Riassunto

Ernest Miller Hemingway (21 luglio 1899 - 2 luglio 1961) è stato un romanziere, scrittore di racconti e giornalista statunitense. Il suo stile economico e sobrio - da lui definito "teoria dell'iceberg" - ha avuto una forte influenza sulla narrativa del XX secolo, mentre il suo stile di vita avventuroso e la sua immagine pubblica gli hanno procurato l'ammirazione delle generazioni successive. Hemingway ha prodotto la maggior parte delle sue opere tra la metà degli anni Venti e la metà degli anni Cinquanta e ha ricevuto il Premio Nobel per la letteratura nel 1954. Ha pubblicato sette romanzi, sei raccolte di racconti e due opere di saggistica. Tre dei suoi romanzi, quattro raccolte di racconti e tre opere di saggistica sono stati pubblicati postumi. Molte delle sue opere sono considerate dei classici della letteratura americana.

Hemingway è cresciuto a Oak Park, nell'Illinois. Dopo le scuole superiori, fu reporter per alcuni mesi per il Kansas City Star prima di partire per il fronte italiano e arruolarsi come autista di ambulanze nella Prima Guerra Mondiale. Nel 1918 fu gravemente ferito e tornò a casa. Le sue esperienze di guerra costituirono la base per il suo romanzo A Farewell to Arms (1929).

Nel 1921 sposa Hadley Richardson, la prima di quattro mogli. Si trasferisce a Parigi, dove lavora come corrispondente estero e subisce l'influenza degli scrittori e degli artisti modernisti della comunità di espatriati della "Generazione perduta" degli anni Venti. Il romanzo d'esordio di Hemingway, The Sun Also Rises, fu pubblicato nel 1926. Nel 1927 divorzia da Richardson e sposa Pauline Pfeiffer. I due divorziarono dopo il suo ritorno dalla guerra civile spagnola (1936-1939), di cui si occupò come giornalista e che fu alla base del suo romanzo Per chi suona la campana (1940). Martha Gellhorn divenne la sua terza moglie nel 1940. Hemingway e Gellhorn si separarono dopo aver incontrato Mary Welsh a Londra durante la Seconda Guerra Mondiale. Hemingway fu presente come giornalista con le truppe alleate allo sbarco in Normandia e alla liberazione di Parigi.

Ha mantenuto residenze permanenti a Key West, in Florida (negli anni '30) e a Cuba (negli anni '40 e '50). Nel 1954 rischiò di morire in seguito a due incidenti aerei avvenuti in giorni successivi e le ferite riportate lo lasciarono sofferente e malato per gran parte della sua vita. Nel 1959 acquistò una casa a Ketchum, nell'Idaho, dove, a metà del 1961, morì suicida.

La prima vita

Ernest Miller Hemingway nacque il 21 luglio 1899 a Oak Park, nell'Illinois, un sobborgo benestante a ovest di Chicago, da Clarence Edmonds Hemingway, un medico, e Grace Hall Hemingway, una musicista. I suoi genitori erano ben istruiti e rispettati a Oak Park, una comunità conservatrice di cui il residente Frank Lloyd Wright disse: "Così tante chiese per così tante brave persone da frequentare". Quando Clarence e Grace Hemingway si sposarono nel 1896, vissero con il padre di Grace, Ernest Miller Hall, dal quale presero il nome del loro primo figlio, il secondo dei loro sei figli. La sorella Marcelline lo precedette nel 1898, seguita da Ursula nel 1902, Madelaine nel 1904, Carol nel 1911 e Leicester nel 1915. Grace seguì la convenzione vittoriana di non differenziare l'abbigliamento dei bambini in base al sesso. Con un solo anno di differenza, Ernest e Marcelline si assomigliavano molto. Grace voleva che sembrassero gemelli, così nei primi tre anni di vita di Ernest gli tenne i capelli lunghi e vestì entrambi i bambini con abiti femminili a balze simili.

La madre di Hemingway, nota musicista del paese, insegnò al figlio a suonare il violoncello nonostante lui si rifiutasse di imparare; anche se in seguito ammise che le lezioni di musica contribuirono al suo stile di scrittura, come dimostra la "struttura contrappuntistica" di Per chi suona la campana. Da adulto, Hemingway dichiarava di odiare sua madre, anche se il biografo Michael S. Reynolds sottolinea che condivideva energie ed entusiasmi simili. Ogni estate la famiglia si recava a Windemere sul lago Walloon, vicino a Petoskey, nel Michigan. Lì il giovane Ernest si univa al padre e imparava a cacciare, pescare e accamparsi nei boschi e nei laghi del Michigan settentrionale, esperienze che gli fecero nascere la passione per l'avventura all'aria aperta e per la vita in aree remote o isolate.

Hemingway frequentò la Oak Park and River Forest High School di Oak Park dal 1913 al 1917. Fu un buon atleta, impegnato in diversi sport: pugilato, atletica leggera, pallanuoto e calcio; suonò nell'orchestra della scuola per due anni con la sorella Marcelline e ottenne buoni voti nelle lezioni di inglese. Durante i suoi ultimi due anni di liceo ha redatto il Trapezio e la Tabula (il giornale e l'annuario della scuola), dove ha imitato il linguaggio degli scrittori sportivi e ha usato lo pseudonimo di Ring Lardner Jr, in riferimento a Ring Lardner del Chicago Tribune, la cui firma era "Line O'Type". Come Mark Twain, Stephen Crane, Theodore Dreiser e Sinclair Lewis, Hemingway fu giornalista prima di diventare romanziere. Dopo aver lasciato la scuola superiore, andò a lavorare per il Kansas City Star come reporter. Anche se rimase lì per soli sei mesi, si basò sulla guida allo stile dello Star come base per la sua scrittura: "Usa frasi brevi. Usare paragrafi brevi. Usate un inglese vigoroso. Siate positivi, non negativi".

Prima guerra mondiale

Nel dicembre del 1917, dopo essere stato scartato dall'esercito americano a causa della scarsa vista, Hemingway rispose a un reclutamento della Croce Rossa e si arruolò come autista di ambulanze in Italia. Nel maggio del 1918 salpò da New York e arrivò a Parigi mentre la città era bombardata dall'artiglieria tedesca. A giugno arrivò sul fronte italiano. Il suo primo giorno a Milano, fu inviato sul luogo dell'esplosione di una fabbrica di munizioni per unirsi ai soccorritori che recuperavano i resti straziati delle operaie. Descrisse l'incidente nel suo libro di saggistica del 1932, Death in the Afternoon: "Ricordo che dopo aver cercato a fondo i morti completi, ne raccogliemmo dei frammenti". Pochi giorni dopo era di stanza a Fossalta di Piave.

L'8 luglio fu gravemente ferito da un colpo di mortaio, dopo essere appena tornato dalla mensa a portare cioccolata e sigarette per gli uomini al fronte. Nonostante le ferite, Hemingway aiutò i soldati italiani a mettersi in salvo e per questo fu decorato con la Croce al Merito di Guerra. All'epoca aveva solo 18 anni. Hemingway disse in seguito dell'incidente: "Quando vai in guerra da ragazzo hai una grande illusione di immortalità. Gli altri vengono uccisi, tu no... Poi, quando vieni ferito gravemente la prima volta, perdi quell'illusione e sai che può succedere anche a te". Ha riportato gravi ferite da schegge in entrambe le gambe, è stato immediatamente operato in un centro di distribuzione e ha trascorso cinque giorni in un ospedale da campo prima di essere trasferito per la guarigione all'ospedale della Croce Rossa di Milano. Trascorse sei mesi all'ospedale, dove incontrò e strinse una forte amicizia con "Chink" Dorman-Smith che durò per decenni e condivise la stanza con il futuro ufficiale del servizio estero americano, ambasciatore e scrittore Henry Serrano Villard.

Durante la convalescenza si innamorò di Agnes von Kurowsky, un'infermiera della Croce Rossa di sette anni più grande di lui. Quando Hemingway tornò negli Stati Uniti nel gennaio 1919, credeva che Agnes lo avrebbe raggiunto nel giro di pochi mesi e che i due si sarebbero sposati. Invece, a marzo ricevette una lettera in cui lei gli annunciava di essersi fidanzata con un ufficiale italiano. Il biografo Jeffrey Meyers scrive che il rifiuto di Agnes devastò e segnò il giovane; nelle relazioni future, Hemingway seguì lo schema di abbandonare la moglie prima che lei abbandonasse lui.

