Zusammenfassung

Karl Sebastian von Bourbon (Madrid, 20. Januar 1716 - Madrid, 14. Dezember 1788) war unter dem Namen Karl I. von 1731 bis 1735 Herzog von Parma und Piacenza, von 1734 bis 1759 König von Neapel ohne Nummerierung, von 1735 bis 1759 König von Sizilien unter dem Namen Karl III. und von 1759 bis zu seinem Tod König von Spanien unter dem Namen Karl III.

Der erstgeborene Sohn aus der zweiten Ehe von Philipp V. von Spanien mit Elisabeth Farnese war in seiner Kindheit nur der Dritte in der spanischen Thronfolge, so dass seine Mutter versuchte, ihm eine Krone in Italien zu verschaffen, indem sie das Erbe der Familien Farnese und Medici, zweier italienischer Dynastien, die kurz vor dem Aussterben standen, beanspruchte. Dank einer wirksamen Kombination aus Diplomatie und bewaffneter Intervention gelang es den Farnese, von den europäischen Mächten die Anerkennung der dynastischen Rechte Karls auf das Herzogtum Parma und Piacenza zu erwirken, dessen Herzog er 1731 wurde, sowie auf das Großherzogtum Toskana, wo er im folgenden Jahr zum Großfürsten (d. h. zum Erbprinzen) erklärt wurde.

Während des Polnischen Erbfolgekriegs eroberte er 1734 das Königreich Neapel und im Jahr darauf das Königreich Sizilien unter dem Kommando der spanischen Armeen und entzog sie damit der österreichischen Herrschaft. 1735 wurde er in Palermo zum König von Sizilien gekrönt und 1738 in den Friedensverträgen als Souverän der beiden Königreiche anerkannt, wobei er im Gegenzug auf die Staaten Farnese und Medici zugunsten der Habsburger und Lothringens verzichtete. Als Stammvater der bourbonischen Dynastie der beiden Sizilien leitete er eine neue Periode der politischen Wiedergeburt, des wirtschaftlichen Aufschwungs und der kulturellen Entwicklung ein.

Nach dem Tod seines Halbbruders Ferdinand VI. im Jahr 1759 wurde er zu dessen Nachfolger auf dem spanischen Thron berufen. Mit dem Ziel, das Land zu modernisieren, verfolgte er eine reformorientierte Politik, die ihm den Ruf eines aufgeklärten Monarchen einbrachte. In der Außenpolitik musste er jedoch mehrere Rückschläge hinnehmen, da er sich mit Frankreich verbündete, was durch den dritten bourbonischen Familienpakt sanktioniert wurde, und sich der Seemacht Großbritannien mit gemischten Gefühlen entgegenstellte.

Die Ambitionen Spaniens bei der Geburt von Don Carlos

Der Vertrag von Utrecht, der 1713 zur Beendigung des Spanischen Erbfolgekriegs beitrug, verringerte das politische und militärische Gewicht Spaniens erheblich, dessen Reich zwar das größte der Welt blieb, da es die amerikanischen Kolonien behielt, aber durch den Verlust zahlreicher europäischer Herrschaftsgebiete stark geschwächt wurde. Die südlichen Niederlande, das Königreich Neapel, das Königreich Sardinien, das Herzogtum Mailand und der Staat der Presidi fielen an Österreich; das Königreich Sizilien wurde an Savoyen abgetreten, während die Insel Menorca und der Felsen von Gibraltar, Länder des iberischen Mutterlandes, von Großbritannien besetzt wurden.

König Philipp V., der um den Preis dieser Gebietsverluste die Anerkennung seiner Rechte auf den Thron erlangt hatte, war bestrebt, das verlorene Ansehen Spaniens wiederherzustellen. Nach dem Tod seiner ersten Frau Maria Luisa von Savoyen arrangierte der Prälat Giulio Alberoni aus Piacenza 1714 für ihn eine vorteilhafte Ehe mit einer anderen italienischen Prinzessin: Elisabetta Farnese, Nichte und Stieftochter des Herzogs von Parma und Piacenza Francesco Farnese. Die neue Königin, eine energische, autoritäre und ehrgeizige Frau, gewann schnell großen Einfluss auf den Hof und war zusammen mit Alberoni, der 1715 zum Premierminister ernannt wurde, die Verfechterin einer aggressiven Außenpolitik, die darauf abzielte, die ehemaligen spanischen Besitzungen in Italien zurückzugewinnen.

1716, nach etwas mehr als einem Jahr Ehe, gebar die Farnese den kleinen Don Carlo, der wenig Chancen auf den spanischen Thron zu haben schien, da ihm in der Erbfolge seine Halbbrüder Ludwig und Ferdinand vorausgingen. Mütterlicherseits hingegen konnte er sich Hoffnungen machen, das Herzogtum Parma und Piacenza von den Farnese zu erben, einer Dynastie, die sich ihrem Ende zuneigte, da Herzog Francesco ebenso wie sein einziger Bruder Antonio keine Kinder hatte. Als Urenkelin von Margarete de' Medici vererbte Königin Elisabeth ihrem ältesten Sohn auch die Rechte am Großherzogtum Toskana, wo der alte Großherzog Cosimo III. als einzigen möglichen Erben seinen Sohn Gian Gastone hatte, der keine Nachkommen hatte und für seine Homosexualität berüchtigt war.

Die Verträge von London, Den Haag, Wien und Sevilla

Die Geburt Don Carlos fällt in eine Zeit, in der der spanische Plan, die in Utrecht geschaffene Ordnung in Frage zu stellen, die größte Bedrohung für das europäische Gleichgewicht darstellte. Um dem Expansionsdrang des bourbonischen Spaniens entgegenzuwirken, schlossen Großbritannien, Frankreich und die Vereinigten Provinzen 1717 eine antispanische Koalition, den so genannten Dreibund. Trotzdem beschlossen Philipp V. und Alberoni die Besetzung des österreichischen Sardiniens und des savoyischen Siziliens, um zu versuchen, die beiden Inseln wieder der iberischen Krone anzugliedern.

Am 2. August 1718 schloss sich das Heilige Römische Reich durch den Vertrag von London ebenfalls der Koalition gegen Spanien an, die daraufhin den Namen Quadrupelallianz erhielt. Als Bedingung für den Frieden verlangten die vier Mächte, dass Philipp V. dem Londoner Vertrag beitritt, der den Verzicht auf alle Ansprüche auf die italienischen Staaten beinhaltete; der spanische Herrscher weigerte sich jedoch und löste damit den Krieg der Quadrupelallianz aus. Der Konflikt endete mit einer erneuten spanischen Niederlage, und die politischen Folgen trug vor allem Alberoni, der abgesetzt und aus Spanien vertrieben wurde. Mit dem Frieden von Den Haag im Jahr 1720 wurde Philipp V. schließlich gezwungen, die Bestimmungen des Londoner Vertrags zu akzeptieren.

Hinsichtlich der dynastischen Rechte Don Karls über das Großherzogtum Toskana und das Herzogtum Parma und Piacenza sah der Vertrag vor, dass im Falle des Aussterbens der männlichen Linien der Medici und der Farnese, da sowohl Elisabeth Farnese als auch Kaiser Karl VI, im Falle des Aussterbens der männlichen Linie des kaiserlichen Hauses die Nachfolge an den ältesten Sohn der Königin von Spanien als Lehnsherrn des Kaisers fallen würde, der sich verpflichtete, ihm die Investitur zu gewähren.

Nach dem Krieg näherte sich Spanien Frankreich durch drei Verlobungen an: Der französische König Ludwig XV. wurde im Alter von elf Jahren mit seiner Cousine, der dreijährigen Infantin Marianne Victoria, verlobt; der Prinz von Asturien Ludwig, Erbe des spanischen Throns, und der Infant Don Carlos, Erbe der italienischen Herzogtümer, sollten zwei Töchter des Regenten Philipp II. von Orléans, Luisa Elisabeth bzw. Philippa Elisabeth, heiraten. Tatsächlich heiratete Prinz Ludwig 1722 Louise Elisabeth, und zwei Jahre später dankte Philipp V. zu ihren Gunsten ab. Doch nur sieben Monate nach seinem Amtsantritt starb der neue König von Spanien an den Pocken und zwang seinen Vater, die Krone wieder zu übernehmen. Elisabeth Farnese, erneut Königingemahlin, gewann in dieser Zeit noch mehr an Einfluss, da ihr Mann, der unter einer schweren Depression litt, sie de facto als Mätresse am spanischen Hof zurückließ.

1725 lösten die Franzosen die Verlobung von Ludwig XV. mit der Infantin Marianne Victoria auf, und als Vergeltung lösten die Spanier auch die Verlobung zwischen Don Charles und Philippa Elisabeth auf, die zusammen mit ihrer Schwester, der verwitweten Königin, nach Frankreich zurückgeschickt wurde.

Farnese beschloss daraufhin, mit Österreich zu verhandeln, das dank des Vertrags von Utrecht zur neuen Hegemonialmacht in Italien geworden war und das Haupthindernis für die spanische Expansion auf der Halbinsel darstellte.

Der Friede zwischen den beiden Mächten wurde 1725 mit dem Vertrag von Wien geschlossen, der den endgültigen Verzicht Kaiser Karls VI. auf den spanischen Thron sanktionierte, während Philipp V. auf seine Rechte an den ehemaligen spanischen Besitzungen in Italien und den Niederlanden verzichtete. Der Bevollmächtigte Spaniens, Johan Willem Ripperda, ging sogar so weit, im Namen Don Karls um die Hand der Erzherzogin Maria Theresia, der ältesten Tochter Karls VI.

