Résumé

La Révolution culturelle, officiellement connue sous le nom de Grande révolution culturelle prolétarienne, était un mouvement sociopolitique en République populaire de Chine (RPC) lancé par Mao Zedong en 1966 et qui a duré jusqu'à sa mort en 1976. Son objectif déclaré était de préserver le communisme chinois en éliminant les vestiges des éléments capitalistes et traditionnels de la société chinoise. La Révolution a marqué le retour de Mao, qui était président du Parti communiste chinois (PCC), à la position centrale du pouvoir après une période de leadership moins radical pour se remettre des échecs du Grand Bond en avant, qui a provoqué la Grande famine chinoise (1959-1961). Cependant, la révolution n'a pas réussi à atteindre ses principaux objectifs.

En lançant le mouvement en mai 1966 avec l'aide du Groupe de la révolution culturelle, Mao a accusé des éléments bourgeois d'avoir infiltré le gouvernement et la société dans le but de restaurer le capitalisme. Mao a appelé les jeunes à "bombarder les quartiers généraux", et a proclamé que "se rebeller est justifié". Les jeunes ont répondu en formant des gardes rouges et des "groupes rebelles" dans tout le pays. Une sélection des propos de Mao a été compilée dans le Petit livre rouge, qui est devenu un texte sacré pour le culte de la personnalité de Mao. Ils organisent régulièrement des "rassemblements de dénonciation" contre les révisionnistes et s'emparent du pouvoir des gouvernements locaux et des branches du PCC, pour finalement créer les comités révolutionnaires en 1967. Les comités se divisaient souvent en factions rivales et s'impliquaient dans des combats armés connus sous le nom de "luttes violentes", où l'armée devait être envoyée pour rétablir l'ordre. Mao a déclaré la Révolution terminée en 1969, mais la phase active de la Révolution durera au moins jusqu'en 1971, lorsque Lin Biao, accusé d'un coup d'État raté contre Mao, s'enfuit et meurt dans un accident d'avion. En 1972, la Bande des Quatre prend le pouvoir et la Révolution culturelle se poursuit jusqu'à la mort de Mao et l'arrestation de la Bande des Quatre en 1976.

La Révolution culturelle a été caractérisée par la violence et le chaos. Le nombre de morts varie considérablement, les estimations allant de centaines de milliers à des millions de personnes. En commençant par l'Août rouge de Pékin, des massacres ont eu lieu dans tout le pays, notamment le massacre de Guangxi, au cours duquel un cannibalisme massif s'est également produit, l'incident de Mongolie intérieure, le massacre de Guangdong, les massacres de Yunnan et les massacres de Hunan. Les gardes rouges ont détruit des reliques et des objets historiques, et saccagé des sites culturels et religieux. La rupture du barrage de Banqiao en 1975, l'une des plus grandes catastrophes technologiques au monde, s'est également produite pendant la Révolution culturelle. Pendant ce temps, des dizaines de millions de personnes ont été persécutées : des hauts fonctionnaires, notamment le président chinois Liu Shaoqi, ainsi que Deng Xiaoping, Peng Dehuai et He Long, ont été purgés ou exilés ; des millions de personnes ont été accusées d'être membres des Cinq Catégories Noires, subissant des humiliations publiques, des emprisonnements, des tortures, des travaux forcés, des saisies de biens, et parfois des exécutions ou des harcèlements jusqu'au suicide ; Les intellectuels étaient considérés comme la "vieille neuvième puante" et étaient largement persécutés - des érudits et scientifiques de renom tels que Lao She, Fu Lei, Yao Tongbin et Zhao Jiuzhang ont été tués ou se sont suicidés. Les écoles et les universités ont été fermées et les examens d'entrée à l'université annulés. Plus de 10 millions de jeunes intellectuels urbains ont été envoyés à la campagne dans le cadre du mouvement "Down to the Countryside".

En décembre 1978, Deng Xiaoping est devenu le nouveau dirigeant suprême de la Chine, remplaçant le président Hua Guofeng, et a lancé le programme "Boluan Fanzheng" qui a progressivement démantelé les politiques maoïstes associées à la Révolution culturelle et ramené le pays à l'ordre. Deng et ses alliés ont ensuite entamé une nouvelle phase de la Chine en lançant le programme historique de réformes et d'ouverture. En 1981, le PCC a déclaré et reconnu que la Révolution culturelle était erronée et qu'elle était "responsable du plus grave revers et des plus lourdes pertes subis par le peuple, le pays et le parti depuis la fondation de la République populaire". Dans la Chine d'aujourd'hui, les avis divergent sur la révolution culturelle. Chez certains d'entre eux, elle est qualifiée de "dix années de chaos".

Le Grand Bond en avant

En 1958, après le premier plan quinquennal de la Chine, Mao a appelé au "socialisme de base" afin d'accélérer ses plans pour transformer la Chine en un État industrialisé moderne. Dans cet esprit, Mao a lancé le Grand Bond en avant, a établi des communes populaires dans les campagnes et a commencé la mobilisation massive du peuple dans des collectifs. De nombreuses communautés se voient confier la production d'un seul produit, l'acier. Mao a promis de doubler la production agricole par rapport aux niveaux de 1957.

Le Grand Bond a été un échec économique. De nombreux paysans sans instruction ont été retirés de l'agriculture et des récoltes et ont reçu pour instruction de produire de l'acier à grande échelle, en s'appuyant en partie sur des fours d'arrière-cour pour atteindre les objectifs de production fixés par les cadres locaux. L'acier produit était de mauvaise qualité et la plupart du temps inutile. Le Grand Bond a réduit la taille des récoltes et entraîné un déclin de la production de la plupart des biens, à l'exception de la fonte brute et de l'acier de qualité inférieure. De plus, les autorités locales ont souvent exagéré les chiffres de production, cachant et intensifiant le problème pendant plusieurs années : 25-30 Entre-temps, le chaos dans les collectivités, le mauvais temps et les exportations de nourriture nécessaires pour obtenir des devises fortes ont entraîné la Grande famine chinoise. La nourriture manquait cruellement et la production a chuté de façon spectaculaire. La famine a causé la mort de plus de 30 millions de personnes, en particulier dans les régions intérieures les plus pauvres.

L'échec du Grand Bond a réduit le prestige de Mao au sein du PCC. Forcé d'assumer une responsabilité majeure, en 1959, Mao démissionne de son poste de président de la Chine, chef d'État de jure de la Chine, et Liu Shaoqi lui succède, tandis que Mao reste président du Parti communiste chinois et commandant en chef. En juillet, les hauts dirigeants du Parti se réunissent sur le pittoresque Mont Lu pour discuter de la politique à suivre. Lors de la conférence, le maréchal Peng Dehuai, ministre de la Défense, a critiqué la politique du Grand Bond dans une lettre privée adressée à Mao, écrivant qu'elle était entachée de mauvaise gestion et mettant en garde contre l'élévation du dogme politique au-dessus des lois de l'économie.

Malgré le ton modéré de la lettre de Peng, Mao l'a prise comme une attaque personnelle contre son leadership. 55 Après la conférence, Mao a fait démettre Peng de ses fonctions et l'a accusé d'être un "opportuniste de droite". Peng a été remplacé par Lin Biao, un autre général de l'armée révolutionnaire qui est devenu un plus fervent partisan de Mao plus tard dans sa carrière. Si la conférence de Lushan a sonné le glas de Peng, le critique le plus virulent de Mao, elle a conduit à un transfert du pouvoir vers les modérés dirigés par Liu Shaoqi et Deng Xiaoping, qui ont pris le contrôle effectif de l'économie après 1959.

Au début des années 1960, de nombreuses politiques économiques du Grand Bond ont été inversées par des initiatives menées par Liu, Deng et le premier ministre Zhou Enlai. Ce groupe modéré de pragmatiques n'était pas enthousiasmé par les visions utopiques de Mao. En 1962, tandis que Zhou, Liu et Deng géraient les affaires de l'État et l'économie, Mao s'était effectivement retiré de la prise de décision économique et consacrait une grande partie de son temps à approfondir ses contributions à la théorie sociale marxiste-léniniste, notamment l'idée de "révolution continue" :  55

Séparation sino-soviétique et antirévisionnisme

Au début des années 1950, la République populaire de Chine et l'Union soviétique (URSS) étaient les deux plus grands États communistes du monde. Bien qu'ils se soient initialement soutenus mutuellement, des désaccords sont apparus après la mort de Joseph Staline et l'arrivée au pouvoir de Nikita Khrouchtchev en Union soviétique. En 1956, Khrouchtchev a dénoncé Staline et ses politiques et a commencé à mettre en œuvre des réformes économiques post-staliniennes. Mao et de nombreux autres membres du Parti communiste chinois (PCC) se sont opposés à ces changements, estimant qu'ils auraient des répercussions négatives sur le mouvement communiste mondial, au sein duquel Staline était encore considéré comme un héros. 4-7

Mao pensait que Khrouchtchev n'adhérait pas au marxisme-léninisme, mais qu'il était plutôt révisionniste, modifiant ses politiques par rapport aux concepts marxistes-léninistes de base, ce dont Mao craignait qu'il permette aux capitalistes de reprendre le contrôle du pays. Les relations entre les deux gouvernements se dégradent. L'URSS refuse de soutenir la demande d'adhésion de la Chine aux Nations unies et ne tient pas sa promesse de fournir à la Chine une arme nucléaire.. :  4-7

Mao a ensuite dénoncé publiquement le révisionnisme en avril 1960. Sans pointer du doigt l'Union soviétique, Mao a critiqué son allié idéologique, la Ligue des communistes de Yougoslavie. À son tour, l'URSS a critiqué l'allié de la Chine, le Parti du travail d'Albanie. 7 En 1963, le PCC a commencé à dénoncer ouvertement l'Union soviétique, publiant neuf polémiques contre son révisionnisme perçu, l'une d'entre elles étant intitulée On Khrushchev's Phoney Communism and Historical Lessons for the World, dans laquelle Mao accusait Khrouchtchev d'être non seulement un révisionniste, mais aussi d'accroître le danger de restauration capitaliste :  7 La chute de Khrouchtchev à la suite d'un coup d'État interne en 1964 a également contribué aux craintes de Mao quant à sa propre vulnérabilité politique, principalement en raison du déclin de son prestige parmi ses collègues après le Grand Bond en avant. : 7

Précurseur

En 1963, Mao a lancé le Mouvement d'éducation socialiste, qui est considéré comme le précurseur de la Révolution culturelle. Mao avait préparé le terrain pour la Révolution culturelle en "nettoyant" de puissants fonctionnaires à la loyauté douteuse qui étaient basés à Pékin. Son approche était peu transparente, il a réalisé cette purge par le biais d'articles de journaux, de réunions internes et en utilisant habilement son réseau d'alliés politiques.

À la fin de l'année 1959, l'historien et maire adjoint de Pékin Wu Han a publié un drame historique intitulé Hai Rui Dismissed of Office. Dans cette pièce, un fonctionnaire honnête, Hai Rui, est démis de ses fonctions par un empereur corrompu. Si Mao a d'abord fait l'éloge de la pièce, en février 1965, il a secrètement chargé sa femme Jiang Qing et le propagandiste de Shanghai Yao Wenyuan de publier un article la critiquant : 15-18 Yao a hardiment allégué que Hai Rui était en réalité une allégorie attaquant Mao ; c'est-à-dire que Mao était l'empereur corrompu et Peng Dehuai l'honnête fonctionnaire :  16

L'article de Yao a mis le maire de Pékin, Peng Zhen, sur la défensive. Peng, un fonctionnaire puissant et le supérieur direct de Wu Han, était à la tête du "Groupe des cinq hommes", un comité chargé par Mao d'étudier le potentiel d'une révolution culturelle. Peng Zhen, conscient qu'il serait impliqué si Wu écrivait effectivement une pièce "anti-Mao", souhaitait contenir l'influence de Yao. L'article de Yao n'a d'abord été publié que dans certains journaux locaux. Peng a interdit sa publication dans le Quotidien du Peuple, distribué à l'échelle nationale, et dans d'autres grands journaux sous son contrôle, leur ordonnant d'écrire exclusivement sur des "discussions académiques" et de ne pas prêter attention à la politique mesquine de Yao :  14-19 Alors que la "bataille littéraire" contre Peng fait rage, Mao licencie Yang Shangkun - directeur du Bureau général du PCC, un organe qui contrôle les communications internes - sur la base d'une série d'accusations non fondées, installant à sa place un fidèle fidèle Wang Dongxing, chef de la sécurité de Mao. La destitution de Yang a probablement enhardi les alliés de Mao à agir contre leurs rivaux de faction. 14-19

En décembre, le ministre de la Défense et fidèle à Mao, Lin Biao, a accusé le général Luo Ruiqing, chef d'état-major de l'APL, d'être anti-Mao, alléguant que Luo mettait trop l'accent sur la formation militaire plutôt que sur la "discussion politique" maoïste. Malgré le scepticisme initial du Comité permanent du Politburo du Parti communiste chinois quant à la culpabilité de Luo, Mao a fait pression pour qu'une "enquête" soit menée, après quoi Luo a été dénoncé, licencié et contraint de faire son autocritique. Le stress causé par ces événements a conduit Luo à faire une tentative de suicide : 20-27 La destitution de Luo a assuré la loyauté du commandement militaire envers Mao : 24

Après avoir évincé Luo et Yang, Mao a reporté son attention sur Peng Zhen. Le 12 février 1966, le "Groupe des cinq hommes" a publié un rapport connu sous le nom de "Grandes lignes de février" (二月提纲). L'Esquisse, sanctionnée par le centre du Parti, définissait Hai Rui comme une discussion académique constructive et visait à éloigner formellement Peng Zhen de toute implication politique. Cependant, Jiang Qing et Yao Wenyuan ont continué à dénoncer Wu Han et Peng Zhen. Pendant ce temps, Mao limoge également le directeur du département de la propagande, Lu Dingyi, un allié de Peng Zhen. : 20-27

Le retrait de Lu a donné aux maoïstes un accès illimité à la presse. Mao a porté le coup de grâce à Peng Zhen lors d'une réunion très médiatisée du Politburo, par l'intermédiaire de ses fidèles Kang Sheng et Chen Boda. Ils accusent Peng Zhen de s'opposer à Mao, qualifient l'ébauche de février de "preuve du révisionnisme de Peng Zhen" et le regroupent avec trois autres fonctionnaires disgraciés au sein de la "clique anti-parti Peng-Luo-Lu-Yang" :  20-27 Le 16 mai, le Politburo officialise les décisions en publiant un document officiel condamnant Peng Zhen et ses "alliés anti-parti" dans les termes les plus forts, dissolvant son "Groupe des cinq hommes" et le remplaçant par le Groupe de la révolution culturelle maoïste (GRC) :  27-35

L'histoire de la révolution culturelle peut généralement être classée en deux grandes périodes : (1) du printemps 1966 à l'été 1968 (lorsque la plupart des événements clés ont eu lieu), et (2) une période de ralentissement qui a duré jusqu'à l'automne 1976.

