Rezumat

蔣中正T, 蒋中正S, Jiǎng ZhōngzhèngP, Chiang Chung-chengW, ChiúⁿTiong-chìngPOJ; Xikou, 31 octombrie 1887-Taipéi, 5 aprilie 1975) a fost un ofițer militar, om de stat și dictator chinez. I-a succedat lui Sun Yat-sen la conducerea Partidului Naționalist Chinez Kuomintang și a fost liderul suprem, în diferite funcții, al Republicii Chineze, fondată la Nanjing în 1927. După înfrângerea naționaliștilor de către comuniști în 1949, s-a refugiat împreună cu guvernul său pe insula Taiwan.

Chiang Kai-shek a fost dictatorul Taiwanului din 1949 până la moartea sa, în 1975, când i-a succedat fiul său Chiang Ching-kuo. În timpul petrecut în Taiwan, nu s-a resemnat niciodată cu faptul că exilul era definitiv. El a nutrit speranța că, în cele din urmă, comunismul va cădea și că Republica Populară Chineză, sub conducerea sa, va reconquista China continentală.

După invazia japoneză a Chinei, guvernul condus de Chiang Kai-shek s-a retras în interior și a stabilit o capitală provizorie la Chongqing, deoarece Nanjing căzuse în mâinile japonezilor, care au instalat acolo un guvern marionetă sub conducerea lui Wang Jingwei.

În timpul invaziei japoneze, KMT a întrerupt lupta împotriva Partidului Comunist Chinez, formând un front unit împotriva invadatorilor. La sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, japonezii s-au retras din China, care a recuperat și insula Taiwan. În acest moment, confruntarea cu comuniștii, conduși de Mao Zedong, a fost reluată.

La 1 ianuarie 1947, a fost adoptată o nouă Constituție a Republicii Chineze (a nu se confunda cu Republica Populară Chineză). Pe parcursul anului, au fost aleși membrii diferitelor camere ale parlamentului național, iar în aprilie 1948, Chiang Kai-shek a preluat funcția de președinte al Republicii. Guvernul KMT părea să își consolideze controlul asupra teritoriului, în ciuda tuturor dificultăților, dar, încă din 1946, luptele cu comuniștii s-au intensificat. Împotriva tuturor șanselor, forțele comuniste ale așa-numitei Armate Populare de Eliberare, de la bazele lor de putere din mediul rural, au reușit în cele din urmă să câștige acest război civil. De-a lungul anului 1949, victoriile comuniste s-au succedat. Chiang Kai-shek a început să trimită personal în sud pentru a pregăti ofensiva împotriva comuniștilor. Guvernul KMT a fost forțat să abandoneze Nanjing. La 5 februarie, capitala a fost mutată la Canton. La 26 mai, Chiang s-a mutat în Taiwan.

Confruntat cu avansul comunist (la 1 octombrie Mao Zedong a proclamat înființarea Republicii Populare Chineze), guvernul republican a mutat capitala provizorie de la Canton la Chongqing la 15 octombrie și, în cele din urmă, la Chengdu la 29 noiembrie. Chiang se întorsese pe continent din Taiwan la 14 noiembrie și se afla în Chonqqing și Chengdu, încercând să reziste victoriei comuniste. În cele din urmă, la 8 decembrie, Chiang a renunțat la China continentală și a ordonat trupelor sale și înalților funcționari guvernamentali să părăsească Chengdu. La 10 decembrie 1949, Chiang Kai-shek și fiul său Chiang Ching-kuo au zburat spre Taiwan, de unde sperau să se reorganizeze pentru a-i învinge pe comuniști. Chiang Kai-shek nu a mai pus niciodată piciorul în China continentală.

În perioada în care a fost șef al Academiei Militare Whampoa din Canton, Chiang a folosit numele Jiǎng Jièshí (în chineza tradițională: 蔣介石, în chineza simplificată: 蒋介石, Wade-Giles: Chiang Chieh-shih), care este transcrierea în pinyin a numelui Jiǎng Jièshí (în chineza tradițională: 蔣介石, în chineza simplificată: 蒋介石, Wade-Giles: Chiang Chieh-shih). Forma occidentală uzuală "Chiang Kai-shek" corespunde transcrierii acestui nume la vremea respectivă, conform pronunției sale în dialectul cantonez vorbit în Canton. Chiang Kai-shek și Sun Yat-sen sunt singurele personalități istorice chineze ale căror nume sunt transcrise în Occident în mod obișnuit în forma cantoneză, și nu în mandarină.

În lumea hispanofonă, acest nume a apărut foarte des în presa scrisă sub forma eronată Chiang Kai-chek, probabil din cauza influenței vechii adaptări franceze Tchiang Kaï-chek.

Chiang Kai-shek s-a născut la 31 octombrie 1887 în satul Xikou din comitatul Fenghua, provincia Zhejiang, familia principală a micului sat cu trei străzi de pe malul râului Shanxi, unde tatăl lui Chiang conducea un magazin care vindea, printre altele, sare, un produs monopolist deținut de stat. Mama sa era cea de-a treia soție a tatălui său, o văduvă ambițioasă care se căsătorise cu el după ce petrecuse o perioadă de timp la pensie într-o mănăstire budistă, în urma morții primului soț. Chiang s-a născut la un an de la căsătoria părinților săi.

Era un copil bolnăvicios, arogant și avid de atenția celorlalți băieți, printre care încerca să iasă în evidență cu orice preț, chiar și cu riscul sănătății sale. Elev slab după spusele meditatorilor săi din copilărie, care l-au învățat pe de rost clasicii chinezi, avea și o anumită tendință spre singurătate - pe care a păstrat-o toată viața - și spre a hoinări prin peisaje naturale (abundente în orașul său natal) și mănăstiri. La vârsta de șapte ani, soarta familiei s-a schimbat: tatăl său a murit, iar mama sa a pierdut o mare parte din proprietățile familiei în favoarea cumnaților ei, care își disputau de doi ani moștenirea bunicului lui Chiang. Familia a fost nevoită să părăsească vechea locuință familială și să se mute într-o casă mult mai modestă din sat. Mama a fost nevoită să își reia vechea meserie de croitoreasă pentru a susține familia, care avea dificultăți financiare. Educația copiilor a fost spartană. După moartea unui alt fiu, mama și-a concentrat marile ambiții asupra lui Chiang, cu care a stabilit o relație strânsă, un amestec de protecție, ambiție maternă și disciplină dură.

În 1901, a fost căsătorit cu o fată analfabetă din sat, Mao Fu-mei. Mama lui Chiang, cu severitatea ei, a tulburat curând afecțiunea inițială a cuplului. La scurt timp după aceea, Chiang, pe atunci în vârstă de paisprezece ani, a plecat la școala din Muntele Phoenix. Doi ani mai târziu, a mers la o școală din portul Ningbo, iar în anul următor la o școală din Fenghua.

Hotărât să se angajeze într-o carieră militară, în primăvara anului 1905 a plecat în Japonia, puterea regională care învinsese Imperiul în 1895 și Rusia în 1905. Până atunci își declarase deja opoziția față de dinastia Qing și își tăiase coada de cal, un simbol al supunerii față de manciurieni. Fără recomandarea necesară din partea Consiliului de Război din Pekin, o condiție prealabilă pentru a intra în academiile militare japoneze, Chiang a petrecut câteva luni în Japonia, învățând japoneza înainte de a se întoarce la Xikou. La scurt timp a plecat din nou, de data aceasta la Shanghai, urmat de mama sa, care a fost convinsă de o ghicitoare de viitorul strălucit al nepotului său și care, prin urmare, l-a târât cu ea și pe Mao Fu-mei. Deși Chiang nu-și dorea să aibă copii, a avut unul cu soția sa, intimidat de mama sa, care l-a amenințat cu sinuciderea dacă nu face acest lucru.

În 1906, a intrat la academia militară din Baoding, care avea instructori japonezi. Un an mai târziu, în 1907, s-a mutat în Japonia, unde, după ce a intrat la Academia Armatei Imperiale Japoneze, a fost repartizat la o unitate de artilerie a Armatei Imperiale Japoneze, unde a servit timp de un an, până în 1911, când s-a întors în China pentru revolta din Wuchang, insurecția care a dus la sfârșitul Chinei Imperiale. În timpul șederii sale în Japonia, unde s-a obișnuit cu disciplina militară japoneză dură, s-a alăturat în 1910 cercurilor revoluționare anti-Manchu, conduse de Sun Yat-sen.

Opoziție deșartă față de Yuan Shikai

În noiembrie, a organizat un grup revoluționar de aproximativ 100 de persoane care a ocupat garnizoana principalului oraș din provincia sa natală, Hangzhou. Aceasta a fost una dintre cele câteva revolte care au urmat Revoluției Xinhai din octombrie. Chiang s-a mutat apoi la Shanghai, unde a fost numit șef al unei brigăzi revoluționare plătite de comercianții locali, care s-a destrămat curând din cauza calității slabe a recruților. Chiang, care a adoptat un stil de viață depravat, a stabilit legături cu societățile secrete din oraș. Numit comandant de regiment de către Chen Qimei, cu care avea relații apropiate, s-a împrietenit cu diverse figuri de partid care l-au ajutat în ascensiunea sa în partid. După ce și-a asasinat un rival politic în 1912, a plecat în Japonia împreună cu Chen, care demisionase din guvernul de la Shanghai; acolo a început să publice o revistă militară în care pleda pentru un guvern de despotism luminat, un amestec de "idealuri ale lui Washington și metode ale lui Napoleon". Mai târziu, s-a întors la Shanghai, tot împreună cu Chen, pentru a se opune puterii crescânde a lui Yuan Shikai.

În timpul celei de-a doua revoluții eșuate pentru a-l înlătura pe Yuan de la putere, Chiang a luat cu asalt, fără succes, arsenalul din Shanghai. Lovitura de stat a eșuat, iar el s-a refugiat în concesiunea internațională înainte de a pleca în exil în Japonia. În 1914, întors la Shanghai, a luat parte la o altă revoltă nereușită împotriva lui Yuan, zădărnicită de guvernator. A fugit din nou în Japonia, unde s-a alăturat lui Sun Yat-sen și a aderat la micul și noul Partid Revoluționar Chinezesc al acestuia din urmă. Trimis de Sun pentru a strânge fonduri pentru organizația din Asia de Sud-Est, a abandonat misiunea atunci când nava sa a făcut escală la Shanghai. La insistențele sale, revoluționarii au asasinat cel mai important simbol al regimului Yuan din oraș, guvernatorul militar, la 10 noiembrie 1915. După ce guvernatorul a fost eliminat, Chiang și coreligionarul său Chen Qimei au mituit echipajul navei amiral a flotei ancorate în oraș pentru a se ridica împotriva lui Yuan. Revolta, care a izbucnit la 5 decembrie și a fost susținută de grupuri de aceeași părere pe uscat, a eșuat. O încercare ulterioară de a cuceri garnizoana unei fortărețe din nord-vestul orașului s-a soldat, de asemenea, cu un eșec. După ce a intrat în clandestinitate, a mărșăluit spre Shandong la ordinul lui Sun Yat-sen pentru a lua parte la planul nefericit de a prelua controlul asupra provinciei. După două săptămâni, a abandonat operațiunea, care s-a soldat cu o înfrângere pentru revoluționari.

