Resumé

Khufu eller Cheops var en gammel egyptisk monark, som var den anden farao i det fjerde dynasti i første halvdel af det gamle rige (26. århundrede f.Kr.). Khufu efterfulgte sin far Sneferu som konge. Det er almindeligt anerkendt, at han har bestilt den store pyramide i Giza, et af de syv vidundere i den gamle verden, men mange andre aspekter af hans regeringstid er dårligt dokumenteret.

Det eneste fuldstændig bevarede portræt af kongen er en tre tommer høj elfenbensfigur, der blev fundet i en tempelruin fra en senere periode i Abydos i 1903. Alle andre relieffer og statuer blev fundet i fragmenter, og mange af Khufus bygninger er tabt. Alt, hvad man ved om Khufu, stammer fra inskriptioner i hans nekropol i Giza og senere dokumenter. Khufu er f.eks. den hovedperson, der er nævnt i Westcar-papyrus fra det 13. dynasti.

De fleste dokumenter, der nævner kong Khufu, blev skrevet af gamle egyptiske og græske historikere omkring 300 f.Kr. Khufus nekrolog præsenteres der på en modstridende måde: Mens kongen nød godt af en langvarig bevarelse af kulturarven i det Gamle Rige og det Nye Rige, giver de gamle historikere Manetho, Diodorus og Herodotus en meget negativ beskrivelse af Khufus karakter. Takket være disse dokumenter er der fortsat et uklart og kritisk billede af Khufus personlighed.

Khufus navn var dedikeret til guden Khnum, hvilket kan tyde på en stigning i Khnums popularitet og religiøse betydning. Faktisk kan flere kongelige og religiøse titler, der blev indført på dette tidspunkt, pege på, at de egyptiske faraoer søgte at fremhæve deres guddommelige oprindelse og status ved at dedikere deres officielle kartouche-navne til bestemte guder. Khufu kan have opfattet sig selv som en guddommelig skaber, en rolle, der allerede var tildelt Khnum, guden for skabelse og vækst. Som følge heraf forbandt kongen Khnums navn med sit eget. Khufus fulde navn (Khnum-khufu) betyder "Khnum beskytter mig". Mens den moderne egyptologiske udtale gengiver hans navn som Khufu, blev hans navn på hans regeringstid sandsynligvis udtalt som Kha(w)yafwi(y), og i den helleniserede æra Khewaf(w).

Faraoen brugte officielt to versioner af sit fødenavn: Khnum-khuf og Khufu. Den første (fuldstændige) version viser tydeligt Khufus religiøse loyalitet over for Khnum, mens den anden (kortere) version ikke gør det. Det er uvist, hvorfor kongen ville bruge en forkortet navneversion, da den skjuler navnet Khnum og kongens navnemæssige forbindelse til denne gud. Det kunne dog være muligt, at det korte navn ikke skulle forbindes med nogen gud overhovedet.

Khufu er kendt under sit helleniserede navn Χέοψ, Khéops eller Cheops , KEE-ops, af Diodorus og Herodotus og mindre kendt under et andet helleniseret navn, Σοῦφις, Súphis , SOO-fis, af Manetho. En sjælden version af Khufus' navn, der anvendes af Josephus, er Σόφε, Sofe , SOF-ee. Arabiske historikere, der skrev mystiske historier om Khufu og Giza-pyramiderne, kaldte ham Saurid (arabisk: سوريد eller Salhuk (سلهوق.

Khufus oprindelse

Khufus kongefamilie var ret stor. Det er usikkert, om Khufu faktisk var Sneferus biologiske søn. Almindelige egyptologer mener, at Sneferu var Khufus far, men kun fordi det blev overleveret af senere historikere, at den ældste søn eller en udvalgt efterkommer skulle arve tronen. I 1925 blev dronning Hetepheres I's grav, G 7000x, fundet øst for Khufus pyramide. Den indeholdt mange værdifulde gravgaver, og flere inskriptioner giver hende titlen Mut-nesut (som betyder "kongemoder") sammen med kong Sneferus navn. Derfor syntes det i første omgang klart, at Hetepheres var Sneferus hustru, og at de var Khufus forældre. På det seneste har nogle dog tvivlet på denne teori, fordi Hetepheres ikke vides at have båret titlen Hemet-nesut (som betyder "kongens kone"), en titel, der er uundværlig for at bekræfte en dronnings kongelige status. I stedet for ægtefælletitlen bar Hetepheres kun titlen Sat-netjer-khetef (symbolsk: "kongens legemlige datter"), en titel, der nævnes for første gang. Som følge heraf mener forskerne nu, at Khufu måske ikke var Sneferus biologiske søn, men at Sneferu legitimerede Khufus rang og familiære position ved ægteskab. Ved at apotheosere sin mor som datter af en levende gud blev Khufus nye rang sikret. Denne teori kan understøttes af den omstændighed, at Khufus mor blev begravet tæt på sin søn og ikke i sin mands nekropol, som det var forventeligt.

Stamtræ

Følgende liste viser familiemedlemmer, som med sikkerhed kan henføres til Khufu.Forældre:

Ægtefæller:

Brødre og søstre:

Khufus sønner:

Døtre:

Børnebørn:

Nevøer og niecer:

Regeringstidens varighed

Det er stadig uklart, hvor længe Khufu herskede over Egypten, fordi historisk set senere dokumenter modsiger hinanden, og samtidige kilder er sparsomme. Den kongelige kanon af Torino fra det 19. dynasti angiver dog 23 års regeringstid for Khufu. Den antikke historiker Herodot angiver 50 år, og den antikke historiker Manetho tilskriver ham endda 63 års regeringstid. Disse tal anses nu for at være en overdrivelse eller en fejlfortolkning af forældede kilder.

