Σύνοψη

Στην ελληνική μυθολογία, ο Τρωικός Πόλεμος ήταν ένας αιματηρός πόλεμος που διεξήχθη μεταξύ των Αχαιών και της πανίσχυρης πόλης της Τροίας, πιθανότατα γύρω στο 1250 π.Χ. ή μεταξύ περίπου 1194 π.Χ. και 1184 π.Χ., στη Μικρά Ασία.

Τα γεγονότα της σύγκρουσης είναι γνωστά κυρίως μέσα από τα επικά ποιήματα Ιλιάδα και Οδύσσεια που αποδίδονται στον Όμηρο και γράφτηκαν γύρω στον 9ο αιώνα π.Χ. Και τα δύο αφηγούνται ένα μικρό μέρος της σύγκρουσης: η Ιλιάδα τα γεγονότα που έλαβαν χώρα κατά τον τελευταίο χρόνο του πολέμου, ενώ η Οδύσσεια, εκτός από το ταξίδι του Οδυσσέα πίσω στην πατρίδα του, αφηγείται την κατάκτηση της Τροίας. Τα υπόλοιπα έργα του "Τρωικού Κύκλου" έχουν χαθεί και είναι γνωστά μόνο από μεταγενέστερες αφηγήσεις. Τα επιμέρους επεισόδια περιγράφονται στην πραγματικότητα σε αναρίθμητα κείμενα της ελληνικής και λατινικής λογοτεχνίας και είναι ζωγραφισμένα ή φιλοτεχνημένα σε πολυάριθμα έργα τέχνης.

Σύμφωνα με την Ιλιάδα, ο πόλεμος ξεκίνησε εξαιτίας της απαγωγής της Ελένης, βασίλισσας της Σπάρτης, που θεωρούνταν η πιο όμορφη γυναίκα στον κόσμο, από τον Πάρη, γιο του Πριάμου, βασιλιά της Τροίας. Ο Μενέλαος, σύζυγος της Ελένης, και ο αδελφός του Αγαμέμνονας συγκέντρωσαν στρατό, αποτελούμενο από τους κορυφαίους διοικητές των ελληνικών βασιλείων και τους υπηκόους τους, και διεξήγαγαν πόλεμο εναντίον της Τροίας.

Η σύγκρουση διήρκεσε δέκα χρόνια, με βαριές απώλειες και από τις δύο πλευρές. Ανάμεσα στα θύματα ήταν και ο Αχιλλέας, ο μεγαλύτερος Έλληνας πολεμιστής, γιος του βασιλιά Πηλέα και της νύμφης Θέτιδας. Ο Αχιλλέας ήταν βασιλιάς των Μυρμιδόνων της Φθίας, των οποίων ηγήθηκε σε πολλές μάχες εναντίον της Τροίας, ενώ τελικά σκοτώθηκε από τον Πάρη, ο οποίος, για να εκδικηθεί τον θάνατο του αδελφού του Έκτορα, τον πυροβόλησε με ένα βέλος στη φτέρνα, το μοναδικό αδύναμο σημείο του. Η Τροία έπεσε τελικά χάρη στον πανούργο Οδυσσέα, βασιλιά των Κεφαλλήνων, και το σχέδιο του ξύλινου αλόγου του, αλλάζοντας την έκβαση της σύγκρουσης.

Το ζήτημα της ιστορικής αλήθειας των γεγονότων του Τρωικού Πολέμου εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο μελέτης και διαμάχης. Ορισμένοι μελετητές πιστεύουν ότι υπάρχει ένας πυρήνας αλήθειας πίσω από τα ποιήματα του Ομήρου, άλλοι πιστεύουν ότι ο αρχαίος ποιητής θέλησε να ομαδοποιήσει τα γεγονότα διαφόρων πολέμων και πολιορκιών που συνέβησαν κατά την περίοδο του μυκηναϊκού πολιτισμού σε μια ενιαία σύγκρουση, αυτή μεταξύ Ελλήνων και Τρώων.

Ωστόσο, τα δύο ποιήματα κατέστησαν δυνατή την ανακάλυψη των υποτιθέμενων τειχών της Τροίας, τοποθετώντας χρονολογικά τον πόλεμο προς το τέλος της Εποχής του Χαλκού, γύρω στο 1300 - 1200 π.Χ., επιβεβαιώνοντας εν μέρει τη χρονολόγηση του Ερατοσθένη της Κυρήνης.

Το σχέδιο του Δία

Ο Δίας συνειδητοποίησε ότι η Γη ήταν υπερπληθυσμένη. Αρχικά θέλησε να καταστρέψει την ανθρωπότητα με κεραυνούς και πλημμύρες, στη συνέχεια, με τη συμβουλή του Μόμο, του θεού των αστείων, ή της Θέμιδος, αποφάσισε αντ' αυτού να ευνοήσει τον γάμο της Θέτιδος και του Πηλέα, σπέρνοντας έτσι τους σπόρους του Τρωικού Πολέμου, που θα οδηγούσε στο τέλος της βασιλείας των ηρώων. Υπάρχουν επίσης εκείνοι που υποστηρίζουν ότι ο Δίας έβλεπε σε πολλούς πολεμιστές εν δυνάμει σφετεριστές του θρόνου ως αρχηγού των Ολύμπιων. Όπως αφηγείται η ελληνική μυθολογία, ο Δίας είχε γίνει βασιλιάς των θεών εκθρονίζοντας τον Κρόνο, ο οποίος με τη σειρά του είχε πάρει τη θέση του πατέρα του Ουρανού. Έχοντας υπόψη του πόσο σκληροί μπορεί να είναι οι δικοί του απόγονοι, ο Δίας, ο οποίος είχε αποκτήσει πολλά παιδιά από τις πολλές σχέσεις του με θνητές γυναίκες, τους φοβόταν: και γενικότερα φοβόταν ολόκληρη την κατηγορία των ημίθεων.

Ο γάμος του Πηλέα και της Θέτιδας

Ο Δίας έμαθε από τη Θέμις ή τον Προμηθέα ότι ένας γιος μπορούσε να τον εκθρονίσει, όπως ακριβώς είχε κάνει με τον πατέρα του. Μια άλλη προφητεία είχε επίσης προβλέψει ότι η νύμφη Θέτις, με την οποία ο Δίας προσπάθησε να έχει σχέση, θα γεννούσε ένα γιο που θα γινόταν μεγαλύτερος από τον πατέρα του. Για τους λόγους αυτούς η Θέτις παντρεύτηκε έναν θνητό βασιλιά πολύ μεγαλύτερό της, τον Πηλέα. Το έκανε είτε με εντολή του Δία είτε επειδή δεν ήθελε να μη σεβαστεί την Ήρα που την είχε μεγαλώσει από παιδί. Στο γάμο του Πηλέα και της Θέτιδας προσκλήθηκαν όλοι οι θεοί εκτός από την Έριδα, τη θεά της διχόνοιας, την οποία σταμάτησε στην πόρτα ο Ερμής με εντολή του ίδιου του Δία (σύμφωνα με κάποιες εκδοχές, ο Δίας το είχε κανονίσει με την Έριδα). Νιώθοντας προσβεβλημένη, η θεά ξεσάλωσε και πέταξε ένα χρυσό μήλο στη μέση του τραπεζιού με την επιγραφή "Τῇ καλλίστῃ (μεταφρασμένο Τῇ Καλλίστῃ)" (στην ωραιότερη). Η Ήρα, η Αθηνά και η Αφροδίτη θεώρησαν ότι ήταν δικαίωμά τους να κατέχουν το μήλο και άρχισαν να τσακώνονται μεταξύ τους. Κανένας από τους θεούς δεν προσπάθησε να ευνοήσει μία από τις τρεις θεές με τη γνώμη του για να μην ανταγωνιστεί τις άλλες δύο. Ο Δίας διέταξε τότε τον Ερμή να οδηγήσει τις τρεις θεές στον βοσκό Πάρη, στην πραγματικότητα έναν Τρώα πρίγκιπα, που δεν γνώριζε τη βασιλική του καταγωγή, ο οποίος είχε εγκαταλειφθεί ως νεογέννητο παιδί στο όρος Ίντα, επειδή ένα προφητικό όνειρο είχε προφητεύσει ότι θα ήταν η αιτία της πτώσης της Τροίας.

Οι θεές εμφανίστηκαν στον νεαρό άνδρα γυμνές και καθώς ο Πάρις δεν ήταν σε θέση να κρίνει, οι τρεις θεές υποσχέθηκαν στον δικαστή δώρα. Η Αθηνά του πρόσφερε σοφία, την ικανότητα του πολέμου, την ανδρεία των πιο ισχυρών πολεμιστών, η Ήρα πολιτική δύναμη και τον έλεγχο όλης της Ασίας, η Αφροδίτη τον έρωτα της πιο όμορφης γυναίκας στον κόσμο, της Ελένης της Σπάρτης. Ο Πάρις έδωσε το μήλο στην Αφροδίτη. Οι δύο θεές που είχαν χάσει έφυγαν με την επιθυμία να πάρουν εκδίκηση.

Αργότερα ο νεαρός πήγε στην πόλη, στην Τροία, επειδή οι κήρυκες του Πριάμου είχαν πάρει τον καλύτερο ταύρο του για να τον δώσουν ως έπαθλο στον νικητή κάποιου αθλητικού διαγωνισμού που διοργάνωσε ο βασιλιάς. Ο Πάρις πήρε μέρος στους αθλητικούς αγώνες και νίκησε τους ευγενείς γόνους της Τροίας, κερδίζοντας αντίστοιχα τον ταύρο του. Οι Τρώες νέοι, ταπεινωμένοι, θέλησαν να τον σκοτώσουν, αλλά η Κασσάνδρα, η μάντισσα κόρη του βασιλιά Πρίαμου, αναγνώρισε σε αυτόν τον χαμένο αδελφό της. Ο Πρίαμος αποφάσισε τότε να τον δεχτεί στη βασιλική οικογένεια, παρόλο που η Κασσάνδρα τον συμβούλευε να μην το κάνει.

Από την ένωση του Πηλέα και της Θέτιδας γεννήθηκε ένα παιδί, ο Αχιλλέας. Ο χρησμός προέβλεψε ότι θα πέθαινε είτε γέρος από την ωριμότητα σε μια ήσυχη ζωή χωρίς κατορθώματα, είτε νέος στο πεδίο της μάχης κερδίζοντας την αθανασία μέσα από την ποίηση του αοιδού. Η Θέτις προσπάθησε να κάνει τον γιο της αθάνατο, αρχικά καίγοντάς τον στη φωτιά κατά τη διάρκεια της νύχτας, για να αφαιρέσει τα θνητά του μέρη, και στη συνέχεια τρίβοντάς τον με αμβροσία κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ο Πηλέας, που είχε ήδη χάσει έξι γιους με αυτόν τον τρόπο, κατάφερε να τη σταματήσει. Η Θέτιδα τον έλουσε τότε στα νερά του ποταμού Στύγα, κάνοντάς τον αθάνατο, εκτός από τη φτέρνα από την οποία τον κρατούσε, το μόνο ευάλωτο μέρος του (αν ένας θεός αγγίξει τα νερά της Στύγας, χάνει την αθανασία του).

Η απαγωγή της Έλενας

Η πιο όμορφη γυναίκα στον κόσμο ήταν η Ελένη, μια από τις κόρες του Τίνδαρου, βασιλιά της Λακεδαιμονίας (της μελλοντικής Σπάρτης). Η μητέρα της ήταν η Λήδα, η οποία αποπλανήθηκε ή βιάστηκε από τον Δία με τη μορφή κύκνου. Η Λήδα γέννησε έτσι τετράδυμα, δύο αγόρια και δύο κορίτσια. Ο Κάστωρ και η Κλυταιμνήστρα ήταν παιδιά του Τύνδωρα, η Ελένη και ο Πολυδεύκης του Δία. Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή του μύθου, η Ελένη ήταν κόρη της Νέμεσης, της Εκδίκησης. Όταν έφτασε σε ηλικία γάμου, η Ελένη προσέλκυσε στην αυλή του πατέρα της πλήθος μνηστήρων που ήταν πρόθυμοι να την κάνουν νύφη τους. Ο Τίνδαρος δεν ήξερε ποιον να διαλέξει για να μην προσβάλει τους άλλους.

Τελικά, ένας από τους μνηστήρες, ο Οδυσσέας, πρότεινε ένα σχέδιο για την επίλυση του διλήμματος, με αντάλλαγμα την υποστήριξη του Τίνδαρου να τον παντρέψει με την ανιψιά του Πηνελόπη, κόρη του αδελφού του Ικάριου. Η Ελένη επρόκειτο να επιλέξει τον σύζυγό της. Σύμφωνα με μια άλλη παράδοση, ο Οδυσσέας πρότεινε λαχειοφόρο αγορά ή σύμφωνα με μια άλλη, πιο αξιόπιστη, ήταν ο πατέρας που επέλεγε τον σύζυγο για τη νύφη (όπως θα έκανε αργότερα ο Αγαμέμνονας για να εξαπατήσει την Ιφιγένεια και να την πάρει στην Αυλίδα). Όλοι οι μνηστήρες ήταν επίσης υποχρεωμένοι να ορκιστούν να υπερασπιστούν τον γάμο της Ελένης, όποιος σύζυγος και αν επιλεγεί. Οι νέοι άνδρες ορκίζονταν θυσιάζοντας τα υπολείμματα ενός αλόγου. Δεν έλειψαν οι μουρμούρες από κάποιους.

Ο Μενέλαος επιλέχθηκε ως σύζυγός της. Ο τελευταίος δεν είχε παρουσιαστεί ως διεκδικητής του παλατιού, αλλά είχε στείλει τον αδελφό του Αγαμέμνονα στο όνομά του. Εκείνος είχε υποσχεθεί στην Αφροδίτη μια σφαγή 100 βοδιών, αν έπαιρνε την Ελένη για σύζυγό του, αλλά μόλις έμαθε ότι ήταν ο εκλεκτός, ξέχασε την υπόσχεσή του, προκαλώντας την οργή της θεάς. Ο Αγαμέμνονας και ο Μενέλαος ζούσαν εκείνη την εποχή στην αυλή του Τυνδάρεως, επειδή είχαν εξοριστεί από τις Μυκήνες, την πατρίδα τους, από τον θείο τους Θησθένη και τον ξάδελφό τους Αίγισθο, μετά τον θάνατο του πατέρα τους Ατρέα, ο οποίος είχε σκοτωθεί από τον ίδιο τον Θησθένη. Ο Μενέλαος κληρονόμησε έτσι τον θρόνο της Σπάρτης από τον Τύνδαρο, καθώς οι μοναδικοί του γιοι, ο Κάστωρ και ο Πόλλαξ, είχαν αναληφθεί από τους θεούς. Ο Αγαμέμνονας παντρεύτηκε αργότερα την Κλυταιμνήστρα, αδελφή της Ελένης, και έδιωξε τον Αίγισθο και τον Θησθένη από τις Μυκήνες, παίρνοντας έτσι πίσω τον θρόνο του πατέρα του.

Κατά τη διάρκεια μιας διπλωματικής αποστολής (η ανάκτηση της θείας του Ησιόνης που είχε απαχθεί από τον Ηρακλή) ο Πάρις ταξίδεψε στη Σπάρτη και ερωτεύτηκε την όμορφη Ελένη. Ο Αινείας, ευγενής γιος της Αφροδίτης και του Αγχίση, βασιλιά των Δαρδάνων, συνόδευσε τον Πάρη. Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στη Σπάρτη, ο Μενέλαος έπρεπε να ταξιδέψει στην Κρήτη για την κηδεία του Κατρέα, του παππού του από τη μητέρα του (ως πατέρα της μητέρας του Ηρώπης). Ο Πάρης, υπό την επιρροή της Αφροδίτης, κατάφερε να αποπλανήσει την Ελένη και να ξεκινήσει μαζί της προς την Τροία, παρά τις επιπλήξεις του Αινεία, παίρνοντας μαζί του τον πλούσιο θησαυρό του Μενελάου. Η Ήρα, ακόμα θυμωμένη με τον Πάρη, έστειλε εναντίον του καταιγίδα, αναγκάζοντάς τον να αποβιβαστεί στην Αίγυπτο, αλλά η Ελένη έφτασε τελικά στην Τροία. Στη συνέχεια το πλοίο έφτασε στη Σιδώνα, όπου ο Πάρης, φοβούμενος μήπως συλληφθεί από τον Μενέλαο, πέρασε κάποιο διάστημα πριν επιστρέψει στην πατρίδα του.