După moartea lui Yuan Shikai, în iunie 1916, a început era războinicilor, cu războinici militari care își disputau puterea în țară. Una dintre grupările militare din Guangxi, care ocupase provincia vecină Guangdong, i-a permis lui Sun Yat-sen să se stabilească în Canton. Sun l-a numit pe Chiang în fruntea unităților revoluționare ale armatei regionale care îl susținea, care era comandată de Chen Jiongming, cu care Chiang întreținea relații tensionate. Deși deputații de la Peking, expulzați din capitală, au mers la Canton, l-au ales pe Sun președinte și l-au însărcinat să pregătească o expediție în nord pentru a-i alunga pe războinici, generalii cantonezi care îl protejau nu au arătat niciun interes pentru această întreprindere, iar Sun nu avea forțe militare proprii pentru a o realiza singur. Frustrat, Sun a părăsit Canton pentru Shanghai în vara anului 1918, unde a fost însoțit de Chiang.

Întors în marele oraș, și-a reluat viața anterioară de desfrâu, pe care a combinat-o cu temperamentul său irascibil, arogant și încăpățânat. Chiang, în ciuda conservatorismului său confucianist, a arătat puțin respect față de superiorii și bătrânii săi, cu puține excepții, inclusiv față de Sun. În această perioadă, a stabilit legături cu Banda Verde, o societate secretă care controla o mare parte din crima organizată din oraș.

În timpul șederii sale la Shanghai, s-a căsătorit cu cea de-a doua soție, cu patru ani mai în vârstă decât fiul lui Chiang, Chiang Ching-kuo. Până atunci, Chiang adoptase un alt copil, Chiang Wei-kuo, potrivit lui Chiang fiul natural al coreligionarului său Dai Jitao. Chiang, deja steril din cauza bolilor venerice, care erau foarte răspândite în rândul populației orașului, a lăsat-o sterilă și pe noua sa soție, căreia nu-i spusese că este bolnav. La începutul anului 1922, cuplul a plecat la Canton pentru a se alătura lui Sun Yat-sen. Chiang a amânat cât a putut de mult întoarcerea în sud, deoarece nu dorea să lucreze cu Chen Jiongming. Câteva luni mai târziu, în primăvară, s-a întors în Zhejiang pentru a fi alături de mama sa muribundă, care a murit la 14 iunie.

Perioada cantoneză

În octombrie 1921, s-a întors în Canton, pe care Chen Jiongming îl recucerise de la clica din Guangxi. Curând au apărut neînțelegeri între Sun Yat-sen, care dorea să continue operațiunile militare în Hunan și Hubei pentru a începe reunificarea teritorială a țării, și Chen, care dorea să își concentreze activitatea în Canton. În iunie, tensiunea s-a transformat în confruntare militară; Chiang nu se afla la Canton în acel moment, ci în satul său natal pentru sărbătorirea tradițională a aniversării morții mamei sale, dar s-a întors imediat în sud. Pe 29 ale lunii, s-a alăturat lui Sun pe canoniera unde acesta din urmă se refugiase din fața atacului lui Chen.

El nu a putut împiedica înfrângerea lui Sun Yat-sen de către liderul militar cantonez Chen Jiongming, care a dus la exilarea sa la Shanghai în august 1922. Deși Chiang nu a reușit să-l învingă pe Chen, ajutorul pe care i l-a acordat lui Sun în această situație dificilă a servit pentru a-l face un asociat apropiat. La 20 octombrie, a fost numit șef de stat major al unuia dintre generalii cantonezi care îi rămăseseră loiali lui Sun și care dețineau Fuzhou. În ianuarie 1923, aceste forțe, împreună cu cele din Guangxi și Yunnan, l-au alungat pe Chen din Canton, permițându-i lui Sun să se întoarcă acolo în februarie. Chiang l-a urmat la sfârșitul lunii aprilie și a fost numit șef de stat major al lui Sun acolo.

În august, Sun l-a trimis pe Chiang ca reprezentant al partidului la Moscova pentru a cere ajutor sovietic. Acesta a sosit în capitala sovietică la 2 septembrie, în fruntea unei delegații restrânse. După ce Cominternul a refuzat să aprobe planul lui Sun pentru o ofensivă împotriva lorzilor războiului din nordul Chinei, pe care Cominternul îl considera prematur, Chiang s-a întors în China la sfârșitul lunii noiembrie, relativ nemulțumit, obținând totuși o promisiune de ajutor militar pentru partid. Deși raportul către Sun era extrem de critic la adresa sovieticilor, acuzându-i de imperialism și de încercarea de a supune țara modelului lor politic, Sun a decis să pună în aplicare alianța cu Moscova, ajutat de noul său consilier sovietic, Mihail Grusenberg Borodin. Timp de câțiva ani, până la ruptura cu Moscova din 1927, relația cu URSS a fost principala relație cu puterile.

La 21 aprilie 1924, a fost numit director al Academiei Militare Whampoa și șef al Statului Major al armatei din Canton. Potrivit lui Sun, ofițerii absolvenți ai academiei urmau să formeze nucleul armatei de partid care urma să înfăptuiască revoluția mult așteptată. Între august și octombrie, Chiang a condus, cu ajutorul lui Borodin, confruntarea cu negustorii din Canton, care se înarmau pentru a se opune guvernului. La mijlocul ultimei luni, tensiunile au dus la ciocniri armate care s-au soldat cu câteva sute de morți. Chiang a reușit să zdrobească forțele rebele, iar Sun i-a încredințat comanda tuturor unităților militare. Totuși, ciocnirile au distrus o mare parte din importantul cartier comercial cantonez.

Între februarie și aprilie 1925, a participat, în fruntea a două regimente ale academiei și împreună cu câteva unități ale armatei din Canton, la Prima Expediție de Est, o campanie împotriva forțelor lui Chen Jiongming, care a reușit să îl alunge temporar pe acesta din partea de est a provinciei. În iunie, forțele Kuomintangului au fost nevoite să abandoneze urmărirea lui Chen și să se întoarcă în Canton, care fusese ocupat de forțele teoretic aliate ale armatelor din Yunnan și Guangxi. În lupta împotriva unităților de mercenari, desfășurată între 6 și 12 iunie 1925, Chiang a fost numit șef al garnizoanei Cantonului. Trupele sale au desfășurat unele dintre acțiunile majore care au dus la înfrângerea acestora, ceea ce a sporit prestigiul lui Chiang. Din nou, planificarea consilierului său militar sovietic, Blücher, a jucat un rol important în lupte. Din vara aceluiași an, Chiang a fost cel mai înalt ofițer militar al guvernului din Canton, atât în calitate de președinte al Academiei Whampoa, cât și de comandant al garnizoanei orașului. În luna martie a aceluiași an, Sun Yat-sen murise, ceea ce a declanșat o rivalitate între membrii Kuomintang, atât pentru a-i succeda în fruntea partidului, cât și din cauza diferențelor ideologice dintre ei. Cei trei lideri principali care urmau să-i ia locul lui Sun erau Wang Jingwei, Hu Hanmin și Liao Zhongkai, toți colaboratori de lungă durată ai regretatului Sun. Până atunci, Chiang fusese un jucător minor în lupta pentru putere în partid. În iulie a fost format un guvern condus de Wang - aliatul lui Liao -, ceea ce a reprezentat un eșec pentru Hu și susținătorii săi.

Odată înlăturat Hu Hanmin, care fusese trimis la Moscova după ce fusese asasinat de un membru al unei societăți secrete organizate de fratele său, Chiang a scăpat de un alt rival important. Cu acordul lui Wang Jingwei, l-a neutralizat pe generalul Xu, comandantul armatei din Canton și ministru de război, care a fost eliberat din funcție în septembrie. Practic, Canton a fost dominat atunci de un triumvirat format din Wang, Borodin și Chiang însuși. Înlăturarea lui Xu a pus capăt amenințării unei lovituri de stat din partea aripii drepte a partidului și a mărit numărul de trupe aflate sub comanda lui Chiang la 30.000, dar a redus calitatea forțelor armate. Chiang a rămas șeful militar al partidului. Armata Națională Revoluționară (NRA) a fost reorganizată în cinci corpuri de armată, dintre care Chiang a comandat primul. NRA a fost antrenată în trei campanii între octombrie 1925 și ianuarie 1926, care au consolidat controlul Kuomintangului asupra provinciei Canton. Prestigiul lui Chiang a fost sporit de înfrângerea finală a lui Chen Jiongming în noiembrie 1925.

La începutul anului 1926, naționaliștii au cucerit Hainan, o insulă cu importante zăcăminte minerale și recolte abundente. A urmat congresul anual al partidului, dominat de stânga, dar la care Chiang a ieșit bine, reprezentând unitatea dintre stânga și dreapta partidului. A fost ales în Comitetul Executiv Central, care era dominat de aripa stângă a partidului și de comuniști.

La 20 martie, prin surprindere, a introdus legea marțială și a arestat câțiva comuniști și consilieri sovietici sub acuzația de implicare într-o conspirație. Potrivit lui Chiang, acțiunea sa a fost o simplă reacție la un complot comunist de răpire a sa, în timp ce comuniștii și stânga Kuomintangului credeau că Chiang și-a arătat forța într-un moment care îi era favorabil, pe fondul unei mari tensiuni între curentele de stânga și de dreapta ale partidului. După ce, la 23 martie, a obținut sprijinul CEC al partidului pentru cererea sa de eliberare din funcție a reprezentanților de stânga, a retras trupele, a susținut că totul s-a datorat unei confuzii și a susținut că lovitura de stat a fost îndreptată exclusiv împotriva comuniștilor, care, în opinia sa, au fost subjugați de sovietici. Apoi a obținut demisia lui Wang Jingwei, care a plecat în Franța, și și-a oferit, în mod teatral, propria demisie, care, așa cum era de așteptat, nu a fost acceptată. Când Borodin s-a întors la Canton, a trebuit să accepte importanța redusă a misiunii sovietice cerută de Chiang, care a continuat totuși să primească arme și bani din partea URSS. Sovieticii au făcut un compromis în ceea ce privește condițiile lui Chiang, pentru a menține alianța dintre naționaliști și comuniști. În același timp, Chiang a cedat posturi cheie din armată susținătorilor săi. Partidul era, de asemenea, dominat de susținătorii săi; Chiang însuși și-a rezervat conducerea Biroului de organizare, organismul responsabil cu numirea oficialilor. Deși a eliberat din funcție câțiva proeminenți oameni de dreapta, schimbările pe care le-a făcut au afectat în principal stânga. La numai șaisprezece luni de la moartea lui Sun Yat-sen, Chiang devenise lordul Cantonului, campionul unei revoluții conservatoare și naționaliste. Succesiunea lui Sun a funcționat în mod surprinzător în favoarea lui Chiang.

