Σύνοψη

Η Αυστριακή Αυτοκρατορία (στα γερμανικά, Kaisertum Österreich) ιδρύθηκε το 1804 ως αντίδραση στη δημιουργία της Πρώτης Γαλλικής Αυτοκρατορίας του Ναπολέοντα Βοναπάρτη. Ο πρώτος αυτοκράτορας της Αυστρίας ήταν ο Φραγκίσκος Α΄, ο οποίος κατείχε επίσης τον τίτλο του Αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας με το όνομα Φραγκίσκος Β΄. Αργότερα θα παραιτηθεί από αυτόν τον τίτλο όταν η αυτοκρατορία καταργηθεί κατά τη ναπολεόντεια αναδιοργάνωση της Γερμανίας το 1806. Για να διατηρήσει τον αυτοκρατορικό του τίτλο, αναβάθμισε την Αυστρία από αρχιδουκάτο σε αυτοκρατορία.

Δημιουργία της Αυστριακής Αυτοκρατορίας

Αλλαγές στη διαμόρφωση της φύσης της Αυστριακής Αυτοκρατορίας σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια των διασκέψεων του Ράστατ (1797-1799) και του Ρέγκενσμπουργκ (1801-1803). Στις 24 Μαρτίου 1803 κηρύχθηκε η Αυτοκρατορική υποχώρηση (γερμανικά: Reichsdeputationshauptschluss), η οποία μείωσε σημαντικά τον αριθμό των διοικητικών εδαφών από 81 σε 3 και των αυτοκρατορικών πόλεων από 51 σε 6. Το μέτρο αυτό είχε ως στόχο να αντικαταστήσει το παλαιό σύνταγμα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, αλλά η πραγματική συνέπεια της Αυτοκρατορικής υποχώρησης ήταν το τέλος της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Σε μια σημαντική αλλαγή, ο Φραγκίσκος Β' δημιούργησε τον τίτλο του αυτοκράτορα της Αυστρίας και οι διάδοχοί του εγκατέλειψαν σταδιακά τον τίτλο του αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας από το 1806 και μετά.

Η πτώση και η διάλυση της αυτοκρατορίας επιταχύνθηκε από τη γαλλική επέμβαση τον Σεπτέμβριο του 1805. Στις 20 Οκτωβρίου 1805, ένας αυστριακός στρατός υπό τον στρατηγό Karl Mack von Leiberich ηττήθηκε από τους γαλλικούς στρατούς κοντά στην πόλη Ulm. Η γαλλική νίκη είχε ως αποτέλεσμα την αιχμαλωσία 20.000 αυστριακών στρατιωτών και πολλών κανονιών. Ο στρατός του Ναπολέοντα κέρδισε μια ακόμη νίκη στη μάχη του Αούστερλιτς στις 2 Δεκεμβρίου 1805. Υπό το φως αυτών των γεγονότων, ο Φραγκίσκος αναγκάστηκε να διαπραγματευτεί με τους Γάλλους από τις 4 έως τις 6 Δεκεμβρίου 1805. Οι διαπραγματεύσεις αυτές έληξαν με ανακωχή στις 6 Δεκεμβρίου 1805.

Οι γαλλικές νίκες ενθάρρυναν τους ηγεμόνες ορισμένων αυτοκρατορικών εδαφών να διεκδικήσουν την επίσημη ανεξαρτησία τους από την αυτοκρατορία. Στις 10 Δεκεμβρίου 1805, ο εκλέκτορας της Βαυαρίας, ο οποίος ήταν δούκας, αυτοανακηρύχθηκε βασιλιάς, ακολουθούμενος από τον εκλέκτορα δούκα της Βυρτεμβέργης στις 11 Δεκεμβρίου. Τέλος, στις 12 Δεκεμβρίου, ο μαρκήσιος του Μπάντεν έλαβε τον τίτλο του Μεγάλου Δούκα. Επιπλέον, κάθε μία από αυτές τις νέες χώρες υπέγραψε συνθήκη με τη Γαλλία και έγινε σύμμαχός της. Η Συνθήκη του Πρέσμπουργκ μεταξύ της Γαλλίας και της Αυστρίας, που υπογράφηκε στο Πρέσμπουργκ (σημερινή Μπρατισλάβα, Σλοβακία) στις 26 Δεκεμβρίου, επέκτεινε την επικράτεια των Γερμανών συμμάχων του Ναπολέοντα, εις βάρος της ηττημένης Αυστρίας.

Στις 12 Ιουλίου 1806 ιδρύθηκε η Συνομοσπονδία του Ρήνου, η οποία περιλάμβανε 16 χώρες. Αυτή η συνομοσπονδία, υπό γαλλική επιρροή, έθεσε τέλος στην Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Στις 6 Αυγούστου 1806, ακόμη και ο Φραγκίσκος αναγκάστηκε να αναγνωρίσει τη νέα κατάσταση των πραγμάτων και διακήρυξε τη διάλυση της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.

Όταν ο Φραγκίσκος Β΄ ανέλαβε τον τίτλο του πρώτου αυτοκράτορα της Αυστρίας στις 11 Αυγούστου 1804, η αυτοκρατορία εκτεινόταν από τη σημερινή Ιταλία έως τη σημερινή Πολωνία και τα Βαλκάνια. Η πολυεθνική σύνθεση της αυτοκρατορίας καταδεικνύεται από το γεγονός ότι ο πληθυσμός της αποτελούνταν από Γερμανούς, Τσέχους, Πολωνούς, Ρουμάνους, Ούγγρους, Ιταλούς, Ουκρανούς, Κροάτες, Σλοβάκους, Σλοβένους, Σέρβους και πολυάριθμες μικρότερες εθνικότητες. Ο αυτοκράτορας της Αυστρίας όχι μόνο κυβερνούσε ως τέτοιος, αλλά είχε επίσης τον τίτλο του βασιλιά της Ουγγαρίας, της Βοημίας, της Κροατίας, της Σλαβονίας και της Δαλματίας και διοικούσε τον πολυεθνικό στρατό της αυτοκρατορίας, με τον τίτλο Kaiserliche-Königliches Armée (Αυτοκρατορικός Βασιλικός Στρατός). Η αυτοκρατορία είχε συγκεντρωτική δομή, αν και η Ουγγαρία, η οποία διοικούνταν από τη δική της δίαιτα, και το Τιρόλο είχαν κάποια αυτονομία.

Περίοδος Biedermaier (1815-1848)

Ο Klemens von Metternich έγινε υπουργός Εξωτερικών το 1809. Κατείχε επίσης το αξίωμα του κρατικού καγκελάριου από το 1821 έως το 1848, τόσο κατά τη βασιλεία του Φραγκίσκου Α΄ όσο και του γιου του Φερδινάνδου Α΄. Υπό τον έλεγχο του Μέτερνιχ, η Αυστριακή Αυτοκρατορία εισήλθε σε μια περίοδο λογοκρισίας και αστυνομικού κράτους μεταξύ 1815 και 1848, γνωστή ως περίοδος Biedermaier ή περίοδος Vormärz. Ο τελευταίος όρος αναφέρεται στην περίοδο πριν από την Επανάσταση του Μαρτίου του 1848. Ο Μέτερνιχ διατήρησε σταθερό το χέρι του στην αντίσταση στις συνταγματικές ελευθερίες που απαιτούσαν οι φιλελεύθεροι. Κυβερνούσε με βάση το έθιμο και τα αυτοκρατορικά διατάγματα (Hofkanzleidekrete). Ήταν γνωστός για τις έντονα συντηρητικές του απόψεις και την προσέγγισή του στην πολιτική. Η πολιτική του Μέτερνιχ ήταν σθεναρά κατά της επανάστασης και του φιλελευθερισμού. Κατά την άποψή του, ο φιλελευθερισμός ήταν μια μορφή νομιμοποιημένης επανάστασης. Ο Μέτερνιχ πίστευε ότι η απόλυτη μοναρχία ήταν το μόνο κατάλληλο σύστημα διακυβέρνησης. Αυτή η αντίληψη επηρέασε την αντεπαναστατική του πολιτική για να εξασφαλίσει τη συνέχεια της μοναρχίας των Αψβούργων στην Ευρώπη.

Υπό τον Μέτερνιχ, οι εθνικιστικές εξεγέρσεις στην Αυστρία, τη βόρεια Ιταλία και τα γερμανικά κράτη καταπνίγηκαν με τη βία. Στην πατρίδα του, ακολούθησε παρόμοια πολιτική για την καταστολή των επαναστατικών και φιλελεύθερων ιδεωδών. Χρησιμοποιήθηκαν τα διατάγματα του Karlsbad του 1819, στα οποία εφαρμόστηκε αυστηρή λογοκρισία στην εκπαίδευση, τον Τύπο και τον λόγο για την καταστολή των επαναστατικών και φιλελεύθερων αντιλήψεων. Ο Μέτερνιχ χρησιμοποίησε επίσης ένα εκτεταμένο δίκτυο κατασκοπείας για να αποθαρρύνει τις αναταραχές.

