser, surtout en ce qui concerne la guérilla, pour laquelle Mao est généralement considéré comme un génie. Les maoïstes népalais ont été fortement influencés par les vues de Mao sur la guerre prolongée, la nouvelle démocratie, le soutien des masses, la permanence de la révolution et la Grande Révolution Culturelle Prolétarienne. La principale contribution de Mao à la science militaire est sa théorie de la guerre du peuple, avec non seulement la guérilla mais surtout les méthodologies de la guerre mobile. Mao a appliqué avec succès la guerre mobile lors de la guerre de Corée et a réussi à encercler, repousser puis arrêter les forces de l'ONU en Corée, malgré la nette supériorité de la puissance de feu de l'ONU. En 1957, Mao a également donné l'impression qu'il pourrait même être favorable à une guerre nucléaire.

Les poèmes et les écrits de Mao sont fréquemment cités par les Chinois et les non-chinois. La traduction officielle en chinois du discours d'investiture du président Barack Obama a utilisé un vers célèbre tiré d'un des poèmes de Mao. Au milieu des années 1990, l'image de Mao a commencé à apparaître sur toutes les nouvelles devises renminbi de la République populaire de Chine. Cette mesure a été officiellement instituée pour lutter contre la contrefaçon, car le visage de Mao est largement reconnu, contrairement aux figures génériques qui apparaissent sur les anciennes devises. Le 13 mars 2006, un article du Quotidien du Peuple rapportait qu'une proposition avait été faite pour imprimer les portraits de Sun Yat-sen et de Deng Xiaoping.

Image publique

Mao a fait des déclarations contradictoires sur le sujet des cultes de la personnalité. En 1955, en réponse au rapport Khrouchtchev qui critiquait Joseph Staline, Mao a déclaré que les cultes de la personnalité étaient des "survivances idéologiques toxiques de l'ancienne société", et a réaffirmé l'engagement de la Chine en faveur de la direction collective. Lors du congrès du parti de 1958 à Chengdu, Mao a exprimé son soutien aux cultes de la personnalité de personnes qu'il qualifiait de figures véritablement dignes d'intérêt, et non de celles qui exprimaient un "culte aveugle".

En 1962, Mao a proposé le Mouvement d'éducation socialiste (SEM) dans le but d'éduquer les paysans à résister aux "tentations" du féodalisme et aux germes du capitalisme qu'il voyait réapparaître dans les campagnes suite aux réformes économiques de Liu. De grandes quantités d'art politisé ont été produites et diffusées - avec Mao au centre. De nombreuses affiches, badges et compositions musicales font référence à Mao dans la phrase "Le président Mao est le soleil rouge de nos cœurs" (Rénmín De Dà Jiùxīng).

En octobre 1966, Mao's Quotations from Chairman Mao Tse-tung, connu sous le nom de Petit Livre Rouge, a été publié. Les membres du Parti étaient encouragés à en porter un exemplaire sur eux, et sa possession était presque obligatoire comme critère d'adhésion. Selon Mao : The Unknown Story de Jun Yang, la publication et la vente en masse de ce texte ont contribué à faire de Mao le seul millionnaire créé dans la Chine des années 1950 (332). Au fil des ans, l'image de Mao s'est affichée presque partout, présente dans les foyers, les bureaux et les magasins. Ses citations sont typographiquement mises en valeur en les mettant en gras ou en rouge, même dans les écrits les plus obscurs. La musique de l'époque met en valeur la stature de Mao, tout comme les comptines pour enfants. La phrase "Vive le président Mao pour dix mille ans" était couramment entendue à cette époque.

Mao est également présent en Chine et dans le monde entier dans la culture populaire, où son visage orne tout, des T-shirts aux tasses à café. La petite-fille de Mao, Kong Dongmei, a défendu ce phénomène en déclarant que "cela montre son influence, qu'il existe dans la conscience des gens et qu'il a influencé le mode de vie de plusieurs générations de Chinois. Tout comme l'image de Che Guevara, la sienne est devenue un symbole de la culture révolutionnaire." Depuis 1950, plus de 40 millions de personnes ont visité le lieu de naissance de Mao à Shaoshan, dans le Hunan.

