Σύνοψη

Ο Κιμ Γιονγκ-ιλ (κορεατικά: 김정일, κορεατική προφορά: γεννημένος ως Γιούρι Ιρσένοβιτς Κιμ, 16 Φεβρουαρίου 1941 - 17 Δεκεμβρίου 2011) ήταν Βορειοκορεάτης πολιτικός και ο δεύτερος ανώτατος ηγέτης της Βόρειας Κορέας από το 1994 έως το 2011. Ηγήθηκε της Βόρειας Κορέας από τον θάνατο του πατέρα του Κιμ Ιλ Σουνγκ, του πρώτου Ανώτατου Ηγέτη, το 1994 μέχρι τον θάνατό του το 2011, οπότε τον διαδέχθηκε ο γιος του, Κιμ Γιονγκ Ουν.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, ο Κιμ είχε γίνει ο νόμιμος διάδοχος της ηγεσίας της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κορέας (ΛΔΚ) και ανέλαβε σημαντικές θέσεις στα όργανα του κόμματος και του στρατού. Ο Κιμ διαδέχθηκε τον πατέρα του και ιδρυτή της ΛΔΚ Κιμ Ιλ-Σουνγκ, μετά τον θάνατο του μεγαλύτερου Κιμ το 1994. Ο Κιμ ήταν γενικός γραμματέας του Εργατικού Κόμματος της Κορέας (WPK), του προεδρείου του WPK, πρόεδρος της Επιτροπής Εθνικής Άμυνας (NDC) της Βόρειας Κορέας και ανώτατος διοικητής του Κορεατικού Λαϊκού Στρατού (KPA), του τέταρτου μεγαλύτερου μόνιμου στρατού στον κόσμο.

Ο Κιμ κυβέρνησε τη Βόρεια Κορέα ως καταπιεστική και ολοκληρωτική δικτατορία. Ο Κιμ ανέλαβε την ηγεσία κατά τη διάρκεια μιας περιόδου καταστροφικής οικονομικής κρίσης εν μέσω της διάλυσης της Σοβιετικής Ένωσης, από την οποία εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό για το εμπόριο τροφίμων και άλλων προμηθειών, η οποία έφερε λιμό. Ενώ ο λιμός είχε λήξει στα τέλη της δεκαετίας του 1990, η έλλειψη τροφίμων συνέχισε να αποτελεί πρόβλημα καθ' όλη τη διάρκεια της θητείας του. Ο Κιμ ενίσχυσε τον ρόλο του στρατού με τις πολιτικές του Σονγκούν ("πρώτα ο στρατός"), καθιστώντας τον στρατό κεντρικό οργανωτή της κοινωνίας των πολιτών. Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του Κιμ έγιναν επίσης δειλές οικονομικές μεταρρυθμίσεις, όπως το άνοιγμα του βιομηχανικού πάρκου Kaesong το 2003. Τον Απρίλιο του 2009, το σύνταγμα της Βόρειας Κορέας τροποποιήθηκε ώστε να αναφέρεται στον ίδιο και στους διαδόχους του ως "ανώτατος ηγέτης της ΛΔΚ".

Ο πιο συνηθισμένος κοινός τίτλος που δόθηκε στον Κιμ ήταν "Αγαπητός Ηγέτης" για να τον διακρίνει από τον πατέρα του Κιμ Ιλ-Σουνγκ, τον "Μεγάλο Ηγέτη". Μετά την αποτυχία του Κιμ να εμφανιστεί σε σημαντικές δημόσιες εκδηλώσεις το 2008, οι ξένοι παρατηρητές υπέθεσαν ότι ο Κιμ είτε είχε αρρωστήσει σοβαρά είτε είχε πεθάνει. Στις 19 Δεκεμβρίου 2011, η κυβέρνηση της Βόρειας Κορέας ανακοίνωσε ότι είχε πεθάνει δύο ημέρες νωρίτερα, οπότε ο τρίτος γιος του, Κιμ Γιονγκ Ουν, προήχθη σε ανώτερη θέση στο κυβερνών WPK και τον διαδέχθηκε. Μετά τον θάνατό του, ο Κιμ ορίστηκε "Αιώνιος Γενικός Γραμματέας" του WPK και "Αιώνιος Πρόεδρος της Επιτροπής Εθνικής Άμυνας", σύμφωνα με την παράδοση της θέσπισης αιώνιων θέσεων για τα νεκρά μέλη της οικογένειας Κιμ.

Γέννηση

Τα σοβιετικά αρχεία δείχνουν ότι ο Κιμ Γιονγκ-ιλ γεννήθηκε ως Γιούρι Ιρσένοβιτς Κιμ (ρωσικά: Юрий Ирсенович Ким). Στη βιβλιογραφία, θεωρείται ότι γεννήθηκε το 1941 είτε στο στρατόπεδο Vyatskoye, κοντά στο Khabarovsk, Σύμφωνα με τον Lim Jae-cheon, ο Kim δεν μπορεί να γεννήθηκε στο Vyatskoye, καθώς τα πολεμικά αρχεία του Kim Il-sung δείχνουν ότι έφτασε στο Vyatskoye μόλις τον Ιούλιο του 1942 και ζούσε στο Voroshilov πριν, έτσι ο Kim Jong-il είναι γενικά αποδεκτό ότι γεννήθηκε στο Voroshilov. Η μητέρα του Κιμ, Κιμ Γιονγκ Σουκ, ήταν η πρώτη σύζυγος του Κιμ Ιλ Σουνγκ. Μέσα στην οικογένειά του, είχε το παρατσούκλι "Γιούρα", ενώ ο μικρότερος αδελφός του Κιμ Μαν-ιλ (κατά κόσμον Αλεξάντερ Ιρσένοβιτς Κιμ) είχε το παρατσούκλι "Σούρα".

Το επίσημο βιογραφικό του Κιμ αναφέρει ότι γεννήθηκε σε ένα μυστικό στρατιωτικό στρατόπεδο στο βουνό Paektu (Baekdusan Miryeong Gohyang jip) στο Chōsen στις 16 Φεβρουαρίου 1942. Σύμφωνα με έναν σύντροφο της μητέρας του Κιμ, τον Λι Μιν, η είδηση για τη γέννηση του Κιμ έφτασε για πρώτη φορά σε ένα στρατόπεδο στο Βιάτσκογιε μέσω ραδιοφώνου και ότι τόσο ο Κιμ όσο και η μητέρα του δεν επέστρεψαν εκεί μέχρι το επόμενο έτος. Οι αναφορές αναφέρουν ότι η μητέρα του πέθανε στον τοκετό το 1949.

Το 1945, ο Κιμ ήταν τεσσάρων ετών όταν έληξε ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος και η Κορέα ανέκτησε την ανεξαρτησία της από την Ιαπωνία. Ο πατέρας του επέστρεψε στην Πιονγκγιάνγκ εκείνο τον Σεπτέμβριο και στα τέλη Νοεμβρίου ο Κιμ επέστρεψε στην Κορέα με σοβιετικό πλοίο, αποβιβάζοντας στο Σονμπόνγκ. Η οικογένεια μετακόμισε σε ένα πρώην αρχοντικό Ιάπωνα αξιωματικού στην Πιονγκγιάνγκ, με κήπο και πισίνα. Ο αδελφός του Κιμ πνίγηκε εκεί το 1948.

Εκπαίδευση

Σύμφωνα με το επίσημο βιογραφικό του, ο Κιμ ολοκλήρωσε τα μαθήματα γενικής παιδείας μεταξύ Σεπτεμβρίου 1950 και Αυγούστου 1960. Φοίτησε στο Δημοτικό Σχολείο αριθ. 4 και στο Γυμνάσιο αριθ. 1 (Namsan Higher Middle School) στην Πιονγκγιάνγκ. Αυτό αμφισβητείται από ξένους ακαδημαϊκούς, οι οποίοι πιστεύουν ότι είναι πιθανότερο να έλαβε την πρώιμη εκπαίδευσή του στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας ως προληπτικό μέτρο για να εξασφαλιστεί η ασφάλειά του κατά τη διάρκεια του πολέμου της Κορέας.

Καθ' όλη τη διάρκεια της σχολικής του φοίτησης, ο Κιμ ασχολήθηκε με την πολιτική. Δραστηριοποιήθηκε στην Κορεατική Ένωση Παιδιών και στη Δημοκρατική Ένωση Νεολαίας της Βόρειας Κορέας (DYL), συμμετέχοντας σε ομάδες μελέτης της μαρξιστικής πολιτικής θεωρίας και άλλης λογοτεχνίας. Τον Σεπτέμβριο του 1957, έγινε αντιπρόεδρος του παραρτήματος της DYL του γυμνασίου του (ο πρόεδρος έπρεπε να είναι δάσκαλος). Ακολούθησε ένα πρόγραμμα αντιφασιστικού προσανατολισμού και προσπάθησε να ενθαρρύνει τη μεγαλύτερη ιδεολογική μόρφωση των συμμαθητών του.

