Rezumat

Papa Pius al VII-lea a fost cel de-al 251-lea Papă al Bisericii Catolice. Barnaba Niccolò Maria Luigi Chiaramonti (în religie, părintele Gregorio) s-a născut la 14 august 1742 în Cesena (Romagna) și a murit la 20 august 1823 la Roma. Călugăr benedictin, a fost primul stareț al Bazilicii Sfântul Paul în afara zidurilor, una dintre cele patru bazilici majore din lume, toate situate la Roma. A fost consacrat episcop pentru dieceza de Tivoli în 1782, apoi a fost transferat la Imola și creat cardinal în 1785. A fost ales Suveran Pontif Suprem la 14 martie 1800 și a primit numele de Pius al VII-lea.

A fost penultimul copil al contelui Scipione Chiaramonti (1698-1750) și al Giovannei Coronata Ghini (1713-1777), fiica marchizului Barnaba Eufrasio Ghini, o femeie profund religioasă care, rămasă văduvă, a intrat în mănăstirea carmelitană din Fano și și-a încheiat viața acolo, unde fiul ei va fi un model de pietate și curaj pentru tot restul vieții, mai ales în momentele cele mai dureroase ale pontificatului său. Chiaramontiștii erau o familie de veche nobilime, de origine franceză, probabil familia Clermont-Tonnerre, prieteni ai familiei Braschi (familia din care provenea Pius al VI-lea), predecesorul Papei. Era o familie nobilă, dar destul de săracă.

Ca și frații săi, tânărul Barnaba a urmat mai întâi cursurile Colegiului Nobililor din Ravenna, dar la cererea sa a fost admis la vârsta de 14 ani (2 octombrie 1756) ca novice la abația benedictină Santa Maria del Monte din Cesena. A fost sub conducerea lui Dom Gregorio Caldarera. Doi ani mai târziu (20 august 1758), a îmbrăcat haina sub numele de Dom Gregorio. Până în 1763, a studiat la Abația Santa Giustina din Padova, unde a fost suspectat de jansenism de către Inchiziția venețiană. Strălucitele sale calități intelectuale i-au determinat superiorii să-l trimită la Colegiul Pontifical Sfântul Anselm din Roma, adiacent reședinței urbane a Abației Sfântul Paul în afara zidurilor, care fusese deschisă pentru a-i primi pe cei mai promițători studenți ai Congregației benedictine din Monte Cassino.

La 21 septembrie 1765 a fost hirotonit preot și, la scurt timp după aceea, și-a luat doctoratul în teologie. Din 1766, a predat la Abația Sfântului Ioan Evanghelistul din Parma, un ducat deschis la idei noi. Iubitor de cultură și dornic să ofere o educație modernă, apropiată de realitățile sociale și științifice ale timpului său, s-a abonat la Enciclopedia lui Diderot și s-a arătat curios de ideile lui Locke și Condillac, care era pe atunci preceptorul prințului moștenitor, copilul Don Ferdinand, și al cărui Eseu despre originea cunoașterii umane l-a tradus.

În 1772 a primit rangul academic de "lector", prin care ordinul benedictin îi dădea dreptul de a preda teologie și drept canonic. Din 1772 până în 1781 a fost la Colegiul St Anselm, de data aceasta ca profesor de teologie și bibliotecar. Apoi a fost numit abate titular al mănăstirii Santa Maria del Monte, în care fusese oblăduitor în copilărie.

Tânărul călugăr Chiaramonti a simțit nevoia unei reînnoiri profunde a ordinului său, în special în domeniul formării. Pe de o parte, el dorea o întoarcere la inspirația inițială a vieții monahale și, pe de altă parte, o modernizare a programelor de învățământ, pentru a-i aduce pe tinerii călugări în contact mai direct cu realitățile concrete și actuale.

În 1773, a devenit confesor al cardinalului Angelo Braschi, care a devenit Papa Pius al VI-lea în 1775, și care îl avea în mare stimă. În 1782, cardinalul Braschi l-a numit stareț al mănăstirii romane Sfântul Paul în afara zidurilor, unde se pare că a fost primit ca un intrus de către ceilalți călugări, care erau geloși pe dreptul lor de a-și alege starețul și care, se pare, au încercat chiar să-l otrăvească. Jean Cohen scrie:

"Se spune că au încercat să-și otrăvească rivalul cu o ceașcă de ciocolată. Chiaramonti, după ce a gustat-o, nu a putut să o termine din cauza gustului neplăcut. Un frate lai, deosebit de atașat de serviciul său, a băut-o și, cuprins brusc de cele mai violente dureri, nu a supraviețuit decât 24 de ore din această masă fatală. Autenticitatea acestei anecdote este îndoielnică.

Cu toate acestea, nu există nicio îndoială că numirea lui Chiaramonti la mănăstirea Sfântul Paul în afara zidurilor nu a fost bine primită de ceilalți religioși. Pius al VI-lea era conștient de acest lucru și, pentru a-și consolida autoritatea, i-a încredințat responsabilitatea diecezei de Tivoli. La 16 decembrie 1782, a fost consacrat episcop în catedrala San Lorenzo.

Trei ani mai târziu, la numai 42 de ani, a fost creat cardinal în timpul consistoriului din 14 februarie 1785 și a primit însemnele la 27 iunie. A devenit episcop-cardinal de Imola.

În iunie 1796, dieceza sa de Imola a fost invadată de trupele franceze ale lui Augereau. Rechemat la Roma în 1797, a trecut de partea moderaților și a sprijinit, spre marea nemulțumire a conservatorilor, inițierea negocierilor care au dus la Tratatul de la Tolentino. Într-o scrisoare adresată locuitorilor din dieceza sa, el le cerea să se supună, "în condițiile actuale de schimbare de guvern (...), autorității generalului-șef victorios al armatei franceze. Cu mare îndrăzneală a afirmat chiar, în omilia sa de Crăciun din 1797, că nu există opoziție între catolicism și democrație:

El a intervenit personal pe lângă generalul Augereau pentru a-l convinge să cruțe locuitorii din Lugo, care nu s-au arătat prea sensibili la sfaturile sale pașnice. Această politică moderată a salvat dieceza de Imola de multe nenorociri, dar nu a împiedicat restul Bisericii Catolice să continue să trăiască momente dramatice.

Odată cu vestea morții generalului Duphot, ucis involuntar de către Jandarmeria pontificală din Roma, în timp ce acesta făcea acolo activism provocator în slujba Directoratului francez, pentru a-i oferi un pretext de intervenție în statele papale, Directoratul ordonă, la 11 ianuarie 1798, ocuparea Romei. Gaspard Monge pleacă pe 6 februarie în Orașul Etern. Revoluția, excitată pe ascuns, izbucnește la 15 februarie, iar "Republica romană" este proclamată "de către popor" (adunarea partizanilor din Campo Vaccino (it)).

Papa Pius al VI-lea a fost mai întâi forțat de Republica Franceză să renunțe la puterea sa temporală și să se limiteze la prerogativele sale spirituale. Dar, după multe supărări, a fost nevoit să părăsească Roma. Pius al VI-lea, care avea 80 de ani, a fost luat din Quirinal în noaptea de 19-20 februarie 1798. După demiterea lui Masséna, Gaspard Monge face toate numirile (cu excepția finanțelor).

