Sammanfattning

Nordtyska förbundet var den första tyska förbundsstaten. Den förenade alla tyska stater norr om floden Main under preussiskt ledarskap och var den historiska föregångaren till den preussiskt dominerade, småtyska lösningen på den tyska frågan, som förverkligades i och med grundandet av riket 1871, med uteslutande av Österrike. Konfederationen grundades som en militärallians i augusti 1866 och fick status som stat genom konstitutionen av den 1 juli 1867.

Den federala konstitutionen motsvarade i stort sett 1871 års författning för kejsardömet: lagstiftning var en uppgift för en kejserlig riksdag, vald av det manliga folket, och ett förbundsråd, som representerade regeringarna i medlemsstaterna (mestadels hertigdömen). För att stifta lagar måste båda komma överens. Konfederationens överhuvud var den preussiske kungen som innehavare av det federala ordförandeskapet. Den ansvarige ministern var förbundskanslern. Den konservative preussiske premiärministern Otto von Bismarck var den förste och ende förbundskanslern under de få år som Nordtyska förbundet existerade.

Med sina många moderniseringslagar om ekonomi, handel, infrastruktur och rättssystem (inklusive föregångaren till dagens strafflag) förberedde den nordtyska riksdagen i huvudsak den senare tyska enheten. Vissa av lagarna hade redan trätt i kraft i de sydtyska staterna före 1871 genom den tyska tullunionen. Den parlamentariska kontrollen över militärbudgeten var dock fortfarande begränsad, trots att militärutgifterna stod för 95 procent av den totala budgeten.

Förhoppningen att snart kunna inkludera de sydtyska staterna Baden, Bayern, Württemberg och Hessen-Darmstadt i konfederationen infriades inte. I dessa stater fanns ett stort motstånd mot det protestantiska Preussen och mot förbundet med dess liberala ekonomiska och sociala politik. Detta märktes tydligt vid valet till tullparlamentet 1868, men samarbetet mellan nordtyska och sydtyska deputerade i Zollverein bidrog till Tysklands ekonomiska enhet.

Efter ett diplomatiskt nederlag i den spanska tronföljdsstriden inledde Frankrike i juli 1870 ett krig mot Tyskland. Syftet var att hindra Preussen från att bli ännu starkare och att förhindra ett tyskt enande under dess ledning. De sydtyska staterna Baden, Bayern och Württemberg hade dock bildat försvarsallianser med Preussen efter nederlaget i det tyska kriget 1866. Därför, och på grund av sin bättre organisation, kunde de tyska arméerna snabbt föra kriget till Frankrike.

Genom 1870 års novemberfördrag anslöt sig de sydtyska staterna därefter till det expanderande Nordtyska förbundet. Med grundandet av det tyska kejsardömet och ikraftträdandet av den nya konstitutionen den 1 januari 1871 absorberades konfederationen i det tyska kejsardömet.

Förhistoria till 1866

Sedan 1700-talet hade det funnits en annan makt i Tyskland än den österrikiska Habsburgmonarkin som gjorde anspråk på en ledande roll: Preussen, som hade upphöjts till kungarike 1701 och bland annat erövrat Schlesien, som var rikt på naturtillgångar, från Österrike. Förhållandet mellan dessa två centraleuropeiska stormakter kallades tysk dualism och kännetecknades av rivalitet, men ofta också av samarbete till nackdel för tredje part.

En utvidgning av förbundet eller till och med en övergång till en federal stat, som många tyskar önskade, förhindrades av Österrike och Preussen: Kejsardömet Österrike såg en tysk förbundsstat som ett hot mot sin existens på grund av sina egna nationalitetskonflikter, och Preussen ville inte ha någon vidare utveckling av Tyska förbundet så länge som Österrike ensamt betraktades som en "presidentmakt". Redan 1849 försökte Preussen med "Erfurtunionen" först skapa ett litet Tyskland utan Österrike och Böhmen, utan Habsburgarna och utan Tyska förbundet, sedan åtminstone en nordtysk förbundsstat under preussiskt ledarskap. Preussen var dock tvunget att överge detta försök under höstkrisen 1850 på grund av påtryckningar från Österrike, Mittelstaaten och Ryssland.

