Streszczenie

Mitologia egipska to zbiór mitów ze starożytnego Egiptu, opisujących działania egipskich bogów jako sposób na zrozumienie świata. Wierzenia wyrażone w tych mitach są ważną częścią starożytnej religii egipskiej. Mity pojawiają się często w egipskich pismach i sztuce, zwłaszcza w krótkich opowieściach i materiałach religijnych, takich jak hymny, teksty rytualne, teksty pogrzebowe i dekoracje świątyń. Źródła te rzadko zawierają całą narrację mitu, a zawierają jedynie krótkie jej fragmenty.

Zainspirowani cyklami natury, Egipcjanie postrzegali czas w teraźniejszości jako serię powtarzających się wzorów, podczas gdy wcześniejsze okresy czasu były liniowym porządkiem chronologicznym. Mity osadzone są w tych wczesnych czasach i wyznaczają kontekst dla cykli w teraźniejszości. Obecne wydarzenia powtarzają wydarzenia z mitu, a czyniąc to odnawiają maat, podstawowy porządek wszechświata. Do najważniejszych epizodów mitycznej przeszłości należą mity o stworzeniu, według których bogowie uformowali wszechświat z pierwotnego chaosu, opowieści o panowaniu boga słońca Ra na ziemi oraz mit o Ozyrysie, który dotyczy walki bogów Ozyrysa, Izydy i Horusa z bogiem zniszczenia Setem. Wydarzenia z teraźniejszości, które można uznać za mity, obejmują codzienną podróż Ra na świat i odpowiadające mu podziemia, Duat. Tematy, które powracają w tych mitycznych epizodach, to konflikt między tymi, którzy utrzymują maat, a siłami anarchii, znaczenie faraona w utrzymaniu maat oraz ciągła śmierć i odradzanie się bogów.

Szczegóły tych świętych wydarzeń różnią się znacznie w zależności od tekstu i często wydają się być sprzeczne. Mity egipskie są głównie metaforyczne, przekazują istotę i zachowanie bóstw w sposób zrozumiały dla ludzi. Każda odmiana mitu reprezentuje inną perspektywę symboliczną, wzbogacając w ten sposób rozumienie bogów i świata przez starożytnych Egipcjan.

Mitologia wywarła głęboki wpływ na kulturę egipską. Inspirowała lub wpływała na wiele rytuałów religijnych i stanowiła ideologiczną podstawę instytucji królowania. Sceny i symbole z mitu pojawiały się w sztuce na grobowcach, świątyniach i amuletach. W literaturze mity lub ich elementy były wykorzystywane w opowieściach od humorystycznych po alegoryczne, co wskazuje, że Egipcjanie zaadoptowali mitologię do wielu różnych celów.

Ewolucja mitów egipskich jest trudna do prześledzenia. Egiptolodzy muszą jedynie spekulować na temat jego wczesnych etapów rozwoju, opierając się na źródłach pisanych, które pojawiły się znacznie później. Jednym z oczywistych wpływów na mit jest fizyczne środowisko Egiptu. Każdego dnia słońce wschodziło i zachodziło, przynosząc światło na ziemię i regulując ludzkie działania. Każdego roku Nil wylewał, odnawiając żyzność gleby i umożliwiając wielką produkcję, która podtrzymywała egipską cywilizację. Egipcjanie postrzegali wodę i słońce jako symbole życia; postrzegali czas jako serię naturalnych cykli. Ten uporządkowany kontekst był w ciągłym niebezpieczeństwie zniszczenia: niezwykle niskie powodzie powodowały głód, a wysokie powodzie niszczyły uprawy i budynki. Gościnna dolina Nilu była otoczona surową pustynią, zamieszkaną przez ludzi, których Egipcjanie uważali za niecywilizowanych wrogów porządku. Z tego powodu Egipcjanie postrzegali swoją ziemię jako odizolowane miejsce stabilności, czyli maat, otoczone i zagrożone przez chaos. Te tematy - porządek, chaos, odrodzenie - stale pojawiają się w egipskiej myśli religijnej.

Innym możliwym źródłem mitologii jest rytuał. Wiele rytuałów odwołuje się do mitów, a czasem bezpośrednio na nich bazuje. Trudno jest jednak określić, czy mity danej kultury rozwijają się przed rytuałami, czy też odwrotnie. Pytania o tę relację między mitem a rytuałami wywołały wiele dyskusji wśród egiptologów i badaczy religii porównawczej w ogóle. W starożytnym Egipcie najwcześniejsze dowody praktyk religijnych poprzedzały spisane mity. Rytuały we wczesnej historii Egiptu zawierają tylko kilka motywów z mitu. Z tych powodów niektórzy uczeni twierdzą, że w Egipcie rytuały pojawiły się przed mitami. Ale ponieważ dowody z wczesnego okresu są tak skąpe, kwestia ta nigdy nie może być rozstrzygnięta z pewnością wczesnych dowodów.

W prywatnych rytuałach, często nazywanych "magią", mit i rytuał są ściśle powiązane. Wiele opowieści przypominających mit, które pojawiają się w tekstach rytualnych, nie występuje w innych źródłach. Nawet rozpowszechniony mit o bogini Izydzie ratującej swojego zatrutego syna Horusa pojawia się tylko w takich tekstach. Egiptolog David Frankfurter uważa, że te rytuały zaadaptowały kluczowe tradycje mityczne, aby pasowały do tego konkretnego rytuału, tworząc nowe szczegółowe historie oparte na micie. Z kolei Joris Borghouts mówi o tekstach magicznych, że "nie ma śladu dowodów na to, że dla tego rodzaju tekstów wprowadzono specyficzny rodzaj 'nieortodoksyjnej' mitologii."

Duża część mitologii egipskiej składa się z mitów o stworzeniu, które wyjaśniają początki różnych elementów świata, w tym instytucji ludzkich i zjawisk przyrodniczych. Instytucja królowania pojawia się wśród bogów na początku czasu i jest później przekazywana ludzkim faraonom. Wojna rozpoczyna się, gdy ludzie zaczynają ze sobą walczyć, gdy bóg słońca odchodzi do nieba. Mity opisują również rzekomy początek mniej fundamentalnych tradycji. W krótszym mitycznym epizodzie Horus gniewa się na swoją matkę Izydę i odcina jej głowę. Izyda zastępuje swoją brakującą głowę głową krowy. Fakt ten wyjaśnia, dlaczego Izyda jest czasami przedstawiana z krowimi rogami jako częścią swojej korony.

Niektóre mity mogły być inspirowane przez wydarzenia historyczne. Zjednoczenie Egiptu pod rządami faraonów pod koniec okresu predynastycznego około 3100 roku p.n.e. sprawiło, że król stał się centralnym punktem egipskiej religii, a tym samym instytucja królowania stała się ważną częścią mitologii. Wraz z unifikacją bogowie, którzy byli tylko lokalnymi patronami, zyskali znaczenie dla całego kraju, tworząc nowe relacje, które łączyły lokalne bóstwa w jednolitą tradycję dla całego kraju. Geraldine Pinch zasugerowała, że wczesne mity mogły powstać z tych relacji. Egipskie źródła łączą mityczną walkę między bogami Horusem i Setem z konfliktem między regionami Górnego i Dolnego Egiptu, który mógł mieć miejsce pod koniec Okresu Predynastycznego lub na początku Wczesnego Okresu Dynastycznego.