Première étape : mouvement de masse (1966-68)

La phase initiale de la Révolution culturelle se caractérise par un mouvement de masse et une pluralisation politique. Pratiquement tout le monde pouvait créer une organisation politique, avec ou sans l'approbation du parti. Connues sous le nom de Gardes rouges, ces organisations sont apparues à l'origine dans les écoles et les universités, puis dans les usines et autres institutions. Après 1968, la plupart de ces organisations ont cessé d'exister et leur héritage a fait l'objet d'une intense controverse dans la dernière partie de la révolution culturelle.

En mai 1966, une "session élargie" du Politburo du Parti communiste chinois a été convoquée à Beijing. La conférence, plutôt que d'être une discussion conjointe sur la politique (selon les normes habituelles des opérations du parti), était principalement une campagne visant à mobiliser le Politburo pour qu'il approuve le programme politique de Mao. La conférence était lourdement chargée de rhétorique politique maoïste sur la lutte des classes et remplie d'"actes d'accusation" méticuleusement préparés sur les dirigeants récemment évincés comme Peng Zhen et Luo Ruiqing. L'un de ces documents, publié le 16 mai, a été préparé avec la supervision personnelle de Mao et était particulièrement accablant: :  39-40

Ces représentants de la bourgeoisie qui se sont faufilés dans le Parti, le gouvernement, l'armée et diverses sphères de la culture sont une bande de révisionnistes contre-révolutionnaires. Lorsque les conditions seront réunies, ils s'empareront du pouvoir politique et transformeront la dictature du prolétariat en une dictature de la bourgeoisie. Certains d'entre eux ont déjà été démasqués, d'autres non. Certains ont encore notre confiance et sont formés pour devenir nos successeurs, des personnes comme Khrouchtchev par exemple, qui se blottissent encore à nos côtés.. :  47

Ce texte, qui devint connu sous le nom de "Notification du 16 mai" (pinyin : Wǔyīliù Tōngzhī), résumait la justification idéologique de Mao pour la Révolution culturelle... :  40 Effectivement, elle impliquait qu'il y avait des ennemis de la cause communiste au sein même du Parti : des ennemis de classe qui "agitent le drapeau rouge pour s'opposer au drapeau rouge." :  46 La seule façon d'identifier ces personnes était de passer par "le télescope et le microscope de la pensée de Mao Zedong" :  46 Si la direction du parti était relativement unie pour approuver l'orientation générale du programme de Mao, de nombreux membres du Politburo n'étaient pas particulièrement enthousiastes, ou simplement confus quant à l'orientation du mouvement... :  13 Les accusations portées contre des dirigeants estimés du parti comme Peng Zhen ont sonné l'alarme au sein de la communauté intellectuelle chinoise et des huit partis non communistes :  41

Après la purge de Peng Zhen, le Comité du Parti de Pékin avait effectivement cessé de fonctionner, ouvrant la voie au désordre dans la capitale. Le 25 mai, sous la direction de Cao Yi'ou - épouse de l'homme de main maoïste Kang Sheng - Nie Yuanzi, professeur de philosophie à l'université de Pékin, a rédigé avec d'autres gauchistes une affiche à gros caractères (dàzìbào) qu'il a postée dans un bulletin public. Nie s'en prend à l'administration du parti de l'université et à son dirigeant Lu Ping... :  56-58 Nie insinue que les dirigeants de l'université, à l'instar de Peng Zhen, tentent de contenir la ferveur révolutionnaire dans une tentative "sinistre" de s'opposer au parti et de faire progresser le révisionnisme. : 56-58

Mao a rapidement approuvé le dazibao de Nie comme étant "la première affiche marxiste à gros caractères en Chine". L'appel aux armes de Nie, désormais scellé par le cachet d'approbation personnel de Mao, a eu un effet d'entraînement durable dans toutes les institutions éducatives de Chine. Partout, les étudiants ont commencé à se révolter contre le parti au pouvoir dans leurs écoles respectives. Les cours ont été promptement annulés dans les écoles primaires et secondaires de Pékin, suivis par la décision, le 13 juin, d'étendre la suspension des cours à l'ensemble du pays :  59-61 Au début du mois de juin, des foules de jeunes manifestants bordent les principales artères de la capitale en tenant des portraits géants de Mao, en battant des tambours et en criant des slogans contre ce qu'ils considèrent comme des ennemis.. :  59-61

Lorsque la révocation de Peng Zhen et de la direction du parti municipal a été rendue publique au début du mois de juin, une confusion générale s'est installée. Le public et les missions étrangères ont été tenus dans l'ignorance de la raison de l'éviction de Peng Zhen :  62-64 Même les hauts dirigeants du Parti ont été pris au dépourvu par la soudaine vague de protestation contre l'ordre établi et ont eu du mal à savoir ce qu'il fallait faire ensuite. : 62-64 Après avoir demandé l'avis de Mao à Hangzhou, Liu Shaoqi et Deng Xiaoping ont décidé d'envoyer des "équipes de travail" (Gōngzuò zǔ) - en fait des escouades de cadres chargés de l'"orientation idéologique" - dans les écoles de la ville et au Quotidien du Peuple pour rétablir un semblant d'ordre et le contrôle du Parti. : 62-64

Les équipes de travail étaient envoyées à la hâte et comprenaient mal le sentiment des étudiants. Contrairement au mouvement politique des années 1950 qui visait directement les intellectuels, le nouveau mouvement se concentrait sur les cadres établis du parti, dont beaucoup faisaient partie des équipes de travail. En conséquence, les équipes de travail ont été de plus en plus soupçonnées d'être un autre groupe visant à contrecarrer la ferveur révolutionnaire. 71 La direction du parti s'est ensuite divisée sur la question de savoir si les équipes de travail devaient ou non rester en place. Liu Shaoqi a insisté sur le maintien de la participation des équipes de travail et sur la suppression des éléments les plus radicaux du mouvement, craignant que le mouvement ne devienne incontrôlable. : 75

Le 16 juillet, le président Mao, âgé de 72 ans, s'est jeté sur le fleuve Yangtze à Wuhan, avec la presse à ses trousses, dans ce qui est devenu une "traversée à la nage du Yangtze" emblématique pour démontrer qu'il était prêt à combattre. Il est ensuite retourné à Pékin avec pour mission de critiquer la direction du parti pour sa gestion de la question des équipes de travail. Mao a accusé les équipes de travail de saper le mouvement étudiant et a appelé à leur retrait total le 24 juillet. Quelques jours plus tard, un rassemblement a été organisé au Grand Hall du Peuple pour annoncer la décision et donner le nouveau ton du mouvement aux enseignants et aux étudiants des universités et des lycées. Lors du rassemblement, les dirigeants du Parti ont dit aux masses rassemblées de "ne pas avoir peur" et de prendre courageusement en charge le mouvement elles-mêmes, sans interférence du Parti. 84

La question des équipes de travail a marqué une défaite décisive pour le président Liu Shaoqi sur le plan politique ; elle a également signalé que le désaccord sur la façon de gérer les événements de la Révolution culturelle allait séparer Mao de la direction établie du Parti de façon irréversible. Le 1er août, le onzième plénum du 8e comité central du Parti communiste chinois a été convoqué à la hâte pour faire avancer le programme désormais résolument radical de Mao. Au plénum, Mao a fait preuve d'un mépris total pour Liu, l'interrompant à plusieurs reprises alors qu'il prononçait son discours d'ouverture : 94 Pendant plusieurs jours, Mao a insinué à plusieurs reprises que la direction du PCC avait contrevenu à sa vision révolutionnaire. La ligne de pensée de Mao a été accueillie avec tiédeur par les participants à la conférence. Sentant que l'élite du parti, largement obstructive, n'était pas disposée à embrasser son idéologie révolutionnaire à grande échelle, Mao est passé à l'offensive.

Le 28 juillet, des représentants de la Garde rouge ont écrit à Mao, appelant à la rébellion et au soulèvement pour sauvegarder la révolution. Mao a ensuite répondu à ces lettres en écrivant sa propre affiche en gros caractères intitulée "Bombardez le quartier général", qui appelle les gens à viser le "centre de commandement (c'est-à-dire le quartier général) de la contre-révolution". Mao a écrit qu'en dépit de la révolution communiste, une élite "bourgeoise" continuait à prospérer dans les "positions d'autorité" au sein du gouvernement et du Parti communiste.

Bien qu'aucun nom n'ait été mentionné, cette déclaration provocatrice de Mao a été interprétée comme une mise en accusation directe de l'establishment du parti sous Liu Shaoqi et Deng Xiaoping - le prétendu "siège bourgeois" de la Chine. Les changements de personnel lors du Plenum ont reflété une refonte radicale de la hiérarchie du parti pour l'adapter à ce nouveau paysage idéologique. Liu et Deng conservent leur siège au comité permanent du Politburo, mais sont en fait écartés des affaires courantes du parti. Lin Biao est élevé au rang de numéro deux du PCC ; Liu Shaoqi passe du deuxième au huitième rang et n'est plus l'héritier présomptif de Mao.

Parallèlement à l'éviction des hauts dirigeants des postes de pouvoir, l'ensemble de la bureaucratie nationale du parti communiste a été complètement détruite. Le vaste département de l'organisation, chargé du personnel du parti, a pratiquement cessé d'exister. Le Groupe de la révolution culturelle (GRC), la "garde prétorienne" idéologique de Mao, a été catapulté au premier plan pour propager son idéologie et rallier le soutien populaire. Les hauts fonctionnaires du département de la propagande ont été licenciés, et nombre de ses fonctions ont été intégrées au CRG. 96

Août Rouge et les Seize Points (août 1966)

Le Petit Livre Rouge (les citations de Mao) a été le mécanisme qui a conduit les Gardes rouges à s'engager dans leur objectif comme étant l'avenir de la Chine. Ces citations directement de Mao ont mené à d'autres actions par les gardes rouges dans les vues d'autres chefs maoïstes, : 107 et par décembre 1967, 350-million de copies du livre avaient été imprimées. : 61-64 Les citations dans le Petit livre rouge que les gardes rouges suivraient plus tard comme un guide, fourni par Mao, ont inclus :

Chaque communiste doit comprendre la vérité : "Le pouvoir politique sort du canon d'un fusil."

Au cours de l'Août rouge de Pékin, le 8 août 1966, le Comité central du Parti communiste chinois a adopté sa "Décision concernant la grande révolution culturelle prolétarienne", qui sera plus tard connue sous le nom de "Seize points". Cette décision définissait la Révolution culturelle comme "une grande révolution qui touche les gens jusque dans leur âme et constitue une étape plus profonde et plus étendue du développement de la révolution socialiste dans notre pays".

Bien que la bourgeoisie ait été renversée, elle tente toujours d'utiliser les vieilles idées, la culture, les coutumes et les habitudes des classes exploiteuses pour corrompre les masses, s'emparer de leurs esprits et organiser leur retour. Le prolétariat doit faire tout le contraire : Il doit relever de front tous les défis de la bourgeoisie ... pour changer les perspectives de la société. Actuellement, notre objectif est de lutter contre et d'écraser les personnes en autorité qui suivent la voie capitaliste, de critiquer et de répudier les "autorités" académiques bourgeoises réactionnaires et l'idéologie de la bourgeoisie et de toutes les autres classes exploiteuses, et de transformer l'éducation, la littérature et l'art, et toutes les autres parties de la superstructure qui ne correspondent pas à la base économique socialiste, afin de faciliter la consolidation et le développement du système socialiste.

Les implications des Seize Points étaient d'une portée considérable. Ils ont élevé ce qui n'était auparavant qu'un mouvement d'étudiants au rang de campagne de masse nationale qui allait galvaniser les ouvriers, les agriculteurs, les soldats et les fonctionnaires de rang inférieur du parti pour qu'ils se lèvent, défient l'autorité et remodèlent la "superstructure" de la société.

Au cours du mois d'août rouge de Pékin, le 18 août 1966, plus d'un million de gardes rouges de tout le pays se sont rassemblés sur la place Tiananmen à Pékin et aux alentours pour une audience personnelle avec le Président. 106-07 Mao s'est personnellement mêlé aux gardes rouges et a encouragé leur motivation, portant lui-même un brassard de garde rouge. 66 Lin Biao a également occupé le devant de la scène lors du rassemblement du 18 août, dénonçant avec véhémence toutes sortes d'ennemis perçus dans la société chinoise qui entravaient le "progrès de la révolution" :  66 Par la suite, la violence s'est considérablement intensifiée à Pékin et s'est rapidement étendue à d'autres régions de la Chine.

Le 22 août 1966, une directive centrale a été émise pour mettre fin à l'intervention de la police dans les activités des Gardes rouges, et les membres des forces de police qui ont défié cet avis ont été qualifiés de contre-révolutionnaires :  124 L'éloge de la rébellion par Mao a encouragé les actions des gardes rouges :  515 Les responsables centraux ont levé les restrictions sur les comportements violents en faveur de la révolution :  126 Xie Fuzhi, le chef de la police nationale, gracie souvent les Gardes rouges pour leurs "crimes" :  125 En deux semaines environ, la violence a fait une centaine de morts parmi les fonctionnaires de la classe dirigeante et de la classe moyenne dans le seul district occidental de Pékin. Le nombre de blessés dépasse ce chiffre. :  126

Les aspects les plus violents de la campagne comprennent des actes de torture, des meurtres et des humiliations publiques. De nombreuses personnes accusées de contre-révolutionnaires se sont suicidées. Pendant le mois d'août rouge de 1966, rien qu'à Pékin, 1 772 personnes ont été assassinées, beaucoup de victimes étant des enseignants qui ont été attaqués et même tués par leurs propres élèves. À Shanghai, il y a eu 704 suicides et 534 décès liés à la Révolution culturelle en septembre. À Wuhan, il y a eu 62 suicides et 32 meurtres pendant la même période :  124 Peng Dehuai a été amené à Pékin pour être ridiculisé publiquement.

Entre août et novembre 1966, huit rassemblements de masse ont été organisés, auxquels ont participé plus de 12 millions de personnes de tout le pays, dont la plupart étaient des gardes rouges : 106 Le gouvernement a pris en charge les dépenses des gardes rouges qui voyageaient dans tout le pays pour échanger des "expériences révolutionnaires"... :  110

Lors des rassemblements de la Garde rouge, Lin Biao a également appelé à la destruction des "quatre vieilles", à savoir les anciennes coutumes, la culture, les habitudes et les idées :  66 Une fièvre révolutionnaire s'empare du pays, les Gardes rouges en étant les plus éminents guerriers. Certains changements associés à la campagne des "quatre vieilles" étaient essentiellement bénins, comme l'attribution de nouveaux noms aux rues, aux lieux et même aux personnes ; des millions de bébés sont nés avec des noms à consonance "révolutionnaire" pendant cette période. D'autres aspects des activités de la Garde rouge étaient plus destructeurs, notamment dans les domaines de la culture et de la religion. Divers sites historiques ont été détruits dans tout le pays. Les dégâts sont particulièrement importants dans la capitale, Pékin. Les gardes rouges ont également assiégé le temple de Confucius dans la province de Shandong : 119 et de nombreuses autres tombes et objets d'importance historique. Des bibliothèques remplies de textes historiques et étrangers ont été détruites ; des livres ont été brûlés. Des temples, des églises, des mosquées, des monastères et des cimetières ont été fermés et parfois convertis à d'autres usages, pillés et détruits. La propagande marxiste dépeint le bouddhisme comme une superstition, et la religion est considérée comme un moyen d'infiltration étrangère hostile, ainsi qu'un instrument de la classe dirigeante. Le clergé est arrêté et envoyé dans des camps ; de nombreux bouddhistes tibétains sont contraints de participer à la destruction de leurs monastères sous la menace d'une arme.

