Resumé

Trajanus blev født som Marcus Ulpius Traianus den 18. september 53 i Italica (i det nuværende Andalusien i det moderne Spanien, ti kilometer fra det nuværende Sevilla) og døde den 8. eller 9. august 117 i Selinus i Kilikien. Han var romersk kejser fra slutningen af januar 98 til august 117. Ved sin død bar han navnet og øgenavnene Imperator Caesar Divi Nervae Filius Nerva Traianus Optimus Augustus Germanicus Dacicus Parthicus.

Han var den første romerske kejser, der stammede fra en familie, der var etableret i en provins i Hispania, men denne familie stammede faktisk fra Italien og bosatte sig i Betica som kolonister. Han er i historieskrivningen blevet bevaret som den "bedste af de romerske kejsere" (optimus princeps). Efter Domitians regeringstid og afslutningen af det flaviske dynasti markerede Nervas korte regeringstid og især Trajanus' korte regeringstid grundlæggelsen af det såkaldte "antoninske" dynasti.

Trajan blev en fremtrædende person under kejser Domitian, hvis sidste år var præget af forfølgelser og henrettelser af romerske senatorer. I september 96, efter at den barnløse kejser Domitian var blevet myrdet af medlemmer af sit hof, besteg Nerva, en tidligere konsul, tronen, men han viste sig upopulær i hæren. Efter et kort og turbulent år ved magten svækkede et oprør blandt medlemmer af prætorianergarden hans magt og tvang ham til at gøre gengæld ved at udnævne den populære general Trajan som sin arving og efterfølger. Nerva, der var gammel og barnløs, døde i slutningen af januar 98 og blev efterfulgt af sin adoptivsøn uden problemer.

Det anses generelt for, at det var under hans regeringstid, at Romerriget oplevede sin største ekspansion med de kortvarige erobringer af Armenien og Mesopotamien og den mere permanente erobring af Dakien samt annekteringen af det nabatæiske kongerige Petra, som gav anledning til provinsen Arabia Petra. Hans erobring af Dacia berigede riget betydeligt, da den nye provins havde flere værdifulde metalminer. På den anden side var hans erobring af de parthiske territorier ufuldstændig og skrøbelig efter et stort jødisk-partihisk oprør. Ved sin død efterlod han en generelt dårlig økonomisk situation, og især den østlige del af riget var i en meget vanskelig situation.

Sideløbende med denne ekspansionspolitik gennemførte Trajan store byggeprojekter og iværksatte en politik med sociale foranstaltninger af hidtil uset omfang. Han er bedst kendt for sit omfattende offentlige byggeprogram, som omformede Rom og efterlod adskillige varige varige monumenter som f.eks. badene, Forum og Trajansmarkederne samt Trajanssøjlen. Han styrkede også Italiens førende rolle i imperiet og fortsatte romaniseringen af provinserne.

Trajan blev guddommeliggjort af senatet, og hans aske blev begravet ved foden af Trajan-søjlen. Hans adoptivsøn og grand-nevø Hadrianus efterfulgte ham, trods en vis uro under magtoverdragelsen. Hadrianus fortsatte ikke Trajans ekspansionspolitik, gav afkald på alle nyerobrede parthiske områder og omlagde sin indenrigspolitik ved at sætte provinserne først og fremmest.

Før kejserdømmets tiltrædelse

Trajan var en af efterkommerne af en gruppe italienske bosættere i Italica, i provinsen Hispania, det fremtidige Betica, som ligger i den sydlige del af den iberiske halvø. Trajan's forfædre, Ulpii, kom fra Todi i Umbrien. Italica blev grundlagt i 206 f.Kr. af en blanding af veteraner og sårede eller syge romerske soldater og italienske allierede fra Scipio den Afrikaneres hær. Det er sandsynligt, at den første Ulpius, der bosatte sig i Betica, kom fra denne hær, selv om det også er muligt, at han ankom senere, som civilist, i slutningen af det første århundrede.

I kejsertiden var de italienske familier fortsat i flertal i byen Italica. Trajan bliver ofte, men fejlagtigt, omtalt som den første kejser af provinsiel oprindelse, selv om han stammede fra en italiensk familie, der var etableret i en provins.

Bortset fra Eutropius, der skrev i det fjerde århundrede, siger alle de andre antikke forfattere kun, at Trajan kom fra Hispania, at hans familie kom fra Italica, uden at bekræfte, at han var født der.

Fødselsdagen er den fjortende dag før oktober, dvs. den 18. september. Hans fødselsår er dog mere omdiskuteret, nogle forfattere foreslår år 56, baseret på hans senatorkarriere, men langt de fleste moderne historikere mener nu, at Trajan blev født i år 53.

Hans far, Marcus Ulpius Traianus, var en ledende senator, praetor omkring 59

Ulpius Traianus blev derefter ophøjet til patricier i 73

For sine handlinger modtog han triumfprydelserne, en sjælden og usædvanlig udmærkelse for den tid. Han blev derefter prokonsul i Asien og blev sodalis Flavialis, dvs. medlem af det religiøse kollegium, der var knyttet til kulten af de guddommelige kejsere Vespasianus og Titus. Han døde sandsynligvis før år 98.

Takket være sit konsulat, sit tilhørsforhold til overklassen og sin rang som vir triumphalis gav han sin søn en klar vej til en karriere som senator.

Man ved kun lidt om Trajans mor. Hun kan have været medlem af Marcii-familien, i betragtning af hendes datters navn og Trajans forbindelse til denne familie, og hun kom sandsynligvis fra en italiensk senatorfamilie af konsulær rang i Tiberius' tid. Fra hendes ægteskab med Marcus Ulpius Traianus kom, ud over Trajan, Ulpia Marciana, født før 50. Hun blev gift med en Matidius, sandsynligvis Caius Salonius Matidius Patruinus, omkring 63. Sidstnævnte var prætor og medlem af Arvales-brødrenes religiøse kollegium før sin død i 78.

Fra denne forening blev Salonina Matidia født. Sidstnævnte blev gift mindst to gange, en gang med en Mindius, som hun fik en datter af, Matidia, og anden gang med Lucius Vibius Sabinus, konsular suffect, og det var fra dette ægteskab, at Vibia Sabina, Hadrians senere hustru, blev født. I sit tredje ægteskab kan hun have giftet sig med Libo Rupilius Frugi, hvilket ville gøre hende til en af Marcus Aurelius' tipoldeforældre.

Gennem sin far havde Trajan også en tante, Ulpia, som var gift med en vis Publius Aelius Hadrianus Marullinus. Deres søn var Publius Aelius Hadrianus Afer og deres barnebarn Hadrian.

I 86 døde Hadrians far Afer. Trajan og Publius Acilius Attianus, en romersk ridder født i Italica, blev fælles værger for Hadrian og hans storesøster Aelia Domitia Paulina. Sidstnævnte giftede sig med den fremtidige tredobbelte konsul Lucius Iulius Ursus Servianus omkring år 90.

Trajans barndom og ungdomsår er ukendte. Han fik en værdig uddannelse, som ud over at lære at læse og skrive græsk og latin også omfattede grammatik og retorik.

Omkring 75

Der er kun få oplysninger om begyndelsen af Trajans senatorkarriere før 89. Han var sandsynligvis fra 73 til 75 år militærtribun ved sin fars side i Syrien. Under Vespasianus i 78 eller Titus i 81 blev Trajanus udnævnt til kvæstor for senatorskatkammeret. Han ledsagede derefter sin far som legat i provinsen Asien, som denne blev udnævnt til prokonsul og skulle lede i 79

Trajan blev prætor i begyndelsen af Domitians regeringstid, sandsynligvis i 84 eller 86.

Som belønning for sin loyale holdning besatte han i 91 sammen med Manius Acilius Glabrio det navngivne konsulat, hvilket var relativt sent for en patricier.

Kilderne om Trajans karriere mellem hans konsulat i 91 og 97 er uklare og ufuldstændige og stammer hovedsageligt fra Plinius den Yngre's Panegyric of Trajan, som er upålidelig, uklar og endda selvmodsigende. Vi ved således ikke, hvad der blev af Trajan i denne periode, før han blev guvernør over Øvre Germanien i 97.

