Σύνοψη

Ο Ερρίκος Στιούαρτ, Λόρδος Ντάρνλεϊ (1546 - 10 Φεβρουαρίου 1567), ήταν Άγγλος ευγενής, ο δεύτερος σύζυγος της Μαρίας, βασίλισσας της Σκωτίας, και πατέρας του Ιακώβου ΣΤ' της Σκωτίας και του Α' της Αγγλίας. Μέσω των γονέων του είχε αξιώσεις τόσο για τον σκωτσέζικο όσο και για τον αγγλικό θρόνο, και από τον γάμο του το 1565 ήταν βασιλικός σύζυγος της Σκωτίας. Λιγότερο από ένα χρόνο μετά τη γέννηση του γιου του, ο Ντάρνλεϊ δολοφονήθηκε στο Kirk o' Field το 1567. Πολλές σύγχρονες αφηγήσεις που περιγράφουν τη ζωή και τον θάνατό του αναφέρονται σε αυτόν ως Λόρδο Ντάρνλεϊ, τον τίτλο του ως νόμιμου κληρονόμου του Earldom of Lennox, και με αυτή την ονομασία είναι γνωστός στην ιστορία.

Ήταν ο δεύτερος αλλά μεγαλύτερος επιζών γιος του Μάθιου Στιούαρτ, 4ου κόμη του Λένοξ, από τη σύζυγό του Λαίδη Μάργκαρετ Ντάγκλας, γεγονός που υποστήριζε τη διεκδίκηση της αγγλικής διαδοχής. Οι παππούδες του Darnley από τη μητέρα του ήταν ο Archibald Douglas, 6ος κόμης του Angus, και η βασίλισσα Margaret Tudor, κόρη του βασιλιά Henry VII της Αγγλίας και χήρα του βασιλιά James IV της Σκωτίας.

Ο Ερρίκος Στιούαρτ, λόρδος Ντάρνλεϊ, γεννήθηκε στο Τεμπλ Νιούσαμ του Λιντς, στο Δυτικό Ράιντινγκ του Γιορκσάιρ της Αγγλίας, το 1546. Αρχικά θεωρήθηκε ότι ο Ερρίκος γεννήθηκε στις 5 Δεκεμβρίου 1545, αλλά πιο πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι γεννήθηκε το 1546, καθώς η μητέρα του είχε γεννήσει στα τέλη Φεβρουαρίου 1545 και σε επιστολή του Μαρτίου 1566, η ηλικία του αναφέρεται ως δεκαεννέα ετών. Ως απόγονος τόσο του Ιακώβου Β΄ της Σκωτίας όσο και του Ερρίκου Ζ΄ της Αγγλίας, ο Ντάρνλεϊ είχε πιθανές αξιώσεις τόσο για τον σκωτσέζικο όσο και για τον αγγλικό θρόνο.

Το 1545, ο πατέρας του, Μάθιου Στιούαρτ, 4ος κόμης του Λένοξ, κρίθηκε ένοχος για προδοσία στη Σκωτία επειδή τάχθηκε με τους Άγγλους στον πόλεμο του Rough Wooing, αντιτιθέμενος στη Μαρία της Γκουίζ και τον αντιβασιλέα Άραν. Τα σκωτσέζικα κτήματα της οικογένειας καταπίπτουν και ο πατέρας του εξορίστηκε στην Αγγλία για 22 χρόνια, ενώ επέστρεψε στη Σκωτία το 1564. Η κόμισσα του Λένοξ Μάργκαρετ Ντάγκλας, η μητέρα του, είχε εγκαταλείψει τη Σκωτία το 1528.

Ο νεαρός Ερρίκος είχε συνείδηση της θέσης του και της κληρονομιάς του. Γνωρίζοντας καλά τα λατινικά και εξοικειωμένος με τα γαελικά, τα αγγλικά και τα γαλλικά, έλαβε μια εκπαίδευση που άρμοζε στη βασιλική του καταγωγή και διέπρεψε στο τραγούδι, το λαούτο και το χορό. Μεταξύ των δασκάλων του ήταν ο Σκωτσέζος λόγιος John Elder. Ο Έλντερ υποστήριζε την αγγλο-σκωτσέζικη ένωση μέσω του γάμου της Μαρίας, βασίλισσας της Σκωτίας, και του πρίγκιπα Εδουάρδου. Η συμβουλή του προς τον Ερρίκο Η΄ το 1543, ονομάστηκε "Συμβουλή ενός Redshank". Ένας άλλος δάσκαλος του νεαρού διαδόχου ήταν ο Arthur Lallart, ο οποίος αργότερα θα ανακρινόταν στο Λονδίνο επειδή είχε πάει στη Σκωτία το 1562. Ο Ερρίκος λέγεται ότι ήταν δυνατός, αθλητικός, ικανός στην ιππασία και τα όπλα και παθιασμένος με το κυνήγι και την κυνηγετική. Ο νεανικός του χαρακτήρας αποτυπώνεται κάπως σε μια επιστολή του Μαρτίου 1554 προς τη Μαρία Α΄ της Αγγλίας από το Τεμπλ Νιούσαμ, όπου γράφει για τη δημιουργία ενός χάρτη, την Ουτοπία Νόβα, και την επιθυμία του "κάθε χέιρ στο χέιντ μου να είναι ένας άπληστος σουλδίτης".