Duși la Siena și apoi la mănăstirea Cărtărescu din Florența (în iunie 1798), Pius al VI-lea a fost luat prizonier de trupele franceze. Deportarea sa a continuat succesiv la Bologna, Parma, Torino, apoi la Briançon, Grenoble și, în cele din urmă, la Valence (Franța).

În ciuda tulburărilor din Franța la acea vreme, Papa octogenar a primit totuși multe expresii emoționante de respect, compasiune și comuniune în credință din partea mulțimii din orașele și zonele rurale franceze de-a lungul traseului său între Briançon și Valence, meritându-și pe deplin titlul tradițional de "Părinte comun al credincioșilor".

Cel poreclit il Papa bello, impunător și seducător în primele zile ale pontificatului său, afabil și cultivat, era acum un bătrân frânt de încercări, aproape impotent. La Valencia a fost întemnițat de către Directoratul Revoluției Franceze și a murit acolo, epuizat de necazuri, la 29 august 1799, în al 82-lea an. Unii au crezut că, odată cu moartea papei încarcerat, "papalitatea" ca instituție se va sfârși. Cu toate acestea, papa lăsase instrucțiuni canonice pentru conclavul care urma să aibă loc după moartea sa.

Statele Papale, simbol al puterii temporale a papei, o instituție care dura de peste o mie de ani (donație a lui Pepin), au fost înlocuite de Republica Romană sub presiunea revoluționarilor francezi, înainte de a fi pur și simplu anexate de Napoleon I, al cărui fiu va purta titlul de "rege al Romei".

Conclavul dificil din 1800

În această situație, în care Roma era ocupată de trupele franceze și Papa nu mai avea putere temporală, cardinalii se aflau într-o poziție delicată. Ei au fost nevoiți să organizeze conclavul la Veneția, care se afla atunci sub control austriac, și a fost ultimul conclav care s-a desfășurat până în prezent în afara Romei. Acestea răspundeau la două ordine ale lui Pius al VI-lea (17 ianuarie 1797 și 13 noiembrie 1798) privind măsurile care trebuiau luate după moartea sa. Temându-se că papalitatea va fi abolită, el a stipulat ca conclavul să fie convocat de decanul Colegiului Cardinalilor și să se desfășoare în orașul cu cel mai mare număr de cardinali din populația sa.

A fost aleasă mănăstirea benedictină San Giorgio Maggiore (situată pe insula San Giorgio Maggiore). Orașul Veneția, împreună cu alte orașe din nordul Italiei, se afla sub conducerea Sfântului Împărat Roman Francisc al II-lea, care a fost de acord să acopere costurile conclavului. Chiaramonti a fost cât pe ce să nu participe: deoarece își cheltuise toate veniturile pentru a-i ajuta pe săracii din dieceza sa, nu avea suficient pentru a plăti călătoria. Unul dintre prietenii săi i-a împrumutat o mie de ecus.

Conclavul a început la trei luni după moartea papei, la 30 noiembrie 1799. Cardinalii nu au reușit să se decidă între cei trei candidați favoriți până în martie 1800. Treizeci și patru de cardinali au fost prezenți de la început (cel mai mic număr între 1513 și prezent). Un al treizeci și cincilea cardinal avea să li se alăture în curând: Franziskus von Paula Herzan von Harras, care era, de asemenea, reprezentantul împăratului roman și care și-a folosit de două ori dreptul de veto.

Ercole Consalvi a fost ales în unanimitate ca secretar al conclavului. El avea să devină o figură cheie în alegerea noului papă. Carlo Bellisomi era favorit și avea mulți susținători, dar cardinalii austrieci l-au preferat pe Mattei și și-au folosit dreptul de veto. Conclavul a decis apoi asupra unui al treilea posibil candidat: cardinalul Hyacinth-Sigismund Gerdil, dar și acesta a căzut victimă veto-ului austriac.

Când conclavul a intrat în cea de-a treia lună, cardinalul Maury, care fusese neutru de la început, a sugerat numele lui Chiaramonti, care a făcut cunoscut că nu era deloc candidat (și care a apelat din nou la prietenul său, de data aceasta pentru a-i asigura hrana și cazarea). La insistențele lui Ercole Consalvi, a acceptat în cele din urmă și a fost ales la 14 martie 1800, după 104 zile de conclav și 197 de zile de la moartea lui Pius al VI-lea (cel mai lung mandat vacant între 1415 și zilele noastre). Și-a luat numele de Pius al VII-lea în onoarea predecesorului său, supranumit "papa martir". Imediat după întoarcerea sa la Roma, l-a numit pe Consalvi cardinal și pro-secretar de stat (11 august 1800). Timp de 23 de ani, în ciuda tuturor piedicilor, Consalvi a rămas fidel celui pe care îl alesese și el a fost cel care l-a asistat pe Pius al VII-lea în ultimele sale clipe, la 20 august 1823.

Austria a luat notă de alegeri fără entuziasm (deoarece candidatul său nu fusese ales) și - într-un act de rea dispoziție - a refuzat să permită încoronarea noului papă în Bazilica Sfântul Marcu din Veneția. Ca urmare, Papa a refuzat invitația împăratului Francisc I și a refuzat să călătorească la Viena. A fost încoronat la 21 martie 1800, într-o mică capelă atașată mănăstirii San Giorgio. Întrucât veșmintele și însemnele papale rămăseseră la Roma, femeile nobile din Veneția au confecționat o tiară din papier-mâché, au decorat-o cu propriile bijuterii și au folosit-o pentru încoronare.

Restaurarea Statelor Papale

În bătălia de la Marengo, la 14 iunie 1800, Franța a smuls nordul Italiei de la Austria. Noul papă, aflat încă la Veneția, s-a aflat brusc sub autoritatea franceză. Acest lucru nu îi era străin lui Napoleon, care își calificase discursul de Crăciun din 1797 de la Imola drept "iacobin". Bonaparte a decis să îl recunoască pe noul papă și să restabilească statele papale în limitele Tratatului de la Tolentino.

Pius al VII-lea s-a întors apoi la Roma, unde populația l-a întâmpinat călduros la 3 iulie 1800. Temându-se de noi conflicte, a decretat că, în viitor, statele papale vor rămâne neutre atât față de Italia napoleoniană în nord, cât și față de Regatul Neapolelui în sud.

Pius al VII-lea și-a găsit capitala profund destabilizată de războaiele revoluționare. Acesta i-a cerut cardinalului Consalvi, secretarul său de stat, să se ocupe de restaurarea Romei și de modernizarea structurilor administrative ale statului papal. S-a înconjurat de prelați reformiști și a început prin a acorda amnistia susținătorilor francezilor. A format patru congregații cardinale pentru a examina reforma statului.

Activitatea lor a fost rezumată în bula Post diuturnas din 30 octombrie 1800: instituțiile lui Pius al VI-lea au fost restabilite, dar reformate. Astfel, funcționari laici au intrat în administrația papală, în special în anuar și în armată. Un scurt text a stabilit libertatea comerțului cu produse alimentare. În 1801, o reformă monetară a încercat să limiteze inflația. A fost urmată de o reformă fiscală, care a topit 32 de taxe și impozite într-o mărime personală și reală, dativa. Pius al VII-lea a făcut să fie drenate mlaștinile Pontine pentru a mări suprafața de teren arabil și a dispus înființarea de fabrici de lână și de bumbac pentru a da de lucru săracilor. Aceste reforme au întâmpinat rezistență din partea Colegiului Sacru și a episcopilor. În ciuda creării gărzii nobiliare, nobilimea romană a rămas nemulțumită. Când Consalvi a trebuit să părăsească postul în 1806 (el însuși a fost cel care, convins că devenise un obstacol în negocierile cu Franța, i-a sugerat lui Pius al VII-lea să fie înlocuit), politica sa îndrăzneață fusese uitată.

