Streszczenie

Edward IV (28 kwietnia 1442 - 9 kwietnia 1483) był królem Anglii od 4 marca 1461 do 3 października 1470, a następnie ponownie od 11 kwietnia 1471 do swojej śmierci w 1483 roku. Był główną postacią Wojny Róż, serii wojen domowych w Anglii toczonych między frakcjami Yorkistów i Lancasterów w latach 1455-1487.

Edward odziedziczył roszczenia Yorkistów, gdy jego ojciec, Ryszard, książę Yorku, zginął w bitwie pod Wakefield w grudniu 1460 roku. Po pokonaniu wojsk Lancasterów pod Mortimer's Cross i Towton na początku 1461 roku, obalił króla Henryka VI i objął tron. Jego małżeństwo z Elżbietą Woodville w 1464 r. doprowadziło do konfliktu z jego głównym doradcą, Ryszardem Neville'em, hrabią Warwick, znanym jako "Kingmaker". W 1470 r. bunt prowadzony przez Warwicka i brata Edwarda, Jerzego, księcia Clarence, na krótko przywrócił Henryka VI.

Edward uciekł do Flandrii, gdzie zebrał wsparcie i najechał Anglię w marcu 1471 r.; po zwycięstwach w bitwach pod Barnet i Tewkesbury powrócił na tron. Wkrótce potem Henryk VI został znaleziony martwy w Tower of London. Pomimo ciągłego zagrożenia ze strony Henryka Tudora, późniejszego Henryka VII, ostatniego pretendenta Lancasterów, Edward panował we względnym pokoju przez następne dwanaście lat. Kiedy zmarł nagle w kwietniu 1483 r., Edward został zastąpiony przez swojego małoletniego syna Edwarda V, ale brat Edwarda IV, Ryszard III, wkrótce przejął tron.

Edward urodził się 28 kwietnia 1442 r. w Rouen w Normandii jako najstarszy żyjący syn Ryszarda, 3. księcia Yorku, i Cecily Neville. Do śmierci ojca znany był jako hrabia March. Oboje jego rodzice byli bezpośrednimi potomkami króla Edwarda III, co dawało Edwardowi potencjalne roszczenie do tronu. Zostało to wzmocnione w 1447 roku, kiedy York został spadkobiercą bezdzietnego króla Henryka VI po śmierci Humphreya, księcia Gloucester.

Zarzuty o nieślubność zostały odrzucone w tamtym czasie jako inspirowane politycznie, a także przez późniejszych historyków. Edward i jego rodzeństwo, Jerzy, książę Clarence i Małgorzata, księżna Burgundii, byli bardzo podobni fizycznie, wszyscy trzej byli wysocy i blond, w przeciwieństwie do księcia Yorku, który był niski i ciemny. Jego najmłodszy brat, który później został królem Ryszardem III, bardzo przypominał ich ojca.

Edward dorastał na tle upadku gospodarczego w kraju i klęsk militarnych za granicą, zaostrzonych przez słaby i skorumpowany rząd centralny. Zarówno on, jak i jego młodszy brat Edmund, hrabia Rutland, urodzili się w Rouen, gdzie ich ojciec, książę Yorku, służył jako gubernator angielskich ziem we Francji do 1445 roku, kiedy to został zastąpiony przez Henryka Beauforta, 3. księcia Somerset. Edward i Edmund prawdopodobnie wychowywali się w zamku Ludlow w Marchii Walijskiej, gdzie książę Yorku był dominującym właścicielem ziemskim.

W 1447 r. książę Yorku został mianowany głównym gubernatorem Irlandii, choć objął to stanowisko dopiero w 1449 roku. Wkrótce potem francuska ofensywa odbiła Normandię, pozostawiając Calais jako ostatnią angielską posiadłość w północnej Francji; pomimo odpowiedzialności za tę porażkę, Somerset został mianowany głównym ministrem króla Henryka. Angielska polityka została zdominowana przez walkę między Yorkistami a zwolennikami Domu Lancasterów, w szczególności księciem Somerset, Williamem de la Pole, 1. księciem Suffolk i żoną króla Henryka VI, Małgorzatą Andegaweńską.