Tabet af en romersk legion i krigen mod de sarmatinske Iazyges udløste en intern politisk krise. Domitian, som Princeps, indtager nu klart sin autokratiske position over for den romerske elite. Mellem 90 og 95 blev der truffet mange foranstaltninger for at straffe utroskab, lèse-majesté og højforræderi.

Efter august 93 blev de personer, der blev mistænkt for at være modstandere af regimet, udryddet i en bølge af forfølgelser. Domitianus reagerede også på de mange sammensværgelser med henrettelser. Antallet af henrettede senatorer (fjorten kendte navne) var dog meget lavere end under Claudius' regeringstid. Frem for alt var der et stort antal vanærede og landsforviste.

Domitian viste sig snart at være uforudsigelig, som da han i 95 lod sin fætter Titus Flavius Clemens henrette. Selv medlemmer af hans egen familie følte sig ikke længere sikre. Frygten for så mange er årsag til et nyt komplot, som den 18. september 96 fører til mordet på Domitianus. Det er svært at vide, i hvilket omfang senatorerne var involveret, da sammensværgelsen kun blev gennemført direkte af personer i kejserens nærmeste kreds, nogle af hans frigivne mænd og muligvis hans kone Domitia Longina, med aktiv eller anden støtte fra de to præfekter i prætoriet. Domitianus' død satte en stopper for det flaviske dynasti.

I september 96 var det en senator, der besteg tronen: Nerva, 65 år gammel, princeps senatus, som havde en eksemplarisk senatorkarriere og virkede som en modsætning til Domitian. På trods af hans politiske resultater afslører hans regeringstid mange svagheder, som er typiske for en overgangsregering. Spørgsmålet om arvefølgen forblev åbent, men en borgerkrig, der markerede enden på det flaviske dynasti, blev undgået, i modsætning til slutningen på det julio-claudianske dynasti.

Nerva havde ingen børn, og i betragtning af hans alder er det sikkert, at han ikke havde til hensigt at starte et nyt dynasti. Han skylder kun sin regeringstid til de sammensvorne, der myrdede Domitian, selv om han sandsynligvis ikke var en af dem. Nerva var ikke så populær blandt soldaterne som Domitian var. Han havde aldrig i sin karriere haft kommandoen over en legion og havde ikke engang på forhånd styret en provins, så han havde ikke det nødvendige militære ry i hærens øjne. Desuden accepterede senatet ikke den nye kejser uden kontroverser. Utilfredsheden i hæren og prætorianergarden og senatets svage støtte gjorde Nervas position skrøbelig. Et komplot mod ham blev afsløret i begyndelsen af 97. I Pannonien fik filosoffen Dion af Pruse dæmpet det begyndende oprør. I Øvre Germanien fandt fjendtlige bevægelser sted, lejre blev sat i brand, en legion blev opløst, men Trajan, provinsens guvernør, genoprettede ro og orden i den nye kejsers navn.

Omkring et år efter sin magtovertagelse kaldte Nerva Casperius Aelianus tilbage, en tidligere præfekt fra prætoriet under Domitian, som stadig var meget populær blandt prætorianerne. Han havde haft posten indtil omkring 94, før han gik på pension eller faldt i unåde. Det var et uheldigt valg for kejseren. Aelianus krævede med sine soldater hovederne af Domitians mordere og belejrede det kejserlige palads for at fange de ansvarlige for den sidste flavians, som ikke var blevet dømt af den nye kejser. Det lykkedes ham at få morderne, herunder nogle af de prætorianske officerer, henrettet på trods af kejserens modstand, hvilket svækkede Nervas position. Kejseren blev endda tvunget til at holde en offentlig tale for at takke for dette initiativ.

Det er på dette tidspunkt, at den virkelige magtkamp begynder. I senatet opstod der fraktioner, som ønskede, at Nerva skulle udpege en efterfølger. Den første støttede Marcus Cornelius Nigrinus, Domitians højt dekorerede general og guvernør i Syrien, hvilket satte ham i spidsen for den mest magtfulde hær i Østen. Et andet faldt ud til fordel for Trajan, som på det tidspunkt var kejserlig guvernør i Øvre Germanien. Det er måske et spørgsmål om at undgå en usurpation af Nigrinius, som kan synes nært forestående, fordi tre legioner og mange hjælpeenheder er stationeret i Øvre Germanien under Trajans ordre, ca. 35.000 mand. Guvernøren i denne region, der lå tættere på Italien, kunne bruge denne store hær mod den siddende kejser eller for at sikre hans beskyttelse.

I forvirringen i slutningen af 97, hvor de to fraktioner tilsyneladende kæmpede mod hinanden, forblev Trajan i sin provins. Blandt hans tilhængere var senatorerne Lucius Iulius Ursus Servianus, Lucius Licinius Sura, Cnaeus Domitius Curvius Tullus, Sextus Iulius Frontinus og Titus Vestricius Spurinna.

Nerva tog føringen, gik op på Capitol og vedtog Trajan den 28. oktober 97 højtideligt med disse ord ifølge Dion Cassius: "Må det hele blive lykkeligt og gunstigt for Senatet og det romerske folk, såvel som for mig selv! Jeg tager Marcus Ulpius Nerva Traianus til mig". Det er sandsynligt, at Nerva alene traf denne beslutning, men det er muligt, at han blev vejledt i sit valg af Lucius Licinius Sura, som opfordrede Trajan til at overtage kejsermagten for at undgå en krise. Desuden kom Cornelius Nigrinus fra en indfødt spansk familie, en rytterfamilie, som ikke havde samme prestige som Trajans familie, især på grund af sidstnævntes fars fortjenester.

I oktober 97 modtog sidstnævnte nyheden om, at han var blevet adopteret og effektivt forbundet med magten, så enhver modstand mod Nerva forsvandt. Prætorianerne huskede også begivenhederne i 69 og vidste, at de ikke kunne klare at konfrontere legionerne. De blev overrasket og måtte bøje sig. Trajan blev anerkendt som Nervas efterfølger, og senatet ratificerede dette ved at give Trajan titlen "Cæsar", tribunemagt og imperium maius samt konsulatet for år 98. Trajan tog tilnavnet Germanicus. År 98 begynder således med Trajan og Nerva som fælles konsulater. Det er sandsynligt, at Trajan aldrig mødte Nerva, historiske kilder indikerer ikke, at der var et møde mellem de to mænd. Under alle omstændigheder er det sikkert, at Trajan under Nervas regeringstid blev i Germanien og aldrig kom til Rom for at slutte sig til ham.

Da nyheden om kejser Nerva's død spredtes den 28. januar 98, var Trajan i Köln. Det var Hadrianus, hans lille nevø og kommende kejser, som var den første til at give ham budskabet.

Trajan, der dengang var meget populær i hæren og værdsat af flertallet i senatet, fortsatte med at afskedige modstanderne fra Nervas tid. Nigrinius blev skånet, men hans guvernørembede i Syrien blev ikke desto mindre frataget, så han mistede al støtte fra hæren, og dette så snart Trajanus blev indsat i slutningen af 97. Han trak sig tilbage til sin fødeegn i Hispania for at ende sine dage der. Trajan lod præfekten for prætoriet, Casperius Aelianus, stævne til Rhinen, og denne blev enten henrettet eller tvunget til at trække sig tilbage.

Trajanus' fyrstendømme

Trajan sørgede for, at Nerva blev guddommeliggjort ved en beslutning i senatet. Han fik sine jordiske rester bragt til Augustus' mausoleum.

Trods sin forgængers død forblev Trajan i Germanien og vendte først tilbage til Rom næsten to år senere. Det var usædvanligt, at princeps var så længe fraværende i Rom, og alle forventede, at der snart ville komme en krig mod tyskerne. Trajan udnævnte Lucius Iulius Ursus Servianus til sin efterfølger i provinsen Øvre Germanien og betroede Lucius Licinius Sura Nedre Germanien, to betroede mænd, som blev to søjler i det nye styre.