La 15 iulie, Franța a recunoscut oficial catolicismul ca religie a majorității cetățenilor săi (dar nu ca religie de stat). Prin Concordatul din 1801, Biserica a primit un statut de libertate legat de Constituția galicană a clerului. De asemenea, concordatul recunoștea statele Bisericii și restituia ceea ce fusese confiscat sau vândut în timpul ocupației lor. În conformitate cu termenii acordului din 1801 și la cererea șefului statului francez, Suveranul Pontif i-a depus pe toți episcopii francezi, episcopi care fuseseră numiți în conformitate cu Constituția civilă a clerului. Acest lucru a marcat sfârșitul principiilor Bisericii galicane și recunoașterea implicită a primatului jurisdicției papei. Unii episcopi și preoți refractari, de spirit galican, au refuzat să se supună și au fondat Mica Biserică. În 1803, restaurarea Statelor Papale a fost oficializată prin Tratatul de la Lunéville.

Înfruntarea lui Napoleon (1804 - 1814)

Papa a ratificat concordatul printr-o bulă din 14 august 1801, a numit cinci cardinali francezi, a scris titularilor de episcopate franceze să renunțe la sediile lor, l-a trimis pe cardinalul Giovanni Battista Caprara ca legat a latere, însărcinat cu restabilirea cultului în Franța, și a obținut, prin ordinul primului consul, restituirea vechiului ducat de Benevento și Pontecorvo.

Prin ratificarea Concordatului, la 15 august 1801, Papa Pius al VII-lea și-a propus să normalizeze relațiile dintre Sfântul Scaun și Prima Republică Franceză. Cu toate acestea, promulgarea unilaterală a celor 77 de articole organice, la 18 aprilie 1802, a avut tendința de a face din Biserica Franței o Biserică națională, cât mai puțin dependentă de Roma și supusă autorității civile. Aceste articole stipulează în special că "papii nu pot deposeda suverani sau elibera supușii lor de obligația de fidelitate, că deciziile conciliilor ecumenice au prioritate față de deciziile papale, că papa trebuie să respecte practicile naționale și că nu are infailibilitate". Astfel, galicanismul a fost parțial restaurat, dar Sfântul Părinte nu a putut accepta subordonarea Bisericii din Franța față de stat. Ministrul Cultelor trebuia să-și dea acordul pentru publicarea bulațiilor și a consiliilor. Reuniunea sinoadelor diecezane și crearea de seminarii erau, de asemenea, supuse aprobării sale. În cele din urmă, clerul a devenit un corp de funcționari publici, preoții slujitori ai parohiilor lor pe statul de plată al statului.

În încercarea de a obține abrogarea Articolelor organice, Pius al VII-lea a acceptat, împotriva sfatului Curiei romane, să vină și să-l încoroneze pe Napoleon Bonaparte împărat al francezilor la Notre-Dame de Paris, la 2 decembrie 1804, dar s-a întors la Roma fără a avea câștig de cauză. Aceste "articole organice" nu au fost niciodată acceptate de Biserica Catolică.

Deja tensionate în urma afacerii "articolelor organice", relațiile dintre Biserică și Primul Imperiu s-au deteriorat și mai mult atunci când Papa a refuzat să pronunțe divorțul dintre Ieronim Bonaparte și Elizabeth Patterson în 1805. Împăratul și-a reluat politica expansionistă, preluând controlul asupra orașelor Ancona, Pontecorvo, Benevento și Napoli după Bătălia de la Austerlitz, făcându-l pe fratele său, Iosif Bonaparte, noul rege al Neapolelui.

Răpirea și deportarea Papei - Captivitatea sa la Savona, apoi la Fontainebleau

Ostilitatea escaladează între împărat și papă. Împăratul dorea să includă statele papale în alianța sa continentală împotriva Angliei: "Sanctitatea Voastră este suveran al Romei, dar eu sunt împăratul ei; toți dușmanii mei trebuie să fie ai lui", îi scria el papei la 13 februarie 1806. Dar Suveranul Pontif a refuzat să adere la blocada continentală, considerând că funcția sa de pastor universal îi impunea neutralitatea. Represiunea imperială nu a întârziat să apară și a crescut în forță: statele Bisericii au fost în curând reduse la patrimoniul Sfântului Petru (1806-1808). Pius al VII-lea a fost nevoit să îl demită pe cardinalul Ercole Consalvi din funcția de secretar de stat, Roma a fost ocupată militar (Pius al VII-lea a răspuns, la 10 iunie 1809, cu o bulă de excomunicare Quum memoranda în care îi pedepsea pe "hoții patrimoniului lui Petru, uzurpatori, infractori, consilieri, executanți", ceea ce i-a adus noi rigori.

În noaptea de 5 spre 6 iulie, generalul Etienne Radet, ajutat de o mie de oameni, jandarmi, recruți sau soldați ai Gărzii Civice din Roma, a pus să fie aplicate scări la Palatul Quirinal, unde Papa era închis. După ce ferestrele și ușile interioare au fost forțate, el a ajuns, urmat de oamenii săi, în camera care preceda imediat dormitorul Papei. Aceasta i-a fost deschisă din ordinul Sanctității Sale, care se ridicase la zgomot și își pusese în grabă hainele de stradă.

Luase cina: două feluri de mâncare de pește constituiau întregul serviciu. După ce l-a ascultat, Papa i-a răspuns doar cu aceste cuvinte: "Domnule, un suveran care are nevoie doar de un ecu pe zi pentru a trăi nu este un om care se lasă ușor intimidat. Radet, cu capul descoperit, și-a reiterat cu multă umilință cererea ca Suveranul Pontif să se alăture lui Napoleon, iar Papa a răspuns impasibil: "Non possumus, non debemus, non volumus" ("Nu putem, nu trebuie, nu vrem").

La refuzul său formal de a renunța la suveranitatea temporală a statelor Bisericii, generalul Radet l-a scos pe Papă din Palatul Quirinal, dându-i brațul, împreună cu cardinalul Bartolomeo Pacca, secretar de stat. Confruntat cu forța, Papa a părăsit în liniște palatul, înconjurat de o mulțime de soldați care îi prezentau arme. A fost obligat să urce într-o trăsură escortată de jandarmi și a fost dus ca prizonier la mănăstirea Cărtărescu din Florența, apoi la Alexandria și Grenoble. Apoi a fost dus la Savona, unde a fost ținut în custodie ca un adevărat prizonier de stat până în iunie 1812. "Întemnițatorul" său, Antoine Brignole-Sale, prefect de Montenotte, un aristocrat genovez dintr-o familie numeroasă, căruia Suveranul Pontif îi acorda o mare atenție, și-a îndeplinit sarcina, câștigând atât laudele împăratului, cât și prietenia papei, care l-a poreclit "bunul meu temnicer". Pius al VII-lea l-a vizitat după sfârșitul epopeii napoleoniene în somptuoasa sa vilă Brignole-Sale (it) din Voltri. Nevoit să devină un simplu "înalt funcționar al statului francez", papa a refuzat să primească cele 2 milioane de venituri pe care i le asigura decretul prin care Roma era anexată la Imperiu, a protestat din nou împotriva loviturii de forță a lui Napoleon și a refuzat în mod constant să acorde instituția canonică episcopilor numiți de împărat, ceea ce avea să complice întreaga politică religioasă imperială. La Savona, a ordonat distrugerea inelului său de pescar, pentru ca niciun uzurpator al puterii apostolice să nu-l folosească în mod sacrilegiu. Și într-adevăr, Napoleon a cerut curând acest inel pontifical, care i-a fost trimis tuns și rupt în două. Aceasta a fost singura dată în 2.000 de ani când inelul Pescarului a fost distrus în timpul vieții papei domnitor.