Sprawy stanęły na głowie w sierpniu 1453 r., kiedy król Henryk VI zapadł w katatoniczny stupor na wieść o utracie Gaskonii, będącej w posiadaniu Anglii od ponad 300 lat. Książę Yorku przejął rządy, a jego głównymi zwolennikami byli Ryszard Neville, 5. hrabia Salisbury, i jego najstarszy syn, Ryszard Neville, 16. hrabia Warwick. W styczniu 1454 r. 12-letni Edward jechał u boku ojca, gdy ten wjechał do Londynu, by wziąć udział w Wielkiej Radzie.

Jednak narodziny syna króla Henryka VI, Edwarda z Westminsteru, księcia Walii, w październiku 1453 roku stworzyły realną postać Lancasterów, a lata 50. XIV wieku były zdominowane przez konflikt polityczny między dwiema frakcjami. W wieku 17 lat hrabia March był już samodzielnym przywódcą politycznym i wojskowym; po porażce w bitwie pod Ludford Bridge w 1459 r. jego ojciec i brat Edmund uciekli do Irlandii, podczas gdy hrabiowie March, Salisbury i Warwick udali się do Calais. Imię Edwarda pojawia się obok imion jego ojca, Warwicka i Salisbury'ego w szeroko rozpowszechnionych manifestach deklarujących, że ich kłótnia dotyczyła tylko złych doradców Henryka.

W 1460 r. Edward przekroczył kanał La Manche wraz z Warwickiem i Salisburym i pomaszerował do Londynu. Pod Northampton w lipcu dowodził jedną z trzech dywizji w zwycięstwie Yorkistów, które doprowadziło do schwytania Henryka VI. York przeprawił się z Irlandii do Anglii; po wejściu do Pałacu Westminsterskiego ogłosił się królem, co zgromadzeni lordowie przyjęli w milczeniu. W Akcie Porozumienia uzgodniono kompromis, zgodnie z którym Henryk pozostał królem, ale York i jego potomkowie zostali wyznaczeni na jego następców.

Konsekwencje usunięcia prawnie uznanego następcy tronu stworzyły znaczną opozycję wobec administracji Yorków; pod koniec 1460 r. Edward otrzymał swoje pierwsze niezależne dowództwo i został wysłany do walki z powstaniem Lancasterów w Walii. Warwick pozostał w Londynie, podczas gdy York, Salisbury i Edmund pomaszerowali na północ, by stłumić kolejne powstanie w Yorkshire; wszyscy trzej zostali zabici po porażce pod Wakefield 30 grudnia, pozostawiając Edwarda jako nowego przywódcę partii Yorkistów.

Wstąpienie na tron

Na tym etapie kariery Edwarda współcześni, tacy jak Philippe de Commines, opisywali go jako przystojnego, uprzejmego i energicznego. Niezwykle wysoki jak na tamte czasy, mierzący 193 centymetry (6 stóp i 4 cale), był imponującym widokiem w zbroi i dbał o noszenie wspaniałych ubrań. Zrobiono to celowo, aby skontrastować go z królem Henrykiem VI, którego słabość fizyczna i psychiczna podkopywała jego pozycję.

2 lutego 1461 r. Edward odniósł ciężkie zwycięstwo w bitwie pod Mortimer's Cross w Herefordshire. Bitwę poprzedziło zjawisko meteorologiczne znane jako parhelion lub trzy słońca, które Edward przyjął jako swój emblemat, "Słońce w blasku". Zostało to jednak zniwelowane przez porażkę Warwicka w drugiej bitwie pod St Albans 17 lutego, a Lancasterowie odzyskali opiekę nad Henrykiem VI. Obaj spotkali się w Londynie, gdzie Edward został pośpiesznie koronowany na króla, a następnie pomaszerowali na północ, gdzie obie strony spotkały się w bitwie pod Towton. Stoczona 29 marca w środku burzy śnieżnej, była najkrwawszą bitwą, jaka kiedykolwiek miała miejsce na angielskiej ziemi i zakończyła się decydującym zwycięstwem Yorkistów.

