Sammanfattning

Heloterna (grekiska: εἵλωτες, heílotes) var en underkuvad befolkning som utgjorde en majoritet av befolkningen i Lakonien och Messenien - de territorier som styrdes av Sparta. Sedan antiken har det rått oenighet om deras exakta egenskaper, till exempel om de utgjorde en antik grekisk stam, en social klass eller bådadera. Critias beskrev till exempel heloter som "slavar till det yttersta", medan de enligt Pollux hade en status "mellan fria män och slavar". De var knutna till jorden och arbetade främst inom jordbruket, där de utgjorde en majoritet och ekonomiskt stödde de spartanska medborgarna.

Antalet heloter i förhållande till antalet spartanska medborgare varierade under den spartanska statens historia; enligt Herodotos gick det sju heloter på varje spartan vid tiden för slaget vid Plataea år 479 f.Kr. Behovet av att hålla helotbefolkningen i schack och förhindra uppror var därför en av spartanernas främsta angelägenheter. Heloter misshandlades och förödmjukades rituellt. Varje höst förklarade den spartanska polis krig mot heloterna, vilket gjorde att de kunde dödas och misshandlas av medlemmar i Crypteia utan rädsla för religiösa konsekvenser. Uppror och försök att förbättra heloternas situation förekom, till exempel Cinadons konspiration.

Det finns flera teorier om ursprunget till namnet "helot". Enligt Hellanicus härstammar ordet från byn Helos, söder om Sparta. Pausanias säger att "dess invånare blev de första slavarna i den lakedaemoniska staten, och var de första som kallades heloter". Denna förklaring är dock inte särskilt trolig ur etymologisk synvinkel.

Språkforskare har associerat ordet med roten ϝελ-, wel-, som i ἁλίσκομαι, halískomai, "att bli tillfångatagen, att bli tillfångatagen". Faktum är att vissa antika författare inte betraktade termen som etnisk, utan snarare som en indikation på slaveri: Antiochus av Syrakusa skriver: "de av lakedaemonierna som inte deltog i expeditionen dömdes till slavar och kallades heloter", medan Theopompus (fragment 122), citerad av Athenaeus (VI, 416c), säger: "...och den ena nationen kallade sina slavar heloter och de andra kallade dem penestae..." "I alla dessa texter är namngivningen av gruppen som heloter det centrala och symboliska momentet i deras reducering till livegna. De särskiljs därmed institutionellt från de anonyma douloi (slavarna)."

Erövring var förvisso en aspekt av helotism, och messenierna, som erövrades i de messeniska krigen på 800-talet f.Kr. blir hos Herodotos synonyma med heloter.

Situationen verkar mindre tydlig när det gäller de tidigaste heloterna, som enligt Theopompus härstammade från de första achaeerna, som hade erövrats av dorierna. Men inte alla achaier var hänvisade till helotism: staden Amyclae, där Hyacinthia-festivalen hölls, hade en särskild status, liksom andra städer.

Samtida författare föreslår alternativa teorier: enligt Antiochus av Syrakusa var heloterna de lakedaemonier som inte deltog i de messeniska krigen; för Ephorus av Cyme var de perioeci ("invånare i omgivande samhällen") från Helos, som reducerades till slaveri efter en misslyckad revolt.

Förhållande till spartanerna

Åtminstone under den klassiska perioden var antalet spartaner mycket litet i jämförelse med antalet heloter. I en berömd passage betonar Thukydides att "de flesta spartanska institutioner alltid har utformats med tanke på säkerhet mot heloterna". Aristoteles jämför dem med "en fiende som ständigt sitter och väntar på spartanernas katastrof". Följaktligen verkar rädsla vara en viktig faktor som styr relationerna mellan spartaner och heloter. Enligt traditionen bar spartiaterna alltid sina spjut, lossade remmarna på sina bucklor endast när de var hemma så att inte heloterna skulle lägga beslag på dem, och låste in sig i sina hem. De vidtog också aktiva åtgärder och utsatte dem för vad Theopompus beskriver som "ett alltigenom grymt och bittert tillstånd".

Enligt Myron av Priene, en antispartansk historiker från mitten av 300-talet f.Kr:

De ger heloterna varje skamlig uppgift som leder till vanära. De föreskrev nämligen att var och en av dem måste bära en hundskinnsmössa (κυνῆ

Plutarchos berättar också att spartanerna behandlade heloterna "hårt och grymt": de tvingade dem att dricka rent vin (vilket ansågs farligt - vin späddes vanligtvis ut med vatten) "... och att leda dem i detta tillstånd till sina offentliga salar, så att barnen kunde se vilken syn en berusad man är; de tvingade dem att dansa låga danser och sjunga löjliga sånger..." under syssitia (obligatoriska banketter). Han noterar dock att denna hårda behandling tillkom först relativt sent, efter jordbävningen 464 f.Kr.

