Streszczenie

Mocarstwa Centralne, znane również jako Imperia Centralne, były jedną z dwóch głównych koalicji, które walczyły w I wojnie światowej (1914-1918). Składała się ona z Cesarstwa Niemieckiego, Austro-Węgier, Imperium Osmańskiego oraz Królestwa Bułgarii i była znana również jako Quadruple Alliance. Kolonie tych państw również walczyły po stronie mocarstw centralnych, takie jak Niemiecka Nowa Gwinea i Niemiecka Afryka Wschodnia, dopóki prawie wszystkie ich kolonie nie zostały zajęte przez aliantów.

Mocarstwa Centralne zmierzyły się i zostały pokonane przez mocarstwa sprzymierzone, które utworzyły się wokół Trójjedynej Ententy. Genezą Mocarstw Centralnych był sojusz Niemiec i Austro-Węgier w 1879 roku. Włochy, mimo że nominalnie przystąpiły wcześniej do Trójprzymierza, nie wzięły udziału w I wojnie światowej po stronie mocarstw centralnych. Imperium Osmańskie i Bułgaria dołączyły dopiero po rozpoczęciu I wojny światowej, mimo że Imperium Osmańskie utrzymywało bliskie stosunki zarówno z Niemcami, jak i Austro-Węgrami od początku XX wieku.

W skład mocarstw centralnych wchodziły na początku wojny Cesarstwo Niemieckie i Cesarstwo Austro-Węgierskie. Imperium Osmańskie dołączyło później w 1914 roku, a następnie Królestwo Bułgarii w 1915 roku. Nazwa "Mocarstwa Centralne" pochodzi od położenia tych państw; wszystkie cztery (wraz z innymi grupami, które je wspierały, z wyjątkiem Finlandii i Litwy) znajdowały się pomiędzy Imperium Rosyjskim na wschodzie a Francją i Wielką Brytanią na zachodzie. Finlandia,i Litwa dołączyły do nich w 1918 roku tuż przed zakończeniem wojny i po upadku Imperium Rosyjskiego.

W skład Mocarstw Centralnych wchodziły następujące narody:

Niemcy

Na początku lipca 1914 roku, w następstwie zabójstwa austro-węgierskiego arcyksięcia Franciszka Ferdynanda i bezpośredniego prawdopodobieństwa wybuchu wojny między Austro-Węgrami a Serbią, cesarz Wilhelm II i rząd niemiecki poinformowali rząd austro-węgierski, że Niemcy podtrzymają sojusz z Austro-Węgrami i będą bronić ich przed ewentualną interwencją rosyjską, jeśli dojdzie do wojny między Austro-Węgrami a Serbią. Kiedy Rosja ogłosiła powszechną mobilizację, Niemcy uznały ten akt za prowokacyjny. Rząd rosyjski obiecał Niemcom, że jego powszechna mobilizacja nie oznacza przygotowania do wojny z Niemcami, lecz jest reakcją na wydarzenia między Austro-Węgrami a Serbią. Rząd niemiecki uznał rosyjską obietnicę braku wojny z Niemcami za bezsensowną w świetle ogólnej mobilizacji, a Niemcy z kolei zmobilizowały się do wojny. 1 sierpnia Niemcy wystosowały do Rosji ultimatum, w którym stwierdziły, że skoro zarówno Niemcy, jak i Rosja są w stanie mobilizacji wojskowej, to między oboma krajami istnieje faktyczny stan wojny. Jeszcze tego samego dnia Francja, sojusznik Rosji, ogłosiła stan powszechnej mobilizacji.

W sierpniu 1914 roku Niemcy wypowiedziały wojnę Rosji, powołując się na rosyjską agresję, której przejawem była mobilizacja armii rosyjskiej, co spowodowało mobilizację Niemiec w odpowiedzi.