Szacuje się, że liczba zabitych waha się od 9 000 do 20 000; liczby są niepewne, ponieważ większość masowych grobów została opróżniona lub przeniesiona na przestrzeni wieków, podczas gdy zwłoki były zazwyczaj pozbawiane odzieży lub zbroi przed pochówkiem. Niemniej jednak liczba ofiar wśród szlachty Lancasterów była ogromna, co wyjaśnia trwałą gorycz wśród tych, którzy przeżyli. Od 1996 roku wykopaliska odkryły ponad 50 szkieletów z bitwy; analiza ich obrażeń pokazuje brutalność rywalizacji, w tym rozległe pośmiertne okaleczenia.

Małgorzata uciekła do Szkocji z Edwardem z Westminsteru, podczas gdy nowy król wrócił do Londynu na koronację. Henryk VI pozostawał na wolności przez ponad rok, ale został złapany i uwięziony w Tower of London. Nie było sensu zabijać go, gdy jego syn pozostawał przy życiu, ponieważ przeniosłoby to roszczenia Lancasterów z wątłego jeńca na młodego i wolnego.

1461 do 1470

Większość szlachty pozostała lojalna wobec Henryka lub zachowała neutralność, zmuszając Edwarda do polegania w dużej mierze na Neville'ach. Konsolidacja reżimu początkowo miała pierwszeństwo, ale zwycięstwo Johna Neville'a w bitwie pod Hexham w 1464 roku wydawało się kończyć zagrożenie ze strony Lancasterów. Ujawniło to wewnętrzne podziały, zwłaszcza w polityce zagranicznej, która w tym okresie w dużej mierze koncentrowała się na relacjach między Anglią, Francją i Księstwem Burgundii, przy czym dwie ze stron manewrowały w celu zawarcia sojuszu przeciwko trzeciej. Chociaż Edward wolał Burgundię jako partnera, pozwolił Warwickowi negocjować traktat z Ludwikiem XI we Francji, który obejmował sugerowane małżeństwo między Edwardem a Anną Francuską lub Boną Sabaudzką, odpowiednio córką i szwagierką francuskiego króla.

W październiku 1464 r. Warwick był wściekły, gdy odkrył, że 1 maja Edward potajemnie poślubił Elżbietę Woodville, wdowę z dwoma synami, której lancasterski mąż, John Grey z Groby, zmarł w Towton. Jeśli nie było to nic innego, była to wyraźna demonstracja, że nie miał kontroli nad królem, pomimo sugestii, że było inaczej. Motywy Edwarda były szeroko dyskutowane zarówno przez współczesnych, jak i historyków. Chociaż matka Elżbiety, Hiacynta Luksemburska, pochodziła z wyższej szlachty, jej ojciec, Ryszard Woodville, był średniej rangi rycerzem z prowincji. Tajna Rada powiedziała Edwardowi z niezwykłą szczerością, że "nie była żoną dla księcia takiego jak on, ponieważ nie była córką księcia ani hrabiego".

Małżeństwo to było z pewnością nierozsądne i niezwykłe, choć nie niespotykane; matka Henryka VI, Katarzyna z Valois, poślubiła swojego szambelana, Owena Tudora. Według wszystkich relacji, Elżbieta posiadała znaczny urok osoby i intelektu, podczas gdy Edward był przyzwyczajony do zdobywania tego, czego chciał. Historycy ogólnie zgadzają się, że małżeństwo było impulsywną decyzją, ale różnią się co do tego, czy było to również "wyrachowane posunięcie polityczne". Jednym z poglądów jest to, że niski status Woodville'ów był częścią atrakcji, ponieważ w przeciwieństwie do Neville'ów, byli oni zależni od Edwarda, a zatem bardziej skłonni do pozostania lojalnymi. Inni twierdzą, że jeśli taki był jego cel, dostępne były znacznie lepsze opcje; wszyscy zgadzają się, że miało to znaczące implikacje polityczne, które wpłynęły na resztę panowania Edwarda.