Vissa moderna forskare förespråkar en omvärdering av forntida bevis om heloter. Det har hävdats att kunē egentligen inte var tillverkad av hundskinn och att diphthera (bokstavligen "läder") var den allmänna klädseln för den fattiga bondeklassen. Mästarnas skyldighet att förhindra fetma bland sina heloter anses faktiskt vara osannolik: eftersom spartiaterna levde separat kunde kostintaget inte kontrolleras strikt; eftersom manuellt arbete var en viktig funktion för heloterna (till exempel användes de för att bära sin herres vapen och rustningar på fälttåg), skulle det vara vettigt att hålla dem välnärda. De ransoner som Thukydides nämner för heloterna på Sphacteria är dessutom nära nog normala. Myrons bevis tolkas som en extrapolering från handlingar som utförts på symboliska representanter. Sammanfattningsvis skriver Grote att "de olika anekdoter som berättas om behandlingen i Sparta vittnar mindre om grymhet än om uppseendeväckande förakt". Han har nyligen följts av J. Ducat (1974 och 1990), som beskriver Spartas behandling av heloterna som ett slags ideologisk krigföring, utformad för att få heloterna att tänka på sig själva som underlägsna. Denna strategi verkar ha varit framgångsrik åtminstone för de lakoniska heloterna: när Thebanerna beordrade en grupp lakoniska helotfångar att recitera verser av Alcman och Terpander (Thebes nationalpoeter), vägrade de på grund av att det skulle misshaga deras herrar.

Andra moderna forskare anser att "även om detaljerna kan vara fantasifulla, återspeglar de exakt den allmänna spartiatiska attityden gentemot heloter". Det har också föreslagits att förakt i sig knappast kan förklara det organiserade mördandet av heloter som nämns i flera antika källor. Enligt Aristoteles förklarade eforerna årligen krig mot heloterna, vilket gjorde det möjligt för spartanerna att döda dem utan rädsla för religiös förorening. Denna uppgift gavs uppenbarligen till krypteserna, som utexaminerats från den svåra agoge och som deltog i crypteia. Denna brist på rättsligt skydd bekräftas av Myron av Priene, som nämner dödande som en standardmetod för att reglera helotbefolkningen. Enligt en passage i Thukydides massakrerades 2 000 heloter i en noggrant iscensatt händelse år 425 f.Kr. eller tidigare:

"Heloterna uppmanades genom en proklamation att välja ut de av dem som påstod sig ha utmärkt sig mest mot fienden, för att de skulle få sin frihet; syftet var att testa dem, eftersom man trodde att de första som krävde sin frihet skulle vara de mest högmodiga och de mest benägna att göra uppror. Så många som tvåtusen valdes därför ut, som krönte sig själva och gick runt templen och gladde sig över sin nya frihet. Spartanerna gjorde sig dock snart därefter av med dem, och ingen har någonsin vetat hur var och en av dem dog."

Paul Cartledge hävdar således att "Spartas historia (...) i grunden är historien om klasskampen mellan spartanerna och heloterna".

Heloter och klēroi

Heloter, vars namn betyder "fångar", tilldelades medborgare för att utföra hushållsarbete eller för att arbeta på deras klēroi, eller delar. Klēroi var den ursprungliga uppdelningen av Messenien efter att det erövrats av Sparta. Olika källor nämner sådana tjänare som följde med den ena eller andra spartanen. Plutarchos berättar att Timaia, hustru till kung Agis II, "själv var fräck nog att viska bland sina helot-tjänarinnor" att det barn hon väntade hade avlats av Alkibiades och inte av hennes make, vilket tyder på en viss grad av tillit. Enligt vissa författare använde medborgarna under 400-talet f.Kr. också slavar för hushållsändamål. Detta ifrågasätts dock av andra. Vissa heloter var också tjänare åt unga spartaner under deras agoge, den spartanska utbildningen; dessa var μόθωνες

De var skyldiga att överlämna en förutbestämd del av sin skörd (ἀποφορά

Efter att ha betalat sin tribut kunde heloterna ofta leva ganska gott; länderna i Lakonien och Messenien var mycket bördiga och tillät ofta två skördar per år. Det verkar som om de kunde åtnjuta viss privat egendom: 425 f.Kr. hade vissa heloter sina egna båtar. En viss förmögenhet var möjlig att uppnå: 223 f.Kr. köpte 6 000 heloter sin frihet för 500 drachmer vardera, en ansenlig summa på den tiden.