Därefter samarbetade stormakterna igen, men detta överskuggades mycket mer av rivalitet än under åren 1815-1848. Efter 1859 lade båda stormakterna fram misslyckade förslag till federala reformer. En uppdelning av Tyskland i nord och syd var också en del av detta. Även om de återigen agerade tillsammans mot de tyska staterna i kriget mot Danmark omkring 1864, blev de snart oense om Schleswig-Holstein-frågan och löste även denna tvist militärt.

Preussens premiärminister Otto von Bismarck försökte flera gånger nå en uppgörelse med Österrike, men i slutändan styrde han Preussen mot en konfrontation med Österrike och, om nödvändigt, de andra staterna. Den österrikiske kejsaren Franz Joseph I var å andra sidan inte imponerad, eftersom han ansåg att Bismarcks ställning i Preussen var svag och att hans egen militära makt var oöverstiglig. Den 14 juni 1866 fick Österrike därför en federal resolution från Bundestag om mobilisering av den federala armén mot Preussen.

Tysklands krig och krigets konsekvenser

I det tyska kriget 1866 vann dock Preussen och dess allierade mot Österrike och dess allierade (kungadömena Bayern, Württemberg, Sachsen och Hannover, storhertigdömena Baden och Hessen, kurfurstendömet Hessen och andra småstater). I den preliminära freden med Österrike (26 juli) lyckades Preussen omorganisera situationen i norra Tyskland upp till Mainlinjen. Det är också här som begreppet Nordtyska förbundet först dyker upp. Preussen hade redan kommit överens om detta arrangemang med den franske kejsaren Napoleon III.

Den 1 oktober 1866 annekterade Preussen fyra av sina krigsfiender norr om Main: Hannover, Kurhessen, Nassau och Frankfurt. De övriga staterna fick behålla sina territorier nästan oförändrade. Genom annekteringarna ökade Preussens befolkning från cirka 19 miljoner till nästan 24 miljoner.

Tre andra krigsmotståndare norr om Main, nämligen Sachsen, Sachsen-Meiningen och Reuß av den äldre linjen, tvingades i fredsfördragen att ansluta sig till Nordtyska förbundet. Storhertigdömet Hessen måste ansluta sig till förbundet med sin provins Oberhessen samt kommunerna Kastel och Kostheim på högra stranden av Rhen (Rheinhessen), som alla låg norr om Main.

Augustifördragen och den konstituerande församlingen

Den 18 augusti 1866 ingick Preussen (inklusive dess provinser) ett alliansfördrag med 15 nord- och mellantyska stater, som senare blev känt som "augustialliansen". Senare anslöt sig andra stater som de två Mecklenburgarna (Mecklenburg-Schwerin och Mecklenburg-Strelitz) till fördraget (därav "Augustfördragen"). Å ena sidan bildade de en defensiv allians som var begränsad till ett år. Å andra sidan var augustialliansen ett preliminärt fördrag för grundandet av en federal stat.

Grunden skulle vara den federala reformplanen av den 10 juni 1866, som Preussen vid den tidpunkten hade skickat till de andra tyska staterna. Denna plan var dock fortfarande mycket allmän och omfattade vid den tidpunkten fortfarande Bayern och resten av Lilltyskland. Augustalliansen hade därför ännu inte något egentligt utkast till författning, till skillnad från epifanialliansen 1849 för Erfurtunionen.

Augustalliansen kom också överens om att välja ett gemensamt parlament. Detta skulle representera det nordtyska folket i den konstitutionella överenskommelsen. Grunden för valet var de enskilda staternas lagar. I enlighet med avtalet övertog dessa lagar nästan ordagrant den kejserliga vallagen från Frankfurt från 1849. Den nordtyska konstituerande riksdagen valdes den 12 februari 1867 och öppnades den 24 februari i Berlin av kung Wilhelm I av Preussen. Efter långa förhandlingar antog riksdagen, som sammanträdde i Palais Hardenberg i Berlin, det ändrade utkastet till konstitution redan den 16 april och höll sitt sista formella sammanträde dagen därpå.

Den federala konstitutionen

Den preussiska lantdagen och den konstituerande riksdagen dominerades av en nationell-liberal-freikonservativ majoritet. I synnerhet nationalliberalerna ville ursprungligen ha den mest radikala lösningen: Tyskland skulle bli en enhetsstat under preussiskt ledarskap. Till exempel skulle de andra staterna i norra Tyskland helt enkelt ha anslutit sig till Preussen. Preussen kunde med sin militära makt ha tvingat dem att göra det. Bismarck, å andra sidan, eftersträvade en federal lösning. Å ena sidan ville han inte avskräcka de sydtyska staterna och deras furstar från att också ansluta sig senare. Å andra sidan var han bekymrad över sin egen medlarroll och därmed sin maktposition mellan kungen, lantdagen och de allierade staterna.