En octobre 1966, Mao a convoqué une "Conférence centrale sur le travail", principalement pour convaincre les membres de la direction du parti qui n'avaient pas encore adopté l'idéologie révolutionnaire. Liu Shaoqi et Deng Xiaoping sont poursuivis comme faisant partie d'une ligne réactionnaire bourgeoise (zichanjieji fandong luxian) et font à contrecœur leur autocritique :  137 Après la conférence, Liu, qui était autrefois un puissant penseur modéré de la classe dirigeante, a été placé en résidence surveillée à Pékin, puis envoyé dans un camp de détention, où il s'est vu refuser tout traitement médical et est mort en 1969. Deng Xiaoping a été envoyé trois fois en rééducation et a finalement été envoyé travailler dans une usine de moteurs dans la province de Jiangxi.

Les organisations de masse en Chine se sont coalisées en deux factions hostiles, les radicaux qui ont soutenu la purge du parti communiste par Mao, et les conservateurs qui ont soutenu l'établissement modéré du parti. Lors de sa fête d'anniversaire le 26 décembre 1966, Mao a déclaré une "guerre civile totale" pour résoudre l'impasse et a demandé aux forces militaires de l'APL de soutenir "la gauche", qui n'était toutefois pas clairement définie. Comme les commandants de l'APL avaient développé des relations de travail étroites avec l'establishment du parti, de nombreuses unités militaires ont plutôt travaillé à la répression des radicaux de Mao.

Stimulés par les événements de Pékin, des groupes de "prise de pouvoir" (duoquan) se forment dans tout le pays et commencent à s'étendre dans les usines et les campagnes. À Shanghai, un jeune ouvrier d'usine nommé Wang Hongwen a organisé une coalition révolutionnaire de grande envergure, qui a galvanisé et déplacé les groupes existants de la Garde rouge. Le 3 janvier 1967, avec le soutien des poids lourds de la GRC, Zhang Chunqiao et Yao Wenyuan, le groupe d'activistes brûlants a renversé le gouvernement municipal de Shanghai dirigé par Chen Pixian dans ce qui a été connu sous le nom de "tempête de janvier", et a formé à sa place la commune populaire de Shanghai. 115

Les événements de Shanghai ont été salués par Mao, qui a encouragé des activités similaires dans toute la Chine. Les gouvernements provinciaux et de nombreuses parties de la bureaucratie de l'État et du parti ont été touchés, les prises de pouvoir se déroulant d'une manière remarquablement différente. Des comités révolutionnaires ont ensuite été créés, à la place des gouvernements locaux et des branches du parti communiste. Par exemple, à Pékin, trois groupes révolutionnaires distincts ont déclaré des prises de pouvoir le même jour, tandis qu'à Heilongjiang, le secrétaire local du parti, Pan Fusheng, a réussi à "prendre le pouvoir" de l'organisation du parti sous sa propre direction. Certains dirigeants ont même écrit au CRG pour demander à être renversés. 170-72

À Pékin, Jiang Qing et Zhang Chunqiao ont fait du vice-premier ministre Tao Zhu une cible. Le mouvement de prise de pouvoir s'est également manifesté dans l'armée. En février, d'éminents généraux, Ye Jianying et Chen Yi, ainsi que le vice-premier ministre Tan Zhenlin, ont affirmé avec force leur opposition aux aspects les plus extrêmes du mouvement, certains anciens du parti insinuant que les véritables motifs du GRC étaient d'éliminer la vieille garde révolutionnaire. Mao, d'abord ambivalent, a pris la parole au Politburo le 18 février pour dénoncer directement l'opposition, donnant un appui sans réserve aux activités des radicaux. Cette résistance éphémère a été baptisée le "contre-courant de février" :  195-96 - faisant taire efficacement les critiques du mouvement au sein du parti dans les années à venir : 207-09

Alors que les révolutionnaires démantelaient les organisations du gouvernement et du parti au pouvoir dans tout le pays, parce que les prises de pouvoir manquaient de direction centralisée, il n'était plus clair qui croyait vraiment à la vision révolutionnaire de Mao et qui exploitait le chaos de façon opportuniste pour son propre profit. La formation de groupes révolutionnaires rivaux, dont certains sont des manifestations de querelles locales établies de longue date, a conduit à des luttes violentes entre factions dans tout le pays. La tension s'est également accrue entre les organisations de masse et l'armée. En réponse, Lin Biao a émis une directive pour que l'armée aide les radicaux. Dans le même temps, l'armée prend le contrôle de certaines provinces et localités jugées incapables de régler leurs propres transitions de pouvoir.. :  219-21

Dans la ville centrale de Wuhan, comme dans de nombreuses autres villes, deux grandes organisations révolutionnaires sont apparues, l'une soutenant l'establishment conservateur et l'autre s'y opposant. Les groupes se sont battus pour le contrôle de la ville. Chen Zaidao, le général de l'armée en charge de la région, a réprimé par la force les manifestants anti-établissement qui étaient soutenus par Mao. Cependant, pendant l'agitation, Mao lui-même s'est rendu à Wuhan avec un grand nombre de fonctionnaires centraux dans le but de s'assurer la loyauté des militaires dans la région. Le 20 juillet 1967, des agitateurs locaux ont réagi en enlevant l'émissaire de Mao, Wang Li, dans ce qui est devenu l'Incident de Wuhan. Par la suite, le général Chen Zaidao a été envoyé à Pékin et jugé par Jiang Qing et le reste du groupe de la révolution culturelle. La résistance de Chen a été la dernière grande manifestation ouverte d'opposition au mouvement au sein de l'APL. 214

Zhang Chunqiao, de la Bande des Quatre, a lui-même admis que le facteur le plus crucial de la Révolution culturelle n'était pas les Gardes rouges, le Groupe de la Révolution culturelle ou les organisations d'"ouvriers rebelles", mais le camp dans lequel se trouvait l'APL. Lorsque la garnison locale de l'APL soutenait les radicaux de Mao, ceux-ci étaient en mesure de prendre le contrôle du gouvernement local avec succès, mais s'ils n'étaient pas coopératifs, les prises de pouvoir échouaient. 175 Selon un historien, de violents affrontements ont eu lieu dans pratiquement toutes les villes. En réponse à l'incident de Wuhan, Mao et Jiang Qing ont commencé à établir une "force d'autodéfense armée des travailleurs", une "force armée révolutionnaire de masse" pour contrer ce qu'il estimait être un droitisme dans "75 % du corps des officiers de l'APL". La ville de Chongqing, centre de fabrication d'armes, a été le théâtre d'affrontements armés féroces entre les deux factions, un chantier de la ville ayant impliqué, selon les estimations, 10 000 combattants équipés de chars, d'artillerie mobile, de canons antiaériens et de "pratiquement tous les types d'armes conventionnelles." Dix mille obus d'artillerie ont été tirés à Chongqing en août 1967 : 214-15 Dans l'ensemble du pays, un total de 18,77 millions d'armes à feu, 14 828 pièces d'artillerie, 2 719 545 grenades se sont retrouvées entre les mains de civils et ont été utilisées au cours de luttes violentes qui se sont déroulées pour la plupart entre 1967 et 1968 ; dans les villes de Chongqing, Xiamen et Changchun, des chars, des véhicules blindés et même des navires de guerre ont été déployés dans les combats.

En mai 1968, Mao a lancé la purge politique massive du "nettoyage des rangs de la classe" en Chine continentale. Beaucoup ont été envoyés à la campagne pour travailler dans des camps de rééducation.

Le 27 juillet 1968, le pouvoir des gardes rouges sur l'APL a officiellement pris fin, et le gouvernement d'établissement a envoyé des unités pour assiéger les zones qui n'avaient pas été touchées par les gardes. Un an plus tard, les factions de la Garde rouge ont été entièrement démantelées ; Mao avait prédit que le chaos pourrait commencer à gérer son propre programme et être tenté de se détourner de l'idéologie révolutionnaire. Leur objectif a été largement rempli ; Mao et ses collègues radicaux ont largement renversé le pouvoir établi.

Liu a été expulsé du PCC lors du 12e plénum du huitième comité central en septembre 1968, et qualifié de "quartier général de la bourgeoisie", faisant apparemment allusion au dazibao de Mao "Bombardez le quartier général" écrit deux ans plus tôt.

En décembre 1968, Mao a lancé le "Mouvement de descente à la campagne". Au cours de ce mouvement, qui a duré pendant la décennie suivante, les jeunes bourgeois vivant dans les villes ont reçu l'ordre d'aller à la campagne pour faire l'expérience de la vie active. Le terme "jeunes intellectuels" était utilisé pour désigner les étudiants récemment diplômés de l'université. À la fin des années 1970, ces étudiants sont retournés dans leurs villes d'origine. De nombreux étudiants qui étaient auparavant membres de la Garde rouge ont soutenu le mouvement et la vision de Mao. Ce mouvement était donc en partie un moyen de déplacer les gardes rouges des villes vers la campagne, où ils causeraient moins de perturbations sociales. Il a également servi à diffuser géographiquement l'idéologie révolutionnaire à travers la Chine.

Au printemps 1968, une campagne massive visant à améliorer la réputation de Mao a commencé. Un exemple notable est la "fièvre de la mangue". Le 4 août 1968, le ministre pakistanais des Affaires étrangères, Syed Sharifuddin Pirzada, a offert à Mao une quarantaine de mangues dans un geste apparemment diplomatique. Mao a demandé à son assistant d'envoyer la boîte de mangues à l'équipe de propagande de Mao Zedong à l'Université de Tsinghua le 5 août, l'équipe étant postée là pour calmer les conflits entre les factions de la Garde rouge. Le 7 août, un article a été publié dans le Quotidien du Peuple disant :

Dans l'après-midi du 5, lorsque la grande et heureuse nouvelle de la remise par le président Mao de mangues à l'équipe de propagande de la pensée de Mao Zedong de l'ouvrier et du paysan du capital est parvenue au campus de l'université de Tsinghua, les gens se sont immédiatement rassemblés autour du cadeau offert par le Grand Leader, le président Mao. Ils ont crié avec enthousiasme et ont chanté avec un abandon sauvage. Les larmes leur montaient aux yeux et ils souhaitaient sincèrement, encore et encore, que notre Grand Leader bien-aimé vive dix mille ans sans limites... Ils ont tous passé des coups de téléphone à leurs propres unités de travail pour répandre cette heureuse nouvelle ; ils ont également organisé toutes sortes d'activités festives tout au long de la nuit, et sont arrivés à Zhongnanhai malgré la pluie pour rapporter la bonne nouvelle et exprimer leur loyauté envers le Grand Leader, le Président Mao.

Des articles ultérieurs ont également été rédigés par des fonctionnaires du gouvernement pour faire la propagande de la réception des mangues, et un autre poème paru dans le Quotidien du peuple disait : "En voyant cette mangue dorée

Une des mangues a été envoyée à l'usine textile de Pékin, dont le comité révolutionnaire a organisé un rassemblement en l'honneur des mangues. Les ouvriers lisent des citations de Mao et célèbrent le cadeau. Des autels ont été érigés pour mettre le fruit en évidence ; lorsque la peau de la mangue a commencé à pourrir après quelques jours, le fruit a été pelé et bouilli dans une marmite d'eau. Les ouvriers défilaient alors et chacun recevait une cuillerée d'eau de mangue. Le comité révolutionnaire a également fabriqué une réplique en cire de la mangue et l'a exposée comme pièce maîtresse dans l'usine. S'ensuivirent plusieurs mois de "fièvre de la mangue", le fruit étant au centre d'une campagne de "loyauté sans bornes" pour le président Mao. D'autres répliques de mangues ont été créées, et les répliques ont été envoyées en tournée à Pékin et ailleurs en Chine. De nombreux comités révolutionnaires venus des provinces périphériques ont visité les mangues à Pékin ; environ un demi-million de personnes ont accueilli les répliques à leur arrivée à Chengdu. Des badges et des affiches murales à l'effigie des mangues et de Mao ont été produits par millions.

Le fruit a été partagé entre toutes les institutions qui avaient fait partie de l'équipe de propagande, et de grandes processions ont été organisées pour soutenir le zhengui lipin ou 珍贵礼品 ("cadeau précieux"), comme on appelait les mangues. Un dentiste d'une petite ville, le Dr Han, a vu la mangue et a dit qu'elle n'avait rien de spécial et qu'elle ressemblait à une patate douce ; il a été jugé pour calomnie malveillante, déclaré coupable, défilé publiquement dans toute la ville, puis exécuté d'une balle dans la tête.

On a prétendu que Mao avait utilisé les mangues pour exprimer son soutien aux travailleurs qui étaient prêts à tout pour mettre fin aux luttes de factions entre étudiants, et qu'il s'agissait d'un "exemple parfait de la stratégie de soutien symbolique de Mao". Même jusqu'au début de 1969, les participants aux cours d'étude de la pensée Mao-Zedong à Pékin revenaient avec des fac-similés de mangue produits en série et suscitaient encore l'attention des médias dans les provinces.