Demografi

Heloter levde i familjeenheter och kunde, åtminstone de facto, ingå äktenskap med varandra. Eftersom heloter var mycket mindre känsliga än andra slavar under den grekiska antiken för att deras familjeenheter skingrades, kunde de reproducera sig själva, eller åtminstone bibehålla sitt antal. Deras befolkning var förmodligen inte obetydlig till att börja med, men ökade trots crypteia, andra massakrer på heloter (se nedan) och förluster i krig. Samtidigt minskade antalet medborgare i Spartiate.

Eftersom det inte finns någon formell folkräkning går det inte att göra en exakt bedömning av helotbefolkningen, men uppskattningar är möjliga. Enligt Herodotos var antalet heloter sju gånger så stort som antalet spartaner under slaget vid Plataea 479 f.Kr. Det långa Peloponnesiska kriget dränerade Sparta på så många av dess medborgare att man vid tiden för Cinadons sammansvärjning, i början av 400-talet f.Kr., bara kunde räkna fyrtio peers, eller medborgare, i en folkmassa på 4 000 personer på agoran (Xenophon, Hellenica, III, 3, 5). Den totala befolkningen av heloter vid den tiden, inklusive kvinnor, uppskattas till 170.000-224.000.

Eftersom helotbefolkningen tekniskt sett inte var slavar, var deras befolkning beroende av den inhemska födelsetalen, till skillnad från krigsfångar eller köpta slavar. Heloterna uppmuntrades av spartanerna att införa en eugenisk doktrin liknande den som de själva praktiserade. Detta skulle, enligt den tidens grekiska tro, säkerställa att inte bara genetiska utan även förvärvade gynnsamma egenskaper fördes vidare till efterföljande generationer. Dessa selektiva faktorer tempererades av crypteia, under vilken de starkaste och mest lämpade heloterna var kryptornas primära mål; att välja mjuka mål skulle tolkas som ett tecken på svaghet. På så sätt kunde man teoretiskt avlägsna de starkaste och mest kapabla potentiella rebellerna samtidigt som man höll den allmänna befolkningen vältränad och effektiv.

Dessutom använde spartanerna helotkvinnor för att tillgodose statens behov av personal: "bastarderna" (nothoi) som föddes av spartanska fäder och helotkvinnor hade en mellanställning i det lakedaemoniska samhället (jfr mothakes och mothones nedan) och fyllde på medborgararméns led. Det är svårt att avgöra om dessa födslar var resultatet av frivilliga förbindelser (åtminstone från faderns sida) eller en del av ett formellt statligt program. Det är okänt vad som hände med flickor som föddes ur sådana förbindelser, eftersom de inte tjänade något militärt syfte. Det är möjligt att de övergavs vid födseln och lämnades att dö, eller att de överlevde och förblev heloter.

Emancipation

Enligt Myron av Priene, som citeras av Athenaeus, var frigivningen av heloter "vanlig" (πολλάκις

"Faktum var att Lakedaemonierna hade annonserat efter frivilliga som skulle föra in malet majs, vin, ost och alla andra livsmedel som var användbara under en belägring till ön; höga priser erbjöds och frihet utlovades till alla heloter som skulle lyckas med detta".

Thukydides rapporterar att begäran hade viss framgång och att hjälparna fick fram förnödenheter till den belägrade ön. Han nämner inte om spartanerna höll sitt ord eller inte; det är möjligt att några av de heloter som senare avrättades var en del av de spartanska frivilliga men senare sade att de höll sitt ord.

En annan sådan uppmaning kom under den thebanska invasionen av Lakonien i ett av de avgörande slagen under Peloponnesiska kriget. Xenophon i Hellenica (VI, 5, 28) uppger att myndigheterna gick med på att befria alla heloter som anmälde sig frivilligt. Han rapporterar sedan att mer än 6 000 hörsammade uppmaningen, vilket ledde till viss förlägenhet för spartanerna, som till en början var överväldigade av antalet. Xenofon konstaterar att spartanernas rädsla dämpades när de fick hjälp av sina allierade och Boeotias legosoldater.