Po tym wczesnym okresie większość zmian w mitologii raczej rozwijała i adaptowała istniejące wcześniej koncepcje niż tworzyła nowe, choć zdarzały się wyjątki. Wielu uczonych sugeruje, że mit o bogu słońca odchodzącym do nieba i pozostawiającym ludzi, by walczyli między sobą, został zainspirowany rozpadem władzy królewskiej i jedności narodowej pod koniec Starego Państwa (ok. 2686 - 2181 p.n.e.). W Nowym Królestwie (ok. 1550 - 1070 p.n.e.) wokół bóstw takich jak Yam i Anat rozwinęły się mniejsze mity, które zostały przejęte z religii kananejskiej. Z kolei w okresie greckim i rzymskim (332 p.n.e. - 641 n.e.) cywilizacja grecko-rzymska miała niewielki wpływ na mitologię egipską.

Uczeni mają problem z określeniem, które ze starożytnych wierzeń egipskich są mitami. Podstawowa definicja mitu podana przez egiptologa Johna Bainesa to "święta lub kulturowo naładowana 'narracja'". W Egipcie narracje, których rdzeniem jest kultura i religia, niemal w całości dotyczą wydarzeń pomiędzy bogami. Narracje o działaniach samych bogów są rzadkie w egipskich tekstach, zwłaszcza z najwcześniejszych okresów, a większość odniesień do takich wydarzeń to zwykłe aluzje lub wskazówki. Niektórzy egiptolodzy, tacy jak Baines, twierdzą, że narracje na tyle kompletne, by można je było nazwać mitami, istniały przez cały okres, ale egipska tradycja wolała nie utrwalać ich na piśmie. Inni, jak Jan Assmann, twierdzą, że prawdziwe mity były w Egipcie rzadkie i mogły pojawić się częściowo w trakcie jego historii, rozwinąwszy się z fragmentów narracji, które pojawiły się w najwcześniejszych pismach. Ostatnio jednak Vincent Arieh Tobin i Susanne Bickel zasugerowali, że rozbudowane narracje nie były potrzebne w mitologii egipskiej ze względu na jej złożoną i elastyczną naturę. Tobin uważa, że narracja jest wręcz obca mitowi, ponieważ narracje mają tendencję do tworzenia prostej i stabilnej perspektywy na wydarzenia, które opisują. W narracji mit nie jest potrzebny, a sformułowanie przekazujące ideę o naturze lub działaniach bogów można nazwać "mitycznym".

Podobnie jak mity w wielu innych kulturach, mity egipskie mają na celu uzasadnienie ludzkich tradycji i udzielenie odpowiedzi na fundamentalne pytania dotyczące świata, takie jak natura nieporządku w świecie i ostateczny los wszechświata. Egipcjanie wyjaśniali te fundamentalne pytania za pomocą poglądów bogów.

Egipskie bóstwa reprezentują zjawiska naturalne, od obiektów fizycznych, takich jak Ziemia i Słońce, po abstrakcyjne siły, takie jak wiedza i tworzenie. Energie i interakcje bogów, jak wierzyli Egipcjanie, rządziły zachowaniem wszystkich tych sił i elementów. W przeważającej części Egipcjanie nie opisywali tych tajemniczych procesów w tekstach czysto teologicznych. Raczej relacje i interakcje bogów pośrednio ujawniały takie procesy.

Wielu bogów egipskich, w tym wielu głównych, nie ma żadnej roli w narracjach mitycznych, chociaż ich natura i relacje z innymi bóstwami są często ustalane w listach lub prostych sformułowaniach bez narracji. Dla bogów, którzy mają dużą obecność w narracjach, incydenty mityczne są bardzo ważnym wyrazem ich roli w świecie. Jeśli więc przyjmiemy, że tylko narracje są mitami, to mitologia jest ważnym elementem w egipskim rozumieniu religii, ale nie tak ważnym jak w innych kulturach.

Prawdziwe królestwo bogów jest tajemnicze i niedostępne dla śmiertelników. Opowieści mitologiczne posługują się symboliką, aby uczynić wydarzenia w tej sferze zrozumiałymi. Nie każdy szczegół narracji mitycznej ma znaczenie symboliczne. Niektóre obrazy i zdarzenia, nawet w tekstach religijnych, pełnią po prostu rolę ilustracji lub dramatycznego upiększenia większych, bardziej znaczących mitów.

Niewiele całych historii pojawia się w egipskich źródłach mitologicznych. Źródła te często zawierają jedynie wskazówki dotyczące wydarzeń, do których się odnoszą, a teksty, które zawierają narracje, opowiadają jedynie części większej historii. Tak więc w przypadku każdego mitu Egipcjanie mogli mieć tylko ogólny zarys opowieści, z którego czerpali fragmenty opisujące konkretne zdarzenia. Ponadto bogowie nie są dobrze opisanymi postaciami, a motywy ich czasami niespójnych działań są rzadko podawane. Mity egipskie nie są więc w pełni rozwiniętymi opowieściami. Ich znaczenie leży w ich głębokim znaczeniu, a nie w ich cechach jako opowieści. Zamiast łączyć się w długie, stabilne narracje, pozostały elastyczne i niedogmatyczne.

Egipskie mity były tak elastyczne, że pozornie mogły sobie przeczyć. Istnieje wiele opisów stworzenia świata i ruchów słońca, niektóre bardzo różniące się od siebie. Relacje między bogami były płynne, tak że na przykład bogini Athor mogła być nazywana matką, żoną lub córką boga słońca Ra. Oddzielne bóstwa mogły nawet mieć charakter porównawczy lub być połączone w jedną całość. W ten sposób bóg stwórca Atum połączył się z Ra, tworząc Ra-Atum.

Jednym z powodów, który często sugerowano jako przyczynę niespójności w mitach, jest fakt, że idee religijne zmieniały się w czasie i w poszczególnych regionach. Lokalne kulty różnych bóstw rozwijały teologie skupione wokół własnych lokalnych bogów patronów. Wraz ze zmianą wpływów kilku z tych kultów, pewne systemy mitologiczne utrwaliły się w całym kraju. W Starym Królestwie (ok. 2686-2181 p.n.e.) najważniejszym z tych systemów były kulty Ra i Atuma, skupione w Heliopolis. Tworzyli oni mityczną rodzinę, Enneadę, o której mówiono, że stworzyła świat. Obejmowała ona najważniejsze ówczesne bóstwa, ale dawała prymat Atumowi i Ra. Egipcjanie "mieszali" też stare idee religijne z nowymi. Na przykład bóg Pta, którego centrum kultu znajdowało się w Memfis, był również uważany za stwórcę świata. Mit o stworzeniu świata przez Pta włącza starsze mity, mówiąc, że to Ennead wykonał polecenia stworzenia Pta. W ten sposób mit czyni Pta starszym i ważniejszym od Enneady. Wielu uczonych widzi w tym micie polityczną próbę zapewnienia supremacji boga Memfis nad bogami Heliopolis. Łącząc w ten sposób pojęcia, Egipcjanie stworzyli bardzo złożone ramy bóstw i mitów.