Λέγεται επίσης ότι ο Κιμ έλαβε εκπαίδευση στην αγγλική γλώσσα στη Μάλτα στις αρχές της δεκαετίας του 1970 κατά τις σπάνιες διακοπές του εκεί ως προσκεκλημένος του πρωθυπουργού Dom Mintoff.

Ο μεγαλύτερος Κιμ είχε εν τω μεταξύ ξαναπαντρευτεί και απέκτησε έναν ακόμη γιο, τον Κιμ Πιονγκ-ιλ. Από το 1988, ο Kim Pyong-il υπηρέτησε σε μια σειρά από πρεσβείες της Βόρειας Κορέας στην Ευρώπη και ήταν ο πρεσβευτής της Βόρειας Κορέας στην Πολωνία. Ξένοι σχολιαστές υποψιάζονται ότι ο Κιμ Πιονγκ-ιλ στάλθηκε σε αυτές τις μακρινές θέσεις από τον πατέρα του προκειμένου να αποφευχθεί μια διαμάχη εξουσίας μεταξύ των δύο γιων του.

Αρχική σταδιοδρομία

Ο Κιμ Γιονγκ-ιλ εντάχθηκε επίσημα στο Εργατικό Κόμμα της Κορέας τον Ιούλιο του 1961. Ανέβηκε στην ιεραρχία κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960 και επωφελήθηκε σε μεγάλο βαθμό από το επεισόδιο της φατρίας Καψάν γύρω στον Μάρτιο του 1967, το οποίο ήταν η τελευταία αξιόπιστη αμφισβήτηση της εξουσίας του Κιμ Ιλ Σουνγκ. Καθώς αυτό σηματοδότησε την πρώτη φορά που ο Κιμ Γιονγκ-ιλ ανέλαβε -σε ηλικία 26 ετών- επίσημα καθήκοντα από τον πατέρα του, όταν ο νεότερος Κιμ συμμετείχε στις έρευνες και τις εκκαθαρίσεις που ακολούθησαν το περιστατικό.

Επιπλέον, ο Κιμ Γιονγκ-ιλ εκφώνησε ομιλία στην ολομέλεια, ήταν η πρώτη του ομιλία ως πρόσωπο εξουσίας. Το όνομα του Κιμ Γιονγκ-ιλ αναφέρθηκε επίσης σε δημόσια έγγραφα, ενδεχομένως για πρώτη φορά, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο Κιμ Ιλ-Σουνγκ μπορεί να είχε ήδη σχεδιάσει να τον διαδεχθεί ο νεότερος στην ηγεσία.

Μόλις έξι μήνες μετά, σε μια απρογραμμάτιστη συνεδρίαση του κόμματος, ο Κιμ Ιλ-Σουνγκ κάλεσε σε πίστη την κινηματογραφική βιομηχανία που τον είχε προδώσει με το An Act of Sincerity. Ο ίδιος ο Κιμ Γιονγκ-ιλ ανακοίνωσε ότι ήταν ικανός να ανταποκριθεί στο έργο και έτσι ξεκίνησε την σημαίνουσα καριέρα του στη βορειοκορεατική κινηματογραφική παραγωγή. Κατά τη διάρκεια της οποίας, κατέβαλε σημαντικές προσπάθειες για να εντείνει περαιτέρω τη λατρεία της προσωπικότητας του πατέρα του και να προσκολληθεί σε αυτήν.

Το 1973, ο Κιμ Γιονγκ-ιλ διορίστηκε στην Κεντρική Επιτροπή του WPK. Αλλά στις αρχές της δεκαετίας του 1970, ο θείος του Κιμ, ο Κιμ Γιονγκ Τζου, εξακολουθούσε να θεωρείται ευρέως ότι θα ήταν ο ενδεχόμενος διάδοχος του Κιμ Ιλ Σουνγκ. Εκείνη την εποχή κατείχε κορυφαίες θέσεις στην Κεντρική Λαϊκή Επιτροπή και στο προεδρείο της SPA. Ωστόσο, την ίδια στιγμή η δύναμη του Κιμ Γιονγκ-ιλ αυξανόταν και ξέσπασε μια μάχη για την εξουσία.

Εκείνη την εποχή, το WPK επικεντρωνόταν σε μεγάλο βαθμό ιδεολογικά στο Juche του Κιμ Ιλ-Σουνγκ.Ενώ ο Κιμ Γιονγκ-ιλ υποστήριζε ενεργά αυτή τη διαδικασία, ο Κιμ Γιονγκ-τζου, έχοντας σπουδάσει στη Σοβιετική Ένωση, υποστήριζε μια πιο κλασική άποψη του μαρξισμού και δεν του άρεσε η εκτεταμένη λατρεία προσωπικότητας που είχε δημιουργηθεί γύρω από τον αδελφό του.

Αυτό ήταν προς όφελος του Κιμ Γιονγκ-ιλ: Ο Κιμ Γιονγκ Τζου περιθωριοποιήθηκε όλο και περισσότερο, οι βασικοί σύμμαχοί του Κιμ Το-μαν (διευθυντής προπαγάνδας) και Πακ Γιονγκ-γκουκ (διευθυντής διεθνών συνδέσμων) απομακρύνθηκαν και ο ίδιος δέχθηκε τελικά επίθεση από τον Κιμ Ιλ-Σουνγκ. Μετά από μια ολομέλεια της Κεντρικής Επιτροπής τον Φεβρουάριο του 1974, ο Κιμ Γιονγκ Τζου υποβιβάστηκε σε αντιπρόεδρο. Και σύμφωνα με την επίσημη βιογραφία του Κιμ Γιονγκ-ιλ, η Κεντρική Επιτροπή τον είχε ήδη χρίσει διάδοχο του Κιμ Ιλ-Σουνγκ.

Προφανής κληρονόμος

Μέχρι το έκτο συνέδριο του κόμματος τον Οκτώβριο του 1980, ο έλεγχος της λειτουργίας του κόμματος από τον Κιμ είχε ολοκληρωθεί. Του δόθηκαν ανώτερες θέσεις στο Προεδρείο, στη Στρατιωτική Επιτροπή και στη Γραμματεία του κόμματος. Όταν έγινε μέλος της Έβδομης Ανώτατης Λαϊκής Συνέλευσης τον Φεβρουάριο του 1982, οι διεθνείς παρατηρητές τον θεώρησαν τον διάδοχο της Βόρειας Κορέας. Πριν από το 1980, δεν είχε δημόσιο προφίλ και αναφερόταν μόνο ως "Κέντρο του Κόμματος". Εκείνη την εποχή ο Κιμ πήρε τον τίτλο "Αγαπητός Ηγέτης" (MR: ch'inaehanŭn jidoja), η κυβέρνηση άρχισε να οικοδομεί γύρω του μια λατρεία προσωπικότητας κατά το πρότυπο του πατέρα του, του "Μεγάλου Ηγέτη". Ο Κιμ χαιρετιζόταν τακτικά από τα μέσα ενημέρωσης ως ο "ατρόμητος ηγέτης" και "ο μεγάλος διάδοχος του επαναστατικού αγώνα". Αναδείχθηκε ως η πιο ισχυρή προσωπικότητα μετά τον πατέρα του στη Βόρεια Κορέα.

Από τη δεκαετία του 1980, η Βόρεια Κορέα άρχισε να βιώνει σοβαρή οικονομική στασιμότητα. Η πολιτική Juche (αυτοδυναμία) του Κιμ Ιλ-Σουνγκ απέκοψε τη χώρα από σχεδόν κάθε εξωτερικό εμπόριο, ακόμη και με τους παραδοσιακούς εταίρους της, τη Σοβιετική Ένωση και την Κίνα. Η Νότια Κορέα κατηγόρησε τον Κιμ ότι διέταξε το 1983 τη βομβιστική επίθεση στη Ρανγκούν της Βιρμανίας, κατά την οποία σκοτώθηκαν 17 αξιωματούχοι της Νότιας Κορέας που είχαν επισκεφθεί τη χώρα, μεταξύ των οποίων τέσσερα μέλη του υπουργικού συμβουλίου, και μια άλλη το 1987, κατά την οποία σκοτώθηκαν και οι 115 επιβαίνοντες στην πτήση 858 της Korean Air. Ένας πράκτορας της Βόρειας Κορέας, ο Κιμ Χιόν-Χουί, ομολόγησε ότι τοποθέτησε βόμβα στην περίπτωση της δεύτερης, λέγοντας ότι η επιχείρηση διατάχθηκε από τον Κιμ προσωπικά.

