Σύνοψη

Πορτογαλική Αυτοκρατορία ή Πορτογαλική Αποικιακή Αυτοκρατορία στην ιστορία, καθώς θεωρείται η παλαιότερη από τις σύγχρονες ευρωπαϊκές αποικιακές αυτοκρατορίες, με σχεδόν έξι αιώνες ύπαρξης, από την κατάκτηση της Θέουτα το 1415 μέχρι την εκχώρηση της κυριαρχίας του Μακάο στην Κίνα το 1999. Η αυτοκρατορία απλωνόταν σε έναν τεράστιο αριθμό εδαφών που σήμερα αποτελούν μέρος 53 διαφορετικών χωρών. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι, είτε κατά τη διάρκεια του μοναρχικού καθεστώτος είτε κατά τη διάρκεια του δημοκρατικού καθεστώτος, η Πορτογαλία δεν αυτοαποκαλούνταν ποτέ επίσημα "αυτοκρατορία".

Οι Πορτογάλοι ναυτικοί άρχισαν να εξερευνούν τις ακτές της Αφρικής το 1419, χρησιμοποιώντας τις πρόσφατες εξελίξεις σε τομείς όπως η ναυσιπλοΐα, η χαρτογραφία και η θαλάσσια τεχνολογία, όπως η καραβέλα, προκειμένου να βρουν μια θαλάσσια οδό για το προσοδοφόρο εμπόριο μπαχαρικών από την ανατολή. Το 1488, ο Bartolomeu Dias πέρασε από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας και το 1498, ο Vasco da Gama έφτασε στην Ινδία. Το 1500, ο Pedro Álvares Cabral έφτασε στη Βραζιλία, στις ακτές του Ατλαντικού της Νότιας Αμερικής. Τις επόμενες δεκαετίες, οι Λουζιτανοί ναυτικοί συνέχισαν να εξερευνούν τις ακτές και τα νησιά της Ανατολικής Ασίας, ιδρύοντας οχυρά και εμπορικούς σταθμούς. Μέχρι το 1571, μια σειρά από φυλάκια συνέδεαν τη Λισαβόνα με το Ναγκασάκι της Ιαπωνίας, κατά μήκος των ακτών της Αφρικής, της Μέσης Ανατολής, της Ινδίας και της Ασίας. Αυτό το εμπορικό δίκτυο απέφερε μεγάλο πλούτο στο Βασίλειο της Πορτογαλίας.

Μεταξύ του 1580 και του 1640, το Βασίλειο της Πορτογαλίας και η Ισπανική Αυτοκρατορία είχαν τους ίδιους βασιλείς σε μια προσωπική ένωση των στεμμάτων των δύο χωρών. Αν και οι δύο αυτοκρατορίες συνέχισαν να διοικούνται χωριστά, οι πορτογαλικές αποικίες έγιναν στόχος επιθέσεων από τρεις αντίπαλες ευρωπαϊκές δυνάμεις εχθρικές προς την Ισπανία, οι οποίες επιθυμούσαν τις επιτυχίες της Ιβηρικής στο εξωτερικό: τις Κάτω Χώρες, τη Βρετανία και τη Γαλλία. Με μικρότερο πληθυσμό, η Πορτογαλία δεν ήταν σε θέση να υπερασπιστεί αποτελεσματικά το υπερεκτεταμένο δίκτυο των εμπορικών σταθμών της και η αυτοκρατορία άρχισε να εισέρχεται σε μια μακρά και σταδιακή διαδικασία παρακμής. Οι σημαντικές απώλειες των Ολλανδών στην πορτογαλική Ινδία και τη Νοτιοανατολική Ασία κατά τη διάρκεια του 17ου αιώνα έθεσαν τέρμα στο μονοπώλιο του εμπορίου της Πορτογαλίας στον Ινδικό Ωκεανό. Η Βραζιλία, η οποία είχε γίνει η πιο πολύτιμη αποικία της Πορτογαλίας, έγινε ανεξάρτητη το 1822 ως μέρος ενός κύματος κινημάτων ανεξαρτησίας που σάρωσε την Αμερική στις αρχές του 19ου αιώνα. Η πορτογαλική αυτοκρατορία περιορίστηκε τότε στις αποικίες της στις αφρικανικές ακτές (οι οποίες επεκτάθηκαν στην ενδοχώρα κατά τον διαμελισμό της Αφρικής στα τέλη του 19ου αιώνα), στο Ανατολικό Τιμόρ και σε θύλακες στην Ινδία (Γκόα, Νταμάο και Ντιού) και στην Κίνα (Μακάο).

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο τότε ηγέτης της Πορτογαλίας, Αντόνιο Σαλαζάρ, προσπάθησε να διατηρήσει άθικτο ό,τι είχε απομείνει από την πολυηπειρωτική αυτοκρατορία, την ώρα που άλλες ευρωπαϊκές χώρες είχαν ήδη αρχίσει να αποαποικιοποιούν τα εδάφη τους. Το 1961, τα πορτογαλικά στρατεύματα στη Γκόα δεν μπόρεσαν να σταματήσουν την προέλαση των ινδικών στρατευμάτων που εισέβαλαν στην αποικία σε μεγαλύτερο αριθμό. Ο Σαλαζάρ ξεκίνησε έναν πόλεμο (τον πορτογαλικό αποικιακό πόλεμο) για την εξάλειψη των αντιαποικιακών δυνάμεων στην Αφρική, ο οποίος διήρκεσε μέχρι την πτώση του καθεστώτος το 1974. Η νέα κυβέρνηση, που εγκαταστάθηκε μετά την Επανάσταση των Γαρυφάλλων, έκανε αμέσως νόμο την αρχή της αυτοδιάθεσης των λαών, αλλάζοντας ριζικά την πολιτική, ανοίγοντας τη δυνατότητα ανεξαρτησίας για όλες τις αποικίες, τερματίζοντας ουσιαστικά την "πορτογαλική αυτοκρατορία". Εξαίρεση αποτέλεσε το Μακάο, ένα έδαφος που επέστρεψε στην Κίνα μόλις το 1999, σηματοδοτώντας συμβολικά το τέλος της πορτογαλικής αυτοκρατορίας. Σήμερα, τα αρχιπελάγη των Αζορών και της Μαδέρας είναι τα μόνα υπερπόντια εδάφη που παραμένουν πολιτικά συνδεδεμένα με την Πορτογαλία, αλλά πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι ήταν ακατοίκητα νησιά πριν από την πορτογαλική κατοχή. Η Κοινότητα των Πορτογαλόφωνων Χωρών (CPLP) είναι ο πολιτιστικός διάδοχος της Αυτοκρατορίας.

Η προέλευση του Βασιλείου της Πορτογαλίας έγκειται στην Reconquista, τη σταδιακή ανακατάληψη της Ιβηρικής Χερσονήσου από τους Μαυριτανούς. Αφού καθιερώθηκε ως ξεχωριστό βασίλειο το 1139, η Πορτογαλία ολοκλήρωσε την ανακατάληψη των μαυριτανικών εδαφών φτάνοντας στο Αλγκάρβε το 1249, αλλά η ανεξαρτησία της συνέχισε να απειλείται από τη γειτονική Καστίλη μέχρι την υπογραφή της Συνθήκης του Αγιχόν το 1411.

Ελεύθερη από απειλές για την ύπαρξή της και αδιαμαρτύρητη από τους πολέμους που διεξήγαγαν άλλα ευρωπαϊκά κράτη, η προσοχή της Πορτογαλίας στράφηκε στο εξωτερικό και σε μια στρατιωτική εκστρατεία στα μουσουλμανικά εδάφη της Βόρειας Αφρικής. Υπήρχαν διάφορα πιθανά κίνητρα για την πρώτη επίθεση, στην αυτοκρατορία της Μερινίντα (για τη στρατιωτική τάξη, υποσχόταν δόξα στο πεδίο της μάχης και στα λάφυρα του πολέμου- και τέλος, ήταν επίσης μια ευκαιρία να επεκτείνει το πορτογαλικό εμπόριο και να αντιμετωπίσει την οικονομική παρακμή της Πορτογαλίας.

Το 1415, έγινε επίθεση στη Θέουτα, έναν μουσουλμανικό θύλακα της Βόρειας Αφρικής που βρισκόταν σε στρατηγική θέση κατά μήκος της Μεσογείου και ήταν ένα από τα τερματικά λιμάνια του διασαχάριου εμπορίου χρυσού και σκλάβων. Η κατάκτηση ήταν μια στρατιωτική επιτυχία και σηματοδότησε ένα από τα πρώτα βήματα της πορτογαλικής επέκτασης πέρα από την Ιβηρική Χερσόνησο, αλλά η υπεράσπισή της έναντι των μουσουλμανικών δυνάμεων που σύντομα την πολιόρκησαν ήταν δαπανηρή. Οι Πορτογάλοι δεν μπόρεσαν να τη χρησιμοποιήσουν ως βάση για περαιτέρω επέκταση στην ενδοχώρα και τα διασαχάρια καραβάνια απλώς άλλαξαν τις διαδρομές τους για να παρακάμψουν τη Θέουτα και

Η κατάληψη της Θέουτα το 1415 και η ανακάλυψη των νησιών Μαδέρα το 1418 και Αζόρες το 1427, εδάφη για αποικισμό και γεωργική εκμετάλλευση, σηματοδότησαν την έναρξη της πορτογαλικής θαλάσσιας εδαφικής επέκτασης. Αρχικά με γνώμονα την αναζήτηση ευγενών προνομίων που κερδήθηκαν στη μάχη και στη συνέχεια με ιδιωτική πρωτοβουλία για την αναζήτηση πλούτου εκτός της επικράτειας -που επιτεύχθηκε στις ευημερούσες καπετανίες των αρχιπελάγων Μαδέρα και Αζόρες- τα ταξίδια συνεχίστηκαν κατά μήκος της αφρικανικής ακτής, όλο και νοτιότερα.

Οι Πορτογάλοι άρχισαν να εξερευνούν συστηματικά τις ακτές της Αφρικής από το 1419, με την ενθάρρυνση του πρίγκιπα Ερρίκου του Πλοηγού και έμπειρων πλοηγών που εξυπηρετούνταν από τις πιο προηγμένες ναυτικές και χαρτογραφικές εξελίξεις της εποχής, τελειοποιώντας την καραβέλα. Το 1471 έφτασαν στον Κόλπο της Γουινέας, όπου το 1482 ιδρύθηκε ο εμπορικός σταθμός του Σάο Χόρχε ντα Μίνα για να υποστηρίξει ένα ακμάζον εμπόριο αλλουβιακού χρυσού. Φεύγοντας από τη Μίνα ο Ντιόγκο Κάο πραγματοποίησε την πρώτη επαφή με το Βασίλειο του Κονγκό. Μετά από διαδοχικά εξερευνητικά ταξίδια προς το νότο, το 1488 ο Bartolomeu Dias πέρασε από το ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας, εισερχόμενος για πρώτη φορά στον Ινδικό Ωκεανό από τον Ατλαντικό.

Η άφιξη του Χριστόφορου Κολόμβου στην Αμερική τον Οκτώβριο του 1492 προκάλεσε διαπραγματεύσεις μεταξύ του βασιλιά Ιωάννη Β' και των καθολικών βασιλιάδων της Καστίλης και της Αραγωνίας. Ως αποτέλεσμα, το 1494 υπογράφηκε η Συνθήκη της Τορντεσίγιας, η οποία χώρισε τον κόσμο σε δύο περιοχές εξερεύνησης που οριοθετήθηκαν από έναν μεσημβρινό μεταξύ των νήσων Πράσινο Ακρωτήριο και της νεοανακαλυφθείσας Καραϊβικής: η Πορτογαλία ήταν υπεύθυνη για τα "ανακαλυφθέντα και ανεξερεύνητα" εδάφη ανατολικά αυτού του μεσημβρινού και η Ισπανία για τα εδάφη δυτικά αυτής της γραμμής.

Λίγο αργότερα, το 1498, ο θαλασσοπόρος Βάσκο ντα Γκάμα έφτασε στην Ινδία, εγκαινιάζοντας τη διαδρομή του Ακρωτηρίου. Το 1500, στο δεύτερο ταξίδι του προς την Ινδία, ο Pedro Álvares Cabral ξέφυγε από την πορεία του στις αφρικανικές ακτές και αποβιβάστηκε στη Βραζιλία. Η Casa da Índia ιδρύθηκε τότε στη Λισαβόνα για να διαχειρίζεται όλες τις πτυχές του βασιλικού μονοπωλίου του υπερπόντιου εμπορίου και της ναυσιπλοΐας. Έξι χρόνια μετά το ταξίδι του Γκάμα, διορίστηκε ο πρώτος αντιβασιλέας, με έδρα το Κοτσίν, και η νίκη του στη μάχη του Ντιού έδιωξε τους Μαμελούκους και τους Άραβες, διευκολύνοντας την κυριαρχία της Πορτογαλίας στο εμπόριο στον Ινδικό Ωκεανό. Το 1510 ιδρύθηκε το πορτογαλικό κράτος της Ινδίας με πρωτεύουσα την Γκόα, η πρώτη εδαφική κατάκτηση στην Ινδία. Η Μαλάκα κατακτήθηκε το 1511 και οι Πορτογάλοι συνέχισαν την εξερεύνηση και την κατάκτηση λιμανιών στις ακτές και τα νησιά της ανατολικής Ασίας, φτάνοντας στα πολυπόθητα "νησιά των μπαχαρικών" (τις Μολούκες) το 1512 και στην Κίνα ένα χρόνο αργότερα, εγκαθιστάμενοι στο νησί Σαντσοάο. Το 1529, η Συνθήκη της Σαραγόσα οριοθέτησε τις πορτογαλικές και ισπανικές εξερευνήσεις στην Ανατολή: οι Μολούκες αποδόθηκαν στην Πορτογαλία και οι Φιλιππίνες στην Ισπανία.

Κατά τη διάρκεια της επέκτασης, από το 1415 έως το 1534, όταν διατάχθηκε ο αποικισμός του εσωτερικού στις καπετανίες της Βραζιλίας από τον D. João III.  João III, η πορτογαλική αυτοκρατορία ήταν μια θαλασσοκρατία, που κάλυπτε τον Ατλαντικό και τον Ινδικό Ωκεανό, υπερασπιζόμενη από μια αλυσίδα παράκτιων οχυρώσεων που προστάτευαν ένα δίκτυο εμπορικών σταθμών, ενισχυμένο από ένα σύστημα αδειών ναυσιπλοΐας, τις cartazes, υποστηριζόμενη από πολυάριθμες διπλωματικές σχέσεις και συμμαχίες, μεταξύ άλλων με το Βασίλειο του Σιάμ, την αυτοκρατορία των Σαφαβιδών της Περσίας, το Βασίλειο της Βισκαΐας και την Αιθιοπία, συμπληρώθηκε από τη δράση θρησκευτικών αποστολών στη στεριά στο πλαίσιο του Padroado, μιας συμφωνίας του πορτογαλικού στέμματος με την Αγία Έδρα.

Το 1543, Πορτογάλοι έμποροι έφθασαν στην Ιαπωνία, εγκαθιστάμενοι αρχικά στο Hirado. Το 1557, οι κινεζικές αρχές επέτρεψαν στους Πορτογάλους να εγκατασταθούν στο Μακάο, το οποίο σύντομα έγινε η βάση για ένα ακμάζον τριγωνικό εμπόριο μεταξύ της Κίνας, της Ιαπωνίας και της Ευρώπης μέσω της Μαλάκα και της Γκόα. Μέχρι το 1571, μια αλυσίδα αποθηκών συνέδεε τη Λισαβόνα με το Ναγκασάκι, το οποίο είχαν ιδρύσει τότε οι Πορτογάλοι: η αυτοκρατορία είχε γίνει πραγματικά παγκόσμια, αποφέροντας τεράστιο πλούτο στην Πορτογαλία. Το 1572, τρία χρόνια μετά την επιστροφή του από την Ανατολή, ο Luís Vaz de Camões δημοσίευσε το έπος "Os Lusíadas", του οποίου η κεντρική δράση είναι η ανακάλυψη του θαλάσσιου δρόμου προς την Ινδία από τον Vasco da Gama, απαθανατίζοντας τα επιτεύγματα των Πορτογάλων.

Ο χάρτης αυτός απεικονίζει την Πορτογαλική Αυτοκρατορία το 1573, τις ανακαλύψεις και τους πρώτους οικισμούς, δηλαδή διάφορες ανακαλύψεις που έγιναν το 1500, ανακαλύψεις που οδήγησαν σε επαρχίες, οι οποίες ανήκαν στο Βασίλειο της Πορτογαλίας μέχρι το τέλος του δέκατου έκτου αιώνα και κάποιες διήρκεσαν μέχρι το μισό του δέκατου έβδομου αιώνα, και άλλες που γνωρίζουμε σήμερα και διήρκεσαν μέχρι τον δέκατο ένατο αιώνα και μέχρι το τέλος του εικοστού αιώνα. Μπορούμε επίσης να δούμε και άλλους ισχυρισμούς, όπως οι 3 πορτογαλικές σημαίες στην Αυστραλία και σε πολλά άλλα μέρη σε όλο τον κόσμο.

Παρά τα τρομερά κέρδη στην Ανατολή, το ενδιαφέρον για το Μαρόκο παρέμεινε. Το 1578, ο βασιλιάς Dom Sebastião προσπάθησε να κατακτήσει τα εσωτερικά εδάφη, πράγμα που κατέληξε σε ήττα στο Alcácer-Quibir, ακολουθούμενη από μια κρίση διαδοχής που κατέληξε σε ένωση με το ισπανικό στέμμα το 1580. Κατά τη διάρκεια της Δυναστείας των Φιλιππίνων, η πορτογαλική αυτοκρατορία υπέστη μεγάλες αποτυχίες, καθώς ενεπλάκη στις συγκρούσεις της Ισπανίας με την Ολλανδία, τη Γαλλία και την Αγγλία, οι οποίες προσπαθούσαν να δημιουργήσουν τις δικές τους αυτοκρατορίες.

Αφρική

Οι αποστολές πέρασαν από το ακρωτήριο Bojador το 1434. Καθώς τα αποτελέσματα αποδείχθηκαν πιο ικανοποιητικά, ελήφθησαν μέτρα για την προστασία των συμφερόντων της Πορτογαλίας. Αποδίδεται από τον αντιβασιλέα Dom Pedro στον αδελφό του πρίγκιπα Ερρίκο τον Ναυτίλο και αναγνωρίζεται από τη βούλα Rex regum, ενώ το 1443 θεσπίζεται το μονοπώλιο της ναυσιπλοΐας στις δυτικοαφρικανικές ακτές. Η Πορτογαλία παραχωρούσε άδειες για τα πλοία με αντάλλαγμα μέρος των κερδών που αποκόμιζαν, γεγονός που έδωσε κίνητρο για επενδύσεις σε εξερευνητικά ταξίδια από τους Πορτογάλους και ξένους, όπως οι Γενοβέζοι και οι Βενετοί. Το 1444, ως κυβερνήτης του Αλγκάρβε, ο Infante ιδρύει μια ναυτιλιακή κοινοπραξία στο Λάγος. Και το 1445, ο πρώτος εμπορικός σταθμός δημιουργήθηκε στο νησί Arguim, στα ανοικτά των ακτών της Μαυριτανίας, χτισμένος με οδηγίες του ίδιου του Infante: είχε ως στόχο να προσελκύσει τις διαδρομές που ακολουθούσαν οι μουσουλμάνοι έμποροι στη Βόρεια Αφρική: προσπαθούσε να δημιουργήσει μια αγορά για να μονοπωλήσει την εμπορική δραστηριότητα στην περιοχή.

Το 1453, η Κωνσταντινούπολη έπεσε στα χέρια των Οθωμανών, πλήγμα για τον χριστιανισμό και τις εμπορικές σχέσεις που είχαν δημιουργηθεί στη Μεσόγειο Θάλασσα. Λίγο αργότερα, ο Πάπας Νικόλαος Ε' εξέδωσε τη βούλα Romanus Pontifex υπέρ του βασιλιά της Πορτογαλίας Αφόνσου Ε', ενισχύοντας την προηγούμενη Dum Diversas του 1452, δηλώνοντας ότι τα εδάφη και οι θάλασσες που ανακαλύφθηκαν πέρα από το ακρωτήριο Bojador ανήκαν στους βασιλείς της Πορτογαλίας, και επιτρέποντας το εμπόριο και τις κατακτήσεις εναντίον μουσουλμάνων και παγανιστών, νομιμοποιώντας την πορτογαλική πολιτική του mare clausum στον Ατλαντικό Ωκεανό και την ακόμη αρχόμενη δουλεία.