Trajan tilbragte 98 med at inspicere langs Rhinen og Donau-floderne. De første to år af hans regeringstid tjente til at konsolidere freden langs imperiets nordlige grænser. Grænseområdet blev udbygget med anlæg af veje på højre Rhinbred, hvilket gjorde det muligt at udvikle disse provinser og udvide forsvarszonerne. En vej, der forbinder Mainz med Baden-Baden og Offenburg ved Rhinen, blev færdiggjort, og en anden vej, der forbinder Mainz, Köln og Nijmegen.

I vinteren 98-99 inspicerede Trajanus Donau-provinserne og traf foranstaltninger til at udvide og konsolidere grænseforsvaret og fortsatte dermed Domitians politik. Det var på dette tidspunkt, at man begyndte at anlægge limerne mellem Neckar og Odenwald. Denne inspektionsmission gjorde det muligt for Trajan at sikre sig loyalitet fra grænsetropperne og provinsfolkene. Det er ofte blevet sagt, at det egentlige formål med disse rejser var at forberede krigen mod dakerne, men der er intet i de antikke kilder, der bekræfter dette. Kejseren udvidede den romerske indflydelse til Weser i Rhetia. Trajan styrkede sikkerheden på de decumatiske marker ved at fortsætte opførelsen af en skanse, som Domitian havde påbegyndt.

I efteråret 99 vendte Trajan tilbage til Rom.

Selv om hans toårige fravær tjente til at sikre fred ved de nordlige grænser og ikke skyldtes en krig mod germanerne, fejres Trajans tilbagevenden som en sejr. Det var dog uden pomp og pragt. Han bosatte sig i Rom i beskedenhed og uden at demonstrere sin magt. Senatorerne bød ham blot velkommen med et kys.

I hans fravær i 99 var Aulus Cornelius Palma Frontonianus og Quintus Sosius Senecio eponymous konsuler, sidstnævnte var en af Trajans nærmeste rådgivere og en af de mest fremtrædende offentlige personer i hans regeringstid. Kejseren placerede Sextus Attius Suburanus Aemilianus som præfekt for prætorium. Ved sin tilbagevenden i 100 tildelte Trajan sig selv konsulatet sammen med Sextus Iulius Frontinus, som derefter opnåede konsulatet for tredje gang, ligesom kejseren selv gjorde det.

Trajanus' regeringstid anses for at stå i kontrast til Domitians regeringstid og er præget af samarbejde og velvilje over for senatorerne.

I sine første breve til senatet fra Germanien lovede Trajanus, at ingen senator kunne henrettes uden en retssag ved kurien. En af hans første foranstaltninger var at bekendtgøre ved hjælp af de mønter, der blev præget i begyndelsen af hans regeringstid, at han havde fået sin magt fra senatet. Han bragte et stort antal senatorer og riddere tilbage fra eksil og tilbageleverede deres ejendom, som var blevet konfiskeret under Domitian, en proces, som Nerva havde indledt. I modsætning til Domitian blev Trajan aldrig beskyldt for at berige sig personligt på bekostning af borgerne, især senatorerne. Han brugte heller ikke lèse-majesté-processer, selv ikke mod senatorer. Han gav høje stillinger til riddere og senatorer, der var imod Domitian.

Trajan viste mådehold, da han først afslog titlen som Pater Patriae, som Senatet tilbød ham. Han accepterede den først i efteråret 98. Han brød også med den flaviske praksis med at have været konsul mange gange. I løbet af hans regeringstid var han kun konsul fire gange, i 100, 101, 103 og 112, heraf tre gange i begyndelsen af hans regeringstid. Han tøvede ikke med at give det eponymiske konsulat til senatorer, som allerede havde haft det flere gange, såsom Sextus Iulius Frontinus, der blev konsul for tredje gang i 100, og Lucius Licinius Sura i 107, og andre senatorer opnåede konsulatet for anden gang som eponymiske under hans principat.

Med disse tegn, der forstærkede den tilsyneladende ligestilling med senatet, understregede Trajan Senatets ideologiske position i statens centrum og styrkede sin egen position som primus inter pares. Selv om Plinius var imponeret over, at han kunne omtale kejseren som "en af os", forblev han dog klar i mælet, da han skrev: "Fyrsten er ikke underlagt lovene, det er lovene, der er underlagt ham".

Da Trajan efterfulgte Nerva uden at være hans søn eller biologisk efterkommer, opstod ideen om Optimus Princeps. Ideen om at vælge den bedste blandt kandidaterne til arvefølgen ved hjælp af princippet om vedtagelse efter konsensus i senatet blev udbredt senere, især via Plinius den Yngre og hans Panegyric of Trajan.

På trods af dette forblev Trajanus' dominans over senatet og hans reelle magt uændret. Kejseren alene sikrede rigets ledelse, som Plinius den Yngre med rette erkendte: "Alt afhænger af en enkelt mands vilje".

Han glædede også Roms befolkning ved at give generøse uddelinger og derefter ved at arrangere storslåede lege og triumfer. Fronton roser Trajanus' evne til at vinde de fattige såvel som de rige romeres gunst gennem store offentlige skuespil. Han appellerede også til provinsfolkene og lod sig selv fremstå som en af deres egne. Endelig genoplivede han de filosoffer, som længe havde været i strid med kejserne, såsom Nero og Flavians. Dion af Pruse var en af hans rådgivere.

Denne politik repræsenterer et bevidst skridt væk fra Domitians tyranniske styre. Trajan blev hyldet for disse nye arrangementer, men også for sin beherskelse af de gamle dyder. Før den 1. september 100 fik Trajan af senatet og det romerske folk ærestitlen Optimus Princeps med henvisning til Jupiter, guden Optimus Maximus og vismand, mens Domitian satte sig under beskyttelse af Minerva, krigsgudinden. Senere blev han kaldt "den bedste og ædleste af alle prinser", en titel, der blev brugt på mønter fra 103 og fremefter.

Den fred, som Domitianus underskrev med Decebalus i 89 efter Domitians Dakerkrig, med betaling af subsidier og hjælp fra romerske ingeniører, var en ydmygende situation for imperiet, ligesom anerkendelsen af en enkelt konge af dakerne, som tillod foreningen af et helt kongerige på grænsen til de romerske provinser. Kejser Trajan havde også brug for militære succeser for at etablere sin legitimitet.

Besættelsen af de dakiske bjerge ville føre til en desorganisering og dermed svækkelse af folkene i Karpaterbækkenet, hvilket ville give mulighed for en fredelig udvikling af grænseprovinserne Mesia og Thrakien. De rige forekomster af guld og forskellige mineraler i Dacia er måske endnu et argument for at erobre regionen. Men dette aspekt bør ikke overvurderes: det ser ud til, at det ikke var Trajans hovedformål. Sidstnævnte mente først, at det var hans pligt at straffe Dacius' konge Decebalus, som han anså for ansvarlig for de katastrofale resultater af Domitians felttog i 85 og 86.

Den 25. marts 101 forlod Trajan Rom i spidsen for prætorianergarden, ledsaget af sin prætoriumspræfekt Tiberius Claudius Livianus og en række ledsagere, herunder Lucius Licinius Sura, Lusius Quietus og Publius Aelius Hadrianus, og drog mod provinsen Øvre Mesa. For at støtte ekspeditionen udnævnte Trajan nye guvernører i de tilgrænsende provinser: Caius Cilnius Proculus i Øvre Mesa, Manius Laberius Maximus i Nedre Mesa og Lucius Iulius Ursus Servianus i Pannonien. Han samlede en hær bestående af de danubiske legioner samt hjælpeenheder og vexillationer fra andre legioner. I alt blev der indsat ca. 150.000 mand af imperiet, heraf 75-80.000 legionærer og 70-75.000 hjælpefolk.

Efter at have krydset Donau rykkede den romerske hær ind i det daciiske område uden at møde megen modstand. Dacianerne håbede at tvinge romerne ud af deres kommunikations- og forsyningslinjer og isolere dem i bjergene. Indtil Tapae, det eneste slag i dette første felttog, undgik Decebalus enhver væbnet konfrontation. Den romerske hær kæmpede derefter mod den dacianske hær i slaget ved Tapae. Som reliefferne på søjlen viser, endte dette efter hårde kampe til romernes fordel. Det var dog ikke et afgørende slag, da dakerne stadig var i stand til at trække sig tilbage til bastionerne i Orastia-bjergene og dermed spærre vejen til Sarmizegetusa Regia. Vinteren kom og markerede afslutningen på manøvrerne. Trajan overvintrede sine tropper på fjendtligt territorium og etablerede garnisoner omkring Sarmizegetusa for at forhindre forsyningen af Sarmizegetusa.