Un naționalist care dorea reunificarea țării și încetarea tratatelor discriminatorii semnate în trecut cu puterile occidentale și cu Japonia și care era dedicat în teorie ideologiei lui Sun, în practică a adoptat aspectul naționalist, dar nu și pe cel al revoluției sociale și al instaurării democrației. Idealul său de societate corporatistă a fost puternic influențat de autoritarismul patriarhal confucianist, în care obediența față de lider era primordială. Modelul său social era modelul patriarhal chinezesc, în care oamenii trebuiau să se supună tatălui sau liderului - el însuși - cu devotament filial. Oamenii nu trebuiau să participe la luarea deciziilor politice, ci pur și simplu să se supună liderilor lor cu disciplină. El a dat prioritate ordinii și stabilității politice, respingând diversitatea ideologică și democrația. Ostil oricărei mișcări populare de masă, ideologia politică era conservatoare și tradiționalistă, neoconfucianistă. În ceea ce privește provocarea de a elimina puterea străină în China, Chiang a susținut că primul adversar ar fi fost Regatul Unit, dar cel mai greu de învins ar fi fost Japonia. În țară, preferința sa pentru atragerea inamicului în loc de eliminarea acestuia a făcut ca unii sefi de război să-și păstreze puterea, chiar și după presupusa unificare a țării și eliminarea șefilor militari.

Extrem de muncitor, i-a lipsit însă capacitatea de a delega sarcini, ceea ce a făcut ca, uneori, să fie nevoit să ia decizii pe care nu le cunoștea sau să fie nevoit să-și petreacă timpul cu chestiuni excesiv de amănunțite. Administrator slab, nu suporta bine criticile. Cercul său de încredere era foarte restrâns. În ciuda criticilor sale dure la adresa corupției și a campaniilor sale moralizatoare, a lăsat să degenereze regimul de la Nanjing, pe care l-a prezidat. Precaut și conservator, a instaurat un regim care nu a fost deloc reformist.

Expediția nordică

La 1 iulie 1926, Chiang a anunțat începerea Expediției Nordului, cea mai mare operațiune militară din perioada interbelică. Pentru a duce la bun sfârșit această campanie, care urma să răstoarne puterea șefilor militari care dominau țara și să instaureze un guvern bazat pe cele Trei principii ale poporului ale lui Sun Yat-sen, Chiang a obținut comanda tuturor organizațiilor civile și militare, cu excepția Kuomintangului. O lună mai târziu, a părăsit Canton pentru a conduce ofensiva spre nord.

În realitate, în ciuda propagandei oficiale împotriva lorzilor războiului, campania a început cu o alianță a forțelor Kuomintang cu două grupuri de lorzi ai războiului: clica din Guangxi și unitățile lui Tang Shengzi, generalul care controla Hunan și care se răzvrătise împotriva lui Wu Peifu. Sarcina lui Chiang nu a fost de a dirija luptele sau de a planifica strategia generală - prima a fost făcută în principal de comandanții militari aliați, iar cea de-a doua de consilierii militari sovietici, în special de Vasili Blücher - ci de a organiza diplomația, controlul financiar și subversiunea inamicului (inclusiv manipularea politică și mituirea liderilor militari) pentru a facilita întreprinderea. Până la sfârșitul lunii iulie, reușise să convingă șase generali să treacă de partea sa, iar forțele sale crescuseră semnificativ ca urmare, deși cu prețul unei calități reduse a trupelor. La insistențele lui Blücher, ținta principală a campaniei a fost Wuhan, care consta atunci din trei orașe separate. Înainte ca acesta să fie cucerit complet, Chiang a decis să lanseze un atac surpriză asupra provinciei Jiangxi din sud-est, de data aceasta fără a se consulta cu consilierii sovietici. Inițial, atacul a avut succes și naționaliștii au cucerit provincia, dar Sun Chuanfang a contraatacat, dezorganizând unitățile inamice și derutându-l pe Chiang, care a fost nevoit să predea comanda unui alt general care a efectuat retragerea. Pentru a compensa acest eșec, Kuomintangul a reușit în cele din urmă să cucerească Wuhan după lupte grele la mijlocul lunii octombrie.

În ianuarie 1927, au izbucnit revolte împotriva străinilor, care s-au încheiat cu returnarea concesiunii britanice din Hankou către naționaliști, prima din istorie, ceea ce a sporit prestigiul Kuomintang-ului. Curând, însă, au izbucnit dezacorduri între aripa stângă a partidului, care a înființat un Consiliu General Provizoriu la Wuhan - un guvern rival al lui Chiang între noiembrie 1926 și iulie 1927 - și Chiang, care a format un organism alternativ - Consiliul Politic Central Provizoriu - la sediul său din Nanchang. Chiang, care dorea să controleze activitatea guvernului, a sugerat ca guvernul naționalist să se mute aici din Canton. Tang Shengzi a devenit principalul rival pentru comanda militară, susținut de stânga partidului, în ciuda trecutului său obscur de șef militar.

Amenințat de noua coaliție formată din Sun Chuanfang și Zhang Zongchang, ale cărei unități înaintau pe Yangtze pentru a apăra Shanghai, Chiang a decis să ia inițiativa și să mărșăluiască spre provincia sa natală Zhejiang, dar operațiunea s-a dovedit a fi un eșec. Blücher, care rămăsese la Wuhan, a trebuit să se grăbească să se întoarcă la Chiang pentru a organiza campania, care s-a dovedit a fi un succes, în parte datorită mituirii guvernatorului provinciei, care l-a trădat pe Sun și a trecut de partea naționaliștilor. Chiang a pornit apoi să cucerească Shanghaiul, folosind din nou mită de la războinicii rivali pentru a ușura înaintarea. Probabil corupt de naționaliști, guvernatorul din Anhui s-a declarat neutru, împiedicând mișcările inamicului, iar mai mulți ofițeri au trecut la Kuomintang. Sindicatele din oraș au declanșat o grevă generală de amploare, pe care Sun Chuanfang a zdrobit-o cu sălbăticie și care nu a fost ajutată de Chiang, nepregătit și nedorind să coopereze cu stânga într-o perioadă de relații tensionate cu Wuhan. La jumătatea lunii martie, Chiang a mărșăluit în cele din urmă în oraș. Lipsa de cooperare cu stânga din oraș l-a determinat pe Blücher să îl abandoneze definitiv pe Chiang după trei ani de cooperare militară. În timp ce Chiang a pus în aplicare un plan de atac tipic consilierului sovietic, susținătorii săi au intensificat represiunea împotriva stângii în teritoriile pe care le controlau, crescând tensiunea cu stânga din Wuhan și cu sovieticii.

La 18 martie 1927, naționaliștii au spart apărarea Shanghaiului, cu ajutorul comandantului inamicului care conducea orașul, care a facilitat operațiunea. În același timp, comuniștii s-au ridicat în oraș, cu intenția de a-l cuceri înainte de sosirea unităților Kuomintang, care l-au ocupat pe 22. Revolte anti-occidentale au izbucnit atât în oraș, cât și în Valea Yangtze, și au fost deosebit de grave în Nanjing, pe care naționaliștii l-au cucerit pe 23. Pentru a-i înfrunta pe comuniști și pe rivalii lor de stânga din Kuomintang, Chiang a încheiat o alianță cu șefii crimei organizate din Shanghai. În schimbul imunității, șefii bandei verzi au format unități armate pentru a-i înfrunta pe comuniștii care controlau o parte a orașului; oficiali ai concesiunii internaționale și ai concesiunii franceze au cooperat în această operațiune, oferind protecție și armament. La mijlocul lunii aprilie, aceste forțe i-au zdrobit pe comuniști într-o reprimare brutală, o acțiune susținută de mai multe grupuri de afaceri. Bilanțul morților este estimat între 5 000 și 34 000. Represiunea s-a extins și în alte părți din centrul și sudul Chinei. După ce comuniștii au fost înlăturați, Chiang a trecut la hărțuirea capitaliștilor din metropolă, care au fost bucuroși să sprijine primele sale măsuri. Forțele armate și bandele criminale aliate s-au angajat în extorcări pentru a obține fonduri pentru Chiang, inclusiv răpiri și hărțuiri.

La Wuhan, rivalii de stânga ai lui Chiang au reacționat prin expulzarea acestuia din Kuomintang; de asemenea, a pierdut în cele din urmă sprijinul Moscovei, dar slăbiciunea orașului Wuhan, lipsit de fonduri, afectat de inflație, de pierderea sprijinului din partea clasei de mijloc și de amenințarea constantă a puterilor și a navelor lor de război, era evidentă. În ceea ce-l privește, Chiang a format un guvern rival la Nanjing, la 18 aprilie, la care s-a alăturat Hu Hanmin, de dreapta; lipsit de un mare sprijin popular, acesta s-a bucurat totuși de simpatia clasei de mijloc, principalul sprijin economic al partidului. Cu toate acestea, principalul sprijin al noului guvern a fost armata, din ce în ce mai puternică.

Atacul reînnoit al lorzilor războiului din nord în aprilie, care a amenințat atât Nanjing, cât și Wuhan, a forțat cele două secțiuni ale Kuomintangului să coopereze cu reticență și, având în vedere slăbiciunea poziției lor, au decis să o consolideze aliindu-se cu învinsul Feng Yuxiang, ale cărui trupe se aflau de-a lungul râului Galben. În mai, cei trei aliați, Feng, stângiștii din Wuhan și cei din Nanjing, au lansat o ofensivă; Chiang l-a învins pe Zhang Zongchang și a avansat spre Qingdao, unde au izbucnit proteste împotriva japonezilor; japonezii au masat șase mii de oameni în zonă, cu care Chiang a decis să nu se angajeze. În timp ce unitățile din Wuhan înaintau cu greu prin Henan, cu o cooperare redusă din partea lui Feng, susținătorii lui Chiang au cucerit Changsha și au încercat să cucerească Wuhan, care a fost salvat de apărarea hotărâtă organizată de Borodin.

În mod paradoxal, lovitura de stat de la Wuhan, în ciuda pactului cu Feng Yuxiang, care abandonase stânga partidului, mai degrabă a slăbit decât a întărit poziția lui Chiang la sfârșitul verii lui 1927: odată cu încheierea cooperării stângii Kuomintangului cu comuniștii și cu expulzarea consilierilor sovietici, partidul tindea spre reunificare, pentru care Chiang părea un obstacol. Lipsit de sprijin în cadrul juntei militare din Nanjing, s-a retras în satul său natal la mijlocul lunii august; susținătorii săi și-au părăsit și ei posturile, iar Banda Verde a încetat să mai sprijine financiar guvernul din Nanjing. Camarila din Guangxi a format un nou cabinet, care l-a exclus pe Wang Jingwei, a învins forțele din Wuhan și a respins alte ofensive ale lui Sun Chuanfang, dar nu avea aliați politici și avea probleme grave de finanțare. La rândul său, Chiang și-a consolidat poziția abandonându-și cea de-a doua soție - cu care a negat că s-ar fi căsătorit vreodată - și căsătorindu-se cu una dintre surorile Soong, Meiling, o căsătorie de conveniență care i-a garantat sprijinul clanului și, odată cu acesta, al bancherilor și industriașilor din Shanghai. Inițiativa a venit din partea surorii lui Meiling, Ailing, și a lui Chiang însuși, care era interesat să obțină acest ajutor important pentru cariera sa politică.

