Σύνοψη

Οι διχοτομήσεις της Πολωνίας είναι η σταδιακή διαίρεση της πολωνο-λιθουανικής επικράτειας το 1772 (1η διαίρεση), το 1793 (2η διαίρεση) και το 1795 (3η διαίρεση) μεταξύ της Ρωσίας, της Πρωσίας και της Αυστρίας. και τη διάλυση της Πολωνο-Λιθουανικής ευγενούς δημοκρατίας που πραγματοποιήθηκε τελικά με τον 3ο διαμελισμό. Η διαίρεση της επικράτειας έγινε με αμοιβαία συμφωνία μεταξύ των τριών αυτών γειτονικών κρατών. Η Πολωνία-Λιθουανία παρέμεινε προσαρτημένη από αυτούς μέχρι το τέλος του Α' Παγκοσμίου Πολέμου το 1918. Τόσο η Πολωνία όσο και η Λιθουανία δεν ήταν πλέον κυρίαρχα κράτη για περισσότερο από έναν αιώνα.

Μια βραχύβια αλλαγή υπήρξε μόνο μεταξύ 1806 και 1815, όταν ο Ναπολέων Βοναπάρτης δημιούργησε το Δουκάτο της Βαρσοβίας από τμήματα των εδαφών που είχαν προσαρτηθεί από την Πρωσία και την Αυστρία. Αυτό το γαλλικό δορυφορικό κράτος χρησίμευσε ως βάση ανάπτυξης για τη ρωσική εκστρατεία του Ναπολέοντα και των συμμάχων του το 1812. Διαλύθηκε από το Συνέδριο της Βιέννης το 1815, μετά την ήττα τους στην εκστρατεία αυτή και τελικά σε όλους τους συμμαχικούς πολέμους τους. Τμήματά της, ωστόσο, δεν επέστρεψαν στην Πρωσία και την Αυστρία, αλλά έμμεσα στη Ρωσία μέσω του σχηματισμού του συνταγματικού Βασιλείου της Πολωνίας, το οποίο στο εξής κυβερνούσαν οι αυταρχικοί Ρώσοι τσάροι σε προσωπική ένωση.

Ο τέταρτος διαμελισμός της Πολωνίας είναι ο επαναχωρισμός της χώρας μεταξύ της ναζιστικής Γερμανίας και της Σοβιετικής Ένωσης μέσω του Συμφώνου Χίτλερ-Στάλιν του 1939, αλλά ο όρος έχει επίσης εφαρμοστεί στον περιορισμό της πολωνικής επικράτειας από το Συνέδριο της Βιέννης και στη μετατόπιση της Πολωνίας προς τα δυτικά μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Αφού η Πολωνία-Λιθουανία, ένα δυϊστικό και ομοσπονδιακό κράτος με βασιλιά επικεφαλής του κράτους που εκλεγόταν από την αριστοκρατία με ελεύθερη ψηφοφορία, είχε αποδυναμωθεί σοβαρά στο δεύτερο μισό του 18ου αιώνα από πολυάριθμους προηγούμενους πολέμους και εσωτερικές συγκρούσεις (π.χ. από τις συνομοσπονδίες), η χώρα περιήλθε στην κυριαρχία της Ρωσίας από το 1768. Η τσαρίνα Αικατερίνη Β' απαίτησε τη νομική-πολιτική ισότητα των λεγόμενων αντιφρονούντων, όπως ονομαζόταν τότε ο πολυάριθμος ορθόδοξος ανατολικοσλαβικός πληθυσμός της Πολωνίας-Λιθουανίας, αλλά και οι προτεστάντες. Ωστόσο, αυτό προκάλεσε την αντίσταση της καθολικής πολωνικής αριστοκρατίας (βλ. Συνομοσπονδία των Μπαρ 1768-1772).

Η Πρωσία εκμεταλλεύτηκε αυτή τη δύσκολη κατάσταση και διαπραγματεύτηκε με τη Ρωσία μια στρατηγική για την Πολωνία. Τελικά, ο βασιλιάς Φρειδερίκος Β' και η τσαρίνα Αικατερίνη Β' πέτυχαν με καθαρά διπλωματικά μέσα την προσάρτηση μεγάλων περιοχών της Πολωνίας από την Αυστρία, τη Ρωσία και την Πρωσία. Ο μακροχρόνιος στόχος της Πρωσίας να δημιουργήσει μια χερσαία γέφυρα προς την Ανατολική Πρωσία επιτεύχθηκε με αυτόν τον τρόπο το 1772.

Το κράτος που παρέμεινε μετά τον πρώτο αυτό διαμελισμό εφάρμοσε διάφορες μεταρρυθμίσεις στο εσωτερικό του, συμπεριλαμβανομένης της κατάργησης της αρχής της ομοφωνίας στην Αυτοκρατορική Βουλή (liberum veto), μέσω της οποίας η Πολωνία προσπάθησε να ανακτήσει την ικανότητά της να ενεργεί. Οι μεταρρυθμίσεις κορυφώθηκαν τελικά με την υιοθέτηση ενός φιλελεύθερου συντάγματος στις 3 Μαΐου 1791. Ωστόσο, αυτός ο μεταρρυθμιστικός ζήλος, επηρεασμένος από τις ιδέες της Γαλλικής Επανάστασης, ήρθε σε αντίθεση με τα συμφέροντα των απολυταρχικών γειτονικών δυνάμεων και μερίδας της συντηρητικής πολωνικής αριστοκρατίας (βλ. Συνομοσπονδία της Ταργκοβίκα 1792) και ενθάρρυνε την περαιτέρω διχοτόμηση το 1793, στην οποία συμμετείχαν η Πρωσία και η Ρωσική Αυτοκρατορία.

Ο νέος διαχωρισμός συνάντησε σθεναρή αντίσταση, έτσι ώστε οι εκπρόσωποι της κατώτερης αριστοκρατίας ενώθηκαν με τμήματα της αστικής τάξης και της αγροτιάς σε μια λαϊκή εξέγερση γύρω από τον Ταντέους Κοσκιούσκο. Μετά την καταστολή της εξέγερσης του Kościuszko από τις διαιρετικές δυνάμεις, η Πρωσία και η Ρωσία αποφάσισαν το 1795 -και πάλι με τη συμμετοχή της Αυστρίας- να διαιρέσουν πλήρως την Πολωνο-Λιθουανική ευγενή δημοκρατία.

Ήδη από το πρώτο μισό του 17ου αιώνα, η Πολωνία-Λιθουανία εισήλθε σε μια μακρά φάση κυρίως ακούσιων ένοπλων συγκρούσεων με τους γείτονές της. Ειδικότερα, οι επαναλαμβανόμενες συγκρούσεις με την Οθωμανική Αυτοκρατορία (βλ. Οθωμανο-Πολωνικοί Πόλεμοι), τη Σουηδία (βλ. Σουηδο-Πολωνικοί Πόλεμοι) και τη Ρωσία (βλ. Ρωσο-Πολωνικοί Πόλεμοι) επιβάρυναν τη σταθερότητα του ενωσιακού κράτους.

Δεύτερος σκανδιναβικός πόλεμος

Οι πολεμικές συγκρούσεις που κλόνισαν σοβαρά το κράτος της Ένωσης άρχισαν το 1648 με τη μεγάλης κλίμακας εξέγερση των Ουκρανών Κοζάκων του Χμιελνίτσκι, οι οποίοι επαναστάτησαν κατά της πολωνικής κυριαρχίας στη Δυτική Ρωσία. Στη Συνθήκη του Περέιασλαβ, οι Κοζάκοι τέθηκαν υπό την προστασία της τσαρικής Ρωσίας, γεγονός που προκάλεσε τον ρωσοπολωνικό πόλεμο του 1654-1667. Οι νίκες και η προέλαση των Ρώσων και των Ουκρανών Κοζάκων υπό τον Chmielnicki προκάλεσαν επίσης τη σουηδική εισβολή στην Πολωνία από το 1655 (βλ. Δεύτερος Βόρειος Πόλεμος), η οποία έγινε γνωστή στην πολωνική ιστοριογραφία ως "Ματωμένη" ή "Σουηδική Κατακλυσμός". Κατά καιρούς οι Σουηδοί έφτασαν μέχρι τη Βαρσοβία και την Κρακοβία. Προς το τέλος της δεκαετίας του 1650, η Σουηδία αποδυναμώθηκε και τέθηκε σε άμυνα με την είσοδο άλλων δυνάμεων στον πόλεμο, έτσι ώστε η Πολωνία μπόρεσε να διαπραγματευτεί το status quo ante στην Ειρήνη της Ολίβα το 1660. Ωστόσο, οι διαμάχες με τη Ρωσία συνεχίστηκαν και τελικά κατέληξαν σε μια δυσμενή για την Πολωνία συνθήκη ανακωχής το 1667, μέσω της οποίας η Rzeczpospolita έχασε μεγάλα τμήματα της επικράτειάς της (Σμολένσκ, Αριστερή Όχθη Ουκρανίας με το Κίεβο) και εκατομμύρια κατοίκους από το ρωσικό Τσαρδόμετρο.

Η Πολωνία ήταν πλέον αποδυναμωμένη όχι μόνο εδαφικά. Όσον αφορά την εξωτερική πολιτική, το κράτος της Ένωσης γινόταν όλο και πιο ανίκανο να δράσει, ενώ από οικονομική άποψη οι συνέπειες του πολέμου σήμαιναν καταστροφή: Ο μισός πληθυσμός πέθανε στην αναταραχή των πολέμων ή εκτοπίστηκε, το 30% των χωριών και των πόλεων καταστράφηκε. Η μείωση των γεωργικών προϊόντων ήταν δραματική, με την παραγωγή σιτηρών να φτάνει μόνο το 40% των προπολεμικών επιπέδων. Στις αρχές του 18ου αιώνα, η Πολωνία είχε μείνει πίσω στην κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη, την οποία δεν μπόρεσε να καλύψει μέχρι τον επόμενο αιώνα.