Ο υπουργός είχε μεγάλη ελευθερία κινήσεων στην εξωτερική πολιτική υπό τον Φραντς Α. Ο Φραντς πέθανε το 1835. Η ημερομηνία αυτή σηματοδοτεί την πτώση της επιρροής του Μέτερνιχ στην Αυστριακή Αυτοκρατορία. Διάδοχος του Φραγκίσκου ήταν ο γιος του Φερδινάνδος Α΄, ο οποίος όμως έπασχε από μια ψυχική ασθένεια που τον εμπόδιζε να κυβερνήσει. Η ηγεσία της Αυστριακής Αυτοκρατορίας μεταβιβάστηκε σε ένα Συμβούλιο του Κράτους, το οποίο αποτελούνταν από τον Μέτερνιχ, τον αδελφό του Φραγκίσκου Α', τον αρχιδούκα Λουδοβίκο και τον κόμη Φραντς Άντον Κολόβρατ, ο οποίος αργότερα έγινε πρωθυπουργός-πρόεδρος της Αυστριακής Αυτοκρατορίας. Οι επαναστάσεις του 1848 στην Αυστριακή Αυτοκρατορία ανάγκασαν τον Μέτερνιχ να παραιτηθεί. Ο Μέτερνιχ έμεινε στην ιστορία για την επιτυχία του να διατηρήσει το status quo και την επιρροή των Αψβούργων στις διεθνείς υποθέσεις.

Οι ιστορικοί συχνά θυμούνται την εποχή του Μέτερνιχ ως περίοδο στασιμότητας: η Αυστριακή Αυτοκρατορία δεν διεξήγαγε εξωτερικούς πολέμους, ούτε υπέστη ριζικές εσωτερικές μεταρρυθμίσεις. Ωστόσο, θεωρείται επίσης ως μια περίοδος οικονομικής ανάπτυξης και ευημερίας στην Αυστριακή Αυτοκρατορία. Ο πληθυσμός της Αυστρίας αυξήθηκε σε 37,5 εκατομμύρια το 1843. Η αστική επέκταση έλαβε επίσης χώρα και ο πληθυσμός της Βιέννης έφτασε τις 400.000. Κατά την εποχή του Μέτερνιχ, η Αυστριακή Αυτοκρατορία διατήρησε επίσης μια σταθερή οικονομία και πέτυχε έναν σχεδόν ισοσκελισμένο προϋπολογισμό, παρά το σημαντικό έλλειμμα που παρουσίασε μετά τους Ναπολεόντειους Πολέμους.

Επαναστάσεις του 1848

Από τον Μάρτιο του 1848 έως τον Νοέμβριο του 1849, ταυτόχρονα με τον ευρωπαϊκό επαναστατικό κύκλο που ξεκίνησε στη Γαλλία και είναι ιστοριογραφικά γνωστός ως Επανάσταση του 1848, η Αυτοκρατορία απειλήθηκε από επαναστατικά κινήματα, τα περισσότερα από τα οποία είχαν εθνικιστικό χαρακτήρα. Επιπλέον, τα φιλελεύθερα, ακόμη και τα σοσιαλιστικά ρεύματα αντιστάθηκαν στον μακροχρόνιο συντηρητισμό της Αυτοκρατορίας.

), η καθεμία με διαφορετικές και ασύμβατες επιδιώξεις (αυτονομία, ανεξαρτησία ή ακόμη και ηγεμονική επιβολή στους άλλους).

Σε αντίθεση με τις άλλες, η επανάσταση στην Ουγγαρία εξελίχθηκε σε πόλεμο για την ανεξαρτησία της Ουγγαρίας από την Αυστριακή Αυτοκρατορία. Η Επανάσταση ξεκίνησε στις 15 Μαρτίου 1848, με μικρά βίαια γεγονότα στην Πέστη και τη Βούδα, ακολουθούμενα από εξεγέρσεις σε όλο το βασίλειο, οι οποίες επέτρεψαν στους Ούγγρους μεταρρυθμιστές να κηρύξουν την αυτονομία της Ουγγαρίας εντός της αυτοκρατορίας των Αψβούργων. Ωστόσο, μετά την κατάπνιξη της επανάστασης και τη διαδοχή του θείου του Φερδινάνδου Α΄ ως αυτοκράτορα, ο Φραγκίσκος Ιωσήφ Α΄ αρνήθηκε να αποδεχθεί την ανεξαρτησία της Ουγγαρίας. Κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου που ακολούθησε, οι Μαγυάροι μαζί με τους ξένους επαναστάτες έπρεπε να πολεμήσουν εναντίον του αυστριακού στρατού, αλλά και εναντίον των Σέρβων, Ρουμάνων, Κροατών, Σλοβάκων και Γερμανών που κατοικούσαν στα εδάφη του Βασιλείου της Ουγγαρίας, οι οποίοι είχαν τις δικές τους εθνικές ιδεολογίες και ήταν αντίθετοι με την αποδοχή της κυριαρχίας των Μαγυάρων.

Αρχικά, οι ουγγρικές δυνάμεις (Honvédség) κέρδισαν αρκετές νίκες εναντίον του αυστριακού στρατού (στη μάχη του Pákozd τον Σεπτέμβριο του 1848 και στη μάχη του Isaszeg τον Απρίλιο του 1849), οπότε η Ουγγαρία κήρυξε την πλήρη ανεξαρτησία της από την Αυστρία το 1849. Λόγω του θριάμβου της αντίστασης στην επανάσταση, ο Φραγκίσκος Ιωσήφ Α΄ αναγκάστηκε να ζητήσει βοήθεια από τον Ρώσο τσάρο Νικόλαο Α΄, και ο ρωσικός στρατός εισέβαλε στην Ουγγαρία, οδηγώντας σε ανταγωνισμό μεταξύ της ουγγρικής και της ρωσικής πλευράς. Μετά την ανακατάληψη της Βιέννης από τις αυτοκρατορικές δυνάμεις, ο στρατηγός Windisch-Graetz και 70.000 στρατιώτες στάλθηκαν στην Ουγγαρία για να θέσουν τέλος στην τελευταία απειλή για την αυστριακή αυτοκρατορία. Στα τέλη Δεκεμβρίου, η ουγγρική κυβέρνηση εκκένωσε την Πέστη.

Ο Julius Jacob von Haynau, ο αρχηγός του αυστριακού στρατού που διαδέχθηκε για λίγους μήνες την ουγγρική κυβέρνηση, διέταξε την εκτέλεση των διοικητών του ουγγρικού στρατού στο Arad και του πρωθυπουργού Batthyány στην Πέστη. Έτσι, στις 6 Οκτωβρίου 1849 έλαβε χώρα το γεγονός που είναι γνωστό ως η εκτέλεση των 13 Μαρτύρων του Άραντ.

Τα χρόνια του Μπαχ

Μετά το θάνατο του Φέλιξ φον Σβάρτσενμπεργκ το 1852, ο υπουργός Εσωτερικών Αλεξάντερ φον Μπαχ υπαγορεύει σε μεγάλο βαθμό την πολιτική στην Αυστρία και την Ουγγαρία. Ο Μπαχ συγκεντρώνει τη διοικητική εξουσία στην Αυστριακή Αυτοκρατορία, αλλά λαμβάνει επίσης έγκριση για αντιδραστικές πολιτικές που περιόρισαν την ελευθερία του Τύπου και την εγκατάλειψη των δημόσιων δικών. Αργότερα εκπροσώπησε την απολυταρχική (ή Κλερικαλαμπολουτιστική) ηγεσία, η οποία κορυφώθηκε με το κονκορδάτο του Αυγούστου του 1855 που έδωσε στην Καθολική Εκκλησία τον έλεγχο της εκπαίδευσης και της οικογενειακής ζωής. Αυτή η περίοδος στην ιστορία της Αυστριακής Αυτοκρατορίας θα γίνει γνωστή ως η εποχή του νεοαπολυταρχισμού ή του απολυταρχισμού του Μπαχ.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου οι φυλακές παρέμειναν γεμάτες από πολιτικούς κρατούμενους: για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια της διοίκησής του, ο Τσέχος εθνικιστής δημοσιογράφος και συγγραφέας Karel Havlíček Borovský εκτοπίστηκε βίαια (1851-1855) στο Brixen. Αυτή η εξορία υπονόμευσε την υγεία του Μπορόβσκι και πέθανε λίγο αργότερα. Η υπόθεση αυτή χάρισε στον Μπαχ μια πολύ κακή φήμη στους Τσέχους, η οποία στη συνέχεια οδήγησε στην ενίσχυση του τσεχικού εθνικού κινήματος.

