Σύνοψη

Ο Μίλτον Φρίντμαν (Milton Friedman, 31 Ιουλίου 1912 - 16 Νοεμβρίου 2006) ήταν Αμερικανός οικονομολόγος και στατιστικολόγος, ο οποίος έλαβε το 1976 το βραβείο Νόμπελ Οικονομικών Επιστημών για την έρευνά του στην ανάλυση της κατανάλωσης, τη νομισματική ιστορία και θεωρία και την πολυπλοκότητα της πολιτικής σταθεροποίησης. Μαζί με τον Τζορτζ Στίγκλερ και άλλους, ο Φρίντμαν ήταν μεταξύ των πνευματικών ηγετών της οικονομικής σχολής του Σικάγο, μιας νεοκλασικής σχολής οικονομικής σκέψης που συνδέεται με το έργο της σχολής του Πανεπιστημίου του Σικάγο, η οποία απέρριψε τον κεϋνσιανισμό υπέρ του μονεταρισμού μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1970, όταν στράφηκε στη νέα κλασική μακροοικονομική που βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στην έννοια των ορθολογικών προσδοκιών. Αρκετοί φοιτητές, νέοι καθηγητές και ακαδημαϊκοί που στρατολογήθηκαν ή καθοδηγήθηκαν από τον Φρίντμαν στο Σικάγο εξελίχθηκαν σε κορυφαίους οικονομολόγους, όπως ο Γκάρι Μπέκερ και ο Ρόμπερτ Λούκας Τζούνιορ.

Οι προκλήσεις του Φρίντμαν σε αυτό που αργότερα αποκάλεσε "αφελή κεϋνσιανή θεωρία" άρχισαν με την ερμηνεία του για την κατανάλωση, η οποία παρακολουθεί τον τρόπο με τον οποίο οι καταναλωτές ξοδεύουν. Εισήγαγε μια θεωρία η οποία αργότερα θα γινόταν μέρος της επικρατούσας και από τους πρώτους που διέδωσαν τη θεωρία της εξομάλυνσης της κατανάλωσης. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960 έγινε ο κύριος υποστηρικτής που αντιτάχθηκε στις κεϋνσιανές κυβερνητικές πολιτικές και περιέγραψε την προσέγγισή του (μαζί με την κυρίαρχη οικονομική επιστήμη) ως "χρήση της κεϋνσιανής γλώσσας και συσκευής", απορρίπτοντας όμως τα αρχικά της συμπεράσματα. Θεώρησε ότι υπήρχε ένα φυσικό ποσοστό ανεργίας και υποστήριξε ότι η ανεργία κάτω από αυτό το ποσοστό θα προκαλούσε επιτάχυνση του πληθωρισμού. Υποστήριξε ότι η καμπύλη Phillips ήταν μακροπρόθεσμα κάθετη στο "φυσικό ποσοστό" και προέβλεψε αυτό που θα γινόταν γνωστό ως στασιμοπληθωρισμός. Ο Φρίντμαν προώθησε μια μακροοικονομική άποψη γνωστή ως μονεταρισμός και υποστήριξε ότι μια σταθερή, μικρή επέκταση της προσφοράς χρήματος ήταν η προτιμώμενη πολιτική, σε σύγκριση με τις ταχείες και απροσδόκητες αλλαγές. Οι ιδέες του σχετικά με τη νομισματική πολιτική, τη φορολογία, τις ιδιωτικοποιήσεις και την απορρύθμιση επηρέασαν τις κυβερνητικές πολιτικές, ιδίως κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980. Η νομισματική του θεωρία επηρέασε τη νομισματική πολιτική της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ ως απάντηση στην παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση του 2007-2008.

Αφού συνταξιοδοτήθηκε από το Πανεπιστήμιο του Σικάγο το 1977 και έγινε ομότιμος καθηγητής οικονομικών το 1983, ο Φρίντμαν υπήρξε σύμβουλος του Ρεπουμπλικάνου προέδρου Ρόναλντ Ρίγκαν και της συντηρητικής Βρετανίδας πρωθυπουργού Μάργκαρετ Θάτσερ. Η πολιτική του φιλοσοφία εξυμνούσε τις αρετές ενός οικονομικού συστήματος ελεύθερης αγοράς με ελάχιστη κυβερνητική παρέμβαση σε κοινωνικά θέματα. Κάποτε δήλωσε ότι ο ρόλος του στην κατάργηση της επιστράτευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν το πιο περήφανο επίτευγμά του. Στο βιβλίο του "Καπιταλισμός και ελευθερία" του 1962, ο Φρίντμαν υποστήριξε πολιτικές όπως ο εθελοντικός στρατός, οι ελεύθερα κυμαινόμενες συναλλαγματικές ισοτιμίες, η κατάργηση των ιατρικών αδειών, ο αρνητικός φόρος εισοδήματος και τα κουπόνια για τα σχολεία, ενώ αντιτάχθηκε στον πόλεμο κατά των ναρκωτικών και υποστήριξε πολιτικές απελευθέρωσης των ναρκωτικών. Η υποστήριξή του για την επιλογή σχολείων τον οδήγησε στην ίδρυση του Ιδρύματος Φρίντμαν για την Εκπαιδευτική Επιλογή, το οποίο αργότερα μετονομάστηκε σε EdChoice.

Τα έργα του Friedman καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα οικονομικών θεμάτων και ζητημάτων δημόσιας πολιτικής. Τα βιβλία και τα δοκίμιά του είχαν παγκόσμια επιρροή, συμπεριλαμβανομένων των πρώην κομμουνιστικών κρατών. Μια έρευνα του 2011 για τους οικονομολόγους που έγινε κατ' εντολή του EJW κατέταξε τον Φρίντμαν ως τον δεύτερο πιο δημοφιλή οικονομολόγο του 20ού αιώνα, μετά μόνο τον Τζον Μέιναρντ Κέινς. Μετά το θάνατό του, ο Economist τον περιέγραψε ως "τον οικονομολόγο με τη μεγαλύτερη επιρροή του δεύτερου μισού του 20ού αιώνα... ενδεχομένως όλου του αιώνα".

Ο Φρίντμαν γεννήθηκε στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης στις 31 Ιουλίου 1912. Οι γονείς του, Sára Ethel (το γένος Landau) και Jenő Saul Friedman, ήταν Εβραίοι μετανάστες από την εργατική τάξη του Beregszász στην Καρπαθική Ρουθηνία του Βασιλείου της Ουγγαρίας (σήμερα Berehove στην Ουκρανία). Μετανάστευσαν στην Αμερική στις αρχές της εφηβείας τους. Και οι δύο εργάζονταν ως έμποροι ξηρών ειδών. Ο Φρίντμαν ήταν το τέταρτο παιδί τους και ο μοναδικός τους γιος. Λίγο μετά τη γέννησή του, η οικογένεια μετακόμισε στο Rahway του New Jersey.

Η οικογένεια του Φρίντμαν αντιμετώπιζε οικονομικά προβλήματα και η οικονομική αβεβαιότητα προκαλούσε χαμηλή σταθερότητα του εισοδήματος. Ο Friedman περιέγραψε την κατάσταση της οικογένειάς του με τον ακόλουθο τρόπο:

Το οικογενειακό εισόδημα ήταν μικρό και εξαιρετικά αβέβαιο- η οικονομική κρίση ήταν μόνιμος σύντροφος. Ωστόσο, υπήρχε πάντα αρκετό φαγητό και η οικογενειακή ατμόσφαιρα ήταν ζεστή και υποστηρικτική.

Ο πατέρας του Friedman, Jenő Saul Friedman, πέθανε κατά τη διάρκεια του τελευταίου έτους του γυμνασίου του Friedman, αφήνοντας τον Friedman και τις δύο μεγαλύτερες αδελφές του να φροντίζουν τη μητέρα του, Sára Ethel Friedman.

Στις αρχές της εφηβείας του, ο Φρίντμαν τραυματίστηκε σε αυτοκινητιστικό ατύχημα, το οποίο προκάλεσε σημάδια στο άνω χείλος του. Ταλαντούχος μαθητής και μανιώδης αναγνώστης, ο Φρίντμαν αποφοίτησε από το Γυμνάσιο Rahway το 1928, λίγο πριν από τα 16α γενέθλιά του. Αν και κανένα μέλος της οικογένειάς του δεν είχε φοιτήσει σε πανεπιστήμιο πριν από τον Μίλτον, ο Φρίντμαν έλαβε μια ανταγωνιστική υποτροφία για το Πανεπιστήμιο Ράτγκερς (τότε ήταν ιδιωτικό πανεπιστήμιο που λάμβανε περιορισμένη υποστήριξη από την Πολιτεία του Νιου Τζέρσεϊ, π.χ. για τέτοιου είδους υποτροφίες). Ο Φρίντμαν αναμενόταν να χρηματοδοτήσει ο ίδιος το κόστος του πανεπιστημίου. Αποφοίτησε από το Rutgers το 1932.

Ο Φρίντμαν αρχικά σκόπευε να γίνει αναλογιστής ή μαθηματικός, ωστόσο η κατάσταση της οικονομίας, η οποία βρισκόταν εκείνη τη στιγμή σε βαθιά ύφεση, τον έπεισε να γίνει οικονομολόγος. Του προσφέρθηκαν δύο υποτροφίες για μεταπτυχιακές σπουδές, μία στα μαθηματικά στο Πανεπιστήμιο Brown και μία στα οικονομικά στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο, όπου αργότερα θα δίδασκε. Ο Φρίντμαν επέλεξε τη δεύτερη, παίρνοντας το πτυχίο Master of Arts το 1933. Επηρεάστηκε έντονα από τους Τζέικομπ Βίνερ, Φρανκ Νάιτ και Χένρι Σάιμονς. Ο Φρίντμαν γνώρισε τη μέλλουσα σύζυγό του, την οικονομολόγο Ρόουζ Διευθυντή, ενώ φοιτούσε στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο.

Κατά τη διάρκεια του ακαδημαϊκού έτους 1933-1934, είχε υποτροφία στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, όπου σπούδασε στατιστική με τον στατιστικολόγο και οικονομολόγο Χάρολντ Χότελινγκ. Επέστρεψε στο Σικάγο για το ακαδημαϊκό έτος 1934-1935, όπου εργάστηκε ως βοηθός του Henry Schultz, ο οποίος εργαζόταν τότε στο έργο Theory and Measurement of Demand.

Κατά τη διάρκεια του προαναφερθέντος ακαδημαϊκού έτους 1934-35, ο Φρίντμαν δημιούργησε αυτό που αργότερα θα αποδεικνυόταν φιλία ζωής με τους George Stigler και W. Allen Wallis, οι οποίοι δίδασκαν μαζί με τον Φρίντμαν στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο.

Ο Φρίντμαν δεν μπόρεσε να βρει ακαδημαϊκή απασχόληση, οπότε το 1935 ακολούθησε τον φίλο του Γου. Άλεν Γουόλις στην Ουάσινγκτον, όπου το New Deal του Φραγκλίνου Ρούσβελτ ήταν "σωτήριο" για πολλούς νέους οικονομολόγους. Σε αυτό το στάδιο, ο Φρίντμαν δήλωσε ότι αυτός και η σύζυγός του "θεωρούσαν τα προγράμματα δημιουργίας θέσεων εργασίας, όπως το WPA, το CCC και το PWA, κατάλληλες απαντήσεις στην κρίσιμη κατάσταση", αλλά όχι "τα μέτρα καθορισμού τιμών και μισθών της Εθνικής Διοίκησης Ανάκαμψης και της Διοίκησης Αγροτικής Προσαρμογής". Προμηνύοντας τις μετέπειτα ιδέες του, πίστευε ότι οι έλεγχοι των τιμών παρενέβαιναν σε έναν ουσιαστικό μηχανισμό σηματοδότησης που βοηθούσε τους πόρους να χρησιμοποιούνται εκεί όπου είχαν μεγαλύτερη αξία. Πράγματι, ο Φρίντμαν κατέληξε αργότερα στο συμπέρασμα ότι όλη η κυβερνητική παρέμβαση που σχετιζόταν με το New Deal ήταν "η λάθος θεραπεία για τη λάθος ασθένεια", υποστηρίζοντας ότι φταίει η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ και ότι θα έπρεπε να είχε επεκτείνει την προσφορά χρήματος ως αντίδραση σε αυτό που αργότερα περιέγραψε στο βιβλίο του A Monetary History of the United States ως "The Great Contraction" (Η Μεγάλη Συρρίκνωση). Αργότερα, ο Friedman και η συνάδελφός του Anna Schwartz έγραψαν το βιβλίο A Monetary History of the United States, 1867-1960, το οποίο υποστήριζε ότι η Μεγάλη Ύφεση προκλήθηκε από μια σοβαρή νομισματική συρρίκνωση λόγω τραπεζικών κρίσεων και κακής πολιτικής εκ μέρους της Ομοσπονδιακής Τράπεζας. Ο Robert J. Shiller περιγράφει το βιβλίο ως την "πιο επιδραστική περιγραφή" της Μεγάλης Ύφεσης.

Κατά τη διάρκεια του 1935, άρχισε να εργάζεται για το Εθνικό Συμβούλιο Σχεδιασμού Πόρων, το οποίο εργαζόταν τότε σε μια μεγάλη έρευνα για τον προϋπολογισμό των καταναλωτών. Οι ιδέες από το έργο αυτό αποτέλεσαν αργότερα μέρος της Θεωρίας της Συνάρτησης Κατανάλωσης, ενός βιβλίου στο οποίο περιγράφηκε για πρώτη φορά η εξομάλυνση της κατανάλωσης και η υπόθεση του Μόνιμου Εισοδήματος. Ο Φρίντμαν άρχισε να εργάζεται στο Εθνικό Γραφείο Οικονομικών Ερευνών το φθινόπωρο του 1937 για να βοηθήσει τον Σάιμον Κούζνετς στο έργο του για το επαγγελματικό εισόδημα. Η εργασία αυτή κατέληξε στην από κοινού συγγραφική τους δημοσίευση Incomes from Independent Professional Practice, η οποία εισήγαγε τις έννοιες του μόνιμου και του μεταβατικού εισοδήματος, ένα σημαντικό στοιχείο της Υπόθεσης του Μόνιμου Εισοδήματος που ο Φρίντμαν επεξεργάστηκε λεπτομερέστερα τη δεκαετία του 1950. Στο βιβλίο διατυπώνεται η υπόθεση ότι η χορήγηση επαγγελματικών αδειών περιορίζει τεχνητά την προσφορά υπηρεσιών και αυξάνει τις τιμές.

Τα εισοδήματα από την ανεξάρτητη επαγγελματική πρακτική παρέμειναν αρκετά αμφιλεγόμενα στην οικονομική κοινότητα λόγω της υπόθεσης του Φρίντμαν ότι τα εμπόδια εισόδου, τα οποία ασκούνταν και επιβάλλονταν από τον Αμερικανικό Ιατρικό Σύλλογο, οδηγούσαν σε υψηλότερους από το μέσο όρο μισθούς για τους γιατρούς, σε σύγκριση με άλλες επαγγελματικές ομάδες. Τα εμπόδια εισόδου είναι ένα σταθερό κόστος το οποίο πρέπει να αναληφθεί ανεξάρτητα από οποιουσδήποτε εξωτερικούς παράγοντες, όπως η εργασιακή εμπειρία ή άλλοι παράγοντες του ανθρώπινου κεφαλαίου.

Κατά τη διάρκεια του 1940, ο Φρίντμαν διορίστηκε ως βοηθός καθηγητή που δίδασκε Οικονομικά στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντισον, αλλά αντιμετώπισε αντισημιτισμό στο τμήμα Οικονομικών και επέστρεψε στην κυβερνητική υπηρεσία. Από το 1941 έως το 1943 ο Φρίντμαν εργάστηκε σε θέματα φορολογικής πολιτικής εν καιρώ πολέμου για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, ως σύμβουλος ανώτερων αξιωματούχων του Υπουργείου Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών. Ως εκπρόσωπος του Υπουργείου Οικονομικών κατά τη διάρκεια του 1942, υποστήριξε μια κεϋνσιανή φορολογική πολιτική. Βοήθησε στην εφεύρεση του συστήματος παρακράτησης φόρου μισθοδοσίας, καθώς η ομοσπονδιακή κυβέρνηση χρειαζόταν χρήματα για τη χρηματοδότηση του πολέμου. Αργότερα δήλωσε: "Δεν απολογούμαι γι' αυτό, αλλά πραγματικά εύχομαι να μην το είχαμε βρει απαραίτητο και εύχομαι να υπήρχε κάποιος τρόπος να καταργηθεί η παρακράτηση φόρου στην πηγή τώρα". Στα απομνημονεύματα που έγραψαν από κοινού ο Μίλτον και η Ρόουζ Φρίντμαν, έγραψε: "Η Ρόουζ με έχει επανειλημμένα επιπλήξει όλα αυτά τα χρόνια για τον ρόλο που έπαιξα στο να καταστεί δυνατή η σημερινή υπερτροφική κυβέρνηση, την οποία και οι δύο επικρίνουμε τόσο έντονα".

Πρώιμα χρόνια

Το 1940, ο Φρίντμαν δέχτηκε μια θέση στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντισον, αλλά έφυγε λόγω διαφωνιών με τη σχολή σχετικά με τη συμμετοχή των Ηνωμένων Πολιτειών στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο Φρίντμαν πίστευε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έπρεπε να εισέλθουν στον πόλεμο. Το 1943, ο Φρίντμαν εντάχθηκε στο Τμήμα Πολεμικών Ερευνών του Πανεπιστημίου Κολούμπια (με επικεφαλής τους W. Allen Wallis και Harold Hotelling), όπου πέρασε το υπόλοιπο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου εργαζόμενος ως μαθηματικός στατιστικολόγος, εστιάζοντας σε προβλήματα σχεδιασμού όπλων, στρατιωτικών τακτικών και μεταλλουργικών πειραμάτων.

Το 1945, ο Φρίντμαν υπέβαλε στο Κολούμπια τη διδακτορική του διατριβή Incomes from Independent Professional Practice (την οποία συνέγραψε μαζί με τον Κούζνετς και ολοκλήρωσε το 1940). Το πανεπιστήμιο του απένειμε διδακτορικό δίπλωμα το 1946. Ο Φρίντμαν πέρασε το ακαδημαϊκό έτος 1945-1946 διδάσκοντας στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα (όπου εργαζόταν ο φίλος του Τζορτζ Στίγκλερ). Στις 12 Φεβρουαρίου 1945 γεννήθηκε ο μοναχογιός του, ο David D. Friedman, ο οποίος αργότερα θα ακολουθούσε τα βήματα του πατέρα του ως οικονομολόγος.

Πανεπιστήμιο του Σικάγο

Το 1946, ο Φρίντμαν δέχτηκε μια πρόταση να διδάξει οικονομική θεωρία στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο (μια θέση που άνοιξε με την αποχώρηση του πρώην καθηγητή του Τζέικομπ Βίνερ για το Πανεπιστήμιο του Πρίνστον). Ο Φρίντμαν θα εργαζόταν στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο για τα επόμενα 30 χρόνια. Εκεί συνέβαλε στη δημιουργία μιας πνευματικής κοινότητας που ανέδειξε αρκετούς νικητές του βραβείου Νόμπελ, γνωστές συλλογικά ως η σχολή οικονομικών του Σικάγο.

Εκείνη την εποχή, ο Arthur F. Burns, ο οποίος ήταν τότε επικεφαλής του Εθνικού Γραφείου Οικονομικών Ερευνών και μετέπειτα πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, ζήτησε από τον Friedman να επανέλθει στο προσωπικό του Γραφείου. Αποδέχθηκε την πρόσκληση και ανέλαβε την ευθύνη για την έρευνα του Γραφείου σχετικά με το ρόλο του χρήματος στον οικονομικό κύκλο. Ως αποτέλεσμα, ξεκίνησε το "Εργαστήριο για το χρήμα και τις τράπεζες" (το "Εργαστήριο του Σικάγου"), το οποίο προώθησε την αναβίωση των νομισματικών μελετών. Κατά το δεύτερο μισό της δεκαετίας του 1940, ο Φρίντμαν άρχισε μια συνεργασία με την Άννα Σβαρτς, οικονομική ιστορικό του Γραφείου, η οποία θα κατέληγε τελικά στην έκδοση το 1963 του βιβλίου "A Monetary History of the United States, 1867-1960" (Νομισματική ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών, 1867-1960), το οποίο συνέγραψαν ο Φρίντμαν και η Σβαρτς.

Ο Φρίντμαν πέρασε το ακαδημαϊκό έτος 1954-1955 ως επισκέπτης του Fulbright στο Gonville and Caius College του Κέιμπριτζ. Εκείνη την εποχή, η οικονομική σχολή του Κέιμπριτζ ήταν διαιρεμένη σε μια κεϋνσιανή πλειοψηφία (συμπεριλαμβανομένων των Joan Robinson και Richard Kahn) και μια αντι-κεϋνσιανή μειοψηφία (με επικεφαλής τον Dennis Robertson). Ο Φρίντμαν υπέθεσε ότι προσκλήθηκε στην υποτροφία επειδή οι απόψεις του ήταν απαράδεκτες και για τις δύο παρατάξεις του Κέιμπριτζ. Αργότερα οι εβδομαδιαίες στήλες του για το περιοδικό Newsweek (1966-84) ήταν πολυδιαβασμένες και με αυξανόμενη επιρροή μεταξύ πολιτικών και επιχειρηματιών, και συνέβαλαν στο να κερδίσει το περιοδικό ένα ειδικό βραβείο Gerald Loeb το 1968. Από το 1968 έως το 1978, μαζί με τον Paul Samuelson συμμετείχαν στη σειρά Economics Cassette Series, μια δεκαπενθήμερη συνδρομητική σειρά όπου ο οικονομολόγος συζητούσε τα θέματα της ημέρας για περίπου μισή ώρα κάθε φορά.

Ένα από τα πιο δημοφιλή έργα του Μίλτον Φρίντμαν, η Θεωρία της Συνάρτησης Κατανάλωσης, αμφισβήτησε τις παραδοσιακές κεϋνσιανές απόψεις για το νοικοκυριό. Το έργο αυτό δημοσιεύθηκε αρχικά το 1957 από τον εκδοτικό οίκο Princeton University Press και ανέλυσε εκ νέου τη σχέση που εμφανιζόταν "μεταξύ της συνολικής κατανάλωσης ή της συνολικής αποταμίευσης και του συνολικού εισοδήματος".

Ο ομόλογός του Φρίντμαν, ο Κέινς, πίστευε ότι οι άνθρωποι θα τροποποιούσαν τις καταναλωτικές δαπάνες των νοικοκυριών τους ώστε να σχετίζονται με τα υφιστάμενα επίπεδα εισοδήματός τους. Η έρευνα του Φρίντμαν εισήγαγε στον κόσμο τον όρο "μόνιμο εισόδημα", το οποίο ήταν ο μέσος όρος του αναμενόμενου εισοδήματος ενός νοικοκυριού για αρκετά χρόνια, και ανέπτυξε επίσης την υπόθεση του μόνιμου εισοδήματος. Ο Φρίντμαν πίστευε ότι το εισόδημα αποτελείται από διάφορες συνιστώσες, και συγκεκριμένα από μεταβατικές και μόνιμες. Καθιέρωσε τον τύπο y=yp+yt{\displaystyle y=y_{p}+y_{t}} προκειμένου να υπολογίσει το εισόδημα, με το p να αντιπροσωπεύει τη μόνιμη συνιστώσα και το t να αντιπροσωπεύει τη μεταβατική συνιστώσα.

Η έρευνα του Μίλτον Φρίντμαν άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο οι οικονομολόγοι ερμήνευαν τη συνάρτηση κατανάλωσης και το έργο του προώθησε την ιδέα ότι το τρέχον εισόδημα δεν ήταν ο μόνος παράγοντας που επηρέαζε τις καταναλωτικές δαπάνες των νοικοκυριών. Αντίθετα, τα αναμενόμενα επίπεδα εισοδήματος επηρέαζαν επίσης τον τρόπο με τον οποίο τα νοικοκυριά θα άλλαζαν τις καταναλωτικές τους δαπάνες. Οι συνεισφορές του Φρίντμαν επηρέασαν έντονα την έρευνα σχετικά με την καταναλωτική συμπεριφορά και προσδιόρισε περαιτέρω τον τρόπο πρόβλεψης της εξομάλυνσης της κατανάλωσης, η οποία έρχεται σε αντίθεση με την οριακή ροπή προς κατανάλωση του Κέυνς. Παρόλο που το έργο αυτό παρουσίασε πολλές αμφιλεγόμενες απόψεις που διέφεραν από τις υπάρχουσες απόψεις που είχε καθιερώσει ο Keynes, η Θεωρία της Συνάρτησης Κατανάλωσης βοήθησε τον Friedman να κερδίσει τον σεβασμό στον τομέα των οικονομικών. Το έργο του σχετικά με την υπόθεση του μόνιμου εισοδήματος συγκαταλέγεται μεταξύ των πολλών συνεισφορών που απαριθμήθηκαν ως λόγοι για το βραβείο Sveriges-Riskbank στις οικονομικές επιστήμες. Το έργο του επεκτάθηκε αργότερα από τον Christopher D. Carroll, ιδίως όσον αφορά την απουσία περιορισμών ρευστότητας.