Μεγάλος Βόρειος Πόλεμος

Παρ' όλα αυτά, ο νέος αιώνας ξεκίνησε με έναν άλλο καταστροφικό πόλεμο, τον Τρίτο ή Μεγάλο Βόρειο Πόλεμο του 1700-1721, ο οποίος σήμερα θεωρείται συχνά ως η αφετηρία της ιστορίας των διαμελισμών της Πολωνίας. Οι ανανεωμένες διαμάχες για την κυριαρχία στην περιοχή της Βαλτικής διήρκεσαν για περισσότερα από 20 χρόνια. Οι περισσότερες από τις παραποτάμιες χώρες ενώθηκαν με τη Συνθήκη του Preobrazhenskoye για να σχηματίσουν τη "Βόρεια Ένωση" και τελικά νίκησαν τη Σουηδία. Η Ειρήνη του Νίσταντ το 1721 σφράγισε το τέλος της Σουηδίας ως μεγάλης περιφερειακής δύναμης.

Ο ρόλος της Πολωνίας-Λιθουανίας σε αυτή τη σύγκρουση αποκάλυψε πολύ καθαρά την αδυναμία της Δημοκρατίας. Ακόμη και πριν από την έναρξη του πολέμου, η ευγενής δημοκρατία δεν ήταν πλέον ισότιμη μεταξύ των δυνάμεων της Βαλτικής. Αντίθετα, η Πολωνία-Λιθουανία έπεφτε όλο και περισσότερο κάτω από την ηγεμονία της Ρωσίας. Παρ' όλα αυτά, ο νέος βασιλιάς της Πολωνίας και εκλέκτορας της Σαξονίας Αύγουστος Β' προσπάθησε να επωφεληθεί από τις διαμάχες σχετικά με το "Dominium maris baltici" και να ενισχύσει τη θέση του καθώς και τη θέση του οίκου Wettin. Το υπόβαθρο αυτών των προσπαθειών ήταν πιθανώς ιδίως η πρόθεση να θέσει ένα δυναστικό σήμα, προκειμένου να εξαναγκάσει τη μεταφορά της προσωπικής ένωσης Σαξονίας-Πολωνίας σε πραγματική ένωση και κληρονομική μοναρχία, την οποία επιθυμούσε (η Πολωνία-Λιθουανία ήταν εκλογική μοναρχία από την ίδρυσή της το 1569).

Αφού η Ρωσία νίκησε τα σουηδικά στρατεύματα στην Πολτάβα το 1709, η "Βόρεια Ένωση" τέθηκε τελικά υπό την ηγεσία της τσαρικής αυτοκρατορίας. Για την Πολωνία, η απόφαση αυτή σήμαινε σημαντική απώλεια σημασίας, καθώς δεν μπορούσε πλέον να επηρεάσει την περαιτέρω πορεία του πολέμου. Η Ρωσία δεν θεωρούσε πλέον το διπλό κράτος της Πολωνίας-Λιθουανίας ως δυνητικό συμμαχικό εταίρο, αλλά μόνο ως "προθάλαμο" της αυτοκρατορίας της. Ο ρωσικός πολιτικός υπολογισμός προέβλεπε να τεθεί η ευγενής δημοκρατία υπό έλεγχο σε τέτοιο βαθμό ώστε να παραμείνει μακριά από την επιρροή ανταγωνιστικών δυνάμεων. Η Πολωνία εισήλθε έτσι σε μια εποχή κρίσης κυριαρχίας.

Η κατάσταση στο εσωτερικό του κράτους ήταν εξίσου δύσκολη με την κατάσταση της εξωτερικής πολιτικής: εκτός από τις προσπάθειές του να κερδίσει την αναγνώριση εξωτερικά, ο Σάξονας εκλέκτορας Αύγουστος Β', ως νέος πολωνός βασιλιάς, επιθυμούσε να μεταρρυθμίσει τη δημοκρατία προς το συμφέρον του και να επεκτείνει την εξουσία του βασιλιά. Ωστόσο, δεν είχε ούτε εσωτερική δύναμη ούτε επαρκή υποστήριξη εντός της Δημοκρατίας για να προωθήσει μια τέτοια απολυταρχική μεταρρύθμιση έναντι της ισχυρής πολωνικής αριστοκρατίας. Αντιθέτως: μόλις εμφανίστηκε στο προσκήνιο με τις μεταρρυθμιστικές του προσπάθειες, δημιουργήθηκε αντίσταση μεταξύ των ευγενών, η οποία οδήγησε τελικά στη δημιουργία της Συνομοσπονδίας του Ταρνογκρόντ το 1715. Το πραξικόπημα του Αυγούστου οδήγησε σε ανοιχτή σύγκρουση. Η Ρωσία εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία του εμφυλίου πολέμου και τελικά εξασφάλισε μακροπρόθεσμη επιρροή με την παρέμβασή της.

Στο τέλος του Μεγάλου Βόρειου Πολέμου το 1721, η Πολωνία ήταν ένας από τους επίσημους νικητές, αλλά αυτή η νίκη διαψεύδει την ολοένα και πιο προοδευτική διαδικασία υποταγής της Δημοκρατίας στα ηγεμονικά συμφέροντα των γειτονικών κρατών, που προκλήθηκε και προωθήθηκε από μια "σύμπτωση εσωτερικής κρίσης και αλλαγής των αστερισμών της εξωτερικής πολιτικής". De iure, φυσικά, η Πολωνία δεν ήταν ακόμη προτεκτοράτο της Ρωσίας, αλλά de facto η απώλεια της κυριαρχίας ήταν σαφώς αισθητή. Τις επόμενες δεκαετίες, η Ρωσία καθόρισε την πολωνική πολιτική.

Εξάρτηση από ξένες χώρες και αντίσταση στο εσωτερικό

Το μέγεθος της εξάρτησης από τις άλλες ευρωπαϊκές δυνάμεις φάνηκε από την απόφαση για τη διαδοχή του θρόνου μετά τον θάνατο του Αυγούστου Β' το 1733. Δεν ήταν μόνο οι szlachta, δηλαδή οι Πολωνοί γαιοκτήμονες, που θα έπαιρναν αυτή την απόφαση. Εκτός από τις γειτονικές δυνάμεις, η Γαλλία και η Σουηδία παρενέβησαν επίσης στη συζήτηση για τη διαδοχή, προσπαθώντας να τοποθετήσουν στο θρόνο τον Stanisław Leszczyński. Ωστόσο, τα τρία γειτονικά κράτη της Πρωσίας, της Ρωσίας και της Αυστρίας προσπάθησαν να αποτρέψουν την άνοδο του Λεστσίνσκι στο θρόνο και, ακόμη και πριν από το θάνατο του Αυγούστου Β', δεσμεύτηκαν αμοιβαία για τον δικό τους κοινό υποψήφιο (Löwenwoldesches Traktat ή Συνθήκη Συμμαχίας των Τριών Μαύρων Αετών). Ένας υποψήφιος Wettin έπρεπε να αποκλειστεί. Ωστόσο, η πολωνική αριστοκρατία αγνόησε την απόφαση των γειτονικών κρατών και ψήφισε κατά πλειοψηφία υπέρ του Leszczyński. Η Ρωσία και η Αυστρία, ωστόσο, δεν ήταν ικανοποιημένες με την απόφαση αυτή και προώθησαν μια αντίπαλη ψηφοφορία. Αντίθετα με τις συμφωνίες και χωρίς συνεννόηση με την Πρωσία, όρισαν τον γιο του αποθανόντος βασιλιά, τον Βέτιν Αύγουστο Γ'. Η συνέπεια ήταν ένας τριετής πόλεμος διαδοχής, στον οποίο ηττήθηκε η αντι-Βέτιν συνομοσπονδία του Dzików και στο τέλος του οποίου ο Leszczyński παραιτήθηκε. Κατά την "Ημέρα της Αυτοκρατορίας του Ειρηνικού" το 1736, ο Σάξονας Αύγουστος Γ' εξαγόρασε τελικά τον τίτλο του βασιλιά παραιτούμενος από τις δικές του δυνατότητες διαμόρφωσης του κράτους, τερματίζοντας έτσι το μεσοβασίλειο.

Οι αντιμαχόμενες συνομοσπονδίες επρόκειτο να παραλύσουν τη Δημοκρατία για ολόκληρο σχεδόν τον 18ο αιώνα. Διαφορετικές παρατάξεις με διαφορετικά συμφέροντα βρέθηκαν αντιμέτωπες μεταξύ τους και κατέστησαν αδύνατη την εφαρμογή μεταρρυθμίσεων σε ένα σύστημα που βασίζεται στην αρχή της ομοφωνίας. Το "liberum veto" έδινε τη δυνατότητα σε κάθε μεμονωμένο μέλος της σλάχτας να ακυρώσει έναν συμβιβασμό που είχε προηγουμένως διαπραγματευτεί με την υποβολή αντιρρήσεων. Η επιρροή των γειτονικών δυνάμεων ενέτεινε ακόμη περισσότερο την εσωτερική διαίρεση της Δημοκρατίας, έτσι ώστε, για παράδειγμα, καθ' όλη τη διάρκεια της βασιλείας του Αυγούστου Γ' μεταξύ 1736 και 1763, ούτε μία αυτοκρατορική βουλή δεν μπόρεσε να ολοκληρωθεί επιτυχώς και, ως εκ τούτου, ούτε ένας νόμος δεν ψηφίστηκε. Ο απολογισμός των αυτοκρατορικών διαιτών των προηγούμενων ετών δείχνει επίσης την παραλυτική επίδραση της αρχής της ομοφωνίας: από τις συνολικά 18 αυτοκρατορικές δίαιτες από το 1717 έως το 1733, έντεκα μόνο "ανατινάχθηκαν", δύο έληξαν χωρίς να εκδοθεί ψήφισμα και μόνο πέντε πέτυχαν αποτελέσματα.

