Σύνοψη

Ο Ladislaus II Jagellon (Βίλνιους, 1352 ή 1362 - Horodok, 1 Ιουνίου 1434) ήταν Λιθουανός ηγεμόνας, Μέγας Δούκας της Λιθουανίας (1377-1434) και αργότερα βασιλιάς της Πολωνίας από το 1386. Μέλος της δυναστείας των Γκεντιμινιδών, γεννημένος στη Λιθουανία από τον Μεγάλο Δούκα Αλγκίρντας και την Ουλιάνα του Τβερ με το όνομα Γιογκάιλα, ανατράφηκε σύμφωνα με τις παραδοσιακές λιθουανικές πεποιθήσεις και διαδέχθηκε τον πατέρα του στη θέση του Μεγάλου Δούκα. Με τον γάμο του με την Hedwig της Πολωνίας, ασπάστηκε τον καθολικισμό και άλλαξε το όνομά του σε Ladislaus Jagellon. Το γεγονός αυτό σηματοδότησε το τελικό βήμα για τη Λιθουανία, την τελευταία χώρα της ευρωπαϊκής ηπείρου που εξακολουθούσε να είναι πιστή στις αταβιστικές θρησκείες, στη μακρά διαδικασία εκχριστιανισμού, έτσι ώστε μετά από αυτόν κανένας Λιθουανός ηγεμόνας δεν ασπάστηκε ξανά τον παγανισμό.

Μέσω της ένωσής του με την Hedwig, ο Ladislaus απέκτησε το στέμμα της Πολωνίας. Η βασιλεία του, η οποία διήρκεσε σχεδόν πενήντα χρόνια, ένωσε για πρώτη φορά την Πολωνία και τη Λιθουανία σε προσωπική ένωση και έθεσε τα θεμέλια για τη μακραίωνη πολωνο-λιθουανική ένωση. Ο Ladislaus ήταν στην πραγματικότητα ο γενάρχης της δυναστείας των Jagiellonian, μια γενιά που κυβέρνησε και τα δύο κράτη μέχρι το 1572, και έγινε μια από τις πιο ισχυρές στην Ευρώπη του ύστερου Μεσαίωνα και της πρώιμης νεωτερικότητας. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, το πολωνο-λιθουανικό κράτος έγινε ένα από τα μεγαλύτερα κράτη του χριστιανικού κόσμου.

Ως επικεφαλής της πολωνο-λιθουανικής συνεργασίας, ο Λαδίσλαος είχε να αντιμετωπίσει τον αυξανόμενο κοινό εχθρό που αποτελούσε το μοναστικό κράτος των Τευτόνων Ιπποτών. Η νίκη των συμμάχων στη μάχη του Γκρούνβαλντ το 1410, ακολουθούμενη από τη συνθήκη του Τόρουν το 1411, εξασφάλισε τα πολωνο-λιθουανικά σύνορα και σηματοδότησε την ανάδειξη της συμμαχίας μεταξύ των δύο χωρών σε σημαντική δύναμη στην Ανατολική Ευρώπη. Η βασιλεία του επέκτεινε επίσης τα πολωνικά σύνορα και συχνά θεωρείται ως η αρχή της πολωνικής χρυσής εποχής. Στο εσωτερικό, ωστόσο, ο Ladislaus δεν μπόρεσε να καταπνίξει πλήρως τις αποσχιστικές πιέσεις της Λιθουανίας και να μειώσει το βάρος των ευγενών, οι οποίοι αντίθετα κέρδιζαν όλο και περισσότερα προνόμια και πολιτική επιρροή.

Η ιστορική άποψη για τον Ladislaus έχει μεταφέρει την εικόνα μιας αμφιλεγόμενης προσωπικότητας: αν και η πολωνική και δυτική ιστοριογραφία τον εξυμνεί ομόφωνα, η λιθουανική ιστοριογραφία τείνει να τον αντιμετωπίζει πιο αρνητικά. Για τον μεγάλο ιστορικό, πολιτικό και πολιτιστικό αντίκτυπό του, θεωρείται ωστόσο ένας από τους μεγαλύτερους ηγεμόνες της Ανατολικής Ευρώπης του 14ου και 15ου αιώνα.

Ιστορικό πλαίσιο: τα πρώτα χρόνια στη Λιθουανία

Ο Jogaila ανήκε στη δυναστεία των δούκες και μεγάλων δούκες της Λιθουανίας Gediminid: πατέρας του ήταν ο Algirdas, ηγεμόνας της Λιθουανίας που βασίλεψε από το 1345 έως το 1377, ο ίδιος γιος του Gediminas, ενώ μητέρα του ήταν η Uliana του Tver'. Λίγα είναι γνωστά για την παιδική του ηλικία και ακόμη και το έτος γέννησής του είναι αβέβαιο. Προηγουμένως, οι ιστορικοί πίστευαν ότι γεννήθηκε το 1352, αλλά κάποιες πρόσφατες έρευνες δείχνουν μια μεταγενέστερη ημερομηνία, γύρω στο 1362.

Το Μεγάλο Δουκάτο της Λιθουανίας εμφανιζόταν στα μάτια των εξωτερικών παρατηρητών ως μια πολιτική οντότητα αποτελούμενη από δύο πολύ διαφορετικές εθνοτικές ομάδες και δύο πολιτικά συστήματα: την ίδια τη Λιθουανία στα βορειοδυτικά από τη μία πλευρά και από την άλλη τα αχανή ρουθηναϊκά εδάφη της πρώην Κιέβανης Ρωσίας, που περιλάμβαναν τα εδάφη της σημερινής Ουκρανίας, της Λευκορωσίας και τμήματα της δυτικής Ρωσίας, τα οποία προσαρτήθηκαν από το Μεγάλο Δουκάτο κατά τη διάρκεια του προηγούμενου αιώνα. Αν και σε μια φεουδαρχική κοινωνία, οι μεγάλοι δούκες της Λιθουανίας ασκούσαν σχεδόν απόλυτη εξουσία, η οποία υπόκειτο μόνο στον έλεγχο των στενότερων συγγενών τους. Για πρακτικούς λόγους και για την καταστολή των αντιπαλοτήτων, ωστόσο, η πολιτική εξουσία μοιραζόταν συχνά με άλλες προσωπικότητες της τοπικής αριστοκρατίας, έτσι ώστε στις προηγούμενες γενιές το βασίλειο είχε πάρει τα χαρακτηριστικά μιας διαρχίας, αν και επικεφαλής της οποίας εξακολουθούσε να είναι ο μεγάλος δούκας. Αυτό συνέβη και κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Γιογκάιλα, ο οποίος διαδέχθηκε τον πατέρα του ως μεγάλος δούκας και διοικούσε τα νότια και ανατολικά εδάφη της Λιθουανίας, ενώ ο θείος του Κεντούτις συνέχισε να διοικεί τη βορειοδυτική περιοχή με τον τίτλο του δούκα του Τρακάι. Η άνοδος της Jogaila, ωστόσο, σύντομα έθεσε σε δοκιμασία ένα τέτοιο σύστημα που τα είχε πάει τόσο καλά τις προηγούμενες δεκαετίες.

Στην αρχή της βασιλείας του, ο Τζογκαΐλα ήταν απασχολημένος με εσωτερικές αναταραχές: μεταξύ 1377 και 1378, ο Αντρέι του Πόλοκ, ο μεγαλύτερος γιος του Αλγκίρντα, αμφισβήτησε την εξουσία του Τζογκαΐλα και προσπάθησε να γίνει μεγάλος δούκας. Το 1380, ο Αντρέι και ένας άλλος αδελφός του, ο Δημήτριος, τάχθηκαν στο πλευρό του πρίγκιπα Δημητρίου της Ρωσίας ενάντια στη συμμαχία που είχε σχηματιστεί από τον Τζογκάιλα και τον ηγέτη και Χαν Μαμάζ. Ο Jogaila απέτυχε να υποστηρίξει τον Τατάρο, παραμένοντας κοντά στον τόπο της μάχης, γεγονός που διευκόλυνε τις επιχειρήσεις του Δημητρίου σε μια σύγκρουση που έμεινε στην ιστορία ως η μάχη του Kulikovo. Το Μεγάλο Δουκάτο της Μόσχας αποδυναμώθηκε σημαντικά από τις τεράστιες απώλειες που υπέστη κατά τη διάρκεια της μάχης και έτσι, το ίδιο έτος, ο Τζογκαΐλα μπόρεσε να διεξάγει έναν αγώνα για την κυριαρχία με τον Κεστούτις χωρίς να χρειάζεται να ανησυχεί για εξωτερικές απειλές.

Στα βορειοδυτικά, η Λιθουανία αντιμετώπισε συνεχείς ένοπλες επιδρομές Τευτονικών ιπποτών στο πλαίσιο της μακράς σταυροφορίας, κατά την οποία υπέταξαν ιθαγενείς λαούς όπως οι Προύτσι, οι Ναντρούβιανς και οι Γιατβίνγκι πολύ νωρίτερα. Το 1380, ο Jogaila προτίμησε να συνταχθεί με τον εχθρό και έτσι σύναψε τη μυστική συνθήκη του Dovydiškės, σε μια λειτουργία κατά του Κεστούτη: όταν ο τελευταίος ανακάλυψε το σχέδιο, ξέσπασε εμφύλιος πόλεμος που διήρκεσε από το 1381 έως το 1384. Αφού κατέκτησε το Βίλνιους, ο ηλικιωμένος θείος του ανέτρεψε τον Τζογκάιλα και τον αντικατέστησε ως Μεγάλο Δούκα. Το 1382, ο Jogaila συγκέντρωσε στρατό από τους υποτελείς του πατέρα του και αντιμετώπισε τον αντίπαλό του κοντά στο Trakai: όταν ο Kęstutis και ο γιος του Vitoldo μπήκαν στο στρατόπεδο του γιου του Algirdas για να διαπραγματευτούν και να αποφύγουν την αιματοχυσία, οι δύο εξαπατήθηκαν και φυλακίστηκαν στο κάστρο Krėva. Σε ηλικία άνω των ογδόντα ετών, ο Κεστούτης πέθανε εκεί, πιθανότατα δολοφονημένος, μια εβδομάδα αργότερα. Ο Βιτόλντο διέφυγε στο τευτονικό φρούριο του Μάριενμπουργκ και βαφτίστηκε εκεί με το όνομα Βίγκαντ.