Ωστόσο, οι χαλαρές ιδεολογικές του απόψεις (εκτός από τη διατήρηση της μοναρχίας) οδήγησαν σε μεγάλη αύξηση της οικονομικής ελευθερίας τη δεκαετία του 1850. Υπό την εξουσία του καταργήθηκαν οι εσωτερικοί τελωνειακοί δασμοί και οι αγρότες απελευθερώθηκαν από τις φεουδαρχικές τους υποχρεώσεις.

Στο διεθνές πλαίσιο, η Αυστρία, ως ηγέτης της Γερμανικής Συνομοσπονδίας, έλαβε μέρος στον Πρώτο Πόλεμο του Σλέσβιχ (1848-1850). Τα δουκάτα του Χόλσταϊν, της Σαξονίας-Λάουενμπουργκ και του Σλέσβιγκ ήταν τρία κυρίως γεωργικά φέουδα, των οποίων επικεφαλής ήταν ο βασιλιάς της Δανίας, αλλά η πλειοψηφία του πληθυσμού τους ήταν Γερμανοί. Έτσι, οι δύο πρώτες ήταν μέρος της Γερμανικής Συνομοσπονδίας, ενώ το Σλέσβιχ όχι. Στις 20 Ιανουαρίου 1848, λίγο μετά την άνοδό του στο θρόνο, ο Φρειδερίκος Ζ' δημοσίευσε ένα νέο σύνταγμα για τη Δανία, το οποίο προέβλεπε την προσάρτηση των τριών δουκάτων. Αυτό δεν άφησε αδιάφορο τον πρωσικό υπουργό Εξωτερικών Armin-Suckow, ο οποίος πίεσε τον πρωσικό βασιλιά να παρέμβει. Η Αυστριακή Αυτοκρατορία, που ανησυχούσε για τον αυξανόμενο ρόλο της Πρωσίας στις υποθέσεις της Γερμανικής Συνομοσπονδίας, πίστευε ότι μια πρωσική επιτυχία στη Δανία θα μπορούσε να αυξήσει περαιτέρω την επιρροή της, οδηγώντας την αυτοκρατορία να συμμετάσχει στον πόλεμο κατά της Δανίας. Τελικά, η παρέμβαση των Μεγάλων Δυνάμεων, δηλαδή της Μεγάλης Βρετανίας και της Ρωσίας, οδήγησε τον πόλεμο στη νίκη της Δανίας.

Το 1853 ξέσπασε ο Κριμαϊκός Πόλεμος και ο Αυστριακός καγκελάριος, κόμης Karl Ferdinand von Buol, έπρεπε σύντομα να αντιμετωπίσει την κρίση στην Ανατολή. Σε αυτή την κρίση, η θέση της Αυστρίας ήταν επισφαλής. Η παρέμβαση της Ρωσίας για την καταστολή της ουγγρικής επανάστασης του 1848 και η επακόλουθη παρέμβασή της υπέρ της Αυστρίας κατά της Πρωσίας με τη Συνθήκη του Όλμιτς το 1850, οδήγησαν τους Αυστριακούς σε σημαντικό χρέος προς τον Τσάρο Νικόλαο Α'. Από την άλλη πλευρά, ο μόνιμος έλεγχος των πριγκιπάτων του Δούναβη από τη Ρωσία θα έθετε σε μεγάλο κίνδυνο τη στρατηγική θέση της Αυστρίας και οι Αυστριακοί ήταν γενικά αντίθετοι σε οποιαδήποτε επέκταση της ρωσικής επιρροής στα Βαλκάνια. Στάλθηκε τελεσίγραφο στη Ρωσία με την απαίτηση να εκκενώσει τις ηγεμονίες. Οι Ρώσοι συμφώνησαν και η Αυστρία κατέλαβε τις ηγεμονίες για το υπόλοιπο του πολέμου. Καθώς η σύγκρουση τραβούσε σε μάκρος το 1855, ο Μπουόλ έστειλε άλλο ένα τελεσίγραφο στη Ρωσία, αυτή τη φορά απαιτώντας να συμμορφωθεί με τους γαλλικούς και βρετανικούς όρους, αλλιώς θα αντιμετώπιζε πόλεμο με την Αυστρία. Η πολιτική του Buol στον Κριμαϊκό Πόλεμο είχε καταφέρει να κρατήσει την Αυστρία εκτός πολέμου, αλλά την είχε απομονώσει, αποξενώνοντας τη Ρωσία και αποτυγχάνοντας να εντυπωσιάσει τη Γαλλία και τη Βρετανία.

Οι συνέπειες αυτού του γεγονότος θα γίνονταν εμφανείς το 1859. Ο Καμίλο Μπένσο, πρωθυπουργός της Σαρδηνίας-Πιεμόντε, που ήθελε να υποκινήσει τους Αυστριακούς σε έναν πόλεμο στον οποίο γνώριζε ότι θα είχε την υποστήριξη της Γαλλίας, προέβη σε μια σειρά προκλήσεων κατά της θέσης της Αυστρίας στην Ιταλία. Το Πεδεμόντιο προχώρησε στην πρόκληση της Βιέννης με μια σειρά στρατιωτικών ελιγμών, προκαλώντας με επιτυχία ένα τελεσίγραφο προς το Τορίνο στις 23 Απριλίου. Την άρνησή της ακολούθησε η εισβολή της Αυστρίας και επισπεύσθηκε ο πόλεμος με τη Γαλλία (Δεύτερος Ιταλικός Πόλεμος της Ανεξαρτησίας 1859). Η Αυστρία περίμενε λανθασμένα υποστήριξη και δεν έλαβε καμία, και η χώρα ήταν απροετοίμαστη για πόλεμο. Μετά από μια σειρά αυστριακών ηττών, η ειρήνη υπογράφηκε τελικά στη Ζυρίχη στις 10-11 Νοεμβρίου. Οι Αψβούργοι παραχώρησαν τη Λομβαρδία στη Γαλλία, η οποία με τη σειρά της την παραχώρησε στο Πεδεμόντιο.

Μετά το 1859

Τα διεθνή γεγονότα αποδυνάμωσαν σοβαρά τη θέση του αυτοκράτορα. Το 1860, ο Φραγκίσκος Ιωσήφ και η Αυστριακή Αυτοκρατορία "απειλήθηκαν με κρίση ύπαρξης". Οι απολυταρχικές πολιτικές της κυβέρνησης ήταν αντιδημοφιλείς, και οι αποτυχίες αυτές οδήγησαν σε εσωτερικές αναταραχές, αποσχισμό στην Ουγγαρία, επικρίσεις κατά της αυστριακής κυβέρνησης και κατηγορίες για διαφθορά. Στη συνέχεια επιχειρήθηκε μια ομοσπονδιακή λύση στα προβλήματα που δημιουργούσαν οι εθνικές μειονότητες, το Δίπλωμα του Οκτωβρίου του 1860, το οποίο ανέθεσε τη νομοθετική εξουσία σε ένα Ράιχσρατ και σε μια σειρά περιφερειακών Δίαιτες. Σχεδόν αμέσως μετά την έγκριση του Διπλώματος, κατέστη σαφές ότι αυτό δεν θα διαρκούσε πολύ. Τα οικονομικά της αυτοκρατορίας συνέχισαν να καταρρέουν, εκθέτοντας περαιτέρω τις αδυναμίες της διοίκησης. Παρά ταύτα, οι ιστορικοί υποστηρίζουν ότι με το δίπλωμα του Οκτωβρίου άρχισε η "συνταγματική" περίοδος της αυτοκρατορίας. Κατά συνέπεια, το δίπλωμα Οκτωβρίου (Oktoberdiplom) αντικαταστάθηκε από το δίπλωμα Φεβρουαρίου (Februarpatent), το Σύνταγμα του 1861 δημιούργησε ένα διθάλαμο νομοθετικό σώμα, το Reichsrat, με τη Βουλή των Λόρδων (Herrenhaus) και μια Βουλή των Αντιπροσώπων (Abgeordnetenhaus). Η άνω βουλή αποτελούνταν από διορισμένες και κληρονομικές θέσεις, ενώ η κάτω βουλή, η Βουλή των Αντιπροσώπων, διοριζόταν από τις επαρχιακές δίαιτες. Αλλά οι περισσότερες εθνικότητες της μοναρχίας ήταν δυσαρεστημένες. Στο Ράιχσρατ κυριάρχησαν οι Φιλελεύθεροι, οι οποίοι επρόκειτο να αποτελέσουν την κυρίαρχη πολιτική δύναμη για τις επόμενες δύο δεκαετίες.

Ο δεύτερος πόλεμος με τη Δανία το 1864, που προέκυψε από τον προηγούμενο πόλεμο, έληξε με νίκη των αυστροπρωσικών δυνάμεων. Η Σύμβαση του Γκαστέιν διευθέτησε τον έλεγχο των νέων εδαφών, με το Χόλσταϊν να υπάγεται στην αυστριακή διοίκηση, ενώ το Σλέσβιχ και το Λάουενμπουργκ στην πρωσική διοίκηση.Ωστόσο, αυτό δεν ανακούφισε την αντιπαλότητα Αυστρίας-Πρωσίας για το γερμανικό ζήτημα.