Jednym z powodów było to, że dwanaścioro rodzeństwa nowej królowej przeżyło do dorosłości, tworząc dużą pulę konkurentów do urzędów i posiadłości, a także na rynku matrymonialnym. Niechęć narastała, gdy jej siostry zawarły serię korzystnych związków, w tym Katarzyny Woodville z Henrykiem Staffordem, 2. księciem Buckingham; Anny Woodville z Williamem, spadkobiercą Henry'ego Bourchiera, 1. hrabiego Essex; i Eleanor Woodville z Anthonym, spadkobiercą Edmunda Greya, 1. hrabiego Kentu.

W 1467 r. Edward zwolnił swojego Lorda Kanclerza, brata Warwicka, George'a Neville'a, arcybiskupa Yorku. Warwick zareagował, budując sojusz z niezadowolonym młodszym bratem i spadkobiercą Edwarda, księciem Clarence, który posiadał posiadłości sąsiadujące z sercem Neville'ów na północy. Zaniepokojony tym Edward zablokował proponowane małżeństwo Clarence'a z najstarszą córką Warwicka, Isabel. Na początku lipca Clarence sprzeciwił się bratu, udając się do Calais, gdzie poślubił Isabel podczas ceremonii prowadzonej przez George'a Neville'a i nadzorowanej przez Warwicka. Trzej mężczyźni wydali "upomnienie", wymieniając rzekome nadużycia ze strony Woodville'ów i innych doradców bliskich Edwardowi, a następnie wrócili do Londynu, gdzie zebrali armię, aby usunąć tych "złych radnych" i ustanowić dobry rząd.

Gdy Edward wciąż przebywał na północy, armia królewska została pokonana przez siły Neville'a pod Edgecote Moor 24 lipca 1469 roku. Po bitwie Edward był przetrzymywany w zamku Middleham; 12 sierpnia jego teść Ryszard Woodville i młodszy syn Ryszarda, John Woodville, zostali straceni w Kenilworth. Wkrótce stało się jednak jasne, że poparcie dla Warwicka i Clarence'a było niewielkie; Edward został uwolniony we wrześniu i powrócił na tron. Na zewnątrz sytuacja pozostała niezmieniona, ale napięcia utrzymywały się, a Edward nie zrobił nic, by zmniejszyć poczucie bezbronności Neville'ów. Percy, tradycyjni rywale rodziny Neville'ów na północy, walczyli po stronie Lancasterów pod Towton; ich tytuły i posiadłości zostały skonfiskowane i przekazane bratu Warwicka, Johnowi Neville'owi. Na początku 1470 r. Edward przywrócił Henry'ego Percy'ego na stanowisko hrabiego Northumberland; John został zrekompensowany tytułem markiza Montagu, ale była to znacząca degradacja dla kluczowego zwolennika.

W marcu 1470 r. Warwick i Clarence wykorzystali prywatną waśń do zainicjowania buntu na pełną skalę; kiedy został pokonany, obaj uciekli do Francji w maju 1470 roku. Widząc okazję, Ludwik XI przekonał Warwicka do negocjacji ze swoim długoletnim wrogiem, Małgorzatą Andegaweńską; ostatecznie zgodziła się, najpierw zmuszając go do klęczenia przed nią w milczeniu przez piętnaście minut. Z francuskim wsparciem Warwick wylądował w Anglii 9 września 1470 r. i ogłosił zamiar przywrócenia Henryka. Do tego czasu reżim Yorkistów był bardzo niepopularny, a Lancasterowie szybko zgromadzili armię liczącą ponad 30 000 osób; kiedy John Neville zmienił stronę, Edward ledwo uniknął schwytania i został zmuszony do szukania schronienia w Brugii.

Wygnanie i przywrócenie

Edward schronił się we Flandrii, części Księstwa Burgundii, w towarzystwie kilkuset ludzi, w tym swojego młodszego brata Ryszarda, księcia Gloucester, Antoniego Woodville'a i Williama Hastingsa. Księstwem rządził Karol Śmiały, mąż jego siostry Małgorzaty; zapewnił minimalną pomoc, o czym Edward nigdy nie zapomniał.