Som ett resultat av dessa överväganden strävade Bismarck efter en nordtysk federal författning som dolde dess enhetliga drag och även den preussiska kungens makt. Så långt som möjligt skulle den nya federationen utåt likna en konfederation av stater. Till exempel underordnades den militära makten i konstitutionen en federal fältbefälhavare. Den preussiska kungen hade då försökt att bli permanent federal fältbefälhavare för den federala armén eller åtminstone för de nordtyska federala trupperna. Författningen klargjorde dock på ett annat ställe att den federala fältherren var ingen annan än den preussiske kungen.

Geheimerådet Maximilian Duncker hade på uppdrag av Bismarck utarbetat ett första utkast till konstitutionen. Efter flera revideringar av sändebud och ministrar satte Bismarck själv sin hand på det, och slutligen presenterades ett preussiskt utkast för regeringarnas befullmäktigade den 15 december 1866. Vissa av de befullmäktigade hade betydande reservationer, ibland ville de ha mer federalism, ibland en starkare enhetsstat. Bismarck accepterade 18 ändringsförslag som inte rörde den grundläggande strukturen, och de befullmäktigade ombuden enades den 7 februari 1867. Detta utkast var sedan ett gemensamt konstitutionellt erbjudande från de allierade regeringarna.

Utkastet skickades till den konstituerande riksdagen den 4 mars. I sina överläggningar samordnade den konstituerande riksdagen nära med de enskilda staternas befullmäktigade ombud. På så sätt kunde man nå kompromisser som båda sidor kunde enas om. Den 16 april 1867 antog inte bara en majoritet av riksdagen det ändrade förslaget, utan det godkändes också omedelbart av de befullmäktigade ombuden. De enskilda staterna lät sedan sina delstatsparlament rösta och offentliggjorde den federala konstitutionen. Denna process pågick fram till den 27 juni. Den 1 juli kunde konstitutionen träda i kraft som överenskommet. Bortsett från några få beteckningar och detaljer är Nordtyska förbundets författning redan identisk med Tyska rikets författning av den 16 april 1871, som tillämpades fram till 1918.

Under de hetsiga överläggningarna i riksdagen hade Bismarcks utkast ändrats avsevärt. Riksdagen stärkte den federala kompetensen och sin egen position. Den nationalliberale riksdagsledamoten Rudolf von Bennigsen lyckades få igenom den så kallade Lex Bennigsen: Förbundskanslern var tvungen att kontrasignera det federala presidiets (den preussiske kungens) order för att göra dem giltiga och övertog därmed (ministeriellt) ansvar. Han blev därmed ett självständigt federalt organ. Bismarck själv ville ursprungligen bara se förbundskanslern som en verkställande tjänsteman; nu var han nyckelpersonen i den komplicerade beslutsstrukturen (Michael Stürmer).

Federala organ

Kungen av Preussen hade rätt till ordförandeskapet i konfederationen; en titel som "kejsare" var överflödig. Han var inte konfederationens överhuvud till namnet, utan i själva verket. Han utsåg en förbundskansler som kontrasignerade presidiets handlingar. Förbundskanslern var därmed den enda ansvariga ministern, dvs. den federala regeringen (verkställande) i en person. Ansvaret skall inte förstås parlamentariskt utan politiskt.

Förbundskanslern fick en högsta federal myndighet, förbundskansliet (det döptes senare om till rikskansliet och bör inte förväxlas med rikskansliet från 1878), för att stödja sitt arbete. Under perioden för Nordtyska förbundet inrättades endast en annan högsta federala myndighet, utrikesministeriet, som hade övertagits från Preussen. Chefen för förbundskansliet och chefen för utrikesministeriet var inte medarbetare till rikskanslern, utan underordnade honom som tjänstemän med rätt att utfärda direktiv. Bismarck motarbetade riksdagens försök att inrätta regelrätta federala ministerier. I praktiken tog Bismarck ofta hjälp av de statliga ministerierna, särskilt de preussiska, helt enkelt för att han saknade egen personal på federal nivå.