Som belønning for deres tjenester i det første år af felttoget vender Lucius Licinius Sura og Lucius Iulius Ursus Servianus tilbage til Rom for at blive konsuler med samme navn. Quintus Sosius Senecio erstatter Caius Cilnius Proculus i Mesa.

I vinteren 101-102 besluttede Decimalius, der var omringet af legionerne i vest, at gå i offensiven ved at åbne en ny front for at dele de romerske styrker og befri Sarmizegetusa. Kongen besluttede at angribe det nedre Mesa, støttet af de sarmatiske roxolaner. De to hære, den dakiske og den sarmiske, krydsede Donau og opnåede en vis militær succes. General Manius Laberius Maximus, provinsens guvernør, formåede dog at holde dem i skak. Trajan forlod Orastia-bjergene og efterlod en garnison, der var tilstrækkelig stor til at modstå fjendens chikane, og takket være vejene og den danubiske flåde kunne han hurtigt gribe ind. De dacianske og roxolanske styrker blev stoppet, måske den ene efter den anden, nær det sted, hvor byen Nicopolis ad Istrum skulle grundlægges af Trajan til ære for sejren, måske efter at de uden held havde belejret legionærfortet Novae. Dacierne blev derefter alvorligt besejret i slaget ved Adamclisi i Dobrudja.

I marts 102 genoptog Trajanus offensiven og rykkede igen frem mod kongeriget Dacia på flere fronter. Den første kolonne krydsede Donau ved Oescus-Novae limes og fortsatte langs Ost-dalen til det tilstrækkeligt brede og tilgængelige Turnu Rosu-pas. De to andre kolonner fortsatte ad parallelle ruter, og de tre kolonner mødtes ca. 20 km nordvest for Sarmizegetusa og overrumplede den dacianske hovedstad. Decebalus, der var svækket af nederlaget ved Adamclisi og destabiliseret af den romerske hærs samtidige fremrykning på tre fronter i en stor knibtangsbevægelse, da han så de dacianske fæstninger falde en efter en og fjenden nærme sig hovedstaden, besluttede sig for første gang for at forhandle fred, men det mislykkedes, og krigen fortsatte. Decimal, der var tvunget til at slutte fred, kapitulerede i håb om at undgå en massakre på hovedstadens befolkning.

De fredsbetingelser, som Trajan pålagde, markerede afslutningen på den første Dakerkrig. På trods af de opnåede succeser er det klart, at den forventede store romerske sejr ikke fandt sted, fordi de romerske tropper blev svækket, hvilket forhindrede Trajan i at udnytte sin fordel yderligere. På trods af de tilsyneladende hårde fredsbetingelser bevarede Decimalus sin magt, holdt sit kongerige sammen og bevarede det meste af sit territorium. Det vides ikke, om Trajan havde til hensigt at forsøge at omdanne det dacianske kongerige til en klientstat, eller om han allerede havde planer om endnu et afgørende felttog. Ved sin ankomst til Rom i slutningen af december 102 fejrede Trajan en triumf og tog titlen "Dacicus".

Efter denne første traktat befæstede romerne deres stillinger i de besatte områder. En anden vigtig bedrift var opførelsen af Trajans bro over Donau ved Drobeta under ledelse af Apollodorus af Damaskus mellem 103 og 105, et mesterværk af antik arkitektur, der gjorde det muligt at skabe en nem forbindelse mellem Sirmium og det nyligt annekterede Banat. Trajan arbejdede også langs den midterste del af Donau, ved den panonske grænse, og var på vagt over for markomanerne, kvaderne og iazygerne, som ikke støttede dacierne, men som fortsat var truende.

Da romernes krigsforberedelser ikke gik ubemærket hen, lod Decimalus de ødelagte fæstninger genopføre, befæstningerne omkring hovedstaden genopbygge og en ny hær danne. Han søgte at skabe nye alliancer.

I 105 blev romerne angrebet af dacierne. Decimalus generobrede Banat, der på det tidspunkt var under romersk kontrol, og angreb derefter det romerske Mesia. Det faktum, at Decimalus ikke syntes at ville overholde nogen af betingelserne i fredstraktaten, gjorde en anden krig legitim. Senatet erklærede derefter for anden gang krig mod kongeriget Dacia.

Trajan rejste til Dacien i juni 105. Han samlede en større hær end i den første krig, fjorten legioner og mange hjælpeenheder, herunder to nye legioner: II Traiana Fortis og XXX Ulpia Victrix. Det svarer til ca. 175-200.000 mand, som imperiet har indsat, halvdelen af dem er legionærer, halvdelen er hjælpetropper. Det er næsten halvdelen af Imperiets militære styrke. Lucius Licinius Sura ledsagede igen kejseren som rådgiver, ligesom Lusius Quietus og hans maurere, og kejserens generaler var Quintus Sosius Senecio og Caius Iulius Quadratus Bassus.

Da kejseren ankom til Donau, stod han uden tvivl over for en vanskelig situation. Dacianernes indfald havde ødelagt provinsen Lower Mesa. Ifølge reliefferne på den trajaniske søjle lykkedes det Decebalus endda at tage flere hjælpeforter i besiddelse. Mange romerske fæstninger i Valakiet blev besat eller belejret af dacianerne, ligesom de fæstninger, der blev bygget langs Donau. Arbejdet med generobringen varede hele sommeren 105, og invasionen af det dacianske område blev udsat til det følgende år. Trajan forstærkede tropperne hos guvernøren i Nedre Mesia, Lucius Fabius Iustus, og drev dacianerne tilbage.

I år 106 samlede Trajan sin hær og krydsede Donau på den store bro i Drobeta. Decebalus' allierede, Bures, Roxolanerne og Bastarnes, forlod den dacianske konge, da de hørte om Trajans krigsforberedelser. Sidstnævnte, der blev angrebet på flere fronter, ydede en desperat og ubarmhjertig modstand, som resulterede i mange ofre. Decebalus nægtede at kapitulere og blev tvunget til at forlade Sarmizegetusa. Efter en lang og blodig belejring giver hovedstaden endelig efter for de romerske hærers slag, som har været samlet siden slutningen af sommeren. Alle Orastia-bjergenes fæstninger var faldet. Trajan beslutter sig for ikke at give fred på samme betingelser som den tidligere fred. Det var nødvendigt at få Dacia definitivt underkastet sig, og for at det kunne ske, skulle der bygges veje og fæstninger, og fjenden skulle isoleres uden nogen fordele. Decimalus søgte først tilflugt i nord, i Karpaterne, men da han var omringet, begik han selvmord.

Dette er krigens afslutning. I flere måneder er den romerske hær stadig involveret i undertrykkelsesaktioner, der hjælper med at dæmpe den lokale befolknings uro. Årets valuta fejrer "Dacia capta".

Det centrale del af det dacianske kongerige, Oltenia og Banat, blev integreret i en ny romersk provins, provinsen Dacia, som var begrænset til kanten af Karpaterbuen, Transsylvanien og de vestlige bjergmassive.Ifølge Eutropius :

"Han gjorde en romersk provins af de transdanubiske lande, der i dag er besat af Taifal, Victophal og Thervinges, som har et kredsløb på en million skridt.

dvs. omkredsen af Dacias grænser. Det dacianske kongerige forsvandt ikke helt, nogle regioner forblev frie. Den nyoprettede by Colonia Ulpia Traiana Augusta Sarmizegetusa Dacica blev hovedstad i den nye provins. Den var snart forbundet med Apulum og Porolissum, hvor der var stationeret store romerske garnisoner. En stor del af Walachias og Moldaviens sletter integreres i provinsen Nedre Mesia, som udvides. Oprettelsen af provinsen Dacia i 106 blev højst sandsynligt ledsaget af en militær reorganisering af Donau-floden. Det var ved denne lejlighed, at naboprovinsen Pannonien blev delt i to: Øvre Pannonien og Nedre Pannonien.