Υπήρχε ένα πολιτικό δίλημμα στην Αγγλία που προέκυπτε από τη δυναστική φιλοδοξία των Λένοξ: Ο Μάθιου Στιούαρτ, 4ος κόμης του Λένοξ, ήταν ο τρίτος στη σειρά για τον σκωτσέζικο θρόνο και η σύζυγός του Μαργαρίτα Ντάγκλας, κόμισσα του Λένοξ, ήταν ανιψιά του Ερρίκου Η΄, γεγονός που την καθιστούσε δυνητική διάδοχο του αγγλικού θρόνου σε περίπτωση θανάτου της Ελισάβετ. Ως Ρωμαιοκαθολικοί, αποτελούσαν απειλή για τους Άγγλους Προτεστάντες, Αν και η Ελισάβετ ήταν έξυπνη, πνευματώδης και μορφωμένη για τη θέση της, ως γυναίκα έπρεπε να αποδείξει τον εαυτό της. Καθώς ήταν προτεστάντισσα, πολλοί ρωμαιοκαθολικοί θα ήθελαν να δουν την καθολική Μαρία, βασίλισσα της Σκωτίας, να καταλαμβάνει τον θρόνο. Θεωρούσαν την Ελισάβετ παράνομη, καθώς ο γάμος των γονέων της δεν είχε αναγνωριστεί από την Καθολική Εκκλησία. Ο Ντάρνλεϊ, ως άνδρας απόγονος του Ερρίκου Ζ΄, ήταν επίσης διεκδικητής του αγγλικού θρόνου. Όλοι αυτοί οι συσχετισμοί έκαναν περίπλοκες ίντριγκες, κατασκοπεία, στρατηγικές και ελιγμούς για την εξουσία στις διάφορες αυλές.

Όταν ο Ερρίκος Β' της Γαλλίας πέθανε τον Ιούλιο του 1559, ο αδελφός του Λένοξ, Ιωάννης, 5ος Sieur d'Aubigny, αναβαθμίστηκε στη γαλλική αυλή ως συγγενής της νέας γαλλικής βασίλισσας, Μαρίας, ήδη βασίλισσας της Σκωτίας. Ο Aubigny κανόνισε να αποσταλεί ο Darnley στη γαλλική αυλή για να συγχαρεί τη Μαρία και τον Φραγκίσκο Β΄ της Γαλλίας για την ενθρόνιση του Φραγκίσκου και να επιδιώξει την αποκατάσταση του Lennox. Η Μαρία δεν αποκατέστησε τον Λένοξ στην σκωτσέζικη κόμησή του, αλλά έδωσε 1.000 κορώνες στον Ντάρνλεϊ και τον προσκάλεσε στη στέψη της. Το σχέδιο του Lennox ήταν να απευθυνθεί απευθείας στη βασίλισσα της Σκωτίας μέσω του πρεσβευτή της, πάνω από τα κεφάλια της Ελισάβετ και των Guise. Η αποστολή του πράκτορα του Λένοξ, κάποιου Νέσμπιτ, φαίνεται ότι ήταν απελπιστική- όχι μόνο ο Λένοξ ήταν πρόθυμος να παραδώσει τον Ντάρνλεϊ και τον αδελφό του Κάρολο ως ομήρους για την αποκατάστασή του, αλλά παρείχε και γενεαλογικά δέντρα του Ντάρνλεϊ, που έδειχναν το δικαίωμά του στην κληρονομιά της Αγγλίας και της Σκωτίας και των οίκων Χάμιλτον και Ντάγκλας. Ο Ομπινί κατηγορήθηκε επίσης αργότερα ότι υποστήριζε τον τίτλο της Μαρίας στον θρόνο της Αγγλίας και υπονοούσε ότι ακόμη και ο ανιψιός του είχε ισχυρότερες αξιώσεις από την Ελισάβετ.