Egiptolodzy na początku XX wieku uważali, że motywowane politycznie zmiany, takie jak te, były główną przyczyną sprzecznej symboliki w egipskim micie. Jednak w latach czterdziestych Henry Frankfort, zdając sobie sprawę z symbolicznej natury mitologii egipskiej, argumentował, że pozornie sprzeczne idee były częścią "wielości podejść" stosowanych przez Egipcjan do zrozumienia królestwa bogów. Jego argumenty są podstawą kilku ostatnich analiz egipskich koncepcji. Zmiany polityczne wpłynęły na egipskie koncepcje, ale idee, które wyłoniły się z tych zmian, miały również głębsze znaczenie. Wiele wersji tego samego mitu wyrażało różne perspektywy tego samego zjawiska. Różni bogowie zachowujący się w podobny sposób odzwierciedlali ścisłe związki między siłami natury. Różnorodne symbole w mitologii egipskiej wyrażają idee zbyt złożone, by można je było postrzegać w pojedynczym świetle.

Dostępne zasoby wahają się od poważnych hymnów do zabawnych opowieści. Bez ustalonej wersji jednego mitu, Egipcjanie dostosowali tradycje mitów do różnych celów swoich pism. Większość Egipcjan była niepiśmienna i dlatego mogli mieć szczegółowe tradycje ustne, które przekazywały mity poprzez ustne opowiadanie. Susanne Bickel sugeruje, że istnienie tej tradycji pomaga wyjaśnić, dlaczego wiele tekstów związanych z mitami zawiera niewiele szczegółów: mity były już znane każdemu Egipcjaninowi. Bardzo niewiele z tej ustnej tradycji przetrwało, a współczesna wiedza o egipskich mitach pochodzi ze źródeł pisanych i z ilustracji. Zachował się tylko bardzo mały procent tych źródeł, więc większość tego, co było napisane o mitologii, zostało utracone. Informacje, które posiadamy, nie są jednakowo dostępne dla wszystkich okresów, więc postrzeganie Egipcjan w niektórych okresach ich historii jest bardzo mało zrozumiałe niż te okresy, dla których mamy więcej informacji.

Źródła religijne

Wielu bogów pojawia się w sztuce wczesnego okresu dynastycznego historii starożytnego Egiptu (ok. 3100-2686 p.n.e.), ale niewiele można wywnioskować o działaniach bogów z tych źródeł, ponieważ zawierają one mało dowodów pisanych. Egipcjanie zaczęli używać pisma na szerszą skalę w Starym Królestwie, podczas którego pojawiło się pierwsze poważne źródło mitologii egipskiej: teksty piramid. Teksty te były zbiorem kilkuset zaklęć zapisanych wewnątrz piramid począwszy od 24 wieku i później. Były to pierwsze egipskie teksty funeralne, mające zapewnić, że pochowani w piramidach faraonowie przejdą bezpiecznie w zaświaty. Wiele zaklęć odnosi się do mitów związanych z życiem pozagrobowym, w tym do mitów o stworzeniu i mitu o Ozyrysie. Wiele z tekstów jest prawdopodobnie znacznie starszych niż najwcześniejsze znane pisemne kopie, a tym samym dostarcza dowodów na najwcześniejsze etapy egipskich wierzeń religijnych.

W Pierwszym Okresie Przejściowym (ok. 2181-2055 p.n.e.) Teksty Piramidowe przekształciły się w Teksty Sarkofagowe, które zawierały podobny materiał i były dostępne dla osób niebędących królem. Kolejne teksty funeralne, takie jak Księga Umarłych w Nowym Królestwie i Księgi Oddechów z Późnego Okresu (664-323 p.n.e.), wyewoluowały z tych wczesnych zbiorów. Nowe Królestwo było również świadkiem rozwoju jeszcze innego typu tekstów funeralnych, które zawierały szczegółowe i spójne opisy nocnej podróży boga słońca. Do tekstów tego gatunku należą Amduat, Księga Bram i Księga Jaskiń.

Świątynie, z których większość przetrwała od okresu Nowego Królestwa, są kolejnym ważnym źródłem legendy. Wiele świątyń posiadało per-ankh, czyli bibliotekę świątynną, służącą do przechowywania zwojów do rytuałów lub innych zastosowań. Niektóre z tych zwojów du zawierały hymny, w których chwaląc boga za jego czyny, często odwoływano się do mitów opisujących te czyny. Inne zwoje świątynne opisywały rytuały, z których wiele było opartych częściowo na micie. Fragmenty tych zwojów przetrwały do czasów współczesnych. Możliwe, że zbiory zwojów zawierały bardziej systematyczny zapis mitów, ale nie zachowały się żadne dowody na istnienie takich tekstów. Teksty mitologiczne i ilustracje podobne do tych na zwojach świątynnych istnieją również w dekoracji świątyń. Szczególnie bogatym źródłem mitów są bogato zdobione i dobrze zachowane świątynie okresu greckiego i rzymskiego (332 p.n.e.-641 n.e.).

Egipcjanie odprawiali również rytuały dla celów osobistych, takich jak ochrona przed chorobami lub ich leczenie. Rytuały te są zwykle nazywane "magicznymi", a nie religijnymi, ale wierzono, że funkcjonują w ten sam sposób, co rytuały świątynne, przywołując mityczne wydarzenia jako podstawę rytuałów.

Informacje ze źródeł religijnych są ograniczone przez system tradycyjnych ograniczeń dotyczących tego, co mogły one opisywać i przedstawiać. Na przykład zabójstwo boga Ozyrysa nigdy nie jest szczegółowo opisane w egipskich pismach. Egipcjanie wierzyli, że słowa i obrazy mogą wpływać na rzeczywistość, więc unikali ryzyka urealnienia takich negatywnych wydarzeń poprzez ich wypowiedzenie lub przedstawienie. Konwencje sztuki egipskiej były również niezgodne z przedstawianiem całych narracji, dlatego większość dzieł związanych z mitami składa się z fragmentarycznych scen.

Inne źródła

Odniesienia do mitów istnieją również w niereligijnej literaturze egipskiej, począwszy od Średniego Państwa. Wiele z tych odniesień to proste aluzje do motywów mitu, ale kilka opowieści jest całkowicie opartych na narracjach mitycznych. Te bardziej bezpośrednie atrybuty mitów są szczególnie powszechne w okresie późnym i grecko-rzymskim, kiedy mity egipskie osiągnęły swój najpełniejszy etap rozwoju.