Diese Übereinkunft scheiterte nach dem Englisch-Spanischen Krieg (1727-1729), als der Kaiser seine Zustimmung zu der Verlobung verweigerte, was Philipp V. dazu veranlasste, den Pakt mit Österreich zu brechen und den Vertrag von Sevilla mit Großbritannien und Frankreich zu schließen. Der letztgenannte Vertrag garantierte Don Karl das Recht, Parma und Piacenza auch mit Waffengewalt zu besetzen.

Ende der Familie Farnese und Ankunft in Italien

Nach dem Tod des Herzogs Antonio Farnese am 20. Januar 1731 ordnete der österreichische Gouverneur von Mailand, Graf Daun, die Besetzung des Herzogtums Farnese im Namen von Don Carlo an, der gemäß dem Vertrag von London Lehnsmann des Kaisers war. Der verstorbene Herzog von Parma hatte jedoch testamentarisch den "schwangeren Bauch" seiner Frau Enrichetta d'Este, die er fälschlicherweise für schwanger hielt, als Erben eingesetzt und einen Regentschaftsrat gebildet, der gegen die Besetzung des Herzogtums protestierte, da die verwitwete Herzogin im Falle der Geburt eines Sohnes den ältesten Sohn von Elisabeth Farnese in der Erbfolge auf den Herzogsthron überholt hätte. Enrichetta wurde von einer Gruppe von Ärzten und Hebammen untersucht und für im siebten Monat schwanger erklärt, aber viele, darunter auch die Königin von Spanien, hielten ihre Schwangerschaft für eine Täuschung.

Papst Clemens XII. versuchte seinerseits, die alten Lehnsrechte des Heiligen Stuhls auf das Herzogtum durchzusetzen, und ordnete zu diesem Zweck die Besetzung durch seine Armee an, der jedoch die kaiserliche Armee vorausging. Der Pontifex schrieb daraufhin Protestbriefe an die großen katholischen Höfe Europas, um seine Gründe geltend zu machen, und schickte Monsignore Giacomo Oddi als apostolischen Kommissar nach Parma, um das Herzogtum einzufordern, falls sich die Schwangerschaft der verwitweten Herzogin als nicht existent erweisen sollte. Da der kaiserliche Hof für die Proteste Roms unempfänglich blieb, rief der Papst Kardinal Grimaldi, seinen apostolischen Nuntius in Österreich, aus Wien zurück.

Am 22. Juli trat Spanien dem Zweiten Wiener Vertrag bei, mit dem es die Zustimmung des Kaisers zur Ankunft des Kindes in Italien erhielt und im Gegenzug die Pragmatische Sanktion von 1713 anerkannte, ein Dokument, das der Erzherzogin Maria Theresia die Nachfolge ihres Vaters auf dem habsburgischen Thron ermöglichen sollte. Am 20. Oktober reiste Don Karl nach einer feierlichen Zeremonie in Sevilla, bei der ihm sein Vater Philipp V. ein kostbares Schwert Ludwigs XIV. überreichte, endgültig nach Italien ab. Er reiste auf dem Landweg nach Antibes an der französischen Küste, schiffte sich von dort aus in die Toskana ein und kam am 27. Dezember 1731 in Livorno an.

Nachdem die Nichtexistenz der Schwangerschaft von Enrichetta d'Este bestätigt worden war, nahm der apostolische Kommissar Oddi das Herzogtum im Namen des Heiligen Stuhls in Besitz, während der kaiserliche Bevollmächtigte in Italien, Graf Carlo Borromeo Arese, dasselbe im Namen von Don Carlo tat. Schließlich setzten sich kaiserliche und spanische Gründe durch, so dass am 29. Dezember die Regentschaft von Parma im Namen des Infanten Dorothea Sophia von Neuburg, seiner Großmutter mütterlicherseits und Kontrahentin (die andere Kontrahentin war der Großherzog der Toskana Gian Gastone de' Medici), anvertraut wurde, zu dessen Händen die Vertreter von Parma und Piacenza sowie die Abgeordneten der Gemeinden Cortemaggiore, Fiorenzuola, Borgo Val di Taro, Bardi, Compiano, Castell'Arquato, Castel San Giovanni und Val Nure vereidigt wurden. Oddi ließ in Bologna einen Protest gegen den Eid drucken, während Bischof Marazzani von der Regentin Dorotea entsandt wurde, um dafür zu sorgen, dass das Kind im Gegenzug für die päpstliche Investitur die Lehnsrechte der Kirche anerkannte und einen jährlichen Tribut an Rom zahlte; diese Verhandlungen blieben jedoch erfolglos.

In der Zwischenzeit erkrankte Don Carlo auf dem Weg nach Florenz in Pisa an den Pocken, allerdings in einer eher milden Form; die Krankheit zwang ihn jedoch, einige Zeit das Bett zu hüten und hinterließ einige Narben im Gesicht. Am 9. März 1732 zog er im Triumph in die Hauptstadt der Medici ein, mit einem Gefolge von mehr als 250 Personen, dem sich später zahlreiche Italiener anschlossen. Obwohl der spanische Infant von den europäischen Mächten als sein Nachfolger eingesetzt worden war, wurde er von Gian Gastone de' Medici herzlich empfangen und in der großherzoglichen Residenz Palazzo Pitti untergebracht.

Bei seiner Ankunft auf der Halbinsel war der junge Säugling noch keine sechzehn Jahre alt. Seinen Zeitgenossen zufolge hatte die strenge Erziehung, die er in Spanien genossen hatte, keine große Rolle bei seiner Ausbildung gespielt. Alvise Mocenigo, Botschafter der venezianischen Republik in Neapel, sagte Jahre später, dass "er stets eine Erziehung fernab von allem Studium und jeder Anwendung genossen habe, um fähig zu werden, sich selbst zu regieren". Die gleiche Meinung vertrat der Graf Ludovico Solaro di Monasterolo, der Botschafter Savoyens, der ihn 1742 seinem König gegenüber so beschrieb:

Im Gegenzug studierte er Malerei und Gravur und übte sich in verschiedenen körperlichen Aktivitäten, vor allem im Fischen und Jagen. Sir Horace Mann, ein britischer Diplomat in Florenz, berichtet, dass seine Jagdleidenschaft so groß war, dass er sich im Pitti-Palast "damit vergnügte, mit Pfeil und Bogen auf die Wandteppiche zu schießen, die an den Wänden seiner Zimmer hingen, und er war darin so geschickt geworden, dass es selten vorkam, dass er nicht das Auge traf, auf das er zielte". Obwohl Don Carlo sehr religiös war und die Autorität seiner Mutter besonders respektierte, hatte er einen fröhlichen und überschwänglichen Charakter. Sein Aussehen war durch eine sehr ausgeprägte Nase gekennzeichnet: Er wurde als "ein dunkelhaariger Junge, dünn im Gesicht und so unbeholfen wie immer" beschrieben.

Am 24. Juni, dem Festtag des Schutzpatrons von Florenz, Johannes des Täufers, ernannte ihn Gian Gastone zum Großherzoglichen Kronprinzen der Toskana und erlaubte ihm, die Huldigung des florentinischen Senats zu empfangen, der der Tradition nach dem Erben des großherzoglichen Throns den Treueeid leistete. Karl VI. reagierte verärgert auf die Ernennung, da ihm die kaiserliche Investitur noch nicht zuerkannt worden war, doch ohne Rücksicht auf die österreichischen Proteste schickten ihn seine Eltern, um auch das Herzogtum Farnese in Besitz zu nehmen. Der neue Herzog zog im Oktober 1732 in Parma ein, wo er mit großen Feierlichkeiten begrüßt wurde. Auf dem Giebel des Herzogspalastes wurde "Parma resurget" (Parma wird wieder auferstehen) geschrieben, und das Drama "La venuta di Ascanio in Italia", das Carlo Innocenzo Frugoni für diesen Anlass komponierte, wurde im Teatro Farnese aufgeführt.

Im Jahr 1733 führte die Entscheidung Don Carlos, die alten Ansprüche der Farnese auf die 1649 von Papst Innozenz X. dem Kirchenstaat einverleibten Territorien Castro und Ronciglione in Latium zu erneuern, zu neuen Spannungen mit dem Heiligen Stuhl.

Eroberung der Königreiche Neapel und Sizilien

Im Jahr 1733 löste der Tod von August II. von Polen eine Nachfolgekrise aus, die das ohnehin schon prekäre europäische Gleichgewicht zerrüttete. In dem darauf folgenden Krieg standen Frankreich und Spanien, die im Rahmen des ersten bourbonischen Familienpakts verbündet waren, Österreich an der italienischen Front gegenüber, unterstützt von der Familie Savoyen.

Die Spanier spielten in Norditalien nur eine untergeordnete Rolle, aber das Hauptziel von Elisabeth Farnese war es, für ihren Sohn die größten der Gebiete zu erobern, die der Vertrag von Utrecht Spanien abgenommen hatte: das Königreich Neapel und das Königreich Sizilien. Diese Gebiete gehörten nun alle zu Österreich, da Kaiser Karl VI. von Habsburg, der bereits Herrscher von Neapel war, 1720 mit dem Vertrag von Den Haag Sizilien von den Savoyern erhalten und Sardinien an diese abgetreten hatte.