Toronto e Chicago

Hemingway tornò a casa all'inizio del 1919 per un periodo di riadattamento. Prima dei 20 anni, aveva acquisito dalla guerra una maturità che era in contrasto con la vita a casa senza un lavoro e con la necessità di recuperare. Come spiega Reynolds, "Hemingway non poteva dire ai suoi genitori cosa pensava quando vedeva il suo ginocchio insanguinato". Non era in grado di dire loro quanto si fosse spaventato "in un altro Paese con chirurghi che non sapevano dirgli in inglese se la gamba si stava staccando o meno".

A settembre, con gli amici del liceo, ha fatto una gita di pesca e di campeggio nella zona periferica dell'Upper Peninsula del Michigan. Il viaggio divenne l'ispirazione per il racconto "Big Two-Hearted River", in cui il personaggio semi-autobiografico Nick Adams si reca in campagna per trovare la solitudine dopo il ritorno dalla guerra. Un amico di famiglia gli offre un lavoro a Toronto e, non avendo altro da fare, accetta. Alla fine dello stesso anno inizia a lavorare come freelance e a scrivere per il Toronto Star Weekly. Nel giugno successivo tornò in Michigan e nel settembre 1920 si trasferì a Chicago per vivere con amici, pur continuando a scrivere per il Toronto Star. A Chicago lavora come redattore associato della rivista mensile Cooperative Commonwealth, dove conosce il romanziere Sherwood Anderson.

Quando Hadley Richardson, originaria di St. Louis, venne a Chicago per visitare la sorella del compagno di stanza di Hemingway, quest'ultimo se ne infatuò. In seguito affermò: "Sapevo che era la ragazza che avrei sposato". Hadley, dai capelli rossi e con un "istinto di nutrizione", aveva otto anni in più di Hemingway. Nonostante la differenza di età, Hadley, cresciuta con una madre iperprotettiva, sembrava meno matura del solito per una giovane donna della sua età. Bernice Kert, autrice di The Hemingway Women, sostiene che Hadley era "evocativa" di Agnes, ma che Hadley aveva un'infantilità che mancava ad Agnes. I due si corrispondono per alcuni mesi, poi decidono di sposarsi e di viaggiare in Europa. Volevano visitare Roma, ma Sherwood Anderson li convinse a visitare Parigi, scrivendo lettere di presentazione per la giovane coppia. Si sposarono il 3 settembre 1921; due mesi dopo Hemingway fu assunto come corrispondente estero per il Toronto Star e la coppia partì per Parigi. A proposito del matrimonio di Hemingway con Hadley, Meyers afferma che: "Con Hadley, Hemingway ottenne tutto ciò che aveva sperato con Agnes: l'amore di una bella donna, un reddito confortevole, una vita in Europa".

Parigi

Carlos Baker, il primo biografo di Hemingway, ritiene che Anderson suggerì Parigi perché "il tasso di cambio monetario" la rendeva un posto economico in cui vivere, ma soprattutto perché era il luogo in cui vivevano "le persone più interessanti del mondo". A Parigi Hemingway incontrò la scrittrice e collezionista d'arte americana Gertrude Stein, il romanziere irlandese James Joyce, il poeta americano Ezra Pound (che "poteva aiutare un giovane scrittore a salire i gradini della carriera") e altri scrittori.

L'Hemingway dei primi anni parigini era un "giovane alto, bello, muscoloso, dalle spalle larghe, con gli occhi castani, le guance rosee, la mascella squadrata e la voce dolce". Lui e Hadley vivevano in un piccolo appartamento al 74 di rue du Cardinal Lemoine, nel Quartiere Latino, e lui lavorava in una stanza in affitto in un edificio vicino. La Stein, che era il baluardo del modernismo a Parigi, divenne il mentore di Hemingway e la madrina di suo figlio Jack; lo introdusse agli artisti e agli scrittori espatriati del quartiere di Montparnasse, che lei definiva la "Generazione perduta", un termine che Hemingway rese popolare con la pubblicazione di The Sun Also Rises. Frequentatore abituale del salotto della Stein, Hemingway incontrò pittori influenti come Pablo Picasso, Joan Miró e Juan Gris. Alla fine si allontanò dall'influenza della Stein e il loro rapporto si deteriorò in una disputa letteraria che durò decenni. Mentre viveva a Parigi nel 1922, Hemingway fece amicizia con l'artista Henry Strater, che gli fece due ritratti.

Ezra Pound incontrò Hemingway per caso nella libreria Shakespeare and Company di Sylvia Beach nel 1922. I due fecero un tour in Italia nel 1923 e vissero nella stessa strada nel 1924. Instaurarono una forte amicizia e, in Hemingway, Pound riconobbe e promosse un giovane talento. Pound presentò Hemingway a James Joyce, con il quale Hemingway si imbarcava spesso in "baldorie alcoliche".

Durante i primi 20 mesi di permanenza a Parigi, Hemingway pubblicò 88 storie per il quotidiano Toronto Star. Si occupò della guerra greco-turca, dove fu testimone dell'incendio di Smirne, e scrisse articoli di viaggio come "Tuna Fishing in Spain" e "Trout Fishing All Across Europe: Spain Has the Best, Then Germany".

Hemingway fu sconvolto quando apprese che Hadley aveva perso una valigia piena dei suoi manoscritti alla Gare de Lyon mentre si recava a Ginevra per incontrarlo nel dicembre 1922. Nel settembre successivo la coppia tornò a Toronto, dove il 10 ottobre 1923 nacque il figlio John Hadley Nicanor. Durante la loro assenza, venne pubblicato il primo libro di Hemingway, Tre racconti e dieci poesie. Due dei racconti contenuti erano tutto ciò che era rimasto dopo la perdita della valigia, e il terzo era stato scritto all'inizio dell'anno precedente in Italia. Nel giro di pochi mesi fu pubblicato un secondo volume, nel nostro tempo (senza maiuscole). Il piccolo volume comprendeva sei vignette e una dozzina di racconti che Hemingway aveva scritto l'estate precedente durante il suo primo viaggio in Spagna, dove aveva scoperto l'emozione della corrida. Gli mancava Parigi, considerava Toronto noiosa e voleva tornare alla vita di scrittore, piuttosto che a quella di giornalista.

Hemingway, Hadley e il loro figlio (soprannominato Bumby) tornarono a Parigi nel gennaio 1924 e si trasferirono in un nuovo appartamento in rue Notre-Dame des Champs. Hemingway aiutò Ford Madox Ford a curare la rivista The Transatlantic Review, che pubblicò opere di Pound, John Dos Passos, della baronessa Elsa von Freytag-Loringhoven e di Stein, oltre ad alcuni dei primi racconti di Hemingway, come "Indian Camp". Quando In Our Time fu pubblicato nel 1925, la copertina riportava i commenti di Ford. "Campo indiano" ricevette notevoli apprezzamenti; Ford lo considerò un importante racconto d'esordio di un giovane scrittore, e i critici statunitensi lodarono Hemingway per aver rinvigorito il genere del racconto breve con il suo stile nitido e l'uso di frasi dichiarative. Sei mesi prima, Hemingway aveva incontrato F. Scott Fitzgerald e i due avevano stretto un'amicizia fatta di "ammirazione e ostilità". Fitzgerald aveva pubblicato Il grande Gatsby lo stesso anno: Hemingway lo lesse, gli piacque e decise che il suo prossimo lavoro doveva essere un romanzo.

