Yhteenveto

Sikojenlahden maihinnousu (espanjaksi Invasión de Bahía de Cochinos, joskus myös Invasión de Playa Girón tai Batalla de Playa Girón Playa Girónin jälkeen) oli Fidel Castron Kuuban vallankumousta vastustaneiden kuubalaisten maanpakolaisten epäonnistunut maihinnousuoperaatio Kuuban lounaisrannikolla vuonna 1961, jota Yhdysvaltain hallitus rahoitti ja ohjasi salaa. Operaatio tapahtui kylmän sodan huippuvaiheessa, ja sen epäonnistuminen vaikutti Kuuban, Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton välisiin suhteisiin.

Vuonna 1952 Yhdysvaltain liittolainen kenraali Fulgencio Batista johti vallankaappausta presidentti Carlos Príoa vastaan ja pakotti Príon maanpakoon Miamiin, Floridaan. Príon maanpakolaisuus innoitti Castroa perustamaan 26. heinäkuuta -liikkeen Batistaa vastaan. Liike sai Kuuban vallankumouksen menestyksekkäästi päätökseen joulukuussa 1958. Castro kansallisti amerikkalaiset yritykset - muun muassa pankit, öljynjalostamot sekä sokeri- ja kahviviljelmät - ja katkaisi Kuuban aiemmin läheiset suhteet Yhdysvaltoihin ja otti yhteyttä kylmän sodan kilpailijaan Neuvostoliittoon. Yhdysvaltain presidentti Dwight D. Eisenhower myönsi maaliskuussa 1960 Central Intelligence Agencylle (CIA) 13,1 miljoonaa dollaria käytettäväksi Castroa vastaan. Kuuban vastavallankumouksellisten avustuksella CIA ryhtyi järjestämään hyökkäysoperaatiota.

Castron voiton jälkeen Yhdysvaltoihin matkustaneet kuubalaiset maanpakolaiset olivat muodostaneet vastavallankumouksellisen sotilasyksikön Brigade 2506. Prikaati toimi Demokraattisen vallankumousrintaman (DRF) aseellisen siiven etulinjassa, ja sen tarkoituksena oli kaataa Castron hallitus. CIA rahoitti prikaatia, johon kuului myös joitakin Yhdysvaltain sotilaita, ja koulutti yksikön Guatemalassa.

Yli 1 400 puolisotilaallista sotilasta, jotka oli jaettu viiteen jalkaväkipataljoonaan ja yhteen laskuvarjojääkäripataljoonaan, kokoontui ja lähti laivalla liikkeelle Guatemalasta ja Nicaraguasta 17. huhtikuuta 1961. Kaksi päivää aiemmin kahdeksan CIA:n toimittamaa B-26-pommikonetta oli hyökännyt Kuuban lentokenttiä vastaan ja palannut sitten Yhdysvaltoihin. 17. huhtikuuta yöllä maihinnousun pääjoukko laskeutui Playa Girónin rannalle Sikojenlahdella, jossa se kukisti paikallisen vallankumouksellisen miliisin. Aluksi José Ramón Fernández johti Kuuban armeijan vastahyökkäystä; myöhemmin Castro otti henkilökohtaisen johdon. Kun hyökkääjät menettivät strategisen aloitteen, kansainvälinen yhteisö sai tietää hyökkäyksestä, ja Yhdysvaltain presidentti John F. Kennedy päätti pidättäytyä lisätuesta ilmateitse. Eisenhowerin presidenttikaudella laadittu suunnitelma oli edellyttänyt sekä ilma- että merivoimien osallistumista. Ilman ilmatukea maihinnousu toteutettiin pienemmällä joukolla kuin CIA oli katsonut tarpeelliseksi. Kuuban vallankumoukselliset asevoimat (espanjaksi Fuerzas Armadas Revolucionarias - FAR) kukistivat hyökkäysjoukot kolmessa päivässä, ja hyökkääjät antautuivat 20. huhtikuuta. Suurin osa hyökkäävistä vastavallankumouksellisista joukoista kuulusteltiin julkisesti ja pantiin kuubalaisiin vankiloihin.

Hyökkäys oli Yhdysvaltojen ulkopoliittinen epäonnistuminen. Maihinnousun tappio lujitti Castron asemaa kansallissankarina ja laajensi poliittista jakolinjaa kahden aiemmin liittoutuneen maan välillä. Se myös lähensi Kuubaa Neuvostoliittoon, mikä loi pohjan Kuuban ohjuskriisille vuonna 1962.

Kuuba oli kuulunut 1700-luvun puolivälistä lähtien Espanjan siirtomaaimperiumiin. Kuuban kansallismieliset vallankumoukselliset kapinoivat 1800-luvun loppupuolella espanjalaista ylivaltaa vastaan, mikä johti kolmeen vapaussotaan: kymmenvuotiseen sotaan (1868-1878), pieneen sotaan (1879-1880) ja Kuuban itsenäisyyssotaan (1895-1898). Vuonna 1898 Yhdysvaltain hallitus julisti sodan Espanjan valtakuntaa vastaan, mikä johti Espanjan ja Amerikan sotaan. Tämän jälkeen Yhdysvallat valloitti saaren ja pakotti Espanjan armeijan pois saarelta. Mainittakoon, että erikoisoperaatioyritys laskeutua saarelle ainakin 375 kuubalaisen sotilaan ryhmällä onnistui Tayacoban taistelussa. Uusi itsenäinen hallitus julisti 20. toukokuuta 1902 Kuuban tasavallan perustamisen, ja Yhdysvaltain sotilaskuvernööri Leonard Wood luovutti vallan presidentti Tomás Estrada Palmalle, joka oli Kuubassa syntynyt Yhdysvaltain kansalainen. Tämän jälkeen Kuubaan saapui suuri määrä yhdysvaltalaisia uudisasukkaita ja liikemiehiä, ja vuoteen 1905 mennessä 60 prosenttia maaseutukiinteistöistä oli muiden kuin Kuubassa syntyneiden Pohjois-Amerikan kansalaisten omistuksessa. Vuosina 1906-1909 saaren eri puolille sijoitettiin 5 000 Yhdysvaltain merijalkaväen sotilasta, jotka palasivat vuosina 1912, 1917 ja 1921 puuttumaan Kuuban sisäisiin asioihin, joskus Kuuban hallituksen pyynnöstä.

Fidel Castro ja Kuuban vallankumous

Maaliskuussa 1952 kuubalainen kenraali ja poliitikko Fulgencio Batista kaappasi vallan saarella, julisti itsensä presidentiksi ja syrjäytti Partido Auténtico -puoluetta edustaneen Carlos Prío Socarrásin. Batista perui suunnitellut presidentinvaalit ja kuvaili uutta järjestelmäänsä "kurinalaiseksi demokratiaksi". Vaikka Batista sai jonkin verran kansan tukea, monet kuubalaiset pitivät sitä yhden miehen diktatuurin perustamisena. Monet Batistan hallinnon vastustajat ryhtyivät aseelliseen kapinaan yrittäessään syrjäyttää hallituksen, mikä synnytti Kuuban vallankumouksen. Yksi näistä ryhmistä oli Kansallinen vallankumousliike (Movimiento Nacional Revolucionario), sotilaallinen järjestö, johon kuului pääasiassa keskiluokkaisia jäseniä ja jonka oli perustanut filosofian professori Rafael García Bárcena. Toinen oli Directorio Revolucionario Estudantil, jonka oli perustanut yliopisto-opiskelijoiden liiton puheenjohtaja José Antonio Echevarría. Tunnetuin näistä batistien vastaisista ryhmistä oli kuitenkin Fidel Castron perustama "heinäkuun 26. päivän liike" (MR-26-7). Castro toimi MR-26-7:n johtajana, ja järjestö perustui salaiseen solujärjestelmään, jossa kussakin solussa oli kymmenen jäsentä, joista kukaan ei tiennyt muiden solujen olinpaikasta tai toiminnasta.

Joulukuun 1956 ja 1959 välisenä aikana Castro johti sissiarmeijaa Batistan joukkoja vastaan Sierra Maestran vuoristossa sijaitsevasta tukikohdastaan. Batistan vallankumouksellisten tukahduttaminen oli aiheuttanut hänelle laajaa epäsuosiota, ja vuoteen 1958 mennessä hänen armeijansa olivat vetäytymässä. Joulukuun 31. päivänä 1958 Batista erosi ja pakeni maanpakoon, mukanaan yli 300 000 000 Yhdysvaltain dollarin omaisuus. Puheenjohtajuus siirtyi Castron valitsemalle ehdokkaalle, asianajaja Manuel Urrutia Lleólle, ja MR-26-7:n jäsenet ottivat haltuunsa suurimman osan hallituksen tehtävistä. Castro ryhtyi 16. helmikuuta 1959 pääministeriksi. Castro hylkäsi vaalien tarpeen ja julisti uuden hallinnon olevan esimerkki suorasta demokratiasta, jossa Kuuban kansa saattoi kokoontua joukkomielenosoituksiin ja ilmaista demokraattisen tahtonsa hänelle henkilökohtaisesti. Kriitikot sen sijaan tuomitsivat uuden hallinnon epädemokraattiseksi.

Vastavallankumous

Pian Kuuban vallankumouksen menestyksen jälkeen syntyi militantteja vastavallankumouksellisia ryhmiä, jotka yrittivät kaataa uuden hallinnon. Eräät ryhmät tekivät aseellisia hyökkäyksiä hallituksen joukkoja vastaan ja perustivat sissitukikohtia Kuuban vuoristoalueille, mikä johti kuusi vuotta kestäneeseen Escambray-kapinaan. Näitä toisinajattelijoita rahoittivat ja aseistivat useat ulkomaiset tahot, kuten maanpaossa asuva kuubalainen yhteisö, Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelu CIA ja Rafael Trujillon hallinto Dominikaanisessa tasavallassa. Sikojenlahden hyökkäyksen prikaatin 2506 tuleva johtaja Manuel Artime loikkasi Kuubasta Huber Matosin tapauksen jälkeen vuonna 1959. Odottaessaan loikkausta Havannassa hän perusti oppositioryhmän Movement for Revolutionary Recovery ja lähti loikkauksen jälkeen kiertueelle Latinalaisessa Amerikassa tuomiten Kuuban uuden hallituksen. Tämä toi hänelle mainetta Kuuban toisinajattelijana, ja hänet valittiin nopeasti CIA:n suunnitteleman hyökkäyksen johtajaksi.

Escambray-vuoriston vastarinnan tukahduttamisessa ei annettu armoa, sillä entiset kapinalliset, jotka olivat taistelleet Batistaa vastaan käydyssä sodassa, asettuivat eri puolille. Bayamossa 3. huhtikuuta 1961 tehdyssä pommi-iskussa miliisin kasarmille kuoli neljä miliisiä ja kahdeksan haavoittui. Huhtikuun 6. päivänä Hersheyn sokeritehdas Matanzasissa tuhoutui sabotaasissa. Huhtikuun 14. päivänä 1961 Agapito Riveran johtamat sissit taistelivat Kuuban hallituksen joukkoja vastaan Villa Claran maakunnassa, jossa useita hallituksen joukkoja kuoli ja muita haavoittui. Samoin 14. huhtikuuta 1961 Cubanan matkustajakone kaapattiin ja lennätettiin Jacksonvilleen, Floridaan; tästä aiheutunut sekaannus auttoi B-26-sotilaskoneen ja lentäjän lavastettua "loikkausta" Miamissa 15. huhtikuuta.

Castron hallitus aloitti tämän oppositioliikkeen tukahduttamisen ja pidätti satoja toisinajattelijoita. Vaikka Castron hallitus hylkäsi Batistan hallinnon käyttämän fyysisen kidutuksen, se hyväksyi psykologisen kidutuksen, ja jotkut vangit joutuivat eristyksiin, saivat kovaa kohtelua, kärsivät nälkää ja käyttäytyivät uhkaavasti. Kun konservatiiviset päätoimittajat ja toimittajat alkoivat ilmaista vihamielisyyttä hallitusta kohtaan sen käännyttyä vasemmalle, Castroa kannattava kirjapainajien ammattiliitto alkoi ahdistella ja häiritä päätoimittajien toimintaa. Tammikuussa 1960 hallitus julisti, että jokaisen sanomalehden oli julkaistava painajien ammattiliiton "selvennys" jokaisen hallitusta arvostelevan artikkelin lopussa. Nämä "selvennykset" merkitsivät lehdistösensuurin alkua Castron Kuubassa.

Kuuban kansa vaati, että siviilien laajamittaiseen kidutukseen ja tappamiseen osallisina olleet henkilöt saatetaan oikeuden eteen. Vaikka Castro pysytteli maltillisena voimana ja yritti estää monien kuubalaisten kannattamat Batistanosin joukkomurhat, hän auttoi järjestämään oikeudenkäyntejä monia vanhaan hallintoon osallistuneita henkilöitä vastaan eri puolilla maata, mikä johti satojen henkilöiden teloituksiin. Erityisesti Yhdysvaltain lehdistössä esiintyneet kriitikot väittivät, että monet näistä eivät täyttäneet oikeudenmukaisen oikeudenkäynnin vaatimuksia, ja tuomitsivat Kuuban uuden hallituksen olevan enemmän kiinnostunut kostosta kuin oikeudesta. Castro torjui tällaiset syytökset jyrkästi ja julisti, että "vallankumouksellinen oikeus ei perustu oikeudellisiin määräyksiin vaan moraaliseen vakaumukseen". Osoittaakseen tukensa tälle "vallankumoukselliselle oikeudelle" hän järjesti Havannan ensimmäisen oikeudenkäynnin, joka pidettiin 17 000 hengen yleisön edessä Sports Palace -stadionilla. Kun kylän pommittamisesta syytetty lentäjäjoukko todettiin syyttömäksi, hän määräsi uuden oikeudenkäynnin, jossa heidät sen sijaan todettiin syyllisiksi ja tuomittiin elinkautiseen vankeuteen. Jesús Carreras Zayas ja amerikkalainen William Alexander Morgan (Castron entinen liittolainen) teloitettiin 11. maaliskuuta 1961 oikeudenkäynnin jälkeen.