Po wypowiedzeniu przez Niemcy wojny Rosji, Francja, pozostająca w sojuszu z Rosją, przygotowała w oczekiwaniu na wojnę powszechną mobilizację. 3 sierpnia 1914 roku Niemcy odpowiedziały na to działanie wypowiadając wojnę Francji. Niemcy, stojąc w obliczu wojny na dwa fronty, wprowadziły w życie tak zwany Plan Schlieffena, który zakładał, że niemieckie siły zbrojne będą musiały przejść przez Belgię i skierować się na południe Francji, w kierunku stolicy Francji - Paryża. Plan ten miał na celu szybkie osiągnięcie zwycięstwa nad Francuzami i umożliwienie niemieckim siłom skoncentrowanie się na froncie wschodnim. Belgia była krajem neutralnym i nie zgodziła się na przejście wojsk niemieckich przez swoje terytorium. Niemcy zlekceważyły neutralność Belgii i wkroczyły do kraju, by rozpocząć ofensywę na Paryż. Spowodowało to, że Wielka Brytania wypowiedziała wojnę Cesarstwu Niemieckiemu, ponieważ działania te naruszały Traktat Londyński, który oba narody podpisały w 1839 roku, gwarantując neutralność Belgii i obronę królestwa w razie odmowy.

Następnie kilka państw wypowiedziało wojnę Niemcom pod koniec sierpnia 1914 r., przy czym Włochy wypowiedziały wojnę Austro-Węgrom w 1915 r. i Niemcom 27 sierpnia 1916 r., Stany Zjednoczone wypowiedziały wojnę Niemcom 6 kwietnia 1917 r., a Grecja wypowiedziała wojnę Niemcom w lipcu 1917 r.

Po utworzeniu w 1871 roku Cesarstwo Niemieckie kontrolowało Alzację-Lotaryngię jako "terytorium cesarskie" przyłączone do Francji po wojnie francusko-pruskiej. Była ona utrzymywana jako część suwerennego terytorium Niemiec.

Niemcy posiadały wiele kolonii afrykańskich w czasie I wojny światowej. 3 z 4 niemieckich kolonii afrykańskich zostały najechane i zajęte przez siły alianckie w czasie wojny, jedynie niemieckie siły Paula von Lettow-Vorbecka w Niemieckiej Afryce Wschodniej skutecznie stawiały opór aliantom, aż do momentu zaakceptowania przez nich rozejmu.

Kamerun, Niemiecka Afryka Wschodnia, Togoland i Niemiecka Afryka Południowo-Zachodnia były niemieckimi koloniami w Afryce.

Koncesja w Zatoce Kiautschou była niemiecką dependencją w Azji Wschodniej wydzierżawioną od Chin w 1898 roku. Wojska japońskie zajęły ją po oblężeniu Tsingtao.

Niemiecka Nowa Gwinea była niemieckim protektoratem na Pacyfiku. Została zajęta przez siły australijskie w 1914 roku.

Niemieckie Samoa było niemieckim protektoratem po Konwencji Trójstronnej. Zostało zajęte przez Nowozelandzkie Siły Ekspedycyjne w 1914 roku.

Austro-Węgry

Austro-Węgry uważały, że zabójstwo arcyksięcia Franciszka Ferdynanda zostało zaaranżowane przy pomocy Serbii. Kraj ten postrzegał zabójstwo jako niebezpieczny precedens zachęcający południowosłowiańską ludność kraju do buntu i grożący rozpadem wielonarodowego państwa. Austro-Węgry formalnie wystosowały do Serbii ultimatum, w którym domagały się przeprowadzenia pełnego śledztwa w sprawie współudziału rządu serbskiego w zamachu oraz całkowitego podporządkowania się Serbii warunkom żądanym przez Austro-Węgry. Serbia zgodziła się na większość żądań. Austro-Węgry uznały to jednak za niewystarczające i wykorzystały brak pełnej zgodności do uzasadnienia interwencji zbrojnej. Żądania te były postrzegane jako dyplomatyczna przykrywka dla tego, co miało być nieuniknionym wypowiedzeniem przez Austro-Węgry wojny Serbii.

Rosja ostrzegła Austro-Węgry, że rząd rosyjski nie będzie tolerował inwazji Austro-Węgier na Serbię. Jednak przy poparciu Niemiec dla działań Austro-Węgier, rząd austro-węgierski miał nadzieję, że Rosja nie będzie interweniować i że konflikt z Serbią pozostanie konfliktem regionalnym.