Con la moglie Hadley, Hemingway visitò per la prima volta il Festival di San Fermín a Pamplona, in Spagna, nel 1923, dove rimase affascinato dalla corrida. È in questo periodo che iniziò a essere chiamato "papà", anche da amici molto più anziani. Hadley ricorderà molto più tardi che Hemingway aveva i suoi soprannomi per tutti e che spesso faceva cose per i suoi amici; suggerì che gli piaceva essere ammirato. Non ricordava con precisione come fosse nato il soprannome, ma di certo era rimasto. Gli Hemingway tornarono a Pamplona nel 1924 e una terza volta nel giugno del 1925; quell'anno portarono con sé un gruppo di espatriati americani e inglesi: Bill Smith, amico di Hemingway nel Michigan, Donald Ogden Stewart, Lady Duff Twysden (da poco divorziata), il suo amante Pat Guthrie e Harold Loeb. Pochi giorni dopo la fine della fiesta, il giorno del suo compleanno (21 luglio), iniziò a scrivere la bozza di quello che sarebbe diventato Il sole sorge, che terminò otto settimane dopo. Pochi mesi dopo, nel dicembre 1925, gli Hemingway partirono per trascorrere l'inverno a Schruns, in Austria, dove Hemingway iniziò a rivedere ampiamente il manoscritto. Pauline Pfeiffer li raggiunse a gennaio e, contro il parere di Hadley, esortò Hemingway a firmare un contratto con Scribner. Egli lasciò l'Austria per un rapido viaggio a New York per incontrare gli editori e al suo ritorno, durante una sosta a Parigi, iniziò una relazione con la Pfeiffer, prima di tornare a Schruns per terminare le revisioni a marzo. Il manoscritto giunse a New York in aprile; nell'agosto del 1926 corresse la bozza finale a Parigi e Scribner's pubblicò il romanzo in ottobre.

Anche il sole sorge incarna la generazione degli espatriati del dopoguerra, riceve buone recensioni ed è "riconosciuto come la più grande opera di Hemingway". Lo stesso Hemingway scrisse in seguito al suo editore Max Perkins che il "punto del libro" non era tanto la perdita di una generazione, ma che "la terra rimane per sempre"; egli riteneva che i personaggi di The Sun Also Rises potessero essere "malconci", ma non perduti.

Il matrimonio di Hemingway con Hadley si deteriorò mentre lui lavorava a Il sole sorge. All'inizio del 1926, Hadley venne a conoscenza della sua relazione con la Pfeiffer, che si recò a Pamplona con loro nel luglio dello stesso anno. Al ritorno a Parigi, Hadley chiese la separazione; a novembre chiese formalmente il divorzio. I due si divisero i loro beni, mentre Hadley accettò l'offerta di Hemingway dei proventi di The Sun Also Rises. La coppia divorzia nel gennaio 1927 e Hemingway sposa la Pfeiffer in maggio.

La Pfeiffer, che proveniva da una ricca famiglia cattolica dell'Arkansas, si era trasferita a Parigi per lavorare per la rivista Vogue. Prima del matrimonio, Hemingway si convertì al cattolicesimo. Andarono in luna di miele a Le Grau-du-Roi, dove Hemingway contrasse l'antrace e progettò la sua successiva raccolta di racconti, Uomini senza donne, che fu pubblicata nell'ottobre del 1927 e che includeva il suo racconto sul pugilato "Fifty Grand". Il caporedattore della rivista Cosmopolitan, Ray Long, elogiò "Fifty Grand", definendolo "uno dei migliori racconti che mi siano mai capitati tra le mani... la migliore storia di combattimento a premi che abbia mai letto... un notevole pezzo di realismo".

Alla fine dell'anno Pauline, incinta, vuole tornare in America. John Dos Passos le consigliò Key West e i due lasciarono Parigi nel marzo del 1928. Hemingway subì una grave ferita nel bagno di casa a Parigi, quando si tirò un lucernario in testa pensando di tirare la catena del water. Questo gli lasciò una vistosa cicatrice sulla fronte, che portò con sé per il resto della sua vita. Quando gli fu chiesto della cicatrice, Hemingway fu riluttante a rispondere. Dopo la partenza da Parigi, Hemingway "non visse mai più in una grande città".

Key West e i Caraibi

Hemingway e Pauline si recarono a Kansas City, dove il 28 giugno 1928 nacque il figlio Patrick. Pauline ebbe un parto difficile; Hemingway ha romanzato una versione dell'evento come parte di Addio alle armi. Dopo la nascita di Patrick, Pauline e Hemingway viaggiarono nel Wyoming, nel Massachusetts e a New York. In inverno, si trovava a New York con Bumby, in procinto di salire su un treno per la Florida, quando ricevette un telegramma che gli comunicava che suo padre si era ucciso. Hemingway era sconvolto, avendo scritto in precedenza al padre per dirgli di non preoccuparsi delle difficoltà finanziarie; la lettera arrivò pochi minuti dopo il suicidio. Si rese conto di come Hadley doveva essersi sentita dopo il suicidio del padre nel 1903 e commentò: "Probabilmente farò la stessa fine".

Tornato a Key West in dicembre, Hemingway lavorò alla bozza di Addio alle armi prima di partire per la Francia in gennaio. L'aveva terminata in agosto, ma ne aveva ritardato la revisione. L'inizio della serializzazione sullo Scribner's Magazine era previsto per maggio, ma già ad aprile Hemingway stava ancora lavorando al finale, che potrebbe aver riscritto fino a diciassette volte. Il romanzo completato fu pubblicato il 27 settembre. Il biografo James Mellow ritiene che "Addio alle armi" abbia consacrato la statura di Hemingway come importante scrittore americano e abbia mostrato un livello di complessità non evidente in "Il sole sorge" (la storia è stata trasformata in un'opera teatrale dal veterano di guerra Laurence Stallings, da cui è stato tratto il film con Gary Cooper). A metà del 1929, in Spagna, Hemingway fece delle ricerche per il suo prossimo lavoro, La morte nel pomeriggio. Voleva scrivere un trattato completo sulla corrida, spiegando i toreros e le corridas con glossari e appendici, perché riteneva che la corrida fosse "di grande interesse tragico, essendo letteralmente di vita e di morte".

Durante i primi anni Trenta, Hemingway trascorse gli inverni a Key West e le estati nel Wyoming, dove trovò "il più bel paese che avesse mai visto nell'Ovest americano" e cacciò cervi, alci e orsi grizzly. Nel novembre 1930, dopo aver portato Dos Passos alla stazione ferroviaria di Billings, nel Montana, Hemingway si ruppe un braccio in un incidente d'auto. Il chirurgo curò la frattura composta a spirale e legò l'osso con un tendine di canguro. Hemingway fu ricoverato in ospedale per sette settimane, con Pauline che si prendeva cura di lui; i nervi della mano che scriveva impiegarono addirittura un anno per guarire, durante il quale soffrì di forti dolori.

Il terzo figlio, Gloria Hemingway, nacque un anno dopo, il 12 novembre 1931, a Kansas City con il nome di "Gregory Hancock Hemingway". Lo zio di Pauline comprò alla coppia una casa a Key West con una rimessa per le carrozze, il cui secondo piano fu trasformato in uno studio di scrittura. Mentre si trovava a Key West, Hemingway frequentava il bar locale Sloppy Joe's. Invitò gli amici, tra cui Waldo Peirce, Dos Passos e Max Perkins, a unirsi a lui per le battute di pesca e per una spedizione tutta al maschile alle Dry Tortugas. Nel frattempo, continuò a viaggiare in Europa e a Cuba e, sebbene nel 1933 scrivesse di Key West: "Abbiamo una bella casa qui, e i bambini stanno tutti bene", Mellow ritiene che "fosse chiaramente irrequieto".

Nel 1933, Hemingway e Pauline fecero un safari in Kenya. Il viaggio di 10 settimane fornì materiale per Green Hills of Africa e per i racconti "Le nevi del Kilimangiaro" e "La breve vita felice di Francis Macomber". La coppia visitò Mombasa, Nairobi e Machakos in Kenya; poi si spostò nel Territorio del Tanganica, dove cacciò nel Serengeti, intorno al Lago Manyara e a ovest e sud-est dell'attuale Parco Nazionale del Tarangire. La loro guida era il noto "cacciatore bianco" Philip Percival, che aveva guidato Theodore Roosevelt nel suo safari del 1909. Durante questi viaggi, Hemingway contrasse una dissenteria amebica che gli causò un prolasso intestinale e fu evacuato in aereo a Nairobi, un'esperienza che si riflette ne "Le nevi del Kilimangiaro". Al suo ritorno a Key West, all'inizio del 1934, Hemingway iniziò a lavorare a Green Hills of Africa, che pubblicò nel 1935 con recensioni contrastanti.

Nel 1934 Hemingway comprò una barca, la chiamò Pilar e iniziò a navigare nei Caraibi. Nel 1935 arrivò per la prima volta a Bimini, dove trascorse un periodo di tempo considerevole. In questo periodo lavorò anche a To Have and Have Not, pubblicato nel 1937 mentre si trovava in Spagna, l'unico romanzo che scrisse durante gli anni Trenta.