În noiembrie, s-a întors dintr-o călătorie în Japonia, pregătindu-se deja să reia comanda militară și campania împotriva Nordului. Revolta comunistă eșuată din Canton, din 11 decembrie, ordonată de Stalin și zdrobită cu brutalitate de guvernul de la Nanjing, a lucrat în favoarea lui Chiang: a discreditat stânga. Din ce în ce mai mult, el părea persoana necesară pentru a relua unificarea țării. Revolta eșuată a dus la ruptura definitivă între naționaliști și Uniunea Sovietică, ceea ce a adus și o schimbare majoră în politica externă a partidului: de la a acorda prioritate unei alianțe cu sovieticii, Kuomintangul a trecut la a lupta pentru neutralitatea japoneză în războiul din China.

La jumătatea lunii martie, în alianță cu Feng Yuxiang și Yan Xishan, Chiang a reluat campania militară împotriva lui Zhang Zuolin și a aliaților săi. La jumătatea lunii aprilie, un sfert de milion de soldați se îndreptau spre Jinan, capitala statului Shandong. Cu Beijingul cucerit și campania de unificare a țării încheiată, Chiang a demisionat din funcțiile sale militare, dar demisia sa nu a fost acceptată. A vizitat orașul pentru scurt timp în iulie, în principal pentru a îmbunătăți relațiile diplomatice ale guvernului de la Nanjing cu puterile și pentru a face o vizită la mormântul lui Sun Yat-sen. Favorizat de preferințele populare din Manciuria, a reușit, de asemenea, să aducă Manciuria sub autoritatea guvernului de la Nanjing la 22 iulie, deși acordul dintre cele două părți includea cedarea controlului asupra Jeholului către Zhang Xueliang și menținerea acestuia din urmă ca autoritate autonomă în nord-est.

În fruntea guvernului

La 1 ianuarie 1928, guvernul de la Nanjing a cerut întoarcerea lui Chiang și s-a oferit să-i predea puterea. La întoarcerea triumfală a lui Chiang în capitală, la 4 ianuarie a fost format un nou guvern, clar de dreapta, pe care l-a prezidat. Imediat, Chiang a reluat operațiunile militare pentru a-l învinge pe "vechiul mareșal" al Manciuriei, Zhang Zuolin, și pentru a finaliza reunificarea națională. Pentru această din urmă campanie, Chiang s-a aliat cu Feng Yuxiang și Yan Xishan, conducătorul militar al Shanxi, și a angajat consilieri militari germani. Germania era, alături de URSS, singura putere exclusă din tratatele cu China pe care naționaliștii doreau să o elimine. În sfârșit egalați numeric de inamicii lor, naționaliștii au lansat o nouă ofensivă la 7 aprilie. Un milion de oameni din cei patru aliați - Kuomintang, Feng, Yan și clica Guangxi - au mărșăluit împotriva armatei nordice, mai întâi Zhang Zongchang, în Shandong, unde Chiang, care nu dorea să se confrunte cu japonezii, a fost totuși implicat în incidentul Jinan, o bătălie crâncenă între trupele sale și japonezi care s-a soldat cu câteva mii de morți, majoritatea chinezi. La începutul lunii iunie, aproape toate unitățile lui Zhang au evacuat Beijingul, deschizând calea pentru cucerirea capitalei de către Aliați. Asasinarea imediată a lui Zhang de către ofițerii japonezi a pus capăt luptelor.

De-a lungul anului, puterea sa a crescut: prestigiul de a fi condus operațiunile militare care au dus la reunificarea țării a fost dublat de numirea sa ca președinte al Consiliului Politic Central al partidului în martie, de controlul tot mai mare asupra partidului datorită activității aliaților săi, frații Chen - Chen Lifu și Chen Guofu - și de preluarea președinției guvernului național înființat la Nanjing la 10 octombrie. Acest nou guvern folosea împărțirea administrativă în cinci yuani, după modelul preconizat de regretatul Sun Yat-sen.

Reforme

După încheierea conflictului cu liderii războinici, guvernul din Nanjing a demarat un program major de modernizare, cu rezultate mixte. Consilieri străini au fost numiți pentru a moderniza diverse aspecte ale administrației guvernamentale, iar Tse-ven Soong a pus în aplicare mai multe reforme financiare majore, inclusiv unificarea taxelor, crearea unei bănci centrale și elaborarea unor bugete guvernamentale moderne. A fost abolit sistemul de colectare descentralizată a impozitelor, au fost unificate greutățile și măsurile, a fost adoptat calendarul solar, a fost ordonat un registru funciar și au fost majorate salariile funcționarilor publici în încercarea de a eradica corupția administrativă. Au fost elaborate planuri de modernizare a agriculturii și a mineritului, de încetare a inundațiilor râurilor, de interzicere a muncii copiilor și de introducere a zilei de opt ore. Au fost planificate noi căi ferate, autostrăzi și un serviciu aerian național. Planurile guvernului au dat roade, în special în ceea ce privește producția industrială de energie electrică și comunicațiile feroviare, care au crescut cu aproximativ 10% pe an. Cu toate acestea, dezvoltarea condusă de stat în ansamblu a fost limitată, concentrată în câteva părți ale țării și nu a reușit să scoată țara din înapoiere și sărăcie. Cea mai mare parte a țării a continuat să sufere de relele trecutului: dezastre naturale, foamete majoră care a afectat milioane de oameni, banditismul soldaților deveniți bandiți, epidemii, distrugerea infrastructurii prin războaie succesive și corupția administrativă generalizată.

Metoda folosită pentru a unifica țara, acceptând să se alăture Kuomintangului lorzilor războiului, a subminat și autoritatea guvernului central, pe care aceștia o acceptau doar în teorie. Nanjingul controla direct doar cinci provincii, iar în multe altele seniorii războiului își păstrau încă vechea dominație. Atât aceștia, cât și guvernul central au menținut, de asemenea, producția și comerțul cu opiu, în ciuda interdicției oficiale, deoarece era o sursă crucială de venit. De asemenea, comuniștii au respins autoritatea guvernului naționalist. Guvernul de la Nanjing se afla, de asemenea, într-o permanentă criză financiară, în parte din cauza cheltuielilor militare și de rambursare a datoriilor mari, care reprezentau 80% din buget.

Reformele radicale promovate de Chiang aveau, de asemenea, un ton naționalist, nu democratic. Acestea urmăreau să consolideze țara ca putere, dar rezervau controlul politic partidului, nu poporului. La congresul partidului din martie 1929, dominat de susținătorii lui Chiang, a fost adoptată o moțiune conform căreia partidul va "tutela poporul" până în 1935, excluzând efectiv introducerea unui sistem democratic. În același timp, guvernul a continuat represiunea dură a comuniștilor, care și-au păstrat o parte din bază. Sistemul de guvernare a fost reformat și au fost create cinci funcții guvernamentale, Chiang ocupând cea mai înaltă funcție, cea de președinte al Consiliului de Stat. Cei mai proeminenți aliați ai Expediției Nordului au primit, de asemenea, diverse posturi în noua organizație de stat.

Războiul câmpiilor centrale

Coaliția care a câștigat Expediția Nordului a fost instabilă: aliații lui Chiang doreau să-și păstreze puterea și se temeau de planurile centralizatoare ale lui Chiang. Încercările de a reduce uriașa armată de 1,6 milioane de soldați au eșuat din cauza reticenței părților de a se dezarma. Ruptura dintre aliați a izbucnit într-un conflict armat în primăvara anului 1929, când clica Guangxi s-a revoltat și a cucerit Wuhan. Din nou, Chiang a combinat operațiunile militare cu mituirea dușmanilor pentru a rezolva problema, iar revolta a fost zdrobită.

Apoi, aproape toți cei care se aliaseră cu Chiang în timpul Expediției Nordului - Feng Yuxiang, Yan Xishan, clica Guangxi și Wang Jingwei - au format un guvern rival al celui de la Nanjing în Pekin - redenumit recent Peiping. O alianță foarte eterogenă, care includea grupuri de dreapta și de stânga, dar care avea ca punct comun respingerea lui Chiang. Chiang se afla într-o situație dificilă, deoarece inamicii săi aveau aproximativ 300.000 de soldați, de două ori mai mulți decât el, dar a reușit să mituiască aproximativ 100.000 de soldați Feng în rândurile sale și a primit sprijinul armatei din Guangdong, care a blocat înaintarea Guangxi în Hunan. Chiar și așa, războiul a fost foarte sângeros: unii estimează că între 250.000 și 300.000 de oameni au fost uciși, dintre care 100.000 din unitățile loiale lui Chiang. Costurile au fost, de asemenea, enorme: cheltuielile militare ale guvernului din Nanjing au crescut la jumătate. După ce a cucerit Shandong, forțele sale au cucerit Zhengzhou și Kaifeng, dar soarta competiției nu depindea atât de victoriile lui Chiang, cât de atitudinea lui Zhang Xueliang. Hotărât să-și păstreze puterea autonomă în Manciuria, Zhang a ales în cele din urmă să-l susțină pe Chiang, convins că acesta îi va permite să o păstreze. Acest lucru i-a asigurat triumful lui Chiang.

După victorie, Chiang s-a convertit la creștinismul metodist al familiei celei de-a treia soții a sa (a fost botezat la 23 octombrie 1930), apoi a scăpat de rivalul său din partidul de dreapta, Hu Hanmin, care a fost obligat să demisioneze din toate funcțiile sale și să se retragă. Hu s-a opus convocării unei adunări naționale pentru a redacta o nouă constituție, o concesie făcută în fața învinșilor din războiul din 1930, care a fost aprobată de Chiang, iar acesta l-a arestat pe Hu la scurt timp după ce a demisionat din funcția de președinte al Yuanului Executiv, la sfârșitul lunii februarie 1931. În ciuda opoziției unor figuri importante din partid, înlăturarea politică a lui Hu nu a reprezentat o problemă pentru Chiang, care a organizat un congres care a aprobat noua constituție dorită de acesta. Aceasta prevedea crearea unui post de președinte care urma să numească șefii celor cinci birouri guvernamentale (yuan, echivalentul mai multor ministere). Chiang, o figură dominantă după ultimele victorii militare asupra rivalilor săi, a obținut acest post, precum și pe cel de președinte al guvernului.

Lupta cu comuniștii și tensiunile cu Japonia

Deși Chiang a reluat ocazional cooperarea cu foștii săi adversari politici și militari, precum Feng Yuxiang, Yan Xishan și Wang Jingwei, lupta sa împotriva comuniștilor a fost permanentă după ruptura inițială de la mijlocul anilor 1920. Confruntarea dintre naționaliști și comuniști a fost nemiloasă de ambele părți, fiecare parte persecutându-i și ucigându-i pe susținătorii celeilalte în teritoriile pe care le controla. Fiecare tabără îi vâna și ucidea pe susținătorii celeilalte părți în teritoriile pe care le controla. Lupta împotriva comuniștilor, parte a efortului de unificare a țării, a însemnat că Chiang a evitat confruntarea cu Japonia. În 1930 și 1931, Chiang a întreprins trei campanii de eliminare a comuniștilor din una dintre zonele sale centrale, provincia Jiangxi. Prima, începută în octombrie 1930, a fost un eșec în care diviziile naționaliste au fost decimate de comuniști, care au folosit metode de gherilă pentru a prinde inamicul în ambuscadă. În primăvara anului următor, a avut loc o nouă ofensivă, cu un număr mai mult decât dublu de trupe, circa 100.000, care s-a soldat cu o înfrângere gravă a naționaliștilor și cu înmulțirea teritoriilor deținute de comuniști. În iulie, Chiang însuși, la sfatul consilierilor săi militari germani, a condus un al treilea atac, cu un număr și mai mare de trupe decât cel precedent. Înaintarea lentă a naționaliștilor, îngreunată de căldură, de rezistența țăranilor și de dizenterie, a permis inamicului să se retragă.