Selon un sondage réalisé en 2016 par l'institut YouGov, 42 % des millennials américains n'ont jamais entendu parler de Mao. Selon le sondage du CIS, en 2019, seuls 21 % des milléniaux australiens connaissaient Mao Zedong. Dans la Chine des années 2020, les membres de la génération Z adoptent les idées révolutionnaires de Mao, notamment la violence contre la classe capitaliste, dans un contexte d'inégalités sociales croissantes, de longues heures de travail et de diminution des opportunités économiques.

Ancêtres

Les ancêtres de Mao étaient :

Épouses

Mao a eu quatre épouses qui ont donné naissance à un total de 10 enfants, parmi lesquels :

Frères et sœurs

Mao avait plusieurs frères et sœurs :

Les parents de Mao ont eu en tout cinq fils et deux filles. Deux des fils et les deux filles sont morts jeunes, laissant les trois frères Mao Zedong, Mao Zemin et Mao Zetan. Comme les trois épouses de Mao Zedong, Mao Zemin et Mao Zetan étaient communistes. Comme Yang Kaihui, Mao Zemin et Mao Zetan ont été tués à la guerre du vivant de Mao Zedong. Notez que le caractère zé (il s'agit d'une convention de dénomination courante en Chine.

De la génération suivante, le fils de Mao Zemin, Mao Yuanxin, a été élevé par la famille de Mao Zedong, et il est devenu l'agent de liaison de Mao Zedong auprès du Politburo en 1975. Dans The Private Life of Chairman Mao de Li Zhisui, Mao Yuanxin a joué un rôle dans les dernières luttes de pouvoir.

Enfants

Mao a eu un total de dix enfants, dont :

La première et la deuxième filles de Mao ont été laissées aux villageois locaux parce qu'il était trop dangereux de les élever tout en combattant le Kuomintang et plus tard les Japonais. Leur plus jeune fille (née au début de 1938 à Moscou après la séparation de Mao) et un autre enfant (né en 1933) sont morts en bas âge. Deux chercheurs anglais qui ont retracé l'intégralité de l'itinéraire de la Longue Marche en 2002-2003 ont localisé une femme qui, selon eux, pourrait bien être l'un des enfants disparus abandonnés par Mao aux paysans en 1935. Ed Jocelyn et Andrew McEwen espèrent qu'un membre de la famille Mao répondra aux demandes de test ADN.

Grâce à ses dix enfants, Mao est devenu le grand-père de douze petits-enfants, dont beaucoup n'ont jamais été connus. De nombreux arrière-petits-enfants vivent encore aujourd'hui. L'une de ses petites-filles est la femme d'affaires Kong Dongmei, l'une des personnes les plus riches de Chine. Son petit-fils Mao Xinyu est un général de l'armée chinoise. Lui et Kong ont tous deux écrit des livres sur leur grand-père.

La vie privée de Mao était tenue très secrète à l'époque de son règne. Après la mort de Mao, Li Zhisui, son médecin personnel, a publié The Private Life of Chairman Mao, un mémoire qui mentionne certains aspects de la vie privée de Mao, comme le fait de fumer des cigarettes à la chaîne, d'être dépendant de somnifères puissants et d'avoir un grand nombre de partenaires sexuels. Certains chercheurs et d'autres personnes ayant personnellement connu et travaillé avec Mao ont contesté l'exactitude de ces caractérisations.

Ayant grandi dans le Hunan, Mao parlait le mandarin avec un accent hunanais marqué. Ross Terrill a écrit que Mao était un "fils de la terre ... rural et non sophistiqué" dans ses origines, tandis que Clare Hollingworth a déclaré que Mao était fier de ses "manières paysannes", qu'il avait un fort accent hunanais et qu'il faisait des commentaires "terreux" sur les questions sexuelles. Lee Feigon a déclaré que la "terreur" de Mao signifiait qu'il restait connecté à "la vie quotidienne chinoise".