Το 1455, η βιομηχανία ζάχαρης άρχισε να ανθίζει στη Μαδέρα. Η προσβασιμότητα των νησιών προσέλκυσε Γενουάτες και Φλαμανδούς εμπόρους που ενδιαφέρονταν να παρακάμψουν το μονοπώλιο της Βενετίας, αλλά το πρόβλημα ήταν η ανάγκη για εργατικό δυναμικό και βαριές εργασίες: η "λύση" ήταν η μεταφορά σκλάβων από την Αφρική. Στο εμπόριο αυτό ευημερούσε ο Φλωρεντίνος Bartolomeu Marchionni, ο οποίος επρόκειτο να επενδύσει σε πολυάριθμα πορτογαλικά ταξίδια. Από το 1458, η Θέουτα και η Αργκίμ, με τις στρατιωτικές φρουρές τους, αποτελούσαν βασικά σημεία υλικοτεχνικής και υλικής υποστήριξης για τις πορτογαλικές ναυσιπλοΐες και εμπόδιο στην πειρατεία που ασκούσαν οι Μαυριτανοί.

Μετά το θάνατο του Infante και με δεδομένο τα πενιχρά κέρδη από την εκμετάλλευση, το 1469 ο βασιλιάς Afonso V παραχώρησε το μονοπώλιο του εμπορίου στον κόλπο της Γουινέας στον έμπορο Fernão Gomes έναντι ετήσιου ενοικίου 200 000 ρεάλ. Του παραχωρήθηκε επίσης το αποκλειστικό εμπορικό μονοπώλιο του τότε αποκαλούμενου "malagueta", του πιπεριού της Γουινέας (Aframomum melegueta), ενός δημοφιλούς υποκατάστατου του μαύρου πιπεριού, έναντι 100 000 ρεάλ ετησίως. Ο Gomes έπρεπε να εξερευνά 100 λεύγες των αφρικανικών ακτών κάθε χρόνο επί πέντε χρόνια.

Με τη συνεργασία πλοηγών όπως ο João de Santarém, ο Pedro Escobar, ο Lopo Gonçalves, ο Fernão do Pó και ο Pedro de Sintra, ο Fernão Gomes προχώρησε ακόμη περισσότερο από ό,τι είχε συμφωνηθεί. Με την αιγίδα τους, η εξερεύνηση των δυτικοαφρικανικών ακτών προχώρησε μέχρι το ακρωτήριο Σάντα Καταρίνα, ήδη στο νότιο ημισφαίριο, και βρήκε επίσης τα νησιά του Κόλπου της Γουινέας, συμπεριλαμβανομένου του Σάο Τομέ και Πρίνσιπε και της Ελμίνας το 1471, όπου βρήκε μια ακμάζουσα βιομηχανία προσχωματικού χρυσού.

Με τα κέρδη από αυτό το εμπόριο, ο Fernão Gomes βοήθησε τον D. Afonso V να κατακτήσει την Arzila, το Alcácer Ceguer και την Ταγγέρη, διαδραματίζοντας ρόλο τεράστιας επιρροής στην οικονομία του βασιλείου. Αυτή η ακτογραμμή έγινε γνωστή ως η Χρυσή Ακτή, προκαλώντας την απληστία των Καθολικών Βασιλέων, οι οποίοι σταμάτησαν την πίεσή τους να καταλάβουν την περιοχή μόνο μετά την υπογραφή της Συνθήκης του Alcáçovas-Toledo το 1479. Η συνθήκη αναγνώριζε την πορτογαλική κυριότητα των ανακαλύψεων νότια των Καναρίων Νήσων, συμπεριλαμβανομένων των δικαιωμάτων στις ακτές της Μίνας και του Κόλπου της Γουινέας και της συνέχισης των ερευνών στις ακτές.

Αμέσως μετά την άνοδό του στο θρόνο, το 1482, ο βασιλιάς Ζοάο Β' συγκέντρωσε την εξερεύνηση και το εμπόριο στο στέμμα, διατάσσοντας την κατασκευή ενός εμπορικού σταθμού για το εμπόριο χρυσού. Υπό τις διαταγές του Diogo de Azambuja, το "Κάστρο του São Jorge da Mina" χτίστηκε γρήγορα με πέτρα που είχε προηγουμένως λαξευτεί και αριθμηθεί στην Πορτογαλία, η οποία στάλθηκε ως έρμα στα πλοία, ένα σύστημα κατασκευής που υιοθετήθηκε αργότερα για πολυάριθμες οχυρώσεις. Κάτω από τη στέγη του οχυρωματικού εργοστασίου αναπτύχθηκε το χωριό São Jorge da Mina, το οποίο έλαβε χάρτη το 1486. Εκεί άρχισαν να ανταλλάσσονται σιτάρι, υφάσματα, άλογα και κοχύλια ("zimbo") με χρυσό (μέχρι 400 κιλά).

Μεταξύ 1472 και 1486, οι Πορτογάλοι έφτασαν στην αυτοκρατορία του Μπενίν, μια εξελιγμένη κοινωνία που κυβερνούσε ο Ομπά. Ανταλλάχθηκαν πρεσβείες, οι οποίες, σύμφωνα με τον Gaspar Correia, θα ενημέρωναν τον Dom João II για τη δυνατότητα να φτάσει στην Ινδία. Εκεί, εγκαθίδρυσαν το εμπόριο ευρωπαϊκού χαλκού και ορείχαλκου, με τη μορφή βραχιολιών (τα μανίλια), με αντάλλαγμα πιπέρι από τη Γουινέα, υφάσματα, ελεφαντόδοντο και σκλάβους (από όπου προήλθε η ονομασία "ακτή των σκλάβων"), που συνέπεσε με σημαντικές τοπικές πολιτικές και καλλιτεχνικές αλλαγές: τα χάλκινα του Μπενίν μαρτυρούν την πορτογαλική παρουσία.

Από την υπογραφή της Συνθήκης του Alcáçovas, οι ακτές της Γουινέας περιπολούνταν προσεκτικά και ήταν κλειστές για τους Καστιλιάνους και τους άλλους Ευρωπαίους. Μεταξύ του 1482 και του 1486, ο Diogo Cão, ο οποίος είχε αναλάβει από τον Dom João II αυτές τις περιπολίες, έφυγε από τον S. Jorge da Mina για να εξερευνήσει τις εκβολές του ποταμού Κονγκό και θα πήγαινε 150 χιλιόμετρα ανάντη μέχρι τους καταρράκτες της Ielala. Εκεί έστησε την πρώτη πέτρινη σημαία, αντικαθιστώντας τους συνήθεις ξύλινους σταυρούς, και έστειλε πορτογαλική πρεσβεία στο Βασίλειο του Κονγκό, ξεκινώντας τις πρώτες ευρωπαϊκές επαφές.

Το πρώτο βήμα ήταν να δημιουργήσει μια συμμαχία με τους ισχυρούς "Manicongo" (από το Quicongo "mwene kongo"), οι οποίοι κυριαρχούσαν σε ολόκληρη την περιοχή: ο Diogo Cão πήγε μερικούς ευγενείς στην Πορτογαλία και, κατά την επιστροφή του το 1485, συνήψε συμφωνία με τον βασιλιά Anzinga Ancua, ο οποίος ασπάστηκε τον χριστιανισμό το 1491 και βαφτίστηκε, μαζί με αρκετούς ευγενείς, παίρνοντας το όνομα João I προς τιμήν του Πορτογάλου βασιλιά.

Οι πρώτοι καθολικοί ιερείς και στρατιώτες περιέγραψαν την πρωτεύουσα Mabanza Congo ως μια μεγάλη πόλη στο μέγεθος της Évora. Ο Ιωάννης Α΄ του Κονγκό κυβέρνησε μέχρι το 1506 περίπου και τον διαδέχθηκε ο γιος του Αλφόνσο Α΄, ο οποίος καθιέρωσε τον Ρωμαιοκαθολικισμό ως επίσημη θρησκεία του βασιλείου. Στα νότια αυτού του βασιλείου υπήρχαν άλλα δύο, το Dongo και το Matamba, τα οποία τελικά συγχωνεύτηκαν για να δημιουργήσουν το βασίλειο της Αγκόλας (περίπου το 1559).

Εκμεταλλευόμενοι τις αντιπαλότητες και τις συγκρούσεις μεταξύ αυτών των βασιλείων, στο δεύτερο μισό του 16ου αιώνα οι Πορτογάλοι εγκαταστάθηκαν στην περιοχή της Αγκόλας. Ο πρώτος κυβερνήτης της Αγκόλας, ο Πάουλο Ντίας ντε Νοβάις, προσπάθησε να οριοθετήσει την τεράστια περιοχή και να εκμεταλλευτεί τους φυσικούς της πόρους, ιδίως τους σκλάβους. Η διείσδυση στο εσωτερικό ήταν περιορισμένη. Το 1576 ίδρυσαν το Σάο Πάολο ντε Λουάντα, τη σημερινή πόλη της Λουάντα. Η Αγκόλα θα γινόταν αργότερα ο κύριος προμηθευτής σκλάβων για τις φυτείες ζαχαροκάλαμου στη Βραζιλία.

Με το πέρασμα του Bartolomeu Dias γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας το 1488, η επιστημονική περιέργεια και ο μερκαντιλισμός προστέθηκαν στον προσηλυτισμό της Reconquista. Ο Βάσκο ντα Γκάμα χρησιμοποίησε τους θαλάσσιους χάρτες που είχαν συνταχθεί μέχρι τότε για να δημιουργήσει μια θαλάσσια διαδρομή προς την Ινδία. Μετά από αυτή την ανακάλυψη, ο 16ος αιώνας θα γίνει ο "χρυσός αιώνας" για την Πορτογαλία και η ακμή της ως νέα ευρωπαϊκή δύναμη. Από τότε, οι εξερευνήσεις έχασαν τον ιδιωτικό τους χαρακτήρα και άρχισαν να διεξάγονται με πρωτοβουλία του Στέμματος, με τον βασιλιά Μανουήλ Α' να ορίζει ότι κάθε χρόνο, μεταξύ Φεβρουαρίου και Μαρτίου, μια αρμάδα θα πλέει προς την Ινδία.

Κατά τη διάρκεια του δεύτερου ταξιδιού του το 1502, ο Βάσκο ντα Γκάμα κατέστησε το αραβικό λιμάνι του νησιού Κιλόα (σημερινό Κιλούα Κισιουάνι) στην Τανζανία πορτογαλικό υποτελές και έκανε επίσης αναγνώριση της Σοφάλα στη Μοζαμβίκη. Για να εδραιώσει το μονοπώλιο του εμπορίου μπαχαρικών στον Ινδικό Ωκεανό, ο στόλος του Dom Francisco de Almeida, πρώτου διορισμένου αντιβασιλέα της πορτογαλικής Ινδίας, απέπλευσε στις αρχές του 1505. Το φρούριο του Σάο Καετάνο ντε Σοφάλα ιδρύθηκε κατόπιν συμφωνίας με έναν τοπικό αρχηγό και ενισχύθηκε σταδιακά.

Το 1507 οι Πορτογάλοι κατέλαβαν το νησί της Μοζαμβίκης, ένα στρατηγικό λιμάνι υποστήριξης της διαδρομής της Ινδίας που συνέδεε τη Λισαβόνα με τη Γκόα. Ως ενδιάμεσος σταθμός ναυσιπλοΐας, ήταν το σημείο συνάντησης των πλοίων που έκαναν το ταξίδι τους προς τα έξω και εκείνων που περίμεναν τον μουσώνα. Μια ισχυρή οχύρωση, το Φρούριο του Σάο Σεμπαστιάο (1558) και ένα νοσοκομείο χτίστηκαν αργότερα εκεί. Στις Αζόρες, η Αρμάδα των νησιών προστάτευε τα φορτωμένα πλοία που κατευθύνονταν προς τη Λισαβόνα από τις επιθέσεις των Ευρωπαίων πειρατών και κουρσάρων.

Τον Αύγουστο του 1507 κατακτήθηκε το νησί Σοκότρα, στην είσοδο της Ερυθράς Θάλασσας. Εκεί, ο Tristão da Cunha έστειλε μια αποστολή στην Αιθιοπία, η οποία θεωρήθηκε τότε ότι ήταν πιο κοντά. Μη μπορώντας να περάσουν από το Μελίντε, ο Αφόνσο ντε Αλμπουκέρκε κατάφερε να τους αποβιβάσει στο Φιλούκ, κοντά στο ακρωτήριο Γκουαρνταφούι. Μετά από αυτή την εκστρατεία, ο πρεσβευτής Ματέους έφτασε στην Γκόα το 1512, απεσταλμένος από τη βασίλισσα αντιβασίλισσα Ελένη της Αιθιοπίας προς τον βασιλιά Μανουήλ Α΄ της Πορτογαλίας και τον Πάπα, αναζητώντας μια συμμαχία για την αντιμετώπιση της αυξανόμενης οθωμανικής δύναμης στην περιοχή. Θεωρώντας ότι ήταν η πολυαναμενόμενη επαφή με τους θρυλικούς Preste João και Pêro da Covilhã, ο βασιλιάς ενημέρωσε τον Πάπα Λέοντα Χ το 1513 και ο Mateus ταξίδεψε στην Πορτογαλία το 1514, απ' όπου επέστρεψε με μια πορτογαλική πρεσβεία, μαζί με τον Francisco Álvares. Οι Πορτογάλοι κατάλαβαν τη φύση της αποστολής τους μόνο όταν έφτασαν στην Αιθιοπία το 1520, μετά το θάνατο του Ματέους, γεγονός που περιέπλεξε τις επαφές με τον αυτοκράτορα της Αιθιοπίας. Ωστόσο, εγκαινίασε τις πρώτες συνεχείς σχέσεις ευρωπαϊκής χώρας με την Αιθιοπία και το 1517 η Πορτογαλία βοήθησε τον αυτοκράτορα Λέμπνα Ντενγκέλ, στέλνοντας όπλα και τετρακόσιους άνδρες, οι οποίοι βοήθησαν στην αποκατάσταση της κυβέρνησης στον πόλεμο Αιθιοπίας-Ανταλ.

Ανατολικά

Το ταξίδι του Βάσκο ντα Γκάμα στο Καλικούτ αποτέλεσε την αφετηρία για την εδραίωση της Πορτογαλίας στην ανατολική ακτή της Αφρικής και στην Ινδία. Η πρώτη επαφή πραγματοποιήθηκε στις 20 Μαΐου 1498. Μετά από κάποιες συγκρούσεις με τους Άραβες εμπόρους που είχαν το μονοπώλιο στις διαδρομές των μπαχαρικών, ο Βάσκο ντα Γκάμα απέσπασε μια διφορούμενη επιστολή παραχώρησης για το εμπόριο με το σαμορίμ του Καλικούτ, αφήνοντας σε ορισμένους Πορτογάλους να ιδρύσουν εκεί εμπορικό σταθμό. Λίγο αργότερα, δημιουργήθηκε στη Λισαβόνα η Casa da Índia για να διαχειρίζεται το βασιλικό μονοπώλιο της ναυσιπλοΐας και του εμπορίου με την Ανατολή.

Στόχος της Πορτογαλίας στον Ινδικό Ωκεανό ήταν να εξασφαλίσει το μονοπώλιο του εμπορίου μπαχαρικών. Οι Πορτογάλοι, εκμεταλλευόμενοι την αντιπαλότητα μεταξύ Ινδουιστών και Μουσουλμάνων, δημιούργησαν πολλά φρούρια και εμπορικούς σταθμούς μεταξύ 1500 και 1510.

Το 1500, η δεύτερη αρμάδα προς την Ινδία, η οποία προερχόταν από την ανακάλυψη της Βραζιλίας, εξερεύνησε τις ανατολικές ακτές της Αφρικής, όπου ο Diogo Dias ανακάλυψε το νησί που ονόμασε São Lourenço, το οποίο αργότερα ονομάστηκε Μαδαγασκάρη. Η αρμάδα αυτή, υπό τη διοίκηση του Pedro Álvares Cabral, έφτασε στο Calicut τον Σεπτέμβριο, όπου υπέγραψε την πρώτη εμπορική συμφωνία στην Ινδία. Ο πορτογαλικός εμπορικός σταθμός εκεί, ωστόσο, δεν είχε μεγάλη διάρκεια: στις 16 Δεκεμβρίου, όταν οι μουσουλμάνοι επιτέθηκαν σε αυτόν, χάθηκαν αρκετοί Πορτογάλοι, μεταξύ των οποίων και ο υπάλληλος Pero Vaz de Caminha. Αφού βομβάρδισε το Calicut, ο Cabral κατευθύνθηκε προς το Cochin.

Εκμεταλλευόμενοι την αντιπαλότητα μεταξύ του μαχαραγιά του Κοτσίν και του σαμορίμ του Καλικούτ, οι Πορτογάλοι έτυχαν καλής υποδοχής και θεωρήθηκαν σύμμαχοι στην άμυνα, ιδρύοντας στο Κοτσίν το φρούριο (Fort Manuel) και τον εμπορικό σταθμό που θα αποτελούσε την πρώτη ευρωπαϊκή αποικία στην Ινδία. Εκεί έχτισαν την εκκλησία του Αγίου Φραγκίσκου το 1503. Το 1502 ο Βάσκο ντα Γκάμα κατέλαβε το νησί Κιλόα, στα ανοικτά των ακτών της Τανζανίας, όπου το 1505 χτίστηκε η πρώτη πορτογαλική οχύρωση στην Ανατολική Αφρική για την προστασία των πλοίων που κατευθύνονταν προς την Ινδία.

Το 1505, ο βασιλιάς Μανουήλ Α' διόρισε τον Φρανσίσκο ντε Αλμέιδα ως τον πρώτο αντιβασιλέα της Ινδίας για τριετή θητεία. Με έδρα το Κοτσίν, άρχισε η πορτογαλική κυριαρχία στην Ανατολή. Εκείνη τη χρονιά οι Πορτογάλοι κατέλαβαν το Κανάνορ, όπου ίδρυσαν το φρούριο του Σάντο Άντζελο και ο Λουρένσο ντε Αλμέιντα έφτασε στην Κεϋλάνη - τη θρυλική Ταπρομπάνα - τη σημερινή Σρι Λάνκα, όπου ανακάλυψε την προέλευση της κανέλας. Καθώς το βρήκε διαιρεμένο σε επτά αντίπαλα βασίλεια, συνήψε αμυντικό σύμφωνο με το βασίλειο του Κότα και, εκμεταλλευόμενος τις εσωτερικές αντιπαλότητες, επέκτεινε τον έλεγχο στις παράκτιες περιοχές, όπου το 1517 ιδρύθηκε το φρούριο του Κολόμπο.

Το 1506, οι Πορτογάλοι, υπό τις διαταγές του Tristão da Cunha και του Afonso de Albuquerque, κατέλαβαν τη Socotorá στην είσοδο της Ερυθράς Θάλασσας, το 1507 το Muscat και προσωρινά το Ormuz, όπου ο Albuquerque άρχισε να χτίζει το φρούριο Nossa Senhora da Vitória, ακολουθώντας τη στρατηγική που αποσκοπούσε στο να κλείσει τις εισόδους του Ινδικού Ωκεανού. Την ίδια χρονιά χτίστηκαν φρούρια στη νήσο Μοζαμβίκη και στη Μομπάσα, στις ακτές της Κένυας.

Το 1509, η μάχη του Ντιού διεξήχθη εναντίον ενός κοινού στόλου του σουλτανάτου του Μπουρτζί του Καΐρου, του Οθωμανού σουλτάνου Μπαγιαζέτο Β', του σαμορίμ του Καλικούτ και του σουλτάνου του Γκουζεράτε, με ναυτική υποστήριξη από τη Δημοκρατία της Βενετίας και τη Δημοκρατία της Ραγκούσα. Η νίκη των Πορτογάλων ήταν καθοριστική, σηματοδοτώντας την αρχή της ευρωπαϊκής κυριαρχίας στον Ινδικό Ωκεανό. Με τη δύναμη των Οθωμανών να έχει κλονιστεί σοβαρά, οι Πορτογάλοι κατέκτησαν γρήγορα παράκτιες περιοχές.