Ο Μενέλαος, αφού επέστρεψε στη Σπάρτη και ανακάλυψε την απαγωγή της συζύγου του, έστειλε πρεσβεία στην Τροία για να απαιτήσει την επιστροφή της, αλλά έλαβε άρνηση: η σκληρή γραμμή είχε επικρατήσει στη συνέλευση των Τρώων, που διεξήχθη από τον Πάρη και τον Αντίμαχο, σύμβουλο του βασιλιά Πρίαμου. Οι Ατρεις αποφάσισαν λοιπόν να χρησιμοποιήσουν τον όρκο που έδωσαν οι μνηστήρες προς τιμήν της Ελένης για να συγκεντρώσουν στρατό και να επιτεθούν στους Τρώες, αναθέτοντας το μήνυμα αυτό στον σοφό Νέστορα, βασιλιά της Πύλου.

Ο Οδυσσέας και ο Αχιλλέας

Ο Οδυσσέας, λίγο νωρίτερα, είχε παντρευτεί την Πηνελόπη, από την οποία απέκτησε έναν γιο, τον Τηλέμαχο. Για να αποφύγει τον πόλεμο, προσποιήθηκε τον τρελό και άρχισε να σπέρνει αλάτι στα χωράφια και στην παραλία. Ο Παλαμήδης, ο βασιλιάς του Ναυπλίου, που στάλθηκε στην Ιθάκη για να τον πείσει, πήρε τον Τηλέμαχο και τον έβαλε στο αυλάκι πάνω από το οποίο υποτίθεται ότι θα περνούσε ο Οδυσσέας. Ο Οδυσσέας, μη θέλοντας να σκοτώσει το γιο του, γύρισε αλλού, αποκαλύπτοντας έτσι ότι ήταν ακόμα λογικός.

Ο Αχιλλέας, από την άλλη πλευρά, είχε κρυφτεί από τη μητέρα του στη Σκύρο, μεταμφιεσμένος με γυναικεία ρούχα, ώστε να μην αναγνωριστεί από τους κήρυκες που έστειλε ο Αγαμέμνονας. Είχε ήδη ενωθεί με τα δεσμά του γάμου με τη Δηιδαμία, την κόρη του βασιλιά, και από την ένωση αυτή γεννήθηκε ο Νεοκτόλεμος, γνωστός και ως Πύρρος. Ο Αίας Τελαμώνιος, ξάδελφος του Αχιλλέα, ο παλιός του δάσκαλος Φοίνικας και κυρίως ο Οδυσσέας, μεταμφιεσμένοι σε εμπόρους (κατά άλλους υπήρχε μόνο ο Οδυσσέας ή ο Οδυσσέας και ο Διομήδης), πήγαν στο παλάτι της Σκύρου για να βρουν τον νεαρό γιο του Πηλέα. Υπάρχουν δύο παραδόσεις σχετικά με την αναγνώριση του ήρωα. Σύμφωνα με την πρώτη, ο Οδυσσέας φύσηξε ένα κέρας, σημάδι εχθρικής επίθεσης, και ο Αχιλλέας, αντί να φύγει όπως έκαναν οι κόρες του βασιλιά, άρπαξε ένα δόρυ για να αντιμετωπίσει τους εχθρούς του και αναγνωρίστηκε. Στη δεύτερη παράδοση, την πιο διάσημη, ο Οδυσσέας μετέφερε ένα καλάθι με γυναικεία στολίδια και ένα όμορφο σπαθί. Ο Αχιλλέας δεν κοίταξε τα κοσμήματα αλλά κοίταξε το όμορφο όπλο και γι' αυτό τον ανακάλυψαν και τον οδήγησαν στο στρατόπεδο των Αχαιών. Σύμφωνα με τον Παυσανία, ο Αχιλλέας δεν κρύφτηκε στη Σκύρο γιατί το νησί κατακτήθηκε αργότερα κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου από τον ίδιο τον ήρωα.

Οι αχαϊκές δυνάμεις συγκεντρώθηκαν λοιπόν στο λιμάνι της Αύλης στη Βοιωτία. Όλοι οι διεκδικητές έστειλαν τους στρατούς τους εκτός από τον βασιλιά Κινύρα της Κύπρου, ο οποίος αντί να στείλει τα πενήντα πλοία που είχε υποσχεθεί, έστειλε στον Αγαμέμνονα πανοπλίες, από τις οποίες μόνο μία ήταν αληθινή, ενώ οι άλλες ήταν φτιαγμένες από λάσπη. Ο Ιδομενέας, βασιλιάς της Κρήτης, από την άλλη πλευρά, ήταν πρόθυμος να παρατάξει τον κρητικό στρατό μόνο υπό τον όρο ότι θα μπορούσε να πάρει μαζί του έναν αναπληρωτή διοικητή, τον ανιψιό του Μερίωνα. Ο τελευταίος διοικητής που έφτασε ήταν ο Αχιλλέας, ο οποίος ήταν τότε μόλις δεκαπέντε ετών. Την ώρα που οι βασιλείς θυσίαζαν στον Απόλλωνα, για να εγγυηθούν τον όρκο τους, ένα φίδι κατασπάραξε τα οκτώ μικρά μιας σπουργιταριάς και αργότερα έφαγε και τη μητέρα. Σύμφωνα με τον Χαλκίδα το γεγονός αυτό ήταν θεϊκή απάντηση, ο πόλεμος θα διαρκούσε δέκα χρόνια.

Telefo

Τα πλοία απέπλευσαν, αλλά υπήρξε ένα λάθος στην πορεία και οι Αχαιοί αποβιβάστηκαν στα Μίσια, όπου βασίλευε ο γιος του Ηρακλή, ο Τηλέφων, ο οποίος είχε ένα απόσπασμα από την Αρκαδία εκτός από τους άνδρες των Μισίων, καθώς ήταν από αυτή την περιοχή.

Κατά τη διάρκεια της μάχης, οι Έλληνες κατάφεραν να καταλάβουν τη Θεάτρα, την πρωτεύουσα του βασιλείου, και ο Αχιλλέας, με το δόρυ του, τραυμάτισε τον Τηλέφωνο, αφού ο τελευταίος είχε σκοτώσει τον Θέρσανδρο, βασιλιά της Θήβας. Ο Τηλέφων, που σώθηκε από τη σύγκρουση, πήγε στους Δελφούς για να ρωτήσει πώς θα μπορούσε να γιατρέψει την πληγή που δεν επουλωνόταν και του προκαλούσε τρομερούς πόνους. Το μαντείο του απάντησε ότι ο ίδιος ο πληγωμένος θα τον θεράπευε.

Ο αχαϊκός στόλος επέστρεψε στην Ελλάδα και ο Αχιλλέας επέστρεψε στη Σκύρο, όπου παντρεύτηκε τη Δειδάμια. Οι ελληνικές δυνάμεις συγκεντρώθηκαν τότε για δεύτερη φορά. Ο Τηλέφων πήγε στην Αυλίδα, μεταμφιεσμένος σε έμπορο, και ζήτησε από τον Αγαμέμνονα να θεραπευτεί ή, σύμφωνα με μια άλλη παράδοση, πήρε ως όμηρο τον νεαρό Ορέστη, γιο του βασιλιά των Μυκηνών. Ο Οδυσσέας συνειδητοποίησε ότι το ίδιο το δόρυ του Αχιλλέα θα ήταν αυτό που θα τον θεράπευε. Κομμάτια από το δόρυ ξύστηκαν και πέρασαν πάνω από την πληγή, θεραπεύοντάς την. Ο Τυφοειδής θα έδειχνε αργότερα στους Αχαιούς πώς να φτάσουν στην Τροία.

Οκτώ χρόνια μετά την απόβαση στα Μίσια, οι ελληνικοί στρατοί ήταν ακόμη συγκεντρωμένοι. Αλλά μόλις τα πλοία έφτασαν στην Αυλίδα, ο άνεμος σταμάτησε να φυσάει. Ο Χαλκίδης προφήτευσε ότι η Άρτεμις ήταν προσβεβλημένη με τον Αγαμέμνονα επειδή είχε σκοτώσει ένα ιερό ελάφι ή επειδή το είχε σκοτώσει σε ένα ιερό δάσος, ισχυριζόμενος ότι ήταν καλύτερος κυνηγός από εκείνη. Ο μόνος τρόπος για να εξευμενίσει την Άρτεμη ήταν να θυσιάσει την Ιφιγένεια, κόρη του Αγαμέμνονα και της Κλυταιμνήστρας ή της Ελένης και του Θησέα, που είχε ανατεθεί στην αδελφή της μετά τον γάμο της με τον Μενέλαο.

Ο Αγαμέμνονας αρνήθηκε την πρόταση, αλλά οι άλλοι πρίγκιπες απείλησαν να κάνουν τον Παλαμήδη διοικητή αν ο Αγαμέμνονας δεν είχε το θάρρος να σκοτώσει την κόρη του. Αναγκασμένος να δεχτεί, κάλεσε την κόρη του και τη γυναίκα του πίσω στην Αυλίδα με το πρόσχημα ότι ήθελε να παντρέψει την Ιφιγένεια με τον Αχιλλέα. Σε μια κρίση πατρικής αγάπης, ο Αγαμέμνονας έστειλε ένα γράμμα στη γυναίκα του, διατάζοντάς την να μείνει στις Μυκήνες, αφού εκεί ήταν παγίδα, αλλά το μήνυμα υπέκλεψε ο Οδυσσέας (ή ο Παλαμήδης), ο οποίος δεν το έστειλε στον προορισμό του. Ο Οδυσσέας και ο Διομήδης στάλθηκαν στις Μυκήνες για να φέρουν εκεί την κοπέλα και την οικογένεια του Αγαμέμνονα. Ωστόσο, η Κλυταιμνήστρα έμαθε για την απάτη χάρη στον Αχιλλέα. Ο τελευταίος υποσχέθηκε επίσης τη βοήθειά του, αλλά ο Οδυσσέας κατάφερε να ξεσηκώσει τον στρατό απαιτώντας θυσία.

Η Ιφιγένεια, σε μια πατριωτική παρόρμηση, αποφάσισε τότε να θυσιαστεί για το καλό της Ελλάδας. Σύμφωνα με μια παράδοση, η νεαρή κοπέλα όντως θυσιάστηκε- σύμφωνα με μια άλλη, αυτή που χρησιμοποιεί ο Ευριπίδης, την αντάλλαξε με ένα ελάφι η ίδια η Άρτεμις, η οποία την πήγε στην Ταυρίδα, ορίζοντάς την ως ιέρεια της. Πολλά χρόνια αργότερα, ο αδελφός της Ορέστης θα τη βρει και θα την πάρει στο σπίτι της.

Οι ελληνικές δυνάμεις περιγράφονται λεπτομερώς στο δεύτερο βιβλίο της Ιλιάδας, τον λεγόμενο Κατάλογο των Πλοίων, ο οποίος περιλάμβανε 1178 πλοία με περίπου 50 κωπηλάτες το καθένα. Αυτή η ακριβής περιγραφή μας δίνει μια εικόνα της ελληνικής γεωπολιτικής κατάστασης λίγο πριν από τον πόλεμο, με την οικογένεια των Πελοπίδων να ηγείται του μεγαλύτερου μέρους του αχαϊκού στρατού:

Άλλοι διοικητές και περιοχές ήταν παρόντες:

Ο Θουκυδίδης εξηγεί ότι σύμφωνα με την παράδοση υπήρχαν περίπου 1.200 πλοία, με διαφορετικό αριθμό ανδρών- υπήρχαν εκείνοι που, όπως οι Βοιωτοί, είχαν πλοία με 120 άνδρες και εκείνοι, όπως ο Φιλοκτήτης, μόνο πενήντα.

Έτσι, οι ελληνικές δυνάμεις κυμαίνονταν από 70.000 άνδρες το ελάχιστο έως 130.000 άνδρες το μέγιστο. Ένας άλλος κατάλογος δίνεται από τον Απολλόδωρο, ο οποίος διαφέρει σε κάτι αλλά είναι παρόμοιος με τον Όμηρο στην αριθμητική κατανομή. Ορισμένοι πιστεύουν ότι ο Όμηρος βασίστηκε σε προφορική παράδοση από την εποχή του χαλκού, άλλοι πιστεύουν ότι τα επινόησε όλα αυτά. Τον 21ο αιώνα, οι ιστορικοί έχουν μειώσει δραστικά το μέγεθος του ελληνικού εκστρατευτικού σώματος, η δύναμη του οποίου υπολογίζεται σε περίπου 300 πλοία και 15.000 άνδρες.

Περιγράφονται επίσης οι τρωικοί στρατοί, οι οποίοι σύμφωνα με τον Όμηρο αριθμούσαν περίπου 50.000 άνδρες μεταξύ Τρώων και συμμάχων. Δεν γνωρίζουμε ποια γλώσσα μιλούσαν οι Τρώες. Ο Όμηρος εξηγεί ότι τα συμμαχικά τρωικά αποσπάσματα μιλούσαν ξένες γλώσσες, οι διοικητές αργότερα μετέφραζαν τις διαταγές. Στην Ιλιάδα, εξάλλου, οι Τρώες και οι Αχαιοί έχουν τα ίδια έθιμα και την ίδια θρησκεία. Οι αντίπαλοι μιλούν επίσης την ίδια γλώσσα.

Φιλοκτήτης

Ο Φιλοκτήτης ήταν φίλος του Ηρακλή και αφού άναψε την ταφική πυρά γι' αυτόν, ένα έργο που όλοι είχαν αρνηθεί, έλαβε από τον ήρωα το τόξο και τα αήττητα βέλη βουτηγμένα στο αίμα της Ύδρας της Λέρνας. Έπλευσε προς την Τροία με επτά πλοία, αλλά κατά τη διάρκεια ενός ενδιάμεσου σταθμού, όταν οι άνδρες του σταμάτησαν στο νησί της Χρύσου για προμήθειες (είτε μόνος του είτε με τον υπόλοιπο στρατό), τον δάγκωσε ένα φίδι. Το τραύμα μολύνθηκε, αναδίδοντας μια άσχημη οσμή, και γι' αυτό ο Οδυσσέας προειδοποίησε τον Αγαμέμνονα για τα δυσάρεστα, αναγκάζοντας τους Ατρειδών, λόγω της δυσοσμίας που αναδυόταν από το τραύμα, να εγκαταλείψουν τον ήρωα στο νησί της Λήμνου, παραμένοντας έτσι εξόριστος για δέκα ολόκληρα χρόνια. Ο Μέδων, ετεροθαλής αδελφός του Αίαντα Οίλεως, ανέλαβε τον έλεγχο των ανδρών του Φιλοκτήτη.