Der Krieg bot der Farnese die Gelegenheit, die beiden süditalienischen Königreiche für ihren Sohn zu erobern, und so begann Spanien 1734-1735 einen siegreichen Feldzug, um die beiden Königreiche von den Österreichern zu übernehmen. Das Kommando über das spanische Heer, das nominell in den Händen Karls lag, wurde in Wirklichkeit von José Carrillo de Albornoz, Graf von Montemar, ausgeübt, der am 25. Mai 1734 den entscheidenden Sieg bei Bitonto errang und in Neapel einmarschierte, wo er sich am 17. Mai 1734 zum König (rex Neapolis) ausrufen ließ.

Im folgenden Jahr besetzte er das Königreich Sizilien. Karl wurde dann am 3. Juli 1735 in der Kathedrale von Palermo als Karl III. zum rex utriusque Siciliae gekrönt, nachdem er auf dem Landweg nach Palmi und auf dem Seeweg von Palmi nach Palermo gereist war.

Um Kaiser Karl VI. nicht zu verärgern, weigerte sich Papst Clemens XII. zunächst, dem neuen Herrscher die Investitur zu gewähren.

Karl wurde in der Einsetzungsbulle mit dem Namen Karl VII. zum König von Neapel proklamiert, aber dieser Name wurde vom Herrscher nie verwendet, da er es vorzog, keine Zahl hinter seinen Namen zu setzen, um eine klare Unterbrechung zwischen seiner Herrschaft und der seiner Vorgänger, die von einem fremden Thron aus regierten, zu markieren. In Sizilien wurde er stattdessen Karl III. genannt. Sein Zeitgenosse Pietro Giannone schrieb über diese Angelegenheit:

Aus all diesen Gründen zog es der neue Herrscher vor, jedes seiner Dekrete mit einem nicht nummerierten Titel zu versehen:

Frieden mit Österreich und Heirat

Die Verhandlungen über die Beendigung des Konflikts führten am 3. Oktober 1735 zur Unterzeichnung des vorläufigen Friedensvertrags, dessen Bestimmungen dann am 18. November 1738 durch den Dritten Wiener Vertrag bestätigt wurden. Die bourbonisch-sabudische Koalition gewann den Krieg, aber den polnischen Thron besetzte der österreichisch-russische Kandidat August III, ehemaliger Kurfürst von Sachsen, unter dem Namen Friedrich August II.

Karl von Bourbon wurde von allen europäischen Mächten als rechtmäßiger Herrscher der beiden Königreiche anerkannt, und ihm wurde auch der Staat der Presidi unter der Bedingung übertragen, dass diese Staaten stets von der spanischen Krone getrennt blieben. In der Zwischenzeit hielt er mit dem Hof in Neapel die Figur des Vizekönigs im Königreich Sizilien aufrecht, indem er 1737 Bartolomeo Corsini dorthin entsandte.

In jenen Jahren waren die Hoffnungen, die in Don Carlo gesetzt wurden, so groß, dass der Glaube weit verbreitet war, er werde die gesamte Halbinsel vereinen und den Titel eines Königs von Italien annehmen. Diese Aussicht wurde auch außerhalb der neapolitanischen Grenzen erhofft, und zwar so sehr, dass zwei Jahre nach der Eroberung Neapels der in Holland verbannte piemontesische Graf Alberto Radicati di Passerano diesen Aufruf an ihn richtete:

Er war jedoch gezwungen, auf das Herzogtum Parma und Piacenza zu verzichten, das an den Kaiser abgetreten wurde, sowie auf das Erbrecht über das Großherzogtum Toskana, das Franz Stephan von Lothringen, dem Ehemann der Erzherzogin Maria Theresia, übertragen wurde, der nach dem Tod von Gian Gastone de' Medici im Jahr 1737 Großherzog wurde. Karl behielt jedoch für sich und seine Nachfolger die Titel des Herzogs von Parma, Piacenza und Castro sowie des Erbgroßherzogs der Toskana und erhielt außerdem das Recht, alle von der Familie Farnese geerbten Güter, die die Farnese-Sammlung bilden, von Piacenza und Parma nach Neapel zu übertragen.

Parallel zu den Friedensverhandlungen nahm Elisabeth Farnese Verhandlungen auf, um eine vorteilhafte Heirat für ihren Sohn zu erreichen. Da die Möglichkeit, die Hand einer der österreichischen Erzherzoginnen zu erhalten, aufgrund des Widerstands aus Wien nicht mehr gegeben war, und obwohl Frankreich seine Prinzessinnen vorschlug, fiel die Wahl der spanischen Königin auf Maria Amalia von Sachsen, die Tochter des neuen polnischen Königs Augustus III. Farnese wollte den Frieden mit Österreich festigen, und Maria Amalia war als Tochter einer Enkelin Kaiser Karls VI. eine gute Alternative zu einer der Erzherzoginnen.

Das Eheversprechen wurde am 31. Oktober 1737 ratifiziert. Maria Amalia war zu diesem Zeitpunkt gerade einmal dreizehn Jahre alt, so dass eine päpstliche Dispens für ihr Alter erforderlich war, die von neapolitanischen Diplomaten zusammen mit der Erlaubnis für den Hochzeitszug durch den Kirchenstaat eingeholt wurde. Die Zeremonie wurde am 9. Mai des folgenden Jahres in Dresden vollzogen (der neapolitanische Herrscher wurde durch den älteren Bruder der Braut, Friedrich Christian, vertreten). Die Hochzeit erleichterte die Beendigung des diplomatischen Streits mit dem Heiligen Stuhl: Am Tag nach der Hochzeit wurde die päpstliche Bulle unterzeichnet, die Karl zum König von Neapel erklärte.

Das Treffen zwischen den beiden Eheleuten fand am 19. Juni 1738 in Portella, einem Ort an der Grenze des Königreichs in der Nähe von Fondi, statt, und während der Feierlichkeiten, am 3. Juli, stiftete König Karl den angesehenen und königlichen Orden von San Gennaro, den prestigeträchtigsten Ritterorden der beiden Sizilien. Später, um die Soldaten zu belohnen, die ihm bei der Eroberung des Königreichs geholfen hatten, stiftete er den königlichen Militärorden des Heiligen Karl (22. Oktober 1738).

Die ersten Jahre der Regierung

Die Anfänge der Herrschaft Karls von Bourbon waren durch eine starke Abhängigkeit vom Madrider Hof gekennzeichnet, wo Elisabeth Farnese ihren Einfluss auf Neapel über zwei spanische Adlige ausübte, denen sie ihren Sohn anvertraut hatte, bevor sie ihn nach Italien schickte: den Grafen von Santisteban, Premierminister und Vormund des Königs, und den Marquis von Montealegre, Staatssekretär. Vor allem Santisteban war in den ersten vier Jahren der Herrschaft Karls der mächtigste Mann am neapolitanischen Hof, so sehr, dass er die Bekanntschaften und Freundschaften des Königs auswählte und dafür sorgte, dass niemand mehr Einfluss auf den jungen Herrscher hatte als er selbst. Eine Autorität, die viel länger Bestand haben sollte als die der beiden Spanier, erlangte dann nach und nach der Jurist Bernardo Tanucci, dem es gelang, sich als einer der einflussreichsten Männer am Hof zu etablieren.

1738 brachten Karl und Maria Amalia den Grafen von Santisteban, dessen aufdringliche Vormundschaft sie kaum tolerierten, zu Fall und drängten auf seine Abberufung nach Spanien. Sein Nachfolger im Amt des Premierministers wurde ein anderer Spanier, der Marquis von Montealegre, der sich am Hof nicht beliebter machen konnte als sein Vorgänger, dessen Position aber durch die Gunst von Elisabeth Farnese, die durch einen engen Briefwechsel mit ihm ihre Kontrolle über ihren Sohn ausübte, fest gesichert war.

Österreichischer Erbfolgekrieg

Der in Wien sanktionierte Frieden war nur von kurzer Dauer: 1740, nach dem Tod Karls VI. von Habsburg, löste die Nichtanerkennung der Pragmatischen Sanktion den letzten großen Erbfolgekrieg aus. Spanien stellte sich gemeinsam mit Frankreich und Preußen gegen Maria Theresias Österreich und die sie unterstützende Koalition, zu der auch Großbritannien und das Königreich Sardinien gehörten.

Karl erklärte sich für neutral, doch als sein Vater ihn drängte, Truppen zur Unterstützung der Spanier nach Mittelitalien zu entsenden, schickte er 12 000 Mann unter dem Kommando des Herzogs von Castropignano an die Front. Spanien hatte zwar neapolitanische Truppen im Kampf, hoffte aber, die Neutralität der beiden Sizilien ausnutzen zu können. Im August 1742 sah sich Karl jedoch gezwungen, einen Rückzieher zu machen, als der britische Kommodore Martin, der ein in den Golf von Neapel eingedrungenes Flottengeschwader befehligte, drohte, die Stadt zu bombardieren, falls er sich nicht aus dem Konflikt zurückziehen würde. Montealegre, der bereits Monate zuvor vor der Gefahr eines britischen Angriffs gewarnt worden war und überzeugt war, dass Neapel durch seine formale Neutralität geschützt war, wurde überrascht und überredete den König, den Forderungen der Briten nachzugeben.