Μετά το θάνατο του Αυγούστου Γ', οι δύο πολωνικές ευγενείς οικογένειες Czartoryski και Potocki αγωνίστηκαν ιδιαίτερα για την εξουσία. Αλλά όπως και στην περίοδο της διαδοχής του 1733, η διαδοχή του θρόνου έγινε και πάλι ζήτημα ευρωπαϊκής διάστασης. Για άλλη μια φορά, δεν ήταν σε καμία περίπτωση τα πολωνικά ευγενή κόμματα που καθόρισαν τη διαδοχή, αλλά οι μεγάλες ευρωπαϊκές δυνάμεις, ιδίως τα μεγάλα γειτονικά κράτη. Αν και το αποτέλεσμα των βασιλικών εκλογών ήταν εξ ολοκλήρου υπέρ της Ρωσίας, η Πρωσία έπαιξε επίσης καθοριστικό ρόλο.

Ο Πρωσός βασιλιάς Φρειδερίκος Β' προσπαθούσε όλο και περισσότερο να επιδιώξει τα συμφέροντά του. Όπως είχε ήδη περιγραφεί στις διαθήκες του 1752 και 1768, σκόπευε να δημιουργήσει μια χερσαία σύνδεση μεταξύ της Πομερανίας και της Ανατολικής Πρωσίας, του "βασιλείου" του, αποκτώντας το πολωνικό "Πρωσικό βασιλικό μερίδιο". Η σημασία αυτής της απόκτησης φαίνεται από τη συχνότητα με την οποία ο Φρειδερίκος ανανέωνε επανειλημμένα την επιθυμία αυτή. Μόλις το 1771 έγραφε: "Η Πολωνική Πρωσία θα άξιζε την προσπάθεια ακόμη και αν το Ντάνζιγκ δεν συμπεριλαμβανόταν. Διότι θα είχαμε τον Βιστούλα και ελεύθερη σύνδεση με το βασίλειο, κάτι που θα ήταν πολύ σημαντικό".

Η Πολωνία υπό ρωσική ηγεμονία

Δεδομένου ότι η Ρωσία δεν θα δεχόταν εύκολα ένα τέτοιο κέρδος ισχύος από την Πρωσία, ο Πρωσός βασιλιάς αναζήτησε συμμαχία με τη Ρωσίδα αυτοκράτειρα Αικατερίνη Β'. Μια πρώτη ευκαιρία για τη σφυρηλάτηση μιας τέτοιας ρωσο-πρωσικής συμφωνίας ήταν ο διορισμός του νέου πολωνού βασιλιά τον Απρίλιο του 1764. Η Πρωσία αποδέχθηκε την εκλογή του ρωσικού υποψηφίου της επιλογής της στον πολωνικό θρόνο. Η Αυστρία παρέμεινε εκτός αυτής της απόφασης, και έτσι η Ρωσία καθόρισε σχεδόν μόνη της τη διαδοχή του θρόνου.

Η απόφαση της Ρωσίας για το πρόσωπο που θα διαδεχόταν τον θρόνο είχε ήδη ληφθεί εδώ και πολύ καιρό. Ήδη από τον Αύγουστο του 1762, η Τσαρίνα εξασφάλισε τη διαδοχή του θρόνου στον πρώην γραμματέα της βρετανικής πρεσβείας Στάνισλαβ Αύγουστο Πονιατόφσκι και κατέληξε σε συμφωνία με την ευγενή οικογένεια των Τσαρτορίσκι για την υποστήριξή τους. Η επιλογή της έπεσε σε ένα πρόσωπο χωρίς εγχώρια ισχύ και με μικρό πολιτικό βάρος. Στα μάτια της τσαρίνας, ένας αδύναμος, φιλορώσος βασιλιάς προσέφερε "την καλύτερη εγγύηση για την υποταγή της αυλής της Βαρσοβίας στις οδηγίες της Πετρούπολης". Το γεγονός ότι ο Πονιατόφσκι ήταν εραστής της Αικατερίνης Β' έπαιξε μάλλον δευτερεύοντα ρόλο στην απόφαση. Παρ' όλα αυτά, ο Πονιατόφσκι ήταν κάτι περισσότερο από μια ενοχλητική επιλογή, καθώς ο μόλις 32χρονος διεκδικητής του θρόνου είχε εκτεταμένη μόρφωση, μεγάλο ταλέντο στις γλώσσες και διέθετε εκτεταμένες γνώσεις διπλωματίας και κρατικής θεωρίας. Μετά την εκλογή του στις 6 Μαΐου, ο Πονιατόφσκι εξελέγη στο θρόνο.

Ωστόσο, ο Πονιατόφσκι δεν αποδείχθηκε τόσο πιστός και υπάκουος όσο ήλπιζε η Τσαρίνα. Μετά από σύντομο χρονικό διάστημα, ξεκίνησε εκτεταμένες μεταρρυθμίσεις. Προκειμένου να διασφαλιστεί επίσης η ικανότητα του νέου βασιλιά να ενεργεί μετά την εκλογή του, η Αυτοκρατορική Βουλή αποφάσισε στις 20 Δεκεμβρίου 1764 να μετατραπεί σε γενική συνομοσπονδία, η οποία όμως θα διαρκούσε μόνο για τη διάρκεια της μεσοβασιλείας. Αυτό σήμαινε ότι οι μελλοντικές αυτοκρατορικές δίαιτες απαλλάσσονταν από το "liberum veto" και ότι οι αποφάσεις της πλειοψηφίας (pluralis votorum) αρκούσαν για την έκδοση ψηφισμάτων. Με αυτόν τον τρόπο, το πολωνικό κράτος ενισχύθηκε. Ωστόσο, η Αικατερίνη Β' δεν ήθελε να εγκαταλείψει τα πλεονεκτήματα του μόνιμου αποκλεισμού της πολιτικής ζωής στην Πολωνία, της λεγόμενης "πολωνικής αναρχίας", και αναζήτησε τρόπους για να αποτρέψει ένα σύστημα ικανό να λειτουργήσει και να μεταρρυθμιστεί. Για το σκοπό αυτό, κινητοποίησε ορισμένους φιλορώσους ευγενείς και τους συμμάχησε με ορθόδοξους και προτεστάντες αντιφρονούντες που είχαν υποστεί διακρίσεις από την Αντιμεταρρύθμιση. Το 1767, οι ορθόδοξοι ευγενείς ενώθηκαν για να σχηματίσουν τη Συνομοσπονδία του Sluzk και οι προτεστάντες τη Συνομοσπονδία του Thorn. Η Συνομοσπονδία του Ράντομ σχηματίστηκε ως καθολική απάντηση σε αυτές τις δύο συνομοσπονδίες. Το τέλος της σύγκρουσης ήταν μια νέα πολωνορωσική συνθήκη, η οποία εγκρίθηκε υποχρεωτικά από την αυτοκρατορική βουλή στις 24 Φεβρουαρίου 1768. Αυτή η λεγόμενη "Αιώνια Συνθήκη" περιελάμβανε την εκδήλωση της αρχής της ομοφωνίας, μια ρωσική εγγύηση για την εδαφική ακεραιότητα και την πολιτική "κυριαρχία" της Πολωνίας, καθώς και θρησκευτική ανοχή και νομικοπολιτική ισότητα για τους αντιφρονούντες στην Αυτοκρατορική Βουλή. Ωστόσο, η συνθήκη αυτή δεν διήρκεσε πολύ.

Οι αφορμές: αντιρωσική εξέγερση και ρωσοτουρκικός πόλεμος

Οι μεταρρυθμιστικές απόπειρες του Πονιατόφσκι έθεσαν την τσαρίνα Αικατερίνη σε δίλημμα: αν ήθελε να τους σταματήσει οριστικά, θα έπρεπε να εμπλακεί στρατιωτικά. Αυτό όμως θα προκαλούσε τις άλλες δύο μεγάλες δυνάμεις που συνορεύουν με την Πολωνία, οι οποίες, σύμφωνα με το δόγμα της ισορροπίας δυνάμεων, δεν θα δέχονταν μια σαφή ρωσική ηγεμονία επί της Πολωνίας. Όπως γράφει ο ιστορικός Norman Davies, οι εδαφικές παραχωρήσεις σε βάρος της Πολωνίας προσφέρθηκαν ως "δωροδοκία" για να την πείσουν να παραμείνει σιωπηλή. Το έτος 1768 ήταν ιδιαίτερα ευνοϊκό για τον Πρώτο Διαχωρισμό της Πολωνίας. Η ρωσο-πρωσική συμμαχία πήρε πιο συγκεκριμένες μορφές. Καθοριστικοί παράγοντες γι' αυτό ήταν οι εσωτερικές πολωνικές δυσκολίες καθώς και οι συγκρούσεις εξωτερικής πολιτικής που αντιμετώπιζε η Ρωσία: Εντός του Βασιλείου της Πολωνίας-Λιθουανίας, η δυσαρέσκεια της πολωνικής αριστοκρατίας για τη ρωσική προτεκτορατοκρατία και την ανοιχτή περιφρόνηση της κυριαρχίας εντάθηκε. Λίγες μόνο ημέρες μετά την υιοθέτηση της "Αιώνιας Συνθήκης", στις 29 Φεβρουαρίου 1768 σχηματίστηκε η αντιρωσική Συνομοσπονδία του Μπαρ, με την υποστήριξη της Αυστρίας και της Γαλλίας. Με το σύνθημα της υπεράσπισης της "πίστης και της ελευθερίας", οι καθολικοί και οι πολωνοί δημοκρατικοί άνδρες ένωσαν τις δυνάμεις τους για να επιβάλουν την απόσυρση της "Αιώνιας Συνθήκης", ακόμη και με τη βία, και να πολεμήσουν κατά της ρωσικής κυριαρχίας και του φιλορώσου βασιλιά Πονιατόφσκι. Τα ρωσικά στρατεύματα εισέβαλαν ξανά στην Πολωνία. Η βούληση για μεταρρυθμίσεις εντάθηκε καθώς η Ρωσία αύξησε τα κατασταλτικά της μέτρα.