Στις 24 Δεκεμβρίου 1991, ο Κιμ ονομάστηκε επίσης Ανώτατος Διοικητής του Λαϊκού Στρατού της Κορέας. Ο υπουργός Άμυνας Oh Jin-wu, ένας από τους πιο πιστούς υφισταμένους του Kim Il-sung, μεθόδευσε την αποδοχή του Kim από τον στρατό ως τον επόμενο ηγέτη της Βόρειας Κορέας, παρά την έλλειψη στρατιωτικής θητείας του. Ο μόνος άλλος πιθανός υποψήφιος για την ηγεσία, ο πρωθυπουργός Κιμ Ιλ (καμία συγγένεια), απομακρύνθηκε από τα καθήκοντά του το 1976. Το 1992, ο Κιμ Ιλ Σουνγκ δήλωσε δημοσίως ότι ο γιος του ήταν υπεύθυνος για όλες τις εσωτερικές υποθέσεις της Λαϊκής Δημοκρατίας.

Το 1992, οι ραδιοφωνικές εκπομπές άρχισαν να τον αναφέρουν ως "Αγαπητό Πατέρα", αντί για "Αγαπητό Ηγέτη", υποδηλώνοντας μια προαγωγή. Τα 50ά γενέθλιά του τον Φεβρουάριο αποτέλεσαν αφορμή για μαζικούς εορτασμούς, που ξεπεράστηκαν μόνο από εκείνους για τα 80ά γενέθλια του ίδιου του Κιμ Ιλ Σουνγκ στις 15 Απριλίου του ίδιου έτους.

Το 1992, ο Κιμ έκανε την πρώτη του δημόσια ομιλία κατά τη διάρκεια στρατιωτικής παρέλασης για την 60ή επέτειο της KPA και είπε: "Δόξα στους αξιωματικούς και τους στρατιώτες του ηρωικού Λαϊκού Στρατού της Κορέας!". Τα λόγια αυτά ακολουθήθηκαν από ένα δυνατό χειροκρότημα του πλήθους στην πλατεία Κιμ Ιλ Σουνγκ της Πιονγκγιάνγκ, όπου πραγματοποιήθηκε η παρέλαση.

Ο Κιμ διορίστηκε πρόεδρος της Επιτροπής Εθνικής Άμυνας στις 9 Απριλίου 1993, καθιστώντας τον καθημερινό διοικητή των ενόπλων δυνάμεων.

Σύμφωνα με τον αποστάτη Hwang Jang-yop, το κυβερνητικό σύστημα της Βόρειας Κορέας έγινε ακόμη πιο συγκεντρωτικό και αυταρχικό κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980 και του 1990 υπό τον Κιμ από ό,τι ήταν υπό τον πατέρα του. Σε ένα παράδειγμα που εξήγησε ο Hwang, αν και ο Κιμ Ιλ-Σουνγκ απαιτούσε από τους υπουργούς του να είναι πιστοί σε αυτόν, εντούτοις ζητούσε συχνά τη συμβουλή τους κατά τη διάρκεια της λήψης αποφάσεων. Αντίθετα, ο Κιμ Γιονγκ-ιλ απαιτούσε απόλυτη υπακοή και συμφωνία από τους υπουργούς και τους κομματικούς αξιωματούχους του χωρίς συμβουλές ή συμβιβασμούς και θεωρούσε κάθε μικρή απόκλιση από τη σκέψη του ως ένδειξη απιστίας. Σύμφωνα με τον Hwang, ο Kim Jong-il κατεύθυνε προσωπικά ακόμη και μικρές λεπτομέρειες των κρατικών υποθέσεων, όπως το μέγεθος των σπιτιών για τους γραμματείς του κόμματος και την παράδοση δώρων στους υφισταμένους του.

Στις 8 Ιουλίου 1994, ο Κιμ Ιλ Σουνγκ πέθανε σε ηλικία 82 ετών από καρδιακή προσβολή. Ο Κιμ Γιονγκ-ιλ είχε οριστεί διάδοχος του πατέρα του ήδη από το 1974 και έγινε Ανώτατος Ηγέτης μετά το θάνατο του πατέρα του.

Στις 8 Οκτωβρίου 1997 ανέλαβε επίσημα την παλιά θέση του πατέρα του ως Γενικός Γραμματέας του Εργατικού Κόμματος της Κορέας. Το 1998, επανεξελέγη πρόεδρος της Επιτροπής Εθνικής Άμυνας και μια συνταγματική τροποποίηση κήρυξε τη θέση αυτή ως "την υψηλότερη θέση του κράτους". Επίσης, το 1998, η Ανώτατη Λαϊκή Συνέλευση διέγραψε τη θέση του προέδρου από το σύνταγμα και όρισε τον Κιμ Ιλ Σουνγκ ως "Αιώνιο Πρόεδρο" της χώρας, προκειμένου να τιμάται για πάντα η μνήμη του.

Επισήμως, ο Κιμ ήταν μέλος μιας τριανδρίας που ηγείτο του εκτελεστικού κλάδου της βορειοκορεατικής κυβέρνησης μαζί με τον πρωθυπουργό Τσόε Γιονγκ-ριμ και τον πρόεδρο του κοινοβουλίου Κιμ Γιονγκ-ναμ (καμία συγγένεια). Ο Κιμ διοικούσε τις ένοπλες δυνάμεις, ο Choe Yong-rim ήταν επικεφαλής της κυβέρνησης και χειριζόταν τις εσωτερικές υποθέσεις και ο Kim Yong-nam χειριζόταν τις εξωτερικές σχέσεις. Ωστόσο, στην πράξη, ο Κιμ, όπως και ο πατέρας του πριν από αυτόν, ασκούσε τον απόλυτο έλεγχο της κυβέρνησης και της χώρας. Αν και δεν ήταν υποχρεωμένος να θέσει υποψηφιότητα για τις λαϊκές εκλογές για τα βασικά του αξιώματα, εκλεγόταν ομόφωνα στην Ανώτατη Λαϊκή Συνέλευση κάθε πέντε χρόνια, εκπροσωπώντας μια στρατιωτική εκλογική περιφέρεια, λόγω της ταυτόχρονης ιδιότητάς του ως ανώτατου διοικητή της KPA και προέδρου του NDC.

Οικονομικές πολιτικές

Ο Κιμ είχε "τη φήμη ότι ήταν σχεδόν κωμικά ανίκανος σε θέματα οικονομικής διαχείρισης". Η οικονομία της Βόρειας Κορέας πάλευε καθ' όλη τη δεκαετία του 1990, κυρίως λόγω κακοδιαχείρισης. Επιπλέον, η Βόρεια Κορέα αντιμετώπισε σοβαρές πλημμύρες στα μέσα της δεκαετίας του 1990, οι οποίες επιδεινώθηκαν από την κακή διαχείριση της γης. Αυτό, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι μόνο το 18% της Βόρειας Κορέας είναι καλλιεργήσιμη γη και την αδυναμία της χώρας να εισάγει τα αγαθά που είναι απαραίτητα για τη διατήρηση της βιομηχανίας, οδήγησε σε σοβαρό λιμό και άφησε τη Βόρεια Κορέα οικονομικά κατεστραμμένη. Αντιμέτωπος με μια χώρα σε αποσύνθεση, ο Κιμ υιοθέτησε μια πολιτική "Πρώτα ο στρατός" για να ενισχύσει τη χώρα και να ενισχύσει το καθεστώς. Σε εθνική κλίμακα, το ιαπωνικό υπουργείο Εξωτερικών αναγνωρίζει ότι αυτό είχε ως αποτέλεσμα ένα θετικό ρυθμό ανάπτυξης για τη χώρα από το 1996, με την εφαρμογή "ορόσημων οικονομικών πρακτικών της αγοράς σοσιαλιστικού τύπου" το 2002, διατηρώντας τη Βόρεια Κορέα στην επιφάνεια, παρά τη συνεχιζόμενη εξάρτηση από την ξένη βοήθεια για τρόφιμα.

Στον απόηχο της καταστροφής της δεκαετίας του 1990, η κυβέρνηση άρχισε να εγκρίνει επίσημα κάποιες δραστηριότητες ανταλλαγής και εμπορίου μικρής κλίμακας. Όπως παρατηρεί ο Daniel Sneider, αναπληρωτής διευθυντής έρευνας στο Κέντρο Έρευνας Ασίας-Ειρηνικού του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ, αυτό το φλερτ με τον καπιταλισμό ήταν "αρκετά περιορισμένο, αλλά - ειδικά σε σύγκριση με το παρελθόν - υπάρχουν πλέον αξιόλογες αγορές που δημιουργούν την επίφαση ενός συστήματος ελεύθερης αγοράς".

Το 2002, ο Κιμ δήλωσε ότι "το χρήμα θα πρέπει να είναι ικανό να μετρά την αξία όλων των εμπορευμάτων". Αυτές οι χειρονομίες προς την κατεύθυνση της οικονομικής μεταρρύθμισης αντικατοπτρίζουν παρόμοιες ενέργειες που έγιναν από τον Ντενγκ Σιαοπίνγκ της Κίνας στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και στις αρχές της δεκαετίας του '90. Κατά τη διάρκεια μιας σπάνιας επίσκεψης το 2006, ο Κιμ εξέφρασε το θαυμασμό του για την ταχεία οικονομική πρόοδο της Κίνας.