Die Neutralitätserklärung des Königs von Neapel wurde von den Regierungen Frankreichs und Spaniens scharf gerügt, die darin einen Beweis der Schwäche sahen, und andererseits wurde sie von den feindlichen Mächten nicht berücksichtigt, die im September 1743 im Vertrag von Worms beschlossen, dass Neapel und die Presidi an Österreich und Sizilien an Savoyen zurückfallen sollten. Im darauf folgenden November wandte sich Maria Theresia mit einer von neapolitanischen Exilanten in Wien verfassten Proklamation an die Untertanen des Königreichs Neapel, in der sie (neben der von Karl eingeführten Ausweisung der Juden) Begnadigungen und verschiedene Vergünstigungen versprach, in der Hoffnung auf einen antibourbonischen Aufstand. Die bevorstehende österreichische Invasion weckte die Hoffnungen der pro-habsburgischen Partei, die Tanucci mit der Verhaftung von über achthundert Personen unterdrückte.

Vom Hof in Madrid aus ermutigten Karls Eltern ihn, zu den Waffen zu greifen, und verwiesen auf das Beispiel seines jüngeren Bruders, des kleinen Philipp, der sich bereits auf zahlreichen Schlachtfeldern ausgezeichnet hatte. Auf die Gefahr hin, das Königreich zu verlieren, das er nur zehn Jahre zuvor erobert hatte, übernahm König Karl schließlich am 25. März 1744 nach einer Proklamation zur Beruhigung seiner Untertanen das Kommando über seine Armee, um sich den österreichischen Truppen des Fürsten von Lobkowitz entgegenzustellen, die auf die neapolitanische Grenze zusteuerten.

Die Beteiligung der beiden Sizilien an dem Konflikt gipfelte am 11. August in der entscheidenden Schlacht von Velletri, in der die neapolitanischen Truppen unter der Führung des Königs selbst, des Herzogs von Modena Francesco III. d'Este und des Herzogs von Castropignano zusammen mit den spanischen Truppen unter dem Befehl des Grafen von Gages die Österreicher von Lobkowitz entscheidend besiegten und dabei schwere Verluste erlitten. Der Mut, den der neapolitanische Herrscher in der Schlacht bewies, veranlasste den König von Sardinien, Karl Emanuel III, seinen Feind, zu schreiben, dass "er eine Standhaftigkeit gezeigt hat, die seines Blutes würdig ist, und sich glorreich verhalten hat".

Der Sieg von Velletri sicherte König Karl endgültig den Besitz der beiden Sizilien. Außerdem übertrug der 1748 geschlossene Vertrag von Aachen seinem Bruder Philipp das Herzogtum Parma und Piacenza, das mit dem Herzogtum Guastalla vereinigt war, und verstärkte so die bourbonische Präsenz in Italien.

Emanzipation vom spanischen Einfluss

Der Markgraf von Montealegre, dessen Ruf durch sein Verhalten während des englischen Einmarsches 1742 gelitten und die Abneigung der Königin Maria Amalia auf sich gezogen hatte, wurde 1746 in sein Heimatland zurückgerufen. Sein Nachfolger als Premierminister wurde Giovanni Fogliani Sforza d'Aragona aus Piacenza, dessen Ernennung einen Schritt in Richtung größerer Autonomie gegenüber dem spanischen Hof darstellte. Im Juli legten der Tod Philipps V. und die Besteigung des spanischen Throns durch seinen erstgeborenen Sohn Ferdinand VI. den Grundstein für die tatsächliche Unabhängigkeit der beiden Sizilien von Spanien und beendeten die Macht von Elisabeth Farnese. Von diesem Zeitpunkt an regierte Karl unabhängig und schränkte die Macht der mit Madrid verbundenen Minister ein.

Tanucci genoss weiterhin seine Autorität, während der Aufstieg von Leopoldo de Gregorio begann, einem Sizilianer bescheidener Herkunft, der bereits als Buchhalter einer Handelsfirma, die das Heer belieferte, die Gunst des Königs gewann und dank seines Scharfsinns zunächst zum Oberzollinspektor (1746) und dann als Nachfolger von Giovanni Brancaccio (1753) zum Kompaniesekretär ernannt wurde, sowie zu den Titeln des Markgrafen von Vallesantoro (1753) und Squillace (1755). Karl konzentrierte jedoch die Regierungsgewalt auf sich selbst und überwachte die Tätigkeit seiner Minister, die nun auf die Ausführung seiner Weisungen reduziert wurden.

Reform der Institutionen des Königreichs

Zu den ersten wichtigen Maßnahmen Karls gehörte die Reform des Rechtssystems durch die Abschaffung von Organen aus der Zeit des Vikariats, die für einen unabhängigen Staat, wie es das Königreich Neapel geworden war, nicht geeignet waren. Mit einer Pragmatischen Sanktion vom 8. Juni 1735 wurde der Collateralrat abgeschafft und in seinen Funktionen durch die Königliche Kammer Santa Chiara ersetzt.

Ab 1739 wurden mehrere Projekte zur Neuordnung des neapolitanischen Gesetzeskomplexes in Angriff genommen, der durch das Nebeneinander von elf Gesetzgebungen chaotisch geworden war: der römischen, langobardischen, normannischen, schwäbischen, angevinischen, aragonesischen, spanischen, österreichischen, feudalen und kirchlichen. Das ehrgeizigste Projekt war dasjenige, das nicht nur die Konsolidierung und Sammlung der prammatiche vorsah, sondern auch die Ausarbeitung einer eigentlichen Kodifikation, des Codex Carolinus, an dem ein Komitee arbeitete, das sich unter anderem aus den Juristen Michele Pasquale Cirillo (der der wichtigste Förderer und Schöpfer war) und Giuseppe Aurelio di Gennaro sowie dem Fürsten von San Nicandro Domenico Cattaneo zusammensetzte. Das Werk blieb lange Zeit unvollendet und wurde erst 1789 in vollem Umfang veröffentlicht.

Eine weitere wichtige Reform war die des Steuersystems, die durch die Einführung des onciario-Katasters mit der königlichen Botschaft vom 4. Oktober 1740 und der prammatica de forma censuali seu de capitatione aut de catastis vom 17. März 1741 umgesetzt wurde. Der Kataster, der Onciario genannt wurde, weil die zu besteuernden Güter in Unzen bewertet wurden, sollte nach dem Willen des Königs die Steuerlast gerechter verteilen, damit "die Lasten gleichmäßig verteilt würden, der Arme nicht mehr belastet würde als seine schwachen Kräfte und der Reiche nach seinem Besitz zahlen würde". Die Ökonomen Carlo Antonio Broggia (der dafür 1755 von Leopoldo de Gregorio, dem Sekretär der Gesellschaft, nach Pantelleria verbannt wurde), Antonio Genovesi, Nicola Fortunato und Giuseppe Maria Galanti kritisierten jedoch, dass die Steuerlast für die ärmeren Bevölkerungsschichten unzureichend war und die Anwendung missbräuchlich erfolgte.

Religiöse Politik

Clemens XII. starb 1740, und sein Nachfolger Benedikt XIV. vereinbarte im folgenden Jahr ein Konkordat mit dem Königreich Neapel, das die Besteuerung bestimmter Besitztümer des Klerus erlaubte, die Zahl der Geistlichen reduzierte und ihre Immunität sowie die Autonomie der getrennten Gerichtsbarkeit durch die Einrichtung eines gemischten Tribunals einschränkte.

Im Jahr 1746 versuchte Kardinal Erzbischof Spinelli, die Inquisition in Neapel einzuführen: Die Reaktion der Neapolitaner, die dem kirchlichen Gericht traditionell feindlich gegenüberstanden, war heftig. König Karl, der von seinen Untertanen zum Eingreifen aufgefordert wurde, betrat die Basilika del Carmine, berührte den Altar mit der Spitze seines Schwertes und schwor, dass er die Einführung der Inquisition in seinem Königreich nicht zulassen würde. Spinelli, der bis dahin die Gunst des Königs und des Volkes genossen hatte, wurde aus der Stadt vertrieben. Der britische Botschafter Sir James Gray kommentierte: "Die Art und Weise, wie sich der König bei dieser Gelegenheit verhielt, wird als eine der populärsten Handlungen seiner Herrschaft angesehen".

Wirtschafts- und Handelspolitik

In Neapel waren die wirtschaftlichen Vorteile der Unabhängigkeit sofort spürbar, so sehr, dass bereits im Juli 1734 der britische Konsul Edward Allen an den Herzog von Newcastle schrieb: "Es ist sicherlich zum Vorteil dieser Stadt und dieses Königreichs, dass der Souverän dort residiert, da dies dazu führt, dass Geld importiert und nicht exportiert wird, was stattdessen in höchstem Maße mit den Deutschen geschah, die das gesamte Gold der Bevölkerung und fast das gesamte Silber ausgetrocknet hatten, um dem Kaiser große Spenden machen zu können.