Ο Λένοξ ανέθεσε στον Νέσμπιτ να παρακολουθεί τη Μαίρη, τον Ντάρνλεϊ και τον δάσκαλο του Ντάρνλεϊ, τον Τζον Έλντερ. Το 1559 ο Nicholas Throckmorton, ο Άγγλος πρεσβευτής στο Παρίσι, προειδοποίησε την Ελισάβετ ότι ο Elder ήταν "τόσο επικίνδυνος για τα θέματα της Αγγλίας όσο κανένας άλλος που γνώριζε". Ο λόρδος Paget τον Μάρτιο του 1560 έγραψε για τον "βάσιμο" φόβο ότι οι καθολικοί θα ανέβαζαν τον Darnley στον θρόνο μετά τον θάνατο της Ελισάβετ.

Ο Francis Yaxley ήταν καθολικός κατάσκοπος που ανακαλύφθηκε το 1562 και οι δραστηριότητές του οδήγησαν στη σύλληψη της οικογένειας Lennox. Υπήρξε υπάλληλος του Signet και από το 1549 απασχολήθηκε από τον Γουίλιαμ Σέσιλ που ταξίδευε στη Γαλλία. Ο Γιάξλεϊ ήταν υπάλληλος της κόμισσας Λένοξ. Τοποθέτησε τη Mabel Fortescue και άλλες κυρίες ως υπηρέτριες στο νοικοκυριό των Lennox στο Settrington τον Νοέμβριο του 1560. Η ανάκρισή του στον Πύργο του Λονδίνου τον Φεβρουάριο του 1562 αποκάλυψε ότι είχε λάβει πληροφορίες για την αγγλική αυλή από τον Ισπανό πρέσβη και ότι ο πρέσβης είχε αναθέσει σε αυτόν και τον Χιου Άλεν μηνύματα και μάρκες για τους Λένοξ και τον Ντάρνλεϊ. Ο Γιάξλεϊ παραδέχθηκε ότι οι αποστολές του είχαν σκοπό να κανονίσουν τον γάμο της βασίλισσας της Σκωτίας με τον Ντάρνλεϊ, ότι η θρησκεία του Ντάρνλεϊ του εξασφάλιζε μεγαλύτερη επιτυχία στην αγωγή του από ό,τι ο κόμης του Άραν και ότι η κόμισσα είχε πολλούς φίλους στον βορρά. Μολονότι η απειλή των Λένοξ δεν έσβησε ποτέ, η Ελισάβετ δεν καταδίκασε την οικογένεια για προδοσία το 1562 μετά τη σύλληψή τους ούτε ενθάρρυνε τις προσπάθειες ακύρωσης της αξίωσης της κόμισσας στον θρόνο. Ίσως η Ελισάβετ φοβήθηκε ότι οι έρευνες αυτές θα μπορούσαν να στραφούν και εναντίον της ίδιας, ή η αδράνειά της αποσκοπούσε στο να εξασφαλίσει την επιβίωση της μοναρχίας μη μειώνοντας τον αριθμό των πιθανών κληρονόμων. Η οικογένεια Λένοξ απελευθερώθηκε τον Φεβρουάριο του 1563 και μέσα σε λίγους μήνες ο Ντάρνλεϊ και η μητέρα του έλαμψαν με την παρουσία τους στην Αυλή και την εύνοια που έτυχαν εκεί, αν και η Ελισάβετ δεν φιλοξενούσε τον κόμη στην Αυλή.

Η Sarah Macauley σημειώνει τρία αποτελέσματα της απόφασης του δικαστηρίου στη δίκη του Lennox:

"Η ανάδειξή τους στην Αυλή ήταν, όπως αποδείχθηκε το 1563, μια χρήσιμη επιπλοκή στο ζήτημα της διαδοχής. Πρώτον, παρουσίασε μια δημόσια δήλωση ότι οι προτιμήσεις του Κοινοβουλίου (η αξίωση της Αικατερίνης Γκρέι στην κρίση διαδοχής) δεν μπορούσαν να υπαγορεύουν τη δική της πολιτική. Δεύτερον, η εύνοια προς τους Λένοξ θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως ένα είδος κατευνασμού των Άγγλων Ρωμαιοκαθολικών, οι οποίοι, όπως και ο Ισπανός πρεσβευτής, θα μπορούσαν να προβλέψουν ότι η Ελισάβετ θα όριζε τον Ντάρνλεϊ ως διάδοχό της ... Τέτοιου είδους εικασίες θα τους αποσπούσαν επίσης την προσοχή από το να ευνοήσουν την πιο ανησυχητική διεκδίκηση της βασίλισσας της Σκωτίας ... Τρίτον, και πιο σημαντικό, η ανάδειξη των Λένοξ παρουσίαζε ένα εμπόδιο μεταξύ της βασίλισσας της Σκωτίας και του αγγλικού θρόνου. Έτσι, η μοναδικά "βρετανική" κληρονομιά του Ντάρνλεϊ χρησιμοποιήθηκε επιτέλους ... Η επακόλουθη απελευθέρωση του Ντάρνλεϋ στη Σκωτία και η αποκατάσταση του πατέρα του στη σκωτσέζικη αυλή ήταν μέρος αυτής της πολιτικής: η πολιτική καταστροφή του γάμου των Ντάρνλεϋ ήταν ακόμη απρόβλεπτη".