Inwazja Austro-Węgier na Serbię spowodowała, że Rosja wypowiedziała wojnę temu krajowi, a Niemcy z kolei wypowiedziały wojnę Rosji, dając początek starciu sojuszy, które doprowadziło do wojny światowej.

Austro-Węgry były wewnętrznie podzielone na dwa państwa z własnymi rządami, połączone w komunii poprzez tron Habsburgów. Austriacka Cisleithania obejmowała różne księstwa i księstewka, ale także Królestwo Czech, Królestwo Dalmacji, Królestwo Galicji i Lodomerii. Węgierska Transleithania obejmowała Królestwo Węgierskie i Królestwo Chorwacko-Słowiańskie. W Bośni i Hercegowinie władza suwerenna była dzielona zarówno przez Austrię, jak i Węgry.

Imperium Osmańskie

Imperium Osmańskie przystąpiło do wojny po stronie mocarstw centralnych w listopadzie 1914 roku. Imperium Osmańskie zyskało silne powiązania gospodarcze z Niemcami dzięki projektowi kolei z Berlina do Bagdadu, który w tym czasie był jeszcze nieukończony. Imperium Osmańskie zawarło formalny sojusz z Niemcami podpisany 2 sierpnia 1914 roku. Traktat sojuszniczy przewidywał, że Imperium Osmańskie w krótkim czasie zaangażuje się w konflikt. Jednak przez pierwsze kilka miesięcy wojny Imperium Osmańskie zachowało neutralność, choć pozwoliło niemieckiej eskadrze morskiej wejść i pozostać w pobliżu cieśniny Bosfor. Osmańscy urzędnicy poinformowali rząd niemiecki, że kraj potrzebuje czasu na przygotowanie się do konfliktu. Niemcy zapewniły Imperium Osmańskiemu pomoc finansową i transporty broni.

Po nasileniu się nacisków ze strony rządu niemieckiego, który domagał się, by Imperium Osmańskie wypełniło swoje zobowiązania traktatowe, w przeciwnym razie Niemcy wydalą kraj z sojuszu i zakończą pomoc gospodarczą i wojskową, rząd osmański przystąpił do wojny, a niedawno zakupione od Niemiec krążowniki Yavuz Sultan Selim (dawniej SMS Goeben) i Midilli (dawniej SMS Breslau) rozpoczęły rajd morski na rosyjski port w Odessie, angażując się w ten sposób w działania militarne zgodnie z zobowiązaniami sojuszniczymi wobec Niemiec. Rosja i Potrójna Ententa wypowiedziały wojnę Imperium Osmańskiemu.

Bułgaria

Bułgaria była wciąż urażona po porażce w lipcu 1913 roku z rąk Serbii, Grecji i Rumunii. Podpisała traktat o sojuszu obronnym z Imperium Osmańskim 19 sierpnia 1914 roku. Był to ostatni kraj, który przyłączył się do Mocarstw Centralnych, co Bułgaria uczyniła w październiku 1915 r. wypowiadając wojnę Serbii. Wraz z siłami niemieckimi i austro-węgierskimi najechała Serbię. Po wojnach bałkańskich w latach 1912-1913 i traktacie bukaresztańskim (1913) Bułgaria rościła sobie prawo do regionu Macedonii Wardarskiej, który znajdował się wówczas w rękach Serbii. Jako warunek przystąpienia do I wojny światowej po stronie mocarstw centralnych, Bułgaria uzyskała prawo do odzyskania tego terytorium.

Republika Południowej Afryki

W opozycji do operacji ofensywnych Unii Południowej Afryki, która przyłączyła się do wojny, oficerowie armii bojarskiej znanej obecnie jako Rebelia Maritza "odrodzili" Republikę Południowej Afryki we wrześniu 1914 roku. Niemcy pomagały rebeliantom, niektórzy z nich działali w i poza niemiecką kolonią Niemieckiej Afryki Południowo-Zachodniej. Rebelianci zostali pokonani lub schwytani przez siły rządowe RPA do 4 lutego 1915 roku.