Kilder fra tiden omkring Khufus tid giver tre vigtige oplysninger: En af dem blev fundet i Dakhla-oasen i den libyske ørken. Khufus serekh-navn er indhugget i en stenindskrift, der rapporterer om "Mefat-rejsen i året efter den 13. kvægtælling under Hor-Medjedu". Den anden kilde kan findes i aflastningskamrene inde i Khufus pyramide over gravkammeret. En af disse inskriptioner nævner ifølge Flinders Petrie en håndværkerbesætning ved navn "Khufus venner" sammen med noten "i året efter den 17. kvægtælling", men det er tvivlsomt, om antallet af år peger på en kvægtælling hvert andet år, eller om tallet skal tages ordret. Selv om Zahi Hawass har rapporteret at have fundet inskriptionen med den af Petrie angivne dato, er der også en vis diskussion om, hvorvidt Petrie måske fejlagtigt har baseret sig på andre kilder, da inskriptionen ellers endnu ikke er fundet. Nyere beviser fra Wadi al-Jarf giver imidlertid et tredje fingerpeg om den sande regeringstid: Flere papyrusfragmenter indeholder håndskrevne rapporter fra en kongelig havn i det nuværende Wadi al-Jarf. Indskrifterne beskriver ankomsten af kongelige både med ædelmalm og turkis i "året efter den 13. kvægtælling under Hor-Medjedw". Derfor er Khufus højest kendte og sikkert bevarede dato "året efter den 13. kvægtælling".

I et forsøg på at løse gåden om Khufus virkelige regeringstid peger moderne egyptologer på Sneferus regeringstid, hvor kvægoptællingen blev afholdt hvert andet år i en konges regeringstid. Kvægetællingen som en økonomisk begivenhed tjente skatteopkrævningen i hele Egypten. Nyere evalueringer af samtidige dokumenter og Palermo-stensindskriften styrker teorien om, at kvægtællingen under Khufu stadig blev foretaget hvert andet år og ikke hvert år, som man tidligere troede.

Ægyptologer som Thomas Schneider, Michael Haase og Rainer Stadelmann spørger sig selv, om forfatteren af Turinkanonen faktisk tog højde for, at kvægoptællingen blev foretaget hvert andet år i første halvdel af det Gamle Rige, mens skatteopkrævningen i det 19. dynasti fandt sted hvert år. Alt i alt vil alle disse dokumenter bevise, at Khufu regerede i mindst 26 eller 27 år og muligvis i over 34 år, hvis indskriften i aflastningskamrene peger på en toårig kvægtælling. Hvis sammensætteren af Turinkanonen ikke tog hensyn til en toårig kvægtælling, kunne det endda betyde, at Khufu regerede i 46 år.

Politiske aktiviteter

Der er kun få antydninger om Khufus politiske aktiviteter i og uden for Egypten. Inden for Egypten er Khufu dokumenteret i flere bygningsindskrifter og statuer. Khufus navn optræder i inskriptioner i Elkab og Elephantine og i lokale stenbrud i Hatnub og Wadi Hammamat. I Saqqara blev der fundet to terrakottafigurer af gudinden Bastet, hvorpå der i bunden er indgraveret Khufus navn som horus. De blev deponeret i Saqqara i løbet af Mellemste Rige, men deres skabelse kan dateres tilbage til Khufus regeringstid.

I Wadi Maghareh i Sinai er der en stenindskrift, som viser Khufu med den dobbelte krone. Khufu sendte flere ekspeditioner ud i et forsøg på at finde turkis- og kobberminer. Ligesom andre konger som Sekhemkhet, Sneferu og Sahure, der også er afbildet på imponerende relieffer, var han på udkig efter disse to kostbare materialer. Khufu havde også kontakt med Byblos. Han sendte flere ekspeditioner til Byblos i et forsøg på at bytte kobberredskaber og -våben mod kostbart libanesisk cedertræ. Denne type træ var afgørende for at bygge store og stabile gravbåde, og de både, der blev fundet ved den store pyramide, var faktisk lavet af dette træ.

Der er for nylig blevet fundet nye beviser for politiske aktiviteter under Khufus regeringstid på stedet for den gamle havn Wadi al-Jarf ved Rødehavskysten i det østlige Egypten. De første spor af en sådan havn blev udgravet i 1823 af John Gardner Wilkinson og James Burton, men stedet blev hurtigt forladt og derefter glemt i tidens løb. I 1954 udgravede de franske forskere François Bissey og René Chabot-Morisseau havnen på ny, men deres arbejde blev indstillet af Suez-krisen i 1956. I juni 2011 genoptog et arkæologisk hold under ledelse af de franske egyptologer Pierre Tallet og Gregory Marouard, organiseret af det franske institut for orientalsk arkæologi (IFAO), arbejdet på stedet. Blandt andet blev der i 2013 fundet en samling af hundredvis af papyrusfragmenter, der dateres 4500 år tilbage i tiden. Papyrusfragmenterne er i øjeblikket udstillet på det egyptiske museum i Cairo. Den egyptiske arkæolog Zahi Hawass kaldte denne gamle papyrus for "den største opdagelse i Egypten i det 21. århundrede".

Ti af disse papyrus er meget velbevarede. De fleste af disse dokumenter stammer fra det 27. år af Khufus regeringstid og beskriver, hvordan centraladministrationen sendte mad og forsyninger til sømændene og havnearbejderne. Dateringen af disse vigtige dokumenter er sikret af sætninger, der er typiske for det Gamle Riges periode, samt af det faktum, at brevene er adresseret til kongen selv, idet hans Horus-navn anvendes. Dette var typisk, når den pågældende konge stadig var i live; når herskeren var død, blev han adresseret med sit kartouche-navn eller fødselsnavn. Et dokument er af særlig interesse: dagbogen fra Merer, en embedsmand, der var involveret i opførelsen af den store pyramide. Ved hjælp af dagbogen kunne forskerne rekonstruere tre måneder af hans liv, hvilket giver et nyt indblik i hverdagslivet for folk i det fjerde dynasti. Disse papyrus er de tidligste eksempler på indtrykte papyrus, der nogensinde er fundet i Egypten. En anden indskrift, der er fundet på havnens kalkstensvægge, nævner lederen af de kongelige skriftkloge, der kontrollerede udvekslingen af varer: Idu.

Khufus kartouche-navn er også indskrevet på nogle af de tunge kalkstensblokke på stedet. Havnen var af strategisk og økonomisk betydning for Khufu, fordi skibe bragte værdifulde materialer såsom turkis, kobber og malm fra den sydlige spids af Sinai-halvøen. Papyrusfragmenterne viser flere lagerlister med angivelse af de leverede varer. Papyrusskrifterne nævner også en bestemt havn ved den modsatte kyst af Wadi al-Jarf på Sinai-halvøens vestlige kyst, hvor den gamle fæstning Tell Ras Budran blev udgravet i 1960 af Gregory Mumford. Papyrerne og fæstningen afslører tilsammen en eksplicit sejlrute over Det Røde Hav for første gang i historien. Det er den ældste arkæologisk påviste sejlrute fra det gamle Egypten. Ifølge Tallet kunne havnen også have været en af de legendariske havne til høj søs i det gamle Egypten, hvorfra ekspeditioner til det berygtede guldland Punt var startet.