Guerra civile spagnola

Nel 1937, Hemingway partì per la Spagna per coprire la guerra civile spagnola per la North American Newspaper Alliance (NANA), nonostante la riluttanza di Pauline a farlo lavorare in una zona di guerra. Sia lui che Dos Passos firmarono per lavorare con il regista olandese Joris Ivens come sceneggiatori per La terra spagnola. Dos Passos abbandonò il progetto dopo l'esecuzione di José Robles, suo amico e traduttore spagnolo, che causò una frattura tra i due scrittori.

Hemingway fu raggiunto in Spagna dalla giornalista e scrittrice Martha Gellhorn, che aveva conosciuto a Key West un anno prima. Come Hadley, Martha era originaria di St. Louis e, come Pauline, aveva lavorato per Vogue a Parigi. Di Martha, spiega Kert, "non lo ha mai accontentato come facevano le altre donne". Nel luglio del 1937 partecipò al Secondo Congresso Internazionale degli Scrittori, il cui scopo era quello di discutere l'atteggiamento degli intellettuali nei confronti della guerra, tenutosi a Valencia, Barcellona e Madrid e al quale parteciparono molti scrittori tra cui André Malraux, Stephen Spender e Pablo Neruda. Alla fine del 1937, mentre si trovava a Madrid con Martha, Hemingway scrisse la sua unica opera teatrale, La quinta colonna, mentre la città veniva bombardata dalle forze franchiste. Tornò a Key West per qualche mese, poi tornò in Spagna due volte nel 1938, dove fu presente alla Battaglia dell'Ebro, l'ultima resistenza repubblicana, e fu tra i giornalisti inglesi e americani che furono tra gli ultimi a lasciare la battaglia mentre attraversavano il fiume.

All'inizio del 1939, Hemingway si recò a Cuba con la sua barca per vivere all'Hotel Ambos Mundos dell'Avana. Questa è la fase di separazione di un lento e doloroso distacco da Pauline, iniziato quando Hemingway incontrò Martha Gellhorn. Martha lo raggiunse presto a Cuba e affittarono "Finca Vigía" ("Fattoria della vedetta"), una proprietà di 15 acri (61.000 m2) a 24 km dall'Avana. Pauline e i bambini lasciarono Hemingway quell'estate, dopo che la famiglia si era riunita durante una visita nel Wyoming; quando il divorzio da Pauline fu finalizzato, lui e Martha si sposarono il 20 novembre 1940 a Cheyenne, nel Wyoming.

Hemingway trasferì la sua residenza estiva principale a Ketchum, nell'Idaho, appena fuori dalla località turistica di Sun Valley, appena costruita, e spostò la sua residenza invernale a Cuba. Era rimasto disgustato quando un amico parigino aveva permesso ai suoi gatti di mangiare dalla tavola, ma a Cuba si innamorò dei gatti e ne tenne decine nella sua proprietà. I discendenti dei suoi gatti vivono nella sua casa di Key West.

Gellhorn lo ispirò a scrivere il suo romanzo più famoso, Per chi suona la campana, che iniziò nel marzo 1939 e terminò nel luglio 1940. Fu pubblicato nell'ottobre del 1940. La sua abitudine era quella di spostarsi mentre lavorava a un manoscritto, e scrisse Per chi suona la campana a Cuba, nel Wyoming e a Sun Valley. Il libro divenne una scelta del Book-of-the-Month Club, vendette mezzo milione di copie in pochi mesi, fu candidato al Premio Pulitzer e, secondo le parole di Meyers, "ristabilì trionfalmente la reputazione letteraria di Hemingway".

Nel gennaio del 1941, Martha fu inviata in Cina per un incarico della rivista Collier's. Hemingway andò con lei, inviando dispacci per il giornale PM, ma in generale non gli piaceva la Cina. Un libro del 2009 suggerisce che in quel periodo potrebbe essere stato reclutato per lavorare per i servizi segreti sovietici con il nome di "Agente Argo". Tornarono a Cuba prima della dichiarazione di guerra degli Stati Uniti nel dicembre dello stesso anno, quando convinse il governo cubano ad aiutarlo a rimettere a punto il Pilar, che intendeva utilizzare per tendere imboscate ai sottomarini tedeschi al largo delle coste di Cuba.

Seconda guerra mondiale

Hemingway rimase in Europa dal maggio 1944 al marzo 1945. Quando arrivò a Londra, incontrò la corrispondente della rivista Time Mary Welsh, di cui si infatuò. Martha era stata costretta ad attraversare l'Atlantico su una nave imbottita di esplosivo perché Hemingway si era rifiutato di aiutarla a ottenere un pass per la stampa su un aereo, e arrivò a Londra per trovarlo ricoverato in ospedale con una commozione cerebrale dovuta a un incidente d'auto. Lei era insensibile alla sua situazione; lo accusò di essere un prepotente e gli disse che aveva "chiuso, assolutamente chiuso". L'ultima volta che Hemingway vide Martha fu nel marzo 1945, mentre si preparava a tornare a Cuba, e il loro divorzio fu finalizzato più tardi nello stesso anno. Nel frattempo, aveva chiesto a Mary Welsh di sposarlo al loro terzo incontro.

Secondo Meyers, Hemingway accompagnò le truppe allo sbarco in Normandia indossando una grande benda sulla testa, ma fu considerato un "carico prezioso" e non gli fu permesso di scendere a terra. I mezzi da sbarco arrivarono in vista di Omaha Beach prima di subire il fuoco nemico e tornare indietro. Hemingway scrisse in seguito su Collier's di aver potuto vedere "la prima, la seconda, la terza, la quarta e la quinta ondata di soldati che giacevano dove erano caduti, come tanti fagotti carichi sul tratto piatto e ghiaioso tra il mare e la prima copertura". Mellow spiega che, quel primo giorno, nessuno dei corrispondenti fu autorizzato a sbarcare e Hemingway fu riportato sulla Dorothea Dix.

Alla fine di luglio, si unì "al 22° reggimento di fanteria comandato dal col. Charles "Buck" Lanham, mentre si dirigeva verso Parigi", ed Hemingway divenne di fatto il capo di una piccola banda di miliziani del villaggio di Rambouillet, fuori Parigi. Paul Fussell osserva: "Hemingway si trovò in notevoli difficoltà a fare il capitano di fanteria a un gruppo di resistenti che aveva riunito, perché un corrispondente non dovrebbe guidare le truppe, anche se lo fa bene". Questo era in effetti una violazione della Convenzione di Ginevra, e Hemingway fu denunciato con accuse formali; egli disse di "averla scampata" sostenendo di aver dato solo consigli.

Il 25 agosto assiste alla liberazione di Parigi come giornalista; contrariamente alla leggenda Hemingway non entra per primo in città, né libera il Ritz. A Parigi, visita Sylvia Beach e Pablo Picasso con Mary Welsh, che lo raggiunge; in uno spirito di felicità, perdona Gertrude Stein. Più tardi, nello stesso anno, assiste a pesanti combattimenti nella battaglia della foresta di Hürtgen. Il 17 dicembre 1944, nonostante la malattia, si fece accompagnare in Lussemburgo per seguire la battaglia del Bulge. Appena arrivato, però, Lanham lo consegnò ai medici, che lo ricoverarono con una polmonite; si riprese una settimana dopo, ma la maggior parte dei combattimenti era finita.

Nel 1947, Hemingway fu insignito di una Stella di Bronzo per il suo coraggio durante la Seconda Guerra Mondiale. Gli fu riconosciuto il merito di essere stato "sotto il fuoco in zone di combattimento per ottenere un quadro accurato delle condizioni", con l'encomio che "attraverso il suo talento espressivo, il signor Hemingway ha permesso ai lettori di ottenere un quadro vivido delle difficoltà e dei trionfi del soldato di prima linea e della sua organizzazione in combattimento".