Senussi Order

Zakon Senussi był muzułmańską polityczno-religijną tariką (zakonem sufickim) i klanem w Libii, wcześniej pod kontrolą Osmanów, która została utracona na rzecz Włoch w 1912 roku. W 1915 r. byli przedmiotem zabiegów Imperium Osmańskiego i Niemiec, a Wielki Senussi Ahmed Szarif as-Senussi ogłosił dżihad i zaatakował Włochów w Libii i kontrolowany przez Brytyjczyków Egipt w kampanii Senussi.

Sułtanat Darfuru

W 1915 roku Sułtanat Darfuru zrzekł się wierności rządowi Sudanu i sprzymierzył się z Osmanami. Anglo-Egipska Ekspedycja Darfurska podjęła działania wyprzedzające w marcu 1916 r., aby zapobiec atakowi na Sudan i przejęła kontrolę nad sułtanatem do listopada 1916 r.

Konfederacja Zaian

Konfederacja zajańska rozpoczęła walkę z Francją w wojnie zajańskiej, aby zapobiec ekspansji francuskiej w Maroku. Walki trwały od 1914 roku i trwały po zakończeniu I wojny światowej do 1921 roku. Mocarstwa Centralne (głównie Niemcy) zaczęły próbować wzniecać niepokoje, aby mieć nadzieję na odwrócenie francuskich zasobów od Europy.

Wraz z bolszewickim atakiem z końca 1917 roku Sekretariat Generalny Ukrainy szukał ochrony wojskowej najpierw u mocarstw centralnych, a później u sił zbrojnych Ententy.

Imperium Osmańskie miało również swoich sojuszników w Azerbejdżanie i na północnym Kaukazie. Te trzy narody walczyły obok siebie pod Armią Islamu w bitwie pod Baku.

Niemieckie państwa klienckie

Królestwo Polskie było państwem klienckim Niemiec proklamowanym w 1916 roku i utworzonym 14 stycznia 1917 roku. Rząd ten został uznany przez cesarzy Niemiec i Austro-Węgier w listopadzie 1916 roku, a w 1917 roku przyjął konstytucję. Decyzja o utworzeniu państwa polskiego została podjęta przez Niemcy w celu legitymizacji okupacji wojskowej wśród mieszkańców Polski, w nawiązaniu do niemieckiej propagandy wysłanej do mieszkańców Polski w 1915 roku, że niemieccy żołnierze przybywają jako wyzwoliciele, aby uwolnić Polskę od podporządkowania przez Rosję. Rząd niemiecki wykorzystał państwo oraz groźby karalne, aby skłonić polskich właścicieli ziemskich zamieszkujących okupowane przez Niemców tereny nadbałtyckie do przeniesienia się do państwa i sprzedania Niemcom swoich bałtyckich majątków w zamian za przeniesienie się do Polski. Starano się też nakłonić do podobnej emigracji Polaków z Prus do państwa.

Królestwo Litewskie było państwem klienckim Niemiec utworzonym 16 lutego 1918 roku.

Białoruska Republika Ludowa była państwem klienckim Niemiec utworzonym 9 marca 1918 roku.

Państwo Ukraińskie było państwem klienckim Niemiec kierowanym przez hetmana Pawło Skoropadskiego od 29 kwietnia 1918 roku, po obaleniu rządu Ukraińskiej Republiki Ludowej.

Księstwo Kurlandii i Semigalii było państwem klienckim Niemiec utworzonym 8 marca 1918 roku.

Państwo Bałtyckie znane również jako "Zjednoczone Księstwo Bałtyckie", zostało proklamowane 22 września 1918 roku przez bałtycką niemiecką klasę rządzącą. Miało ono objąć dawne gubernie estońskie oraz włączyć do jednolitego państwa niedawno powstałe Kurlandię i Semigalię. W listopadzie 1918 roku, tuż przed kapitulacją Niemiec, utworzono siłę zbrojną w postaci Baltische Landeswehr, która miała wziąć udział w rosyjskiej wojnie domowej w krajach bałtyckich.

