Εμίλ Φίσερ
Dafato Team | 11 Μαΐ 2022
Πίνακας Περιεχομένων
Σύνοψη
Ο Hermann Emil Fischer (Euskirchen, 9 Οκτωβρίου 1852 - Βερολίνο, 15 Ιουλίου 1919) ήταν Γερμανός χημικός, ένας από τους κύριους συντελεστές της εξέλιξης της βιοχημείας και της κλασικής οργανικής χημείας.
Το 1875, σε ηλικία 23 ετών, ανακάλυψε μια σημαντική ένωση, την υδραζίνη, η οποία χρησιμοποιήθηκε ευρέως στην οργανική σύνθεση και την αναλυτική οργανική χημεία. Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, η υδραζίνη χρησιμοποιήθηκε επίσης ως υγρό προωθητικό πυραύλων, αλλά ο Φίσερ βρήκε σε αυτή την ουσία το κλειδί για τη χημεία των υδατανθράκων (ή σακχάρων) της οποίας υπήρξε πρωτοπόρος. Και από τα συνθετικά του σάκχαρα έφτασε στην έρευνα για τα ένζυμα (ή τις ζυμώσεις) της οποίας θεωρείται ο ιδρυτής. Καθιέρωσε επίσης τη χημεία των ουσιών που σχετίζονται με το ουρικό οξύ, τις οποίες ονόμασε πουρίνες, και άρχισε τη σύνθεσή τους. Το 1902 του απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Χημείας για τα εξαιρετικά επιτεύγματά του στη χημεία των σακχάρων.
Ήταν το όγδοο παιδί του Laurenz Fischer και της Julie Poesgen, το μόνο αρσενικό παιδί που έμεινε ζωντανό, καθώς ένας αδελφός και μια αδελφή είχαν πεθάνει πριν από τη γέννησή του. Πέρασε τα νεανικά του χρόνια στο Φλαμερσχάιμ, όπου ξεκίνησε τη φοίτησή του σε ιδιωτικό προτεσταντικό σχολείο που ίδρυσε ο πατέρας του. Σε ηλικία 12 ετών πήγε στο γυμνάσιο του Wetzler και το 1869, σε ηλικία 16 ετών, έδωσε απολυτήριες εξετάσεις στη Βόννη και ήταν μεταξύ των καλύτερων της χρονιάς του.
Στην αρχή ήθελε να σπουδάσει μαθηματικά και φυσική, αλλά ο πατέρας του είχε αντιρρήσεις, καθώς θεωρούσε ότι αυτά τα μαθήματα ήταν "αφηρημένα και μη παραγωγικά", και τον συμβούλεψε να σπουδάσει χημεία. Ο Εμίλ Φίσερ αποφάσισε λοιπόν να σπουδάσει οικονομικά για δύο εξάμηνα, αλλά σύντομα βαρέθηκε τόσο πολύ που εγκατέλειψε τις σπουδές του και πήγε να σπουδάσει χημεία στο Πανεπιστήμιο της Βόννης το Πάσχα του 1871. Ο πατέρας του, ένας επιτυχημένος επιχειρηματίας, λέγεται ότι είπε όταν έμαθε για την επιλογή του γιου του: "Είναι πολύ ηλίθιος για να γίνει επιχειρηματίας, οπότε ας σπουδάσει".
Καθώς δεν του άρεσε στη Βόννη (ήθελε μάλιστα να εγκαταλείψει τη χημεία και να επιστρέψει στη φυσική), μετακόμισε στο Στρασβούργο το φθινοπωρινό εξάμηνο του 1872, όπου απέκτησε το διδακτορικό του το 1874 υπό την επίβλεψη του Adolf von Baeyer με θέμα την κυκλοποίηση της φθαλεΐνης.