Im April 1738 erreichte die Bedrohung durch die barbarischen Piraten, die seit Jahrhunderten die Küsten der beiden Sizilien terrorisierten und den Seeverkehr untergruben, einen Punkt, an dem eine Gruppe algerischer Schiffe in den Golf von Neapel eindrang, um König Karl selbst zu entführen, während er von einer Fasanenjagd auf der Insel Procida zurückkehrte, um ihn als Gefangenen vor den Schönen von Algier zu bringen. Dieser waghalsige Überfall veranlasste die neapolitanische Regierung, drastische Maßnahmen gegen die barbarische Piraterie zu ergreifen. In jenen Jahren wurde die Verteidigung der Küste durch den Bau neuer Festungsanlagen verbessert (ein Beispiel ist die Festung Granatello in Portici), während mit dem Bau einer Kriegsflotte, dem ersten Kern der königlichen Marine, begonnen wurde. Auch auf diplomatischer Ebene wird gehandelt: Mit Marokko wird ein Vertrag über die Piraterie geschlossen (14. Februar 1739), mit dem Osmanischen Reich ein "Vertrag über Frieden, Schifffahrt und Freihandel" (7. April 1740), dessen Vasallen die Barbary-Staaten des Maghreb (die Regentschaften Algier, Tunis und Tripolis) sind. Da die osmanische Souveränität über die afrikanischen Küsten jedoch nur nominell war, gingen die barbarischen Überfälle weiter, bis die neapolitanische Marine eingriff und die Piraten in zahlreichen Seeschlachten besiegte, in denen sich Kapitän Giuseppe Martinez, der im Volksmund Capitan Peppe genannt wird, besonders hervortat.

Um den Kreditfluss und die Investitionen in den Verkehr des Hafens von Neapel zu erhöhen, lud Karl die Juden ein, sich im Königreich niederzulassen, und erinnerte damit an das finanzielle Engagement der jüdischen Gemeinde von Livorno, die so viel zur Bereicherung des toskanischen Hafens beigetragen hatte. Die Juden, die bereits 1220 von Friedrich II. von Schwaben in das Königreich eingeführt und 1540, zweihundert Jahre nach ihrer Vertreibung, von Karl V. ausgewiesen worden waren, wurden durch ein Edikt Karls vom 13. Februar 1740 aufgefordert, fünfzig Jahre lang im neapolitanischen Königreich zu wohnen und Handel zu treiben. Die wiedergeborene jüdische Gemeinde von Neapel erhielt Schutz, verschiedene Privilegien und Immunitäten sowie die Erlaubnis, eine Synagoge, eine Schule und einen Friedhof zu errichten, und die Fähigkeit, Medizin und Chirurgie zu praktizieren.

Das Edikt löste eine vom Klerus geschürte Welle des Antisemitismus aus, und der König wurde zur Zielscheibe mehrerer verleumderischer Pamphlete, darunter eines, das ihm spöttisch den titulus crucis ICRJ (Infans Carolus Rex Judæorum) zuschrieb. Die wichtigsten Agitatoren waren der Jesuit Pater Pepe, der einflussreiche Beichtvater des Königs, und ein Kapuzinermönch, der die Königin sogar ermahnte, dass sie niemals einen Sohn gebären würde, solange die Juden nicht vertrieben seien. Erneut gab Karl den Protesten des Volkes nach und verbot mit einem neuen Edikt (30. Juli 1747) die Juden, die sieben Jahre zuvor aufgenommen worden waren.

Um die wirtschaftliche Entwicklung und die Handelsinitiativen zu fördern, wurde der bereits in der Zeit des Vizekönigreichs eingerichtete Handelsrat im Jahr 1735 reformiert. Dieses Gremium wurde dann mit einem Edikt vom 30. Oktober 1739 durch den Obersten Magistrat des Handels ersetzt, der mit absoluter Kompetenz in Fragen des Binnen- und Außenhandels ausgestattet und den höheren Magistraten des Königreichs gleichgestellt war (am 29. November wurde auch ein solcher für Sizilien mit Sitz in Palermo eingerichtet). Doch auch diese Reform war nur von kurzer Dauer, denn die Zünfte und der Adel, deren Interessen durch die Tätigkeit der Behörde geschädigt wurden, sorgten dafür, dass sie 1746 zu einer gewöhnlichen Magistratur herabgestuft wurde und ihre Zuständigkeit auf den Außenhandel beschränkt wurde.

Auch mit Schweden (30. Juni 1742) und Holland (27. August 1753) wurden Handels- und Schifffahrtspakte unterzeichnet, und die alten Pakte mit Spanien, Frankreich und Großbritannien wurden bestätigt.

Karl gründete auch Schulen für die Herstellung wichtiger Kunsthandwerke: die Real Fabbrica degli Arazzi (1737) und das Real Laboratorio delle Pietre dure (1738) in der Nähe der Kirche San Carlo alle Mortelle, die von florentinischen Künstlern betrieben wurden, die nach dem Tod von Gian Gastone de' Medici nach Neapel kamen; die Königliche Porzellanmanufaktur von Capodimonte (1743), die nach der Heirat mit Maria Amalia errichtet wurde und in der Arbeiter aus der alten Fabrik von Meißen arbeiteten, die der Kurfürst von Sachsen, ihr Schwiegervater, nach Neapel geschickt hatte; und die Königliche Majolika-Manufaktur in Caserta, die nur in den drei Jahren 1753-56 aktiv war.

Außenpolitik

Während des Siebenjährigen Krieges (1756-1763), der ausbrach, als die Preußen Friedrichs II. in Sachsen, dem Heimatland von Königin Maria Amalia, einfielen, blieben die beiden Sizilien neutral. In einem Brief an den Herzog von St. Elisabeth, den neapolitanischen Botschafter in Dresden, schrieb Tanucci: "Wir zittern hier für das sächsische Lager und warten unablässig auf ein Relais, das uns die Freiheit dieser Herrscherin auf irgendeine Weise bringt, die nicht gegen den Anstand verstößt".

Karl und Tanucci fürchteten die Expansionsbestrebungen von Karl Emanuel III. von Savoyen, den der toskanische Minister als den "italienischen Friedrich" bezeichnete, dessen Macht durch die Usurpation des Landes seiner Nachbarn gewachsen sei. Der britische Premierminister William Pitt hätte gerne eine italienische Liga gegründet, um die neapolitanischen und sardinisch-piemontesischen Königreiche gegen Maria Theresias Österreich zu vereinen, doch Karl weigerte sich, ihr beizutreten. Diese Entscheidung wurde vom neapolitanischen Botschafter in Turin, Domenico Caracciolo, getadelt:

Auch die Beziehungen zur Republik Genua waren angespannt, denn Pasquale Paoli, General der Unabhängigkeitsrebellen von Còrsi, war Offizier in der neapolitanischen Armee, und die Genueser verdächtigten ihn, vom Königreich Neapel unterstützt zu werden.

Architektonische Arbeiten und archäologische Funde

In der Absicht, Neapel in eine große europäische Hauptstadt zu verwandeln, beauftragte Karl Giovanni Antonio Medrano und Angelo Carasale mit dem Bau eines großen Opernhauses, das das kleine Theater San Bartolomeo ersetzen sollte. Das Gebäude wurde in etwa sieben Monaten, von März bis Oktober 1737, errichtet und am 4. November, dem Namenstag des Königs, eingeweiht, woraufhin es den Namen Real Teatro di San Carlo erhielt. Im folgenden Jahr beauftragte Karl dieselben Architekten, diesmal mit Unterstützung von Antonio Canevari, mit dem Bau der Königspaläste von Portici und Capodimonte. Ersterer war jahrelang die bevorzugte Residenz der Herrscher, während letzterer, der ursprünglich als Jagdschloss für das weitläufige Waldgebiet in der Umgebung gedacht war, später die Kunstwerke der Farnese beherbergen sollte, die Karl aus Parma transferiert hatte.

In dem Wunsch, einen Palast zu errichten, der es an Pracht mit Versailles aufnehmen konnte, beschloss König Karl 1751, eine königliche Residenz in Caserta zu bauen, einem Ort, an dem er bereits einen Jagdpavillon besaß und der ihn an die Landschaft um den Königspalast von Granja de San Ildefonso in Spanien erinnerte. Der Überlieferung nach fiel seine Wahl auf diese Stadt, weil sie weit vom Vesuv und gleichzeitig vom Meer entfernt war und somit Schutz im Falle eines Vulkanausbruchs und feindlicher Übergriffe bot. Der niederländisch-italienische Architekt Luigi Vanvitelli wurde mit dem Bau beauftragt, und am 20. Januar 1752, dem 36. Geburtstag des Königs, wurden die Arbeiten nach einer feierlichen Zeremonie offiziell aufgenommen.

Vanvitelli wurde auch mit der Gestaltung des Faro Carolino in Neapel beauftragt (heute Piazza Dante, damals Largo del Mercatello genannt). Der Faro Carolino hatte die Form eines Halbkreises und war von einem Säulengang umgeben, an dessen Spitze sechsundzwanzig Statuen aufgestellt waren, die die Tugenden von König Karl darstellten und von denen einige von Giuseppe Sanmartino geschaffen wurden. In der mittleren Nische des Säulengangs sollte ein Reiterstandbild des Herrschers aufgestellt werden, das jedoch nie realisiert wurde. In den Sockel wurden Inschriften von Alessio Simmaco Mazzocchi eingraviert.

Der aufgeklärte Geist der Herrschaft Karls spiegelt sich auch in den Armenhotels in Palermo und Neapel wider, in denen Mittellose, Arbeitslose und Waisenkinder Unterkunft, Verpflegung und Bildung erhalten. Die Arbeiten für das erste, das an der Straße von Porta Nuova nach Monreale liegt, begannen am 27. April 1746. Der Bau des neapolitanischen Palastes, der von dem dominikanischen Prediger Gregorio Maria Rocco inspiriert wurde, wurde dem Architekten Ferdinando Fuga anvertraut und begann am 27. März 1751. Das Volumen des kolossalen Gebäudes mit einer Frontlänge von 354 Metern entspricht nur einem Fünftel des ursprünglichen Entwurfs (Frontlänge 600 Meter, Seitenlänge 135 Meter). Der Platz vor der Hauptfassade hieß bis 1891 Piazza del Reclusorio, nach dem volkstümlichen Namen des Palastes, und wurde dann in Piazza Carlo III. umbenannt.