Traktowanie mitu w niereligijnych tekstach egipskich jest zróżnicowane. Niektóre opowieści przypominają narrację tekstów magicznych, podczas gdy inne są jawnie przeznaczone do rozrywki, a nawet zawierają elementy humorystyczne.

Ostatnim źródłem mitów egipskich są pisma starożytnych pisarzy greckich i rzymskich, takich jak Herodot czy Diodorus, którzy opisywali religię egipską w ostatnich wiekach jej istnienia. Wśród nich wyróżnia się Plutarch, którego dzieło O Izydzie i Ozyrysie zawiera między innymi najdawniejsze oddanie mitu o Ozyrysie. Wiedza tych pisarzy o religii egipskiej była ograniczona, ponieważ nie mogli oni uczestniczyć w wielu praktykach religijnych, a na ich wnioski dotyczące wierzeń egipskich wpływają ich uprzednie wyobrażenia o kulturze egipskiej.

Egipskie słowo m3ˁt, często oddawane jako ma'at lub maat, odnosi się do podstawowego porządku wszechświata. Istniejący od stworzenia świata, ma'at oddziela świat od chaosu, który go poprzedzał i otaczał. Maat reprezentuje zarówno właściwe postępowanie istot ludzkich, jak i normalne funkcjonowanie sił natury, z których oba umożliwiają istnienie życia i szczęścia. Ponieważ działania bogów rządzą siłami natury, a mity wyrażają te działania, mitologia egipska reprezentuje właściwe funkcjonowanie świata i zachowanie samego życia.

Dla Egipcjan najważniejszym strażnikiem maat był faraon. W micie faraon jest synem różnych bóstw. Jest więc ich wyznaczonym przedstawicielem, zobowiązanym do utrzymania porządku w społeczności ludzkiej, tak jak one utrzymują porządek w przyrodzie, oraz do kontynuowania rytuałów, które zachowują ich, tych (bogów) i ich działalność.

Kształt Świata

W wierzeniach egipskich chaos poprzedzający plastyczny świat istnieje poza nim jako przedłużenie amorficznej wody, uosabianej przez boga Noona. Ziemia, uosabiana przez boga Geba, jest kawałkiem płaskiej ziemi, nad którą leży niebo, zwykle uosabiane przez boginię Nud. Oba te obszary oddzielone są powietrzem, Su. Bóg słońca Ra podróżuje po niebie poprzez ciało Nutta, ożywiając świat swoim światłem. W nocy Ra przechodzi przez zachodni horyzont do Duat, tajemniczego regionu graniczącego z amorficznymi wodami Noon. O świcie wyłania się z Duat na wschodni horyzont.

Natura nieba i lokalizacja Duat są niepewne. Egipskie teksty różnią się w opisie nocnej podróży słońca, gdy podróżuje ono pod ziemią i do ciała Dout. Egiptolog James Allen uważa te wyjaśnienia ruchów słońca za niepodobne, ale współistniejące idee. W Allen's view, Noot reprezentuje widzialną powierzchnię wód Noon, z gwiazdami pływającymi na tej powierzchni. Słońce podróżuje więc po wodzie po okręgu, każdej nocy przechodząc nad horyzontem, by dotrzeć do nieba rozciągającego się poza krainą Dwat. Leonard Lesko, jednakże, uważa, że Egipcjanie widzieli niebo jako solidną kopułę i opisywali słońce podróżujące przez Dwat nad powierzchnią nieba z zachodu na wschód podczas nocy. Joanne Conman, modyfikując model Lesko, uważa, że solidne niebo jest ruchomą, wklęsłą kopułą wieńczącą bardzo wypukłą ziemię. Słońce i gwiazdy poruszają się wzdłuż tej kopuły, a ich przejście poniżej horyzontu jest po prostu ich ruchem przez obszary ziemi, których Egipcjanie nie mogli zobaczyć. Te teren być wtedy Duat.

Żyzne ziemie doliny Nilu (Górny Egipt) i Delty (Dolny Egipt) stanowią centrum świata egipskiej kosmologii. Poza nimi znajdują się jałowe pustynie, kojarzone z chaosem, który leży poza światem. Gdzieś za tymi pustyniami znajduje się horyzont, aket. Tam dwie góry, jedna na wschodzie, druga na zachodzie, wyznaczają miejsca, w których słońce wchodzi i wychodzi z Duatu.

W ideologii egipskiej obce narody kojarzone są z wrogimi pustyniami. Podobnie cudzoziemcy są zgrupowani pod terminem "dziewięć łuków", ludy, które zagrażają faraońskiej władzy i stabilności ma'at, choć ludy będące sojusznikami lub poddanymi Egiptu mogą być postrzegane bardziej pozytywnie. Z tych powodów wydarzenia w mitologii egipskiej rzadko mają miejsce w obcych miejscach. Podczas gdy niektóre opowieści odnoszą się do nieba lub Duat, to zazwyczaj sam Egipt jest scenerią dla działań bogów. Często nawet mity rozgrywające się w Egipcie wydają się mieć miejsce na płaszczyźnie egzystencji oddzielonej od tej, na której żyją śmiertelnicy, choć w innych opowieściach bogowie i śmiertelnicy wchodzą w interakcje. W każdym razie egipscy bogowie są związani ze swoją ziemią.

Czas

Na pogląd Egipcjan na czas miało wpływ ich środowisko. Każdego dnia słońce wschodziło i zachodziło, przynosząc światło na ziemię i regulując działalność człowieka. Każdego roku Nil wylewał, odnawiając żyzność gleby i umożliwiając wielką produkcję, która podtrzymywała egipską cywilizację. Te okresowe wydarzenia zainspirowały Egipcjan do postrzegania czasu jako serii powtarzających się wzorców regulowanych przez maat, odnawiających bogów i wszechświat. Chociaż Egipcjanie uznawali, że różne okresy historyczne różniły się szczegółami, mityczne stereotypy zdominowały egipski pogląd na historię.

Wiele egipskich opowieści o bogach charakteryzuje się jako mające miejsce w czasach pierwotnych, kiedy bogowie byli obecni na ziemi i rządzili nią. Po tym czasie, jak wierzyli Egipcjanie, władza na ziemi przeszła w ręce ludzkich faraonów. Ten pierwotny czas wydaje się poprzedzać początek podróży słońca i powtarzające się cykle obecnego wieku. Na drugim końcu czasu jest koniec cykli i rozpad świata. Ponieważ te odległe okresy lepiej pasują do linearnej narracji niż cykle obecnego czasu, John Baines uważa je za jedyne okresy, w których miały miejsce mity. Jednak do pewnego stopnia cykliczny aspekt czasu był obecny także w mitycznej przeszłości. Egipcjanie uważali historie, które miały miejsce w tym czasie, za ponadczasowo prawdziwe. Mity stawały się prawdziwe za każdym razem, gdy następowały wydarzenia, z którymi były związane. Wydarzenia te były celebrowane za pomocą rytuałów, które często przywoływały mity. Rytuały pozwalały na okresowy powrót czasu do mitycznej przeszłości i odnowienie życia i wszechświata.