Ο Jogaila συνήψε τη συνθήκη της Dubysa, με την οποία ανταμείβει το Τάγμα για τη βοήθειά του στην εκστρατεία κατά του Kęstutis και του Vitoldo, υποσχόμενος εκχριστιανισμό και παραχωρώντας τους τη Samogizia, μια στρατηγικής σημασίας γεωγραφική περιοχή δυτικά του ποταμού Dubysa. Ωστόσο, όταν ο Γιογκάιλα αρνήθηκε συστηματικά να επικυρώσει τη συνθήκη λόγω των δυσμενών συνθηκών, οι Γερμανοί εισέβαλαν στη Λιθουανία το καλοκαίρι του 1383. Το 1384, ο Jogaila συμφιλιώθηκε με τον Vitoldo υποσχόμενος να επιστρέψει τα πλούτη του στο Trakai και, χάρη στην ανανεωμένη αυτή εμπιστοσύνη, ο τελευταίος στράφηκε εναντίον των ιπποτών, επιτιθέμενος και λεηλατώντας πολυάριθμα πρωσικά κάστρα.

Βάπτιση και γάμος

Η μητέρα του Jogaila, η Ρωσίδα Uliana του Tver', τον παρότρυνε να παντρευτεί τη Σοφία, κόρη του πρίγκιπα Δημητρίου, ο οποίος του ζήτησε πρώτα να ασπαστεί την Ορθοδοξία. Δεδομένου ότι, συμφωνώντας με αυτή την επιλογή, η Λιθουανία θα κατέληγε ως φέουδο στα χέρια της Μοσχοβίας, ο Jogaila προτίμησε να αρνηθεί. Επιπλέον, οι Τεύτονες ιππότες, οι οποίοι θεωρούσαν τους ορθόδοξους χριστιανούς σχισματικούς και κάτι περισσότερο από ειδωλολάτρες, δεν σταματούσαν τις επιδρομές. Για τους λόγους αυτούς, ο Λιθουανός προσέβλεψε στην Πολωνία, το κράτος από το οποίο προήλθε η πρόταση να δεχτεί το βάπτισμα σύμφωνα με το καθολικό τελετουργικό και να παντρευτεί την 11χρονη τότε βασίλισσα Χέντβιγκ (Γιαντβίγκα) με αντάλλαγμα το στέμμα. Οι ευγενείς της Μικρής Πολωνίας έκαναν μια τέτοια προσφορά στον Τζογκάιλα για διάφορους λόγους: πρώτον, ήθελαν να εξουδετερώσουν τους κινδύνους που εγκυμονούσε η ίδια η Λιθουανία και να προστατεύσουν τα εύφορα εδάφη της Γαλικίας-Βολινίας. Δεύτερον, οι Πολωνοί ευγενείς φαντάζονταν ότι ενεργούσαν ως εκφραστές προκειμένου να αυξήσουν τα δικά τους, πράγματι ήδη πολυάριθμα, προνόμια και να μην είναι απροετοίμαστοι σε περίπτωση επίθεσης των Γερμανών και να αποφύγουν την αυστριακή επιρροή, λόγω του γεγονότος ότι το χέρι της Χέντβιγκ είχε υποσχεθεί πρώτα στον Γουλιέλμο Α΄ των Αψβούργων.

Στις 14 Αυγούστου 1385 στο κάστρο της Κρέβα, η Jogaila σφράγισε τους προγαμιαίους όρκους της με την Ένωση του Krewo. Με την ευκαιρία αυτή, επαναβεβαίωσε την υιοθέτηση του χριστιανισμού, την προθυμία του να επιστρέψει τα εδάφη που είχαν "αφαιρεθεί" από την Πολωνία από τους γείτονές του, και το terras suas Lithuaniae et Russiae Coronae Regni Poloniae perpetuo applicare, μια νεφελώδης ρήτρα που δεν έχει κατανοηθεί καλά από τους ιστορικούς, με την οποία ίσως υπέδειξε, με ασαφή τρόπο, την πρόθεσή του να αναλάβει το Βασίλειο κυρίαρχη θέση σε σχέση με το Μεγάλο Δουκάτο. Η κατανόηση του Krėva έχει περιγραφεί τόσο ως προοδευτική όσο και ως απελπισμένο στοίχημα.

Ο Jogaila βαφτίστηκε στον καθεδρικό ναό Wawel της Κρακοβίας στις 15 Φεβρουαρίου 1386 και έκτοτε καταγράφεται στα αρχεία ως Ladislaus Jagellon (στα πολωνικά Władysław Jagiełło και στα λατινικά Wladislaus ή Ladislaus). Το όνομα Ladislaus, σλαβικής προέλευσης και μεταφράζεται περίπου ως "ένδοξος άρχοντας", θύμιζε τόσο τον Ladislaus I της Πολωνίας, τον αποκαλούμενο Κοντό, δηλαδή τον προπάππο της βασίλισσας Hedwig που ενοποίησε το βασίλειο το 1320, όσο και τον Ladislaus I της Ουγγαρίας, έναν βασιλιά που αργότερα αγιάστηκε και έμεινε στην ιστορία ως φωτισμένος ηγεμόνας που τάχθηκε με το μέρος του Πάπα εναντίον του αυτοκράτορα Ερρίκου IV της Φραγκονίας και εκχριστιανίστηκε στην Τρανσυλβανία. Ο γάμος πραγματοποιήθηκε τρεις ημέρες αργότερα και στις 4 Μαρτίου 1386, ο άνδρας στέφθηκε βασιλιάς Ladislaus II Jagellon από τον Αρχιεπίσκοπο Bodzanta (1320-1388). Ήταν επίσης νομικά υιοθετημένος από τη μητέρα της Hedwig, την Ελισάβετ της Βοσνίας, προκειμένου να διατηρήσει το θρόνο σε περίπτωση θανάτου της Hedwig. Η βασιλική βάπτιση προκάλεσε την αλλαγή πίστης των περισσότερων από την αυλή και τους ευγενείς, καθώς και μαζικές βαπτίσεις στα λιθουανικά ποτάμια. Αν και η λιθουανική αριστοκρατία είχε ασπαστεί τον καθολικισμό, τόσο ο παγανισμός όσο και το ορθόδοξο τυπικό παρέμεναν ισχυρά μεταξύ των αγροτών, ιδίως στη Σαμογκίτια, όπου μόλις το 1410 ιδρύθηκε η πρώτη τοπική επισκοπή: η μεταστροφή του βασιλιά και οι πολιτικές της συνέπειες είχαν, ωστόσο, διαρκή αντίκτυπο στην ιστορία της Λιθουανίας και της Πολωνίας.

Ηγεμόνας της Λιθουανίας και της Πολωνίας

Ο Λαδίσλαος Β' και η βασίλισσα Χέντβιγκ βασίλευσαν ως συν-μονάρχες και η τελευταία, αν και μάλλον είχε μικρή πραγματική εξουσία, συμμετείχε ενεργά στην πολιτική και πολιτιστική ζωή της Πολωνίας. Το 1387, ηγήθηκε δύο επιτυχημένων στρατιωτικών εκστρατειών στην Κόκκινη Ρουθηνία, ανέκτησε τα εδάφη που ο πατέρας της Λουδοβίκος Α΄ της Ουγγαρίας είχε μεταβιβάσει από την Πολωνία στην Ουγγαρία και απέσπασε την υποταγή του Πέτρου Α΄, βοεβόδα της Μολδαβίας. Το 1390 ξεκίνησε επίσης προσωπικά διαπραγματεύσεις με το Μάριενμπουργκ, πρωτεύουσα του μοναστικού κράτους. Οι περισσότερες πολιτικές ευθύνες, ωστόσο, έπεσαν στον Ladislaus II, ενώ η Hedwig ασχολήθηκε με πολιτιστικές και φιλανθρωπικές δραστηριότητες, για τις οποίες εξακολουθεί να τιμάται ως αγία μέχρι σήμερα.

Λίγο μετά την άνοδό του στον πολωνικό θρόνο, ο Λαντισλάους Β' χορήγησε στο Βίλνιους ένα καταστατικό της πόλης κατά το πρότυπο εκείνου της Κρακοβίας, το οποίο βασιζόταν στο δίκαιο του Μαγδεμβούργου: ο Βίτολντ χορήγησε προνόμιο στην εβραϊκή κοινότητα του Τρακάι σχεδόν με τους ίδιους όρους με τα προνόμια που είχαν χορηγηθεί στους Πολωνοεβραίους κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Βολεσλάου του Ευσεβούς και του Καζιμίρ του Μεγάλου. Η πολιτική ενοποίησης των δύο νομικών συστημάτων ήταν αρχικά μερική και άνιση, αλλά επέτυχε διαρκή επιρροή. Μέχρι τη στιγμή της Ένωσης του Λούμπλιν το 1569, δεν υπήρχε μεγάλη διαφορά μεταξύ των διοικητικών και δικαστικών συστημάτων που ίσχυαν στη Λιθουανία και την Πολωνία.