Ήδη από τα φοιτητικά του χρόνια, ένας από τους καθηγητές του, ο χημικός Φρίντριχ Ρόουζ, τον πρόσεξε για τις υψηλές αναλυτικές του ικανότητες, σε σημείο που ο ίδιος καθηγητής του ανέθεσε να αναλύσει το νερό μιας πηγής στο Oberalsass.
Με την έρευνά του για την υδραζίνη, απέκτησε τα διδακτικά του προσόντα το 1878 στο Μόναχο και το 1879 είχε ήδη διοριστεί στην έδρα της αναλυτικής χημείας (το σύντομο χρονικό διάστημα εξηγείται από το γεγονός ότι το κτίριο του Πανεπιστημίου του Μονάχου είχε επεκταθεί και χρειάζονταν νέοι καθηγητές).
Την άνοιξη του 1880, ενώ εξακολουθούσε να εργάζεται στο Μόναχο, το Πανεπιστήμιο του Άαχεν του προσέφερε μια θέση καθηγητή, την οποία απέρριψε με την αιτιολογία ότι ο διαθέσιμος τεχνικός εξοπλισμός δεν ήταν επαρκής γι' αυτόν. Επιπλέον, το πανεπιστήμιο ήταν πολύ ανοργάνωτο για τις προτιμήσεις του και ο μισθός του δεν ήταν αρκετός. Ο διευθυντής του Πανεπιστημίου του Άαχεν, απογοητευμένος από την άρνηση του Φίσερ, μίλησε με έναν φίλο του και τον ρώτησε τι είχε κάνει λάθος. Σε αυτό το σημείο προσφέρθηκε στον Φίσερ μια νέα θέση εργασίας, αλλά και αυτή τη φορά την απέρριψε: η αποδιοργάνωση και η έλλειψη τεχνικής εξειδίκευσης ήταν υπερβολικές για τον γνωστό χημικό.
Αφού πέρασε μερικά χρόνια στο Έρλανγκεν, όπου ξεκίνησε την έρευνά του για τα σάκχαρα, μετακόμισε στο Βίρτσμπουργκ, όπου γνώρισε και παντρεύτηκε την Agnes Gerlach στις 22 Φεβρουαρίου 1888. Η σύζυγός του του γέννησε τρία παιδιά (το πρώτο γεννήθηκε το 1888, το δεύτερο το 1891 και το τελευταίο το 1894) πριν πεθάνει στις 12 Νοεμβρίου 1895. Για να γίνει δεκτός στην έδρα του Würzburg έπρεπε να υποβληθεί σε μια ειδική δοκιμασία: αφού ήταν άρρωστος για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο πρύτανης του Πανεπιστημίου του Würzburg ήθελε πρώτα να βεβαιωθεί ότι είχε αναρρώσει πλήρως. Ο άτυχος κτηνίατρος δεν γνώριζε ότι το ποτό και το περπάτημα ήταν δύο από τις αγαπημένες ασχολίες του Φίσερ, οπότε ο χημικός έπρεπε ουσιαστικά να πάρει τον εξεταστή του στο σπίτι του στο τέλος της βραδιάς. Την επόμενη ημέρα, ο Φίσερ προσλήφθηκε στο Πανεπιστήμιο του Βίρτσμπουργκ. Σε αυτό το σημείο, ο Fischer μετακόμισε μόνιμα στο Βερολίνο το 1892.
Το 1902 του απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Χημείας "σε αναγνώριση της έρευνάς του για τα σάκχαρα και τη σύνθεση των πουρινών". Το 1919, αφού αρρώστησε από καρκίνο, τον οποίο πιθανότατα κόλλησε μετά από πειράματα με το καρκινογόνο φαινυλ-υδραζίνη, και μετά την απώλεια της γυναίκας και των δύο παιδιών του, αποφάσισε να αυτοκτονήσει με κυάνιο.
Μετά το θάνατό του, ο κρατήρας Φίσερ στη Σελήνη πήρε το όνομά του.