Η υπόθεση του μόνιμου εισοδήματος δέχεται κριτική, κυρίως από κεϋνσιανούς οικονομολόγους. Η κύρια κριτική της υπόθεσης βασίζεται στην έλλειψη περιορισμών ρευστότητας.

Το βιβλίο του Capitalism and Freedom, εμπνευσμένο από μια σειρά διαλέξεων που έδωσε στο Wabash College, του έφερε εθνική και διεθνή προσοχή εκτός ακαδημαϊκού χώρου. Εκδόθηκε το 1962 από το University of Chicago Press και αποτελείται από δοκίμια που χρησιμοποιούσαν μη μαθηματικά οικονομικά μοντέλα για να διερευνήσουν θέματα δημόσιας πολιτικής. Πούλησε πάνω από 400.000 αντίτυπα στα πρώτα δεκαοκτώ χρόνια και πάνω από μισό εκατομμύριο από το 1962. Το Capitalism and Freedom μεταφράστηκε σε δεκαοκτώ γλώσσες. Ο Φρίντμαν μιλάει για την ανάγκη μετάβασης σε μια κλασικά φιλελεύθερη κοινωνία, ότι οι ελεύθερες αγορές θα βοηθούσαν μακροπρόθεσμα τα έθνη και τα άτομα και θα διόρθωναν τα προβλήματα αποτελεσματικότητας που αντιμετωπίζουν σήμερα οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες μεγάλες χώρες της δεκαετίας του 1950 και του 1960. Διατρέχει τα κεφάλαια προσδιορίζοντας ένα θέμα σε κάθε αντίστοιχο κεφάλαιο, από τον ρόλο της κυβέρνησης και την προσφορά χρήματος μέχρι τα προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας και ένα ειδικό κεφάλαιο για την επαγγελματική αδειοδότηση. Ο Φρίντμαν καταλήγει στο κεφάλαιο "Καπιταλισμός και ελευθερία" με την "κλασική φιλελεύθερη " θέση του ότι η κυβέρνηση πρέπει να μένει έξω από θέματα που δεν χρειάζεται και να εμπλέκεται μόνο όταν είναι απολύτως απαραίτητο για την επιβίωση του λαού και της χώρας. Αφηγείται πώς οι καλύτερες ικανότητες μιας χώρας προέρχονται από τις ελεύθερες αγορές της, ενώ οι αποτυχίες της προέρχονται από την κυβερνητική παρέμβαση.

Το 1977, σε ηλικία 65 ετών, ο Φρίντμαν συνταξιοδοτήθηκε από το Πανεπιστήμιο του Σικάγο, αφού είχε διδάξει εκεί για 30 χρόνια. Μετακόμισε με τη σύζυγό του στο Σαν Φρανσίσκο, όπου έγινε επισκέπτης μελετητής στην Ομοσπονδιακή Τράπεζα Αποθεμάτων του Σαν Φρανσίσκο. Από το 1977 και μετά, συνεργάστηκε με το Ινστιτούτο Χούβερ στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ.

Κατά τη διάρκεια του 1977, ο Φρίντμαν προσεγγίστηκε από τον Μπομπ Τσίτεστερ και το Free to Choose Network. Του ζήτησαν να δημιουργήσει ένα τηλεοπτικό πρόγραμμα που θα παρουσίαζε την οικονομική και κοινωνική φιλοσοφία του.

Ο Φρίντμαν και η σύζυγός του Ρόουζ εργάστηκαν πάνω σε αυτό το έργο για τα επόμενα τρία χρόνια, και κατά τη διάρκεια του 1980, η δεκαμερής σειρά, με τίτλο Free to Choose, μεταδόθηκε από το Public Broadcasting Service (PBS). Το συνοδευτικό βιβλίο της σειράς (το οποίο συνέγραψαν ο Μίλτον και η σύζυγός του, Ρόουζ Φρίντμαν), επίσης με τίτλο Free To Choose, ήταν το best seller μη μυθοπλαστικών βιβλίων του 1980.

Ο Φρίντμαν υπηρέτησε ως ανεπίσημος σύμβουλος του Ρόναλντ Ρέιγκαν κατά τη διάρκεια της προεδρικής του εκστρατείας το 1980 και στη συνέχεια υπηρέτησε στο συμβουλευτικό συμβούλιο οικονομικής πολιτικής του προέδρου για το υπόλοιπο της κυβέρνησης Ρέιγκαν. Ο Ebenstein λέει ότι ο Friedman ήταν "ο 'γκουρού' της κυβέρνησης Reagan". Το 1988 έλαβε το Εθνικό Μετάλλιο Επιστήμης και ο Ρήγκαν τον τίμησε με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας.

Ο Φρίντμαν είναι σήμερα γνωστός ως ένας από τους σημαντικότερους οικονομολόγους του 20ού αιώνα. Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1980 και 1990, ο Φρίντμαν συνέχισε να γράφει άρθρα και να εμφανίζεται στην τηλεόραση. Πραγματοποίησε αρκετές επισκέψεις στην Ανατολική Ευρώπη και στην Κίνα, όπου επίσης συμβούλευε κυβερνήσεις. Υπήρξε επίσης για πολλά χρόνια διαχειριστής της Φιλαδέλφειας.

Ο Φρίντμαν απέκτησε δύο παιδιά, τον Ντέιβιντ και την Τζαν.Γνώρισε για πρώτη φορά τη σύζυγό του, Ρόουζ Φρίντμαν (το γένος Διευθυντή), στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο το 1932 και παντρεύτηκαν έξι χρόνια αργότερα, το 1938.

Ο Φρίντμαν ήταν αισθητά κοντύτερος από ορισμένους συναδέλφους του- είχε ύψος 1,52 μέτρα, και έχει περιγραφεί ως "φιλελεύθερος ξωτικό" από τον Binyamin Appelbaum.

Η Ρόουζ Φρίντμαν, όταν ρωτήθηκε για τις επιτυχίες του Φρίντμαν, είπε ότι "δεν είχα ποτέ την επιθυμία να ανταγωνιστώ επαγγελματικά τον Μίλτον (ίσως επειδή ήμουν αρκετά έξυπνη για να αναγνωρίσω ότι δεν μπορούσα). Από την άλλη πλευρά, με έκανε πάντα να αισθάνομαι ότι το δικό του επίτευγμα είναι και δικό μου επίτευγμα".

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960, ο Friedman έχτισε και στη συνέχεια διατήρησε ένα εξοχικό σπίτι στο Fairlee του Βερμόντ. Ο Φρίντμαν είχε επίσης ένα διαμέρισμα στο Russian Hill του Σαν Φρανσίσκο, όπου έζησε από το 1977 μέχρι το θάνατό του.

Θρησκευτικές απόψεις

Σύμφωνα με ένα άρθρο του 2007 στο περιοδικό Commentary, "οι γονείς του ήταν μέτρια παρατηρητικοί Εβραίοι, αλλά ο Φρίντμαν, μετά από μια έντονη έκρηξη παιδικής ευσέβειας, απέρριψε εντελώς τη θρησκεία". Ο ίδιος περιέγραψε τον εαυτό του ως αγνωστικιστή. Ο Φρίντμαν έγραψε εκτενώς για τη ζωή και τις εμπειρίες του, ιδίως το 1998 στα απομνημονεύματά του με τη σύζυγό του, Ρόουζ, με τίτλο Two Lucky People. Στο βιβλίο αυτό, η Ρόουζ Φρίντμαν περιγράφει πώς εκείνη και ο Μίλτον Φρίντμαν μεγάλωσαν τα δύο τους παιδιά, την Τζάνετ και τον Ντέιβιντ, με ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο στο σπίτι. "Οι ορθόδοξοι Εβραίοι φυσικά δεν γιορτάζουν τα Χριστούγεννα. Ωστόσο, όπως ακριβώς, όταν ήμουν παιδί, η μητέρα μου είχε επιτρέψει να έχω ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο μια χρονιά, όταν ένας φίλος μου είχε ένα, έτσι όχι μόνο ανέχτηκε να έχουμε χριστουγεννιάτικο δέντρο, αλλά και να κρεμάσουμε ποπ κορν σε αυτό".

Θάνατος

Ο Φρίντμαν πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια σε ηλικία 94 ετών στο Σαν Φρανσίσκο στις 16 Νοεμβρίου 2006. Εξακολουθούσε να εργάζεται ως οικονομολόγος και να πραγματοποιεί πρωτότυπες οικονομικές έρευνες- η τελευταία του στήλη δημοσιεύθηκε στην εφημερίδα The Wall Street Journal την επομένη του θανάτου του. Επέζησε από τη σύζυγό του, Ρόουζ Φρίντμαν (η οποία θα πέθαινε στις 18 Αυγούστου 2009) και τα δύο τους παιδιά, τον Ντέιβιντ Ντ. Φρίντμαν, γνωστό για το The Machinery of Freedom, καθώς και για τον μοναδικό αναρχοκαπιταλισμό του από την οπτική γωνία της Σχολής του Σικάγου, και τον δικηγόρο και παίκτη του μπριτζ Τζαν Μαρτέλ.

Οικονομικά

Ο Φρίντμαν ήταν περισσότερο γνωστός για την αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος για την προσφορά χρήματος ως προσδιοριστικού παράγοντα της ονομαστικής αξίας της παραγωγής, δηλαδή για την ποσοτική θεωρία του χρήματος. Ο μονεταρισμός είναι το σύνολο των απόψεων που συνδέονται με τη σύγχρονη θεωρία της ποσότητας. Η προέλευσή της μπορεί να εντοπιστεί στη Σχολή της Σαλαμάνκα του 16ου αιώνα ή ακόμη πιο μακριά- ωστόσο, η συμβολή του Φρίντμαν ευθύνεται σε μεγάλο βαθμό για τη σύγχρονη εκλαΐκευση της. Συνυπέγραψε, μαζί με την Anna Schwartz, το βιβλίο A Monetary History of the United States, 1867-1960 (1963), το οποίο ήταν μια εξέταση του ρόλου της προσφοράς χρήματος και της οικονομικής δραστηριότητας στην ιστορία των ΗΠΑ.

Ο Φρίντμαν ήταν ο κύριος υποστηρικτής της μονεταριστικής οικονομικής σχολής. Υποστήριζε ότι υπάρχει στενή και σταθερή σχέση μεταξύ του πληθωρισμού και της προσφοράς χρήματος, κυρίως ότι ο πληθωρισμός θα μπορούσε να αποφευχθεί με την κατάλληλη ρύθμιση του ρυθμού αύξησης της νομισματικής βάσης. Χρησιμοποίησε ως γνωστόν την αναλογία της "ρίψης χρήματος από ένα ελικόπτερο", προκειμένου να αποφύγει να ασχοληθεί με μηχανισμούς έγχυσης χρήματος και άλλους παράγοντες που θα υπεραπλοποιούσαν τα υποδείγματά του.

Τα επιχειρήματα του Φρίντμαν είχαν σχεδιαστεί για να αντιμετωπίσουν τη δημοφιλή αντίληψη του πληθωρισμού που ωθεί το κόστος, ότι το αυξημένο γενικό επίπεδο τιμών εκείνη την εποχή ήταν αποτέλεσμα των αυξήσεων στην τιμή του πετρελαίου ή των αυξήσεων στους μισθούς, όπως έγραψε:

Ο πληθωρισμός είναι πάντα και παντού ένα νομισματικό φαινόμενο.

Ο Φρίντμαν απέρριψε τη χρήση της δημοσιονομικής πολιτικής ως εργαλείο διαχείρισης της ζήτησης και υποστήριξε ότι ο ρόλος της κυβέρνησης στην καθοδήγηση της οικονομίας θα πρέπει να περιοριστεί αυστηρά. Ο Φρίντμαν έγραψε εκτενώς για τη Μεγάλη Ύφεση και ονόμασε την περίοδο 1929-1933 Μεγάλη Συρρίκνωση. Υποστήριξε ότι η Ύφεση προκλήθηκε από ένα συνηθισμένο οικονομικό σοκ, του οποίου η διάρκεια και η σοβαρότητα αυξήθηκαν σημαντικά από την επακόλουθη συρρίκνωση της προσφοράς χρήματος που προκλήθηκε από τις λανθασμένες πολιτικές των διευθυντών της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ.