Μια ανεπιτυχής υποτίμηση του βορειοκορεατικού γουόν το 2009, που ξεκίνησε ή εγκρίθηκε από τον Κιμ προσωπικά, προκάλεσε σύντομο οικονομικό χάος και αποκάλυψε την ευπάθεια του κοινωνικού ιστού της χώρας απέναντι στην κρίση.

Εξωτερικές σχέσεις

Ο Κιμ ήταν γνωστός ως ικανός και χειριστικός διπλωμάτης. Το 1998, ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Κιμ Ντε Τζουνγκ εφάρμοσε την "πολιτική της ηλιοφάνειας" για να βελτιώσει τις σχέσεις Βορρά-Νότου και να επιτρέψει σε νοτιοκορεατικές εταιρείες να ξεκινήσουν έργα στο Βορρά. Ο Κιμ ανακοίνωσε σχέδια εισαγωγής και ανάπτυξης νέων τεχνολογιών για την ανάπτυξη της νεοσύστατης βιομηχανίας λογισμικού της Βόρειας Κορέας. Ως αποτέλεσμα της νέας πολιτικής, το βιομηχανικό πάρκο Kaesong κατασκευάστηκε το 2003 ακριβώς βόρεια της αποστρατιωτικοποιημένης ζώνης.

Το 1994, η Βόρεια Κορέα και οι Ηνωμένες Πολιτείες υπέγραψαν ένα Συμφωνημένο Πλαίσιο, το οποίο είχε ως στόχο να παγώσει και τελικά να διαλύσει το πρόγραμμα πυρηνικών όπλων της Βόρειας Κορέας με αντάλλαγμα τη βοήθεια για την παραγωγή δύο πυρηνικών αντιδραστήρων παραγωγής ενέργειας και τη διαβεβαίωση ότι δεν θα δέχονταν νέα εισβολή. Το 2000, μετά από συνάντηση με τη Μαντλίν Ολμπράιτ, συμφώνησε σε μορατόριουμ για την κατασκευή πυραύλων. Το 2002, η κυβέρνηση του Κιμ παραδέχτηκε ότι παρήγαγε πυρηνικά όπλα μετά τη συμφωνία του 1994. Το καθεστώς του Κιμ υποστήριξε ότι η μυστική παραγωγή ήταν απαραίτητη για λόγους ασφαλείας - επικαλούμενο την παρουσία πυρηνικών όπλων που ανήκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες στη Νότια Κορέα και τις νέες εντάσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες υπό τον πρόεδρο Τζορτζ Μπους. Στις 9 Οκτωβρίου 2006, το Κορεατικό Κεντρικό Πρακτορείο Ειδήσεων της Βόρειας Κορέας ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε με επιτυχία μια υπόγεια πυρηνική δοκιμή.

Λατρεία της προσωπικότητας

Ο Κιμ ήταν το επίκεντρο μιας περίτεχνης λατρείας της προσωπικότητας που κληρονόμησε από τον πατέρα του και ιδρυτή της ΛΔΚ, Κιμ Ιλ-Σουνγκ. Ο Κιμ Γιονγκ-ιλ ήταν συχνά το επίκεντρο της προσοχής καθ' όλη τη διάρκεια της συνηθισμένης ζωής στη ΛΔΚ. Στα 60ά γενέθλιά του (βάσει της επίσημης ημερομηνίας γέννησής του), πραγματοποιήθηκαν μαζικοί εορτασμοί σε ολόκληρη τη χώρα με την ευκαιρία του Hwangap του. Το 2010, τα βορειοκορεατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η χαρακτηριστική ενδυμασία του Κιμ είχε δημιουργήσει παγκόσμιες τάσεις στη μόδα.

Η επικρατούσα άποψη είναι ότι η προσκόλληση του λαού στη λατρεία της προσωπικότητας του Κιμ έγινε αποκλειστικά και μόνο από σεβασμό προς τον Κιμ Ιλ Σουνγκ ή από φόβο τιμωρίας σε περίπτωση μη απόδοσης φόρου τιμής. Τα μέσα ενημέρωσης και οι κυβερνητικές πηγές από το εξωτερικό της Βόρειας Κορέας υποστηρίζουν γενικά αυτή την άποψη, ενώ οι βορειοκορεατικές κυβερνητικές πηγές υποστηρίζουν ότι επρόκειτο για γνήσια λατρεία ηρώων. Το τραγούδι "Δεν υπάρχει πατρίδα χωρίς εσένα", το οποίο τραγουδά η Κρατική Χορωδία της KPA, δημιουργήθηκε ειδικά για τον Κιμ το 1992 και μεταδίδεται συχνά από το ραδιόφωνο και από μεγάφωνα στους δρόμους της Πιονγκγιάνγκ.

Ανθρώπινα δικαιώματα

Σύμφωνα με έκθεση του Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του 2004, η κυβέρνηση της Βόρειας Κορέας υπό τον Κιμ ήταν "από τις πιο καταπιεστικές κυβερνήσεις του κόσμου", έχοντας έως και 200.000 πολιτικούς κρατούμενους σύμφωνα με Αμερικανούς και Νοτιοκορεάτες αξιωματούχους, χωρίς ελευθερία του Τύπου ή της θρησκείας, πολιτική αντιπολίτευση ή ισότιμη εκπαίδευση: "Σχεδόν κάθε πτυχή της πολιτικής, κοινωνικής και οικονομικής ζωής ελέγχεται από την κυβέρνηση".

Η κυβέρνηση του Κιμ κατηγορήθηκε για "εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας" για την υποτιθέμενη ενοχή της στη δημιουργία και παράταση του λιμού της δεκαετίας του 1990. Το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων τον χαρακτήρισε δικτάτορα και τον κατηγόρησε για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η Διεθνής Αμνηστία τον καταδίκασε επειδή άφησε "εκατομμύρια Βορειοκορεάτες βυθισμένους στη φτώχεια" και κράτησε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους σε στρατόπεδα συγκέντρωσης.

Ο Κιμ Γιονγκ-ιλ υποστήριξε ότι το βαρόμετρο για το αν ένα άτομο μπορεί να θεωρηθεί μέλος της βορειοκορεατικής κοινωνίας και, ως εκ τούτου, να δικαιούται δικαιώματα "δεν βασίζεται στην κοινωνική του τάξη, αλλά στην ιδεολογία του".

Εκθέσεις του 2008

Σε ένα τεύχος του Αυγούστου του 2008 της ιαπωνικής εφημερίδας Shūkan Gendai, ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Waseda, Toshimitsu Shigemura, αυθεντία σε θέματα της κορεατικής χερσονήσου, υποστήριξε ότι ο Κιμ πέθανε από διαβήτη στα τέλη του 2003 και είχε αντικατασταθεί στις δημόσιες εμφανίσεις του από ένα ή περισσότερα υποκατάστατα που είχαν προσληφθεί για να τον προστατεύουν από απόπειρες δολοφονίας. Σε ένα μεταγενέστερο μπεστ-σέλερ, με τίτλο The True Character of Kim Jong-il, ο Σιγκεμούρα επικαλέστηκε προφανώς ανώνυμα άτομα που βρίσκονταν κοντά στην οικογένεια του Κιμ, καθώς και πηγές των ιαπωνικών και νοτιοκορεατικών μυστικών υπηρεσιών, υποστηρίζοντας ότι επιβεβαίωσαν ότι ο διαβήτης του Κιμ χειροτέρεψε στις αρχές του 2000 και από τότε μέχρι τον υποτιθέμενο θάνατό του τριάμισι χρόνια αργότερα χρησιμοποιούσε αναπηρικό καροτσάκι. Ο Σιγκεμούρα υποστήριξε επιπλέον ότι μια ανάλυση φωνής του Κιμ που μιλούσε το 2004 δεν ταίριαζε με μια γνωστή παλαιότερη ηχογράφηση. Σημειώθηκε επίσης ότι ο Κιμ δεν εμφανίστηκε δημόσια στην Ολυμπιακή λαμπαδηδρομία στην Πιονγκγιάνγκ στις 28 Απριλίου 2008. Το ζήτημα αυτό φέρεται να είχε "προβληματίσει τις ξένες υπηρεσίες πληροφοριών για χρόνια".

Στις 9 Σεπτεμβρίου 2008, διάφορες πηγές ανέφεραν ότι, αφού δεν εμφανίστηκε εκείνη την ημέρα σε μια στρατιωτική παρέλαση για τον εορτασμό της 60ής επετείου της Βόρειας Κορέας, οι υπηρεσίες πληροφοριών των Ηνωμένων Πολιτειών πίστευαν ότι ο Κιμ μπορεί να ήταν "βαριά άρρωστος" μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο. Τελευταία φορά είχε εμφανιστεί δημόσια ένα μήνα νωρίτερα.