Αποβιβάστηκαν στην Τένεδο, ένα νησί απέναντι από την τρωική ακτή, και της επιτέθηκαν, αλλά η πόλη αμύνθηκε, με επικεφαλής τον ηγεμόνα της Τενέτη, γιο του Απόλλωνα (σύμφωνα με άλλους μόνο ένας προστατευόμενος του, ο πραγματικός πατέρας ήταν ο Κύκνος). Ο Αχιλλέας λεηλάτησε την Τένεδο και προσπάθησε να αιχμαλωτίσει την Εμιτέα, αδελφή του Τενέτη, η οποία, σε απόγνωση, ζήτησε από τους θεούς να την καταπιεί η γη: μετά το τραγικό τέλος της νεαρής γυναίκας, οι προσευχές της οποίας εισακούστηκαν, ο Αχιλλέας κινήθηκε εναντίον του ηγεμόνα, παρόλο που η Θέτις είχε διατάξει τον γιο της να μην σκοτώσει τον Τενέτη για να μην προκαλέσει την οργή του θεού, αλλά ο Τενέτης είχε ήδη πέσει κάτω από το σπαθί του Πελίς. Από εκείνη την ημέρα ο Απόλλωνας προσπάθησε με κάθε τρόπο να σκοτώσει τον Αχιλλέα και μάλιστα ο ίδιος ο Απόλλωνας ήταν αυτός που κατεύθυνε το βέλος του Πάρη στη φτέρνα του.

Στη συνέχεια στάλθηκε αντιπροσωπεία από την Τενέδο στον Πρίαμο, αποτελούμενη από τον Μενέλαο, τον Οδυσσέα και τον Παλαμήδη, για να απαιτήσουν και πάλι την επιστροφή της Ελένης, αλλά οι προτάσεις τους απορρίφθηκαν και πάλι.

Άφιξη

Ο Χαλκίδης προφήτευσε ότι ο πρώτος Αχαιός που θα άγγιζε τρωικό έδαφος, αφού αποβιβαζόταν με το πλοίο του, θα πέθαινε πρώτος. Ο Αχιλλέας αποφάσισε λοιπόν να μην αποβιβαστεί πρώτος και έτσι αποβιβάστηκε πρώτος ο Πρωτεσίλαος, βασιλιάς της Φιλάχειας- ο Πελής αποβιβάστηκε μόνο αργότερα, σκοτώνοντας, κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης που ακολούθησε, τον Χύκνο, σύμμαχο των Τρώων και γιο του Ποσειδώνα.

Οι Τρώες, φοβισμένοι από την ελληνική επίθεση, κατέφυγαν στο εσωτερικό της πόλης, ενώ ο Πρωτεσίλαος, ο οποίος είχε επιδείξει ανδρεία και θάρρος σκοτώνοντας αρκετούς Τρώες, βρήκε το θάνατο πρώτα από τα χέρια του Έκτορα, του Αινεία, του Ακατέ ή του Ευφόρβου (οι παραδόσεις διαφέρουν σε αυτό το σημείο). Οι θεοί τον έθαψαν ως θεό στη θρακική χερσόνησο και μετά το θάνατό του ο αδελφός του Ποντάρτσε ηγήθηκε των στρατευμάτων του Φιλάκη.

Οι εκστρατείες του Αχιλλέα

Οι Αχαιοί πολιόρκησαν την Τροία για εννέα χρόνια. Αυτό το μέρος του πολέμου είναι εκείνο για το οποίο σώζονται οι λιγότερες πηγές, καθώς τα λογοτεχνικά κείμενα προτιμούν να μιλούν κυρίως για τα γεγονότα του τελευταίου έτους. Για να δικαιολογήσουν αυτή την έλλειψη πηγών, υπήρξαν εκείνοι που ανέπτυξαν θεωρίες (που δεν έχουν ακόμη επαληθευτεί) σχετικά με την πραγματική διάρκεια του πολέμου. Μεταξύ αυτών είναι μια πτυχή της ευρύτερης θεωρίας του Felice Vinci για τον Όμηρο στη Βαλτική, σύμφωνα με την οποία ο πόλεμος διήρκεσε μόνο ένα έτος και κατά συνέπεια η Ιλιάδα αφηγείται τον πόλεμο στο σύνολό του.

Μετά την αρχική απόβαση, ο στρατός ανασυγκροτήθηκε πλήρως και πάλι μόνο το δέκατο έτος, σύμφωνα με τον Θουκυδίδη, λόγω της οικονομικής στενότητας που ανάγκασε τους Έλληνες να κάνουν επιδρομές στις συμμαχικές πόλεις των Τρώων και να εξαντλήσουν τα γεωργικά κέρδη των περιοχών της Θράκης. Η Τροία δεν πολιορκήθηκε ποτέ πλήρως κατά τη διάρκεια αυτών των εννέα ετών, καθώς εξακολουθούσε να αντιμετωπίζει τους εσωτερικούς λαούς της Μικράς Ασίας, ενώ ενισχύσεις έφταναν μέχρι το τέλος της μάχης. Οι Αχαιοί έλεγχαν απλώς τα στενά των Δαρδανελίων, ενώ οι Τρώες επικοινωνούσαν μέσω του συντομότερου σημείου στην Άβυδο και τη Σέξτο, έχοντας έτσι τη δυνατότητα να επικοινωνούν με τους συμμάχους τους στην Ευρώπη.

Ο Αχιλλέας ήταν αναμφίβολα ο πιο δραστήριος από τους Αχαιούς, σύμφωνα με τον Όμηρο κατέκτησε έντεκα πόλεις και δώδεκα νησιά, ενώ σύμφωνα με τον Απολλόδωρο έκανε επιδρομές στα εδάφη του Αινεία στην Τρωάδα, ληστεύοντάς του τα ζώα του και κατακτώντας το Ληρνέσο, το Πήδασο και πολλές γύρω πόλεις. Σκότωσε επίσης τον Τρωίλο, τον νεαρό γιο του Πριάμου, όταν ήταν δεκαεννέα ετών, επιβεβαιώνοντας έναν χρησμό που είχε προβλέψει ότι αν το αγόρι έφτανε το εικοστό έτος της ηλικίας του, η πόλη δεν θα κατέρρεε. Σύμφωνα με τον Απολλόδωρο:

Σύμφωνα με τον Cacride, ο κατάλογος αυτός είναι λανθασμένος, διότι οι Έλληνες θα είχαν πάει πολύ νότια. Άλλες πηγές, όπως ο Δημήτριος, μιλούν για τον Πήδασο, τη Μονενία, τη Μήθυμνα και την Πισιδική.

Από τη διανομή των λαφύρων αυτών των πόλεων, ο Αχιλλέας απέκτησε τη Βρισηίδα της Λυρνησίας, ενώ ο Αγαμέμνονας τη Χρυσηίδα της Θήβας. Ο Αχιλλέας αιχμαλώτισε τον Λυκάονα, γιο του Πριάμου, ενώ αυτός κλάδευε δέντρα στον οπωρώνα του πατέρα του, και στη συνέχεια διέταξε τον Πάτροκλο να τον πουλήσει στη Λήμνο, όπου τον αγόρασε ο Αίων, βασιλιάς της Κιλικίας και πεθερός του Έκτορα, ο οποίος τον έστειλε πίσω στην Τροία. Τον σκότωσε ο Αχιλλέας αργότερα, μετά το θάνατο του Πάτροκλου. Αργότερα ο Αχιλλέας εκστράτευσε εναντίον του βασιλείου της Κιλικίας, σκοτώνοντας τον Ειιόνιο και όλους τους γιους του, με εξαίρεση τον Πόντε, τον νεότερο, ο οποίος είχε μετακομίσει στην Τροία με τον Έκτορα και την Ανδρομάχη. Ο Πόντε πέθανε λίγο πριν από τον Έκτορα, σκοτωμένος στη μάχη από τον Μενέλαο.

Οι εκστρατείες Ajax

Ο Αίας εισέβαλε στις πόλεις της θρακικής χερσονήσου όπου βασίλευε ο Πολύμυθος, γαμπρός του Πριάμου, με αποτέλεσμα ο πολιορκημένος ηγεμόνας να ξεφορτωθεί τον Πολύδωρο, έναν από τους γιους του Πριάμου, τον οποίο είχε υπό κράτηση. Στη συνέχεια ο Έλληνας πολεμιστής επιτέθηκε στις πόλεις της Φρυγίας, όπου κυριαρχούσε ο βασιλιάς Τηλέουτος, ο οποίος πέθανε στη μάχη και πήρε ως λάφυρο πολέμου την κόρη του τελευταίου, τη Θέμεσσα. Στη συνέχεια σκόρπισε τα τρωικά κοπάδια στο όρος Ίδα και στην ύπαιθρο.

Αρκετές ζωγραφιές σε αμφορείς και κύπελλα, από την άλλη πλευρά, περιγράφουν ένα γεγονός που δεν αναφέρεται σε λογοτεχνικά κείμενα. Σε ένα σημείο του πολέμου, ο Αχιλλέας και ο Αίας έπαιζαν ένα παιχνίδι που ονομάζεται πετέτια, αλλά οι δύο τους ήταν τόσο απορροφημένοι στο παιχνίδι που ξέχασαν ότι βρίσκονταν στη μέση μιας μάχης. Οι Τρώες κατάφεραν να τους προλάβουν και μόνο η παρέμβαση της Αθηνάς κατάφερε να τους σώσει.

Ο θάνατος του Παλαμήδη

Ο Οδυσσέας, ο οποίος είχε σταλεί στη Θράκη για να πάρει κάποια σιτηρά και επέστρεψε με άδεια χέρια, προκάλεσε τον Παλαμήδη, ο οποίος τον είχε πειράξει, να κάνει κάτι καλύτερο. Ο τελευταίος ξεκίνησε και επέστρεψε με ένα ολόκληρο πλοίο γεμάτο σιτηρά.

Ο Οδυσσέας, ο οποίος δεν είχε συγχωρήσει ποτέ τον Παλαμήδη που παραλίγο να σκοτώσει τον Τηλέμαχο βάζοντάς τον στο αυλάκι του αρότρου όταν προσποιούνταν τον τρελό, αποφάσισε να στήσει μια απάτη εναντίον του και έτσι εξήγησε τις προθέσεις του στους άλλους αρχηγούς που, όπως και ο Αγαμέμνονας, μισούσαν τα κατορθώματα του Παλαμήδη και την πολύ συχνά επαινετή πονηριά του. Πλαστογραφήθηκε λοιπόν μια επιστολή από τον Πρίαμο σαν να προοριζόταν για τον Παλαμήδη, ο ίδιος ο Οδυσσέας ανάγκασε έναν Φρύγα σκλάβο να τη γράψει και στη συνέχεια τον διέταξε να την κρύψει στη σκηνή του αντιπάλου μαζί με ένα μεγάλο ποσό χρυσού. Το γράμμα και ο χρυσός ανακαλύφθηκαν και ο Αγαμέμνονας διέταξε να λιθοβολήσουν μέχρι θανάτου τον Παλαμήδη ως τιμωρία για την προδοσία του.

Ο Παυσανίας, παραθέτοντας τον Κύπριο, λέει ότι ο Οδυσσέας και ο Διομήδης έπνιξαν τον Παλαμήδη ενώ αυτός ψάρευε. Σύμφωνα με τον Διθύτο, όμως, ο Οδυσσέας και ο Διομήδης παρέσυραν τον Παλαμήδη σε ένα πηγάδι, όπου, όπως είπαν, φύλαγε το χρυσάφι που είχε πάρει από τον Πρίαμο, και τον λιθοβόλησαν μέχρι θανάτου. Ο πατέρας του Παλαμήδη, ο Ναύπλιος, έπλευσε στις Τρωάδες για να ζητήσει δικαιοσύνη, αλλά του αρνήθηκαν: για εκδίκηση ταξίδεψε τότε στις ελληνικές πόλεις, δηλώνοντας στις γυναίκες των βασιλιάδων ότι οι σύζυγοί τους θα έφερναν σύντομα παλλακίδες για να τις αντικαταστήσουν. Κάποιες από αυτές αποφάσισαν τότε να προδώσουν τους συζύγους τους, όπως έκανε η Κλυταιμνήστρα, ενώνοντας τον Αίγισθο, τον γιο της Θέτιδας.

Προς το τέλος του ένατου έτους, οι στρατιώτες του στρατού, κουρασμένοι από τις μάχες και χωρίς προμήθειες, αποφάσισαν να επαναστατήσουν εναντίον των διοικητών τους και μόνο η παρέμβαση του Αχιλλέα κατάφερε να τους κατευνάσει. Σύμφωνα με τον Απολλόδωρο, ο Αγαμέμνονας απήγαγε εκείνη την εποχή τις τέσσερις κόρες του Άνιου, ιερέα της Δήλου, τις λεγόμενες Αμπελογυναίκες, οι οποίες ήταν σε θέση να βγάλουν από τη γη το λάδι, το σιτάρι και το κρασί που χρειάζονταν για τον ανεφοδιασμό.

Ωστόσο, μια επιδημία εξαπλώθηκε στο στρατόπεδο των Ελλήνων: ήταν η τιμωρία που όρισε ο Απόλλωνας ως τιμωρία για τους Έλληνες επειδή πήραν τη Χρυσηίδα από τον πατέρα της Χρύση, ιερέα του θεού. Με τη συμβουλή του Χαλκίδη, ο Αγαμέμνονας συμφώνησε να επιστρέψει τη Χρυσηίδα στον πατέρα της, αλλά απαίτησε ως αντάλλαγμα τη Βρισηίδα, την αγαπημένη σκλάβα του Αχιλλέα, παίρνοντάς την μακριά από τον ήρωα. Έτσι, ξέσπασε διαμάχη μεταξύ του Αχιλλέα και του Αγαμέμνονα: ο Αχιλλέας αποφάσισε να μην πολεμήσει πια και να μείνει στη σκηνή του.

Η Θέτις, η μητέρα του Αχιλλέα, ανέβηκε στον Όλυμπο για να παρακαλέσει τον Δία να αποδώσει δικαιοσύνη στον γιο της: ο θεός συμφώνησε, δεχόμενος τις μομφές της Ήρας, που κατευνάστηκε αμέσως από τον Ήφαιστο. Ο Δίας έστειλε το απατηλό Όνειρο στον Αγαμέμνονα. Με τη μορφή του Νέστορα έκανε τον βασιλιά να πιστέψει ότι είχε φτάσει η μοιραία μέρα της Τροίας. Μόλις ξύπνησε ο Αγαμέμνονας κάλεσε τους Αχαιούς δούκες και τους ενημέρωσε για το σχέδιό του. Ήθελε ο στρατός να πιστέψει ότι ήθελε να επιστρέψει στην πατρίδα του. Οι στρατιώτες, όμως, δέχτηκαν με αγαλλίαση την πρόταση να επιστρέψουν και ετοιμάζονταν να φύγουν από την ακτή, όταν ο Οδυσσέας, εμπνευσμένος από την Αθηνά, τους έπεισε να ανανεώσουν τη μάχη εναντίον της Τροίας.

Οι δύο πλευρές ήρθαν ξανά αντιμέτωπες: στη θέα του Μενέλαου, ο Πάρης κατέφυγε στους δικούς του, αλλά ο Έκτορας τον επέπληξε για τη δειλία του. Ο Πάρης αποφάσισε να αντιμετωπίσει τον Μενέλαο σε μονομαχία: η τύχη της μονομαχίας θα ήταν καθοριστική για τον πόλεμο. Αφού θυσιάστηκαν στους θεούς, οι διαγωνιζόμενοι συγκρούστηκαν: ο Μενέλαος ήταν στα πρόθυρα να σκοτώσει τον εχθρό του, όταν η Αφροδίτη τον έσωσε και τον έφερε πίσω στην Τροία. Ο Αγαμέμνονας αποφάσισε τη νίκη του αδελφού του.