Înfrângerile militare în lupta împotriva comuniștilor au fost agravate în vara anului 1931 de inundațiile grave din bazinele râurilor Yangtze și Galben, care au afectat aproximativ 180 de milioane de oameni.

Când Chiang era pe punctul de a relua campania împotriva comuniștilor din Jiangxi, la mijlocul lunii septembrie, a fost forțat să o abandoneze din cauza crizei declanșate de invazia japoneză din Manciuria. Reticența lui Chiang de a se confrunta cu Japonia după incidentul de la Mukden, în ciuda demonstrațiilor vehemente antijaponeze din mai multe orașe, inclusiv din capitală, unde o mulțime a luat cu asalt Ministerul de Externe în semn de protest față de inacțiunea guvernului, i-a afectat reputația naționalistă. Chiang s-a limitat la a face apel la unitate internă în cadrul țării și al partidului și s-a întâlnit cu rivalii săi Wang Jingwei, Hu Hanmin și Sun Fo. Cei patru au convenit să lucreze pentru reconstrucția țării și pentru reconcilierea diferitelor curente din Kuomintang, pentru care a fost organizată o conferință. Pentru a-și asigura puterea, Chiang a făcut un alt gest teatral, demisionând din funcțiile sale la 15 decembrie 1931, susținut de Zhang Xueliang, care a făcut același lucru. Demisia sa, împreună cu eliberarea lui Hun Hanmin, fusese una dintre condițiile impuse de guvernul rebel din Canton - din care făceau parte Wang și Li Zongren - pentru a se dizolva și a se supune din nou Nanjingului în situația națională delicată apărută în urma incidentului. Manifestațiile studențești din Shanghai, care cereau o mai mare beligeranță cu Japonia, împotriva priorităților lui Chiang, care prefera să liniștească imperiul japonez pentru a se concentra pe lupta împotriva comuniștilor chinezi, au fost declanșatorul imediat al demisiei.

Conferința de reunificare a fost un eșec care nu a pus capăt diviziunilor dintre facțiuni; niciunul dintre cei trei lideri principali - Chiang, Wang și Hu - nu a participat. A fost format un nou Consiliu de Miniștri sub conducerea lui Sun Fo, dar acesta a întâmpinat imediat dificultăți, deoarece T.V. Soong a părăsit cabinetul, susținătorii lui Chiang au încetat să mai contribuie în mod obișnuit, iar provinciile au sfidat noul guvern mai deschis ca niciodată. Disperat, Sun a cerut ajutorul celor trei lideri de partid. După ce a ajuns la un acord cu Wang care l-a izolat pe Hu, Chiang i-a indicat lui Sun că este dispus să își reia responsabilitățile militare, în timp ce aliatul său a devenit președinte al executivului. În aceste condiții, Chiang și Wang s-au întors în capitală; guvernul a fost dominat în mare parte de susținătorii lui Chiang, care au ocupat poziții cheie în administrația publică. La 6 martie, Chiang a devenit președintele noii Comisii pentru Afaceri Militare, cu autoritate asupra armatei și însărcinat cu conducerea tuturor operațiunilor militare, și a exercitat autoritate deplină asupra afacerilor militare și civile din provinciile în care se desfășurau operațiuni împotriva comuniștilor. Wang a preluat președinția Yuanului Executiv, pe care a deținut-o din ianuarie 1932 până în decembrie 1935, și portofoliul afacerilor externe, unde a menținut alianța cu Chiang și a fost responsabil de relațiile cu Japonia. Cei doi politicieni și-au împărțit sarcinile: sarcinile militare erau în mâinile lui Chiang, cele pur politice în cele ale lui Wang. Chiang se bucura însă de influență în sectoare cheie: informațiile de spionaj - uneori relevante pentru relațiile cu Japonia - erau în mâinile sale, cei doi miniștri de finanțe din această perioadă erau cumnații săi, iar afacerile Kuomintangului erau gestionate de susținătorii săi.

Tot ca o consecință a crizei declanșate de incidentul din Manciuria și de lupta pentru dominația Kuomintangului, în februarie 1932 a fost înființată Societatea pentru o acțiune serioasă a celor trei principii, cunoscută în mod eronat sub numele de Societatea Cămășilor Albastre, de către foștii studenți ai lui Chiang de la Whampoa, pentru a avea o organizație care să fie înrudită cu partidul și total loială acestuia, dar și mai eficientă din punct de vedere politic decât partidul. Organizația semisecretă a avut o mare influență în cadrul forțelor armate, a sprijinit în mod incontestabil acțiunea guvernamentală a lui Chiang, campaniile sale anticomuniste și antijaponeze, precum și diverse programe de reformă, era direct responsabilă în fața lui Chiang și avea chiar propriul serviciu de spionaj. Pentru a se opune ideologiei comuniste, Chiang a fondat mișcarea Noua Viață, de sorginte neoconfucianistă și metodistă, care urmărea o reformă morală a cetățenilor. În același timp, a fost lansat un plan amplu de modernizare economică generală, dar care a eșuat curând din cauza lipsei de fonduri. De la criza de la Mukden și până la izbucnirea războiului cu Japonia, politica națională a fost axată pe lupta guvernului cu comuniștii - principala sarcină a lui Chiang, susținut de Wang Jingwei - și pe amânarea confruntării cu Japonia, în ciuda tensiunilor tot mai mari cu aceasta. Relațiile cu Japonia s-au bazat pe teoria lui Wang de a combina rezistența militară - cu forțele limitate disponibile pentru aceasta - cu negocierea politică, în ciuda antipatiei publice față de orice acord cu imperiul vecin.

La sfârșitul lunii ianuarie 1932, a izbucnit prima bătălie de la Shanghai, purtată în principal de Armata a 19-a. În ciuda marii mobilizări locale împotriva japonezilor, Chiang a preferat să evite conflictul și, atunci când acesta a izbucnit, să îl limiteze, temându-se că îl va obliga să distragă trupele de la campaniile împotriva comuniștilor. După câteva săptămâni de lupte și când a devenit clar că era imposibil de rezolvat lupta prin negocieri, Chiang a decis să intervină, deși discret, pentru a nu agrava criza până când nu a terminat cu comuniștii.

După bătălia de la Shanghai, Chiang a reluat ofensivele împotriva comuniștilor, ale căror costuri l-au determinat pe T. V. Soong să demisioneze pentru scurt timp în semn de protest față de cheltuielile militare mari ale guvernului. Chiang a trimis trupe în patru provincii unde, deși au suferit mai multe înfrângeri, au reușit să împingă inamicul în Sichuan de la bazele lor din Oyuwan, la nord de Yangtze. A lansat apoi o a patra campanie împotriva Jiangxi, cu aproximativ 240.000 de soldați, care nu a reușit să elimine cei 65.000 de comuniști. Încercările guvernului de a atrage favorurile țăranilor au eșuat.

La 1 ianuarie 1933, următoarea criză cu Japonia a avut loc odată cu incidentul de la Shanhaiguan. După ce au raportat că în cazarma lor au fost găsite bombe, trupele japoneze au atacat și au cucerit orașul. În același timp, au încercat să pună stăpânire pe provincia Jehol, condusă de un colaborator corupt al defunctului Zhang Zuolin, incapabil să facă față unităților japoneze în ciuda avantajelor oferite de terenul muntos și ușor de apărat. După ce au cucerit provincia, japonezii au avansat spre Marele Zid, în timp ce Chiang, nemulțumit de rezultatele celei de-a patra campanii împotriva comuniștilor și asaltat de noua criză, a fost nevoit să pună capăt operațiunilor militare împotriva PCC. După câteva eșecuri, japonezii au continuat să avanseze și au ajuns la periferia orașului Peking, pe care au amenințat că îl vor cuceri cu forța dacă guvernul chinez nu va accepta să-și retragă forțele din zonă, cerere pe care guvernul chinez a acceptat-o în luna mai prin semnarea armistițiului Tanggu. Jeholul a devenit parte a Manchukuo, iar unitățile guvernamentale chineze s-au retras dintr-o zonă de 300.000 de kilometri pătrați; japonezii au dominat ulterior Tianjin și aproape tot Hebei la nord de Peking. Deși Chiang l-a susținut pe deplin pe Wang în atitudinea sa conciliantă față de Japonia, Wang a fost cel care a fost în centrul criticilor celor care considerau poziția guvernului ca fiind lipsită de luciditate.

La sfârșitul anului 1933, Chiang a zdrobit o rebeliune a Armatei a 19-a de rută, care fusese trimisă în Fujian pentru a lupta împotriva comuniștilor după bătălia de la Shanghai, dar care se ridicase împotriva guvernului în alianță cu aceștia. Rebelii au cerut ca guvernul să se concentreze asupra luptei împotriva Japoniei și să instituie un sistem democratic, dar nu au reușit să obțină suficient sprijin și au fost zdrobiți de Chiang în ianuarie 1934.

În același timp, a schițat campania de anihilare a Armatei Roșii chineze. În timp ce antrena trupe selecționate pentru ofensivă, a impus o blocadă economică asupra zonei controlate de comuniști și a îmbunătățit drumurile care duceau spre aceasta pentru a facilita deplasarea trupelor. A fost sfătuit de generalul german Hans von Seeckt, care a recomandat încercuirea pozițiilor inamice cu o linie de forturi bine conectate. Chiang a concentrat, de asemenea, șaptesprezece divizii selectate și antrenate de instructori germani împotriva pozițiilor comuniste; acestea nu au reușit să distrugă fortărețele guvernamentale. În plus, naționaliștii aveau de cinci ori mai mulți soldați decât forțele încercuite. În cele din urmă, la sfârșitul anului 1934, comuniștii au fost nevoiți să părăsească regiunea și au pornit în Marșul Lung, unde au continuat să sufere pedepse grele din partea forțelor guvernamentale. Trecând râul Xiang, unitățile naționaliste au anihilat aproximativ jumătate din forțele inamice. Pentru a evita să fie complet anihilate, trupele comuniste trebuiau să schimbe constant cursul. Chiang, însă, a urmărit campania de la distanță și s-a angajat în ea cu intermitențe. În Guizhou, rezistența șefului local Long Yun la înaintarea comunistă a fost minimă, temându-se că orice confruntare de durată ar fi dus la sosirea unui număr mare de trupe guvernamentale care i-ar fi amenințat stăpânirea teritoriului. O nouă încercare de anihilare de-a lungul Yangtzei, la granița cu Sichuan, a eșuat. Urmărirea s-a încheiat odată cu sosirea unităților comuniste decimate în nordul Shaanxi la sfârșitul lui octombrie 1935. Chiang nu și-a atins obiectivul de a elimina definitiv forțele inamice, dar le-a slăbit considerabil și le-a încolțit într-o parte săracă și pustie a țării. În acest proces, a reușit să extindă autoritatea guvernului de la Nanjing în unele provincii vestice, până atunci practic independente de acesta.