Jännitteet Yhdysvaltojen kanssa

Castron Kuuban hallitus määräsi maan öljynjalostamot - jotka olivat tuolloin yhdysvaltalaisten Esso-, Standard Oil- ja Shell-yhtiöiden hallinnassa - käsittelemään Neuvostoliitosta ostettua raakaöljyä, mutta Yhdysvaltain hallituksen painostuksesta nämä yhtiöt kieltäytyivät. Castro vastasi pakkolunastamalla jalostamot ja kansallistamalla ne valtion valvontaan. Vastatoimena Yhdysvallat peruutti Kuuban sokerin tuonnin, mikä sai Castron kansallistamaan suurimman osan Yhdysvaltojen omistamasta omaisuudesta, mukaan lukien pankit ja sokeritehtaat. Kuuban ja Yhdysvaltojen väliset suhteet kiristyivät entisestään ranskalaisen Le Coubre -aluksen räjähdyksen ja uppoamisen jälkeen Havannan satamassa maaliskuussa 1960. Räjähdyksen syytä ei koskaan selvitetty, mutta Castro mainitsi julkisesti, että Yhdysvaltain hallitus oli syyllistynyt sabotaasiin. Yhdysvaltain hallitus kielsi 13. lokakuuta 1960 suurimman osan viennistä Kuubaan - poikkeuksena lääkkeet ja tietyt elintarvikkeet - ja aloitti siten taloussaarton. Vastatoimena Kuuban kansallinen maatalousuudistusinstituutti otti 14. lokakuuta haltuunsa 383 yksityistä yritystä, ja 25. lokakuuta takavarikoitiin ja kansallistettiin 166:n Kuubassa toimivan yhdysvaltalaisen yrityksen toimitilat, mukaan lukien Coca-Cola ja Sears Roebuck. Yhdysvallat lopetti 16. joulukuuta Kuuban sokerin tuontikiintiönsä.

Yhdysvaltain hallitus alkoi suhtautua yhä kriittisemmin Castron vallankumoukselliseen hallitukseen. Elokuussa 1960 Costa Ricassa pidetyssä Amerikan valtioiden järjestön (OAS) kokouksessa Yhdysvaltain ulkoministeri Christian Herter julisti julkisesti, että Castron hallinto "seurasi uskollisesti bolshevikkien mallia" perustamalla yksipuolueisen poliittisen järjestelmän, ottamalla ammattiliitot hallituksen valvontaan, tukahduttamalla kansalaisvapaudet ja poistamalla sanan- ja lehdistönvapauden. Lisäksi hän väitti, että kansainvälinen kommunismi käyttää Kuubaa "operatiivisena tukikohtana" vallankumouksen levittämiseksi läntiselle pallonpuoliskolle, ja kehotti muita OAS:n jäseniä tuomitsemaan Kuuban hallituksen ihmisoikeusloukkauksista. Castro puolestaan haukkui mustien ja työväenluokan kohtelua, jota hän oli todistanut New Yorkissa, jota hän pilkkasi "supervapaaksi, superdemokraattiseksi, superinhimilliseksi ja supersivistyneeksi kaupungiksi". Hän julisti, että Yhdysvaltain köyhät elävät "imperialistisen hirviön uumenissa", ja hyökkäsi Yhdysvaltain valtamediaa vastaan ja syytti sitä suuryritysten määräysvallasta. Pinnallisesti Yhdysvallat yritti parantaa suhteitaan Kuubaan. Kuuban ja Yhdysvaltojen edustajien välillä käytiin useita neuvotteluja näihin aikoihin. Kansainvälisten taloussuhteiden korjaaminen oli näiden keskustelujen pääpaino. Poliittiset suhteet olivat toinen näiden konferenssien kuuma aihe. Yhdysvallat ilmoitti, ettei se puuttuisi Kuuban sisäisiin asioihin, mutta että saaren olisi rajoitettava suhteitaan Neuvostoliittoon.

Jännitteet lisääntyivät, kun CIA alkoi toteuttaa toiveitaan Castron tuhoamiseksi. Pyrkimykset Castron salamurhaamiseksi alkoivat virallisesti vuonna 1960, mutta Yhdysvaltain yleisö sai tietää niistä vasta vuonna 1975, kun CIA:n väärinkäytöksiä tutkimaan perustettu senaatin kirkkokomitea julkaisi raportin "Alleged Assassination Plots Involving Foreign Leaders". Jotkin CIA:n toteuttamat menetelmät Castron salamurhaamiseksi olivat esimerkiksi luovia: "myrkkypillereitä, räjähtävä simpukka ja suunniteltu lahja, joka oli myrkkyjen saastuttama sukelluspuku". Suunniteltiin myös perinteisempiä tapoja Castron salamurhaamiseksi, kuten eliminointia suuritehoisilla kivääreillä, joissa oli teleskooppitähtäin.

Elokuussa 1960 CIA otti yhteyttä Chicagossa toimivaan Cosa Nostraan aikomuksenaan suunnitella Fidel Castron, Raúl Castron ja Che Guevaran samanaikaisia salamurhia. Vastineeksi, jos operaatio onnistuisi ja Kuubaan palautettaisiin Yhdysvaltoja suosiva hallitus, CIA sopi, että mafia saisi "monopolinsa pelaamiseen, prostituutioon ja huumeisiin". Vuonna 1963, samaan aikaan kun Kennedyn hallinto aloitti salaiset rauhantarjoukset Castrolle, kuubalainen vallankumouksellinen ja CIA:n peiteagentti Rolando Cubela sai CIA:n virkailijalta Desmond Fitzgeraldilta, joka esiintyi Robert F. Kennedyn henkilökohtaisena edustajana, tehtäväkseen tappaa Castron.

Syyt

Yhdysvallat tunnusti aluksi Castron hallituksen sen jälkeen, kun Kuuban vallankumous oli syrjäyttänyt Batistan, mutta suhde heikkeni nopeasti, kun Castro tuomitsi puheissaan toistuvasti Yhdysvallat sen edellisen 60 vuoden aikana Kuubassa tekemistä vääryyksistä. Monet Yhdysvaltain virkamiehet alkoivat pitää Castroa uhkana kansalliselle turvallisuudelle, kun hän laillisti kommunistisen puolueen, kansallisti Yhdysvaltain kansalaisten omistamaa omaisuutta yhteensä 1,5 miljardin dollarin arvosta ja vahvisti suhteita Neuvostoliittoon. Vuoden 1960 alkuun mennessä presidentti Eisenhower oli alkanut pohtia keinoja Castron syrjäyttämiseksi siinä toivossa, että hänen tilalleen voitaisiin perustaa Kuuban maanpaossa toimiva hallitus, vaikka sellaista ei tuolloin ollutkaan. Tämän tavoitteen mukaisesti hän hyväksyi Richard Bissellin suunnitelman, johon kuului puolisotilaallisten joukkojen kouluttaminen, joita myöhemmin käytettäisiin Sikojenlahden hyökkäyksessä.

Kuubasta tuli Yhdysvaltain vuoden 1960 presidentinvaalien keskeinen aihe, ja molemmat ehdokkaat lupasivat "kovia otteita kommunisteja vastaan". Kennedy hyökkäsi erityisesti Nixonia ja Eisenhowerin hallintoa vastaan siitä, että ne olivat antaneet kommunismin kukoistaa niin lähellä Yhdysvaltoja. Vastauksena Nixon paljasti suunnitelmat Kuuban vastaisesta kauppasaarrosta, mutta demokraatit arvostelivat sitä tehottomaksi. Lopulta Nixon hävisi vaalit vakuuttuneena siitä, että Kuuba oli kaatanut hänet, ja Kennedy sai perinnöksi tämän hankalan kysymyksen lähellä sen merkittävyyden huippua.

Huolimatta siitä, että Kuubaa painotettiin vaaleissa ja Kuuban ja Yhdysvaltojen suhteiden huononemisesta - mikä paheni, kun Castro syytti suurinta osaa Havannassa olevasta Yhdysvaltojen ulkoministeriön henkilökunnasta vakoilijoiksi ja määräsi heidät sen jälkeen lähtemään maasta, mihin Eisenhower vastasi peruuttamalla tunnustuksen Castron hallitukselta - Kennedy epäröi sitoutua CIA:n suunnitelmiin. Dullesin ja Bissellin vaatimuksesta, jonka mukaan Guatemalassa koulutettaville joukoille oli tehtävä jotakin, Kennedy suostui lopulta, mutta välttääkseen amerikkalaisten sekaantumisen vaikutelman hän pyysi, että operaatio siirrettäisiin Trinidadin kaupungista Kuubasta vähemmän näkyvään paikkaan. Lopullinen suunnitelma oli siis hyökkäys Sikojenlahdella.

Varhaiset suunnitelmat

Ajatus Castron hallituksen kaatamisesta syntyi CIA:ssa vuoden 1960 alussa. Vuonna 1947 kansallisella turvallisuuslailla perustettu CIA oli "kylmän sodan tuote", sillä se oli suunniteltu torjumaan Neuvostoliiton oman kansallisen turvallisuusviraston KGB:n vakoilutoimintaa. Kansainvälisen kommunismin uhan kasvaessa CIA laajensi toimintaansa toteuttamalla salaisia taloudellisia, poliittisia ja sotilaallisia toimia, joilla edistettiin Yhdysvaltojen etuja suosivia asioita, ja usein tuloksena oli raakoja diktatuureja, jotka suosivat Yhdysvaltojen etuja. CIA:n johtaja Allen Dulles oli vastuussa eri puolilla maailmaa toteutettavien salaisten operaatioiden valvonnasta, ja vaikka häntä pidettiinkin yleisesti tehottomana hallintovirkamiehenä, hän oli suosittu työntekijöidensä keskuudessa, joita hän oli suojellut McCarthy-syytöksiltä. Koska Eisenhower ymmärsi, että Castro ja hänen hallituksensa olivat muuttumassa yhä vihamielisemmiksi ja vastustivat avoimesti Yhdysvaltoja, hän määräsi CIA:n aloittamaan valmistelut Kuubaan tunkeutumiseksi ja Castron hallinnon kukistamiseksi. Richard M. Bissell Jr. sai tehtäväkseen valvoa Sikojenlahden hyökkäyksen suunnitelmia. Hän kokosi avukseen agentteja, joista monet olivat työskennelleet Guatemalan vallankaappauksen parissa kuusi vuotta aiemmin vuonna 1954; heihin kuuluivat David Philips, Gerry Droller ja E. Howard Hunt.

Bissell antoi Drollerille tehtäväksi pitää yhteyttä Yhdysvalloissa asuvien kuubalais-amerikkalaisten Castron vastaisten osien kanssa ja pyysi Huntia muodostamaan maanpaossa toimivan hallituksen, jota CIA tosiasiallisesti valvoisi. Hunt matkusti Havannaan, jossa hän keskusteli eri taustoista tulevien kuubalaisten kanssa ja löysi Mercedes-Benz-toimiston kautta bordellin. Palatessaan Yhdysvaltoihin hän ilmoitti kuubalaisille amerikkalaisille, joiden kanssa hän oli yhteydessä, että heidän olisi siirrettävä toimintansa tukikohta Floridasta Mexico Cityyn, koska ulkoministeriö kieltäytyi sallimasta miliisin kouluttamista Yhdysvaltain maaperällä. Vaikka he olivat tyytymättömiä uutiseen, he suostuivat määräykseen.

Presidentti Eisenhower tapasi tulevan presidentin Kennedyn Valkoisessa talossa 6. joulukuuta 1960 ja 19. tammikuuta 1961. Eräässä keskustelussa Eisenhower totesi, että maaliskuusta 1960 lähtien Yhdysvaltain hallitus oli kouluttanut "pienissä yksiköissä - mutta emme olleet tehneet mitään muuta - joitakin satoja pakolaisia" Guatemalassa, "muutamia Panamassa ja joitakin Floridassa". Eisenhower ilmaisi kuitenkin myös paheksuvansa ajatusta Batistan paluusta valtaan ja odotti, että maanpakolaiset pääsisivät yhteisymmärrykseen johtajasta, joka vastusti sekä Castroa että Batistaa.