Cuba e il Premio Nobel

Hemingway disse di "essere stato fuori dal mercato come scrittore" dal 1942 al 1945, durante il suo soggiorno a Cuba. Nel 1946 sposò Mary, che ebbe una gravidanza ectopica cinque mesi dopo. La famiglia Hemingway subì una serie di incidenti e problemi di salute negli anni successivi alla guerra: in un incidente d'auto del 1945, Patrick "si ruppe un ginocchio" e riportò un'altra "profonda ferita sulla fronte"; Mary si ruppe prima la caviglia destra e poi la sinistra in successivi incidenti sugli sci. Un incidente d'auto del 1947 lasciò Patrick con una ferita alla testa e gravemente malato. Hemingway sprofondò nella depressione quando cominciarono a morire i suoi amici letterati: nel 1939 William Butler Yeats e Ford Madox Ford; nel 1940 F. Scott Fitzgerald; nel 1941 Sherwood Anderson e James Joyce; nel 1946 Gertrude Stein; e l'anno successivo, nel 1947, Max Perkins, editore di Scribner's e amico di lunga data di Hemingway. In questo periodo soffre di forti mal di testa, pressione alta, problemi di peso e infine di diabete, in gran parte dovuto a precedenti incidenti e a molti anni di consumo di alcolici. Ciononostante, nel gennaio 1946 iniziò a lavorare a Il giardino dell'Eden, terminando 800 pagine entro giugno. Nel dopoguerra iniziò anche a lavorare a una trilogia intitolata provvisoriamente "La terra", "Il mare" e "L'aria", che avrebbe voluto unire in un unico romanzo intitolato Il libro del mare. Tuttavia, entrambi i progetti si arenarono e Mellow afferma che l'incapacità di Hemingway di continuare era "un sintomo dei suoi problemi" durante questi anni.

Nel 1948, Hemingway e Mary viaggiarono in Europa, soggiornando a Venezia per diversi mesi. Durante questo soggiorno, Hemingway si innamorò della diciannovenne Adriana Ivancich. La storia d'amore platonica ispirò il romanzo Across the River and into the Trees, scritto a Cuba durante un periodo di contrasti con Mary e pubblicato nel 1950 con recensioni negative. L'anno successivo, furioso per l'accoglienza della critica di Across the River and Into the Trees, scrisse la bozza di The Old Man and the Sea in otto settimane, affermando che era "il meglio che potessi mai scrivere per tutta la mia vita". Il vecchio e il mare divenne una selezione del libro del mese, rese Hemingway una celebrità internazionale e vinse il Premio Pulitzer nel maggio 1953, un mese prima di partire per il suo secondo viaggio in Africa.

Nel gennaio 1954, mentre si trovava in Africa, Hemingway rimase quasi mortalmente ferito in due successivi incidenti aerei. Aveva noleggiato un volo turistico sul Congo belga come regalo di Natale a Mary. Mentre stavano andando a fotografare le cascate Murchison dall'alto, l'aereo urtò un palo della luce abbandonato e "atterrò di schianto in una fitta boscaglia". Hemingway riportò una ferita alla testa, mentre Mary si ruppe due costole. Il giorno successivo, nel tentativo di raggiungere le cure mediche a Entebbe, salirono a bordo di un secondo aereo che esplose al decollo, con Hemingway che riportò ustioni e un'altra commozione cerebrale, questa volta abbastanza grave da causare perdite di liquido cerebrale. Arrivati a Entebbe, trovarono i giornalisti che stavano seguendo la storia della morte di Hemingway. Hemingway informò i giornalisti e passò le settimane successive a riprendersi e a leggere i suoi necrologi errati. Nonostante le ferite, Hemingway accompagnò Patrick e sua moglie in una spedizione di pesca programmata a febbraio, ma il dolore lo rese irascibile e difficile da gestire. Quando scoppiò un incendio nel bush, rimase nuovamente ferito, riportando ustioni di secondo grado alle gambe, alla parte anteriore del busto, alle labbra, alla mano sinistra e all'avambraccio destro. Mesi dopo, a Venezia, Mary riferì agli amici l'entità delle ferite riportate da Hemingway: due dischi incrinati, rottura di reni e fegato, spalla lussata e cranio rotto. Gli incidenti potrebbero aver precipitato il deterioramento fisico che sarebbe seguito. Dopo gli incidenti aerei, Hemingway, che era stato "un alcolizzato poco controllato per gran parte della sua vita, bevve più pesantemente del solito per combattere il dolore delle ferite".

Nell'ottobre 1954, Hemingway ricevette il Premio Nobel per la letteratura. Con modestia disse alla stampa che Carl Sandburg, Isak Dinesen e Bernard Berenson meritavano il premio, ma accettò volentieri il premio in denaro. Mellow dice che Hemingway "aveva desiderato il Premio Nobel", ma quando lo vinse, mesi dopo l'incidente aereo e la conseguente copertura della stampa mondiale, "deve essere rimasto il sospetto nella mente di Hemingway che i suoi necrologi avessero avuto un ruolo nella decisione dell'Accademia". Poiché soffriva per gli incidenti africani, decise di non recarsi a Stoccolma. Inviò invece un discorso da leggere, che definiva la vita dello scrittore:

La scrittura, nel migliore dei casi, è una vita solitaria. Le organizzazioni per scrittori alleviano la solitudine dello scrittore, ma dubito che migliorino la sua scrittura. La sua statura pubblica cresce man mano che si libera della sua solitudine e spesso il suo lavoro si deteriora. Perché fa il suo lavoro da solo e, se è uno scrittore abbastanza bravo, deve affrontare l'eternità, o la sua mancanza, ogni giorno.

Dalla fine dell'anno 1955 all'inizio del 1956, Hemingway fu costretto a letto. Gli fu detto di smettere di bere per attenuare i danni al fegato, consiglio che inizialmente seguì ma che poi disattese. Nell'ottobre 1956 tornò in Europa e incontrò lo scrittore basco Pio Baroja, che si ammalò gravemente e morì settimane dopo. Durante il viaggio, Hemingway si ammalò di nuovo e fu curato per "pressione alta, malattie del fegato e arteriosclerosi".

Nel novembre del 1956, durante un soggiorno a Parigi, gli vennero in mente dei bauli che aveva conservato all'Hotel Ritz nel 1928 e che non aveva mai recuperato. Dopo averli recuperati e aperti, Hemingway scoprì che erano pieni di quaderni e di scritti degli anni parigini. Entusiasta della scoperta, quando tornò a Cuba all'inizio del 1957, iniziò a dare forma al lavoro recuperato nel suo libro di memorie A Moveable Feast. Nel 1959 terminò un periodo di intensa attività: terminò Festa mobile (aggiunse capitoli a Il giardino dell'Eden) e lavorò a Isole nella corrente. Gli ultimi tre furono conservati in una cassetta di sicurezza all'Avana, mentre si concentrava sugli ultimi ritocchi per A Moveable Feast. L'autore Michael Reynolds sostiene che fu in questo periodo che Hemingway cadde in depressione, dalla quale non riuscì a riprendersi.

La Finca Vigía divenne affollata di ospiti e turisti, mentre Hemingway, iniziando a essere insoddisfatto della vita in quel luogo, prese in considerazione l'idea di trasferirsi definitivamente in Idaho. Nel 1959 acquistò una casa con vista sul Big Wood River, fuori Ketchum, e lasciò Cuba, anche se apparentemente rimase in buoni rapporti con il governo castrista, dichiarando al New York Times di essere "felice" del rovesciamento di Batista da parte di Castro. Rimase a Cuba nel novembre 1959, tra il ritorno da Pamplona e il viaggio a ovest verso l'Idaho, e l'anno successivo per il suo 61° compleanno; tuttavia, quell'anno lui e Mary decisero di partire dopo aver appreso la notizia che Castro voleva nazionalizzare le proprietà possedute da americani e altri cittadini stranieri. Il 25 luglio 1960, gli Hemingway lasciarono Cuba per l'ultima volta, lasciando opere d'arte e manoscritti nel caveau di una banca dell'Avana. Dopo l'invasione della Baia dei Porci del 1961, la Finca Vigía fu espropriata dal governo cubano, completa della collezione di Hemingway di "quattro o seimila libri". Il presidente Kennedy fece in modo che Mary Hemingway si recasse a Cuba dove incontrò Fidel Castro e ottenne i documenti e il dipinto del marito in cambio della donazione della Finca Vigía a Cuba.