Ένας πρώην αξιωματούχος της CIA δήλωσε ότι οι προηγούμενες αναφορές για κρίση υγείας ήταν πιθανότατα ακριβείς. Τα βορειοκορεατικά μέσα ενημέρωσης παρέμειναν σιωπηλά για το θέμα. Μια έκθεση του Associated Press ανέφερε ότι αναλυτές πιστεύουν ότι ο Κιμ υποστήριζε μετριοπαθείς στο υπουργείο Εξωτερικών, ενώ ο ισχυρός στρατός της Βόρειας Κορέας ήταν εναντίον των λεγόμενων "εξαμερών" διαπραγματεύσεων με την Κίνα, την Ιαπωνία, τη Ρωσία, τη Νότια Κορέα και τις Ηνωμένες Πολιτείες με στόχο την απαλλαγή της Βόρειας Κορέας από τα πυρηνικά όπλα. Ορισμένοι αξιωματούχοι των Ηνωμένων Πολιτειών σημείωσαν ότι αμέσως μετά τη δημοσιοποίηση των φημών για την υγεία του Κιμ ένα μήνα πριν, η Βόρεια Κορέα είχε υιοθετήσει μια "πιο σκληρή γραμμή στις πυρηνικές διαπραγματεύσεις". Στα τέλη Αυγούστου το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων της Βόρειας Κορέας ανέφερε ότι η κυβέρνηση "θα εξετάσει σύντομα ένα βήμα για την επαναφορά των πυρηνικών εγκαταστάσεων στο Νιόνγκμπιον στην αρχική τους κατάσταση, όπως ζητήθηκε έντονα από τα αρμόδια θεσμικά της όργανα". Αναλυτές δήλωσαν ότι αυτό σήμαινε ότι "ο στρατός μπορεί να έχει πάρει το πάνω χέρι και ότι ο Κιμ μπορεί να μην ασκεί πλέον απόλυτη εξουσία". Μέχρι τις 10 Σεπτεμβρίου, υπήρχαν αντικρουόμενες αναφορές. Απροσδιόριστοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης της Νότιας Κορέας δήλωσαν ότι ο Κιμ είχε υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση μετά από ένα μικρό εγκεφαλικό επεισόδιο και ότι προφανώς "σκόπευε να παραστεί στην εκδήλωση της 9ης Σεπτεμβρίου το απόγευμα, αλλά αποφάσισε να μην το κάνει λόγω των συνεπειών της χειρουργικής επέμβασης". Ο υψηλόβαθμος αξιωματούχος της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ-ναμ δήλωσε: "Ενώ θέλαμε να γιορτάσουμε την 60ή επέτειο της χώρας με τον γενικό γραμματέα Κιμ Γιονγκ-Ιλ, γιορτάσαμε μόνοι μας". Ο πρεσβευτής της Βόρειας Κορέας Σονγκ Ιλ-Χο δήλωσε: "Βλέπουμε τέτοιες αναφορές όχι μόνο ως άχρηστες, αλλά μάλλον ως συνωμοσία". Η εφημερίδα Chosun Ilbo της Σεούλ ανέφερε ότι "η πρεσβεία της Νότιας Κορέας στο Πεκίνο είχε λάβει μια πληροφοριακή αναφορά ότι ο Κιμ κατέρρευσε στις 22 Αυγούστου". Οι New York Times ανέφεραν στις 9 Σεπτεμβρίου ότι ο Κιμ ήταν "πολύ άρρωστος και πιθανότατα υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο πριν από μερικές εβδομάδες, αλλά οι αρχές πληροφοριών των Ηνωμένων Πολιτειών δεν πιστεύουν ότι ο θάνατός του είναι επικείμενος". Το BBC σημείωσε ότι η βορειοκορεατική κυβέρνηση διέψευσε αυτές τις αναφορές, δηλώνοντας ότι τα προβλήματα υγείας του Κιμ "δεν ήταν αρκετά σοβαρά ώστε να απειλούν τη ζωή του", αν και επιβεβαίωσαν ότι είχε υποστεί εγκεφαλικό στις 15 Αυγούστου.

Το ιαπωνικό πρακτορείο ειδήσεων Kyodo ανέφερε στις 14 Σεπτεμβρίου ότι "ο Κιμ κατέρρευσε στις 14 Αυγούστου λόγω εγκεφαλικού επεισοδίου ή εγκεφαλικής αιμορραγίας και ότι το Πεκίνο απέστειλε πέντε στρατιωτικούς γιατρούς κατόπιν αιτήματος της Πιονγκγιάνγκ. Ο Κιμ θα χρειαστεί μια μακρά περίοδο ξεκούρασης και αποκατάστασης προτού ανακάμψει πλήρως και αποκτήσει και πάλι πλήρη έλεγχο των άκρων του, όπως συμβαίνει με τα τυπικά θύματα εγκεφαλικού επεισοδίου". Η ιαπωνική Mainichi Shimbun υποστήριξε ότι ο Κιμ είχε χάσει περιστασιακά τις αισθήσεις του από τον Απρίλιο. Η ιαπωνική εφημερίδα Tokyo Shimbun στις 15 Σεπτεμβρίου πρόσθεσε ότι ο Κιμ διέμενε στον κρατικό ξενώνα Bongwha. Προφανώς είχε τις αισθήσεις του "αλλά χρειάζεται λίγο χρόνο για να συνέλθει από το πρόσφατο εγκεφαλικό επεισόδιο, με κάποια μέρη των χεριών και των ποδιών του να έχουν παραλύσει". Επικαλέστηκε κινεζικές πηγές οι οποίες υποστήριξαν ότι μία αιτία για το εγκεφαλικό επεισόδιο θα μπορούσε να είναι το άγχος που προκλήθηκε από την καθυστέρηση των Ηνωμένων Πολιτειών να αφαιρέσουν τη Βόρεια Κορέα από τον κατάλογο των κρατικών χορηγών της τρομοκρατίας.

Στις 19 Οκτωβρίου, η Βόρεια Κορέα φέρεται να διέταξε τους διπλωμάτες της να παραμείνουν κοντά στις πρεσβείες τους για να περιμένουν "ένα σημαντικό μήνυμα", σύμφωνα με την ιαπωνική εφημερίδα Yomiuri Shimbun, πυροδοτώντας νέες εικασίες σχετικά με την υγεία του άρρωστου ηγέτη.

Στις 29 Οκτωβρίου 2008, οι αναφορές ανέφεραν ότι η Κιμ υπέστη σοβαρή αναποδιά και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο. Οι New York Times ανέφεραν ότι ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Τάρο Άσο, στις 28 Οκτωβρίου 2008, δήλωσε σε κοινοβουλευτική συνεδρίαση ότι ο Κιμ είχε εισαχθεί στο νοσοκομείο: "Η κατάστασή του δεν είναι τόσο καλή. Ωστόσο, δεν νομίζω ότι είναι εντελώς ανίκανος να λάβει αποφάσεις". Ο Άσο δήλωσε επίσης ότι ένας Γάλλος νευροχειρουργός βρισκόταν στο αεροπλάνο για το Πεκίνο, καθ' οδόν προς τη Βόρεια Κορέα. Περαιτέρω, ο Κιμ Σουνγκ-χο, διευθυντής της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών της Νότιας Κορέας, δήλωσε στους νομοθέτες σε κλειστή κοινοβουλευτική συνεδρίαση στη Σεούλ ότι "ο Κιμ φαίνεται να αναρρώνει αρκετά γρήγορα ώστε να αρχίσει να εκτελεί τα καθημερινά του καθήκοντα". Η εφημερίδα Dong-a Ilbo ανέφερε "ένα σοβαρό πρόβλημα" με την υγεία του Κιμ. Το ιαπωνικό τηλεοπτικό δίκτυο Fuji Television ανέφερε ότι ο μεγαλύτερος γιος του Κιμ, ο Κιμ Γιονγκ Ναμ, ταξίδεψε στο Παρίσι για να προσλάβει νευροχειρουργό για τον πατέρα του και έδειξε πλάνα όπου ο χειρουργός επιβιβάστηκε στην πτήση CA121 με προορισμό την Πιονγκγιάνγκ από το Πεκίνο στις 24 Οκτωβρίου. Η γαλλική εβδομαδιαία εφημερίδα Le Point τον αναγνώρισε ως τον Francois-Xavier Roux, διευθυντή νευροχειρουργικής του νοσοκομείου Sainte-Anne του Παρισιού, αλλά ο ίδιος ο Roux δήλωσε ότι βρισκόταν στο Πεκίνο για αρκετές ημέρες και όχι στη Βόρεια Κορέα. Στις 19 Δεκεμβρίου 2011, ο Ρουξ επιβεβαίωσε ότι ο Κιμ υπέστη εξουθενωτικό εγκεφαλικό επεισόδιο το 2008 και ότι ο ίδιος και άλλοι Γάλλοι γιατροί τον περιέθαλψαν στο νοσοκομείο Ερυθρός Σταυρός της Πιονγκγιάνγκ. Ο Roux δήλωσε ότι ο Kim υπέστη λίγες μόνιμες συνέπειες.