Οι θεοί συγκεντρώθηκαν γύρω από τον Δία, ο οποίος ήθελε να σώσει την Τροία, αλλά η Ήρα ήταν αυτή που έπεισε τους άλλους θεούς να απαιτήσουν τη συνέχιση του πολέμου. Ο Δίας έστειλε τότε την Αθηνά ανάμεσα στους Τρώες- κάλεσε τον Πάνδαρο να ρίξει ένα βέλος στον Μενέλαο. Το βέλος τραυμάτισε την Άτριντα και η μάχη αναζωπυρώθηκε. Ο Πάνδαρος τραυμάτισε με ένα βέλος τον Διομήδη, αλλά ο τελευταίος, με τη βοήθεια της Αθηνάς, κατάφερε να σκοτώσει τον Τρώα- ήταν έτοιμος να σκοτώσει και τον Αινεία, όταν επενέβη η Αφροδίτη, η οποία έσωσε τον γιο της και τραυματίστηκε με τη σειρά της από τον Διομήδη. Εν τω μεταξύ οι Τρώες, με επικεφαλής τον Άρη, είχαν περάσει στην αντεπίθεση. Ο Διομήδης, και πάλι με τη βοήθεια της Αθηνάς, συγκρούστηκε με τον Άρη και τον τραυμάτισε. Η τύχη της μάχης στράφηκε και πάλι υπέρ των Ελλήνων.

Ο Έκτορας ζήτησε να αντιμετωπίσει έναν Έλληνα πρωταθλητή. Μετά από κάποια συζήτηση, εμφανίστηκε ο γίγαντας Αίας Τελαμώνιος. Η μονομαχία έληξε με ανακωχή, την οποία κήρυξαν δύο πρεσβευτές, με εντολή του Δία. Την επόμενη μέρα οι μάχες συνεχίστηκαν. Οι Έλληνες, πιεζόμενοι από τον Έκτορα, σπρώχνονταν όλο και περισσότερο προς το στρατόπεδό τους. Καθώς έδυε ο ήλιος, ο Έκτορας και οι άνδρες του έστησαν στρατόπεδο ακριβώς στη μέση του πεδίου της μάχης, σπρώχνοντας έτσι τους Έλληνες όλο και πιο μακριά προς τη θάλασσα. Το ίδιο βράδυ, όμως, ο Διομήδης κατάφερε να μπει στη σκηνή στην οποία κοιμόταν ο Ρήσος, ο νεαρός βασιλιάς των Θρακών που ήταν σύμμαχος των Τρώων, και του έκοψε το λαιμό με το σπαθί του.

Το πρωί η μάχη άρχισε και πάλι. Ο Έκτορας και οι άλλοι διοικητές ρίχτηκαν πάνω στο τείχος που προστάτευε τα πλοία. Οι φοβισμένοι Έλληνες άρχισαν να φεύγουν, μόνο οι πιο ηρωικοί διοικητές, όπως οι δύο Αίαντες ή ο Ιδομενέας, παρότρυναν ακόμη τα στρατεύματα να αμυνθούν. Οι Τρώες, με επικεφαλής τον Έκτορα, και οι Λύκιοι, με επικεφαλής τον Σαρπηδόνα, κατάφεραν μάλιστα να σπάσουν το ελληνικό τείχος και να εισέλθουν στο στρατόπεδο. Με έναν πυρσό στο χέρι, ο Έκτορας κατάφερε μάλιστα να βάλει φωτιά σε ένα από τα ελληνικά πλοία. Ο Πάτροκλος, ο πιστός σύντροφος του Αχιλλέα, βλέποντας τη μάχη να μαίνεται μέσα στο ελληνικό στρατόπεδο, παρακάλεσε τον φίλο του να του επιτρέψει να πάρει τα όπλα του και να οδηγήσει τους Μυρμιδόνες στο πλευρό των άλλων Αχαιών. Ο Αχιλλέας συμφώνησε, αλλά συμβούλεψε τον Πάτροκλο να περιοριστεί στο να διώξει τους εχθρούς από το ελληνικό στρατόπεδο, χωρίς να προχωρήσει παραπέρα.

Εν τω μεταξύ, οι Τρώες είχαν καταφέρει να βάλουν φωτιά στο πλοίο του Πρωτεσίλαου, αλλά η άφιξη των Μυρμιδόνων με επικεφαλής τον Πάτροκλο, τον οποίο πίστευαν ότι ήταν ο Αχιλλέας, τους έτρεψε σε φυγή. Ο Πάτροκλος τους πίεσε στα τείχη: ο Σαρπηδόνας, ο διοικητής των Λυκίων, που ήταν γιος του Δία, του εναντιώθηκε. Ο βασιλιάς των θεών, αν και κάποτε είχε ευχηθεί να πεθάνουν όλοι οι ημίθεοι, συμπεριλαμβανομένου και του δικού του, ξαφνικά άλλαξε γνώμη και θα μπορούσε να τον είχε σώσει, αν δεν επενέβαινε η Ήρα, υπενθυμίζοντάς του ότι όλα ήταν ήδη καθορισμένα: ο Σαρπηδόνας έπεσε αναπόφευκτα κάτω από τα χτυπήματα του Πάτροκλου, ο Δίας μπορούσε να περιοριστεί μόνο στη μεταφορά του πτώματος στη Λυκία, την πατρίδα του ήρωα. Ωστόσο, είχε έρθει και η ώρα του Πάτροκλου: ο Απόλλωνας τον ακινητοποίησε με ένα μεγάλο χτύπημα, ο νεαρός Τρώας Εύφορβος τον τραυμάτισε με το δόρυ του, αλλά δεν ήταν αρκετά δυνατός για να τον σκοτώσει: ήταν ο Έκτορας που έδωσε το τελικό χτύπημα. Πεθαίνοντας, ο Πάτροκλος προέβλεψε την επικείμενη θανάτωση του Έκτορα, ο οποίος άρπαξε τα όπλα του νεκρού. Ο Εύφορβος, αντίθετα, προσπάθησε να πάρει στην κατοχή του το πτώμα, αλλά σκοτώθηκε από τον Μενέλαο.

Βλέποντας το πτώμα του πιστού του φίλου να φτάνει, ο Αχιλλέας εγκλωβίστηκε στη δική του οργή, αποφάσισε να ενωθεί με τον Αγαμέμνονα και να επιστρέψει στη μάχη, με τα νέα όπλα που είχε σφυρηλατήσει ο Ήφαιστος. Γεμάτος οργή ρίχτηκε στους Τρώες: άλλοι πέθαναν ηρωικά, άλλοι προσπάθησαν να διαφύγουν, άλλοι έτρεξαν προς τα τείχη, άλλοι ρίχτηκαν στον ποταμό Σκάμανδρο. Ο Αχιλλέας δεν λυπήθηκε κανέναν και σκότωσε μεγάλο αριθμό εχθρών του, ακόμη και εκείνους που φοβισμένοι τον παρακαλούσαν. Οι επιζώντες Τρώες έσπευσαν μέσα στα τείχη, εκτός από τον Έκτορα που παρέμεινε μπροστά στις Σκαϊκές Πύλες, μπλοκαρισμένος από τη μοίρα του- οι απεγνωσμένες εκκλήσεις των γονιών του δεν είχαν αποτέλεσμα. Ο Έκτορας πρότεινε έναν όρκο στον Αχιλλέα να επιστρέψει στην οικογένειά του το σώμα του ενός από τους δύο που θα σκοτωνόταν, αλλά ο Πελής αρνήθηκε οργισμένος. Η μονομαχία άρχισε, τα δόρατα πέταξαν ανεπιτυχώς, και στη μάχη σώμα με σώμα ο Αχιλλέας τρύπησε τον Έκτορα στο μοναδικό γυμνό σημείο, ανάμεσα στο λαιμό και τον ώμο.

Πεθαίνοντας, ο Έκτορας προέβλεψε τον επικείμενο θάνατο του εχθρού του- ο Αχιλλέας, τυφλωμένος από μίσος, τρύπησε τα πόδια του πτώματος και το έδεσε στο άρμα του, σέρνοντάς το γύρω από τα τείχη της Τροίας και κάνοντας φρικτό όλεθρο. Ο Πρίαμος ζήτησε τελικά από τον Αχιλλέα να του επιστρέψει το σώμα του γιου του, πληρώνοντας μεγάλα λύτρα. Η κηδεία του Έκτορα είναι το τελευταίο γεγονός που αφηγείται η Ιλιάδα.

Ο θάνατος του Αχιλλέα

Λίγο μετά το θάνατο του Έκτορα, η Πενθεσίλεια, βασίλισσα των Αμαζόνων, ήρθε στην Τροία με το στρατό της από γυναίκες πολεμίστριες. Η Πενθεσίλεια, κόρη της Ορτύρας και του Άρη, είχε σκοτώσει κατά λάθος την αδελφή της Ιππολύτη. Εξαγνίστηκε για την πράξη της αυτή από τον Πρίαμο και σε αντάλλαγμα πολέμησε γι' αυτόν και σκότωσε πολλούς Έλληνες, μεταξύ των οποίων και τον Μακάονα (σύμφωνα με κάποιους, ο Μακάονας σκοτώθηκε από τον Ευρίπιλο, γιο του Τηλέφου) και, σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, και τον Αχιλλέα, ο οποίος εκταφιάστηκε αργότερα με εντολή της Θέτιδας. Η Πενθεσίλεια σκοτώθηκε στη συνέχεια από τον Αχιλλέα, ο οποίος, αφού τη σκότωσε, ερωτεύτηκε την ομορφιά της. Ο Θερσίτης, ένας στρατιώτης, κορόιδεψε τον Αχιλλέα γι' αυτόν τον έρωτα και έβγαλε τα μάτια της Πενθεσίλειας. Ο Αχιλλέας σκότωσε τον Θερσίτη και, μετά από διαμάχη, έπλευσε στη Λέσβο για να εξαγνιστεί. Στο ταξίδι τον συνόδευσε ο Οδυσσέας και οι δυο τους θυσίασαν στον Απόλλωνα, την Άρτεμη και τη Λατόνα.

Ενώ ο Αχιλλέας επέστρεφε στην Τροία, ο Μέμνων, βασιλιάς της Αιθιοπίας και της Περσίας, γιος του Τίθωνα και της Ηώς, έφτασε με τον στρατό του για να βοηθήσει τον Πρίαμο, τον θείο του. Δεν ήρθε απευθείας από την Αιθιοπία αλλά από τα Σούσα, έχοντας κατακτήσει όλους τους πληθυσμούς μεταξύ Τροίας και Περσίας. Οδήγησε έτσι έναν στρατό από Αιθίοπες, Πέρσες, Ασσύριους και Ινδούς στην Τρωάδα. Φορούσε πανοπλία που είχε σφυρηλατήσει ο Ήφαιστος, όπως ακριβώς και ο Αχιλλέας. Στη μάχη που ακολούθησε, ο Μέμνων σκότωσε τον Αντίλοχο, ο οποίος πυροβολήθηκε για να σώσει τον πατέρα του Νέστορα. Ο Αχιλλέας αντιμετώπισε τον Μέμνονα σε μονομαχία, ενώ ο Δίας ζύγιζε τη μοίρα των δύο ηρώων, μια εκτίμηση που οδήγησε στη νίκη του Αχιλλέα, ο οποίος σκότωσε έτσι τον μεγάλο του εχθρό.

Ο Πελίς κυνήγησε τότε τους Τρώες μέσα στην πόλη. Οι θεοί, βλέποντας ότι ο Αχιλλέας είχε ήδη εξοντώσει τα περισσότερα από τα παιδιά τους, αποφάσισαν ότι αυτή τη φορά ήταν η σειρά του. Πράγματι, σκοτώθηκε από ένα βέλος που έριξε ο Πάρης με την καθοδήγηση του Απόλλωνα. Αμέσως μετά, ενώ πανηγύριζε για τη νίκη του, ο Πάρης σκοτώθηκε από ένα βέλος του Φιλοκτήτη, το ίδιο βέλος με αυτό του Ηρακλή, ποτισμένο με το αίμα της Ύδρας. Σύμφωνα με μια άλλη, μεταγενέστερη και λιγότερο διαπιστευμένη εκδοχή, σκοτώθηκε από μαχαίρι ενώ παντρευόταν την Πολυξένη, κόρη του Πριάμου, στο ναό του Απόλλωνα, στο μέρος όπου είχε σκοτώσει τον Τρωίλο λίγα χρόνια νωρίτερα. Και οι δύο εκδοχές δείχνουν ότι ο θάνατος του μεγάλου πολεμιστή ήταν έργο θεού ή εξαπάτησης, αφού ο Αχιλλέας ήταν ανίκητος στο πεδίο της μάχης. Τα οστά του αναμείχθηκαν με εκείνα του Πάτροκλου και έγιναν αγώνες προς τιμήν του. Μετά το θάνατό του, όπως και ο Αίας, έζησε στο νησί Λεύκο

Η κρίση των όπλων και ο θάνατος του Αίαντα

Μετά το θάνατο του Αχιλλέα, δόθηκε μια μεγάλη μάχη για την ανάκτηση του σώματος του ήρωα. Ο Αίας Τελαμώνιος κατάφερε να αποσπάσει την προσοχή των Τρώων, ενώ ο Οδυσσέας μετέφερε το πτώμα. Οι στρατηγοί αποφάσισαν ότι η πανοπλία του Αχιλλέα θα πήγαινε στον πιο γενναίο πολεμιστή. Ο Αίας και ο Οδυσσέας, που είχαν ανακτήσει το σώμα του Αχιλλέα, βγήκαν λοιπόν μπροστά. Ο Αγαμέμνονας, μη θέλοντας να κάνει μια τόσο δύσκολη επιλογή, ρώτησε τους Τρώες αιχμαλώτους ποιος από τους δύο είχε προκαλέσει τη μεγαλύτερη ζημιά στην πόλη τους.

Με τη συμβουλή του Νέστορα, στάλθηκαν κατάσκοποι στο εσωτερικό της Τροίας για να μάθουν τι σχολίαζαν οι Τρώες για τη μάχη που μόλις είχε γίνει και για τη γενναιότητα εκείνων που είχαν καταφέρει να ανακτήσουν το σώμα του Πελίδη. Μια νεαρή γυναίκα είπε ότι ο Αίας ήταν ο καλύτερος, αλλά μια άλλη, με τη συμβουλή της Αθηνάς, προστάτιδας του Οδυσσέα, έδωσε την καλύτερη ψήφο στον αγαπημένο της.

Σύμφωνα με τον Πίνδαρο, η απόφαση ελήφθη με μυστική απόφαση των Αχαιών πριγκίπων. Ωστόσο, σε όλες τις εκδοχές, τα όπλα δόθηκαν στον Οδυσσέα και ο Αίας, τρελαμένος από τη θλίψη του, αποφάσισε να σκοτώσει τους κριτές του αγώνα, αλλά η Αθηνά ανάγκασε τον Αίαντα να σφάξει δύο κριάρια στην οργή του, πιστεύοντας ότι ήταν ο Αγαμέμνονας και ο Μενέλαος. Τα ξημερώματα επανήλθε στα φυσιολογικά του και, συνειδητοποιώντας τι είχε συμβεί, αυτοκτόνησε από ατιμία, μαχαιρώνοντας τον εαυτό του στο πλάι ή στη μασχάλη, που κάποιοι θεωρούσαν ως το μόνο αδύναμο σημείο του, με το σπαθί που του είχε δώσει ο Έκτορας.

Σύμφωνα με μια άλλη, πολύ παλαιότερη παράδοση, ο Αίας αιχμαλωτίστηκε από τους Τρώες, οι οποίοι τον σκέπασαν με πηλό, αναγκάζοντάς τον έτσι σε ακινησία και καταδικάζοντάς τον σε ασιτία.

Οι προφητείες του Eleno

Στο δέκατο έτος του πολέμου, ο Χαλκιδέας προφήτευσε ότι η Τροία δεν θα κατέρρεε χωρίς το τόξο και τα βέλη του Ηρακλή, τα οποία είχε φυλάξει ο Φιλοκτήτης στο νησί της Λήμνου. Ο Οδυσσέας και ο Διομήδης πήγαν λοιπόν να ανακτήσουν τον Φιλοκτήτη, το τραύμα του οποίου είχε επουλωθεί. Σύμφωνα με άλλους, η πληγή θεραπεύτηκε από τους γιατρούς Μακάονα και Ποδαλίριο. Σύμφωνα με τον Σοφοκλή, ήταν ο Νεοπτόλεμος και ο Οδυσσέας που αναζήτησαν τον Φιλοκτήτη, σύμφωνα με τον Πρόκλο, μόνο ο Διομήδης. Επιστρέφοντας στο πεδίο της μάχης, ο Φιλοκτήτης σκότωσε ο ίδιος τον Πάρη με τα ανίκητα βέλη του.

