Sammanfattning

Lycurgus (fl. ca 820 f.Kr.) var den legendariske lagstiftaren i Sparta. Han anses ha genomfört den militärt inriktade reformeringen av det spartanska samhället i enlighet med Apollons orakel i Delfi. Alla hans reformer främjade de tre spartanska dygderna: jämlikhet (mellan medborgarna), militär lämplighet och sparsamhet.

Han omnämns av de antika historikerna och filosoferna Herodotos, Xenofon, Platon, Polybius, Plutarchos och Epiktetos. Det är oklart om Lycurgus var en verklig historisk person, men många antika historiker trodde att han införde de kommunalistiska och militaristiska reformer - framför allt den stora Rhetra - som förändrade det spartanska samhället.

Historicitet

Den mesta informationen om Lycurgus kommer från Plutarchos "Life of Lycurgus" (en del av Parallel Lives), som är mer av en anekdotsamling än en riktig biografi. Plutarchos påpekar själv att man inte kan veta något säkert om Lycurgus, eftersom olika författare ger olika beskrivningar av nästan allt om honom. Den faktiska personen Lycurgus kan ha existerat eller inte - det är möjligt att "Lycourgos" var ett epitet på guden Apollo som han dyrkades i det mycket tidiga Sparta, och att senare legender omvandlade denna aspekt av guden till en vis mänsklig lagstiftare - men som en symbolisk grundare av den spartanska staten sågs han som initiativtagare till många av dess sociala och politiska institutioner; mycket av Plutarchos redogörelse handlar därför om att hitta "ursprunget" till samtida spartanska metoder.

Olika datum har angetts för när Lycurgus levde; de är så tidiga som 10-talet f.Kr. och så sena som 6-talet f.Kr. Vissa forskare anser att det mest troliga datumet anges av Thukydides, som sade att den spartanska konstitutionen på hans tid var över fyrahundra år gammal. Detta skulle innebära att Lycurgus, eller åtminstone de reformer som tillskrivs honom, dateras till den sista fjärdedelen av 800-talet f.Kr.

Vissa trodde att Lycurgus levde ungefär samtidigt som Iphitos av Elis och återinförde de olympiska spelen tillsammans med honom år 776 f.Kr. Man trodde också att han levde ungefär samtidigt som Homeros och att de kände varandra personligen. Det kan dock ha varit en annan man vid namn Lycurgus som levde före lagstiftaren.

Tidigt liv

Det sägs att Lycurgus kom till makten när hans äldre bror, kungen, dog. Hans far var avliden och han erbjöds tronen. Lycurgus bror hade dock dött med en gravid hustru. När barnet föddes gav Lycurgus det namnet Charilaus ("folkets glädje") och överförde sin kungamakt till barnet. Efter det kunde han, med tanke på sitt rykte som en man som lätt kunde avsäga sig den högsta makten av respekt för rättvisan, styra spartanerna i egenskap av förmyndare för sin brorson Charilaus. Den unge kungens mor och hennes släktingar avundades och hatade Lycurgus. Han förtalades och anklagades för att ha planerat Charilaus död.

Resor

Lycurgus bestämde sig slutligen för att det enda sättet för honom att undvika skuld om något skulle hända barnet var att resa tills Charilaus hade vuxit upp och fått en son för att säkra arvsföljden. Lycurgus gav därför upp all sin auktoritet och gav sig ut på en berömd, men utan tvekan legendarisk, resa. Hans första destination var Kreta, som liksom Sparta var ett doriskt land, där han studerade Minos lagar. Under denna tid träffade han en kompositör vid namn Thales, vars musik kunde lugna massorna och inspirera sina lyssnare att bli bättre människor. Spartanska och kretensiska institutioner hade verkligen gemensamma drag, men även om vissa direkta lån kan ha förekommit är det i allmänhet mer sannolikt att sådana likheter beror på det gemensamma doriska arvet från Sparta och Kreta än på att någon individ som Lycurgus importerade kretensiska seder till Sparta. När han därefter reste till Mindre Asien, de joniska grekernas hemland, fann han det lärorikt att jämföra joniernas förfinade och lyxiga livsstil med doriernas stränga och disciplinerade kultur. Vissa säger att Lycurgus därefter reste så långt som till Egypten, Spanien och Indien. I Ionia upptäckte Lycurgus Homeros verk. Lycurgus sammanställde de spridda fragmenten av Homeros och såg till att lärdomarna om statskonst och moral i Homeros epos blev allmänt kända. Enligt Plutarchos hävdar egyptierna att Lycurgus även besökte dem, och att han av egyptierna fick idén att skilja militären från de enkla arbetarna, och därmed förädlade det senare spartanska samhället, där spartanerna inte fick utöva manuellt hantverk.