Phase de Lin Biao (1969-71)

Le 9e Congrès national du Parti communiste chinois s'est tenu en avril 1969 et a servi de moyen de "revitaliser" le Parti avec des idées neuves et de nouveaux cadres après qu'une grande partie de la vieille garde ait été détruite dans les luttes des années précédentes. 285 Le cadre institutionnel du Parti établi deux décennies plus tôt s'était presque entièrement effondré : les délégués à ce Congrès étaient effectivement sélectionnés par les Comités révolutionnaires plutôt que par une élection par les membres du Parti. La représentation des militaires a augmenté de façon importante par rapport au Congrès précédent (28 % des délégués étaient des membres de l'APL), et l'élection d'un plus grand nombre de membres de l'APL au nouveau Comité central reflète cette augmentation. 292 De nombreux officiers militaires élevés à des postes supérieurs étaient fidèles au maréchal Lin Biao de l'APL, ce qui a ouvert une nouvelle division entre les dirigeants militaires et civils. 292

Lin Biao a été officiellement élevé au rang de numéro deux du Parti, son nom étant inscrit dans la Constitution du PCC comme "plus proche compagnon d'armes" de Mao et "successeur universellement reconnu" :  291 À l'époque, aucun autre parti communiste ou gouvernement dans le monde n'avait adopté la pratique consistant à inscrire dans sa constitution le nom du successeur du dirigeant actuel ; cette pratique était unique à la Chine. Lin prononce le discours d'ouverture du Congrès : un document rédigé par les gauchistes purs et durs Yao Wenyuan et Zhang Chunqiao sous la direction de Mao : 289 Le rapport est très critique à l'égard de Liu Shaoqi et d'autres "contre-révolutionnaires" et s'inspire largement de citations du Petit Livre rouge. Le Congrès a consolidé le rôle central du maoïsme dans la psyché du parti, en réintroduisant le maoïsme comme idéologie directrice officielle du parti dans la constitution du parti. Enfin, le Congrès a élu un nouveau Politburo avec Mao Zedong, Lin Biao, Chen Boda, Zhou Enlai et Kang Sheng comme membres du nouveau Comité permanent du Politburo. Lin, Chen et Kang étaient tous des bénéficiaires de la Révolution culturelle. Zhou, qui a été rétrogradé, a exprimé son soutien sans équivoque à Lin lors du Congrès. 290 Mao a également rétabli la fonction de certaines institutions officielles du parti, comme les opérations du Politburo du parti, qui a cessé de fonctionner entre 1966 et 1968 parce que le Groupe central de la révolution culturelle détenait le contrôle de facto du pays. 296

Les efforts de Mao pour réorganiser les institutions du parti et de l'État ont donné des résultats mitigés. De nombreuses provinces éloignées sont restées instables alors que la situation politique à Pékin se stabilisait. Les luttes factionnelles, dont beaucoup étaient violentes, se sont poursuivies au niveau local malgré la déclaration selon laquelle le 9e Congrès national du Parti communiste chinois marquait une "victoire" temporaire de la Révolution culturelle :  316 En outre, malgré les efforts de Mao pour donner une image d'unité au Congrès, la division entre les factions du camp de l'APL de Lin Biao et du camp radical dirigé par Jiang Qing s'intensifiait. En effet, une aversion personnelle pour Jiang Qing rapprochait de nombreux dirigeants civils, dont l'éminent théoricien Chen Boda, de Lin Biao. 115

Entre 1966 et 1968, la Chine est isolée sur le plan international, ayant déclaré son inimitié envers l'Union soviétique et les États-Unis. Les frictions avec l'Union soviétique se sont intensifiées après des affrontements frontaliers sur la rivière Ussuri en mars 1969, alors que les dirigeants chinois se préparaient à une guerre totale... :  317 En octobre, les hauts dirigeants sont évacués de Pékin.. :  317 Au milieu de la tension, Lin Biao émet ce qui semble être un ordre exécutif de préparation à la guerre aux onze régions militaires de l'APL le 18 octobre sans passer par Mao. Cela a attiré l'ire du Président, qui y a vu la preuve que son autorité était prématurément usurpée par son successeur déclaré... :  317

La perspective de la guerre a élevé l'APL à une plus grande importance dans la politique intérieure, augmentant la stature de Lin Biao aux dépens de Mao : 321 Certaines preuves suggèrent que Mao a été poussé à rechercher des relations plus étroites avec les États-Unis comme moyen d'éviter la domination de l'APL dans les affaires intérieures qui résulterait d'une confrontation militaire avec l'Union soviétique :  321 Lors de sa rencontre avec le président américain Richard Nixon en 1972, Mao a laissé entendre que Lin s'était opposé à la recherche de meilleures relations avec les États-Unis :  322

Après que Lin ait été confirmé comme successeur de Mao, ses partisans se sont concentrés sur la restauration du poste de président de l'État (président), qui avait été aboli par Mao après la purge de Liu Shaoqi. Ils espéraient qu'en permettant à Lin de s'installer dans un rôle sanctionné par la Constitution, qu'il s'agisse du poste de président ou de vice-président, la succession de Lin serait institutionnalisée. Le consensus au sein du Politburo du PCC était que Mao devrait assumer le poste et que Lin deviendrait vice-président ; mais, peut-être par méfiance à l'égard des ambitions de Lin ou pour d'autres raisons inconnues, Mao avait exprimé son opposition explicite à la recréation du poste et à sa prise en charge... :  327

Les rivalités entre factions s'intensifient lors du deuxième plénum du neuvième congrès à Lushan, à la fin du mois d'août 1970. Chen Boda, désormais aligné sur la faction de l'APL fidèle à Lin, a galvanisé le soutien en faveur de la restauration de la fonction de président de la Chine, malgré les souhaits contraires de Mao :  331 De plus, Chen a lancé une attaque contre Zhang Chunqiao, un maoïste convaincu qui incarnait le chaos de la Révolution culturelle, au sujet de l'évaluation de l'héritage de Mao. : 328

Les attaques contre Zhang ont trouvé grâce aux yeux de nombreux participants au Plenum et Mao a pu les interpréter comme une attaque indirecte contre la Révolution culturelle elle-même. Mao a confronté Chen ouvertement, le dénonçant comme un "faux marxiste," :  332 et l'a exclu du Comité permanent du Politburo. En plus de la purge de Chen, Mao a demandé aux principaux généraux de Lin d'écrire des autocritiques sur leurs positions politiques en guise d'avertissement pour Lin. Mao a également intronisé plusieurs de ses partisans à la Commission militaire centrale et a placé ses loyalistes à des postes de direction de la région militaire de Pékin :  332

En 1971, les intérêts divergents entre les ailes civile et militaire de la direction étaient apparents. Mao était troublé par la nouvelle proéminence de l'APL, et la purge de Chen Boda a marqué le début d'une réduction progressive de l'implication politique de l'APL :  353 Selon des sources officielles, sentant la réduction de la base de pouvoir de Lin et sa santé déclinante, les partisans de Lin ont comploté pour utiliser la puissance militaire encore à leur disposition pour évincer Mao par un coup d'État.

Le fils de Lin, Lin Liguo, et d'autres conspirateurs militaires de haut rang ont formé un dispositif de coup d'État à Shanghai et ont baptisé le plan visant à évincer Mao par la force Outline for Project 571, ce qui ressemble à "soulèvement militaire" en mandarin. La participation de Lin Biao à ce processus est contestée. Alors que les sources officielles affirment que Lin a planifié et exécuté la prétendue tentative de coup d'État, des spécialistes comme Jin Qiu dépeignent Lin comme un personnage passif manipulé par les membres de sa famille et ses partisans. Qiu conteste que Lin Biao n'ait jamais été personnellement impliqué dans la rédaction de l'Esquisse et des preuves suggèrent que Lin Liguo a rédigé le coup d'État.

L'Esquisse aurait consisté principalement en des plans de bombardements aériens par l'utilisation de l'armée de l'air. Il visait initialement Zhang Chunqiao et Yao Wenyuan, mais impliquait ensuite Mao lui-même. Si le plan réussissait, Lin arrêterait ses rivaux politiques et prendrait le pouvoir. Des tentatives d'assassinat auraient été commises contre Mao à Shanghai, du 8 au 10 septembre 1971. Les risques perçus pour la sécurité de Mao auraient été transmis au président. Selon un rapport interne, Lin aurait prévu de faire exploser un pont que Mao devait traverser pour rejoindre Pékin ; Mao aurait évité ce pont après avoir reçu des rapports des services de renseignements.

Selon le récit officiel, le 13 septembre 1971, Lin Biao, sa femme Ye Qun, Lin Liguo et des membres de son personnel ont tenté de fuir vers l'Union soviétique, apparemment pour demander l'asile. En route, l'avion de Lin s'est écrasé en Mongolie, tuant toutes les personnes à bord. L'avion est apparemment tombé en panne de carburant en route vers l'Union soviétique. Une équipe soviétique chargée d'enquêter sur l'incident n'a pas été en mesure de déterminer la cause du crash, mais a émis l'hypothèse que le pilote volait à basse altitude pour échapper aux radars et avait mal évalué l'altitude de l'avion.

Le récit officiel a été remis en question par des spécialistes étrangers, qui ont émis des doutes sur le choix de l'Union soviétique comme destination par Lin, sur l'itinéraire de l'avion, sur l'identité des passagers et sur l'existence ou non d'un coup d'État.

Le 13 septembre, le Politburo s'est réuni en session d'urgence pour discuter de Lin Biao. Ce n'est que le 30 septembre que la mort de Lin a été confirmée à Pékin, ce qui a entraîné l'annulation des célébrations de la fête nationale le lendemain. Le Comité central a gardé l'information secrète, et la nouvelle de la mort de Lin n'a été rendue publique que deux mois après l'incident. De nombreux partisans de Lin se sont réfugiés à Hong Kong ; ceux qui sont restés sur le continent ont été éliminés. L'événement a pris la direction du parti au dépourvu : l'idée que Lin puisse trahir Mao a délégitimé un vaste corpus de rhétorique politique de la Révolution culturelle et, par extension, l'autorité absolue de Mao, puisque Lin était déjà inscrit dans la Constitution du parti en tant que "plus proche compagnon d'armes" et "successeur" de Mao. Pendant plusieurs mois après l'incident, l'appareil d'information du parti s'est efforcé de trouver une "bonne façon" de présenter l'incident au public, mais à mesure que les détails sont apparus, la majorité des Chinois se sont sentis désillusionnés et ont réalisé qu'ils avaient été manipulés à des fins politiques.

Phase "Gang of Four" (1972-76)

Mao est devenu dépressif et reclus après l'incident de Lin Biao. Avec le départ de Lin, Mao n'avait pas de réponse toute faite pour savoir qui allait lui succéder. Sentant une perte soudaine de direction, Mao a tenté de tendre la main à de vieux camarades qu'il avait dénoncés dans le passé. Entre-temps, en septembre 1972, Mao a transféré un cadre de 38 ans de Shanghai, Wang Hongwen, à Beijing et l'a nommé vice-président du Parti :  357 Wang, un ancien ouvrier d'usine issu d'un milieu paysan, :  357 Wang, un ancien ouvrier d'usine issu d'un milieu paysan, semblait être préparé pour la succession.. :  364 La position de Jiang Qing s'est également renforcée après la fuite de Lin. Elle avait une influence considérable sur le camp radical. Avec le déclin de la santé de Mao, il était clair que Jiang Qing avait ses propres ambitions politiques. Elle s'est alliée à Wang Hongwen et aux spécialistes de la propagande Zhang Chunqiao et Yao Wenyuan, formant une clique politique plus tard surnommée péjorativement la "Bande des Quatre".

En 1973, les luttes politiques successives avaient laissé de nombreuses institutions de niveau inférieur, y compris les administrations locales, les usines et les chemins de fer, sans le personnel compétent nécessaire pour assurer les fonctions de base 340 :  340 L'économie du pays était tombée en désarroi, ce qui a nécessité la réhabilitation des fonctionnaires de niveau inférieur purgés. Cependant, le noyau du parti est fortement dominé par les bénéficiaires de la Révolution culturelle et les radicaux de gauche, dont l'objectif reste de maintenir la pureté idéologique au détriment de la productivité économique. L'économie est restée le domaine de Zhou Enlai principalement, l'un des rares modérés "restés debout". Zhou a tenté de rétablir une économie viable, mais il était mal vu par la Bande des Quatre, qui voyait en lui sa principale menace politique dans la succession de l'ère post-Mao.

À la fin de 1973, pour affaiblir la position politique de Zhou et se distancer de la trahison apparente de Lin, la campagne "Critiquer Lin, critiquer Confucius" a commencé sous la direction de Jiang Qing :  366 Ses objectifs déclarés étaient de purger la Chine de la nouvelle pensée confucianiste et de dénoncer les actions de Lin Biao comme traîtres et régressives.. :  372 Rappelant les premières années de la Révolution culturelle, la bataille a été menée par le biais d'allégories historiques, et bien que le nom de Zhou Enlai n'ait jamais été mentionné au cours de cette campagne, l'homonyme historique du Premier ministre, le duc de Zhou, était une cible fréquente.

L'économie étant fragile et Zhou étant atteint d'un cancer, Deng Xiaoping revient sur la scène politique, occupant le poste de vice-Premier ministre en mars 1973, dans le cadre de la première d'une série de promotions approuvées par Mao. Après que Zhou s'est retiré de la politique active en janvier 1975, Deng a été effectivement chargé du gouvernement, du parti et de l'armée, obtenant en peu de temps les titres supplémentaires de chef d'état-major général de l'APL, de vice-président du Parti communiste et de vice-président de la Commission militaire centrale. 381

La rapidité de la réhabilitation de Deng a surpris le camp radical, qui se considérait comme les héritiers politiques et idéologiques "légitimes" de Mao. Mao voulait utiliser Deng comme contrepoids à la faction militaire du gouvernement pour supprimer toute influence résiduelle des anciens fidèles de Lin Biao. En outre, Mao avait également perdu confiance dans la capacité de la Bande des Quatre à gérer l'économie et voyait en Deng un dirigeant compétent et efficace. Laisser le pays dans une pauvreté extrême ne rendrait pas service à l'héritage positif de la Révolution culturelle, que Mao a travaillé dur pour protéger. Le retour de Deng ouvre la voie à une longue lutte de factions entre la bande des quatre radicaux et les modérés dirigés par Zhou et Deng.

À l'époque, Jiang Qing et ses associés détenaient le contrôle effectif des médias de masse et du réseau de propagande du parti, tandis que Zhou et Deng contrôlaient la plupart des organes gouvernementaux. Sur certaines décisions, Mao a cherché à atténuer l'influence du Gang, mais sur d'autres, il a acquiescé à leurs demandes. La main lourde du Gang des Quatre dans le contrôle de la politique et des médias n'a pas empêché Deng de rétablir ses politiques économiques. Deng s'oppose catégoriquement au factionnalisme du Parti, et ses politiques visent à promouvoir l'unité comme première étape du rétablissement de la productivité économique.. :  381

À l'instar de la restructuration post-Grand Bond menée par Liu Shaoqi, Deng a rationalisé le système ferroviaire, la production d'acier et d'autres secteurs vitaux de l'économie. À la fin de 1975, cependant, Mao a vu que la restructuration économique de Deng risquait de nier l'héritage de la Révolution culturelle, et il a lancé une campagne pour s'opposer à la "réhabilitation de l'affaire des droitiers", faisant allusion à Deng comme le plus grand "droitier" du pays. Mao a ordonné à Deng de rédiger des autocritiques en novembre 1975, une initiative saluée par la Bande des Quatre. 381

Le 8 janvier 1976, Zhou Enlai meurt d'un cancer de la vessie. Le 15 janvier, Deng Xiaoping prononce l'éloge funèbre officiel de Zhou lors d'un enterrement auquel assistent tous les plus hauts dirigeants de la Chine, à l'exception notable de Mao lui-même, qui s'était montré de plus en plus critique à l'égard de Zhou. 610 Après la mort de Zhou, Mao ne choisit ni un membre de la Bande des quatre ni Deng pour devenir Premier ministre, préférant choisir le relativement inconnu Hua Guofeng.