De konstituerande staterna skickade representanter till förbundsrådet. Denna representation av de konstituerande staterna var ett federalt organ med verkställande, lagstiftande och dömande befogenheter. Federationen hade ingen författningsdomstol, men förbundsrådet avgjorde vissa tvister mellan och inom delstaterna.

Tillsammans med riksdagen utövade Bundesrat rätten att lagstifta, inklusive godkännandet av budgeten. Dieter, dvs. parlamentariska ersättningar, var förbjudna enligt konstitutionen. Allmän och lika rösträtt för män fastställdes i den federala vallagen. Varje nordtysk medborgare hade en röst på en kandidat i den valkrets där han eller hon bodde. Varje valkrets skickade en representant till den nordtyska riksdagen. I maj 1869 trädde den federala vallagen i kraft, som i princip behöll bestämmelserna i de enskilda delstaternas lagar från 1866.

Förbundskanslern var ordförande i Bundesrat. I sig själv hade han varken säte eller rösträtt i den. Men kansler Bismarck var också preussisk premiärminister. På så sätt hade han det största inflytandet på de preussiska rösterna i Bundesrat och därmed på hela Bundesrat. Denna kombination av ämbeten var inte föreskriven i konstitutionen, men den bibehölls nästan under hela perioden med Nordtyska förbundet och Tyska kejsardömet.

Val och partier

Det preussiska parlamentsvalet den 13 juli 1866 (primärvalet ägde rum innan Königgrätz tillkännagav sin seger) blev en jordskredsseger. Liberalerna förlorade omkring hundra platser, medan de konservativa vann lika många. Den preussiska liberalismen var alltså mindre rotad i väljarkåren än vad man hade trott. Bismarck försökte dock nå en balans med Österrike utåt och med liberalerna inåt för att få större manöverutrymme. Kort efter kriget tillkännagav han skadeståndslagen: Han bad lantdagen att retroaktivt godkänna sina författningsvidriga åtgärder från konfliktåren.

Bismarcks inställning ledde till en splittring av både det liberala progressiva partiet och de konservativa. Det nationalliberala partiet splittrades från det förra 1867, det fria konservativa partiet från de konservativa. I det långa loppet blev båda Bismarcks stöttepelare i parlamentet. De mer vänsterorienterade liberalerna var å andra sidan ständigt förbittrade över Bismarcks konfliktperiod med dess brott mot konstitutionen, och de mer högerorienterade konservativa var emot eftergifter till liberaler.

De katolska deputerade var ganska svagt representerade i Nordtyska förbundets riksdag. De arbetade bland annat tillsammans i den förbundskonstitutionella föreningen. Redan innan det tyska riket grundades gick de mellan juni och december 1870 samman och bildade Centerpartiet, som ville försvara den katolska minoritetens rättigheter och rättsstatsprincipen i allmänhet.

Det sachsiska folkpartiet, en antirysk allians av radikala demokrater och socialister, kunde redan i februari 1867 skicka två deputerade till den (konstituerande) riksdagen, däribland August Bebel. Vid sidan av sin mer liberala kollega var Bebel den förste marxisten i ett tyskt parlament. I den ordinarie riksdagen som valdes i augusti hade SVP tre deputerade, Allmänna tyska arbetarförbundet två. Separationen mellan borgerliga radikala demokrater och socialister, en av de djupaste cäsurerna i tysk partihistoria, ledde till grundandet av det socialdemokratiska arbetarpartiet i Eisenach 1869.

De partier som senare skulle forma kejsardömet fanns alltså redan i det nordtyska förbundets riksdag: de två liberala och de två konservativa partierna, det katolska centerpartiet och socialdemokraterna.

Tillsammans med mer liberala preussiska tjänstemän inledde riksdagen ett omfattande reformprogram. Hans-Ulrich Wehler noterar en "mängd initiativ, särskilt från nationalliberalerna", som "såg ut som ett beslutsamt försök att utan dröjsmål bevisa hur modernt, hur attraktivt det nordtyska förbundet kunde formas på mycket kort tid för alla vänner av framsteg - hur bestämda liberalerna var med sin politik för social modernisering". Militären, utrikespolitiken, byråkratin och hovsamhället förblev dock autonoma, utanför parlamentets styre. I övrigt kunde den nordtyska riksdagen "efter knappt tre år uppvisa en förvånansvärd meritlista", till vilken man fortfarande måste lägga den liberala epoken i kejsardömet fram till 1877. 84 nationalliberaler, 30 framstegspartister och 36 frikonservativa (men många viktiga lagar antogs också nästan enhälligt.