Återvänd till Sparta

När Lycurgus hade varit borta ett tag skrev spartanerna och bad honom att komma tillbaka. De medgav att det bara var Lycurgus som verkligen var kung i deras hjärta, även om andra bar en krona och gjorde anspråk på titeln. Han hade den sanna grunden för suveränitet: en natur som var född till att härska och en talang för att inspirera till lydnad. Även de spartanska kungarna ville att Lycurgus skulle återvända eftersom de såg honom som en som kunde skydda dem från folket.

Lycurgus hade redan bestämt sig för att vissa grundläggande förändringar måste göras i Sparta. När han återvände började han inte bara mixtra med lagarna, utan följde i stället de klokaste efforernas exempel för att genomföra stegvisa förändringar.

Han började med sina närmaste vänner, och dessa vänner utvidgade sedan konspirationen genom att ta med sina egna vänner. När allt var moget för handling dök trettio av dem upp i gryningen på marknadsplatsen, fullt beväpnade för strid. Först trodde Charilaus att de tänkte döda honom och han sökte skydd i ett tempel, men till slut anslöt han sig till konspiratörerna när han fick veta att allt de ville var att se till att det inte skulle finnas något motstånd mot de reformer som Lycurgus hade i åtanke.

Lycurgus och oraklet i Delfi

I det spartanska samhället rådfrågades ofta oraklet i Delfi för vägledning och förutsägelser. Efter att Lycurgus återvänt från sin resa till Kreta där han studerat den kretensiska lagboken bestämde han sig för att rådfråga oraklet i Delfi innan han införde nya förändringar i det spartanska samhället. Lycurgus visste att om han fick oraklets acceptans skulle han få större auktoritet på grund av det rykte som oraklet i Delfi hade. Oraklet berättade för Lycurgus att "hans böner hade blivit hörda och att den stat som följde Lycurgus lagar skulle bli den mest berömda i världen". Med ett sådant stöd gick Lycurgus till de ledande männen i Sparta och värvade deras stöd. Oraklet skulle komma att spela en viktig roll för att de lagar som Lycurgus införde skulle accepteras.

Död

Enligt Plutarchos liv och andra källor meddelade Lycurgus, när han kände sig säker på sina reformer, att han skulle bege sig till oraklet i Delfi för att offra till Apollo. Men innan han reste till Delfi kallade han till ett möte med Spartas folk och fick alla, inklusive kungarna och Gerousia, att avlägga en ed som förband dem att följa hans lagar tills han återvände. Han reste till Delfi och rådfrågade oraklet, som berättade för honom att hans lagar var utmärkta och skulle göra hans folk berömt. Därefter försvann han ur historien. En förklaring var att han var nöjd med detta och svalt ihjäl sig själv istället för att återvända hem och tvinga medborgarna i Sparta genom ed att behålla hans lagar på obestämd tid. Han fick senare en hjältekult i Sparta och spartanerna behöll stor respekt för honom.

Lycurgus tillskrivs bildandet av många spartanska institutioner som var viktiga för landets maktövertagande, men ännu viktigare är medborgarnas fullständiga och odelade lojalitet mot Sparta, vilket genomfördes under hans regeringsform.