Λίγους μήνες αργότερα, το φθινόπωρο, ακολούθησε η κήρυξη πολέμου από την Οθωμανική Αυτοκρατορία εναντίον της Ρωσικής Τσαρικής Αυτοκρατορίας (βλ. Ρωσοτουρκικός Πόλεμος 1768-1774), που προκλήθηκε από εσωτερικές αναταραχές στην Πολωνία. Η Οθωμανική Αυτοκρατορία αποδοκίμαζε από καιρό τη ρωσική επιρροή στην Πολωνία και χρησιμοποίησε τις αναταραχές για να δείξει την αλληλεγγύη της στους επαναστάτες. Η Ρωσία βρισκόταν τώρα σε έναν πόλεμο σε δύο μέτωπα.

Λόγω της απειλητικής διεθνοποίησης της σύγκρουσης, ο πόλεμος αποτέλεσε συν-εκλυτικό παράγοντα του Πρώτου Πολωνικού Διαχωρισμού του 1772: οι Οθωμανοί είχαν συμμαχήσει με τους Πολωνούς επαναστάτες, με τους οποίους συμπαθούσαν επίσης η Γαλλία και η Αυστρία. Η Ρωσία, από την άλλη πλευρά, αντλούσε υποστήριξη από το Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας, το οποίο προσέφερε συμβούλους στο αυτοκρατορικό ρωσικό ναυτικό. Ωστόσο, όταν η Αυστρία σκέφτηκε να εισέλθει επίσημα στον πόλεμο μαζί με τους Οθωμανούς, τα διαπλεκόμενα συστήματα συμμαχιών απείλησαν να διεθνοποιήσουν τη σύγκρουση, με τη συμμετοχή των πέντε μεγάλων ευρωπαϊκών δυνάμεων.

Η Πρωσία, η οποία από τη σύναψη αμυντικής συμμαχίας με τη Ρωσία το 1764 ήταν υποχρεωμένη να παρέχει στρατιωτική βοήθεια στην Τσαρική Αυτοκρατορία σε περίπτωση επίθεσης, για παράδειγμα από την Αυστρία, προσπάθησε να εκτονώσει την εκρηκτική κατάσταση. Αυτό επρόκειτο να επιτευχθεί με την ενθάρρυνση των αντιπάλων Ρωσίας και Αυστρίας να προσαρτήσουν πολωνικά εδάφη, τον πρώτο πολωνικό διαμελισμό, και να συμμετάσχουν οι ίδιοι σε αυτόν.

Πρωσορωσικές-ρωσικές συμφωνίες

Ο πρωσικός υπολογισμός, σύμφωνα με τον οποίο οι Χοεντσόλερν ενεργούσαν ως αρωγοί της Ρωσίας προκειμένου να αποκτήσουν ελεύθερα χέρια στην προσάρτηση της Πολωνικής Πρωσίας, φάνηκε να λειτουργεί. Με το πρόσχημα της ανάσχεσης της εξάπλωσης της πανώλης, ο βασιλιάς Φρειδερίκος διέταξε να δημιουργηθεί συνοριακός κλοιός στη δυτική Πολωνία. Το 1770, όταν ο αδελφός του Henry

Εκτέλεση παρά τις αρχικές επιφυλάξεις

Αν και η Ρωσία και η Αυστρία αρχικά απέρριψαν κατ' αρχήν την προσάρτηση των πολωνικών εδαφών, η ιδέα της διχοτόμησης μετακινήθηκε όλο και περισσότερο στο επίκεντρο των σκέψεων. Το αποφασιστικό ερέθισμα ήταν η βούληση να διατηρηθεί η ισορροπία δυνάμεων με παράλληλη διατήρηση της "αναρχίας των ευγενών", η οποία εκδηλώθηκε μέσα και γύρω από το Liberum Veto στην Πολωνο-Λιθουανική ευγενή δημοκρατία.

Αφού η Ρωσία πέρασε στην επίθεση στη σύγκρουση με την Οθωμανική Αυτοκρατορία το 1772 και η ρωσική επέκταση στη νοτιοανατολική Ευρώπη έγινε προβλέψιμη, τόσο οι Χοεντσόλερν όσο και οι Αψβούργοι ένιωσαν να απειλούνται από μια πιθανή ανάπτυξη της τσαρικής αυτοκρατορίας. Η απόρριψη ενός τέτοιου μονομερούς εδαφικού κέρδους και η συνακόλουθη αύξηση της ρωσικής ισχύος οδήγησαν σε σχέδια για συνολική εδαφική αποζημίωση. Ο Φρειδερίκος Β΄ είδε τώρα την ευκαιρία να υλοποιήσει τα αγροτικά του σχέδια και ενέτεινε τις διπλωματικές του προσπάθειες. Αναφέρθηκε σε μια πρόταση που είχε ήδη διατυπωθεί το 1769, το λεγόμενο "σχέδιο Λινάρ", και είδε σε αυτό μια ιδανική διέξοδο για να αποφευχθεί η αλλαγή της ισορροπίας δυνάμεων: η Ρωσία έπρεπε να παραιτηθεί από την κατοχή των πριγκιπάτων της Μολδαβίας και της Βλαχίας, η οποία ήταν πάνω απ' όλα προς το συμφέρον της Αυστρίας. Δεδομένου ότι η Ρωσία δεν θα συμφωνούσε σε αυτό χωρίς ένα αντίστοιχο αντάλλαγμα, θα προσφερόταν στην Τσαρική Αυτοκρατορία ένα εδαφικό ισοδύναμο στα ανατολικά του Βασιλείου της Πολωνίας ως συμβιβασμός. Ταυτόχρονα, η Πρωσία επρόκειτο να λάβει τα εδάφη που επεδίωκε στη Βαλτική Θάλασσα. Προκειμένου να συμφωνήσει και η Αυστρία σε ένα τέτοιο σχέδιο, τα γαλικιανά τμήματα της Πολωνίας έπρεπε τελικά να προστεθούν στη Μοναρχία των Αψβούργων.

Ενώ η πολιτική της Φρειδερίκης συνέχισε να αποσκοπεί στην εδραίωση των δυτικοπρωσικών εδαφών, η Αυστρία είχε την ευκαιρία να λάβει μια μικρή αποζημίωση για την απώλεια της Σιλεσίας το 1740 (βλ. Σιλεσιανοί Πόλεμοι). Ωστόσο, σύμφωνα με τη Μαρία Θηρεσία, είχε "ηθικούς ενδοιασμούς" και αντιστάθηκε στην ιδέα να καταστήσει τις αξιώσεις της αποζημίωσης αποτελεσματικές εις βάρος ενός "αθώου τρίτου", και μάλιστα ενός καθολικού κράτους. Ωστόσο, ήταν ακριβώς η μοναρχία των Αψβούργων που δημιούργησε το προηγούμενο μιας τέτοιας διαίρεσης ήδη από το φθινόπωρο του 1770 με την "επανένταξη" 13 πόλεων ή εμπορικών πόλεων και 275 χωριών στην κομητεία Σπίς. Τα χωριά αυτά είχαν παραχωρηθεί από το Βασίλειο της Ουγγαρίας στην Πολωνία το 1412 και αργότερα δεν εξαγοράστηκαν. Σύμφωνα με τον ιστορικό Georg Holmsten, αυτή η στρατιωτική δράση είχε ξεκινήσει την πραγματική δράση της διχοτόμησης. Ενώ η Μαρία Θηρεσία, ο γιος της Ιωσήφ Β', ο οποίος συμπαθούσε τη διχοτόμηση, και ο κρατικός καγκελάριος Βένζελ Άντον Κάουνιτς εξακολουθούσαν να διαβουλεύονται, η Πρωσία και η Ρωσία συνήψαν ξεχωριστή συμφωνία διχοτόμησης ήδη από τις 17 Φεβρουαρίου 1772, θέτοντας έτσι την Αυστρία υπό πίεση. Τελικά, η ανησυχία του μονάρχη για μια μετατόπιση ή ακόμη και για μια απώλεια εξουσίας και επιρροής υπερίσχυσε του κινδύνου ανταγωνισμού με τις δύο δυνάμεις. Τα πολωνικά εδάφη δεν ήταν δυνατόν να μοιραστούν μεταξύ τους, γι' αυτό και η Αυστρία προσχώρησε στη συνθήκη διαχωρισμού. Αν και η Αψβούργη Μοναρχία δίστασε σε αυτή την περίπτωση, είχαν ήδη γίνει προσπάθειες από τον κρατικό καγκελάριο φον Κάουνιτς στα τέλη της δεκαετίας του 1760 να συναφθεί μια συμφωνία ανταλλαγής με την Πρωσία, με την οποία η Αυστρία θα έπαιρνε πίσω τη Σιλεσία και σε αντάλλαγμα θα υποστήριζε την Πρωσία στα σχέδια εδραίωσής της στην Πολωνική Πρωσία. Έτσι, η Αυστρία δεν ήταν μόνο σιωπηλός δικαιούχος, καθώς τόσο η Πρωσία όσο και η Αυστρία συμμετείχαν ενεργά στη διχοτόμηση. Τα ρωσικά σχέδια τους ήρθαν βολικά ενόψει των σχεδίων που είχαν ήδη κυκλοφορήσει πριν από χρόνια και τους παρείχαν μια ευπρόσδεκτη ευκαιρία να υλοποιήσουν τα δικά τους συμφέροντα.