Statuer

Den eneste tredimensionelle afbildning af Khufu, der har overlevet tiden næsten fuldstændigt, er en lille og velrestaureret figur af elfenben, kendt som Khufu-statuetten. Den viser kongen med den røde krone fra Nedre Egypten. Kongen sidder på en trone med et kort ryglæn, på venstre side af hans knæ er Horus-navnet Medjedu bevaret, og på højre side er et fragment af den nederste del af kartouchens navn Khnum-Khuf synligt. Khufu holder en stridsplejl i sin venstre hånd, og hans højre hånd hviler sammen med underarmen på hans højre lår. Artefaktet blev fundet i 1903 af Flinders Petrie ved Kom el-Sultan nær Abydos. Figurinen blev fundet hovedløs; ifølge Petrie var det forårsaget af et uheld under gravearbejdet. Da Petrie erkendte vigtigheden af fundet, stoppede han alt andet arbejde og udlovede en belønning til enhver arbejdsmand, der kunne finde hovedet. Tre uger senere blev hovedet fundet efter intensivt gennemsøgning i et dybere niveau af rummets murbrokker. I dag er den lille statue restaureret og udstillet på det egyptiske museum i Cairo i rum 32 under inventarnummer JE 36143. De fleste egyptologer mener, at statuetten er af samme tid, men nogle forskere, såsom Zahi Hawass, mener, at den er en kunstnerisk gengivelse fra det 26. dynasti. Han hævder, at der aldrig blev udgravet nogen bygning, der klart stammer fra det fjerde dynasti, i Kom el-Sultan eller Abydos. Desuden påpeger han, at Khufus ansigt er usædvanligt spinkel og buttet og ikke viser noget følelsesmæssigt udtryk. Hawass sammenlignede ansigtets stilistik med statuer af samtidige konger som Sneferu, Khaefra og Menkaura. Disse tre kongers ansigter er af jævn skønhed, slanke og med et venligt udtryk - et klart resultat af idealistiske motiver; de er ikke baseret på virkeligheden. Khufus udseende på elfenbensstatuen ser i stedet ud som om, at kunstneren ikke bekymrede sig særlig meget om professionalisme eller flid. Han mener, at Khufu selv aldrig ville have tilladt udstillingen af et så forholdsvis sjusket værk. Og endelig hævder Hawass også, at den slags trone, som figuren sidder på, ikke passer til de kunstneriske stilarter, der findes på nogen artefakt fra Det Gamle Rige. Troner fra det gamle rige havde et ryglæn, der nåede op til kongens hals. Men det ultimative bevis, der overbeviser Hawass om, at statuen er en reproduktion fra langt senere tid, er Nehenekh-slagsplejen i Khufus venstre hånd. Afbildninger af en konge med en sådan stridsplejl som et ceremonielt insignie forekommer tidligst i Mellemste Rige. Zahi Hawass konkluderer derfor, at figuren muligvis blev fremstillet som en amulet eller lykkeamulet, der skulle sælges til fromme borgere.

Deitrich Wildung har undersøgt repræsentationen af nubiske træk i egyptisk ikonografi siden den prædynastiske æra og har hævdet, at Khufu havde disse specifikke, nubiske træk, og at dette blev repræsenteret i hans statuer.

Det er ofte sådan, at den lille figur er den eneste bevarede statue af Khufu. Dette er ikke helt korrekt. Udgravninger i Saqqara i 2001 og 2003 afslørede et par terracottastatuer, der forestiller en løvegudinde (muligvis Bastet eller Sekhmet). På hendes fødder er der bevaret to figurer af barnlige konger. Mens den højre figur kan identificeres som kong Khufu ved hans Horus-navn, forestiller den venstre kong Pepy I fra det 6. dynasti, som kaldes ved sit fødselsnavn. Pepy-figurerne blev tilføjet til statuegrupperne i senere tider, fordi de blev placeret separat og i en afstand fra guddommen. Dette er uforeneligt med en typisk statuegruppe fra Det Gamle Rige - normalt var alle statuegrupper bygget som en kunstnerisk enhed. De to statuegrupper ligner hinanden i størrelse og skala, men adskiller sig ved, at den ene løvegudinde holder et scepter. Udgraverne påpeger, at statuerne blev restaureret i løbet af Mellemste Rige, efter at de var blevet brudt fra hinanden. Det ser dog ud til, at årsagen til restaureringen snarere lå i en interesse for gudinden end i en kongelig kult omkring kongefigurerne: deres navne blev dækket med gips.

Palermo-stenen rapporterer på sit fragment C-2 om skabelsen af to overdimensionerede stående statuer til kongen; den ene skulle være lavet af kobber, den anden af rent guld.

Desuden var flere fragmenter af siddende statuer i alabast og travertin, som George Reisner fandt under sine udgravninger i Giza, engang indskrevet med Khufus fulde kongelige titel. I dag er der kun de fuldstændige eller delvist bevarede kartoucher med navnet Khufu eller Khnum-Khuf tilbage. Et af fragmenterne, en lille siddende statue, viser ben og fødder af en siddende konge fra knoerne og nedad. Til højre for dem ses navnet ...fu i en kartouche, og det kan let rekonstrueres som kartouchens navn Khufu.

To andre genstande er udstillet på Roemer- und Pelizaeus-museet i Hildesheim. Disse er også lavet af alabast. Det ene viser hovedet af en kattegudinde (sandsynligvis Bastet eller Sekhmet). Hendes højre arms placering tyder på, at busten engang har tilhørt en statuegruppe, der ligner den velkendte triade af Mycerinus.

Flere statuehoveder kan have tilhørt Khufu. Et af dem er det såkaldte "Brooklyn-hoved" på Brooklyn Museum i New York City. Det er 54,3 cm stort og lavet af lyserød granit. På grund af de buttede kinder tildeles hovedet både til Khufu og til kong Huni. En lignende genstand er udstillet på statens samling af egyptisk kunst i München. Hovedet er lavet af kalksten og er forholdsvis lille på kun 5,7 cm.