Αλλά οι εσωτερικές δυσκολίες συνεχίστηκαν. Οι Δίαιτες αντικατέστησαν το κοινοβούλιο σε 17 επαρχίες, οι Ούγγροι πίεσαν για αυτονομία και η Βενετία προσελκύστηκε από μια ενωμένη Ιταλία.

Παρόλο που η Αυστρία και η Πρωσία συμμάχησαν στον πόλεμο των Δουκάτων, καμία από τις δύο χώρες δεν ήταν ικανοποιημένη με τις συμφωνίες. Η Πρωσία κήρυξε άκυρη τη Σύμβαση του Γκαστάιν και εισέβαλε στο Χόλσταϊν. Όταν η γερμανική Βουλή απάντησε ψηφίζοντας υπέρ μιας μερικής κινητοποίησης κατά της Πρωσίας, ο Μπίσμαρκ δήλωσε ότι η Γερμανική Συνομοσπονδία είχε τελειώσει. Η Αυστρία κήρυξε τον πόλεμο στο Βασίλειο της Πρωσίας στις 14 Ιουνίου 1866, ξεκινώντας τον Αυστροπρωσικό Πόλεμο. Τρεις ημέρες αργότερα η Ιταλία κήρυξε τον πόλεμο στην Αυστρία, ξεκινώντας τον τρίτο Ιταλικό Πόλεμο Ανεξαρτησίας, έχοντας συμμαχήσει με την Πρωσία. Αν και οι Αυστριακοί προκάλεσαν βαριές ήττες στους Ιταλούς, κατέρρευσαν μπροστά στους Πρώσους. Τα πρωσικά στρατεύματα κατάφεραν να νικήσουν αποφασιστικά τον αυστριακό στρατό στις 3 Ιουλίου στη μάχη της Σαντόβα. Μετά από αυτή τη νίκη, τα πρωσικά στρατεύματα προχώρησαν νότια και εισήλθαν στη Σλοβακία στις 19 Ιουλίου χωρίς ιδιαίτερη αντίσταση και στις 22 Ιουλίου συνάντησαν τους Αυστριακούς κοντά στο Πρέσμπουργκ στη μάχη του Λάμασατς, κερδίζοντας άλλη μια νίκη. Την ίδια ημέρα η Αυστρία ζήτησε ανακωχή από την Πρωσία.

Στις 23 Αυγούστου 1866, η Ειρήνη της Πράγας διέλυσε τη Γερμανική Συνομοσπονδία. Η Πρωσία προσάρτησε το Ανόβερο, την Έσση-Κάσελ, το Νασσάου και τη Φρανκφούρτη- η Αυστρία παραχώρησε το Χολστάιν στην Πρωσία, κατέβαλε πολεμικές αποζημιώσεις και παρέδωσε το Βένετο στο Βασίλειο της Ιταλίας. Στην Αυστρία, οι συνέπειες της ήττας ήταν η αποδυνάμωση του κράτους απέναντι στα εθνικιστικά κινήματα των διαφόρων λαών που αποτελούσαν την αυτοκρατορία, ιδίως των Ούγγρων, οι οποίοι είχαν ήδη οργανώσει αρκετές επαναστάσεις κατά του αψβουργικού συγκεντρωτισμού.

Δημιουργία της Διπλής Μοναρχίας

Η συμφωνία ακολούθησε μια σειρά αυστριακών ηττών: από τη Σαρδηνία το 1859 και από την Πρωσία και την Ιταλία το 1866 (Αυστρο-Πρωσικός Πόλεμος). Προκειμένου να ενισχύσει την αποδυναμωμένη αυτοκρατορία και ανταποκρινόμενος στα αιτήματα των Ούγγρων για μεγαλύτερη συμμετοχή στις κρατικές υποθέσεις, ο Φραγκίσκος Ιωσήφ Α΄ πραγματοποίησε μια σειρά συναντήσεων με μέλη της ουγγρικής αριστοκρατίας, οι οποίες κατέληξαν στη δημιουργία ενός διπλού ομοσπονδιακού κράτους, όπου η Ουγγαρία θα αποτελούσε ένα Βασίλειο που θα διαχειριζόταν αυτόνομα την ιστορική επικράτεια του Στέμματος του Αγίου Στεφάνου. Στην πράξη, δύο από τις εθνότητες του κράτους, οι Γερμανοί και οι Μαγυάροι, μοιράζονταν την εξουσία, με τους πρώτους να συμμαχούν με τους Πολωνούς και τους δεύτερους με τους Κροάτες (με αντάλλαγμα εκτεταμένη αυτονομία) για να διατηρήσουν την εξουσία επί των υπολοίπων. Οι Σλάβοι, οι οποίοι αρχικά αντιτάχθηκαν ενωμένοι στη συμφωνία, σύντομα διασπάστηκαν λόγω των παραχωρήσεων του ελέγχου της Γαλικίας και της ρωσοφιλίας των Τσέχων και των Νοτιοσλάβων, που ήταν ξένοι προς τους Πολωνούς.

Η συμφωνία ήταν στην πράξη ένα σύμφωνο μεταξύ των εθνικιστών των Μαγυάρων και του στέμματος, το οποίο αποδέχθηκαν ως θέμα διευκόλυνσης οι Γερμανοί και, σε μικρότερο βαθμό, οι Πολωνοί και οι Κροάτες. Οι Μαγυάροι απέκτησαν τη δύναμη να επηρεάζουν την πολιτική του άλλου μισού της χώρας και την άσκησαν εμποδίζοντας, για παράδειγμα, την ομοσπονδιακή μεταρρύθμιση.

Έτσι γεννήθηκε η διπλή μοναρχία ή K.u.K. (αυτοκρατορική και βασιλική), γνωστή ως Αυστροουγγρική Αυτοκρατορία, η οποία διατήρησε το πολιτικό βάρος της Αυστρίας μέχρι την ήττα της στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο το 1918.

Από τη δημιουργία της μετά τους Ναπολεόντειους Πολέμους και την καταστροφή της πρώην Γερμανικής Αυτοκρατορίας, η Αυστριακή Αυτοκρατορία ήταν μια απολυταρχική μοναρχία ριζικά αντίθετη στις ιδέες της Γαλλικής Επανάστασης. Ο αυτοκράτορας Φραγκίσκος, ο οποίος ήταν πεπεισμένος αντιδραστικός, στήριξε την εξουσία του σε μέτρα αστυνομικής καταστολής και λογοκρισίας προκειμένου να αποκρούσει την απειλή του φιλελευθερισμού. Στο έργο αυτό είχε την ανεκτίμητη βοήθεια του Μέτερνιχ, με τον οποίο ταυτίστηκε πλήρως τα τελευταία χρόνια της βασιλείας του. Με το τέλος των Ναπολεόντειων Πολέμων και την έναρξη της Ευρώπης της Αποκατάστασης, η Αυστρία και τα άλλα ευρωπαϊκά κράτη διατήρησαν τη σταθερά συντηρητική τους στάση κατά τη διάρκεια των μεγάλων φιλελεύθερων επαναστάσεων της Ευρώπης του 19ου αιώνα. Η επανάσταση του 1848 συγκλόνισε την αυτοκρατορία, με τις φιλελεύθερες και εθνικιστικές ιδέες να συγκρούονται με τη συγκεντρωτική απολυταρχία της χώρας. Εν μέσω αυτών των εξεγέρσεων, ο καγκελάριος Μέτερνιχ έπεσε, πήγε στην εξορία και ο αυτοκράτορας Φερδινάνδος Α΄ της Αυστρίας παραιτήθηκε σύντομα.

Ο πρίγκιπας Σβάρτσενμπεργκ έκλεισε τότε τη Συντακτική Βουλή, εγκαθίδρυσε τη δικτατορία και έπεισε τον Φερδινάνδο να παραιτηθεί (2 Δεκεμβρίου 1848) υπέρ του Φραγκίσκου Ιωσήφ, ο οποίος ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας σε ηλικία 18 ετών. Μετά από μια περίοδο αντεπαναστατικής αντίδρασης, το απολυταρχικό σύνταγμα καταργήθηκε το 1851. Επιβλήθηκε μια συγκεντρωτική γραφειοκρατία και η δικαιοδοσία επί των αστικών (ιδίως του γάμου) και εκπαιδευτικών νόμων παραχωρήθηκε στην Αγία Έδρα, η οποία στο εξής τέθηκε υπό τον έλεγχο της Καθολικής Εκκλησίας. Η ανεπάρκεια των εσόδων έφερε την πολιτική των δασμών σε αδιέξοδο, αναγκάζοντας την κυβέρνηση να τους αυξήσει προκειμένου να διατηρήσει έναν ισοσκελισμένο προϋπολογισμό, κάτι στο οποίο αντιτάχθηκαν οι φιλελεύθεροι. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Φραγκίσκου Ιωσήφ, με τον Συμβιβασμό του Φεβρουαρίου 1867, η Αυστρία και η Ουγγαρία έγιναν δύο οντότητες με τις δικές τους κυβερνήσεις και δίαιτες, ενωμένες κάτω από μία μοναρχία.