Σύμφωνα με τον Απολλόδωρο, τα αδέλφια του Πάρη, ο Ελένος και ο Δειφόβος, είχαν μια διαμάχη για το ποιος από τους δύο θα έπρεπε να παντρευτεί την Ελένη, η οποία είχε μείνει χήρα. Ο Πρίαμος ανέθεσε τη γυναίκα στον Δείφοβο- ο Ελένος, εξοργισμένος, εγκατέλειψε την πόλη και εγκαταστάθηκε στο όρος Ίδα, φιλοξενούμενος της Αρίσβης, της απαρνημένης συζύγου του Πριάμου. Ο Χαλκίδης αποκάλυψε ότι η Ελένη ήταν σε θέση να προφητεύσει τις τελευταίες συνθήκες, μέσω των οποίων θα μπορούσε να κατακτήσει την Τροία. Ο Οδυσσέας, λοιπόν, έστησε ενέδρα στον Ελένο και τον αιχμαλώτισε. Πιεζόμενος με τη βία, ο Ελενός είπε στους Αχαιούς ότι θα κατακτήσει την πόλη αν βρουν τα οστά του Πέλοπα, έστειλε τον γιο του Αχιλλέα Νεοκτόνομο στον πόλεμο και έκλεψε το Παλλάδιο από τον τρωικό ναό της Αθηνάς.

Οι Έλληνες ανακάλυψαν τα οστά του Πέλοπα, συγκεκριμένα το οστό του ώμου, το οποίο μεταφέρθηκε στην Τροία από την Πίζα και χάθηκε στη θάλασσα κατά την επιστροφή: αργότερα βρέθηκε από έναν ψαρά και αναγνωρίστηκε από το μαντείο ως οστό του Πέλοπα.

Αργότερα, ο Οδυσσέας στάλθηκε στη Σύρο, στον βασιλιά Λυκομήδη, για να ανακτήσει τον Νεοπτόλεμο, ο οποίος ζούσε εκεί με τον παππού του από τη μητέρα του. Ο Οδυσσέας του έδωσε τα όπλα του πατέρα του. Την ίδια εποχή, όπως μας πληροφορεί ο Απολλόδωρος, ο Ευρίπιλος, γιος του Τηλέφου, ήρθε προς υποστήριξη των Τρώων με στρατό που αποτελούνταν από Χετταίους ή Μισιανούς. Μεταμφιεσμένος σε ζητιάνο, ο Οδυσσέας μπήκε στην πόλη: τον αναγνώρισε η Ελένη, η οποία του πρόσφερε τη βοήθειά της. Έτσι ο βασιλιάς της Ιθάκης και ο Διομήδης έκλεψαν το Παλλάδιο.

Ο Δούρειος Ίππος

Η πόλη της Τροίας κατακτήθηκε τελικά χωρίς μάχη, με μια απάτη που επινόησε ο Οδυσσέας: ένα γιγαντιαίο ξύλινο άλογο, ένα ζώο ιερό για τους Τρώες (ως το αγαπημένο ζώο του ιδρυτή της, Ποσειδώνα). Κατασκευάστηκε από τον Επειό, καθοδηγούμενος με τη σειρά του από την Αθηνά. Το ξύλο ανασύρθηκε από το ιερό άλσος του Απόλλωνα και πάνω του αναγραφόταν: "Οι Έλληνες αφιερώνουν αυτό το ευχαριστήριο δώρο στην Αθηνά για καλή ανταπόδοση".

Το κούφιο άλογο γέμισε με στρατιώτες. Ο Απολλόδωρος λέει ότι στο άλογο μπήκαν 50 άνδρες, αποδίδοντας στον συγγραφέα της Μικρής Ιλιάδας την αντίληψη ότι στο άλογο μπήκαν μέχρι και 3.000 άνδρες, ενώ σύμφωνα με τον βυζαντινό φιλόλογο Τζέτζη ήταν 23. Ο Κουίντος Σμυρναίος αναφέρει τριάντα, αλλά λέει ότι υπήρχαν περισσότεροι μέσα. Στην ύστερη παράδοση ο αριθμός τυποποιήθηκε σε σαράντα άνδρες. Επικεφαλής αυτών ήταν ο ίδιος ο Οδυσσέας. Ο υπόλοιπος στρατός εγκατέλειψε το στρατόπεδο και πήγε με όλο το στόλο στο νησί Τένεδο. Όταν οι Τρώες έμαθαν ότι οι Έλληνες είχαν φύγει, πιστεύοντας ότι ο πόλεμος είχε τελειώσει, ρώτησαν για το άλογο και βρήκαν τον Σίνον, έναν Ιθακήσιο που είχε πάρει εντολή από τον Οδυσσέα να παίξει το ρόλο του προδότη (γι' αυτό και έφερε μώλωπες που είχε αποκτήσει από τους συντρόφους του), να λέει ότι πρότεινε να εγκαταλείψουν τα πάντα, αλλά οι Έλληνες τον νίκησαν και αποφάσισαν να εγκαταλείψουν προς στιγμήν την πρώτη γραμμή προς αναζήτηση άλλων συμμάχων, σηκώνοντας το άλογο ως οιωνό στους θεούς για καλό ταξίδι.

Ο Σίνον πρόσθεσε επίσης ότι το άλογο ήταν τόσο μεγάλο που οι Τρώες θα δυσκολεύονταν ή θα αποτύγχαναν να το σύρουν μέσα στα τείχη και να αντιστρέψουν τη ροή του πολέμου υπέρ των Τρώων. Πεπεισμένος, ο Πρίαμος έδωσε εντολή να φέρουν το άλογο μέσα στα τείχη. Πριν το φέρουν μέσα, όμως, οι Τρώες συζήτησαν τι να κάνουν. Κάποιοι σκέφτηκαν να το πετάξουν από έναν γκρεμό, άλλοι να το κάψουν, άλλοι να το αφιερώσουν στην Αθηνά. Η Κασσάνδρα και ο ιερέας Λαοκόων ήταν οι μόνοι που δυσπιστούσαν για το δώρο, αλλά κανείς δεν άκουσε την Κασσάνδρα λόγω της κατάρας που της είχε επιβληθεί από τον Απόλλωνα και ο Λαοκόων, διαισθανόμενος την απάτη, προσπάθησε να εκκαθαρίσει τους Έλληνες πρώτα μαχαιρώνοντας το άγαλμα με μια λόγχη και μετά απειλώντας να το κάψει. Ο Πρίαμος τον σταμάτησε και απαίτησε να γίνει θυσία στον Ποσειδώνα για να μάθει την αλήθεια. Ευτυχώς για τους Έλληνες, ο Ποσειδώνας ήταν με το μέρος τους και, καθώς ο ιερέας και οι δύο γιοι του θυσίαζαν έναν ταύρο στην ακτή, και οι τρεις πιάστηκαν από δύο γιγαντιαία φίδια. Πεπεισμένος γι' αυτό, ο Πρίαμος ερμήνευσε τον θάνατο του Λαοκόωνος ως τιμωρία επειδή απείλησε να καταστρέψει το δώρο για τους θεούς και έβαλε να μεταφέρουν το άλογο στην Τροία.

Ο Πρόκλος, ακολουθώντας τη Μικρή Ιλιάδα, λέει ότι οι Τρώες γκρέμισαν μέρος του τείχους για να περάσει το άλογο. Στη συνέχεια οι Τρώες αποφάσισαν να φέρουν το άλογο μέσα στην πόλη και πέρασαν τη νύχτα πανηγυρίζοντας. Ο Σίνον, που είχε γίνει αποδεκτός από τους Τρώες ως αδελφός τους, έδωσε το σύνθημα στον στόλο, που στάθμευε στην Τένεδο, να φύγει. Οι στρατιώτες βγήκαν από το άλογο, σκότωσαν τους φρουρούς και άνοιξαν τις πύλες της πόλης στους συντρόφους τους.

Οι Αχαιοί μπήκαν έτσι στην πόλη και σκότωσαν τους κατοίκους της. Ακολούθησε μεγάλη σφαγή, η οποία συνεχίστηκε και την επόμενη μέρα: "Το αίμα έτρεχε σε χείμαρρους, σαπίζοντας το έδαφος, ήταν αυτό των Τρώων και των νεκρών ξένων συμμάχων τους. Ολόκληρη η πόλη από πάνω μέχρι κάτω λούστηκε στο αίμα τους" (Κουίντος Σμυρναίος).

Ωστόσο, όλα δεν πήγαν όπως ήθελαν οι Αχαιοί: οι Τρώες, τροφοδοτούμενοι από το αλκοόλ και την απελπισία, πολέμησαν ακόμη πιο άγρια. Με τις μάχες στο αποκορύφωμά τους και την πόλη στις φλόγες, οι εχθροί έβαλαν τα όπλα τους και, προς έκπληξη των Ελλήνων, αντεπιτέθηκαν σε χαοτικές οδομαχίες. Όλοι προσπαθούσαν να υπερασπιστούν την πόλη τους, πετώντας κεραμίδια ή άλλα αντικείμενα στα κεφάλια των διερχόμενων εχθρών. Ο Ευρίπιλος, ο γιος του Τηλέφου, ήταν μεταξύ εκείνων που πολέμησαν μέχρις εσχάτων, σκοτώνοντας τον Μακαίωνα, τον Νηρέα και τον Πενέλεο, αλλά σκοτώθηκε με τη σειρά του από τον Νεοπτόλεμο. Ο τελευταίος σκότωσε στη συνέχεια τον Πολύθεο και τον Πρίαμο, ο οποίος είχε αναζητήσει καταφύγιο στο βωμό του Δία στο ίδιο του το παλάτι. Ο Μενέλαος σκότωσε τον Δείπνοβο, τον σύζυγο της Ελένης μετά τον θάνατο του Πάρη, ενώ κοιμόταν και θα σκότωνε επίσης την Ελένη, αν δεν είχε θαμπωθεί από την ομορφιά της. Έτσι, πέταξε το σπαθί του και την πήρε πίσω στο πλοίο του.

Ο Αίας Οίλεος βίασε την Κασσάνδρα στο βωμό της Αθηνάς, καθώς εκείνη κρατιόταν από το άγαλμα. Εξαιτίας της ασέβειας του Αίαντα, οι Αχαιοί, παρακινούμενοι από τον Οδυσσέα, θέλησαν να τον λιθοβολήσουν μέχρι θανάτου, αλλά εκείνος κατάφερε να διαφύγει στον ίδιο το βωμό της Αθηνάς και να σωθεί.

Ο Αντένορας, ο οποίος είχε φιλοξενήσει τον Μενέλαο και τον Οδυσσέα όταν ζήτησαν την επιστροφή της Ελένης και τους είχε υπερασπιστεί, σώθηκε μαζί με την οικογένειά του. Ο Αινείας πήρε στους ώμους του τον πατέρα του Αγχίση, κράτησε από το χέρι τον γιο του Ασκάνιο και έφυγε από την πόλη ακολουθούμενος από μερικούς συμπολίτες του, προστατευόμενος από μια αύρα που δημιούργησε η Αφροδίτη (ωστόσο έχασε τη γυναίκα του Κρέουσα). Σύμφωνα με τον Απολλόδωρο, σώθηκε λόγω του ελέους που έδειξε προς τους εχθρούς του.

Στη συνέχεια οι Έλληνες έβαλαν φωτιά στην πόλη και μοίρασαν τα λάφυρα. Η Κασσάνδρα δόθηκε στον Αγαμέμνονα, η Ανδρομάχη στον Νεοπτόλεμο, η Εκούμπα στον Οδυσσέα. Ο Πρόκλος λέει ότι ο Οδυσσέας πέταξε το βρέφος Αστιανάκτη από τα τείχη της πόλης, ο Απολλόδωρος λέει ότι συγγραφέας της βρεφοκτονίας ήταν ο Νεοπτόλεμος είτε από δίψα για αίμα, όπως λέει ο Κουίντος Σμυρναίος, είτε για να συνεχίσει τον κύκλο της εκδίκησης που κληρονομούν οι γιοι από τους πατέρες τους (ο Αχιλλέας σκότωσε τον Έκτορα, ο Νεοπτόλεμος σκότωσε τον Αστιανάκτη), θέση που αποδέχεται ο Ευριπίδης. Στη συνέχεια ο Νεοπτόλεμος θυσίασε τη νεαρή Πολυξένη στον τάφο του Αχιλλέα, όπως του ζήτησε το φάντασμά του, είτε επειδή ήθελε τα λάφυρα του πολέμου που του αναλογούσαν ακόμη και μετά θάνατον είτε επειδή τον είχε προδώσει.

Η μητέρα του Θησέα, Έτρα, ήταν μια από τις σκλάβες της Ελένης και απελευθερώθηκε από τον Δημόφωνα και τον Ακάμαντο.

Οι θεοί οργίστηκαν για την καταστροφή των ναών τους και τις ιεροσυλίες που διέπραξαν οι Αχαιοί εναντίον των νικητών. Αποφάσισαν λοιπόν ότι πολλοί από αυτούς δεν θα έπρεπε να επιστρέψουν σώοι στην πατρίδα τους. Μια καταιγίδα τους σάρωσε στην περιοχή της Τενέδου. Ο Ναύπλιος, ο πατέρας του Παλαμήδη, επιθυμώντας εκδίκηση, τοποθέτησε ψεύτικα φώτα στην κορυφή του ακρωτηρίου των Καπαρίων, με αποτέλεσμα πολλά πλοία να βουλιάξουν.

Ο Νέστορας, ο οποίος είχε επιδείξει την καλύτερη συμπεριφορά κάτω από τα τείχη της Τροίας και δεν είχε λάβει μέρος στη λεηλασία, ήταν ο μόνος ήρωας που επέστρεψε γρήγορα και ανώδυνα, μαζί με τον γιο του Θρασυμήδη. Όλοι οι άνδρες του στρατού του έφτασαν στην πατρίδα τους με ασφάλεια. Αργότερα, ο Νέστορας κατέκτησε το Μεταπόντιο με τους άνδρες του.

Ο Αίας Οίλεος, ο οποίος είχε προκαλέσει την οργή των θεών περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, δεν επέστρεψε ποτέ στην πατρίδα του. Το πλοίο του διαλύθηκε σε κομμάτια από την Αθηνά με κεραυνό του Δία. Το πλήρωμα κατάφερε να προσγειωθεί σε έναν βράχο, αλλά ο Αίας, γεμάτος αλαζονεία, φώναξε ότι είχε σωθεί γιατί οι θεοί δεν θα μπορούσαν ποτέ να τον σκοτώσουν. Αφού είπε αυτά τα λόγια, ο Ποσειδώνας τον έριξε από τον βράχο με ένα χτύπημα της τρίαινάς του, με αποτέλεσμα να πνιγεί. Τον έθαψε η Θέτιδα.

Ο Τεύκρος, γιος του Τελαμώνα και αδελφός του Μεγάλου Αίαντα, στάλθηκε στην εξορία από τον πατέρα του επειδή δεν βοήθησε τον αδελφό του να σωθεί από την αυτοκτονία. Δεν του επετράπη να αποβιβαστεί στη Σαλαμίνα και αναγκάστηκε να μείνει στη γειτονική χώρα της Πειραιώς. Απαλλάχθηκε, ωστόσο, από την ευθύνη για τον θάνατο του αδελφού του, αλλά καταδικάστηκε επειδή δεν έφερε πίσω το σώμα ή τα όπλα του ήρωα. Πήγε με τους άνδρες του στην Κύπρο, όπου ίδρυσε μια πόλη, ονομάζοντάς την Σαλαμίνα, προς τιμήν της πατρίδας του. Οι Αθηναίοι δημιούργησαν αργότερα έναν πολιτικό μύθο, σύμφωνα με τον οποίο ο γιος του Τεύκρου ανέθεσε τη διακυβέρνηση της πόλης στους απογόνους του Θησέα, δίνοντας έτσι την πρωτοκαθεδρία στους Αθηναίους.