Între timp, Napoleon, după ce i-a chemat la Paris pe treisprezece cardinali pentru a participa la nunta sa cu Marie-Louise de Austria și după ce a fost refuzat, a semnat ordinul de exil și le-a atribuit reședințe separate. Profund iritat de faptul că nu obținea nimic de la papă pentru afacerile ecleziastice, a hotărât să se lipsească de el, convocând un conciliu național la Paris (1811), i-a interzis lui Pius al VII-lea să comunice cu episcopii din Imperiu, l-a amenințat cu depunerea și l-a trimis la Savona, pentru a-i smulge adeziunea la actele acestui conciliu, o delegație de episcopi, pe care a primit-o cu mare severitate și care nu a putut obține nimic de la el.

În 1812, înainte de a pleca în campania sa dezastruoasă din Rusia, Napoleon l-a transferat în secret pe Pius al VII-lea la Fontainebleau. La 12 iunie 1812, doctorul Balthazard Claraz i-a salvat viața papei Pius al VII-lea, care, bolnav și epuizat, tocmai primise extrema ungere în ospiciul din pasul Mont-Cenis, în timpul transferului său de la Savona la Fontainebleau.

La 20 iunie 1812, Papa Pius al VII-lea a sosit la Castelul Fontainebleau. Doctorul Claraz l-a asistat pe Sfântul Părinte în primele două luni de captivitate, în calitate de chirurg. Suveranul pontif a rămas închis acolo timp de 19 luni de la deportare. De la 20 iunie 1812 până la 23 ianuarie 1814, Sfântul Părinte nu a părăsit niciodată apartamentul său. În timpul acestor luni lungi, Pius al VII-lea l-a numit pe Napoleon "fiul meu drag" și a adăugat: "un fiu puțin încăpățânat, dar totuși un fiu", ceea ce l-a deranjat total pe împărat.

Învins de încăpățânarea lui Napoleon și de obsesia unor cardinali, nefericitul suveran pontif a acceptat, împotriva voinței sale, să semneze "Concordatul de la Fontainebleau" (1813) la 25 ianuarie 1813, prin care abdica de la suveranitatea sa temporală și de la o parte din autoritatea sa spirituală și accepta să vină și să locuiască în Franța (Napoleon plănuise să stabilească reședința papei în Ile de la Cité, la Paris). Cu toate acestea, sprijinit de cardinalii Consalvi și Pacca, Pius al VII-lea și-a revenit rapid în chinurile conștiinței sale chinuite și și-a retras în mod oficial și solemn semnătura pe acest "concordat", pe care îl dăduse sub constrângere psihologică, la 24 martie 1813. Papa, care și-a recăpătat imediat liniștea de conștiință, a fost imediat tratat din nou ca un prizonier de stat. Napoleon a început apoi contactul direct cu prizonierul său, alternând lingușelile și amenințările cele mai odioase (chiar s-a lăsat o dată, de furie, să îl scuture pe impasibilul pontif apucându-l de nasturii rochiei sale albe). Suveranul pontif, care era întotdeauna foarte atent și care acum cunoștea perfect jocul adversarului său, pe care îl știa din ce în ce mai mult în suferință din cauza evenimentelor militare europene, s-a mulțumit să murmure această frază, care avea să devină legendară: "Commediante... Tragediante..." ("Comediant... Tragediante..."). ("Comediant... Tragedian...").

Aprilie - 24 mai 1814: Întoarcerea triumfală a Papei Pius al VII-lea la Roma

La 19 ianuarie 1814, Napoleon, forțat de situația politică tot mai dificilă din Europa, a returnat statele sale Papei. La 23 ianuarie, Pius al VII-lea a părăsit castelul din Fontainebleau, iar cardinalii eliberați, dintre care unii au rămas în exil în diferite orașe franceze până la căderea imperiului. Pius al VII-lea a călătorit prin Franța, unde mulțimi de oameni din orașe și de la țară s-au adunat pentru a îngenunchea la marginea drumului său. După o scurtă ședere la Savona, după ce s-a oprit la Nisa și apoi la Bologna, s-a întors triumfător la Roma la 24 mai 1814, unde tinerii romani au dezlegat caii din trăsura sa și l-au purtat pe umeri pe el și trăsura sa până la Bazilica Sfântul Petru. Pius al VII-lea s-a grăbit să-l readucă pe credinciosul cardinal Consalvi la atribuțiile sale de secretar de stat, pe care fusese nevoit să le abandoneze în 1806 sub presiunea lui Napoleon. Eliberat de acțiunile sale, a reînființat foarte repede Societatea lui Isus (31 iulie 1814). Atitudinea sa de mare demnitate și de rezistență pașnică și hotărâtă față de cel mai puternic monarh din Europa i-a adus un imens prestigiu în rândul națiunilor din întreaga Europă, inclusiv al protestanților și al ortodocșilor ruși. Această atitudine este cea pe care Ingres o glorifică în tabloul său Papa Pius al VII-lea în Capela Sixtină, păstrat la Washington.

Cu toate acestea, a fost nevoit să părăsească din nou orașul, pentru a se refugia la Viterbo și apoi la Genova, când Murat, regele Neapolelui, a invadat statele papale în timpul campaniei celor o sută de zile. Pius al VII-lea s-a întors la Palatul Quirinal la 22 iunie 1815. A fost ultimul Papă, înainte de Ioan Paul al II-lea, care a călcat pe pământ francez.

După înfrângerea lui Napoleon, statele papale au recuperat operele pe care Franța i le furase. La întoarcerea lor, Pius al VII-lea a luat inițiativa de a crea muzeele etrusc, egiptean și Chiaramonti, care fac parte din Muzeele Vaticanului.

În 1773, Societatea lui Isus a fost suprimată de Papa Clement al XIV-lea, prin scurtă Dominus ac Redemptor din 21 iulie 1773, promulgată la 16 august.

Decizia Papei a fost pusă în aplicare în țările tradițional catolice, dar în altele, în principal în Prusia și Rusia, brevia nu a fost promulgată, conducătorii opunându-se acesteia, nu atât din motive religioase, cât din dorința de a nu se priva de educația modernă oferită de iezuiți în colegiile aflate pe teritoriul lor. La începutul secolului al XIX-lea, situația politică din Europa s-a schimbat complet. Papa Pius al VI-lea și, mai târziu, Pius al VII-lea au primit numeroase cereri de restaurare a Societății lui Isus.

La 7 martie 1801 - la scurt timp după alegerea sa - Papa Pius al VII-lea a emis brevia Catholicæ fidei, aprobând existența Societății lui Isus în Rusia și numindu-l pe "vicarul temporar", Franciszek Kareu, în calitate de "Superior general al Societății lui Isus" în Rusia. Acesta a fost primul pas spre restaurarea ordinului religios.