Monarcas

Η κυρίαρχη οικογένεια στην Αυστρία ήταν ο οίκος των Αψβούργων.

Ναπολεόντειοι πόλεμοι

Μεταξύ 1804-1815 η εξωτερική πολιτική της Αυστρίας καθορίστηκε σημαντικά από τους Ναπολεόντειους Πολέμους. Αφού η Πρωσία υπέγραψε συνθήκη ειρήνης με τη Γαλλία στις 5 Απριλίου 1795, η Αυστρία αναγκάστηκε να σηκώσει το κύριο βάρος του πολέμου κατά της Γαλλικής Δημοκρατίας για σχεδόν δέκα χρόνια. Η κατάσταση αυτή οδήγησε σε μια στρέβλωση της αυστριακής οικονομίας, η οποία συνέβαλε στην εξαιρετικά αντιδημοφιλή άποψη των Αυστριακών για τον πόλεμο. Όσον αφορά την προαναφερθείσα ψυχική κατάσταση, ο αυτοκράτορας Φραγκίσκος Β' αρνήθηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα να συμμετάσχει στον επόμενο πόλεμο κατά της ναπολεόντειας Γαλλίας. Από την άλλη πλευρά, ο Φραγκίσκος Β' δεν εγκατέλειψε το ενδεχόμενο εκδίκησης κατά της Γαλλίας και για τον λόγο αυτό συνήψε μυστική στρατιωτική συμφωνία με τη Ρωσική Αυτοκρατορία τον Νοέμβριο του 1804. Η συμφωνία αυτή θα εξασφάλιζε την αμοιβαία συνεργασία μεταξύ Αυστρίας και Ρωσίας σε περίπτωση νέου πολέμου κατά της Γαλλίας.

Η προφανής απροθυμία της Αυστρίας να συμμετάσχει στον Τρίτο Συνασπισμό ξεπεράστηκε από τις βρετανικές επιδοτήσεις. Μια αποφασιστική ήττα στη μάχη του Αούστερλιτς τερμάτισε την αυστριακή παρουσία στον Τρίτο Συνασπισμό. Αν και ο προϋπολογισμός της Αυστρίας υπέφερε από το κόστος του πολέμου και η διεθνής της θέση είχε αποδυναμωθεί σημαντικά, η ταπεινωτική Συνθήκη του Πρέσμπουργκ έδωσε χρόνο για την ενίσχυση του στρατού και της οικονομίας. Από την άλλη πλευρά, ο φιλόδοξος αρχιδούκας Κάρολος, μαζί με τον Γιόχαν Φίλιπ φον Στάντιον, διεξήγαγε νέο πόλεμο εναντίον της Γαλλίας.

Ο αρχιδούκας Κάρολος της Αυστρίας διετέλεσε επικεφαλής του Συμβουλίου Πολέμου και αρχιστράτηγος του αυστριακού στρατού- προικισμένος με διευρυμένες εξουσίες, αναμόρφωσε τον αυστριακό στρατό προετοιμάζοντας έναν νέο πόλεμο. Ο Γιόχαν Φίλιπ φον Στάντιον, ο υπουργός Εξωτερικών, μισούσε προσωπικά τον Ναπολέοντα, λόγω προσωπικής εμπειρίας από τη δήμευση των περιουσιών του στη Γαλλία. Επιπλέον, η τρίτη σύζυγος του Φραγκίσκου Β', η Μαρία Λουίζα της Αυστρίας-Έσσης, συμφώνησε με τις προσπάθειες για την έναρξη ενός νέου πολέμου. Η ήττα του γαλλικού στρατού στη μάχη του Μπαϊλέν στην Ισπανία στις 27 Ιουλίου 1808 πυροδότησε τον πόλεμο. Στις 9 Απριλίου 1809, ένας αυστριακός στρατός 170.000 ανδρών επιτέθηκε στη Βαυαρία.

Παρά τις στρατιωτικές ήττες, ιδίως τις μεγάλες, όπως οι μάχες του Μαρέγκο, της Ουλμ, του Αούστερλιτς και του Βάγκραμ, και συνεπώς την απώλεια εδαφών καθ' όλη τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης και των ναπολεόντειων πολέμων (Συνθήκη του Κάμπο Φόρμιο το 1797, του Πρέσμπουργκ το 1806 και του Σένμπρουν το 1809), η Αυστρία έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ήττα του Ναπολέοντα στις εκστρατείες του 1813-1814.

Κατά την ύστερη περίοδο των Ναπολεόντειων Πολέμων, ο Μέτερνιχ είχε μεγάλη επιρροή στην εξωτερική πολιτική της Αυστριακής Αυτοκρατορίας, ένα θέμα που ονομαστικά αποφασιζόταν από τον αυτοκράτορα. Ο Μέτερνιχ υποστήριξε αρχικά τη συμμαχία με τη Γαλλία, οργανώνοντας το γάμο μεταξύ του Ναπολέοντα και της κόρης του Φραγκίσκου Β', Μαρίας Λουίζας, αλλά κατά την εκστρατεία του 1812 είχε συνειδητοποιήσει το αναπόφευκτο της πτώσης του Ναπολέοντα και οδήγησε την Αυστρία σε πόλεμο εναντίον της Γαλλίας. Η επιρροή του Μέτερνιχ στο Συνέδριο της Βιέννης ήταν αξιοσημείωτη, αν και δεν έγινε ένας πρώτης τάξεως πολιτικός στην Ευρώπη, αλλά ο ουσιαστικός κυβερνήτης της αυτοκρατορίας μέχρι το 1848, το έτος των επαναστάσεων και της ανόδου του φιλελευθερισμού, που επέφερε την πολιτική του πτώση.

Ενοποίηση της Ιταλίας

Μετά το Συνέδριο της Βιέννης, η Αυστριακή Αυτοκρατορία προσάρτησε τη Λομβαρδία και το Βένετο και τοποθέτησε επίσης Αυστριακούς πρίγκιπες στο θρόνο της Πάρμας, της Μόντενα και της Τοσκάνης. Το Βασίλειο του Πιεμόντε ήθελε να εκδιώξει τους Αυστριακούς και να ενοποιήσει την Ιταλία υπό τον Οίκο της Σαβοΐας. Σε αυτό προστέθηκαν οι φιλελεύθερες επαναστάσεις που σχεδίαζαν να δημιουργήσουν μια ενωμένη Ιταλία. Σε κάθε περίπτωση, η διαδικασία καθοδηγήθηκε τελικά από τον οίκο της Σαβοΐας, που βασίλευε στο Πιεμόντε (κυρίως από τον πρωθυπουργό κόμη Cavour), εις βάρος άλλων "δημοκρατικών" παρεμβάσεων από αξιόλογες προσωπικότητες (Mazzini, Garibaldi) καθ' όλη τη διάρκεια των περίπλοκων διακυμάνσεων που συνδέονταν με την ευρωπαϊκή ισορροπία (παρεμβάσεις της Γαλλίας και της Αυστριακής Αυτοκρατορίας), η οποία κορυφώθηκε με την ενσωμάτωση του τελευταίου προπυργίου του Παπικού Κράτους το 1870.

Μετά από μια σειρά πολέμων, το Πεδεμόντιο, με τη γαλλική βοήθεια, κατάφερε να διώξει τους Αυστριακούς από τη βόρεια Ιταλία και να ολοκληρώσει την πολυπόθητη ενότητα. Ωστόσο, το νέο Βασίλειο της Ιταλίας συνέχισε να διεκδικεί συνοριακές περιοχές με την Αυστροουγγρική Αυτοκρατορία (Τεργέστη, Τεργέστη, Τεργέστη, Τεργέστη, Τεργέστη, Τεργέστη, Τεργέστη, Τεργέστη, Τεργέστη, Τεργέστη και Τεργέστη).

Γερμανική ενοποίηση

Με τη δημιουργία της Γερμανικής Συνομοσπονδίας, η Αυστρία προσπάθησε να διατηρήσει την κυριαρχία της στα γερμανικά κρατίδια. Όπως και στην περίπτωση της Ιταλίας, το εθνικιστικό κίνημα αναπτυσσόταν στη Γερμανία, ζητώντας την ένωση των διαφόρων κρατών σε ένα ενιαίο έθνος. Η Επανάσταση του 1848 ήταν η απόδειξη γι' αυτό.