Mer än åttio lagar som antogs av riksdagen i Nordtyska förbundet avskaffade många privilegier och obligatoriska rättigheter; medborgarna fick fler möjligheter att forma sina liv mer fritt. Rättsstaten befästes och hinder för industri och handel undanröjdes. "Än en gång blev många högtflygande förväntningar på reformer besvikna. Men en titt på de tjugo viktigaste lagarna visar ändå med vilken energi liberalerna i parlamentet och administrationen drev igenom sitt stora moderniseringsprojekt på förvånansvärt kort tid."

Den nordtyska riksdagen övertog ofta utkast från tiden för den tyska konfederationen. De innovationer och standardiseringar som mestadels fortsatte efter 1870 inkluderar:

Trots andra förväntningar blev det snart uppenbart att ett enande av Tyskland inte var en självklarhet. År 1869 sade Bismarck därför att man inte skulle driva på med våld, eftersom man på så sätt i bästa fall kunde skörda omogen frukt. Man kan inte få tiden att gå snabbare genom att ställa klockan framåt. I södra Tyskland måste skatterna höjas på grund av den preussiska arméreformen. I Baden kunde storhertigen bara få igenom alliansen med Norden genom ett nöddekret i parlamentet. 1870 störtade det katolska Landvolks patriotiska parti den liberale premiärministern. I Hessen-Darmstadt hoppades premiärministern fortfarande på ett preussiskt nederlag i konflikten med Frankrike i juli 1870.

Från maj till juli 1867 initierade Bismarck en reform av Zollverein för att binda de sydtyska staterna närmare det nordtyska förbundet. "Förbundet av självständiga stater" (ett folkrättsligt statsförbund) med vetorätt blev en ekonomisk union med majoritetsbeslut. Endast det stora Preussen hade fortfarande vetorätt som enskild stat. Tullförbundsrådet var ett organ jämförbart med förbundsrådet med regeringsföreträdare för medlemsländerna, utöver vilket det fanns ett tullparlament. Det valdes enligt riksdagens vallag, även om riksdagen i verkligheten utvidgades till att omfatta sydtyska deputerade.

Valet till tullparlamentet ägde rum i södra Tyskland 1868. Det visade sig att motståndarna till Preussen fortfarande representerade många väljare. Rösterna riktades mot det protestantiska Preussens dominans eller mot liberal frihandelspolitik; vissa handlade också om interna konflikter i staterna. I Württemberg var alla 17 deputerade antipreussiska, i Baden 6 mot 8 små tyskar, i Bayern 27 mot 21. De flesta av dem tillhörde det konservativa lägret. Bismarck förstod att det kunde dröja länge innan Nordtyska förbundet utvidgades till att omfatta söder, men söder hade inget alternativ till ekonomisk integration, eftersom 95 procent av dess handel skedde med norr.

Ekonomiskt samarbete innebar inte automatiskt politisk enighet. De sydtyska staterna var på defensiven på denna punkt, precis som det andra franska kejsardömet, men framför allt befann sig Napoleon III i en svår inrikespolitisk situation efter att han 1869

Bismarck drog sig dock för att instrumentalisera den nationella rörelsen. I februari 1870 krävde nationalliberalerna med "interpellationen Lasker" att det liberala Baden skulle tas upp i konfederationen. Bismarck var ovanligt hård i sin vägran: Detta skulle göra anslutningen av de andra sydtyska staterna mindre sannolik. Bismarckbiografen Lothar Gall antar att han i första hand ville bevara den tidigare maktstrukturen och fruktade en omvärdering av liberalerna. Detsamma gällde för en nationell folkrörelse.

I början av 1870 initierade Bismarck en kejserlig plan för kung Wilhelm av Preussen. Enligt denna skulle Wilhelm utropas till "kejsare av Tyskland" eller åtminstone av Nordtyska förbundet. Detta, menade han, skulle stärka regeringen och dess anhängare med tanke på de kommande valen och överläggningarna om militärbudgeten. Dessutom var "förbundspresident" en opraktisk titel i diplomatiska sammanhang. En annan tanke var att en tysk kejsare skulle vara mer acceptabel för sydtyskarna än en preussisk kung. Bismarcks idé mötte dock motstånd från de andra furstarna i Nord- och Sydtyskland, vilket ledde till att planen övergavs.