Niektóre z najważniejszych kategorii mitów zostały opisane poniżej. Ze względu na fragmentaryczność mitów egipskich, w źródłach egipskich jest niewiele dowodów na chronologiczny porządek wydarzeń mitycznych. Pomimo tego faktu, kategorie te są w pewnym luźnym porządku chronologicznym.

Utwórz

Do najważniejszych mitów należały te opisujące stworzenie świata. Egipcjanie opracowali wiele relacji o stworzeniu, które znacznie różniły się od siebie pod względem opisywanych wydarzeń. W szczególności bogowie, którym przypisywano stworzenie świata, różnili się w każdej relacji. To zróżnicowanie częściowo odzwierciedla pragnienie egipskich miast i kapłaństwa, aby wywyższyć własnego boga patrona swojego miasta poprzez przypisanie mu stworzenia. Ale różne odniesienia nie były postrzegane jako sprzeczne. Zamiast tego Egipcjanie uważali, że proces tworzenia ma wiele aspektów i angażuje wiele boskich mocy.

Wspólną cechą mitów jest wyłonienie się świata z otaczających go wód chaosu. Wydarzenie to stanowi ustanowienie maat, czyli powszechnej stabilności i harmonii, oraz początek życia. Fragmentaryczna tradycja skupia się na ośmiu bogach Ośmiornicy, reprezentujących cechy samych pierwotnych wód. Ich energie zrodziły słońce (reprezentowane w mitach o stworzeniu przez różnych bogów, zwłaszcza Ra), którego narodziny tworzą przestrzeń światła i suchości w ciemnych wodach. Słońce wschodzi przez pierwsze wzgórze suchej ziemi, kolejny wspólny motyw w mitach o stworzeniu, który prawdopodobnie został zainspirowany widokiem gór ziemi wznoszących się po ustąpieniu powodzi Nilu. Wraz z pojawieniem się boga słońca i ustanowieniem maat, świat miał swojego pierwszego władcę. Relacje z pierwszego tysiąclecia p.n.e. skupiają się na działaniach boga stwórcy w ujarzmianiu sił chaosu, które zagrażały nowo narodzonemu światu.

Atum, bóg ściśle związany ze słońcem i pierwotnym wzgórzem, jest przedmiotem mitu o stworzeniu sięgającego co najmniej Starego Państwa. Atum, który uosabia wszystkie elementy świata, istnieje w wodach jako potencjalny byt do istnienia. W momencie stworzenia wyłania się, by stworzyć innych bogów, co skutkuje grupą dziewięciu bogów, Ennead, do której należą Geb, Nutt i inne centralne elementy świata. Enneada może przez rozszerzenie reprezentować wszystkich bogów, więc jej stworzenie reprezentuje zróżnicowanie bytu Atuma jako pojedynczego bytu, który ma potencjał do istnienia, w wielości elementów obecnych w świecie.

Z czasem Egipcjanie rozwinęli bardziej abstrakcyjne koncepcje procesu tworzenia. W czasach pism z Sarkofagu opisywali stworzenie świata jako realizację abstrakcyjnej idei, która najpierw rozwinęła się w umyśle boga stwórcy. Moc heka, która łączy rzeczy w sferze boskiej i rzeczy w świecie fizycznym, jest mocą, która łączy pierwotną ideę boga stwórcy z jej dysiczną realizacją. Sam Heka jest bogiem uosobionym powyższej mocy, ale ten mentalny proces tworzenia świata nie jest związany tylko z tym bogiem. Inskrypcja z III Okresu Przejściowego (ok. 1070-664 p.n.e.), której tekst może być jeszcze starszy, szczegółowo opisuje ten proces i przypisuje go bogu Pta, którego bliski związek z rzemieślnikami czyni go odpowiednim bóstwem do nadania fizycznej formy pierwotnej mentalnej koncepcji stworzenia. Hymny z Nowego Królestwa opisują boga Amona, tajemniczą siłę, która ukrywa się nawet za innymi bogami, jako pierwotne źródło tej wizji stworzenia.

Pochodzenie ludzi nie jest głównym elementem opowieści o stworzeniu. W niektórych tekstach pierwsi ludzie wyłaniają się z łez, które Ra-Atum lub jego żeński odpowiednik, Oko Ra, wylewa w chwili słabości i niepokoju, zapowiadając wadliwy zachód ludzi i ich pełne smutku życie. Inne opowieści mówią, że ludzie zostali stworzeni z ognia przez boga Knuma. Jednak głównym tematem mitów o stworzeniu jest ustanowienie kosmicznego porządku, a nie miejsce ludzi w nim.

Panowanie boga słońca

W mitycznej przeszłości po stworzeniu, Ra przebywa na ziemi jako król bogów i ludzi. Okres ten jest najbliższy Złotemu Wiekowi w tradycji egipskiej, okresowi stabilności, do którego Egipcjanie stale się odwołują i który starają się naśladować. Mimo to opowieści o panowaniu Ra skupiają się na konfliktach między nim a siłami, które chcą zakłócić jego rządy, co odzwierciedla rolę króla w ideologii egipskiej jako tego, który egzekwuje maat.

W epizodzie znanym z różnych wersji tekstów świątynnych, niektórzy bogowie przeciwstawiają się władzy Ra, a on niszczy ich z pomocą i radą innych bogów, takich jak Thoth i Starszy Horus. W pewnym momencie zostaje on skonfrontowany z porażką części siebie, Oka Ra, które może działać niezależnie od niego w postaci bogini. Bogini staje się rozwścieczona na Ra i ucieka od niego, błąkając się w niebezpieczeństwie poza ziemią egipską. Osłabiony jej nieobecnością, Ra wysyła jednego z innych bogów - Szu, Thotha lub Anhura, w zależności od opowieści - aby sprowadził ją z powrotem, siłą lub perswazją. Ponieważ Oko Ra jest związane między innymi z gwiazdą Syriusz, której wschód słońca wyznacza początek wylewu Nilu, powrót bogini Oka do Egiptu zbiegł się z życiodajnym wylewem. Po powrocie bogini została żoną Ra lub boga, który ją sprowadził. Jej pacyfikacja przywraca porządek i odnawia życie.

Gdy Ra starzeje się i słabnie, nawet ludzkość zwraca się przeciwko niemu. W odcinku zatytułowanym "Zniszczenie ludzkości", wspomnianym w Księdze Niebiańskiej Krowy, Ra odkrywa, że ludzkość spiskuje przeciwko niemu i wysyła swoje Oko, aby ją ukarać. Zabija wielu ludzi, ale ostatecznie Ra decyduje, że nie chce zniszczyć całej ludzkości. Maluje się na czerwono, by przypominać krew i rozprowadza ją po ziemi. Bogini Oko wypija piwo, upija się i zaprzestaje swojej destrukcyjnej pracy. Następnie Ra odchodzi na emeryturę do nieba, zmęczony rządzeniem ziemią, i rozpoczyna swoją codzienną podróż po niebie i Duat. Uratowani ludzie są sfrustrowani i atakują ludzi, którzy spiskowali przeciwko Ra. Wydarzenia te są początkiem wojen, śmierci i ciągłej walki ludzi o ochronę maat przed destrukcyjnymi działaniami innych ludzi.