Przywrócony reżim Lancasterów borykał się z tym samym problemem, który zdominował poprzednie rządy Henryka. Słabość psychiczna i fizyczna uczyniła go niezdolnym do rządzenia i doprowadziła do wewnętrznej walki o kontrolę, co pogorszyło się, ponieważ koalicja, która przywróciła go na tron, składała się z zaciekłych wrogów. Edmund Beaufort, 4. książę Somerset, obarczał Warwicka odpowiedzialnością za śmierć swojego ojca w 1455 roku, podczas gdy on sam dokonał egzekucji swojego starszego brata w 1464 roku; Warwick i Clarence szybko znaleźli się w izolacji ze strony nowego reżimu.

Wspierany przez bogatych flamandzkich kupców, w marcu 1471 r. Edward wylądował w pobliżu Hull, niedaleko swoich posiadłości w Yorkshire. Zwolennicy początkowo niechętnie się angażowali; kluczowe północne miasto York otworzyło swoje bramy tylko wtedy, gdy twierdził, że chce odzyskać swoje księstwo, podobnie jak Henryk IV siedemdziesiąt lat wcześniej. Pierwszym znaczącym kontyngentem była grupa 600 ludzi pod dowództwem Sir Williama Parra i Sir Jamesa Harringtona. Parr walczył przeciwko Yorkistom pod Edgecote w 1469 r., a jego ucieczka potwierdziła decyzję Clarence'a o zmianie stron; podczas marszu na południe przybyło więcej rekrutów, w tym 3000 w Leicester.

Edward wkroczył do Londynu bez oporu i wziął Henryka do niewoli; Warwick został pokonany i zabity w bitwie pod Barnet 14 kwietnia, podczas gdy druga armia Lancasterów została zniszczona w bitwie pod Tewkesbury 4 maja. Szesnastoletni Edward z Westminsteru, następca tronu, zginął na polu bitwy, a pozostali przy życiu przywódcy, tacy jak Somerset, zostali straceni wkrótce potem. Kilka dni później zmarł Henryk; współczesna kronika twierdziła, że było to spowodowane "melancholią", ale ogólnie przyjmuje się, że został zabity na rozkaz Edwarda.

Chociaż sprawa Lancasterów wydawała się być zakończona, reżim został zdestabilizowany przez trwającą kłótnię między Clarence'em a jego bratem Gloucesterem. Obaj byli żonaci z Isabel Neville i Anne Neville, odpowiednio, córkami hrabiego i hrabiny Warwick i spadkobiercami znacznego spadku po ich matce. Wiele posiadłości należących do braci zostało przyznanych przez Edwarda, który mógł je również usunąć, uzależniając je od swojej łaski. Nie miało to miejsca w przypadku majątku nabytego przez małżeństwo i wyjaśnia znaczenie tego sporu.

1471-1483

Ostatnia znacząca rebelia zakończyła się w lutym 1474 roku wraz z poddaniem się Johna de Vere, 13. hrabiego Oksfordu, który przeżył, by dowodzić armią Lancasterów pod Bosworth w 1485 roku. Clarence był powszechnie podejrzewany o zaangażowanie, co przyczyniło się do jego ostatecznej egzekucji w Tower 18 lutego 1478 r. Twierdzenia, że został "utopiony w butelce wina Malmsey" wydają się być żartem Edwarda, odnoszącym się do jego ulubionego napoju.

W 1475 r. Edward sprzymierzył się z Burgundią i wypowiedział wojnę Francji. Jednak gdy książę Karol skupił się na oblężeniu Neuss, Ludwik rozpoczął negocjacje. Wkrótce po tym, jak Edward wylądował w Calais, obaj podpisali traktat z Picquigny. Edward otrzymał natychmiastową zapłatę w wysokości 75 000 koron oraz roczną rentę w wysokości 50 000 koron, co pozwoliło mu odzyskać koszty armii.