Μεταξύ των συνεπειών του προσηλυτισμού του νέου βασιλιά ήταν η αύξηση των καθολικών πιστών στη Λιθουανία εις βάρος των ορθόδοξων στοιχείων- το 1387 και το 1413, για παράδειγμα, οι Λιθουανοί καθολικοί βογιάροι έλαβαν ειδικά δικαστικά και πολιτικά προνόμια που στερούνταν οι ορθόδοξοι ομόλογοι τους. Όταν η διαδικασία αυτή ξεπέρασε το σημείο χωρίς επιστροφή, ο δυισμός και ο διαχωρισμός μεταξύ Ρωσίας και Λιθουανίας που θα χαρακτήριζε ολόκληρο τον 15ο αιώνα έγινε ακόμη πιο έντονος και στον θρησκευτικό τομέα.

Η βάπτιση του Ladislaus δεν σταμάτησε τις επιδρομές που διέταξε ο Marienburg, καθώς οι Τεύτονες ιππότες ισχυρίστηκαν ότι ο προσηλυτισμός του ήταν ανειλικρινής και συνέχισαν τις εκστρατείες τους εναντίον του λιθουανικού πληθυσμού, που κατά τη γνώμη τους παρέμενε παγανιστικός. Ο Ladislaus, από την πλευρά του, προώθησε τη δημιουργία της επισκοπής του Βίλνιους υπό τον επίσκοπο Andrzej Wasilko, πρώην εξομολογητή της Ελισάβετ της Ουγγαρίας. Από τότε, όμως, το τάγμα αντιμετώπισε μεγαλύτερες αντιξοότητες στην υποστήριξη της ανάγκης να συνεχιστεί η σταυροφορία και έπρεπε να ζήσει με την αυξανόμενη απειλή που συνιστούσαν το Βασίλειο της Πολωνίας και το Μεγάλο Δουκάτο της Λιθουανίας. Η επισκοπή, η οποία περιελάμβανε τη Σαμογητία, που τότε ελεγχόταν σε μεγάλο βαθμό από το Τευτονικό τάγμα, υπαγόταν στην έδρα του Γκνιέζο και όχι στη γερμανική έδρα του Κένιγκσμπεργκ. Η απόφαση αυτή μπορεί να μην βελτίωσε τις σχέσεις του Ladislaus με το τάγμα, αλλά επέτρεψε στενότερους δεσμούς μεταξύ Λιθουανίας και Πολωνίας, καθώς επέτρεψε στην πολωνική εκκλησία να βοηθήσει τη λιθουανική ομόλογό της στις δραστηριότητές της χωρίς περιορισμούς σε περίπτωση ανάγκης.

Με τη στέψη και την ένωση του Krewo, ο Ladislaus πιθανώς σκόπευε να ενώσει σταθερά το Βασίλειο της Πολωνίας και το Μεγάλο Δουκάτο της Λιθουανίας υπό την κυριαρχία του, αλλά σύντομα άρχισε να δημιουργείται δυσαρέσκεια εντός της μεγάλης δουκικής οικογένειας και της λιθουανικής αριστοκρατίας για μια ρύθμιση που φαινόταν να ωφελεί μόνο την Πολωνία και να βλάπτει πολιτικά και πολιτιστικά την ταυτότητα της Λιθουανίας. Ο Λαδίσλαος διόρισε τον αδελφό του Σκιργκάιλα ως δούκα του Τρακάι, για να ενεργεί ως αντιβασιλέας στη Λιθουανία για λογαριασμό του.Ωστόσο, ο Βιτόλδο, γιος του προηγούμενου άρχοντα του Τρακάι, Κενστούτις, αμφισβήτησε τον Σκιργκάιλα, προκαλώντας μια δεύτερη εμφύλια σύγκρουση για να διεκδικήσει τον τίτλο του μεγάλου δούκα και μεγαλύτερη ανεξαρτησία από το στέμμα. Στις 4 Σεπτεμβρίου 1390, οι συνδυασμένες δυνάμεις του Vitoldo και του Τευτόνου Hochmeister Konrad von Wallenrode πολιόρκησαν το Βίλνιους, το οποίο φρουρούσε ο Skirgaila με πολωνικά, λιθουανικά και ρουθηναϊκά στρατεύματα. Παρόλο που οι ιππότες έλυσαν την πολιορκία του κάστρου μετά από ένα μήνα, μεγάλο μέρος της εξωτερικής πόλης καταστράφηκε. Η αιματηρή σύγκρουση τερματίστηκε τελικά προσωρινά το 1392 με τη Συνθήκη της Αστράβα, με την οποία ο Λαντισλάου έδωσε την κυβέρνηση της Λιθουανίας στον ξάδελφό του με αντάλλαγμα την ειρήνη: ο Βίτολντ θα κυβερνούσε τη Λιθουανία ως μεγάλος δούκας (magnus dux) μέχρι το θάνατό του, λογοδοτώντας για τις δραστηριότητές του στον ανώτατο δούκα (dux supremus), δηλαδή στον Πολωνό μονάρχη. Ο Σκιργκάιλα αποζημιώθηκε με τον τίτλο του πρίγκιπα του Κιέβου. Ο Βιτόλντο, αρχικά, αποδέχτηκε αυτή τη ρύθμιση, αλλά σύντομα άρχισε να επιδιώκει πολιτικές λύσεις που θα απέτρεπαν την υποταγή της Λιθουανίας στην Πολωνία.

Το μακρύ διάλειμμα των αψιμαχιών μεταξύ των Λιθουανών και των Τευτόνων ιπποτών έληξε στις 12 Οκτωβρίου 1398 με τη Συνθήκη του Salynas, που πήρε το όνομά της από το μικρό νησί στον ποταμό Νέμαν όπου υπογράφηκε. Η Λιθουανία συμφώνησε να παραχωρήσει τη Σαμογητία και να βοηθήσει το Τευτονικό τάγμα σε μια εκστρατεία για την κατάκτηση του Πσκοφ, ενώ το Μάριενμπουργκ συμφώνησε να βοηθήσει τη Λιθουανία σε μια εκστρατεία για την υποταγή του Νόβγκοροντ. Λίγο αργότερα, ο Βιτόλδο στέφθηκε βασιλιάς από τους τοπικούς ευγενείς- ωστόσο, τον επόμενο χρόνο οι δυνάμεις του και οι δυνάμεις του συμμάχου του, του Χαν Τοκταμίς της Λευκής Ορδής, υπέστησαν μια καταστροφική ήττα από τους Τιμουρίδες στη μάχη του ποταμού Βόρσκλα, βάζοντας τέλος στις αυτοκρατορικές φιλοδοξίες του στην ανατολή και αναγκάζοντάς τον να υποταχθεί και πάλι στην κυριαρχία του Λαδίσλαου.

Βασιλιάς της Πολωνίας

Στις 22 Ιουνίου 1399, η Hedwig γέννησε ένα κορίτσι, που βαφτίστηκε Elisabeth Bonifacia, το οποίο όμως πέθανε μέσα σε ένα μήνα, όπως και η μητέρα της. Πολλοί πίστευαν ότι ο βασιλιάς είχε χάσει έτσι το δικαίωμά του στο στέμμα με το θάνατο της Χέντβιχ, αλλά δεν υπήρχαν άλλοι γνωστοί διάδοχοι των αρχαίων Πολωνών μοναρχών - όλοι οι πιθανοί υποψήφιοι, που προηγουμένως ήταν πολλοί, δεν ήταν παρά μακρινοί συγγενείς στη Μικρή Πολωνία και, παρόλο που ο Λαντισλάους αντιμετώπιζε κατά καιρούς αντιδράσεις, η πολιτική του θέση ήταν λίγο πολύ πάντα αποδεκτή de jure και de facto ακόμη και από τη νεοεμφανιζόμενη αριστοκρατία, αυτή της Μεγάλης Πολωνίας. Το 1402, προσπάθησε να ενισχύσει τη θέση και τα δικαιώματά του παντρεύοντας εκ νέου τη Σλοβένα Άννα του Τσίλι, ανιψιά του Κασίμιρ Γ' της Πολωνίας.

Η Ένωση του Βίλνιους και του Ράντομ του 1401 επαναβεβαίωσε τη θητεία του Βιτόλδο ως μεγάλου δούκα υπό τον Λαδίσλαο, αλλά εξασφάλισε τον τίτλο του ηγεμόνα της Λιθουανίας στους κληρονόμους του Λαδίσλαου και όχι στον Βιτόλδο: αν ο Λαδίσλαος πέθαινε χωρίς διάδοχο, οι λιθουανοί βογιάροι θα έπρεπε να εκλέξουν νέο μονάρχη. Καθώς κανένας από τους δύο ξαδέλφους δεν είχε ακόμη παιδιά, οι συνέπειες του συμφώνου ήταν απρόβλεπτες: ωστόσο, δημιουργήθηκαν συνέργειες μεταξύ της λιθουανικής και της πολωνικής αριστοκρατίας (szlachta) και μια μόνιμη αμυντική συμμαχία μεταξύ των δύο κρατών, ενισχύοντας έτσι τη θέση της Λιθουανίας σε έναν περαιτέρω πόλεμο που ξέσπασε εναντίον της τευτονικής τάξης, στον οποίο η Πολωνία επισήμως δεν συμμετείχε. Ενώ το έγγραφο άφηνε ανέπαφες τις ελευθερίες των σλάχτων, παρείχε μεγαλύτερο ειδικό βάρος στους βογιάρους της Λιθουανίας, των οποίων οι μεγάλοι δούκες δεν είχαν μέχρι τότε έλεγχο και ισορροπία, όπως συνέβαινε στη Δύση. Η Ένωση του Βίλνιους και του Ράντομ επέτρεψε έτσι στη Jogaila (που εξακολουθεί να είναι γνωστή ως τέτοια σε εκείνα τα μέρη) να αποκτήσει νέους συμπαθούντες στη Λιθουανία.