Trots detta frigavs 424 f.Kr. de 700 heloter som tjänat Brasidas i Chalcidice, och de blev hädanefter kända som "Brasidianerna". Det var också möjligt att köpa sig frihet, eller uppnå den genom att genomgå den traditionella spartanska utbildningen. I allmänhet kallades frigjorda heloter för "neodamodes" (νεοδαμώδεις

Moses Finley understryker att det faktum att heloter kunde tjänstgöra som hopliter utgjorde en allvarlig brist i systemet. I själva verket var hoplitsystemet en strikt träningsmetod för att säkerställa att disciplinen upprätthölls i falangen. Spartanerna fick ett gott rykte som hopliter, tack vare de taktiska förmågor som utvecklades genom ständig träning. Förutom den militära aspekten var det en viktig egenskap för det grekiska medborgarskapet att vara hoplit. Att införa heloter i detta system ledde därför oundvikligen till sociala konflikter.

Ett specialfall: nattfjärilar och nattfjärilar

Phylarchus nämner en klass av män som samtidigt var fria och icke-medborgare: μόθακες

De klassiska författarna använde ett antal termer som verkar framkalla liknande begrepp:

Situationen kompliceras något av en glosa av Hesychios av Alexandria som intygar att mothakes var slavbarn (δοῦλοι

I vilket fall som helst måste slutsatsen behandlas noggrant:

Heloter som trupper i konflikt

Herodotos berättar flera gånger om heloter som följde med spartanerna som tjänare och soldater i slag som Thermopylae och Plataea, ofta lätt utrustade jämfört med sina hoplitmotsvarigheter. I sina rapporter om Plataea berättar han flera gånger om heloter som följde med spartanerna på slagfältet och utgjorde den största delen av armén. Enligt grekisk militär praxis var standarddjupet för arméns falang åtta man, och eftersom Herodotos visste detta drog han slutsatsen att det fanns ett soldatförhållande på sju heloter för en spartan vid Plataea.

Historiker har bekräftat att Herodotos berättelser om både heloter och spartanska soldater är överdrivna, men att heloter fanns på slagfältet bekräftas av att Herodotos nämner en grav som anlades för heloterna. Heloterna kan också ha haft andra roller vid Plataea förutom att bilda led i striden, vissa historiker tror att heloterna också hade till uppgift att bevaka arméernas försörjningslinjer.

Pausanias intrig

Det första helotförsöket till revolt som finns historiskt rapporterat är det som provocerades fram av general Pausanias på 500-talet f.Kr. Thukydides rapporterar:

Dessutom fick de veta att han till och med intrigerade med heloterna, och så var det verkligen, för han lovade dem frihet och medborgarskap om de skulle ansluta sig till honom i upproret och hjälpa honom att genomföra sina planer till slutet.

Dessa intriger ledde dock inte till ett helotuppror; Thukydides antyder faktiskt att Pausanias angavs av heloterna (I, 132, 5 - ...även heloternas egna bevis.) Kanske var Pausanias löften alltför generösa för att heloterna skulle tro på dem; inte ens Brasidas, när han frigjorde sina helotfrivilliga, erbjöd fullt medborgarskap.

Massakern i Taenarus

Thukydides rapporterar också om massakern vid Cape Taenarus, den udde som bildas av Taygetus sydligaste spets:

Lakedaemonierna hade en gång hämtat några hjälplösa supplianter från Poseidons tempel i Taenarus, fört bort dem och dödat dem; de trodde att den stora jordbävningen i Sparta var en vedergällning för detta.

Denna affär, som athenarna påminde om som svar på en spartansk begäran om att förvisa Perikles - som var alcmaeonid på sin mors sida - är inte daterad. Historikerna vet bara att det inträffade före den katastrofala jordbävningen 464 f.Kr. Thukydides är här den ende som implicerar heloterna: Pausanias talar snarare om lakedaemoner som hade dömts till döden. Texten tillåter oss inte heller att dra slutsatsen att detta var ett misslyckat uppror av heloter, bara att det fanns ett försök att fly. Dessutom är ett helotrevolt i Lakonien osannolikt, och messenierna skulle sannolikt inte ha tagit sin tillflykt till Kap Taenarus.

Tredje Messeniska kriget

Upproret som sammanföll med jordbävningen 464 f.Kr. är väl belagt, även om de grekiska historikerna inte är överens om tolkningen av denna händelse.