Lycurgus sägs ha varit upphovsmannen till spartanernas "Homoioi", de "Jämlika", medborgare som inte hade någon rikedom i den mån medborgarna (inte heloterna) var berörda. Denna radikala livsstil gjorde att spartanerna än en gång skilde sig från andra greker på sin tid.

Lycurgus förbjöd att den Stora Rhetran skrevs ner. Istället för att ha regler nedskrivna för människor att följa, ville han att hans lagar skulle förankras i spartanerna som en del av deras karaktär och skapa ett starkare band till dem. Detta skulle också göra lagarna flexibla så att de kunde förändras och utvecklas i tider av behov, snarare än att hänvisa till fast nedskrivna regler.

Ett nytt råd mellan folket och kungarna

Den första reformen som Lycurgus införde var att inrätta ett äldsteråd med 28 medlemmar (spartaner som var 60 år eller äldre) som kallades Gerousia, och de två kungarna utökade antalet medlemmar till 30. Folket hade rätt att rösta i viktiga frågor, men Gerousia bestämde när en omröstning skulle äga rum. Som Plutarchos uttrycker det "dämpar och kvalificerar en Gerousia det eldiga geniet i det kungliga ämbetet", och ger viss stabilitet och säkerhet till samväldet, som ballasten i ett skepp. Tidigare hade Sparta pendlat mellan ytterligheter: demokrati och tyranni, anarki och diktatur. Med tillskottet av Gerousia, som stod emot båda ytterligheterna, blev regeringen stabil och folket och deras härskare respekterade varandra.

Jordreformer

För att uppnå denna jämlikhet tillskriver Plutarchos, i sitt liv om Lycurgus, Lycurgus en genomgripande jordreform, en omfördelning och utjämning av markinnehav och förmögenhet bland befolkningen,

Ty det fanns en extrem ojämlikhet bland dem, och deras stat var överlastad med en mängd fattiga och behövande personer, medan hela dess rikedom hade koncentrerats till några mycket få. För att kunna fördriva högmod och avund, lyx och brott och de ännu mer inrotade sjukdomarna brist och överflöd från staten, fick han dem att avstå från sina egendomar och samtycka till en ny uppdelning av landet, och att de alla skulle leva tillsammans på lika villkor; förtjänst skulle vara deras enda väg till framstående ställning...

För att stödja denna nya landindelning sägs Lycurgus ha delat upp Lakonien i 30 000 lika delar, och den del som var knuten till staden Sparta i synnerhet i 9 000 delar; alla delar fördelades mellan spartanerna. Heloter (befolkningen i de territorier som spartanerna hade erövrat under sina krig i Lakonien) var knutna till marken, inte till enskilda ägare; följaktligen var alla slavar statens egendom.

Valuta

Lycurgus lade till en bestämmelse i Spartas konstitution som förbjöd cirkulation och innehav av guld, silver eller andra ädla metaller som ett sätt att göra affärer, och ersatte dem med en järnvaluta (som enligt olika uppgifter var i form av skivor eller stänger). Plutarchos skrev att den nya valutan tillverkades av järn som hade släckts i ett ättiksbad efter att ha hettats upp till röd värme, vilket gjorde det för skört för att kunna användas för att tillverka verktyg. De nya järnpengarna var, förutom att de i sig var värdelösa, skrymmande och svåra att transportera. Plutarchos såg denna åtgärd som ett sätt att isolera Sparta från handel utifrån och stimulera utvecklingen av dess interna konst och hantverk för att förhindra utländska influenser och marknadernas dekadens. Denna besvärliga valuta befriade också Sparta från alla brott där stöld av hårdvaluta var målet.