Im November 1738 begann die große neapolitanische archäologische Forschungssaison, die die antiken römischen Städte Herculaneum, Pompeji und Stabia ans Licht brachte, die durch den großen Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. untergegangen waren. Die von den Ingenieuren Roque Joaquín de Alcubierre und Karl Jakob Weber geleiteten Ausgrabungen erweckten großes Interesse beim König, der täglich über die neuen Entdeckungen informiert werden wollte und oft zu den Forschungsstätten reiste, um die Funde zu bewundern. Später übertrug er die Verwaltung des großen historischen und künstlerischen Erbes, das er entdeckt hatte, der Accademia Ercolanese, die er im Jahr 1755 gründete.

Historiographisches Urteil

Als König der beiden Sizilien wird Karl von Bourbon von den Historikern traditionell positiv beurteilt, im Gegensatz zu den anderen Herrschern der bourbonischen Dynastie der beiden Sizilien, deren Stammvater er war. Er wurde - wie Benedetto Croce erklärt - "von den Schriftstellern beider politischer Parteien, die Süditalien im letzten Jahrhundert gespalten haben, in Konkurrenz zueinander hochgejubelt: von den Bourbonen, die dem Gründer der Dynastie huldigten, und von den Liberalen, die sich an den Lobreden auf die Regierung von König Karl erfreuten und den ersten Bourbonen Siziliens, der kein Bourbon war, seinen degenerierten Nachfolgern gegenüberstellten". Zu den letzteren gehörte Pietro Colletta, Anhänger der Republik von 1799 und späterer General von Murat, der in seiner Storia del reame di Napoli dal 1734 sino al 1825 am Ende seiner Schilderung der Regierungszeit Karls das Bedauern der Neapolitaner über den Abgang des "guten Königs" als "Vorbote der Traurigkeit künftiger Königreiche" darstellte.

Diese feierliche Lesart wurde von Michelangelo Schipa, dem Autor des bahnbrechenden Werks Il regno di Napoli al tempo di Carlo di Borbone (1904), heftig angegriffen. Darin wurden die Grenzen des reformatorischen Handelns des Herrschers analysiert, und er kam zu dem Schluss, dass "ein König Karl, der unseren Geist und unser Glück erneuert, und ein glückliches Zeitalter unserer Vergangenheit dem Auge des Betrachters entschwinden, der frei von jeder Leidenschaft ist". Bei der Abfassung dieses Werks stützte sich Schipa auch auf eine seltene zeitgenössische Schrift, die Karl radikal feindlich gesinnt war: De borbonico in Regno neapolitano principatu des Markgrafen Salvatore Spiriti, eines Juristen aus Cosenza, der als Vertreter der pro-österreichischen Partei zur Verbannung verurteilt worden war.

Schipis Werk wurde von Benedetto Croce (dem es auch gewidmet war) rezensiert, der zwar seinen großen historiographischen Wert anerkannte und die Notwendigkeit einer "sorgfältigen Revision" der Karolingerzeit einräumte, die durch "einige lobende Übertreibungen" notwendig geworden war - den vernichtenden Ansatz Schipas und den Rückgriff auf "einen beißenden und satirischen Tonfall" kritisierte und ihm schließlich vorwarf, "mit jener übertriebenen Absicht der Unparteilichkeit gesündigt zu haben, die sich in eine tatsächliche Voreingenommenheit im negativen Sinne verwandelt". Croce seinerseits kommt nach der Aufzählung der wichtigsten Errungenschaften der fünfundzwanzig Jahre seiner Regierungszeit zu dem Schluss, dass es sich um "Jahre des entscheidenden Fortschritts" gehandelt habe.

Unter den zeitgenössischen Historikern bezeichnete Giuseppe Galasso die Herrschaft von Karl von Bourbon als den Beginn der "schönsten Stunde" in der Geschichte Neapels.

Besteigung des spanischen Throns

Die Vertragsparteien des Vertrags von Aachen (1748) legten fest, dass Karl, sollte er nach Madrid berufen werden, um die Nachfolge seines Halbbruders Ferdinand VI. anzutreten, dessen Ehe gescheitert war, in Neapel von seinem jüngeren Bruder Philipp I. von Parma abgelöst werden sollte, während dessen Besitzungen zwischen Maria Theresia von Österreich (Parma und Guastalla) und Karl Emanuel III. von Savoyen (Piacenza) aufgrund ihres "Heimfallrechts" auf diese Gebiete aufgeteilt werden sollten. Gestärkt durch das Recht, den neapolitanischen Thron an seine Nachkommen zu vererben, das ihm im Vertrag von Wien (1738) zuerkannt worden war, ratifizierte Karl weder den Vertrag von Aachen noch den darauf folgenden Vertrag von Aranjuez (1752), der zwischen Spanien, Österreich und dem Königreich Sardinien geschlossen worden war und der das bestätigte, was der Vertrag von Aachen beschlossen hatte.

Unter Bezugnahme auf den spanischen Staatssekretär José de Carvajal y Lancaster, den Architekten des Aranjuez-Abkommens, fasste Tanucci die Angelegenheit folgendermaßen zusammen:

Um die Rechte seiner Linie zu wahren, nahm König Karl diplomatische Verhandlungen mit Maria Theresia auf und schloss 1758 den vierten Versailler Vertrag mit ihr ab, aufgrund dessen Österreich auf die italienischen Herzogtümer verzichtete und folglich Philipps Anspruch auf den neapolitanischen Thron nicht mehr unterstützte. Karl Emanuel III. hingegen erhob weiterhin Anspruch auf Piacenza, und als Karl seine Truppen an der päpstlichen Grenze stationierte, um sich den Plänen Savoyens zu widersetzen, schien ein Krieg unvermeidlich. Dank der Vermittlung von Ludwig XV., der mit beiden verwandt war, musste der König von Sardinien schließlich auf Piacenza verzichten und sich mit einer finanziellen Entschädigung zufrieden geben.

In der Zwischenzeit zeigte Ferdinand VI. von Spanien, der durch den Tod seiner Frau Maria Barbara von Braganza erschüttert war, die Symptome jener Geisteskrankheit, die bereits seinen Vater befallen hatte, und zog sich am 10. Dezember 1758, nachdem er Karl zu seinem Universalerben ernannt hatte, nach Villaviciosa de Odón zurück, wo er am folgenden 10. August starb. Karl wurde daraufhin unter dem Namen Karl III. zum König von Spanien proklamiert und nahm vorläufig den Titel "Herr" der beiden Sizilien an, wobei er bis zur Ernennung eines Nachfolgers auf dem neapolitanischen Thron auf den in den internationalen Verträgen vorgesehenen Titel des Königs verzichtete.

Da der älteste männliche Sohn Philipp an geistiger Schwäche litt, wurde der Titel des Prinzen von Asturien, der dem spanischen Thronfolger zustand, seinem jüngeren Bruder Karl Antonio übertragen. Das Recht, die Beiden Sizilien zu erben, ging dann auf den dritten männlichen Sohn Ferdinand über, der bis dahin eine kirchliche Laufbahn eingeschlagen hatte. Dieser wurde mit dem Vertrag von Neapel vom 3. Oktober 1759 von Österreich anerkannt und sollte zur Festigung des Abkommens mit den Habsburgern eine der Töchter von Maria Teresa heiraten. So gelang es der neapolitanischen Diplomatie, dem neuen König den Schutz Österreichs zu sichern und gleichzeitig die Ambitionen des Hauses Savoyen zu beschneiden.

Am 6. Oktober dankte Karl zugunsten Ferdinands ab, der im Alter von nur acht Jahren unter dem Namen Ferdinand IV. von Neapel und III. von Sizilien zum König ernannt wurde, und sanktionierte damit die "Trennung der spanischen von der italienischen Macht".

Außerdem übertrug er ihm einen achtköpfigen Regentschaftsrat, zu dem Domenico Cattaneo, Fürst von San Nicandro (kniend auf dem Bild der Abdankung Maldarellis) und Bernardo Tanucci gehörten, mit der Aufgabe, bis zum sechzehnten Lebensjahr des jungen Königs zu regieren; die wichtigsten Entscheidungen sollten jedoch weiterhin von Karl selbst in Madrid getroffen werden, und zwar in einem dichten Briefwechsel mit dem Fürsten von San Nicandro und Bernardo Tanucci. Die anderen Söhne, mit Ausnahme von Philipp, schifften sich stattdessen mit ihren Eltern nach Spanien ein, und auch Leopoldo de Gregorio, der Marquis von Squillace (der in Spanien Esquilache wurde), ging mit ihnen.

Im Gegensatz zu seinem Umzug von Parma nach Neapel nahm Karl keine Kunstgegenstände aus den beiden Sizilien mit nach Spanien. Eine Anekdote besagt, dass er vor der Einschiffung einen Ring, den er bei einem Besuch der archäologischen Ausgrabungen von Pompeji gefunden hatte, von seinem Finger entfernte, weil er ihn für Eigentum des neapolitanischen Staates hielt. Stattdessen soll er einen Teil des Blutes von San Gennaro mit nach Madrid genommen und dabei eine der beiden Ampullen, die in der Kathedrale von Neapel aufbewahrt werden, fast geleert haben.