Enligt Thukydides utnyttjade heloterna och perioecierna i Thouria och Aithaia jordbävningen till att göra uppror och etablera en position på berget Ithome. Han tillägger att de flesta av rebellerna var av messenisk härkomst - vilket bekräftar Ithomes attraktionskraft som en historisk plats för messeniskt motstånd - och fokuserar på perioeci i Thouria, en stad på den messianska kusten. Omvänt kunde historikerna dra slutsatsen att en minoritet av heloterna var lakonier, vilket gjorde detta till det enda upproret i deras historia. Kommentatorer som Stephanus av Bysans - som skrev omkring tusen år senare - föreslår att denna Aithaia var i Lakonien, vilket tyder på ett storskaligt uppror i regionen. Pausanias version av händelserna är liknande.

Diodorus Siculus (XI, 63,4 - 64,1), förmodligen påverkad av Ephorus av Cyme, tillskrev upproret till lika delar messenierna och heloterna. Denna version av händelserna stöds av Plutarchos.

Slutligen lägger vissa författare ansvaret för upproret på heloterna i Lakonien. Detta är fallet hos Plutarchos i hans liv om Cimon: heloterna i Eurotas floddal vill använda jordbävningen för att attackera spartanerna som de tror är avväpnade. Archidamus II, som kallar lakedaemonierna till vapen, räddar dem samtidigt från jordbävningen och helotattacken. Heloterna ger upp, men återgår till öppen krigföring tillsammans med messenierna.

Det är svårt att förena dessa versioner. Det står dock klart att upproret 464 f.Kr. i vilket fall som helst var en stor traumatisk händelse för spartanerna. Plutarchos anger att Crypteia och andra dåliga behandlingar av de hjälplösa infördes efter denna revolt. Om det finns några tvivel i dessa påståenden så understryker de åtminstone den omedelbara spartanska reaktionen: att samla allierade och inleda krig mot samma Aten som man senare skulle möta i det peloponnesiska kriget. Trots allt var upproret en tidig indikation på att relationerna mellan athenarna och spartanerna hade försämrats. Spartanerna utvisade på falska grunder en atensk armé som skickats för att hjälpa till att slå ned upproret, och atenarna hjälpte till med återflyttningen av heloter till ön Naupactus.

Athenska utposter

Under samma krig och efter kapitulationen av de spartaner som belägrat Sphacteria, installerade atenarna en garnison i Pylos bestående av messenier från Naupactus. Thukydid understryker att de hade hoppats kunna utnyttja de senares patriotism för att pacificera regionen. Även om messenierna kanske inte utlöste ett fullskaligt gerillakrig, plundrade de ändå området och uppmuntrade helterna att desertera. Sparta tvingades avsätta en garnison för att kontrollera denna verksamhet; detta var den första av de ἐπιτειχισμοί

Den andra utposten var vid Kythera. Den här gången siktade atenarna in sig på Lakoniens heloter. Återigen förekom plundring och desertering, men inte i den omfattning som atenarna hoppats på eller spartanerna fruktat: det blev inget uppror som det som följde med jordbävningen.

Noter

Bibliografi

Källor

1. Heloter
2. Helots
3. ^ Apud Libanios, Orationes 25, 63 = Frag. 37 DK; see also Plutarch, Li hi Lycurgus 28, 11.
4. ^ Pollux 3, 83. The expression probably originates in Aristophanes of Byzantium; Cartledge, p.139.
5. Moses Finley, « Sparte » dans Jean-Pierre Vernant (s. dir.), Problèmes de la guerre en Grèce ancienne, 1999 (1re édition 1968), p. 208.
6. Hellanicos, frag. 188 J.
7. Pierre Chantraine, Dictionnaire étymologique de la langue grecque, Paris, Klincksieck, 1999 (édition mise à jour), 1447 p. (ISBN 978-2-25203-277-0), s.v.Εἵλωτες, p. 321 b.
8. Pierre Chantraine, ibid., approuvé par Ducat [1990], p. 10.
9. Helánico, frag. 188 J.
10. Pausanias, Descripción de Grecia, III, 20, 16.
11. a b Chantraine, 1999, p. 321b.
12. Hellanikos bei Harpokration s. v. εἱλωτεύειν; Ephoros bei Strabon 8,365; Pausanias 3,20,6; Theopompos bei Athenaios 6,102; Stephanos von Byzanz s. v. Ἕλος.
13. Thukydides, Peloponnesische Krieg 4, 80.
14. Thukydides, Peloponnesische Krieg 5, 34.
15. Thukydides, Peloponnesische Krieg 4, 80.