Προς το τέλος του 1401, ο νέος πόλεμος κατά του τάγματος σπατάλησε τους πόρους των Λιθουανών, οι οποίοι βρέθηκαν να πολεμούν σε δύο μέτωπα μετά από εξεγέρσεις στις ανατολικές επαρχίες και στη Σαμογητία. Ένας άλλος από τους αδελφούς του Ladislaus, ο δυσαρεστημένος Švitrigaila (διεκδικούσε το θρόνο βάσει μιας υποτιθέμενης υπόσχεσης του πατέρα του Algirdas), εκμεταλλεύτηκε αυτή τη στιγμή για να υποδαυλίσει τις εσωτερικές διαμάχες και να αυτοανακηρυχθεί μεγάλος δούκας Στις 31 Ιανουαρίου 1402 εμφανίστηκε στο Marienburg με μεγάλη μυστικότητα, όπου απέσπασε την υποστήριξη των ιπποτών με παραχωρήσεις παρόμοιες με εκείνες του Ladislaus και του Vitoldo.

Ο πόλεμος έληξε με την ειρήνη του Raciąż στις 22 Μαΐου 1404. Ο Λαδίσλαος συμφώνησε στην επίσημη παραχώρηση της Σαμογκίζια (ζωτικής σημασίας για την επίτευξη των συνόρων με τη Γη των Μαριανών που διοικούνταν από τους ιππότες της Λιβονίας) και ορκίστηκε να υποστηρίξει τα σχέδια του τάγματος για το Πσκοφ- σε αντάλλαγμα, ο Κόνραντ φον Γιούνγκινγκεν ανέλαβε να παραχωρήσει στην Πολωνία την αμφισβητούμενη Γη του Ντομπρζίν και την πόλη Ζλοτόρια, που είχε προηγουμένως υποσχεθεί στο τάγμα ο Λαδίσλαος Α΄ της Όπολης, και να υποστηρίξει τον Βιτόλδο σε μια περαιτέρω εκστρατεία προς το Νόβγκοροντ. Και οι δύο παρατάξεις είχαν πρακτικούς λόγους για να υπογράψουν τη συνθήκη με αυτόν τον τρόπο και μέσα σε αυτό το χρονικό παράθυρο: η Τάξη χρειαζόταν χρόνο για να οχυρώσει τα νεοαποκτηθέντα εδάφη της, οι Πολωνοί και οι Λιθουανοί χρειάζονταν χρόνο για να αντιμετωπίσουν τις εδαφικές προκλήσεις κατά της Μοσχοβίας και στη Σιλεσία.

Επίσης, το 1404, ο Λαδίσλαος είχε συνομιλίες στο Βρότσλαβ με τον Βενσέσλαο Δ΄ της Βοημίας, ο οποίος ήταν πρόθυμος να επιστρέψει τη Σιλεσία στην Πολωνία, αν ο βασιλιάς τον υποστήριζε στον αγώνα του για εξουσία εντός της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ο Ladislaus αρνήθηκε τη συμφωνία με τη σύμφωνη γνώμη των ευγενών της Πολωνίας και της Σιλεσίας, καθώς δεν ήθελε να αναλάβει νέες στρατιωτικές υποχρεώσεις στη Δύση.

Τον Δεκέμβριο του 1408, ο Ladislaus και ο Vituldus συναντήθηκαν για συζητήσεις στο κάστρο του Navahrudak, όπου αποφάσισαν να υποκινήσουν μια εξέγερση στη Σαμογητία κατά της τευτονικής κυριαρχίας για να παρασύρουν τις γερμανικές δυνάμεις μακριά από την Πομεραλία. Ο Ladislaus υποσχέθηκε να ανταμείψει τον ξάδελφό του για την υποστήριξή του επιστρέφοντας τη Samogitia στη Λιθουανία στην πρώτη χρήσιμη συνθήκη ειρήνης που θα υπογραφόταν στο μέλλον. Η εξέγερση, η οποία ξεκίνησε τον Μάιο του 1409, αρχικά προκάλεσε μικρή αντίδραση από τον Μάριενμπουργκ, ο οποίος δεν είχε ακόμη εδραιωθεί καλά στη Σαμογκιτία- ωστόσο, τον Ιούνιο οι δικοί του διπλωμάτες ανέλαβαν να ασκήσουν πίεση στην αυλή του Λαντισλάου στο Ομπορνίκι, προειδοποιώντας τους ευγενείς του για την ανάμειξη της Πολωνίας σε έναν πόλεμο μεταξύ της Λιθουανίας και του τάγματος. Ωστόσο, ο Ladislaus υπερψήφισε τους ευγενείς του και ενημέρωσε τον νέο Μεγάλο Μάγιστρο Ulrich von Jungingen ότι αν οι ιππότες ενεργούσαν με τη χρήση βίας στη Σαμογησία, η Πολωνία θα επενέβαινε. Αυτό οδήγησε στην έκδοση διαταγής για κήρυξη πολέμου κατά της Πολωνίας στις 6 Αυγούστου, την οποία έλαβε ο Ladislaus στις 14 Αυγούστου στο Nowy Korczyn.

Τα κάστρα που φρουρούσαν τα βόρεια σύνορα ήταν σε τόσο κακή κατάσταση που οι ιππότες κατάφεραν χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια να κατακτήσουν τη Złotoryja, το Dobrzyń και το Bobrowniki, το κύριο κέντρο της Γης του Dobrzyń, ενώ οι Γερμανοί άποικοι προσκάλεσαν τους πολεμιστές στο Bydgoszcz (στα γερμανικά Bromberg). Ο Ladislaus έφτασε εκεί στα τέλη Σεπτεμβρίου, ανακατέλαβε το Bydgoszcz μέσα σε μια εβδομάδα και συμφώνησε με τη διαταγή στις 8 Οκτωβρίου. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, οι δύο στρατοί προετοιμάστηκαν για μια μεγάλη σύγκρουση: ο βασιλιάς εγκατέστησε μια στρατηγική αποθήκη ανεφοδιασμού στο Płock της Masovia και κατασκεύασε μια κινητή γέφυρα για τη μεταφορά προμηθειών κατά μήκος του ποταμού Βιστούλα.

Εν τω μεταξύ, οι δύο πλευρές έστησαν ένα πολύπλοκο διπλωματικό παιχνίδι. Οι ιππότες έστελναν επιστολές στους μονάρχες της Ευρώπης, κηρύσσοντας τη συνήθη σταυροφορία τους κατά των παγανιστών- ο Λαδίσλαος, στις επιστολές του, κατηγόρησε το τάγμα για αυταπάτες μεγαλείου και ότι αν μπορούσε, θα σχεδίαζε να κατακτήσει ολόκληρο τον κόσμο. Τέτοιες εκκλήσεις κατάφεραν να στρατολογήσουν πολλούς ξένους ιππότες και στις δύο πλευρές. Ο Βενσέσλας Δ΄ της Βοημίας υπέγραψε αμυντική συνθήκη με τους Πολωνούς κατά του Μάριενμπουργκ- ο αδελφός του, Σιγισμούνδος του Λουξεμβούργου, συμμάχησε με τους Γερμανούς και κήρυξε τον πόλεμο στην Πολωνία στις 12 Ιουλίου, αν και οι Ούγγροι υποτελείς του εγκατέλειψαν το κάλεσμά του στα όπλα.

Όταν ο πόλεμος συνεχίστηκε τον Ιούνιο του 1410, ο Ladislaus εισέβαλε στην καρδιά του μοναστικού κράτους επικεφαλής ενός στρατού από περίπου 20.000 έφιππους ευγενείς, 15.000 οπλισμένους κοινούς πολίτες και 2.000 επαγγελματίες ιππότες που είχαν προσληφθεί κυρίως στη Βοημία. Αφού διέσχισε τον ποταμό Βιστούλα από τη γέφυρα ποντονίου στο Τσέρβινσκ, τα στρατεύματά του συνάντησαν το ελαφρύ ιππικό του Βιτόλντο με 11.000 Λιθουανούς, Ρουθηνούς και Τατάρους. Ο τευτονικός στρατός αριθμούσε σχεδόν 18.000 ιππείς, κυρίως Γερμανούς, και 5.000 πεζούς. Στις 15 Ιουλίου, στη μάχη του Γκρούνβαλντ, μια από τις πιο αποφασιστικές και καθοριστικές μάχες του Ύστερου Μεσαίωνα, οι Σύμμαχοι πέτυχαν μια τόσο συντριπτική νίκη που οι δυνάμεις του Τευτονικού Τάγματος σχεδόν εκμηδενίστηκαν, με τους περισσότερους από τους βασικούς εχθρικούς διοικητές να σκοτώνονται στη μάχη, συμπεριλαμβανομένων του Hochmeister Ulrich von Jungingen και του Landmarschall Friedrich von Wallenrode. Σύμφωνα με σύγχρονες μαρτυρίες, ο αριθμός των ανδρών που σκοτώθηκαν στη σφαγή ξεπέρασε κατά πολύ τις χιλιάδες και στα δύο τμήματα.