Τελικά, στις 5 Αυγούστου 1772, υπογράφηκε η Συνθήκη Διαμερισμού μεταξύ της Πρωσίας, της Ρωσίας και της Αυστρίας. Η "Συνθήκη της Πετρούπολης" ανακηρύχθηκε "μέτρο" για την "ειρήνευση" της Πολωνίας και σήμαινε για την Πολωνία την απώλεια πάνω από το ένα τρίτο του πληθυσμού της, καθώς και πάνω από το ένα τέταρτο της προηγούμενης εθνικής της επικράτειας, συμπεριλαμβανομένης της οικονομικά τόσο σημαντικής πρόσβασης στη Βαλτική Θάλασσα με τις εκβολές του Βιστούλα. Η Πρωσία απέκτησε αυτό για το οποίο πάσχιζε τόσο καιρό: με εξαίρεση τις πόλεις Ντάνζιγκ και Θορν, ολόκληρη η επικράτεια της Πρωσικής Βασιλικής Μερίδας, καθώς και η λεγόμενη περιφέρεια Netzedistrict έγιναν μέρος της Μοναρχίας των Χοεντσόλερν. Έτσι, έλαβε το μικρότερο μερίδιο από πλευράς μεγέθους και πληθυσμού. Στρατηγικά, ωστόσο, απέκτησε τα σημαντικότερα εδάφη και έτσι επωφελήθηκε σημαντικά από τον Πρώτο Διαχωρισμό της Πολωνίας.

Επιπλέον, ο Φρειδερίκος Β' μπορούσε στο εξής να αποκαλείται "βασιλιάς της Πρωσίας" και όχι απλώς "βασιλιάς της Πρωσίας". Η Ρωσία παραιτήθηκε από τις παραδουνάβιες ηγεμονίες της Μολδαβίας και της Βλαχίας, αλλά της παραχωρήθηκε το έδαφος της πολωνικής Λιβονίας και τα εδάφη της Λευκορωσίας μέχρι τον ποταμό Ντούνα. Η Αυστρία εξασφάλισε την περιοχή της Γαλικίας με κέντρο την πόλη Λέμπεργκ και τμήματα της Μικρής Πολωνίας.

Σταθεροποίηση της ευρωπαϊκής δομής ισχύος

Για το Βασίλειο της Πολωνίας, το μεγαλύτερο εδαφικό κράτος στην Ευρώπη μετά τη Ρωσία, ο διαμελισμός της επικράτειάς του σήμαινε μια καισάρεια. Η Πολωνία έγινε το παιχνίδι των γειτόνων της. Η συμμαχία των τριών μαύρων αετών θεώρησε το βασίλειο ως διαπραγματευτικό χαρτί. Ο Φρειδερίκος Β' χαρακτήρισε τη διχοτόμηση της Πολωνίας το 1779 ως εξαιρετική επιτυχία ενός νέου είδους διαχείρισης κρίσεων.

Η ισορροπία συμφερόντων μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων διήρκεσε σχεδόν 20 χρόνια, μέχρι τη Γαλλική Επανάσταση. Μέχρι το ξέσπασμα των πολέμων του Συνασπισμού δεν επρόκειτο να ξανασυμβούν μεγάλες στρατιωτικές συγκρούσεις μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων στην Ευρώπη. Η παρέμβαση της Γαλλίας εναντίον της Μεγάλης Βρετανίας κατά τη διάρκεια του Αμερικανικού Πολέμου της Ανεξαρτησίας και ο σχεδόν αναίμακτος "Πόλεμος των Πατατών" (1778

Παρά τα εδαφικά κέρδη του Πρώτου Διαχωρισμού, οι υπεύθυνοι στην Πρωσία δεν ήταν απόλυτα ικανοποιημένοι με το αποτέλεσμα. Αν και οι διαπραγματευτές προσπάθησαν σκληρά, δεν κατάφεραν να προσαρτήσουν τις πόλεις Ντάνζιγκ και Θορν στην πρωσική επικράτεια, όπως είχε ήδη υποσχεθεί η πολωνική πλευρά στην πολωνο-πρωσική συμμαχία, γι' αυτό και η Μοναρχία των Χοεντσόλερν επιδίωξε περαιτέρω στρογγυλοποίηση. Ακόμη και η Μαρία Θηρεσία, η οποία αρχικά απέφευγε το βήμα της διχοτόμησης, εξέφρασε ξαφνικά περαιτέρω ενδιαφέρον. Ήταν της γνώμης ότι τα εδάφη που αποκτήθηκαν με τη διχοτόμηση ήταν ανεπαρκή λόγω της απώλειας της Σιλεσίας και της συγκριτικά υψηλότερης στρατηγικής σημασίας των εδαφών που αποκτήθηκαν από την Πρωσία.

Εσωτερικές πολιτικές διαμάχες

Η εσωτερική πολιτική κατάσταση στην Πολωνία συνέχισε αρχικά να χαρακτηρίζεται από την αντιπαλότητα μεταξύ του βασιλιά και των υποστηρικτών του από τη μία πλευρά και της αντιπολίτευσης των μεγιστάνων από την άλλη. Η Ρωσία προσπαθούσε να διατηρήσει αυτόν τον ανταγωνισμό και ταυτόχρονα να διασφαλίσει το ρόλο της ως δύναμη-προστάτης. Η αδυναμία της Πολωνίας επρόκειτο να συνεχιστεί. Ο στόχος ήταν επομένως να διατηρηθούν τα αντιμαχόμενα ευγενή κόμματα σε αδιέξοδο και να διατηρηθεί η ισορροπία δυνάμεων, με την πλευρά που ήταν πιστή στον βασιλιά, δηλαδή κυρίως οι Czartoryskis, να έχει μια μικρή υπεροχή. Οι Αυτοκρατορικές Ημέρες του 1773 και του 1776 επρόκειτο να το θεσμοθετήσουν και να υιοθετήσουν μεταρρυθμίσεις για την ενίσχυση του βασιλιά. Όμως η αριστοκρατική αντιπολίτευση απέρριπτε ούτως ή άλλως την ενίσχυση της εκτελεστικής εξουσίας και την επέκταση των προνομίων του βασιλιά και έτσι η αντίθεσή της στις μεταρρυθμίσεις εντάθηκε ενόψει του γεγονότος ότι τα ψηφίσματα ήταν αποτέλεσμα της συνεργασίας του Πονιατόφσκι με τη Ρωσία. Ο πρωταρχικός στόχος των μεγιστάνων ήταν τώρα να ανατρέψουν τα ψηφίσματα της Αυτοκρατορικής Δίαιτας του 1773 και του 1776. Ωστόσο, αυτό θα ήταν εφικτό μόνο μέσω της συγκρότησης μιας Συνομοσπονδιακής Βουλής, όπου οι αποφάσεις θα μπορούσαν να ληφθούν με απλή πλειοψηφία χωρίς να μπορεί να καταπέσει το βέτο του liberum. Ένα τέτοιο Ράιχσταγκ, ωστόσο, συνάντησε σημαντική αντίσταση από την προστάτιδα Ρωσία. Κατά συνέπεια, η τροποποίηση του Συντάγματος ήταν αδύνατη. Ούτε η αντιπολίτευση των μεγιστάνων μπορούσε να επιτύχει την αναθεώρηση των ψηφισμάτων του 1773 και του 1776, ούτε ο Πονιατόφσκι ήταν δυνατόν να προωθήσει πιο εκτεταμένες μεταρρυθμίσεις, ιδίως δεδομένου ότι η Ρωσία υποστήριξε τις τελευταίες μεταρρυθμίσεις για την ενίσχυση του βασιλιά, αλλά απέρριψε κάθε ενέργεια που σήμαινε απομάκρυνση από το status quo. Αν και ενθαρρύνθηκε από την Αικατερίνη Β΄, ο Πολωνός βασιλιάς συνέχισε να λαμβάνει μέτρα για τη μεταρρύθμιση και την εδραίωση του πολωνικού κράτους και, από την πλευρά του, επιδίωξε επίσης τη δημιουργία ενός βασιλείου συνομοσπονδίας για τον σκοπό αυτό. Το 1788, ο Πονιατόφσκι είχε την ευκαιρία να το πράξει, όταν τα ρωσικά στρατεύματα συμμετείχαν σε διμέτωπο πόλεμο εναντίον της Σουηδίας και της Τουρκίας (βλ. Ρωσο-Αυστριακός Τουρκικός Πόλεμος 1787-1792 και Ρωσο-Σουηδικός Πόλεμος 1788-1790), γι' αυτό και τα στρατιωτικά μέσα της Ρωσίας μπορούσαν να στραφούν λιγότερο εναντίον της Πολωνίας.