Le sinologue Stuart Schram a souligné le caractère impitoyable de Mao, mais a également noté qu'il ne montrait aucun signe de plaisir à torturer ou à tuer pour la cause révolutionnaire. Lee Feigon considérait que Mao était "draconien et autoritaire" lorsqu'il était menacé, mais estimait qu'il n'était pas "le genre de méchant qu'était son mentor Staline". Alexander Pantsov et Steven I. Levine ont écrit que Mao était un "homme aux humeurs complexes", qui "faisait de son mieux pour apporter la prospérité et gagner le respect international" de la Chine, n'étant "ni un saint ni un démon." Ils ont noté qu'au début de sa vie, il s'efforçait d'être "un héros fort, volontaire et déterminé, non lié par des chaînes morales", et qu'il "désirait passionnément la gloire et le pouvoir".

Mao a appris à parler un peu l'anglais, en particulier grâce à Zhang Hanzhi, son professeur d'anglais, interprète et diplomate, qui a plus tard épousé Qiao Guanhua, ministre des affaires étrangères de la Chine et chef de la délégation chinoise aux Nations unies. Son anglais parlé se limitait à quelques mots isolés, à des expressions et à quelques phrases courtes. Il a choisi d'apprendre systématiquement l'anglais dans les années 1950, ce qui était très inhabituel puisque la principale langue étrangère enseignée dans les écoles chinoises à cette époque était le russe.

Mao était un auteur prolifique de littérature politique et philosophique. Le principal dépôt de ses écrits antérieurs à 1949 est constitué des Œuvres choisies de Mao Zedong, publiées en quatre volumes par la Maison d'édition du peuple depuis 1951. Un cinquième volume, qui porte la chronologie jusqu'en 1957, a été brièvement publié sous la direction de Hua Guofeng, mais a ensuite été retiré de la circulation en raison des erreurs idéologiques qu'il contenait. Il n'y a jamais eu d'"Œuvres complètes de Mao Zedong" officielles rassemblant toutes ses publications connues. Mao est l'auteur présumé des Citations du président Mao Tsé-toung, connues en Occident sous le nom de "Petit livre rouge" et dans la Chine de la Révolution culturelle sous le nom de "Livre du trésor rouge" (紅寶書). Publié pour la première fois en janvier 1964, il s'agit d'un recueil de courts extraits de ses nombreux discours et articles (dont la plupart se trouvent dans les Œuvres choisies), édités par Lin Biao, et classés par thème. Le Petit Livre Rouge contient certaines des citations les plus connues de Mao.

Mao a écrit de manière prolifique sur la stratégie politique, les commentaires et la philosophie, avant et après sa prise de pouvoir. Mao était également un habile calligraphe chinois au style très personnel. En Chine, Mao était considéré comme un maître calligraphe de son vivant. Ses calligraphies sont aujourd'hui visibles dans toute la Chine continentale. Son œuvre a donné naissance à une nouvelle forme de calligraphie chinoise appelée "style Mao" ou Maoti, qui a gagné en popularité depuis sa mort. Il existe plusieurs concours spécialisés dans la calligraphie de style Mao.

Œuvres littéraires

Comme pour la plupart des intellectuels chinois de sa génération, l'éducation de Mao a commencé par la littérature classique chinoise. Mao a confié à Edgar Snow en 1936 qu'il avait commencé l'étude des Analectes de Confucius et des Quatre Livres dans une école de village à l'âge de huit ans, mais que les livres qu'il aimait le plus lire étaient La marge d'eau, Le voyage vers l'Ouest, la Romance des Trois Royaumes et Le rêve de la chambre rouge. Mao a publié des poèmes de forme classique dès sa jeunesse et ses talents de poète ont contribué à son image en Chine après son arrivée au pouvoir en 1949. Son style a été influencé par les grands poètes de la dynastie Tang, Li Bai et Li He.