Idaho e suicidio

Hemingway continuò a rielaborare il materiale pubblicato come A Moveable Feast per tutti gli anni Cinquanta. A metà del 1959, visitò la Spagna per fare ricerche su una serie di articoli sulla corrida commissionati dalla rivista Life. Life voleva solo 10.000 parole, ma il manoscritto andò fuori controllo. Per la prima volta in vita sua, non riuscì a organizzare la scrittura, così chiese ad A. E. Hotchner di recarsi a Cuba per aiutarlo. Hotchner lo aiutò a ridurre il pezzo di Life a 40.000 parole e Scribner's accettò una versione completa del libro (L'estate pericolosa) di quasi 130.000 parole. Hotchner trovò Hemingway "insolitamente esitante, disorganizzato e confuso", oltre a soffrire di problemi di vista.

Hemingway e Mary lasciarono Cuba per l'ultima volta il 25 luglio 1960. Allestì un piccolo ufficio nel suo appartamento di New York e tentò di lavorare, ma se ne andò poco dopo. Si recò quindi da solo in Spagna per farsi fotografare per la copertina della rivista Life. Pochi giorni dopo, i telegiornali riferirono che era gravemente malato e sul punto di morire, il che gettò Mary nel panico, finché non ricevette un suo telegramma che le diceva: "Notizie false. In arrivo a Madrid. Con affetto papà". In realtà era gravemente malato e si credeva sull'orlo di un esaurimento. Sentendosi solo, si ritirò a letto per giorni, in silenzio, nonostante le prime puntate de L'estate pericolosa fossero state pubblicate su Life nel settembre 1960 con buone recensioni. In ottobre lasciò la Spagna per New York, dove si rifiutò di lasciare l'appartamento di Mary, presumendo di essere osservato. Lei lo portò rapidamente in Idaho, dove il medico George Saviers li incontrò al treno.

In quel periodo, Hemingway era costantemente preoccupato per il denaro e la sua sicurezza. Si preoccupava delle tasse e del fatto che non sarebbe mai tornato a Cuba per recuperare i manoscritti che aveva lasciato nel caveau di una banca. Divenne paranoico, pensando che l'FBI stesse monitorando attivamente i suoi movimenti a Ketchum. L'FBI aveva infatti aperto un fascicolo su di lui durante la Seconda Guerra Mondiale, quando usava il Pilar per pattugliare le acque al largo di Cuba, e J. Edgar Hoover aveva messo un agente all'Avana a sorvegliarlo negli anni Cinquanta. Incapace di prendersi cura del marito, Mary fece in modo che Saviers portasse Hemingway alla Mayo Clinic in Minnesota alla fine di novembre per un trattamento contro l'ipertensione, come disse al suo paziente. L'FBI sapeva che Hemingway si trovava alla Mayo Clinic, come un agente documentò in seguito in una lettera scritta nel gennaio 1961.

Hemingway fu registrato a nome di Saviers per mantenere l'anonimato. Meyers scrive che "un'aura di segretezza circonda il trattamento di Hemingway al Mayo", ma conferma che fu trattato con la terapia elettroconvulsivante (ECT) per ben 15 volte nel dicembre 1960 e fu "rilasciato in rovina" nel gennaio 1961. Reynolds ha avuto accesso alle cartelle cliniche di Hemingway al Mayo, che documentano dieci sedute di TEC. I medici di Rochester dissero a Hemingway che lo stato depressivo per cui era in cura poteva essere causato dall'uso prolungato di Reserpina e Ritalin. A proposito della terapia ECT, Hemingway disse a Hotchner: "Che senso ha rovinare la mia testa e cancellare la mia memoria, che è il mio capitale, e mettermi fuori gioco? È stata una cura brillante, ma abbiamo perso il paziente".

Hemingway era tornato a Ketchum nell'aprile del 1961, tre mesi dopo essere stato dimesso dalla Mayo Clinic, quando una mattina Mary "trovò Hemingway con un fucile in mano" in cucina. Chiamò Saviers, che lo sedò e lo ricoverò al Sun Valley Hospital; quando il tempo migliorò, Saviers volò di nuovo a Rochester con il suo paziente. Durante quella visita Hemingway fu sottoposto a tre trattamenti di elettroshock. Fu dimesso alla fine di giugno e il 30 giugno era a casa a Ketchum. Due giorni dopo si sparò "deliberatamente" con il suo fucile preferito nelle prime ore del mattino del 2 luglio 1961. Aveva aperto il magazzino del seminterrato dove erano conservate le sue armi, era salito al piano superiore fino all'atrio d'ingresso e si era sparato con il "fucile a doppia canna che aveva usato così spesso che poteva essere un amico", acquistato da Abercrombie & Fitch.

Mary fu sedata e portata in ospedale, tornando a casa il giorno dopo dove pulì la casa e si occupò del funerale e dell'organizzazione del viaggio. Bernice Kert scrive che "non le sembrò una bugia consapevole" quando disse alla stampa che la sua morte era stata accidentale. In un'intervista alla stampa, cinque anni dopo, Mary confermò che si era sparato.

La famiglia e gli amici volarono a Ketchum per il funerale, officiato dal prete cattolico locale, che ritenne che la morte fosse stata accidentale. Durante il funerale, un chierichetto svenne alla testa della bara e il fratello di Hemingway, Leicester, scrisse: "Mi sembrava che Ernest avrebbe approvato tutto". È sepolto nel cimitero di Ketchum.

Il comportamento di Hemingway negli ultimi anni di vita era stato simile a quello del padre prima che si uccidesse; il padre poteva essere affetto da emocromatosi ereditaria, in base alla quale l'accumulo eccessivo di ferro nei tessuti culmina nel deterioramento mentale e fisico. Le cartelle cliniche rese disponibili nel 1991 hanno confermato che a Hemingway era stata diagnosticata l'emocromatosi all'inizio del 1961. Anche la sorella Ursula e il fratello Leicester si suicidarono. La salute di Hemingway fu ulteriormente complicata dal forte consumo di alcol per la maggior parte della sua vita.

Un monumento commemorativo di Hemingway, appena a nord di Sun Valley, è inciso sulla base con un elogio che Hemingway aveva scritto per un amico diversi decenni prima:

Il New York Times scrisse nel 1926 del primo romanzo di Hemingway: "Nessuna analisi può rendere la qualità di The Sun Also Rises. È una storia veramente avvincente, raccontata in una prosa narrativa snella, dura e atletica che fa impallidire l'inglese più letterario". Anche il sole sorge è scritto con la prosa snella e serrata che ha reso famoso Hemingway e, secondo James Nagel, "ha cambiato la natura della scrittura americana". Nel 1954, quando Hemingway ricevette il Premio Nobel per la Letteratura, fu per "la sua padronanza dell'arte narrativa, dimostrata da ultimo in Il vecchio e il mare, e per l'influenza che ha esercitato sullo stile contemporaneo".

Henry Louis Gates ritiene che lo stile di Hemingway si sia formato fondamentalmente "in reazione all'esperienza della guerra mondiale". Dopo la prima guerra mondiale, lui e altri modernisti "persero la fiducia nelle istituzioni centrali della civiltà occidentale", reagendo contro lo stile elaborato degli scrittori del XIX secolo e creando uno stile "in cui il significato è stabilito attraverso il dialogo, l'azione e i silenzi, una narrativa in cui nulla di cruciale - o almeno molto poco - è dichiarato esplicitamente".

Poiché iniziò come scrittore di racconti, Baker ritiene che Hemingway abbia imparato a "ottenere il massimo dal minimo, a sfrondare il linguaggio, a moltiplicare le intensità e a dire nient'altro che la verità in un modo che permettesse di dire più della verità". Hemingway chiamava il suo stile "teoria dell'iceberg": i fatti galleggiano sull'acqua; la struttura portante e il simbolismo operano fuori dalla vista. Il concetto di teoria dell'iceberg viene talvolta definito "teoria dell'omissione". Hemingway credeva che lo scrittore potesse descrivere una cosa (come la pesca di Nick Adams in "Big Two-Hearted River") mentre una cosa completamente diversa si verifica sotto la superficie (Nick Adams si concentra sulla pesca al punto da non dover pensare ad altro). Paul Smith scrive che i primi racconti di Hemingway, raccolti con il titolo In Our Time, mostravano che stava ancora sperimentando il suo stile di scrittura, e quando scriveva della Spagna o di altri Paesi incorporava nel testo parole straniere, che a volte apparivano direttamente nell'altra lingua (in corsivo, come accade in The Old Man and the Sea) o in inglese come traduzioni letterali. Inoltre, utilizzava spesso giochi di parole bilingui e interlinguistici come espedienti stilistici. In generale, ha evitato la sintassi complicata. Circa il 70% delle frasi sono semplici frasi senza subordinazione, una struttura grammaticale semplice e infantile.