Diplomati

Nordtyska förbundets diplomati bestämdes i första hand av Preussen. Beteckningen "utrikesministerium" går tillbaka på motsvarande titel för Nordtyska förbundets utrikesministerium enligt den högsta kabinettsordningen av den 1 januari 1870, innan det döptes om till Nordtyska förbundets utrikesministerium den 4 januari 1870. Med denna beteckning kringgick Bismarck frågan om huruvida det var ett ministerium.

Från dess grundande 1867 fram till dess införlivande i det större Tyska riket den 1 januari 1871 var förhållandet till de sydtyska staterna och Frankrike särskilt avgörande. Med Frankrike rådde ett slags kallt krig, präglat av diplomatiska kriser och upprustning. De politiska fronterna, även med södra Tyskland, tycktes ha stärkts 1870, skriver Richard Dietrich.

De nordtyska delstaterna behöll rätten att ha egna ambassader utomlands och att ta emot ambassadörer från andra länder. Detta var inte av stor betydelse, eftersom de nordtyska delstaterna endast hade ett fåtal legationer vid sidan av Preussen.

Militärpolitik

Liberalerna hade ursprungligen velat påverka militärbudgeten i den preussiska konstitutionella konflikten. Men de var tvungna att leva med kompromissen att denna budget skulle beslutas för flera år (och inte bara ett). Utgifterna fastställdes av riksdagen fram till den 31 december 1871. Eftersom militären kostade konfederationen 95 procent av alla dess federala utgifter, var den parlamentariska kontrollen över den nationella budgeten starkt begränsad.

Med Nordtyska förbundets flotta förverkligades de tidigare planerna på att bygga upp en tysk flotta. Under den korta tid som Nordtyska förbundet existerade var det dock inte möjligt att investera tillräckligt i uppbyggnaden av egna flottstyrkor. I sjökriget mot Frankrike 1870

Fransk-tyska kriget

I september 1868 hade kungahuset störtats i Spanien, så övergångsregimen letade efter en ny kung. Bismarck såg till att Leopold von Hohenzollern, en prins från den sydtyska grenen av familjen Hohenzollern, gick med på att kandidera. När detta blev känt i juli reagerade den franska allmänheten upprört. Leopold drog tillbaka sin kandidatur och Frankrike kunde ha varit nöjt med denna diplomatiska seger. Napoleon III gjorde dock misstaget att kräva att Hohenzollern-dynastins överhuvud, den preussiske kungen Wilhelm I, skulle utesluta en sådan kandidatur för framtiden. Bismarck gav detta till pressen i en förkortad redogörelse. I detta Ems-meddelande framstod den franska begäran och Wilhelms avslag som särskilt hårda. Den 19 juli 1870 förklarade Frankrike krig mot Preussen.

Det är fortfarande omtvistat vilken roll Bismarck spelade i upptrappningen av den diplomatiska krisen. Christopher Clark skriver att Bismarck inte kontrollerade händelserna och hade resignerat inför tillbakadragandet av kandidaturen. Den franska krigsberedskapen berodde på att Frankrike inte ville se sin privilegierade ställning i det europeiska maktsystemet hotad. Heinrich August Winkler, å andra sidan, anser att Bismarck ville ha kriget och medvetet gjorde det oundvikligt genom sin försvårande presentation. Man kan dock inte tala om att Bismarck ensam bär skulden till kriget, eftersom Napoleon inte ville ge tyskarna rätt till nationellt självbestämmande. "Att avleda internt missnöje utåt hade alltid varit ett favoritmedel för bonapartismens styre."

Frankrike isolerades eftersom de andra makterna inte ansåg att dess krig var berättigat. I motsats till Napoleons förväntningar stödde de sydtyska staterna Nordtyska förbundet på grund av skyddsallianserna med Preussen. Efter att det franska anfallet slagits tillbaka förflyttades kriget till Frankrike. Redan den 2 september, i slaget vid Sedan, tillfångatogs Napoleon och hans regim kapitulerade. En ny försvarsregering fortsatte kriget fram till den 26 januari 1871. I maj slöts freden i Frankfurt. Frankrike fick betala ett stort skadestånd och avstå från Alsace-Lorraine.