Eisenhowerin suunnittelu

Maaliskuun 17. päivänä 1960 CIA esitti suunnitelmansa Castron hallinnon syrjäyttämiseksi Yhdysvaltain kansalliselle turvallisuusneuvostolle, jossa presidentti Eisenhower antoi tukensa ja hyväksyi CIA:n 13 000 000 dollarin budjetin, jonka tarkoituksena oli tutkia vaihtoehtoja Castron syrjäyttämiseksi. Suunnitelman ensimmäisenä tavoitteena oli "korvata Castron hallinto sellaisella, joka on enemmän Kuuban kansan todellisten etujen mukainen ja Yhdysvaltain kannalta hyväksyttävämpi, siten, että vältetään kaikki Yhdysvaltojen väliintulon vaikutelma". Tuolloin Kuuban antikommunistisen opposition tukemiseksi oli tarkoitus toteuttaa neljä pääasiallista toimintamuotoa. Näihin kuului tehokkaan propagandahyökkäyksen toteuttaminen hallintoa vastaan, salaisen tiedusteluverkoston kehittäminen Kuuban sisällä, puolisotilaallisten joukkojen kehittäminen Kuuban ulkopuolella ja tarvittavan logistisen tuen hankkiminen salaisia sotilasoperaatioita varten saarella. Tässä vaiheessa ei kuitenkaan vielä ollut selvää, että hyökkäys toteutuisi. Toisin kuin yleisesti luullaan, Eisenhowerin kirjastosta saadut asiakirjat kuitenkin paljastivat, että Eisenhower ei ollut määrännyt tai hyväksynyt suunnitelmia amfibiallista hyökkäystä Kuubaan.

Lokakuun 31. päivään 1960 mennessä suurin osa CIA:n Kuubaan suuntaamista sissihyökkäyksistä ja huoltopudotuksista oli epäonnistunut, ja uusien sissistrategioiden kehittäminen korvattiin suunnitelmilla toteuttaa ensimmäinen amfibialaishyökkäys, johon osallistui vähintään 1 500 miestä. John Kennedyn valinta Yhdysvaltain presidentiksi vauhditti hyökkäyksen valmisteluja; Kennedy oli nimenomaan kieltänyt kaiken tuen Batistan kannattajille: "Batista murhasi seitsemässä vuodessa 20 000 kuubalaista - suurempi osuus Kuuban väestöstä kuin molemmissa maailmansodissa kuolleiden amerikkalaisten osuus, ja hän muutti demokraattisen Kuuban täydelliseksi poliisivaltioksi - tuhoten jokaisen yksilön vapauden." Marraskuun 18. päivänä 1960 Dulles ja Bissell tiedottivat ensimmäisen kerran valittua presidenttiä Kennedyä pääpiirteittäisistä suunnitelmista. Koska Dullesilla oli kokemusta Guatemalan vallankaappauksen kaltaisista toimista vuonna 1954, hän oli varma, että CIA kykeni kaatamaan Kuuban hallituksen. Presidentti Eisenhower tapasi 29. marraskuuta 1960 CIA:n, puolustusministeriön, ulkoministeriön ja valtiovarainministeriön päälliköt keskustellakseen uudesta suunnitelmasta. Kukaan ei esittänyt vastalauseita, ja Eisenhower hyväksyi suunnitelmat aikomuksenaan vakuuttaa John Kennedy niiden ansioista. Bissell esitteli 8. joulukuuta 1960 "erikoisryhmälle" pääpiirteittäiset suunnitelmat, mutta kieltäytyi kuitenkin sitoutumasta yksityiskohtiin kirjallisesti. Suunnitelmia kehitettiin edelleen, ja 4. tammikuuta 1961 niihin sisältyi aikomus perustaa 750 miehen "majoituspaikka" tuntemattomaan paikkaan Kuubassa huomattavan ilmavoiman tukemana.

Samaan aikaan vuoden 1960 presidentinvaaleissa molemmat pääehdokkaat, republikaanisen puolueen Richard Nixon ja demokraattisen puolueen John F. Kennedy, kampanjoivat Kuuban kysymyksellä, ja molemmat ehdokkaat ottivat tiukan kannan Castroa kohtaan. Varapresidenttinä toiminut Nixon vaati, että Kennedylle ei saisi kertoa sotilaallisista suunnitelmista, mihin Dulles suostui. Nixonin harmiksi Kennedyn kampanja julkaisi 20. lokakuuta 1960 Eisenhowerin hallinnon Kuuba-politiikkaa koskevan jyrkän lausunnon, jossa sanottiin, että "meidän on yritettävä vahvistaa muita kuin batistoja edustavia demokraattisia Castron vastaisia voimia, jotka tarjoavat lopullisen toivon Castron syrjäyttämisestä", ja väitettiin, että "tähän mennessä nämä vapaustaistelijat eivät ole saaneet hallitukseltamme käytännössä minkäänlaista tukea". Viimeisessä vaalikeskustelussa seuraavana päivänä Nixon kutsui Kennedyn ehdottamaa toimintalinjaa "vaarallisen vastuuttomaksi" ja jopa luennoi Kennedylle kansainvälisestä oikeudesta, mikä käytännössä halventaa Nixonin suosimaa politiikkaa.

Kennedyn operatiivinen hyväksyntä

Tammikuun 28. päivänä 1961 presidentti Kennedylle ja kaikille tärkeimmille ministeriöille kerrottiin viimeisimmästä suunnitelmasta (koodinimeltään operaatio Pluto), johon kuului 1 000 miehen maihinnousu laivalla Trinidadiin Kuubassa, noin 270 kilometriä Havannasta kaakkoon, Escambray-vuoriston juurella Sancti Spirituksen maakunnassa. Kennedy valtuutti aktiiviset osastot jatkamaan ja raportoimaan edistymisestä. Trinidadissa oli hyvät satamamahdollisuudet, se oli lähempänä monia olemassa olevia vastavallankumouksellisia toimintoja, ja se tarjosi pakoreitin Escambray-vuoristoon. Ulkoministeriö hylkäsi tämän suunnitelman myöhemmin, koska sikäläinen lentokenttä ei ollut riittävän suuri B-26-pommikoneille, ja koska B-26-koneilla oli määrä olla merkittävä rooli hyökkäyksessä, tämä olisi tuhonnut julkisivun, jonka mukaan hyökkäys oli vain kapina ilman amerikkalaisten osallistumista. Ulkoministeri Dean Rusk herätti huomiota harkitsemalla puskutraktorin pudottamista ilmasta kentän laajentamiseksi. Kennedy hylkäsi Trinidadin, koska hän halusi mieluummin hiljaisemman paikan. Presidentti Kennedy hyväksyi 4. huhtikuuta 1961 Sikojenlahden suunnitelman (joka tunnettiin myös nimellä Operaatio Zapata), koska siinä oli riittävän pitkä kenttä, se oli kauempana suurista siviilijoukoista kuin Trinidadin suunnitelma ja se oli sotilaallisesti vähemmän "äänekäs", mikä tekisi Yhdysvaltain suoran osallistumisen kieltämisen uskottavammaksi. Maihinnousun maihinnousualue muutettiin Bahía de Cochinosin (Sikojenlahti) rannoille Las Villasin maakunnassa, 150 kilometriä Havannasta kaakkoon ja Zapatan niemimaan itäpuolella. Maihinnousun oli määrä tapahtua Playa Girónissa (koodinimeltään Sininen ranta), Playa Largassa (koodinimeltään Punainen ranta) ja Caleta Buena Inletissä (koodinimeltään Vihreä ranta).

Kennedyn huippuavustajat, kuten Dean Rusk ja molemmat yhteiset esikuntapäälliköt, sanoivat myöhemmin, että heillä oli epäröintiä suunnitelmien suhteen, mutta he vaiensivat ajatuksiaan. Jotkut johtajat syyttivät näistä ongelmista "kylmän sodan ajattelutapaa" tai Kennedyn veljesten päättäväisyyttä syrjäyttää Castro ja täyttää kampanjalupaukset. Myös sotilasneuvonantajat suhtautuivat epäilevästi sen menestymismahdollisuuksiin. Näistä epäröinnistä huolimatta Kennedy määräsi hyökkäyksen silti toteutettavaksi. Maaliskuussa 1961 CIA auttoi kuubalaisia maanpakolaisia Miamissa perustamaan Kuuban vallankumousneuvoston, jonka puheenjohtajana toimi Kuuban entinen pääministeri José Miró Cardona. Cardonasta tuli Kuuban hyökkäyksen jälkeiseksi suunnitellun hallituksen tosiasiallinen johtaja.

Koulutus

Huhtikuussa 1960 CIA alkoi rekrytoida Castron vastaista Kuuban maanpakolaista Miamin alueella. Heinäkuuhun 1960 asti arviointia ja koulutusta suoritettiin Useppa-saarella ja useissa muissa Etelä-Floridan laitoksissa, kuten Homesteadin ilmavoimien tukikohdassa. Erikoississikoulutusta annettiin Fort Gulickissa ja Fort Claytonissa Panamassa. Prikaati 2506:ksi muodostunut joukko aloitti 28 miehellä, joille aluksi kerrottiin, että heidän koulutuksensa maksoi nimetön kuubalainen miljonääri-emigrantti, mutta alokkaat arvasivat pian, kuka laskut maksoi, koska he kutsuivat oletettua nimetöntä hyväntekijäänsä "Samuli-sedäksi", ja teeskentelystä luovuttiin. Yleisjohtajana toimi tohtori Manuel Artime ja sotilasjohtajana José "Pepe" Peréz San Román, entinen Kuuban armeijan upseeri, joka oli ollut vangittuna sekä Batistan että Castron aikana.

Jalkaväkikoulutusta annettiin kasvavalle alokkaiden määrälle CIA:n ylläpitämässä tukikohdassa, jonka koodinimi oli JMTrax. Tukikohta sijaitsi Guatemalan Tyynenmeren rannikolla Quetzaltenangon ja Retalhuleun välillä Helvetian kahviviljelmällä. Maanpaossa oleva ryhmä nimesi itsensä prikaati 2506:ksi (Brigada Asalto 2506). Kesällä 1960 rakennettiin lentokenttä (koodinimeltään JMadd eli Rayo Base) Retalhuleun lähelle Guatemalaan. Prikaati 2506:n lentomiehistön tykistö- ja lentokoulutuksen suoritti kenraali Reid Dosterin johtaman Alabaman ilmavoimien kansalliskaartin henkilöstö käyttäen ainakin kuutta Guatemalan ilmavoimien merkinnöillä varustettua Douglas B-26 Invaderia. Yhdysvaltain armeijan varastoista hankittiin lisäksi 26 B-26-konetta, jotka "puhdistettiin" Field Three -kentällä niiden alkuperän peittämiseksi, ja noin 20 niistä muutettiin hyökkäystoimintaa varten poistamalla puolustusaseistus, vakioimalla "kahdeksan tykin nokka" ja lisäämällä siiven alle pudotussäiliöt ja rakettitelineet. Laskuvarjojoukkojen koulutus tapahtui Garrapatenango-nimisessä tukikohdassa Quetzaltenangon lähellä Guatemalassa. Veneiden käsittelyä ja amfibialaskua koskeva koulutus järjestettiin Viequesin saarella Puerto Ricossa. Prikaatin panssarivaunukoulutus 2506 M41 Walker Bulldog -panssarivaunua varten järjestettiin Fort Knoxissa, Kentuckyssa ja Fort Benningissä, Georgiassa. Vedenalaista räjäytys- ja soluttautumiskoulutusta annettiin Belle Chassessa lähellä New Orleansia. Laivaston luomiseksi CIA osti viisi rahtilaivaa Kuuban omistamalta, Miamissa sijaitsevalta Garcia Linelta, mikä antoi "uskottavaa kieltämistä", sillä ulkoministeriö oli vaatinut, että amerikkalaiset alukset eivät saisi osallistua maihinnousuun. Viidestä aluksesta neljän ensimmäisen, Atlanticon, Cariben, Houstonin ja Río Escondidon, oli määrä kuljettaa mukanaan tarvikkeita ja aseita kolmenkymmenen päivän tarpeisiin, kun taas Lake Charlesilla oli 15 päivän tarvikkeet, ja sen oli tarkoitus purkaa Kuuban väliaikainen hallitus. Alukset lastattiin tarvikkeilla New Orleansissa ja purjehdittiin Puerto Cabezasiin, Nicaraguaan. Lisäksi maihinnousujoukoilla oli kaksi vanhaa Landing Craft Infantry (LCI) -alusta, Blagar ja Barbara J, jotka olivat peräisin toisesta maailmansodasta ja jotka kuuluivat CIA:n "haamulaivaston" laivastoon ja toimivat maihinnousun komentoaluksina. Huoltoalusten miehistöt olivat kuubalaisia, kun taas LCI-alusten miehistöt olivat amerikkalaisia, jotka CIA oli lainannut Military Sea Transportation Serviceltä (MSTS). Eräs CIA:n upseeri kirjoitti, että MSTS:n merimiehet olivat kaikki ammattitaitoisia ja kokeneita, mutta heitä ei ollut koulutettu taisteluun. Marraskuussa 1960 Retalhuleun alokkaat osallistuivat Yhdysvaltain laivaston väliintulon lisäksi upseerikapinan tukahduttamiseen Guatemalassa. CIA kuljetti ihmisiä, tarvikkeita ja aseita Floridasta kaikkiin tukikohtiin yöllä Douglas C-54 -koneilla.

Huhtikuun 9. päivänä 1961 prikaatin 2506 henkilöstö, alukset ja lentokoneet alkoivat siirtyä Guatemalasta Puerto Cabezasiin. Curtiss C-46 -koneita käytettiin myös kuljetuksiin Retalhuleun ja Puerto Cabezasissa sijaitsevan CIA:n tukikohdan (koodinimeltään JMTide eli Happy Valley) välillä. Guatemalan kenraali Miguel Ydígoras Fuentesin ja Nicaraguan kenraali Luis Somoza Debaylen hallitukset tarjosivat tiloja ja rajallista logistista apua, mutta näiden maiden sotilashenkilöstöä tai kalustoa ei käytetty suoraan konfliktissa. Molemmat hallitukset saivat myöhemmin sotilaskoulutusta ja -kalustoa, mukaan lukien joitakin CIA:n jäljellä olevia B-26-koneita.