For nylig har arkæologiske fund udfordret myten om, at dacianerne blev udryddet, deporteret eller forvist af romerne. Ikke desto mindre kan man ikke benægte de vigtige demografiske ændringer, der fandt sted. Selv om en stor del af den dacianske befolkning og elite til sidst forlod Decimalia til fordel for den romerske hær, blev det gamle aristokrati elimineret. Befolkningen i de dacianske byer i hjertet af kongeriget, et bjergrigt område, der var vanskeligt at bevogte, blev flyttet til sletterne. Byerne blev ødelagt, og romerne grundlagde mange mindre bosættelser i deres sted, hvor romerske bosættere fra naboprovinserne slog sig ned. Ligeledes blev alle de kongelige residenser ødelagt. Det mest imponerende fænomen var, at den gamle dacianske religion næsten helt forsvandt. Ifølge Crito, Trajans læge, blev næsten 500.000 dacianske fanger bragt tilbage til Rom for at deltage i de shows, der blev afholdt i forbindelse med fejringen af Trajans triumf, men dette skøn synes at være overdrevet med en faktor ti, og romerne tog i virkeligheden 50.000 fanger. Mange af de arbejdsdygtige mænd, som ikke var krigsfanger, blev indkaldt til den romerske hær, en procedure, der reducerede risikoen for oprør og øgede hærens styrke.

Annekteringen af det dacianske kongerige synes overilet og i strid med romersk praksis, som traditionelt gik forud for etableringen af et klientkongedømme. Det kan have været et spørgsmål om at stabilisere grænsen så hurtigt som muligt i lyset af den barbariske trussel mod det mellemste Donauområde, men det kan også have været et spørgsmål om, at Trajan hurtigt skulle tage kontrol over de rige guld- og sølvminer i området samt kongens skatte. Under alle omstændigheder gav denne nye provins kejseren store ressourcer, som hurtigt blev brugt til at forberede felttog mod partherne og til storslåede konstruktioner, der fejrede Trajans sejr, såsom reliefferne i triumfbuerne i Benevento og Ancona, reliefferne på Trajans forum i Rom eller Tropaeum Traiani, der blev opført i Adamclisi i 109.

Ifølge gamle kilder resulterede erobringen af Dacia i et imponerende udbytte på næsten 50.000 krigsfanger, 165 tons guld og 331 tons sølv. Trajan synes at have taget omkring 2.700 millioner sestercer fra sit bytte. Da han havde fået æren af en stor triumf, brugte han en del af byttet til at arrangere store gladiatorforestillinger, næsten 5.000 dueller og vognløb i Circus Maximus. Udstillingerne var fordelt over mere end hundrede dage, mellem 108 og 109. Han finansierede også opførelsen af et nyt forum e manubiis (bogstaveligt talt "med udbyttet af byttet") og overlod det til arkitekten Apollodorus fra Damaskus at lede arbejdet. Det var i dette forum, at den berømte Trajan-søjle blev opført med en to hundrede meter lang frise, der snor sig rundt om akslen og fortæller om Trajan og hans generaler og deres militære bedrifter.

Trajan belønnede sine mest loyale løjtnanter, som havde spillet en ledende rolle i de dakiske krige, såsom Lucius Licinius Sura, som fik den ekstraordinære ære af et tredje konsulat i 107, og Quintus Sosius Senecio, som fik sit navnkundige andet konsulat i 107 og blev tildelt den dobbelte militære udmærkelse (dona militaria). Han fik også triumfinsignier og blev i sin levetid hædret med en bronzestatue i Augustus' forum. Caius Iulius Quadratus Bassus blev også belønnet og modtog triumfornamenterne, ligesom Lusius Quietus blev ophøjet til prætoratet, hvilket gjorde det muligt for ham at komme ind i senatet, for sin afgørende indsats i spidsen for det mauriske hjælpekavaleri.

Erobringelsen af Dacia ændrede Romerrigets strategiske data i dyb grad, idet den største koncentration af romerske legioner flyttede sig fra Rhin-kernen til de donauiske kyster og til det romerske Dacia. Faktisk var der nu kun fire legioner i de germanske provinser, sammenlignet med otte i det første århundrede, mens der nu var elleve i de danubiske provinser: tre i Øvre Pannonien, en i Nedre Pannonien og to i hver af de mesiske provinser.

I 106, under en kampagne i Dakien, beordrede Trajan den kejserlige guvernør i Syrien, Aulus Cornelius Palma Frontonianus, til at annektere det nabatæiske kongerige Petra, sandsynligvis efter kong Rabbel II's død. Dette kongerige var et af de sidste territorier, som Rom beskyttede, men som ikke blev integreret i imperiet, sammen med klientstaten Osroen omkring Edessa, nogle territorier i Kaukasus og den vanskelige sag med kongeriget Armenien.

Der er tilsyneladende ingen kampe, men annekteringen kan have fulgt et militært felttog i spidsen for de syriske og egyptiske legioner, der blev indledt i 105, og som tilsyneladende ikke mødte nogen modstand, og Ammianus Marcellinus, der skriver næsten et århundrede og mere end to århundreder efter, angiver, at erobringen af kongeriget blev mødt med modstand. De samtidige mønter, der blev præget efter annekteringen, taler imidlertid om en overtagelse (Arabia adquisita: "Arabia adquisita"), ikke om en militær erobring. Desuden blev Arabicus ikke tilføjet til Trajans kejsertitel, hvilket synes at tyde på, at det derfor var en fredelig annektering.

Annekteringen styrkede imperiets østlige grænse med henblik på et felttog mod partherne, gjorde handelsforbindelsen mellem Egypten, Judæa og Syrien sikker og gjorde en ende på beduinkaravanernes monopol som mellemled i handelen med Det Røde Hav. Trajan gjorde Bosra til hovedstad i den nye kejserlige provins Arabia Petra (provincia Arabia), som blev oprettet den 22. marts 106 og dannet af det erobrede kongerige og den allerede romerske Dekapolis.

Sandsynligvis for annekteringen af det nabatæiske kongerige blev Cornelius Palma hædret med triumfornamenter og i sin levetid med en bronzestatue i Augustus' forum, ligesom Quintus Sosius Senecio for sin afgørende rolle i de dakiske krige og Lucius Publilius Celsus af ukendte årsager.

I seks år, fra 107 til 113, blev Trajan i Rom. Hans politik var præget af paternalisme og fokuserede mere på Italien. Nerva havde allerede givet Italien en særlig plads i imperiet, hvilket mønterne fra den tid vidner om. Trajan fortsatte denne politik. Trajan tvang ved et edikt kandidater til senatorposten til at investere mindst en tredjedel af deres formue på italiensk jord.

Ligesom sin forgænger gik Trajan i gang med at forbedre det italienske vejnet: mellem 108 og 114 blev arbejdet på Via Traiana, der forbandt Beneventum med Brundisium, afsluttet, sandsynligvis på ordre af vejinspektøren Quintus Pompeius Falco, hvilket gjorde det muligt at lette trafikken på Via Appia, der også betjente Brundisium. Via Traiana starter ved en triumfbue, hvis relieffer ikke lader nogen tvivl om kejserens program for genoprettelse af Italien. Denne vej gjorde det muligt at forbinde Rom hurtigere med havnen i Brundisium, som var afgangssted for Grækenland og Østen, på tærsklen til Partherkrigene. Desuden blev rejsetiderne forbedret betydeligt i mange dele af Italien, især takket være udviklingen i regioner som det østlige Apulien og Calabrien.

I 103 lod Trajanus endnu en havn anlægge nord for Ostia, et sekskantet bassin, der via kanaler var forbundet med Claudius' havn, direkte med Tiberen og med havet. Adgangen til den nye havn var mindre afhængig af klimatiske forhold for at sikre forsyningen af hvede, byggematerialer og marmor til Rom.

Han udbyggede også havnene Ancona, Centumcellae og Terracina. Den fremtrædende rolle, som Italien fik, og Trajanus' politiske handlinger i denne retning afspejles i motiverne på de mønter, der blev præget i denne periode. Disse mønter er stemplet med mottoet "Italiens genoprettelse" (Italia rest).