Pe măsură ce luptele făceau ravagii în lunga campanie împotriva comuniștilor, Chiang a fost nevoit să cedeze în fața japonezilor, care au cerut demiterea guvernatorului din Chahar și a oficialilor din nordul Chinei pe care îi considerau ostili. Comandantul regiunii, generalul He Yingqin, a parafat un pact secret cu generalul japonez aflat la comanda unităților din Tianjin, Acordul He-Umezu, prin care forțele guvernamentale se retrăgeau din zona din jurul Beijingului și Tianjin și din jumătate din Chahar. Pactul, care permitea formarea unui guvern colaboraționist pe o suprafață de peste 75.000 de kilometri pătrați, a primit aprobarea lui Chiang. O parte din cei 180.000 de soldați retrași din nord au fost concentrați la Xi'an pentru a lua parte la o nouă ofensivă împotriva comuniștilor.

Revolta Canton-Guangxi și incidentul de la Xi'an

În decembrie 1935, i-a succedat lui Wang Jingwei - rănit într-un atentat - în funcția de președinte al Yuanului Executiv, care fusese principala țintă a criticilor pentru atitudinea sa pasivă față de Japonia. Dominația sa asupra partidului devenise evidentă în luna precedentă, la congresul desfășurat în capitală. Atitudinea față de Japonia nu s-a schimbat odată cu preluarea președinției de către Chiang: s-a menținut combinația de rezistență militară și negocieri, atâta timp cât acestea excludeau cedarea Manciuriei.

În sud, nemulțumirea liderilor militari regionali de război față de ceea ce ei considerau a fi o invadare a teritoriilor lor de către Chiang, desfășurarea de trupe guvernamentale în zonă și blocarea rutei tradiționale de transport a opiului către nord au dus la formarea unei alianțe militare anti-Chiang, Armata de Salvare Națională Antijaponeză Canton-Guangxi, care a invadat Hunan la 1 iunie 1936. Revolta a fost un eșec în care rebelii au suferit dezertări semnificative. Chiang a obținut controlul asupra Cantonului, dar a trebuit să permită liderilor clica din Guangxi să-și păstreze provincia. Între timp, încercările continue ale lui Chiang de a ajunge la un acord cu Japonia au eșuat din cauza incompatibilității pozițiilor celor două părți. În China, Chiang a păstrat o atitudine ambiguă față de comuniști: a continuat să încerce să-i anihileze militar, în timp ce negocia în secret cu ei.

În decembrie, Chiang a fost răpit pentru scurt timp în timp ce se afla în vizită la comandanții forțelor staționate în Xi'an pentru a-i ataca pe comuniști, incident cunoscut sub numele de Incidentul Xi'an. Rebelii, care cereau măsuri pentru a înfrunta Japonia și a recuceri Manciuria, au reușit de fapt să facă clar că nu exista o alternativă politică la Chiang ca simbol al unității naționale dorite. Cu toate acestea, evenimentul a deraiat iminenta ofensivă împotriva comuniștilor și a marcat începutul negocierilor cu comuniștii care au dus la formarea celui de-al doilea front unit pentru a înfrunta Japonia. În mod paradoxal, întrucât inițiativa a venit din partea răpitorilor săi, Chiang a devenit simbolul războiului împotriva japonezilor.

Pierderea zonelor de coastă și a zonelor mai dezvoltate

Conflictul a izbucnit în vara anului 1937, odată cu incidentul de la Podul Marco Polo. Japonezii au cucerit Peking și Tianjin. În iulie, Chiang a organizat o mare conferință națională la care au participat 400 de personalități politice chineze, inclusiv comuniști. În septembrie a fost semnat pactul dintre comuniști și naționaliști, iar țara a fost împărțită în cinci regiuni militare, iar forțele comuniste au fost recunoscute ca parte a Armatei Naționale. Țara a fost împărțită în cinci regiuni militare, iar forțele comuniste au fost recunoscute ca făcând parte din armata națională. În ciuda declarațiilor belicoase ale lui Chiang, conflictul cu Japonia a izbucnit atunci când planurile de dezvoltare militară pe care le stabilise nu au fost finalizate.

Nedorind să concentreze luptele în nord, unde japonezii se bucurau de o netă superioritate, Chiang i-a forțat să lupte în Shanghai, unde s-a dat o bătălie istovitoare de trei luni. Motivele, mai degrabă decât militare, au fost politice: să unească națiunea în apărarea celui mai mare oraș al său, să arate conflictul puterilor - foarte prezente în metropolă - și poate să precipite intervenția acestora în favoarea Chinei. După o luptă aprigă, japonezii au cucerit orașul la 12 noiembrie.

Confruntat cu inacțiunea puterilor și cu retragerea ajutorului german, Chiang a strâns din nou legăturile cu sovieticii, care doreau să mențină Japonia implicată în conflictul chinezesc: a fost semnat un tratat de neagresiune, iar sovieticii au început să trimită arme și piloți în China. Cu Shanghaiul pierdut și Nanjingul amenințat, guvernul chinez s-a mutat la Wuhan, dar medierea ambasadorului german pentru a pune capăt conflictului a eșuat. Medierea lui Trautmann de către ambasadorul german pentru a pune capăt conflictului a eșuat, iar Chiang a decis să redeschidă bătălia într-un oraș și a ordonat ca Nanjing să reziste avansului inamicului, dar pe 8 decembrie a abandonat orașul, pe care l-a încredințat lui Tang Shengzi pentru a-l apăra. Planul lui Chiang, a declarat la Wuhan, era să câștige timp pentru a îmbunătăți apărarea cu prețul cedării de teritoriu inamicului. Hotărât să se concentreze asupra operațiunilor militare, a demisionat din funcția de președinte al Yuanului Executiv, care a fost preluată de cumnatul său H.H. Kung, deși și-a păstrat puterea efectivă. Până atunci, pierduse aproximativ o jumătate de milion de soldați în luptele de-a lungul Yangtzei; victimele civile au fost mult mai multe.

Pasivitatea chinezilor după victoria de la Taierzhuang le-a permis japonezilor să-și continue înaintarea spre Wuhan, pe care Chiang a reușit în cele din urmă să o oprească prin distrugerea barajelor care canalizau râul Galben. Inundațiile care au urmat, care au provocat mii de morți și au afectat aproximativ șase milioane de oameni, au oprit temporar înaintarea inamicului. Când japonezii și-au reluat înaintarea, autoritățile chineze au început să evacueze Wuhan în august, în timp ce armata se pregătea să o apere. Din ce în ce mai mult, Meiling s-a ocupat de relațiile publice ale guvernului - în special cu țările străine - în timp ce Chiang s-a concentrat pe afacerile militare. La 13 decembrie, japonezii au cucerit în sfârșit Nanjing, pe care Chiang îl părăsise cu doar câteva zile mai devreme. Brutalitatea japonezilor în oraș a șocat opinia publică mondială.

În vara anului 1938, a început o nouă fază a expansiunii japoneze în China: consolidare în nord, progrese în centru și încercuirea Cantonului în sud. În octombrie, japonezii au ajuns la Wuhan. În toamna anului 1938, au urmat eșecuri militare chinezești în sudul țării: japonezii au cucerit Fuzhou și Shantou, au debarcat lângă Hong Kong și au cucerit Cantonul cu puțin efort. Pierderea acestui port a limitat cantitatea de armament pe care Chiang o primea de pe coasta de sud-est. În noiembrie a avut loc o importantă conferință militară, în cadrul căreia s-a decis schimbarea strategiei, de la apărarea hotărâtă a fiecărei poziții importante la una de apărare mobilă și folosirea metodelor de gherilă pentru a epuiza forțele inamice. Pentru a compensa pierderile uriașe suferite de armată, s-a decretat recrutarea și au fost introduse noi cursuri de pregătire pentru recruți.

Anii Chongqing

După încheierea conferinței militare, Chiang s-a mutat în orașul provincial Chongqing, situat la distanță, unde și-a petrecut următorii șase ani. Situația guvernului era delicată: provinciile pe care le controla încă erau în general sărace și înapoiate, în ciuda transferului unor industrii din regiunile estice către interiorul țării. Producția textilă și feroviară era slabă, liniile de comunicații erau foarte proaste, iar producția de alimente era slabă. Pentru a atenua lipsa de alimente, au fost introduse programe de vânzare obligatorie a cerealelor către guvern, ceea ce a dus la opresiunea țăranilor și la o mare corupție, pe care Chiang nu a pedepsit-o suficient și care a dus la revolte țărănești.

Deși avea puteri dictatoriale de la începutul războiului și deținea prea multe funcții pe care nu reușea să le exercite în mod eficient, poziția lui Chiang era slabă. La sfârșitul anului 1938, armata era practic în colaps, iar unitățile rămase erau foarte slăbite, mulți ofițeri neavând pregătirea necesară, atât de bază, cât și militară, iar mulți ofițeri superiori aveau un trecut de rebeliune împotriva guvernului lor. Un număr mare de ofițeri nu aveau pregătirea necesară, atât de bază, cât și militară, iar mulți dintre ofițerii superiori aveau un trecut de rebeliune împotriva guvernului lor. Șefii militari și-au recâștigat puterea teritorială datorită slăbiciunii guvernului central. Încercările de reconstituire a forțelor armate s-au confruntat cu lipsa de arme și echipamente, dezertări și condiții precare pentru soldați, care erau adesea recrutați cu forța. În ciuda faptului că trebuiau recrutați 1,5 milioane de oameni în fiecare an, armata a rămas la patru milioane de soldați, același număr pe care îl avea în 1938, înainte de introducerea lefurilor. Insistența lui Chiang de a controla în detaliu mișcările de trupe, adesea fără a cunoaște statutul unităților, a îngreunat operațiunile. Criticii săi l-au acuzat că se înconjoară de lingăi, oameni mai loiali decât capabili, care nu-i puneau la îndoială deciziile. De asemenea, mutarea sediului guvernului de la Wuhan la Chongqing a pus capăt perioadei de toleranță față de disidență și a sporit represiunea împotriva opozanților. Kuomintangul a pierdut două treimi din membrii săi - mulți dintre ei afiliați datorită avantajelor pe care le aducea apartenența la partid -, iar lipsa dezbaterilor interne l-a slăbit. Între timp, anturajul lui Chiang s-a divizat în clișee rivale.

Situația economică era, de asemenea, dezastruoasă: între 1937 și 1939, cheltuielile guvernamentale au crescut cu o treime, în special din cauza operațiunilor militare, în timp ce veniturile au scăzut cu două treimi. Chiar și cu împrumuturile obținute din partea Statelor Unite și a Marii Britanii, Chiang era în criză de fonduri. Pentru a echilibra conturile, guvernul chinez a ales să tipărească bani. Dacă în 1937 emisiunea de yuani se ridica la 1,45 miliarde, la începutul deceniului următor aceasta ajunsese la 15 miliarde. Rezultatul a fost o prăbușire a valorii monedei și o inflație masivă. Până în 1941, prețurile au început să se dubleze în fiecare an, în parte din cauza recoltelor slabe și a penuriei de produse manufacturate. Costul ridicat al vieții a fost însoțit de o creștere uriașă a corupției, atât din lăcomie, cât și din necesitate, deoarece salariile erau adesea inferioare nevoilor.