Relieffer

Khufu er afbildet på flere relieffragmenter, der er fundet spredt i hans nekropol og andre steder. Alle relieffer var lavet af fint poleret kalksten. Nogle af dem stammer fra det ødelagte pyramidetempel og den ødelagte dæmningsvej, hvor de engang dækkede væggene helt. Andre blev fundet genbrugt i kong Amenemhet I's pyramide-nekropol i Lisht og i Tanis og Bubastis. Et af relieffragmenterne viser en kartouche af Khufu med sætningen: "Bygning af gudernes helligdomme". Et andet viser en række fede okser dekoreret med blomster - de var tydeligvis blevet forberedt som ofre under en offerprocession. Den vejledende inskription kalder dem "Tefef's omgivelser tjener Khufu", "smukke tyre af Khufu" og "bawling for Khufu". En tredje viser den tidligste kendte skildring af kongelig krigsførelse: scenen kaldes "bueskytter forbereder sig", da den viser bueskytter, der trækker deres buer. Og et fjerde eksempel viser kongen med den dobbelte krone, der spidder en flodhest.

I Wadi Maghareh i Sinai er der en stenindskrift med Khufus navne og titler og rapporter: "Hor-Medjedu, Khnum-Khuf, Bikuj-Nebu, den store gud og troglodytternes nedbryder, al beskyttelse og liv er med ham". Relieffets udformning ligner kong Snefru. I en scene bærer kong Khufu den dobbelte krone, og i nærheden kan man se en afbildning af guden Thoth. I en anden scene, tæt ved, bærer Khufu Atef-kronen, mens han slår en fjende. I denne scene er guden Wepwawet til stede.

Ingen af de mange relieffragmenter viser kong Khufu, der ofrer til en gud. Dette er bemærkelsesværdigt, da relieffer af Sneferu og alle konger fra Menkaura og fremefter viser kongen, der ofrer til en guddom. Det er muligt, at manglen på denne særlige fremstilling har påvirket senere oldgræske historikere i deres antagelser om, at Khufu faktisk kunne have lukket alle templer og forbudt ethvert offer.

Pyramidekompleks

Khufus pyramidekompleks blev opført i den nordøstlige del af Giza-plateauet. Det er muligt, at manglen på byggeplads, manglen på lokale kalkstensbrud og den løse jordbund ved Dahshur tvang Khufu til at flytte nordpå, væk fra sin forgænger Sneferus pyramide. Khufu valgte den høje ende af et naturligt plateau, så hans fremtidige pyramide ville være synlig i vid udstrækning. Khufu besluttede at kalde sin pyramide Akhet-Khufu (som betyder "Khufus horisont").

Den store pyramide har et grundmål på ca. 230,4 x 230,4 m og en højde på 138,7 m. Engang har den været 147 m høj, men pyramidionet og kalkstenskappen er helt tabt på grund af stenrøveri. Manglen på beklædningen gør det muligt at se pyramidens indre kerne fuldt ud. Den blev rejst i små trin af mere eller mindre groft tilhugne blokke af mørk kalksten. Indfatningen var lavet af næsten hvid kalksten. Den ydre overflade af omslutningsstenene var fint poleret, så pyramiden skinner i lys, naturlig kalkhvid, da den var ny. Pyramidionet kan have været dækket af elektrum, men det er der ingen arkæologiske beviser for. De indre korridorer og kamre har vægge og lofter af poleret granit, en af de hårdeste sten, der var kendt på Khufus tid. Den anvendte mørtel var en blanding af gips, sand, pulveriseret kalksten og vand.

Den oprindelige indgang til pyramiden ligger på den nordlige side. Inde i pyramiden er der tre kamre: øverst er kongens gravkammer (kongekammeret), i midten er statuekammeret (fejlagtigt kaldet dronningens kammer), og under fundamentet er der et ufærdigt underjordisk kammer (underverdenskammeret). Mens gravkammeret er identificeret ved sin store sarkofag af granit, er brugen af "dronningens kammer" stadig omstridt - det kan have været serdab'en for Khufus Ka-statue. Det underjordiske kammer forbliver mystisk, da det ikke blev færdiggjort. En tæt korridor mod syd i den vestlige ende af kammeret og en ufærdig skakt i den østlige midte kunne tyde på, at det underjordiske kammer var det ældste af de tre kamre, og at den oprindelige bygningsplan indeholdt et simpelt kammerkompleks med flere rum og korridorer. Men af ukendte årsager blev arbejdet stoppet, og der blev bygget yderligere to kamre inde i pyramiden. Bemærkelsesværdigt er det såkaldte Grand Gallery, der fører til kongens kammer: Det har et loft med en kragbue og måler 28,7 fod (det leder vægten af stenmassen over kongens kammer over i den omgivende pyramidekerne.

Khufus pyramide var omgivet af en mur, hvor hvert segment var 10 m fra pyramiden. På den østlige side, lige foran pyramiden, blev Khufus dødetempel bygget. Dets fundament var lavet af sort basalt, hvoraf en stor del stadig er bevaret. Søjler og portaler var lavet af rød granit, og loftsstenene var af hvid kalksten. I dag er der ikke andet tilbage end fundamentet. Fra dødetemplet var der engang en 0,43 miles lang dæmning, der forbandt til daltemplet. Daltemplet var muligvis lavet af de samme sten som dødetemplet, men da ikke engang fundamentet er bevaret, er daltemplets oprindelige form og størrelse ukendt.

På den østlige side af pyramiden ligger den østlige kirkegård i Khufu-nekropolis, som indeholder prinsers og prinsessers mastabas. Tre små satellitpyramider, der tilhørte dronningerne Hetepheres (G1-a), Meritites I (G1-b) og muligvis Henutsen (G1-c), blev opført i det sydøstlige hjørne af Kheufus pyramide. Tæt bag dronningepyramiderne G1-b og G1-c blev Khufus kultpyramide fundet i 2005. På sydsiden af den store pyramide ligger yderligere nogle mastabaer og gruberne til Khufus gravbåde. På den vestlige side ligger den vestlige kirkegård, hvor de højeste embedsmænd og præster blev begravet.