Kort efter begyndelsen af sin regeringstid indledte Trajan et omfattende urbaniseringsprogram for at forskønne hovedstaden til gavn for folket og til sin egen ære og eftermæle. Han lagde stor vægt på vedligeholdelse og genopretning af den civile infrastruktur. Han fik f.eks. renoveret og udvidet vandforsyningsanlægget. Aqua Traiana, en akvædukt, der blev færdiggjort i 109, er næsten 60 km lang og leder vand fra Bracciano-søområdet nord for Rom til området på højre Tiberbred i Rom. Det bragte således vand til et fattigt kvarter i byen.

Endnu i 109 e.Kr. havde han bygget bade af uovertrufne dimensioner i nærheden af Colosseum, Ludus Magnus og Titus' bade, som var fire gange mindre. Disse bade er bygget i store dele af ruinerne af Neros Domus Aurea. Trajan genopretter således private bygninger til offentlig interesse og styrker sit image som Optimus Princeps i modsætning til den "onde" kejser Nero. I forbindelse med indvielsen af badene i 112 blev der afholdt 17 dage med lege, hvor 8.000 gladiatorer kæmpede og 10.000 vilde dyr optrådte, lege, der mindede om naumachia på Augustus' tid. Kun kalenderen for Ostia Fastes fortæller os, at Trajan i 109 indviede en naumachia, altså et bassin beregnet til søslagsmål, som varede fra 19. til 24. november 109. Denne bygning blev fundet i det 18. århundrede på Vatikansletten. Efterfølgende udgravninger har gjort det muligt at identificere planen i form af et rektangel, der er orienteret nord-syd, afrundet i hjørnerne, 120 meter bredt og mindst 300 meter langt i forhold til det, der blev fundet.

Det største monumentale kompleks, som han stod bag, var Trajanus' Forum, der blev bygget mellem 107 og 113 under ledelse af arkitekten Apollodorus fra Damaskus. Dette forum overgik alle de andre med sine dimensioner: 300 meter langt og 185 meter bredt. I modsætning til de andre romerske fora er det centrale torv i forummet ikke dedikeret til en hævngerrig eller beskyttende gud. De emner, som reliefferne og statuerne fremkalder, drejer sig om senatet og hæren, der betragtes som imperiets to vigtigste søjler, samt om folkets bekymringer.

Dominansen over de barbariske folkeslag er repræsenteret af Trajan-søjlen, som på en næsten 200 meter lang frise beskriver de to Dakerkrige gennem detaljerede scener, der er opdelt i to store afsnit. Forummet er forbundet med Trajanus' markeder, et autonomt handelskvarter, som stadig er den største romerske civile bygning, der stadig står tilbage.

Efter en ny brand i Circus Maximus under Domitianus' regeringstid lod kejser Trajanus genopbygge bygningen og udvidede tribuner og den kejserlige loge. Han øgede antallet af tilskuere takket være udvidelsesarbejder og tilføjelsen af 5.000 pladser.

Trajan rekrutterede en bereden garde tilknyttet kejseren, Equites Singulares Augusti. Augustus havde allerede oprettet en lignende enhed, kendt som Batavi (eller Germani Corporis Custodes), men opløste den efter Varus' katastrofe i 9. Den blev genoprettet af Tiberius i 14 og igen opløst af Galba i 68. De blev rekrutteret fra provinsernes hjælpekavaleri. De skulle i første omgang afsone 27-29 år. De blev organiseret og udstyret som en regulær kavalerienhed (ala), som udgjorde et numerus på 500 mand og havde deres egen lejr på Caelius. De blev ledet af en tribun, der selv var underlagt præfekten i prætoriet. Enheden var opdelt i turmes, sandsynligvis omkring tredive mand, hver ledet af en decurion med en duplicarius og en sesquiplicarius som stedfortrædere, hvor den øverste decurion blev betegnet decurio princeps.

Hans socialpolitik var præget af indførelsen af "alimenta", en fødevarehjælpsordning, der blev indført kort efter 99 og var beregnet til børnene af de fattigste italienske borgere. Trajan videreførte således et initiativ fra Nerva og det eksempel, som allerede var blevet givet af rige personer, men i større skala. Pengene til denne støtte kom fra renterne på højst fem procent af de evige statslån til de italienske godsejere.

Denne fødevarehjælp har sandsynligvis været til gavn for hundredtusindvis af piger og drenge i form af månedlig økonomisk støtte. I Rom gav Trajan i 100 næsten 5.000 forældreløse børn gratis korn i Rom. En bronzetavle i Veleia beskriver detaljerne om denne fødevarehjælp. I denne by fik f.eks. 300 børn støtte: 264 drenge fik 16 sestercer om måneden, og 36 piger fik 12 sestercer om måneden. Mere end halvtreds byer var berørt af denne kejserlige foranstaltning.

Fødevarehjælpen var en del af en overordnet politik for økonomisk krisestyring, hjælp til de fattige, som skabte ry for en kejser, der viste omsorg for sit folks velfærd, et træk ved fyrsten, der varede helt frem til det tredje århundrede.

Desuden eftergav Trajan i begyndelsen af sit principat gæld til skattemyndighederne og afskaffede arveafgiften for direkte arvinger, hvilket ikke forbedrede rigets økonomiske situation. Men det dacianske guld, der blev bragt til Rom fra 102, samt udnyttelsen af provinsens miner, lettede Roms statskasse.

Ifølge historikeren Gérard Minaud, der er forfatter til et biografisk værk om tolv romerske kejserinder, var det under indflydelse af sin hustru, at Trajan ændrede beskatningen for at gøre den mere retfærdig, traf foranstaltninger for at forbedre uddannelsen, hjælpe de fattige og skabe tolerance i det romerske samfund.

Kejseren gav provinserne større skattemæssig autonomi: opkrævningen af de fleste indirekte skatter, med undtagelse af told, blev nu overladt til provinsadministrationens dirigenter, dvs. velhavende personer, som var ansvarlige for de skyldige beløb.

Institutionen med bykuratorer blev oprettet enten af Domitian eller Trajan. Under alle omstændigheder er de for første gang blevet bekræftet under sidstnævntes regeringstid, men de er kun få i antal indtil Antoninus den Frommes regeringstid. Under Trajan synes brugen af denne institution at være en undtagelse. De er hovedsageligt bevidnet i Italien og derefter i de senatoriske provinser. I Østen udnævnte Trajan prætorianer- og konsulatssenatorer med den opgave at bringe orden i byernes situation. Deres titler var meget forskellige, men moderne historikere kalder dem normalt "korrekturlærere". De kan være ansvarlige for forvaltningen af frie byer i en provins som Akaja eller en underafdeling af en provins som f.eks. bispedømmet Pergamum. De pågældende byer var selvstændige og derfor ikke direkte under provinsguvernørens ledelse, og udnævnelsen af korrekturlærere var en undtagelse, som derfor ikke satte spørgsmålstegn ved byernes privilegerede status. Korrektørerne havde beføjelser, der svarede til de beføjelser, som byernes kuratorer havde, og i det mindste i nogle tilfælde retslige beføjelser, som byernes kuratorer ikke havde.

Trajan forsøgte at fremskynde den interne udvikling af imperiet ved at øge antallet af byer: da disse udgjorde den mindste administrative enhed i den romerske stat, gjorde deres forøgelse det lettere at udøve magt. Disse byer beholdt en vis autonomi med hensyn til skatteopkrævning og ansættelse af skatter. De fleste af dem, der blev grundlagt under Trajan, lå ved grænserne eller i områder, der for nylig var blevet kontrolleret af Rom, i Nedertyskland, i den nordlige del af Øvre Tyskland, langs den midterste og nederste del af Donau, i Pannonien, Mesia, Dacia, Thrakien og endelig i Numidia.

I den trajaniske periode er der to typer af "romerske kolonier". De blev grundlagt ved deductio (deductio), dvs. ved en juridisk og religiøs skabelsesakt. Den første type er den såkaldte "afviklingstype". Kolonien er grundlagt ex nihilo eller ved at tilføje kolonister til en allerede eksisterende by ved at bosætte romerske borgere, ofte veteraner fra det militære felttog, der annekterede den region, hvor kolonien er beliggende. Den anden type er de såkaldte "æreskolonier". Der er tale om en by, som af kejseren får titlen koloni og de tilsvarende institutionelle rammer, men uden bosættere. Det var en promovering for byen og dens indbyggere. Den æreskoloniale status spredte sig især fra Antoninerne og frem og blev tildelt byer, der tidligere havde fået status som municipe. "Resultatet af at opnå kolonistatus er den totale identifikation med den romerske model i byens institutioner og kulter.