Vuoden 1961 alussa Kuuban armeijalla oli neuvostoliittolaisia T-34-keskikokoisia panssarivaunuja, IS-2-kokoisia raskaita panssarivaunuja, SU-100-panssarintuhoojaa, 122 mm:n haupitseja, muuta tykistöä ja käsiaseita sekä italialaisia 105 mm:n haupitseja. Kuuban ilmavoimien aseistettuun kalustoon kuului B-26 Invader -kevytpommikoneita, Hawker Sea Fury -hävittäjiä ja Lockheed T-33 -suihkukoneita, jotka kaikki olivat jäljellä Batistan hallituksen Kuuban ilmavoimista, Fuerza Aérea del Ejército de Cubasta. Hyökkäystä ennakoiden Che Guevara korosti aseistetun siviiliväestön merkitystä ja totesi seuraavaa: "Koko Kuuban kansasta on tultava sissiarmeija; jokaisen kuubalaisen on opittava käsittelemään ja tarvittaessa käyttämään tuliaseita kansakunnan puolustamiseksi".

Yhdysvaltain hallituksen henkilöstö

Huhtikuussa 1960 FRD:n (Frente Revolucionario Democratico - Demokraattinen vallankumousrintama) kapinalliset vietiin Floridassa sijaitsevalle Useppa-saarelle, jonka CIA oli tuolloin salaa vuokrannut. Kun kapinalliset olivat saapuneet, heitä ottivat vastaan Yhdysvaltain armeijan erikoisjoukkojen kouluttajat, Yhdysvaltain ilmavoimien ja ilmavoimien kansalliskaartin jäsenet sekä CIA:n jäsenet. Kapinalliset saivat koulutusta amfibiohyökkäystaktiikassa, sissisodankäynnissä, jalkaväki- ja asekoulutuksessa, yksikkötaktiikassa ja maasuunnistuksessa. Operaation johdossa olivat Kuuban entinen poliisipäällikkö Joaquin Sanjenis Perdomo ja tiedustelu-upseeri Rafael De Jesus Gutierrez. Ryhmään kuuluivat David Atlee Philips, Howard Hunt ja David Sánchez Morales. Miamissa olevien kuubalaisten maanpakolaisten värväämisen organisoivat CIA:n esikuntaupseerit E. Howard Hunt ja Gerry Droller. Yksityiskohtaisesta suunnittelusta, koulutuksesta ja sotilasoperaatioista vastasivat Jacob Esterline, eversti Jack Hawkins, Félix Rodríguez, Rafael De Jesus Gutierrez ja eversti Stanley W. Beerli Richard Bissellin ja hänen sijaisensa Tracy Barnesin johdolla.

Kuuban hallituksen henkilöstö

Fidel Castro tunnettiin jo Kuuban asevoimien ylipäällikkönä, jonka nimellinen tukikohta oli "Point One" Havannassa. Huhtikuun alussa 1961 hänen veljensä Raúl Castro sai komennon itäisistä joukoista, joiden tukikohta oli Santiago de Cubassa. Che Guevara komensi läntisiä joukkoja, joiden tukikohta oli Pinar del Ríossa. Majuri Juan Almeida Bosque johti joukkoja keskiosissa, joiden tukikohta oli Santa Clarassa. Raúl Curbelo Morales johti Kuuban ilmavoimia. Sergio del Valle Jiménez oli päämajan operaatioiden johtaja pisteessä yksi. Efigenio Ameijeiras oli vallankumouksellisen kansallisen poliisin johtaja. Ramiro Valdés Menéndez oli sisäministeri ja G-2:n (Seguridad del Estado eli valtion turvallisuus) johtaja. Hänen sijaisenaan oli Comandante Manuel Piñeiro Losada, joka tunnettiin myös nimellä "Barba Roja". Kapteeni José Ramón Fernández johti Matanzasissa sijaitsevaa miliisijohtajien (kadettien) koulua.

Muita yksiköiden komentajia konfliktin aikana olivat muun muassa majuri Raúl Menéndez Tomassevich, majuri Filiberto Olivera Moya, majuri René de los Santos, majuri Augusto Martínez Sánchez ja majuri Félix Duque, majuri Pedro Miret, majuri Flavio Bravo, majuri Antonio Lussón, kapteeni Orlando Pupo Peña, kapteeni Victor Dreke, kapteeni Emilio Aragonés, kapteeni Ángel Fernández Vila, Arnaldo Ochoa ja Orlando Rodríguez Puerta. Neuvostoliitossa koulutettuja espanjalaisia neuvonantajia tuotiin Kuubaan itäblokin maista. Nämä neuvonantajat olivat toimineet korkeissa esikuntatehtävissä neuvostoarmeijoissa toisen maailmansodan aikana, ja heidät tunnettiin "espanjansuomalaisina neuvostoliittolaisina", koska he olivat asuneet pitkään Neuvostoliitossa. Heistä vanhin oli Espanjan sisällissodan espanjalaisia kommunistiveteraaneja Francisco Ciutat de Miguel, Enrique Líster ja kuubalaissyntyinen Alberto Bayo. Ciutat de Miguel (kuubalainen peitenimi: Ángel Martínez Riosola, yleisesti "Angelito") oli keskustan maakuntien joukkojen neuvonantaja. Muiden neuvostoliittolaisten agenttien rooli tuolloin on epävarma, mutta jotkut heistä saivat suurempaa mainetta myöhemmin. Esimerkiksi kaksi KGB:n everstiä, Vadim Kochergin ja Victor Simanov, nähtiin ensimmäisen kerran Kuubassa noin syyskuussa 1959.

Kuuban turvallisuuskoneisto tiesi, että hyökkäys oli tulossa, mikä johtui osittain prikaatin jäsenten tahdittomista puheista, joista osa kuultiin Miamissa ja jotka toistettiin yhdysvaltalaisissa ja ulkomaisissa sanomalehdissä. Siitä huolimatta useita päiviä ennen hyökkäystä tehtiin useita sabotaaseja, kuten El Encanton tulipalo, joka oli 13. huhtikuuta Havannassa sijaitsevaan tavarataloon tehty tuhopolttoisku, jossa kuoli yksi myymälän työntekijä. Kuuban hallitusta olivat varoittaneet myös KGB:n johtavat agentit Osvaldo Sánchez Cabrera ja "Aragon", jotka kuolivat väkivaltaisesti ennen hyökkäystä ja sen jälkeen. Kuuban väestö ei ollut hyvin perillä tiedusteluasioista, mitä Yhdysvallat pyrki hyödyntämään propagandalla CIA:n rahoittaman Radio Swanin kautta. Toukokuusta 1960 lähtien lähes kaikki julkiset viestintävälineet olivat julkisessa omistuksessa.

Washington Postin 29. huhtikuuta 2000 ilmestyneessä artikkelissa "Soviets Knew Date of Cuba Attack" kerrottiin, että CIA:lla oli tietoja, jotka osoittivat, että Neuvostoliitto tiesi hyökkäyksen tapahtuvan, mutta ei ilmoittanut siitä Kennedylle. Radio Moskova lähetti 13. huhtikuuta 1961 englanninkielisen uutislähetyksen, jossa ennustettiin, että hyökkäys tapahtuisi viikon kuluessa "CIA:n juonittelemana" maksettujen "rikollisten" avulla. Hyökkäys tapahtui neljä päivää myöhemmin.

Britannian Yhdysvaltain-suurlähettiläs David Ormsby-Gore totesi, että CIA:n käyttöön annettu brittiläisen tiedustelupalvelun analyysi osoitti, että Kuuban kansa seisoi ylivoimaisesti Castron takana ja että joukkohyökkäykset tai kapinat olivat epätodennäköisiä.

Ilma-alusten hankinta

Kesäkuusta syyskuuhun 1960 aikaa vievin tehtävä oli maihinnousussa käytettävien lentokoneiden hankinta. Castron vastaiset ponnistelut olivat riippuvaisia näiden lentokoneiden onnistumisesta. Vaikka Curtiss C-46 Commandon ja Douglas C-54 Skymasterin kaltaisia malleja oli tarkoitus käyttää ilma- ja pommipudotuksiin sekä soluttautumiseen ja poistumiseen, etsittiin lentokonetta, joka kykenisi suorittamaan taktisia iskuja. Kaksi mallia, joista oli tarkoitus päättää, olivat laivaston Douglas AD-5 Skyraider tai ilmavoimien kevyt pommikone Douglas B-26 Invader. AD-5 oli helposti saatavilla ja valmiina laivaston lentäjien kouluttamista varten, ja CIA:n apulaisjohtajan toimistossa pidetyssä erityisryhmän kokouksessa AD-5 hyväksyttiin ja päätettiin valita. Kustannus-hyötyanalyysin jälkeen lähetettiin viesti, että AD-5-suunnitelmasta luovuttaisiin ja B-26 ottaisi sen paikan.

Laivasto purjehtii

Hyökkäyslaivasto lähti pimeyden turvin Puerto Cabezasista, Nicaraguasta, ja suuntasi kohti Sikojenlahtea 14. huhtikuuta yöllä. Kun hyökkäyslentokoneet oli lastattu Norfolkin laivastotukikohdassa ja miehistö oli ottanut haltuunsa valtavat määrät elintarvikkeita ja tarvikkeita, jotka riittivät tulevien seitsemän viikon merellä oloa varten, miehistö tiesi aluksen ja lentokoneiden tunnistenumeroiden hätäisestä naamioinnista, että kyseessä oli salainen tehtävä. Taistelijoille toimitettiin väärennettyä kuubalaista paikallista valuuttaa 20 peson seteleinä, jotka oli tunnistettavissa sarjanumeroista F69 ja F70. Lentotukialusryhmä USS Essex oli ollut merellä lähes kuukauden ajan ennen hyökkäystä; sen miehistö oli hyvin tietoinen lähestyvästä taistelusta. Matkalla Essex oli pysähtynyt yöllä laivaston asevarastossa Charlestonissa, Etelä-Carolinassa, lastatakseen taktisia ydinaseita, joita oli tarkoitus pitää valmiina matkan aikana. Maihinnousun iltapäivänä yksi mukana ollut hävittäjä tapasi Essexin, jotta sen tykkiteline korjattaisiin ja otettaisiin takaisin käyttöön; aluksen kannella oli lukuisia hylsyjä, jotka olivat peräisin sen rannikkopommituksista. Huhtikuun 16. päivänä Essex oli kenraalihuoneessa suurimman osan päivästä; neuvostoliittolaiset MiG-15-koneet tekivät sinä yönä harhautuksia ja lähilentoja.

Ilmahyökkäykset lentokenttiä vastaan

14. päivän yönä

CIA oli alun perin pyytänyt Pentagonin tuella lupaa tuottaa äänipommeja Havannan yllä 14. huhtikuuta hämmennyksen aikaansaamiseksi. Pyyntö oli psykologisen sodankäynnin muoto, joka oli osoittautunut onnistuneeksi Jacobo Arbenzin syrjäyttämisessä Guatemalassa vuonna 1954. Tarkoituksena oli luoda hämmennystä Havannassa ja saada se häiritsemään Castroa, jos he voisivat "rikkoa kaikki kaupungin ikkunat". Pyyntö kuitenkin hylättiin, koska virkamiesten mielestä se olisi ollut liian ilmeinen merkki Yhdysvaltojen osallistumisesta.

Huhtikuun 15. päivänä 1961 noin kello 6.00 Kuuban paikallista aikaa kahdeksan B-26B Invader -pommikonetta kolmessa ryhmässä hyökkäsi samanaikaisesti kolmeen kuubalaiseen lentokenttään San Antonio de los Bañosissa ja Ciudad Libertadissa (entinen Campo Columbia), jotka molemmat sijaitsivat lähellä Havannaa, sekä Antonio Maceon kansainväliselle lentokentälle Santiago de Cubassa. CIA oli valmistellut B-26-koneet prikaati 2506:n puolesta, ja ne oli maalattu FAR:n väärillä lipputunnuksilla. Jokainen oli aseistettu pommeilla, raketeilla ja konekivääreillä. Ne olivat lähteneet Nicaraguassa sijaitsevasta Puerto Cabezasista, ja niiden miehistössä oli Fuerza Aérea de Liberación (FAL) -nimiseen itseoikeutettuun Fuerza Aérea de Liberacióniin (FAL) kuuluvia maanpaossa olevia kuubalaisia lentäjiä ja navigaattoreita. Toiminnan (koodinimeltään Operaatio Puma) tarkoituksena oli tiettävästi tuhota suurin osa tai kaikki FAR:n aseistetut lentokoneet päähyökkäyksen valmistelemiseksi. Santiagossa kaksi hyökkääjää tuhosi C-47-kuljetuskoneen, PBY Catalina -lentoveneen, kaksi B-26-konetta ja siviilikäyttöön tarkoitetun Douglas DC-3:n sekä useita muita siviilikoneita. San Antoniossa kolme hyökkääjää tuhosi kolme FAR:n B-26-konetta, yhden Hawker Sea Furyn ja yhden T-33:n, ja yksi hyökkääjä lensi Grand Caymanille polttoaineen vähyyden vuoksi. Yhdistynyt kuningaskunta takavarikoi Caymansaarille ohjautuneet lentokoneet, koska se epäili, että Caymansaaria saatettaisiin pitää hyökkäyksen lähtöpaikkana. Ciudad Libertadissa kolme hyökkääjää tuhosi vain toimintakyvyttömiä lentokoneita, kuten kaksi Republic P-47 Thunderbolttia. Yksi näistä hyökkääjistä vaurioitui ilmatorjuntatulessa ja syöksyi maahan noin 50 kilometriä Kuubasta pohjoiseen, ja sen miehistön jäsenet Daniel Fernández Mon ja Gaston Pérez menettivät henkensä. B-26:n seuralainen B-26, joka myös vaurioitui, jatkoi matkaansa pohjoiseen ja laskeutui Boca Chican kentälle Floridaan. Miehistölle, José Crespolle ja Lorenzo Pérez-Lorenzolle, myönnettiin poliittinen turvapaikka, ja he palasivat Nicaraguaan seuraavana päivänä Miamin kautta CIA:n päivittäisellä C-54-lennolla Opa-Iockan lentokentältä Puerto Cabezasin lentokentälle. Heidän B-26-koneensa, jonka numero oli tarkoituksella 933, joka oli sama kuin ainakin kahdella muulla B-26-koneella sinä päivänä, pidettiin hallussaan 17. huhtikuuta myöhään asti.