Τον Σεπτέμβριο του 1564, το Κοινοβούλιο της Σκωτίας αποκατέστησε τα δικαιώματα και τους τίτλους του Μάθιου Στιούαρτ ως κόμη του Λένοξ και άκουσε μια μακροσκελή ομιλία του γραμματέα της βασίλισσας Γουίλιαμ Μέιτλαντ, ο οποίος πρότεινε,

"t may be affirmid Scotland in na manis age that presentlie levis wes in gritter tranquillitie."

Στις 3 Φεβρουαρίου 1565, ο Ντάρνλεϊ έφυγε από το Λονδίνο και στις 12 Φεβρουαρίου βρισκόταν στο Εδιμβούργο. Στις 17 Φεβρουαρίου, παρουσιάστηκε στη Mary στο κάστρο Wemyss στο Fife. Ο Τζέιμς Μέλβιλ του Χάλχιλ ανέφερε ότι "η Μεγαλειότητά της τον πήρε καλά και είπε ότι ήταν ο πιο λαγνός και ο πιο καλλίγραμμος μακρύς άντρας που είχε δει". Μετά από μια σύντομη επίσκεψη στον πατέρα του στο Ντάνκελντ, ο Ντάρνλεϊ επέστρεψε με τη Μαίρη και την αυλή στο Χόλιρουντ στις 24 Φεβρουαρίου. Την επόμενη ημέρα άκουσε το κήρυγμα του Τζον Νοξ και χόρεψε γκαλιάρδα με τη Μαίρη τη νύχτα. Από τότε, βρισκόταν συνεχώς στην παρέα της Μαίρης.

Ο Ντάρνλεϊ ήταν ο μισός πρώτος ξάδελφος της συζύγου του μέσω δύο διαφορετικών γάμων της γιαγιάς τους, Μάργκαρετ Τούντορ, τοποθετώντας τόσο τη Μαίρη όσο και τον Ντάρνλεϊ ψηλά στη σειρά διαδοχής για τον αγγλικό θρόνο. Ο Ντάρνλεϊ ήταν επίσης απόγονος μιας κόρης του Ιακώβου Β΄ της Σκωτίας, και έτσι επίσης στη σειρά διαδοχής για τον θρόνο της Σκωτίας.

Ως προκαταρκτικό του γάμου, ο Ντάρνλεϊ έγινε Λόρδος του Αρντμάνοχ και Κόμης του Ρος στο Κάστρο του Στίρλινγκ στις 15 Μαΐου 1565. Μια συνοδεία 15 ανδρών έγινε ιππότες, μεταξύ των οποίων ένας από τους ετεροθαλείς αδελφούς της Mary, ο Robert Stewart του Strathdon, ο Robert Drummond του Carnock, ο James Stewart του Doune Castle και ο William Murray του Tullibardine. Στην Αγγλία, ένα ανήσυχο μυστικό συμβούλιο συζήτησε τους κινδύνους του σχεδιαζόμενου γάμου στις 4 Ιουνίου. Μία από τις αποφάσεις τους ήταν να χαλαρώσουν τη δυσαρέσκεια που έδειχναν στη λαίδη Catherine Grey, μια άλλη αντίπαλο της Μαρίας Στιούαρτ για τον αγγλικό θρόνο. Η Μαρία έστειλε τον Τζον Χέι, Διοικητή του Μπαλμερίνο, να μιλήσει στην Ελισάβετ- η Ελισάβετ απαίτησε την επιστροφή του Ντάρνλεϊ και έδωσε στον Τζον Χέι ξεκάθαρα να καταλάβει τη μικρή της ικανοποίηση.