Gemensamma mässhallar

Ett annat sätt att skapa jämlikhet var den spartanska institutionen syssitia (τὰ συσσίτια), som innebar att alla spartanska män skulle äta tillsammans i gemensamma mässhallar. I och med inrättandet av mässhallar åt alla samma mat, vilket främjade en känsla av jämlikhet. Plutarchos beskriver institutionen som bestående av sällskap ("syssitia", eller "äta tillsammans"-grupper) om cirka femton män, var och en skyldig att varje månad ta in och bidra med en skäppa mjöl, åtta gallon vin, fem pund ost, två och ett halvt pund fikon samt en liten summa pengar att köpa kött eller fisk för. När någon medlem gjorde ett personligt offer till gudarna skickade han en del till syssitionen, och när någon medlem jagade skickade han en del av det djur han hade dödat för att dela med sig till sina mässkamrater. Personliga offer av detta slag och jakt var de enda ursäkter som gjorde att en man kunde motivera att äta i sitt eget hem i stället för i mässen (syssitionen): annars förväntades män äta dagligen med sina syssitionskamrater. Även kungar förväntades tydligen delta i en matsal och fick inte äta privat hemma med sina fruar. Spartanska kvinnor åt uppenbarligen tillsammans med varandra och tillbringade större delen av sin tid med varandra, och inte med sina män eller söner som var äldre än sju år (se nedan om agoge).

Utbildning av pojkar

Han tillskrivs också utvecklingen av agoge (ἀγωγή). Denna praxis innebar att alla sjuåriga pojkar togs från sina fäder och placerades i ett rigoröst militärregemente. Lycurgus inledde agoge med att personligen utbilda pojkarna. Därefter delade han in dem i trupper och gav kaptens rang till de pojkar som hade bäst omdöme och förmåga i strid. De andra pojkarna skulle instrueras och bestraffas av sina kaptener för att lära dem lydnad och härda ut dem fysiskt och mentalt. Tillsammans med denna strikta lydnad fick pojkarna lära sig att hålla huvudet kallt och hur man vinner strider. Äldste vakade över pojkarna och uppmuntrade dem att strida mot varandra för att bedöma deras stridspotential. Pojkarna fick en kappa var som skulle räcka hela året. De fick inte bada och de var tvungna att göra sina egna sängar av vass från närliggande floder.

Krigföring

Lycurgus förbjuder kontinuerlig krigföring mot samma motståndare för att förhindra att de anpassar sig till spartanernas militära taktik och får ett övertag över dem.

Lycurgus är känd för sitt arbete efter helternas revolt på 700-talet. Under Heloternas revolt förstördes en stor del av Sparta och det behövdes nya förändringar för att förhindra ett nytt uppror. Man tror att Lycurgus kom på idén med två maktsektioner i det antika Sparta, där den ena var de två regerande kungarna tillsammans med ett äldsteråd (Gerousia), och den andra var en församling (Apella).

Om Spartans kvinnor

Idén att spartanska kvinnor var tvungna att delta i fysisk träning för att producera starka spartaner kom från kung Lycurgus. Lycurgus ansåg att slavkvinnornas arbete var tillräckligt för att producera kläder. Han ansåg att moderskapet var den frifödda kvinnans viktigaste funktion. Därför insisterade han i första hand på fysisk träning för kvinnan lika mycket som för mannen: dessutom instiftade han tävlingar och styrkeprov för kvinnliga konkurrenter liksom för män, eftersom han trodde att om båda föräldrarna är starka får de en mer livskraftig avkomma. Kvinnor i det antika Sparta deltog i aktiviteter som löpning och brottning; senare texter nämner även spjut- och diskuskastning, boxning och pankration. Han lät kvinnorna ägna sig åt fysisk aktivitet för att barnen skulle födas med starka kroppar och för att de skulle klara av förlossningen på ett bekvämt sätt. Redan i unga år tvingades kvinnor att delta i festivaler nakna tillsammans med unga män. Ibland gav de pojkarna konstruktiv kritik på områden där de behövde förbättra sig, eller sjöng sånger om de pojkar som presterade bäst, vilket väckte rivalitet och önskan om att bli starkare.