Υπό τον Αλμπουκέρκι, η Γκόα κατακτήθηκε από τους Άραβες το 1510 με τη βοήθεια του ινδουιστή κουρσάρου Τιμόγια. Περιζήτητο ως το καλύτερο εμπορικό λιμάνι της περιοχής, ένας εμπορικός σταθμός για τα αραβικά άλογα για τα σουλτανάτα της περιοχής του Ντεκάν, επέτρεψε να εκπληρωθεί η επιθυμία του Βασιλείου να μην παραμείνει αιώνιος φιλοξενούμενος του Κοτσίν. Παρά τις συνεχείς επιθέσεις, η Γκόα έγινε η έδρα της πορτογαλικής παρουσίας, με την ονομασία Πορτογαλικό Κράτος της Ινδίας, με την κατάκτηση να προκαλεί τον σεβασμό των γειτονικών βασιλείων: το Γκουζεράτε και το Καλικούτ έστειλαν πρεσβείες, προσφέροντας συμμαχίες, παραχωρήσεις και θέσεις για οχύρωση. Ο Αλμπουκέρκε ξεκίνησε εκείνη τη χρονιά στη Γκόα την πρώτη κοπή πορτογαλικού νομίσματος εκτός του βασιλείου, εκμεταλλευόμενος την ευκαιρία για να ανακοινώσει την κατάκτηση.

Στις αρχές του 16ου αιώνα η παρουσία των Πορτογάλων έγινε αισθητή για πρώτη φορά στις ακτές της Μακρόν κοντά στην Αραβική Θάλασσα και κοντά στις ακτές της Σιντ, προκειμένου να ελέγχουν τους θαλάσσιους δρόμους προς τον Περσικό Κόλπο. Το 1515 ήταν η πρώτη φάση του ανοιχτού πολέμου ήταν από τον Afonso de Albuqueque ο οποίος μετά από αίτημα του Πέρση αυτοκράτορα, επιτέθηκε στις φυλές Kalmati που ήταν μια μάστιγα για τη ναυσιπλοΐα και το εμπόριο με τον Περσικό Κόλπο.

Οι επαρχίες Sindh και Balochistan ήταν εκείνες που είχαν πιο άμεση επαφή με την πορτογαλική στρατιωτική πίεση. Ήδη στα βόρεια, στο εσωτερικό της ινδικής υποηπείρου, μετά την κατάκτηση της Λαχόρης από τους Μογγόλους και με τη μετατόπιση της πρωτεύουσας των Μογγόλων στην ίδια πόλη το 1589, οι Πορτογάλοι διατηρούσαν μια επίμονη παρουσία στην αυλή ως σύμμαχοι των Μογγόλων κατά των Περσών.

Μεταξύ της γενετικής κληρονομιάς που αναφέρεται ότι προέρχεται από Πορτογάλους απογόνους, σήμερα μπορούν ακόμη να παρατηρηθούν αρκετές δομές που χτίστηκαν στην ακτή Macron, όπως το ιστορικό κάστρο του Tis (Ιράν), που ορίζεται ως πορτογαλικό κάστρο, το οποίο εν τω μεταξύ έχει αποκατασταθεί. Το 1581 έγινε νέα επιδρομή στις παράκτιες πόλεις με πορτογαλικό στόλο που ξεκίνησε από την πορτογαλική πόλη του Μοσχάτου, ο στόχος του οποίου ήταν εκτός από την καταστροφή των σκαφών που εξυπηρετούσαν την πειρατεία, να τιμωρήσει και τις περιοχές που υποστήριζαν τους τουρκικούς στόλους που προσπαθούσαν να σπάσουν τον πορτογαλικό ναυτικό αποκλεισμό στον Περσικό Κόλπο.

Η ιστορική πόλη Τάττα, στην οποία υπήρχε ήδη τακτική πορτογαλική παρουσία στις αρχές του 16ου αιώνα, δέχθηκε επίθεση και λεηλατήθηκε το 1555, όταν ένα απόσπασμα 700 Πορτογάλων ανέβηκε τον ποταμό Ινδό για να παράσχει στρατιωτική βοήθεια στον τοπικό βασιλιά Μίρζα Ίσα Κα Α΄. Όταν περίμεναν αρκετές ημέρες και συνειδητοποίησαν ότι ο βασιλιάς δεν θα τους δεχόταν, ο Pero Barreto έδωσε εντολή και η πόλη λεηλατήθηκε και καταστράφηκε. Ο Diogo do Couto, ο Πορτογάλος χρονογράφος, περιγράφει την πόλη ως μια πλούσια πόλη που ζει από το εμπόριο με τον Περσικό Κόλπο.

Αρχικά, ο Dom Manuel και το συμβούλιο του βασιλείου προσπάθησαν να κατανείμουν την εξουσία από τη Λισαβόνα, δημιουργώντας τρεις περιοχές δικαιοδοσίας στον Ινδικό Ωκεανό: ο Albuquerque είχε σταλεί για να καταλάβει το Χορμούζ, το Άντεν και το Καλικούτ, εξασφαλίζοντας έτσι την κυριαρχία στην Ερυθρά Θάλασσα- ο Diogo Lopes de Sequeira είχε σταλεί στη νοτιοδυτική Ασία για να προσπαθήσει να επιτύχει συμφωνία με τον σουλτάνο της Μαλάκκα- ο Jorge de Aguiar και αργότερα ο Duarte de Lemos προήδρευαν της περιοχής μεταξύ του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας και του Γκουζεράτε. Ωστόσο, οι θέσεις αυτές συγκεντρώθηκαν από τον Afonso de Albuquerque, ο οποίος έγινε πληρεξούσιος, και παρέμεινε έτσι.

Τον Απρίλιο του 1511, ο Αλμπουκέρκε απέπλευσε για τη Μαλάκα στη Μαλαισία με μια δύναμη περίπου 1 200 ανδρών και 17 ή 18 πλοία. Η χερσόνησος της Μάλακα, κόμβος του εμπορίου με την Κίνα και τη Νοτιοανατολική Ασία, έγινε στη συνέχεια η στρατηγική βάση για την πορτογαλική επέκταση στην Ανατολική Ινδία, υπό το Πορτογαλικό Κράτος της Ινδίας, με πρωτεύουσα την Γκόα. Για την υπεράσπιση της πόλης χτίστηκε ένα φρούριο, η πύλη του οποίου, που ονομάζεται "A Famosa", σώζεται ακόμη. Μόλις νικήθηκε το σουλτανάτο της Μαλάκα, ο Afonso de Albuquerque έστειλε αμέσως τον Duarte Fernandes σε διπλωματική αποστολή στο Βασίλειο του Σιάμ (Ταϊλάνδη), όπου ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που έφτασε, δεδομένων των απαιτήσεων των Σιαμαίων στη Μαλάκα. Τον Νοέμβριο του ίδιου έτους, μαθαίνοντας τη θέση των λεγόμενων "νησιών μπαχαρικών" στις Μολούκες, τα νησιά Banda, έστειλε μια αποστολή με επικεφαλής τον António de Abreu για να τα βρει. Οι Μαλαισιανοί πιλότοι τους οδήγησαν μέσω της Ιάβας, των Μικρών Νησιών Σόντα και του νησιού Αμποΐνους στην Μπάντα, όπου έφτασαν στις αρχές του 1512. Εκεί έμειναν, ως οι πρώτοι Ευρωπαίοι που έφτασαν στα νησιά, γεμίζοντας τα πλοία τους με μοσχοκάρυδο και γαρύφαλλο. Ο Abreu έφυγε μέσω Ambão, ενώ ο υποδιοικητής του Francisco Serrão προχώρησε προς Ternate. Την ίδια χρονιά, στην Ινδονησία, οι Πορτογάλοι κατέλαβαν τον Μακαζάρ, φτάνοντας στο Τιμόρ το 1514.

Το 1513, σαλπίζοντας από τη Μαλάκα, ο Χόρχε Αλβάρες έφτασε στη Νότια Κίνα, αποβιβάζοντας στις εκβολές του ποταμού Περλ στο νησί Λιντίν. Ακολούθησε η άφιξη του Ραφαέλ Περεστρέλο στην Καντόνα και το Σαντσούν. Το 1517 ο Tomé Pires στάλθηκε ως πρεσβευτής του Μανουήλ στην Κίνα με τον στόλο του Fernão Peres de Andrade, ο οποίος κατάφερε να διαπραγματευτεί με τις αρχές της Καντόνας για να τον στείλει στο Πεκίνο και να δημιουργήσει εμπορικό σταθμό στο Tamau. Αρχικά με επιτυχία, η πρεσβεία αναβλήθηκε. Οι Πορτογάλοι έμποροι εγκαταστάθηκαν στη συνέχεια στο νησί Σαντσοάο, δωροδοκώντας τους τοπικούς μανδαρίνους, αργότερα στο Λιαμ Πό, το οποίο θα καταστρεφόταν, στο Ταμάου, όπου το 1521 και το 1522 πολεμήθηκαν από κινεζικές δυνάμεις, και στο Λαμπακάου, ένα μικρό νησί στον κόλπο της Καντόνας.

Στον Περσικό Κόλπο, οι Πορτογάλοι κατέλαβαν το Χορμούζ το 1515 και, λόγω της στρατηγικής του θέσης στην περιοχή, το Μπαχρέιν το 1521. Το 1522, ο ινδουιστής βασιλιάς της Σόντα στην Ινδονησία προσπάθησε να συνάψει συμμαχία με τους Πορτογάλους στη Μαλάκα για να αμυνθεί απέναντι στην αυξανόμενη μουσουλμανική δύναμη στην Κεντρική Ιάβα, καλώντας τους να χτίσουν ένα φρούριο στο λιμάνι της Καλάπα (σημερινή Τζακάρτα). Η συνθήκη της Σούντα Καλάπα (1522) επισφραγίστηκε με μια σημαία, αλλά οι Πορτογάλοι δεν μπόρεσαν να τηρήσουν την υπόσχεσή τους να επιστρέψουν το επόμενο έτος: την ίδια χρονιά κυβερνήτης της Ινδίας έγινε ο Duarte de Meneses, ο οποίος, μετά από μια καταστροφική διοίκηση, στάλθηκε υπό κράτηση στο βασίλειο και αντικαταστάθηκε από τον Vasco da Gama, ο οποίος πέθανε στο Κοτσίν το 1524. Μεταξύ του 1522 και του 1529, μετά τον περίπλου του Φερδινάνδου Μαγγελάνου, οι Καστιλιανοί αμφισβήτησαν τα ανατολικά σύνορα της Συνθήκης της Τορντεσίγια, διεκδικώντας με τους Πορτογάλους τις πολύτιμες Μολούκες, το "λίκνο όλων των μπαχαρικών", και τις Φιλιππίνες. Το 1529, ο Ιωάννης Γ' και ο Κάρολος Α' της Ισπανίας υπέγραψαν τη Συνθήκη της Σαραγόσα, η οποία όριζε τη συνέχεια του μεσημβρινού Tordesillas στο αντίθετο ημισφαίριο, ανατολικά των Μολούκων, τον οποίο η Ισπανία παραχώρησε με αντάλλαγμα 350.000 δουκάτα χρυσού.

Το 1533, η Πορτογαλία κατέκτησε το Baçaim, περίπου 50 χιλιόμετρα από τη Βομβάη. Το 1534, το Γκουτζαράτ καταλήφθηκε από τους Μογγούλους και ο σουλτάνος Μπαντούρ Ζα ντε Γκουζεράτε αναγκάστηκε να υπογράψει τη συνθήκη του Μπατσάιμ, όπου σύναψε συμμαχία για να ανακτήσει τη χώρα του, δίνοντας ως αντάλλαγμα το Νταμάο, το Ντιού, τη Βομβάη και το Μπατσάιμ. Το 1535, ο καπετάνιος António de Faria, αναχωρώντας από το Da Nang, όπου οι Πορτογάλοι είχαν αποβιβαστεί το 1516, στην περιοχή που τότε ονομαζόταν Cochinchina (το σημερινό Βιετνάμ), προσπάθησε να ιδρύσει εμπορικό σταθμό στο Faifo, αλλά απέτυχε.

Το 1538, το φρούριο του Diu πολιορκήθηκε και πάλι από 54 οθωμανικά πλοία. Μια άλλη αποτυχημένη πολιορκία το 1547 έβαλε τέλος στις οθωμανικές φιλοδοξίες, επιβεβαιώνοντας την πορτογαλική ηγεμονία.

Η πορτογαλική αυτοκρατορία στην Αφρική και την Ανατολή ήταν κατά βάση θαλάσσια και εμπορική, σε παράκτιες περιοχές. Το τεράστιο δίκτυο εμπορικών σταθμών και φρουρίων, που τροφοδοτούνταν εύκολα από τη θάλασσα, ενισχυμένο από τη δράση των θρησκευτικών ιεραποστολών στην ξηρά, επέτρεψε στους Πορτογάλους να ελέγξουν και να κυριαρχήσουν στο εμπόριο μπαχαρικών, πολύτιμων λίθων, μεταξιού και πορσελάνης. Η Λισαβόνα ήταν το "εμπορικό κέντρο" της Ευρώπης.

Στη Λισαβόνα, η "Casa da Índia" διαχειριζόταν το μονοπώλιο της ναυσιπλοΐας και του εμπορίου με την Ανατολή, με ρυθμιστή το Στέμμα. Δημιουργήθηκε μεταξύ του 1500 και του 1503 και ήταν ο διάδοχος παρόμοιων θεσμών, όπως ο Οίκος της Γουινέας και ο Οίκος της Μίνας, για να συνοδεύσει την εμπορική επέκταση στην Ανατολή. Η Casa da India διαχειριζόταν τις εξαγωγές προς τη Γκόα, το κέντρο της ανατολικής αυτοκρατορίας, την εκφόρτωση των ανατολικών προϊόντων και την πώλησή τους στη Λισαβόνα. Η διανομή στην Ευρώπη γινόταν μέσω του πορτογαλικού εμπορικού σταθμού της Αμβέρσας.

Το βασιλικό μονοπώλιο επικεντρώθηκε στα κυριότερα μπαχαρικά - πιπέρι, γαρύφαλλο και κανέλα - και στην εξαγωγή χαλκού, ο οποίος είχε μεγάλη ζήτηση στην Ινδία, επιβαρύνοντας με φόρο 30% το κέρδος από τα υπόλοιπα προϊόντα. Το 1506, περίπου το 65% των εσόδων του βασιλείου προερχόταν από φόρους σε υπερπόντιες δραστηριότητες. Το 1518, μόνο τα κέρδη από τα μπαχαρικά αντιπροσώπευαν το 39% των εσόδων του Στέμματος, γεγονός που οδήγησε τον Φραγκίσκο Α΄ της Γαλλίας να δώσει στον Μανουήλ Α΄ της Πορτογαλίας το παρατσούκλι "le roi épicier", δηλαδή "ο βασιλιάς των εμπόρων".

Σε μια περίοδο περίπου 30 ετών, από το 1503 έως το 1535, οι Πορτογάλοι κατάφεραν να ξεπεράσουν το βενετσιάνικο εμπόριο μπαχαρικών στη Μεσόγειο, αναδεικνύοντας την Αμβέρσα σε σημαντικό ευρωπαϊκό εμπορικό κέντρο. Το μανουελικό στυλ μαρτυρά ακόμη και σήμερα την ευημερία του βασιλείου σε έργα όπως η Μονή Ιερονίμος, που ανατέθηκε από τον βασιλιά Μανουήλ και άρχισε να κατασκευάζεται το 1502, λίγο μετά την επιστροφή του Βάσκο ντα Γκάμα από την Ινδία. Χρηματοδοτούμενο σε μεγάλο βαθμό από τα κέρδη του εμπορίου μπαχαρικών, το μεγαλύτερο μέρος της κατασκευής του θα γινόταν μέχρι το 1540, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του βασιλιά Ζοάο Γ'. Στα ανατολικά από το 1510, η πολιτική του γενικού κυβερνήτη Afonso de Albuquerque ενθάρρυνε τους μικτούς γάμους, επιτρέποντας την εμφάνιση μιας ευρασιατικής κοινότητας στην Γκόα, η οποία με τη σειρά της στήριξε τη διοίκηση και τις εμπορικές και ναυπηγικές δραστηριότητες.

Τα έσοδα άρχισαν να μειώνονται στα μέσα του αιώνα, λόγω του κόστους της παρουσίας στο Μαρόκο και των άσκοπων δαπανών. Η Πορτογαλία δεν είχε αναπτύξει την εγχώρια υποδομή για να συμβαδίσει με τη δραστηριότητα, και αντ' αυτού βασιζόταν σε εξωτερικές υπηρεσίες για να υποστηρίξει τις εμπορικές της δραστηριότητες, με αποτέλεσμα μεγάλο μέρος των εσόδων να διαλυθεί κατά τη διαδικασία. Το 1549, μετά από μια κερδοσκοπική έξαρση, το Βασιλικό Εργοστάσιο στην Αμβέρσα χρεοκόπησε και έκλεισε. Ο θρόνος στηριζόταν όλο και περισσότερο στην εξωτερική χρηματοδότηση και μέχρι το 1560 τα έσοδα της Casa da India δεν επαρκούσαν για να καλύψουν τα έξοδά της: η μοναρχία είχε καταρρεύσει (η πορτογαλική πολιτική του βασιλικού μονοπωλίου θα χαλαρώσει το 1570 και θα εγκαταλειφθεί το 1642 με την κρίση διαδοχής και μετά τη δυναστεία των Φιλιππίνων, η Casa da India έγινε τελωνείο).

Μεταξύ του 1542 και του 1543 μια ομάδα εμπόρων, μεταξύ των οποίων και ο Φρανσίσκο Ζεϊμότο, έφτασε για πρώτη φορά στην Ιαπωνία. Σύμφωνα με τον Fernão Mendes Pinto, ο οποίος συμμετείχε σε αυτό το ταξίδι, έφτασαν στο νησί Tanegaxima, όπου τρόμαξαν τους ιθαγενείς με πυροβόλα όπλα και ένα ρολόι. Την ίδια χρονιά έφτασε στην Γκόα, ταξιδεύοντας με τον νέο αντιβασιλέα, τον Ιησουίτη ιεραπόστολο Φρανσίσκο Ξαβιέ για να καταλάβει τη θέση του Αποστολικού Νούντσιου, υπό την πορτογαλική αιγίδα. Τον είχε στείλει ο βασιλιάς Ιωάννης Γ' μετά από διαδοχικές εκκλήσεις προς τον Πάπα που ζητούσαν ιεραποστόλους για να διαδώσουν την πίστη και να βοηθήσουν στη διατήρηση της τάξης στην πορτογαλική Ασία, και τον είχε συστήσει με ενθουσιασμό ο Diogo de Gouveia, ο οποίος συμβούλευσε τον βασιλιά να καλέσει τους νέους καλλιεργημένους άνδρες της νεοσύστατης Κοινωνίας του Ιησού.

Μετά την άφιξή τους στην Ιαπωνία, οι Πορτογάλοι έμποροι και τυχοδιώκτες επιδόθηκαν σε ένα επικερδές εμπόριο στο νησί Quiuxu, χωρίς σταθερό λιμάνι, με δικά τους πλοία και κινεζικά τζουνκ. Το εμπόριο αυτό έγινε ιδιαίτερα προσοδοφόρο από το 1547, όταν οι κινεζικές αρχές απαγόρευσαν το απευθείας εμπόριο μεταξύ Κίνας και Ιαπωνίας λόγω πειρατείας, επαναφέροντας την απομονωτική πολιτική Hai Jin (κυριολεκτικά "θαλάσσια απαγόρευση"), αλλά αφήνοντας τους Πορτογάλους ως τους μοναδικούς μεσάζοντες: παρά την απαγόρευση, η Κίνα, που δεν είχε ασήμι, χρειαζόταν πρόσβαση στα αποθέματα της Ιαπωνίας. Με τη σειρά τους, οι Ιάπωνες ήταν μεγάλοι καταναλωτές κινεζικού μεταξιού και πορσελάνης.

Η σημασία αυτού του εμπορίου οδήγησε στη θέσπιση, το 1550, ενός ετήσιου ταξιδιού υπό το μονοπώλιο του Στέμματος: το "Ιαπωνικό ταξίδι". Το δικαίωμα ανάληψης αυτού του ταξιδιού αποδόθηκε σε έναν καπετάνιο-ταγματάρχη που ορίσθηκε από τον κυβερνήτη - ως ανταμοιβή για τις υπηρεσίες που προσέφερε. Δεδομένης της μεγάλης απόστασης μεταξύ της Γκόα και της Ιαπωνίας, αρχικά το λεγόμενο "πλοίο του τρακτέρ" αναχώρησε από τη Μαλάκα. Το 1554, μετά από αρκετές προσπάθειες να δημιουργηθεί ένας ενδιάμεσος σταθμός στην Κίνα, ο Leonel de Sousa, πλοίαρχος-ταγματάρχης του ταξιδιού στην Ιαπωνία, πέτυχε συμφωνία για εμπόριο στην Καντόνα. Από το 1535, μετά από ένα ναυάγιο, τους επιτρεπόταν να ελλιμενίζονται στη χερσόνησο του Μακάο και να συνεχίζουν τις εμπορικές τους δραστηριότητες, χωρίς όμως να παραμένουν στη στεριά. Το 1549 εγκρίθηκαν ετήσιες εμπορικές αποστολές από το Sanchoão. Οι Πορτογάλοι βρήκαν μια προσοδοφόρα πηγή εσόδων στο τριγωνικό εμπόριο Κίνας-Μακάο-Ιαπωνίας.