En mulig del af Khufus gravkompleks er den berømte store sfinx i Giza. Det er en 73,5 m × 20,3 m stor kalkstensstatue i form af en liggende løve med et menneskehoved, dekoreret med en kongelig Nemes-hovedbeklædning. Sfinksen blev hugget direkte ud af Giza-plateauet og var oprindeligt malet med rødt, okker, grønt og sort. Den dag i dag er der stor uenighed om, hvem der gav ordren til at bygge den: de mest sandsynlige kandidater er Khufu, hans ældste søn Djedefra og hans yngste søn Khaefra. En af vanskelighederne ved en korrekt tilskrivning er, at der ikke findes et perfekt bevaret portræt af Khufu. Djedefras og Khaefras ansigter ligner begge sfinksens, men de passer ikke perfekt sammen. En anden gåde er sfinksens oprindelige kultiske og symbolske funktion. Meget senere blev den kaldt Heru-im-Akhet ("Horus ved horisonten") af egypterne og Abu el-Hὀl ("terrorens fader") af araberne. Det kan være, at sfinksen, som en allegorisk og mystificeret repræsentation af kongen, blot bevogtede den hellige kirkegård i Giza.

Det gamle kongerige

Khufu havde en omfattende dødskult i det Gamle Rige. I slutningen af det 6. dynasti er der arkæologisk dokumenteret mindst 67 dødningepræster og 6 uafhængige høje embedsmænd, der tjente i nekropolen. Ti af dem gjorde allerede tjeneste i slutningen af det 4. dynasti (syv af dem var medlemmer af den kongelige familie), 28 gjorde tjeneste i det 5. dynasti og 29 i det 6. dynasti. Dette er bemærkelsesværdigt: Khufus berømte (sted-)far Sneferu havde "kun" 18 dødspræstestillinger i samme periode, selv Djedefra havde kun 8 og Khaefra 28. Sådanne dødskultsteder var meget vigtige for statens økonomi, fordi der skulle oprettes særlige domæner til oblatationerne. Der er et stort antal domænenavne for Khufu's regeringstid dokumenteret. Ved slutningen af det 6. dynasti aftog antallet af domæner dog hurtigt. Med begyndelsen af det 7. dynasti blev der ikke længere overleveret domænenavne.

Riget i midten

I Wadi Hammamat er der en stenindskrift fra det 12. dynasti. Den opregner fem kartouche-navne: Khufu, Djedefra, Khafra, Baufra og Djedefhor. Da alle kongelige navne er skrevet inden for kartoucher, troede man ofte, at Baufra og Djedefhor engang havde regeret i kort tid, men samtidige kilder betegner dem som simple prinser. Khufus tilstedeværelsesliste i denne liste kan tyde på, at han og hans tilhængere blev tilbedt som skytshelgener. Denne teori støttes af fund som f.eks. alabastkar med Khufus navn, der er fundet i Koptos, pilgrimsmålet for Wadi Hammamat-rejsende.

Et litterært mesterværk fra det 13. dynasti, der handler om Khufu, er den berømte Papyrus Westcar, hvor kong Khufu er vidne til et magisk vidunder og modtager en profeti fra en tryllekunstner ved navn Dedi. I fortællingen karakteriseres Khufu på en svært vurderbar måde. På den ene side beskrives han som hensynsløs, da han beslutter at lade en dødsdømt fange halshugge for at teste Dedi's påståede magiske kræfter. På den anden side fremstilles Khufu som nysgerrig, fornuftig og gavmild: Han accepterer Dedi's forargelse og hans efterfølgende alternative tilbud til fangen, stiller spørgsmålstegn ved omstændighederne og indholdet af Dedi's profeti og belønner trods alt magikeren gavmildt. Den modstridende fremstilling af Khufu er genstand for stor uenighed mellem egyptologer og historikere den dag i dag. Især tidligere egyptologer og historikere som Adolf Erman, Kurt Heinrich Sethe og Wolfgang Helck vurderede Khufus karakter som hjerteløs og helligbrødeagtig. De lænede sig op ad de gamle græske traditioner fra Herodot og Diodorus Siculus, som beskrev et overdrevet negativt karakterbillede af Khufu og ignorerede de paradoksale (fordi positive) traditioner, som egypterne selv altid havde formidlet.

Men andre egyptologer, såsom Dietrich Wildung, ser Khufus ordre som en barmhjertighedshandling: fangen ville have fået sit liv tilbage, hvis Dedi rent faktisk havde udført sit magiske trick. Wildung mener, at Dedi's afslag var en hentydning til den respekt, som egypterne viste menneskeliv. De gamle egyptere var af den opfattelse, at menneskeliv ikke skulle misbruges til mørk magi eller lignende onde ting. Verena Lepper og Miriam Lichtheim har mistanke om, at en svært vurderbar fremstilling af Khufu var præcis, hvad forfatteren havde planlagt. Han ønskede at skabe en mystisk figur.

Det nye kongerige

I løbet af det Nye Rige blev Khufus nekropol og de lokale dødekultsteder reorganiseret, og Giza blev igen en vigtig økonomisk og kultisk destination. I det attende dynasti lod kong Amenhotep II opføre et mindetempel og en kongelig berømmelsesstele tæt ved den store sfinx. Hans søn og tronfølger Thutmose IV befriede sfinksen for sand og placerede en mindestele - kendt som "drømmestelen" - mellem dens forpoter. De to stellers inskriptioner ligner hinanden i deres fortællende indhold, men ingen af dem giver specifikke oplysninger om den sande bygherre af den store sfinx.

I slutningen af det attende dynasti blev der bygget et tempel for gudinden Isis på satellitpyramiden G1-c (dronning Henutsens pyramide) i Khufus nekropolis. I løbet af det enogtyvende dynasti blev templet udvidet, og i løbet af det seksogtyvende dynasti fortsatte udvidelserne. Fra denne periode arbejdede flere "Isis-præster" (Hem-netjer-Iset), som også var "Khufus præster" (Hem-netjer-Khufu), der arbejdede der. Fra samme dynasti blev der i Giza fundet en gylden seglring med navnet på en præst Neferibrê.

Sen periode

I den sene periode blev der solgt et stort antal scarabener med Khufus navn til borgerne, muligvis som en slags lykkebringende amuletter. Der er bevaret mere end 30 scarabiner. I Isis' tempel er der udstillet et stamtræ for Isis-præsterne, som viser navnene på præsterne fra 670 til 488 f.Kr. Fra samme periode stammer den berømte Inventory Stela, som nævner Khufu og hans kone Henutsen. Moderne egyptologer sætter dog spørgsmålstegn ved, om Khufu stadig blev personligt tilbedt som kongelig forfader på dette tidspunkt; de mener, at det er mere sandsynligt, at Khufu allerede blev betragtet som en ren symbolsk grundfigur for Isis-templets historie.