Στις 5 Νοεμβρίου 2008, το Κεντρικό Πρακτορείο Ειδήσεων της Βόρειας Κορέας δημοσίευσε 2 φωτογραφίες που έδειχναν τον Κιμ να ποζάρει με δεκάδες στρατιώτες του Κορεατικού Λαϊκού Στρατού (KPA) κατά την επίσκεψή του στη στρατιωτική μονάδα 2200 και την υπομονάδα της μονάδας 534. Ο Κιμ απεικονίζεται με το συνηθισμένο του χτένισμα με μπούφα, με τα χαρακτηριστικά του γυαλιά ηλίου και μια λευκή χειμερινή ζακέτα, ενώ στέκεται μπροστά από δέντρα με φθινοπωρινό φύλλωμα και ένα ερυθρόλευκο πανό. Οι Times αμφισβήτησαν τη γνησιότητα τουλάχιστον μιας από αυτές τις φωτογραφίες.

Τον Νοέμβριο του 2008, το ιαπωνικό τηλεοπτικό δίκτυο TBS ανέφερε ότι ο Κιμ είχε υποστεί δεύτερο εγκεφαλικό επεισόδιο τον Οκτώβριο, το οποίο "επηρέασε την κίνηση του αριστερού του χεριού και του ποδιού, καθώς και την ικανότητά του να μιλάει". Ωστόσο, η υπηρεσία πληροφοριών της Νότιας Κορέας απέρριψε την αναφορά αυτή.

Σε απάντηση στις φήμες σχετικά με την υγεία του Κιμ και την υποτιθέμενη απώλεια εξουσίας, τον Απρίλιο του 2009, η Βόρεια Κορέα δημοσίευσε ένα βίντεο που δείχνει τον Κιμ να επισκέπτεται εργοστάσια και άλλα μέρη της χώρας μεταξύ Νοεμβρίου και Δεκεμβρίου 2008. Το 2010, έγγραφα που δημοσιεύθηκαν από το WikiLeaks δήθεν πιστοποιούσαν ότι ο Κιμ έπασχε από επιληψία.

Σύμφωνα με την Daily Telegraph, η Κιμ ήταν αλυσιδωτή καπνίστρια.

Διάδοχος

Οι τρεις γιοι του Κιμ και ο κουνιάδος του, μαζί με τον O Kuk-ryol, έναν στρατηγό του στρατού, είχαν επισημανθεί ως πιθανοί διάδοχοι, αλλά η κυβέρνηση της Βόρειας Κορέας είχε σιωπήσει για ένα διάστημα σχετικά με το θέμα αυτό.

Ο Kim Yong Hyun, πολιτικός εμπειρογνώμονας στο Ινστιτούτο Μελετών της Βόρειας Κορέας στο Πανεπιστήμιο Dongguk της Σεούλ, δήλωσε το 2007: "Ακόμη και το βορειοκορεατικό κατεστημένο δεν θα υποστήριζε τη συνέχιση της οικογενειακής δυναστείας σε αυτό το σημείο". Ο μεγαλύτερος γιος του Κιμ, ο Κιμ Γιονγκ-ναμ, θεωρούνταν παλαιότερα ο διορισμένος διάδοχος, αλλά φαίνεται ότι έπεσε σε δυσμένεια μετά τη σύλληψή του στο Διεθνές Αεροδρόμιο Ναρίτα κοντά στο Τόκιο το 2001, όπου συνελήφθη να προσπαθεί να εισέλθει στην Ιαπωνία με πλαστό διαβατήριο για να επισκεφθεί τη Ντίσνεϋλαντ του Τόκιο.

Στις 2 Ιουνίου 2009 αναφέρθηκε ότι ο νεότερος γιος του Κιμ, ο Κιμ Γιονγκ Ουν, θα ήταν ο επόμενος ηγέτης της Βόρειας Κορέας. Όπως ο πατέρας και ο παππούς του, έτσι και αυτός έχει λάβει επίσημο προσωνύμιο, "Ο λαμπρός σύντροφος". Πριν από τον θάνατό του, είχε αναφερθεί ότι ο Κιμ αναμενόταν να ορίσει επίσημα τον γιο του ως διάδοχό του το 2012.

Επανεκλογή στην ηγεσία

Στις 9 Απριλίου 2009, ο Κιμ επανεξελέγη πρόεδρος της Επιτροπής Εθνικής Άμυνας και εμφανίστηκε στην Ανώτατη Λαϊκή Συνέλευση. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που ο Κιμ εμφανίστηκε δημόσια από τον Αύγουστο του 2008. Επανεξελέγη ομόφωνα και χειροκροτήθηκε όρθιος.

Στις 28 Σεπτεμβρίου 2010, ο Κιμ επανεξελέγη Γενικός Γραμματέας του Εργατικού Κόμματος της Κορέας.

Επισκέψεις στο εξωτερικό το 2010 και το 2011

Ο Κιμ φέρεται να επισκέφθηκε τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας τον Μάιο του 2010. Εισήλθε στη χώρα με το προσωπικό του τρένο στις 3 Μαΐου και έμεινε σε ξενοδοχείο στο Νταλιάν. Τον Μάιο του 2010, ο βοηθός υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ για θέματα Ανατολικής Ασίας και Ειρηνικού Kurt Campbell δήλωσε σε αξιωματούχους της Νότιας Κορέας ότι ο Κιμ είχε μόνο τρία χρόνια ζωής, σύμφωνα με ιατρικές πληροφορίες που είχαν συγκεντρωθεί. Ο Κιμ ταξίδεψε ξανά στην Κίνα τον Αύγουστο του 2010, αυτή τη φορά με τον γιο του, τροφοδοτώντας τότε τις εικασίες ότι ήταν έτοιμος να παραδώσει την εξουσία στον γιο του, Κιμ Γιονγκ Ουν.

Επέστρεψε και πάλι στην Κίνα τον Μάιο του 2011, με αφορμή την 50ή επέτειο από την υπογραφή της Συνθήκης Φιλίας, Συνεργασίας και Αμοιβαίας Βοήθειας μεταξύ της Κίνας και της ΛΔΚ. Στα τέλη Αυγούστου 2011, ταξίδεψε με τρένο στη ρωσική Άπω Ανατολή για να συναντηθεί με τον Πρόεδρο Ντμίτρι Μεντβέντεφ για απροσδιόριστες συνομιλίες.

Τέλη του 2011

Υπήρχαν εικασίες ότι οι επισκέψεις του Κιμ στο εξωτερικό το 2010 και το 2011 ήταν σημάδι της βελτίωσης της υγείας του και ότι θα μπορούσε να ακολουθήσει πιθανή επιβράδυνση της διαδοχής. Μετά την επίσκεψη στη Ρωσία, ο Κιμ εμφανίστηκε σε στρατιωτική παρέλαση στην Πιονγκγιάνγκ στις 9 Σεπτεμβρίου, συνοδευόμενος από τον Κιμ Γιονγκ Ουν.

Αναφέρθηκε ότι ο Κιμ πέθανε από υποψία καρδιακής προσβολής στις 17 Δεκεμβρίου 2011 στις 8:30 π.μ., ενώ ταξίδευε με τρένο σε μια περιοχή έξω από την Πιονγκγιάνγκ. Τον διαδέχθηκε ο νεότερος γιος του Κιμ Γιονγκ Ουν, ο οποίος χαιρετίστηκε από το Κεντρικό Πρακτορείο Ειδήσεων της Κορέας ως ο "Μεγάλος Διάδοχος". Σύμφωνα με το Κεντρικό Πρακτορείο Ειδήσεων της Κορέας (KCNA), κατά τη διάρκεια του θανάτου του μια σφοδρή χιονοθύελλα "σταμάτησε" και "ο ουρανός έλαμψε κόκκινος πάνω από το ιερό όρος Παεκτού", ενώ ο πάγος σε μια διάσημη λίμνη έσπασε επίσης τόσο δυνατά που φάνηκε να "ταρακουνάει τους Ουρανούς και τη Γη".

Η κηδεία του Κιμ πραγματοποιήθηκε στις 28 Δεκεμβρίου στην Πιονγκγιάνγκ, ενώ η περίοδος πένθους διήρκεσε μέχρι την επόμενη ημέρα. Ο στρατός της Νότιας Κορέας τέθηκε αμέσως σε συναγερμό μετά την ανακοίνωση και το Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας της συγκλήθηκε σε έκτακτη συνεδρίαση, λόγω της ανησυχίας ότι οι πολιτικές αναμετρήσεις στη Βόρεια Κορέα θα μπορούσαν να αποσταθεροποιήσουν την περιοχή. Τα ασιατικά χρηματιστήρια υποχώρησαν αμέσως μετά την ανακοίνωση, λόγω παρόμοιων ανησυχιών.