Ο δρόμος προς την πρωτεύουσα Μάριενμπουργκ είχε πλέον ασφαλτοστρωθεί- για λόγους που δεν διευκρινίζονται από τις πηγές, ο Λαντισλάους δίστασε να προχωρήσει αμέσως. Στις 17 Ιουλίου, ο στρατός του άρχισε μια επίπονη προέλαση, φτάνοντας στις πύλες του Μάριενμπουργκ μόλις στις 25 του ίδιου μήνα, όταν ο νέος Μεγάλος Δάσκαλος, Χάινριχ φον Πλάουεν, είχε ήδη αναδιοργανώσει την άμυνα του φρουρίου. Η φαινομενική αδιαφορία της πολιορκίας που ακολούθησε, η οποία ακυρώθηκε από τον Λαντισλάου στις 19 Σεπτεμβρίου, έχει αποδοθεί ποικιλοτρόπως στο απόρθητο των οχυρώσεων, στα υψηλά ποσοστά απωλειών μεταξύ των Λιθουανών, στην απροθυμία του βασιλιά να διακινδυνεύσει περαιτέρω απώλειες ή στην επιθυμία του να κρατήσει το τάγμα αποδυναμωμένο αλλά αήττητο, ώστε να μην διαταραχθεί η ισορροπία δυνάμεων μεταξύ της Πολωνίας (η οποία πιθανότατα θα είχε δικαίωμα στις περισσότερες από τις κτήσεις του τάγματος αν είχε ηττηθεί πλήρως) και της Λιθουανίας. Σε κάθε περίπτωση, η έλλειψη πηγών υπονομεύει κάθε ολοκληρωμένη εξήγηση.

Οι εχθροπραξίες σταμάτησαν το 1411 με την πρώτη συνθήκη του Τόρουν, στην οποία ούτε η Πολωνία ούτε η Λιθουανία κατάφεραν να εκμεταλλευτούν τη σημαντική πλεονεκτική θέση που είχαν αποκτήσει εις βάρος των ηττημένων, προς μεγάλη απογοήτευση της πολωνικής αριστοκρατίας. Η Πολωνία ανέκτησε τη Γη του Dobrzyń, η Λιθουανία πήρε πίσω τη Samogizia, ενώ η Μασοβία πήρε ένα μικρό κομμάτι γης πέρα από τον ποταμό Wkra. Ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος της επικράτειας του Τευτονικού Τάγματος, συμπεριλαμβανομένων των πόλεων που είχαν παραδοθεί, παρέμεινε εκτός των διατάξεων της συνθήκης. Στη συνέχεια, ο Λαντισλάους προχώρησε στην απελευθέρωση πολλών υψηλόβαθμων Τευτονικών ιπποτών και αξιωματούχων έναντι λύτρων που καταβλήθηκαν σε μέτρια ποσά. Ωστόσο, η συνολική δαπάνη για τα λύτρα αποδείχθηκε σοβαρό πλήγμα για τον ήδη εύθραυστο προϋπολογισμό του μοναστικού κράτους. Η αντίθεση της σλάχτας δεν άργησε να γίνει αισθητή μετά το 1411, γεγονός που ενισχύθηκε περαιτέρω από την παραχώρηση της Ποδολίας, η οποία ήταν ανέκαθεν αμφισβητούμενη μεταξύ Πολωνίας και Λιθουανίας, στον Βιτόλδο και από την απουσία του βασιλιά, ο οποίος παρέμεινε στη Λιθουανία για δύο χρόνια.

Σε μια προσπάθεια να παρακάμψει τις επικρίσεις, ο Ladislaus προήγαγε τον εκπρόσωπο των αντιπάλων του, τον επίσκοπο Mikołaj Trąba, στην αρχιεπισκοπή του Gniezno το φθινόπωρο του 1411 και τον αντικατέστησε στην Κρακοβία με τον Wojciech Jastrzębiec, υποστηρικτή του Vitoldo. Επιπλέον, προσπάθησε να προσελκύσει περισσότερους συμμάχους στη Λιθουανία: με αυτό το πνεύμα, υπογράφηκε στις 2 Οκτωβρίου 1413 η Ένωση του Horodło, η οποία όριζε ότι το Μεγάλο Δουκάτο της Λιθουανίας ήταν "μόνιμα και αμετάκλητα δεμένο με το Βασίλειο της Πολωνίας μας" και παραχωρούσε στους καθολικούς ευγενείς της Λιθουανίας προνόμια ίσα με εκείνα της πολωνικής αριστοκρατίας. Η πράξη περιλάμβανε μια ρήτρα που απαγόρευε στη σλάχτα να εκλέγει μονάρχη χωρίς τη συγκατάθεση των Λιθουανών ευγενών και στους τελευταίους να διορίζουν μεγάλο δούκα χωρίς να συμβουλεύονται και να λαμβάνουν το πλακέτο από τον Πολωνό μονάρχη.

Το 1414 ξέσπασε μια νέα, διακεκομμένη σύγκρουση, η οποία έμεινε στην ιστορία ως "Πόλεμος της Πείνας": ήταν μια σύγκρουση στην οποία εφαρμόστηκε ευρέως η τακτική της καμένης γης των αγρών και των μύλων- ωστόσο, τόσο τα τευτονικά όσο και τα λιθουανικά στρατεύματα φάνηκαν πολύ εξαντλημένα από τον προηγούμενο πόλεμο για να διακινδυνεύσουν μια μεγάλη μάχη, και οι μάχες σταμάτησαν το φθινόπωρο. Οι εχθροπραξίες δεν ξέσπασαν ξανά μέχρι το 1419, κατά τη διάρκεια της Συνόδου της Κωνσταντίας, όταν ο παπικός λεγάτος επέμεινε.

Η σύνοδος αποδείχθηκε σημείο καμπής στις Τευτονικές Σταυροφορίες, όπως και σε άλλες ευρωπαϊκές συγκρούσεις. Ο Vitold έστειλε μια αντιπροσωπεία το 1415, στην οποία συμμετείχαν ο Μητροπολίτης Κιέβου και Σαμογίτες μάρτυρες- έφτασαν στην Κωνσταντία στα τέλη του ίδιου έτους, δηλώνοντας ότι προτιμούσαν "ένα βάπτισμα με νερό παρά με αίμα". Οι Πολωνοί απεσταλμένοι, μεταξύ των οποίων ο Mikołaj Trąba, ο Zawisza Czarny και ο Paweł Włodkowic, άσκησαν πιέσεις για να τερματιστεί ο αναγκαστικός προσηλυτισμός των παγανιστών και οι εισβολές του τάγματος στην Ανατολική Ευρώπη. Μετά την παρέμβαση της αντιπροσωπείας της Πολωνίας-Λιθουανίας, το συμβούλιο, αν και συγκλονισμένο από το κήρυγμα του Włodkowic στο οποίο αμφισβήτησε το ακροατήριο για την ίδια τη νομιμότητα της ύπαρξης του μοναστικού κράτους, απέρριψε το αίτημα του τάγματος για νέα σταυροφορία και ανέθεσε αντ' αυτού τη μεταστροφή των Σαμογιτών στον κλήρο του Μεγάλου Δουκάτου.

Το κοινωνικοπολιτικό πλαίσιο στο οποίο έλαβε χώρα η συνάντηση της Κωνσταντίας επικεντρώθηκε επίσης στην εξέγερση των Χουσιτών της Βοημίας, οι οποίοι θεωρούσαν την Πολωνία σύμμαχο στους πολέμους τους κατά του Σιγισμούνδου, του εκλεγμένου αυτοκράτορα και νέου βασιλιά της Βοημίας. Το 1421, η Βουλή της Βοημίας κήρυξε τον Σιγισμούνδο έκπτωτο και προσέφερε επίσημα το στέμμα στον Λαντισλάου υπό τον όρο ότι θα αποδεχόταν τις θρησκευτικές αρχές των τεσσάρων άρθρων της Πράγας, πράγμα που δεν ήταν πρόθυμος να κάνει. Μετά την άρνησή του, ο Βιτόλδος ανακηρύχθηκε (δηλαδή εκλέχθηκε ερήμην) βασιλιάς της Βοημίας, αλλά διαβεβαίωσε τον Ιωάννη ΚΓ΄ για τη μη προσήλωσή του στο αιρετικό δόγμα. Μεταξύ του 1422 και του 1428, ο ανιψιός του Ladislaus, Zygmund Korybut, προσπάθησε να εγκατασταθεί στη Βοημία, που υπέφερε από εσωτερική καταστροφή, χωρίς επιτυχία.