Finlandia od 1809 roku była autonomicznym Wielkim Księstwem w ramach Imperium Rosyjskiego, a upadek Imperium Rosyjskiego w 1917 roku dał jej niepodległość. Po zakończeniu fińskiej wojny domowej, w której Niemcy wsparli "Białych" przeciwko wspieranemu przez Sowietów ruchowi robotniczemu, w maju 1918 r. podjęto działania zmierzające do utworzenia Królestwa Finlandii. Wybrano niemieckiego księcia, ale interweniowało zawieszenie broni.

Krymski Rząd Regionalny był państwem klienckim Niemiec utworzonym 25 czerwca 1918 roku.

Demokratyczna Republika Gruzji ogłosiła niepodległość w 1918 roku, co następnie doprowadziło do konfliktów granicznych między nowo powstałą republiką a Imperium Osmańskim. Wkrótce potem Imperium Osmańskie najechało republikę i szybko dotarło do Borjomi. Zmusiło to Gruzję do zwrócenia się o pomoc do Niemiec, która została im przyznana. Niemcy zmusiły Osmanów do wycofania się z gruzińskich terytoriów i uznania gruzińskiej suwerenności. Niemcy, Gruzja i Osmanowie podpisali traktat pokojowy, Traktat z Batum, który zakończył konflikt z dwoma ostatnimi. W zamian Gruzja stała się niemieckim "sojusznikiem". Ten okres przyjaźni gruzińsko-niemieckiej znany był jako niemiecka wyprawa kaukaska.

Państwa klienckie Osmanów

Dżabal Szammar był państwem arabskim na Bliskim Wschodzie, które było ściśle związane z Imperium Osmańskim.

W 1918 roku Azerbejdżańska Republika Demokratyczna, stojąca w obliczu rewolucji bolszewickiej i opozycji ze strony muzułmańskiej Partii Musavat, została następnie zajęta przez Imperium Osmańskie, które wypędziło bolszewików, wspierając jednocześnie Partię Musavat. Imperium Osmańskie utrzymało obecność w Azerbejdżanie do końca wojny w listopadzie 1918 roku.

Górska Republika Północnego Kaukazu była związana z mocarstwami centralnymi.

Państwa wymienione w tej sekcji nie były oficjalnie członkami Mocarstw Centralnych. Mimo to, w czasie wojny współpracowały z jednym lub kilkoma członkami Mocarstw Centralnych na poziomie, który czyni ich neutralność dyskusyjną.

Etiopia

Imperium Etiopskie było oficjalnie neutralne przez cały okres I wojny światowej, ale w latach 1915-1916 było powszechnie podejrzewane o sympatie dla mocarstw centralnych. W tym czasie Etiopia była jednym z zaledwie dwóch w pełni niepodległych państw w Afryce i główną siłą w Rogu Afryki. Jej władca, Lij Iyasu, był powszechnie podejrzewany o proislamskie sentymenty i sympatię do Imperium Osmańskiego. Cesarstwo Niemieckie również próbowało nawiązać kontakt z Iyasu, wysyłając w ten region kilka nieudanych ekspedycji, które miały zachęcić go do współpracy przy powstaniu w Afryce Wschodniej w stylu rewolty arabskiej. Jedną z nieudanych ekspedycji kierował Leo Frobenius, znany etnograf i osobisty przyjaciel cesarza Wilhelma II. Pod kierunkiem Iyasu Etiopia prawdopodobnie dostarczyła broń muzułmańskim rebeliantom Derwiszom podczas kampanii somalilandzkiej w latach 1915-1916, pośrednio wspomagając sprawę mocarstw centralnych.

Obawiając się rosnących wpływów Iyasu i Imperium Osmańskiego, chrześcijańska szlachta Etiopii spiskowała przeciwko Iyasu w 1915 roku. Iyasu został najpierw ekskomunikowany przez etiopskiego patriarchę ortodoksyjnego, a ostatecznie obalony w zamachu stanu 27 września 1916 r. Na tronie zasiadł mniej pro-tomański regent, Ras Tafari Makonnen.