Στις 12 Ιανουαρίου 2012, η Βόρεια Κορέα αποκάλεσε τον Κιμ "αιώνιο ηγέτη" και ανακοίνωσε ότι η σορός του θα συντηρηθεί και θα εκτεθεί στο Παλάτι Μνήμης Kumsusan της Πιονγκγιάνγκ. Οι αξιωματούχοι ανακοίνωσαν επίσης ότι σχεδιάζουν να εγκαταστήσουν αγάλματα, πορτρέτα και "πύργους για την αθανασία του" σε ολόκληρη τη χώρα. Τα γενέθλιά του στις 16 Φεβρουαρίου ανακηρύχθηκαν "η μεγαλύτερη ευοίωνη γιορτή του έθνους" και ονομάστηκαν Ημέρα του Φωτεινού Άστρου.

Τον Φεβρουάριο του 2012, στα 71α γενέθλιά του, ο Κιμ έγινε μετά θάνατον Dae Wonsu (συνήθως μεταφράζεται ως Generalissimo, κυριολεκτικά Μεγάλος Στρατάρχης), ο ανώτατος στρατιωτικός βαθμός της χώρας. Είχε ονομαστεί Wonsu (στρατάρχης) το 1992, όταν ο ιδρυτής της Βόρειας Κορέας Κιμ Ιλ Σουνγκ προήχθη σε Dae Wonsu. Επίσης, τον Φεβρουάριο του 2012, η κυβέρνηση της Βόρειας Κορέας δημιούργησε προς τιμήν του το Τάγμα του Κιμ Γιονγκ-Ιλ και το απένειμε σε 132 άτομα για τις υπηρεσίες τους στην οικοδόμηση ενός "ακμάζοντος σοσιαλιστικού έθνους" και για την αύξηση των αμυντικών δυνατοτήτων.

Οικογένεια

Δεν υπάρχουν επίσημες πληροφορίες σχετικά με το οικογενειακό ιστορικό του Κιμ Γιονγκ-ιλ, αλλά πιστεύεται ότι παντρεύτηκε επίσημα δύο φορές και ότι είχε τρεις ερωμένες. Είχε τρεις γνωστούς γιους: Kim Jong-nam, Kim Jong-chul και Kim Jong-un. Οι δύο γνωστές κόρες του είναι η Κιμ Σολ-σονγκ και η Κιμ Γιο-τζονγκ.

Η πρώτη σύζυγος του Κιμ, η Χονγκ Ιλ-Τσον, ήταν κόρη ενός μάρτυρα που πέθανε κατά τη διάρκεια του πολέμου της Κορέας. Την επέλεξε ο πατέρας του και τον παντρεύτηκε το 1966. Έχουν ένα κορίτσι, την Kim Hye-kyung, η οποία γεννήθηκε το 1968. Λίγο αργότερα, πήραν διαζύγιο το 1969.

Η πρώτη ερωμένη του Κιμ, η Song Hye-rim, ήταν σταρ των βορειοκορεατικών ταινιών. Ήταν ήδη παντρεμένη με άλλον άνδρα και με ένα παιδί όταν συναντήθηκαν. Ο Κιμ φέρεται να ανάγκασε τον σύζυγό της να τη χωρίσει. Η σχέση αυτή, η οποία ξεκίνησε το 1970, δεν αναγνωρίστηκε επίσημα. Απέκτησαν έναν γιο, τον Κιμ Γιονγκ Ναμ (1971-2017), ο οποίος ήταν ο μεγαλύτερος γιος του Κιμ Γιονγκ Ιλ. Ο Κιμ κράτησε μυστική τόσο τη σχέση όσο και το παιδί (ακόμη και από τον πατέρα του) μέχρι που ανέβηκε στην εξουσία το 1994. Ωστόσο, μετά από χρόνια αποξένωσης, η Σονγκ πιστεύεται ότι πέθανε στη Μόσχα στο Κεντρικό Κλινικό Νοσοκομείο το 2002.

Η επίσημη σύζυγος του Κιμ, η Κιμ Γιονγκ Σουκ, ήταν κόρη υψηλόβαθμου στρατιωτικού αξιωματούχου. Ο πατέρας του Κιμ Ιλ-Σουνγκ την επέλεξε για να παντρευτεί τον γιο του. Οι δύο τους αποξενώθηκαν για μερικά χρόνια πριν από τον θάνατο του Κιμ. Ο Κιμ απέκτησε μια κόρη από αυτόν τον γάμο, την Κιμ Σολ-Σονγκ (γεννήθηκε το 1974).

Η δεύτερη ερωμένη του, η Ko Yong-hui, ήταν μια Κορεάτισσα με ιαπωνική καταγωγή και χορεύτρια. Είχε αναλάβει τον ρόλο της Πρώτης Κυρίας μέχρι τον θάνατό της - σύμφωνα με πληροφορίες από καρκίνο - το 2004. Απέκτησαν δύο γιους, τον Κιμ Γιονγκ Τσουλ (το 1981) και τον Κιμ Γιονγκ Ουν, επίσης "Jong Woon" ή "Jong Woong" (το 1983). Είχαν επίσης μια κόρη, την Κιμ Γιο-τζονγκ, η οποία ήταν περίπου 23 ετών το 2012.

Μετά το θάνατο του Κο, ο Κιμ έζησε με την Κιμ Οκ, την τρίτη ερωμένη του, η οποία ήταν η προσωπική του γραμματέας από τη δεκαετία του 1980. "Πρακτικά ενεργούσε ως πρώτη κυρία της Βόρειας Κορέας" και συνόδευε συχνά τον Κιμ στις επισκέψεις του σε στρατιωτικές βάσεις και σε συναντήσεις με ξένους αξιωματούχους που τον επισκέπτονταν. Ταξίδεψε με τον Κιμ σε ένα μυστικό ταξίδι στην Κίνα τον Ιανουάριο του 2006, όπου έγινε δεκτή από Κινέζους αξιωματούχους ως σύζυγος του Κιμ.

Σύμφωνα με τον Michael Breen, συγγραφέα του βιβλίου Kim Jong Il: North Korea's Dear Leader, οι γυναίκες που συνδέονταν στενά με τον Κιμ δεν απέκτησαν ποτέ καμία δύναμη ή επιρροή με συνέπειες. Όπως εξηγεί, ο ρόλος τους περιοριζόταν σε αυτόν του ρομαντισμού και της νοικοκυροσύνης.

Είχε μια μικρότερη αδελφή, την Κιμ Κιόνγκ Χούι. Ήταν παντρεμένη με τον Jang Sung-taek, ο οποίος εκτελέστηκε τον Δεκέμβριο του 2013 στην Πιονγκγιάνγκ, αφού κατηγορήθηκε για προδοσία και διαφθορά.

Προσωπικότητα

Όπως και ο πατέρας του, ο Κιμ φοβόταν τα αεροπλάνα και ταξίδευε πάντα με ιδιωτικό τεθωρακισμένο τρένο για τις κρατικές επισκέψεις στη Ρωσία και την Κίνα. Το BBC ανέφερε ότι ο Konstantin Pulikovsky, ένας Ρώσος απεσταλμένος που ταξίδεψε με τον Κιμ σε όλη τη Ρωσία με το τρένο, είπε στους δημοσιογράφους ότι ο Κιμ είχε ζωντανούς αστακούς που μεταφέρονταν καθημερινά στο τρένο και τους έτρωγε με ασημένια ξυλάκια.

Ο Κιμ λέγεται ότι ήταν μεγάλος θαυμαστής του κινηματογράφου, έχοντας μια συλλογή από περισσότερες από 20.000 βιντεοκασέτες και DVD. Οι αγαπημένες του ταινίες ήταν οι James Bond, Friday the 13th, Rambo, Godzilla, Otoko wa Tsurai yo και ο κινηματογράφος δράσης του Χονγκ Κονγκ, ενώ ο Sean Connery και η Elizabeth Taylor ήταν οι αγαπημένοι του ηθοποιοί. Ο Κιμ φέρεται επίσης να ήταν οπαδός των κωμωδιών του Ίλινγκ, εμπνευσμένος από την έμφαση που έδιναν στο ομαδικό πνεύμα και στο κινητοποιημένο προλεταριάτο. Συγγραφέας του βιβλίου "Για την τέχνη του κινηματογράφου". Το 1978, με εντολή του Κιμ απήχθησαν ο Νοτιοκορεάτης σκηνοθέτης Shin Sang-ok και η ηθοποιός σύζυγός του Choi Eun-hee, προκειμένου να δημιουργηθεί μια βορειοκορεατική κινηματογραφική βιομηχανία. Το 2006, συμμετείχε στην παραγωγή της ταινίας The Schoolgirl's Diary (Το ημερολόγιο της μαθήτριας), η οποία βασιζόταν στο Juche και απεικόνιζε τη ζωή ενός νεαρού κοριτσιού, οι γονείς του οποίου είναι επιστήμονες, με ένα δελτίο ειδήσεων του KCNA να αναφέρει ότι ο Κιμ "βελτίωσε το σενάριο και καθοδήγησε την παραγωγή του".