Treisprezece ani mai târziu, în sfârșit liber de mișcările și deciziile sale, Pius al VII-lea a semnat bula Sollicitudo omnium ecclesiarum prin care restabilea universal Societatea lui Isus (31 iulie 1814).

Semnată la sărbătoarea Sfântului Ignațiu, bula a fost promulgată la 7 august 1814. Cu această ocazie, Pius al VII-lea a celebrat o slujbă la altarul Sfântului Ignațiu din Biserica Gesù din Roma, care se află deasupra mormântului sfântului fondator al iezuiților. Apoi a citit bula care a restabilit ordinea în întreaga lume și a îmbrățișat personal o sută de foști iezuiți, supraviețuitori ai vechii Societăți. În același timp, l-a confirmat pe Tadeusz Brzozowski, superior în Rusia, ca "Superior general al Societății lui Isus".

Papa combate și condamnă sclavia

Întorcându-se la Roma în 1814, Papa, cu ajutorul cardinalului Consalvi, a reînnoit relațiile diplomatice cu toate națiunile europene. A întreținut o corespondență permanentă cu șefii de stat europeni. Una dintre preocupările sale a fost abolirea sclaviei. După ce a trăit cinci ani de privare de libertate și diverse umilințe, a devenit deosebit de sensibil la această problemă.

Într-o scrisoare din 20 septembrie 1814 adresată regelui Franței, el scria: "Pentru a fi bine situați în sensul obligațiilor morale, conștiința religioasă ne îndeamnă să facem acest lucru; ea este, într-adevăr, cea care condamnă și repudiază acest comerț ignobil prin care negrii, nu ca oameni, ci pur și simplu ca ființe vii, sunt luați, cumpărați, vânduți și presați la moarte prin muncă foarte grea pentru o viață deja mizerabilă.

În aceeași scrisoare, el interzice "tuturor ecleziasticilor sau laicilor să îndrăznească să susțină, așa cum este permis, acest comerț cu negri, sub orice fel de pretext sau culoare.

A fost invitat la Congresul de la Viena din februarie 1815, unde a fost reprezentat de cardinalul Consalvi, care a contribuit la obținerea ca toate puterile să se angajeze să își unească eforturile pentru a obține "abolirea completă și definitivă a unui comerț atât de odios și atât de reprobat de legile religiei și de legile naturii.

A scris mai multe scrisori pe această temă regilor Spaniei, Portugaliei și Braziliei, fără a fi ascultat. Astfel, în 1823, el îi scria regelui Portugaliei: "Papa regretă că acest comerț cu negri, pe care îl credea încheiat, este încă practicat în anumite regiuni și chiar mai crud. El îl imploră și îl roagă pe regele Portugaliei să își folosească toată autoritatea și înțelepciunea pentru a extirpa această rușine impunătoare și abominabilă. Succesorii săi imediați au fost mai puțin activi în acest domeniu; abia în 1839 și în timpul lui Grigore al XVI-lea a fost pronunțată din nou o condamnare atât de fermă a comerțului cu negri.

Relațiile cu evreii

După ce a intrat în Statele Papale, Napoleon a desființat, în 1797, ghetourile din Italia, a abolit purtarea pălăriei sau a brățării galbene cu Steaua lui David, pe care evreii trebuiau să o poarte, și le-a acordat dreptul de a se muta și de a trăi oriunde doreau, pentru a le oferi o cetățenie egală. Dar, de îndată ce a fost readus la putere în 1814, Pius al VII-lea, convins că acesta era un mijloc de convertire, s-a grăbit să restabilească ghetourile și discriminările, să impună purtarea brățării cu stea pentru evrei și a mers mai departe în această direcție decât făcuse Sfânta Alianță la Congresul de la Viena.

După căderea lui Napoleon, Papa a restabilit relațiile diplomatice cu toți suveranii Europei și a predat personal iertarea. După cum scrie istoricul Marc Nadaux:

"Diferiți suverani l-au vizitat curând pe Papă la Roma: împăratul Austriei în 1819, regele Neapolelui în 1821, regele Prusiei în 1822. Acest lucru i-a conferit lui Pius al VII-lea statutul de interlocutor cu puterile europene ale restaurării. În marea sa indulgență, suveranul pontif a acordat ospitalitate chiar și familiei Bonaparte, lui "Madame Mère", mama împăratului în exil, fraților săi Lucien și Louis, precum și unchiului său, cardinalul Fesch. De asemenea, a intervenit pe lângă autoritățile engleze pentru ca condițiile de captivitate ale lui Napoleon să fie mai blânde. Pius al VII-lea i-a trimis curând un capelan, Abbé Vignali.

Ultima frază a scrisorii sale către guvernul englez, din care cere clemență, merită citată: "Nu mai poate fi un pericol pentru nimeni. Nu am vrea ca el să devină o sursă de remușcări.

La 6 octombrie 1822, o bulă papală a restabilit 30 de dieceze în Franța. După lungi negocieri cu guvernul lui Ludovic al XVIII-lea, Pius al VII-lea a fost de acord să restabilească 30 de dieceze suprimate în timpul Constituției civile a clerului din timpul Revoluției franceze.

În ceea ce privește politica internă a statului papal, de la întoarcerea sa la Roma (1814) și până în 1823, Pius al VII-lea a rămas fidel reformelor liberale de inspirație franceză pe care le inițiase între anii 1800 și 1809. A abolit privilegiile nobilimii din orașele papale, a promulgat un nou cod civil și penal, a reorganizat educația și a curățat finanțele.

În același timp, a încheiat concordate cu Franța, Bavaria și Sardinia (1817), Prusia (1821) și Hanovra (1823).

Acțiune teologică și doctrinară

Foarte ocupat cu problemele politice ale unei epoci turbulente, Pius al VII-lea nu a fost foarte activ în domeniul doctrinar. El nu este, ca să spunem așa, foarte decisiv din punct de vedere teologic în istoria Bisericii, deși a fost primul papă care a ratificat, implicit, o formă de separare între Biserică și Stat, ceea ce constituie o ruptură politico-religioasă majoră în istoria catolicismului în faza sa post-constantiniană, o fază majoră din secolul al IV-lea până în prezent.

La 15 mai 1800, imediat după ce a fost ales, a trimis o scrisoare enciclică credincioșilor catolici din întreaga lume, Diu Satis, care îndemna la o întoarcere la valorile vii ale Evangheliei.

În domeniul liturgic, Pius al VII-lea a acordat o indulgență apostolică în 1801 pentru laudele în reparație pentru blasfemie, recitate de catolici în timpul binecuvântării Sfântului Sacrament. În 1814, sărbătoarea Sfintei Fecioare Maria Îndurerată (15 septembrie) a fost universalizată. În plus, a instituit o sărbătoare solemnă în onoarea "Fecioarei ajutătoare" sub numele de Fecioara noastră Ajutătoare a creștinilor, pe care a stabilit-o pentru perpetuitate la 24 mai, aniversarea întoarcerii sale fericite în orașul Roma. Pius al VII-lea l-a beatificat pe Francis De Geronimo în 1806, un alt gest în favoarea iezuiților, și i-a canonizat pe Angela Merici (1807) și Francis Caracciolo (1807). O nouă beatificare în 1821: cea a lui Peregrino de Falerone.

În enciclica sa Ecclesiam a Jesu Christo (en) (13 septembrie 1821) a condamnat francmasoneria, precum și mișcarea carbonarismului, o societate secretă cu pretenții liberale.