Ο Νεοπτόλεμος, από την άλλη πλευρά, με τη συμβουλή του Ελένη, ο οποίος είχε γίνει δούλος του, ταξίδεψε στην ηπειρωτική χώρα παίρνοντας μαζί του τους άνδρες του και τα λάφυρά του. Συνάντησε τον Οδυσσέα και μαζί του έθαψε τον Φοίνικα, τον αφέντη του Αχιλλέα, στη χώρα των Κικωνών. Αργότερα κατέκτησαν μαζί τα εδάφη της Ηπείρου. Από την Ανδρομάχη απέκτησε τρεις γιους: τον Μολοσσό, που αργότερα θα κληρονομούσε το βασίλειό του, τον Πήλο και τον Πέργαμο, τον μελλοντικό βασιλιά της Αρκαδίας. Οι βασιλείς της Ηπείρου ισχυρίζονταν ότι ήταν απόγονοι του Αχιλλέα, όπως και αργότερα ο Μέγας Αλέξανδρος, του οποίου η μητέρα καταγόταν από εκεί. Ο μεγάλος Μακεδόνας ηγέτης ισχυρίστηκε ακόμη ότι καταγόταν από τον Ηρακλή. Ο Έλενος ίδρυσε πόλη στην Ήπειρο, ο Νεοπτόλεμος του έδωσε τη μητέρα του Διδαμία ως σύζυγό του. Μετά το θάνατο του Πηλέα, ο Νεοπτόλεμος έγινε αργότερα βασιλιάς της Φθίας. Ωστόσο, είχε μια διαμάχη με τον Ορέστη, γιο του Αγαμέμνονα, για την κόρη του Μενέλαου Ερμιόνη και σκοτώθηκε στους Δελφούς, όπου και θάφτηκε. Τέλος, μετά το θάνατο του Νεοπτόλεμου, το βασίλειο της Ηπείρου πέρασε στον Έλενο, ο οποίος παντρεύτηκε την Ανδρομάχη και δέχτηκε τους Τρώες πρόσφυγες, με σημαντικότερο να θυμόμαστε τον Αινεία.

Ο Διομήδης ρίχτηκε από μια καταιγίδα στη χώρα της Λυκίας, όπου θα είχε θυσιαστεί στον Άρη από τον βασιλιά Λυκό (που ήθελε να εκδικηθεί τον θάνατο του Σαρπηδόνα), αν η κόρη του τελευταίου, η Καλλιρόη, δεν τον είχε βοηθήσει να ξεφύγει. Στη συνέχεια προσγειώθηκε κατά λάθος στην Αττική. Οι Αθηναίοι, νομίζοντας ότι ήταν εχθρός, του επιτέθηκαν. Πολλοί από τους συντρόφους του Διομήδη σκοτώθηκαν και ο ίδιος κατάφερε να επιστρέψει στο πλοίο του, αλλά έχασε το Παλλάδιο, το οποίο κατέληξε στα χέρια του Δημοφώντα. Τελικά επέστρεψε στο Άργος, όπου βρήκε τη σύζυγό του Αιγιάλεια εν μέσω μοιχείας. Αηδιασμένος, επέστρεψε στην Αιτωλία και αργότερα στη νότια Ιταλία, όπου ίδρυσε αρκετές πόλεις.

Ο Φιλοκτήτης, λόγω της εξέγερσης, εκδιώχθηκε από τη χώρα του και αναγκάστηκε να πάει στην Ιταλία. Εκεί ίδρυσε διάφορες πόλεις, μεταξύ των οποίων και το Κροτόνε. Πολέμησε στη Λουκανία, όπου αφιέρωσε ένα ιερό στον Απόλλωνα τον Περιπλανώμενο, στον οποίο δώρισε το τόξο του.

Ο Ιδομενέας, σύμφωνα με τον Όμηρο, επέστρεψε στην Κρήτη σώος και αβλαβής. Υπάρχει, ωστόσο, μια άλλη, πολύ πιο διάσημη παράδοση. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της επιστροφής, το πλοίο του Κρητικού βασιλιά έπεσε σε μια σφοδρή καταιγίδα που δεν έμοιαζε να τελειώνει ποτέ. Υποσχέθηκε στον Ποσειδώνα ότι θα θυσίαζε το πρώτο ζωντανό πράγμα που θα έβλεπε μετά την αποβίβαση, αν ο θεός της θάλασσας έσωζε αυτόν και το πλήρωμά του. Έτσι αποβιβάστηκε στην Κρήτη, αλλά το πρώτο ζωντανό πράγμα που είδε ήταν ο γιος του, τον οποίο απρόθυμα αναγκάστηκε να θυσιάσει. Οι θεοί, οργισμένοι με μια τέτοια κατάπτυστη πράξη, χτύπησαν ολόκληρο το νησί με επιδημία. Έτσι, ο Ιδομενέας στάλθηκε στην εξορία στην Καλαβρία και στη συνέχεια στη Μικρά Ασία, όπου και πέθανε.

Ο οίκος του Ατρέα

Μετά τη λεηλασία της Τροίας, ο Μενέλαος ξεκίνησε με το στόλο του για το ταξίδι της επιστροφής, αλλά τη στιγμή που περνούσαν το ακρωτήριο Μαλέα, μια καταιγίδα τους έσπρωξε στο νησί της Κρήτης, όπου τα περισσότερα πλοία βυθίστηκαν. Ο Μενέλαος και η Ελένη γλίτωσαν το θάνατο και τελικά αποβιβάστηκαν στην Αίγυπτο, όπου έμειναν για πέντε χρόνια και όπου ο Μενέλαος συγκέντρωσε σημαντικό πλούτο. Τελικά έφυγαν από την Αίγυπτο, αλλά το ταξίδι τους ήταν πολύ σύντομο, γιατί ένας ήπιος άνεμος τους ανάγκασε να σταματήσουν στο νησί Φάρο, κοντά στις εκβολές του Νείλου. Έμειναν είκοσι ημέρες στο νησί και όταν η πείνα είχε ήδη αρχίσει να τους πιάνει, ο θεός Πρωτέας, που κατοικούσε στο νησί αυτό, συμβούλεψε τον Μενέλαο να επιστρέψει στην Αίγυπτο και να προσφέρει εκεί θυσίες στους θεούς (και τον ενημέρωσε για την τύχη των συντρόφων του). Ο Μενέλαος το έπραξε και με αυτόν τον τρόπο μπόρεσε να επιστρέψει στη Σπάρτη. Είχαν περάσει οκτώ χρόνια από την αναχώρησή του από την Τροία και δεκαοκτώ από την έναρξη του πολέμου. Μόλις επέστρεψε στη Σπάρτη, ο Μενέλαος βασίλεψε για πολλά χρόνια μαζί με την Ελένη, από την οποία απέκτησε τα παιδιά Ερμιόνη και Νικόστρατο. Στο τέλος της μακροχρόνιας ζωής του οδηγήθηκε στα Ηλύσια Πεδία χωρίς να πεθάνει, τιμή που του απένειμε ο Δίας επειδή ήταν γαμπρός του.

Ο Αγαμέμνονας επέστρεψε στην πατρίδα του λίγο μετά το τέλος του πολέμου (παρά το γεγονός ότι η σκιά του Αχιλλέα προσπάθησε να τον συγκρατήσει προβλέποντας τις μελλοντικές του συμφορές), παίρνοντας μαζί του τη σκλάβα Κασσάνδρα και τα λάφυρα του πολέμου. Εν τω μεταξύ, όμως, η σύζυγός του Κλυταιμνήστρα είχε σχέση με τον Αίγισθο, γιο του Θέτιδος, οπότε οι δυο τους εκπόνησαν μια συνωμοσία που τους επέτρεψε να σκοτώσουν τον Αγαμέμνονα και την Κασσάνδρα, αποκτώντας έτσι τη διοίκηση του Άργους (ή των Μυκηνών). Δέκα χρόνια αργότερα, ο γιος του Αγαμέμνονα, ο Ορέστης (που είχε εξοριστεί από τους δολοφόνους του πατέρα του) επέστρεψε στην πατρίδα του και εκδικήθηκε τον Αγαμέμνονα σκοτώνοντας τον Αίγισθο και την ίδια του τη μητέρα Κλυταιμνήστρα.

Η επιστροφή του Οδυσσέα

Τα δέκα χρόνια που πέρασε ο Οδυσσέας περιπλανώμενος πριν επιστρέψει στο νησί της Ιθάκης είναι το θέμα της Οδύσσειας, του δεύτερου μεγάλου ποιήματος που αποδίδεται στον Όμηρο. Ο Οδυσσέας και οι άνδρες του στάλθηκαν σε μακρινές χώρες άγνωστες στους Έλληνες. Εκεί, ο Οδυσσέας ήταν ο πρωταγωνιστής πολλών κατορθωμάτων, όπως η περίφημη συνάντηση με τον Κύκλωπα Πολύφημο, μια συνάντηση που του κόστισε την αιώνια οργή του Ποσειδώνα. Είχε ακόμη και ακρόαση στη μετά θάνατον ζωή με τον διάσημο μάντη Τειρεσία. Στο νησί του Ήλιου, την Τρινάκρια, οι άνδρες του Οδυσσέα έφαγαν βόδια ιερά στον Ήλιο. Αυτή η ιεροσυλία κόστισε τη ζωή των συντρόφων του Οδυσσέα και την πλήρη καταστροφή του στόλου των Ιθακησίων. Ο Οδυσσέας, ο μόνος που δεν έφαγε τα βόδια του Ήλιου, ήταν και ο μόνος του οποίου η ζωή σώθηκε. Εξαιτίας μιας καταιγίδας ναυάγησε στο νησί της Ωγυγίας, όπου έζησε μαζί με τη νύμφη Καλυψώ. Μετά από επτά χρόνια, οι θεοί αποφάσισαν να τον στείλουν στην πατρίδα του- με μια μικρή σχεδία κατάφερε να φτάσει στη χώρα της Σχερίας, που κατοικούνταν από τους Φαίακες, οι οποίοι τον βοήθησαν να επιστρέψει στην Ιθάκη.

Μόλις έφτασε στην Ιθάκη, ο Οδυσσέας προσπάθησε να ανακτήσει την κατοχή του σπιτιού του, ντυμένος ζητιάνος. Τον αναγνώρισε ο πιστός σκύλος Άργος, ο οποίος πέθανε λίγο αργότερα. Εκεί ανακάλυψε ότι η σύζυγός του Πηνελόπη παρέμεινε πιστή σε αυτόν κατά τη διάρκεια της εικοσαετούς απουσίας του, παρά το γεγονός ότι το παλάτι ήταν γεμάτο από μνηστήρες που σπαταλούσαν όλα τα υπάρχοντα του βασιλιά εκείνη την εποχή. Με τη βοήθεια του Τηλέμαχου, της Αθηνάς και του χοιροβοσκός Εύμεου, σκότωσε όλους τους μνηστήρες και τις υπηρέτριες που είχαν γίνει ερωμένες τους, αφήνοντας ζωντανούς μόνο τον Μέντωνα, τον κήρυκα των Προκατόχων, που ήταν συμπαθής στην Πηνελόπη και πάντα ευγενικός, και τον ψάλτη Φήμιο, που γλίτωσε χάρη στη μεσολάβηση του Τηλέμαχου. Η Πηνελόπη, ωστόσο, δεν καλωσόρισε αμέσως τον γαμπρό, πρώτα ήθελε να τον δοκιμάσει και, μόλις τον αναγνώρισε, τον συγχώρεσε για την απουσία του.

Η Τηλεφωνία

Η Τηλεγονία συνεχίζει την ιστορία της Οδύσσειας από τη στιγμή που θάβονται οι μνηστήρες μέχρι το θάνατο του Οδυσσέα. Ο Πρόκλος μας δίνει και πάλι την πλοκή του ποιήματος. Μετά τη σφαγή των Πρόκων, ο Οδυσσέας λέγεται ότι έφτασε στη Θεσπρωτία, όπου γνώρισε και παντρεύτηκε την όμορφη βασίλισσα Καλλιδίκη- από την ένωση αυτή γεννήθηκε ο Πολυπέτης. Μαζί με τη νέα του νύφη, ο Οδυσσέας επανήλθε στα μεγαλεία του πολέμου, οδηγώντας τους Θεσπρωτούς σε πόλεμο εναντίον των Βρυγίων. Στο πλαίσιο αυτό, τα στρατεύματα του ήρωα κατατροπώθηκαν από τον Άρη, ο οποίος έτσι στάθηκε απέναντι στην Αθηνά, προστάτιδα του Οδυσσέα όπως πάντα, μέχρι που ο Απόλλωνας χώρισε τους δύο αντιμαχόμενους θεούς. Μόνο μετά το θάνατο της Καλλίδης ο Οδυσσέας εγκατέλειψε τη Θεσπρωτία, το βασίλειο της οποίας πέρασε στα χέρια του γιου του Πολυπότη, και επέστρεψε οριστικά στην Ιθάκη, δίπλα στην Πηνελόπη του (που είχε γίνει εν τω μεταξύ μητέρα του Πολυπότη). Μετά την επιστροφή του Οδυσσέα, ο Τελέγονος, γιος του ήρωα και της θεάς Κίρκης, πήγε στην Ιθάκη και τη λεηλάτησε. Ο Οδυσσέας πέθανε σε μια μάταιη προσπάθεια να υπερασπιστεί το νησί του, σκοτωμένος από τον ίδιο του το γιο, χωρίς να αναγνωρίσουν ο ένας τον άλλον. Μόλις ο Τελέγονος ανακάλυψε ότι είχε σκοτώσει τον πατέρα του, πήρε το πτώμα του και το έφερε στη μητέρα του, παρέα με τον Τηλέμαχο και την Πηνελόπη. Η Κίρκη αποφάσισε να κάνει τα δύο παιδιά του Οδυσσέα και της Πηνελόπης αθάνατα. Μετά από αυτό ο Τηλέμαχος παντρεύτηκε την Κίρκη και η Πηνελόπη τον Τελέγονο.

Ο Αινείας κατάφερε να διαφύγει από τη φλεγόμενη Τροία μαζί με τον πατέρα του Αγχίση, τον γιο του Ασκάνιο (ή Iulus στα λατινικά), τον ετεροθαλή αδελφό του Ελύμο, τη νοσοκόμα του Καίτη, μερικούς υπηρέτες, τον ιπποκόμο Ακάτε, τον σαλπιγκτή Μισένιο, τον γιατρό Ιαπηγό και πολλούς Τρώες πολεμιστές και τους συμμάχους τους, παίρνοντας μαζί του τα αγάλματα των προγόνων τους. Η σύζυγός του Κρέουσα πέθανε αντίθετα κατά τη διάρκεια της λεηλασίας της πόλης.