Manetho

Den senere egyptiske historiker Manetho kaldte Khufu for "Sûphis" og tilskrev ham en regeringstid på 63 år. Han nævner også, at Khufu byggede den store pyramide, hvorefter han hævder, at hans samtidige Herodot siger, at pyramiden blev bygget af en konge "Khéops". Manetho mente tydeligvis, at "Khéops" og "Sûphis" var to forskellige konger. Manetho siger også, at Khufu modtog en foragt mod guderne, og at han havde skrevet en hellig bog om dette, og at han (Manetho) modtog denne bog under sin rejse gennem Egypten. Historien om den påståede "hellige bog" bliver betvivlet af moderne egyptologer, for det ville være højst usædvanligt, at en farao skrev bøger, og at et så værdifuldt dokument kunne sælges væk så let.

Herodot

Den græske historiker Herodot fremstiller i stedet Khufu som en kætter og grusom tyran. I sit litterære værk Historiae, bog II, kapitel 124-126, skriver han: "Så længe Rhámpsinîtos var konge, som de fortalte mig, var der kun orden i Egypten, og landet havde stor fremgang. Men efter ham blev Khéops konge over dem og bragte dem til alle mulige lidelser: Han lukkede alle templer; derefter afholdt han præsterne fra at ofre der, og derefter tvang han alle egypterne til at arbejde for ham. Nogle blev således beordret til at trække sten fra stenbruddene i de arabiske bjerge til Nilen, og andre tvang han til at modtage stenene, efter at de var blevet båret over floden i både, og trække dem til dem, der kaldes de libyske bjerge. Og de arbejdede af 100.000 mand ad gangen, for hver tre måneder uafbrudt. Af denne undertrykkelse gik der ti år, mens man byggede den dæmning, ad hvilken de trak stenene, hvilken dæmning de byggede, og det er et værk, der ikke er meget mindre, som det forekommer mig, end pyramiden. For den er 5 o-længder lang og 10 favne bred og 8 favne høj, hvor den er højest, og den er lavet af polerede sten og med figurer indhugget på den. Til dette, sagde de, blev der brugt 10 år, og til de underjordiske kamre på den bakke, hvorpå pyramiderne står, som han lod lave som gravkamre til sig selv på en ø, efter at han havde ført en kanal dertil fra Nilen.

Der gik 20 år med at bygge selve pyramiden, og pyramiden er kvadratisk, hver side måler 800 fod, og højden er den samme. Den er bygget af sten, der er glattet og sat sammen på den mest perfekte måde, og ikke en eneste af stenene er mindre end 30 fod lang. Denne pyramide blev bygget efter trapper, som nogle kalder "rækker" og andre "baser": Når de først havde lavet den på denne måde, løftede de de resterende sten med hjælpemidler lavet af korte stykker tømmer, idet de først løftede dem fra jorden til første trin på trappen, og når stenen nåede op til dette trin, blev den placeret på en anden maskine, der stod på det første trin, og fra denne blev den så trukket til det andet trin på en anden maskine; For lige så mange trappeskridt der var, lige så mange maskiner var der også, eller måske overførte de en og samme maskine, der var lavet, så den let kunne bæres, til hver enkelt etape efter hinanden, for at de kunne tage stenene op; for lad det blive fortalt på begge måder, som det er fortalt. Uanset hvordan det end er, så blev de højeste dele af den først færdiggjort, og derefter gik de videre med at færdiggøre det, der kom nærmest ved siden af, og til sidst færdiggjorde de de dele af den, der lå nær jorden, og de nederste områder.

På pyramiden er det med egyptisk skrift angivet, hvor meget der blev brugt på radiser, løg og porrer til håndværkerne, og hvis jeg husker korrekt, hvad tolken sagde, da han læste denne indskrift for mig, blev der brugt 1600 sølvtalenter. Kheops kom desuden til en sådan grad af ondskab, at han, da han manglede penge, sendte sin egen datter til et bordel og beordrede hende til at skaffe sig fra dem, der kom, et vist beløb (hvor meget det var, har de ikke fortalt mig). Men hun skaffede ikke blot det beløb, som hendes far havde bestemt, men hun udtænkte også en plan for sig selv privat for at efterlade sig et minde: Hun bad hver mand, der kom ind til hende, om at give hende en sten til hendes byggeprojekt. Og af disse sten, fortalte de mig, blev den pyramide bygget, som står foran den store pyramide i midten af de tre, med en længde på 150 fod på hver side."

Det samme gælder for historien om kong Khafre. Han beskrives som en direkte efterfølger af Khufu og som ligeledes ond, og at han regerede i 56 år. I kapitel 127-128 skriver Herodot: "Efter Khéops død overtog hans bror Khéphrên kongetronen. Denne konge fulgte den samme fremgangsmåde som den anden ... og regerede i 56 år. Her regner de i alt 106 år, i hvilke de siger, at der ikke var andet end ondskab for egypterne, og templerne blev holdt lukket og ikke åbnet i hele den tid".

Herodot slutter historien om de onde konger i kapitel 128 med ordene: "Disse konger er egypterne (på grund af deres had mod dem) ikke særlig villige til at sige deres navne. Hvad mere er, de kalder endda pyramiderne efter hyrden Philítîs' navn, som på den tid vogtede flokke i disse egne."

Diodorus fra Sicilien

Den antikke historiker Diodorus hævder, at Khufu var så forhadt af sit eget folk i senere tider, at dødspræsterne i hemmelighed bragte den kongelige sarkofag sammen med Khufus lig til en anden, skjult grav. Med denne fortælling styrker og bekræfter han de græske lærde i deres opfattelse af, at Khufus pyramide (og de to andre pyramider) må være resultatet af slaveri. Men samtidig tager Diodorus afstand fra Herodot og hævder, at Herodot "kun fortæller eventyr og underholdende fiktion". Diodorus hævder, at egypterne i hans levetid ikke med sikkerhed kunne fortælle ham, hvem der rent faktisk byggede pyramiderne. Han siger også, at han ikke rigtig stolede på fortolkerne, og at den sande bygherre måske var en anden: Khufu-pyramiden blev (ifølge ham) bygget af en konge ved navn Harmais, Khafre-pyramiden skulle være bygget af kong Amasis II, og Menkaura-pyramiden skulle angiveligt være bygget af kong Inaros I.

