Σύνοψη

Ο James Matthew Barrie, γνωστός ως J. M. Barrie (Kirriemuir, 9 Μαΐου 1860 - Λονδίνο, 19 Ιουνίου 1937), ήταν Σκωτσέζος μυθιστοριογράφος και θεατρικός συγγραφέας. Η φήμη του οφείλεται κυρίως στη δημιουργία του χαρακτήρα του Πίτερ Παν, σε μεγάλο βαθμό εμπνευσμένος από τους φίλους του, τα παιδιά Llewelyn Davies. Όταν οι γονείς των παιδιών πέθαναν, ο Barrie τα πήρε υπό τη φροντίδα του, αν και δεν τα υιοθέτησε νόμιμα.

Ολοκλήρωσε την πρωτοβάθμια και δευτεροβάθμια εκπαίδευσή του στην Ακαδημία της Γλασκώβης και στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου. Άσκησε τη δημοσιογραφία στο Νότιγχαμ και στη συνέχεια στο Λονδίνο. Έγραψε μυθιστορήματα και θεατρικά έργα που είχαν επιτυχία, τα οποία όμως επισκιάστηκαν από το αριστούργημά του "Ο Πίτερ Παν και η Γουέντι".

Το 1913 ο Γεώργιος Ε΄ του απένειμε τον τίτλο του βαρονέτου και το 1922 το Τάγμα της Αξίας "σε αναγνώριση των υπηρεσιών του στη λογοτεχνία και το θέατρο". Πριν από το θάνατό του έδωσε τα δικαιώματα των έργων του Πίτερ Παν στο Νοσοκομείο Great Ormond Street του Λονδίνου, το οποίο εξακολουθεί να επωφελείται από αυτά.

Ο Τζέιμς Μάθιου Μπάρι ήταν το ένατο από τα δέκα παιδιά που γεννήθηκαν από ένα ζευγάρι της εργατικής τάξης της Σκωτίας. Ο πατέρας του Ντέιβιντ Μπάρι, ένας σχετικά εύπορος χειρονακτικός υφαντής, και η μητέρα του Μάργκαρετ Όγκιλβι, κατάφεραν να παρέχουν στα παιδιά τους καλή εκπαίδευση. Ο Αλεξάντερ, ο μεγαλύτερος από τα αδέλφια, είχε αποφοιτήσει με άριστα από το Πανεπιστήμιο του Αμπερντίν. Ο Δαβίδ, ο δεύτερος γιος, παρουσίασε συνθήκες που έκαναν τη μητέρα του να προβλέψει ακόμη μεγαλύτερα επιτεύγματα. Ο Ντέιβιντ πέθανε λίγο πριν από τα δέκατα τέταρτα γενέθλιά του από πτώση ενώ έκανε πατινάζ στον πάγο.

Οι επιπτώσεις του θανάτου του David στη μητέρα του περιγράφηκαν εκτενώς από τον ίδιο τον J. M. Barrie χρόνια αργότερα. Στη μυθιστορηματική βιογραφία Margaret Ogilvy: By Her Son, αφιερωμένη στην αδελφή του Jane Ann, αναλύει λεπτομερώς τα συναισθήματα και τις συγκινήσεις του αγοριού James, τις στρατηγικές του για να βελτιώσει την κατάσταση βαθιάς κατάθλιψης στην οποία είχε περιέλθει η μητέρα του και τις προσπάθειές του να προσφέρει τον εαυτό του ως ένα είδος αντικατάστασης του νεκρού νεαρού. Καθώς περνούσαν οι εβδομάδες, ο James και η μητέρα του ενίσχυσαν το δεσμό τους μέσω της ανταλλαγής ιστοριών και παραμυθιών, εν μέρει φανταστικών στην περίπτωση του αγοριού και αναφερόμενων στο παρελθόν του χωριού και της οικογένειας, στην περίπτωση της Margaret.