A reorganizat Congregația pentru Propagarea Credinței, care avea să joace un rol crucial în eforturile misionare ale Bisericii în secolele al XIX-lea și al XX-lea.

În 1822, a ordonat Sfântului Oficiu să acorde imprimatura sa lucrărilor Canonului Settele, în care teoriile lui Copernic erau prezentate ca o realizare a fizicii și nu ca o ipoteză.

Problema epiclezei euharistice în Biserica Melchită

Cu toate acestea, din punct de vedere doctrinar, este necesar să amintim o intervenție foarte energică a Papei Pius al VII-lea cu privire la epicleza euharistică, așa cum era definită și practicată în Biserica Melkite-Catolică din Antiohia. Acest Papă, atât de blând și de pașnic în temperament, a vegheat cu ochi de vultur asupra integrității dogmei catolice în orice împrejurare, în ciuda tuturor grijilor și furtunilor politice pe care a trebuit să le înfrunte pe frontul din afara Bisericii.

Într-un scurt apostolic, intitulat Adorabile Eucharistiae, din 8 mai 1822, papa nu a ezitat să-i cheme la ordine pe patriarhul și episcopii Bisericii Melkite-Catolice, și a fost imediat ascultat, pe o derivă doctrinară care fusese introdusă treptat și insidios în divina lor Liturghie, mai ales în rugăciunea euharistică, unde s-a considerat că doar epicleza euharistică este cea care operează cu adevărat misterul transsubstanțierii (speciile de pâine și vin devenind cu adevărat Trupul și Sângele lui Isus Cristos, în timp ce, conform doctrinei catolice stricte, transsubstanțierea este operată doar de cuvintele lui Cristos, repetate, în timpul Consacrării, de către preotul oficiant in persona Christi, și anume: (Luați și mâncați, acesta este trupul meu . .. Luați și beți toți din el, acesta este sângele Meu vărsat pentru cei mulți...). Papa vede în aceasta o schimbare insidioasă spre o doctrină considerată schismatică în vigoare în așa-numitele biserici ortodoxe, separate de Roma.

În Scrisoarea apostolică din 8 mai 1822, Pius al VII-lea a scris către întreaga Biserică Melkite-Catolică din Antiohia următoarele:

... O mare cauză de durere și teamă a fost cauzată de cei care au răspândit această nouă opinie, susținută de schismatici, care învață că forma prin care se săvârșește acest Sacrament dătător de viață nu constă doar în cuvintele lui Isus Hristos, pe care preoții, atât latini cât și greci, le folosesc în Consacrare, ci că, pentru ca Consacrarea să fie perfectă și consumată, este necesar să se adauge această formulă de rugăciune, care în cazul nostru precede cuvintele menționate, dar care în liturghia voastră le urmează.... (...) În virtutea sfintei ascultări, Noi prescriem și ordonăm ca ei să nu mai aibă îndrăzneala de a susține acea opinie care spune că, pentru această admirabilă transformare a întregii substanțe a pâinii în substanța Trupului lui Hristos și a întregii substanțe a vinului în substanța Sângelui Său, este necesar ca, pe lângă cuvintele lui Hristos, să fie recitată și această formulă de rugăciune ecleziastică, pe care am menționat-o deja.

Pius al VII-lea a înființat mai multe dieceze într-o nouă națiune: Statele Unite. După dieceza de Baltimore, prima dieceză catolică din Statele Unite, înființată în 1795 de Pius al VI-lea, au fost create diecezele de Boston, New York, Philadelphia și Bardstown (în 1808). Pius al VII-lea a adăugat diecezele de Charleston și Richmond în 1821 și Cincinnati în 1821.

Și-a restabilit reședința în Palatul Quirinal, reședința civilă a papilor la acea vreme (spre deosebire de Palatul Vaticanului, unde a stat și el, la fel ca toți succesorii săi până la Pius al IX-lea în 1870).

Activități culturale și educaționale extinse

Om de mare cultură, Pius al VII-lea s-a distins prin preocuparea sa constantă de a înfrumuseța Roma și de a-i proteja trecutul.

În 1802, a autorizat săpăturile arheologice din portul Ostia. Aceasta a scos la iveală un ansamblu de ruine remarcabile: drumul de acces străbătut de morminte, străzi, termopolium, magazine, băi termale, palestra, cazarmă de gardă, teatru, forum, bazilică, curie, piețe, sanctuare, templul capitolin. De asemenea, a făcut săpături în jurul lacului Traian.

La Roma, în 1807, a întreprins lucrări majore de susținere, de construcție a zidurilor de cărămidă și a contraforturilor pentru a salva Colosseumul, care era în pericol de ruină. El a comandat amenajarea peisagistică a împrejurimilor Arcului lui Constantin și a construit fântâna Monte Cavallo. Piazza del Popolo a fost redesenată și a fost ridicat obeliscul de pe Muntele Pincius.

Sub domnia lui Pius al VII-lea, Roma a devenit locul de întâlnire al marilor artiști a căror creație artistică a fost sprijinită de acesta. Printre aceștia se numărau venețianul Canova, danezul Bertel Thorvaldsen (care era deschis la minte, deoarece era protestant), austriacul Führich și germanii Overbeck, Pforr, Schadow și Cornelius.

Pius al VII-lea îmbogățește Biblioteca Vaticanului cu numeroase manuscrise și volume tipărite. Se redeschid colegiile engleză, scoțiană și germană și se creează noi catedre la Universitatea Gregoriană.

De asemenea, a făcut să se construiască noi încăperi în Muzeul Vaticanului și în așa-numitul "Braccio Nuovo", inaugurat în 1822 și numit ulterior "Muzeul Chiaramonti" în onoarea inițiatorului său. Acest muzeu adăpostește statui romane și copii ale unor statui antice grecești; podeaua este acoperită cu mozaicuri.

Tot Pius al VII-lea a fost cel care a făcut să fie adoptat steagul galben și alb, care este și astăzi steagul Sfântului Scaun.

Slăbit de bătrânețe, lui Pius al VII-lea îi era din ce în ce mai greu să se deplaseze. La 6 iulie 1823, Papa, care urma să împlinească 81 de ani, a făcut obișnuita sa plimbare lentă în grădinile interioare ale Palatului Quirinal. În seara zilei de 6 (la 14 ani de la răpirea sa de către generalul Radet și armata franceză), Pius al VII-lea, care fusese lăsat momentan singur în biroul său, în ciuda recomandărilor contrare ale secretarului de stat, cardinalul Consalvi, a vrut să se ridice de pe scaun și să se sprijine pe birou. De peretele din spatele lui fusese fixat un cordon, pe care l-a apucat pentru a se ridica; dar mâna lui slăbită a ajuns slab la cordon și acesta i-a alunecat dintre degete. Papa și-a pierdut echilibrul și a căzut greu pe gresie, rupându-și gâtul femurului stâng. La strigătul puternic pe care l-a dat, șambelanii secreți și prelații domestici au venit în fugă din camerele vecine. Pius al VII-lea s-a dus la culcare, pentru a nu se mai ridica niciodată. În dimineața zilei de 7 iulie, după ce vestea s-a răspândit în timpul nopții, poporul roman s-a repezit în Piazza di Montecavallo (Piazza del Quirinale) și a vegheat sub ferestrele Suveranului Pontif.