Στις 22 Ιουλίου, ο Darnley έγινε δούκας του Albany στο αβαείο Holyrood, και οι γαμήλιες αναγγελίες έγιναν στην ενορία του Canongate. Στις 28 Ιουλίου 1565 έγινε διακήρυξη στον Σταυρό του Εδιμβούργου ότι η κυβέρνηση θα γινόταν στο κοινό όνομα του βασιλιά και της βασίλισσας της Σκωτίας, δίνοντας έτσι στον Darnley ισότητα με τη Μαρία και προτεραιότητα έναντι αυτής. Αυτό επιβεβαιώθηκε με την κυκλοφορία ενός ασημένιου ρουαγιάλ στα ονόματα του Ερρίκου και της Μαρίας.

Στις 29 Ιουλίου 1565, ο γάμος τελέστηκε με ρωμαιοκαθολικές τελετές στο ιδιωτικό παρεκκλήσι της Mary στο Holyrood, αλλά ο Darnley (του οποίου οι θρησκευτικές πεποιθήσεις δεν ήταν σταθερές - ανατράφηκε ως καθολικός, αλλά αργότερα επηρεάστηκε από τον προτεσταντισμό) αρνήθηκε να συνοδεύσει τη Mary στη γαμήλια λειτουργία μετά τον ίδιο το γάμο.

Αμέσως μετά τον γάμο της Μαίρης με τον Ντάρνλεϊ, συνειδητοποίησε τις ματαιόδοξες, αλαζονικές και αναξιόπιστες ιδιότητές του, οι οποίες απειλούσαν την ευημερία του κράτους. Ο Ντάρνλεϊ ήταν αντιπαθής στους άλλους ευγενείς και είχε βίαιες τάσεις, που επιδεινώνονταν από το ποτό του. Η Μαίρη αρνήθηκε να χορηγήσει στον Ντάρνλεϊ το Γαμήλιο Στέμμα, το οποίο θα τον καθιστούσε διάδοχο του θρόνου σε περίπτωση που εκείνη πέθαινε άτεκνη. Τον Αύγουστο του 1565, λιγότερο από έναν μήνα μετά τον γάμο, ο Γουίλιαμ Σέσιλ έμαθε ότι η αυθάδεια του Ντάρνλεϊ είχε διώξει τον Λένοξ από την αυλή της Σκωτίας. Η Μαίρη έμεινε σύντομα έγκυος.

Ο προσωπικός γραμματέας της Μαρίας, ο David Rizzio, μαχαιρώθηκε 56 φορές στις 9 Μαρτίου 1566 από τον Darnley και τους συμμάχους του, προτεστάντες Σκωτσέζους ευγενείς, παρουσία της βασίλισσας, η οποία ήταν έξι μηνών έγκυος. Σύμφωνα με τους Άγγλους διπλωμάτες Τόμας Ράντολφ και Κόμη του Μπέντφορντ, η δολοφονία του Ρίζιο (ο οποίος φημολογούνταν ότι ήταν ο πατέρας του αγέννητου παιδιού της Μαρίας) ήταν μέρος της προσπάθειας του Ντάρνλεϊ να εξαναγκάσει τη Μαρία να παραχωρήσει το Γαμήλιο Στέμμα. Ο Ντάρνλεϊ έκανε επίσης μια συμφωνία με τους συμμάχους του για να προωθήσει τη διεκδίκηση του Γαμήλιου Στέμματος στο Κοινοβούλιο της Σκωτίας με αντάλλαγμα την αποκατάσταση των γαιών και των τίτλων τους.

Όταν ο Ισπανός πρέσβης στο Παρίσι έμαθε την είδηση αυτή, οι τίτλοι ήταν ότι ο Ντάρνλεϊ "είχε δολοφονήσει τη σύζυγό του, είχε δεχτεί τους εξόριστους αιρετικούς και είχε καταλάβει το βασίλειο". Ωστόσο, στις 20 Μαρτίου, ο Ντάρνλεϊ ανήρτησε μια δήλωση στην οποία αρνιόταν κάθε γνώση ή συνενοχή στη δολοφονία του Ρίζιο. Η Μαίρη δεν εμπιστευόταν πλέον τον σύζυγό της, και εκείνος ατιμάστηκε από το βασίλειο. Στις 27 Μαρτίου, ο κόμης του Morton και ο λόρδος Ruthven, οι οποίοι ήταν παρόντες στη δολοφονία του Rizzio και είχαν διαφύγει στην Αγγλία, έγραψαν στον Cecil ισχυριζόμενοι ότι ο Darnley είχε ξεκινήσει το σχέδιο δολοφονίας και τους είχε στρατολογήσει, λόγω της "αιχμηρής διαμάχης" και του "θανάσιμου μίσους" του για τον Rizzio.