Die Flotte verließ den Hafen von Neapel am 7. Oktober unter dem Jubel der Neapolitaner und erreichte zehn Tage später den Hafen von Barcelona, wo sie von der Begeisterung der Katalanen empfangen wurde. Um den neuen Herrscher zu feiern, riefen sie "¡Viva Carlos III, el verdadero!" ("Es lebe der wahre Karl III."), um ihn nicht mit dem Prätendenten zu verwechseln, den sie im Spanischen Erbfolgekrieg gegen seinen Vater Philipp V. unterstützt hatten, den Erzherzog Karl von Habsburg (später Kaiser als Karl VI.), der bereits in Barcelona unter dem Namen Karl III. zum König ausgerufen worden war. Erfreut über den herzlichen Empfang, stellte der neue König von Spanien den Katalanen einige der Privilegien wieder her, die sie vor dem Aufstand von 1640 genossen hatten, sowie einige der Privilegien, die sein Vater mit den Dekreten von Nueva Planta als Vergeltung für die Unterstützung seines Rivalen während des Erbfolgekriegs abgeschafft hatte.

Er verließ Italien, nicht aber die Verwaltung der beiden Königreiche: Aufgrund des geringen Alters seines Sohnes handelte der Regentschaftsrat stets nach seinen Anweisungen, bis Ferdinand 1767 mit 16 Jahren die Volljährigkeit erreichte.

König von Spanien

Anders als in der neapolitanischen Periode wird seine Leistung als König von Spanien als eine Mischung aus Licht und Schatten gesehen.

Seine Außenpolitik der Freundschaft mit Frankreich und die Erneuerung des Familienpakts führten zu einer spontanen Intervention in der letzten Phase des Siebenjährigen Krieges, in der die spanische Armee mit ihrem Versuch scheiterte, in Portugal, einem traditionellen britischen Verbündeten, einzumarschieren, während die spanische Flotte nicht nur bei der Belagerung von Gibraltar scheiterte, sondern auch die Hochburgen Kuba und Manila an die Briten verlor.

Der Friede von Paris stärkte also trotz des Erwerbs von Louisiana die englische Vorherrschaft über die Meere zum großen Nachteil Spaniens weiter.

In einem weiteren erfolglosen Abenteuer konfrontierte er 1770 Großbritannien erneut in einer diplomatischen Krise um den Besitz der Falklandinseln. 1779 unterstützte er, wenn auch widerwillig, Frankreich und die jungen Vereinigten Staaten von Amerika im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg, obwohl er sich bewusst war, dass die Unabhängigkeit der britischen Kolonien bald einen unheilvollen Einfluss auf den Bestand der spanischen Kolonien in Amerika haben würde.

Die Misserfolge in der Außenpolitik veranlassten den Herrscher, sich vor allem auf die Innenpolitik zu konzentrieren, mit dem Ziel, die Gesellschaft und die Staatsstruktur im Sinne eines aufgeklärten Despotismus zu modernisieren, und zwar mit Hilfe einiger weniger, gut ausgewählter Beamter aus dem Kleinadel: der Marquis von Squillace, der Marquis von Ensenada, der Graf von Aranda, Pedro Rodríguez de Campomanes, Ricardo Wall und Grimaldi.

Die Reformen des Marquis von Squillace

Am 10. August 1759 wurde er zum König von Spanien gekrönt. Nach seiner Thronbesteigung ernannte Karl III. den Marquis de Squillace zum Finanzminister, dem wichtige Befugnisse in religiösen und militärischen Angelegenheiten übertragen wurden.

Das Ziel des Markgrafen war es, die Steuereinnahmen zu erhöhen, um das Wiederaufbauprogramm für die Marine und die Armee zu finanzieren und das verarbeitende Gewerbe zu schützen. Dies wurde durch eine Erhöhung der Steuerlast und die Einrichtung einer Nationallotterie erreicht, während der Getreidehandel in der Hoffnung liberalisiert wurde, dass der verstärkte Wettbewerb die Eigentümer zur Verbesserung ihrer Ernten veranlassen würde.

Obwohl die Liberalisierung des Getreidehandels auch von den anderen Ministern nachdrücklich unterstützt wurde, hatte sie aufgrund schlechter Ernten in ganz Europa, die Spekulationen begünstigten, nicht die gewünschten Auswirkungen.

Die Situation spitzte sich im März 1766 zu und führte zum Motin de Esquillace (übersetzt: Aufstand gegen den Squillace). Der Vorwand für den Aufstand war die Anordnung, den für das Volk typischen breitkrempigen Hut durch den Dreispitz zu ersetzen. Die von den reaktionäreren Teilen des Klerus und des Adels in ganz Madrid angebrachten Plakate, die durch die Abschaffung bestimmter Steuerprivilegien noch verschärft wurden, heizten den Protest weiter an und trugen dazu bei, ihn auf die reformistische Politik der Regierung zu lenken.

Die Bevölkerung strömte in Richtung des königlichen Palastes und versammelte sich auf dem Platz, während die wallonische Garde, die seit der Heirat von Maria Isabella von Bourbon-Parma mit dem zukünftigen Kaiser von Österreich Joseph II. im Jahr 1764 das Geleit gab, das Feuer eröffnete.

Nach einem kurzen und heftigen Handgemenge zwischen den Parteien zog es der König vor, die Gemüter nicht weiter zu erhitzen, und schickte nicht die königliche Garde, während der Kronrat über die gegensätzlichen Lösungen uneins blieb und der Graf von Revillagigedo kurz vor dem Vorfall von seinen Aufgaben zurücktrat, um nicht gezwungen zu sein, das Feuer auf die Randalierer zu eröffnen.

Von Madrid aus breitete sich der Aufstand auf Städte wie Cuenca, Zaragoza, La Coruña, Oviedo, Santander, Bilbao, Barcelona, Cadiz und Cartagena aus.

Es muss jedoch betont werden, dass sich der Protest in Madrid gegen die nationale Regierung richtete, während in den Provinzen die Intendanten und lokalen Beamten wegen Fällen von Veruntreuung und Korruption zur Zielscheibe wurden.

Die Ziele der Aufständischen waren: Senkung der Lebensmittelpreise, Abschaffung der Kleiderordnung, Absetzung des Marquis von Squillace und eine allgemeine Amnestie; Forderungen, die alle vom König akzeptiert wurden.

Squillace wurde durch den Grafen von Aranda ersetzt, ein Handelsvertrag mit Sizilien ermöglichte die Steigerung der Weizeneinfuhren, und die neue Regierung reformierte die Provinzräte, indem sie den königlich ernannten Beamten von der Bevölkerung gewählte Abgeordnete zur Seite stellte.

Vertreibung der Jesuiten

Nachdem der König den Marquis von Squillace in Ungnade fallen ließ, wandte er sich an spanische Reformer wie Pedro Rodriguez Campomanes, den Grafen von Aranda oder den Grafen von Floridablanca.

Campomanes setzte zunächst eine Untersuchungskommission ein, um zu ermitteln, ob es Anstifter des Aufstands gab, und identifizierte diese dann als Jesuiten, wobei er seine Behauptung mit folgenden Anschuldigungen begründete:

Trotz der Proteste von Teilen der Aristokratie und des Klerus wies ein königlicher Erlass vom 27. Februar 1767 die örtlichen Beamten an, die Güter der Gesellschaft Jesu zu beschlagnahmen und ihre Ausweisung anzuordnen.

Reformen

Die Vertreibung der Jesuiten hatte das Land jedoch vieler Lehrer und Gelehrter beraubt und dem iberischen Bildungssystem großen Schaden zugefügt.

Zu diesem Zweck ermutigten der König und die Minister zahlreiche Gelehrte, sich im Land niederzulassen, während der Reichtum der Jesuiten zumindest teilweise zur Förderung der wissenschaftlichen Forschung eingesetzt wurde.

1770 wurden in Madrid die Estudios de San Isidro, ein modernes Gymnasium, gegründet, das als Vorbild für künftige Einrichtungen dienen sollte, während zahlreiche Kunstgewerbeschulen, die heutigen Berufsschulen, gegründet wurden, um der produktiven Klasse eine angemessene technische Ausbildung zu bieten und das seit Philipp II. bestehende Problem des Fachkräftemangels zu verringern.

Auch die Universität wurde nach dem Vorbild von Salamanca umstrukturiert, wobei die wissenschaftlichen und praktischen Studien gegenüber den Geisteswissenschaften bevorzugt wurden.

José de Gálvez und Campomanes, die von der Physiokratie beeinflusst waren, konzentrierten ihre Aktivitäten auf die Förderung des Anbaus und die Notwendigkeit einer gerechteren Verteilung des Grundbesitzes.

Um die landwirtschaftlichen Aktivitäten zu fördern, wurden die Sociedades Económicas de Amigos del País gegründet, während die Macht der Mesta, der Zunft der Wanderschäfer, eingeschränkt wurde.

1787 entwarf Campomanes ein staatlich finanziertes Programm zur Wiederbesiedlung der unbewohnten Gebiete der Sierra Morena und des Guadalquivir-Tals mit dem Bau neuer Dörfer und öffentlicher Bauwerke unter der Leitung von Pablo de Olavide, der auch dafür sorgte, dass deutsche und flämische Arbeitskräfte, die natürlich katholisch waren, zur Förderung von Landwirtschaft und Industrie in einem unbewohnten und von Banditentum bedrohten Gebiet eingesetzt wurden.