Regele Franței, Ludovic al XVIII-lea, a cerut ca un pat mecanic special să fie trimis de la Paris la Roma pentru a ușura suferința Papei. Cardinalului îndurerat Bertazzoli, care îl sâcâia pentru a accepta serviciile acestui sau acelui medic care îi fusese recomandat, Papa i-a dat acest răspuns picant, cu calmul său perpetuu: Andate, Signor Cardinale... Voi siete pio, ma veramente un pio seccatore. (Haideți, domnule cardinal... Sunteți pios, dar chiar un rasar pios). Pe 19 august, starea sa s-a agravat și a început să rostească doar cuvinte în latină, cu voce joasă, semn că se ruga în mod constant. În timpul nopții, pierzându-și uneori cunoștința, murmura adesea aceste ultime cuvinte: Savona!... Savona!... Fontainebleau!..., numele orașelor în care fusese deportat timp de cinci ani departe de Roma și unde suferise foarte mult. La 20 august, la ora cinci dimineața, abia intrat în al 82-lea an, Pius al VII-lea, vegheat de credinciosul său secretar de stat, cardinalul Consalvi, a murit după o domnie de 23 de ani, cinci luni și șase zile, plâns de poporul roman care l-a însoțit pe tot parcursul agoniei sale pașnice.

Papa a fost imediat îmbălsămat, iar măruntaiele sale au fost duse la Biserica Sfinții Vincențiu și Anastasie din Trevi, parohia Quirinalului, unde sunt păstrate în urne de marmură inimile și viscerele a 23 de papi, de la Sixtus al V-lea la Leon al XIII-lea. Inelul pescarului a fost spart (pentru a doua oară), iar rămășițele pământești ale lui Pius al VII-lea au fost expuse în Palatul Quirinal, îmbrăcate în veșminte pontificale solemne. O mulțime densă și întristată a acoperit în curând Piazza di Monte-Cavallo pentru a-i aduce un ultim omagiu. A doua zi, pe 22 august, trupul a fost dus la Bazilica Sfântul Petru din Vatican, însoțit de o mulțime imensă.

Înmormântarea Papei a durat nouă zile, conform obiceiului Bisericii Romei (de unde și expresia Novendiali). În a noua zi, sicriul de plumb a fost sigilat. La picioarele papei a fost așezată o pungă care conținea medaliile și monedele bătute în timpul domniei sale; sicriul de plumb a fost închis într-un sicriu de stejar care a fost așezat temporar în cripta Vaticanului, unde fusese înmormântat predecesorul său Pius al VI-lea.

Monument funerar, de Thorvaldsen

În testamentul său, cardinalul Consalvi, secretarul de stat al lui Pius al VII-lea, a stipulat că toate cadourile pe care le primise de la monarhi străini în timpul lungii sale cariere diplomatice urmau să fie vândute, iar banii obținuți urmau să fie folosiți pentru a termina fațadele mai multor biserici din Roma, pentru a oferi câteva cadouri servitorilor săi, pentru a ajuta săracii orașului și pentru a ridica un monument funerar în Bazilica Sfântul Petru pentru stăpânul și prietenul său, Papa Pius al VII-lea. Cardinalul Consalvi a murit în 1824, la câteva luni după defunctul papă.

Acesta a fost realizat conform dorințelor sale. Într-unul dintre transeptele din stânga ale Bazilicii Sfântul Petru, sculptorul danez Bertel Thorvaldsen a întocmit planurile unui monument dedicat lui Pius al VII-lea, reprezentându-l pe Papă cu o față serioasă, înconjurat de două figuri alegorice într-o atitudine gânditoare și întristată: Forța și Înțelepciunea, înconjurate de geniile Istoriei și Timpului. Rămășițele pământești ale lui Pius al VII-lea au fost transferate aici în 1825. Monumentul funerar al lui Pius al VII-lea este singura operă de artă din Bazilica Sfântul Petru care a fost creată de un artist necatolic (Thorvaldsen era protestant).

Succesorul lui Pius al VII-lea a fost Papa Leon al XII-lea.

În fața istoriei globale, Pius al VII-lea și predecesorul său Pius al VI-lea (care au avut împreună o domnie de 47 de ani) s-au aflat la cumpăna dintre Ancien Régime și apariția unei lumi noi, industriale, marcată de naționalism, aspirații democratice și pluralism de gândire. Era sfârșitul luptei dintre papă și împărat, care începuse în Evul Mediu, și împăratul (puterea civilă) era cel care, în ciuda rezistenței pontifilor din secolul al XIX-lea, avea să se impună. În 1870, Roma a devenit capitala noului regat al Italiei, iar Papa, care se refugiase la Vatican, se considera prizonier acolo. În 1929, Acordurile de la Lateran au limitat puterea temporală a Papei la Vatican City, ceea ce i-a oferit libertatea de a-și exercita puterea spirituală. În secolul XX, majoritatea statelor occidentale vor oficializa în constituțiile lor libertatea religioasă și preeminența dreptului civil asupra dreptului religios. Biserica catolică a devenit o instituție printre altele, chiar dacă era dominantă și majoritară în multe țări, iar învățătura sa a trebuit să convingă mai degrabă decât să se impună printre alte opțiuni filosofice și religioase care structurau societățile urbane la toate nivelurile, mixte și plurale.

Pius al VII-lea și-a lăsat amprenta asupra timpului său și atrage atenția și astăzi.

Prin caracterul său profund pașnic. În calitate de episcop, a făcut totul pentru a evita revoltele împotriva invadatorului și toate violențele care le-ar fi însoțit. Când generalul Radet a venit să-l aresteze, l-a întrebat dacă nu s-a vărsat sânge, apoi, liniștit, l-a urmat. În niciun moment în timpul captivității sale nu i-a incitat pe catolici la rezistență violentă și nu și-a pierdut niciodată neutralitatea absolută în conflictele armate ale timpului său. Odată revenit la Roma în 1814, cu ajutorul lui Ercole Consalvi, a desfășurat o intensă activitate diplomatică menită să încurajeze coexistența pașnică între statele și religiile europene.

Prin umilința sa. În timpul conclavului din 1800, Pius al VII-lea s-a împotrivit multă vreme alegerii cardinalilor de a-l alege papă. Mai târziu, în timpul captivității sale la Fontainebleau, călugărul benedictin care rămăsese întotdeauna insistă să-și spele singur mantia albă și să-și repare nasturii. În timpul numeroaselor sale transferuri din timpul deportării, a acceptat să îmbrace mantia neagră a călugărilor benedictini pe care temnicerii voiau să i-o impună, deoarece era vorba de a-l transporta pe Papă în totală incognito, astfel încât oamenii, văzându-l eventual urcând sau coborând dintr-o mașină, să nu-l recunoască după mantia albă și monograma roșie; În mintea Papei, care rămăsese un benedictin în suflet, îmbrăcarea hainei negre a unui simplu călugăr nu reprezenta o problemă, iar el a răspuns pur și simplu: "Sta bene" ("Este bine, să fie așa"). Unul dintre soldații însărcinați să-l păzească în timpul captivității sale la Savona scria la 10 ianuarie 1810: "Eu, care am fost dușmanul preoților, trebuie să mărturisesc adevărul, pentru că sunt obligat să o fac. De când Papa a fost relegat aici, în acest palat episcopal, și ținut în custodie, nu numai de noi, ci și în interiorul casei, pot să vă spun că acest om sfânt este un model de umanitate, un model de moderație și de toate virtuțile sociale, că se face iubit de toți, că îndulcește cele mai puternice spirite și îi face prieteni pe cei care sunt cei mai implacabili dușmani. Papa își petrece aproape tot timpul în rugăciune, de multe ori prosternat și cu fața în jos. Iar timpul care îi rămâne, îl ocupă cu scrisul sau cu audiențele.