Παρόλο που ο Κιμ απολάμβανε πολλές ξένες μορφές διασκέδασης, σύμφωνα με τον πρώην σωματοφύλακα Lee Young Kuk, αρνιόταν να καταναλώσει οποιοδήποτε φαγητό ή ποτό που δεν παρήχθη στη Βόρεια Κορέα, με εξαίρεση το κρασί από τη Γαλλία. Ο πρώην σεφ του Kenji Fujimoto, ωστόσο, δήλωσε ότι ο Κιμ τον έστελνε μερικές φορές σε όλο τον κόσμο για να αγοράσει διάφορες ξένες λιχουδιές.

Η Kim φέρεται να απολάμβανε το μπάσκετ. Η πρώην υπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών Μαντλίν Ολμπράιτ έκλεισε τη σύνοδο κορυφής με τον Κιμ προσφέροντάς του μια μπάλα μπάσκετ υπογεγραμμένη από τον θρύλο του NBA Μάικλ Τζόρνταν. Η επίσημη βιογραφία του ισχυρίζεται επίσης ότι ο Κιμ συνέθεσε έξι όπερες και του άρεσε να ανεβάζει περίτεχνα μιούζικαλ.

Ο ειδικός απεσταλμένος των Ηνωμένων Πολιτειών για τις ειρηνευτικές συνομιλίες στην Κορέα, Charles Kartman, ο οποίος συμμετείχε στη σύνοδο κορυφής της Madeleine Albright με τον Κιμ το 2000, χαρακτήρισε τον Κιμ ως έναν λογικό άνθρωπο στις διαπραγματεύσεις, που ήταν ακριβής, αλλά με αίσθηση του χιούμορ και με προσωπική προσοχή στους ανθρώπους που φιλοξενούσε. Ωστόσο, οι ψυχολογικές αξιολογήσεις καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι τα αντικοινωνικά χαρακτηριστικά του Κιμ, όπως η ατρόμησή του απέναντι στις κυρώσεις και την τιμωρία, χρησίμευαν για να κάνουν τις διαπραγματεύσεις εξαιρετικά δύσκολες.

Ο τομέας της ψυχολογίας έχει από καιρό γοητευτεί από την αξιολόγηση της προσωπικότητας των δικτατόρων, μια αντίληψη που οδήγησε σε μια εκτεταμένη αξιολόγηση της προσωπικότητας του Κιμ. Η έκθεση, η οποία συντάχθηκε από τους Frederick L. Coolidge και Daniel L. Segal (με τη βοήθεια ενός νοτιοκορεάτη ψυχιάτρου που θεωρείται ειδικός στη συμπεριφορά του Κιμ), κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ομάδα των "έξι μεγάλων" διαταραχών προσωπικότητας που μοιράζονται οι δικτάτορες Αδόλφος Χίτλερ, Ιωσήφ Στάλιν και Σαντάμ Χουσεΐν (σαδιστικές, παρανοϊκές, αντικοινωνικές, ναρκισσιστικές, σχιζοειδείς και σχιζοτυπικές) μοιράζεται και ο Κιμ - συμπίπτοντας κυρίως με το προφίλ του Σαντάμ Χουσεΐν.

Η αξιολόγηση διαπίστωσε ότι ο Κιμ φαινόταν να υπερηφανεύεται για την ανεξαρτησία της Βόρειας Κορέας, παρά τις ακραίες δυσκολίες που φαίνεται να επιβάλλει στον βορειοκορεατικό λαό - μια ιδιότητα που φαίνεται να πηγάζει από το αντικοινωνικό πρότυπο της προσωπικότητάς του.

Οι αποστάτες ισχυρίστηκαν ότι ο Κιμ είχε 17 διαφορετικά παλάτια και κατοικίες σε όλη τη Βόρεια Κορέα, συμπεριλαμβανομένου ενός ιδιωτικού θέρετρου κοντά στο βουνό Baekdu, ενός παραθαλάσσιου καταφυγίου στην πόλη Wonsan και της κατοικίας Ryongsong, ενός συγκροτήματος παλατιών βορειοανατολικά της Πιονγκγιάνγκ που περιβάλλεται από πολλαπλές γραμμές φράχτη, καταφύγια και αντιαεροπορικές συστοιχίες.

Οικονομικά

Σύμφωνα με δημοσίευμα της Sunday Telegraph του 2010, ο Κιμ είχε καταθέσεις 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ευρωπαϊκές τράπεζες σε περίπτωση που χρειαζόταν να εγκαταλείψει τη Βόρεια Κορέα. Η Sunday Telegraph ανέφερε ότι τα περισσότερα χρήματα βρίσκονταν σε τράπεζες του Λουξεμβούργου.

Ο Κιμ έλαβε πολυάριθμους τίτλους κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησής του. Τον Απρίλιο του 2009, το σύνταγμα της Βόρειας Κορέας τροποποιήθηκε ώστε να αναφέρεται στον ίδιο και στους διαδόχους του ως "ανώτατος ηγέτης της ΛΔΚ".

Σύμφωνα με βορειοκορεατικές πηγές, ο Κιμ δημοσίευσε περίπου 890 έργα κατά τη διάρκεια της καριέρας του από τον Ιούνιο του 1964 έως τον Ιούνιο του 1994. Σύμφωνα με το KCNA, ο αριθμός των έργων από το 1964 έως το 2001 ήταν 550. Το 2000, αναφέρθηκε ότι ο εκδοτικός οίκος του Εργατικού Κόμματος της Κορέας εξέδωσε τουλάχιστον 120 έργα του Κιμ. Το 2009, το KCNA έθεσε τους αριθμούς ως εξής:

Τουλάχιστον 354.000 αντίτυπα του μεταφράστηκαν σε σχεδόν 70 γλώσσες και κυκλοφόρησαν από το τυπογραφείο σε περίπου 80 χώρες τον νέο αιώνα. Το 2006 πραγματοποιήθηκαν περισσότερες από 500 δραστηριότητες για τη μελέτη και τη διανομή των έργων σε τουλάχιστον 120 χώρες και περιοχές. Το επόμενο έτος πραγματοποιήθηκαν συνολικά περισσότερες από 600 εκδηλώσεις διαφόρων μορφών σε τουλάχιστον 130 χώρες και περιοχές. Και το 2008 πραγματοποιήθηκαν τουλάχιστον 3.000 εκδηλώσεις σε περισσότερες από 150 χώρες και περιοχές για τον ίδιο σκοπό.

Το The Selected Works of Kim Jong-il (Enlarged Edition), του οποίου η έκδοση συνεχίστηκε μετά θάνατον, εκτείνεται στον τόμο 24 στα κορεατικά Οι τόμοι τρία έως οκτώ δεν εκδόθηκαν ποτέ στα αγγλικά.

Η πλήρης συλλογή των έργων του Κιμ Γιονγκ Ιλ βρίσκεται σήμερα στον τόμο 13. Στη Βόρεια Κορέα υπάρχει ένας "Εκθεσιακός Οίκος Έργων του Κιμ Γιονγκ Ιλ" αφιερωμένος στα έργα του, με 1.100 έργα και χειρόγραφά του.

Στην εφηβεία και στα πανεπιστημιακά του χρόνια, ο Κιμ είχε γράψει ποιήματα. Το πρώτο του μεγάλο λογοτεχνικό έργο ήταν το Περί της τέχνης του κινηματογράφου το 1973.

Πηγές

1. Κιμ Τζονγκ-ιλ
2. Kim Jong-il
3. ^ North Korean biographies, which claim his birth date as 16 February 1942, are generally not considered to be factually reliable.
4. ^ Officially transcribed as Kim Jong Il by North Korean sources.
5. ^ The given name Jong-il / Jong Il is pronounced [tsɔŋ.il] in isolation.
6. ^ Nell'onomastica coreana il cognome precede il nome. "Kim" è il cognome.
7. a b et c Philippe Pons, Corée du Nord, un État-guérilla en mutation, Paris, Éditions Gallimard, coll. « La Suite des temps », avril 2016, 720 p. (ISBN 978-2-07-014249-1), p. 253
8. Philippe Pons, « Portrait d'un dictateur « irrationnel » et « imprévisible » », Le Monde,‎ 19 décembre 2011 (lire en ligne).
9. Kim Jong-il wurde entweder im Woroschilow-Lager bei Nikolsk oder im Lager Wjatskoje im Kreis Chabarowsk geboren. Siehe dazu auch den Abschnitt Kindheit und Jugend.