Darüber hinaus wurde die Kolonialarmee reorganisiert und die Marinearsenale verstärkt.

Erwähnenswert ist auch die Gesetzgebung zur Förderung des Handels, wie z. B. die Steuerbefreiung neuer Handelsgesellschaften, die Liberalisierung des Handels mit den Kolonien und die damit verbundene Abschaffung des königlichen Monopols (1778), die Gründung der Bank von San Carlos im Jahr 1782, der Bau des königlichen Kanals von Aragon und die Arbeiten am spanischen Straßennetz.

Im Jahr 1787 wurde die Volkszählung mit dem Ziel durchgeführt, das Bevölkerungsdefizit zu verringern und die Geburtenrate zu erhöhen, sowie zu Steuerzwecken, um die Effizienz der Steuererhebung zu erhöhen und den Betrug bei Steuererklärungen und steuerpflichtigen Nachlässen zu verringern.

Auf gesetzgeberischer Ebene war er nicht besonders aktiv, obwohl er unter dem Einfluss von Beccaria die Todesstrafe auf das Militärgesetzbuch beschränkte und die Folter abschaffte; es gelang ihm nicht, die spanische Inquisition vollständig abzuschaffen, aber er setzte ihr doch Grenzen, so dass sie praktisch nicht mehr funktionsfähig war.

Bemerkenswert, wenn auch zu ehrgeizig, war schließlich der Plan, die verarbeitende Industrie zu entwickeln, vor allem wertvolle Güter wie das Porzellan des Buen Retiro, die Glashütte des königlichen Palastes de la Granja und die Silberwaren von Martinez.

Weder diese noch die Handelskammern waren jedoch in der Lage, außer in Asturien und den Küstenregionen, vor allem in Katalonien, andere Nebentätigkeiten zu fördern, auch wenn die Produktion von verarbeiteter Wolle einen gewissen Aufschwung erlebte.

Bürgermeister von Madrid

Karl III. kümmerte sich besonders um die Stadt Madrid, für deren Beleuchtung, Müllabfuhr und Abwasserentsorgung er sorgte.

Die Entwicklung der Stadt wurde durch eine rationale Stadtplanung gefördert, zahlreiche Alleen und öffentliche Parks wurden angelegt, der Botanische Garten, das St. Charles Hospital (heute das Maria Sofia Museum) und der Bau des Prado, den er als Naturkundemuseum nutzen wollte.

Diese Tätigkeit machte ihn bei den Madrilenen besonders beliebt, so dass er den Spitznamen el Mejor Alcalde de Madrid (der beste Bürgermeister von Madrid) erhielt.

Adel

Nachdem der Kleinadel auf ausdrücklichen Wunsch des Königs von der Volkszählung ausgeschlossen worden war, machte er 4 % der Gesamtbevölkerung aus.

Trotz ihrer geringen Zahl war ihre wirtschaftliche Macht intakt, was auch durch häufige Eheschließungen innerhalb derselben Klasse gewährleistet wurde, eine Sitte, die die Streuung des Vermögens reduzierte.

Mit dem Ziel, die wirtschaftliche Stellung des Adels zu stärken, wurde 1783 per Dekret die Möglichkeit für den Adel anerkannt, sich der Handarbeit zu widmen, während die Verleihung zahlreicher Titel durch Philipp V. und Karl III. selbst sowie die Gründung des Militärordens Karls III. im Gegenzug für die Abschaffung zahlreicher Steuerprivilegien ihre gesellschaftliche Vormachtstellung sicherten.

Klerus

Obwohl es nur 2 % der Bevölkerung ausmachte, besaß es laut Catasto Ensenada ein Siebtel des Ackerlandes von Kastilien und ein Zehntel des Viehbestandes, während die Einkünfte aus Immobilienmieten, die Erhebung des Zehnten und Schenkungen beträchtliche Einnahmen garantierten. Mit einem Jahreseinkommen von 3,5 Millionen Reals war die Diözese die reichste in Toledo.

Dritter Staat

Sie bildete den verbleibenden Teil der Bevölkerung: Sie bestand hauptsächlich aus Bauern, deren Lebensbedingungen sich durch die größere politische und wirtschaftliche Stabilität verbesserten, und zu denen sich zaghaft ein Kern von Arbeitern gesellte.

Wichtig waren auch die Handwerker, deren Löhne laut Grundbuch mehr als 15 % des Gesamtvermögens ausmachten, und eine kleine bürgerliche Schicht von Kaufleuten, Beamten, Händlern und Besitzern von Manufakturen, die mit der Aufklärung verbunden und besonders in der Hauptstadt, in Cádiz, Barcelona und im Baskenland einflussreich waren.

Zigeuner

Nach dem Scheitern der Gran Redada im Jahr 1749 wurde die Situation der Zigeuner problematisch.

Verschiedene Gesetzesinitiativen, die in einem königlichen Pragmatischen Gesetz vom 19. September 1783 gipfelten, versuchten, ihre friedliche Assimilierung zu fördern, indem sie den Gebrauch der als beleidigend empfundenen Wörter gitano oder castellano novo verboten, ihnen Aufenthaltsfreiheit gewährten, außer bei Hofe, und berufliche Diskriminierung untersagten.

Neben diesen Initiativen wurden das Tragen von Gewändern, das Nomadenleben und der Gebrauch der Sprache verboten und als Sanktion das Brandzeichen auf dem Rücken im Falle einer ersten Verhaftung und im Falle einer zweiten Verhaftung die Todesstrafe eingeführt; Kinder unter zehn Jahren wurden von ihren Familien getrennt und in besonderen Einrichtungen unterrichtet.

Am 3. September 1770 erklärte Karl III. den Marcha Granadera zum Ehrenmarsch und legte damit dessen Verwendung bei feierlichen Anlässen fest. Seitdem wird er de facto als Nationalhymne Spaniens verwendet, mit Ausnahme der kurzen Zeit der zweiten Republik (1931-1939).

Karl III. gilt auch als Vater der heutigen spanischen Flagge, der Rojigualda (wörtlich "Rot-Gold"), deren Farben und Design sich von der Pabellón de la marina de guerra ableiten, der Flagge der Marine, die der König am 28. Mai 1785 einführte. Bis dahin hatten die spanischen Kriegsschiffe die traditionelle weiße bourbonische Flagge mit dem Wappen des Herrschers gehisst, die ersetzt wurde, weil sie sich nur schwer von den Flaggen der anderen bourbonischen Königreiche unterscheiden ließ.

Mit Maria Amalia von Sachsen, seiner einzigen Frau, hatte Karl dreizehn Kinder, von denen jedoch nur acht das Erwachsenenalter erreichten. Sie wurden alle in Italien geboren.

Der Herrscher blieb seiner Gemahlin stets treu, ein ungewöhnliches Verhalten in einer Zeit, in der die Liebe an den Höfen hauptsächlich als außereheliches Vergnügen wahrgenommen wurde. Charles de Brosses schrieb bei einem Besuch in Neapel über seine Zuneigung zu seiner Gemahlin: "Ich habe bemerkt, dass es im Gemach des Königs kein Bett gibt, so pünktlich geht er im Zimmer der Königin zu Bett. Zweifellos ist dies ein schönes Beispiel für eheliche Treue". Selbst als der frühe Tod der Königin im Jahr 1760 ihn mit nur vierundvierzig Jahren zum Witwer machte, hielt er sich an strenge Keuschheit. Obwohl sich alle europäischen Höfe eine zweite Ehe von ihm erhofften, hielt er sich in seiner religiösen Überzeugung an strikte sexuelle Enthaltsamkeit und widerstand politischem Druck, Bündnisvorschlägen und Verführungsversuchen.

Quellen

1. Karl III. (Spanien)
2. Carlo III di Spagna
3. ^ Secondo l'investitura papale, doveva esser chiamato Carlo VII come re di Napoli, ma non volle mai usare tale ordinale, firmandosi semplicemente Carlo.
4. ^ Elisabetta era figlia di Odoardo II Farnese e Dorotea Sofia di Neuburg. Dopo la morte di Odoardo, Dorotea ne sposò il fratello minore Francesco, che quindi era allo stesso tempo zio e patrigno di Elisabetta.
5. ^ Queste qualità della Farnese, contrapposte al carattere instabile di Filippo, indussero lo storico Michelangelo Schipa ad affermare che Carlo era nato «da un principe francese, che valeva men di una donna e da una principessa italiana, che valeva assai più di un uomo» (Schipa, p. 70; Gleijeses, p. 44).
6. ^ Italian: Carlo Sebastiano; Sicilian: Carlu Bastianu
7. Sa mère Dorothée Sophie de Neubourg après la mort de son père Édouard II Farnèse se marie le plus jeune frère François Farnèse.
8. Cette qualité de la Farnèse, contrairement au caractère instable de Philippe conduit l'historien Michelangelo Schipa (it) à affirmer que Charles est né « d'un prince français, qui valait moins qu'une femme et d'une princesse italienne, qui valait beaucoup plus qu'un homme » (Schipa, op. cit., p. 70 ; Gleijeses, op. cit., p. 44).
9. Il meurt en 1729 à l'âge de sept ans.
10. Williams, Hugh Noel, Unruly daughters; a romance of the house of Orléans, 1913
11. Gleijeses, Don Carlos, Nápoles, Edizioni Agea, 1988, pp. 46–48.