La Bande des Quatre craint de plus en plus qu'un soutien populaire spontané et à grande échelle en faveur de Zhou puisse renverser la tendance politique en leur défaveur. Ils ont agi par le biais des médias pour imposer une série de restrictions sur les manifestations publiques manifestes de deuil pour Zhou. Des années de ressentiment à l'égard de la Révolution culturelle, la persécution publique de Deng Xiaoping (considéré comme l'allié de Zhou) et l'interdiction du deuil public ont conduit à une montée du mécontentement populaire contre Mao et la Bande des Quatre. 213

Les tentatives officielles pour faire respecter les restrictions de deuil comprenaient la suppression des monuments commémoratifs publics et l'arrachage des affiches commémorant les réalisations de Zhou. Le 25 mars 1976, le Wen Hui Bao de Shanghai a publié un article qualifiant Zhou de "rouleur capitaliste au sein du Parti qui voulait aider le rouleur capitaliste impénitent à reprendre le pouvoir". Ces efforts de propagande visant à salir l'image de Zhou n'ont cependant fait que renforcer l'attachement du public à la mémoire de Zhou : 214

Le 4 avril 1976, à la veille du festival annuel de Qingming en Chine, un jour traditionnel de deuil, des milliers de personnes se sont rassemblées autour du monument aux héros du peuple sur la place Tiananmen pour commémorer Zhou Enlai. Les Pékinois ont honoré Zhou en déposant des couronnes, des bannières, des poèmes, des pancartes et des fleurs au pied du monument :  612 Le but le plus apparent de ce mémorial était de faire l'éloge de Zhou, mais la Bande des Quatre a également été attaquée pour ses actions contre le Premier ministre. Un petit nombre de slogans laissés à Tiananmen s'en prenaient même à Mao lui-même et à sa Révolution culturelle.. :  218

Jusqu'à deux millions de personnes pourraient avoir visité la place Tiananmen le 4 avril. 218 Toutes les couches de la société, des paysans les plus pauvres aux officiers supérieurs de l'APL et aux enfants des cadres supérieurs, étaient représentées dans les activités. Ceux qui ont participé étaient motivés par un mélange de colère à l'égard du traitement réservé à Zhou, de révolte contre la Révolution culturelle et d'appréhension pour l'avenir de la Chine. L'événement ne semblait pas avoir de direction coordonnée, mais semblait plutôt être le reflet du sentiment public.. :  219-20

Le Comité central, sous la direction de Jiang Qing, qualifie l'événement de "contre-révolutionnaire" et débarrasse la place des objets commémoratifs peu après minuit le 6 avril. Les tentatives de répression des personnes en deuil ont conduit à une violente émeute. Des voitures de police ont été incendiées et une foule de plus de 100 000 personnes a pénétré de force dans plusieurs bâtiments gouvernementaux entourant la place. 612 De nombreuses personnes arrêtées ont ensuite été condamnées à la prison. Des incidents similaires se sont produits dans d'autres grandes villes. Jiang Qing et ses alliés désignent Deng Xiaoping comme le "cerveau" de l'incident et publient des rapports à cet effet dans les médias officiels. Deng est officiellement démis de toutes ses fonctions "à l'intérieur et à l'extérieur du Parti" le 7 avril. Il s'agit de la deuxième purge de Deng en dix ans. 612

Le 9 septembre 1976, Mao Zedong est mort. Pour les partisans de Mao, sa mort symbolisait la perte du fondement révolutionnaire de la Chine communiste. Lorsque sa mort a été annoncée dans l'après-midi du 9 septembre, dans un communiqué de presse intitulé "Un avis du Comité central, de l'APN, du Conseil d'État et de la CMC à l'ensemble du Parti, à l'ensemble de l'armée et au peuple de toutes les nationalités dans tout le pays", la nation a sombré dans le chagrin et le deuil, les gens pleurant dans les rues et les institutions publiques fermant pendant plus d'une semaine. Hua Guofeng a présidé le comité des funérailles et a prononcé le discours commémoratif.

Peu avant de mourir, Mao aurait écrit à Hua le message "Avec toi aux commandes, je suis à l'aise". Hua a utilisé ce message pour justifier sa position de successeur. Hua avait été largement considéré comme manquant de compétences et d'ambitions politiques, et ne semblait pas constituer une menace sérieuse pour le Gang des Quatre dans la course à la succession. Cependant, les idées radicales du Gang se heurtent également aux anciens influents et à une grande partie des réformateurs du parti. Avec l'appui de l'armée et du maréchal Ye Jianying, le 6 octobre, l'Unité spéciale 8341 fait arrêter tous les membres de la Bande des quatre lors d'un coup d'État sans effusion de sang.

Période de transition

Bien que Hua Guofeng ait publiquement dénoncé la Bande des Quatre en 1976, il a continué à invoquer le nom de Mao pour justifier les politiques de l'ère Mao. Hua a été le fer de lance de ce que l'on a appelé les "deux machins", à savoir : "Quelle que soit la politique émanant du président Mao, nous devons continuer à la soutenir" et "Quelles que soient les directives que nous a données le président Mao, nous devons continuer à les suivre". Comme Deng, Hua voulait inverser les dégâts de la Révolution culturelle ; mais contrairement à Deng, qui voulait proposer de nouveaux modèles économiques pour la Chine, Hua avait l'intention de faire évoluer le système économique et politique chinois vers la planification de type soviétique du début des années 1950.

Il devient de plus en plus évident pour Hua que, sans Deng Xiaoping, il est difficile de poursuivre les affaires courantes de l'État. Le 10 octobre, Deng Xiaoping a personnellement écrit une lettre à Hua demandant à être transféré de nouveau aux affaires de l'État et du parti ; les anciens du parti ont également demandé le retour de Deng. Sous la pression croissante de toutes les parties, le premier ministre Hua a nommé Deng vice-premier ministre en juillet 1977, puis l'a promu à divers autres postes, le catapultant ainsi au rang de deuxième personnalité la plus puissante de Chine. En août, le 11e Congrès national du Parti communiste chinois se tient à Pékin et nomme officiellement (dans l'ordre) Hua Guofeng, Ye Jianying, Deng Xiaoping, Li Xiannian et Wang Dongxing comme nouveaux membres du Comité permanent du Politburo.

Répudiation de la révolution culturelle par Deng

Deng Xiaoping a proposé pour la première fois l'idée du "Boluan Fanzheng" en septembre 1977 afin de corriger les erreurs de la Révolution culturelle. En mai 1978, Deng a saisi l'occasion d'élever son protégé Hu Yaobang au pouvoir. Hu a publié un article dans le Guangming Daily, utilisant habilement les citations de Mao tout en louant les idées de Deng. À la suite de cet article, Hua a commencé à changer de ton pour soutenir Deng. Le 1er juillet, Deng a rendu public le rapport d'autocritique de Mao de 1962 concernant l'échec du Grand Bond en avant. Avec une base de pouvoir en expansion, en septembre 1978, Deng a commencé à attaquer ouvertement les "deux poids, deux mesures" de Hua Guofeng.

Le 18 décembre 1978, le Troisième Plénum du 11e Comité central, un événement crucial, se tient. Lors de ce congrès, Deng a appelé à une "libération des pensées" et a exhorté le parti à "rechercher la vérité dans les faits" et à abandonner les dogmes idéologiques. Le Plenum a officiellement marqué le début de l'ère de la réforme économique, Deng devenant le deuxième dirigeant suprême de la Chine. Hua Guofeng se livre à l'autocritique et qualifie ses "deux machins" d'erreur. Wang Dongxing, un allié de confiance de Mao, est également critiqué. Lors du Plenum, le Parti revient sur son verdict concernant l'incident de Tiananmen. L'ancien président chinois disgracié Liu Shaoqi a eu droit à des funérailles nationales tardives. Peng Dehuai, l'un des dix maréchaux de Chine et le premier ministre de la défense nationale, a été persécuté à mort pendant la révolution culturelle ; il a été réhabilité politiquement en 1978.

Lors du cinquième plénum tenu en 1980, Peng Zhen, He Long et d'autres dirigeants qui avaient été purgés pendant la révolution culturelle ont été réhabilités politiquement. Hu Yaobang prend la tête du secrétariat du Parti communiste chinois en tant que secrétaire général. En septembre, Hua Guofeng démissionne et Zhao Ziyang, un autre allié de Deng, est nommé Premier ministre de Chine. Deng reste le président de la Commission militaire centrale, mais le pouvoir formel est transféré à une nouvelle génération de réformateurs pragmatiques, qui inversent dans une large mesure les politiques de la Révolution culturelle pendant la période Boluan Fanzheng. En quelques années à partir de 1978, Deng Xiaoping et Hu Yaobang ont contribué à réhabiliter plus de 3 millions de cas "injustes, faux, erronés" de la Révolution culturelle. En particulier, le procès de la Bande des Quatre a eu lieu à Pékin de 1980 à 1981, et le tribunal a déclaré que 729 511 personnes avaient été persécutées par la Bande, dont 34 800 seraient mortes.

En 1981, le Parti communiste chinois a adopté une résolution et déclaré que la Révolution culturelle était "responsable du plus grave revers et des plus lourdes pertes subis par le Parti, le pays et le peuple depuis la fondation de la République populaire".

Bilan des décès

Les estimations du nombre de morts selon les différentes sources varient considérablement, allant de quelques centaines de milliers à 20 millions. En outre, la rupture du barrage de Banqiao en 1975, considérée par certains comme la plus grande catastrophe technologique du XXe siècle, a fait entre 26 600 et 240 000 morts selon les estimations ; la catastrophe, qui s'est produite pendant la Révolution culturelle, a été dissimulée jusqu'en 1989 au moins. Les analyses documentaires du bilan global des décès dus à la Révolution culturelle comprennent généralement les éléments suivants.

Massacres et cannibalisme

Pendant la Révolution culturelle, des massacres ont eu lieu dans toute la Chine continentale, notamment :

Ces massacres étaient principalement dirigés et organisés par les comités révolutionnaires locaux, les branches du Parti communiste, la milice et même l'armée. La plupart des victimes de ces massacres étaient des membres des Cinq Catégories noires ainsi que leurs enfants, ou des membres des "groupes rebelles (造反派)". Les spécialistes chinois ont estimé qu'au moins 300 000 personnes ont péri dans ces massacres. Les massacres collectifs dans les provinces du Guangxi et du Guangdong ont été parmi les plus graves. Au Guangxi, les annales officielles d'au moins 43 comtés font état de massacres, 15 d'entre eux faisant état d'un nombre de morts supérieur à 1 000, tandis qu'au Guangdong, au moins 28 annales de comtés font état de massacres, 6 d'entre eux faisant état d'un nombre de morts supérieur à 1 000.

Luttes violentes, sessions de luttes et purges

Les luttes violentes, ou Wudou (武斗), étaient des conflits entre factions (principalement entre les gardes rouges et les "groupes rebelles") qui ont débuté à Shanghai et se sont ensuite étendus à d'autres régions de la Chine en 1967. Ils ont amené le pays à l'état de guerre civile. Les armes utilisées dans les conflits armés comprenaient quelque 18,77 millions de fusils (certains prétendent 1,877 million), 2,72 millions de grenades, 14 828 canons, des millions d'autres munitions et même des voitures blindées ainsi que des chars. Parmi les combats violents notables, citons les batailles de Chongqing, du Sichuan et de Xuzhou. Les chercheurs ont souligné que le nombre de morts dans les luttes violentes à l'échelle nationale se situe entre 300 000 et 500 000.

En outre, des millions de personnes en Chine ont été violemment persécutées, notamment lors des sessions de lutte. Les personnes identifiées comme espions, "chiens courants", "révisionnistes" ou issues d'une classe suspecte (y compris celles liées à d'anciens propriétaires terriens ou à de riches paysans) ont été battues, emprisonnées, violées, torturées, harcelées et maltraitées de manière soutenue et systématique, saisies de biens, refus de soins médicaux et effacement de leur identité sociale. Les intellectuels étaient également visés ; de nombreux survivants et observateurs suggèrent que presque toute personne ayant des compétences supérieures à celles du commun des mortels était, d'une manière ou d'une autre, la cible de la "lutte" politique. Au moins des centaines de milliers de personnes ont été assassinées, affamées ou tuées par le travail. Des millions d'autres ont été déplacées de force. Les jeunes des villes ont été déplacés de force vers les campagnes, où ils ont été contraints d'abandonner toute forme d'éducation standard au profit des enseignements de propagande du PCC. Certaines personnes n'ont pas supporté la torture et, perdant tout espoir pour l'avenir, se sont suicidées. Des chercheurs ont souligné qu'au moins 100 000 à 200 000 personnes se sont suicidées au début de la Révolution culturelle. L'un des cas les plus célèbres de tentative de suicide due aux persécutions politiques concerne le fils de Deng Xiaoping, Deng Pufang, qui a sauté (ou a été jeté) d'un immeuble de quatre étages après avoir été "interrogé" par les gardes rouges. Au lieu de mourir, il est devenu paraplégique.

Dans le même temps, un grand nombre de "cas injustes, faux, erronés (冤假错案)" sont apparus en raison des purges politiques. En plus de ceux qui sont morts dans les massacres, un grand nombre de personnes sont mortes ou handicapées à vie à cause du lynchage ou d'autres formes de persécution. De 1968 à 1969, le "nettoyage des rangs de classe", une purge politique massive lancée par Mao, a causé la mort d'au moins 500 000 personnes. Des purges de nature similaire, telles que la "campagne One Strike-Three Anti" et la "campagne vers les éléments du Seizième Mai", ont été lancées par la suite dans les années 1970.

Dans l'incident de la Mongolie intérieure, les sources officielles ont déclaré en 1980 que 346 000 personnes avaient été arrêtées à tort, plus de 16 000 avaient été persécutées jusqu'à la mort ou exécutées, et plus de 81 000 étaient handicapées à vie. Toutefois, des universitaires ont estimé que le nombre de morts se situait entre 20 000 et 100 000.

Dans l'affaire d'espionnage de Zhao Jianmin au Yunnan, plus de 1,387 million de personnes ont été impliquées et persécutées, ce qui représentait 6 % de la population totale du Yunnan à l'époque. De 1968 à 1969, plus de 17 000 personnes sont mortes dans des massacres et 61 000 personnes ont été handicapées à vie ; rien qu'à Kunming (la capitale du Yunnan), 1 473 personnes ont été tuées et 9 661 personnes ont été handicapées à vie.

Dans l'affaire Li Chuli du Hebei, Li, ancien directeur adjoint du département de l'organisation du Parti communiste chinois, a été purgé en 1968 et a impliqué environ 80 000 personnes, dont 2 955 ont été persécutées à mort.

Minorités ethniques

La Révolution culturelle a fait beaucoup de ravages sur les cultures et les ethnies minoritaires en Chine. En Mongolie intérieure, quelque 790 000 personnes ont été persécutées pendant l'incident de la Mongolie intérieure. Parmi elles, 22 900 ont été battues à mort et 120 000 ont été mutilées, soit 258 au cours d'une chasse aux sorcières visant à retrouver les membres du prétendu Parti révolutionnaire du peuple de la Mongolie intérieure, un parti séparatiste. Au Xinjiang, des exemplaires du Coran et d'autres livres du peuple ouïghour auraient été brûlés. Des imams musulmans auraient été exhibés avec des éclaboussures de peinture sur le corps. Dans les zones coréennes du nord-est de la Chine, des écoles de langues ont été détruites. Dans la province du Yunnan, le palais du roi du peuple Dai a été incendié et un massacre de Hui musulmans aux mains de l'APL au Yunnan, connu sous le nom d'incident de Shadian, aurait fait plus de 1 600 victimes en 1975. Après la fin de la Révolution culturelle, le gouvernement a accordé des réparations pour l'incident de Shadian, y compris l'érection d'un mémorial des martyrs à Shadian.