Övergång till det tyska riket

År 1867 stod de sydtyska staterna storhertigdömet Baden, kungariket Bayern och kungariket Württemberg fortfarande helt utanför Nordtyska förbundet, medan Hessen-Darmstadt med sin nordliga provins Oberhessen tillhörde det. Baden, Bayern och Württemberg ingick anslutningsfördrag till Nordtyska förbundet i november 1870. Slutandet av dessa novemberfördrag gjorde det möjligt för storhertigdömena Baden och Hessen (södra Hessen) att ansluta sig den 15 november 1870, kungariket Bayern den 23 november och kungariket Württemberg den 25 november 1870; samtidigt enades fördragen om upprättandet av en "tysk konfederation". Genom en riksdagsbeslut av den 10 december 1870 fick denna federation namnet Tyska riket. I processen antog riket i huvudsak den federala konstitutionen från 1867. Således avgjordes den tyska frågan i slutändan med uteslutning av Österrike i betydelsen av den lilla tyska lösningen.

De sydtyska staternas inträde i förbundet skapade ingen ny stat i stats- och författningsrättslig mening: Det reformerade nordtyska förbundet fortsatte att existera under namnet "Tyska riket" efter att dess tyska förbundsförfattning hade omarbetats - inte minst på grund av två avvikande versioner. Följaktligen var grundandet av riket inget annat än de sydtyska staternas inträde i det nordtyska förbundet. Enligt den rådande uppfattningen var Tyska riket inte den nordtyska konfederationens rättsliga efterföljare, utan identiskt med denna som ett folkrättsligt subjekt; den senare omorganiserades och bytte namn. Den preussiska högsta förvaltningsdomstolen hade också antagit att de folkrättsliga fördrag som ingåtts av Nordtyska förbundet fortsatte att gälla för Tyska riket, utan att ifrågasätta detta med hänsyn till en eventuell tronföljd.

Författningshistorikern Ernst Rudolf Huber medgav att de allra flesta författningsjurister utgår från identitet. Han betonade dock själv att novemberfördragen uttryckligen talar om en återgrundning. Detta hade också varit sydtyskarnas önskan. Enligt Huber upplöstes inte det nordtyska förbundet uttryckligen, men det upplöstes ipso iure som en följd av att det nya förbundet bildades av de nordtyska och sydtyska staterna. Huber ser Tyska riket som den rättsliga efterföljaren till Nordtyska förbundet, vilket också skedde ipso iure. Som en följd av detta fortsatte lagarna i det nordtyska förbundet att gälla i riket.

Michael Kotulla påpekar å andra sidan att anslutningen av de sydliga staterna endast kunde ske via den konstitutionella vägen enligt den nordtyska federala konstitutionen. I vilket fall som helst är det förvånande hur den teoretiska frågan om "ombildning eller anslutning" ibland fortfarande behandlas i detalj. De praktiska konsekvenserna är desamma, eftersom minoriteten åtminstone antar den rättsliga successionen.

Bildandet av Nordtyska förbundet ledde till att ett antal stater föll bort från processen att bilda en tysk nationalstat. Dessa var Österrike, Liechtenstein, Luxemburg och nederländska Limburg. Det senare var från början bara en nederländsk provins, som av historisk-politiska skäl hade tillhört Tyska förbundet. Luxemburgs självständighet bekräftades av stormakterna i samband med Luxemburgkrisen 1867.

Nordtyska förbundet bestod av 22 delstater, som i författningen kallades förbundsstater. Den totala ytan var 415.150 kvadratkilometer med nästan 30 miljoner invånare. Av dessa bodde 80 procent i Preussen. Tack vare artikel 3 i den federala konstitutionen åtnjöt "nordtyskarna" en gemensam inhemsk status så att de kunde röra sig fritt inom det federala territoriet. En nordtysk medborgare var den som var medborgare i en delstat.

Lauenburg var knutet till Preussen i personalunion, den preussiske kungen var också Lauenburgs hertig (Bismarck tjänstgjorde som Lauenburgs ansvarige minister). Det nämns inte separat i många uppräkningar, trots att det inte införlivades med Preussen förrän 1876.

Konfederationens viktigaste exklav var de preussiska Hohenzollernländerna i södra Tyskland. Storhertigdömet Hessen tillhörde konfederationen endast med sina delar norr om Main, dvs. provinsen Oberhessen samt städerna Mainz-Kastel och Mainz-Kostheim (dvs. dagens "AKK-område"), som vid den tiden tillhörde distriktet Mainz.