Ο Μέτερνιχ πίστευε ότι ο γερμανικός εθνικισμός θα μπορούσε όχι μόνο να αποκηρύξει την αυστριακή κυριαρχία επί της Συνομοσπονδίας, αλλά και να τονώσει το εθνικιστικό συναίσθημα εντός της ίδιας της Αυστριακής Αυτοκρατορίας. Σε ένα πολυεθνικό πολυγλωσσο κράτος, στο οποίο οι Σλάβοι και οι Μαγυάροι ήταν περισσότεροι από τους Γερμανούς, η προοπτική ενός αυξανόμενου εθνικιστικού συναισθήματος μεταξύ Τσέχων, Σλοβάκων, Ούγγρων, Πολωνών, Σέρβων και Κροατών, σε συνδυασμό με την άνοδο του φιλελευθερισμού στη μεσαία τάξη, ήταν πράγματι τρομακτική.

Ωστόσο, το Βασίλειο της Πρωσίας επιθυμούσε την ενοποίηση υπό την κυριαρχία του, οπότε μετά τον αυστροπρωσικό πόλεμο, η Αυστρία εκδιώχθηκε και σχηματίστηκε η Μικρή Γερμανία (Kleindeutschland).

Τα εδάφη του στέμματος της Αυστριακής Αυτοκρατορίας μετά το Συνέδριο της Βιέννης το 1815, συμπεριλαμβανομένων των αναδιοργανώσεων της τοπικής αυτοδιοίκησης που προέκυψαν από τις επαναστάσεις του 1848 μέχρι το δίπλωμα του Οκτωβρίου του 1860 (ο αριθμός σε παρένθεση αναφέρεται στον επισυναπτόμενο χάρτη):

Αρχιδουκάτο της Αυστρίας και των γειτονικών χωρών

Bohemian Crown Lands

Ουγγαρία και γειτονικές χώρες

Άλλες χώρες και εδάφη

Οι πρώην αψβουργικές κτήσεις της Πρώην Αυστρίας (στη σημερινή Γαλλία, Γερμανία και Ελβετία) είχαν ήδη χαθεί με την Ειρήνη του Πρέσμπουργκ το 1805. Από το 1850 και μετά, το Βασίλειο της Κροατίας, το Βασίλειο της Σλαβονίας και τα Στρατιωτικά Σύνορα αποτέλεσαν ένα ενιαίο κράτος με αδιαίρετη επαρχιακή και στρατιωτική διοίκηση και εκπροσώπηση.

Η κυρίαρχη θρησκεία στην Αυστριακή Αυτοκρατορία ήταν ο καθολικισμός. Οι Αψβούργοι, που κυβερνούσαν από τα τέλη του 13ου αιώνα, υποστήριξαν την κυριαρχία της Καθολικής Εκκλησίας και οι εναλλακτικές θρησκευτικές κοινότητες διώχθηκαν, εμποδίζοντάς τες να αναπτυχθούν για αιώνες.

Όταν η προτεσταντική μεταρρύθμιση έλαβε χώρα στην Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία τον 16ο αιώνα, τα κράτη των Αψβούργων παρέμειναν πιστά στον παπισμό. Ο αυτοκράτορας Ρούντολφ Β' ξεκίνησε την Αντιμεταρρύθμιση στα αυστριακά εδάφη από το 1580 και μετά. Η Αντιμεταρρύθμιση εντάθηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Φερδινάνδου Β', η καταστολή του προτεσταντισμού στα εδάφη του επιτάχυνε τα γεγονότα που οδήγησαν στον Τριακονταετή Πόλεμο. Μετά το τέλος του Τριακονταετούς Πολέμου η Αυστρία ήταν κατά κύριο λόγο καθολική.

Κατά τη διάρκεια του 18ου αιώνα, ο Διαφωτισμός και η απολυταρχία οδήγησαν σε αυξανόμενη κρατική παρέμβαση στις εκκλησιαστικές υποθέσεις. Οι πρώτες μεταρρυθμίσεις όσον αφορά την Καθολική Εκκλησία έγιναν κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Μαρίας Θηρεσίας, αλλά σημαντικές μεταρρυθμίσεις στον θρησκευτικό τομέα έγιναν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ιωσήφ Β'. Ο Ιωσηφινισμός ήταν μια πολιτική θεωρία που εισήχθη κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ιωσήφ Β'. Σύμφωνα με την άποψη αυτή, η Εκκλησία είχε εξουσίες μόνο στον δογματικό-ηθικό τομέα των πιστών της- κατά συνέπεια, τα κοσμικά ζητήματα στην αυστριακή επικράτεια (συμπεριλαμβανομένης της διοίκησης της ίδιας της Εκκλησίας με τα μεγάλα περιουσιακά στοιχεία και έσοδά της) έπρεπε να υπόκεινται στους νόμους και τις αρχές του κράτους. Καταργήθηκαν επίσης οι εξαιρέσεις και οι απαλλαγές που χορηγούσε ο Πάπας στην αυστριακή επικράτεια, επειδή θεωρήθηκε ότι επηρέαζαν την κυριαρχία του μονάρχη. Αυτό το κυβερνητικό σύστημα ήταν πολύ ανεκτικό απέναντι σε άλλες ομολογίες, γεγονός που αντικατοπτρίζεται στις πατέντες ανεξιθρησκίας που επέτρεπαν στους Ελληνορθόδοξους, τους Προτεστάντες (1781) και τους Εβραίους (1782) να ασκούν ιδιωτική θρησκευτική πρακτική, με περιορισμούς.

Ως αντίπαλος του Διαφωτισμού, ο Clemens Maria Hofbauer εργάστηκε από το 1808 στη Βιέννη. Επιδίωξε μια θρησκευτική αναγέννηση και άσκησε μεγάλη επιρροή σε ακαδημαϊκούς, καλλιτέχνες, ποιητές και διπλωμάτες, τους οποίους συγκέντρωσε γύρω του στον κύκλο Hofbauer. Είχε βαθιά επιρροή στη θρησκευτική ζωή της εποχής ως εκπρόσωπος της ρομαντικής θρησκευτικής αντίδρασης στο πρώτο τρίτο του 19ου αιώνα ως απάντηση στον προηγούμενο αντικληρικαλισμό. Βοήθησε να αποτραπεί η οριστική επικράτηση του ιοζεφινισμού, ενός πολιτικού κινήματος στην Αυστριακή Αυτοκρατορία που επεδίωκε την υποταγή της Εκκλησίας στην πολιτική εξουσία.

Από το 1848 υπήρξαν αρκετές νομικές πρωτοβουλίες για την ελευθερία της πίστης και της συνείδησης και το τέλος της κρατικής εκκλησίας. Το 1849, το Υπουργείο Εσωτερικών συγκάλεσε για πρώτη φορά την Αυστριακή Διάσκεψη Επισκόπων και τη Συνέλευση της Ευαγγελικής Εκκλησίας. Ο Αρχιεπίσκοπος της Βιέννης Joseph Othmar Ritter von Rauscher συνέβαλε καθοριστικά στη σύναψη ενός κονκορδάτου με την Αγία Έδρα το 1855. Οι προτεσταντικές εκκλησίες έλαβαν πλήρη αυτονομία από το προτεσταντικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1861.

Ο νόμος του Φιλελεύθερου Κράτους του 1867 ακύρωσε εν μέρει το Κονκορδάτο.

Πριν από το 1774, η εκπαίδευση στα αυστριακά κληρονομικά εδάφη προοριζόταν για τις ανώτερες κοινωνικές τάξεις. Ήταν πρωτίστως έργο της εκκλησίας- τα μοναστικά σχολεία ήταν τα μόνα εκπαιδευτικά ιδρύματα. Καθώς στα ιδρύματα αυτά έπρεπε γενικά να καταβάλλονται δίδακτρα, οι αγροτικοί δουλοπάροικοι, ιδίως, και τα φτωχότερα αστικά στρώματα του πληθυσμού παρέμειναν αμόρφωτοι και γενικά ανίκανοι να διαβάσουν και να γράψουν.

Η αυτοκράτειρα Μαρία Θηρεσία της Αυστρίας (1740-1780) καθιέρωσε την υποχρεωτική πρωτοβάθμια εκπαίδευση, καθιστώντας το 1775 υποχρεωτική τη φοίτηση στο σχολείο για όλα τα παιδιά και των δύο φύλων ηλικίας έξι έως δώδεκα ετών. Επιπλέον, τα σχολικά εγχειρίδια τυποποιήθηκαν και η κατάρτιση των εκπαιδευτικών ρυθμίστηκε. Αν και η σχολική εκπαίδευση έγινε υποχρεωτική για έξι χρόνια τόσο για τα κορίτσια όσο και για τα αγόρια, τα κορίτσια δεν μπορούσαν να φοιτήσουν σε επαγγελματικά ή δευτεροβάθμια σχολεία. Το ποσοστό αλφαβητισμού της Αυστρίας έγινε ένα από τα υψηλότερα στην αυτοκρατορία των Αψβούργων στις αρχές του 19ου αιώνα λόγω της γενικής ανάπτυξης.