Petoslento

Noin 90 minuuttia sen jälkeen, kun kahdeksan B-26-konetta oli lähtenyt Puerto Cabezasista hyökkäämään Kuuban lentokenttiä vastaan, toinen B-26 lähti harhautuslennolle, joka vei sen lähelle Kuubaa, mutta suuntautui pohjoiseen kohti Floridaa. Kuten pommitusryhmillä, sillä oli väärät FAR-merkinnät ja sama numero 933, joka oli maalattu ainakin kahteen muuhun pommikoneeseen. Ennen lähtöä CIA:n henkilökunta irrotti koneen toisen moottorin suojuksen, ampui sitä ja asensi sen jälkeen sen takaisin paikalleen, jotta saatiin aikaan valheellinen vaikutelma, että kone olisi joutunut tulituksen kohteeksi jossain vaiheessa lentoa. Kun lentäjä oli turvallisen matkan päässä Kuuban pohjoispuolella, hän sulki moottorin, jonka suojuksessa oli valmiiksi asennetut luodinreijät, lähetti radiolla hätäkutsun ja pyysi välitöntä lupaa laskeutua Miamin kansainväliselle lentokentälle. Hän laskeutui ja rullasi lentokentän sotilasalueelle ilmavoimien C-47:n lähelle, ja useita hallituksen autoja tuli vastaan. Lentäjä oli Mario Zúñiga, entinen FAEC:n (Kuuban ilmavoimat Batistan aikana) jäsen, ja laskeuduttuaan hän esiintyi Juan Garcia -nimellä ja väitti julkisesti, että kolme kollegaa oli myös loikannut FAR:sta. Seuraavana päivänä hänelle myönnettiin poliittinen turvapaikka, ja samana yönä hän palasi Puerto Cabezasiin Opa-Lockan kautta. Tämä harhautusoperaatio onnistui tuolloin vakuuttamaan suuren osan maailman tiedotusvälineistä siitä, että FAR:n tukikohtiin tehdyt iskut olivat FAR:n sisäisen antikommunistiryhmän tekosia eivätkä liittyneet ulkopuolisiin toimijoihin.

Reaktiot

Kuuban ulkoministeri Raúl Roa syytti 15. huhtikuuta klo 10.30 YK:ssa Yhdysvaltoja aggressiivisista ilmahyökkäyksistä Kuubaa vastaan ja jätti samana iltapäivänä virallisesti esityksen YK:n yleiskokouksen poliittiselle (ensimmäiselle) komitealle. Vain päiviä aiemmin CIA oli yrittänyt epäonnistuneesti houkutella Raúl Roa loikkaamaan. Vastauksena Roa:n YK:ssa esittämiin syytöksiin Yhdysvaltain YK-suurlähettiläs Adlai Stevenson totesi, että Yhdysvaltain asevoimat eivät "missään olosuhteissa" puuttuisi Kuubaan ja että Yhdysvallat tekisi kaikkensa varmistaakseen, että yksikään Yhdysvaltain kansalainen ei osallistuisi Kuuban vastaisiin toimiin. Hän totesi myös, että kuubalaiset loikkarit olivat suorittaneet iskut tuona päivänä, ja hän esitteli UPI:n sähkösanomakuvan Zúñigan B-26:sta kuubalaisilla merkinnöillä Miamin lentokentällä. Stevenson oli myöhemmin hämmentynyt tajutessaan, että CIA oli valehdellut hänelle.

Presidentti Kennedy tuki Stevensonin lausuntoa: "Olen jo aiemmin korostanut, että kyseessä oli kuubalaisten patrioottien taistelu kuubalaista diktaattoria vastaan. Vaikka meidän ei voitu odottaa salaavan myötätuntoamme, teimme toistuvasti selväksi, että tämän maan asevoimat eivät puuttuisi asiaan millään tavalla".

Huhtikuun 15. päivänä Kuuban kansallinen poliisi aloitti Efigenio Ameijeirasin johdolla tuhansien epäiltyjen vallankumouksenvastaisten henkilöiden pidättämisen ja vangitsemisen väliaikaisissa paikoissa, kuten Karl Marx -teatterissa, Fortaleza de la Cabanan vallihaudassa ja Principen linnassa Havannassa sekä pesäpallopuistossa Matanzasissa. Kaikkiaan pidätettäisiin 20 000-100 000 ihmistä.

Valesota

15. päivän yönä

Kuuban lentokentille 15. huhtikuuta tehtyjen ilmaiskujen jälkeen FAR valmistautui toimintaan jäljellä olevilla lentokoneillaan, joita oli ainakin neljä T-33-suihkuharjoituslentokonetta, neljä Sea Fury -hävittäjää ja viisi tai kuusi B-26-keskipommikonetta. T-33:t ja B-26:t oli aseistettu konekivääreillä ja Sea Furyt 20 mm:n tykeillä ilmataistelua sekä alusten ja maamaalien straftaamista varten. CIA:n suunnittelijat eivät olleet huomanneet, että Yhdysvaltojen toimittamat T-33-harjoituskoneet oli jo pitkään aseistettu M-3-konekivääreillä. Näissä kolmessa tyypissä oli myös pommeja ja rakettikapseleita laivoja ja panssarivaunuja vastaan tehtäviä hyökkäyksiä varten.

Muita ilmaiskuja Kuuban lentokenttiä ja lentokoneita vastaan ei erityisesti suunniteltu ennen 17. huhtikuuta, koska B-26-lentäjien liioitellut väitteet antoivat CIA:lle vääränlaisen luottamuksen 15. huhtikuuta tehtyjen hyökkäysten onnistumiseen, kunnes 16. huhtikuuta otetut U-2-tutkimuskuvat osoittivat muuta. Myöhään 16. huhtikuuta presidentti Kennedy määräsi peruuttamaan 17. huhtikuuta aamuksi suunnitellut uudet iskut lentokentille, jotta Yhdysvaltain suora osallistuminen voitaisiin uskottavasti kieltää.

Myöhään 16. huhtikuuta CIA

Maihinnousupäivä (17. huhtikuuta)

16. päivän yönä

Noin kello 00.00 17. huhtikuuta 1961 kaksi LCI-alusta Blagar ja Barbara J, joissa kummassakin oli CIA:n "operaatioupseeri" ja viiden sammakkomiehen vedenalainen räjäytysryhmä, saapuivat Sikojen lahteen (Bahía de Cochinos) Kuuban etelärannikolla. Ne johtivat neljän kuljetusaluksen (Houston, Río Escondido, Caribe ja Atlántico) muodostamaa joukkoa, joka kuljetti noin 1 400 kuubalaista maanpakolaisjoukkoa prikaatista 2506 sekä prikaatin M41-panssarivaunuja ja muita ajoneuvoja maihinnousualuksissa. Noin kello 01.00 Blagar ohjasi taistelukentän komentajana Playa Giróniin (koodinimeltään Blue Beach) päämaastoonlaskun, jota johtivat kumiveneissä olevat sammakkomiehet, joita seurasivat Caribesta tulleet joukot pienissä alumiiniveneissä, sitten LCVP:t ja LCU:t M41-panssarivaunujen kanssa. Houstonia johtava Barbara J laski vastaavasti joukkoja 35 km luoteeseen Playa Largassa (koodinimeltään Red Beach) käyttäen pieniä lasikuituveneitä. Joukkojen purkaminen yöllä viivästyi moottorihäiriöiden ja veneiden vaurioitumisen vuoksi näkymättömissä koralliriutoissa; CIA oli alun perin uskonut, että koralliriutta oli merilevää. Kun sammakkomiehet saapuivat, he järkyttyivät huomatessaan, että Red Beach oli valaistu valonheittimillä, minkä vuoksi maihinnousupaikkaa muutettiin kiireesti. Sammakkomiesten laskeutuessa rantaan syttyi tulitaistelu, kun kuubalaisia miliisejä kuljettanut jeeppi ajoi ohi. Alueella olevat harvat miliisit onnistuivat varoittamaan Kuuban asevoimia radion välityksellä pian ensimmäisen maihinnousun jälkeen, ennen kuin hyökkääjät voittivat heidän symbolisen vastarintansa. Castro heräsi noin kello 3.15 aamulla saamaan tiedon maihinnoususta, minkä vuoksi hän asetti kaikki alueen miliisiyksiköt korkeimpaan valmiustilaan ja määräsi ilmaiskut. Kuuban hallinto suunnitteli iskevänsä ensin Playa Largassa oleviin brigadisteihin, jotka olivat sisämaassa, ennen kuin se kääntyisi merellä Girónissa olevia brigadisteja vastaan. El Comandante lähti henkilökohtaisesti johtamaan joukkojaan taisteluun brigadisteja vastaan.

Aamunkoitteessa noin kello 6.30 kolme FAR Sea Furya, yksi B-26-pommikone ja kaksi T-33:aa alkoivat hyökätä niitä CEF:n aluksia vastaan, jotka olivat vielä purkamassa joukkoja. Noin kello 6.50 Playa Largan eteläpuolella Houston vaurioitui useiden Sea Furyn ja T-33:n pommien ja rakettien voimin, ja noin kaksi tuntia myöhemmin kapteeni Luis Morse rantautui tahallaan lahden länsipuolelle. Noin 270 sotilasta oli purettu, mutta noin 180 selviytyjää, jotka kamppailivat maihin, eivät kyenneet osallistumaan jatkotoimiin, koska suurin osa heidän aseistaan ja varusteistaan oli menetetty. Houstonin menetys oli suuri isku prikaatilaisille, sillä kyseisellä aluksella oli suuri osa lääkintätarvikkeista, minkä vuoksi haavoittuneet prikaatilaiset joutuivat tyytymään riittämättömään lääketieteelliseen hoitoon. Noin kello 7.00 kaksi FAL:n B-26-konetta hyökkäsi Kuuban laivaston partiosaattuealus El Baireen Nueva Geronan luona Pines-saarella ja upotti sen. Sen jälkeen ne jatkoivat Giróniin liittyäkseen kahden muun B-26:n joukkoon hyökkäämään kuubalaisia maajoukkoja vastaan ja antamaan häiritsevää ilmasuojaa laskuvarjojoukkojen C-46-koneille ja CEF:n ilmahyökkäyksen kohteena olleille aluksille. Kaikki M41-panssarivaunut olivat laskeutuneet Blue Beachille kello 7.30 aamulla ja kaikki joukot kello 8.30 aamulla. San Román Blue Beachilla ja Erneido Oliva Red Beachilla eivät pystyneet kommunikoimaan keskenään, koska kaikki radiopuhelimet olivat kastuneet vedestä maihinnousun aikana.

Noin kello 7.30 viisi C-46- ja yksi C-54-kuljetuskonetta pudotti 177 laskuvarjopataljoonan laskuvarjojääkäriä operaatiossa, jonka koodinimi oli Operaatio Falcon. Noin 30 miestä ja raskasta kalustoa pudotettiin Central Australia -sokeritehtaan eteläpuolelle Palpiteen ja Playa Largaan johtavalle tielle, mutta kalusto katosi suohon, eivätkä joukot onnistuneet tukkimaan tietä. Muita joukkoja pudotettiin San Blasiin, Covadongan ja San Blasin välissä olevaan Jocumaan ja Yaguaramasin ja San Blasin välissä olevaan Horquitasiin. Näitä asemia tien tukkimiseksi ylläpidettiin kaksi päivää, ja niitä vahvistettiin Playa Girónista saapuneilla maajoukoilla ja panssarivaunuilla. Laskuvarjojoukot olivat laskeutuneet keskelle miliisijoukkoja, mutta heidän koulutuksensa ansiosta he pystyivät pitämään puoliaan huonosti koulutettuja miliisijoukkoja vastaan. Laskuvarjojääkäreiden hajaantuminen laskeutumisen yhteydessä merkitsi kuitenkin sitä, etteivät ne pystyneet valtaamaan sokeritehtaalta Playa Largaan johtavaa tietä, mikä antoi hallitukselle mahdollisuuden jatkaa joukkojen lähettämistä alas vastarintaan.