Μέχρι το 1555 το Μακάο είχε γίνει σημαντικό κέντρο τριγωνικού εμπορίου μεταξύ της Κίνας και της Ιαπωνίας και της Γκόα, καθώς και μεταξύ αυτών και της Ευρώπης. Το 1557, οι κινεζικές αρχές έδωσαν τελικά την άδεια στους Πορτογάλους να εγκατασταθούν μόνιμα, παραχωρώντας τους ένα σημαντικό βαθμό αυτοδιοίκησης με αντάλλαγμα μια ετήσια πληρωμή (περίπου 500 ασημένια ταέλ).

Στην Ιαπωνία οι Πορτογάλοι εγκαταστάθηκαν αρχικά στο λιμάνι του Χιράντο, ξεκινώντας μια έντονη αλληλεπίδραση τόσο σε οικονομικό όσο και σε θρησκευτικό επίπεδο, σε αυτό που έγινε γνωστό ως η περίοδος του "Εμπορίου Νανμπάν" (ιαπωνικά:南蛮貿易, nanban-bōeki, "Εμπόριο με τους νότιους βαρβάρους"). Το τόξο κατασκευάστηκε από τους Ιάπωνες σε μεγάλη κλίμακα και θα έπαιζε αποφασιστικό ρόλο στην πορεία των μαχών της περιόδου Σενγκόκου που έδιναν τότε μεταξύ των νταϊμίο- η ραφιναρισμένη ζάχαρη και ο χριστιανισμός θα ήταν άλλες ευρέως αποδεκτές καινοτομίες. Ο Φραγκίσκος Ξαβιέ θα ταξιδέψει στην Ιαπωνία το 1549, κάνοντας πολλούς προσηλυτισμούς.

Το 1571, μετά από συμφωνία με τον χριστιανό daimiô Omura Sumitada (βαπτισμένος "Dom Bartholomew"), οι Πορτογάλοι θα μετακομίσουν και θα εγκατασταθούν στο Ναγκασάκι της Ιαπωνίας, μια μικρή μέχρι τότε κοινότητα, δημιουργώντας έτσι ένα εμπορικό κέντρο που για πολλά χρόνια θα αποτελούσε την πόρτα της Ιαπωνίας στον κόσμο. Το 1580, λίγο πριν από την έναρξη της Ιβηρικής Ένωσης, ο Omura Sumitada παραχώρησε τη δικαιοδοσία του Ναγκασάκι στους Ιησουίτες.

Από την ίδρυσή του, το Μακάο αναπτύχθηκε χάρη σε ένα επικερδές εμπόριο που βασιζόταν στην ανταλλαγή κινεζικών μεταξωτών ειδών με ιαπωνικό ασήμι. Μέσα σε μια δεκαετία έγινε ο βασικός μεσάζων στο εμπόριο μεταξύ Κίνας και Ιαπωνίας, με τους Πορτογάλους να αποκομίζουν τεράστια κέρδη. Γρήγορα θα γινόταν σημαντικός κόμβος στην ανάπτυξη του εμπορίου κατά μήκος τριών κύριων διαδρομών: Macao-Malaca-Goa

Αμερική

Ο όρος "Πορτογαλική Αμερική" περιλαμβάνει περιοχές που ήταν πράγματι υπό πορτογαλική κυριαρχία, ακόμη και ορισμένες που σήμερα δεν αποτελούν μέρος της Βραζιλίας, όπως η Colônia do Sacramento. Η πορτογαλική de jure κυριαρχία επί των Μπαρμπάντος -μια περιοχή που δεν ήταν ποτέ βραζιλιάνικη- είναι ένα παράδειγμα περιοχής της πορτογαλικής Αμερικής που δεν αποτελεί μέρος της Βραζιλίας. Οι περιοχές που ήταν πρώην ισπανικές, που βρίσκονται δυτικά του μεσημβρινού Tordesillas, απορροφήθηκαν από την πορτογαλική κυριαρχία και αποτελούν σήμερα μέρος της Βραζιλίας. Σήμερα, η Πορτογαλική Αμερική βρίσκεται σε εδάφη της σημερινής Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Βραζιλίας, των σημερινών καναδικών επαρχιών της Νέας Γης και του Λαμπραντόρ (τόσο το νησί της Νέας Γης όσο και η περιοχή του Λαμπραντόρ τέθηκαν υπό πορτογαλική κυριαρχία) και της Νέας Σκωτίας, της κεντροαμερικανικής χώρας Μπαρμπάντος, της Ουρουγουάης και του γαλλικού υπερπόντιου διαμερίσματος της Γαλλικής Γουιάνας.

Το 1499, με τη δεύτερη αρμάδα προς την Ινδία, την καλύτερα εξοπλισμένη του 15ου αιώνα, ο Pedro Álvares Cabral έπλευσε μακριά από τις αφρικανικές ακτές. Στις 22 Απριλίου 1500, είδε το όρος Pascoal στη νότια ακτή της Bahia. Η ανακάλυψη της Βραζιλίας θεωρήθηκε επισήμως τυχαία, αλλά προκάλεσε εικασίες ότι είχε προετοιμαστεί μυστικά. Η περιοχή είχε καταφέρει να γίνει μέρος της πορτογαλικής κυριαρχίας με την επαναδιαπραγμάτευση της αρχικής οριοθέτησης της Inter Coetera Bull του 1493, όταν ο βασιλιάς Ζοάο Β' υπέγραψε τη Συνθήκη της Τορδεσίγιας το 1494, η οποία μετέφερε τον μεσημβρινό που χώριζε τα εδάφη της Πορτογαλίας και της Καστίλης δυτικότερα.

Μέχρι το 1501, το πορτογαλικό στέμμα έστειλε δύο αναγνωριστικές αποστολές. Επιβεβαιώνοντας την περιγραφή του Pero Vaz de Caminha, ότι "σε αυτήν μέχρι τώρα δεν μπορούμε να βρούμε χρυσό ή ασήμι, ούτε έχουμε δει τίποτα από μέταλλο ή σίδηρο- αλλά η ίδια η γη είναι γεμάτη από καλό αέρα, τόσο κρύο και εύκρατο όσο ο αέρας μεταξύ Doiro και Minho", διαπιστώθηκε ότι ο κύριος εκμεταλλεύσιμος πόρος ήταν ένα κοκκινωπό ξύλο, πολύτιμο για την ευρωπαϊκή βαφή, το οποίο οι Τούπι ονόμαζαν ibirapitanga και στο οποίο δόθηκε το όνομα pau-brasil. Την ίδια χρονιά, ο βασιλιάς D. Manuel αποφάσισε να παραδώσει την εκμετάλλευση σε ιδιώτες, υιοθετώντας μια πολιτική τριετών παραχωρήσεων: οι παραχωρησιούχοι έπρεπε να ανακαλύπτουν 300 λεύγες γης κάθε χρόνο, να εγκαθιστούν εκεί ένα φρούριο και να παράγουν 20.000 κιβωτίνια ξύλου Βραζιλίας.

Το 1502, μια κοινοπραξία εμπόρων χρηματοδότησε μια αποστολή με επικεφαλής τον Γκονσάλο Κοέλιο, για να αποκτήσει καλύτερη γνώση των πόρων της χώρας, να έρθει σε επαφή με τους Ινδιάνους και, κυρίως, να χαρτογραφήσει το τμήμα της χώρας που βρισκόταν πέρα από τον μεσημβρινό Tordesillas, το οποίο επομένως ανήκε στο πορτογαλικό στέμμα.

Το 1503, ολόκληρη η περιοχή μισθώθηκε από το στέμμα για την εκμετάλλευση της βραζιλιάνικης ξυλείας στους εμπόρους που χρηματοδότησαν την εκστρατεία, μεταξύ των οποίων και ο Fernão de Noronha, ο οποίος θα ήταν ο εκπρόσωπος του τραπεζίτη Jakob Fugger, ο οποίος χρηματοδοτούσε τα πορτογαλικά ταξίδια στην Ινδία. Το 1506, παρήχθησαν περίπου 20.000 κιβώτια ξύλου Βραζιλίας, με αυξανόμενη ζήτηση στην Ευρώπη, η υψηλή τιμή του οποίου έκανε το ταξίδι επικερδές.

Οι έμποροι από τη Λισαβόνα και το Πόρτο έστελναν πλοία στις ακτές για να περάσουν λαθραία ξύλα Βραζιλίας, πουλιά με πολύχρωμα φτερά (παπαγάλοι, μακάο), δέρματα, φαρμακευτικές ρίζες και Ινδιάνους για να τους υποδουλώσουν. Τα πλοία αγκυροβολούσαν στην ακτή και στρατολογούσαν Ινδιάνους για να εργαστούν στην κοπή και τη φόρτωση, με αντάλλαγμα μικρά αγαθά όπως ρούχα, κολιέ και καθρέφτες (μια πρακτική που ονομάζεται "escambo"). Κάθε πλοίο μετέφερε κατά μέσο όρο πέντε χιλιάδες κορμούς μήκους 1,5 μέτρου και βάρους 30 κιλών. Η μίσθωση ανανεώθηκε δύο φορές, το 1505 και το 1513. Το 1504, σε αναγνώριση του γεγονότος αυτού, ο βασιλιάς Μανουήλ Α΄ έδωσε στον Φερνάντο ντε Νορόνχα την πρώτη κληρονομική καπετανία κατά μήκος των βραζιλιάνικων ακτών: το νησί Σάο Ζοάο ντα Κουαρέσμα, το σημερινό Φερνάντο ντε Νορόνχα.

Οι περιοχές του Pernambuco, του Porto Seguro και του Cabo Frio είχαν τη μεγαλύτερη συγκέντρωση ξύλου Βραζιλίας, γι' αυτό και σε όλες αυτές υπήρχαν πορτογαλικοί εμπορικοί σταθμοί. Το Pernambuco, όπου ξεκίνησε η εκμετάλλευση του δέντρου, είχε το πιο περιζήτητο ξύλο στον Παλαιό Κόσμο, γεγονός που εξηγεί γιατί η κύρια ονομασία του ξύλου Βραζιλίας είναι "pernambuco" σε γλώσσες όπως η γαλλική και η ιταλική. Το 1516, ο πρώτος γνωστός στην πορτογαλική Αμερική μύλος ζάχαρης κατασκευάστηκε στην ακτή Pernambucan, πιο συγκεκριμένα στη Feitoria de Itamaracá, που ανατέθηκε στον αποικιακό διοικητή Pero Capico - τον πρώτο "Κυβερνήτη των περιοχών της Βραζιλίας". Το 1526, οι δασμοί για τη ζάχαρη από το Περναμπούκο είχαν ήδη καταγραφεί στο τελωνείο της Λισαβόνας. Οι βραζιλιάνικες ακτές χρησίμευαν επίσης ως στήριγμα για την ινδική διαδρομή, ιδίως η Baía de Todos-os-Santos, όπου οι στόλοι εφοδιάζονταν με νερό και καυσόξυλα, εκμεταλλευόμενοι την ευκαιρία για μικρές επισκευές. Στο Ρίο ντε Τζανέιρο, κοντά στις εκβολές του ποταμού, ανεγέρθηκε ένα κτίριο που ενέπνευσε το όνομα που έδωσαν οι Ινδιάνοι στο μέρος: "cari-oca", το σπίτι των λευκών. Ωστόσο, κατά τις τρεις πρώτες δεκαετίες, η Βραζιλία έπαιξε δευτερεύοντα ρόλο στην πορτογαλική επέκταση, η οποία επικεντρώθηκε τότε στο εμπόριο με την Ινδία και την Ανατολή.

Η καλλιέργεια του ζαχαροκάλαμου εδραιώθηκε και οι μεγάλες φυτείες στο Pernambuco και την Bahia απαιτούσαν έναν αυξανόμενο αριθμό μαύρων σκλάβων από τη Γουινέα, το Μπενίν και την Αγκόλα.

Από τις αποστολές του Γκονσάλο Κοέλιο, υπήρχαν γαλλικές επιδρομές κατά μήκος των βραζιλιάνικων ακτών. Από το 1520 και μετά, οι Πορτογάλοι συνειδητοποίησαν ότι η περιοχή κινδύνευε να αμφισβητηθεί, δεδομένης της αμφισβητούμενης Συνθήκης της Τορντεσίγιας από τον Φραγκίσκο Α΄ της Γαλλίας, η οποία ενθάρρυνε την πρακτική της ιδιωτικής αλιείας. Η αύξηση του λαθρεμπορίου βραζιλιάνικου ξύλου και άλλων αγαθών από τους κουρσάρους πυροδότησε μια προσπάθεια ουσιαστικού αποικισμού της περιοχής.

Μεταξύ του 1534-36, ο βασιλιάς Ιωάννης Γ' θέσπισε το καθεστώς των κληρονομικών καπετανιών, προωθώντας τον εποικισμό μέσω των σεσμαρίων, όπως είχε γίνει με επιτυχία στα νησιά Μαδέρα και Πράσινο Ακρωτήριο. Δημιουργήθηκαν δεκαπέντε επιμήκεις λωρίδες που εκτείνονται από την ακτή έως τον μεσημβρινό Tordesillas. Το σύστημα αυτό περιελάμβανε τεράστιες εκτάσεις γης, που δωρίζονταν σε καπετάνιους και άρχοντες που μπορούσαν να πληρώσουν για τον αποικισμό. Κάθε δωρητής-καπετάνιος και κυβερνήτης έπρεπε να ιδρύει οικισμούς, να χορηγεί σέσμες και να απονέμει δικαιοσύνη, όντας υπεύθυνος για την ανάπτυξή τους και αναλαμβάνοντας τα έξοδα αποικισμού, αν και δεν ήταν ιδιοκτήτης: μπορούσε να τους μεταβιβάσει στα παιδιά του, αλλά όχι να τους πουλήσει. Οι δώδεκα δικαιούχοι ήταν μέλη της μικροαστικής αριστοκρατίας της Πορτογαλίας που είχαν διακριθεί στις εκστρατείες της Αφρικής και της Ινδίας, υψηλοί αξιωματούχοι της αυλής, όπως ο João de Barros και ο Martim Afonso de Sousa. Από τις αρχικές δεκαπέντε καπετανίες (ταξίδι δύο μηνών από την Πορτογαλία) μόνο οι καπετανίες του Περναμπούκο και του Σάο Βισέντε ευημερούσαν. Και οι δύο ήταν αφιερωμένες στην καλλιέργεια ζαχαροκάλαμου και, παρά τα κοινά προβλήματα των άλλων, οι αντιπρόσωποι των donatários Duarte Coelho και Martim Afonso de Sousa κατάφεραν να κρατήσουν τους εποίκους και να συνάψουν συμμαχίες με τους ιθαγενείς.

Συνειδητοποιώντας τον κίνδυνο για το σχέδιο αποικισμού, το Στέμμα αποφάσισε να συγκεντρώσει την οργάνωση της αποικίας. Προκειμένου να "δώσει εύνοια και βοήθεια" στους donatários, ο βασιλιάς δημιούργησε τη Γενική Κυβέρνηση το 1548, στέλνοντας τον Tomé de Sousa ως τον πρώτο Γενικό Κυβερνήτη. Διέσωσε την καπετανία της Baía de Todos os Santos από τους κληρονόμους του Francisco Pereira Coutinho, καθιστώντας την την πρώτη βασιλική καπετανία, έδρα της Γενικής Κυβέρνησης. Το μέτρο αυτό δεν σήμαινε την εξάλειψη των κληρονομικών καπετανιών.

Ο γενικός κυβερνήτης ανέλαβε πολλά καθήκοντα που προηγουμένως ασκούσαν οι δοσίλογοι. Ο Tomé de Sousa ίδρυσε την πρώτη πόλη, το Salvador (Bahia), την πρωτεύουσα της πολιτείας. Έφερε τρεις βουλευτές για να αναλάβουν τα οικονομικά, τη δικαιοσύνη και την παράκτια άμυνα. Ιησουίτες ιερείς ήρθαν επίσης για να κατηχήσουν τους ιθαγενείς. Το 1551 δημιουργήθηκε η πρώτη επισκοπή της Βραζιλίας. Εγκαταστάθηκαν επίσης τα Δημοτικά Επιμελητήρια, τα οποία αποτελούνταν από τους "καλούς ανθρώπους": γαιοκτήμονες, μέλη της πολιτοφυλακής και κληρικούς. Υπό την κυβέρνηση του Tomé de Sousa, ένας σημαντικός αριθμός τεχνιτών έφτασε στη Βραζιλία. Αρχικά, εργάστηκαν για την οικοδόμηση της πόλης του Σαλβαδόρ και αργότερα για την εγκατάσταση ζαχαρουργείων στην περιοχή.

Οι επόμενοι κυβερνήτες, ο Duarte da Costa (1553 - 1557) και ο Mem de Sá (1557 - 1572), ενίσχυσαν την άμυνα των καπετανιών, έκαναν αναγνωριστικές εξερευνήσεις και έλαβαν μέτρα για την επαναβεβαίωση του αποικισμού, αντιμετωπίζοντας συγκρούσεις με ινδιάνους και εισβολείς, ιδίως τους Γάλλους, οι οποίοι το 1555, με επικεφαλής τον Nicolas Durand de Villegagnon, κατέλαβαν την περιοχή του Rio de Janeiro, όπου προσπάθησαν να ιδρύσουν μια αποικία, την Ανταρκτική Γαλλία (βλέπε: Γαλλικές εισβολές στη Βραζιλία). Η γαλλική κατοχή διήρκεσε μέχρι το 1567, έτος κατά το οποίο ηττήθηκαν οριστικά, εγκαθιδρύοντας την πορτογαλική ηγεμονία. Προκλήθηκαν επίσης συγκρούσεις με τον επίσκοπο και με τους ίδιους τους Ιησουίτες, οι οποίοι ήταν αντίθετοι στη δουλεία των Ινδιάνων, καθώς και μεταξύ παλαιών και νέων εποίκων.

Στις αρχές του 17ου αιώνα, το Περναμπούκο έγινε η μεγαλύτερη και πλουσιότερη περιοχή παραγωγής ζάχαρης στον κόσμο.

Στο βιβλίο Diálogos das grandezas do Brasil (1610), ο συγγραφέας Ambrósio Fernandes Brandão εξυμνεί το ατρόμητο και κατακτητικό πνεύμα των Πορτογάλων εξερευνητών:

Μεταξύ 1595 και 1663, ο πόλεμος Λούσο-Ολλανδίας διεξήχθη με τις ολλανδικές εταιρείες Ανατολικών Ινδιών (VOC) και Δυτικών Ινδιών (WIC), οι οποίες προσπαθούσαν να καταλάβουν τα πορτογαλικά εμπορικά δίκτυα ασιατικών μπαχαρικών, δυτικοαφρικανών σκλάβων και ζάχαρης από τη Βραζιλία. Μετά την απώλεια πολλών εδαφών,

Η Πορτογαλία αποκατέστησε την ανεξαρτησία της το 1640. Το 1654 κατάφερε να ανακτήσει τη Βραζιλία και την Αγκόλα, αν και έχασε για πάντα την εξέχουσα θέση στην Ασία. Η Βραζιλία απέκτησε έτσι σημασία στην αυτοκρατορία, η οποία ενισχύθηκε από την ανακάλυψη μεγάλων ποσοτήτων χρυσού στα τέλη του 17ου αιώνα. Με την άφιξη της πορτογαλικής αυλής το 1808, προστατεύοντας τον εαυτό της από τους στρατούς του Ναπολέοντα Α', άρχισε να θεωρείται συνεργάτης του Βασιλείου, με την ονομασία Ηνωμένο Βασίλειο της Πορτογαλίας, της Βραζιλίας και των Αλγκάρβων.

Αφρική

Παρά τα τεράστια οφέλη που δημιουργούσε η αποικιακή αυτοκρατορία στην Ανατολή, το ενδιαφέρον του στέμματος για το Μαρόκο δεν μειώθηκε. Ο 16ος αιώνας ήταν μια διαδοχή κατακτήσεων και εγκαταλείψεων των παράκτιων φρουρίων, μέχρι που ο βασιλιάς Σεμπαστιάο (1557-1578) επένδυσε στην κατάκτηση των εσωτερικών εδαφών, η οποία κατέληξε σε ήττα στο Αλκασέρ-Κουιμπίρ το 1578, ακολουθούμενη από μια κρίση διαδοχής που έληξε με την ένωση με το ισπανικό στέμμα το 1580.