Ο Αινείας και οι άνδρες του εγκατέλειψαν λοιπόν την Τροία με έναν μικρό στόλο, αναζητώντας μια νέα γη όπου θα μπορούσαν να ζήσουν. Προσπάθησαν πρώτα να εγκατασταθούν στην Κρήτη, απ' όπου είχε αναχωρήσει ο Δάρδανος, ο πρώτος βασιλιάς της Τροίας, αλλά βρήκαν εκεί τον τρομερό λοιμό που είχε σταλεί εναντίον του Ιδομενέα. Έμειναν για λίγο στην αποικία του Ελένη και της Ανδρομάχης. Μετά από επτά χρόνια έφτασαν στις ακτές της Λιβύης (όπως ονομαζόταν τότε η Αφρική), όπου η βασίλισσα Διδώ, η οποία είχε εγκαταλείψει την πατρίδα της, τη Φοινίκη, για να αποφύγει τη δολοφονία από τον αδελφό της, ο οποίος είχε ήδη δολοφονήσει τον σύζυγό της, τον Σίχεο, ίδρυε την πόλη της Καρχηδόνας. Εδώ ο Αινείας είχε δεσμό με τη βασίλισσα Διδώ. Οι θεοί αποφάσισαν, ωστόσο, ότι το ταξίδι έπρεπε να συνεχιστεί, γιατί αυτό ήταν το θέλημα της Μοίρας. Η Διδώ σε απόγνωση αυτοκτόνησε, αλλά πριν πεθάνει καταράστηκε τους απογόνους του Αινεία, δίνοντας έτσι αφορμή για το μίσος που θα χώριζε τους Ρωμαίους και τους Καρχηδόνιους αιώνες αργότερα. Ο Αινείας και οι άνδρες του έφτασαν τελικά στην Ιταλία. Εκεί η Σίβυλλα της Κούμας τον έστειλε στον Άδη, δείχνοντας τους σπουδαίους άνδρες που θα κατέβαιναν από αυτόν.

Φτάνοντας τελικά στο Λάτιο, ο Αινείας ζήτησε την υποστήριξη του βασιλιά του Λαυρεντίου, Λατίνο, και το χέρι της κόρης του, Λαβίνιας. Όλα αυτά προκάλεσαν έναν πόλεμο με τις διάφορες τοπικές φυλές που κατέληξε σε μονομαχία μεταξύ του Αινεία και του Turno, του νόμιμου μνηστήρα για το χέρι της κόρης. Ο Αινείας σκότωσε τον εχθρό του και μαζί με τον γιο του Ασκάνιο ίδρυσαν την πόλη της Αλμπαλόγκας. Από τον Σίλβιο, τον γιο που απέκτησε με τη Λαβίνια, κατάγονται ο Ρωμύλος και ο Ρέμος, οι μυθικοί ιδρυτές της Ρώμης.

Οι λεπτομέρειες του ταξιδιού του Αινεία, ο έρωτάς του για τη Διδώ και η αναμέτρησή του με τον Τέρνο αποτελούν αντικείμενο του έργου του Βιργιλίου, της Αινειάδας.

Ο Antenor, ο Τρώας γέροντας, μετανάστευσε επίσης στην Ιταλία, αλλά έφτασε εκεί πριν από τον Αινεία. Αποβιβάστηκε στο Βένετο: μαζί του ήταν οι λίγοι επιζώντες γιοι του και μερικοί σύμμαχοι μαχητές, μεταξύ των οποίων ο πρίγκιπας του Μέον Μέστλε και ο Αινείας της Παφλαγονίας (που είχαν χάσει τον διοικητή τους Πηλέμενο στην Τροία), από τον οποίο προέρχονταν οι Βενετοί. Ο Antenor και ο Mestle ίδρυσαν την Πάδοβα και το Mestre αντίστοιχα- αργότερα ένας φίλος του Antenor, κάποιος Opsicella, θα βοηθούσε στη δημιουργία ενός νέου οικισμού, του Monselice.

Έλληνες

Η ιστορικότητα του Τρωικού Πολέμου εξακολουθεί να αμφισβητείται. Ορισμένοι πιστεύουν ότι οι ιστορίες του Ομήρου είναι στην πραγματικότητα η ένωση διαφόρων συγκρούσεων μεταξύ των Ελλήνων και του κόσμου της Ανατολίας κατά τη μυκηναϊκή περίοδο. Σε αυτή την ένωση εισάγει επίσης θεϊκές μορφές και διάφορες μεταφορές. Ήδη από την αρχαιότητα υπήρχε συζήτηση για την ιστορικότητα του γεγονότος: οι περισσότεροι Έλληνες πίστευαν ότι ο Τρωικός Πόλεμος ήταν ένα πραγματικό γεγονός, άλλοι πίστευαν ότι ο Όμηρος είχε υπερβάλει για ποιητικούς σκοπούς σε ένα μη διάσημο γεγονός όπως αυτό που περιγράφεται. Ο Θουκυδίδης, διάσημος για το κριτικό του πνεύμα, πίστευε ότι συνέβη πραγματικά, αλλά αμφέβαλλε, για παράδειγμα, ότι 1186 πλοία θα μπορούσαν πραγματικά να φτάσουν στην Τροία. Ο Ευριπίδης άλλαξε τους συνειρμούς αρκετών μύθων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων του Τρωικού Πολέμου.

Μέχρι τη δεκαετία του 1870, οι μελετητές συμφωνούσαν ότι ο Τρωικός Πόλεμος δεν είχε συμβεί ποτέ και ήταν απλώς το έργο ενός ευφυούς μυαλού. Ωστόσο, ο Χάινριχ Σλήμαν ανέτρεψε τα δεδομένα και ανακάλυψε, προς έκπληξη όλων, την πόλη της Τροίας στη Μικρά Ασία και την πόλη των Μυκηνών στην Ελλάδα.

Πολλοί μελετητές σήμερα συμφωνούν ότι ο Τρωικός Πόλεμος μπορεί να είχε πραγματικό υπόβαθρο, αλλά αμφιβάλλουν ότι τα γραπτά του Ομήρου αφηγούνται πιστά το γεγονός και τις αναλογίες του.

Wilusa, οι Χετταίοι και η συνομοσπονδία Assuwa

Τον 20ό αιώνα, ορισμένοι μελετητές προσπάθησαν να προτείνουν συμπεράσματα βασισμένα σε χετταϊκά και αρχαία αιγυπτιακά κείμενα σύγχρονα με τα γεγονότα του υποτιθέμενου Τρωικού Πολέμου- το αποτέλεσμα είναι μια γενική περιγραφή της πολιτικής κατάστασης στην περιοχή εκείνη την εποχή, αλλά χωρίς καμία πληροφορία για τη συγκεκριμένη σύγκρουση.

Κείμενα από τα αρχεία των Χετταίων, της ηγεμονικής δύναμης στην Ανατολία κατά τη 2η χιλιετία π.Χ., όπως η επιστολή του Tawagalawa, μιλούν για ένα βασίλειο του Ahhiyawa, πιθανότατα ένα ή περισσότερα μυκηναϊκά βασίλεια, που βρισκόταν απέναντι από τη θάλασσα (ταυτοποιήσιμη με το Αιγαίο) και ήλεγχε τα Millawata, το όνομα με το οποίο είναι αναγνωρίσιμη η Μίλητος, γνωστή ως αχαϊκή αποικία.

Άλλα κείμενα αναφέρουν τη λεγόμενη συνομοσπονδία της Assuwa, αποτελούμενη από 22 πόλεις στην περιοχή της Arzawa (Δυτική Ανατολία), μέρος της οποίας αποτελεί η πόλη Wilusa, που ο Schliemann ταυτίζει με το ομηρικό Ίλιο (ή Τροία), μια πόλη που ήταν ανέκαθεν υποτελής των Χετταίων. Ένα άλλο κείμενο, η επιστολή Millawata, εξηγεί ότι η πόλη αυτή βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της συνομοσπονδίας Assuwa, πέρα από τον ποταμό Seha.

Η ταύτιση της Wilusa με την Τροία ήταν αμφιλεγόμενη τη δεκαετία του 1990, αλλά κέρδισε την έγκριση της πλειοψηφίας των ακαδημαϊκών και είναι αποδεκτή σήμερα.

Το ιστορικό πλαίσιο προτείνει επομένως την Troy

Εξετάζοντας τα κείμενα των Χετταίων, διαπιστώνεται τουλάχιστον μία ένοπλη σύγκρουση, με πρωταγωνιστές τους Χετταίους και τους Ahhiyawa, στην οποία εμπλέκεται η Wilusa: πρόκειται για εκείνη που αφηγείται η επιστολή του Manhapa-Tarhunta και η οποία επαναλαμβάνεται αργότερα στην προαναφερθείσα επιστολή του Tawagalawa, η οποία χρονολογείται στο 1285-80 π.Χ.. και επομένως συμβατή και με την κλασική χρονολογία- η σύγκρουση δεν είχε ασφαλώς διαστάσεις συγκρίσιμες με τα ομηρικά κείμενα, αλλά είναι εντυπωσιακό ότι ένα αχαϊκό απόσπασμα (ή, εν πάση περιπτώσει, υποστηριζόμενο από τους Αχαιούς) επιτέθηκε και κατέκτησε τη Γουιλούσα, καταφέρνοντας να την κυβερνήσει για σύντομο χρονικό διάστημα. Η παρέμβαση του βασιλιά Muwatalli II, ωστόσο, σύντομα επανέφερε την πόλη υπό τον έλεγχο των Χετταίων.

Στη Συνθήκη του Αλακσάντου (1280 π.Χ.), ένα κείμενο που ακολούθησε την προαναφερθείσα σύγκρουση, ο νέος βασιλιάς της πόλης, ο οποίος ανανεώνει την υποτέλειά του στους Χετταίους, ονομάζεται Αλακσάντου: πρέπει να σημειωθεί ότι το όνομα που μας δίνει ο Όμηρος για τον Πάρη, τον γιο του Πριάμου (αλλά και άλλα κείμενα τον αποκαλούν έτσι), είναι Αλέξανδρος.

Η επόμενη επιστολή του Tawagalawa, που απευθύνεται στον βασιλιά Ahhiyawa από έναν ηγεμόνα των Χετταίων, επιβεβαιώνει ότι είχε λάβει χώρα ένοπλη σύγκρουση μεταξύ των δύο δυνάμεων: "Τώρα έχουμε έρθει σε συμφωνία για τη Wilusa, για την οποία πήγαμε να συγκρουστούμε.

Γύρω στο 1230 π.Χ., ο Χετταίος βασιλιάς Tudhaliya IV (1237-1209 π.Χ.) ξεκίνησε μια στρατιωτική εκστρατεία εναντίον ορισμένων από τα υποτελή κράτη στην περιοχή αυτή που είχαν επαναστατήσει εναντίον του σε εξεγέρσεις ανεξαρτησίας υποκινούμενες από τον Ahhiyawa.

Είναι πιθανό, επομένως, ότι στη βάση του μύθου του πολέμου κατά της Τροίας υπήρχαν επανειλημμένες μικρότερες συγκρούσεις στις οποίες συμμετείχαν η αυτοκρατορία των Χετταίων, οι ηγεμόνες της Ahhiyawa και τα κράτη της περιοχής Arzawa (Assuwa), οι οποίες αργότερα συγκολλήθηκαν στην προφορική παράδοση των aedi σε μια μεγάλη σύγκρουση.

Η άποψη αυτή υποστηρίχθηκε επειδή ο όλος πόλεμος περιλάμβανε επίσης την απόβαση στη Μυσία (και τον τραυματισμό του Τελόφονου), τις εκστρατείες του Αχιλλέα στο βόρειο Αιγαίο και τις εκστρατείες του Αίαντα Τελαμώνιου στη Θράκη και τη Φρυγία. Οι περισσότερες από αυτές τις περιοχές αποτελούσαν μέρος της συνομοσπονδίας των Ασσουβών. Είναι επίσης αξιοσημείωτο ότι υπάρχει μεγάλη ομοιότητα μεταξύ των ονομάτων των λεγόμενων λαών της θάλασσας που έκαναν επιδρομές στην Αίγυπτο εκείνη την εποχή, όπως απαριθμούνται από τον Ραμσή Γ΄ και τον Μερενπθά, και των ονομάτων των συμμάχων της Τροίας.

Υπάρχει ακόμη συζήτηση σχετικά με το αν οι πυρκαγιές που πέρασαν από την Ελλάδα προειδοποίησαν τους Αχαιούς που παρέμειναν στην πατρίδα τους για την έκβαση του πολέμου ή αν αυτό ήταν απλώς μια επινόηση του Αισχύλου. Ενώ υπάρχουν εκείνοι που βεβαιώνουν ότι υπήρχε πράγματι αυτό το δίκτυο επικοινωνίας κατά την εποχή της αρχαίας Ελλάδας και της βυζαντινής περιόδου, δεν γνωρίζουμε αν υπήρχε κατά την εποχή του Τρωικού Πολέμου. Ο Αισχύλος είναι η μόνη πηγή που το αναφέρει, στον πρόλογο της τραγωδίας Αγαμέμνων.

Το γεγονός λοιπόν ότι οι περισσότεροι από τους Αχαιούς ήρωες, αφού επέστρεψαν από τον πόλεμο, αποφάσισαν να μην επιστρέψουν στην πατρίδα τους, αλλά να ιδρύσουν αποικίες αλλού, εξηγείται από τον Θουκυδίδη με το γεγονός ότι οι πόλεις αυτές, χωρίς διοικητή, βρίσκονταν σε παρακμή λόγω της απουσίας τους. Η ερμηνεία που ακολουθείται ευρύτερα από τους μελετητές είναι ότι οι Αχαιοί διοικητές εκδιώχθηκαν από τα εδάφη τους λόγω ταραχών στο τέλος της μυκηναϊκής εποχής και προτίμησαν να ανακαλέσουν τους απογόνους τους από την εξορία του Τρωικού πολέμου.

Οι ανακαλύψεις του Schliemann

Η ανακάλυψη το 1870 από τον αρχαιολόγο και επιχειρηματία Heinrich Schliemann των ερειπίων της Τροίας στο λόφο του Χισαρλίκ στην Τουρκία αναζωπύρωσε μια παλιά συζήτηση σχετικά με την ιστορικότητα των γεγονότων που αναφέρει ο Όμηρος. Ο Καρλ Μπλέγκεν κατέληξε το 1963 στο συμπέρασμα, μετά την εργασία του από τις ανακαλύψεις του Σλήμαν και την εύρεση του λεγόμενου "θησαυρού του Πριάμου", ότι πιθανώς υπήρξε σύγκρουση μεταξύ Ελλήνων και Τρώων. Ωστόσο, πιστοποιήθηκε ότι ο εν λόγω θησαυρός χρονολογείται στη 2η χιλιετία π.Χ. και επομένως δεν μπορούσε να συνδεθεί με το επεισόδιο του Τρωικού Πολέμου. Ο Σλήμαν βρήκε εννέα στρώματα με βάση τα ομηρικά έπη και ανακάλυψε ότι το έβδομο αντιστοιχούσε σε εκείνο που χρονολογείται στον Τρωικό Πόλεμο, με ημερομηνία γύρω στο 1220 π.Χ.

Για τον Claude Mossé, καθηγητή στο Πανεπιστήμιο του Παρισιού, η ύπαρξη ή μη της σύγκρουσης δεν μπορεί ποτέ να αποδειχθεί με βεβαιότητα. Όσον αφορά τους αρχαίους ιστορικούς, ο Θουκυδίδης λέει ήδη ότι η σημασία που έδωσε ο Όμηρος στη σύγκρουση ήταν υπερβολική: ο πόλεμος θα γινόταν πράγματι, αλλά η σημασία που του έδωσαν οι Έλληνες επηρεάστηκε από τα έντονα εθνικιστικά τους αισθήματα.

Οι ανασκαφές που πραγματοποιήθηκαν στον χώρο της πόλης της Τροίας αποκάλυψαν την παρουσία πολλών στρωμάτων, όλα από διαφορετικές εποχές.