Parmi ses poèmes les plus connus, citons "Changsha" (1925), "La double neuvième" (octobre 1929), "Le col de Loushan" (1935), "La longue marche" (1935), "La neige" (février 1936), "L'APL prend Nanjing" (1949), "Réponse à Li Shuyi" (11 mai 1957) et "Ode à la fleur de prunier" (décembre 1961).

Mao a été dépeint au cinéma et à la télévision à de nombreuses reprises. Parmi les acteurs notables, citons : Han Shi, le premier acteur à avoir incarné Mao, dans un drame en 1978, Dielianhua, puis dans un film en 1980, Cross the Dadu River ; Gu Yue, qui a incarné Mao 84 fois à l'écran au cours de ses 27 ans de carrière et avait remporté le titre de meilleur acteur aux Hundred Flowers Awards en 1990 et 1993 ; Liu Ye, qui a joué le rôle d'un jeune Mao dans La fondation d'un parti (Tang Guoqiang, qui a fréquemment interprété Mao à une époque plus récente, notamment dans les films La longue marche (1996) et La fondation d'une république (2009), ainsi que dans la série télévisée Huang Yanpei (2010). Mao est un personnage principal de l'opéra Nixon in China (1987) du compositeur américain John Adams. La chanson "Revolution" des Beatles fait référence à Mao dans le couplet "but if you go carrying pictures of Chairman Mao you ain't going to make it with anyone anyhow..." ; John Lennon a regretté d'avoir inclus ces lignes dans la chanson en 1972.

Sources

1. Mao Zedong
2. Mao Zedong
3. ^ /ˈmaʊ (t)səˈtʊŋ/;[1] Chinese: 毛泽东; pinyin: Máo Zédōng pronounced [mǎʊ tsɤ̌.tʊ́ŋ]; traditionally romanised as Mao Tse-tung. In this Chinese name, the family name is Mao and Ze is a generation name.
4. Panstov & Levine 2012, s. 13.
5. a b c d e f g h i j k Schram 2020 (”Early Years”).
6. Schram 1966, s. 19–20; Feigon 2002, s. 13–14; Pantsov & Levine 2012, s. 12–14.
7. Feigon 2002, s. 14–15.
8. Schram 1966, s. 20; Pantsov & Levine, s. 14.
9. Mao Zedong – Chinas „großer Steuermann“. Mao und Millionen Tote. Bayerischer Rundfunk, BR2, 21. November 2011.
10. Biografie: Mao Tse-Tung, Deutsches Historisches Museum LeMO.
11. Valerie Strauss, Daniel Southerl: How many died? New evidence suggests far higher numbers for the victims of Mao Zedongs’s era. In: Washington Post. 17. Juli 1994, ISSN 0190-8286 (washingtonpost.com [abgerufen am 16. Juli 2020]).
12. a b Alexander V. Pantsov und Steven I. Levine: Mao: The Real Story. Simon & Schuster, New York 2007, ISBN 978-1-4516-5447-9, S. 13.
13. Helwig Schmidt-Glintzer: Das neue China: von den Opiumkriegen bis heute. 6. Auflage. Beck, München 2014, ISBN 978-3-406-66292-8, S. 19–20.
14. Mao Zedong, [w:] Encyclopædia Britannica [dostęp 2020-01-29]  (ang.).
15. Mao Zedong | Encyclopedia.com [online], www.encyclopedia.com [dostęp 2020-01-29]  (ang.).
16. BBC Polish | Najważniejsze postacie i wydarzenia [online], www.bbc.co.uk [dostęp 2020-01-29] .
17. Zanim Mao Zedong został komunistą | Portal historyczny Histmag.org – historia dla każdego! [online], histmag.org [dostęp 2020-01-29]  (pol.).