W 1482 r. Edward poparł próbę uzurpacji szkockiego tronu przez Aleksandra Stewarta, 1. księcia Albany, brata Jakuba III Szkockiego. Gloucester najechał Szkocję i zajął miasto Edynburg, ale nie znacznie potężniejszy zamek, w którym Jakub był przetrzymywany przez własną szlachtę. Albany zmienił stronę i bez sprzętu oblężniczego armia angielska została zmuszona do wycofania się, mając niewiele do pokazania w kosztownej kampanii, z wyjątkiem zdobycia zamku Berwick.

Zdrowie Edwarda zaczęło szwankować, a on sam zaczął cierpieć na coraz większą liczbę dolegliwości; jego lekarze przypisywali to po części nawykowemu stosowaniu środków wymiotnych, które pozwalały mu obżerać się podczas posiłków, a następnie wracać po wymiotach, by zacząć od nowa. Śmiertelnie zachorował w Wielkanoc 1483 roku, ale przeżył na tyle długo, by dodać kodycyle do swojego testamentu, z których najważniejszy nazywał jego brata protektorem po jego śmierci. Zmarł 9 kwietnia 1483 r. i został pochowany w kaplicy św. Jerzego na zamku Windsor. Jego dwunastoletni syn, Edward V, nigdy nie został koronowany, a Gloucester został królem Ryszardem III w lipcu.

Przyczyna śmierci Edwarda jest niepewna; oskarżenia o truciznę były powszechne w czasach, gdy brak wiedzy medycznej oznaczał, że śmierć często nie miała oczywistego wyjaśnienia. Inne sugestie obejmują zapalenie płuc lub malarię, chociaż oba były dobrze znane i łatwe do opisania. Jeden ze współczesnych przypisał to apopleksji spowodowanej nadmiarem, co pasuje do tego, co wiadomo o jego nawykach fizycznych.

Podczas gdy Wojna Róż została udokumentowana przez wielu historyków, Edward jako jednostka jest mniej znany; XIX-wieczni historycy, tacy jak William Stubbs, generalnie odrzucali go jako krwiożerczego nieistotę. Najbardziej wszechstronna współczesna biografia została napisana przez Charlesa Rossa w 1974 roku, który stwierdził, że pokój i stabilność jego późniejszych rządów zostały zmarnowane na krótkoterminową ekspansję. Sugeruje on ponadto, że Edward "pozostaje jedynym królem w historii Anglii od 1066 roku, który nie zdołał zapewnić bezpiecznej sukcesji swojemu synowi. Jego brak politycznej dalekowzroczności jest w dużej mierze odpowiedzialny za nieszczęśliwe następstwa jego przedwczesnej śmierci".

Komentatorzy zauważają wyraźną różnicę między pierwszym okresem Edwarda jako króla, a drugim. Niepowodzenie prób pogodzenia byłych wrogów, takich jak Somerset, oznaczało, że po 1471 r. Edward był zauważalnie bardziej bezwzględny, w tym egzekucję swojego brata Clarence'a. W młodości Edward był zdolnym i charyzmatycznym dowódcą wojskowym, który prowadził od frontu, ale wraz z wiekiem energia zauważona przez współczesnych stała się mniej widoczna.

Jednym z efektów tego było to, że Parlament stawał się coraz bardziej niechętny do zatwierdzania podatków na wojny, których Edward nie prowadził, a następnie wykorzystywał fundusze na finansowanie wydatków domowych. Pod jego rządami własność Księstwa Lancaster została przeniesiona do Korony, gdzie pozostaje do dziś. W 1478 r. jego pracownicy przygotowali tak zwaną "Czarną Księgę", kompleksowy przegląd finansów rządowych, nadal używany sto lat później. Dużo inwestował w przedsięwzięcia biznesowe z londyńskim City, które wykorzystywał jako dodatkowe źródło finansowania.

Chociaż gospodarka otrząsnęła się z depresji w latach 1450-1470, wydatki Edwarda zwykle przekraczały dochody; w chwili jego śmierci w 1483 r. Korona miała mniej niż 1200 funtów w gotówce. Jego bliskie relacje z londyńskim oddziałem Banku Medyceuszy zakończyły się jego bankructwem; w 1517 r. Medyceusze nadal domagali się spłaty długów Edwarda.