Η Fed ήταν σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνη για τη μετατροπή μιας ύφεσης που θα μπορούσε να είναι μια συνηθισμένη ύφεση, αν και ίσως αρκετά σοβαρή, σε μια μεγάλη καταστροφή. Αντί να χρησιμοποιήσει τις εξουσίες της για να αντισταθμίσει την ύφεση, προήδρευσε σε μια μείωση της ποσότητας του χρήματος κατά το ένα τρίτο από το 1929 έως το 1933 ... Η ύφεση δεν ήταν μια αποτυχία του συστήματος της ελεύθερης επιχείρησης, αλλά μια τραγική αποτυχία της κυβέρνησης.

Η θεωρία αυτή διατυπώθηκε στο βιβλίο A Monetary History of the United States και το κεφάλαιο για τη Μεγάλη Ύφεση δημοσιεύθηκε στη συνέχεια ως αυτοτελές βιβλίο με τίτλο The Great Contraction, 1929-1933. Και τα δύο βιβλία εξακολουθούν να τυπώνονται από τον εκδοτικό οίκο Princeton University Press, και ορισμένες εκδόσεις περιλαμβάνουν ως παράρτημα μια ομιλία σε εκδήλωση του Πανεπιστημίου του Σικάγο προς τιμήν του Φρίντμαν, στην οποία ο Μπεν Μπερνάνκι έκανε αυτή τη δήλωση:

Επιτρέψτε μου να τελειώσω την ομιλία μου κάνοντας ελαφρά κατάχρηση της ιδιότητάς μου ως επίσημου εκπροσώπου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ. Θα ήθελα να πω στον Μίλτον και την Άννα: Όσον αφορά τη Μεγάλη Ύφεση, έχετε δίκιο. Εμείς τα καταφέραμε. Λυπούμαστε πολύ. Αλλά χάρη σε εσάς, δεν θα το ξανακάνουμε.

Ο Φρίντμαν υποστήριξε επίσης την κατάργηση της κρατικής παρέμβασης στις αγορές συναλλάγματος, δημιουργώντας έτσι μια τεράστια βιβλιογραφία για το θέμα, καθώς και την προώθηση της πρακτικής των ελεύθερα κυμαινόμενων συναλλαγματικών ισοτιμιών. Ο στενός του φίλος Τζορτζ Στίγκλερ εξήγησε: "Όπως συνηθίζεται στην επιστήμη, δεν κέρδισε μια πλήρη νίκη, εν μέρει επειδή η έρευνα κατευθύνθηκε σε διαφορετικές κατευθύνσεις από τη θεωρία των ορθολογικών προσδοκιών, μια νεότερη προσέγγιση που αναπτύχθηκε από τον Ρόμπερτ Λούκας, επίσης στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο". Η σχέση μεταξύ του Φρίντμαν και του Λούκας, ή της νέας κλασικής μακροοικονομικής στο σύνολό της, ήταν εξαιρετικά περίπλοκη. Η καμπύλη Phillips του Φρίντμαν ήταν ένα ενδιαφέρον σημείο εκκίνησης για τον Λούκας, αλλά σύντομα συνειδητοποίησε ότι η λύση που παρείχε ο Φρίντμαν δεν ήταν αρκετά ικανοποιητική. Ο Λούκας επεξεργάστηκε μια νέα προσέγγιση στην οποία υποτίθεται ότι αντί για τις προσαρμοστικές προσδοκίες του Φρίντμαν υπήρχαν ορθολογικές προσδοκίες. Λόγω αυτής της αναδιατύπωσης, η ιστορία στην οποία ήταν ενταγμένη η θεωρία της νέας κλασικής καμπύλης Phillips άλλαξε ριζικά. Αυτή η τροποποίηση, ωστόσο, είχε σημαντική επίδραση στην προσέγγιση του ίδιου του Φρίντμαν, οπότε, ως αποτέλεσμα, άλλαξε και η θεωρία της φριντμανικής καμπύλης Φίλιπς. Επιπλέον, ο οπαδός της νέας κλασικής Neil Wallace, ο οποίος ήταν μεταπτυχιακός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο μεταξύ 1960 και 1963, θεωρούσε τα θεωρητικά μαθήματα του Φρίντμαν ως ένα χάος, αναδεικνύοντας την τεταμένη σχέση μεταξύ του μονεταρισμού και των νέων κλασικών σχολών.

Ο Φρίντμαν ήταν επίσης γνωστός για το έργο του σχετικά με τη συνάρτηση κατανάλωσης, την υπόθεση του μόνιμου εισοδήματος (1957), την οποία ο ίδιος ο Φρίντμαν χαρακτήρισε ως το καλύτερο επιστημονικό του έργο. Το έργο αυτό υποστήριζε ότι οι καταναλωτές που μεγιστοποιούν τη χρησιμότητα θα ξόδευαν ένα ανάλογο ποσό από αυτό που θεωρούσαν ως το μόνιμο εισόδημά τους. Το μόνιμο εισόδημα αναφέρεται σε παράγοντες όπως το ανθρώπινο κεφάλαιο. Τα έκτακτα κέρδη θα αποταμιεύονταν ως επί το πλείστον λόγω του νόμου της φθίνουσας οριακής χρησιμότητας.

Το δοκίμιο του Φρίντμαν "Η μεθοδολογία των θετικών οικονομικών" (1953) αποτέλεσε το επιστημολογικό πρότυπο για τη δική του μεταγενέστερη έρευνα και σε κάποιο βαθμό για τη Σχολή του Σικάγου. Εκεί υποστήριξε ότι τα οικονομικά ως επιστήμη πρέπει να είναι απαλλαγμένα από αξιακές κρίσεις για να είναι αντικειμενικά. Επιπλέον, μια χρήσιμη οικονομική θεωρία θα πρέπει να κρίνεται όχι από τον περιγραφικό ρεαλισμό της αλλά από την απλότητα και τη γόνιμη λειτουργία της ως μηχανής πρόβλεψης. Δηλαδή, οι φοιτητές θα πρέπει να μετρούν την ακρίβεια των προβλέψεών της και όχι την "ορθότητα των υποθέσεών της". Το επιχείρημά του αποτελούσε μέρος μιας συνεχιζόμενης συζήτησης μεταξύ στατιστικολόγων όπως οι Jerzy Neyman, Leonard Savage και Ronald Fisher.

Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι ήταν υπέρμαχος της ελεύθερης αγοράς, ο Μίλτον Φρίντμαν πίστευε ότι η κυβέρνηση είχε δύο κρίσιμους ρόλους. Σε συνέντευξή του στον Phil Donahue, ο Milton Friedman υποστήριξε ότι "οι δύο βασικές λειτουργίες μιας κυβέρνησης είναι να προστατεύει το έθνος από τον ξένο εχθρό και να προστατεύει τους πολίτες από τους συνανθρώπους του". Παραδέχτηκε επίσης ότι, αν και η ιδιωτικοποίηση της εθνικής άμυνας θα μπορούσε να μειώσει το συνολικό κόστος, δεν έχει σκεφτεί ακόμη έναν τρόπο για να καταστεί δυνατή αυτή η ιδιωτικοποίηση.

Απόρριψη και μετέπειτα εξέλιξη της καμπύλης Philips

Άλλες σημαντικές συνεισφορές περιλαμβάνουν την κριτική του στην καμπύλη Phillips και την έννοια του φυσικού ποσοστού ανεργίας (1968). Αυτή η κριτική συνέδεσε το όνομά του, μαζί με εκείνο του Edmund Phelps, με τη διαπίστωση ότι μια κυβέρνηση που επιφέρει μεγαλύτερο πληθωρισμό δεν μπορεί να μειώσει μόνιμα την ανεργία με αυτόν τον τρόπο. Η ανεργία μπορεί να είναι προσωρινά χαμηλότερη, αν ο πληθωρισμός αποτελεί έκπληξη, αλλά μακροπρόθεσμα η ανεργία θα καθορίζεται από τις τριβές και τις ατέλειες της αγοράς εργασίας. Εάν οι προϋποθέσεις δεν πληρούνται και ο πληθωρισμός είναι αναμενόμενος, οι "μακροπρόθεσμες" επιπτώσεις θα αντικαταστήσουν τις "βραχυπρόθεσμες" επιπτώσεις.

Μέσω της κριτικής του, η καμπύλη Philips εξελίχθηκε από ένα αυστηρό υπόδειγμα που έδινε έμφαση στην απόλυτη σχέση μεταξύ πληθωρισμού και ανεργίας, σε ένα υπόδειγμα που έδινε έμφαση στη βραχυπρόθεσμη μείωση της ανεργίας και στη μακροπρόθεσμη στασιμότητα της απασχόλησης.

Η αναθεωρημένη και επικαιροποιημένη καμπύλη Phillips του Φρίντμαν άλλαξε επίσης ως αποτέλεσμα της ιδέας του Ρόμπερτ Λούκας για τις ορθολογικές προσδοκίες, αντικαθιστώντας τις προσαρμοστικές προσδοκίες που χρησιμοποιούσε ο Φρίντμαν.

Στατιστικά στοιχεία

Μια από τις πιο διάσημες συνεισφορές του στη στατιστική είναι η διαδοχική δειγματοληψία. Ο Φρίντμαν έκανε στατιστική εργασία στο Τμήμα Πολεμικών Ερευνών στο Κολούμπια, όπου ο ίδιος και οι συνάδελφοί του επινόησαν την τεχνική αυτή. Έγινε, σύμφωνα με τα λόγια του The New Palgrave Dictionary of Economics, "η τυπική ανάλυση της επιθεώρησης ποιοτικού ελέγχου". Το λεξικό προσθέτει: "Όπως πολλές από τις συνεισφορές του Φρίντμαν, εκ των υστέρων φαίνεται εξαιρετικά απλή και προφανής η εφαρμογή βασικών οικονομικών ιδεών στον έλεγχο ποιότητας- αυτό, ωστόσο, είναι ένα μέτρο της ιδιοφυΐας του".

Ομοσπονδιακή Τράπεζα και νομισματική πολιτική

Αν και ο Φρίντμαν κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η κυβέρνηση έχει ρόλο στο νομισματικό σύστημα, ήταν επικριτικός απέναντι στην Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ λόγω των κακών επιδόσεών της και πίστευε ότι θα έπρεπε να καταργηθεί. Ήταν αντίθετος στις πολιτικές της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, ακόμη και κατά τη διάρκεια του λεγόμενου "σοκ Βόλκερ" που χαρακτηρίστηκε "μονεταριστικό". Ο Φρίντμαν πίστευε ότι το Ομοσπονδιακό Αποθεματικό Σύστημα θα έπρεπε τελικά να αντικατασταθεί από ένα πρόγραμμα υπολογιστή. Προτιμούσε ένα σύστημα που θα αγόραζε και θα πωλούσε αυτόματα τίτλους ως απάντηση στις μεταβολές της προσφοράς χρήματος.

Η πρόταση για συνεχή αύξηση της προσφοράς χρήματος κατά ένα ορισμένο προκαθορισμένο ποσό κάθε χρόνο έγινε γνωστή ως κανόνας k-τοις εκατό του Φρίντμαν. Υπάρχει συζήτηση σχετικά με την αποτελεσματικότητα ενός θεωρητικού καθεστώτος στόχευσης της προσφοράς χρήματος. Η αδυναμία της Fed να επιτύχει τους στόχους της για την προσφορά χρήματος από το 1978-1982 οδήγησε ορισμένους στο συμπέρασμα ότι δεν αποτελεί εφικτή εναλλακτική λύση έναντι της πιο συμβατικής στόχευσης του πληθωρισμού και των επιτοκίων. Προς το τέλος της ζωής του, ο Φρίντμαν εξέφρασε αμφιβολίες για την εγκυρότητα της στόχευσης της ποσότητας χρήματος. Μέχρι σήμερα, οι περισσότερες χώρες έχουν υιοθετήσει τη στόχευση του πληθωρισμού αντί του κανόνα του k-τοις εκατό.