W Księdze Niebiańskiej Krowy rezultaty zniszczenia ludzkości zdają się wyznaczać koniec bezpośredniego panowania bogów i linearnego czasu mitu. Początek podróży Ra jest początkiem cyklicznego czasu teraźniejszego. Ale w innych źródłach czas mityczny trwa nadal po tej zmianie. Egipskie relacje dostarczają serii boskich władców, którzy zajmują miejsce boga słońca jako króla Ziemi, każdy z nich panuje przez wiele tysięcy lat. Chociaż relacje różnią się co do tego, którzy bogowie panowali i w jakiej kolejności, sukcesja od Ra-Atuma do potomków Su i Geba - gdzie władza królewska przechodzi na mężczyznę w każdym pokoleniu Enneady - jest powszechna. Obydwaj stają w obliczu rewolucji odpowiadających tym z czasów panowania boga słońca, ale rewolta, która zajmuje najwięcej uwagi w egipskich źródłach, to ta przeciwko następcy Gheba, Ozyrysowi.

Mit o Ozyrysie

Zbiór epizodów dotyczących śmierci Ozyrysa i jego sukcesji jest najbardziej szczegółowym ze wszystkich mitów egipskich i najszerzej oddziałującym na kulturę egipską. W pierwszej części mitu Ozyrys, kojarzony zarówno z płodnością, jak i instytucją królowania, zostaje zabity, a jego miejsce uzurpuje sobie brat Set. W niektórych wersjach mitu Ozyrys zostaje rozczłonkowany, a jego kawałki rozrzucone po całym Egipcie. Siostra i żona Ozyrysa, Izyda, odnajduje ciało męża i przywraca mu integralność. Pomagają jej bóstwa pogrzebowe, takie jak Neftyda i Anubis, a proces przywracania ciała Ozyrysa odzwierciedla egipskie tradycje balsamowania i pochówku. Izyda na krótko wskrzesza Ozyrysa, nawiązuje z nim kontakt i rodzi z nim następcę - boga Horusa.

Kolejna część legendy dotyczy narodzin Horusa i jego dzieciństwa. Izyda rodzi i wychowuje syna w ustronnych miejscach, ukrywając się przed gniewem Seta. Epizody w tej części mitu dotyczą prób Izydy, by ochronić syna przed Setem lub innymi wrogimi istotami, lub wyleczyć go z choroby lub zranienia. W tych epizodach Izyda jest uosobieniem matczynego oddania i tą, która włada uzdrawiającą magią o potężnej mocy.

W trzeciej fazie opowieści Horus rywalizuje z Setem o królestwo. Ich walka obejmuje dużą liczbę odrębnych epizodów i różni się w charakterze od gwałtownych starć do osądu przez sąd złożony z innych bogów. W jednym z głównych epizodów, Set wyrywa jedno lub oba oczy Horusa, które są następnie przywrócone dzięki uzdrawiającym wysiłkom Thotha i Athora. Z tego powodu Oko Horusa jest ważnym symbolem życia i dobrobytu w ikonografii egipskiej. Ponieważ Horus jest bóstwem nieba, z jednym okiem odpowiadającym słońcu, a drugim księżycowi, zniszczenie i przywrócenie jednego oka wyjaśnia, dlaczego księżyc jest mniej jasny niż słońce.

Teksty przedstawiają dwa zakończenia boskiego konfliktu: jedno, w którym Egipt zostaje podzielony między dwóch pretendentów, i drugie, w którym Horus zostaje jedynym władcą. W późniejszej wersji, wstąpienie Horusa, prawowitego następcy Ozyrysa, symbolizuje przywrócenie Maat po niesprawiedliwych rządach Seta. Po przywróceniu porządku Horus może odprawić rytuały pogrzebowe dla swojego ojca, które są jego obowiązkiem jako syna i dziedzica. Poprzez te rytuały Ozyrys otrzymuje nowe życie w Duat, którego staje się władcą. Relacja między Ozyrysem jako królem zmarłych a Horusem jako królem żywych odnosi się do relacji między każdym królem a jego zmarłymi poprzednikami. Ozyrys natomiast reprezentuje odrodzenie życia. W jego krainie przypisuje się coroczny wzrost plonów, a w Duat kojarzony jest z odradzaniem się słońca i ludzkich dusz zmarłych.

Choć Horus reprezentuje do pewnego stopnia każdego żyjącego faraona, nie jest końcem sukcesji władzy bogów. Jego następcami są najpierw bogowie, a następnie duchy reprezentujące nikłe wspomnienia predynastycznych władców Egiptu, Psyche Peh i Nekhen. Łączą one wszystkich mitycznych władców w końcowej części sukcesji, tej dotyczącej historycznych królów Egiptu.

Narodziny królewskiego dziecka

Wiele różnych tekstów egipskich nawiązuje do tego samego tematu: narodzin dziecka z bogiem-ojcem, które jest dziedzicem królestwa. Najwcześniejsze znane wystąpienie takiej historii wydaje się być nie mitem, lecz zabawną opowieścią, znalezioną w papirusie Westcar ze Średniego Państwa, dotyczącą narodzin pierwszych trzech królów z V dynastii Egiptu. W tej opowieści trzej królowie są synami Ra i śmiertelnej kobiety. Ten sam motyw pojawia się w czysto religijnym kontekście w Nowym Królestwie, gdy władcy Hatszepsut, Amenhotep III i Ramzes II przedstawiają swoje poczęcie i narodziny na reliefach świątynnych, w których ich ojcem jest Amun, a matką historyczna królowa. Stwierdzając, że król pochodzi od bogów i został celowo stworzony przez najważniejszego boga epoki, opowieść nadaje mitologiczne tło koronacji króla, która pojawia się obok historii narodzin. Boskie pochodzenie legitymizuje władzę króla i dostarcza przesłanek dla jego roli jako pośrednika między bogami a ludźmi.

Podobne sceny pojawiają się w świątyniach z okresu po Nowym Królestwie, ale tym razem wydarzenia, które przedstawiają, dotyczą tylko bogów. W tym okresie większość świątyń poświęcona jest mitycznej rodzinie bogów, zwykle ojcu, matce i synowi. W tych wersjach opowieści narodziny są narodzinami syna w każdej triadzie. Każde z dzieci tych bogów jest następcą tronu, który przywróci stabilność krainie. Przesunięcie punktu ciężkości z ludzkiego króla na bogów z nim związanych odzwierciedla spadek prestiżu faraona w ostatnich etapach historii Egiptu.