Η ανάγνωση ήταν ένας άλλος συνδετικός κρίκος μεταξύ των δύο: ο Ροβινσώνας Κρούσος και η Πρόοδος του Προσκυνητή ήταν μεταξύ των κειμένων που συνόδευαν αυτό το στάδιο. Τελικά, η Μάργκαρετ πρότεινε στον γιο της να γράψει τις ιστορίες που του έλεγε.

Ως έφηβος φοίτησε στην Ακαδημία Dumfries για πέντε χρόνια, μεταξύ 1873 και 1878, και συνέχισε τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, όπου συνεισέφερε στην εφημερίδα Edinburgh Evening Courant, ολοκληρώνοντας τις σπουδές του το 1882.

Ο Barrie κινήθηκε σε λογοτεχνικούς κύκλους και ήταν φίλος με συγγραφείς όπως ο George Bernard Shaw, ο Thomas Hardy και ο George Meredith, μεταξύ πολλών άλλων. Αλληλογραφούσε εκτενώς με τον Ρόμπερτ Λούις Στίβενσον, ο οποίος βρισκόταν στη Σαμόα, αλλά δεν συναντήθηκαν ποτέ από κοντά.

Το 1894 παντρεύτηκε την Αγγλίδα ηθοποιό Mary Ansell. Ο γάμος έληξε με διαζύγιο το 1909.

Το πρώιμο έργο του James Matthew Barrie συνδέθηκε με τη δημοσιογραφία. Σε ηλικία είκοσι δύο ετών εργάστηκε για ένα διάστημα για την εφημερίδα Nottingham Journal, μέχρι να μετακομίσει στο Λονδίνο, όπου συνέχισε να γράφει σημειώσεις και άρθρα για διάφορες εφημερίδες. Ταυτόχρονα με το δημοσιογραφικό του έργο, έγραφε μυθιστορήματα και δράματα. Μέχρι το 1892, όταν είχε εκδώσει έξι βιβλία, άρχισε να εγκαταλείπει την ενασχόλησή του με τον Τύπο.

Ο Τζέιμς Μάθιου Μπάρι έστησε τα πρώτα του μυθιστορήματα στο φανταστικό χωριό Thrums, εμπνευσμένο από το χωριό όπου γεννήθηκε, το Kirriemuir. Τα μυθιστορήματά του Thrums ήταν επιτυχημένα. Η σειρά ξεκίνησε με το Auld Licht Idylls (1888), ακολουθούμενη από το A Window in Thrums (1889) και το The little minister (1891), που δραματοποιήθηκε το 1897 και γυρίστηκε σε ταινίες το 1913, το 1922 και το 1934.

Τα δύο μυθιστορήματά του με πρωταγωνιστή τον Tommy ήταν επίσης επιτυχημένα: The Sentimental Tommy (1896) και Tommy and Grizel (1902). Στο μυθιστόρημά του του προηγούμενου έτους, του 1901, ο Πίτερ Παν έκανε την πρώτη του εμφάνιση στο Μικρό λευκό πουλί.

Από το 1890 έγραψε θεατρικά έργα: το 1891, το Φάντασμα του Ίψεν, μια παρωδία του Φαντάσματος του Χένρικ Ίψεν. Στις αρχές του 20ού αιώνα ανέβηκαν τα σημαντικότερα έργα του: Quality Street (1901), The Admirable Crichton (1902) και What Every Woman Knows (1908). Το τελευταίο του έργο, The Boy David (1936), δραματοποίησε τη βιβλική ιστορία του βασιλιά Σαούλ και του νεαρού Δαβίδ. Όπως ο ρόλος του Πίτερ Παν, τον οποίο υποδύθηκε η Νίνα Μπουκικό, έτσι και ο ρόλος του Δαβίδ ερμηνεύτηκε από μια γυναίκα, την Ελίζαμπεθ Μπέργκνερ.