Les concessions accordées aux minorités ont été abolies pendant la Révolution culturelle, dans le cadre de l'attaque des Gardes rouges contre les "quatre vieux". Les communes populaires, qui n'existaient auparavant que dans certaines parties du Tibet, ont été établies dans toute la région autonome du Tibet en 1966, supprimant l'exemption du Tibet de la période de réforme agraire de la Chine, et réimposées dans d'autres zones de minorités. L'effet sur le Tibet a été particulièrement sévère, car il a fait suite à la répression après le soulèvement tibétain de 1959. La destruction de la quasi-totalité de ses plus de 6 000 monastères, qui a commencé avant la Révolution culturelle, a souvent été menée avec la complicité des gardes rouges locaux d'origine tibétaine :  9 Seuls huit d'entre eux étaient encore intacts à la fin des années 1970.

De nombreux moines et nonnes ont été tués, et la population générale a été soumise à des tortures physiques et psychologiques. 9 On estimait à 600 000 le nombre de moines et de nonnes au Tibet en 1950, et en 1979, la plupart d'entre eux étaient morts, emprisonnés ou avaient disparu. 22 Le gouvernement tibétain en exil a affirmé que de nombreux Tibétains sont également morts de famine en 1961-1964 et 1968-1973 en raison de la collectivisation forcée, mais le nombre de décès tibétains ou le fait que des famines aient effectivement eu lieu au cours de ces périodes sont contestés. Malgré les persécutions officielles, certains dirigeants locaux et certaines pratiques ethniques minoritaires ont survécu dans les régions reculées.

L'échec global des objectifs des gardes rouges et des assimilationnistes radicaux est principalement dû à deux facteurs. On estimait qu'une pression trop forte sur les groupes minoritaires compromettrait les défenses frontalières de la Chine. Cet aspect était d'autant plus important que les minorités représentent un pourcentage important de la population vivant le long des frontières de la Chine. À la fin des années 1960, la Chine a connu une période de relations tendues avec certains de ses voisins, notamment avec l'Union soviétique et l'Inde. Bon nombre des objectifs de la révolution culturelle dans les zones minoritaires étaient tout simplement trop déraisonnables pour être mis en œuvre. Le retour au pluralisme, et donc la fin des pires effets de la révolution culturelle sur les minorités ethniques en Chine, coïncide étroitement avec le retrait du pouvoir de Lin Biao.

Émeute des gardes rouges

Les effets de la Révolution culturelle ont touché directement ou indirectement la quasi-totalité de la population chinoise. Pendant la Révolution culturelle, une grande partie de l'activité économique a été arrêtée, la "révolution", quelle que soit son interprétation, étant l'objectif principal du pays. La pensée de Mao Zedong est devenue le guide opérationnel central de toutes les choses en Chine. L'autorité des gardes rouges surpasse celle de l'APL, des autorités policières locales et de la loi en général. Les arts et les idées traditionnels chinois sont ignorés et attaqués publiquement, les louanges de Mao étant pratiquées à leur place. Les gens étaient encouragés à critiquer les institutions culturelles et à remettre en question leurs parents et leurs enseignants, ce qui était strictement interdit dans la culture traditionnelle chinoise.

Le début de la Révolution culturelle a amené un grand nombre de gardes rouges à Pékin, tous frais payés par le gouvernement, et le système ferroviaire était en ébullition. La révolution visait à détruire les "quatre vieilles" (c'est-à-dire les anciennes coutumes, la vieille culture, les vieilles habitudes et les vieilles idées) et à établir les "quatre nouvelles" correspondantes, qui pouvaient aller du changement de nom et de la coupe des cheveux au saccage des maisons, au vandalisme des trésors culturels et à la profanation des temples :  61-64 En quelques années, d'innombrables bâtiments anciens, artefacts, antiquités, livres et peintures ont été détruits par les gardes rouges. Le statut de la culture et des institutions traditionnelles chinoises à l'intérieur de la Chine a également été gravement endommagé par la Révolution culturelle, et la pratique de nombreuses coutumes traditionnelles s'est affaiblie.

La révolution visait également à "balayer" tous les "démons-vaches et esprits-serpents", c'est-à-dire tous les ennemis de classe qui promouvaient les idées bourgeoises au sein du parti, du gouvernement, de l'armée, parmi les intellectuels, ainsi que ceux issus d'un milieu familial d'exploitation ou qui appartenaient à l'une des cinq catégories noires. Un grand nombre de personnes perçues comme des "monstres et des démons", qu'elles soient coupables ou innocentes, sont publiquement dénoncées, humiliées et battues. Dans leur ferveur révolutionnaire, les étudiants, notamment les Gardes rouges, dénonçaient leurs professeurs, et les enfants dénonçaient leurs parents.. :  59-61 Beaucoup sont morts de leurs mauvais traitements ou se sont suicidés. En 1968, les jeunes ont été mobilisés pour aller à la campagne dans le cadre du mouvement "Down to the Countryside" afin qu'ils puissent apprendre de la paysannerie, et le départ de millions de personnes des villes a contribué à mettre fin à la phase la plus violente de la Révolution culturelle :  176

Universitaires et éducation

Les universitaires et les intellectuels étaient considérés comme le "vieux neveu puant" et étaient largement persécutés. Nombre d'entre eux ont été envoyés dans des camps de travail ruraux, comme l'École des cadres du Septième Mai. Selon les documents officiels de l'accusation de la Bande des Quatre, 142 000 cadres et enseignants des milieux de l'éducation ont été persécutés et des universitaires, scientifiques et éducateurs de renom sont morts, notamment Xiong Qinglai, Jian Bozan, Wu Han, Rao Yutai, Wu Dingliang, Yao Tongbin et Zhao Jiuzhang. En 1968, parmi les 171 membres supérieurs qui travaillaient au siège de l'Académie chinoise des sciences à Pékin, 131 ont été persécutés, et parmi tous les membres de l'académie en Chine, 229 ont été persécutés à mort. En septembre 1971, plus de 4 000 membres du personnel du centre nucléaire chinois de Qinghai ont été persécutés ; plus de 310 d'entre eux ont été handicapés à vie, plus de 40 personnes se sont suicidées et 5 ont été exécutées. Néanmoins, pendant la Révolution culturelle, les scientifiques chinois sont parvenus à tester avec succès le premier missile, à créer la première bombe à hydrogène et à lancer le premier satellite dans le cadre du programme "Deux bombes, un satellite". Il y a également eu des réalisations très importantes dans le domaine de la science et de la technologie. Ces réalisations ont jeté les bases du développement futur des années post-Mao.

Dans les premiers mois de la Révolution culturelle, les écoles et les universités ont été fermées. Les écoles primaires et secondaires ont ensuite progressivement rouvert, mais tous les collèges et universités ont été fermés jusqu'en 1970, et la plupart des universités n'ont pas rouvert avant 1972. : 164 Les examens d'entrée à l'université ont été annulés après 1966, pour être remplacés plus tard par un système où les étudiants étaient recommandés par les usines, les villages et les unités militaires, et les examens d'entrée n'ont pas été rétablis avant 1977 sous Deng Xiaoping. Les valeurs enseignées dans l'éducation traditionnelle ont été abandonnées : 195 Pendant la Révolution culturelle, l'éducation de base a été mise en avant et rapidement développée. Bien que le nombre d'années de scolarité ait été réduit et que le niveau d'éducation ait baissé, la proportion d'enfants chinois ayant terminé l'enseignement primaire est passée de moins de la moitié avant la Révolution culturelle à la quasi-totalité après la Révolution culturelle, et ceux qui ont terminé le premier cycle du secondaire sont passés de 15 % à plus des deux tiers. Les possibilités d'éducation des enfants des zones rurales se sont considérablement élargies, tandis que celles des enfants de l'élite urbaine ont été restreintes par les politiques anti-élitistes.. :  166-67

En 1968, le Parti communiste a institué le mouvement "Down to the Countryside", dans le cadre duquel les "jeunes instruits" (zhishi qingnian ou simplement zhiqing) des zones urbaines étaient envoyés vivre et travailler dans des zones agraires afin d'être rééduqués par la paysannerie et de mieux comprendre le rôle du travail manuel agraire dans la société chinoise. Au début, la plupart des jeunes qui participaient se sont portés volontaires, mais par la suite, le gouvernement a eu recours à la force pour forcer nombre d'entre eux à déménager. Entre 1968 et 1979, 17 millions de jeunes Chinois des villes sont partis à la campagne, et le fait d'être dans les zones rurales les a également privés de l'opportunité d'une éducation supérieure... :  10 Toute cette génération d'individus tourmentés et insuffisamment éduqués est souvent désignée comme la "génération perdue", tant en Chine qu'en Occident. Dans la période post-Mao, beaucoup de ceux qui ont été déplacés de force ont attaqué cette politique comme une violation de leurs droits de l'homme" :  36

Cependant, l'impact de la Révolution culturelle sur l'accessibilité de l'éducation a varié selon les régions, et les mesures formelles de l'alphabétisation n'ont repris que dans les années 1980. Certains comtés de Zhanjiang affichaient des taux d'analphabétisme atteignant 41 % quelque 20 ans après la révolution. Les dirigeants de la Chine de l'époque ont nié l'existence de problèmes d'analphabétisme dès le départ. Cet effet a été amplifié par l'élimination des enseignants qualifiés - de nombreux districts ont été contraints de s'en remettre à des étudiants sélectionnés pour éduquer la prochaine génération. Bien que la Révolution culturelle ait eu des effets désastreux pour des millions de personnes en Chine, certains secteurs de la population, comme ceux des zones rurales, ont bénéficié de résultats positifs. Par exemple, il est largement admis que les bouleversements de la Révolution culturelle et l'hostilité à l'égard de l'élite intellectuelle ont nui à la qualité de l'enseignement en Chine, en particulier au niveau supérieur du système éducatif. Cependant, les politiques radicales ont également permis à de nombreuses communautés rurales d'accéder pour la première fois à l'enseignement secondaire, ce qui a facilité le développement économique rural dans les années 70 et 80 :  163 De même, de nombreux personnels de santé ont été déployés dans les campagnes en tant que médecins aux pieds nus pendant la Révolution culturelle. Certains agriculteurs ont reçu une formation médicale informelle et des centres de soins de santé ont été créés dans les communautés rurales. Ce processus a conduit à une nette amélioration de la santé et de l'espérance de vie de la population générale.

Slogans et rhétorique

Selon Shaorong Huang, le fait que la Révolution culturelle ait eu des effets aussi massifs sur la société chinoise est le résultat de l'utilisation intensive de slogans politiques. Selon Huang, la rhétorique a joué un rôle central dans le ralliement des dirigeants du Parti et du grand public pendant la Révolution culturelle. Par exemple, le slogan "se rebeller est justifié" (zàofǎn yǒulǐ) est devenu un thème unitaire.

Huang affirme que les slogans politiques étaient omniprésents dans tous les aspects de la vie des gens, étant imprimés sur des objets quotidiens tels que les tickets de bus, les paquets de cigarettes et les tables de miroir... :  14 Les travailleurs étaient censés "saisir la révolution et promouvoir les productions", tandis que les paysans étaient censés élever plus de porcs parce que "plus de porcs signifie plus de fumier, et plus de fumier signifie plus de céréales." Même une remarque fortuite de Mao, "La patate douce a bon goût ; j'aime ça", est devenue un slogan partout dans les campagnes.

Les slogans politiques de l'époque avaient trois sources : Mao, les médias officiels du Parti, comme le Quotidien du Peuple, et les Gardes rouges. Mao offrait souvent des directives vagues, mais puissantes, qui ont mené à la factionnalisation des Gardes rouges. Ces directives pouvaient être interprétées en fonction des intérêts personnels, ce qui aidait les factions à être plus loyales envers Mao Zedong. Les slogans des Gardes rouges étaient de nature très violente, tels que "Frappez l'ennemi au sol et marchez-lui dessus avec le pied", "Vive la terreur rouge !" et "Ceux qui sont contre le président Mao auront leur crâne de chien brisé en morceaux".

Les sinologues Lowell Dittmer et Chen Ruoxi soulignent que la langue chinoise a toujours été définie par la subtilité, la délicatesse, la modération et l'honnêteté, ainsi que par la "culture d'un style littéraire raffiné et élégant". Cela a changé pendant la Révolution culturelle. Comme Mao voulait une armée de belliqueux dans sa croisade, la rhétorique de l'époque était réduite à un vocabulaire militant et violent. Ces slogans constituaient une méthode puissante et efficace de "réforme de la pensée", mobilisant des millions de personnes dans une attaque concertée contre le monde subjectif, "tout en réformant leur monde objectif" :  12

Dittmer et Chen soutiennent que l'accent mis sur la politique a fait de la langue une forme très efficace de propagande, mais "l'a également transformée en un jargon de stéréotypes - pompeux, répétitif et ennuyeux" :  12 Pour se démarquer de cette époque, le gouvernement de Deng Xiaoping a fortement réduit l'utilisation des slogans politiques. Lors d'un éloge funèbre à la mort de Deng, Jiang Zemin a qualifié la révolution culturelle de "grave erreur".

Arts et littérature

Des changements radicaux dans l'art et la culture ont eu lieu pendant la Révolution culturelle. Avant cette période, peu de productions culturelles chinoises reflétaient la vie des paysans et des ouvriers. Dans le cadre de la Révolution culturelle, les luttes des ouvriers, des paysans et des soldats révolutionnaires sont devenues des sujets artistiques fréquents, souvent créés par les paysans et les ouvriers eux-mêmes. La diffusion des peintures paysannes dans les campagnes chinoises, par exemple, est devenue l'une des "choses naissantes" que l'on disait devoir apparaître dans une société socialiste.

Dans les années 1958-1966, le théâtre est devenu un élément des luttes dans l'arène politique, les pièces étant utilisées pour critiquer ou soutenir certains membres de la direction du parti. Un opéra de Wu Han, Hai Rui Dismissed of Office, a été interprété comme une critique voilée de Mao. Il a suscité une attaque de Yao Wenyuan contre l'opéra, et cette attaque est souvent considérée comme le coup d'envoi de la Révolution culturelle. Elle a conduit à la persécution et à la mort de son auteur Wu Han, ainsi que d'autres personnes impliquées dans le théâtre, comme Tian Han, Sun Weishi et Zhou Xinfang.