Jackson Benson ritiene che Hemingway abbia usato i dettagli autobiografici come dispositivi di inquadramento della vita in generale, non solo della sua vita. Ad esempio, Benson ipotizza che Hemingway abbia usato le sue esperienze e le abbia tratteggiate con scenari "e se": "E se fossi stato ferito in modo tale da non poter dormire la notte? E se fossi stato ferito e fossi diventato pazzo, cosa sarebbe successo se fossi stato rimandato al fronte?". Scrivendo in "The Art of the Short Story", Hemingway spiega che: "Alcune cose che ho scoperto essere vere. Se si tralasciano cose importanti o eventi di cui si è a conoscenza, la storia si rafforza. Se si tralascia o si salta qualcosa perché non lo si conosce, la storia non avrà valore. Il banco di prova di ogni storia è la bontà delle cose che voi, e non i vostri editori, omettete".

La semplicità della prosa è ingannevole. Zoe Trodd ritiene che Hemingway abbia creato frasi scheletriche in risposta all'osservazione di Henry James che la Prima Guerra Mondiale aveva "esaurito le parole". Hemingway offre una realtà fotografica "multifocale". La sua teoria dell'iceberg dell'omissione è la base su cui costruisce. La sintassi, priva di congiunzioni subordinanti, crea frasi statiche. Lo stile fotografico "istantaneo" crea un collage di immagini. Molti tipi di punteggiatura interna (punti, virgole, trattini, parentesi) sono omessi a favore di brevi frasi dichiarative. Le frasi si costruiscono l'una sull'altra, come gli eventi si costruiscono per creare un senso di insieme. In una storia esistono più filoni; un "testo incorporato" fa da ponte verso un'angolazione diversa. L'autore utilizza anche altre tecniche cinematografiche, come il "taglio" rapido da una scena all'altra o la "giuntura" di una scena in un'altra. Le omissioni intenzionali permettono al lettore di riempire il vuoto, come se rispondesse alle istruzioni dell'autore, e creano una prosa tridimensionale.

Hemingway usava abitualmente la parola "e" al posto delle virgole. Questo uso del polisindeto può servire a trasmettere immediatezza. La frase polisindetica di Hemingway - o, nelle opere successive, l'uso di clausole subordinate - utilizza le congiunzioni per giustapporre visioni e immagini sorprendenti. Benson le paragona agli haiku. Molti seguaci di Hemingway interpretarono male la sua guida e disapprovarono ogni espressione di emozione; Saul Bellow satireggiò questo stile come "Hai emozioni? Strangolatele". Tuttavia, l'intento di Hemingway non era quello di eliminare le emozioni, ma di rappresentarle in modo più scientifico. Hemingway pensava che sarebbe stato facile, e inutile, descrivere le emozioni; scolpiva collage di immagini per cogliere "la cosa reale, la sequenza di movimenti e di fatti che creava l'emozione e che sarebbe stata altrettanto valida tra un anno o tra dieci anni o, con un po' di fortuna e se la si dichiarava in modo abbastanza puro, sempre". Questo uso dell'immagine come correlativo oggettivo è caratteristico di Ezra Pound, T. S. Eliot, James Joyce e Marcel Proust. Le lettere di Hemingway fanno riferimento a Ricordo delle cose passate di Proust più volte nel corso degli anni e indicano che egli lesse il libro almeno due volte.

La scrittura di Hemingway comprende temi di amore, guerra, viaggio, natura selvaggia e perdita. Il critico Leslie Fiedler vede il tema che definisce "Terra Sacra" - l'Ovest americano - estendersi nell'opera di Hemingway fino a comprendere le montagne della Spagna, della Svizzera e dell'Africa, e i corsi d'acqua del Michigan. L'Ovest americano viene simbolicamente nominato con il nome di "Hotel Montana" in The Sun Also Rises e For Whom the Bell Tolls. Secondo Stoltzfus e Fiedler, nelle opere di Hemingway la natura è un luogo di rinascita e di riposo; è il luogo in cui il cacciatore o il pescatore possono sperimentare un momento di trascendenza nel momento in cui uccidono la loro preda. La natura è il luogo in cui gli uomini esistono senza le donne: gli uomini pescano, gli uomini cacciano, gli uomini trovano la redenzione nella natura. Anche se Hemingway scrive di sport, come la pesca, Carlos Baker nota che l'enfasi è più sull'atleta che sullo sport. In fondo, gran parte dell'opera di Hemingway può essere vista alla luce del naturalismo americano, evidente nelle descrizioni dettagliate come quelle di "Big Two-Hearted River".

Fiedler ritiene che Hemingway inverta il tema letterario americano della "donna oscura" malvagia contro la "donna chiara" buona. La donna scura - Brett Ashley di "The Sun Also Rises" - è una dea; la donna chiara - Margot Macomber di "The Short Happy Life of Francis Macomber" - è un'assassina. Robert Scholes afferma che i primi racconti di Hemingway, come "A Very Short Story", presentano "un personaggio maschile in modo favorevole e uno femminile in modo sfavorevole". Secondo Rena Sanderson, i primi critici di Hemingway lodavano il suo mondo maschilista fatto di attività maschili, e la narrativa divideva le donne in "castratrici o schiave d'amore". I critici femministi hanno attaccato Hemingway come "nemico pubblico numero uno", anche se rivalutazioni più recenti del suo lavoro "hanno dato nuova visibilità ai personaggi femminili di Hemingway (e ai loro punti di forza) e hanno rivelato la sua sensibilità alle questioni di genere, mettendo così in dubbio il vecchio assunto che i suoi scritti fossero unilateralmente maschili". Nina Baym ritiene che Brett Ashley e Margot Macomber "siano i due esempi più significativi delle 'donne stronze' di Hemingway".

Il tema delle donne e della morte è evidente già nei racconti di "Campo indiano". Il tema della morte permea l'opera di Hemingway. Young ritiene che in "Campo indiano" l'enfasi non sia tanto sulla donna che partorisce o sul padre che si uccide, ma su Nick Adams che assiste a questi eventi da bambino e diventa un "giovane gravemente segnato e nervoso". Hemingway ambienta nel "Campo indiano" gli eventi che danno forma al personaggio di Adams. Young ritiene che "Campo indiano" contenga la "chiave principale" di "ciò che il suo autore ha fatto per circa trentacinque anni della sua carriera di scrittore". Stoltzfus ritiene che l'opera di Hemingway sia più complessa e rappresenti la verità insita nell'esistenzialismo: se si abbraccia il "nulla", la redenzione si raggiunge al momento della morte. Chi affronta la morte con dignità e coraggio vive una vita autentica. Francis Macomber muore felice perché le ultime ore della sua vita sono autentiche; il torero nella corrida rappresenta l'apice di una vita vissuta con autenticità. Nel suo saggio Gli usi dell'autenticità: Hemingway and the Literary Field, Timo Müller scrive che la narrativa di Hemingway ha successo perché i personaggi vivono una "vita autentica", e che "i soldati, i pescatori, i pugili e gli uomini delle foreste sono tra gli archetipi dell'autenticità nella letteratura moderna".

Il tema dell'emulazione è prevalente nell'opera di Hemingway, in particolare in God Rest You Merry, Gentlemen e The Sun Also Rises. L'evasione, secondo Fiedler, è il risultato di una generazione di soldati feriti e di una generazione in cui donne come Brett hanno ottenuto l'emancipazione. Questo vale anche per il personaggio minore, Frances Clyne, la fidanzata di Cohn all'inizio di The Sun Also Rises. Il suo personaggio sostiene il tema non solo perché l'idea è presentata all'inizio del romanzo, ma anche per l'impatto che ha avuto su Cohn all'inizio del libro, pur comparendo solo un piccolo numero di volte. In God Rest You Merry, Gentlemen, l'evirazione è letterale e legata al senso di colpa religioso. Baker ritiene che l'opera di Hemingway enfatizzi il "naturale" rispetto all'"innaturale". In "Un idillio alpino" la "innaturalità" dello sciare nella neve di alta montagna della tarda primavera è contrapposta alla "innaturalità" del contadino che ha permesso al cadavere della moglie di indugiare troppo a lungo nel capanno durante l'inverno. Gli sciatori e il contadino si ritirano a valle, alla sorgente "naturale", per la redenzione.