Στο πλαίσιο της Δυναστείας των Φιλιππίνων, η πορτογαλική αυτοκρατορία υπέστη σημαντικές απώλειες καθώς ενεπλάκη στις συγκρούσεις που διεξήγαγε η Ισπανία με την Αγγλία, τη Γαλλία και την Ολλανδία, οι οποίες προσπαθούσαν να δημιουργήσουν τις δικές τους αυτοκρατορίες. Η Πορτογαλία θα παρασυρόταν, χωρίς κεφάλαια και χωρίς τη δυνατότητα να στείλει στρατό σε περιοχές που δέχονταν επιθέσεις από καλά προετοιμασμένες δυνάμεις. Οι Ολλανδοί, οι οποίοι είχαν εμπλακεί στον Ογδοηκονταετή Πόλεμο με την Ισπανία από το 1568, επιτέθηκαν σε αποικίες και πλοία από τη θάλασσα. Η πορτογαλική αυτοκρατορία, η οποία αποτελούνταν κυρίως από παράκτιους οικισμούς, ευάλωτους στην κατάληψη ενός προς έναν, έγινε εύκολος στόχος.

Ο πόλεμος Λούσο-Ολλανδίας ξεκίνησε με μια επίθεση στο Σάο Τομέ και Πρίνσιπε το 1597. Η μάχη διεξήχθη από την Ολλανδική Εταιρεία Ανατολικών και Δυτικών Ινδιών, με στόχο την κατάληψη των πορτογαλικών εμπορικών δικτύων ασιατικών μπαχαρικών, σκλάβων από τη Δυτική Αφρική και ζάχαρης από τη Βραζιλία. Μετά από αρκετές συγκρούσεις στην Ανατολή και στη Βραζιλία, άρχισαν οι επιθέσεις σε εμπορικούς σταθμούς στις ακτές της Δυτικής Αφρικής, με στόχο την εξασφάλιση σκλάβων για την παραγωγή ζάχαρης στα κατακτημένα εδάφη της Βραζιλίας. Το 1638, οι Ολλανδοί κατέλαβαν το φρούριο São Jorge da Mina, ενώ ακολούθησαν η Λουάντα το 1641 και το Axim, στον κόλπο της Γουινέας το 1642.

Το 1640, η Πορτογαλία αποκατέστησε την ανεξαρτησία της, αποκαθιστώντας τη συμμαχία της με την Αγγλία, η οποία σύντομα θα αμφισβητούσε τους Ολλανδούς. Στις 6 Απριλίου 1652, ο έμπορος Jan van Riebeeck ίδρυσε ένα σταθμό ανεφοδιασμού κοντά στο Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας, που θα γινόταν το Κέιπ Τάουν, επιτρέποντας στους Ολλανδούς να κυριαρχήσουν στην εμπορική οδό του Ακρωτηρίου προς τα ανατολικά. Η Πορτογαλία έχασε για πάντα την εξέχουσα θέση της στην Ασία, αλλά το 1654, ο στόλος του Σαλβαδόρ Κορέια ντε Σα και Μπενεβίντες κατάφερε να ανακτήσει τη Βραζιλία και τη Λουάντα. Οι Ολλανδοί, φοβούμενοι μήπως χάσουν τα εδάφη που είχαν ήδη κατακτήσει, κατέληξαν να σφραγίσουν οριστικά την ειρήνη της Συνθήκης της Χάγης το 1663.

Το 1622, μια αγγλοπερσική δύναμη κατέλαβε το φρούριο του Ορμούζ, η φρουρά του οποίου στάλθηκε στο Μουσκάτ (Ομάν). Με τη νίκη των Ομάν επί του Μουσκάτ το 1650, συνέχισαν να πολεμούν τους Πορτογάλους στις ακτές της Ανατολικής Αφρικής, νικώντας τους στη Ζανζιβάρη και την Πέμπα, μέχρι που, μετά από μια διετή πολιορκία, κατέλαβαν το 1698 το Φρούριο Ιησούς της Μομπάσα (Κένυα), αναγκάζοντάς τους να υποχωρήσουν νότια προς τη Μοζαμβίκη.

Σε μια προσπάθεια να εδραιωθούν οι θέσεις στην Ανατολική Αφρική, καθορίστηκε ότι η γη ανήκε στο στέμμα και μισθώθηκε με τους λεγόμενους όρους, για 3 γενιές που περνούσαν από τις γυναίκες. Ωστόσο, μέσω μικτών γάμων, οι ιδιοκτησίες αυτές έγιναν πραγματικές αφρο-πορτογαλικές ή αφρο-ινδικές "πολιτείες", που υπερασπίζονταν από μεγάλους στρατούς σκλάβων, γνωστούς ως "chicundas". Η δουλεία γινόταν μεταξύ αρχηγών φυλών, οι οποίοι έκαναν επιδρομές σε αντιμαχόμενες φυλές και πουλούσαν τους αιχμαλώτους στους γαιοκτήμονες.

Ανατολικά

Ο θάνατος του Dom Sebastian στο Alcácer Quibir, χωρίς απογόνους, σήμαινε ότι το στέμμα πέρασε στους Αψβούργους της Ισπανίας το 1580. Κατά την περίοδο αυτή, η αυτοκρατορία της Ανατολής συμμετείχε στους πολέμους που διεξήγαγε η Ισπανία με τους Άγγλους και τους Ολλανδούς. Καθ' όλη τη διάρκεια του 17ου αιώνα, στον πόλεμο Λούσο-Ολλανδίας, οι Ολλανδοί κατέλαβαν συστηματικά πορτογαλικές κτήσεις, συμμαχώντας με τοπικούς ηγεμόνες και διαλύοντας το πορτογαλικό εμπορικό μονοπώλιο στην Ασία.

Το 1592, θεωρώντας ότι είχε ανασταλεί η Λούσο-Βρετανική συμμαχία του 1373 και ευρισκόμενος σε πλήρη πόλεμο με την Ισπανία, ένας αγγλικός στόλος αναχαίτισε στα ανοικτά των Αζορών έναν στόλο προερχόμενο από την Ινδία, αιχμαλωτίζοντας το πορτογαλικό πλοίο Madre de Deus μεγάλης χωρητικότητας. Με 1600 τόνους (εκ των οποίων οι 900 εμπορευμάτων) ήταν 3 φορές μεγαλύτερο από το μεγαλύτερο αγγλικό πλοίο και είχε πλήρωμα 600 έως 700 άνδρες. Ανάμεσα στα πλούτη ήταν κοσμήματα, χρυσός και ασήμι, κεχριμπάρι, ρολά υφάσματος και ταπισερί, 425 τόνοι πιπέρι, γαρύφαλλο, κανέλα, κοχινέλαιο, έβενος, μοσχοκάρυδο, βενιαμίν. Υπήρχαν επίσης λιβάνι, μετάξι, δαμασκηνές, χρυσά υφάσματα, κινεζική πορσελάνη και χαυλιόδοντες ελέφαντα μεταξύ άλλων. Και ο μεγαλύτερος θησαυρός: ένα έγγραφο που τυπώθηκε στο Μακάο το 1590 και περιέχει πληροφορίες για το πορτογαλικό εμπόριο στην Κίνα και την Ιαπωνία. Ο Richard Hakluyt ανέφερε ότι αντιμετωπίζεται ως το πολυτιμότερο από τα κοσμήματα. Όταν η Ελισάβετ Α΄ της Αγγλίας πληροφορήθηκε το γεγονός αυτό, έστειλε τον σερ Ουόλτερ Ράλεϊ να διεκδικήσει το μερίδιό του. Η εκτιμώμενη αξία του φορτίου ισοδυναμούσε με το ήμισυ του αγγλικού θησαυροφυλακίου εκείνη την εποχή. Μέχρι να αποκαταστήσει την τάξη ο Ράλεϊ, είχε απομείνει μόνο ένα τέταρτο. Η Madre de Deus έμελλε να είναι μια από τις μεγαλύτερες λεηλασίες στην ιστορία, που θα ενίσχυε το αγγλικό ενδιαφέρον για την περιοχή. Την ίδια χρονιά ο Cornelis de Houtman είχε σταλεί από εμπόρους από το Άμστερνταμ στη Λισαβόνα, με αποστολή να συλλέξει όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες για τα Νησιά των Μπαχαρικών.

Το 1595, οι Ολλανδοί βοήθησαν τους Άγγλους στη λεηλασία του Ύφαλου, η οποία αποτέλεσε την πλουσιότερη λεία στην ιστορία της Κορσικανικής ναυτιλίας στην Ελισαβετιανή Αγγλία. Επίσης, το ίδιο έτος ο Ολλανδός έμπορος και εξερευνητής Linschoten, αφού είχε ταξιδέψει εκτενώς στην Ασία στην υπηρεσία των Πορτογάλων, δημοσίευσε στο Άμστερνταμ τον απολογισμό "Reys-gheschrift vande navigatien der Portugaloysers in Orienten" ("Έκθεση ενός ταξιδιού μέσα από τις ναυσιπλοΐες των Πορτογάλων στην Ανατολή"). Το έργο περιείχε επιστολές και οδηγίες για τον τρόπο πλοήγησης μεταξύ της Πορτογαλίας και των Ανατολικών Ινδιών μέχρι την Ιαπωνία. Το ενδιαφέρον που προκάλεσαν οι πληροφορίες αυτές στις Κάτω Χώρες και την Αγγλία αποτέλεσε την απαρχή του κινήματος εμπορικής επέκτασης που οδήγησε στην ίδρυση της Ολλανδικής Εταιρείας Ανατολικών Ινδιών το 1602 και της Βρετανικής Εταιρείας Ανατολικών Ινδιών το 1600, επιτρέποντας στους συμπατριώτες τους να εισέλθουν στις τότε Ανατολικές Ινδίες.

Οι συγκρούσεις με τους Ολλανδούς στα ανατολικά άρχισαν το 1603, όταν η πορτογαλική καραβέλα "Σάντα Καταρίνα", φορτωμένη με πολύτιμα αγαθά, κατελήφθη στα ανοικτά της Σιγκαπούρης από τη νεοσύστατη Ολλανδική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών (VOC). Το κατόρθωμα αυτό, μια λεηλασία που διπλασίασε το αρχικό κεφάλαιο του VOC, προκάλεσε διεθνή κατακραυγή, αλλά χρησίμευσε ως αφορμή για να αμφισβητηθεί η ιβηρική πολιτική Mare Clausum, υποστηρίζοντας τη "Mare Liberum", μια ιδεολογική βάση για να σπάσουν οι Ολλανδοί τα εμπορικά μονοπώλια χρησιμοποιώντας τη ναυτική τους δύναμη για να εδραιώσουν τη δική τους.

Το 1605, οι έμποροι της VOC κατέλαβαν το πορτογαλικό οχυρό της Amboina και στη συνέχεια το Ternate στις Μολούκες. Το 1619 ίδρυσαν την Μπατάβια (σημερινή Τζακάρτα) στην Ινδονησία, καθιστώντας την πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας τους στην Ανατολή. Για τα επόμενα είκοσι χρόνια η Γκόα, που πολιορκούνταν από το 1603, και η Μπατάβια μάχονταν αδιάκοπα η μία εναντίον της άλλης ως αντίπαλες πρωτεύουσες του πορτογαλικού κράτους της Ινδίας και της VOC. Στη Μέση Ανατολή, οι Πέρσες, με τη βοήθεια των Άγγλων, έδιωξαν τους Πορτογάλους από το Μπαχρέιν το 1602 και από το Χορμούζ το 1622.

Οι Πορτογάλοι στο Μακάο παρακολουθούσαν με ανησυχία την ανάληψη του θρόνου από τον Φίλιππο Β', φοβούμενοι την απώλεια του μονοπωλίου τους στο εμπόριο ή την εκδίωξη από την περιοχή από τους Κινέζους. Το 1583 δημιούργησαν τη Γερουσία για να εγγυηθούν την αυτονομία και διατήρησαν την πορτογαλική σημαία. Κεντρικό σημείο του εμπορίου μεταξύ Κίνας, Ευρώπης και Ιαπωνίας, το Μακάο έφτασε στη "χρυσή εποχή" του κατά τη διάρκεια της Ισπανικής Ένωσης από το 1595 έως το 1602. Λόγω της αυξανόμενης ευημερίας της αναδείχθηκε σε πόλη το 1586 από τον Φίλιππο Β'.

Εκτός από την αποκλειστικότητα της Πορτογαλίας στο εμπόριο με την Ιαπωνία, η στρατηγική της θέση της επέτρεπε να επωφελείται από τους πορτογαλικούς και ισπανικούς εμπορικούς δρόμους, όπως το γαλέο της Μανίλας, την εναλλακτική διαδρομή που συνέδεε τη Μανίλα με το Ακαπούλκο και την Ισπανία από το 1565 και είχε καταστεί κομβικής σημασίας όταν οι Ολλανδοί άρχισαν να διαταράσσουν τους δρόμους της Γκόα και της Μάλακα.

Οι Ισπανοί με έδρα τη Μανίλα προσπάθησαν ανεπιτυχώς να σπάσουν την προνομιακή θέση των Πορτογάλων: το 1589, με τη δημιουργία του εμπορικού δρόμου Μακάο-Ακαπούλκο, ζήτησαν ακόμη και την καταστροφή του Μακάο και τη μεταφορά του εμπορίου αργύρου και μεταξιού μεταξύ Ιαπωνίας και Κίνας στη Μανίλα (αργότερα, ο βασιλιάς Ζοάο Δ΄ θα ανταμείψει την πίστη του Μακάο με τον τίτλο Πόλη του Αγίου Ονόματος του Θεού του Μακάο, δεν υπάρχει πιο πιστή).

Το Μακάο υπέστη ολλανδικές επιθέσεις από το 1603 έως το 1622, έτος κατά το οποίο αντιστάθηκε σε απόπειρα κατάκτησης μετά από δύο ημέρες μάχης. Το εμπόριο με την Ιαπωνία θα τελείωνε απότομα: περιορισμένοι στο νησί Ντετζίμα στο λιμάνι του Ναγκασάκι από το 1636, οι Πορτογάλοι και ο καθολικισμός θεωρήθηκαν ως μία από τις αιτίες της εξέγερσης του Ξιμαμπάρα το 1638 και εκδιώχθηκαν από την Ιαπωνία το 1639, την ίδια στιγμή που ο χριστιανισμός στην Ιαπωνία πέρασε στην παρανομία (το Κακούρε Κιρισιτάν).

Η εξέγερση που καταπνίγηκε με τη βοήθεια των Ολλανδών - οι οποίοι είχαν εγκατασταθεί στο Χιράντο - ενίσχυσε την απομονωτική πολιτική Σακόκου του σόγκουν Τοκουγκάουα Ιεμίτσου, επηρεάζοντας σοβαρά την οικονομία του Μακάο, η οποία άρχισε να παρακμάζει ραγδαία. Η Dejima πέρασε στην ολλανδική VOC, η οποία απέκτησε αποκλειστικά εμπορικά δικαιώματα, βλάπτοντας σοβαρά την οικονομία του Μακάο.

Το 1640 άρχισε ο πόλεμος της αποκατάστασης στην Πορτογαλία. Με το τέλος της κυριαρχίας των Αψβούργων, ο Ζοάο Δ΄ της Πορτογαλίας ανέβηκε στο θρόνο. Ο βασιλιάς έστειλε πρεσβευτές στη Γαλλία, την Αγγλία και την Ολλανδία, με σκοπό να συνάψει συνεργασίες στον αγώνα κατά της Ισπανίας. Υπογράφεται η Συνθήκη της Χάγης (1641), η οποία καθιερώνει δεκαετή ανακωχή μεταξύ του Βασιλείου της Πορτογαλίας και της Ολλανδίας. Ήταν μια συνθήκη αμυντικής και επιθετικής συμμαχίας μεταξύ των δύο μερών. Στην πράξη, η ανακωχή που υπογράφηκε για όλα τα εδάφη των δύο αυτοκρατοριών περιορίστηκε στην ευρωπαϊκή ήπειρο, αγνοούμενη και από τα δύο μέρη στον υπόλοιπο κόσμο:

Η Μαλάκα κατακτήθηκε από την ολλανδική ΠΟΕ το 1641, στο αποκορύφωμα του πολέμου, αποτελώντας το μεγαλύτερο πλήγμα, καθώς στέρησε από την πορτογαλική αυτοκρατορία τον έλεγχο του στενού.

Στις 6 Απριλίου 1652, ο έμπορος Jan van Riebeeck ίδρυσε σταθμό ανεφοδιασμού κοντά στο Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας, το οποίο εξελίχθηκε σε Κέιπ Τάουν, επιτρέποντας στους Ολλανδούς να κυριαρχήσουν στη διαδρομή του Ακρωτηρίου, πλέοντας απευθείας από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας προς το Στενό Σούντα στην Ινδονησία.

Η Κεϋλάνη χάθηκε το 1658, το Κοτσίν το 1662 και η ακτή Μαλαμπάρ το 1663, παραβιάζοντας μια δεύτερη ειρηνευτική συμφωνία, τη Συνθήκη της Χάγης του 1661, τη χρονιά που η Βομβάη και η Ταγγέρη παραχωρήθηκαν στην Αγγλία ως προίκα για το γάμο μεταξύ της πριγκίπισσας Αικατερίνης της Μπραγκάνζας και του Καρόλου Β'.

Η απαρχαιωμένη διοίκηση της αυτοκρατορίας, η έλλειψη ανθρώπινων, οικονομικών και στρατιωτικών πόρων για μια αποτελεσματική κατοχή, η αναδιοργάνωση του εμπορίου από τους Τούρκους και τους Άραβες, με νέους δρόμους μεταφοράς των ανατολικών προϊόντων ("Δρόμοι του Λεβάντε"), η πειρατεία και οι κουρσάροι, και κυρίως η αυξημένη οικονομική, στρατιωτική και ναυτική ικανότητα ευρωπαϊκών δυνάμεων όπως η Αγγλία και η Ολλανδία, οι οποίες είχαν εγκαθιδρύσει την αυτοκρατορία τους σε εδάφη που είχαν κατακτηθεί από τους Πορτογάλους με τεράστιους εμπορικούς δρόμους, υπαγόρευσαν το πορτογαλικό μονοπώλιο στην Ανατολή.

Από την κατακερματισμένη αυτοκρατορία της, η Πορτογαλία κατάφερε να διατηρήσει μόνο την Γκόα, το Νταμάο, το Ντιού, το Μακάο και το Πορτογαλικό Τιμόρ. Στην Ινδία, πολλά εδάφη χάθηκαν εν τω μεταξύ από τους Μαράθα μέχρι το 1739, ενώ παρέμειναν οι λεγόμενες "Παλιές Κατακτήσεις", τέσσερις κομητείες της Γκόα που ενσωματώθηκαν στο πορτογαλικό κράτος της Ινδίας από την αρχή της πορτογαλικής κυριαρχίας. Μεταξύ του 1713 και του 1788, η επιφάνεια της Γκόα τριπλασιάστηκε με την ενσωμάτωση των Νέων Κατακτήσεων: η Πορτογαλία κατέλαβε την Dadrá και το Nagar-Haveli, σε μια ομάδα επτά επαρχιών, στα νότια, βόρεια και ανατολικά, οι οποίες προστέθηκαν στο πορτογαλικό κράτος της Ινδίας.

Το 1787 έλαβε χώρα η λεγόμενη "Conjuração dos Pintos", μια απόπειρα ανατροπής του πορτογαλικού καθεστώτος στην Γκόα. Η ομάδα των συνωμοτών είχε επικεφαλής τον πατέρα José António Gonçalves de Divar και περιλάμβανε το όνομα του José Custódio Faria, γνωστού ως "Abade Faria". Μόλις καταγγέλθηκε, η συνωμοσία καταστέλλεται από τις πορτογαλικές αρχές. Ο πατέρας Divar κατάφερε να δραπετεύσει και πέθανε στη Βεγγάλη. Ο αββάς Φαρία διέφυγε στη Γαλλία, όπου θα γινόταν διάσημος.

Αμερική

Με την ένωση της Ιβηρικής υπό την κυριαρχία των Αψβούργων, που προέκυψε από την κρίση διαδοχής στην Πορτογαλία το 1580, τα όρια του μεσημβρινού Tordesillas έληξαν, επιτρέποντας στην επικράτεια της Βραζιλίας να επεκταθεί προς τα δυτικά. Οι αποστολές στην ενδοχώρα γίνονταν τότε τόσο με εντολή του Στέμματος, οι "entradas", όσο και από ιδιώτες, οι "bandeirantes". Αυτές οι εξερευνητικές αποστολές διήρκεσαν χρόνια, σε αναζήτηση ορυκτού πλούτου, ιδίως αργύρου, που υπήρχε σε αφθονία στην ισπανική Αμερική, και ιθαγενών για υποδούλωση. Ωστόσο, η ένωση αυτή έφερε την πορτογαλική αυτοκρατορία σε σύγκρουση με ευρωπαϊκές δυνάμεις που ήταν αντίπαλοι της Ισπανίας, όπως η Ολλανδία. Το 1595 ξέσπασε ο πόλεμος Λούσο-Ολλανδίας.

Τότε άρχισε μια μεγάλη ανάπτυξη της γεωργίας. Η οικονομία της αποικίας μετατοπίστηκε σταδιακά στην παραγωγή ζαχαροκάλαμου σε μεγάλα κτήματα, με κύριο πυλώνα το εργοστάσιο ζάχαρης, ιδίως στο Pernambuco, την Bahia, το São Vicente (σήμερα São Paulo) και αργότερα στο Rio de Janeiro. Με πολύ υψηλότερη παραγωγή από ό,τι στα νησιά του Ατλαντικού, η βραζιλιάνικη ζάχαρη προμήθευε σχεδόν ολόκληρη την Ευρώπη και, στις αρχές του 17ου αιώνα, εξήχθη στη Λισαβόνα, την Αμβέρσα, το Άμστερνταμ, το Ρότερνταμ και το Αμβούργο. Ο Gabriel Soares de Sousa σχολίασε την πολυτέλεια που επικρατούσε στην Bahia, με υπέροχα παρεκκλήσια και γεύματα σε ινδικά πιάτα, τα οποία χρησίμευαν ως έρμα στα πλοία. Για να διατηρηθεί η παραγωγή από τα μέσα του 16ου αιώνα και μετά, άρχισαν να εισάγονται Αφρικανοί ως σκλάβοι. Μέχρι τότε, οι Πορτογάλοι είχαν το μονοπώλιο στο δουλεμπόριο, αλλά καθώς οι αποικίες τους μεγάλωναν, οι Γάλλοι, οι Ολλανδοί και οι Άγγλοι μπήκαν στην επιχείρηση, αποδυναμώνοντας τη συμμετοχή των Πορτογάλων. Αιχμαλωτίστηκαν μεταξύ φυλών στην Αφρική, μερικές φορές με τη συγκατάθεση αντίπαλων αρχηγών, και διέσχισαν τον Ατλαντικό με δουλεμπορικά πλοία υπό άθλιες συνθήκες. Τα παιδιά τους ήταν επίσης σκλαβωμένα στα διαμερίσματα των σκλάβων, διαιωνίζοντας την κατάσταση.

Το 1621, η Βραζιλία χωρίστηκε σε δύο ανεξάρτητα κράτη: την Πολιτεία της Βραζιλίας, από το Περναμπούκο έως τη σημερινή Σάντα Καταρίνα, και την Πολιτεία του Μαρανχάο, από το σημερινό Σεαρά έως την Αμαζόνα, λόγω του εξέχοντος ρόλου της ως ορμητήριο για τον αποικισμό του βορρά και της βορειοανατολικής χώρας. Και στις δύο πολιτείες, οι λεγόμενοι "Πορτογάλοι από τη Βραζιλία" υπάγονταν στους ίδιους νόμους που ίσχυαν για όσους ζούσαν στην Πορτογαλία: το Manueline και το Φιλιππινέζικο Διάταγμα.

Το 1624, η νεοσύστατη Ολλανδική Εταιρεία Δυτικών Ινδιών, ή WIC, καταλαμβάνει την πόλη Σαλβαδόρ, πρωτεύουσα της πολιτείας της Βραζιλίας. Ο κυβερνήτης αιχμαλωτίστηκε και η κυβέρνηση πέρασε στα χέρια του Johan van Dorth. Η πορτογαλική αντίσταση αναδιοργανώνεται από το Arraial do Rio Vermelho. Το 1625, το ισπανικό στέμμα έστειλε μια ισχυρή λουσο-ισπανική αρμάδα, γνωστή ως Jornada dos Vassalos. Απέκλεισε το λιμάνι του Σαλβαδόρ, πέτυχε την παράδοση των Ολλανδών και την ανάκτηση της Μπαΐα.

Το 1630, η καπετανία του Περναμπούκο κατακτάται από το WIC. Η κατεχόμενη περιοχή μετονομάζεται σε Νέα Ολλανδία και περιλαμβάνει επτά από τις δεκαεννέα καπετανίες της Βραζιλίας εκείνη την εποχή. Ο João Maurício de Nassau-Siegen διορίστηκε κυβερνήτης της αποικίας. Η ολλανδική προέλαση κατά μήκος των δύο ακτών του Νότιου Ατλαντικού από τα τέλη του 16ου αιώνα απείλησε έντονα τις πορτογαλικές κτήσεις. Οι Ολλανδοί κατέλαβαν διαδοχικά το Ρεσίφε, πρωτεύουσα της ολλανδικής Βραζιλίας, το 1630, το Σάο Χόρχε ντα Μίνα (1637), το Αργκίμ (1638), το Σάο Τομέ (1641) και το Σάο Λουίς (1641), πρωτεύουσα της πολιτείας Μαρανχάου. Ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος της Βραζιλίας παρέμεινε στα χέρια των Πορτογάλων, οι οποίοι αποτελούσαν συνεχή απειλή για την ολλανδική κυριαρχία.

Εκείνη την εποχή ιδρύθηκαν quilombos, όπως το Quilombo dos Palmares, με επικεφαλής τον Zumbi, το οποίο συγκέντρωσε χιλιάδες μαύρους που έφευγαν από τα εργοστάσια παραγωγής ζαχαροκάλαμου στη βορειοανατολική Βραζιλία και κάποιους φτωχούς ή ανεπιθύμητους Ινδιάνους και λευκούς. Αυτός ο "υπόκοσμος" καταστράφηκε από τους Πορτογάλους bandeirantes με διοικητή τον Domingos Jorge Velho.

Το 1640, μια Λουζοϊσπανική αρμάδα απέτυχε να αποβιβαστεί στο Περναμπούκο και καταστράφηκε κοντά στην Ιταμαράκα. Ο πόλεμος ξεκίνησε εκ νέου. Την ίδια χρονιά ξεκίνησε ο Πόλεμος της Αποκατάστασης, τερματίζοντας έτσι την περίοδο της κυριαρχίας των Αψβούργων και ο Ζοάο Δ΄ της Πορτογαλίας ανέβηκε στο θρόνο. Το 1642, η Πορτογαλία παραχώρησε στην Αγγλία τη θέση του "πλέον ευνοούμενου έθνους" στο αποικιακό εμπόριο.

Το 1645 ξέσπασε η εξέγερση των Πορτογαλοβραζιλιάνων του Περναμπούκο που ήταν δυσαρεστημένοι με τη διοίκηση του WIC. Εκείνη τη χρονιά η Βραζιλία αναβαθμίστηκε σε πριγκιπάτο. Μεταξύ 1648-1649 διεξάγονται οι μάχες του Guararapes, τις οποίες κερδίζουν οι Luso-Brazilians στην πολιτεία Pernambuco. Η πρώτη μάχη έλαβε χώρα στις 19 Απριλίου 1648 και η δεύτερη στις 19 Φεβρουαρίου 1649. Οι δυνάμεις υπό την ηγεσία των engenho λόρδων André Vidal de Negreiros και João Fernandes Vieira, του Αφρικανού Henrique Dias και του Ινδιάνου Filipe Camarão, έθεσαν τέλος στις ολλανδικές εισβολές στη Βραζιλία, αν και ο πόλεμος συνεχίστηκε σε άλλα μέρη της αυτοκρατορίας. Μεταξύ του 1645 και του 1654, οι Λούσο-Βραζιλιάνοι έποικοι της Καπιτανίας του Περναμπούκο τους έδιωξαν από τη Βραζιλία και ανέκτησαν το Ρεσίφε.

Το 1648, στο Ρίο ντε Τζανέιρο, ο Salvador Correia de Sá e Benevides προετοίμασε έναν στόλο 15 πλοίων με το πρόσχημα να φέρει βοήθεια στους Πορτογάλους που πολιορκούνταν από τους πολεμιστές της βασίλισσας Nzinga στην Αγκόλα. Έφυγε από το Ρίο ντε Τζανέιρο στις 12 Μαΐου και, μέσω επαφών με Ιησουίτες, κατάφερε να ανακαταλάβει τη Λουάντα στις 15 Αυγούστου. Η εκστρατεία διήρκεσε από το 1648 έως το 1652, ανακτώντας την Αγκόλα και το νησί Σάο Τομέ για τους Πορτογάλους.

Στα μέσα του αιώνα, η ζάχαρη που παρήχθη στις Ολλανδικές Αντίλλες άρχισε να ανταγωνίζεται έντονα τη ζάχαρη από τη Βραζιλία. Οι Ολλανδοί είχαν τελειοποιήσει την τεχνική στη Βραζιλία και κυριαρχούσαν στη μεταφορά και τη διανομή σε όλη την Ευρώπη. Το 1649, ακολουθώντας μια ιδέα που είχε ήδη προταθεί από τον πατέρα António Vieira, ο βασιλιάς João IV ενέκρινε τη δημιουργία της Companhia Geral do Comércio do Brasil για να ενθαρρύνει την ανάκαμψη της γεωργικής επιχείρησης ζάχαρης. Η κύρια λειτουργία της ήταν να προμηθεύει, σε αποκλειστική βάση, Αφρικανούς σκλάβους στη βορειοανατολική περιοχή της Βραζιλίας και να εγγυάται την ασφαλή μεταφορά της ζάχαρης στην Ευρώπη, για να αντισταθεί στον εισβολέα.

Στις 26 Ιανουαρίου 1654 υπογράφηκε η συνθηκολόγηση των Ολλανδών στη Βραζιλία, η συνθηκολόγηση του Campo do Taborda, στο Ρεσίφε, απ' όπου αναχώρησαν τα τελευταία ολλανδικά πλοία. Η Πορτογαλία αναγκάστηκε να στραφεί προς την Αγγλία και εκείνη τη χρονιά αύξησε τα αγγλικά δικαιώματα, η οποία μπορούσε να εμπορεύεται απευθείας διάφορα προϊόντα από τη Βραζιλία με την Πορτογαλία και αντίστροφα.

Το 1661, η Αγγλία ανέλαβε να υπερασπιστεί την Πορτογαλία και τις αποικίες της με αντάλλαγμα δύο εκατομμύρια σταυροφόρους, ενώ απέκτησε επίσης τις κτήσεις της Ταγγέρης και της Βομβάης, που δόθηκαν ως προίκα για το γάμο μεταξύ της πριγκίπισσας Αικατερίνης της Μπραγκάνζας και του Καρόλου Β' της Αγγλίας. Την ίδια χρονιά υπογράφηκε η δεύτερη Συνθήκη Ειρήνης της Χάγης με τους Ολλανδούς: Η Πορτογαλία αποδέχθηκε τις απώλειες στην Ασία, δεσμευόμενη να καταβάλει οκτώ εκατομμύρια φιορίνια, που αντιστοιχούσαν σε εξήντα τρεις τόνους χρυσού, ως αποζημίωση για την αναγνώριση της πορτογαλικής κυριαρχίας στη βορειοανατολική Βραζιλία, την πρώην Νέα Ολλανδία. Το ποσό αυτό καταβλήθηκε σε δόσεις, σε διάστημα σαράντα ετών και υπό την απειλή εισβολής του Πολεμικού Ναυτικού.

Στο τέλος των συγκρούσεων με τους Ολλανδούς, αν και κατάφερε να ανακτήσει τη Βραζιλία και εδάφη στην Αφρική, η Πορτογαλία έχασε για πάντα την εξέχουσα θέση της στην Ανατολή. Έτσι, καθ' όλη τη διάρκεια του 17ου αιώνα, η Βραζιλία άρχισε να αποκτά όλο και μεγαλύτερη σημασία στην αυτοκρατορία, στην οποία εξήγαγε ξύλο Βραζιλίας και ζάχαρη.

Από το 1693 και μετά, η προσοχή επικεντρώθηκε στην Capitania του Espírito Santo, στην περιοχή που θα γινόταν γνωστή ως Minas Gerais, όπου οι bandeirantes Paulista είχαν ανακαλύψει χρυσό. Οι πρώτες σημαντικές ανακαλύψεις στην οροσειρά Sabarabuçu και η έναρξη των ερευνών στις χρυσοφόρες περιοχές (Minas Gerais, Mato Grosso και Goiás) προκάλεσαν μια πραγματική "βιασύνη χρυσού", με μεγάλη μετανάστευση προς τις περιοχές αυτές. Το 1696, ο οικισμός ιδρύθηκε και έγινε το χωριό Minas Gerais το 1711, το νέο οικονομικό κέντρο της αποικίας, με γρήγορη εγκατάσταση και κάποιες συγκρούσεις.

Αυτός ο χρυσός κύκλος επέτρεψε τη δημιουργία μιας εσωτερικής αγοράς και προσέλκυσε μεγάλο αριθμό μεταναστών. Ο πληθυσμός αυξήθηκε κατά 750% μεταξύ 1650 και 1770. Ο πληθυσμός του Μίνας Ζεράις έγινε γρήγορα ο μεγαλύτερος στη Βραζιλία, συμβάλλοντας στον εποικισμό της ενδοχώρας. Το 78% αυτού του πληθυσμού αποτελούνταν από μαύρους και μιγάδες, ενώ υπήρχαν και οι νεοχριστιανοί που προέρχονταν από τη βόρεια Πορτογαλία και τα νησιά των Αζορών και της Μαδέρας, σημαντικοί στο αποικιακό εμπόριο στις πόλεις γύρω από το Ούρο Πρέτο και τη Μαριάνα.

Η έξαρση του χρυσού αύξησε σημαντικά τα έσοδα του στέμματος, το οποίο χρέωσε το ένα πέμπτο του συνόλου του εξορυσσόμενου μεταλλεύματος, το οποίο έγινε γνωστό ως "το πέμπτο". Η εκτροπή και το λαθρεμπόριο ήταν συχνές, οπότε δημιουργήθηκε ολόκληρη γραφειοκρατία για τον έλεγχό τους.

Στην αλληλογραφία του Γάλλου πρεσβευτή στη Λισαβόνα, Rouillé, υπάρχει η πρώτη αναφορά του χρυσού που έφτασε με το στόλο το 1697 - 115,2 κιλά. Δεν υπάρχουν πληροφορίες για να κρίνουμε τον χρυσό που εισήλθε στο Βασίλειο από το 1698 έως το 1703, αλλά ο Godinho, χωρίς να αναφέρει την πηγή, αναφέρει, το 1699, 725 κιλά και, το 1701, 1 785 κιλά. Η παραγωγή χρυσού λέγεται ότι αυξήθηκε από 2 τόνους ετησίως το 1701 σε 14 τόνους τη δεκαετία του 1750, αλλά στη συνέχεια άρχισε να μειώνεται απότομα, μέχρι που εξαντλήθηκε πριν από το τέλος του αιώνα. Ο χρυσός ξεπέρασε σε κέρδη τα άλλα προϊόντα του εμπορίου και επέτρεψε την ευημερία του Ρίο ντε Τζανέιρο. Η οικονομική σημασία της Βραζιλίας για την Πορτογαλία οδήγησε τον βασιλιά Ζοάο Δ΄ να αναφερθεί στη Βραζιλία ως "αγελάδα του Βασιλείου".

Στα τέλη της δεκαετίας του 1720 ανακαλύφθηκαν επίσης διαμάντια και άλλοι πολύτιμοι λίθοι. Ο άφθονος χρυσός στα ρυάκια εξαντλήθηκε και αναζητήθηκε πιο επίπονα σε φλέβες εντός της γης, με τις συνθήκες διαβίωσης των σκλάβων στην περιοχή εξόρυξης να είναι ιδιαίτερα δύσκολες. Τα πολύτιμα μέταλλα εμφανίστηκαν στο Goiás και στο Mato Grosso τον 18ο αιώνα.

Η Συνθήκη της Μαδρίτης (1750) καθόρισε τα σύνορα μεταξύ της Βραζιλίας και των υπόλοιπων ισπανικών εδαφών, αλλά οι συγκρούσεις συνέχισαν να μαίνονται για την αποικία του Σακραμέντο μέχρι που η Πορτογαλία την αποκήρυξε με τη Συνθήκη του Σαν Ιλντεφόνσο (1777). Ο 18ος αιώνας σημαδεύτηκε από μεγαλύτερο συγκεντρωτισμό και αυξημένη βασιλική εξουσία σε ολόκληρη την πορτογαλική αυτοκρατορία- η εξουσία των Ιησουιτών, που τότε προστάτευαν τους Ινδιάνους από τη δουλεία, καταπνίγηκε βάναυσα από τον Μαρκήσιο του Πομπάλ με τη διάλυση αυτού του καθολικού θρησκευτικού τάγματος σε πορτογαλικό έδαφος το 1759.

Το 1761, η Πορτογαλία πρωτοστάτησε στην κατάργηση του δουλεμπορίου στη μητρόπολη, κηρύσσοντας τους δούλους που εισέρχονταν στην Πορτογαλία ελεύθερους και forros. Ήταν ένα πρώτο βήμα προς την κατάργηση της δουλείας. Το Βασίλειο της Πορτογαλίας, με πρωτοβουλία του Μαρκήσιου του Πομπάλ, πρωθυπουργού του βασιλιά Dom José, κατήργησε τη δουλεία στη μητρόπολη στις 19 Σεπτεμβρίου 1761, όχι όμως και στην υπόλοιπη αυτοκρατορία, όπου η δουλεία εξακολουθούσε να εφαρμόζεται και η μεταφορά και η πώληση δούλων συνεχίζονταν.

Το 1774, οι δύο πολιτείες της Βραζιλίας, Grão-Pará και Maranhão, συγχωνεύτηκαν σε μια ενιαία διοικητική οντότητα. Οι έποικοι άρχισαν να εκφράζουν κάποια δυσαρέσκεια με τις αρχές της Λισαβόνας.

Η παρακμή της εξόρυξης κατέστησε δύσκολη την πληρωμή των φόρων που απαιτούσε το Στέμμα. Το 1789, όταν ανακοινώθηκε ο "derrama", ένας φόρος ύψους 20% της αξίας του χρυσού που αφαιρέθηκε, ξέσπασε στο Ouro Preto η συνωμοσία Inconfidência Mineira (η συνωμοσία Minas). Η εξέγερση, η οποία προερχόταν από την ελίτ του Minas Gerais, απέτυχε και το 1792 ένας από τους ηγέτες της, ο Tiradentes, απαγχονίστηκε.

Δέκα χρόνια αργότερα ακολούθησε η Conjuração Baiana στο Σαλβαδόρ, ένα κίνημα που προερχόταν από το ταπεινό στρώμα της κοινωνίας της Μπαΐα, με μεγάλη συμμετοχή μαύρων, μιγάδων και ραφτών, γι' αυτό και είναι γνωστό και ως εξέγερση των ραφτών, το οποίο κήρυττε την απελευθέρωση των σκλάβων, την εγκαθίδρυση μιας ισότιμης κυβέρνησης με την εγκαθίδρυση μιας Δημοκρατίας στην Μπαΐα, η οποία θα σταματούσε στις 12 Αυγούστου 1798. Τα δύο αυτά κινήματα εξέφραζαν ήδη την πρόθεσή τους να διακηρύξουν την ανεξαρτησία, εμπνευσμένα από τα ιδανικά του Διαφωτισμού της Γαλλίας και την πρόσφατη ανεξαρτησία της Βόρειας Αμερικής.

Αλλαγή δικαστηρίου και ανεξαρτησία του Βασιλείου της Βραζιλίας (1807-1822)

Τον Νοέμβριο του 1807, αναζητώντας καταφύγιο από τα στρατεύματα του Γάλλου αυτοκράτορα Ναπολέοντα Βοναπάρτη, το πορτογαλικό στέμμα μετακόμισε στη Βραζιλία. Ο Dom João VI έφτασε στην πόλη του Ρίο ντε Τζανέιρο το 1808 με συνοδεία 15.000 ατόμων, μετά από μυστική συμμαχία με τη Μεγάλη Βρετανία, η οποία συμφώνησε να εξασφαλίσει τη βασιλική οικογένεια και την πορτογαλική κυβέρνηση συνοδεύοντας τα πλοία στο δρόμο. Εγκαταστάθηκαν στο Paço da Cidade, την κατοικία των κυβερνήσεων από το 1743.

Τέσσερις ημέρες μετά την άφιξή του, ακόμα στο Σαλβαδόρ της Μπαΐα, ο πρίγκιπας υπέγραψε τον πρώτο βασιλικό χάρτη με το διάταγμα για το άνοιγμα των λιμανιών σε φιλικά έθνη, τερματίζοντας το αποικιακό σύμφωνο, το οποίο καθιέρωνε το εμπορικό μονοπώλιο της Βραζιλίας με την Πορτογαλία. Τα λιμάνια της Βραζιλίας ανοίχτηκαν στη συνέχεια σε φιλικά έθνη - όπως η Μεγάλη Βρετανία). Επιτράπηκε η εισαγωγή "όλων και οποιωνδήποτε εμπορευμάτων, αγροτικών προϊόντων και εμπορευμάτων που μεταφέρονται με ξένα πλοία των δυνάμεων που διατηρούνταν σε ειρήνη και αρμονία με το Βασιλικό Στέμμα" ή με πορτογαλικά πλοία, σε μια προσπάθεια να μειωθεί, με το άνοιγμα των λιμανιών, η πλήρης εξάρτηση της Πορτογαλίας από τη Μεγάλη Βρετανία. Το άνοιγμα αυτό συνοδεύτηκε από μια σειρά βελτιώσεων, που διατάχθηκαν με βασιλικό χάρτη: μετά το εμπόριο ήρθε η "ελευθερία της βιομηχανίας", η δημιουργία του Εθνικού Τύπου και ένα εργοστάσιο πυρίτιδας, η οποία κατασκευαζόταν στο εργοστάσιο πυρίτιδας της Barcarena από το 1540. Στις 12 Οκτωβρίου ιδρύθηκε η Banco do Brasil για τη χρηματοδότηση των νέων πρωτοβουλιών και επιχειρήσεων.

Σε αντίποινα κατά της Γαλλίας, ο Dom João διέταξε την εισβολή και την προσάρτηση της Γαλλικής Γουιάνας στο βορρά και της ανατολικής όχθης του ποταμού Ουρουγουάη στο νότο. Η πρώην επικράτεια θα επιστρέψει στη γαλλική κυριαρχία το 1817, αλλά η Ουρουγουάη θα παραμείνει υπό το όνομα επαρχία Σισπλατίν.

Στις 16 Δεκεμβρίου 1815, στο πλαίσιο των διαπραγματεύσεων του Συνεδρίου της Βιέννης, η Βραζιλία αναβαθμίστηκε σε βασίλειο εντός του πορτογαλικού κράτους, με την ονομασία "Ηνωμένο Βασίλειο της Πορτογαλίας, της Βραζιλίας και των Αλγκάρβων". Το Ρίο ντε Τζανέιρο έγινε η αυτοκρατορική αυλή και πρωτεύουσα και οι πρώην καπετανίες μετονομάστηκαν σε επαρχίες. Εκείνη τη χρονιά πέθανε η βασίλισσα Μαρία Α΄ και ο Ζοάο ΣΤ΄ στέφθηκε βασιλιάς. Έδωσε στη Βραζιλία τη μανουελίνικη σφαίρα με οικόσημο την κουίντα, που υπήρχε ήδη στα νομίσματα της πορτογαλικής Αφρικής (1770).

Τον Ιανουάριο του 1821, μετά την (πορτογαλική φιλελεύθερη επανάσταση του 1820), συγκροτήθηκαν στην Πορτογαλία τα "Cortes Gerais, Extraordinárias e Constituintes da Nação Portuguesa" (Γενικά, έκτακτα και συντακτικά δικαστήρια του πορτογαλικού έθνους) για τη σύνταξη συντάγματος. Τον Φεβρουάριο, ο Ζοάο ΣΤ' διέταξε να συμμετάσχουν στη συνέλευση βουλευτές από τη Βραζιλία, καθώς και από τις Αζόρες, τη Μαδέρα και το Πράσινο Ακρωτήριο. Στο Ρίο ντε Τζανέιρο, ένα διάταγμα ανακοίνωσε την επιστροφή του βασιλιά στην Πορτογαλία και διέταξε να διεξαχθούν, "χωρίς να χαθεί χρόνος", εκλογές βουλευτών για την εκπροσώπηση της Βραζιλίας στο "Cortes Gerais" που συγκαλείται στη Λισαβόνα.

Η Βραζιλία εξέλεξε 81 αντιπροσώπους στη Συντακτική Συνέλευση της Λισαβόνας. Τον Απρίλιο, ο Maciel Parente και ο Francisco Moniz Tavares, βουλευτές της Χούντας του Pará και του Pernambuco, έφτασαν στη Λισαβόνα, οι πρώτοι Βραζιλιάνοι που μίλησαν επίσημα στη Συνέλευση, σε μια ζωηρή συζήτηση με τους Πορτογάλους βουλευτές Borges Carneiro και Ferreira Borges e Moura, κατά της αποστολής περισσότερων στρατευμάτων στο Pernambuco και της δυσάρεστης παρουσίας της πολυάριθμης πορτογαλικής στρατιωτικής φρουράς στην επαρχία. Στο Ρίο, η πρώτη συνέλευση των ψηφοφόρων της Βραζιλίας κατέληξε σε σύγκρουση με νεκρούς, με τα πορτογαλικά στρατεύματα να διαλύουν τη διαδήλωση. Την επόμενη ημέρα, οι cariocas ανήρτησαν μια αφίσα έξω από το Paço με την επιγραφή "Açougue do Bragança", αναφερόμενοι στον βασιλιά ως χασάπη. Ο βασιλιάς João VI έφυγε για την Πορτογαλία πέντε ημέρες αργότερα, στις 16 Απριλίου 1821, αφήνοντας τον πρωτότοκο γιο του Pedro de Alcântara ως πρίγκιπα αντιβασιλέα της Βραζιλίας. Τον Αύγουστο του 1821 οι Κορτές παρουσίασαν τρία σχέδια για τη Βραζιλία με μέτρα που αρνήθηκαν να δεχτούν.

Τον Ιανουάριο του 1822, η απόσχιση της Βραζιλίας θα προωθηθεί και θα ανακοινωθεί ανεπίσημα από τον διάδοχο Πέδρο, με τη δήλωση ότι θα παραμείνει στη Βραζιλία, την "Ημέρα του Φίκο", με τα εξής λόγια: Καθώς είναι για το καλό όλων και τη γενική ευτυχία του έθνους, είμαι έτοιμος: να πω στο λαό ότι μένω. Τώρα το μόνο που έχω να προτείνω είναι η ένωση και η ηρεμία. Αυτό θα κηρυχθεί στις 7 Σεπτεμβρίου, την ημερομηνία της ρομαντικής "κραυγής της Ipiranga".

Στις 7 Σεπτεμβρίου 1822, ο Dom Pedro ανακήρυξε την ανεξαρτησία και βασίλεψε μέχρι το 1831, ως Dom Pedro I, όταν τον διαδέχθηκε ο διάδοχός του, Dom Pedro II, ο οποίος ήταν μόλις πέντε ετών. Σε ηλικία δεκατεσσάρων ετών, το 1840, ο Dom Pedro II ενηλικιώθηκε και στέφθηκε αυτοκράτορας τον επόμενο χρόνο. Στο τέλος της πρώτης δεκαετίας της Δεύτερης Βασιλείας, το καθεστώς σταθεροποιήθηκε. Οι επαρχίες ειρηνεύτηκαν και η τελευταία μεγάλη εξέγερση, η Revolta Praieira, ηττήθηκε το 1849.

Με την αναγνώριση της ανακήρυξης της ανεξαρτησίας της Βραζιλίας το 1825, η Πορτογαλία ενίσχυσε την εδαφική της επέκταση στο εσωτερικό της Αφρικής και από το 1870 θα έπρεπε να αντιμετωπίσει τις ευρωπαϊκές δυνάμεις για να διατηρήσει το υπόλοιπο της κατακερματισμένης αυτοκρατορίας της. Η ανεξαρτησία της Βραζιλίας, ωστόσο, δημιούργησε ένα τεράστιο συναισθηματικό και υλικό κύμα σοκ στην Πορτογαλία, καθώς αποτελούσε το προπύργιο της αυτοκρατορίας, σύμβολο εθνικής υπερηφάνειας. Κατά την περίοδο του Estado Novo, όταν ίσχυε ο αποικιοκρατικός νόμος (1930-1951), τα πορτογαλικά υπερπόντια εδάφη είχαν την επίσημη ονομασία "Πορτογαλική Αποικιακή Αυτοκρατορία", που τότε αποτελούνταν από τις αφρικανικές αποικίες Σάο Τομέ και Πρίνσιπε, Πράσινο Ακρωτήριο, Πορτογαλική Γουινέα, Αγκόλα, Καμπίντα, Μοζαμβίκη και Σάο Ζοάο Μπαπτίστα ντε Ατζούδα, τις ασιατικές αποικίες Μακάο, Πορτογαλικό Κράτος της Ινδίας και Πορτογαλικό Τιμόρ. Το 1951, ο χαρακτηρισμός "Πορτογαλική Αποικιακή Αυτοκρατορία" καταργήθηκε, ως πολιτική για να μην θεωρείται αποικιακή δύναμη στα διεθνή φόρα. Ελπίζοντας να διατηρήσει μια διηπειρωτική Πορτογαλία, το Estado Novo άλλαξε την ονομασία των αποικιών σε υπερπόντιες επαρχίες, θεωρώντας ότι τα εδάφη αυτά δεν ήταν αποικίες, αλλά αναπόσπαστο και αναπόσπαστο μέρος της Πορτογαλίας, ως "πολυφυλετικό και πολυηπειρωτικό έθνος".

Η αντίσταση στην πορτογαλική κυριαρχία εκδηλώθηκε στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής αποαποικιοποίησης. Το 1954, η Ινδική Ένωση προσάρτησε τα εδάφη του Dadrá και Nagar Haveli, και το 1961 άρχισαν εκτεταμένες συγκρούσεις στην Ανατολή και στην Αφρική: η ανεξάρτητη Ινδία κατέλαβε την Γκόα, σε μια ένοπλη δράση με ελάχιστη αντίσταση, και λίγο αργότερα το νησί της Αντζέντιβα. Το 1961 άρχισαν επίσης οι συγκρούσεις του πορτογαλικού αποικιακού πολέμου στην Αφρική, οι οποίες θα διαρκούσαν μέχρι την Επανάσταση των Γαρυφάλλων (1974), με αποτέλεσμα την ανεξαρτησία των αποικιών το 1975.

Το de facto "τέλος" της Πορτογαλικής Αυτοκρατορίας ήταν το 1999, όταν το Μακάο, το τελευταίο έδαφος υπό τη διοίκησή της, επιστράφηκε στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας. Η ιστορία της Πορτογαλικής Αυτοκρατορίας μπορεί να χωριστεί σε διακριτές περιόδους:

Αφρική

Μετά την απώλεια της Βραζιλίας, με την ανεξαρτησία της το 1822, η Πορτογαλία έπρεπε να αντιμετωπίσει τις ευρωπαϊκές δυνάμεις για να διατηρήσει το υπόλοιπο της κατακερματισμένης αυτοκρατορίας της: τις κτήσεις στις Ινδίες, το Μακάο και το Ανατολικό Τιμόρ, τα νησιά Πράσινο Ακρωτήριο και Σάο Τομέ και Πρίνσιπε, τις ακτές της πορτογαλικής Δυτικής Αφρικής (μετέπειτα Αγκόλα και Γουινέα) και της Ανατολικής Αφρικής (μετέπειτα Μοζαμβίκη), όπου ίσχυαν συμφωνίες προστασίας με τους τοπικούς ηγεμόνες και των οποίων το εσωτερικό δεν είχε καταληφθεί. Το 1842 η Πορτογαλία έθεσε τέλος στο δουλεμπόριο στην αυτοκρατορία και το 1869 κατήργησε τη δουλεία υπό την πίεση της Βρετανίας. Η απόφαση αυτή σύντομα θα αντισταθμιζόταν από την εργατική νομοθεσία που επέμενε στην ανάγκη για ντόπια εργατικά χέρια στα βαμβακοχώραφα ή στα δημόσια έργα.

Κατά τη διάρκεια του λεγόμενου "διαμελισμού της Αφρικής", η Πορτογαλία διεκδίκησε τεράστιες εκτάσεις της αφρικανικής ηπείρου με βάση το "ιστορικό δικαίωμα", το οποίο βασιζόταν στην υπεροχή της κατοχής, ερχόμενη σε σύγκρουση με τις κύριες ευρωπαϊκές δυνάμεις. Η αυξανόμενη βρετανική, γαλλική και γερμανική παρουσία στην ήπειρο απείλησε την πορτογαλική ηγεμονία, όπως μαρτυρεί ο Silva Porto, ένας έμπορος με έδρα το οροπέδιο Bié. Από τη δεκαετία του 1870 ήταν σαφές ότι το ιστορικό δικαίωμα δεν ήταν αρκετό: την έντονη ευρωπαϊκή επιστημονική και γεωγραφική εξερεύνηση ακολουθούσε συχνά το εμπορικό ενδιαφέρον. Μεταξύ 1840 και 1872 ο Ντέιβιντ Λίβινγκστον εξερεύνησε την κεντρική Αφρική, όπου επρόκειτο να ιδρυθεί η Βρετανική Εταιρεία Νότιας Αφρικής. Το 1874 ο Henry Morton Stanley εξερεύνησε τη λεκάνη του ποταμού Κονγκό και χρηματοδοτήθηκε από τον βασιλιά του Βελγίου Λεοπόλδο Β', ο οποίος το 1876 ίδρυσε μια ένωση για τον αποικισμό του Κονγκό, αγνοώντας τα πορτογαλικά συμφέροντα στην περιοχή. Το 1875 εβδομήντα τέσσερις συνδρομητές ίδρυσαν τη Γεωγραφική Εταιρεία της Λισαβόνας για να υποστηρίξουν την εξερεύνηση, όπως έκαναν και οι Ευρωπαίοι συνάδελφοί της.

Στη συνέχεια, προετοίμασαν τις πρώτες επιστημονικές-γεωγραφικές αποστολές, χρηματοδοτούμενες από εθνική συνδρομή, των Hermenegildo Capelo, Roberto Ivens και Serpa Pinto, οι οποίες χαρτογράφησαν την περιοχή μεταξύ 1877 και 1885. Σκοπός τους ήταν να ανιχνεύσουν τους ποταμούς Κουάνγκο, Κονγκό και Ζαμβέζη, συμπληρώνοντας τον χάρτη της κεντρικής και νότιας Αφρικής (τον περίφημο ροζ χάρτη), προκειμένου να διατηρήσουν τους πορτογαλικούς "σταθμούς εκπολιτισμού" στο εσωτερικό.

Εν τω μεταξύ, ο υπουργός Εξωτερικών João de Andrade Corvo επιβεβαίωσε την παραδοσιακή Λούσο-Βρετανική συμμαχία, προτείνοντας να ανοίξουν η Μοζαμβίκη και η Γκόα στο βρετανικό εμπόριο και τη ναυσιπλοΐα με αντάλλαγμα την αναγνώριση στο Κονγκό. Το 1883 η Πορτογαλία κατέλαβε το βόρειο τμήμα του ποταμού Κονγκό και τον επόμενο χρόνο υπέγραψε συμφωνία με τους Βρετανούς αναγνωρίζοντας το δικαίωμα και στις δύο όχθες. Η συμφωνία καταγγέλθηκε αμέσως από τις άλλες δυνάμεις, με αποτέλεσμα τη σύγκληση της Διάσκεψης του Βερολίνου (1884-1885) από τον Μπίσμαρκ για τη διαχείριση των συγκρούσεων - συμπεριλαμβανομένης της αντιπολίτευσης των Λούσο-Βρετανών στην επέκταση του Λεοπόλδου Β'. Ωστόσο, η συμμαχία απογοήτευσε: κάτω από την πίεση της Γερμανίας και της Γαλλίας, η Πορτογαλία έχασε τον έλεγχο των εκβολών του Κονγκό, κρατώντας μόνο την Καμπίντα, οι αξιωματούχοι της οποίας υπέγραψαν τη Συνθήκη του Σιμουλαμπούκο τον Φεβρουάριο του 1885, με την οποία συμφώνησαν να αποτελέσουν προτεκτοράτο του πορτογαλικού στέμματος.

Η απαίτηση για αποτελεσματική κατοχή που καθορίστηκε από τη Διάσκεψη του Βερολίνου ανάγκασε την Πορτογαλία να δράσει. Στη συνέχεια, το πορτογαλικό κράτος διαφοροποίησε τις διεθνείς επαφές του, παραχωρώντας στη Γαλλία τη Γουινέα και στη Γερμανία τη νότια Αγκόλα, την οποία στη συνέχεια ονόμασε αποικία, με αντάλλαγμα την αναγνώριση των εσωτερικών εδαφών. Έτσι γεννήθηκε ο Ροζ Χάρτης, ο οποίος δημοσιοποιήθηκε το 1886, διεκδικώντας μια λωρίδα εδάφους από την Αγκόλα μέχρι την απέναντι ακτή, δηλαδή μέχρι τη Μοζαμβίκη. Για να υποστηριχθεί αυτός ο ισχυρισμός, πραγματοποιήθηκαν εκστρατείες εκμετάλλευσης και ερήμωσης των λαών της ενδοχώρας, η αντίσταση των οποίων καταπολεμήθηκε από τις εκστρατείες κατάκτησης και ειρήνευσης που διεξήγαγαν οι ένοπλες δυνάμεις.

Το 1887, στο άκουσμα των πορτογαλικών σχεδίων, ο Βρετανός πρωθυπουργός Λόρδος Σάλσμπερι προειδοποίησε ότι δεν θα αναγνώριζε εδάφη "που δεν είναι κατεχόμενα με επαρκείς δυνάμεις για τη διατήρηση της τάξης, την προστασία των ξένων και τον έλεγχο των ιθαγενών". Ενώ οι Βρετανοί δημιούργησαν τη Νότια Ροδεσία, η Πορτογαλία προσπάθησε να κλείσει τον ποταμό Ζαμβέζη για τη ναυσιπλοΐα και διεκδίκησε την κοιλάδα Νιάσα σε μια λωρίδα που απομόνωσε τις βρετανικές αποικίες. Τον Ιανουάριο του 1890 ο Paiva Couceiro τοποθέτησε 40 στρατιώτες στο Bié της Αγκόλας, καθ' οδόν προς το Barotze, για να προσπαθήσει να επιτύχει την "ανατροπή" της soba Levanica. Ταυτόχρονα, κοντά στη λίμνη Niassa, στη Μοζαμβίκη, οι δυνάμεις του Serpa Pinto χαλιναγώγησαν τις βρετανικές σημαίες, σε έναν χώρο που παρακολουθείται από το Ηνωμένο Βασίλειο.

Στις 11 Ιανουαρίου 1890, με πρόσχημα το περιστατικό Serpa Pinto, το βρετανικό τελεσίγραφο απαίτησε την άμεση αποχώρηση των πορτογαλικών στρατιωτικών δυνάμεων από την περιοχή μεταξύ Μοζαμβίκης και Αγκόλας (σημερινή Ζιμπάμπουε και Ζάμπια). Η Πορτογαλία τερμάτισε τότε αμέσως την αφρικανική αποικιακή επέκταση που ο λόρδος Σάλσμπερι είχε εξετάσει με βάση "αρχαιολογικά επιχειρήματα" για την κατοχή. Το τελεσίγραφο προκάλεσε σοβαρή ζημιά στην εικόνα της πορτογαλικής μοναρχικής κυβέρνησης. Ένα χρόνο αργότερα, το Ζήτημα Μπαρότζε, σχετικά με τον καθορισμό των συνόρων της Αγκόλας, διευθετήθηκε μεταξύ της Πορτογαλίας και της Μεγάλης Βρετανίας με τη διαιτησία του Βίκτωρα Εμμανουήλ Γ' της Ιταλίας.

Μετά το βρετανικό τελεσίγραφο του 1890, η πορτογαλική αποικιακή διοίκηση σκλήρυνε τη δράση της, επενδύοντας σε "ένοπλες εκστρατείες ειρήνευσης" και στην ανατροπή των λιγότερο συνεργάσιμων ηγετών. Το 1885 συμμάχησε με τον Γκουνγκουνχάνα, αυτοκράτορα της αυτοκρατορίας της Γάζας στην Ανατολική Αφρική, μεταξύ των ποταμών Ζαμβέζη και Λιμπόπο, ο οποίος αποδέχθηκε τη συμφωνία σε μια επισφαλή ισορροπία μεταξύ των πορτογαλικών και βρετανικών δυνάμεων και της απειλής των διεκδικητών του θρόνου. Η επαρχία της Γάζας και το λιμάνι του Lourenço Marques (σημερινό Μαπούτο) ήταν περιζήτητα για τη βρετανική British South Africa Company και τον Cecil Rhodes για τη διανομή πρώτων υλών από το Transvaal. Μετά το τελεσίγραφο, τρεις μεγάλοι παραχωρησιούχοι εξουσιοδοτήθηκαν να εκμεταλλευτούν τεράστια εδάφη στη Μοζαμβίκη: η Εταιρεία Niassa (1890), η Εταιρεία Μοζαμβίκης (1891) και η Εταιρεία Ζαμπέζια (1892): όλες προσπάθησαν να προσελκύσουν τον Gungunhana στα συμφέροντά τους. Τον Οκτώβριο του 1890 ο Σέσιλ Ρόουντς πέτυχε μια συμμαχία για την παραχώρηση εξερεύνησης και πρόσβασης στη θάλασσα σε αντίθεση με τη συμφωνία του 1885, αλλά παίζοντας στη σύγκρουση μεταξύ Λονδίνου και Λισαβόνας ο Γκουνγκουνχάνα εξεπλάγη όταν, όταν ζήτησε βρετανική προστασία, δεν έλαβε απάντηση: οι κυβερνήσεις είχαν συμφωνήσει για την οριοθέτηση των εδαφών τον Ιούνιο του 1891 και η Γάζα βρισκόταν εντός της Μοζαμβίκης. Καλείται να αναλάβει τη θέση του ως υπήκοος της Πορτογαλίας.

Το 1890 ο António Enes θέσπισε μια αναθεώρηση του Κώδικα Αγροτικής Εργασίας του 1875 -που καθιέρωνε την "ηθική" υποχρέωση των εποίκων να παράγουν αγαθά προς εμπορία- ώστε ο αγρότης να μην έχει πλέον τη δυνατότητα να πληρώνει το "mussoco" σε είδος: "...ο μισθωτής είναι υποχρεωμένος να εισπράττει από τους εποίκους σε αγροτική εργασία, τουλάχιστον το ήμισυ της κεφαλαιοποίησης των 800 réis". Μεταξύ 1891-1892 ο Mouzinho de Albuquerque, κυβερνήτης της περιοχής Lourenço Marques (Μαπούτο), σκλήρυνε τις σχέσεις με τους γύρω κατοίκους. Η καταναγκαστική εργασία, η καταβολή φόρων όπως ο φόρος palhota και η βία κατά του λαού οδήγησαν σε εξέγερση. Μεταξύ των όλο και συχνότερων περιστατικών, τον Ιούνιο του 1894 μια γερμανική ναυτική δύναμη κατέλαβε το τρίγωνο Quionga στις εκβολές του ποταμού Rovuma στα γερμανικά σύνορα με την Ανατολική Αφρική (τον Αύγουστο, και το 1895, μια εξέγερση συγκέντρωσε χιλιάδες πολεμιστές και πολιόρκησε το Lourenço Marques (Μαπούτο) για περισσότερο από δύο μήνες. Η πόλη λεηλατήθηκε, η πτώση της οποίας αποτράπηκε από πολεμικά πλοία. Στη Λισαβόνα η εξέγερση αποδόθηκε στον Gungunhana και στα βρετανικά συμφέροντα, η ανησυχία ήταν μεγάλη. Η κυβέρνηση αντέδρασε έντονα, ενισχύοντας τη στρατιωτική παρουσία στη Μοζαμβίκη. Στις 28 Δεκεμβρίου 1895, ο Gungunhana συνελήφθη από τον Mouzinho de Albuquerque. Γνωστός στον ευρωπαϊκό Τύπο, καταδικάστηκε σε εξορία στις Αζόρες.

Το 1911, μετά το τέλος της μοναρχίας, δανειζόμενοι από τους Βρετανούς μια μέθοδο έμμεσης διοίκησης, αλλά και επηρεασμένοι από τους Γάλλους, οι δημοκρατικοί έδωσαν στις υπερπόντιες κτήσεις το όνομα αποικία, στην οποία απέδωσαν μια ορισμένη οικονομική και διοικητική αυτονομία. Το τρίγωνο Quionga επανακαταλήφθηκε το 1916, κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, από τις πορτογαλικές δυνάμεις και επανεντάχθηκε επίσημα στη Μοζαμβίκη το 1919 με τη Συνθήκη των Βερσαλλιών, η οποία καθόρισε και πάλι τα σύνορα κατά μήκος του ποταμού Rovuma.

Ο συγκεντρωτικός αποικιακός νόμος που εγκρίθηκε το 1930, κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής δικτατορίας (1926-1933) που προηγήθηκε του Estado Novo, επαναπροσδιόρισε τις μορφές σχέσης μεταξύ της μητρόπολης και των αποικιών, περιορίζοντας την ήδη περιορισμένη οικονομική και διοικητική αυτονομία. Από το 1926, όσοι επλήγησαν από το καθεστώς των ιθαγενών αποκλείστηκαν από την κατηγορία των πολιτών στην οποία ανήκαν οι ενσωματωμένοι Αφρικανοί και οι Ευρωπαίοι έποικοι μέχρι το 1961. Το σύνολο των υπό διοίκηση εδαφών ονομάστηκε τότε Πορτογαλική Αποικιακή Αυτοκρατορία. Ο νόμος αυτός καθόρισε την έννοια του πορτογαλικού υπερπόντιου κράτους για μεγάλο χρονικό διάστημα και ανακλήθηκε με την αναθεώρηση του Συντάγματος που έγινε το 1951, η οποία τον τροποποίησε και τον ενσωμάτωσε στο κείμενο του Συντάγματος.

Από το 1946, ως πολιτικό μέσο για να εμποδίσει την Πορτογαλία να θεωρηθεί αποικιακή δύναμη στα διεθνή φόρουμ και με την ελπίδα να διατηρήσει μια διηπειρωτική Πορτογαλία, το Estado Novo άρχισε να χαρακτηρίζει τις αποικίες ως provincias d'além-mar ή províncias ultramarinas, θεωρώντας ότι τα εδάφη αυτά δεν ήταν αποικίες, αλλά αναπόσπαστο και αναπόσπαστο τμήμα της Πορτογαλίας, ως "πολυφυλετικό και πολυηπειρωτικό έθνος".

Κατάρρευση

Το 1961, ένα αντιαποικιακό κίνημα εκδηλώθηκε στην Αγκόλα με την εμφάνιση δύο ένοπλων κομμάτων αγώνα, του Λαϊκού Κινήματος για την Απελευθέρωση της Αγκόλας (MPLA) και της Ένωσης των Λαών της Αγκόλας (UPA), ξεκινώντας τον πορτογαλικό αποικιακό πόλεμο. Στη Μοζαμβίκη, οι επιχειρήσεις των ανταρτών ξεκίνησαν το 1964. Μετά το θάνατο του Σαλαζάρ, η Πορτογαλία συμφώνησε να παραχωρήσει περιορισμένη αυτονομία στην Αγκόλα και τη Μοζαμβίκη το 1972. Μετά την Επανάσταση των Γαρυφάλλων στην ηπειρωτική χώρα (1974), οι Πορτογάλοι συμφώνησαν να παραχωρήσουν ανεξαρτησία στις αποικίες τους το 1975. Στη Μοζαμβίκη, το Μέτωπο για την Απελευθέρωση της Μοζαμβίκης (FRELIMO) ανέλαβε τον έλεγχο της χώρας, αλλά αντιμετώπισε την ένοπλη αντίσταση της RENAMO για χρόνια. Στην Αγκόλα, ο εμφύλιος πόλεμος μεταξύ τεσσάρων απελευθερωτικών κινημάτων διαρκεί μέχρι το 2002 και οδηγεί σε επιδείνωση της κατάστασης στη χώρα.

Η διαδικασία της αποαποικιοποίησης ήταν σύντομη στη Γουινέα, όπου οι Πορτογάλοι δεν μπόρεσαν να σταματήσουν τις αυξανόμενες εχθροπραξίες και αναγνώρισαν γρήγορα την ανεξαρτησία της Γουινέας-Μπισσάου (1974) και του Πράσινου Ακρωτηρίου (1975). Την ίδια χρονιά, τα νησιά Σάο Τομέ και Πρίνσιπε απέκτησαν επίσης την ανεξαρτησία τους.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, ο πορτογαλικός αποικιοκρατικός πόλεμος ξέσπασε λόγω της άρνησης της Πορτογαλίας να παραχωρήσει ανεξαρτησία στα αφρικανικά εδάφη της. Το υπόλοιπο πορτογαλικό κράτος της Ινδίας προσαρτήθηκε τον Δεκέμβριο του 1961 από την Ινδική Ένωση. Κατά τη διάρκεια της Επανάστασης των Γαρυφάλλων, μιας επαναστατικής διαδικασίας που έθεσε τέλος στο Νέο Κράτος και την πορτογαλική αποικιοκρατία, αναγνωρίστηκε η ανεξαρτησία της Γουινέας-Μπισάου (10 Σεπτεμβρίου 1974) και δόθηκε ανεξαρτησία στη Μοζαμβίκη (25 Ιουνίου 1975), στο Πράσινο Ακρωτήριο (5 Ιουλίου 1975), στο Σάο Τομέ και Πρίνσιπε (12 Ιουλίου 1975) και στην Αγκόλα (11 Νοεμβρίου 1975).

Το de facto "τέλος" της Πορτογαλικής Αυτοκρατορίας επήλθε το 1975, όταν οι αποικίες της διακήρυξαν μαζικά την ανεξαρτησία τους και

Στην Ανατολή, η αντίσταση στην πορτογαλική κυριαρχία εκδηλώθηκε στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής αποαποικιοποίησης. Μετά την ανεξαρτησία της Ινδίας από τους Βρετανούς το 1947, η Πορτογαλία αρνήθηκε να ικανοποιήσει το αίτημα της Ινδίας να ανακαλέσει την κατοχή της. Η στάση αυτή καταδικάστηκε από το Διεθνές Δικαστήριο και τη Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών, οι οποίες αποφάνθηκαν υπέρ της Ινδίας. Το 1954, μετά την αποαποικιοποίηση του Pondicherry από τη Γαλλία, η Ινδική Ένωση προσάρτησε τα εδάφη Dadrá και Nagar Haveli, τα οποία αποτελούσαν μέρος του πορτογαλικού κράτους της Ινδίας από το 1779. Η Ινδία εμπόδισε την Πορτογαλία να αναπτύξει στρατιωτικό προσωπικό για την υπεράσπισή της και προσάρτησε επίσημα τους θύλακες μετά από πολλές ειρηνικές διαμαρτυρίες, με την πορτογαλική κυβέρνηση υπό τον António de Oliveira Salazar να αρνείται να διαπραγματευτεί. Τον Δεκέμβριο του 1961, η Ινδική Ένωση εισέβαλε στα εδάφη της Γκόα, του Νταμάο και του Ντιού. Από τις 18 έως τις 19 Δεκεμβρίου 1961, μια δύναμη 40.000 στρατιωτών από την ανεξάρτητη Ινδία κατέλαβε την Γκόα, σε μια ένοπλη δράση - από ξηράς, αέρος και θαλάσσης, που διήρκεσε περίπου 36 ώρες - τερματίζοντας την 451ετή πορτογαλική κυριαρχία στην Γκόα με ελάχιστη αντίσταση και ενσωματώνοντας το πορτογαλικό κράτος της Ινδίας στην επικράτειά του. Και την επόμενη χρονιά κατέλαβε το νησί της Αντζέντιβα. Εκείνη την εποχή, το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ εξέτασε ψήφισμα καταδίκης της εισβολής, στο οποίο άσκησε βέτο η Ένωση Σοβιετικών Σοσιαλιστικών Δημοκρατιών. Τα περισσότερα έθνη αναγνώρισαν την ενέργεια της Ινδίας, ωστόσο ο Σαλαζάρ αρνήθηκε να αναγνωρίσει την ινδική κυριαρχία επί των εδαφών, διατηρώντας την εκπροσώπησή τους στην Εθνοσυνέλευση μέχρι το 1974, όταν έλαβε χώρα η Επανάσταση των Γαρυφάλλων. Από τότε η Πορτογαλία μπόρεσε να αποκαταστήσει τις διπλωματικές της σχέσεις με την Ινδία, ξεκινώντας με την αναγνώριση της ινδικής κυριαρχίας επί του πρώην κράτους της Ινδίας. Ωστόσο, στους κατοίκους της, που το επιθυμούσαν, δόθηκε η δυνατότητα να διατηρήσουν την πορτογαλική υπηκοότητα.

Το πορτογαλικό Τιμόρ, το σημερινό Ανατολικό Τιμόρ, ανακήρυξε μονομερώς την ανεξαρτησία του το 1975, αλλά προσαρτήθηκε την ίδια χρονιά από την Ινδονησία και έγινε επαρχία Τιμόρ Τιμούρ στις 15 Ιουλίου 1976. Κατά συνέπεια, βρισκόταν υπό ινδονησιακή διοίκηση μέχρι το δημοψήφισμα του 1999, ακολουθούμενη από την προσωρινή διοίκηση του ΟΗΕ μέχρι το 2002, όταν η Πορτογαλία αναγνώρισε την ανεξαρτησία της.

Μπορεί κανείς να θεωρήσει το επίσημο ή de jure "τέλος" της Πορτογαλικής Αυτοκρατορίας το 1999, ακριβέστερα στις 20 Δεκεμβρίου 1999, όταν το Μακάο, το τελευταίο έδαφος υπό τη διοίκησή της, επιστράφηκε οριστικά μετά την κοινή δήλωση του 1987 και πέρασε στην κυριαρχία της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας ως ειδική διοικητική περιοχή, η οποία πάντοτε υποστήριζε ότι το Μακάο ήταν, από τα πρώτα χρόνια, αναφαίρετο έδαφος της Κίνας, αλλά σταδιακά κατεχόμενο από την Πορτογαλία από τον 16ο αιώνα.

Η αποαποικιοποίηση του Μακάο πήρε μια διαφορετική και ιδιαίτερη μορφή και ξεκίνησε μετά την Επανάσταση των Γαρυφάλλων, όταν προτάθηκε η άμεση επιστροφή του στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας. Το 1976, η αποικία αυτή απέκτησε επίσημα το ειδικό καθεστώς του "κινεζικού εδάφους υπό πορτογαλική διοίκηση". Το 1987, μετά από εντατικές διαπραγματεύσεις, η Πορτογαλία αποδέχθηκε, στις 20 Δεκεμβρίου 1999, με την Κοινή Διακήρυξη Κίνας-Πορτογαλίας, την ανάκτηση της κυριαρχίας του Μακάο από την Κίνα. Σε αντάλλαγμα, η Κίνα υποσχέθηκε να διατηρήσει τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του Μακάο, συμπεριλαμβανομένου του καπιταλιστικού οικονομικού του συστήματος, και να παραχωρήσει υψηλό βαθμό αυτονομίας στο λαό του Μακάο, ακολουθώντας την αρχή "μία χώρα, δύο συστήματα". Μετά την επιστροφή στην Κίνα, το Μακάο έγινε Ειδική Διοικητική Περιφέρεια, η οποία διοικείται από το λαό της, αλλά πιο συγκεκριμένα διοικείται από έναν εκτελεστικό διευθυντή (ο οποίος έκτοτε εκλέγεται έμμεσα) και μια νομοθετική συνέλευση (της οποίας μόνο λιγότερα από τα μισά μέλη εκλέγονται έκτοτε άμεσα, δίνοντας έτσι στις φιλοκυβερνητικές και φιλοπεκίνικες δυνάμεις σημαντικά περιθώρια ελιγμών και ελέγχου).

Επτά από τις πρώην αποικίες της Πορτογαλίας, που σήμερα είναι ανεξάρτητες χώρες, έχουν πλέον την πορτογαλική ως επίσημη γλώσσα. Μαζί με την Πορτογαλία, είναι πλέον μέλη της Κοινότητας Πορτογαλόφωνων Χωρών, η οποία, μαζί με την Πορτογαλία, έχει συνολική έκταση 10 742 000 km², δηλαδή το 7,2% του εδάφους της Γης. Η Ισημερινή Γουινέα, η οποία έχει υιοθετήσει τα πορτογαλικά ως τρίτη επίσημη γλώσσα της, είναι επί του παρόντος συνδεδεμένος παρατηρητής της CPLP, μαζί με τον Μαυρίκιο και τη Σενεγάλη. Επιπλέον, δώδεκα υποψήφιες χώρες ή περιφέρειες έχουν υποβάλει αίτηση για να ενταχθούν στο CPLP και αναμένουν την έγκρισή τους.

Σήμερα, τα πορτογαλικά είναι μια από τις σημαντικότερες γλώσσες του κόσμου, καθώς είναι η 6η πιο ομιλούμενη γλώσσα, με περίπου 240 εκατομμύρια ομιλητές παγκοσμίως. Είναι η τρίτη πιο ομιλούμενη γλώσσα στην αμερικανική ήπειρο, κυρίως λόγω της Βραζιλίας, αν και υπάρχουν επίσης σημαντικές κοινότητες λουζόφωνων σε χώρες όπως ο Καναδάς, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βενεζουέλα. Επιπλέον, υπάρχουν πολυάριθμες κρεολικές γλώσσες με βάση την πορτογαλική γλώσσα, συμπεριλαμβανομένης αυτής που χρησιμοποιούν οι κάτοικοι της κοινότητας Cristang στη Μαλάκα. Είναι επίσης η lingua franca σε πολλές πρώην αποικιακές κτήσεις στην Αφρική και η επίσημη γλώσσα σε 8 χώρες, ενώ είναι επίσης η συν-επίσημη γλώσσα μαζί με την Καντονέζικη στη διοικητική περιοχή του Μακάο. Άφησε την επιρροή της στην Ιαπωνία, με αρκετές λέξεις πορτογαλικής προέλευσης στο ιαπωνικό λεξικό. Η παρουσία της στη Μαλάκα, στη Μαλαισία, έδωσε το έναυσμα για την κοινότητα Cristang. Στη Σρι Λάνκα, την πρώην Κεϋλάνη, οι λεγόμενοι Πορτογάλοι Μπούργκερς, οι οποίοι, όπως και πολλοί άλλοι λαοί, διατηρούν ζωντανό ένα από τα διάφορα κρεολικά με βάση την Πορτογαλία.

Στον κυβερνοχώρο, τα πορτογαλικά εκτιμάται ότι είναι η πέμπτη πιο διαδεδομένη γλώσσα στο Διαδίκτυο και η Βικιπαίδεια έχει σήμερα τον ένατο μεγαλύτερο αριθμό δημοσιευμένων άρθρων.

Λόγω της διεθνούς σημασίας της, η Πορτογαλία και η Βραζιλία ηγούνται ενός κινήματος για να συμπεριληφθεί η πορτογαλική γλώσσα ως μία από τις επίσημες γλώσσες των Ηνωμένων Εθνών.

Η παρουσία των Πορτογάλων άφησε επίσης μια τεράστια ανθρώπινη, γαστρονομική, πολιτιστική και αρχιτεκτονική κληρονομιά σε πολλές ηπείρους, μια εξαιρετική κληρονομιά, δεδομένου ότι ο συνολικός πληθυσμός των Πορτογάλων το 1527 ήταν μόλις 1,2 εκατομμύρια.

Πηγές

1. Αυτοκρατορία της Πορτογαλίας
2. Império Português
3. No século XX, começou a ser hábito designar Portugal europeu como "metrópole", e o conjunto das colónias como "Ultramar".
4. Outros navegadores importantes como Fernão de Magalhães, Pedro Fernandes de Queirós e Luís Vaz de Torres explorarão o Oceano Pacífico ao serviço da Coroa de Castela.
5. a b c d e f g h i j k l m n o p q r s Fernand Salentiny: Die Gewürzroute: Die Entdeckung des Seewegs nach Asien. Portugals Aufstieg zur ersten europäischen See- und Handelsmacht. Köln 1991, ISBN 3-7701-2743-9.
6. a b c d e A. H. de Oliveira Marques: Geschichte Portugals und des portugiesischen Weltreichs. Kröner, 2001, ISBN 3-520-38501-5.
7. ^ C. Bloomer, Kristin (2018). Possessed by the Virgin: Hinduism, Roman Catholicism, and Marian Possession in South India. Oxford University Press. p. 14. ISBN 9780190615093.
8. ^ J. Russo, David (2000). American History from a Global Perspective: An Interpretation. Greenwood Publishing Group. p. 314. ISBN 9780275968960. the Church of England was a " state church " in the colonies the way it indisputably was in England, and as the Roman Catholic Church was in the neighboring Spanish and Portuguese empires.
9. ^ Page & Sonnenburg 2003, p. 481
10. ^ Brockey 2008, p. xv
11. ^ Juang & Morrissette 2008, p. 894
12. Cela représente 17 863 718 km.
13. La Chine est alors dirigée par la dynastie Ming.