Podróż słońca

Ruchy Ra po niebie i Duat nie są w pełni opisane w egipskich źródłach, chociaż teksty funeralne, takie jak Amduat, Księga Bram i Księga Jaskiń, odnoszą się do nocnej połowy podróży w serii obrazów. Podróż ta jest kluczowa dla natury Ra i zachowania wszelkiego życia.

Podróżując po niebie, Ra przynosi światło na ziemię, podtrzymując wszystkie rzeczy, które na niej żyją. Osiąga szczyt swojej mocy w południe, a następnie starzeje się i słabnie, gdy przesuwa się na zachód. Po południu Ra przyjmuje postać Atuma, boga stwórcy, najstarszego ze wszystkich rzeczy na świecie. Według starszych tekstów egipskich, pod koniec dnia wymiotuje on wszystkie inne bóstwa, które połknął podczas wschodu słońca. Tutaj reprezentowane są gwiazdy, a historia wyjaśnia, dlaczego gwiazdy są widoczne w nocy i pozornie nieobecne w ciągu dnia.

O zachodzie słońca Ra przechodzi przez akhet, horyzont, na zachodzie. Czasami horyzont jest opisywany jako brama lub drzwi prowadzące do Duat. W innych przypadkach mówi się, że bogini nieba Nut połyka boga słońca, a tym samym jego podróż do Duat jest związana z podróżą przez jej ciało. W tekstach funeralnych Duat i znajdujące się w nim bóstwa są opisane w obszernej, szczegółowej i bardzo różnorodnej ikonografii. Obrazy te symbolizują niesamowity i enigmatyczny świat Duatu, w którym bogowie i zmarli odnawiają się poprzez kontakt z pierwotnymi siłami stworzenia. Rzeczywiście, choć teksty funeralne unikają mówienia tego wprost, wejście Ra do Duat jest postrzegane jako jego śmierć

Niektóre motywy pojawiają się wielokrotnie w przedstawieniach podróży. Ra pokonuje po drodze wiele przeszkód, reprezentując wysiłek konieczny do utrzymania maat. Największym wyzwaniem jest poradzenie sobie z Apepem, wężowym bogiem, który reprezentuje destrukcyjną stronę nieporządku i który grozi zniszczeniem boga słońca oraz pogrążeniem stworzenia w chaosie. W wielu tekstach Ra pokonuje przeszkody z pomocą innych bóstw, które z nim podróżują. Reprezentują one różne siły niezbędne do utrzymania władzy Ra. W swoim przejściu Ra przynosi również światło do Duat, ożywiając błogosławionych zmarłych, którzy tam przebywają. Zamiast tego, jego wrogowie - ludzie, którzy podkopali maat - są torturowani i wrzucani do ciemnych dołów lub basenów ognia.

Centralnym wydarzeniem podróży jest spotkanie Ra z Ozyrysem. W Nowym Królestwie wydarzenie to stało się złożonym symbolem egipskiej koncepcji życia i czasu. Ozyrys, po wygnaniu do Duat, jest jak zmumifikowane ciało w grobie. Ra, wiecznie w ruchu, jest jak ba, czyli dusza zmarłego człowieka, która może podróżować w ciągu dnia, ale każdej nocy musi wracać do swojego ciała. Kiedy Ra i Ozyrys spotykają się, są zjednoczeni w jedną istotę. Ich związek odzwierciedla egipską koncepcję czasu jako powtarzającego się wzoru, gdzie jeden członek (Ozyrys) jest zawsze statyczny, a drugi (Ra) żyje w wiecznym cyklu. Po zjednoczeniu z odmładzającą mocą Ozyrysa, Ra kontynuuje swoją podróż z odnowioną witalnością. To odnowienie umożliwia pojawienie się Ra o świcie, co jest postrzegane jako odrodzenie słońca - wyrażone w metaforze, w której Noon rodzi Ra po tym, jak go połknęła - oraz powtórzenie pierwszego wschodu słońca w momencie stworzenia. W tym momencie wschodzące słońce ponownie połyka gwiazdy, wchłaniając ich moce. W tym momencie odmłodzenia Ra jest przedstawiany jako dziecko lub jako bóg skarabeusz Hepri, które to postaci w ikonografii egipskiej reprezentują odrodzenie.

Koniec wszechświata

Egipskie teksty na ogół traktują rozwiązanie świata jako możliwość, której należy unikać, i z tego powodu często nie jest ono szczegółowo opisywane. Jednak wiele tekstów odwołuje się do idei, że świat, po niezliczonych cyklach odrodzeń, jest przeznaczony do końca. Koniec ten opisany jest we fragmencie Pism z Sarkofagu oraz bardziej szczegółowo w Księdze Umarłych, w którym Atum mówi, że pewnego dnia rozpuści uporządkowany świat i przywróci go do pierwotnego, statycznego stanu w wodach chaosu. Wszystkie rzeczy poza stwórcą przestaną istnieć, z wyjątkiem Ozyrysa, który przetrwa razem z nim (stwórcą). Szczegóły tej eschatologicznej perspektywy pozostają niejasne, w tym los zmarłych związanych z Ozyrysem. Jednakże z bogiem stwórcą i bogiem odrodzenia razem w wodach, które dały początek sprawiedliwemu światu, istnieje możliwość powstania nowego stworzenia w taki sam sposób, w jaki powstało stare stworzenie.

W religii

Ponieważ Egipcjanie rzadko opisywali szczegółowo idee teologiczne, ukryte idee mitologii stanowiły większość podstaw egipskiej religii. Celem egipskiej religii było zachowanie maat, a koncepcje wyrażone w mitach uważano za kluczowe dla maat. Rytuały religii egipskiej miały sprawić, że mityczne wydarzenia i reprezentowane przez nie pojęcia staną się ponownie rzeczywiste, co odnowi maat. Wierzono, że rytuały osiągną ten cel dzięki mocy heka, temu samemu połączeniu między sferą fizyczną i boską, które umożliwiło pierwotne stworzenie.

Z tego powodu egipskie rytuały często zawierają akty, które symbolizują mityczne wydarzenia. Rytuały świątynne obejmują niszczenie modeli (np. bożków) przedstawiających złowrogich bogów, takich jak Set i Apofis, prywatne magiczne zaklęcia wzywające Izydę do uzdrawiania chorych, tak jak to robiła z Horusem, oraz rytuały pogrzebowe, takie jak ceremonia otwarcia ust i rytualne ofiary dla zmarłych, które odnoszą się do mitu o zmartwychwstaniu Ozyrysa. Ale rytuały rzadko, jeśli w ogóle, zawierają udramatyzowane rekonstrukcje mitu. Istnieją przypadki pośrednie, takie jak rytuał wspomniany w micie o Ozyrysie, w którym dwie kobiety wcieliły się w role Izydy i Neftydy, ale uczeni nie są zgodni co do tego, czy te rekonstrukcje tworzyły

Instytucja królowania była centralnym elementem religii egipskiej, poprzez rolę króla jako łącznika między ludzkością a bogami. Mity wyjaśniały tło tego związku między królowaniem a boskością. Mity o Enneadzie ustanowiły króla jako następcę w linii sukcesji władców sięgającej początku stworzenia. Mit o boskich narodzinach stwierdza, że król jest synem i spadkobiercą boga. A mity o Ozyrysie i Horusie podkreślają, że sprawiedliwa sukcesja do tronu jest niezbędna dla zachowania maat. W ten sposób mitologia dostarczyła przesłanek dla samego zachodu egipskich rządów.