Le descrizioni di cibo e bevande sono protagoniste di molte opere di Hemingway. Nel racconto "Big Two-Hearted River" Hemingway descrive un affamato Nick Adams che cucina una scatola di maiale e fagioli e una scatola di spaghetti sul fuoco in una pesante pentola di ghisa. L'atto primitivo di preparare il pasto in solitudine è un atto ristoratore e una delle narrazioni di Hemingway sull'integrazione del dopoguerra.

Susan Beegel riferisce che Charles Stetler e Gerald Locklin hanno letto "La madre di una regina" di Hemingway come misogino e omofobico, mentre Ernest Fontana pensava che un "orrore per l'omosessualità" guidasse il racconto "Una gara di inseguimento". Beegel ha rilevato che "nonostante il crescente interesse dell'accademia per il multiculturalismo... durante gli anni '80... i critici interessati al multiculturalismo tendevano a ignorare l'autore in quanto "politicamente scorretto"", elencando solo due "articoli apologetici su Barry Gross, confrontando i personaggi ebrei nella letteratura del periodo, ha commentato che "Hemingway non lascia mai che il lettore dimentichi che Cohn è un ebreo, non un personaggio poco attraente che si dà il caso sia ebreo, ma un personaggio che è poco attraente perché è ebreo".

Il lascito di Hemingway alla letteratura americana è il suo stile: gli scrittori che sono venuti dopo di lui lo hanno emulato o evitato. Dopo aver consolidato la sua reputazione con la pubblicazione de Il sole sorge, divenne il portavoce della generazione del primo dopoguerra, avendo stabilito uno stile da seguire. I suoi libri vennero bruciati a Berlino nel 1933, "in quanto monumento della decadenza moderna", e disconosciuti dai suoi genitori come "sporcizia". Reynolds afferma che "ha lasciato storie e romanzi così toccanti che alcuni sono diventati parte del nostro patrimonio culturale".

Benson ritiene che i dettagli della vita di Hemingway siano diventati un "veicolo privilegiato per lo sfruttamento", dando vita a un'industria Hemingway. Lo studioso di Hemingway Hallengren ritiene che lo "stile hard-boiled" e il machismo debbano essere separati dall'autore stesso. Benson concorda, descrivendolo introverso e riservato come J. D. Salinger, anche se Hemingway mascherava la sua natura con la spacconeria. Durante la Seconda Guerra Mondiale, Salinger incontrò e corrispose con Hemingway, di cui riconobbe l'influenza. In una lettera a Hemingway, Salinger affermò che i loro colloqui "gli avevano dato gli unici minuti di speranza di tutta la guerra" e scherzosamente "si nominò presidente nazionale dell'Hemingway Fan Clubs".

La portata della sua influenza è testimoniata dai continui e vari tributi a Hemingway e alle sue opere. 3656 Hemingway, un pianeta minore scoperto nel 1978 dall'astronomo sovietico Nikolai Chernykh, è stato chiamato così e nel 2009 anche un cratere su Mercurio è stato chiamato in suo onore. Il dispositivo Kilimanjaro di Ray Bradbury mostrava Hemingway trasportato in cima al monte Kilimanjaro, mentre il film del 1993 Wrestling Ernest Hemingway esplorava l'amicizia di due uomini in pensione, interpretati da Robert Duvall e Richard Harris, in una città di mare della Florida. La sua influenza è ulteriormente evidenziata dai numerosi ristoranti che portano il suo nome e dalla proliferazione di bar chiamati "Harry's", in riferimento al bar di Across the River and Into the Trees. Il figlio di Hemingway, Jack (Bumby), ha promosso una linea di mobili in onore del padre, Montblanc ha creato una penna stilografica Hemingway e sono state prodotte diverse linee di abbigliamento ispirate a Hemingway. Nel 1977 è stato creato il Concorso Internazionale di Imitazione di Hemingway per riconoscere il suo stile distinto e gli sforzi comici degli autori dilettanti di imitarlo; i partecipanti sono incoraggiati a presentare una "pagina veramente buona di Hemingway veramente cattiva" e i vincitori vengono trasportati all'Harry's Bar in Italia.

Nel 1965 Mary Hemingway istituì la Hemingway Foundation e negli anni Settanta donò le carte del marito alla John F. Kennedy Library. Nel 1980, un gruppo di studiosi di Hemingway si riunì per valutare le carte donate e successivamente formò la Hemingway Society, "impegnata a sostenere e promuovere lo studio di Hemingway", pubblicando The Hemingway Review. In onore di Hemingway sono stati istituiti numerosi premi per riconoscere i risultati significativi nel campo dell'arte e della cultura, tra cui la Fondazione Hemingway

Nel 2012 è stato inserito nella Chicago Literary Hall of Fame.

Quasi esattamente 35 anni dopo la morte di Hemingway, il 1° luglio 1996, sua nipote Margaux Hemingway morì a Santa Monica, in California. Margaux era una top model e attrice, co-protagonista con la sorella minore Mariel del film Lipstick del 1976. La sua morte è stata in seguito dichiarata una morte per suicidio.

Tre case associate a Hemingway sono elencate nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici degli Stati Uniti: l'Ernest Hemingway Cottage a Walloon Lake, Michigan, designato nel 1968; la Ernest Hemingway House a Key West, designata nel 1968; e la Ernest and Mary Hemingway House a Ketchum, designata nel 2015. La sua casa d'infanzia, a Oak Park, Illinois, è un museo e un archivio dedicato a Hemingway. Anche la casa d'infanzia di Hemingway a Oak Park e la sua residenza all'Avana sono state trasformate in musei.

Il 5 aprile 2021, Hemingway, un documentario di tre episodi e sei ore, un riassunto della vita, delle fatiche e degli amori di Hemingway, ha debuttato sul Public Broadcasting System. È stato coprodotto e diretto da Ken Burns e Lynn Novick.

Fonti

1. Ernest Hemingway
2. Ernest Hemingway
3. ^ On awarding the medal, the Italians wrote of Hemingway: "Gravely wounded by numerous pieces of shrapnel from an enemy shell, with an admirable spirit of brotherhood, before taking care of himself, he rendered generous assistance to the Italian soldiers more seriously wounded by the same explosion and did not allow himself to be carried elsewhere until after they had been evacuated." See Mellow (1992), p. 61
4. ^ Clarence Hemingway used his father's Civil War pistol to shoot himself. See Meyers (1985), 2
5. ^ The Garden of Eden was published posthumously in 1986. See Meyers (1985), 436
6. ^ The manuscript for The Sea Book was published posthumously as Islands in the Stream in 1970. See Mellow (1992), 552
7. Hemingway tuvo cinco hermanos: Marcelline (n. 1898); Ursula (n. 1902); Madelaine (n. 1904); Carol (n. 1911); y Leicester (n. 1915). Véase Reynolds (2000), 17-18
8. Clarence Hemingway se suicidó con la pistola de la Guerra de Secesión de su padre. Ver Meyers (1985), 2
9. El Jardín del Edén se publicó póstumamente en 1986. Ver Meyers (1985), 436
10. El manuscrito de The Sea Book se publicó póstumamente en 1970 como Islas en el Golfo. Ver Mellow (1992), 552
11. Hemingway ondertekende zijn persoonlijke brieven soms met de Franse spreuk Dans la vie, il faut (d'abord) durer. Om een goed schrijver te zijn, moet men het leven eerst ondergaan, lijden, afzien. In een brief aan zijn vriend Archibald MacLeish zei hij dat het zijn levensmotto was geworden.
12. "He associated it with the naive, even foolish hero of Oscar Wilde’s play 'The Importance of Being Earnest'" - Vertaald uit Meyers (1999), p.8
13. ^ Il commento appare sul retro del volume Hernest Hemingway, Verdi colline d'Africa, pubblicato da Arnoldo Mondadori Editore nella collana "Il Bosco", volume 94, Milano, 1961.
14. ^ Autori vari, op. cit., pag. 19