Το 1422, ο Ladislaus ενεπλάκη σε μια άλλη σύγκρουση, τον λεγόμενο πόλεμο Gollub, εναντίον του Τευτονικού Τάγματος, το οποίο νίκησε σε λιγότερο από δύο μήνες, προτού μπορέσουν να φτάσουν αυτοκρατορικές ενισχύσεις από το Marienburg. Η Συνθήκη του Μέλνο που προέκυψε έθεσε μια για πάντα τέλος στις τευτονικές διεκδικήσεις στη Σαμογκιτία και καθόρισε μια μόνιμη οριοθέτηση μεταξύ της Πρωσίας και της Λιθουανίας. Στη Λιθουανία ανατέθηκε η επαρχία Σαμογκίζια, συμπεριλαμβανομένου του λιμανιού της Παλάνγκα, αλλά η πόλη Κλαϊπέδα παρέμεινε στους Γερμανούς. Τα σύνορα αυτά παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητα για περίπου 500 χρόνια, μέχρι το 1920. Οι όροι αυτής της συμφωνίας, ωστόσο, εκλήφθηκαν περισσότερο ως ήττα παρά ως νίκη, ιδίως μετά την παραίτηση του Ladislaus από τις πολωνικές αξιώσεις στην Πομερανία, την Πομερανία και τη Γη του Chełmno, λαμβάνοντας ως αντάλλαγμα μόνο την πόλη Nieszawa. Η Συνθήκη του Μέλνο έκλεισε το κεφάλαιο των αγώνων των ιπποτών με τη Λιθουανία, αλλά δεν έκανε κανένα αποφασιστικό βήμα προς μια μακροπρόθεσμη διευθέτηση των διαφορών με την Πολωνία. Περαιτέρω σποραδικές ταραχές ξέσπασαν μεταξύ της Πολωνίας και των ιπποτών μεταξύ 1431 και 1435.

Οι σχέσεις μεταξύ της Λιθουανίας και της Πολωνίας έφτασαν σε νέα κρίση το 1429, όταν στο Συνέδριο του Λουκ'κ ο Σιγισμούνδος πρότεινε την αναβάθμιση του Βιτόλδο από Μεγάλο Δούκα σε Βασιλιά της Λιθουανίας. Αυτό δεν ήταν ένα μικρό placet, το οποίο είδε θετικά η Λιθουανία, καθώς η χώρα μπορούσε να προσβλέπει σε μεγαλύτερη αυτονομία εντός του βασιλείου- από την άλλη πλευρά, οι σλάχτες, οι οποίοι φοβούνταν ότι θα έχαναν τη νεοαποκτηθείσα επιρροή τους στο Βίλνιους, είχαν διαφορετική άποψη. Ο Vitoldo αποδέχθηκε την προσφορά του στέμματος, αλλά οι πολωνικές δυνάμεις αναχαίτισαν το μεταγωγικό στα σύνορα μεταξύ Πολωνίας και Λιθουανίας και η κατάσταση οδηγήθηκε σε πολιτικό και διπλωματικό αδιέξοδο. Η θέση του Ladislaus στο θέμα αυτό δεν έχει ποτέ διευκρινιστεί πλήρως: φαίνεται, ωστόσο, ότι προσωπικά ο ηγεμόνας δεν ήταν αντίθετος με τη στέψη του Vitoldo και μάλιστα έδωσε την έγκρισή του, αλλά προφανώς δεν τόλμησε να ενεργήσει σε ανοιχτή αντίθεση με την πολωνική αριστοκρατία, ενώ προσπαθούσε να μεσολαβήσει μεταξύ των μερών. Ωστόσο, μετά από μήνες εντατικών διαπραγματεύσεων, η στέψη δεν πραγματοποιήθηκε και ο Vitoldo πέθανε λίγο αργότερα, το 1930.

Με το θάνατο του ξαδέλφου του, ο Λαντισλάους ήταν ελεύθερος να ασκήσει τη διεκδίκηση της λιθουανικής διαδοχής, υποστηρίζοντας τον αδελφό του Σβιτριγκάιλα ως νέο μεγάλο δούκα. Μέσα σε δύο χρόνια, ωστόσο, ο Švitrigaila εξεγέρθηκε και, με την υποστήριξη του Τευτονικού τάγματος και δυσαρεστημένων ευγενών από την παλιά Κιέβαν Ρους, προσπάθησε να απελευθερωθεί από την πολωνική κυριαρχία και να βασιλεύσει ως ανεξάρτητος μεγάλος δούκας στη Λιθουανία. Οι Πολωνοί, υπό την ηγεσία του επισκόπου Zbigniew Oleśnicki, κατέλαβαν την Ποδολία, που είχε παραχωρηθεί από τον Λαδίσλαο στη Λιθουανία το 1411, και τη Βολινία. Πιεζόμενος από το φιλοπολωνικό περιθώριο της λιθουανικής αριστοκρατίας, ο Λαντισλάους αναγκάστηκε να διορίσει τον Σιγισμούνδο, αδελφό του Βιτόλδο, ως Μεγάλο Δούκα, γεγονός που οδήγησε σε ένοπλο αγώνα για τη λιθουανική διαδοχή που διήρκεσε χρόνια μετά το θάνατο του Λαντισλάους.

Διαδοχή και θάνατος

Κατόπιν αιτήματος της ετοιμοθάνατης Hedwig, η οποία δεν έδωσε στον Ladislaus διάδοχο, ο βασιλιάς παντρεύτηκε μια Στυριανή ευγενή, την Άννα του Celje. Πέθανε το 1416, αφήνοντας πίσω της μια κόρη, την Hedwig. Το 1417 ο Ladislaus παντρεύτηκε την Elisabeth Granowska, η οποία πέθανε το 1420 χωρίς να του χαρίσει παιδί, και δύο χρόνια αργότερα τη Sophia of Halshany (εγγονή της Uliana Olshanska, της δεύτερης συζύγου του Vitoldo), από την οποία γεννήθηκαν δύο παιδιά. Ο θάνατος, το 1431, της νεαρής Hedwig, της τελευταίας κληρονόμου της γενιάς των Piast, έδωσε στον Ladislaus το δικαίωμα να καταστήσει κληρονόμους του τα παιδιά της Σοφίας του Halshany, αν και του επετράπη να το πράξει μόνο αφού παραχώρησε στους Πολωνούς ευγενείς νέα προνόμια για να εξασφαλίσει την υποστήριξή τους, συγκεκριμένα το δικαίωμα σε δίκαιη δίκη σε περίπτωση κατηγορίας για οποιοδήποτε έγκλημα εναντίον ενός μέλους της szlachta, καθώς τυπικά η μοναρχία παρέμενε εκλογικής φύσης.

Κατά τη διάρκεια ενός κυνηγετικού ταξιδιού στη γη Przemyśl το 48ο έτος της βασιλείας του, ο Ladislaus αρρώστησε (οι πηγές αναφέρουν ένα ιδιαίτερο κρυολόγημα) και δεν μπόρεσε να αναρρώσει. Τελικά, πέθανε στο Γκρόντεκ το 1434 και τάφηκε στον καθεδρικό ναό του Βάβελ στην Κρακοβία. Ο θάνατός του έθεσε αμέσως τέρμα στην προσωπική ένωση μεταξύ Πολωνίας και Λιθουανίας, με την πρώτη να περνάει στον μεγαλύτερο γιο του, Λαντισλάου Γ', και τη δεύτερη στον μικρότερο γιο του, Κασίμιρ, και οι δύο ακόμα ανήλικοι τότε.

Ως βασιλεύων μονάρχης δύο κρατών και πολλών εθνοτικών ομάδων, ο Ladislaus είναι γνωστός με διάφορα ονόματα, ονομασίες και τίτλους. Στη Λιθουανία, τον αποκαλούσαν με το γενέθλιο όνομά του Jogaila (στα λιθουανικά Jogaila Algirdaitis). Ο Τζογκάιλα κληρονόμησε τον βαθμό του Μεγάλου Δούκα της Λιθουανίας, έναν ρόλο που τον τοποθετούσε πάνω από όλους τους άλλους τοπικούς ευγενείς και δούκες ως τον ανώτατο άρχοντα της χώρας. Με την ιδιότητά του αυτή, απέκτησε μια μικτή σειρά τίτλων, όπως καταγράφεται σε διάφορα καθολικά έγγραφα της εποχής: furst, herczog, rex και dux, ενώ προηγούνται τα επίθετα gross, obirster, supremus και magnus. Στην πατρίδα, ο πιο συχνά χρησιμοποιούμενος τίτλος ήταν αυτός του didysis kunigaikštis (από το kunigaikštis, όρος με κάποια συγγένεια με τη γερμανική παραλλαγή könig, ενώ το didysis προσέδιδε έναν ακόμη πιο ευγενή τόνο), ο οποίος μπορούσε να μεταφραστεί ως μεγάλος δούκας ή μεγάλος πρίγκιπας. Στα εδάφη της Ρουθηνίας, που κατοικούνταν από σλαβικές και μη λιθουανικές εθνοτικές ομάδες, και στις γύρω χώρες, όπως η Μολδαβία, οι υπήκοοι και οι ηγεμόνες συνήθιζαν να τον αποκαλούν hospodar. Στα λευκορωσικά ονομαζόταν Ягайла (Jahajła).

Μετά τη βάπτισή του και το γάμο του με τη Χέντβιγκ το 1386, πήρε το όνομα Ladislaus II Jagellon (στα πολωνικά Władysław II Jagiełło, στα λατινικά Wladislaus ή Ladislaus). Η ένωση αυτή του χάρισε τον τίτλο του βασιλιά της Πολωνίας, τον οποίο διατήρησε ακόμη και μετά τον θάνατο της Hedwig. Με την εκλογή του στον πολωνικό θρόνο ο Λαντισλάους σκόπευε να συνδυάσει τους ρόλους του βασιλιά της Πολωνίας και του μεγάλου δούκα της Λιθουανίας στο σχήμα του, αλλά αυτό προκάλεσε εξεγέρσεις από τους δούκες της Λιθουανίας. Το 1392, με τη Συνθήκη της Αστράβα, ο Ladislaus παραχώρησε στον ξάδελφό του Vitoldo τον τίτλο του μεγάλου δούκα (magnus dux), ο οποίος θα ενεργούσε στο όνομά του και υπό την κυριαρχία του, επινοώντας για τον εαυτό του τον ανώτερο τίτλο του ανώτατου δούκα (dux supremus).