Der blev grundlagt mange bosættelser og oprettet mange byer i det romerske vesten, herunder Balkan, indtil Trajanus' regeringstid. Han og hans efterfølgere tildelte også borgerlige værdighed, især i Germanien, som forblev sjælden.

I det romerske Afrika sluttede erobringen af landet fra havet til ørkenen under Trajan med undtagelse af Mauretanien. Trajan forstærkede de afrikanske limes med fæstninger. Det sydlige Numidia er definitivt besat militært, og grænsen er fastlagt syd for Aures. I Numidien er guvernør Lucius Munatius Gallus ansvarlig for oprettelsen af Colonia Marciana Traiana i Thamugadi ved at indsætte veteraner fra legio III Augusta omkring 115-117. Byen blev hurtigt en af de vigtigste byer i Nordafrika. Kejseren oprettede en gruppe veteraner ved siden af et numidisk samfund i Tebessa. Han var den sidste kejser, der etablerede kolonier i området.

Under Trajan og hans efterfølgere blev Leptis Magna, Hadrumetum og måske også Leptis Minus romaniseret og blomstrede hurtigt. Deres status blev hævet til æreskolonier eller kommuner. Han fremmede også Cicero-konføderationens byer, bortset fra Cirta, uden at bryde forbindelsen med denne by. Trajanus' Afrika-politik var "dristig og dynamisk", og man kan tale om en "selektiv og autoritær romanisering" for at opfylde strategiske mål.

De latinamerikanske provinser var politisk og økonomisk stabile fra slutningen af det første århundrede f.Kr. og levede under en dyb fred fra Augustus til Marcus Aurelius. Selv om Trajans familie var etableret i Betica, ser det ikke ud til, at de latinamerikanske folk fik mange privilegier af kejseren.

I Storbritannien organiserede han de allerede erobrede områder, konsoliderede grænsen og etablerede befæstede lejre, som var et forvarsel om resultaterne af Hadrians mur. Omkring år 100 e.Kr. ser det ud til, at romerske styrker forsvarer den nordlige grænse på højde med den fremtidige mur. I hans regeringstid var den militære situation i landet stabil, men hans efterfølger blev konfronteret med uro fra begyndelsen af sin regeringstid.

I Niedergermanien grundlagde Trajan Colonia Ulpia Traiana ved at fratrække veteraner eller Ulpia Noviomagus Batavorum, som blev hovedstad for Bataverne. For at sikre sig de rheniske stammers loyalitet blev barbariske enheder indlemmet i den kejserlige hærs kavaleri.

I Øvre Germanien gav omgrupperingen af styrkerne langs limeserne anledning til en borgerlig organisering af provinsen. I området mellem floderne Rhinen, Neckar og Main blev der oprettet Civitas Mattiacorum med Aquae Mattiacorum som hovedstad, Civitas Ulpia Sueborum Nicrensium med Lopodunum som hovedby og Civitas Taunensium med Nida som hovedstad.

I Pannonien grundlagde soldaterne fra legio XIII Gemina, som havde deltaget i en af de to dakiske krige, Colonia Ulpia Traiana Poetovio. Pannonien blev delt i to provinser, sandsynligvis i 106, ved afslutningen af Dakerkrigene: Carnuntum blev hovedstad i den øvre provins, mens Aquincum blev hovedstad i den nedre provins. Sirmium, som indtil da lå i Mesa, var knyttet til Nedre Pannonien.

I Dacia blev Colonia Ulpia Traiana Augusta Sarmizegetusa Dacica grundlagt af veteraner. Der blev oprettet legioner i Berzobis og Apulum, og der blev placeret garnisoner i Banat og på de valakiske sletter. Trajan etablerede en ny organisation for udvinding af mineraler fra Donauområdet og gav lejemål til entreprenører. Dette sikrede et meget højt niveau af lokal produktion i over et århundrede.

I Mesia grundlagde kejseren en række byer ex nihilo. Dette er tilfældet i Nicopolis ad Istrum, Marcianopolis og Tropaeum Traiani. Sidstnævnte blev grundlagt i 109 som et vicus for veteraner i nærheden af slagmarken Adamclisi, hvor dacierne og deres allierede blev besejret i den første dacierkrig. De to andre byer har direkte bystatus. Nicopolis blev grundlagt allerede i 102 i kølvandet på en ny sejr over dacierne. Oescus, som indtil da var en stor romersk lejr, blev efter 112 en koloni, Colonia Ulpia Oescus. Desuden var det sandsynligvis under Trajanus' regeringstid, at den kejserlige kult blev etableret i Lower Mesa.

På Sortehavets vestlige kyst, i provinsen Lower Mesa, oprettede Trajan et conventus juridici i Callatis, i et område, der indtil da kun havde været lidt kontrolleret af Rom. Kejseren tilskyndede til kolonisering, da han ønskede at befolke et område, der på det tidspunkt var øde, og som var nødvendigt for udviklingen af de romerske garnisoner ved nedre Donau. Tyras, der ligger meget længere nordpå på kysten, modtog sandsynligvis en romersk garnison efter Dakerkrigene.

I Thrakien overførte Trajan i vid udstrækning administrationen af provinsen til de nyoprettede byer og afskaffede de distrikter, der var arvet fra det gamle kongerige, i lighed med organiseringen af den hellenistiske provins Asien. Blandt de byer, der blev oprettet under Trajan, var Nicopolis ad Nestum, Ulpia Parthicopolis i den nedre Strymon-dal, Augusta Traiana og Plotinopolis, hvis beliggenhed ikke er sikker. Kejseren forfremmede sandsynligvis byerne Serdica og Pautalia til by, og disse to byer fik i hvert fald tilnavnet "Ulpia", samt Ulpia Anchialos. Dette var en generel reform, da provinsen ændrede sin status under kejseren og blev en kejserlig provins under en legat af Augustus' prokurator, hvorimod den havde været en provins, der var blevet betroet en prokurator siden annekteringen af klientriget under Claudius. Dette viser, at provinsen blev hurtigere integreret i imperiet.

Oprettelsen af den proretsiske provins Epirus placeres nogle gange i slutningen af Neros regeringstid, men oftere i Trajans regeringstid. Den skulle være blevet grundlagt kort efter år 108. I Achaia blev Mothone i Messinia en fri by efter kejserens beslutning. Øen Astypalea i Det Ægæiske Hav genvandt sin frihed og genindførte et privilegium, som var blevet afskaffet i det første århundrede.

I Kappadokien forfremmede han Melitene til by, mens han foretrak Selinous Traianopolis i Trakæa Cilicia. I 114 blev Polemonia-broen og Galaterbroen, der var vanskelige at administrere fra Ancyra, løsrevet fra Galatien og knyttet til Kappadokien. Trajan kompenserede for tabet af en søfartsmulighed ved at knytte flere kystbyer til Galatien, herunder Sinope og Amisos. Annekteringen af Armenien i 114 fik kejseren til at knytte denne region til Kappadokien, og der blev udnævnt en prokurator i Armenien til at varetage den skattemæssige administration af det nye distrikt.

I det nyligt erobrede Petra Arabien lod Trajan bygge en vej mellem 107

I Egypten udvidede han arealet af dyrkbar jord og genoprettede skatteindtægterne til Roms kasser. Nogle historikere tilskriver Trajan opførelsen eller i det mindste udvidelsen af Babylons fæstning i Egypten til Trajan. Under alle omstændigheder gav kejseren ordre til at bygge en kanal, der skulle forbinde Det Røde Hav med Nilen. Eutropius siger endda, at "han trængte ind til Indiens grænser og til det Røde Hav" og han "etablerede en flåde ved det Røde Hav for at skabe ravage ved Indiens grænser" (usque ad Indiae fines et mare Rubrum accessit in mari Rubro classem instituit, ut per eam Indiae fines vastaret).