Η πόλη της Τροίας VI (1800-1300 π.Χ.) αντιστοιχεί στην ακμή της πόλης- ήταν εξοπλισμένη με προμαχώνες και η κατοικημένη περιοχή της καταλάμβανε περίπου είκοσι τετραγωνικά χιλιόμετρα, οπότε θα μπορούσε να αντέξει ακόμη και έναν δεκαετή πόλεμο. Η Τροία VI χρονολογείται επίσης στην ίδια εποχή με το μυκηναϊκό απόγειο (μην ξεχνάτε ότι ο Αγαμέμνων, ανώτατος διοικητής της εκστρατείας, ήταν πράγματι βασιλιάς των Μυκηνών). Η πόλη καταστράφηκε από σεισμό, γεγονός που πιστοποιείται από την αρχαιολογία. Αυτή η φυσική καταστροφή θα μπορούσε να είναι η απαρχή του μύθου του Δούρειου Ίππου, μιας προσφοράς στον Ποσειδώνα, ο οποίος ήταν επίσης ο θεός των σεισμών. Ωστόσο, το σώμα των μύθων και των θρύλων για την Τροία των Ελλήνων προέβλεπε την καταστροφή του Ιλίου από σεισμό, την οποία ακολούθησε η κατάκτηση από τον Ηρακλή, ο οποίος γλίτωσε μόνο έναν μικρό πρίγκιπα, τον Πρίαμο. Επιπλέον, δεν πρέπει να παίρνουμε κυριολεκτικά τη δεκαετή περίοδο (ή μάλλον 9 χρόνια πολιορκίας και νίκη τη δέκατη), που προτείνει ο Όμηρος: στην εποχή του χαλκού στη Μεσοποταμία, η έκφραση "9 και μετά άλλο ένα" χρησιμοποιούνταν για να δηλώσει ένα πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, όπως ακριβώς και η ιταλική έκφραση 9 φορές στις 10 δεν έχει σκοπό να δηλώσει ακριβείς ποσότητες. Όταν γράφτηκε το σώμα της Ιλιάδας, η έκφραση χρησιμοποιήθηκε μάλλον με αυτή την έννοια, αλλά παρέμεινε, κατανοητή με την κυριολεκτική έννοια, στο ποίημα.

Ο Σλήμαν ανακάλυψε αργότερα (1876) τον βράχο των Μυκηνών.

Τα όπλα του Τρωικού Πολέμου

Παρόλο που οι Μυκήνες, μια μεγάλη θαλάσσια δύναμη, έστειλαν έναν στρατό από 1.200 πλοία εναντίον της Τροίας και παρόλο που ο Πάρις είχε κατασκευάσει στόλο πριν φύγει για τη Σπάρτη, δεν υπάρχει καμία ναυμαχία στην Ιλιάδα. Ο ίδιος ο Περικλέους, ο ναυπηγός της Τροίας, πολεμάει με τα πόδια.

Οι ήρωες της Ιλιάδας ήταν προσεκτικά ντυμένοι και ντυμένοι με υπέροχες και καλοσχεδιασμένες πανοπλίες. Διέσχιζαν το πεδίο της μάχης πάνω σε πολεμικά άρματα, έριχναν ένα δόρυ στον εχθρικό σχηματισμό, κατέβαιναν, έριχναν το άλλο δόρυ και στη συνέχεια έπαιρναν μέρος σε μάχη σώμα με σώμα. Ο Αίας Τελαμώνιος έφερε μια γιγαντιαία ορθογώνια ασπίδα που προστάτευε όχι μόνο τον ίδιο, αλλά και τον αδελφό του Τεύκρο:

Τα όπλα και οι πανοπλίες που περιγράφονται στην Ιλιάδα θεωρούνταν επί μακρόν ότι συμφωνούσαν με εκείνα του ελληνικού Μεσαίωνα, αλλά διέφεραν από εκείνα της Ύστερης Εποχής του Χαλκού, ιδίως επειδή στη μυκηναϊκή Εποχή του Χαλκού δεν ήταν γνωστές χάλκινες πανοπλίες. Τον 21ο αιώνα, αναγνωρίζοντας ότι πολλές από τις τακτικές, τα όπλα και τις στρατιωτικές πρακτικές που περιγράφονται στα ομηρικά έπη (και σε άλλα συναφή έργα) αναφέρονται στην Εποχή του Σιδήρου (αλλά και σε εποχές που ακολουθούν αμέσως μετά τον Ελληνικό Μεσαίωνα), ανακαλύπτονται ενδιαφέρουσες αντιστοιχίες μεταξύ των μυκηναϊκών (και των ανατολικών) τεχνολογιών εκείνης της περιόδου και εκείνων που περιγράφονται στα ομηρικά έπη. Συγκεκριμένα, η πανοπλία της Δένδρας αποδεικνύει την ύπαρξη χάλκινης πανοπλίας στη μυκηναϊκή περίοδο (αν και διαφορετικού τύπου από αυτόν που περιγράφεται στο ποίημα), και μάλιστα με κράνος, από δέρμα και χαυλιόδοντες αγριόχοιρου, πανομοιότυπο με αυτό που περιγράφει ο Όμηρος για τον Οδυσσέα. Μια πανοπλία μυκηναϊκής εποχής πιο συμβατή με αυτές που περιγράφονται στο ποίημα (αρθρωτή και πλούσια σε δερμάτινα κορδόνια που στήριζαν διάφορες πλάκες) ανακαλύφθηκε επίσης στη Θήβα, και ένα αγγείο σε σχήμα θώρακα βρέθηκε στην Κνωσό (συμβατό με αυτά της Ιλιάδας και ελαφρώς παλαιότερο), ενώ η πανοπλία σε σχήμα καμπάνας (τυπική της ελληνικής εποχής του σιδήρου) είναι σπάνια στα ομηρικά έπη. Επιπλέον, στις πινακίδες της Γραμμικής Β ανακαλύπτει κανείς έναν αυξανόμενο αριθμό αναφορών σε πλακοειδείς πανοπλίες και κράνη, σπονδυλωτού τύπου, που μοιάζουν πολύ με αυτές που περιγράφονται στα ομηρικά έπη, όπου αναφέρονται ως Τρετραφαλερός, ενώ στρατιωτικά αντικείμενα παρόμοια με αυτά που περιγράφονται στο ποίημα βρίσκονται (ή απεικονίζονται) σε κυπριακά και ανατολικά επίπεδα της Ύστερης Εποχής του Χαλκού. Τέλος, η ασπίδα σε σχήμα πύργου (παρόμοια με αυτή του Αίαντα), που αρχικά θεωρήθηκε ότι αντιστοιχεί ελάχιστα στην Ύστερη Εποχή του Χαλκού (αλλά υπάρχει μεταξύ 1500 και 1300 π.Χ. κυρίως στην Τίρυνθα και σε μινωικά συμφραζόμενα, που συνδέονται με ασπίδες σε σχήμα 8), έχει βρεθεί απεικονισμένη σε διάφορα θραύσματα κεραμικής που χρονολογούνται μεταξύ 1300 και 1100 π.Χ..

Ο Όμηρος περιγράφει κατά καιρούς έναν σχηματισμό μάχης που μοιάζει πολύ με τη φάλαγγα, αν και αυτός εμφανίζεται μόνο τον 7ο αιώνα π.Χ. Αλλά μήπως όντως με αυτόν τον τρόπο διεξήχθη ο Τρωικός Πόλεμος; Οι περισσότεροι μελετητές πιστεύουν ότι όχι. Το πολεμικό άρμα ήταν το κύριο όχημα σε αυτόν τον πόλεμο, όπως και στη μάχη του Καντές, πιθανώς σύγχρονη με αυτόν. Ωστόσο, είναι εμφανές στις ζωγραφιές του ανακτόρου της Πύλου ότι οι Έλληνες πολεμούσαν με το πολεμικό άρμα σε ζευγάρια, ο αρματολός και ο μαχητής με ένα μακρύ δόρυ στο χέρι, σε αντίθεση με τα τριμελή άρματα των Χετταίων, με δύο πολεμιστές με κοντά δόρατα, ή τα αιγυπτιακά άρματα, με τόξο και βέλος. Ο Όμηρος το γνωρίζει αυτό και η κύρια χρήση του άρματος στον πόλεμο τονίζεται στην Ιλιάδα.

Ο Νέστορας λέει στο τέταρτο βιβλίο της Ιλιάδας:

Για τον Όμηρο, ωστόσο, αυτός είναι ένας απαρχαιωμένος τρόπος μάχης, που χρησιμοποιείται κυρίως από ηλικιωμένους μαχητές ή άνδρες από ένα μικρό βασίλειο, όπως η Πύλος. Ο Νέστορας περιγράφει μια μάχη μεταξύ Πύλου και Ηλείας, το κύριο μέσο της οποίας ήταν το πολεμικό άρμα. Εκείνη την εποχή ήταν νέος, αλλά την εποχή του Τρωικού Πολέμου ο Νέστορας είναι πολύ μεγάλος.

Αντίθετα, ο Αχιλλέας χρησιμοποιεί το άρμα του κυρίως για να προχωρήσει πίσω από τις εχθρικές γραμμές και να χτυπήσει από πίσω, προκαλώντας έτσι μια τρομερή σφαγή. Ο Καρύκας πιστεύει ότι οι μάχες με πολεμικά άρματα εγκαταλείφθηκαν από τους Έλληνες κάποια στιγμή πριν από τον Τρωικό Πόλεμο και ότι ο Όμηρος επομένως περιγράφει τα γεγονότα όπως πραγματικά συνέβησαν. Μεταξύ των οπαδών αυτής της θεωρίας υπάρχουν και εκείνοι που πιστεύουν ότι ο Όμηρος εξηγεί τα γεγονότα ρεαλιστικά επειδή ο ίδιος ήταν παρών στα γεγονότα- αρκετοί συγγραφείς, αρχαίοι και σύγχρονοι, εκτελούσαν επίσης πολεμικά καθήκοντα, π.χ. ο Αρχίλοκος, ποιητής της αρχαίας λυρικής ποίησης. Ο Όμηρος περιγράφει τον πόλεμο όπως τον έζησε ο ίδιος. Υπάρχει, ωστόσο, κάποια συναίνεση ότι ο Όμηρος, αν υποθέσουμε ότι υπήρξε και δεν ήταν το άθροισμα πολλών ποιητών, έζησε κατά τη διάρκεια του ελληνικού Μεσαίωνα ή λίγο πριν από το τέλος αυτού. Ειδικότερα, πρέπει να ήταν πολύ μεγάλος όταν ο Ησίοδος ήταν πολύ νέος. Είναι επομένως πιθανό να περιγράφει πολεμικές επιχειρήσεις σύγχρονες με αυτόν, αλλά αυτές του Ελληνικού Μεσαίωνα, με την προσθήκη ορισμένων στοιχείων, αληθινών, που παραδόθηκαν προφορικά, όπως τα κράνη από κέρατα αγριόχοιρου και τα πολεμικά άρματα.

Στη συνέχεια, υπάρχει μια ακόμη πιθανότητα: γύρω στο 1200-1300 π.Χ. είναι πιθανόν, αν και αμφισβητείται, ότι οι μέθοδοι πολέμου άρχισαν να αλλάζουν- ήδη στο Κάδης το πεζικό μπορεί να είχε παραταχθεί πίσω από δάση ασπίδων, σχηματίζοντας ένα σκαντζόχοιρο από δόρατα (ένα είδος πρωτο-φαλάγγας, ακόμη μάλλον χαλαρής και ακανόνιστης, όπως ακριβώς περιγράφεται από τον Όμηρο), ενώ η θωράκιση και ο οπλισμός των πεζών ενισχύονταν. Γύρω στο 1100 π.Χ. μπορεί λοιπόν να γεννήθηκε ένα βαρύ πεζικό, ικανό να αντισταθεί στα πολεμικά άρματα, το οποίο βρέθηκε να υποβαθμίζεται σε πολεμικά ταξίματα, όπως περιγράφεται στην Ιλιάδα. Αυτός ο τρόπος μάχης διατηρήθηκε στη συνέχεια μέχρι τον 9ο ή τον 8ο αιώνα π.Χ., όταν άρχισε να αναπτύσσεται η σύγχρονη ελληνική και καριώτικη πανοπλία προς το τέλος του ελληνικού Μεσαίωνα, και έτσι κατέστη δυνατή η μάχη με "πραγματικές" φάλαγγες.

Θα πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη ότι το πολεμικό άρμα ήταν ο μόνος δυνατός τύπος στρατιωτικού ιππικού κατά την Εποχή του Χαλκού, δεδομένου ότι η επιβίβαση στα άλογα (παρεμπιπτόντως, εκείνη την εποχή, ύψους 90-120 εκατοστών, αν και είχαν ήδη σχήμα αλόγου και όχι πόνι) ήταν ελάχιστα εξασκημένη, δύσκολη και, χωρίς σκύλο και σέλα, εμπόδιζε τον αναβάτη να οπλιστεί ταυτόχρονα. Μόνο γύρω στο 1000 π.Χ. ήταν δυνατόν να συναντήσει κανείς "πραγματικό" στρατιωτικό ιππικό (Σκύθες, Μήδοι, Πέρσες και Κιμβριανοί ιππείς τοξότες).

Η Ιλιάδα και η Οδύσσεια αποτελούν το πρότυπο της δυτικής επικής λογοτεχνίας, αν και έχουν μια βαθιά διαφορετική αφηγηματική δομή. Η Ιλιάδα αποτελεί παράδειγμα χρονολογικής αφήγησης των γεγονότων: ωστόσο, σε σύγκριση με τα παραμύθια, η αφήγηση επικεντρώνεται σε ένα κομβικό σημείο της ιστορίας. Η Οδύσσεια είναι ένα από τα πρώτα λογοτεχνικά παραδείγματα μη χρονολογικής αφήγησης και χρήσης της αναδρομής: πρόκειται για αξιοσημείωτες καινοτομίες σε σύγκριση με το παραδοσιακό έπος.

Εκτός από τα κείμενα του Ομήρου, των τραγικών και του επικού κύκλου, ο Τρωικός Πόλεμος εξετάζεται ειδικότερα στο: Ο Αίας του Ugo Foscolo, ο Τρωίλος και Κρίσιδος του Geoffrey Chaucer, ο Τρωίλος και Κρεσίντα του William Shakespeare, η Ιφιγένεια και Πολυξένη του Samuel Coster, ο Παλαμήδης του Joost van den Vondel και οι Τρωαδίτισσες του Hector Berlioz.

Στον εικαστικό τομέα, αξιοσημείωτη είναι η Sala dell'Iliade στη Villa Valmarana "Ai Nani", με τοιχογραφίες του Giovanbattista Tiepolo. Ο Τρωικός Πόλεμος έχει αποτυπωθεί σε κινηματογραφικές και τηλεοπτικές παραγωγές: αρκεί να αναφερθούν οι ταινίες "Η Ελένη της Τροίας" του Robert Wise (1956), "Ο Τρωικός Πόλεμος" του Giorgio Ferroni (1961), "Η οργή του Αχιλλέα" του Marino Girolami (1962) και "Τροία" του Wolfgang Petersen (2004). Αν και η τελευταία δεν είναι πιστή στον ομηρικό μύθο, αποδεικνύει τη διαρκή γοητεία του. Τέλος, πρέπει να αναφερθεί το κόμικ The Age of Bronze του Eric Shanower.

Πηγές

1. Τρωικός Πόλεμος
2. Guerra di Troia
3. ^ Erodoto, Storie II,145
4. ^ M.Bettalli,Storia greca;Roma 2009 p.321.
5. ^ Platone, Repubblica 2,379e.
6. ^ Apollodoro, Epitomi 3.1
7. ΟΜΗΡΟΥ ΟΔΥΣΣΕΙΑ, Ραψωδία Ά, Στίχος 344: «αἰεὶ ἀνδρός, τοῦ κλέος εὐρὺ καθ' Ἑλλάδα καὶ μέσον Ἄργος»
8. ^ Turcia de astăzi
9. ^ De aici și expresia mărul discordiei
10. Apolodoro, Biblioteca mitológica, epítome 3,2.
11. Apolodoro, Biblioteca mitológica III,11,7.
12. Homero, Ilíada III,171; III,199.
13. Higino, Fábulas 78.
14. Apolodoro, Biblioteca mitológica III,11,8-9.