Ο γιος της Mary και του Darnley, ο James (ο μελλοντικός βασιλιάς James VI της Σκωτίας και I της Αγγλίας) γεννήθηκε στις 19 Ιουνίου 1566 στο κάστρο του Εδιμβούργου.

Μετά τη γέννηση του Τζέιμς, η διαδοχή ήταν πιο ασφαλής, αλλά ο γάμος του Ντάρνλεϊ και της Μαίρης συνέχισε να δυσκολεύεται, παρά το κοινό τους κυνηγετικό ταξίδι στον πύργο Κράμαλτ στο δάσος Έττρικ τον Αύγουστο του 1566. Ο Ντάρνλεϊ αποξένωσε πολλούς που διαφορετικά θα ήταν υποστηρικτές του με την αλλοπρόσαλλη συμπεριφορά του. Η επιμονή του να του απονεμηθεί το Crown Matrimonial εξακολουθούσε να αποτελεί πηγή συζυγικής απογοήτευσης.

Ο γιος τους βαφτίστηκε Κάρολος Τζέιμς στις 17 Δεκεμβρίου 1566 σε μια καθολική τελετή που πραγματοποιήθηκε στο κάστρο του Στίρλινγκ. Νονοί του ήταν ο Κάρολος Θ' της Γαλλίας και ο Εμμανουήλ Φιλιμπέρ, δούκας της Σαβοΐας. Η Μαίρη αρνήθηκε να αφήσει τον αρχιεπίσκοπο του Σεντ Άντριους, τον οποίο χαρακτήρισε "παπά-ποκάκι", να φτύσει στο στόμα του παιδιού, όπως συνηθιζόταν τότε. Στη διασκέδαση, που επινόησε ο Γάλλος Bastian Pagez, οι άνδρες χόρεψαν ντυμένοι σάτυροι και με φράκο- οι Άγγλοι καλεσμένοι προσβλήθηκαν, θεωρώντας ότι οι σάτυροι "έκαναν κάτι εναντίον τους". Ο Γάλλος πρεσβευτής περιέγραψε ότι ο Ντάρνλεϊ φιλοξενήθηκε στο κάστρο, αλλά έμεινε στα δωμάτιά του, και διαισθανόμενος ότι ήταν σε δυσμένεια, ο πρεσβευτής αρνήθηκε να τον συναντήσει.

Ο Darnley δολοφονήθηκε οκτώ μήνες μετά τη γέννηση του James. Τη νύχτα της 9ης προς 10η Φεβρουαρίου 1567, το πτώμα του και το πτώμα του υπηρέτη του ανακαλύφθηκαν στον οπωρώνα του Kirk o' Field, στο Εδιμβούργο, όπου διέμεναν.

Κατά τη διάρκεια των εβδομάδων που προηγήθηκαν του θανάτου του, ο Darnley ανάρρωνε από μια κρίση ευλογιάς (ή, όπως εικάζεται, σύφιλης). Περιγράφηκε ότι είχε παραμορφωμένα σημάδια στο πρόσωπο και το σώμα του. Έμεινε με την οικογένειά του στη Γλασκώβη, έως ότου η Mary τον έφερε να αναρρώσει στο κατάλυμα του Old Provost στο Kirk o' Field, ένα διώροφο σπίτι εντός του τετραγώνου της εκκλησίας, σε μικρή απόσταση με τα πόδια από το Holyrood, με την πρόθεση να τον εντάξει και πάλι στην αυλή. Ο Ντάρνλεϊ έμεινε στο Kirk o' Field ενώ η Μαίρη παρευρισκόταν στο γάμο του Μπάστιαν Πάγκεζ, ενός από τους στενότερους υπηρέτες της, στο Χόλιρουντ. Γύρω στις 2 τα ξημερώματα της νύχτας 9-10 Φεβρουαρίου 1567, ενώ η Μαρία έλειπε, δύο εκρήξεις συγκλόνισαν τα θεμέλια του Kirk o' Field. Οι εκρήξεις αυτές αποδόθηκαν αργότερα σε δύο βαρέλια με μπαρούτι που είχαν τοποθετηθεί στο μικρό δωμάτιο κάτω από το υπνοδωμάτιο του Ντάρνλεϊ. Το πτώμα του Darnley και το πτώμα του υπηρέτη του William Taylor βρέθηκαν έξω, περιτριγυρισμένα από έναν μανδύα, ένα στιλέτο, μια καρέκλα και ένα παλτό. Ο Darnley ήταν ντυμένος μόνο με το νυχτικό του, γεγονός που υποδηλώνει ότι είχε φύγει βιαστικά από το υπνοδωμάτιό του.