La jumătatea anului 1939, speranțele lui Chiang de a inversa situația militară și de a obține cooperarea puterilor păreau realizabile: chinezii respinseseră atacul japonez asupra orașului Changsha, sovieticii păreau pe punctul de a intra în război cu Japonia după bătălia de la Jaljin Gol, iar americanii deciseseră să nu-și reînnoiască tratatul comercial cu Japonia și să nu accepte cuceririle acesteia în Asia. Îmbunătățirea a fost de scurtă durată: sovieticii, după semnarea Pactului Ribbentrop-Molotov, au ajuns la un armistițiu cu japonezii și au redus considerabil ajutorul militar acordat lui Chiang, în timp ce japonezii și-au mărit forțele în China și, în 1940, au debarcat în Guangxi și au cucerit Nanning. Pentru a contracara victoriile japoneze, Chiang a ordonat o ofensivă majoră de iarnă, chiar dacă armata încă se refăcea după înfrângerile anterioare. În ciuda condițiilor nefavorabile, armatele chineze au reușit să avanseze pentru scurt timp la începutul anului 1940 spre Kaifeng și Wuhan, dar nu au reușit să își atingă obiectivele, iar în aprilie atacurile au fost abandonate. Aceasta a fost ultima ofensivă chineză majoră; după aceea, Chiang era încrezător că Statele Unite vor trebui în cele din urmă să înfrunte și să învingă Japonia. Între timp, el și-a desfășurat forțele rămase pentru a încerca să-și controleze rivalii politici, atât șefii militari, cât și comuniștii. În vara anului 1940, însă, situația chineză s-a înrăutățit, atât din cauza înfrângerii franceze, care a facilitat sosirea forțelor japoneze în Indochina, cât și din cauza deciziei britanice de a închide temporar Drumul Birmaniei, la cererea Japoniei.

La începutul anului 1941, ciocnirile dintre forțele loiale lui Chiang și comuniști au marcat începutul sfârșitului cooperării dintre cele două părți. Chiang a încetat să mai aprovizioneze Armata Roșie chineză, a blocat Yan'an și a continuat atacurile asupra unor unități comuniste. De asemenea, represiunea dizidenților s-a intensificat.

La sfârșitul anului, după atacul de la Pearl Harbor, americanii au intrat în cele din urmă în război cu Japonia. Relațiile dintre generalul american Joseph Stilwell, numit șef al Statului Major chinez pentru a consolida cooperarea dintre noii aliați, și Chiang au fost însă slabe, în parte din cauza caracterelor lor opuse. Printre alte diferențe, Chiang nu era dispus să accepte reformele pe care americanii doreau să le impună, pe care le vedea ca pe un amestec în afacerile chinezești. Pentru el, planurile americane reprezentau o amenințare politică; de la Washington dorea mijloace de sprijin, nu sfaturi politice. Mai mult, americanii l-au tratat ca pe un aliat secundar: deciziile strategice ale aliaților au fost luate fără participarea reprezentanților chinezi. În vara anului 1942, în timp ce frontul nord-african era în pericol, americanii au decis să trimită în Egipt o parte din avioanele staționate în India, fără să se consulte cu Chiang sau Stillwell; acest lucru l-a determinat pe Chiang să amenințe că va abandona războiul și va face pace cu Japonia dacă nu va crește ajutorul militar pe care îl primea. Americanii au acceptat unele dintre condițiile acestuia, dar nu au luat în serios amenințarea lui Chiang, fiind mai preocupați de situația de pe alte fronturi.

În noiembrie 1943, Chiang a participat la Conferința de la Cairo, care a confirmat importanța Chinei ca una dintre cele patru puteri - deși cea mai mică - care urmau să conducă lumea în perioada postbelică. Prestigiul câștigat la conferință nu a fost însă egalat de slăbiciunea chineză. Pe front, Japonia deținea inițiativa, în ciuda ajutorului acordat de SUA lui Chiang, peste jumătate de milion de soldați se alăturaseră în rândurile diferitelor regimuri pro-japoneze, inflația era galopantă (243% în acel an), la fel ca și corupția, veniturile statului abia acopereau o optime din cheltuieli, iar 60% din buget era absorbit de război. Aproximativ un sfert din populație a fost strămutată și peste un milion de oameni au murit din cauza secetei care a afectat sudul țării.

La Conferința de la Teheran care a urmat, la care Chiang nu a participat, ceilalți aliați au decis să amâne operațiunile din Birmania pentru a acorda prioritate debarcărilor în Mediterana. În ciuda acestui fapt, Chiang a decis să acționeze pe cont propriu și i-a permis lui Stillwell să atace în Birmania; cu o dominație aeriană, generalul american a început ofensiva pentru a relua contactul cu China la 21 decembrie. În China, însă, japonezii au lansat în primăvara anului 1944 cea mai mare ofensivă a războiului în China, Operațiunea Ichi-Go. Scopul campaniei a fost de a lega Manchukuo de Canton și Indochina. Înaintarea japoneză de neoprit spre sud părea să ducă la împărțirea în două a teritoriului chinez, iar guvernul naționalist a pierdut zeci de mii de oameni în lupte. În mai, japonezii au cucerit în cele din urmă Changsha, în august, Hengyang, iar după ce au pătruns în Guangxi, în octombrie și noiembrie au cucerit Guilin - unde se afla o mare bază aeriană aliată - și Nanning. Ofensiva japoneză a coincis cu sfârșitul conflictului Chiang-Stillwell și cu o criză între Chiang și soția sa. Chiang a cerut și, în cele din urmă, a obținut eliberarea lui Stillwell în octombrie. Sfârșitul ofensivei japoneze a adus o îmbunătățire a situației militare, deși a lăsat mai multe zone din sudul Chinei devastate.

În ciuda pesimismului SUA cu privire la situația militară și politică și a tensiunilor crescânde dintre naționaliști și comuniști, Chiang a rămas liderul de necontestat pe teritoriul său și, în luna mai, a fost reales în cadrul celui de-al șaselea congres al Kuomintangului. În aceeași perioadă, a obținut pentru China un loc permanent în Consiliul de Securitate al ONU, semn că China era una dintre marile puteri ale lumii.

În iunie 1945, Chiang a semnat un acord cu Stalin prin care, în schimbul unor concesii în Manciuria, Stalin îi recunoștea pe naționaliști ca fiind guvernul legitim al Chinei și limita perioada în care sovieticii vor desfășura trupe în această regiune cea mai industrializată a țării. Pactul, care i-a nemulțumit pe comuniștii chinezi, era menit să îi împiedice pe sovietici să predea zona coreligionarilor chinezi. Două luni mai târziu, capitularea japonezilor în urma bombardamentelor nucleare americane l-a surprins pe Chiang, care se aștepta ca războiul să se prelungească cel puțin încă un an.

După ce războiul sino-japonez s-a încheiat odată cu capitularea japonezilor la Nanjing, la 9 septembrie, confruntarea dintre naționaliștii chinezi și comuniști a fost reluată. Chiang și-a trimis cele mai bune unități în Manciuria. Statele Unite au colaborat la desfășurarea forțelor lui Chiang: au cooperat doar cu acestea și au ordonat japonezilor să se predea lor, nu comuniștilor, ceea ce a sporit ostilitatea acestora din urmă față de americani. În toamna anului 1945, au avut loc întâlniri între Mao și Chiang, în cadrul cărora cele două părți nu au ajuns la niciun acord semnificativ, ci doar la convocarea unei adunări naționale cu reprezentanți ai principalelor grupuri politice pentru a discuta problemele țării. Corespondentul Reuters a descris situația în felul următor.

La sfârșitul lunii noiembrie, președintele american Truman l-a numit pe generalul Marshall în calitate de trimis special și ambasador pentru a media între cele două părți și a evita confruntarea. În ianuarie 1946, generalul a reușit să obțină proclamarea unui armistițiu. Cu toate acestea, neîncrederea dintre cele două părți a zădărnicit medierea americană, care a coincis, de asemenea, cu creșterea ajutorului acordat naționaliștilor în materie de arme și logistică.

Deoarece Stalin nu dorea să se confrunte cu Statele Unite în acel moment, protestele lui Chiang față de incidentele cu trupele sovietice din Manciuria l-au determinat pe acesta să ordone comandanților sovietici să coopereze cu Chiang, ceea ce, împreună cu ajutorul americanilor, i-a facilitat preluarea controlului asupra regiunii. Cu toate acestea, puterea aparentă a lui Chiang se baza pe cooperarea pe care o obținuse până atunci de la americani și sovietici, deoarece nu avea suficiente trupe pentru a controla Manciuria dacă comuniștii decideau să îl împiedice să facă acest lucru prin forță. Deși armata era teoretic foarte mare, în realitate, unitățile de calitate numărau doar o jumătate de duzină, cu aproximativ 11.000 de oameni fiecare. Hotărât să nu cedeze politic în fața comuniștilor și nici să accepte sfatul americanilor de a coopera cu aceștia, a sfârșit prin a alege să rezolve rivalitatea prin forță, într-un moment de mare slăbiciune militară după lungul război cu Japonia.

Nu numai că Chiang își reluase dorința de lungă durată de a-și distruge militar dușmanii comuniști, dar întoarcerea susținătorilor săi în teritoriile eliberate de sub ocupația japoneză însemna adesea o revenire la situația de dinainte de război. Unii dintre ei au confiscat proprietățile celor acuzați de colaborare cu japonezii, iar statul a expropriat clădiri și fabrici. Dacă în Manciuria urbană corupția s-a răspândit, în zonele rurale populația a suferit din plin revenirea la vechea ordine. Corupția, latifundiarismul și asuprirea țăranilor au revenit odată cu trupele guvernamentale, iar reformele funciare implementate în timpul războiului de către comuniști în unele județe au fost anulate. Această situație a încurajat apariția bandelor de gherilă care au hărțuit forțele guvernamentale și pe susținătorii acestora în mediul rural și au facilitat ulterior operațiunile unităților comuniste. La nivel național, oligarhia la putere nu a reușit să îmbunătățească situația economică a țării și nici să pună capăt inflației ridicate. Crearea unei noi monede în august 1948, yuanul de aur, emisă în încercarea de a pune capăt inflației și de a îmbunătăți situația economică, nu și-a atins scopul.