Ο βασιλικός τίτλος του στα λατινικά ήταν: Wladislaus Dei gracia rex Polonie necnon terrarum Cracovie, Sandomirie, Syradie, Lancicie, Cuiavie, Lithuanie princeps supremus, Pomoranie Russieque dominus et heres κ.λπ. (στα ιταλικά "Ladislao per grazia di Dio re di Polonia e delle terre di Cracovia, Sandomierz, Sieradz, Łęczyca, Cuiavia, supremo principe di Lituania, signore e erede di Pomerania e Rutenia, etc.").

Η Jogaila ανήκε στη λιθουανική οικογένεια Gediminid. Αφού ανέβηκε στον πολωνικό θρόνο με το όνομα Ladislaus II Jagellon, δημιούργησε τη δυναστεία Jagellon. Ακολουθεί το γενεαλογικό δέντρο του ηγεμόνα με τους πιο κοντινούς προγόνους και απογόνους του. Για κάθε μέλος αναφέρεται η ημερομηνία γέννησης και θανάτου, εφόσον είναι γνωστή. Αναγράφεται η ημερομηνία του γάμου.

Αδελφοί

Ετεροθαλή αδέλφια:

Αδελφοί:

Αδελφές:

Σύζυγοι και παιδιά

Ο Ladislaus παντρεύτηκε την Hedwig της Πολωνίας (Jadwiga, 1374-1399) το 1386, από την οποία απέκτησε μια μοναχοκόρη, την Elzbieta-Bonifacja (γεννήθηκε και πέθανε ως βρέφος το 1399).

Το 1402 παντρεύτηκε εκ νέου την Άννα του Τσίλι (1386-1416), μια Σλοβένα ευγενή, ανιψιά του Κασίμιρ Γ' της Πολωνίας, της οποίας η μητέρα, Άννα κόμισσα του Τσίλι, είχε πεθάνει το 1425 χωρίς αρσενικούς κληρονόμους. Από το γάμο γεννήθηκε μια κόρη, η Hedwig (Jadwiga, 1408-1431), η οποία αρραβωνιάστηκε τον Φρειδερίκο Β' του Βρανδεμβούργου, αλλά πέθανε πριν τον παντρευτεί, πιθανώς δηλητηριασμένη από τη μητριά της Sophie.

Η τρίτη σύζυγός του ήταν η Ελισάβετ της Πίλιτσα (Elżbieta Granowska z Pileckich, 1372-1420) με την οποία δεν απέκτησε παιδιά.

Η τέταρτη σύζυγός του ήταν η Σοφία του Halshany (1405-1462), ευγενής από τη Λιθουανία. Αν και ο Λαντισλάους ήταν ήδη εβδομηντάρης εκείνη την εποχή, η Σοφία του γέννησε τρεις γιους: τον Λαντισλάους Γ' Γιαγκελόν (και τον Κασίμιρ Δ' της Πολωνίας (1427-1492), Μεγάλο Δούκα της Λιθουανίας (1440-1492), Βασιλιά της Πολωνίας (1447-1492). Σύμφωνα με ορισμένα κουτσομπολιά, που αμφισβητούσαν την ικανότητα της Ladisław να συλλάβει παιδιά σε τόσο προχωρημένη ηλικία, είχε εξωσυζυγικές σχέσεις με εραστές όπως ο Hińcza του Rogów, ο Piotr Kurowski, ο Wawrzyniec Zaręba, ο Jan Kraska, ο Jan Koniecpolski και οι αδελφοί Piotr και Dobiesław του Szczekociny. Η υπόθεση οδηγήθηκε ενώπιον δικαστηρίου και η Σοφία ορκίστηκε και κρίθηκε αθώα.

Σημαντικά γεγονότα συνέβησαν κατά τη διάρκεια της ζωής του Ladislaus: η βάπτιση της Λιθουανίας, η οπισθοχώρηση των Τευτόνων και η εγκαθίδρυση μιας νέας και διαρκούς δυναστείας.

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ο Ladislaus ένωσε τη Λιθουανία και την Πολωνία κάτω από ένα στέμμα, θέτοντας τα θεμέλια για τη μακραίωνη πολωνο-λιθουανική ένωση. Στην πραγματικότητα ήταν ο πρόγονος της δυναστείας των Γιαγκελλώνων, μιας δυναστείας που κυβέρνησε και τα δύο κράτη μέχρι το 1572, και έγινε μία από τις πιο ισχυρές στην Ευρώπη κατά τον ύστερο Μεσαίωνα και την πρώιμη νεότερη εποχή. Η συνέχιση της σχέσης συνεργασίας μεταξύ των δύο κρατών που ξεκίνησε από τον Λαντισλάους κορυφώθηκε με την Ένωση του Λούμπλιν το 1569, στην οποία, αν και όχι de jure και διατηρώντας αρκετούς ξεχωριστούς θεσμούς, η Λιθουανία συγχωνεύθηκε με την Πολωνία, σχηματίζοντας μια ηγετική δύναμη στην Ανατολική Ευρώπη.

Μετά την ένωσή του με την Hedwig, ο Ladislaus ασπάστηκε την καθολική πίστη, την οποία ακολούθησε ο προσηλυτισμός της αυλής, των ευγενών και ολόκληρου του λιθουανικού πληθυσμού. Το γεγονός αυτό σηματοδότησε το τελικό βήμα για τη Λιθουανία, την τελευταία χώρα της Ευρώπης που παρέμενε πιστή στις αταβιστικές θρησκείες, στη μακρά διαδικασία εκχριστιανισμού και είχε μεγάλες ιστορικές επιπτώσεις, καθώς έφερε τη χώρα πολιτισμικά πιο κοντά στα δυτικά κράτη και την απομάκρυνε από τη σφαίρα επιρροής των ρωσικών ηγεμονιών της ορθόδοξης πίστης.

Ο Ladislaus II Jagellon ασχολήθηκε με την εμπορική και πολιτιστική άνθηση της Λιθουανίας και της Πολωνίας. Η επιρροή και η θέση των Γερμανών εμπόρων ήταν πολύ έντονα αισθητή στα τέλη του 14ου και στις αρχές του 15ου αιώνα, ιδίως εκείνων που προέρχονταν από το μεγάλο κέντρο της Ρίγας. Οι κύριες διαδρομές που ακολουθούσαν οι έμποροι οδηγούσαν από την Πολωνία στη Μασοβία, από τη Γαλικία στην Πρωσία, από τη Λιβονία στη σημερινή Λευκορωσία. Αρκετές πόλεις είχαν αναπτυχθεί ακριβώς σε αυτές τις διαδρομές, οι οποίες συχνά ακολουθούσαν την πορεία των ποταμών. Ακόμα και οι Τευτόνοι ιππότες κατέληξαν να επιθυμούν να μην επηρεαστούν κάποιοι από αυτούς τους οικισμούς από τις συγκρούσεις (οι λεγόμενοι vredeweg, οι δρόμοι της ειρήνης). Τα έσοδα από την πώληση τροφίμων, αλόγων και κεριού ήταν ζωτικής σημασίας για τη χρηματοδότηση των πολεμικών εκστρατειών στη Λιθουανία. Μέσω των ιταλικών αποικιών της Μαύρης Θάλασσας, η Πολωνία σύναψε επίσης στενότερες εμπορικές σχέσεις με τα ιταλικά κράτη και τους ιταλούς εμπόρους, οι οποίοι άρχισαν να εισρέουν στην Πολωνία σε αρκετά μεγάλους αριθμούς.

Ο ηγεμόνας προώθησε επίσης έντονες καλλιτεχνικές και επιστημονικές δραστηριότητες. Η ανακαίνιση του Πανεπιστημίου της Κρακοβίας, την οποία ξεκίνησε η Hedwig και συνέχισε μετά το θάνατό της ο ίδιος ο Ladislaus, είχε τεράστιο αντίκτυπο στον πολωνικό πολιτισμό, σε τέτοιο βαθμό που το ίδρυμα εξακολουθεί να είναι αφιερωμένο σε αυτόν μέχρι σήμερα ως Πανεπιστήμιο Jagiellonian. Το άνοιγμα του Λαδίσλαου στις ανταλλαγές και τις επιρροές με τις δυτικοευρωπαϊκές δυνάμεις αποδείχθηκε θεμελιώδες στον πολιτιστικό, επιστημονικό και καλλιτεχνικό τομέα και κορυφώθηκε μετά τη βασιλεία του με τη λεγόμενη πολωνική χρυσή εποχή: χάρη στο γάμο του Σιγισμούνδου Α' Γιαγκελόν, εγγονού του Λαδίσλαου, με την Μπόνα Σφόρτσα το 1518, μια δούκισσα που συνδεόταν με τη σημαντική οικογένεια του Μιλάνου, διάφοροι διανοούμενοι ήρθαν από τη χερσόνησο και διέδωσαν τους κανόνες του ουμανισμού και της Αναγέννησης στο βασίλειο.