Το έντονο μεταρρυθμιστικό πνεύμα που επρόκειτο να χαρακτηρίσει αυτή την πολυαναμενόμενη Αυτοκρατορική Δίαιτα αποκάλυψε τις απαρχές μιας νέας ικανότητας δράσης εκ μέρους της ευγενούς δημοκρατίας, η οποία δεν θα μπορούσε να είναι προς το συμφέρον της Ρωσικής Τσαρίνας. Ο Klaus Zernack περιέγραψε αυτή την κατάσταση ως "το σοκαριστικό αποτέλεσμα της πρώτης διχοτόμησης", το οποίο "γρήγορα μετατράπηκε σε μια διάθεση αναχώρησης του ίδιου είδους". Οι αλλαγές στη διοίκηση και το πολιτικό σύστημα της αριστοκρατικής δημοκρατίας που επεδίωκε ο Stanisław August Poniatowski είχαν ως στόχο να άρουν την πολιτική παράλυση της εκλογικής μοναρχίας, να αλλάξουν τη χώρα από κοινωνική, κοινωνική και οικονομική άποψη και να οδηγήσουν σε ένα σύγχρονο κράτος και μια σύγχρονη εθνική διοίκηση. Η Ρωσία και η Πρωσία, ωστόσο, αντιμετώπισαν αυτή την εξέλιξη με καχυποψία. Ο Πονιατόφσκι, ο οποίος αρχικά υποστηρίχθηκε από την τσαρίνα, αποδείχθηκε ξαφνικά πολύ μεταρρυθμιστής, ειδικά για τα ρωσικά γούστα, έτσι ώστε η Αικατερίνη Β' προσπάθησε να βάλει τέλος στον επιδιωκόμενο εκσυγχρονισμό. Ως εκ τούτου, ανέτρεψε τα πρόσημα από την πλευρά της και υποστήριξε πλέον ανοιχτά την αντι-μεταρρυθμιστική αντιπολίτευση των μεγιστάνων.

Σύνταγμα της 3ης Μαΐου 1791

Η Πρωσία, ωστόσο, ενήργησε αντιφατικά σε σχέση με την αρνητική της στάση απέναντι στις μεταρρυθμίσεις: αφού οι φιλοπρωσικές συμπάθειες στην Πολωνία τερματίστηκαν γρήγορα μετά τον Πρώτο Διαχωρισμό, οι σχέσεις μεταξύ των δύο κρατών βελτιώθηκαν. Οι προσεγγίσεις οδήγησαν ακόμη και σε μια πρωσο-πολωνική συμμαχία στις 29 Μαρτίου 1790. Μετά από μερικές φιλικές δηλώσεις και θετικά μηνύματα, οι Πολωνοί αισθάνθηκαν ασφαλείς και ανεξάρτητοι απέναντι στην Πρωσία και μάλιστα είδαν τον Φρειδερίκο Γουλιέλμο Β' ως προστάτη τους. Συνεπώς, η συμμαχία αποσκοπούσε επίσης, όπως ήλπιζε η Πολωνία, στην εξασφάλιση μεταρρυθμίσεων, ιδίως στην εξωτερική πολιτική. Ο ρόλος της Πρωσίας στον Πρώτο Διαχωρισμό φαινόταν ξεχασμένος. Ωστόσο, η πολιτική της Πρωσίας δεν ήταν τόσο αλτρουιστική όσο ήλπιζε, διότι και για την Πρωσία ίσχυε ότι η "αναρχία των ευγενών" και το κενό εξουσίας ήταν με κάθε τρόπο επιθυμητά, γι' αυτό και ήταν προς το συμφέρον τόσο της Πρωσίας όσο και της Ρωσίας να αντιδράσουν στις προαναφερθείσες μεταρρυθμιστικές προσπάθειες. Ωστόσο, οι προσπάθειες απέβησαν άκαρπες. Οι σημαντικότερες καινοτομίες περιλάμβαναν την κατάργηση του προνομίου της φορολογικής απαλλαγής των ευγενών και τη δημιουργία μόνιμου στρατού του στέμματος με 100.000 άνδρες, καθώς και την αναπροσαρμογή του δικαίου της ιθαγένειας.

Υπό τη συνεχώς αυξανόμενη πίεση των γειτονικών κρατών, σε συνδυασμό με το φόβο της επέμβασης, ο βασιλιάς αισθάνθηκε υποχρεωμένος να υλοποιήσει το ταχύτερο δυνατό τα περαιτέρω μεταρρυθμιστικά του σχέδια. Στη συνεδρίαση της Βουλής στις 3 Μαΐου 1791, ο Πονιατόφσκι παρουσίασε στους βουλευτές ένα σχέδιο για ένα νέο πολωνικό σύνταγμα, το οποίο η Βουλή ενέκρινε μετά από μόλις επτά ώρες συζήτησης. Στο τέλος του τετραετούς Sejm, το πρώτο σύγχρονο σύνταγμα της Ευρώπης ήταν έτοιμο.

Το σύνταγμα, γνωστό ως "Καταστατικό της Κυβέρνησης", αποτελούνταν από έντεκα μόνο άρθρα, τα οποία, ωστόσο, επέφεραν εκτεταμένες αλλαγές. Επηρεασμένοι από τα έργα του Ρουσσώ και του Μοντεσκιέ, κατοχυρώθηκαν οι αρχές της διάκρισης των εξουσιών και της λαϊκής κυριαρχίας, οι οποίες, ωστόσο, αφορούσαν μόνο τους ευγενείς και την αστική τάξη των πόλεων. Η μεγάλη μάζα του πληθυσμού, οι αγρότες, παρέμειναν χωρίς δικαιώματα, η δουλοπαροικία δεν καταργήθηκε, αλλά ρήτρες κρατικής προστασίας υποτίθεται ότι τους προστάτευαν από την αυθαιρεσία. Το σύνταγμα προέβλεπε την καθιέρωση της αρχής της πλειοψηφίας σε αντιδιαστολή με το liberum veto, την ευθύνη των υπουργών και την ενίσχυση της κρατικής εκτελεστικής εξουσίας, κυρίως του βασιλιά. Οι κάτοικοι της πόλης είχαν επίσης εγγυημένα πολιτικά δικαιώματα. Ο καθολικισμός ανακηρύχθηκε κυρίαρχη θρησκεία, αλλά νομιμοποιήθηκε η ελεύθερη άσκηση άλλων ομολογιών.

Για να διασφαλιστεί η ικανότητα της ευγενούς δημοκρατίας να ενεργεί ακόμη και μετά το θάνατο του βασιλιά και για να αποφευχθεί μια μεσοβασιλεία, οι βουλευτές αποφάσισαν επίσης να καταργήσουν την εκλογική μοναρχία και να εισαγάγουν μια κληρονομική δυναστεία - με τους Wettins ως τη νέα κυβερνητική δυναστεία. Η Πολωνία έγινε έτσι κοινοβουλευτική-συνταγματική μοναρχία. Ωστόσο, η βούληση για συμβιβασμό απέτρεψε ακόμη πιο εκτεταμένες μεταρρυθμίσεις: Η σχεδιαζόμενη κατάργηση της δουλοπαροικίας και η καθιέρωση βασικών προσωπικών δικαιωμάτων για τους αγρότες απέτυχαν λόγω της αντίστασης των συντηρητικών.

Επηρεασμένη από τα έργα των μεγάλων θεωρητικών του κράτους, διαμορφωμένη από το κλίμα του Διαφωτισμού και των λόγων του και εντυπωσιασμένη από τα γεγονότα της Γαλλικής Επανάστασης και τις ιδέες των Ιακωβίνων, η Πολωνία έμελλε να γίνει ένα από τα πιο σύγχρονα κράτη στα τέλη του 18ου αιώνα. Αν και μετά την έγκριση του συντάγματος οι βουλευτές προσπάθησαν να εφαρμόσουν τις νέες συνταγματικές αρχές, αυτό που επιτεύχθηκε δεν κράτησε πολύ.

Αντιδράσεις των γειτονικών κρατών

Η συνταγματική προσβολή οδήγησε σύντομα τα γειτονικά κράτη να αναλάβουν δράση. "Η Αικατερίνη Β' της Ρωσίας εξοργίστηκε με την υιοθέτηση του συντάγματος και οργίστηκε ότι το έγγραφο αυτό ήταν ένα έργο μηχανορραφίας, χειρότερο από ό,τι θα μπορούσε να επινοήσει η γαλλική Εθνοσυνέλευση και, επιπλέον, πιθανότατα θα αποσπούσε την Πολωνία από τη ρωσική ποδιά". Η Ρωσία υποστήριζε τώρα τις δυνάμεις εκείνες στην Πολωνία που αντιτάσσονταν στο Σύνταγμα του Μαΐου και είχαν ήδη πολεμήσει κατά των αποφάσεων της Αυτοκρατορικής Δίαιτας του 1773 και του 1776. Με την υποστήριξη της Τσαρίνας, η Συνομοσπονδία της Ταργκόβιτσα ανέλαβε τώρα έντονη δράση κατά του βασιλιά και των υποστηρικτών του. Όταν η ρωσο-οθωμανική σύγκρουση έληξε τελικά τον Ιανουάριο του 1792, οι στρατιωτικές δυνάμεις απελευθερώθηκαν και πάλι, επιτρέποντας στην Αικατερίνη Β' να παρέμβει (βλ. Ρωσο-πολωνικός πόλεμος 1792). Ένα χρόνο μετά το τέλος του τετραετούς Σέιμ, τα ρωσικά στρατεύματα εισήλθαν στην Πολωνία. Ο πολωνικός στρατός ήταν λιγότερος, επιπλέον η Πρωσία εγκατέλειψε μονομερώς την πολωνο-πρωσική αμυντική συμμαχία του 1790 που στρεφόταν κατά της Ρωσίας και ο Πονιατόφσκι έπρεπε να υποταχθεί στην Τσαρίνα. Το σύνταγμα της 3ης Μαΐου ανακλήθηκε, ενώ η Ρωσία ανέκτησε το ρόλο της ως δύναμη τάξης. Λαμβάνοντας υπόψη τα γεγονότα, η Αικατερίνη Β' έδειχνε πλέον ανοιχτή σε έναν περαιτέρω διαμελισμό της Πολωνίας:

Η Πρωσία, επίσης, αναγνώρισε την ευκαιρία να επωφεληθεί από αυτή την κατάσταση για να αποκτήσει την κατοχή των πολυπόθητων πόλεων του Ντάνζιγκ και του Θορν. Ωστόσο, η Ρωσία, η οποία κατέστειλε μόνη της τις μεταρρυθμιστικές προσπάθειες στην Πολωνία, δεν ήταν διατεθειμένη να συμμορφωθεί με την επιθυμία της Πρωσίας. Ως εκ τούτου, η Πρωσία συνέδεσε το πολωνικό ζήτημα με το γαλλικό ζήτημα και απείλησε να αποχωρήσει από τον ευρωπαϊκό συνασπισμό κατά της επαναστατικής Γαλλίας, αν δεν αποζημιωνόταν ανάλογα. Αντιμέτωπη με μια επιλογή, η Αικατερίνη Β' αποφάσισε μετά από πολλούς δισταγμούς να διατηρήσει τη συμμαχία και συμφώνησε σε μια νέα διαίρεση των πολωνικών εδαφών μεταξύ της Πρωσίας, ως "αποζημίωση για το κόστος του πολέμου, contre les rebelles français", η Αυστρία, ωστόσο, παρέμεινε εκτός αυτής της πράξης διαίρεσης κατόπιν απαίτησης της Τσαρίνας.

Στη Συνθήκη της Αγίας Πετρούπολης της 23ης Ιανουαρίου 1793, η Πρωσία και η Ρωσία συμφώνησαν για τη διαίρεση των πολωνικών εδαφών. Η Πρωσία απέκτησε πλέον τον έλεγχο του Ντάνζιγκ και του Θορν, καθώς και της Μεγάλης Πολωνίας και τμημάτων της Μαζοβίας, τα οποία συνδυάστηκαν για να σχηματίσουν τη νέα επαρχία της Νότιας Πρωσίας. Η ρωσική επικράτεια επεκτάθηκε και συμπεριέλαβε ολόκληρη τη Λευκορωσία, καθώς και μεγάλες περιοχές της Λιθουανίας και της Ουκρανίας. Προκειμένου να νομιμοποιηθεί αυτή η πράξη, οι βουλευτές του Ράιχσταγκ πιέστηκαν να συμφωνήσουν στη διχοτόμηση της χώρας τους λίγους μήνες αργότερα στο Γκρόντνο υπό την απειλή όπλων και βαριών δωροδοκιών από τις διχοτομικές δυνάμεις.

Ενώ μετά τον Πρώτο Διαχωρισμό της Πολωνίας ήταν προς το συμφέρον των γειτονικών κρατών να σταθεροποιήσουν και πάλι το βασίλειο και στη συνέχεια να το εγκαθιδρύσουν ως ένα αδύναμο και ανίκανο υπολειμματικό κράτος, τα πρόσημα άλλαξαν μετά τον Δεύτερο Διαχωρισμό του 1793. Το ζήτημα της συνέχισης της ύπαρξης του εναπομείναντος πολωνικού κράτους δεν τέθηκε. Ούτε η Πρωσία ούτε η Ρωσία επιδίωξαν τη συνέχιση της ύπαρξης του βασιλείου στα νέα σύνορα. Ο δεύτερος διαμελισμός της Πολωνίας κινητοποίησε τις αντιστασιακές δυνάμεις του βασιλείου. Όχι μόνο οι ευγενείς και ο κλήρος αντιστάθηκαν στις δυνάμεις κατοχής. Οι αστικές διανοητικές δυνάμεις καθώς και ο αγροτικός κοινωνικός επαναστατικός πληθυσμός προσχώρησαν επίσης στην αντίσταση. Μέσα σε λίγους μήνες, η αντιρωσική αντιπολίτευση προσέλκυσε μεγάλα τμήματα του πληθυσμού στο πλευρό της. Επικεφαλής αυτού του αντι-κινήματος ήταν ο Tadeusz Kościuszko, ο οποίος είχε ήδη πολεμήσει στο πλευρό του George Washington στον Αμερικανικό Πόλεμο της Ανεξαρτησίας και επέστρεψε στην Κρακοβία το 1794. Την ίδια χρονιά, η αντίσταση κορυφώθηκε με την εξέγερση του Kościuszko, που πήρε το όνομά του.

Οι συγκρούσεις μεταξύ των ανταρτών και των δυνάμεων της διχοτόμησης διήρκεσαν μήνες. Κάθε φορά, οι δυνάμεις της αντίστασης κατάφερναν να σημειώνουν επιτυχίες. Στο τέλος, όμως, οι δυνάμεις κατοχής επικράτησαν και στις 10 Οκτωβρίου 1794 τα ρωσικά στρατεύματα αιχμαλώτισαν τον Kościuszko, σοβαρά τραυματισμένο. Στα μάτια των γειτονικών δυνάμεων, οι επαναστάτες είχαν χάσει ένα ακόμη δικαίωμα ύπαρξης ως πολωνικό κράτος.

Η Ρωσία επεδίωκε τώρα να διαιρέσει και να διαλύσει το εναπομείναν κράτος και για το σκοπό αυτό επιδίωξε πρώτα να συνεννοηθεί με την Αυστρία. Ενώ μέχρι τότε η Πρωσία ήταν η κινητήρια δύναμη, τώρα έπρεπε να θέσει τις διεκδικήσεις της σε δεύτερη μοίρα, καθώς τόσο η Πετρούπολη όσο και η Βιέννη ήταν της γνώμης ότι η Πρωσία είχε επωφεληθεί περισσότερο από τις δύο προηγούμενες διχοτομήσεις.

Στις 3 Ιανουαρίου 1795, η Αικατερίνη Β' και ο αυτοκράτορας των Αψβούργων Φραγκίσκος Β' υπέγραψαν τη Συνθήκη Διαμερισμού, στην οποία η Πρωσία προσχώρησε στις 24 Οκτωβρίου. Σύμφωνα με τη συνθήκη αυτή, τα τρία κράτη μοιράστηκαν την υπόλοιπη Πολωνία κατά μήκος των ποταμών Μέμελ, Μπουγκ και Πίλιτσα. Η Ρωσία προχώρησε δυτικότερα και κατέλαβε όλα τα εδάφη ανατολικά του Μπουγκ και του Μέμελ, τη Λιθουανία και όλη την Κουρλάνδη και το Σεμγκάλ. Η σφαίρα εξουσίας των Αψβούργων επεκτάθηκε προς τα βόρεια γύρω από τις σημαντικές πόλεις Λούμπλιν, Ράντομ, Σαντομιέρτς και κυρίως την Κρακοβία. Η Πρωσία, από την άλλη πλευρά, έλαβε τα υπόλοιπα εδάφη δυτικά των ποταμών Bug και Memel μαζί με τη Βαρσοβία, τα οποία στη συνέχεια έγιναν μέρος της νέας επαρχίας της Νέας Ανατολικής Πρωσίας, καθώς και τη Νέα Σιλεσία βόρεια της Κρακοβίας. Αφού ο Στάνισλαβ Αύγουστος παραιτήθηκε στις 25 Νοεμβρίου 1795, οι δυνάμεις του διαμελισμού κήρυξαν την εξαφάνιση του Βασιλείου της Πολωνίας δύο χρόνια μετά τον τρίτο και τελικό διαμελισμό της Πολωνίας.

Οι Πολωνοί δεν συμβιβάστηκαν με την έλλειψη κρατικής υπόστασης. Κατά τη διάρκεια του σχηματισμού της Πολωνικής Λεγεώνας στο πλαίσιο του γαλλικού στρατού, δημιουργήθηκε το 1797 το τραγούδι της μάχης "Η Πολωνία δεν έχει χαθεί ακόμα", το οποίο συνόδευσε τις διάφορες εξεγέρσεις του επόμενου αιώνα και τελικά έγινε ο εθνικός ύμνος της Δεύτερης Πολωνικής Δημοκρατίας, η οποία δημιουργήθηκε μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο 1914-1918.

Εδαφικές στατιστικές

Ως αποτέλεσμα των διχοτομήσεων, ένα από τα μεγαλύτερα κράτη της Ευρώπης εξαφανίστηκε από τον χάρτη. Τα στοιχεία σχετικά με το μέγεθος και τον αριθμό των κατοίκων ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό, γι' αυτό και είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθούν με ακρίβεια οι απώλειες του πολωνικού κράτους ή τα κέρδη των δυνάμεων του διαμελισμού. Με βάση τα στοιχεία του Roos, η Ρωσία ωφελήθηκε περισσότερο από τις διχοτομήσεις σε καθαρά ποσοτικούς όρους: Με το 62,8 τοις εκατό της επικράτειας, το τσαρδία έλαβε περίπου τριπλάσιο ποσό από την Πρωσία με 18,7 τοις εκατό ή την Αυστρία με 18,5 τοις εκατό. Σχεδόν κάθε δεύτερος κάτοικος της Πολωνίας, συνολικά περίπου το 47,3%, ζούσε στα ρωσικά εδάφη μετά τον διαχωρισμό. Η Αυστρία είχε τη μικρότερη αύξηση από άποψη έκτασης, αλλά το νεοσύστατο Βασίλειο της Γαλικίας και της Λοδομερίας ήταν μια πυκνοκατοικημένη περιοχή, γι' αυτό και σχεδόν το ένα τρίτο του πολωνικού πληθυσμού (31,5%) προστέθηκε στη Μοναρχία των Αψβούργων. Η Πρωσία είχε λάβει ελαφρώς μεγαλύτερη έκταση από την Αυστρία, αλλά μόνο το 21,2% του πληθυσμού κατοικούσε σε αυτήν.