Σε αναγνώριση των επιτευγμάτων του στη σύνθεση των σακχάρων και των πουρινών, του απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Χημείας το 1902.Ο Φίσερ ήταν αυθεντία στον προσδιορισμό της δομής των οργανικών χημικών ενώσεων. Το 1884 ξεκίνησε το μεγάλο του έργο για τα σάκχαρα, το οποίο μεταμόρφωσε τις γνώσεις που είχαν αποκτηθεί μέχρι τότε. Κατάφερε να παραγάγει μια ελεύθερη καρβονυλική ομάδα (καρβονύλιο) από τα σάκχαρα από τη φαινυλοϋδραζίνη και αργότερα, το 1891, προσδιόρισε τη διαμόρφωση της D-γλυκόζης, της D-μαννόζης και της D-αραβινόζης. Το αποτέλεσμα, που προκύπτει από τον προσδιορισμό της δομής του σακχάρου, είναι γνωστό ως απόδειξη του Fischer. Μέσω των εργασιών του σχετικά με τη στερεοχημεία των σακχάρων και την οπτική περιστροφική δύναμη των διαλυμάτων σακχάρων, κατάφερε να δώσει στη θεωρία της χειρικότητας του van't Hoff την κατάλληλη θέση στην οργανική χημεία.
Μεταξύ των σημαντικότερων συνεισφορών του στη χημεία συγκαταλέγονται ο προσδιορισμός της δομής της γλυκόζης, η "ινδολική σύνθεση" (Indolsynthese) του Fischer (1883) και η διατύπωση του "μοντέλου κλειδιού-κλειδαριάς" (1894, η βασική ιδέα είναι ότι υπάρχουν διάφορες ουσίες που πρέπει να συναρμολογηθούν με συγκεκριμένο τρόπο, όπως ένα κλειδί με μια κλειδαριά- ένα παράδειγμα είναι ο συνδυασμός ενζύμου-υποστρώματος).
Το 1900 εγκαινίασε το νέο κτίριο του Ινστιτούτου Οργανικής Χημείας στο Πανεπιστήμιο του Βερολίνου. Ο Fischer και οι μαθητές του επέμεναν στην ορθή εκτέλεση κάθε εργασίας και στη σημασία του επαγγελματισμού στην επιστημονική έρευνα.
Αρχικά, δεν ασχολήθηκε ιδιαίτερα με το κυνήγι πατεντών και δεν ασχολήθηκε και πολύ με τη φυσική - αυτό άλλαξε αργότερα, κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου: αν και ήταν αντίθετος με τον πόλεμο (τον χαρακτήρισε ως μια απελπιστική και κοινωνικά επικίνδυνη επιχείρηση), ασχολήθηκε ωστόσο με ορισμένα από τα προβλήματα της βιομηχανικής χημείας σε περιόδους αυξημένης έλλειψης πρώτων υλών (κράτησε ωστόσο αποστάσεις από τον κλάδο της στρατιωτικής χημείας, ο οποίος αποσκοπούσε στην παραγωγή χημικών όπλων).
Ο Fischer, θέλοντας περισσότερη επιστημονική ελευθερία για τους πολλά υποσχόμενους αρχάριους χημικούς, ίδρυσε την Kaiser Wilhelm-Gesellschaft, μια ερευνητική ένωση, μαζί με τον Harnack: η συνεργασία μεταξύ επιστήμης και βιομηχανίας ήταν πολύ σημαντική γι' αυτόν.
Ανακάλυψε επίσης τη δομή αλκαλοειδών όπως η καφεΐνη (που περιέχεται στον καφέ) και η θεοβρωμίνη (που περιέχεται στη σοκολάτα) και ασχολήθηκε εκτενώς με τη σύνθεσή τους. Διεξήγαγε επίσης σημαντική έρευνα για τη σύνθεση πρωτεϊνών και μελέτησε τα λιπίδια (ή λίπη). Σήμερα, το επώνυμό του βρίσκεται στα ονόματα πολλών χημικών αντιδράσεων ή χημικών εννοιών:
