Sammanfattning

Sparta (Sparta på dorisk dialekt, Sparta på attisk dialekt) var en stadsstat i antikens Grekland byggd på floden Evrotas stränder i Lakonien i den sydöstra delen av Peloponnesos. Det var en koloni av folket i Boeotia som på grund av överbefolkning övergav centrala Grekland och koloniserade Peloponnesos. Det är känt i världshistorien för sin militära styrka, sin disciplin och det stora antalet slavar. Hon är också känd i den grekiska mytologin, särskilt för myten om den sköna Helena. Spartas militära styrka berodde på dess system med stämningar som infördes genom Lycurgus lagstiftning, vilket var unikt i det antika Grekland. Spartas historiska period börjar efter den doriska härstamningen omkring 1100 f.Kr. (även om arkeologin tyder på att den doriska härstamningen var senare) och slutar under romarriket. Området var redan under förhistorisk tid en koloni för folket i Boeotien, vilket förklarar de politiska institutionerna och traditionerna i det antika Sparta. Som framgår av antika traditioner glömde invånarna aldrig sitt ursprung i Boeotien.

Under den klassiska antiken var Sparta en av de två mäktigaste stadsstaterna i det antika Grekland, tillsammans med Aten. Sparta började växa fram som en politisk och militär makt i Grekland i början av den arkaiska eran, efter de mörka åren under den geometriska eran, och nådde sin absoluta höjdpunkt efter segern i det peloponnesiska kriget över Aten och dess allierade, då man lyckades införa sin hegemoni och sitt inflytande över större delen av den antika grekiska världen. Hegemonin varade inte länge och efter nederlagen mot Thebanerna 371 f.Kr. vid Leuctra och 362 f.Kr. vid Mantinea förlorade det sin gamla makt, samtidigt som det i och med uppkomsten av kungariket Makedonien började spela en sekundär roll i grekiska angelägenheter. Några glimtar under 300-talet f.Kr. förhindrade inte dess nedgång, som följde ödet för resten av den grekiska världen som erövrades av romarna. Under romarriket fortsatte dock staden att vara en sevärdhet på grund av sin rika historia.

Det antika Sparta låg mitt i Eurotadalen (i det så kallade Koili Lakedaimona, på flodens västra strand) och omgavs av låga kullar (Akropolis och Klaraki i norr, Evangelistria i väster och Toumbano och Xenia i sydost) och av floden Magoulitsa (sydväst). Ursprungligen bestod staden av fyra komas-bosättningar: Kynosoura, som låg på de två kullarna sydost om staden, Pitani, som låg i väster (där dagens Magoula ligger), Lakes, som sträckte sig österut till Evrotas, och Messoa, den centrala bosättningen i det antika Sparta, som utvecklades i området kring "Leonidas grav". Senare tillkom en femte bosättning, Amykles.

Enligt historikern Thukydides sträckte sig den spartanska staten på 500-talet f.Kr. över två femtedelar av Peloponnesos, dvs. cirka 8 500 kvadratkilometer, ett område som var tre gånger så stort som Aten. Det bestod av två huvudregioner, åtskilda av bergskedjor.

Lakonien, om vi vill definiera det strikt, avgränsas i väster av berget Taygetos och i söder och öster av Myrtoo-havet. Dess norra gränser var instabila: 545 f.Kr. erövrade Sparta, under sin kung Eschestratus, den bördiga slätten Kynouria, som enligt legenden hade koloniserats av Kynuros, son till Perseus från Argos. Sedan dess har regionens gränser gått från utkanten av Thyria (nära det moderna Astros), området för grevskapet Tyros och Prasias var de naturliga gränserna och förlorades aldrig till Sparta, den södra delen av berget Parthenon, Evrotas dal (inklusive Skyritida) och sedan området vid foten av Chelmos, som identifieras med Velminatida.

Messinia, som erövrades under krigen med samma namn, avgränsas i norr av floden Neda och de arkadiska bergen, i öster av berget Taygetos, i söder av Messiniska viken och i väster av Joniska havet. Här finns stora bergskedjor, bland annat bergen Kyparissia och Ithomi. I mitten ligger Messiniadalen, som får sitt vatten från floden Pamisos.

Lakoniska staten bestod ursprungligen av fyra komaer som hette Conura, Limnai, Mesoa och Pitana. En femte, några kilometer bort, Amyklei, lades till vid en okänd tidpunkt.

Resenären Pausanias ger rik information om det mytologiska ursprunget till många av de ovan nämnda karakteristiska ortnamnen. Enligt den spartanska berättelsen var den förste kungen i deras land (som inte kallades så på den tiden) Lelegaeus. Från hans namn kallades invånarna Leleges. Kungen hade två barn, Mili och Polycaon. Den senare gifte sig med dottern till kungen av Argos, Triopas, den vackra Messene. Hon insåg att hennes make, som var nästfödd, aldrig skulle kunna ta över tronen och uppmanade honom att lämna landet. De korsade bergen och upptäckte en stor och bördig slätt. Där byggde de en stad, Messina. Polycaon blev kung i detta land som han också uppkallade efter sin hustru, Messinia.

I Sparta efterträddes Lelegas av Mylis och Mylis av Eurotas. Denna geniala kung inspirerade till ett magnifikt projekt. Dalen där hans land var beläget översvämmades av en flod som bildade en stor sjö. Genom att bygga en kanal begränsades floden till sin botten och lämnade den bördiga dalen fri. Floden fick därför sitt namn efter kungen, Eurotas. Eurotas lämnade inga manliga ättlingar efter sig, men han hade en dotter, Sparta. Hennes fästman, Lacedaemon, utsågs till arvtagare. Denna kung gav sitt namn till sitt land. Som sin huvudstad byggde han en stad som han kallade Sparta, för att hedra sin hustru. Han gav också det stora berg som skilde hans land från Messinia namnet på sin mor, Taygetis. Slutligen lämnade hans son, Amyclas, sitt namn i historien genom att bygga en stad känd som Amyclei.

Det noteras att ättlingarna till dessa personer, enligt muntlig tradition, var hjältarna i den trojanska cykeln: Helena, Klytaimnestra, Dioskuros och Penelope.

Förhistoria

Det är svårt för moderna forskare att rekonstruera det antika Spartas förhistoria, eftersom de skriftliga källorna är mycket avlägsna i tiden från händelserna, som redan hade förvrängts kraftigt av muntlig tradition. Det tidigaste säkra beviset på mänsklig bosättning i området kring Sparta är dock fyndet av keramik från den mellanneolitiska perioden nära Koufovouno, cirka två kilometer sydväst om staden. Detta är de tidigaste spåren av den ursprungliga mykenska spartanska civilisationen som omnämns i Iliaden.

Denna kultur verkar ha gått tillbaka mot slutet av bronsåldern, när grekiska krigarstammar av dorer från Epirus och Makedonien kom och bosatte sig på Peloponnesos. Dorierna började tydligen utvidga gränserna för det spartanska territoriet innan de ens hade etablerat sin egen stat. De stred mot dorerna i Argos i öster och sydost och de arkadiska achaeerna i nordväst. Det finns också bevis för att själva Sparta, som var extremt otillgängligt på grund av Taygetosdalens topografi, ansågs vara tillräckligt säkert vid den här tiden, vilket är anledningen till att det aldrig befästes.

Mellan det 8:e och 7:e århundradet f.Kr. upplevde spartanerna en period av anarki och interna konflikter, vilket både Herodotos och Thukydides vittnar om. Som en följd av detta inledde de en rad politiska och sociala reformer som de senare tillskrev en halvt mytisk lagstiftare, Lycurgus. Dessa reformer markerar början på det klassiska Sparta.

Klassiska Sparta

Under det andra Messeniska kriget framstod Sparta som en stormakt både lokalt och nationellt. Under de följande århundradena var ryktet om Spartas militära styrka oöverträffat. År 480 f.Kr. utkämpade en liten styrka spartaner, thespier och thebaner under ledning av kung Leonidas ett legendariskt slag in i det sista vid Thermopylae mot den kolossala persiska armén och ådrog sig oräkneliga förluster innan de slutligen omringades. Överlägsenheten hos utrustningen och den militära skickligheten hos den spartanska falangens hopliter demonstrerades återigen ett år senare när den spartanska armén, denna gång i kvorum, ledde en kombinerad styrka av grekiska städer mot perserna vid Plataea.

Den avgörande segern i slaget vid Plataea satte punkt för perserkrigen och den persiska ambitionen att expandera till europeiska territorier. Även om slaget utkämpades av en armé bestående av män från alla hörn av den grekiska världen, var det Sparta som fick äran, som förutom att vara huvudaktören vid Thermopylae och Plataea, de facto var ledare för det grekiska fälttåget.

Under den senklassiska perioden var Sparta tillsammans med Aten, Thebe och det persiska riket de viktigaste makterna som kämpade mot varandra om herraväldet. Som ett resultat av det peloponnesiska krigets utbrott blev Sparta, som traditionellt varit en landbaserad civilisation, en mäktig sjömakt. När Sparta stod på höjden av sin makt besegrade de många av de större grekiska stadsstaterna och lyckades till slut övermanna den mäktiga atenska flottan. I slutet av 500-talet f.Kr. framstod Sparta som den makt som hade besegrat Aten och invaderat Persien, en period som är känd som "spartansk hegemoni".

I det korintiska kriget mötte Sparta en koalition av de viktigaste grekiska staterna: staden Thebe, Aten, Korint och Argos. Till en början stöddes denna allians av Persien, vars territorier i Anatolien hade utsatts för en spartansk invasion och som därför var på jakt efter ytterligare expansion av Sparta i Asien. Sparta lyckades vinna ett antal landsegrar, men flera av dess skepp förstördes vid Knidos av den grekisk-feniciska legosoldatsflotta som Persien försåg Aten med. Detta skadade den spartanska flottan allvarligt, men det satte inte stopp för hennes ambitioner att expandera in på persiskt territorium förrän Conon från Aten plundrade den spartanska kusten och provocerade fram den gamla spartanska rädslan för en revolt från heloternas sida.

Efter ytterligare några år av krig undertecknades "kungafreden", enligt vilken alla grekiska städer i Ionia skulle förbli självständiga och Persiens asiatiska gränser inte längre skulle hotas av Sparta. Resultatet av detta krig var persernas möjlighet att ingripa i grekiska angelägenheter, men också bekräftelsen av den hegemoniska ställning som Sparta hade i det grekiska politiska systemet. Sparta föll tillbaka efter ett förkrossande nederlag mot Epaminondas Thebaner i slaget vid Leuctra. Detta var det första slaget på land som förlorades av en spartansk armé i fullt kvorum.

Eftersom medborgarskap ärvs genom blodsband ställdes Sparta inför problemet att det inom dess territorier fanns ett överflöd av fria medborgare, de så kallade "Homoi". Aristoteles noterar den alarmerande minskningen av antalet homoi i Sparta, som i källorna ofta kallas "oligantropi".

Hellenistiska och romerska Sparta

Sparta kunde aldrig ersätta det antal vuxna män som förlorades vid Leuctra 371 f.Kr. och i de efterföljande Eilotesrevolutionerna. Dessutom ledde den arroganta attityd som hon fortsatte att inta, där hon vägrade att alliera sig med andra grekiska stater om hon inte var ansvarig, till att hon delvis isolerades från resten av Grekland, vilket gjorde henne impopulär bland resten av grekerna. Sparta fortsatte dock att vara en mäktig kraft i regionen under ytterligare två århundraden; varken Filip II eller hans son Alexander försökte ens erövra Sparta. Även om det ensamt inte kunde utgöra ett betydande hot, förblev dess armés kapacitet så stor att varje invasionsförsök skulle innebära orimliga förluster. Även under sin nedgångsperiod upphörde Sparta aldrig att hävda att det var "hellenismens försvarare", och det förlorade inte heller sin lakoniska anda när det skröt med att ingen kunde erövra det. Enligt en historisk anekdot skickade kung Filip II ett meddelande till Sparta med orden: "Om jag invaderar Lakedaemonia kommer jag att jämna staden Sparta med marken". Svaret han fick var ett enkelt "om".

Även när Filip skapade en panhellensk armé under förevändning att ena hela Grekland mot det persiska hotet, valde spartanerna att inte delta frivilligt. De var inte på något sätt intresserade av att gå med i en panhellensk allians om de inte skulle leda arbetet. Herodotos berättar att makedonierna också härstammade från dorierna och därmed var en närbesläktad ras till spartanerna. Detta hade dock ingen betydelse. Efter erövringen av det persiska riket skickade Alexander den store därför 300 persiska rustningar till Aten, på Parthenon, med följande inskription.

Antipater, som efter Alexanders död tog över kungariket Makedonien, lyckades enkelt underordna alla de stadsstater i södra Grekland som hade hoppat av det makedonska styret under sin makt. Han bad sedan Sparta att fredligt acceptera det makedonska styret, men spartanerna vägrade och Antipater marscherade in i Peloponnesos med en armé som var för stor för grekiska förhållanden. Efter att ha brutit arkadiernas motstånd anföll han Lakonien. I slaget vid Sellaia lyckades han besegra den spartanska armén. De besegrade spartanska styrkorna drog sig tillbaka till Gythio för att omgruppera. Han utnyttjade denna lucka och gick in i det opåverkade Sparta, men politiska problem i Makedonien tvingade honom att dra sig tillbaka efter att han tidigare hade bränt och plundrat staden. Den spartanska armén försökte attackera honom under hans styrkors reträtt till Megalopolis. Men de led ett miserabelt nederlag. Kampanjen resulterade inte i erövringen av Lakonien, men Messinien förlorades från Spartas kontroll och övergick till makedonskt styre, medan heloterna befriades från det spartanska oket. Under de kartagiska krigen allierade sig Sparta med den romerska republiken.

I slutet av 300-talet kommer det att ske en förnyelse av det politiska ledarskapet i Sparta. Agis IV, och hans efterträdare Cleomenes III, kommer att försöka föra Sparta tillbaka till rampljuset. Den förre kommer att försöka återinföra Lycurgus lagstiftning, som på sin tid hade dödats, men kommer att mördas. Den andre kommer tillfälligt att återställa Spartas prestige och kommer inledningsvis att nå betydande framgångar mot Achaean League, men kommer att besegras i slaget vid Sellaia 222 BC och tvingas i exil, vilket kommer att innebära slutet för det oberoende Sparta. Kleomenes kommer av många att beskrivas som "Spartas siste store man".

Spartas politiska oberoende upphörde när man tvingades gå med i Achaeiska förbundet. Sparta deltog inte i Freethinkers League, även om dess hamn, Gythio, tillhörde den. År 146 f.Kr. erövrades Grekland av den romerske generalen Leucius Mommio. Under den romerska ockupationen, då Sparta var känt som Lacedaemon eller Lacedaemonia, fortsatte spartanerna sitt sätt att leva, även om deras stad blev något av en turistattraktion för de rika romarna som kom för att se deras "exotiska" vanor, beskrivna av Pausanias. Det finns en hypotes om att en spartansk falang mötte och besegrade en styrka av visigotiska inkräktare efter den romerska kejserliga arméns stora förödelse i slaget vid Adrianopel (378).

Bysantinsk tid

Till skillnad från andra städer i Lakonien som övergavs på 400-talet e.Kr. fortsatte både Sparta och Gythio att vara bebodda, trots jordbävningar (som den 375), de gotiska invasionerna 395 under Alaric och vandalernas räder 468 under Yzerius och pestepidemin 541-43. Mot slutet av Justinianus regeringstid var staden dock övergiven, även om det är möjligt att citadellet fortsatte att användas. Sparta ansågs vara otillräckligt befäst och utsatt för långvariga blockader på grund av det stora avståndet till hamnen, och när huvudstaden flyttades till Konstantinopel var fartyg från Gythio nu tvungna att segla runt Cape Malea.

På grund av de ovan nämnda orsakerna fortsatte stadens myndigheter inte bara att flytta staden och grunda Monemvasia, utan också att omorganisera bosättningarna i sydöstra Lakonien. Omorganisationen inkluderade bosättning i bergspassen i Parnonas och migration från Gythio. I Monemvasias krönika nämns att en del av befolkningen flyttade till Sicilien. Eftersom återuppbyggnaden, förflyttningen och bosättningen av befolkningen på den nya platsen måste ha slutförts flera år senare, är det möjligt att de två städerna samexisterade under en tid.

En grundläggande komponent i det spartanska samhället var lydnad mot härskarna och lagarna. Lagen i det antika Sparta var överordnad och definierade tydligt både lakedaemoniernas skyldigheter och rättigheter. Dess yttersta mål är att skapa ett samhälle med exemplariska medborgare och hängivna soldater. Han försökte också se till att staden skulle vara självförsörjande och skydda den från yttre och inre hot. Det är anmärkningsvärt att Sparta är den stadsstat som har haft den mest långvariga konstitutionen och politiska stabiliteten. Fram till romarnas inträde i Greklands politiska liv drabbades staden aldrig av en utländsk erövrare, en inhemsk tyrann, politiska förändringar eller social oro, som resten av grekerna, naturligtvis med undantag för heloternas frekventa revolutioner.

Lycurgus

Spartas politiska organisation gränsar till fiktion. Den förste lagstiftaren och grundaren av det politiska systemet sägs vara Lycurgus, en person som enligt många inte existerar. Ett dominerande drag i hans lagstiftningsarbete är att han inte införde en uppsjö av lagar, utan institutioner, på grundval av att lagar förändras över tiden beroende på omständigheterna. Institutioner, traditioner i den enklaste bemärkelsen, införlivas i människors sätt att leva och har evig giltighet. Enligt Pindar fick Lycurgus ett gudomligt mandat att skriva sina lagar genom att rådfråga oraklet i Delfi. Pythia försäkrade honom om att hans lagar var utmärkta. Enligt traditionen svor han inför medborgarna att fortsätta att följa sina lagar, åtminstone tills han återvände, innan han gav sig ut på sin resa. När han fick den bekräftelse han önskade bestämde han sig för att aldrig återvända till staden. Han utsatte sig för svält, och strax innan han dog lovade han sina tjänare att sprida hans aska för vinden. Således återvände han aldrig, levande eller död, till Sparta, och medborgarna, trogna sin ed, ändrade aldrig hans lagar.

Stora Rhetra & Eunomia

Lycurgus lagar, kända som "den stora riten", introducerade den så kallade "Eunomia" i staden Sparta, vilket resulterade i deras speciella livsstil. De senare bildade en form av demokrati, baserad på absolut jämlikhet mellan "likar": social jämlikhet, jämlikhet i soppköken (alltså jämlikhet i rikedom), jämlikhet inom den överdådiga falangen. Sparta var naturligtvis inte en form av demokrati i samma mening som dess atenska motsvarighet. Mer korrekt var det en blandad konstitution, där en aristokrati styrde. Den demokratiska jämlikheten var begränsad till dem som hade rätt att kallas medborgare. På deras sida samexisterade kungamakt (två kungar), oligarki (senat) och tyranni (kuratorer).

Och medborgarrättigheterna gavs inte bara genom arv: varje ung man var tvungen att bevisa med sin moral att han förtjänade att inneha dem, genom att framgångsrikt slutföra en rigorös utbildningsprocess och samtidigt anpassa sig till lakoniernas traditionella sparsamma livsstil. Just det faktum att medborgerliga rättigheter inte gavs till vem som helst var avsett att göra spartanen medveten om vikten av sina privilegier, men också att förstå att de förde med sig en rad skyldigheter. I förlängningen formade lagstiftningen också medborgarnas moral, som uttrycktes som en aversion mot rikedom och onödig lyx, som filantropi och mod i strid, samt militär etik. Att visa feghet i strid ansågs vara den värsta vanhedrande handlingen, som bestraffades med förlust av rätten att göra anspråk på ämbeten och social upprördhet. Medborgarnas intresse koncentrerades uteslutande på en dygd, den krigiska, en inriktning som kanske kan tolkas mot bakgrund av spartanernas doriska ursprung, liksom den gamla rädslan för en eventuell revolt från heloternas sida.

Kungar

Sedan Lycurgus reformer och allt sedan dess har Sparta haft två kungar. Den ena tillhörde "Agiades" dynasti, den andra "Euripodidae", två familjer som enligt legenden härstammade från Herkules tvillingättlingar, Eurysthenes respektive Procles. Familjerna måste under alla omständigheter särskiljas från varandra: både användningen av gemensamma namn och äktenskap mellan deras medlemmar var strängt förbjudna. Även deras gravar var belägna på olika platser: Pitana, en av de komaer som utgjorde staden Sparta, var hem för Agiades gravar, medan Euripodides tvärtom begravdes i sjöarna. De två kungarna var jämlika, men eftersom Eurysthenes var den äldre av tvillingarna får vi ett teoretiskt företräde för ayatiderna.

Tillgången till tronen var ärftlig, inte baserad på personliga meriter. I successionsordningen gick sonen före brodern, för även om den senare var äldre, gick den son som föddes medan hans far satt på tronen före dem som inte åtnjöt denna status. Det handlade alltså inte om ett strikt gynnande av den förstfödde, utan om vad bysantinerna kallade "purpureogenesis". Det verkar dock som om spartanerna tolkade denna regel ganska fritt. Plutarchos noterar till och med att de som uppfostrades till att bli kungar var undantagna från spartansk utbildning. Eftersom utbildningen av unga pojkar började vid sju års ålder, skulle arvingen ha varit känd redan från spädbarnsåldern.

Kungarnas makt var både militär och religiös. Xenofon skriver: "Kungen hade ingen annan plikt under fälttåget än att vara gudarnas präst och männens general". Under institutionens första år kunde kungen föra krig i vilket land han ville. En kung begränsade den andres makt. År 506 f.Kr. ägde "Eleusis delning" rum: kung Demaratus övergav den kampanj han hade genomfört tillsammans med Kleomenes I mot Aten. Sedan dess, berättar Herodotos, antogs en lag i Sparta enligt vilken båda kungarna inte fick följa med armén på fälttåg. På 500-talet är det Apella som röstar för krig, och från åtminstone 400-talet är det eforerna och de äldste som beslutar om mobilisering.

Under fälttåget hade kungarna dock ökad rörelsefrihet, så mycket att Aristoteles kallar spartanskt kungadöme för "ärftlig chefsstrategi". I krig hade kungen befogenheter som överbefälhavare, förde befäl över de andra generalerna, kunde förhandla om vapenvila och stred i främsta ledet på den högra flygeln omgiven av sin hedersvakt. Han hade rätt till liv och död över sina soldater, inklusive civila. Han stod dock under tribunernas överinseende och kunde bli dömd när han återvände till staden. Han betraktades fortfarande som en av medlemmarna i senaten. Slutligen var kungarna präster till Lacedaemon Zeus eller Heavenly Zeus och ledde offentliga offer.

Senaten

Senaten bestod av 28 män som var 60 år eller äldre (när militärtjänsten var avslutad) och som valdes på livstid av Apella. Senatens medlemmar var också de två kungarna, så den bestod av totalt 30 personer. Huvudkriteriet för deras val var deras militära dygd. Även om praktiskt taget alla fria medborgare i Sparta, oavsett förmögenhet eller social status, kunde väljas in, bestod senaten traditionellt av personer från gamla aristokratiska familjer. Att bli vald till senaten ansågs vara en stor ära, som de mest framstående männen ( kaloi kagathoi ) åtnjöt. Isokrates nämner att Lycurgus bestämde att valet skulle göras med samma omsorg som atenarna en gång valde ledamöterna i högsta domstolen.

Efter att en medlem avlidit framträdde kandidaterna till hans efterträdare i tur och ordning inför Apella, som sammanträdde för just detta ändamål och uttryckte sin preferens genom en omröstning med liknande intensitet. De valda domarna i detta förfarande hörde rösterna från en angränsande byggnad utan att se den kandidat som bedömdes. På detta sätt utsågs den kandidat som ropat högst till "äldste". Även om man kan tycka att detta ovanliga valförfarande är rättvist, anser vissa antika författare, som Aristoteles, att det i bästa fall är osäkert.

Senaten spelade en viktig roll i statens politiska liv och hade befogenhet att förbereda lagar för antagande, liksom att ta initiativ till lagstiftning. Dessutom kunde dess medlemmar lägga in veto mot Apellas beslut, kanske vid en tidpunkt då kuratorerna också hade lagstiftande befogenheter. I allmänhet var senaten ett organ med ansvar för den interna politiken och dess beslut var inte föremål för någons granskning. Senaten var också den högsta rättsliga instansen, som prövade brottmål och hade befogenhet att utdöma dödsstraff eller förlust av medborgerliga rättigheter. Tillsammans med appellanterna kunde senatens ledamöter till och med kritisera kungarna.

Kuratorer

De fem ephoroi var en grupp tjänstemän i det antika Sparta som hade till uppgift att övervaka kungarna och invånarna i staden, särskilt när det gällde efterlevnaden av traditioner. Det är inte känt exakt när denna institution skapades och av vem. Vad vi vet är att de valdes av Appella för en ettårsperiod, vid den första nymånen efter höstdagjämningen. En av de fem, känd som den "eponymiske kuratorn", gav sitt namn till året och till de officiella dokumenten.

Eforernas främsta ansvar var att upprätthålla den allmänna ordningen. De höll noggrann uppsikt över invånarna och byborna och hade rätt att besluta i frågor som rörde liv och död för de senare. Bland deras ansvarsområden fanns övervakningen av spartanernas moral och fysiska utseende. Unga män var också en klass av medborgare som övervakades noga: kuratorerna kontrollerade deras fysiska tillstånd var tionde dag och deras kläder och sängkläder dagligen.

De kontrollerade även andra statstjänstemän, inklusive kungar, och hade befogenhet att utdöma böter, fängelsestraff eller dödsstraff. De övervakade också statens utrikespolitik och genomförandet av de beslut som fattades av Apella (där de var presidenter). De hade också befogenhet att fatta beslut i kristider.

Deras makt var så stor att Aristoteles jämförde den med tyrannernas ( isotyranos ). De hade till och med rätt att sitta kvar inför kungar. Teoretiskt sett representerade de dock folket. Den romerske talaren Cicero liknade dem vid "plebejernas tribuner" i det romerska samhället. Varje månad svor kungarna att upprätthålla lagarna och fogderna att upprätthålla riket. Inte ens kuratorernas makt var obegränsad: de kunde inte väljas en andra gång och deras ämbetsperiod utvärderades av deras efterträdare, som till och med kunde utdöma dödsstraff om de begick ett allvarligt brott.

Aella

Med termen Apella avses församlingen för "Homoii", dvs. alla fria manliga spartaner som hade politiska rättigheter. Dess roll var uppenbarligen ganska begränsad, så till den grad att Aristoteles inte nämner den när han listar de demokratiska inslagen i den spartanska konstitutionen.

Dess roll är inte klar för moderna forskare, inte heller är minimiåldern för deltagande i den. Möjliga versioner är både 20 år (gå med i armén och delta i soppkök) och 30 år (möjlighet att bilda familj och inneha offentliga ämbeten). Vi vet ännu inte hur ofta dessa möten äger rum. Den stora riten hänvisar helt enkelt till ett möte "från tid till annan" vid sammanflödet av floderna Evrotas och Onos. En kommentar i Thukydides hävdar att det hölls varje månad när det var fullmåne.

Apella hade inget lagstiftningsinitiativ: vanliga medborgare deltog inte i utarbetandet av resolutioner och hade inte heller något att säga till om. De var begränsade till valet av barnläkare, äldste och kuratorer, och till godkännandet eller förkastandet av resolutioner som föreslagits av de två senare kamrarna och kungarna. Dessa handlade vanligtvis om krig och fred, libationer, utrikespolitik och befrielse av emigranter. Apella beslutade också vem som skulle utses till general för en kampanj. Valet att godkänna eller förkasta förslag skedde med acklamation. Endast om ordföranden var osäker på röststyrkan delades anhängarna av varje åsikt upp på den ena eller andra sidan och en räkning gjordes.

I Sparta fanns det inga sociala klasser i den mening som fanns i Aten och andra städer, dvs. bönder, köpmän, hantverkare etc. Den grundläggande skillnaden mellan invånarna var mellan "Homoios", "Poikoios" och "Iliotes".

De spartanska medborgarna utgjorde en minoritet av den totala befolkningen i stadsstaten. Enligt Isokrates var det de 2 000 dorierna som invaderade Lakonien, ett enkelt antagande utan verklig värde. Aristoteles säger att spartanerna var 10 000 till antalet vid tiden för de första kungarna. Där ännu är det svårt att bära foi till detta chiffre rond. Den första tillförlitliga uppgiften kommer från Herodotos: omkring 480 f.Kr. uppskattade kung Demaratus antalet mobiliserbara hopliter till drygt 8 000 - senare var 5 000 spartanska hopliter närvarande vid slaget vid Plataea. Detta antal är mycket lägre än i Prototype:S-, främst på grund av jordbävningen 464 år f.Kr. som enligt Plutarque förstörde gymnastiksalen och tog med sig alla afèber, och på grund av Hilotes revolt (10 års guérilla).

Som

Medlemmar av den högre rangen i det antika Sparta var Homoios. Homoios betydde jämlik eller eupatrid. Dessa var också de lagliga spartanska medborgarna vars grundläggande skyldighet var att delta i samhället och vara goda krigare. Homoios plikt var att endast ägna sig åt det militära och inte ägna sig åt något annat. De andra jobben, som jordbruk, djurhållning, hantverk och handel, utfördes huvudsakligen av lokalbefolkningen. Medan det tunga arbetet utfördes av byborna. På grund av de ständiga konflikter och krig som Sparta var inblandat i minskade antalet spartanska medborgare, det vill säga spartanska medborgare, dramatiskt. År 480 f.Kr. hade Sparta 8 000 homoi, enligt Herodotos. I slutet av 400-talet f.Kr. hade deras antal minskat till mindre än tusen, på grund av de ständiga konflikterna och förmodligen spartanernas vägran att förena sig med peripatetikerna och heloterna. Aristoteles menade att minskningen av antalet spartanska medborgare resulterade i Spartas oundvikliga nedgång under hans tid.

Invånare

Perioecians var en social grupp bestående av familjer som levde med relativ autonomi i städer eller comas i stadens vidare periferi, men som inte hade något att säga till om i hanteringen av statliga angelägenheter. De ägnade sig åt produktiva aktiviteter som homoi inte ägnade sig åt, dvs. de utövade yrken som hantverkare, snickare, jordbrukare, boskapsskötare och köpmän. De var de enda som tilläts resa till andra städer, även om deras ekonomiska verksamhet begränsades av det strikta spartanska förmyndarskapet.

De hade rätt att stifta sina egna lagar och inte följa den spartanska lagstiftningen, som i vilket fall som helst var rådande. De hade inga politiska rättigheter och deltog inte heller i församlingar. Men de betalade skatt och var skyldiga att tjänstgöra i den spartanska armén som tungt beväpnade soldater.

Cylindrar

Heloterna var den lägsta samhällsklassen i det antika Sparta. De var inte de typiska slavar som fanns i resten av det antika Grekland, som i Aten. Deras form av slaveri var inte privat, utan tillhörde den spartanska staten, för vilken de arbetade. Heloternas ursprung är inte helt klarlagt. Man tror att de var ättlingar till de tidigare invånarna i det antika Sparta som förslavades när dorierna anlände. Det är också känt att messenierna också blev heloter när de förslavades av spartanerna efter deras nederlag i messeniska kriget. Spartanerna kunde varken sälja eller befria dem, eftersom de huvudsakligen utförde jordbruksarbete på homoniernas mark och var tvungna att ge en del av sin skörd till staten. De levde med sina familjer och följde ibland den spartanska armén i strid som lätt beväpnade soldater. Att utmärka sig i strid kunde innebära att heloterna och deras familjer befriades. På grund av sin numerära överlägsenhet (man tror att de var ungefär tjugo gånger fler än sina kamrater) kunde de skapa uppror, vilket var en gammal rädsla hos spartanerna, som alltid behöll ett stort antal soldater i Sparta för att kväsa uppror. Även om Epaminondas befriade de messeniska heloterna genom att erövra Messenia från Sparta, upprätthölls helotinstitutionen i Lakonien fram till det 2:a århundradet f.Kr.

Särskilda fall

Xenilasia var en dorisk institution som inte bara existerade i Sparta utan även på det doriska Kreta. Det var den institution som förbjöd gästfrihet för utlänningar i staden Sparta utan särskilt tillstånd från den spartanska staten. Spartanerna trodde att de skulle kunna bevara stadens doriska karaktär om de höll alla utlänningar borta från den. Dessutom trodde de att om de höll utlänningar borta från staden skulle det inte finnas någon risk för att det verkliga antalet spartanska medborgare avslöjades. Det fanns naturligtvis undantag för vänner, allierade eller lakonier, som Alkibiades, när han flydde från skeppet som förde honom till Aten för rättegång, och naturligtvis den lakoniske historikern Xenofon.

Kvinnors sociala ställning

Kvinnor åtnjöt stora privilegier i det antika Sparta, vilket är förvånande om vi jämför kvinnornas ställning i Sparta med den i Aten och de andra grekiska städerna under antiken. Eftersom mannen var borta från hemmet under lång tid var kvinnan i Sparta frigjord till en grad som var otänkbar på den tiden. Männen lämnades alltid kvar för att kontrollera heloterna. Hon motionerade som pojkar och män och var känd för sina atletiska förmågor. Hon deltog i brottning, naken, som männen, och tränade diskus och spjut. Hon fäste också stor vikt vid danser. Denna typ av träning för kvinnor var en del av den spartanska rashygienen, så att de kunde bli samvetsgranna mödrar och uppfostra starka barn. Plutarchos berättar att när någon hånade de spartanska kvinnorna svarade Gorgo, Leonidas hustru, Vi dominerar våra män eftersom vi är de enda som föder män.

Referenserna till den spartanska kvinnan framställer henne som dygdig och heroisk. Det finns berättelser som vill att spartanska kvinnor stoiskt ska acceptera att deras nyfödda barn dödas om de inte är funktionsdugliga, och att de själva ska döda sina söner om de är fega inför fienden. Andra tittar på märkena på sina barns döda kroppar för att se om såren hedrar eller vanärar dem, vilket bekräftar det berömda eller tane eller on tais. Kvinnorna i Sparta åtnjuter absolut respekt från det samhälle de lever i, och i ingen annan stad råder samma grad av frihet och jämlikhet. I krigstider utövades makten av kvinnor, medan män var frånvarande. Den spartanska kvinnans makt härrör från Lycurgus lagstiftning, som ger kvinnor rätt att äga mark, vilket ger dem de ekonomiska medel som krävs för att bli smorda till familjens överhuvud.

Institution för äktenskap

I det antika Sparta var hemgift inte brukligt, äktenskapet kombinerades inte med en religiös ceremoni och valet av partner var mer en personlig angelägenhet än en föräldraangelägenhet. Spartaner och spartanska kvinnor hade från barnsben möjlighet att träffas många gånger vid de många religiösa festivalerna, som inkluderade dans, musik och gymnastikuppvisningar, och där ofta både pojkar och flickor deltog nakna. Athenaeus berättar att spartanerna före äktenskapet använde sig av oskulder medan älskare använde sig av minderåriga pojkar. För spartanerna började den lagliga äktenskapsåldern vid 20 års ålder när de avslutade rättegången, men de hade bara rätt till ett prästerligt bidrag från staten, där de bodde med sin familj, efter 30 års ålder. För unga spartanska kvinnor var äktenskapsåldern kort efter menstruationens början, vid cirka femton års ålder, vilket var den vanliga åldern i det antika Grekland. Det vanligaste sättet att ingå äktenskap var att föra bort bruden, ofta med faderns samtycke. Brudtärnan klippte av den bortförda flickans långa hår, klädde henne i en tunika som pojkarna i stämningen och lämnade henne att vänta på brudgummen i ett mörkt rum. Brudgummen skulle komma efter soppköket och ha samlag med henne. Om han var över 30 år, när han hade rätt att få en lott från staden, bodde hans fru inte längre i hans hus, men om han var yngre bodde frun fortfarande hos sina föräldrar och han kunde bara besöka henne i hemlighet på natten och sedan återvända till sin kasern tills han var 30 år gammal och fick sin egen lott. Plutarchos säger att de på detta sätt behöll viljan till sin partner och aldrig förlorade kärlekens friskhet, och att denna märkliga relation ibland varade så länge att många män inte såg barnens mor i solens ljus förrän de blev myndiga. Vidare kunde en man be en familj om en kvinna som mor till deras barn, och detta var en särskild ära för kvinnans familj. Huvudsyftet med äktenskapet i Sparta var fortplantning, så att de män som föddes skulle bli Spartas krigare. En man i Sparta betraktades som "odödlig" först när han fick manliga barn, eftersom man trodde att detta var det enda sättet att föra släkten vidare. Mödrar som levde utan sina män hade inga problem, eftersom lagen erkände dem som jämlika med andra kvinnor. De kunde till och med ärva sina föräldrars egendom, och som ett resultat av detta var många av dem självständiga och välmående. Spartaner som inte fick barn behandlades nedvärderande av andra och tvingades på festivaler sjunga sånger som sa att de förtjänade den nedvärderande behandlingen.

Den spartanska kulturen var den mest grundläggande egenskapen hos det antika Sparta, en egenskap som gjorde Sparta helt annorlunda än de andra grekiska städerna och som perfekt visade lakedaemoniernas rent militära karaktär och den formidabla militära maskin som staden Sparta hade. När ett barn föddes badades det i vin för att fastställa dess styrka och gavs till de äldre spartanerna, som undersökte barnets kropp och fastställde om barnet var kroppsdugligt eller inte. Barn som föddes sjuka eller förlamade lämnades till "apotekare" (vilket förmodligen sammanfaller med Kajafas, som senare forskning har visat vara en avrättningsplats för brottslingar och rebeller). . Föräldrarna uppfostrade sitt manliga barn endast tills han var sju år gammal, då ansvaret för hans uppfostran övertogs av den spartanska staten. Från sju års ålder var Spartas pojkar härdade. Från tretton års ålder fick de lära sig att slåss, att överleva, att äta lite, att bära samma kläder under alla årstider. De åt Black Life men uppmuntrades att stjäla för att få mat, och de skulle bara straffas om de blev påkomna, just för att de blev påkomna. De var också tvungna att sova på vass som klippts från Evrotas stränder, och prata lite och vara kortfattade (lakoniska). Allt detta skedde under överinseende av pedonomen, som hade ett barn, vanligtvis det starkaste och modigaste, ireena, som ledare för barnen. De fick sitt elddop i Krypteia, där de fick sin första smak av krigföring i själva Sparta. Den spartanska utbildningen varade tills de var tjugo år gamla, totalt tolv år.

Kryptografi

Krypteia var ett socialt fenomen, eller med andra ord en institution, i det antika Sparta, under vilken unga spartaner, nästan obeväpnade, gömde sig under dagen och på natten gjorde räder mot fienden. De antika källorna är knapphändiga och motsägelsefulla i ämnet. Moderna historiker ger också olika tolkningar av fenomenet. Vissa tror att man gjorde detta för att kontrollera heloterna, som var fler till antalet än spartanerna. Andra menar att det var ett slags militär träning för unga spartaner, och ytterligare andra att det var en övergångsrit till manligheten. Enligt en uppfattning var det helt enkelt en tillämpning av ett nattligt utegångsförbud för eliten.

Den spartanska armén var kanske den mest formidabla krigsmaskinen i den antika världen. Denna krigsmaskin, med sin otroliga disciplin och träning, lyckades mycket väl i århundraden att dölja sin största och mest grundläggande brist, som naturligtvis inte var någon annan än dess numerära sammansättning. De spartanska hopliterna bar alltid en röd mantel, eftersom den täckte blodet om de blev sårade och dessutom, enligt Lycurgus, på något sätt skrämde fienden. I striderna bar de spartanska hopliterna inte sandaler, utan gick barfota, för att hålla falangen mer stabil. I Sparta fanns det en uppfattning om att soldater var tvungna att återvända från slaget segrande eller döda, även om det inte fanns någon lag som fördömde dem som övergav striden, men de blev sedan marginaliserade av samhället, som Aristodemus som flydde från Thermopylae på Leonidas order för att varna för att grekerna var omringade. Det är betecknande att innan de gick ut i strid, när modern gav skölden till sin son, sade hon "eller tan, eller på den", vilket betydde "antingen med den skulle han återvända segrande eller på den skulle han återvända död".

Den spartanska arméns militära struktur var följande: arméns ledare var en av de två kungar som ledde fälttåget från 506 f.Kr. och framåt. Tvåa i rang var krigsherren, som var ledare för en av de totalt sex mullorna i den spartanska armén. Den tredje i rang var kaptenen som var befälhavare för ett kompani, vilket var 1

Spartanernas beväpning skilde sig inte mycket från de andra grekernas, med den enda skillnaden att de hade tunika och röda chlamys. Vid tiden för det peloponnesiska kriget hade alla spartanska sköldar bokstaven L (lambda) skriven på dem, vilket representerade Lakedaemonia. Det är också karakteristiskt att de lämnade håret långt och kammade håret före striderna, vilket vid den tiden ansågs vara ett övervägande pre-spartanskt kännetecken. Under den arkaiska perioden bar de en korintisk hjälm, periwigs och en bröstplatta av brons, men efter perserkrigen, när krigen blev mer öppna, ersatte de bröstplattan av brons med en bröstplatta av linne eller den lättare exombe. Deras främsta vapen var spjutet, skölden och svärdet. Under Kleomenes III:s regeringstid, på 300-talet f.Kr., utrustades den spartanska armén med makedonska saris.

Spartas ekonomiska modell byggde på en filosofi som förhindrade att rikedomarna koncentrerades. Åtminstone i teorin förbjöds homoi att ägna sig åt någon produktiv verksamhet, en sektor som de perifera invånarna och heloterna var hänvisade till. De senare hade till uppgift att exploatera "lotterna", dvs. homoiernas egendomar, till vilka de betalade en andel ("apophora"). Perioikoi, som var fallet i många grekiska städer, var jordbrukare och kanske hantverkare och köpmän.

Återigen, i teorin, motverkades användningen av valuta genom en rad åtgärder. Inledningsvis gjordes valutan värdelös: ransoner tillhandahölls av staten, lyx och konstverk ansågs oacceptabla. Sedan gjordes den spartanska valutan medvetet oanvändbar: det fanns inga guld- och silvermynt, bara ett slags mynt av järn, med ett värde som inte stod i proportion till dess vikt, så att en vagn måste bära en summa som motsvarade tio minae (eller tusen drachmer) och dessutom hade denna valuta ingen giltighet utanför staden. Slutligen föraktades rikedom av övertygelse.

Faktum är att majoriteten av historikerna tror att det i det arkaiska Sparta inte fanns någon lag som förbjöd myntprägling. Det finns gott om bevis för att lakedaemonerna använde mynt även under den klassiska eran. Efter det peloponnesiska krigets slut befann sig staden i ett dilemma om huruvida man skulle ge ut silvermynt eller inte. Man beslutade slutligen att behålla järnmyntningen för vissa transaktioner och att införa användningen av ädla mynt endast för statliga angelägenheter. Slutligen följde Sparta andra städers exempel i början av 300-talet f.Kr. när kung Areus I, i likhet med kungarna under den hellenistiska perioden, präglade ett mynt i sitt eget namn och med sin egen form.

Trots den anda av jämlikhet som uttrycktes i Lycurgus reform, fördelades rikedomarna på ett mycket ojämlikt sätt bland spartanerna. Herodotos nämner personer av förnämlig härkomst som tillhörde de rikaste i staden. På 400-talet f.Kr. noterar Aristoteles att vissa hade samlat på sig stora rikedomar medan andra hade nästan ingenting, och att mark endast var i händerna på ett fåtal medborgare. Enligt Plutarchos var det dessutom bara en del av medborgarna som ägde mark under 300-talet f.Kr.

Religion var en viktig del av livet för de gamla spartanerna, kanske mer så än i andra städer. Detta bevisas av antalet tempel och helgedomar som nämns av resenären Pausanias. Utöver dessa finns det olika gravmonument, många till antalet eftersom spartanerna begravde sina döda inom stadens gränser, varav några var av kultkaraktär: till exempel Lycurgus, Leonidas I och Pausanias I.

Dyrkan och gudar

I det antika Sparta hade kvinnliga gudar en framträdande plats: av de 50 tempel som Pausanias nämner är 34 tillägnade gudinnor. Athena, med ett stort antal åkallanden, är den mest vördade av alla. Apollo hade få helgedomar, men hans betydelse var speciell: han spelade en roll i alla de stora religiösa festivalerna, medan det viktigaste religiösa monumentet i Lakonien var "Apollons tron" i Amykles. Det är också värt att notera den särskilda hedersbetygelse som Gelotas fick, en sekundär gud bland de gamla grekerna, som personifierade skrattet.

Man hedrade också hjältarna från den trojanska cykeln. Enligt Anaxagoras fick Akilles gudomliga hedersbetygelser och det fanns två helgedomar tillägnade hans namn. Även Agamemnon, Kassandra (under namnet Alexandra), Klytaimnestra, Menelaos och Helena avgudades. Helén och Menelaos dyrkades enligt Pausanias i det så kallade "Menelaion" i det antika Therapne. Dyrkan av Helena började troligen under arkaisk tid och ersatte en tidigare gudinna.

Dyrkan av Castor och Polydeuces, Zeus tvillingsöner, var också viktig. Pindar betraktar dem som "förvaltare av Sparta", eftersom traditionen nämner staden som deras födelseplats. Deras dubbelhet påminner om de två kungarnas. En rad mirakel tillskrevs Dioscurianerna, främst i samband med räddningen av spartanska trupper.

Slutligen betraktades Herkules i det antika Sparta som något av en nationalhjälte, men också som en beskyddare - ungdomens gud. Enligt legenden hjälpte han Tyndareus att återta tronen. Han troddes också ha byggt Asklepios tempel i staden. Hjältens tolv arbeten förekom ofta i den spartanska ikonografin.

Uppoffringar

Spartanerna, liksom resten av grekerna, offrade till sina gudar för att blidka dem och be om deras hjälp. Det är känt att spartanerna före varje slag offrade till guden Eros, vilket inte bara var en sed hos spartanerna utan även hos dorierna på Kreta. Många har försökt koppla dessa offer till pedofilin som institution. Till skillnad från andra grekiska städer krävde Sparta inte att slaktdjuren skulle vara vackra, friska eller ens kroppsdugliga.

Firande

Det antika Sparta hade många festivaler, precis som resten av de antika grekiska städerna, och några av dem hade speciella kännetecken, som till exempel firandet vid Artemis Orthias helgedom, som var en av de märkligaste i det antika Grekland på grund av protesterna från spartanska tonåringar vid gudinnans altare. I Apollons helgedom i Amykleos dyrkade man Apollon och Hyacint tillsammans, på grund av relationen mellan de två gudarna. I firandet ingick klagovisor för Hyacinth och musik och dans för Apollo. Karneia eller Karneas var kanske den viktigaste festivalen för dorierna, tillägnad Apollo Karneios. Gymnopedier var förknippade med dyrkan av Apollo, men inte med just denna festival. Många atletiska spel hölls på dagarna för Carneia. Andra festivaler i Sparta var Aegatoria till ära för Zeus och Apollo, Agrania till ära för de döda, som även firades i andra städer i den grekiska världen, Athanaea till ära för Athena, Alkideia, Amycleia till ära för Apollo och Dioscuri, Brasidia för att hedra den stupade generalen Brasidas, Gymnopadia för att hedra Apollo, Artemis och Leto, där årliga atletiska spel för barn hölls, Damia för att hedra euforins gudinna, Damia, passen för att hedra Zeus, vilket var en rent dorisk ceremoni. Det fanns också Elenia, till Helenas och Menelaos ära, där en stor procession av jungfrur gick till Menelaio i Therapni. Spartanerna hade många festivaler som de delade med resten av grekerna.

Byggandet av den moderna staden på platsen för det antika Sparta, naturkatastroferna (främst jordbävningen på 400-talet e.Kr.) och räderna (främst av goterna år 394) lämnade få spår efter staden. Därför är de arkeologiska fynden från Sparta idag oproportionerligt små jämfört med den ära och makt som staden hade under antiken och senromersk tid.

De flesta fynden finns i akropolen i det antika Sparta, en låg och bred kulle som var det politiska, religiösa och ekonomiska centrumet i den antika staden.

På den nordvästra sluttningen av den antika akropolen har utgrävningar utförda av English School of Archaeology frilagt delar av Athenas helgedom, den viktigaste helgedomen i det antika Sparta. Den kallades så eftersom dess innerväggar var täckta av kopparplåtar med reliefer. Denna plats var en plats för dyrkan från den geometriska till den romerska perioden. Ursprungligen hade ett tempel med ett altare skapats och på 600-talet f.Kr. byggdes ett litet tempel med en förgård, som rymde statyn av skyddshelgonet Athena. Offentliga sammankomster, parader och ryttartävlingar hölls i helgedomen.

På sydvästra sidan av Akropoliskullen, under Athenas helgedom, har utgrävningar utförda av English School of Archaeology visat delar av en stor romersk teater med plats för 16 000 åskådare, som var i bruk fram till slutet av 400-talet e.Kr. Det är den tredje största och en av de mest imponerande teaterstrukturerna i den antika världen.

Teatern hade två delar: huvudteatern i den nedre delen, med trettio rader sittplatser, och epitheatern, med ytterligare sjutton rader. Hålan - vars totala öppning är 140 m lång - är gjord av vit marmor och härstammar från omkring 30 f.Kr.-20 f.Kr. Dess konstruktion baserades inte bara på terrängens naturliga egenskaper, utan också på det arbete som utfördes med byggandet av stödmurarna. Högst upp i sänkan byggdes en fasad till helgedomen Chalchioikos Athena eller en stoa för att skydda åskådarna.

Golvet i den hästskoformade orkestern, som har en diameter på 25 m, var belagt med marmorplattor, omväxlande vita och röda. Av stort intresse är hedersinskriptionerna på det östra galleriet.

På akropolen har en cirkulär struktur avslöjats genom arkeologiska utgrävningar. Det är en stödmur som omger en naturlig upphöjning på kullen. Många identifierar den med Skiada, där folket brukade samlas, medan andra identifierar den med Gaspepton (jordens helgedom).

Bredvid teatern och helgedomen för Athena av Chalchioikos finns ruinerna av den stora basilikan Kristus Frälsaren bevarade. Enligt traditionen uppfördes den av Sankt Nikolaus av Metanoia. Det är dock en tidig bysantinsk kyrka från 700-talet e.Kr., där templet som skiljer helgedomen från huvudkyrkan saknas, vilket var fallet med kyrkorna under den perioden. Narthex, kapellet, klocktornet och ett antal andra byggnader är senare tillägg. Kyrkan fungerade under många århundraden som metropol för Lacedaemonia.

I utkanten av akropolen i Sparta och vid den norra gränsen av den nuvarande staden finns ruinerna av en märklig tempelliknande struktur, Leonidaion (5:e århundradet f.Kr.), bevarad. Det är byggt av stora kalkstenar och är uppdelat i två kammare. Enligt lokal tradition är det Leonidas grav, men det är känt att hans kvarlevor flyttades från Thermopylae och begravdes längre norrut, nära teatern. Enligt vissa uppgifter är den identisk med Apollontemplet i Karneos.

På kanten av akropoliskullen, bakom stadens nationalstadion, har man hittat rester av en mur från den senromerska perioden (slutet av 400-talet e.Kr.). När Sparta förstördes av jordbävningen år 375 och hotet om gotiska invasioner fick invånarna att bygga en hög mur, som endast omslöt det romerska citadellet. Denna mur spelade en avgörande roll under de följande århundradena av barbariska invasioner.

Sparta förblev odelat fram till de första årtiondena av 300-talet f.Kr. Man skröt till och med med att man hade sina män som sina murar. De första ofullständiga konstruktionerna daterar sig till slutet av 400-talet, men de första riktiga befästningarna ingick i Cleomenes III:s försvarsprogram och byggdes i början av 300-talet f.Kr. under hot från Demetrius Poliorcetes och Pyrrhus. Muren, som skyddade hela staden med en omkrets på ca 9 km, färdigställdes under Nabis regeringstid (207 f.Kr.-192 f.Kr.). En andra stark befästningsmur byggdes under de senare romerska åren för att skydda staden från barbarernas räder. Den omslöt endast citadellets kulle och hade höga fyrkantiga torn. Denna mur bevarades med flera reparationer under senare år.

Källor

1. Sparta
2. Αρχαία Σπάρτη
3. 1,0 1,1 Θουκυδίδης, «Ιστορία του Πελοποννησιακού Πολέμου», I, 10, 2
4. Cartledge 2001a, σελ. 6
5. Cartledge 2001a, σελ. 4-5
6. a b Klaus Bringmann: Die soziale und politische Verfassung Spartas – Ein Sonderfall der griechischen Verfassungsgeschichte? In: Karl Christ (Hrsg.): Sparta (= Wege der Forschung. Band 622). Darmstadt 1986, S. 448–469, hier S. 448; Ernst Baltrusch: Sparta: Geschichte, Gesellschaft, Kultur, München 2010, S. 27–35.
7. a b Spartas Militärmacht war zeitweise jeder anderen in Griechenland überlegen, sodass Sparta, zumal in der Auseinandersetzung mit den Persern, auch in dem Ruf stand, Beschützer und Anwalt Griechenlands (προστάτης τὴς Ἑλλάδος) zu sein. (Christian Meier: Kultur, um der Freiheit willen: Griechische Anfänge – Anfang Europas? München 2009, S. 177)
8. Cartledge 2001, S. 26; Lukas Thommen: Der spartanische Kosmos und sein "Feldlager" der homoioi. Begriffs- und Forschungsgeschichtliche Überlegungen zum Sparta-Mythos. In: Robert Rollinger (Hrsg.): Griechische Archaik: interne Entwicklungen – externe Impulse. Berlin 2003, S. 127–143, hier S. 127; Nino Luraghi: The Helots: Comparative Approaches, Ancient and Modern. In: Stephen Hodkinson (Hrsg.): Sparta. Comparative Approaches. Swansea 2009, S. 261–304, hier S. 262; Lukas Thommen: Spartas Umgang mit der Vergangenheit. In: Historia. Band 49, 2000, S. 40–53, hier S. 40.
9. Arnulf Zitelmann: Die Welt der Griechen. Campus Verlag, Frankfurt am Main 2008, S. 57 f.
10. Arnulf Zitelmann: Die Welt der Griechen. Campus Verlag, Frankfurt am Main 2008, S. 58.
11. ^ Edmond Lévy, Sparta, Mottola, Argo, 2010, pp. 5-6.
12. ^ (FR) F. Ollier, Le mirage spartiate, Parigi, De Boccard, 1938.
13. ^ Cartledge 2002, p. 28
14. ^ Liddell & Scott 1940, Λακεδαιμόνιος, sv Λακεδαίμων
15. ^ Lacedaemonius, sv Lacedaemon. Charlton T. Lewis e Charles Short.
16. Hansen, Mogens Herman & Nielsen, Thomas Heine: ”345 Sparta”, An Inventory of Archaic and Classical Poleis. An Investigation Conducted by The Copenhagen Polis Centre for the Danish National Research Foundation. Oxford: Oxford University Press, 2004. ISBN 0-19-814099-1.
17. a b c d e f g Castrén, Paavo & Pietilä-Castrén, Leena: ”Sparta”, Antiikin käsikirja, s. 537–538. Helsinki: Otava, 2000. ISBN 951-1-12387-4.
18. a b c Hansen et. al., s. 569–570.