Ο Darnley προφανώς πνίγηκε. Δεν υπήρχαν ορατά σημάδια στραγγαλισμού ή βίας στο σώμα. Η νεκροψία αποκάλυψε εσωτερικά τραύματα, τα οποία πιστεύεται ότι προκλήθηκαν από την έκρηξη. Ο Τζον Νοξ ισχυρίστηκε ότι οι χειρουργοί που εξέτασαν το πτώμα έλεγαν ψέματα και ότι ο Ντάρνλεϊ είχε στραγγαλιστεί, αλλά όλες οι πηγές συμφωνούν ότι δεν υπήρχαν σημάδια στο πτώμα και ότι δεν υπήρχε λόγος να πουν ψέματα οι χειρουργοί, καθώς ο Ντάρνλεϊ δολοφονήθηκε έτσι κι αλλιώς.

Οι υποψίες έπεσαν γρήγορα στον James Hepburn, 4ο κόμη του Bothwell, και στους υποστηρικτές του, ιδίως στον Archibald Douglas, εφημέριο του Douglas, του οποίου τα παπούτσια βρέθηκαν στη σκηνή, καθώς και στην ίδια τη Mary. Ο Bothwell ήταν από καιρό ύποπτος ότι είχε σχέδια για τον θρόνο και η στενή σχέση του με τη βασίλισσα έδωσε αφορμή για φήμες ότι είχαν σεξουαλική σχέση. Αυτό θεωρήθηκε ως κίνητρο για τον Bothwell να δολοφονήσει τον Darnley, με τη βοήθεια ορισμένων ευγενών και φαινομενικά με βασιλική έγκριση. Η Μαρία εξέταζε τις επιλογές για την απομάκρυνση του Ντάρνλεϊ και είχε συζητήσει ιδέες στο κάστρο Κρέιγκμιλαρ τον Νοέμβριο του 1566, αν και οι ιδέες της ήταν για διαζύγιο. Το πρόβλημα ήταν ο κίνδυνος να καταστεί ο γιος της νόθος.

Λίγο μετά το θάνατο του Darnley, ο Bothwell και η Mary έφυγαν μαζί από το Εδιμβούργο. Υπάρχουν δύο απόψεις σχετικά με τις συνθήκες: κατά την πρώτη, ο Bothwell απήγαγε τη βασίλισσα, την πήγε στο κάστρο Dunbar και τη βίασε. Κατά τη δεύτερη, η Μαίρη συμμετείχε με τη θέλησή της στην απαγωγή και η ιστορία του βιασμού ήταν κατασκευασμένη, ώστε η τιμή και η φήμη της να μην καταστραφούν από τον γάμο της με έναν άνδρα που ήταν ευρέως ύποπτος για φόνο. Η Mary αργότερα απέβαλε δίδυμα από τον Bothwell, ενώ ήταν φυλακισμένη στο κάστρο Lochleven.

Ένας στρατιώτης υπό τον μισθό του Bothwell, ο λοχαγός William Blackadder της φατρίας Blackadder, ήταν ένας από τους πρώτους μη συμμετέχοντες που βρέθηκαν στη σκηνή και για τον λόγο αυτό αντιμετωπίστηκε ως ύποπτος. Καταδικάστηκε και εκτελέστηκε με απαγχονισμό και τεμαχισμό, προτού καρφωθεί κάθε άκρο του στις πύλες μιας διαφορετικής σκωτσέζικης πόλης.

Ο Bothwell δικάστηκε στο Εδιμβούργο και κρίθηκε αθώος. Οι υποψίες ότι η Μαρία συνωμότησε με συνωμότες για τον θάνατο του συζύγου της ή ότι δεν έλαβε κανένα μέτρο για να αποτρέψει τον θάνατό του οδήγησαν στην απώλεια των υποστηρικτών της και στην απώλεια του Σκωτσέζικου στέμματος. Ο Μπόθγουελ διέφυγε στο Σέτλαντ και στη Νορβηγία. Η Μαίρη αιχμαλωτίστηκε από τους εχθρούς της στη μάχη του Carberry Hill. Το 1568 η συμμετοχή της Μαρίας στη δολοφονία συζητήθηκε στην Αγγλία σε διασκέψεις στο Γιορκ και στο Γουέστμινστερ, οι οποίες κατέληξαν χωρίς οριστικά συμπεράσματα. Οι επιστολές του Casket παρουσιάστηκαν ως αποδεικτικά στοιχεία εναντίον της, που υποτίθεται ότι γράφτηκαν από τη Μαίρη, φάνηκε να δείχνουν την υποστήριξή της στη δολοφονία. Οι επιστολές φέρονται να βρέθηκαν από τον James Douglas, 4ο κόμη του Morton, στο Εδιμβούργο σε ένα ασημένιο κουτί με χαραγμένο ένα "F" (για τον Φραγκίσκο Β'), μαζί με άλλα έγγραφα, μεταξύ των οποίων και το πιστοποιητικό γάμου Mary-Bothwell. Πριν από την εκτέλεση του Μόρτον το 1581, παραδέχθηκε ότι γνώριζε για το σχέδιο δολοφονίας και ότι ο Μπόθγουελ και ο Άρτσιμπαλντ Ντάγκλας ήταν οι "πρωταγωνιστές" στη δολοφονία του Ντάρνλεϊ.