Pendant la Révolution culturelle, Jiang Qing prend le contrôle de la scène et introduit les opéras modèles révolutionnaires sous sa supervision directe. Les opéras traditionnels ont été interdits car ils étaient considérés comme féodaux et bourgeois, mais l'opéra révolutionnaire, qui est basé sur l'opéra de Pékin mais modifié dans son contenu et sa forme, a été promu : 115 A partir de 1967, huit drames modèles (six opéras et deux ballets) ont été produits au cours des trois premières années, et le plus remarquable des opéras était La légende de la lanterne rouge. Ces opéras étaient la seule forme d'opéra approuvée et les autres troupes d'opéra étaient tenues d'adopter ou de modifier leur répertoire. 176 Les opéras modèles étaient également diffusés à la radio, tournés dans des films, diffusés par des haut-parleurs publics, enseignés aux étudiants dans les écoles et aux ouvriers dans les usines, et sont devenus omniprésents comme forme de divertissement populaire et le seul divertissement théâtral pour des millions de personnes en Chine. 115

En 1966, Jiang Qing a proposé la Théorie de la dictature de la ligne noire dans la littérature et les arts, selon laquelle ceux qui étaient perçus comme étant bourgeois, antisocialistes ou anti-Mao "ligne noire" devaient être écartés, et a appelé à la création d'une nouvelle littérature et de nouveaux arts :  352-53 Les écrivains, les artistes et les intellectuels qui étaient les destinataires et les diffuseurs de la "vieille culture" seraient complètement éradiqués. La majorité des écrivains et des artistes étaient considérés comme des "figures de la ligne noire" et des "littéraires réactionnaires", et étaient donc persécutés ; beaucoup étaient soumis à des "critiques et dénonciations" au cours desquelles ils pouvaient être publiquement humiliés et ravagés, et pouvaient également être emprisonnés ou envoyés pour être réformés par des travaux forcés : 213-14 Par exemple, Mei Zhi et son mari ont été envoyés dans une ferme de thé dans le comté de Lushan, dans le Sichuan, et elle n'a pas recommencé à écrire avant les années 1980.

Les documents publiés en 1980 concernant les poursuites engagées contre la Bande des quatre montrent que plus de 2 600 personnes dans le domaine des arts et de la littérature ont été persécutées par le seul ministère de la Culture et les unités qui en dépendent. Beaucoup sont morts des suites de leurs épreuves et de leurs humiliations - les noms de 200 écrivains et artistes célèbres qui ont été persécutés à mort pendant la Révolution culturelle ont été commémorés en 1979, parmi lesquels figurent des écrivains comme Lao She, Fu Lei, Deng Tuo, Baren, Li Guangtian, Yang Shuo et Zhao Shuli. 213-14

Pendant la Révolution culturelle, seuls quelques écrivains ayant obtenu une autorisation ou une requalification dans le cadre du nouveau système, comme Hao Ran et certains écrivains d'origine ouvrière ou paysanne, peuvent voir leurs œuvres publiées ou réimprimées. Les sujets autorisés de la littérature prolétarienne et socialiste sont strictement définis, et tous les périodiques littéraires du pays cessent de paraître en 1968. La situation s'est améliorée après 1972, davantage d'écrivains ont été autorisés à écrire, et de nombreux périodiques littéraires provinciaux ont repris leur publication, mais la majorité des écrivains n'ont toujours pas pu travailler : 219-20

L'effet est similaire dans l'industrie cinématographique. Un livret intitulé "Quatre cents films à critiquer" a été distribué, et les réalisateurs et acteurs de cinéma

Après la prise du pouvoir par les communistes en Chine, une grande partie de la musique populaire de Shanghai a été condamnée en tant que musique jaune et interdite, et pendant la Révolution culturelle, les compositeurs de cette musique populaire, comme Li Jinhui, ont été persécutés. Les chansons sur le thème de la révolution ont été encouragées, et des chansons telles que "Ode à la mère patrie", "La navigation en mer dépend du timonier", "L'Est est rouge" et "Sans le parti communiste, il n'y aurait pas de nouvelle Chine" ont été écrites ou sont devenues extrêmement populaires pendant cette période. "L'Est est rouge", en particulier, est devenu populaire ; il a de facto supplanté la "Marche des volontaires" comme hymne national de la Chine, bien que cette dernière ait retrouvé sa place après la fin de la Révolution culturelle.

Certaines des images les plus durables de la Révolution culturelle proviennent de l'art des affiches. L'art de la propagande sous forme d'affiches était utilisé comme un outil de campagne et un dispositif de communication de masse et servait souvent de principale source d'information pour le peuple. Produites en grand nombre et largement diffusées, elles étaient utilisées par le gouvernement et les gardes rouges pour éduquer le public sur la valeur idéologique définie par l'État-parti. Il existait de nombreux types d'affiches, les deux principaux genres étant l'affiche à gros caractères (xuanchuanhua) :  7-12

Les dazibao peuvent être des slogans, des poèmes, des commentaires et des graphiques souvent créés librement et affichés sur les murs des espaces publics, des usines et des communes. Ils étaient essentiels à la lutte de Mao dans la Révolution culturelle, et Mao lui-même a écrit son propre dazibao à l'Université de Pékin le 5 août 1966, appelant le peuple à "bombarder le quartier général" :  5

Les xuanchuanhua étaient des œuvres d'art produites par le gouvernement et vendues à bas prix en magasin pour être affichées dans les maisons ou sur les lieux de travail. Les artistes de ces affiches pouvaient être des amateurs ou des professionnels non crédités, et les affiches étaient en grande partie dans un style visuel réaliste socialiste avec certaines conventions - par exemple, les images de Mao devaient être représentées comme "rouges, lisses et luminescentes" :  360

Les thèmes traditionnels de l'art ont été mis à l'écart de la Révolution culturelle, et des artistes tels que Feng Zikai, Shi Lu et Pan Tianshou ont été persécutés. 97 De nombreux artistes ont été affectés au travail manuel, et on attendait d'eux qu'ils dépeignent des sujets glorifiant la Révolution culturelle en rapport avec leur travail. 351-52 En 1971, en partie pour alléger leurs souffrances, plusieurs artistes de premier plan ont été rappelés du travail manuel ou libérés de captivité à l'initiative de Zhou Enlai pour décorer les hôtels et les gares ferroviaires défigurés par les slogans des Gardes rouges. Zhou a déclaré que ces œuvres d'art étaient destinées aux étrangers et que l'art "extérieur" ne devait donc pas être soumis aux obligations et aux restrictions imposées à l'art "intérieur" destiné aux citoyens chinois. Selon lui, les peintures de paysages ne devraient pas non plus être considérées comme faisant partie des "quatre vieilles". Cependant, Zhou était affaibli par un cancer et, en 1974, la faction Jiang Qing s'est emparée de ces peintures et d'autres tableaux et a organisé des expositions à Pékin, Shanghai et dans d'autres villes, dénonçant les œuvres d'art comme des "peintures noires" :  368-76

Vestiges historiques

Les sites historiques, les artefacts et les archives de la Chine ont subi des dommages dévastateurs, car ils étaient considérés comme étant à l'origine des "anciennes façons de penser". Les artefacts ont été saisis, les musées et les maisons privées saccagés, et tout objet trouvé censé représenter des idées bourgeoises ou féodales a été détruit. Les observateurs occidentaux suggèrent qu'une grande partie des milliers d'années d'histoire de la Chine ont été détruites ou, plus tard, vendues en contrebande à l'étranger, pendant les dix courtes années de la Révolution culturelle. Les historiens chinois comparent la suppression culturelle pendant la Révolution culturelle à la grande purge confucéenne de Qin Shihuang. La persécution religieuse s'est intensifiée au cours de cette période, la religion étant considérée comme une opposition à la pensée marxiste-léniniste et maoïste.. :  73

Bien qu'elle ait été entreprise par certains adeptes enthousiastes de la Révolution, la destruction des reliques historiques n'a jamais été officiellement sanctionnée par le Parti communiste, dont la politique officielle était au contraire de protéger ces objets. Le 14 mai 1967, le comité central du PCC a publié un document intitulé "Plusieurs suggestions pour la protection des reliques culturelles et des livres pendant la Révolution culturelle" :  21 Néanmoins, d'énormes dommages ont été infligés au patrimoine culturel de la Chine. Par exemple, une enquête menée en 1972 à Pékin sur 18 sites clés du patrimoine culturel, dont le Temple du Ciel et les tombes Ming, a révélé des dégâts considérables. Sur les 80 sites du patrimoine culturel de Pékin placés sous la protection de la municipalité, 30 ont été détruits, et sur les 6 843 sites culturels protégés par décision du gouvernement de Pékin en 1958, 4 922 ont été endommagés ou détruits. De nombreux livres anciens, peintures et autres reliques culturelles de grande valeur ont également été réduits en cendres.. :  98

Les fouilles archéologiques et la préservation qui ont suivi la période destructrice des années 1960 ont toutefois été protégées, et plusieurs découvertes importantes, comme celles de l'Armée de terre cuite et du Mawangdui, ont eu lieu après l'apogée de la Révolution :  21 Néanmoins, le symbole le plus éminent de la recherche académique en archéologie, la revue Kaogu, n'a pas publié pendant la Révolution culturelle. Après la fin de la phase la plus violente des années 1960, l'attaque contre la culture traditionnelle s'est poursuivie en 1973 avec la campagne anti-Lin Biao, anti-Confucius, dans le cadre de la lutte contre les éléments modérés du parti.

Relations extérieures

Pendant la révolution culturelle, la Chine communiste a exporté la "révolution communiste" ainsi que l'idéologie communiste dans de nombreux pays d'Asie du Sud-Est, soutenant les partis communistes en Indonésie, en Malaisie, au Viêt Nam, au Laos, au Myanmar et, en particulier, les Khmers rouges au Cambodge, responsables du génocide cambodgien. On estime qu'au moins 90 % de l'aide étrangère apportée aux Khmers rouges provenait de la Chine. Pour la seule année 1975, la Chine a fourni au moins 1 milliard de dollars d'aide économique et militaire sans intérêt et 20 millions de dollars de dons.

Parmi les plus de 40 pays qui avaient établi des relations diplomatiques ou semi-diplomatiques avec la Chine à l'époque, environ 30 pays sont entrés en conflit diplomatique avec la Chine - certains pays ont même mis fin à leurs relations diplomatiques avec la Chine, notamment l'Afrique centrale, le Ghana et l'Indonésie.

Opinions du parti communiste

Pour donner un sens au chaos de masse causé par la direction de Mao dans la Révolution culturelle tout en préservant l'autorité et la légitimité du PCC, les successeurs de Mao devaient donner à l'événement un jugement historique "approprié". Le 27 juin 1981, le Comité central a adopté la "Résolution sur certaines questions de l'histoire de notre Parti depuis la fondation de la République populaire de Chine", une évaluation officielle des principaux événements historiques depuis 1949. Ce document est devenu l'événement clé de l'interprétation officielle de la période de la révolution culturelle.

La résolution note franchement le rôle de leader de Mao dans le mouvement, déclarant que "la responsabilité principale de la grave erreur de "gauche" de la "Révolution culturelle", une erreur de grande ampleur et de longue durée, incombe en effet au camarade Mao Zedong". Elle dilue le blâme sur Mao lui-même en affirmant que le mouvement a été "manipulé par les groupes contre-révolutionnaires de Lin Biao et Jiang Qing", qui ont causé ses pires excès. La résolution affirme que la Révolution culturelle "a apporté de graves désastres et des bouleversements au Parti communiste et au peuple chinois." Ces thèmes du "désarroi" et du "désastre" sont devenus des "tropes maîtres" dans la compréhension historique et populaire de la Révolution culturelle.

Le point de vue officiel visait à séparer les actions de Mao pendant la Révolution culturelle de ses activités révolutionnaires "héroïques" pendant la guerre civile chinoise et la deuxième guerre sino-japonaise. Elle séparait également les erreurs personnelles de Mao de la justesse de la théorie qu'il avait créée, allant jusqu'à rationaliser que la Révolution culturelle contrevenait à l'esprit de la pensée de Mao Zedong, qui reste une idéologie directrice officielle du PCC. Deng Xiaoping a résumé ce point de vue par la phrase suivante : "Mao était 70% bon, 30% mauvais". Après la Révolution culturelle, Deng a affirmé que l'idéologie maoïste était responsable du succès révolutionnaire du Parti communiste, mais l'a abandonnée dans la pratique pour privilégier le "socialisme aux caractéristiques chinoises", un modèle très différent d'économie de marché dirigée par l'État.

En Chine continentale, le point de vue officiel du parti sert désormais de cadre dominant à l'historiographie chinoise de la période ; les points de vue alternatifs (voir ci-dessous) sont découragés. Après la Révolution culturelle, un nouveau genre littéraire appelé "littérature des cicatrices" (Shanghen Wenxue) est apparu, encouragé par le gouvernement post-Mao. Écrite principalement par des jeunes instruits tels que Liu Xinhua, Zhang Xianliang et Liu Xinwu, la littérature des cicatrices dépeint la Révolution d'un point de vue négatif, en utilisant leurs propres perspectives et expériences comme base.. :  32

Après les manifestations et le massacre de la place Tiananmen en 1989, les libéraux et les conservateurs du PCC se sont accusés mutuellement d'excès qui, selon eux, rappelaient la Révolution culturelle. Li Peng, qui préconisait le recours à la force militaire, a déclaré que le mouvement étudiant s'était inspiré du populisme populaire de la Révolution culturelle et que, s'il n'était pas contrôlé, il finirait par entraîner un degré similaire de chaos collectif. Zhao Ziyang, qui avait de la sympathie pour les manifestants, a par la suite accusé ses adversaires politiques de l'avoir illégalement démis de ses fonctions en utilisant des tactiques de "style Révolution culturelle", notamment en "inversant le noir et le blanc, en exagérant les offenses personnelles, en sortant des citations de leur contexte, en diffusant des calomnies et des mensonges... en inondant les journaux d'articles critiques me faisant passer pour un ennemi, et en faisant preuve d'un mépris désinvolte pour mes libertés personnelles".

Opinions alternatives en Chine

Bien que le parti communiste chinois condamne officiellement la révolution culturelle, de nombreux Chinois en ont une opinion plus positive, en particulier dans la classe ouvrière, qui a le plus bénéficié de ses politiques. Depuis l'arrivée de Deng au pouvoir, le gouvernement a arrêté et emprisonné des personnalités ayant adopté une position fortement favorable à la révolution culturelle. Par exemple, en 1985, un jeune ouvrier d'une usine de chaussures a collé une affiche sur le mur d'une usine à Xianyang, dans le Shaanxi, qui déclarait que "la Révolution culturelle était bonne" et qu'elle avait permis des réalisations telles que "la construction du pont du fleuve Yangtze à Nanjing, la création de cultures de riz hybride et l'élévation de la conscience du peuple". L'ouvrier a finalement été condamné à dix ans de prison, où il est mort peu après "sans cause apparente" :  46-47 Depuis la fin des années 1980, la Chine a connu "d'abord un renouveau sporadique, puis un renouveau national de Mao Zedong", y compris des aspects de la Révolution culturelle.

L'un des leaders étudiants des manifestations de la place Tiananmen en 1989, Shen Tong, auteur de Presque une révolution, a une vision positive de certains aspects de la révolution culturelle. Selon Shen, l'élément déclencheur des célèbres grèves de la faim de Tiananmen en 1989 a été une affiche à gros caractères (dazibao), une forme de discussion politique publique qui a gagné en importance pendant la Révolution culturelle. Shen a fait remarquer que le rassemblement d'étudiants de tout le pays à Pékin dans les trains et l'hospitalité qu'ils ont reçue des habitants rappelaient les expériences des gardes rouges pendant la Révolution culturelle.