Ο διάδοχος του θρόνου της Μαρίας Θηρεσίας, Ιωσήφ Β΄, μεταρρύθμισε την εκπαίδευση και, κυρίως, έχτισε σχολεία. Εισήχθη ένα τριμερές σχολικό σύστημα, βασισμένο στο εθνικό δημοτικό σχολείο.

Το 1804 ιδρύθηκε η αυστριακή αυτοκρατορία, κατά την πρώτη περίοδο δεν υπήρξε καμία πρόοδος στην εκπαίδευση από την πλευρά του κράτους λόγω πρώτα των ναπολεόντειων πολέμων και στη συνέχεια της αντιδραστικής περιόδου της εποχής του Μέτερνιχ. Κατά το επαναστατικό έτος 1848, δημιουργήθηκε ένα ξεχωριστό υπουργείο για τη δημόσια εκπαίδευση- ο πρώτος υπουργός Παιδείας για σύντομο χρονικό διάστημα ήταν ο Franz Freiherr von Sommaruga. Το υπουργείο ορίστηκε υπό τον αυτοκράτορα Φραγκίσκο Ιωσήφ Α΄ από το 1849 ως Υπουργείο Λατρείας και Παιδείας (Ministerium für Cultus und Unterricht). Κατά τη διάρκεια της υπουργικής περιόδου του Leo von Thun και του Hohenstein (1849-1860) το αυστριακό εκπαιδευτικό σύστημα μεταρρυθμίστηκε, με βάση τις προτάσεις του Franz Serafin Exner. Εισήγαγε την αυτονομία των πανεπιστημίων στην Αυστρία και αναδιάρθρωσε την Ακαδημία Επιστημών της Βιέννης. Η εκπαιδευτική του πολιτική χαρακτηριζόταν από ανεκτικότητα. Επιστήμονες του προτεσταντικού ή του εβραϊκού δόγματος έλαβαν άδεια να διδάσκουν στα πανεπιστήμια και διάσημοι ξένοι ακαδημαϊκοί διορίστηκαν στη χώρα. Το Προτεσταντικό Θεολογικό Ινστιτούτο απέκτησε καθεστώς σχολής και το Αυστριακό Ινστιτούτο Ιστορικών Ερευνών μετατράπηκε σε ένα σύγχρονο εκπαιδευτικό ίδρυμα κατά το πρότυπο της École nationale des chartes. Ο Thun ήταν επίσης ένας από τους πατέρες του Κονκορδάτου του 1855. Η υπουργική και μεταρρυθμιστική περίοδος του Thun έληξε το 1860. Από το 1868 και έπειτα, η εκπαίδευση αποτελούσε ξεχωριστή αρμοδιότητα των δύο οντοτήτων της αυτοκρατορίας (Κισλεϊτάνια και Υπερλεϊτάνια), ενώ στην Αυστρία συνέχισε να διοικείται από το Υπουργείο Παιδείας και Λατρείας.

Στρατός

Ο Αυτοκρατορικός Στρατός (γερμανικά: Kaiserliche Armee ) ήταν ο κλάδος των ενόπλων δυνάμεων της μοναρχίας των Αψβούργων στα εδάφη του αυστριακού στέμματος, ο οποίος προέκυψε ως αποτέλεσμα των ναπολεόντειων πολέμων.

Αυτό το στρατιωτικό σώμα μεταρρυθμίστηκε το 1867 με τη συγκρότηση της διπλής μοναρχίας που οδήγησε στην επίσημη ανεξαρτησία του Βασιλείου της Ουγγαρίας υπό την κυριαρχία του αυτοκράτορα Φραγκίσκου Ιωσήφ της Αυστρίας και στο σχηματισμό εθνικού στρατού.

Ναυτικό

Το Αυστριακό Αυτοκρατορικό Ναυτικό (γερμανικά: Österreichische Marine) ήταν ο ναυτικός κλάδος των αυστριακών ενόπλων δυνάμεων. Είχε τις ρίζες του στο στόλο του Δούναβη τον 16ο αιώνα και από τα τέλη του 18ου αιώνα στο στόλο της Μεσογείου. Με τον Συμβιβασμό του 1867, το ναυτικό αναμορφώθηκε σε Αυστροουγγρικό Ναυτικό ή Αυτοκρατορικό και Βασιλικό Ναυτικό.

Η οικονομία της Αυστριακής Αυτοκρατορίας βασιζόταν στο εμπόριο που διακινούνταν κατά μήκος του Δούναβη, στην ακμάζουσα γεωργία των ουγγρικών πεδιάδων, της κοιλάδας του Πόου και της κοιλάδας του Δούναβη και στις μεγάλες βιομηχανίες που ήταν συγκεντρωμένες κυρίως στις μεγάλες πόλεις. Η γεωργία παρέμεινε η κύρια δραστηριότητα ολόκληρης της αυτοκρατορίας και αποτέλεσε τη ραχοκοκαλιά από την οποία εξαρτιόταν ο εφοδιασμός του στρατού. Οι μεγαλύτερες γεωργικές εκτάσεις του κράτους των Αψβούργων βρίσκονταν στην κοιλάδα του Δούναβη και στη Μεγάλη Ουγγρική Πεδιάδα. Στα βουνά και τους λόφους, οι ντόπιοι ασχολούνταν με την κτηνοτροφία και τη βοσκή των βοοειδών.

Στα δυτικά τμήματα της αυτοκρατορίας, τα πρώτα σημάδια της σύγχρονης οικονομικής ανάπτυξης μπορούν να εντοπιστούν από το δεύτερο μισό του 18ου αιώνα: στην Αυστρία και τη Βοημία υπήρχε μια ισχυρή κλωστοϋφαντουργία με οικιακή εργασία (υπήρχαν οικισμοί χάλυβα και μεταποίησης και εργοστάσια για την παραγωγή γυαλιού και χαρτιού. Οι πρώτες απόπειρες μηχανοποίησης, που επικεντρώθηκαν στις βιομηχανίες κλωστοϋφαντουργίας και σιδήρου και χάλυβα, χρονολογούνται από το 1830 έως το 1847.

Ο Δούναβης ήταν και εξακολουθεί να είναι ένα από τα σημαντικότερα οικονομικά πλεονεκτήματα της Αυστρίας- η Αυστριακή Αυτοκρατορία ήλεγχε σχεδόν το σύνολό του, και αυτό κατέστησε δυνατή μια ακμάζουσα εμπορική κίνηση μέσω του ποταμού. Από τον Δούναβη γινόταν εμπόριο με τις γερμανικές ηγεμονίες, την Ελβετία και τα βαλκανικά κράτη, τα οποία τότε επηρεάζονταν έντονα από την αυτοκρατορία. Αν και σε μικρότερη κλίμακα, υπήρχε ένα ακμάζον εμπόριο που κυλούσε κατά μήκος των κύριων αρτηριών του Δούναβη. Ο κόμης István Széchenyi (με τη βοήθεια της αυστριακής ναυπηγικής εταιρείας Erste Donaudampfschiffahrtsgesellschaft (DDSG), μιας ναυτιλιακής εταιρείας που ιδρύθηκε το 1829 από την αυστριακή κυβέρνηση για τη μεταφορά επιβατών και εμπορευμάτων στον Δούναβη), ίδρυσε το 1835 το ναυπηγείο Óbuda στο νησί Hajógyári της Ουγγαρίας, το οποίο ήταν η πρώτη ατμοκίνητη ναυπηγική εταιρεία στην αυτοκρατορία των Αψβούργων.

Η εκβιομηχάνιση της αυτοκρατορίας των Αψβούργων μπορεί να περιγραφεί ως μια "επίπονη" διαδικασία: η παρουσία πολυάριθμων φυσικών και θεσμικών εμποδίων που απαιτούσαν πρόσθετη προσπάθεια επιβράδυνε τον χρόνο ανάπτυξης. Μέχρι την κατασκευή του σιδηροδρομικού δικτύου (1840-1850), οι χερσαίες μεταφορές, λόγω του κυρίως ορεινού χαρακτήρα της χώρας, ήταν δαπανηρές και τα ποτάμια δίκτυα ήταν ανύπαρκτα στις ορεινές περιοχές. Το δίκτυο καναλιών περιορίζεται στο Δούναβη και σε άλλους μεγάλους ποταμούς (Δράβα, Τίσα κ.λπ.) που οδηγούν νότια και ανατολικά, μακριά από τις αγορές και τα βιομηχανικά κέντρα.

Εργοστάσια ατμομηχανών (ατμομηχανές και βαγόνια, γέφυρες και σιδηροκατασκευές) ιδρύθηκαν στη Βιέννη (εργοστάσιο ατμομηχανών της κρατικής εταιρείας σιδηροδρόμων, που ιδρύθηκε το 1839), στο Wiener Neustadt (Wiener Neustädter Lokomotivfabrik, που ιδρύθηκε το 1841) και στο Floridsdorf (Lokomotivfabrik Floridsdorf, που ιδρύθηκε το 1869).