Ο Φρίντμαν ήταν ένθερμος υποστηρικτής των κυμαινόμενων συναλλαγματικών ισοτιμιών καθ' όλη τη διάρκεια της περιόδου Bretton-Woods (1944-1971). Υποστήριξε ότι μια ευέλικτη συναλλαγματική ισοτιμία θα καθιστούσε δυνατή την εξωτερική προσαρμογή και θα επέτρεπε στις χώρες να αποφύγουν τις κρίσεις του ισοζυγίου πληρωμών. Είδε τις σταθερές συναλλαγματικές ισοτιμίες ως ανεπιθύμητη μορφή κυβερνητικής παρέμβασης. Η υπόθεση αυτή διατυπώθηκε σε ένα σημαντικό έγγραφο του 1953, με τίτλο "Η υπόθεση των ευέλικτων συναλλαγματικών ισοτιμιών", σε μια εποχή που οι περισσότεροι σχολιαστές θεωρούσαν τη δυνατότητα κυμαινόμενων συναλλαγματικών ισοτιμιών ως μη ρεαλιστική πολιτική πρόταση.

Εξωτερική πολιτική

Ενώ ο Walter Oi πιστώνεται με την καθιέρωση της οικονομικής βάσης για έναν εθελοντικό στρατό, ο Friedman ήταν υπέρμαχος και πιστώνεται με τον τερματισμό της επιστράτευσης, δηλώνοντας ότι η επιστράτευση ήταν "ασυμβίβαστη με μια ελεύθερη κοινωνία".

Στο Capitalism and Freedom, υποστήριξε ότι η επιστράτευση είναι άδικη και αυθαίρετη, εμποδίζοντας τους νέους άνδρες να διαμορφώσουν τη ζωή τους όπως αυτοί θεωρούν κατάλληλο. Κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Νίξον ήταν επικεφαλής της επιτροπής για την έρευνα της μετατροπής σε αμειβόμενη

Ο βιογράφος του Lanny Ebenstein σημείωσε ότι οι απόψεις του Friedman μεταβλήθηκαν με την πάροδο του χρόνου από μια παρεμβατική σε μια πιο προσεκτική εξωτερική πολιτική. Υποστήριξε την εμπλοκή των ΗΠΑ στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και αρχικά υποστήριξε μια σκληρή γραμμή κατά του κομμουνισμού, αλλά με την πάροδο του χρόνου μετριάστηκε. Ωστόσο, ο Φρίντμαν δήλωσε σε συνέντευξή του το 1995 ότι ήταν αντι-παρεμβατικός. Αντιτάχθηκε στον πόλεμο του Κόλπου και στον πόλεμο του Ιράκ. Σε συνέντευξή του την άνοιξη του 2006, ο Φρίντμαν δήλωσε ότι το κύρος των ΗΠΑ στον κόσμο είχε υπονομευθεί από τον πόλεμο στο Ιράκ, αλλά ότι θα μπορούσε να βελτιωθεί αν το Ιράκ γινόταν μια ειρηνική και ανεξάρτητη χώρα.

Λιμπερταριανισμός και Ρεπουμπλικανικό Κόμμα

Ο Φρίντμαν ήταν οικονομικός σύμβουλος και συγγραφέας ομιλιών στην αποτυχημένη προεδρική εκστρατεία του Μπάρι Γκολντγουότερ το 1964. Ήταν σύμβουλος του κυβερνήτη της Καλιφόρνιας Ρόναλντ Ρίγκαν και συμμετείχε ενεργά στις προεδρικές εκστρατείες του Ρίγκαν. Διετέλεσε μέλος του συμβουλευτικού συμβουλίου οικονομικής πολιτικής του προέδρου Ρίγκαν από το 1981. Το 1988 έλαβε το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας και το Εθνικό Μετάλλιο της Επιστήμης.

Ο Φρίντμαν δήλωσε ότι ήταν φιλελεύθερος φιλοσοφικά, αλλά μέλος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος των ΗΠΑ για λόγους "σκοπιμότητας" ("Είμαι φιλελεύθερος με μικρό "λ" και Ρεπουμπλικάνος με κεφαλαίο "Ρ"." Και είμαι Ρεπουμπλικάνος με κεφαλαίο "Ρ" για λόγους σκοπιμότητας, όχι για λόγους αρχών"). Αλλά, είπε, "νομίζω ότι ο όρος κλασικός φιλελεύθερος είναι επίσης εξίσου εφαρμόσιμος. Πραγματικά δεν με νοιάζει πολύ πώς με αποκαλούν. Με ενδιαφέρει πολύ περισσότερο να σκέφτονται οι άνθρωποι τις ιδέες, παρά το πρόσωπο".

Η αναφορά του για το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας έχει ως εξής: "Το όραμα μιας κοινωνίας όπου οι άνδρες και οι γυναίκες είναι ελεύθεροι, ελεύθεροι να επιλέγουν, αλλά όπου η κυβέρνηση δεν είναι το ίδιο ελεύθερη να παρακάμπτει τις αποφάσεις τους. Αυτό το όραμα έχει αλλάξει την Αμερική και αλλάζει τον κόσμο. Όλοι μας οφείλουμε ένα τεράστιο χρέος στην πανύψηλη διάνοια αυτού του ανθρώπου και στην αφοσίωσή του στην ελευθερία".

Κυβερνητική εμπλοκή στην οικονομία

Ο Φρίντμαν υποστήριζε την κρατική παροχή ορισμένων δημόσιων αγαθών που οι ιδιωτικές επιχειρήσεις δεν θεωρείται ότι μπορούν να παρέχουν. Ωστόσο, υποστήριξε ότι πολλές από τις υπηρεσίες που εκτελεί το κράτος θα μπορούσαν να εκτελούνται καλύτερα από τον ιδιωτικό τομέα. Πάνω απ' όλα, αν ορισμένα δημόσια αγαθά παρέχονται από το κράτος, πίστευε ότι δεν θα πρέπει να αποτελούν νομικό μονοπώλιο όπου απαγορεύεται ο ιδιωτικός ανταγωνισμός- για παράδειγμα, έγραφε

Δεν υπάρχει κανένας τρόπος να δικαιολογήσουμε το σημερινό δημόσιο μονοπώλιο του ταχυδρομείου. Μπορεί να υποστηριχθεί ότι η μεταφορά αλληλογραφίας είναι ένα τεχνικό μονοπώλιο και ότι ένα κρατικό μονοπώλιο είναι το μικρότερο κακό. Σε αυτή τη λογική, θα μπορούσε κανείς ίσως να δικαιολογήσει ένα κυβερνητικό ταχυδρομείο, αλλά όχι τον παρόντα νόμο, ο οποίος καθιστά παράνομο για οποιονδήποτε άλλον να μεταφέρει την αλληλογραφία. Αν η παράδοση της αλληλογραφίας είναι τεχνικό μονοπώλιο, κανείς άλλος δεν θα μπορέσει να επιτύχει στον ανταγωνισμό με την κυβέρνηση. Εάν δεν είναι, δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον οποίο η κυβέρνηση θα πρέπει να ασχοληθεί με αυτό. Ο μόνος τρόπος για να το ανακαλύψουμε είναι να αφήσουμε άλλους ανθρώπους ελεύθερους να εισέλθουν.

Το 1962, ο Φρίντμαν επέκρινε την Κοινωνική Ασφάλιση στο βιβλίο του Capitalism and Freedom, υποστηρίζοντας ότι είχε δημιουργήσει εξάρτηση από την πρόνοια. Ωστόσο, στο προτελευταίο κεφάλαιο του ίδιου βιβλίου, ο Φρίντμαν υποστήριξε ότι ενώ ο καπιταλισμός είχε μειώσει σημαντικά την έκταση της φτώχειας σε απόλυτους όρους, "η φτώχεια είναι εν μέρει ένα σχετικό ζήτημα, χώρες, υπάρχουν σαφώς πολλοί άνθρωποι που ζουν κάτω από συνθήκες που οι υπόλοιποι από εμάς χαρακτηρίζουν ως φτώχεια". Ο Φρίντμαν σημείωσε επίσης ότι, ενώ η ιδιωτική φιλανθρωπία θα μπορούσε να αποτελέσει μια διέξοδο για την ανακούφιση της φτώχειας και ανέφερε τη Βρετανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες στα τέλη του 19ου αιώνα ως υποδειγματικές περιόδους εκτεταμένης ιδιωτικής φιλανθρωπίας και ελεημοσύνης, έκανε την ακόλουθη επισήμανση:

Μπορεί να υποστηριχθεί ότι η ιδιωτική φιλανθρωπία είναι ανεπαρκής επειδή τα οφέλη από αυτήν προκύπτουν σε άλλους ανθρώπους εκτός από εκείνους που κάνουν τις δωρεές - ... ένα αποτέλεσμα γειτονιάς. Ανησυχώ από τη θέα της φτώχειας- ωφελούμαι από την ανακούφισή της- αλλά ωφελούμαι εξίσου είτε εγώ είτε κάποιος άλλος πληρώνει για την ανακούφισή της- τα οφέλη από τη φιλανθρωπία άλλων ανθρώπων προκύπτουν επομένως εν μέρει σε μένα. Για να το θέσω διαφορετικά, θα μπορούσαμε όλοι μας να είμαστε πρόθυμοι να συνεισφέρουμε στην ανακούφιση της φτώχειας, εφόσον το έκαναν όλοι οι άλλοι. Μπορεί να μην είμαστε πρόθυμοι να συνεισφέρουμε το ίδιο ποσό χωρίς μια τέτοια διαβεβαίωση. Σε μικρές κοινότητες, η δημόσια πίεση μπορεί να είναι αρκετή για την υλοποίηση της επιφύλαξης ακόμη και με ιδιωτική φιλανθρωπία. Στις μεγάλες απρόσωπες κοινότητες που ολοένα και περισσότερο κυριαρχούν στην κοινωνία μας, είναι πολύ πιο δύσκολο να το κάνει αυτό. ας υποθέσουμε ότι κάποιος δέχεται, όπως εγώ, αυτή τη συλλογιστική ως δικαιολογητική της κυβερνητικής δράσης για την ανακούφιση της φτώχειας- για να θέσει, κατά κάποιον τρόπο, ένα κατώτατο όριο κάτω από το επίπεδο ζωής κάθε ατόμου στην κοινότητα. [Ενώ υπάρχουν ζητήματα σχετικά με το πόσα πρέπει να δαπανηθούν και πώς, η] ρύθμιση που συνιστάται για καθαρά μηχανικούς λόγους είναι ένας αρνητικός φόρος εισοδήματος. ... Τα πλεονεκτήματα αυτής της ρύθμισης είναι σαφή. Στρέφεται συγκεκριμένα στο πρόβλημα της φτώχειας. Παρέχει βοήθεια με τη μορφή που είναι πιο χρήσιμη για το άτομο, δηλαδή με μετρητά. Είναι γενική και µπορεί να αντικαταστήσει το πλήθος των ειδικών µέτρων που ισχύουν σήµερα. Κάνει σαφές το κόστος που βαρύνει την κοινωνία. Λειτουργεί εκτός της αγοράς. Όπως και κάθε άλλο μέτρο για την ανακούφιση της φτώχειας, μειώνει τα κίνητρα των βοηθούμενων να βοηθήσουν τον εαυτό τους, αλλά δεν εξαλείφει εντελώς το κίνητρο αυτό, όπως θα έκανε ένα σύστημα συμπλήρωσης των εισοδημάτων μέχρι κάποιο σταθερό ελάχιστο όριο. Ένα επιπλέον δολάριο που κερδίζεται σημαίνει πάντα περισσότερα χρήματα διαθέσιμα για δαπάνες.

Ο Φρίντμαν υποστήριξε περαιτέρω ότι άλλα πλεονεκτήματα του αρνητικού φόρου εισοδήματος ήταν ότι θα μπορούσε να ενταχθεί απευθείας στο φορολογικό σύστημα, θα ήταν λιγότερο δαπανηρό και θα μείωνε το διοικητικό βάρος της εφαρμογής ενός δικτύου κοινωνικής ασφάλειας. Ο Φρίντμαν επανέλαβε αυτά τα επιχειρήματα 18 χρόνια αργότερα στο Free to Choose, με την πρόσθετη επιφύλαξη ότι μια τέτοια μεταρρύθμιση θα ήταν ικανοποιητική μόνο αν αντικαθιστούσε το σημερινό σύστημα προγραμμάτων πρόνοιας αντί να το επαυξάνει. Σύμφωνα με τον οικονομολόγο Robert H. Frank, ο οποίος έγραφε στους New York Times, οι απόψεις του Φρίντμαν ως προς αυτό βασίζονταν στην πεποίθηση ότι ενώ "οι δυνάμεις της αγοράς ... επιτυγχάνουν θαυμάσια πράγματα", "δεν μπορούν να εξασφαλίσουν μια κατανομή εισοδήματος που να επιτρέπει σε όλους τους πολίτες να καλύπτουν τις βασικές οικονομικές ανάγκες".