Ο Πίτερ Παν παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στις 27 Δεκεμβρίου 1904. Το έργο αυτό έκανε γνωστό το όνομα Wendy, το οποίο δεν επινοήθηκε από τον Barrie, όπως συχνά πιστεύεται, καθώς τους προηγούμενους αιώνες το χρησιμοποιούσαν σε αγόρια, ακόμη και ως επώνυμο, και στα μέσα του 19ου αιώνα σε κορίτσια. Πιθανόν, στην περίπτωση του Barrie, το όνομα να του ήρθε εξαιτίας της Margaret Henley, ενός κοριτσιού που πέθανε σε ηλικία πέντε ετών και πέντε μηνών στις 11 Φεβρουαρίου 1894. Η Margaret δυσκολευόταν να προφέρει το "r" και όταν αποκαλούσε τον Barrie Friendy, πρόφερε "Fwendy".

Το έργο έχει παιχτεί σε πολλές διαφορετικές γλώσσες και έχει μεταφερθεί σε μυθιστόρημα από τον Barrie το 1911: Peter Pan and Wendy. Ο Barrie το μετέτρεψε σε μυθιστόρημα το 1911: Peter Pan and Wendy, και από το 1924 έχει γυριστεί σε ταινίες, τόσο με ηθοποιούς όσο και με καρτούν. Έχει γεννήσει μουσικές κωμωδίες και καρτούν.

Οι σκηνές του Μπλούμσμπερι απεικονίζουν τους κοινωνικούς περιορισμούς της οικιακής πραγματικότητας της ύστερης βικτωριανής μεσαίας τάξης, σε αντίθεση με τη Χώρα του Ποτέ, έναν κόσμο όπου η ηθική είναι αμφίσημη. Η περιγραφή του έργου από τον George Bernard Shaw ως "φαινομενικά μια ψυχαγωγία διακοπών για παιδιά, αλλά στην πραγματικότητα ένα έργο για ενήλικες" υποδηλώνει βαθιές κοινωνικές αλληγορίες στον Πίτερ Παν. Το 1929 διευκρίνισε ότι τα πνευματικά δικαιώματα του έργου θα έπρεπε να αφιερωθούν στο κορυφαίο παιδιατρικό νοσοκομείο της χώρας, το Great Ormond Street Hospital στο Λονδίνο. Το σημερινό καθεστώς των πνευματικών δικαιωμάτων είναι περίπλοκο (βλέπε καθεστώς πνευματικών δικαιωμάτων του Peter Pan).

Ο Barrie, μαζί με άλλους θεατρικούς συγγραφείς, συμμετείχε σε προσπάθειες το 1909 και το 1911 να αμφισβητήσει τη λογοκρισία του Λόρδου Chamberlain στη θεατρική παραγωγή του Λονδίνου.

Η οικογένεια Llewelyn Davies αποτελούνταν από τους γονείς Arthur (1863-1907) και Sylvia (1866-1910), κόρη του George du Maurier, αδελφή του Gerald du Maurier και θεία των μελλοντικών διάσημων συγγραφέων Angela du Maurier και Daphne du Maurier, και τα πέντε παιδιά τους: George (1893-1915), John ή Jack (1894-1959), Peter (1897-1960), Michael (1900-1921) και Nicholas ή Nico (1903-1980).

Ο Barrie ήρθε για πρώτη φορά σε επαφή με την οικογένεια το 1897 ή το 1898, όταν συνάντησε τον George και τον Jack με τη νταντά τους Mary Hodgson στους Κήπους Kensington Gardens του Λονδίνου, όπου συνήθιζε να πηγαίνει ενώ έβγαζε βόλτα τον σκύλο του Porthos. Γνώρισε τη Σύλβια λίγο καιρό αργότερα, σε μια τυχαία συνάντηση σε ένα δείπνο. Έγινε στενός φίλος της οικογένειας και, μετά το θάνατο του Άρθουρ το 1907, ανέλαβε την οικονομική ευθύνη για την οικογένεια. Διατηρούσε στενή σχέση με τη Σύλβια και ήταν σαν δεύτερος πατέρας για τα παιδιά. Όταν η Sylvia πέθανε από καρκίνο του μαστού το 1910, έγινε ο κηδεμόνας των παιδιών. Στη διαθήκη της, η Sylvia δήλωσε την επιθυμία της να αφήσει τα παιδιά της στην κοινή φροντίδα του Barrie, της μητέρας της Emma du Maurier και του αδελφού της Guy de Maurier. Στη διαθήκη της, η Sylvia όρισε ότι η Mary Hodgson θα συνέχιζε να είναι η νταντά, με τη βοήθεια της αδελφής της Jenny Hodgson. Ο Barrie, ο οποίος είχε κακές σχέσεις με τη Mary Hodgson, παραποίησε ή παρερμήνευσε αυτόν τον ρόλο, παίρνοντας το όνομα Jenny για τον Jimmy, όπως τον αποκαλούσε η οικογένεια LLewellyn Davies. Με αυτόν τον τρόπο, αφήνοντας την Τζένη στην άκρη, αυτός και η νταντά ανέλαβαν την καθημερινή φροντίδα των παιδιών.