Αμέτρητες συγκρούσεις τον κράτησαν απασχολημένο σχεδόν σε όλη τη διάρκεια της ζωής του, πρώτα στη Λιθουανία σε νεαρή ηλικία εναντίον του ξαδέλφου του και στη συνέχεια όταν ήρθε στην Κρακοβία εναντίον εχθρών πέρα από τα σύνορά του. Όσον αφορά την εξωτερική πολιτική, ο Ladislaus δεν κατάφερε να δώσει το τελικό χτύπημα στο μοναστικό κράτος των Τευτόνων Ιπποτών, αν και θεωρητικά είχε την ευκαιρία, αλλά επιτάχυνε την παρακμή του, ενώ ταυτόχρονα ανέδειξε την ισχύ του πολωνικού κράτους. Η αντιστροφή της εξουσίας αποδεικνύεται από το γεγονός ότι περίπου έναν αιώνα αργότερα, ο Αλβέρτος Α΄ της Πρωσίας (1490-1568) συμφώνησε να καταβάλει μια περίφημη τιμή στον ηγεμόνα της εποχής, τον Σιγισμούνδο Α΄, προκειμένου να διατηρήσει το Δουκάτο της Πρωσίας για τον ίδιο και τους κληρονόμους του σε μια σχέση υποτέλειας με την Κρακοβία. Η μάχη του Γκρούνβαλντ το 1410 είχε μεγάλο αντίκτυπο στους μεταγενέστερους χρόνους και ιδιαίτερα στον 20ό αιώνα, σε τέτοιο βαθμό που το 1960 γυρίστηκε μια διάσημη ταινία με τίτλο Οι Τεύτονες Ιππότες, η οποία αναπαρήγαγε τα γεγονότα που έλαβαν χώρα και αποτέλεσε ορόσημο στην ιστορία του πολωνικού κινηματογράφου. Στην ταινία, ομολογουμένως επηρεασμένη από τη σοβιετική προπαγάνδα που είχε την τάση να παρουσιάζει τη σύγκρουση ως αγώνα μεταξύ των Σλάβων και του αιώνιου γερμανικού εχθρού, ο Λαντισλάους παρουσιάζεται ως ένας αυτοπεποίθηση και ισχυρός ηγεμόνας, ιδίως στο επεισόδιο με τα δύο σπαθιά που σήμερα αποτελούν, μεταξύ άλλων, το σύμβολο του δήμου Γκρούνβαλντ.

Η ιστοριογραφία έχει μεταφέρει την εικόνα του Ladislaus ως μια αμφιλεγόμενη φιγούρα. Σύγχρονοι παρατηρητές στην Πολωνία, όπως ο Jan Długosz ή ο Zbigniew Oleśnicki, τον αξιολογούσαν κριτικά, καθώς γι' αυτούς ήταν ένας ξένος ηγεμόνας, που θεωρούνταν τυραννικός, ακατέργαστος και βάρβαρος και κάποτε παγανιστής, Παρ' όλα αυτά, ο ηγεμόνας απέδειξε ότι σεβόταν τις πολωνικές παραδόσεις και έκανε τον εαυτό του αγαπητό στην αριστοκρατία με παραχωρήσεις και προνόμια, σε τέτοιο βαθμό ώστε στο τέλος της βασιλείας του, ακόμη και οι πιο επικριτικοί αντίπαλοί του δεν μπορούσαν παρά να θαυμάσουν την εντιμότητά του στην υπηρεσία του βασιλείου, τις χριστιανικές αρετές του, τον έλεγχο και την ευσέβειά του. Η πιο πρόσφατη πολωνική και δυτική ιστοριογραφία τείνει σχεδόν ομόφωνα να τον θυμίζει.

Μια τέτοια στάση δεν συναντάται στη λιθουανική, όπου η Jogaila συνήθως στιγματίζεται ως προδότης και ως ένας ξένος και διφορούμενος χαρακτήρας. Η εικόνα αυτή διαμορφώθηκε κυρίως κατά τη διάρκεια της λιθουανικής εθνικιστικής συνειδητοποίησης του 19ου αιώνα, η οποία ήταν ιδιαίτερα επικριτική απέναντι στην ένωση με την Πολωνία που προωθούσε ο ηγεμόνας και η οποία θα έβλαπτε τη Λιθουανία σε εθνικό, πολιτικό και πολιτιστικό επίπεδο. Η μορφή του συχνά αντιπαραβάλλεται με εκείνη του εξαδέλφου του Βιτόλδου, ο οποίος βασίλευσε στη Λιθουανία ως Μέγας Δούκας και προσπάθησε να διαφυλάξει την ανεξαρτησία της, και ο οποίος χαιρετίζεται από τον ιστορικό εθνικισμό ως "Βιτόλδος ο Μέγας". Οι Ρώσοι ιστορικοί του 19ου αιώνα είχαν επίσης την τάση να θεωρούν τον Λαντισλάους ως άνθρωπο χαμηλής νοημοσύνης και αδύναμου χαρακτήρα. Ίσως αυτή η περιγραφή να οφείλεται στο γεγονός ότι ο Λαδίσλαος έπρεπε συνεχώς να ζει με την καταπιεστική παρουσία της σλάχτας, η οποία, μεταξύ άλλων, θα αποκτούσε όλο και περισσότερα δικαιώματα μέχρι τη γέννηση της Πολωνο-Λιθουανικής Συνομοσπονδίας, στην οποία η δύναμη των αριστοκρατών έγινε τέτοια που η μοναρχία μετατράπηκε από δυναστική σε εκλογική και η σφαίρα επιρροής των ηγεμόνων περιορίστηκε σημαντικά.

Η σύγχρονη ιστοριογραφία τείνει να παρέχει μια πιο ποικίλη και ευκρινή αξιολόγηση του Ladislaus, η οποία υπερβαίνει τις προκατειλημμένες και στερεοτυπικές αναγνώσεις. Παρόλο που είναι ένας από τους πιο γνωστούς ηγεμόνες της εποχής του, οι ιστορικοί λένε ότι για να δοθεί μια πλήρης εικόνα της βασιλείας και της ζωής του, απομένουν πολλά να μελετηθούν και να εμβαθύνουν. Η σχέση του ηγεμόνα με τη Λιθουανία είναι μία από τις πιο πολυσυζητημένες και επικριθείσες πτυχές. Σήμερα, έχει διαπιστωθεί ότι ο Τζογκαΐλα αποδέχθηκε τον τίτλο του βασιλιά της Πολωνίας με την έγκριση όλων των συγγενών και συμβούλων του, συμπεριλαμβανομένων του Σκιργκαΐλα και του Βιτόλδο, οι οποίοι, όπως και ο ίδιος, πίστευαν αρχικά ότι θα κέρδιζαν από αυτό. Ακόμα και μετά την άνοδό του στο θρόνο, ο Γιογκάιλα παρέμεινε πολύ δεμένος με την πατρίδα του και τις ρίζες του, σε τέτοιο βαθμό που δεν έμαθε ποτέ άπταιστα πολωνικά και εκφραζόταν στα λιθουανικά στον Βιτόλδο και στους υπηκόους του Μεγάλου Δουκάτου. Η συνεχής παρουσία του και το ενδιαφέρον του για τις λιθουανικές υποθέσεις του προκάλεσαν επίσης σκληρή κριτική στην Πολωνία, με τον Długosz να τον κατηγορεί ότι αγαπούσε την πατρίδα του και έβαζε το δικό του καλό πάνω από αυτό του βασιλείου.

Ανεξάρτητα από την κρίση που επιφυλάσσεται για τον ηγεμόνα, ο Ladislaus θεωρείται σημαντική ιστορική προσωπικότητα, καθοριστική για την ιστορία της Λιθουανίας και της Πολωνίας και, μαζί με τον Vitoldo, ο πιο επιφανής ηγεμόνας της Ανατολικής Ευρώπης κατά τον 14ο και 15ο αιώνα.

Πηγές

1. Βλαδίσλαος Β΄ Γιαγκέλο
2. Ladislao II Jagellone
3. ^ a b c d Il numero esatto di figli avuti da Ladislao con Sofia è una vexata quaestio in storiografia. Mentre taluni escludono l'esistenza di un secondo figlio morto giovane,[6][81] la maggior parte degli studiosi ritiene che Ladislao e Sofia ebbero un figlio nel 1426, di nome Casimiro, morto già nel 1427 per cause incerte: questo spiegherebbe perché si registra nello stesso anno la nascita di un altro bambino con il medesimo nome.[82][83][84]
4. ^ Ladislao non fu il primo sovrano cristiano della Lituania. Si rintracciano infatti due casi nel XIII secolo, Vaišvilkas (figlio del primo sovrano in assoluto del Paese baltico, Mindaugas), e il suo successore Švarnas. Quando il regno di quest'ultimo cessò nel 1269, per circa centoventi anni la Lituania rimase uno stato pagano. Tuttavia, a Ladislao spetta comunque il primato di primo granduca cattolico, mentre i due sopraccitati erano di fede ortodossa.[2][3]
5. ^ He is known under a number of names: Lithuanian: Jogaila Algirdaitis; Polish: Władysław II Jagiełło; Belarusian: Jahajła (Ягайла). See also: Names and titles of Władysław II Jagiełło.
6. Κάποιοι ιστορικοί έχουν αποκαλέσει αυτό το σύστημα διαρχία (Sruogienė-Sruoga 1987; Deveike 1950). Όμως, ο Ρόουελ αναφέρει ότι σε αντίθεση με τον επίσημο ορισμό της διαρχίας, οι δύο ηγέτες δεν ήταν ίσοι, με τον μέγα δούκα στο Βίλνιους να είναι ανώτερος (Rowell 1994, σελ. 68).
7. Ana Jagellón, la última del linaje homónimo, falleció en 1596.
8. Algunos historiadores han descrito este sistema como una diarquía.[8]​[9]​) Sin embargo, Rowell afirman que la naturaleza dual del poder «...era una señal de pragmatismo político; el sistema no cumplía el requisito de la diarquía de estar compuesta de "dos autoridades independientes", las dos autoridades no se hallaban en pie de igualdad: el gran duque de Vilna tenía la primacía».[10]​