Το 1979, ο Φρίντμαν εξέφρασε την υποστήριξή του στους οικολογικούς φόρους γενικά σε συνέντευξή του στην εκπομπή The Phil Donahue Show, λέγοντας ότι "ο καλύτερος τρόπος είναι να επιβληθεί φόρος στο κόστος των ρύπων που εκπέμπει ένα αυτοκίνητο και να δημιουργηθεί ένα κίνητρο για τους κατασκευαστές αυτοκινήτων και τους καταναλωτές να μειώσουν την ποσότητα της ρύπανσης". Στο Free to Choose, ο Friedman επανέλαβε την υποστήριξή του υπέρ των οικολογικών φόρων σε σύγκριση με την αύξηση των περιβαλλοντικών ρυθμίσεων, δηλώνοντας ότι "η διατήρηση του περιβάλλοντος και η αποφυγή της αδικαιολόγητης ρύπανσης είναι πραγματικά προβλήματα και είναι προβλήματα σχετικά με τα οποία η κυβέρνηση έχει σημαντικό ρόλο να διαδραματίσει. ... Οι περισσότεροι οικονομολόγοι συμφωνούν ότι ένας πολύ καλύτερος τρόπος για τον έλεγχο της ρύπανσης από τη σημερινή μέθοδο της ειδικής ρύθμισης και εποπτείας είναι η εισαγωγή της πειθαρχίας της αγοράς με την επιβολή τελών εκροής".

Στο άρθρο του "Ο ρόλος της κυβέρνησης στην εκπαίδευση" του 1955, ο Φρίντμαν πρότεινε τη συμπλήρωση των δημόσιων σχολείων με ιδιωτικά σχολεία που λειτουργούν αλλά χρηματοδοτούνται από το δημόσιο μέσω ενός συστήματος σχολικών κουπονιών. Μεταρρυθμίσεις παρόμοιες με αυτές που προτείνονται στο άρθρο εφαρμόστηκαν, για παράδειγμα, στη Χιλή το 1981 και στη Σουηδία το 1992. Το 1996, ο Φρίντμαν, μαζί με τη σύζυγό του, ίδρυσε το Ίδρυμα Φρίντμαν για την Εκπαιδευτική Επιλογή (Friedman Foundation for Educational Choice) για να υποστηρίξει την επιλογή σχολείων και τα κουπόνια. Το 2016, το Ίδρυμα Φρίντμαν άλλαξε το όνομά του σε EdChoice για να τιμήσει την επιθυμία των Φρίντμαν να συνεχίσει να ζει το κίνημα της εκπαιδευτικής επιλογής χωρίς τα ονόματά τους να συνδέονται με αυτό μετά το θάνατό τους.

Ο Michael Walker του Ινστιτούτου Fraser και ο Friedman φιλοξένησαν μια σειρά συνεδρίων από το 1986 έως το 1994. Στόχος ήταν να δημιουργηθεί ένας σαφής ορισμός της οικονομικής ελευθερίας και μια μέθοδος μέτρησής της. Τελικά αυτό οδήγησε στην πρώτη έκθεση για την παγκόσμια οικονομική ελευθερία, Economic Freedom in the World. Αυτή η ετήσια έκθεση παρέχει έκτοτε στοιχεία για πολυάριθμες μελέτες που έχουν αξιολογηθεί από ομοτίμους και έχει επηρεάσει την πολιτική σε πολλά έθνη.

Μαζί με δεκαέξι άλλους διακεκριμένους οικονομολόγους τάχθηκε κατά του νόμου για την παράταση της διάρκειας των δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας και υπέγραψε σε μια αναφορά amicus που κατατέθηκε στην υπόθεση Eldred κατά Ashcroft. Ο Φρίντμαν το περιέγραψε αστειευόμενος ως "δεν υπάρχει πρόβλημα".

Ο Φρίντμαν υποστήριξε την ενίσχυση της βασικής νομικής (συνταγματικής) προστασίας των οικονομικών δικαιωμάτων και ελευθεριών για την περαιτέρω προώθηση της βιομηχανικής-εμπορικής ανάπτυξης και ευημερίας και την ενίσχυση της δημοκρατίας, της ελευθερίας και του κράτους δικαίου γενικά στην κοινωνία.

Κοινωνικά θέματα

Ο Φρίντμαν υποστήριζε επίσης ελευθεριακές πολιτικές όπως η νομιμοποίηση των ναρκωτικών και της πορνείας. Κατά τη διάρκεια του 2005, ο Φρίντμαν και περισσότεροι από 500 άλλοι οικονομολόγοι υποστήριξαν συζητήσεις σχετικά με τα οικονομικά οφέλη της νομιμοποίησης της μαριχουάνας.

Ο Friedman ήταν επίσης υποστηρικτής των δικαιωμάτων των ομοφυλοφίλων. Ποτέ δεν υποστήριξε συγκεκριμένα τον γάμο μεταξύ ομοφυλοφίλων, αλλά είπε: "Δεν πιστεύω ότι πρέπει να υπάρχουν διακρίσεις εις βάρος των ομοφυλοφίλων".

Ο Φρίντμαν τάχθηκε υπέρ της μετανάστευσης, λέγοντας ότι "η νόμιμη και η παράνομη μετανάστευση έχει πολύ θετικό αντίκτυπο στην οικονομία των ΗΠΑ". Ωστόσο, πρότεινε ότι οι μετανάστες δεν θα έπρεπε να έχουν πρόσβαση στο σύστημα κοινωνικής πρόνοιας. Ο Φρίντμαν δήλωσε ότι η μετανάστευση από το Μεξικό ήταν "καλό πράγμα", ιδίως η παράνομη μετανάστευση. Ο Φρίντμαν υποστήριξε ότι η παράνομη μετανάστευση ήταν μια ευλογία επειδή "καταλαμβάνουν θέσεις εργασίας που οι περισσότεροι κάτοικοι αυτής της χώρας δεν είναι πρόθυμοι να αναλάβουν, παρέχουν στους εργοδότες εργαζόμενους του είδους που δεν μπορούν να βρουν" και δεν χρησιμοποιούν την κοινωνική πρόνοια. Στο Free to Choose, ο Φρίντμαν έγραψε:

Κανένα αυθαίρετο εμπόδιο δεν πρέπει να εμποδίζει τους ανθρώπους να επιτύχουν τις θέσεις για τις οποίες τους ταιριάζουν τα ταλέντα τους και τις οποίες οι αξίες τους οδηγούν να αναζητήσουν. Ούτε η γέννηση, η εθνικότητα, το χρώμα, η θρησκεία, το φύλο, ούτε οποιοδήποτε άλλο άσχετο χαρακτηριστικό θα πρέπει να καθορίζει τις ευκαιρίες που είναι ανοικτές σε ένα άτομο - μόνο οι ικανότητές του.

Ο Φρίντμαν υποστήριξε επίσης ότι το κράτος πρόνοιας πρέπει να τελειώσει πριν από τη μετανάστευση, ή πιο συγκεκριμένα, πριν από τα ανοιχτά σύνορα, επειδή οι μετανάστες μπορεί να έχουν κίνητρο να έρθουν απευθείας λόγω των πληρωμών πρόνοιας. Ο οικονομολόγος Bryan Caplan έχει αμφισβητήσει αυτόν τον ισχυρισμό, υποστηρίζοντας ότι η πρόνοια γενικά δεν κατανέμεται μεταξύ των μεταναστών, αλλά αντίθετα μεταξύ των συνταξιούχων, μέσω της κοινωνικής ασφάλισης.

Ο Φρίντμαν ήταν κατά της δημόσιας στέγασης, καθώς πίστευε ότι ήταν επίσης μια μορφή κοινωνικής πρόνοιας. Πίστευε ότι ένα από τα κύρια επιχειρήματα που έχουν οι πολιτικοί για τη δημόσια στέγαση είναι ότι οι κανονικές κατοικίες χαμηλού εισοδήματος ήταν πολύ ακριβές λόγω του επιβαλλόμενου υψηλότερου κόστους ενός πυροσβεστικού και αστυνομικού τμήματος. Πίστευε ότι αυτό θα αύξανε μόνο τους φόρους και δεν θα ωφελούσε μακροπρόθεσμα τα άτομα με χαμηλό εισόδημα. Ο Φρίντμαν ήταν υπέρμαχος των άμεσων μετρητών αντί της δημόσιας στέγασης πιστεύοντας ότι οι άνθρωποι θα ήταν καλύτερα έτσι. Υποστήριξε ότι οι φιλελεύθεροι δεν θα συμφωνούσαν ποτέ με αυτή την ιδέα λόγω του ότι δεν εμπιστεύονταν τους ίδιους τους πολίτες τους. Δήλωσε επίσης ότι η οπισθοδρόμηση έχει ήδη συμβεί με περισσότερες εκτάσεις να μένουν κενές λόγω της αργής κατασκευής. Ο Φρίντμαν υποστήριξε ότι η δημόσια στέγαση αντίθετα ενθαρρύνει την παραβατικότητα των ανηλίκων.

Ο Φρίντμαν ήταν επίσης κατά των νόμων για τον κατώτατο μισθό, τους είδε ως μια ξεκάθαρη περίπτωση, καθώς μπορεί κανείς να διαπιστώσει ότι συμβαίνει ακριβώς το αντίθετο όταν επιχειρήθηκε κάτι τέτοιο. Οι νόμοι για τον κατώτατο μισθό θα αύξαναν την ανεργία στα μάτια του και ότι οι εργοδότες δεν θα προσλάμβαναν πίσω τους εργαζόμενους που ήταν ήδη εκεί για λιγότερες αμοιβές. Κατά την άποψή του, αυτό θα άφηνε τα άτομα με χαμηλό εισόδημα σε χειρότερη θέση, επειδή οι ψηφοφόροι των νόμων για τον κατώτατο μισθό θα γίνονταν τότε τα θύματα της ανεργίας. Πίστευε ότι αυτές οι ιδέες για νέους νόμους περί κατώτατου μισθού προέρχονταν από τα εργοστάσια και τα συνδικάτα του Βορρά, σε μια προσπάθεια να μειωθεί ο ανταγωνισμός από τον Νότο.

Ο George H. Nash, κορυφαίος ιστορικός του αμερικανικού συντηρητισμού, λέει ότι "στα τέλη της δεκαετίας του 1960 ήταν ίσως ο πιο καταξιωμένος και επιδραστικός συντηρητικός μελετητής στη χώρα και ένας από τους λίγους με διεθνή φήμη". Το 1971, ο Φρίντμαν έλαβε το βραβείο Golden Plate της Αμερικανικής Ακαδημίας Επιτευγμάτων. Ο Φρίντμαν επέτρεψε στο φιλελεύθερο Ινστιτούτο Cato να χρησιμοποιήσει το όνομά του για το διετές βραβείο Milton Friedman Prize for Advancing Liberty, αρχής γενομένης από το 2001. Βραβείο Φρίντμαν απονεμήθηκε στον εκλιπόντα βρετανό οικονομολόγο Πίτερ Μπάουερ το 2002, στον περουβιανό οικονομολόγο Ερνάντο ντε Σότο το 2004, στον Μαρτ Λαάρ, πρώην πρωθυπουργό της Εσθονίας το 2006 και σε έναν νεαρό φοιτητή από τη Βενεζουέλα, τον Γιον Γκοϊκοετσέα, το 2008. Η σύζυγός του Rose, αδελφή του Aaron Director, με τον οποίο δημιούργησε το Ίδρυμα Friedman για την Εκπαιδευτική Επιλογή, ήταν μέλος της διεθνούς επιτροπής επιλογής.

Ο Φρίντμαν ήταν επίσης αποδέκτης του βραβείου Νόμπελ Οικονομικών.

Μετά το θάνατο του Φρίντμαν, ο πρόεδρος του Χάρβαρντ Λόρενς Σάμερς τον αποκάλεσε "Ο Μεγάλος Απελευθερωτής", λέγοντας ότι "κάθε έντιμος δημοκράτης θα παραδεχτεί ότι τώρα είμαστε όλοι φριντμανιστές". Είπε ότι η μεγάλη λαϊκή συμβολή του Φρίντμαν ήταν "να πείσει τους ανθρώπους για τη σημασία του να επιτρέπεται η λειτουργία των ελεύθερων αγορών".