Εθνοτική σύνθεση των περιοχών διαχωρισμού

Όσον αφορά την εθνοτική σύνθεση, δεν μπορούν να δοθούν ακριβείς πληροφορίες, δεδομένου ότι δεν υπήρχαν πληθυσμιακές στατιστικές. Το βέβαιο, ωστόσο, είναι ότι οι πραγματικοί Πολωνοί στις περιοχές που προσαρτήθηκαν στη Ρωσία αποτελούσαν μόνο μια μικρή μειοψηφία. Η πλειονότητα του πληθυσμού εκεί αποτελούνταν από Ελληνορθόδοξους Ουκρανούς και Λευκορώσους καθώς και Καθολικούς Λιθουανούς. Ωστόσο, σε πολλές πόλεις της περιοχής του ρωσικού διαμελισμού, όπως το Βίλνιους (πολωνικά: Βίλνο), η Χρόντνα (πολωνικά: Γκρόντνο), το Μινσκ ή το Χόμελ, υπήρχε ένας αριθμητικά και πολιτισμικά σημαντικός πολωνικός πληθυσμός. Υπήρχε επίσης μεγάλος εβραϊκός πληθυσμός. Η "απελευθέρωση" των ορθόδοξων ανατολικοσλαβικών λαών από την πολωνική καθολική κυριαρχία χρησιμοποιήθηκε αργότερα από την εθνική ρωσική ιστοριογραφία για να δικαιολογήσει τις εδαφικές προσαρτήσεις. Στις περιοχές που προσαρτήθηκαν στην Πρωσία, υπήρχε ένας αριθμητικά σημαντικός γερμανικός πληθυσμός στη Βαρμενία, την Πομεραλία και στις δυτικές περιφερειακές περιοχές της νέας επαρχίας της Νότιας Πρωσίας. Η αστική τάξη των πόλεων της Δυτικής Πρωσίας, ιδίως των παλαιών Χανσεατικών πόλεων του Ντάνζιγκ και του Θορν, ήταν από αμνημονεύτων χρόνων κυρίως γερμανόφωνη. Η προσάρτηση των πολωνικών εδαφών πολλαπλασίασε τον εβραϊκό πληθυσμό της Πρωσίας, της Αυστρίας και της Ρωσίας. Ακόμα και όταν η Πρωσία παραιτήθηκε από τα μισά περίπου εδάφη της που απέκτησε κατά τους διαχωρισμούς υπέρ της Ρωσίας με το Συνέδριο της Βιέννης το 1815, περισσότεροι από τους μισούς Εβραίους της Πρωσίας εξακολουθούσαν να ζουν στα πρώην πολωνικά εδάφη της Πομερέλια και του Πόζεν. Όταν, μετά το Συνέδριο της Βιέννης το 1815, επανιδρύθηκε το Βασίλειο της Πολωνίας σε προσωπική ένωση με τη Ρωσική Αυτοκρατορία ("Πολωνία του Κογκρέσου"), περιλάμβανε μόνο ένα μέρος των πρώην πρωσικών και αυστριακών διαμελισμένων εδαφών. Τα εδάφη που είχαν περάσει στη Ρωσία παρέμειναν στη Ρωσία. Έτσι, το 1815, το 82% των πρώην πολωνο-λιθουανικών εδαφών έπεσε στη Ρωσία (συμπεριλαμβανομένης της Πολωνίας του Κογκρέσου), το 8% στην Πρωσία και το 10% στην Αυστρία.

Στη γερμανική ιστορική επιστήμη, οι διαμελισμοί της Πολωνίας-Λιθουανίας αποτελούσαν μέχρι σήμερα ένα περιθωριακό θέμα. Το έργο του Michael G. Müller "Die Teilungen Polens" (Οι διαμελισμοί της Πολωνίας), ίσως το πιο σημαντικό έργο επισκόπησης, δημοσιεύθηκε το 1984 και έκτοτε δεν έχει επανεκδοθεί. Ωστόσο, η ιστορική του σημασία δεν είναι καθόλου ασήμαντη. Ο Müller σημειώνει: "Είναι σύνηθες όχι μόνο για τους Πολωνούς, αλλά και για τους Γάλλους και τους Αγγλοσάξονες ιστορικούς να κατατάσσουν τις διχοτομήσεις της Πολωνίας στα κοσμοϊστορικά γεγονότα της πρώιμης νεότερης Ευρώπης, δηλαδή να τους δίνουν ανάλογη βαρύτητα με τον Τριακονταετή Πόλεμο ή τη Γαλλική Επανάσταση. Παρ' όλα αυτά, 30 χρόνια μετά τη δήλωση του Müller, εξακολουθεί να ισχύει ότι, "μετρούμενη σε σχέση με το αντικειμενικό της μέλημα", η γερμανική ιστοριογραφία έχει "λάβει πολύ μικρό μέρος" στις διχοτομήσεις της Πολωνίας. Παρά τις νέες ερευνητικές προσπάθειες (ιδίως στα πανεπιστήμια του Trier και του Gießen), το θέμα παραμένει εν μέρει ως επιθυμητό για τη γερμανική έρευνα. Τα πιο πρόσφατα αποτελέσματα της έρευνας παρουσιάζονται στην ανθολογία Die Teilungen Polen-Litauens (Οι διαμελισμοί της Πολωνίας-Λιθουανίας) του 2013. Όπως ήταν αναμενόμενο, το θέμα είναι πολύ ευρύτερα ερευνημένο στην πολωνική λογοτεχνία.

Η κατάσταση στην πηγή, από την άλλη πλευρά, είναι πολύ καλύτερη. Οι σημαντικότερες συλλογές βρίσκονται στο Geheimes Staatsarchiv Preußischer Kulturbesitz (GStA PK) στο Βερολίνο-Dahlem και στο Archiwum Główne Akt Dawnych (AGAD) στη Βαρσοβία. Μια επιμελημένη συλλογή πηγών είναι το Novum Corpus Constitutionum (NCC), το οποίο είναι προσβάσιμο στο διαδίκτυο και περιέχει κυρίως δημόσιες ανακοινώσεις.

Οι διαμελισμοί της Πολωνίας είναι επίσης καλά τεκμηριωμένοι σε χάρτες. Ως αποτέλεσμα των εκτεταμένων εδαφικών αλλαγών, υπήρχε μεγάλη ζήτηση για ενημερωμένους χάρτες. Στις γερμανόφωνες χώρες, για παράδειγμα, ο εκδοτικός οίκος του Johannes Walch δημοσίευσε έναν χάρτη της Πολωνίας, τον οποίο χρειάστηκε να προσαρμόσει αρκετές φορές στις πολιτικές συνθήκες. Ωστόσο, εξακολουθεί να λείπει μια έστω και κατά προσέγγιση πλήρης βιβλιογραφία όλων των χαρτών των πολωνικών διαμερισμάτων.

Στην πόλη Thorn και στην περιοχή της μπορείτε ακόμη να δείτε τα απομεινάρια των πρώην πρωσορωσικών συνόρων. Πρόκειται για ένα βαθούλωμα πλάτους 3-4 μέτρων στη γη με δύο ψηλούς προμαχώνες και στις δύο πλευρές.

Το Dreikaisereck είναι το όνομα που δόθηκε στο σημείο κοντά στο Myslowitz, όπου τα σύνορα της Πρωσίας, της Αυστρίας και της Ρωσίας συνέκλιναν από το 1846 έως το 1915.

Στο χωριό Prehoryłe της περιφέρειας Hrubieszów, περίπου 100 μέτρα από τα ουκρανικά σύνορα, υπάρχει ένας σταυρός του δρόμου, του οποίου ο κάτω, μακρύς βραχίονας ήταν ένα παλιό αυστριακό συνοριακό φυλάκιο. Η λέξη "Teschen" είναι ορατή στο χαμηλότερο μέρος, το όνομα της σημερινής πόλης Cieszyn, όπου κατασκευάστηκαν οι συνοριακοί σταθμοί. Ο ποταμός Bug, που σήμερα αποτελεί τα πολωνο-ουκρανικά σύνορα, ήταν ο συνοριακός ποταμός μεταξύ Αυστρίας και Ρωσίας μετά τον τρίτο διαμελισμό της Πολωνίας.

Πηγές

1. Τρίτος διαμελισμός της Πολωνίας
2. Teilungen Polens
3. Ein Teil des von Österreich annektierten Westgaliziens wandelte der Wiener Kongress in die dem Protektorat von Russland, Preußen und Österreich unterstehende Republik Krakau um, die jedoch 1846 in Österreich aufgehen sollte.
4. a b «Partitions of Poland». Encyclopædia Britannica Online. 2008. Consultado el 8 de junio de 2011.
5. Cf. Rudolf Jaworski, Christian Lübke, Michael G. Müller: Eine kleine Geschichte Polens, Frankfurt am Main 2000, p. 167.
6. Para la periodización véase Müller: Die Teilungen Polens, p. 12 f.
7. ^ Although the full name of the partitioned state was the Polish–Lithuanian Commonwealth, while referring to the partitions, virtually all sources use the term Partitions of Poland, not Partitions of the Polish–Lithuanian Commonwealth, as Poland is the common short name for the state in question. The term Partitions of the Polish–Lithuanian Commonwealth is effectively not used in literature on this subject.
8. Qui en tant que roi est appelé « Stanislas Auguste » ou « Stanislas II ».
9. Jerzy Lukowski et Hubert Zawadzki, Histoire de la Pologne, Perrin, 2006, p. 161.