Noin kello 8.30 Carlos Ulloa Arauzin ohjaama FAR Sea Fury -lentokone syöksyi lahteen törmättyään FAL C-46 -lentokoneeseen, joka oli palaamassa etelään laskuvarjojoukkojen pudottamisen jälkeen. Kello 9:00 mennessä kuubalaisia joukkoja ja miliisejä alueen ulkopuolelta oli alkanut saapua sokeritehtaalle, Covadongaan ja Yaguaramasiin. Päivän mittaan niitä vahvistettiin lisäjoukoilla, raskailla panssarivaunuilla ja T-34-panssarivaunuilla, joita kuljetettiin tyypillisesti tasakuorma-autoilla. Noin kello 9.30 FAR Sea Furyt ja T-33:t ampuivat raketteja Rio Escondidoon, joka sitten "räjähti" ja upposi noin 3 kilometriä Girónista etelään. Rio Escondido oli lastattu lentopolttoaineella, ja kun alus alkoi palaa, kapteeni antoi käskyn hylätä alus, ja alus tuhoutui pian sen jälkeen kolmessa räjähdyksessä. Rio Escondido kuljetti polttoainetta sekä tarpeeksi ammuksia, elintarvikkeita ja lääkintätarvikkeita kymmeneksi päiväksi sekä radiota, jonka avulla prikaati pystyi pitämään yhteyttä FAL:iin. Rio Escondido -viestialuksen menetys merkitsi sitä, että San Román pystyi antamaan käskyjä vain Blue Beachin joukoille, eikä hänellä ollut mitään käsitystä siitä, mitä Red Beachillä tai laskuvarjojääkäreiden kanssa tapahtui. Punaiselta rannalta saapui noin kello 10.00 sanansaattaja, joka pyysi San Románia lähettämään panssarivaunuja ja jalkaväkeä tukkimaan tien sokeritehtaalta, ja hän suostui pyyntöön. Ei ollut odotettavissa, että hallituksen joukot tekisivät vastahyökkäyksen tästä suunnasta.

Noin kello 11.00 Castro antoi Kuuban valtakunnallisen verkon kautta lausunnon, jossa hän sanoi, että valloittajat, jotka ovat maanpaossa toimivan Kuuban vallankumousrintaman jäseniä, ovat tulleet tuhoamaan vallankumouksen ja riistämään ihmisarvon ja oikeudet. Noin kello 11:00 FAR:n T-33 hyökkäsi ja ampui alas FAL B-26:n (sarjanumero 935), jota ohjasi Matias Farias, joka selviytyi pakkolaskusta Girónin lentokentälle, ja hänen navigaattorinsa Eduardo González oli jo saanut surmansa tulituksessa. B-26:n seuralainen B-26 kärsi vaurioita ja lensi Grand Caymansaarelle; lentäjä Mario Zúñiga ("loikkari") ja suunnistaja Oscar Vega palasivat Puerto Cabezasiin CIA:n C-54:llä 18. huhtikuuta. Noin kello 11.00 kaksi jäljellä olevaa rahtialusta Caribe ja Atlántico sekä LCI- ja LCU-alukset alkoivat vetäytyä etelään kansainvälisille vesille, mutta FAR:n lentokoneet seurasivat niitä edelleen. Noin puolenpäivän aikaan FAR:n B-26-ilma-alus räjähti Blagarista tulitetun voimakkaan ilmatorjuntatulen seurauksena, ja lentäjä Luis Silva Tablada (joka oli toisella lennollaan) ja hänen kolmen hengen miehistönsä menehtyivät.

Keskipäivään mennessä sadat kuubalaiset miliisikadetit Matanzasista olivat varmistaneet Palpiteen ja etenivät varovasti jalkaisin etelään kohti Playa Largaa, ja FAL:n B-26-koneiden hyökkäykset aiheuttivat monia tappioita. Illan tullen muut kuubalaiset maajoukot etenivät vähitellen Covadongasta etelään, Yaguaramasista lounaaseen kohti San Blasia ja Cienfuegosista länteen Cienfuegosin rannikkoreittejä pitkin kohti Girónia, kaikki ilman raskaita aseita tai panssareita. Kello 14.30 joukko 339. pataljoonan miliisimiehiä asettui asemiin, jotka joutuivat prikaatien M41-panssarivaunujen hyökkäyksen kohteeksi, mikä aiheutti puolustajille raskaita tappioita. Tämä toiminta muistetaan Kuubassa nimellä "kadonneen pataljoonan teurastus", koska suurin osa miliisimiehistä menehtyi.

FAR:n T-33-koneet ampuivat alas kolme FAL B-26:ta, ja lentäjät Raúl Vianello, José Crespo ja Osvaldo Piedra sekä navigaattorit Lorenzo Pérez-Lorenzo ja José Fernández menettivät henkensä. Vianellon navigaattori Demetrio Pérez pelastautui ja USS Murray otti hänet kyytiin. Ohjaaja Crispín García Fernández ja suunnistaja Juan González Romero, B-26:n sarjanumerolla 940, lensivät Boca Chicaan, mutta myöhään samana iltana he yrittivät lentää takaisin Puerto Cabezasiin B-26:n sarjanumerolla 933, jonka Crespo oli lentänyt Boca Chicaan 15. huhtikuuta. Lokakuussa 1961 B-26:n ja sen kahden miehistön jäsenen jäännökset löydettiin Nicaraguan tiheästä viidakosta. Yksi FAL:n B-26:sta lensi Grand Caymanille moottorivian vuoksi. Kello 16.00 Castro oli saapunut Keski-Australian sokeritehtaalle ja liittyi José Ramón Fernándezin seuraan, jonka hän oli nimittänyt taistelukentän komentajaksi ennen aamunkoittoa samana päivänä.

Noin kello 17.00 kolmen FAL B-26:n yöllinen ilmaisku San Antonio de Los Bañosin lentokentälle epäonnistui, ilmeisesti epäpätevyyden ja huonon sään vuoksi. Kaksi muuta B-26-konetta oli keskeyttänyt tehtävänsä nousun jälkeen. Toiset lähteet väittävät, että raskas ilmatorjuntatuli pelästytti miehistöt. Yön laskiessa Atlantico ja Caribe vetäytyivät pois Kuubasta, ja Blagar ja Barbara J seurasivat heitä. Alusten oli määrä palata Sikojenlahdelle seuraavana päivänä purkamaan lisää ammuksia, mutta Atlanticon ja Cariben kapteenit päättivät kuitenkin hylätä maihinnousun ja suunnata avomerelle FAR:n uusien ilmahyökkäysten pelossa. Yhdysvaltain laivaston hävittäjät pysäyttivät Atlanticon noin 110 mailia (180 km) Kuubasta etelään ja taivuttelivat kapteenin palaamaan, mutta Caribe pysäytettiin vasta, kun se oli 218 mailin (351 km) päässä Kuubasta, eikä sen pitänyt palata ennen kuin oli liian myöhäistä.

Maihinnousupäivä plus yksi (D+1) 18. huhtikuuta 18.4.

Huhtikuun 17.-18. päivän yönä Red Beachin joukot joutuivat toistuvasti Kuuban armeijan ja miliisin vastahyökkäysten kohteeksi. Kun tappiot lisääntyivät ja ammukset loppuivat, brigadistat väistyivät jatkuvasti. Neljän C-54:n ja kahden C-46:n ilma-alusten laskeutumisella onnistuttiin vain rajoitetusti saamaan maahan lisää ammuksia. Sekä Blagar että Barbara J palasivat keskiyöllä laskeutumaan lisää ammuksia, jotka osoittautuivat riittämättömiksi brigadisteille. Olivan epätoivoisten avunpyyntöjen jälkeen San Román määräsi kaikki M41-panssarivaununsa auttamaan puolustuksessa. Yötaistelujen aikana syttyi panssaritaistelu, kun brigadistien M41-panssarivaunut ottivat yhteen Kuuban armeijan T-34-panssarivaunujen kanssa. Tämä terävä taistelu pakotti brigadistat takaisin. Kello 22.00 Kuuban armeija avasi 76,2 mm:n ja 122 mm:n tykistöaseillaan tulen Playa Largassa olevia brigadistien joukkoja vastaan, mitä seurasi T-34-panssarivaunujen hyökkäys puolen yön maissa. Kuuban armeijan ampumat 2 000 tykistön laukausta olivat enimmäkseen menneet ohi brigadistien puolustusasemista, ja T-34-panssarivaunut ratsastivat väijytykseen joutuessaan brigadistien M41-panssarivaunujen ja kranaatinheitinten tulituksen kohteeksi, ja useita T-34-panssarivaunuja tuhoutui tai tyrmättiin. Kello 1:00 Kuuban armeijan jalkaväki ja miliisijoukot aloittivat hyökkäyksen. Huolimatta kuubalaisjoukkojen raskaista tappioista, ammuspula pakotti brigadistat perääntymään, ja T-34-panssarivaunut jatkoivat väkisin tiensä taistelukentän raunioiden ohi jatkaen hyökkäystä. Kuubalaisten joukkojen vahvuus hyökkäyksessä oli noin 2 100 miestä, joka koostui noin 300 FAR:n sotilaasta, 1 600 miliisimiehestä ja 200 paikallisesta poliisista, joita tuki ainakin 20 T-34-panssarivaunua, joita oli vastassa 370 brigadistia. Kello 5:00 aamulla Oliva alkoi käskeä miehiään vetäytymään, koska hänellä ei ollut enää juuri lainkaan ammuksia tai kranaatinheitinammuksia jäljellä. Noin kello 10.30 kuubalaiset joukot ja miliisijoukot, joita tukivat T-34-panssarivaunut ja 122 mm:n tykistö, valtasivat Playa Largan sen jälkeen, kun prikaatin joukot olivat aamuyön tunteina paenneet kohti Girónia. Päivän aikana prikaatin joukot vetäytyivät San Blasiin Covadongasta ja Yaguaramasista tulevia kahta tietä pitkin. Siihen mennessä sekä Castro että Fernández olivat siirtyneet tuolle taistelualueelle.

Kun Red Beachin miehet saapuivat Giróniin, San Román ja Oliva tapasivat keskustellakseen tilanteesta. Koska ampumatarvikkeet olivat vähissä, Oliva ehdotti, että prikaati vetäytyisi Escambray-vuoristoon käymään sissisotaa, mutta San Román päätti pitää rantautumispaikan. Noin kello 11:00 Kuuban armeija aloitti hyökkäyksen San Blasin valtaamiseksi. San Román määräsi kaikki laskuvarjojoukot takaisin pitääkseen San Blasin, ja ne pysäyttivät hyökkäyksen. Iltapäivän aikana Castro piti brigadistat jatkuvan ilmahyökkäyksen ja tykistötulen alla, mutta ei määrännyt uusia suurhyökkäyksiä.

Kello 14.00 presidentti Kennedy sai Nikita Hruštšovilta Moskovasta sähkeen, jossa todettiin, että venäläiset eivät päästäisi Yhdysvaltoja Kuubaan, ja vihjailtiin nopeasta ydinkorvauksesta Yhdysvaltojen ydinalueelle, jos heidän varoituksiaan ei otettaisi huomioon.

Noin kello 17.00 FAL B-26-koneet hyökkäsivät kuubalaisten 12 yksityisen linja-auton muodostamaa kolonnaa vastaan, joka johti panssarivaunuja ja muuta panssaroitua kalustoa kuljettaneita kuorma-autoja ja joka liikkui kaakkoon Playa Largan ja Punta Perdizin välillä. Siviilejä, miliisejä, poliiseja ja sotilaita sisältäviä ajoneuvoja vastaan hyökättiin pommeilla, napalmilla ja raketeilla, ja ne kärsivät raskaita tappioita. Kuuden hyökkäävän FAL B-26:n ohjaajina oli kaksi CIA:n sopimuspilottia sekä neljä FAL:n lentäjää ja kuusi suunnistajaa. Myöhemmin kolonna muodostettiin uudelleen ja eteni Punta Perdiziin, noin 11 kilometriä Girónista luoteeseen.

Maihinnousupäivä plus kaksi (D+2) 19. huhtikuuta 2009

Huhtikuun 18. päivän yönä FAL C-46 -lentokone toimitti aseita ja varusteita prikaatin maajoukkojen miehittämälle Girónin kiitoradalle, ja se nousi ilmaan ennen aamunkoittoa 19. huhtikuuta. C-46:lla evakuoitiin myös Matias Farias, B-26:n sarjanumerolla 935 (koodinimeltään Chico Two) lentänyt Matias Farias, joka oli ammuttu alas ja tehnyt pakkolaskun Giróniin 17. huhtikuuta. Barbara J:n ja Blagarin miehistöt olivat tehneet parhaansa laskeakseen jäljellä olevat ammukset rantautumispaikalle, mutta ilman ilmatukea molempien alusten kapteenit ilmoittivat, että oli liian vaarallista toimia Kuuban rannikolla päivällä.