Χρόνια αργότερα, ο Barrie υπέφερε έντονα από τον θάνατο δύο προστατευόμενων του: του George, που πέθανε στην υπηρεσία το 1915 κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, και του Michael, με τον οποίο αλληλογραφούσε καθημερινά, που πνίγηκε στην Οξφόρδη το 1921. Μετά το θάνατο του Barrie, ο Peter Davies, που εργαζόταν ήδη ως εκδότης, έγραψε το βιβλίο του Morgue, το οποίο περιλαμβάνει πολλές οικογενειακές πληροφορίες και σχόλια για τον Barrie. Σε ηλικία 63 ετών, ο Peter αυτοκτόνησε πηδώντας στις γραμμές του μετρό του Λονδίνου.

Η σχέση του Barrie με τα παιδιά του Llewellyn Davies δημιούργησε σοβαρές υποψίες για την παιδοφιλία του. Αυτό έχει απορριφθεί από τους περισσότερους Άγγλους βιογράφους με την αιτιολογία ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν τον ισχυρισμό. Ωστόσο, παράγραφοι από το μυθιστόρημά του Το μικρό λευκό πουλί τον δείχνουν, σύμφωνα με τον ισχύοντα ορισμό της παιδοφιλίας, ως πιθανό παιδόφιλο.

Το άγαλμα του Πίτερ Παν στους κήπους του Κένσινγκτον εγκαταστάθηκε κρυφά τη νύχτα (πιθανώς επειδή δεν επιτρεπόταν η χρήση της συγκεκριμένης περιοχής των κήπων) για το Φεστιβάλ της Πρωτομαγιάς του 1912. Ο Barrie ανέθεσε το έργο στον γνωστό γλύπτη George Frampton, ο οποίος θα το διαμόρφωνε με βάση φωτογραφίες που είχε τραβήξει ο Barrie με τον Michael LLewellyn Davis ντυμένο ως Peter Pan το 1906. Ο Frampton αποφάσισε να αλλάξει το μοντέλο και ο Barrie απογοητεύτηκε όταν είδε το τελικό έργο. Το άγαλμα έχει επτά αντίτυπα που διανέμονται σε όλο τον κόσμο.

Το BBC παρήγαγε μια βραβευμένη μίνι σειρά του Andrew Birkin το 1978, The Lost Boys (επίσης με τίτλο J.M. Barrie and the Lost Boys), με πρωταγωνιστές τον Ian Holm ως Barrie και την Ann Bell ως Sylvia.

Η ταινία Finding Neverland είναι μια ταινία του 2004 σε σκηνοθεσία του Marc Forster με πρωταγωνιστές τον Johnny Depp ως Barrie και την Kate Winslet ως Sylvia Llewelyn Davies. Πρωταγωνίστησαν ο Johnny Depp ως Barrie και η Kate Winslet ως Sylvia Llewelyn Davies. Η ταινία αποτελεί διασκευή του θεατρικού έργου The Man Who Was Peter Pan του Allan Knee.

Πηγές

1. Τζέιμς Μάθιου Μπάρι
2. James Matthew Barrie