Äktenskap

När en kvinna nådde den ålder då hon kunde få barn rakades hennes huvud och en brudtärna klädde henne som en man innan hon fördes till ett mörkt rum där hon väntade på sin brudgum, som smög in mitt i natten och sov med henne. Detta sägs ha gjorts för att lära ut måttfullhet och för att undvika trötthet från konstant älskog.

Män som avstått från äktenskap för länge förbjöds att delta i Gymnopaedia, blev utfrysta och tvingades dansa i en cirkel under vintern och sjunga en sång som skämde ut dem för att de undvek sin plikt.

Andra åtgärder

Lycurgus själv sades vara mild, vänlig, förlåtande och lugn i humöret, även när han attackerades; han ansågs ha varit utomordentligt nykter och en extremt hård arbetare, alla egenskaper som andra greker beundrade hos spartanerna; i denna mening var han också "grundaren" av de beundransvärda egenskaper som samtida spartaner visade under senare tidsåldrar.

Några ytterligare förbättringar av den spartanska konstitutionen kom efter Lycurgus. Det visade sig att de offentliga talarna ibland förvrängde innebörden av förslagen och därmed fick folket att rösta dumt, så Gerousia förbehöll sig rätten att upplösa församlingen om de såg att detta hände.

Hundratrettio år efter Lycurgus död tog ett råd bestående av fem eforer över den verkställande makten från kungarna. När kung Theopompus, under vars regeringstid eforerna inrättades, blev utskälld av sin fru för att han lämnat mindre kunglig makt till sin son än vad han hade ärvt, svarade han: "Nej, den är större, eftersom den kommer att vara längre." När de spartanska kungarna fick mindre makt att fatta beslut slapp de folkets avundsjuka. De gick aldrig igenom det som hände i närliggande Messene och Argos, där kungarna höll så hårt i varenda liten del av makten att de till slut förlorade allt.

Enligt Plutarchos reste Lycurgus till Kreta, Mindre Asien och möjligen till Egypten innan han utarbetade sin konstitution.

Den kretensiska konstitutionen sades ha påverkat Lycurgus konstitution för Sparta.

(...) Han anlände först till Kreta, där han efter att ha övervägt deras olika regeringsformer och bekantat sig med de främsta männen bland dem, mycket väl gillade några av deras lagar och beslutade att använda dem i sitt eget land; en stor del förkastade han som värdelösa.

Ett annat inflytande på hans konstitution sades vara hans iakttagande av den joniska livsstilen, som fäste större vikt vid njutning och av honom sågs som ett negativt exempel. Plutarchos ger också viss trovärdighet åt idén att Lycurgus besökte Egypten och påverkades av deras sätt att skilja soldaterna från dem som utförde kroppsarbete.

Lycurgus avbildas i Palais de Justice i Bryssel.

Han finns också avbildad i flera amerikanska regeringsbyggnader på grund av sitt arv som lagstiftare. Lycurgus är en av de 23 laggivare som avbildas i marmorbasreliefer i kammaren i USA:s representanthus i USA:s Capitolium. Basreliefen skulpterades av Carl Paul Jennewein. Lycurgus finns också avbildad på frisen på den södra väggen i USA:s högsta domstols byggnad.

Källor

1. Lykurgos (Sparta)
2. Lycurgus (lawgiver)
3. ^ a b Hodkinson 2012.
4. ^ a b c d Nafissi 2018, p. 95.
5. ^ Nafissi 2019, p. 97.
6. ^ Nafissi 2019, citing Hdt., 1.65.2–66.1.
7. 1 2 Печатнова, 2001, с. 20.
8. Les extraits de Plutarque sont issus de la traduction d'Anne-Marie Ozanam, 1991.
9. Castrén, Paavo & Pietilä-Castrén, Leena: ”Lykurgos (3)”, Antiikin käsikirja. Helsinki: Otava, 2000. ISBN 951-1-12387-4.