Η Μαρία κρατήθηκε σε αιχμαλωσία μέχρι να εμπλακεί στη συνωμοσία του Babington κατά της Ελισάβετ, οπότε καταδικάστηκε για προδοσία και εκτελέστηκε.

Ο Ντάρνλεϊ θάφτηκε στο Βασιλικό Θόλο στο Αβαείο Χόλιρουντ το 1567 μαζί με τα πτώματα πολλών βασιλικών: Το 1668, η κρύπτη ανοίχτηκε από τον όχλο και κάποια στιγμή αργότερα (μεταξύ 1776 και 1778), η κρύπτη δέχτηκε επιδρομή και κλάπηκε το κρανίο του Λόρδου Ντάρνλεϊ.

Το 1928, δημοσιεύτηκε μια εργασία του Karl Pearson, στην οποία περιγράφει λεπτομερώς την τεράστια έρευνά του για το κρανίο του λόρδου Darnley. Στην εργασία του, ο Πίρσον συζητούσε την πιθανότητα το κρανίο του Ντάρνλεϊ να βρίσκεται στο μουσείο του Βασιλικού Κολλεγίου Χειρουργών. Το 2016, κατόπιν αιτήματος του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου, διεξήχθη έρευνα για να διαπιστωθεί αν ένα κρανίο στη συλλογή του πανεπιστημίου θα μπορούσε να είναι τα κλεμμένα λείψανα του Darnley. Το κρανίο του Royal College of Surgeons και το κρανίο του Εδιμβούργου εξετάστηκαν και συγκρίθηκαν με πορτρέτα του Darnley από την Emma Price στο Πανεπιστήμιο του Dundee. Το συμπέρασμα ήταν ότι το κρανίο του Εδιμβούργου δεν θα μπορούσε να είναι του Darnley, αλλά αυτό του Βασιλικού Κολλεγίου Χειρουργών (το οποίο είχε καταστραφεί κατά τη διάρκεια των βομβαρδισμών) ήταν μια καλή ταύτιση. Στη συνέχεια δημιουργήθηκε μια ιστορική ανακατασκευή του προσώπου.

Ο Darnley ήταν ο συγγραφέας του "Darnley's Ballet", του "Gife langour makis men licht" και ενδεχομένως του "Quhair luve is kendlit confortless" που τυπώθηκε στο χειρόγραφο Bannatyne (1570 περίπου).

Πηγές

1. Ερρίκος Στιούαρτ, 1ος δούκας του Όλμπανυ
2. Henry Stuart, Lord Darnley
3. ^ PG 2279, www.nationalgalleries.org
4. 1,0 1,1 1,2 (Αγγλικά) SNAC. w66t0zcg. Ανακτήθηκε στις 9  Οκτωβρίου 2017.
5. 3,0 3,1 «Encyclopædia Britannica» (Αγγλικά) biography/Henry-Stewart-Lord-Darnley. Ανακτήθηκε στις 9  Οκτωβρίου 2017.
6. 4,0 4,1 4,2 www.biografiasyvidas.com/biografia/d/darnley.htm.
7. Alison Weir: Mary, Queen of Scots, and the Murder of Lord Darnley. Trade Paperback Edition. Ballantine Books, New York NY 2009, ISBN 978-0-8129-7151-4, S. 61.
8. Caroline Bingham: Darnley. A life of Henry Stuart, Lord Darnley, consort of Mary Queen of Scots. Constable, London 1995, S. 67–68.
9. Caroline Bingham: Darnley. A life of Henry Stuart, Lord Darnley, consort of Mary Queen of Scots. Constable, London 1995, S. 72.
10. Mary Queen of Scots, by Antonia Fraser, 13th reprint, London: 1989; ISBN 0-297-17773-7