Ekonomia była ściśle powiązana z polityką zagraniczną; panowanie Edwarda było zdominowane przez trójstronną dyplomatyczną rywalizację między Anglią, Francją i Burgundią, przy czym dwie z tych trzech stron starały się sprzymierzyć przeciwko trzeciej. Ponieważ flamandzcy kupcy byli największymi nabywcami angielskiej wełny, Edward był generalnie pro-burgundzki, choć niechęć księcia Karola do wspierania go w 1471 r. wpłynęła na ich relacje. Śmierć Karola w 1477 r. doprowadziła do traktatu z Arras z 1482 r.; Flandria, wraz z ziemiami znanymi jako Niderlandy Burgundzkie, stała się częścią Świętego Cesarstwa Rzymskiego, a resztę przejęła Francja. W rezultacie Edward i jego następcy stracili znaczną część swoich wpływów.

Kulturalny

Dwór Edwarda został opisany przez gościa z Europy jako "najwspanialszy... w całym chrześcijaństwie". Wydawał duże sumy na drogie symbole statusu, aby pokazać swoją władzę i bogactwo jako króla Anglii, a jego nawyki kolekcjonerskie pokazują oko do stylu i zainteresowanie nauką, zwłaszcza historią. Nabył wspaniałe ubrania, klejnoty i meble, a także kolekcję pięknie iluminowanych manuskryptów historycznych i literackich, z których wiele zostało wykonanych specjalnie dla niego przez rzemieślników z Brugii.

Obejmowały one zarówno książki rozrywkowe, jak i instruktażowe, których treść ujawnia jego zainteresowania. Skupiają się one na życiu wielkich władców, w tym Juliusza Cezara, oraz dziełach instruktażowych i religijnych. W 1476 r. William Caxton założył pierwszą angielską prasę drukarską w zabudowaniach Opactwa Westminsterskiego; 18 listopada 1477 r. wydał Sayengis of the Philosophres, przetłumaczone na język angielski dla Edwarda przez Anthony'ego Woodville'a.

Nie wiadomo, gdzie i jak przechowywana była biblioteka Edwarda, ale odnotowano, że przeniósł on woluminy z Wielkiej Szafy do Pałacu Eltham i że miał yeomana "do przechowywania królewskich książek". Ponad czterdzieści jego książek przetrwało w nienaruszonym stanie z XV wieku, co sugeruje, że były one starannie przechowywane i są obecnie włączone do Królewskiej Kolekcji Rękopisów, przechowywanej przez British Library.

Edward wydał duże sumy na Pałac Eltham, w tym wciąż istniejącą Wielką Salę, miejsce uczty dla 2000 osób w grudniu 1482 roku, na krótko przed jego śmiercią w kwietniu. Rozpoczął także gruntowną modernizację kaplicy św. Jerzego w Windsorze, gdzie został pochowany w 1483 roku; później ukończona przez Henryka VII, została poważnie uszkodzona podczas pierwszej angielskiej wojny domowej i niewiele z pierwotnej pracy pozostało.

Edward miał dziesięcioro dzieci z Elżbietą Woodville, z których siedmioro przeżyło go; zostały one uznane za nieślubne na mocy Titulus Regius z 1484 r., aktu uchylonego przez Henryka VII, który poślubił najstarszą córkę Edwarda, Elżbietę.

Edward miał liczne kochanki, w tym Lady Eleanor Talbot i Elizabeth Lucy, prawdopodobnie córkę Thomasa Waite'a (lub Wayte'a) z Southampton. Najsłynniejszą z nich była Jane Shore, później zmuszona przez Ryszarda III do odbycia publicznej pokuty na Paul's Cross; Sir Thomas More twierdził, że przyniosło to odwrotny skutek, ponieważ "choć była poza wszelkimi szykami, z wyjątkiem tylko jej kyrtle: mimo to była tak piękna i urocza ... że jej wielki wstyd przyniósł jej wiele pochwał".