Polarizarea Războiului Rece a deraiat intenția lui Chiang de a obține sprijinul americanilor și al sovieticilor pentru a învinge inamicul o dată pentru totdeauna. În martie 1946, acceptând medierea generalului american Marshall în speranța de a obține mai mult ajutor din partea SUA, a cerut retragerea trupelor sovietice din Manciuria. Deși acest lucru a avut loc, până atunci sovieticii au livrat mari cantități de arme japoneze comuniștilor chinezi, care au lansat apoi o ofensivă în zonă. Eforturile lui Marshall s-au dovedit însă zadarnice, deoarece naționaliștii și comuniștii refuzau să ajungă la un acord și să formeze o coaliție. Hotărât să obțină victoria militară și să nu împartă puterea, Chiang a reușit să recucerească orașele din Manciuria care fuseseră cucerite de inamic în primăvara anului 1946. Cu toate acestea, Marshall a amenințat că va retrage ajutorul american și că va pune capăt medierii sale dacă ofensiva nu va fi oprită, iar Chiang s-a conformat, permițându-le comuniștilor să-și consolideze pozițiile în Manciuria și în alte părți ale țării. Temporar, însă, norocul războiului i-a surâs lui Chiang: primele optsprezece luni de război au fost în general favorabile forțelor sale, atât datorită numărului de trupe angajate, cât și datorită ajutorului american și priceperii comandanților naționaliști. În august 1947, Chiang a făcut o vizită simbolică la Yan'an, pe care forțele sale îl cuceriseră și din care comuniștii se retrăseseră. Chiar și așa, trupele sale erau din ce în ce mai concentrate în orașe și legate în principal de liniile de cale ferată, care se aflau într-o stare din ce în ce mai proastă din cauza sabotajelor inamicului și se întăreau în mediul rural. Comuniștii au început să contraatace la începutul anului 1947, conduși de Lin Biao. În ianuarie, Marshall a abandonat medierea eșuată și țara. Deși comuniștii au suferit unele pierderi în timpul verii, în toamnă au reușit să încercuiască forțele guvernamentale în orașe. În alte părți ale Chinei, naționaliștii au suferit mai multe înfrângeri. Cu toate acestea, principalele lupte au continuat în Manciuria, unde ambele tabere aveau cele mai bune unități. În vara anului 1948, comuniștii au lansat o nouă ofensivă: cu 700.000 de oameni, de aproape două ori mai mulți decât naționaliștii, aveau și sprijinul țăranilor. Schimbările în comandamentul naționalist nu au reușit să îmbunătățească situația. Orașele asediate au fost aprovizionate pe calea aerului, deși insuficient. La 1 noiembrie 1948, Mukden, principalul oraș din sudul Manciuriei, a căzut în mâinile unităților comuniste.

În noiembrie 1947, Kuomintangul a convocat o adunare națională, la care au refuzat să participe atât comuniștii, cât și Liga Democrată Chineză. Adunarea a adoptat o nouă constituție, care a fost promulgată la 1 ianuarie 1948 și care se baza pe ideologia lui Sun Yat-sen. În alegerile organizate în teritoriile controlate de guvern în luna noiembrie a aceluiași an, Kuomintangul a ieșit învingător, iar Chiang a fost ales președinte al republicii de către deputați în aprilie 1948. În fața situației militare nefavorabile, Chiang a căutat să-și consolideze poziția politică prin convocarea unei Adunări Naționale la Nanjing, care l-a ales președinte cu puteri extraordinare, deși la sesiuni au participat doar coreligionarii săi din Kuomintang, de la care au fost excluși atât comuniștii, cât și Liga Democratică. Cel mai mare gest de sfidare al delegaților a fost alegerea lui Li Zongren ca vicepreședinte în locul lui Sun Fo, candidatul lui Chiang. În orice caz, adunarea, invocând situația de război civil, i-a acordat lui Chiang puteri speciale care i-au permis să eludeze limitele noii constituții.

Până la sfârșitul anului 1948, armatele guvernamentale pierduseră bătăliile de-a lungul râului Huai și suferiseră sute de mii de pierderi. În același timp, criza economică se agravase. Reforma monetară eșuase, iar controlul guvernului asupra teritoriului era din ce în ce mai precar. La Anul Nou, Chiang le-a făcut comuniștilor o ofertă de pace, dar în termeni inacceptabili pentru aceștia. La scurt timp după aceea, la mijlocul lunii ianuarie, orașul strategic Xuzhou a căzut, iar armatele inamice se pregăteau să treacă Yangtze și să cucerească Nanjing și Shanghai, în timp ce în nord au cucerit Tianjin. Armatele inamice s-au grăbit să traverseze Yangtze și au cucerit Nanjing și Shanghai, în timp ce în nord au cucerit Tianjin. Chiang a început să pregătească Taiwanul, pe care Japonia îl cedase după înfrângerea din Războiul Mondial, ca bază pentru naționaliști. Nemulțumirea populației locale față de sosirea naționaliștilor de pe continent, care a dus la fricțiuni, a culminat cu o revoltă care a fost zdrobită cu brutalitate, ucigând aproximativ cinci până la douăzeci de mii de oameni.

Chiang a continuat să refuze orice presiune pentru a încheia un pact cu inamicul, în ciuda înfrângerilor militare continue. Încercările de a obține un nou ajutor american au eșuat, iar la 21 ianuarie 1949 Chiang și-a anunțat demisia, un alt caz de retragere aparentă din politică, pe care a continuat să o controleze. Din retragerea sa de la Xikou, a continuat să dea ordine generalilor și să se amestece în afacerile politice. De asemenea, a zădărnicit planurile președintelui Li Zongren de a stabili o linie defensivă de-a lungul Yangtzei, ordonându-i generalului care apăra Shanghaiul, Tang Enbo, să rămână în oraș și să ocolească orice ordin de plecare. El dorea să obțină în continuare fonduri și trupe din oraș pentru a le muta în Taiwan. Li a încercat în zadar să-l determine pe Chiang să reia oficial puterea sau să plece în exil, dar fără succes; a continuat să-și pregătească întoarcerea providențială, menținându-l în același timp pe Chiang implicat în probleme guvernamentale.

După ce operațiunea de transfer în Taiwan a rezervelor de aur și argint, a birocrației de stat și a unui număr suficient de forțe militare a fost finalizată, Chiang și-a reluat în mod deschis activitatea politică, zburând la Canton, unde se afla atunci guvernul, în iulie 1949. El a înființat un nou organism, a cărui președinție și-a arogat-o. Acesta a creat un nou organism, a cărui președinție și-a arogat-o, pentru a domina activitatea Kuomintangului, l-a numit pe loialistul Tang Enbo guvernator al Fujianului și a făcut următoarele planuri militare, fără a se consulta cu guvernul. Acest lucru nu a oprit avansarea comunistă, care a ajuns în Gansu, Xinjiang și, după proclamarea Republicii Populare Chineze la 1 octombrie, chiar la Canton. Guvernul naționalist s-a mutat la Chongqing, care a căzut și ea la 1 decembrie. La 8 decembrie, capitala a fost mutată în Taiwan, unde Chiang a zburat pe 10.

Pe parcursul anului 1949, mulți oficiali de rang înalt și susținători ai regimului republican s-au stabilit în Taiwan. Aproximativ 1,5 milioane de chinezi din China continentală s-au refugiat în Taiwan.

Timp de 26 de ani, din 1949 și până la moartea sa, Chiang Kai-shek a condus Taiwanul în calitate de dictator. La 1 martie 1950, el s-a autoproclamat președinte al Chinei. Congresele succesive ale Kuomintang-ului (în 1952, 1957 și 1963) au continuat să-l aleagă în funcția de președinte al partidului. Indiferența americană față de Chiang a dispărut brusc odată cu izbucnirea Războiului din Coreea, iar Truman a trimis Flota a 7-a în iunie pentru a proteja Taiwanul.

În timpul Războiului Rece, s-a bucurat de protecția, ajutorul economic și militar al SUA și a păstrat locul Chinei în Consiliul de Securitate al Organizației Națiunilor Unite până în 1971, când organizația a recunoscut în cele din urmă guvernul Republicii Populare Chineze ca fiind legitim. În jurul anului 1960, profitând de haosul dezlănțuit pe continent de Marele Salt Înainte maoist, a încercat fără succes să invadeze cu ajutorul și cu arme americane - inclusiv bombe nucleare. În ciuda detensionării dintre Republica Populară și Statele Unite în anii '70, care a afectat aspirațiile lui Chiang, acesta a rămas convins până la moarte că este singurul conducător legitim al Chinei.

Politica economică a fost un succes, iar Taiwanul a atins rate extrem de ridicate de creștere economică. Din punct de vedere politic, însă, Chiang, care a văzut întotdeauna Taiwanul ca pe o stație de trecere spre reconquista Chinei, a impus legea marțială și un sistem care nu tolera niciun fel de disidență politică. A fost considerat un despot pentru rolul său în perioada "Terorii albe". Între 1949 și ridicarea legii marțiale în 1987, sub conducerea lui Chiang și a fiului său, mii de persoane considerate ostile guvernului au fost torturate și ucise.

A murit în urma unui atac de cord la 5 aprilie 1975, după ce suferise de pneumonie, și a fost succedat de fiul său Chiang Ching-kuo, care a inițiat o deschidere politică limitată.

Trupul lui Chiang Kai-shek așteaptă încă o ultimă înmormântare, pe care a dorit să aibă loc în orașul său natal din provincia chineză Zhejiang. Din cauza imposibilității de a organiza funeralii de stat pe teritoriul Republicii Populare, trupul lui Chiang a fost ținut într-un mormânt temporar de la moartea sa, în 1975. În 2004, când a devenit clar că o înmormântare pe continent nu va fi posibilă, văduva fiului lui Chiang, Chiang Ching-kuo, a cerut ca tatăl și fiul să fie înmormântați permanent în Taiwan. Ceremonia, programată inițial pentru 2005, a fost amânată pe termen nedefinit. În 2017, peste 200 de statui ale lui Chiang Kai-shek au fost îndepărtate din școlile și clădirile oficiale de pe insulă.

Surse

1. Chiang Kai-shek
2. Chiang Kai-shek
3. a b c Fenby, 2004, p. 18.
4. Fenby, 2004, p. 17.
5. a b c d e Fenby, 2004, p. 19.
6. ^ Pakula 2009, p. 346.
7. ^ a b C.P. Fitzgerald, The Birth of Communist China, Penguin Books, 1964, p. 106. ISBN 978-0140206944
8. ^ a b c Taylor 2009, pp. 102–103.
9. ^ "不能忘却的努力 : 中华民国废除近代所有不平等条约的历史__凤凰网". Ishare.ifeng.com. 13 January 2019. Retrieved 6 August 2022.
10. Jay Taylor: The Generalissimo: Chiang Kai-shek and the Struggle for Modern China. 1. Auflage. Belknap Press of Harvard University Press, Cambridge, Mass. 2009, ISBN 978-0-674-03338-2, S. 12–14.
11. Jay Taylor: The Generalissimo: Chiang Kai-shek and the Struggle for Modern China. 1. Auflage. Belknap Press of Harvard University Press, Cambridge, Mass. 2009, ISBN 978-0-674-03338-2, S. 14–16.
12. Jay Taylor: The Generalissimo: Chiang Kai-shek and the Struggle for Modern China. 1. Auflage. Belknap Press of Harvard University Press, Cambridge, Mass. 2009, ISBN 978-0-674-03338-2, S. 17–21.
13. Jay Taylor: The Generalissimo: Chiang Kai-shek and the Struggle for Modern China. 1. Auflage. Belknap Press of Harvard University Press, Cambridge, Mass. 2009, ISBN 978-0-674-03338-2, S. 21–26.
14. Jay Taylor: The Generalissimo: Chiang Kai-shek and the Struggle for Modern China. 1. Auflage. Belknap Press of Harvard University Press, Cambridge, Mass. 2009, ISBN 978-0-674-03338-2, S. 26–30.
15. ^ Taylor (2009), s. 8, 27.