Ο Stephen Moore, μέλος της συντακτικής επιτροπής της Wall Street Journal, δήλωσε το 2013: "Το να αναφέρετε τον πιο σεβαστό υπέρμαχο της οικονομίας της ελεύθερης αγοράς από την εποχή του Άνταμ Σμιθ έχει γίνει λίγο σαν να αναφέρετε τη Βίβλο". Και προσθέτει: "Μερικές φορές υπάρχουν πολλαπλές και αντικρουόμενες ερμηνείες".

Αν και ο μετα-κεϋνσιανός οικονομολόγος John Kenneth Galbraith ήταν εξέχων επικριτής του Friedman και της ιδεολογίας του, παραδέχτηκε ότι "η εποχή του John Maynard Keynes έδωσε τη θέση της στην εποχή του Milton Friedman".

1976 Βραβείο Νόμπελ Οικονομικών Επιστημών

Ο Φρίντμαν κέρδισε το βραβείο Νόμπελ Οικονομικών Επιστημών, ο μοναδικός αποδέκτης για το 1976, "για τα επιτεύγματά του στους τομείς της ανάλυσης της κατανάλωσης, της νομισματικής ιστορίας και θεωρίας και για την απόδειξη της πολυπλοκότητας της πολιτικής σταθεροποίησης". Ο διορισμός του ήταν αμφιλεγόμενος, κυρίως για τη σχέση του με τον στρατιωτικό δικτάτορα Αουγκούστο Πινοσέτ. Ορισμένοι οικονομολόγοι, όπως ο θεσμικός οικονομολόγος και κάτοχος του βραβείου Νόμπελ του 1974 Gunnar Myrdal, επέκριναν τον Friedman, και τον ίδιο τον συνεργάτη του Myrdal στο βραβείο Νόμπελ του 1974 Friedrich Hayek, ως αντιδραστικούς. Η κριτική του Myrdal έκανε ορισμένους οικονομολόγους να αντιταχθούν στο ίδιο το Βραβείο της Sveriges Riksbank στις Οικονομικές Επιστήμες στη μνήμη του Alfred Nobel.

Χονγκ Κονγκ

Ο Φρίντμαν είπε κάποτε: "Αν θέλετε να δείτε τον καπιταλισμό σε δράση, πηγαίνετε στο Χονγκ Κονγκ". Έγραψε το 1990 ότι η οικονομία του Χονγκ Κονγκ ήταν ίσως το καλύτερο παράδειγμα οικονομίας της ελεύθερης αγοράς.

Χιλή

Το 1975, δύο χρόνια μετά το στρατιωτικό πραξικόπημα που έφερε στην εξουσία τον στρατιωτικό δικτάτορα πρόεδρο Αουγκούστο Πινοσέτ και έθεσε τέλος στην κυβέρνηση του Σαλβαδόρ Αλιέντε, η οικονομία της Χιλής γνώρισε σοβαρή κρίση. Ο Φρίντμαν και ο Άρνολντ Χάρμπεργκερ αποδέχθηκαν την πρόσκληση ενός ιδιωτικού ιδρύματος της Χιλής να επισκεφθούν τη Χιλή και να μιλήσουν για τις αρχές της οικονομικής ελευθερίας. Πέρασε επτά ημέρες στη Χιλή δίνοντας μια σειρά διαλέξεων στο Universidad Católica de Chile και στο (Εθνικό) Πανεπιστήμιο της Χιλής. Μία από τις διαλέξεις είχε τίτλο "Η ευθραυστότητα της ελευθερίας" και σύμφωνα με τον Φρίντμαν, "ασχολήθηκε ακριβώς με την απειλή για την ελευθερία από μια συγκεντρωτική στρατιωτική κυβέρνηση".

Ο Sergio de Castro, Χιλιανός απόφοιτος της Σχολής του Σικάγο, έγινε υπουργός Οικονομικών της χώρας το 1975. Κατά τη διάρκεια της εξαετούς θητείας του, οι ξένες επενδύσεις αυξήθηκαν, τέθηκαν περιορισμοί στις απεργίες και τα εργατικά συνδικάτα και το ΑΕΠ αυξανόταν ετησίως. Δημιουργήθηκε ένα πρόγραμμα ανταλλαγών εξωτερικού μεταξύ του Καθολικού Πανεπιστημίου της Χιλής και του Πανεπιστημίου του Σικάγο. Πολλοί άλλοι απόφοιτοι της Σχολής του Σικάγο διορίστηκαν σε κυβερνητικές θέσεις κατά τη διάρκεια και μετά τη δικτατορία του Πινοσέτ- άλλοι δίδαξαν το οικονομικό της δόγμα σε πανεπιστήμια της Χιλής. Έγιναν γνωστοί ως τα παιδιά του Σικάγο.

Ο Φρίντμαν υπερασπίστηκε τη δραστηριότητά του στη Χιλή με το σκεπτικό ότι, κατά τη γνώμη του, η υιοθέτηση των πολιτικών της ελεύθερης αγοράς όχι μόνο βελτίωσε την οικονομική κατάσταση της Χιλής, αλλά συνέβαλε επίσης στη βελτίωση της διακυβέρνησης του Πινοσέτ και στην τελική μετάβαση σε μια δημοκρατική κυβέρνηση κατά τη διάρκεια του 1990. Η ιδέα αυτή περιλαμβάνεται στο βιβλίο του "Καπιταλισμός και ελευθερία", στο οποίο δήλωσε ότι η οικονομική ελευθερία δεν είναι μόνο επιθυμητή από μόνη της, αλλά αποτελεί επίσης αναγκαία προϋπόθεση για την πολιτική ελευθερία. Στο ντοκιμαντέρ του Free to Choose του 1980, είπε τα εξής: "Η Χιλή δεν είναι ένα πολιτικά ελεύθερο σύστημα, και δεν συγχωρώ το σύστημα αυτό. Αλλά οι άνθρωποι εκεί είναι πιο ελεύθεροι από τους ανθρώπους στις κομμουνιστικές κοινωνίες, επειδή η κυβέρνηση παίζει μικρότερο ρόλο. ... Οι συνθήκες του λαού τα τελευταία χρόνια βελτιώνονται και δεν χειροτερεύουν. Θα ήταν ακόμη καλύτερα να απαλλαγούν από τη χούντα και να μπορέσουν να έχουν ένα ελεύθερο δημοκρατικό σύστημα". Το 1984, ο Φρίντμαν δήλωσε ότι "ποτέ δεν απέφυγε να ασκήσει κριτική στο πολιτικό σύστημα της Χιλής". Το 1991 δήλωσε: "Ο Φίλινγκτον δεν έχει καμία σχέση με την πολιτική του: "Δεν έχω τίποτα καλό να πω για το πολιτικό καθεστώς που επέβαλε ο Πινοσέτ. Ήταν ένα τρομερό πολιτικό καθεστώς. Το πραγματικό θαύμα της Χιλής δεν είναι το πόσο καλά τα πήγε οικονομικά- το πραγματικό θαύμα της Χιλής είναι ότι μια στρατιωτική χούντα ήταν πρόθυμη να πάει ενάντια στις αρχές της και να υποστηρίξει ένα καθεστώς ελεύθερης αγοράς που σχεδιάστηκε από πιστούς στις αρχές της ελεύθερης αγοράς. ... Στη Χιλή, η επιδίωξη για πολιτική ελευθερία, που δημιουργήθηκε από την οικονομική ελευθερία και την επακόλουθη οικονομική επιτυχία, οδήγησε τελικά σε ένα δημοψήφισμα που εισήγαγε την πολιτική δημοκρατία. Τώρα, επιτέλους, η Χιλή έχει και τα τρία πράγματα: πολιτική ελευθερία, ανθρώπινη ελευθερία και οικονομική ελευθερία. Η Χιλή θα συνεχίσει να είναι ένα ενδιαφέρον πείραμα που πρέπει να παρακολουθήσουμε για να δούμε αν μπορεί να διατηρήσει και τα τρία ή αν, τώρα που έχει πολιτική ελευθερία, αυτή η πολιτική ελευθερία θα τείνει να χρησιμοποιηθεί για να καταστρέψει ή να μειώσει την οικονομική ελευθερία". Τόνισε ότι οι διαλέξεις που έδωσε στη Χιλή ήταν οι ίδιες διαλέξεις που έδωσε αργότερα στην Κίνα και σε άλλα σοσιαλιστικά κράτη. Δήλωσε ακόμη ότι "δεν θεωρώ κακό να παρέχει ένας οικονομολόγος τεχνικές οικονομικές συμβουλές στη χιλιανή κυβέρνηση, όπως δεν θα θεωρούσα κακό να παρέχει ένας γιατρός τεχνικές ιατρικές συμβουλές στη χιλιανή κυβέρνηση για να βοηθήσει να τερματιστεί μια ιατρική επιδημία".

Κατά τη διάρκεια του ντοκιμαντέρ του PBS "The Commanding Heights" του 2000 (βασισμένο στο βιβλίο), ο Φρίντμαν συνέχισε να υποστηρίζει ότι "οι ελεύθερες αγορές θα υπονομεύσουν τον πολιτικό συγκεντρωτισμό και τον πολιτικό έλεγχο" και ότι η κριτική για τον ρόλο του στη Χιλή δεν έθιξε τον κύριο ισχυρισμό του ότι οι ελεύθερες αγορές οδηγούσαν σε πιο ελεύθερους ανθρώπους και ότι η ανελεύθερη οικονομία της Χιλής προκάλεσε την άνοδο του Πινοσέτ. Ο Φρίντμαν τάχθηκε υπέρ των ελεύθερων αγορών που υπονόμευαν "τον πολιτικό συγκεντρωτισμό και τον πολιτικό έλεγχο".

Εξαιτίας της εμπλοκής του με την κυβέρνηση της Χιλής, η οποία ήταν δικτατορία την εποχή της επίσκεψής του, υπήρξαν διεθνείς διαμαρτυρίες, από τη Σουηδία μέχρι την Αμερική, όταν ο Φρίντμαν τιμήθηκε με το βραβείο Νόμπελ το 1976. Ο Φρίντμαν κατηγορήθηκε ότι υποστήριζε τη στρατιωτική δικτατορία στη Χιλή, λόγω της σχέσης οικονομολόγων του Πανεπιστημίου του Σικάγο με τον Πινοσέτ και ενός επταήμερου ταξιδιού που πραγματοποίησε στη Χιλή τον Μάρτιο του 1975 (λιγότερο από δύο χρόνια μετά το πραξικόπημα που κατέληξε στον θάνατο του προέδρου Σαλβαδόρ Αλιέντε). Ο Φρίντμαν απάντησε ότι δεν υπήρξε ποτέ σύμβουλος της δικτατορίας, αλλά έδωσε μόνο κάποιες διαλέξεις και σεμινάρια για τον πληθωρισμό και συναντήθηκε με αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου του Αουγκούστο Πινοσέτ του επικεφαλής της στρατιωτικής δικτατορίας, ενώ βρισκόταν στη Χιλή.

Μετά από μια ομιλία του 1991 για τη νομιμοποίηση των ναρκωτικών, ο Φρίντμαν απάντησε σε ερώτηση σχετικά με την εμπλοκή του με το καθεστώς Πινοσέτ, λέγοντας ότι δεν υπήρξε ποτέ σύμβουλος του Πινοσέτ (αναφέρθηκε επίσης στη συνέντευξή του στην Ισλανδία το 1984), αλλά ότι μια ομάδα φοιτητών του Πανεπιστημίου του Σικάγο συμμετείχε στις οικονομικές μεταρρυθμίσεις της Χιλής. Ο Φρίντμαν πίστωσε τις μεταρρυθμίσεις αυτές με υψηλά επίπεδα οικονομικής ανάπτυξης και με την εγκαθίδρυση της δημοκρατίας που συνέβη στη συνέχεια στη Χιλή. Τον Οκτώβριο του 1988, αφού επέστρεψε από μια περιοδεία διαλέξεων στην Κίνα, κατά τη διάρκεια της οποίας είχε συναντηθεί με τον Ζάο Ζιγιάνγκ, Γενικό Γραμματέα του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας, ο Φρίντμαν έγραψε στην εφημερίδα The Stanford Daily και ρώτησε αν θα έπρεπε να αναμένει μια παρόμοια "χιονοστιβάδα διαμαρτυριών επειδή ήταν πρόθυμος να δώσει συμβουλές σε μια τόσο κακή κυβέρνηση; Και αν όχι, γιατί όχι;"

Ισλανδία

Ο Φρίντμαν επισκέφθηκε την Ισλανδία το φθινόπωρο του 1984, συναντήθηκε με σημαντικούς Ισλανδούς και έδωσε διάλεξη στο Πανεπιστήμιο της Ισλανδίας με θέμα την "τυραννία του status quo". Στις 31 Αυγούστου 1984 συμμετείχε σε μια ζωηρή τηλεοπτική συζήτηση με σοσιαλιστές διανοούμενους, μεταξύ των οποίων και ο Ólafur Ragnar Grímsson, ο οποίος αργότερα έγινε πρόεδρος της Ισλανδίας. Όταν διαμαρτυρήθηκαν ότι η παρακολούθηση της διάλεξής του στο πανεπιστήμιο ήταν επί πληρωμή και ότι, μέχρι τότε, οι διαλέξεις των επισκεπτών επιστημόνων ήταν δωρεάν, ο Φρίντμαν απάντησε ότι οι προηγούμενες διαλέξεις δεν ήταν δωρεάν με την ουσιαστική έννοια του όρου: οι διαλέξεις έχουν πάντα σχετικό κόστος. Αυτό που είχε σημασία ήταν αν οι παρευρισκόμενοι ή οι μη παρευρισκόμενοι κάλυπταν αυτά τα έξοδα. Ο Friedman θεωρούσε ότι ήταν πιο δίκαιο να πληρώνουν μόνο όσοι παρακολουθούσαν. Στη συζήτηση αυτή ο Φρίντμαν δήλωσε επίσης ότι δεν έλαβε χρήματα για την πραγματοποίηση της διάλεξης αυτής.