Η κατάσταση στην Ουγγαρία

Μέχρι την επανάσταση του 1848 οι μόνοι γαιοκτήμονες ήταν οι ευγενείς. Η μεταρρύθμιση του 1852-1853 από το στέμμα προσπάθησε να δημιουργήσει μια νέα κοινωνική τάξη αγροτών γαιοκτημόνων, στην οποία θα στηριζόταν απέναντι στους ευγενείς των Μαγυάρων. Η μεταρρύθμιση αυτή, ωστόσο, απέτυχε. Οι νέες εκμεταλλεύσεις ήταν γενικά πολύ μικρές για να συντηρήσουν τους αγρότες, οι οποίοι, χωρίς εμπειρία στην αγορά, χωρίς προσβάσιμες πιστώσεις και λόγω της γεωργικής ύφεσης στα τέλη του 19ου αιώνα, αναγκάστηκαν να πουλήσουν τις εκμεταλλεύσεις τους στους γαιοκτήμονες και να επιστρέψουν σε μια κατάσταση εξάρτησης που έμοιαζε πολύ με εκείνη πριν από τη μεταρρύθμιση. Ωστόσο, η χειραφέτηση των αγροτών ενθάρρυνε την εκμηχάνιση της υπαίθρου, αν και η έλλειψη χρηματοδότησης δυσχέραινε την εφαρμογή της εκτός των περιουσιών των γαιοκτημόνων. Οι γεωργικές μέθοδοι των αγροτών εξακολουθούσαν να είναι μάλλον πρωτόγονες, αν και υπήρξαν ορισμένες τεχνικές εξελίξεις στα μέσα παραγωγής.

Η ουγγρική γεωργία κατά την περίοδο αμέσως πριν από τον Συμβιβασμό επωφελήθηκε από την επέκταση των σιδηροδρομικών συνδέσεων που ήδη συνέδεαν την αυτοκρατορική πρωτεύουσα μέσω της Πέστης με την ανατολική Ουγγαρία, την περιοχή καλλιέργειας σιτηρών του Szeged και την κτηνοτροφική περιοχή του Debrecen. Η ευημερία της υπαίθρου και η άνοδος των τιμών των γεωργικών προϊόντων, η οποία είχε αρχίσει στα μέσα της δεκαετίας του 1830, συνεχίστηκε μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1870.

Η ανάπτυξη του σιδηροδρόμου προώθησε την αύξηση της παραγωγής άνθρακα και σιδήρου- ο σιδηρόδρομος συγκέντρωσε επίσης μεγάλο μέρος της παραγωγής μηχανημάτων. Η βιομηχανική ανάπτυξη μεταξύ 1848 και 1867 ήταν αργή. Η πρώτη ουγγρική σιδηροδρομική γραμμή με ατμομηχανή άνοιξε στις 15 Ιουλίου 1846 μεταξύ Πέστης και Βατς. Η κατάργηση των εσωτερικών συνόρων το 1850, ωστόσο, επιτάχυνε τη διαδικασία, τόσο μέσω της γεωργικής ανάπτυξης όσο και μέσω των επικοινωνιών (οι σιδηροδρομικές γραμμές αυξήθηκαν από 178 χλμ. το 1850 σε 2200 χλμ. το 1867).

Η επέκταση των σιδηροδρόμων ενθάρρυνε την αύξηση της παραγωγής άνθρακα. Η παραγωγή σιδήρου αυξήθηκε επίσης εν μέρει λόγω της επέκτασης των σιδηροδρόμων, αλλά και λόγω της εκβιομηχάνισης της Cisleitania. Το 1860 η Ουγγαρία παρήγαγε 480.000 τόνους άνθρακα και 100.000 τόνους σιδήρου το 1865. Η αύξηση της παραγωγής σιδήρου ακολούθησε εκείνη του άνθρακα, με σταθερή αύξηση που επιβραδύνθηκε μόνο κατά την κρίση της δεκαετίας του 1873.

Θαλάσσιο εμπόριο

Αρχικά, η Δημοκρατία της Βενετίας κυριαρχούσε στο θαλάσσιο εμπόριο στην Αδριατική και τη Μεσόγειο. Παρόλα αυτά, στα μέσα του 15ου αιώνα ιδρύθηκαν ναυτιλιακές εταιρείες και στο αυστριακό λιμάνι της Τεργέστης. Στην Küstenland ή στην αυστριακή ακτογραμμή, κατά την εποχή των Αψβούργων, αναπτύχθηκε μια επιχείρηση παράκτιων μεταφορών λόγω της έλλειψης αποτελεσματικών δρόμων και σιδηροδρομικών γραμμών, οι οποίες μετέφεραν διάφορα αγαθά και τρόφιμα μεταξύ των λιμενικών πόλεων.

Ένα διάταγμα του αυτοκράτορα Καρόλου ΣΤ', που διακηρύχθηκε στις 2 Ιουνίου 1717, απειλούσε να τιμωρήσει οποιαδήποτε παρενόχληση των πλοίων των υπηκόων του. Η Βενετία συμφώνησε, και αυτό έφερε ελεύθερη εμπορική κίνηση στη ναυτιλία της Αδριατικής. Σε ένα άλλο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας με ημερομηνία 18 Μαρτίου 1719, ο Κάρολος ΣΤ' ανακήρυξε τα λιμάνια της Τεργέστης και του Φιούμε (σήμερα Ριέκα στην Κροατία) ως ελεύθερα λιμάνια.

Το 1749 εισήχθη η υποχρέωση μεταφοράς ναυτιλιακών εγγράφων. Μια σημαντική εισαγωγή ήταν το "διάταγμα για τη ναυσιπλοΐα" του 1774. Περιείχε ακριβή κατάλογο των δικαιωμάτων και των υποχρεώσεων των λιμενάρχων, των ναυτικών και του πληρώματος.

Το 1832 ιδρύθηκε στην Τεργέστη η ναυτιλιακή εταιρεία Österreichischer Lloyd, η οποία έμελλε να γίνει η μεγαλύτερη εταιρεία φορτίων στην Αυστροουγγαρία και τη Μεσόγειο Θάλασσα. Το 1836 ξεκίνησε η λειτουργία του τμήματος ατμοπλοίων. Ο αυτοκράτορας Φερδινάνδος Α' και η αυτοκράτειρα Μαρία Άννα επισκέφθηκαν την Τεργέστη το 1844 και πραγματοποίησαν ένα ταξίδι με την ευκαιρία αυτή με το νεότερο ατμόπλοιο του Lloyd, το "Imperator".

Για το εμπορικό ναυτικό γενικά και για την πόλη της Τεργέστης ειδικότερα, η τοποθέτηση του θεμέλιου λίθου για τον σιδηροδρομικό σταθμό Südbahnhof (νότια γραμμή) στις 18 Μαρτίου 1850 από τον αυτοκράτορα Φραγκίσκο Ιωσήφ Α΄ ήταν σημαντική για τη σιδηροδρομική γραμμή, η οποία από τις 12 Ιουλίου 1857 και μετά, το τρένο μπορούσε να ταξιδεύει συνεχώς από τη Βιέννη στην Τεργέστη.

Η ανώτατη αρχή του θαλάσσιου εμπορίου ήταν το Υπουργείο Εμπορίου της Κ.Ο.Κ.

Για τον συμβιβασμό μεταξύ Αυστρίας και Ουγγαρίας 1867

Επικοινωνίες

Το 1847 τέθηκε σε λειτουργία η πρώτη τηλεγραφική σύνδεση (Βιέννη - Μπρνο - Πράγα). Ο πρώτος τηλεγραφικός σταθμός σε ουγγρικό έδαφος άνοιξε τον Δεκέμβριο του 1847 στην Μπρατισλάβα (στα γερμανικά Pressburg, στα ουγγρικά Pozsony). Το 1848, κατά τη διάρκεια της Ουγγρικής Επανάστασης, χτίστηκε ένα άλλο τηλεγραφικό κέντρο στη Βούδα για τη σύνδεση των σημαντικότερων κυβερνητικών κέντρων. Η πρώτη τηλεγραφική σύνδεση μεταξύ Βιέννης και Pest-Buda (μετέπειτα Βουδαπέστη) κατασκευάστηκε το 1850, ενώ η γραμμή Βιέννη-Ζάγκρεμπ (πρωτεύουσα του Βασιλείου της Κροατίας) κατασκευάστηκε επίσης το 1850.

Νόμισμα

Το gulden ή florin ήταν το νόμισμα της Αυστριακής Αυτοκρατορίας μεταξύ 1754 και 1892. Η ονομασία gulden τυπώθηκε στα αυστριακά χαρτονομίσματα στα γερμανικά, ενώ τα κέρματα κόπηκαν με τον όρο florin. Η ονομασία florin χρησιμοποιήθηκε στα ουγγρικά νομίσματα και χαρτονομίσματα.

Πηγές

1. Αυστριακή Αυτοκρατορία
2. Imperio austríaco