Viimeiseen ilmahyökkäykseen (koodinimeltään Mad Dog Flight) osallistui viisi B-26-konetta, joista neljä miehitettiin amerikkalaisilla CIA:n sopimuslentäjillä ja Alabaman ilmakaartin vapaaehtoisilla lentäjillä. Yksi FAR:n Sea Fury (lentäjänä Douglas Rudd) ja kaksi FAR:n T-33-konetta (lentäjinä Rafael del Pino ja Alvaro Prendes) ampuivat alas kaksi näistä B-26:sta, ja neljä amerikkalaista lentomiestä kuoli. Taistelulentopartioita lensivät USS Essexiltä käsin operoivan VA-34-laivueen Douglas A4D-2N Skyhawk-suihkukoneet, joista oli poistettu kansallisuus- ja muut merkinnät. Lennoilla rauhoitettiin prikaatin sotilaita ja lentäjiä ja peloteltiin Kuuban hallituksen joukkoja osallistumatta suoraan taisteluihin. Kello 10 aamulla syttyi panssaritaistelu, jossa prikaatilaiset pitivät linjansa noin kello 14:een asti, minkä vuoksi Olvia määräsi vetäytymään Giróniin. Viimeisten ilmahyökkäysten jälkeen San Román määräsi laskuvarjojääkärinsä ja 3. pataljoonan miehet tekemään yllätyshyökkäyksen, joka aluksi onnistui, mutta pian epäonnistui. Brigadistien vetäytyessä järjestäytymättömästi Kuuban armeija ja miliisijoukot alkoivat edetä nopeasti ja valtasivat San Blasin, mutta heidät pysäytettiin Girónin ulkopuolella noin kello 11. Myöhemmin iltapäivällä San Román kuuli etenevien T-34:ien jyrinän ja ilmoitti, että ilman kranaatinheitinten ja sinkojen ammuksia hän ei enää pystynyt pysäyttämään panssarivaunuja, ja käski miehiään vetäytymään rannalle. Oliva saapui paikalle tämän jälkeen ja huomasi, että kaikki prikaatilaiset olivat lähdössä rannalle tai vetäytymässä viidakkoon tai suolle. Ilman suoraa ilmatukea ja ammusten vähyyden vuoksi prikaatin 2506 maajoukot vetäytyivät rannoille Kuuban hallituksen tykistön, panssarivaunujen ja jalkaväen hyökkäyksen edessä.

Myöhään 19. huhtikuuta hävittäjät USS Eaton (koodinimeltään Santiago) ja USS Murray (koodinimeltään Tampico) siirtyivät Cochinosin lahdelle evakuoimaan vetäytyviä prikaatin sotilaita rannoilta, ennen kuin Kuuban armeijan panssarivaunujen tulitus sai kommodori Crutchfieldin määräämään vetäytymisen.

Hyökkäyspäivä plus kolme (D+3) 20. huhtikuuta.

Huhtikuun 19. päivästä huhtikuun 22. päivään saakka A4D-2N-koneet lensivät lentoja hankkiakseen näkötiedustelua taistelualueiden yllä. Tiedustelulentoja on raportoitu myös VFP-62:n AD-5W:llä ja VFP-62:lla.

21. huhtikuuta Eaton ja Murray, joihin 22. huhtikuuta liittyivät hävittäjät USS Conway ja USS Cony sekä sukellusvene USS Threadfin ja CIA:n PBY-5A Catalina -lentovene, jatkoivat rannikon, riuttojen ja saarten etsimistä hajaantuneista prikaatin eloonjääneistä, joista noin 24-30 pelastettiin.

Kuolemantapaukset

67 kuubalaista pakolaista prikaatista 2506 sai surmansa taistelussa, lisäksi 10 kuoli teloituksessa, 10 pakoa yrittäneellä Celia-veneellä, 9 vangittua pakolaista sinetöidyssä kuorma-auton kontissa matkalla Havannaan, 4 tapaturmaisesti, 2 vankilassa ja 4 amerikkalaista lentäjää, eli yhteensä 106 kuollutta. Kuuban ilmavoimista kuoli yhteensä 6, Kuuban pakolaisista 10 ja amerikkalaisista lentäjistä 4. Laskuvarjojääkäri Eugene Herman Koch sai surmansa taistelussa, ja alas ammutut amerikkalaiset lentäjät olivat Thomas W. Ray, Leo F. Baker, Riley W. Shamburger ja Wade C. Gray. Thomas "Pete" Rayn ruumis palautettiin Kuubasta vuonna 1979. CIA myönsi 1990-luvulla, että hänellä oli yhteyksiä CIA:han, ja myönsi hänelle tiedustelutähden.

Kuuban asevoimien lopullinen kuolleiden määrä konfliktin aikana oli 176. Tämä luku sisältää vain Kuuban armeijan, ja arviolta noin 2 000 miliisimiestä kuoli tai haavoittui taisteluissa. Muiden kuubalaisten joukkojen tappiot vaihtelivat 500:n ja 4 000:n välillä (kuolleet, haavoittuneet tai kadonneet). Huhtikuun 15. päivänä tehdyissä lentokenttähyökkäyksissä kuoli 7 kuubalaista ja 53 haavoittui.

Vuonna 2011 Kansallinen turvallisuusarkisto julkaisi tiedonvälityksen vapautta koskevan lain nojalla yli 1 200 sivua asiakirjoja. Näihin asiakirjoihin sisältyi kuvauksia omien joukkojen tulituksesta. CIA oli varustanut joitakin B-26-pommikoneita niin, että ne näyttivät kuubalaisilta lentokoneilta, ja käskenyt niiden pysyä sisämaassa, jotta amerikkalaisten tukemat joukot eivät tulittaisi niitä. Osa koneista, jotka eivät ottaneet varoitusta huomioon, joutui tulituksen kohteeksi. CIA:n agentti Grayston Lynchin mukaan "emme voineet erottaa niitä Castron koneista. Päädyimme ampumaan kahta tai kolmea niistä. Osuimme joihinkin niistä, koska kun ne tulivat meitä kohti... se oli siluetti, muuta ei näkynyt."

Vangit

Huhtikuun 19. päivänä ainakin seitsemän kuubalaista ja kaksi CIA:n palkkaamaa Yhdysvaltain kansalaista (Angus K. McNair ja Howard F. Anderson) teloitettiin Pinar del Rion maakunnassa kaksi päivää kestäneen oikeudenkäynnin jälkeen. Huhtikuun 20. päivänä Humberto Sorí Marin teloitettiin La Cabañassa. Hänet oli pidätetty 18. maaliskuuta sen jälkeen, kun hän oli tunkeutunut Kuubaan 14 tonnin räjähdysainelastin kanssa. Myös hänen kanssaliittolaisensa Rogelio González Corzo (alias Francisco Gutierrez), Rafael Diaz Hanscom, Eufemio Fernandez, Arturo Hernandez Tellaheche ja Manuel Lorenzo Puig Miyar teloitettiin.

Huhtikuun ja lokakuun 1961 välisenä aikana toteutettiin satoja teloituksia vastauksena hyökkäykseen. Ne tapahtuivat eri vankiloissa, kuten Fortaleza de la Cabañassa ja Morron linnassa. Soluttautumisryhmän johtajat Antonio Diaz Pou ja Raimundo E. Lopez sekä maanalaiset opiskelijat Virgilio Campaneria ja Alberto Tapia Ruano sekä yli sata muuta kapinallista teloitettiin.

Noin 1 202 prikaatin 2506 jäsentä otettiin vangiksi, joista yhdeksän kuoli tukehtumalla, kun heidät siirrettiin Havannaan ilmatiiviissä kuorma-auton kontissa. Toukokuussa 1961 Castro ehdotti, että eloonjääneet prikaatin vangit vaihdettaisiin 500 suureen maataloustraktoriin, joka myöhemmin muutettiin 28 000 000 Yhdysvaltain dollariin. Syyskuun 8. päivänä 1961 14 prikaatin vankia tuomittiin kidutuksesta, murhasta ja muista Kuubassa ennen maihinnousua tehdyistä vakavista rikoksista. Viisi teloitettiin ja yhdeksän muuta vangittiin 30 vuodeksi. Kolme teloitetuksi vahvistettua olivat Ramon Calvino, Emilio Soler Puig ("El Muerte") ja Jorge King Yun ("El Chino"). Maaliskuun 29. päivänä 1962 1 179 miestä asetettiin syytteeseen maanpetoksesta. Kaikki tuomittiin 7. huhtikuuta 1962 30 vuoden vankeusrangaistukseen. Huhtikuun 14. päivänä 1962 60 haavoittunutta ja sairasta vankia vapautettiin ja kuljetettiin Yhdysvaltoihin. Vuonna 2021 selvisi, että Brasilian hallitus, jota tuolloin johti presidentti João Goulart, puuttui asiaan Yhdysvaltojen puolesta välttääkseen vankien kuolemanrangaistuksen.

Joulukuun 21. päivänä 1962 Castro ja yhdysvaltalainen lakimies James B. Donovan, jota avusti CIA:n lakimies Milan C. Miskovsky, allekirjoittivat sopimuksen 1113 vangin vaihtamisesta 53 miljoonaan dollariin elintarvikkeita ja lääkkeitä vastaan, jotka saatiin yksityisiltä lahjoittajilta ja verohelpotuksia odottavilta yrityksiltä. Joulukuun 24. päivänä 1962 osa vangeista lennätettiin Miamiin, ja muut seurasivat perässä African Pilot -aluksella, ja noin 1 000 perheenjäsentä sai myös lähteä Kuubasta. Presidentti Kennedy ja hänen vaimonsa Jacqueline osallistuivat 29. joulukuuta 1962 prikaatin 2506 veteraanien "tervetulotilaisuuteen" Orange Bowlissa Miamissa Floridassa.

Poliittinen reaktio

Epäonnistunut maihinnousu nolasi Kennedyn hallinnon vakavasti ja sai Castron suhtautumaan varovaisesti Yhdysvaltain tuleviin väliintuloihin Kuubassa. Ulkoministeriön lehdistötilaisuudessa 21. huhtikuuta Kennedy sanoi: "Vanhan sanonnan mukaan voitolla on sata isää ja tappiolla on orpo... Tarkemmat lausunnot, yksityiskohtaiset keskustelut, eivät saa peittää vastuuta, koska minä olen hallituksen vastuullinen virkamies...".

Myöhemmin Kennedy kertoi Hruštšoville, että Sikojenlahden maihinnousu oli virhe.

Yhdysvaltojen ensimmäinen vastaus ensimmäisiin ilmahyökkäyksiin oli torjuva. Adlai Stevenson kiisti kaiken osallisuuden ensimmäisiin ilmaiskuihin ja totesi YK:ssa: "Nämä syytökset ovat täysin vääriä, ja kiistän ne jyrkästi". Stevenson jatkoi tarinan levittämistä kahdesta kuubalaisesta lentokoneesta, jotka olivat tiettävästi loikanneet Yhdysvaltoihin, ilmeisesti tietämättä, että ne olivat itse asiassa yhdysvaltalaisia lentokoneita, joita Yhdysvaltain tukemat kuubalaiset lentäjät ohjasivat edistääkseen väärää tarinaa loikkauksesta.

Elokuussa 1961 OAS:n talouskonferenssin aikana Uruguayn Punta del Estessä Che Guevara lähetti Kennedylle viestin Valkoisen talon sihteerin Richard N. Goodwinin välityksellä. Kirjeessä luki: "..: "Kiitos Playa Girónista. Ennen hyökkäystä vallankumous oli heikko. Nyt se on vahvempi kuin koskaan". Lisäksi Guevara vastasi maihinnousun jälkeen Monthly Review -lehden Leo Hubermanin esittämiin kysymyksiin. Eräässä vastauksessa Guevaraa pyydettiin selittämään kuubalaisten vastavallankumouksellisten ja hallituksesta loikkareiden kasvavaa määrää, mihin hän vastasi, että torjuttu maihinnousu oli vastavallankumouksen huipentuma ja että sen jälkeen tällaiset toimet "putosivat jyrkästi nollaan". Joidenkin Kuuban hallituksen johtohahmojen loikkauksista Guevara huomautti, että tämä johtui siitä, että "sosialistinen vallankumous jätti opportunistit, kunnianhimoiset ja pelokkaat kauas taakseen ja etenee nyt kohti uutta hallintoa, joka on vapaa tästä syöpäläisten luokasta".

Kuten Allen Dulles myöhemmin totesi, CIA:n suunnittelijat uskoivat, että kun joukot olisivat maassa, Kennedy antaisi luvan kaikkiin tarvittaviin toimiin epäonnistumisen estämiseksi - kuten Eisenhower oli tehnyt Guatemalassa vuonna 1954 sen jälkeen, kun maihinnousu näytti romahtavan. Kennedy oli syvästi masentunut ja vihainen epäonnistumisesta. Useita vuosia kuolemansa jälkeen The New York Times kertoi, että hän kertoi eräälle tuntemattomalle korkealle hallintovirkamiehelle haluavansa "pilkkoa CIA:n tuhanteen osaan ja hajottaa sen tuuleen". Kuitenkin "viraston asioita, menetelmiä ja ongelmia koskevan perusteellisen tutkimuksen jälkeen... ei sittenkään 'pilkkonut' sitä eikä suositellut kongressin valvontaa". Kennedy kommentoi toimittajaystävälleen Ben Bradleelle: "Ensimmäinen neuvo, jonka annan seuraajalleni, on, että hänen on seurattava kenraaleja ja vältettävä tuntemasta, että koska he olivat sotilaita, heidän mielipiteensä sotilaallisista asioista olivat minkään arvoisia."

Sikojenlahden maihinnousun jälkimainingeissa ja Kuubaa koskevissa tapahtumissa, jotka seurasivat sitä, Yhdysvallat tunsi naapurinsa uhatuksi. Ennen Playa Girónin tapahtumia Yhdysvaltain hallitus asetti pakotteita, jotka rajoittivat kauppaa Kuuban kanssa. New York Timesissa 6. tammikuuta 1960 ilmestyneessä artikkelissa Kuuban kanssa käytävää kauppaa kutsuttiin "liian riskialttiiksi". Noin puoli vuotta myöhemmin heinäkuussa 1960 Yhdysvallat vähensi Kuuban sokerin tuontikiintiötä, jolloin Yhdysvalloille ei jäänyt muuta vaihtoehtoa kuin tyydyttää sokeritarpeensa muista lähteistä. Välittömästi Sikojenlahden maihinnousun jälkeen Kennedyn hallinto harkitsi täydellistä kauppasaartoa. Viisi kuukautta myöhemmin presidentti sai siihen valtuutuksen.