Εσθονία

Παρόλο που ο Φρίντμαν δεν επισκέφθηκε ποτέ την Εσθονία, το βιβλίο του "Free to Choose" επηρέασε τον 32χρονο τότε πρωθυπουργό της Εσθονίας, Μαρτ Λαάρ, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ήταν το μοναδικό βιβλίο για τα οικονομικά που είχε διαβάσει πριν αναλάβει τα καθήκοντά του. Οι μεταρρυθμίσεις του Laar συχνά πιστώνονται την ευθύνη για τη μετατροπή της Εσθονίας από μια φτωχή σοβιετική δημοκρατία σε "Τίγρη της Βαλτικής". Πρωταρχικό στοιχείο του προγράμματος του Laar ήταν η εισαγωγή του ενιαίου φόρου. Ο Laar κέρδισε το 2006 το βραβείο Milton Friedman για την προώθηση της ελευθερίας, το οποίο απονέμεται από το Ινστιτούτο Cato.

Ηνωμένο Βασίλειο

Μετά το 1950 ο Φρίντμαν προσκαλούνταν συχνά να δώσει διαλέξεις στη Βρετανία, και μέχρι τη δεκαετία του 1970 οι ιδέες του είχαν κερδίσει ευρεία προσοχή στους συντηρητικούς κύκλους. Για παράδειγμα, ήταν τακτικός ομιλητής στο Ινστιτούτο Οικονομικών Υποθέσεων (ΙΕΑ), μια φιλελεύθερη δεξαμενή σκέψης. Η συντηρητική πολιτικός Μάργκαρετ Θάτσερ παρακολουθούσε στενά τα προγράμματα και τις ιδέες του ΙΕΑ και συναντήθηκε εκεί με τον Φρίντμαν το 1978. Επηρέασε επίσης έντονα τον Keith Joseph, ο οποίος έγινε ο ανώτερος σύμβουλος της Θάτσερ σε οικονομικές υποθέσεις, καθώς και τους Alan Walters και Patrick Minford, δύο άλλους βασικούς συμβούλους. Σημαντικές εφημερίδες, όπως η Daily Telegraph, οι Times και οι Financial Times, διαφήμισαν τις μονεταριστικές ιδέες του Φρίντμαν στους Βρετανούς ιθύνοντες. Οι ιδέες του Φρίντμαν επηρέασαν έντονα τη Θάτσερ και τους συμμάχους της όταν έγινε πρωθυπουργός το 1979.

Ηνωμένες Πολιτείες

Μετά το θάνατό του γράφτηκαν πολλοί επικήδειοι και άρθρα προς τιμήν του Φρίντμαν, αναφέροντάς τον ως έναν από τους σημαντικότερους και επιδραστικότερους οικονομολόγους της μεταπολεμικής εποχής. Η κάπως αμφιλεγόμενη κληρονομιά του Μίλτον Φρίντμαν στην Αμερική παραμένει ισχυρή στο συντηρητικό κίνημα. Ωστόσο, ορισμένοι δημοσιογράφοι και οικονομολόγοι όπως ο Νόα Σμιθ και ο Σκοτ Σάμνερ έχουν υποστηρίξει ότι η ακαδημαϊκή κληρονομιά του Φρίντμαν έχει θαφτεί κάτω από την πολιτική του φιλοσοφία και έχει παρερμηνευτεί από τους σύγχρονους συντηρητικούς.

Κριτική δημοσιευμένων έργων

Ο πολιτικός επιστήμονας C.B. Macpherson διαφώνησε με την ιστορική εκτίμηση του Friedman ότι η οικονομική ελευθερία οδηγεί στην πολιτική ελευθερία, υποστηρίζοντας ότι η πολιτική ελευθερία έδωσε στην πραγματικότητα τη θέση της στην οικονομική ελευθερία για τις ελίτ που κατέχουν ιδιοκτησία. Αμφισβήτησε επίσης την άποψη ότι οι αγορές κατανέμουν αποτελεσματικά τους πόρους και απέρριψε τον ορισμό του Φρίντμαν για την ελευθερία. Η θετικιστική μεθοδολογική προσέγγιση του Φρίντμαν στα οικονομικά έχει επίσης επικριθεί και συζητηθεί. Ο Φινλανδός οικονομολόγος Uskali Mäki υποστήριξε ότι ορισμένες από τις υποθέσεις του ήταν μη ρεαλιστικές και ασαφείς.

Ο Νόαμ Τσόμσκι πρότεινε στο βιβλίο του Profit over People ότι ο πρωταρχικός ρόλος αυτού που ορισμένοι περιγράφουν ως νεοφιλελευθερισμό ήταν η ιδεολογική κάλυψη της συσσώρευσης κεφαλαίου από τις πολυεθνικές εταιρείες.

Ο Φρίντμαν έχει επικριθεί από ορισμένους διακεκριμένους Αυστριακούς οικονομολόγους, συμπεριλαμβανομένων των Μάρεϊ Ρόθμπαρντ και Γουόλτερ Μπλοκ. Ο Block αποκάλεσε τον Friedman "σοσιαλιστή" και άσκησε κριτική στην υποστήριξή του για ένα κεντρικό τραπεζικό σύστημα, λέγοντας: "Πρώτα απ' όλα, αυτός ο οικονομολόγος υποστήριξε το Ομοσπονδιακό Αποθεματικό Σύστημα καθ' όλη τη διάρκεια της επαγγελματικής του ζωής. Αυτός ο οργανισμός φυσικά δεν κατέχει το χρηματικό απόθεμα, αλλά το ελέγχει. Ο Φρίντμαν ήταν φανατικός πολέμιος του κανόνα χρυσού, υποτιμώντας τους υποστηρικτές του ως "gold bugs"".

Παρόλο που το βιβλίο περιγράφηκε από το Ινστιτούτο Cato ως ένα από τα σπουδαιότερα οικονομικά βιβλία του 20ού αιώνα, και το A Monetary History of the United States θεωρείται ευρέως ως ένα από τα πιο επιδραστικά οικονομικά βιβλία που γράφτηκαν ποτέ, έχει υποστεί επικρίσεις για το συμπέρασμά του ότι η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ ήταν υπεύθυνη για τη Μεγάλη Ύφεση. Ορισμένοι οικονομολόγοι, συμπεριλαμβανομένου του γνωστού επικριτή του Φρίντμαν Πίτερ Τέμιν, έχουν εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη νομιμότητα των ισχυρισμών του Φρίντμαν για το αν τα επίπεδα των νομισματικών ποσοτήτων ήταν ενδογενή και όχι εξωγενώς καθορισμένα, όπως υποστηρίζει το A Monetary History of the United States. Ο νομπελίστας οικονομολόγος Πολ Κρούγκμαν υποστήριξε ότι η ύφεση του 2008 απέδειξε ότι, κατά τη διάρκεια μιας ύφεσης, μια κεντρική τράπεζα δεν μπορεί να ελέγξει το ευρύ χρήμα (το χρήμα Μ3, όπως ορίζεται από τον ΟΟΣΑ), και ακόμη και αν μπορεί, η προσφορά χρήματος δεν έχει άμεση ή αποδεδειγμένη σχέση με το ΑΕΠ. Σύμφωνα με τον Κρούγκμαν, αυτό ίσχυε τη δεκαετία του 1930 και ο ισχυρισμός ότι η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ θα μπορούσε να είχε αποφύγει τη Μεγάλη Ύφεση αντιδρώντας σε αυτό που ο Φρίντμαν ονόμασε "Μεγάλη Συρρίκνωση" είναι "εξαιρετικά αμφίβολος".

Ο James Tobin αμφισβήτησε τη σημασία της ταχύτητας του χρήματος και το πόσο κατατοπιστικό είναι αυτό το μέτρο της συχνότητας των συναλλαγών για την κατανόηση των διαφόρων διακυμάνσεων που παρατηρούνται στο A Monetary History of the United States.

Ο οικονομικός ιστορικός Barry Eichengreen υποστήριξε ότι λόγω του κανόνα χρυσού, ο οποίος ήταν εκείνη τη στιγμή το κύριο νομισματικό σύστημα του κόσμου, τα χέρια της Ομοσπονδιακής Τράπεζας ήταν δεμένα. Αυτό συνέβαινε επειδή, προκειμένου να διατηρήσει την αξιοπιστία του κανόνα χρυσού, η Ομοσπονδιακή Τράπεζα δεν μπορούσε να προβεί σε ενέργειες όπως η δραματική επέκταση της προσφοράς χρήματος, όπως πρότειναν οι Friedman και Schwartz.

Ο αυστριακός οικονομολόγος Murray Rothbard επέκρινε τα συμπεράσματα του Friedman και υποστήριξε ότι δεν συνάδουν με τα δεδομένα, διότι κατά τη διάρκεια της περιόδου που περιγράφει ο Friedman ως "Μεγάλη Συρρίκνωση", η προσφορά χρήματος αυξήθηκε. Οι Friedman και Schwartz υποστήριξαν ότι η Μεγάλη Ύφεση συνέβη ως αποτέλεσμα ενός αποπληθωριστικού σπιράλ, το οποίο, σύμφωνα με τον Rothbard, δεν συνάδει με τα δεδομένα.

Ο Lawrence Mishel, διακεκριμένος συνεργάτης του Ινστιτούτου Οικονομικής Πολιτικής, υποστηρίζει ότι οι μισθοί διατηρήθηκαν σε χαμηλά επίπεδα στις Ηνωμένες Πολιτείες εξαιτίας του δόγματος Φρίντμαν, δηλαδή της υιοθέτησης εταιρικών πρακτικών και οικονομικών πολιτικών (ή της παρεμπόδισης μεταρρυθμίσεων) κατ' εντολή των επιχειρήσεων και της πλούσιας ελίτ, που είχε ως αποτέλεσμα τη συστηματική αποδυνάμωση των εργαζομένων. Υποστηρίζει ότι η έλλειψη δύναμης των εργαζομένων προκάλεσε την καταπίεση των μισθών, την αύξηση των μισθολογικών ανισοτήτων και την όξυνση των φυλετικών ανισοτήτων. Ειδικότερα, μηχανισμοί όπως η υπερβολική ανεργία, η παγκοσμιοποίηση, τα διαβρωμένα εργασιακά πρότυπα (και η έλλειψη επιβολής τους), η αποδυνάμωση των συλλογικών διαπραγματεύσεων και οι αλλαγές στις εταιρικές δομές που θέτουν σε μειονεκτική θέση τους εργαζόμενους, λειτούργησαν συλλογικά για να κρατήσουν τους μισθούς σε χαμηλά επίπεδα. Από το 1980 έως το 2020, ενώ η παραγωγικότητα σε ολόκληρη την οικονομία αυξήθηκε κατά σχεδόν 70 τοις εκατό, η ωριαία αμοιβή για τους τυπικούς εργαζόμενους αυξήθηκε λιγότερο από 12 τοις εκατό, ενώ οι αποδοχές του ανώτερου 1 τοις εκατό και του 0,1 τοις εκατό αυξήθηκαν κατά 158 τοις εκατό και 341 τοις εκατό, αντίστοιχα.

Πηγές

1. Μίλτον Φρίντμαν
2. Milton Friedman