Diodorus fortæller, at Khufu-pyramiden var smukt dækket af hvidt, men det siges, at toppen var dækket af en kappe. Pyramiden havde derfor allerede nu ikke længere noget pyramidion. Han mener også, at pyramiden blev bygget med ramper, som blev fjernet under færdiggørelsen af kalkstensskallen. Diodorus anslår, at det samlede antal arbejdere var 300.000, og at byggearbejdet varede i 20 år.

I 642 e.Kr. erobrede araberne Egypten. Da de ankom til pyramiderne i Giza, søgte de efter forklaringer på, hvem der kunne have bygget disse monumenter. På dette tidspunkt var ingen indbygger i Egypten i stand til at fortælle det, og ingen kunne længere oversætte de egyptiske hieroglyffer. Som følge heraf skrev de arabiske historikere deres egne teorier og historier ned.

Den bedst kendte historie om Khufu og hans pyramide findes i bogen Hitat (fuldstændig: al-Mawāʿiẓ wa-'l-iʿtibār fī ḏikr al-ḫiṭaṭ wa-'l-ʾāṯār), skrevet i 1430 af Muhammad al-Maqrizi (1364-1442). Denne bog indeholder flere indsamlede teorier og myter om Khufu, især om den store pyramide. Selv om kong Khufu selv sjældent nævnes, var mange arabiske forfattere overbevist om, at den store pyramide (og de andre også) blev bygget af guden Hermes (kaldet Idris af araberne).

Al-Maqrizi bemærker, at Khufu blev kaldt Saurid, Salhuk og

Med tiden har egyptologer undersøgt mulige motiver og årsager til, hvordan Khufus omdømme ændrede sig med tiden. Nærmere undersøgelser af og sammenligninger mellem samtidige dokumenter, senere dokumenter og græske og koptiske læsninger afslører, at Khufus omdømme ændrede sig langsomt, og at de positive synspunkter om kongen stadig var fremherskende i den græske og ptolemæiske æra. Alan B. Lloyd peger f.eks. på dokumenter og inskriptioner fra det 6. dynasti, der nævner en vigtig by kaldet Menat-Khufu, der betyder "Khufus amme". Denne by var stadig højt værdsat i Mellemste Rige-perioden. Lloyd er overbevist om, at et så hjertevarmende navn ikke ville være blevet valgt til ære for en konge med et dårligt (eller i det mindste tvivlsomt) ry. Desuden peger han på det overvældende antal steder, hvor der blev praktiseret dødskulter for Khufu, selv uden for Giza. Disse dødskulte blev stadig praktiseret selv i den saitiske og persiske periode.

De berømte klagetekster fra den første mellemliggende periode afslører nogle interessante synspunkter om monumentale grave fra fortiden; de blev dengang set som bevis på forfængelighed. De giver dog ingen antydning af et negativt omdømme af selve kongerne, og de dømmer således ikke Khufu negativt.

Moderne egyptologer vurderer Herodots og Diodorus' historier som en slags ærekrænkelse, baseret på begge forfatteres samtidsfilosofi. De opfordrer til forsigtighed over for troværdigheden af de antikke traditioner. De hævder, at de klassiske forfattere levede omkring 2000 år efter Khufu, og deres kilder, der var tilgængelige i deres levetid, var helt sikkert forældede. Desuden påpeger nogle egyptologer, at de gamle egypteres filosofi havde ændret sig siden Det Gamle Rige. Overdimensionerede grave som f.eks. pyramiderne i Giza må have forfærdet grækerne og selv de senere præster fra Det Nye Rige, fordi de huskede den kætterske farao Akhenaton og hans megalomane byggeprojekter. Dette negative billede blev formodentlig projiceret på Khufu og hans pyramide. Synspunktet blev muligvis fremmet af det faktum, at i Khufus levetid var tilladelsen til at skabe overdimensionerede statuer af ædelsten og til at udstille dem offentligt begrænset til kongen. I deres tid kunne de græske forfattere, dødspræster og tempelpræster kun forklare Khufus imponerende monumenter og statuer som resultatet af en storhedsvanvid. Disse negative vurderinger blev anvendt på Khufu.

Desuden påpeger flere egyptologer, at romerske historikere som Plinius den Ældre og Frontinus (begge omkring 70 e.Kr.) ligeledes ikke tøver med at latterliggøre pyramiderne i Giza: Frontinus kalder dem "ubrugelige pyramider, som indeholder de uundværlige strukturer, der svarer til nogle af vores forladte akvædukter i Rom", og Plinius beskriver dem som "en ubrugelig og tåbelig pragt af kongelig rigdom". Ægyptologerne ser klart politisk og socialt motiverede hensigter i disse kritikker, og det virker paradoksalt, at brugen af disse monumenter blev glemt, men at navnene på deres bygherrer forblev udødeliggjort.

En anden antydning af Khufus dårlige ry i det græske og romerske folk er måske skjult i den koptiske læsning af Khufus navn. De egyptiske hieroglyffer, der danner navnet "Khufu", læses på koptisk som "Shêfet", hvilket faktisk betyder "uheld" eller "syndig" på deres sprog. Den koptiske læsning stammer fra en senere udtale af Khufu som "Shufu", hvilket igen førte til den græske læsning "Suphis". Muligvis er den dårlige betydning af den koptiske læsning af "Khufu" ubevidst blevet kopieret af de græske og romerske forfattere.

På den anden side mener nogle egyptologer, at de gamle historikere ikke kun fik deres materiale til deres historier fra præster, men også fra de borgere, der levede tæt på den tid, hvor nekropolerne blev bygget. Blandt det "simple folk" kan også negative eller kritiske synspunkter om pyramiderne være blevet overleveret, og præsternes dødskult var helt sikkert en del af traditionen. Desuden beviser en langvarig litterær tradition ikke popularitet. Selv om Khufus navn har overlevet i de litterære traditioner så længe, har forskellige kulturkredse helt sikkert haft forskellige opfattelser af Khufus karakter og historiske gerninger. Diodorus' fortællinger tillægges f.eks. større tillid end Herodots fortællinger, fordi Diodorus tydeligvis har indsamlet fortællingerne med meget mere scepsis. At Diodorus krediterer Giza-pyramiden til græske konger, kan begrundes i legender fra hans levetid, og at pyramiderne beviseligt blev genbrugt i sene perioder af græske og romerske konger og adelsmænd.