Inne ruchy wspierały wysiłki mocarstw centralnych z własnych powodów, jak na przykład radykalni irlandzcy nacjonaliści, którzy rozpoczęli Powstanie Wielkanocne w Dublinie w kwietniu 1916 roku; odnosili się do swoich "walecznych sojuszników w Europie". Większość irlandzkich nacjonalistów wspierała jednak brytyjski i aliancki wysiłek wojenny aż do 1916 roku, kiedy to zmieniał się irlandzki krajobraz polityczny. W 1914 roku Józef Piłsudski otrzymał od Niemiec i Austro-Węgier pozwolenie na utworzenie niezależnych polskich legionów. Piłsudski chciał, aby jego legiony pomogły mocarstwom centralnym pokonać Rosję, a następnie stanęły po stronie Francji i Wielkiej Brytanii i wygrały z nimi wojnę.

Bułgaria podpisała zawieszenie broni z aliantami 29 września 1918 r., po udanym ataku aliantów w Macedonii. Imperium Osmańskie poszło w jej ślady 30 października 1918 r. w obliczu brytyjskich i arabskich zdobyczy w Palestynie i Syrii. Austria i Węgry zawarły zawieszenia broni oddzielnie w pierwszym tygodniu listopada po rozpadzie imperium Habsburgów i włoskiej ofensywie pod Vittorio Veneto; Niemcy podpisały rozejm kończący wojnę rankiem 11 listopada 1918 r. po Ofensywie Stu Dni i serii posunięć sił nowozelandzkich, australijskich, kanadyjskich, belgijskich, brytyjskich, francuskich i amerykańskich w północno-wschodniej Francji i Belgii. Nie było jednolitego traktatu kończącego wojnę; mocarstwa centralne zostały potraktowane w oddzielnych traktatach.

Źródła

1. Państwa centralne
2. Central Powers
3. ^ German: Mittelmächte; Hungarian: Központi hatalmak; Ottoman Turkish: اتفاق دولتري, romanized: İttıfâq Devletleri, Bağlaşma Devletleri; Bulgarian: Централни сили, romanized: Centralni sili
4. ^ German: Vierbund, Ottoman Turkish: دورتلى اِتَّفَاق, romanized: Dörtlü İttıfâq, Hungarian: Központi hatalmak, Bulgarian: Четворен съюз, romanized: Četvoren sūjuz
5. ^ All figures presented are for the year 1913.
6. Hindenburg, Paul von. «Out of my life». Internet Archive. σελ. 113.
7. Meyer, G.J. (2007). A World Undone: The Story of the Great War, 1914 to 1918. Delta Trade Paperback. ISBN 0-553-38240-3.
8. Spencer Tucker (1996). «The European Powers in the First World War». σελ. 173.
9. Cashman, Greg; Robinson, Leonard C. An Introduction to the Causes of War: Patterns of Interstate Conflict from World War I to Iraq. Rowman & Littlefield. 2007. P57
10. 6,0 6,1 Meyer, G.J. A World Undone: The Story of the Great War, 1914 to 1918. Delta Book. 2006. P39.
11. Die türkisch-deutsche Waffenbrüderschaft im Ersten Weltkrieg, bpb.de (ohne Datum).
12. Kriegserklärungen, dhm.de (ohne Datum), abgefragt am 2. November 2009.
13. ^ a b c d (EN) G.J. Meyer, A World Undone: The Story of the Great War, 1914 to 1918, Delta Trade Paperback, 2007, ISBN 0-553-38240-3.
14. ^ (EN) Lynn Hunt, The Making of the West: Peoples and Cultures, III edizione, Boston, Bedford/St. Martin's, 2009.
15. ^ Angelo Del Bocca, Gli italiani in Africa orientale, Milano, Mondadori, 2009, pp. 855-857. ISBN 978-88-04-46946-9.
16. ^ (EN) George Fletcher MacMunn, Cyril Falls, Military Operations, Egypt & Palestine: From the Outbreak of War with Germany to June 1917, Londra, 1928, H.M. Stationery Office, pp. 147-153. OCLC 817051831.
17. ^ (EN) Aviel Roshwald, Ethnic Nationalism and the Fall of Empires: Central Europe, the Middle East and Russia, 1914-23, Routledge, 2002, p. 117.