Edward miał kilkoro nieślubnych dzieci;

Istnieją roszczenia dla wielu innych, w tym Mary, drugiej żony Henry'ego Harmana z Ellam i Isabel Mylbery (ur. ok. 1470), która poślubiła Johna Tucheta, syna Johna Tucheta, 6. barona Audley. Dowody na to są jednak poszlakowe.

Najstarszy syn Edwarda IV, również o imieniu Edward, został księciem Walii, gdy miał siedem miesięcy i otrzymał własne gospodarstwo domowe w wieku trzech lat. Mieszkał w zamku Ludlow i był nadzorowany przez swojego wuja, Anthony'ego Woodville'a, 2. hrabiego Rivers, który działał również jako regent Rady Walii i Marchii. Zgodnie z historycznym konsensusem on i jego brat Ryszard zostali zabici, prawdopodobnie między lipcem a wrześniem 1483 roku; debata na temat tego, kto wydał rozkazy i dlaczego, trwa nadal, chociaż beneficjentem był ich wuj Ryszard III.

Do połowy sierpnia Elżbieta Woodville była pewna śmierci swoich synów; po tym, jak jej początkowy smutek zamienił się we wściekłość, rozpoczęła tajne rozmowy z Małgorzatą Beaufort. Obiecała jej wsparcie w zamian za zgodę Henryka na poślubienie jej najstarszej córki Elżbiety. W grudniu 1483 roku Henryk złożył na to przysięgę, którą należycie wykonał po koronacji w październiku 1485 roku.

Przed sukcesją Ryszard III ogłosił, że jego bratankowie są nieślubni, ponieważ małżeństwo jego brata z Elżbietą Woodville było nieważne. Titulus Regius argumentował, że skoro Edward zgodził się poślubić Lady Eleanor Talbot, jego małżeństwo z Elżbietą Woodville było nieważne. Zarówno Eleonora, jak i Edward nie żyli, ale Robert Stillington, biskup Bath i Wells, twierdził, że faktycznie przeprowadził ceremonię. Po zapewnieniu sobie tronu Henryk VII unieważnił Titulusa i aresztował Stillingtona, ponieważ jego małżeństwo z córką Elżbiety dodało legitymacji jego roszczeniom; Stillington zmarł w więzieniu w 1491 roku.

Pomimo tego pozornego rozwiązania, sprawa Yorkistów trwała jeszcze długo w XVI wieku. Najbardziej znanymi pretendentami byli Lambert Simnel i Perkin Warbeck, ale pretendenci do korony Yorkistów nadal byli przedmiotem troski Henryka VII i jego syna. W 1541 roku Henryk VIII stracił Małgorzatę Pole, hrabinę Salisbury, córkę księcia Clarence, podczas gdy podjęto szereg prób zamachu na życie jej syna, kardynała Reginalda Pole, który zmarł w 1558 roku.

Źródła

1. Edward IV York
2. Edward IV of England
3. ^ Henry's grandfather was Henry IV of England, whose father John of Gaunt was Edward III's third surviving son. Henry IV had deposed Richard II from the senior line. The Duke of York's claim derived from Edward III's fourth son, Edmund, 1st Duke of York, but his mother Anne de Mortimer was the senior descendant of Edward III's second son, Lionel of Antwerp. By modern standards, York was the senior heir, although this was less clear at the time. In practical terms, it meant both he and Edward had a legitimate claim to the throne.[5]
4. ^ A 2004 television documentary that supported these claims was subsequently discredited.[6]
5. http://thepeerage.com/p10164.htm#i101635
6. http://www.archontology.org/nations/england/king_england/edward4.php
7. Edward IV, por Charles Ross (Univ. of California, 1974, ISBN 0-520-02781-7) p. 204.
8. Sutton, Anne F; Visser-Fuchs, Livia (2017). "VeRus celluy je suis (True I am): A Study of John Russell, Bishop of Lincoln and Chancellor of England for Richard III". The Ricardian. XXVII: 8.
9. «STARZ». Starz.com (en inglés). Consultado el 17 de enero de 2021. «Episodio 6, temporada 1. (49-51) minutos. »
10. [1], British Real Monarch, Timeline.
11. a b Desmond Seward, "The Wars of the Roses", p.243