Kirjoittaja Jim Rasenbergerin mukaan Kennedyn hallinto ryhtyi hyvin aggressiivisesti toimiin Castron syrjäyttämiseksi Sikojenlahden maihinnousun epäonnistumisen jälkeen, ja sen kerrotaan kaksinkertaistaneen ponnistelunsa. Rasenberger selvitti, että lähes jokainen päätös, jonka Kennedy teki Sikojenlahden jälkeen, liittyi jollain tavalla Castron hallinnon tuhoamiseen. Pian maihinnousun päättymisen jälkeen Kennedy määräsi Pentagonin suunnittelemaan salaisia operaatioita Castron hallinnon kaatamiseksi. Lisäksi presidentti Kennedy suostutteli veljensä Robertin perustamaan Castron vastaisen salaisen operaation, joka tunnettiin nimellä "Operaatio Mongoose". Tämä salainen operaatio sisälsi sabotaasi- ja salamurhasuunnitelmia.

Maxwell Taylorin tutkimus

Presidentti Kennedy pyysi 22. huhtikuuta 1961 kenraali Maxwell D. Tayloria, oikeusministeri Robert F. Kennedyä, amiraali Arleigh Burkea ja CIA:n johtajaa Allen Dullesia perustamaan Kuuban tutkimusryhmän, jonka tehtävänä oli raportoida epäonnistuneesta operaatiosta saaduista kokemuksista. Kenraali Taylor toimitti tutkimusryhmän raportin presidentti Kennedylle 13. kesäkuuta. Se selitti tappion johtuneen siitä, että ei ollut aikaisessa vaiheessa ymmärretty, että salaisilla keinoilla ei ollut mahdollista onnistua, että lentokoneet olivat riittämättömiä, että aseistusta, lentäjiä ja ilmahyökkäyksiä oli rajoitettu, jotta voitaisiin yrittää uskottavasti kieltää hyökkäykset, ja lopulta siitä, että tärkeät alukset menetettiin ja ammuksia ei ollut riittävästi. Taylorin komissiota kritisoitiin, ja sen oletettiin olevan puolueellinen. Presidentin veli, oikeusministeri Robert F. Kennedy oli mukana ryhmässä, ja komission katsottiin yhdessä olevan enemmänkin kiinnostunut syytösten siirtämisestä Valkoisesta talosta kuin niiden virheiden todellisen syvyyden selvittämisestä, jotka edistivät epäonnistumista Kuubassa. Jack Pfeiffer, joka työskenteli CIA:n historiantutkijana 1980-luvun puoliväliin asti, yksinkertaisti omaa näkemystään epäonnistuneesta Sikojenlahden yrityksestä lainaamalla lausuntoa, jonka Fidel Castron veli Raúl Castro oli antanut meksikolaiselle toimittajalle vuonna 1975: "Kennedy horjui", Raúl Castro sanoi. "Jos hän olisi sillä hetkellä päättänyt hyökätä meihin, hän olisi voinut tukehduttaa saaren verimereen, mutta hän olisi voinut myös tuhota vallankumouksen". Meidän onneksemme hän epäröi."

CIA:n raportti

Marraskuussa 1961 CIA:n ylitarkastaja Lyman Kirkpatrick laati raportin "Survey of the Cuban Operation", joka pysyi salaisena vuoteen 1998 asti. Johtopäätökset olivat seuraavat:

Vaikka CIA:n johto vastusti voimakkaasti havaintoja, CIA:n johtaja Allen Dulles, CIA:n apulaisjohtaja Charles Cabell ja suunnitelmista vastaava apulaisjohtaja Richard M. Bissell Jr. joutuivat kaikki eroamaan vuoden 1962 alussa. Myöhempinä vuosina CIA:n käytöksestä tapahtuman yhteydessä tuli paras esimerkki psykologian paradigmasta, joka tunnetaan nimellä groupthink-syndrooma. Jatkotutkimus osoittaa, että Irving Janisin analysoimien ryhmäajattelun eri osatekijöiden joukossa Sikojenlahden hyökkäys noudatti rakenteellisia piirteitä, jotka johtivat epärationaaliseen päätöksentekoon ulkopolitiikassa, jota vauhditti puolueettoman johtajuuden puute. Invaasiopäätöksen tekoprosessia koskeva selvitys kuuluu seuraavasti,

Sen sijaan, että CIA:n edustajat olisivat avanneet esityslistan, jotta vastakkaiset näkökohdat olisi voitu tuoda esiin, he antoivat CIA:n edustajien hallita koko keskustelua. Presidentti antoi heidän kumota välittömästi jokaisen alustavan epäilyn, jonka joku muista saattoi ilmaista, sen sijaan, että hän olisi kysynyt, oliko kenelläkään muulla samanlainen epäilys tai halusiko joku muu tutkia esiin tulleen uuden huolestuttavan kysymyksen seurauksia.

Tarkastellaan sekä Kuuban operaatiota että ryhmäajattelua: Psychological Studies of Policy Decisions and Fiascoes -kirjan, siinä todetaan, että kommunikaation puute ja pelkkä oletus yksimielisyydestä ovat tärkeimmät syyt siihen, että CIA ja presidentti eivät kollektiivisesti pystyneet arvioimaan tehokkaasti edessään olevia tosiasioita. Huomattava määrä presidentti Kennedylle esitettyjä tietoja osoittautui todellisuudessa vääriksi, kuten Kuuban kansan tuki Fidel Castrolle, mikä vaikeutti todellisen tilanteen ja operaation tulevaisuuden arviointia. Aloitteen puuttuminen keskustelun muiden vaihtoehtojen tutkimiseksi johti siihen, että osallistujat pysyivät optimistisina ja jäykkinä uskossaan operaation onnistumiseen, ja olivat tietämättään myös toiveajattelun ryhmäpsykologian puolueellisia.

Vuoden 1960 puolivälissä CIA:n agentti E. Howard Hunt oli haastatellut kuubalaisia Havannassa; CNN:lle vuonna 1997 antamassaan haastattelussa hän sanoi: "...löysin vain paljon innostusta Fidel Castroa kohtaan."

Invaasion perintö Kuubassa

Monille latinalaisamerikkalaisille maihinnousu vahvisti uskoa siihen, että Yhdysvaltoihin ei voi luottaa. Se osoitti myös, että Yhdysvallat voidaan voittaa, ja rohkaisi siten Latinalaisen Amerikan poliittisia ryhmiä heikentämään Yhdysvaltojen vaikutusvaltaa. Voitto lisäsi Castron suosiota entisestään ja ruokki kansallismielistä tukea hänen talouspolitiikalleen. Kuuban lentokentille 15. huhtikuuta tehtyjen ilmaiskujen jälkeen hän julisti vallankumouksen "marxilais-leninistiseksi". Koska hän pelkäsi Yhdysvaltojen sekaantumista, hän pyrki lähentämään suhteitaan Neuvostoliittoon ja oli valmis ottamaan vastaan ydinaseita. Tämä johti vuoden 1962 Kuuban ohjuskriisiin.

Maaliskuussa 2001, vähän ennen maihinnousun 40-vuotispäivää, Havannassa järjestettiin konferenssi, johon osallistui noin 60 amerikkalaista edustajaa. Konferenssin nimi oli Sikojenlahti: 40 vuotta myöhemmin. Konferenssia sponsoroivat Havannan yliopisto, Centro de Estudios Sobre Estados Unidos, Instituto de Historia de Cuba, Centro de Investigaciones Históricas de la Seguridad del Estado, Centro de Estudios Sobre America ja yhdysvaltalainen National Security Archive. Konferenssi alkoi torstaina 22. maaliskuuta 2001 Hotel Palcossa, Palacio de las Convencionesissa. 24. maaliskuuta konferenssin jälkeen monet osanottajat ja tarkkailijat matkustivat maanteitse Australian sokeritehtaalle, Playa Largaan ja Playa Giróniin, joka oli hyökkäyksen ensimmäisen maihinnousun paikka. Tästä matkasta tehtiin dokumenttielokuva, jonka nimi on Kuuba: The 40 Years War, joka julkaistiin DVD:llä vuonna 2002. Sikojenlahdella taistellut kuubalainen FAR-taistelija José Ramón Fernández osallistui konferenssiin, samoin kuin neljä prikaatin 2506 jäsentä, Roberto Carballo, Mario Cabello, Alfredo Duran ja Luis Tornes.

Kuubassa järjestetään edelleen vuosittain maanlaajuisia harjoituksia "Dia de la Defensa" -päivänä (puolustuspäivä) väestön valmistelemiseksi maihinnousuun.

Invaasion perintö kuubalaisille maanpakolaisille

Monet CIA:n puolesta konfliktissa taistelleet pysyivät lojaaleina tapahtuman jälkeen; joistakin Sikojen lahden veteraaneista tuli Yhdysvaltain armeijan upseereita Vietnamin sodassa, mukaan lukien 6 everstiä, 19 everstiluutnanttia, 9 majuria ja 29 kapteenia. Maaliskuuhun 2007 mennessä noin puolet prikaatista oli kuollut. Huhtikuussa 2010 kuubalaisten lentäjien yhdistys paljasti Kendall-Tamiamiami Executive Airport -lentokentällä muistomerkin taisteluissa kuolleiden 16:n maanpakolaispuolen lentäjän muistoksi. Muistomerkki koostuu obeliskista ja entisöidystä B-26-konekopiosta, jonka päällä on suuri Kuuban lippu.

Amerikan yleisön reaktio

Vain 3 prosenttia amerikkalaisista kannatti sotatoimia vuonna 1960. Gallupin mukaan 72 prosenttia ihmisistä suhtautui kielteisesti Fidel Castroon vuonna 1960. Konfliktin jälkeen 61 prosenttia amerikkalaisista hyväksyi toimet, 15 prosenttia ei hyväksynyt niitä ja 24 prosenttia oli epävarma. Gallup teki tämän kyselyn huhtikuun 1966 lopulla. Viikko Kuuban maihinnousun jälkeen Gallup teki toisen gallup-kyselysarjan, jossa tutkittiin kolmea mahdollista tapaa vastustaa Castroa. Politiikkaa, joka muistutti eniten Sikojenlahtea (jos Yhdysvaltojen "pitäisi auttaa Castron vastaisia joukkoja rahalla ja sotatarvikkeilla"), kannatti edelleen niukasti 44 prosenttia, kun taas 41 prosenttia hylkäsi tämän politiikan.

Kennedyn yleinen kannatusluku nousi hyökkäyksen jälkeisessä ensimmäisessä kyselyssä: huhtikuun puolivälin 78 prosentista 83 prosenttiin huhtikuun lopussa ja toukokuun alussa. Tohtori Gallupin tämän kyselyn otsikko kuului: "Yleisö nousee Kennedyn taakse Kuuban kriisin jälkeen". Vuonna 1963 julkisen mielipidetutkimuksen mukaan 60 prosenttia amerikkalaisista uskoi, että Kuuba on "vakava uhka maailmanrauhalle", mutta 63 prosenttia amerikkalaisista ei kuitenkaan halunnut, että Yhdysvallat poistaisi Castron.

Sikojenlahden maihinnousun epäonnistumisen, Berliinin muurin rakentamisen ja Kuuban ohjuskriisin jälkeen presidentti Kennedy uskoi, että Yhdysvaltojen uusi epäonnistuminen kommunistien hallinnan hankkimisessa ja leviämisen pysäyttämisessä vahingoittaisi kohtalokkaasti Yhdysvaltojen uskottavuutta liittolaistensa keskuudessa ja hänen omaa mainettaan. Kennedy oli siksi päättänyt "vetää viivan hiekkaan" ja estää kommunistien voiton Vietnamin sodassa. Hän kertoi New York Timesin James Restonille heti Wienin tapaamisensa jälkeen Hruštšovin kanssa: "Nyt meillä on ongelma tehdä vallastamme uskottava, ja Vietnam näyttää sopivalta paikalta."

Lähteet

1. Sikojenlahden maihinnousu
2. Bay of Pigs Invasion
3. ^ Across the country
4. ^ 1,500 ground forces (including 177 paratroops) – c. 1,300 landed. Also Cuban exile and American aircrews, as well as CIA operatives[5]
5. ^ a b 176 Cuban government forces killed[5][7]
6. ^ a b 118 invaders killed (114 Cuban exiles plus 4 American aircrew)[121]
7. Ce rapport, remis par le sénateur J. William Fulbright au président John Fitzgerald Kennedy le 30 mars 1960 à bord d'Air Force One, l'alertait sur la résistance certaine auxquelles les exilés anti-castristes allaient se retrouver confrontés. Le Sénateur estimait que : « L'opération d'intervention à Cuba est hâtive et inutile, et un renversement du régime de Castro n'apportera pas de grand gain politique, ni économique. ».
8. En 1959, le montant annuel dégagé par le crime organisé à Cuba était évalué à 100 millions de dollars annuels, soit 900 millions de dollars rapportés en 2013.
9. Kellner 1989, pp. 69–70.
10. Szulc (1986), p. 450."
11. a b c d e f g Szulc (1986)
12. ^ a b (EN) Peter Wyden, Bay of Pigs: The Untold Story, New York: Simon and Schuster, 1979, pp. 153-154
13. ^ Feriti inclusi. Si veda Jose Ramon Fernandez, Playa Giron/Bay of Pigs: Washington's First Military Defeat in the Americas, Pathfinder, 2001.