În afară de consumul nemăsurat de tutun de prizat, el este lăudat chiar și de dușmanii săi.

Prin integritatea sa. Contrar obiceiurilor nepotiste ale multora dintre predecesorii săi, Pius al VII-lea a avut întotdeauna grijă să nu favorizeze în niciun fel membrii familiei sale. Fratelui său Grigore, i-a acordat doar o pensie de 150 de ecus pe lună, iar nepotului său orfan, i-a acordat doar o proprietate microscopică în Cezareea.

Prin dimensiunea sa intelectuală. Umilul Pius al VII-lea a fost de fapt un intelectual strălucit, cu o gamă largă de interese. Poliglot (italiană, franceză, engleză, latină), traducător remarcabil (în special al operelor lui Condillac) și excelent scriitor (multe scrisori stau mărturie), Pius al VII-lea și-a dedicat mulți ani din viață lecturii, studiului (a fost bibliotecar timp de nouă ani la Colegiul San Anselmo) și predării (la Abația San Giovanni din Parma, la Colegiul San Anselmo și la Abația Santa Maria del Monte). Biblioteca sa privată (păstrată în Biblioteca Malatestiana din Cezareea) este uimitoare. Peste 5.000 de lucrări, printre care codexuri medievale (59), lucrări de istorie, arheologie, numismatică, economie politică și știință. După cum scrie Jean Leflon, care a avut acces la această bibliotecă, "a fost de asemenea un om de cultură prin gust, cu o predilecție marcată pentru științe, după cum o dovedește biblioteca sa papală păstrată în Biblioteca Malatestiană din Cezareea, unde abundă lucrările dedicate acestora. Știm că era abonat la Encyclopédie raisonnée des Sciences et des Arts . În teologie și filozofie, Dom Gregorio folosea metode pozitive; a îndrăznit chiar să patroneze metoda lui Condillac

De fapt, Pius al VII-lea se află la răscrucea istoriei la toate nivelurile, chiar și la cel personal, iar întreaga sa persoană este un paradox viu. Dacă te uiți la biblioteca sa, cu greu poți ghici că aparține unui om religios, mai ales că mai multe dintre cărțile din ea sunt de fapt la Index... Și este și mai puțin ușor să-ți imaginezi că acest om curios și progresist avea să devină, timp de 23 de ani, șeful unei Biserici a cărei libertate, învățătură, tradiții și putere temporală avea să le apere cu dinții și unghiile.

Prin acțiunea sa politică. Prin reînființarea iezuiților, Pius al VII-lea a reabilitat un ordin intelectual și progresist. Se pare că semnarea concordatului nu a fost un mod de a se supune lui Napoleon, ci că a corespuns convingerilor sale cele mai profunde. Luptând împotriva sclaviei, a fost cu un secol înaintea timpului său și nu numai că și-a făcut prieteni printre alți monarhi europeni. Prin instituirea libertății comerțului la Roma, prin deschiderea Curiei pentru colaboratorii laici (1800-1806), prin stabilirea de relații diplomatice cu Rusia, Anglia, Statele Unite și țările necatolice, prin reorganizarea școlilor din statele papale și prin abolirea feudalismului, Pius al VII-lea a fost în mod hotărât un papă al progresului inspirat de Iluminism.

Prin acțiunea sa culturală. Ca călugăr benedictin și stareț, Dom Gregorio a încercat să reînnoiască idealul monahal al ordinului său și a lucrat la modernizarea învățământului. După ce a devenit papă, s-a străduit să pună în valoare trecutul antic al Romei (săpături arheologice în portul Ostia, lucrări de restaurare a Colosseumului) și să înfrumusețeze orașul (zona din jurul Arcului lui Constantin, fântâna de pe Monte Cavallo, Piazza del Popolo, obeliscul de pe Muntele Pincius). A creat un muzeu dedicat Antichității, a creat sau a redeschis școli și a îmbogățit considerabil Biblioteca Vaticanului. De asemenea, a invitat mulți artiști la Roma, indiferent de originea sau religia lor (mulți dintre ei erau protestanți), ceea ce, având în vedere vremurile și poziția sa, arată o mare deschidere de spirit.

Prin umanitatea și bunătatea sa. Era lipsit de orice ambiție personală, un prieten foarte credincios (mai ales al cardinalilor Pacca și Consalvi), extrem de sobru (recunoștea că trăia cu un singur ecu pe zi), pios, blând (nu ridica niciodată vocea), discret, modest, umil, dar foarte generos (își cheltuia toate veniturile de episcop pentru a-i ajuta zilnic pe săracii din dieceza sa de Tivoli și apoi din Imola). foarte ferm în ceea ce privește drepturile inalienabile ale Bisericii, până la a-și risca viața pentru a le apăra (rezistența sa îndelungată, pașnică, dar intratabilă, în fața lui Napoleon este exemplară în acest sens), Pius al VII-lea strălucește și prin măreția sa sufletească: El a găzduit la Roma întreaga familie Bonaparte exilată și a fost singurul suveran din Europa care a insistat în mod oficial pentru a îndulci captivitatea lui Napoleon, care fusese deportat). Probabil că cel mai bine este să lăsăm cuvântul pe acest subiect lui Napoleon Bonaparte însuși, care a fost principalul său adversar și care, în Memoriile sale din Sfânta Elena, a scris aceste cuvinte despre Papa Pius al VII-lea:

"Este cu adevărat un om bun, blând și curajos. Este un mielușel, un om cu adevărat bun, pe care îl stimez, pe care îl iubesc foarte mult și care, la rândul lui, îmi dă un pic înapoi, sunt sigură..."

La 12 martie 2007, Papa Benedict al XVI-lea a autorizat deschiderea procesului de beatificare a lui Pius al VII-lea. El a primit deja titlul canonic de Slujitor al lui Dumnezeu, printr-un decret papal care recunoaște oficial eroicitatea virtuților sale (vezi Slujitor al lui Dumnezeu).

Surse

1. Papa Pius al VII-lea
2. Pie VII
3. Jean Cohen, Précis historique sur Pie VII, contenant divers détails ignorés ou peu connus, tirés de mémoires inédits sur la famille, le caractère, la vie privée, l'élection et le gouvernement de ce pontife : le tout accompagné de notes et pièces justificatives, telles que lettres, bulles, et autres actes, Delaunay, 1823, p. 15.
4. Voir Famille Brignole sur Wikipédia.
5. «El día en que Napoleón secuestró al papa de Roma». National Geographic. 19 de noviembre de 2015. Consultado el 11 de julio de 2020.
6. Zavala, José María (29 de septiembre de 2019). «Napoleón contra Pío VII: Bonaparte trató al Papa como al peor criminal». La Razón. Consultado el 11 de julio de 2020.
7. «vedi qui». Archivado desde el original el 11 de marzo de 2007.
8. a b Thomas Bokenkotter, Iglesia y Revolución: Católicos en la Pelea por Democracia y Justicia Social (NY: Doubleday, 1998), 32
9. ^ Libro d'oro della nobiltà italiana (registro ufficiale)
10. ^ biografia, su treccani.it.
11. ^ English: Barnabas Nicholas Maria Louis Chiaramonti
12. ^ Rather than formal invocation of the claimed papal veto, this involved lobbying by the Austrian cardinals to deny him the necessary votes.