W sztuce

Przedstawienia bogów i wydarzeń mitycznych pojawiają się szeroko wraz z tekstami religijnymi w grobowcach, świątyniach i tekstach funeralnych. Sceny mitologiczne w sztuce egipskiej rzadko są umieszczane w porządku sekwencyjnym jako narracja, ale pojedyncze sceny, zwłaszcza te przedstawiające zmartwychwstanie Ozyrysa, czasami pojawiają się w sztuce religijnej.

Odniesienia do mitu były bardzo rozpowszechnione w egipskiej sztuce i architekturze. W projektowaniu świątyń centralny korytarz osi świątyni był połączony z korytarzem boga słońca na niebie, a sanktuarium na końcu korytarza reprezentowało miejsce stworzenia, z którego on powstał. Dekoracja świątyń pełna była symboli słońca, które podkreślały to skojarzenie. Podobnie korytarze grobowców kojarzyły się z podróżą boga do Duat, a komora grobowa z grobem Ozyrysa. Piramida, najbardziej znana ze wszystkich egipskich form architektonicznych, mogła być inspirowana symboliką mityczną, ponieważ przedstawiała powód stworzenia i pierwszy wschód słońca, symbolikę odpowiednią dla pomnika, którego celem było zapewnienie odrodzenia jego właściciela po śmierci. Symbole w tradycji egipskiej były często reinterpretowane, tak że znaczenie symboli mitycznych mogło się zmieniać i mnożyć na nowo, tak jak same mity.

Bardziej powszechne dzieła sztuki były również projektowane w celu przywołania mitycznych tematów, takich jak amulety noszone przez Egipcjan w celu przywołania boskich mocy. Oko Horusa, na przykład, było bardzo powszechnym kształtem dla amuletów ochronnych, ponieważ reprezentowało dobrobyt Horusa po przywróceniu jego utraconego oka. Amulety w kształcie skarabeusza symbolizowały odnowienie życia, odnosząc się do boga Hepri, postaci, którą bóg słońca miał przybrać o świcie.

W literaturze

Tematy i motywy z mitologii pojawiają się często w literaturze egipskiej, nawet poza pismami religijnymi. Wczesny tekst dydaktyczny, "Nauki o królu Merikare" z Królestwa Mmeso, zawiera krótkie odniesienie do mitu, być może o zniszczeniu ludzkości. Najwcześniejsze znane krótkie opowiadanie egipskie, "Opowieść o rozbitej marynarce", zawiera idee dotyczące bogów i ostatecznego rozpadu świata w opowieści rozgrywającej się w przeszłości. Niektóre późniejsze opowieści czerpią swoje wątki z wydarzeń mitologicznych: "Opowieść o dwóch braciach" adoptuje części mitu o Ozyrysie do fikcyjnej historii o dwóch zwykłych ludziach, a "Oślepiająca prawda z kłamstw" przekształca konflikt między Horusem i Setem w alegorię.

Ze Średniego Państwa pochodzi fragment tekstu o czynach Horusa i Seta, co sugeruje, że opowieści o bogach pojawiły się mniej więcej w tym czasie. Wiele rodzajów tych tekstów znanych jest z Nowego Królestwa, a wiele innych powstało w okresie późnym i grecko-rzymskim. Chociaż wyraźniej widać, że teksty te wywodzą się z mitów niż te wcześniejsze, to jednak adoptują one mity do celów niereligijnych. "Filonik Horusa i Seta", pochodzący z Nowego Królestwa, opowiada o konflikcie między dwoma bogami, często w żartobliwym i pozornie niepoważnym tonie. Opowieść z okresu rzymskiego "Mit o Oku Słońca" włączała do głównego korpusu opowieści fikcje zaczerpnięte z mitu. Ogólnie rzecz biorąc, różnorodność sposobów, w jakie wszystkie te opowieści posługują się mitologią, pokazuje szeroki zakres celów, jakim mit mógł służyć w kulturze egipskiej

Źródła

1. Mitologia egipska
2. Αιγυπτιακή μυθολογία
3. Ο Ώρος και ο Σεθ Horus and Set μαζί, συχνά συμβολίζουν για την ένωση Άνω και Κάτω Αιγύπτου, αν και κάθε ένας από αυτούς μπορεί να συμβολίζει την κάθε περιοχή. Και οι δύο ήταν προστάτες θεοί σε πόλεις και στα δύο μισά της χώρας. Η σύγκρουση των δύο θεών μπορεί να αντικατοπτρίζει τη σύγκρουση που ίσως προηγήθηκε της ενοποίησης της Άνω και Κάτω Αιγύπτου στην αρχή της Αιγυπτιακής ιστορίας, ή να συνδέεται με πιθανή σύγκρουση μεταξύ των πιστών του Ώρου και του Σεθ κατά το τέλος της Δεύτερης Δυναστείας[13]
4. Ο Γηραιός Ώρος συχνά αντιμετωπίζεται ως ξεχωριστή θεότητα από τον Ώρο, το παιδί που γέννησε η Ίσις[75].
5. ^ Horus and Set, portrayed together, often stand for the pairing of Upper and Lower Egypt, although either god can stand for either region. Both of them were patrons of cities in both halves of the country. The conflict between the two deities may allude to the presumed conflict that preceded the unification of Upper and Lower Egypt at the start of Egyptian history, or it may be tied to an apparent conflict between worshippers of Horus and Set near the end of the Second Dynasty.[13]
6. ^ Horus the Elder is often treated as a separate deity from Horus, the child born to Isis.[80]
7. Una controvertida teoría alternativa, propuesta por Ahmed Osman, como resultado de la interpretación de elementos referentes a historia bíblica y egipcia, propone que Moisés y Ajenatón eran la misma persona. [1] Archivado el 7 de septiembre de 2008 en Wayback Machine.
8. a b Christian Delacampagne, Erich Lessing: Geheimnisvolles Ägypten. Bechtermünz, Eltville 1991, ISBN 3-927117-85-4.
9. a b c Veronica Ions: Die Götter und Mythen Ägyptens (= Die großen Religionen der Welt – Götter, Mythen und Legenden). Neuer Kaiser Verlag – Buch und Welt, Klagenfurt 1988, S. 37–38.
10. a b Lucia Gahlin: Ägypten. Götter, Mythen, Religionen. Ein faszinierender Führer durch Mythologie und Religion des alten Ägypten zu den großartigen Tempeln, Grabmälern und Schätzen der ersten Hochkultur der Menschheit. Edition XXL, Reichelsheim 2001, ISBN 3-89736-312-7, S. 68–69.