Depuis l'avènement d'Internet, des personnes en Chine et à l'étranger ont affirmé en ligne que la Révolution culturelle avait de nombreux avantages pour la Chine, qui ont été niés à la fois par le Parti communiste chinois post-Mao et par les médias occidentaux. Certains soutiennent que la révolution culturelle a "débarrassé" la Chine des superstitions, des dogmes religieux et des traditions dépassées dans le cadre d'une "transformation moderniste" qui a ensuite rendu possibles les réformes économiques de Deng. La renaissance populaire de Mao à la fin des années 1990 a coïncidé avec la privatisation croissante du gouvernement et son démantèlement des politiques d'emploi et de protection sociale du bol de riz en fer. Ces sentiments ont également augmenté après le bombardement américain de l'ambassade de Chine à Belgrade en 1999, lorsqu'une partie de la population a commencé à associer les points de vue anti-maoïstes aux États-Unis.. :  117

Les maoïstes contemporains sont également devenus plus organisés à l'ère de l'Internet, en partie en réponse aux critiques de Mao émanant d'universitaires et de chercheurs. Un site Web maoïste a réussi à recueillir des milliers de signatures demandant que soient punis ceux qui critiquent publiquement Mao. Outre l'appel à une action en justice, ce mouvement demande la création d'agences similaires aux "comités de quartier" de l'époque de la Révolution culturelle, dans lesquels les "citoyens" dénonceraient les anti-maoïstes aux bureaux locaux de la sécurité publique. La rhétorique maoïste et les méthodes de mobilisation de masse ont connu une résurgence dans la ville intérieure de Chongqing pendant la carrière politique de Bo Xilai.

En 2012, le portail web et la plateforme de médias sociaux chinois Tencent ont mené une enquête en ligne axée sur "la manière de combattre la tendance malsaine de la nostalgie de la Révolution culturelle." Soixante-dix-huit pour cent des participants à l'enquête ont exprimé leur nostalgie de la Révolution culturelle.

La Chine contemporaine

Le débat public sur la révolution culturelle reste limité en Chine. Le gouvernement chinois continue d'interdire aux organismes de presse de mentionner les détails de la Révolution culturelle, et les discussions en ligne et les livres sur le sujet sont soumis à un examen officiel. Les manuels scolaires sur le sujet continuent de respecter la "vision officielle" (voir ci-dessus) des événements. De nombreux documents gouvernementaux datant des années 1960 et suivantes restent classifiés et ne sont pas ouverts à l'inspection officielle des universitaires privés. Au Musée national de Chine à Pékin, la Révolution culturelle est à peine mentionnée dans les expositions historiques. Malgré les avancées réalisées par de nombreux sinologues éminents, le gouvernement chinois décourage les recherches universitaires indépendantes sur la révolution culturelle. Il est à craindre qu'à mesure que les témoins vieillissent et meurent, la possibilité de mener des recherches approfondies sur l'événement en Chine soit perdue.

Débats contemporains sur l'héritage de Mao Zedong

L'image publique de Mao Zedong est largement contestée au sein de la nation chinoise. Malgré ses actes horribles, lors de l'anniversaire de sa naissance, de nombreuses personnes en Chine considèrent Mao comme une figure divine et l'appellent "le grand sauveur du peuple". Les partisans de Mao Zedong le tiennent en très haute estime, comme une divinité. De plus, les discussions contemporaines dans les journaux modernes comme le Global Times continuent de tenter de préserver l'image publique de Mao. Plutôt que de se concentrer sur les conséquences horribles de son leadership, les journaux trouvent des excuses en décrivant que les révolutions ont généralement un côté brutal et qu'elles ne peuvent pas être considérées dans une "perspective humanitaire." Les partisans de Mao seraient d'accord pour dire que la fin justifie les moyens.

Les adversaires de Mao Zedong considèrent les actions qui ont eu lieu sous sa direction d'un point de vue différent. Une façon intéressante de considérer l'image publique de Mao est qu'"il était meilleur pour conquérir le pouvoir que pour diriger le pays et développer une économie socialiste". Il est clairement évident que Mao a pris des mesures extrêmes pour conquérir le pouvoir. Cependant, malgré ses succès dans la conquête du pouvoir, il est évident que les actions de Mao ont eu des effets désastreux. Les adversaires de Mao reconnaissent que ses actions étaient mal conçues. En ce qui concerne son image publique, ils se contentent également de le dépeindre comme un être foncièrement mauvais. Les avantages du règne de Mao Zedong ne dépassent pas les innombrables vies perdues au sein de la nation. Des millions de mères, de pères, de frères, de sœurs, etc. d'individus ont été perdus à cause de l'arrogance de Mao. Il est clair que selon la personne interrogée, l'image publique de Mao Zedong varie grandement.

En dehors de la Chine continentale

À Hong Kong, une grève anticoloniale pro-communiste inspirée de la Révolution culturelle a été lancée en 1967. Ses excès ont entamé la crédibilité de ces militants pendant plus d'une génération aux yeux des résidents de Hong Kong. À Taïwan, Chiang Kai-shek a lancé la Renaissance culturelle chinoise pour contrer ce qu'il considérait comme la destruction des valeurs traditionnelles chinoises par les communistes du continent. En Albanie, le dirigeant communiste et allié chinois Enver Hoxha a entamé une "Révolution culturelle et idéologique" organisée selon les mêmes principes que la Révolution culturelle.

Dans le monde entier, Mao Zedong est apparu comme un symbole de l'anti-establishment, du populisme populaire et de l'autodétermination. Ses philosophies révolutionnaires ont trouvé des adhérents dans le Sentier lumineux du Pérou, l'insurrection naxalite en Inde, divers mouvements politiques au Népal, le Black Panther Party basé aux États-Unis et le mouvement de la contre-culture des années 1960 en général.

En octobre 1966, Enver Hoxha prononce un discours devant un plénum du CC du Parti du travail intitulé "Quelques idées préliminaires sur la révolution culturelle" et l'analyse de manière globalement négative. Il a déclaré que "le culte de Mao a été élevé aux nues d'une manière écoeurante et artificielle" et a ajouté qu'en lisant ses prétendus objectifs, "on a l'impression que tout ce qui est ancien dans la culture chinoise et mondiale doit être rejeté sans discrimination et qu'une nouvelle culture, la culture qu'ils appellent prolétarienne, doit être créée". Il ajoute : "Il nous est difficile d'appeler cette révolution, telle que les "gardes rouges" la mènent, une révolution culturelle prolétarienne... les ennemis pourraient et devraient être capturés par les organes de la dictature sur la base de la loi, et si les ennemis se sont infiltrés dans les comités du parti, qu'ils soient purgés par les voies du parti. Ou, en dernière analyse, armer la classe ouvrière et attaquer les comités, mais pas avec des enfants."

En 2007, le chef de l'exécutif de Hong Kong, Donald Tsang, a fait remarquer que la révolution culturelle représentait les "dangers de la démocratie", en déclarant : "Les gens peuvent aller jusqu'à l'extrême, comme ce que nous avons vu pendant la révolution culturelle, lorsque les gens prennent tout en main, alors vous ne pouvez pas gouverner l'endroit". Ces remarques ont suscité une controverse à Hong Kong et ont ensuite été retirées, accompagnées d'excuses.

Débat académique

Les chercheurs et les universitaires continuent de débattre des raisons pour lesquelles les événements se sont déroulés comme ils l'ont fait, du rôle de Mao, de la façon dont la Révolution culturelle a commencé et de ce qu'elle était. Ces débats ont évolué au fil des décennies, les chercheurs explorant de nouvelles sources.

Dans les années 1960, alors que de nombreux chercheurs ont rejeté les initiatives de Mao comme étant idéologiques et destructrices, d'autres ont sympathisé avec son souci d'égalité, son opposition au bureaucratisme et à la corruption, et son égoïsme individuel. Ils voyaient dans le maoïsme une insistance populiste sur la participation des masses, la critique de masse et le droit à la rébellion, ainsi qu'une détermination à éradiquer une nouvelle classe dirigeante. Dans les années 1980, cependant, Andrew Walder, sociologue à l'université de Harvard, a écrit que "l'opinion publique dans le domaine avait nettement changé". La plupart des spécialistes "semblent désormais convaincus que la Révolution culturelle a été un désastre humain, voire un crime historique, quelque chose de l'ordre de l'holocauste d'Hitler et de la grande terreur de Staline". Walder a fait valoir que les échecs de la Révolution culturelle ne sont pas dus à une mauvaise mise en œuvre, à un sabotage bureaucratique, à la déloyauté ou à des antagonismes de classe persistants. Si les choses ont tourné différemment de ce que Mao avait prévu, conclut Walder, c'est "probablement dû au fait que Mao ne savait pas ce qu'il voulait, ou qu'il savait ce qu'il faisait, ou les deux ... les résultats sont ceux auxquels on aurait dû s'attendre, étant donné la doctrine et les objectifs maoïstes."

Néanmoins, le débat se poursuit car le mouvement contient de nombreuses contradictions : dirigé par un leader omniprésent et tout-puissant, il a été principalement animé par une série de soulèvements populaires de base contre l'establishment communiste. De nombreux ouvrages en langue anglaise publiés depuis les années 1980 brossent un tableau négatif du mouvement. L'historienne Anne F. Thurston a écrit qu'il "a entraîné la perte de la culture et des valeurs spirituelles, la perte de l'espoir et des idéaux, la perte du temps, de la vérité et de la vie". Barnouin et Yu ont résumé la Révolution culturelle comme "un mouvement politique qui a produit des divisions sociales sans précédent, une mobilisation de masse, une hystérie, des bouleversements, une cruauté arbitraire, des tortures, des meurtres et même une guerre civile", qualifiant Mao de "l'un des despotes les plus tyranniques du XXe siècle" :  217  Certains universitaires remettent en question les descriptions courantes de la Révolution culturelle et proposent de la comprendre sous un jour plus positif. Mobo Gao, qui écrit dans The Battle for China's Past : Mao and the Cultural Revolution, affirme que le mouvement a profité à des millions de citoyens chinois, en particulier aux travailleurs agricoles et industriels, : 1 et le considère comme égalitaire et véritablement populiste, citant la nostalgie maoïste qui perdure en Chine aujourd'hui comme des vestiges de son héritage positif. : 3 Certains établissent une distinction entre l'intention et la performance. : 159 Alors que le leadership de Mao était essentiel au début du mouvement, Jin Qiu soutient qu'au fur et à mesure que les événements ont progressé, le mouvement s'est considérablement écarté de la vision utopique de Mao :  2-3 En ce sens, la Révolution culturelle était en réalité un mouvement beaucoup plus décentralisé et varié qui a progressivement perdu sa cohésion, donnant naissance à de nombreuses "révolutions locales" qui différaient par leur nature et leurs objectifs. : 2-3

L'intérêt académique s'est également concentré sur la relation du mouvement avec la personnalité de Mao. Mao se voyait comme un chef de guérilla en temps de guerre, ce qui le rendait méfiant de la nature bureaucratique de la gouvernance en temps de paix. Avec la Révolution culturelle, Mao a simplement "repris sa forme", en assumant une fois de plus le rôle d'un chef de guérilla luttant contre une bureaucratie de parti institutionnalisée. Roderick MacFarquhar et Michael Schoenhals décrivent le mouvement comme n'étant ni une véritable guerre pour la pureté idéologique ni une simple lutte de pouvoir visant à éliminer les rivaux politiques de Mao : 2-3 Si les motivations personnelles de Mao ont sans aucun doute joué un rôle central dans la Révolution culturelle, ils estiment que d'autres facteurs complexes ont contribué au déroulement des événements. Il s'agit notamment des relations de la Chine avec le mouvement communiste mondial, des préoccupations géopolitiques, du fossé idéologique entre la Chine et l'Union soviétique, de l'éviction de Khrouchtchev et des échecs du Grand Bond en avant. : 2-3 Ils concluent que le mouvement était, du moins en partie, un projet d'héritage visant à cimenter la place de Mao dans l'histoire, destiné à renforcer son prestige de son vivant et à préserver l'invulnérabilité de ses idées après sa mort. : 2-3

Les différentes focalisations académiques sur les conflits de pouvoir ou les affrontements de personnalités comme étant à la base des motivations de Mao, ou alternativement sur les raisons idéologiques du lancement de la Révolution Culturelle, ne sont pas nécessairement contradictoires. Les soupçons de Mao à l'égard de ceux qui l'entouraient au pouvoir reflétaient également ses préoccupations de longue date concernant le déclin de l'esprit révolutionnaire et la montée potentielle d'une nouvelle société stratifiée en classes, survenant lorsque le mouvement révolutionnaire populaire du parti se transforme en une bureaucratie socialiste pour gouverner.

Dans Mao : The Unknown Story, Jung Chang et Jon Halliday attribuent toutes les destructions de la Révolution culturelle à Mao personnellement, avec des portraits plus sympathiques de ses alliés et de ses opposants. Le livre de Chang et Halliday a été fortement critiqué par divers experts universitaires.

Le professeur Yiching Wu soutient que l'historiographie typique de la Révolution culturelle en tant qu'"ère de folie" est simple d'esprit, mais écrit que de tels récits ont un "pouvoir idéologique remarquablement tenace".

Depuis le début des années 1980, des efforts concertés ont été déployés pour réduire l'extraordinaire complexité de la Révolution culturelle à la simplicité presque exclusive de la barbarie, de la violence et de la souffrance humaine. En aplatissant la mémoire historique de la Révolution culturelle par le biais de condamnations et d'exhortations moralisatrices, ces récits non seulement privent un épisode immensément important et complexe de l'histoire chinoise de son historicité à plusieurs niveaux, mais fournissent également le terrain discursif pour délégitimer l'histoire révolutionnaire de la Chine au XXe siècle.

Sources

1. Révolution culturelle
2. Cultural Revolution
3. ^ No relation to Peng Dehuai.
4. ^ This position, effectively China's de jure head of state, was renamed "President" in 1982.
5. ^ Some claim 1.877 million.[why?]
6. a b Daniel Leese: Kulturrevolution in China: Ursachen, Verlauf und Folgen | APuZ. In: Bundeszentrale für politische Bildung. Abgerufen am 8. Dezember 2020.
7. 50 Jahre Kulturrevolution: Der Kampf geht weiter | DW | 13.05.2016. In: Deutsche Welle. Abgerufen am 8. Dezember 2020 (deutsch).
8. Susanne Weigelin-Schwiedrzik: Schwierige Erinnerung: 40 Jahre Ringen um gesellschaftlichen Konsens | APuZ. In: Bundeszentrale für politische Bildung. Abgerufen am 8. Dezember 2020.
9. Vgl. Henning Böke: Maoismus. Stuttgart 2007, S. 72 f.
10. ELTE
11. Pour le Grand Bond en avant, les estimations des victimes varient entre 30 et 55 millions de Chinois morts. Le Parti communiste chinois occulte toujours cette période de son histoire afin de protéger l'image de Mao Zedong et du parti.
12. Song Binbin, cette « princesse rouge », était élève à l'époque d'une école d'élite à Pékin pour jeunes filles, où Bian Zhongyun, la directrice adjointe de l'école avait été battue à mort par ses élèves en août 1966. Song Binbin a demandé pardon, en 2014, pour ses actes commis pendant la révolution culturelle.