Richard Dietrich kallade federationen speciell helt enkelt för att den för första gången på århundraden gav åtminstone norra Tyskland en statsbindning. Han såg kritiskt på de preussiska annekteringarna och beskrev den nordtyska förbundsstaten som en "knappt dold preussisk hegemoni". Federationen var dock strukturerad på ett sådant sätt att den senare tillät anslutningen av södra Tyskland. Bund såg några innovationer i partisystemet, såsom grundandet av det katolska centret, liksom Bismarcks samarbete med nationalliberalerna och de fria konservativa.

Jämfört med andra stater i Europa var den tyska konstitutionella utvecklingen inte särskilt annorlunda, enligt Martin Kirsch. Runt 1869

Nordtyska förbundet betraktas mindre som en självständig epok än som en föregångare till "grundandet av riket", som Hans-Ulrich Wehler noterar. Detta underlättas av det faktum att Bund bara existerade i cirka tre år. Dessutom finns det en hög grad av kontinuitet från Bund till Riket, både när det gäller konstitutionen och de viktigaste politikerna som Bismarck.

För Bismarck var det typiskt att ha en mångsidig strategi. Enligt honom, säger Andreas Kaernbach, kan man som politiker välja en av flera lösningar, men man kan inte skapa dem själv. Han såg säkrandet av den preussiska positionen i norra Tyskland som grunden för preussisk självständighet. Denna "reservposition", det nordtyska förbundet, ansåg han dock bara vara ett minimimål. Det slutgiltiga målet var det av Preussen ledda Lilla Tyskland, som han hade velat uppnå genom en federal reform och utan krig med Österrike. Detta mål verkade till en början långt borta. Ändå bedömde han Nordtyska förbundet som ett mellanstadium med ett eget värde, med "en egen framtid".

Christoph Nonn anser till och med att det är en myt att Bismarck redan 1866 tänkte på att ena riket. Vid den tidpunkten betonade Bismarck snarare den gamla huvudlinjen, som han hade gjort tidigare, och skrev till en av sina söner att de behövde Nordtyskland och ville sprida ut sig där. Det nordtyska förbundet hade inte bara varit ett stadium, utan ett långvarigt mål som Bismarck nu hade uppnått. Annexionerna från 1866, sade Bismarck, måste först smältas. Nordtysklands enande 1867 och Tysklands enande 1871 hade inte varit resultatet av en detaljerad plan, utan av flexibel improvisation.

Den konservative franske politikern Adolphe Thiers uttryckte att grundandet av Nordtyska förbundet för Frankrike var "den största olyckan på fyrahundra år". Birgit Aschmann tolkar detta som en "dramatisering av samspelet mellan materiella förändringar och mentala och känslomässiga upplevelsekomponenter". Det nordtyska förbundet innebar inte att den europeiska ordningen från 1815 störtades, utan en omgruppering av dess centrum. På det hela taget förblev ordningen något förändrad.

Artikel 55 i konstitutionen fastställde konfederationens flagga: "Marinens och handelsflottans flagga är svart-vit-röd". Färgschemat tillskrivs prins Adalbert; det förenade Preussens färger med Hansastädernas och deras anspråk på sjöfartshandel. Den 1 oktober 1867, tre månader efter utropandet av Nordtyska förbundet, halades duken med den preussiska örnen ner på alla preussiska fartyg och den svart-vit-röda flaggan hissades. År 1871 antogs flaggan sedan för hela riket.

I enlighet med artikel 48 i konstitutionen skapades ett enhetligt nordtyskt postdistrikt 1868, som ersattes av Reichspost 1871. Det fanns 26 frimärken i tre valutor.

Till minne av Nordtyska förbundets grundningsdag den 1 juli 1867 gav Deutsche Post AG ut ett frimärke med ett nominellt värde på 320 eurocent. Utgivningsdatumet var den 13 juli 2017 och designen gjordes av grafikerna Stefan Klein och Olaf Neumann.

Källor

1. Nordtyska förbundet
2. Norddeutscher Bund
3. Die am 17. April 1867 angenommene Verfassung war weitgehend identisch mit der Bismarckschen Reichsverfassung.
4. ^ de facto, except Austrian Empire, Duchy of Limburg (1839–1867), Grand Duchy of Luxembourg and Principality of Liechtenstein
5. a b Encarta-encyclopedie Winkler Prins (1993–2002) s.v. "Praag, Vrede van". Microsoft Corporation/Het Spectrum.
6. Северо-Германский Союз — статья из Большой советской энциклопедии.