Moderne egyptologer og historikere opfordrer også til forsigtighed med troværdigheden af de arabiske historier. De påpeger, at middelalderens arabere var styret af den strenge islamiske tro på, at der kun findes én gud, og at det derfor ikke var tilladt at nævne andre guder. Som følge heraf overførte de egyptiske konger og guder til bibelske profeter og konger. Den egyptiske gud Thoth, som grækerne kaldte Hermes, blev f.eks. opkaldt efter profeten Henoch. Kong Khufu blev som allerede nævnt kaldt "Saurid", "Salhuk" og

På grund af sin berømmelse er Khufu genstand for adskillige moderne referencer i lighed med konger og dronninger som Akhenaton, Nefertiti og Tutankhamen. Hans historiske figur optræder i film, romaner og dokumentarfilm. I 1827 skrev Jane C. Loudon romanen The Mummy! En fortælling fra det 22. århundrede. Historien beskriver borgerne i det 22. århundrede, som blev meget avanceret teknologisk, men totalt umoralsk. Kun Mumien af Khufu kan redde dem. I 1939 skrev Nagib Mahfuz romanen Khufus visdom, som er baseret på Papyrus Westcars historier. I 1997 udgav den franske forfatter Guy Rachet romanserien Le roman des pyramides, der omfatter fem bind, hvoraf de to første (Le temple soleil og Rêve de pierre) har Khufu og hans grav som tema. I 2004 udgav spiritisten Page Bryant romanen The Second Coming of the Star Gods, som omhandler Khufus påståede himmelske oprindelse. Romanen The Legend of The Vampire Khufu, der blev udgivet af Raymond Mayotte i 2010, handler om kong Khufu, der vågner op i sin pyramide som vampyr.

Blandt de film, der handler om Khufu eller har den store pyramide som emne, kan nævnes Howard Hawks' Land of the Pharaohs fra 1955, der er en fiktiv beretning om opførelsen af Khufus store pyramide, og Roland Emmerichs Stargate fra 1994, hvor der findes en udenjordisk enhed i nærheden af pyramiderne.

Khufu og hans pyramide er genstand for pseudovidenskabelige teorier, der hævder, at Khufus pyramide blev bygget med hjælp fra rumvæsener, og at Khufu simpelthen tog monumentet til sig og genbrugte det, idet han ignorerede arkæologiske beviser eller endog forfalskede dem.

En jordnær asteroide bærer Khufus navn: 3362 Khufu.

Khufu og hans pyramide er nævnt i flere computerspil som Tomb Raider - The Last Revelation, hvor spilleren skal gå ind i Khufus pyramide og møde guden Seth som den sidste boss. Et andet eksempel er Duck Tales 2 til Game Boy; her skal spilleren guide onkel Joakim gennem en fælde fyldt med Khufus pyramide. I det klassiske actionrollespil Titan Quest er Giza-plateauet et stort ørkenområde i Egypten, hvor Khufus grav og Den Store Sfinx findes. Han blev også nævnt i Assassin's Creed Origins, hvor spilleren skal finde hans grav.

Kilder

1. Keops
2. Khufu
3. ^ Alan B. Lloyd: Herodotus, book II., p. 62.
4. ^ a b Flavius Josephus, Folker Siegert: Über Die Ursprünglichkeit des Judentums (Contra Apionem), Volume 1, Flavius Josephus. From: Schriften Des Institutum Judaicum Delitzschianum, Westfalen Institutum Iudaicum Delitzschianum Münster). Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2008, ISBN 3-525-54206-2, page 85.
5. ^ a b Clayton, Peter A. Chronicle of the Pharaohs. p42. Thames and Hudson, London, 2006. ISBN 978-0-500-28628-9
6. ^ Malek, Jaromir, "The Old Kingdom" in The Oxford History of Ancient Egypt, ed. Ian Shaw, Oxford University Press 2000, ISBN 978-0-19-280458-7 p.88
7. ^ a b c von Beckerath: Handbuch der ägyptischen Königsnamen, Deutscher Kunstverlag (1984), ISBN 3422008322
8. a b Clayton, Peter A. Chronicle of the Pharaohs. p 42. Thames and Hudson, Londres, 2006. ISBN 978-0-500-28628-9
9. Malek, Jaromir, "The Old Kingdom" em The Oxford History of Ancient Egypt, ed. Ian Shaw, Oxford University Press 2000, ISBN 978-0-19-280458-7 p. 88
10. a b c d e f g h i j k l m n o p q Thomas Schneider: Lexikon der Pharaonen. Albatros, Düsseldorf 2002, ISBN 3-491-96053-3, páginas 100–104.
11. a b c d e f g h i j k l Aidan Dodson & Dyan Hilton: The Complete Royal Families of Ancient Egypt. Thames & Hudson, 2004, ISBN 0-500-05128-3 pp. 52–53
12. Rainer Hannig: Die Sprache der Pharaonen. Großes Handwörterbuch Ägyptisch-Deutsch. (= Kulturgeschichte der antiken Welt. Vol. 64) 4ª edição, von Zabern, Mainz 2006, ISBN 3-8053-1771-9, página 113.
13. Regierungsdauer: 63 Jahre.
14. a b Regierungsdauer: ohne Angabe.
15. -2551 à -2528 (J. P. Allen), -2549 à -2526 (J. Málek), -2620 à -2580 (R. Krauss), -2609 à -2584 (D. B. Redford), -2579 à -2556 (J. von Beckerath), -2589 à -2566 (I. Shaw), -2555 à -2520 (D. Arnold), -2547 à -2524 (A. D. Dodson), -2538 à -2516 (Dictionnaire des Pharaons de P. Vernus et J. Yoyotte, p. 42).
16. Khéops a pour origine une locution verbale au subjonctif khufui que l'on retrouve dans les cartouches sous la forme de « khnoum khufui », « que le dieu Khnoum protège ». Source : (en) Robert M. Schoch et Robert Aquinas McNally, Pyramid Quest, Penguin, 2005, p. 301.
17. Books Ngram Viewer, « Cheops+Chéops vs Kheops+Khéops »