I 107 devaluerede Trajan den romerske valuta. Han reducerede denarens sølvrenhed fra 93,5 % til 89 % - den faktiske vægt af sølv faldt fra 3,04 g til 2,88 g. Denne devaluering, kombineret med den enorme mængde guld og sølv, der blev bragt tilbage fra Dakerkrigene, gjorde det muligt for kejseren at producere en større mængde denarer end sine forgængere. Desuden sænkede han også guldets værdi med mellem 15 og 25 % takket være det betydelige guldbytte og de nye miner, og han genindførte en mere normal vekselkurs mellem sølv og guld.

Udgifterne under hans regeringstid var betydelige: militære felttog med 12-14 legioner og mange hjælpetropper, storslåede monumentbyggerier, afholdelse af talrige lege for Roms befolkning, finansiering af fødevarer og anlæg af veje i provinserne. Hertil kommer en reduktion af visse indtægter, især som følge af nedsættelsen af arveafgiften og afskaffelsen af en del af gælden til skattemyndighederne.

Det er sandt, at byttet fra Dakerkrigen var kolossalt, ligesom indtægterne fra de nye guldminer i denne provins, men Trajan berigede ikke statskassen ved at konfiskere ejendom tilhørende eksilerede og andre straffefanger, som hans julio-claudianske eller flaviske forgængere. Desuden var de menneskelige omkostninger ved Trajans krige tunge, idet nogle regioner som Hispania blev delvist tømt for mænd i den bedste alder; Østen led under forberedelserne til de parthiske krige og blev ødelagt af det store jødisk-fartiske oprør. Ved slutningen af regeringstiden var kejserrigets økonomiske situation således ikke særlig blomstrende.

Korrespondancen mellem Plinius den Yngre og Trajan om de kristne er værdifuld, fordi den er en af de få officielle kilder, som ikke er af kristen oprindelse.

Plinius henvender sig til kejseren og beder om råd om følsomme problemer, som han støder på i sin forvaltning af provinsen. Med hensyn til de kristne, som Plinius havde modtaget anonyme anklager mod, spurgte han sig selv, hvilken holdning han skulle indtage, og hvad der skulle straffes: det at være kristen (nomen Christianum) eller de forbrydelser, der var forbundet med det (flagitia cohaerentia nomini). Plinius søger også at finde ud af, hvor langt efterforsknings- og afhøringsarbejdet skal gå for at skaffe beviser (quatenus quaeri soleat).

I sit svar forblev kejseren tvetydig og indtog ikke en klar holdning. Ifølge ham kunne en kristen ikke eftersøges og retsforfølges alene på grund af sin tro (conquirendi non sunt). På den anden side mente han, at de skulle straffes, hvis de var blevet anmeldt på en ikke-anonym måde. På den anden side, hvis de i deres overbevisning om deres kristendom indvilligede i at ofre til kejserens geni, skulle de tilgives.

Trajan er allerede gift før sin adoption, da 75

Trajans søster, Ulpia Marciana, som døde den 29. august 112, blev guddommeliggjort kort efter sin død ved en beslutning i senatet. Samtidig fik hendes datter, Salonina Matidia, til gengæld titel af Augusta. Mellem maj 113 og 114 blev Trajans far også guddommeliggjort, hvilket gjorde Trajan til søn af to guddommelige fædre, et enestående tilfælde i Romerrigets historie.

Salonina Matidia og hendes døtre Vibia Sabina og Matidia den yngre spillede en vigtig rolle i Trajans dynastiske politik. Sabina giftede sig med Hadrian i 100, hvilket gjorde ham til Trajans nærmeste mandlige slægtning og dermed til den ideelle kandidat til arvefølgen. Siden han var ti år gammel, havde Hadrian været under Trajan og Publius Acilius Attianus' vejledning. Men det var først efter Trajans død, at han, direkte eller gennem Plotinus og Attianus, adopterede ham. Selv om der stadig er tvivl om denne adoption, havde Trajan uformelt udpeget sin grandnevø som sin efterfølger.

Hadrianus var dobbelt beslægtet med Trajan: en af hans oldemødre var Trajans tante, og han giftede sig derfor med kejserens oldnatter i 100. Han blev kejserens kvæstor i 101, da han havde nået den lovpligtige minimumsalder, og deltog derefter i den første Dakerkrig, hvor han blev dekoreret. Trajan satte ham derefter i spidsen for en legion under den anden Dakerkrig, og han blev suffect konsul i 108, endnu engang før sin tid. Efter Lucius Licinius Sura's død samme år skrev han kejserens taler og var igen ved Trajan's side i de parthiske felttog, og denne overlod ham kommandoen over den magtfulde østlige hær kort før sin død.

I årtier førte etableringen af en konge i Armenien til alvorlige spændinger mellem Rom og partherne. Stor-Armenien blev betragtet som et klientkongedømme under Rom, selv om partherne gjorde krav på kontrol. Allerede under Augustus begyndte de første væbnede konflikter mellem romerne og partherne i kampen om overherredømmet over Armenien. Efter krigen i 63 blev en armensk konge, Tiridates, bekræftet på tronen af Rom.

Men Chosroes, en parthisk konge, forsøgte at udvide sin indflydelse til Armenien, og i 113 væltede han den armenske kong Axidares og erstattede ham uden Trajans samtykke. Dermed gav han romerne en mulighed for at erklære krig ved at bryde Rhandeia-traktaten, eller rettere sagt et påskud, da Dion Cassius siger, at Trajans virkelige motivation ikke var andet end søgen efter hæder og ønsket om at efterligne Alexander den Store (sogenante Alexander-imitatio).

Denne kritiske vurdering af Trajans ekspansionistiske politik viser, at krigserklæringen ikke blev accepteret enstemmigt i Rom. Det er ikke bevist, at Trajan planlagde erobringen af Armenien og Mesopotamien allerede i 111, men denne hypotese synes for mange historikere at være ganske rimelig. Blandt årsagerne til denne krig kan man nævne økonomiske motiver (kontrol med handelsruterne gennem Mesopotamien) og militære overvejelser (sikring af de østlige grænser).

De eneste antikke kilder, der omhandler denne konflikt, er nogle resuméer og forklaringer af Dion Cassius' tekster og fragmenter af historikeren Arriens værk. De andre kilder, mønter og inskriptioner, giver ofte usikre oplysninger.

Trajan forlod Rom i efteråret 113 og nåede Antiokia i Syrien i foråret 114. Den nye armenske konge Parthamasiris, bror til den afsatte kong Axidares, mødte Trajan og bad kejseren om at bekræfte ham på den armenske trone. Men Trajan nægtede og meddelte, at Armenien skulle blive en romersk provins med en romersk guvernør. Kort efter Trajans afrejse blev Parthamsiris myrdet under mystiske omstændigheder, selv om Eutropius hævder, at Trajan dræbte ham ("He recovered Parthian-occupian-occupied Armenia and killed Parthamasire"

For erobringen af Armenien fik Trajan adskillige hædersbevisninger af senatet, herunder den officielle tildeling af titlen Optimus.

I foråret 115 drog Trajan mod syd og forlod Armenien. Han indtog byerne Edessa, Nisibe og Batnae. Derefter belejrede Trajan Susa og Babylon. Kejseren oprettede derefter to nye provinser ved Den Persiske Golf, og inden udgangen af 115 blev Mesopotamien erklæret for en romersk provins. Trajan synes at have vundet mange sejre i denne periode, da han blev udråbt til kejser fire gange. Han synes dog at have mødt næsten ingen modstand i dette første år af kampagnen. Han tilbragte vinteren 115-116 i Antiokia, hvor det voldsomme jordskælv i 115 næsten kostede ham livet. Interne problemer i Parthien synes at have forhindret Chosroes i at organisere en mere beslutsom modstand.

I januar 116 indtog romerske tropper Seleucia og derefter Ctesiphon, den parthiske hovedstad. Det lykkedes Chosroes at flygte, men en af hans døtre blev taget til fange og sendt til Rom. Trajan skubbede sin ekspedition videre til Den Persiske Golf. Staten Characene, som var parthiernes vasal, tog godt imod den romerske kejser og underkastede sig ham. Omkring 115-116 måtte Trajan trække sig tilbage: de underkuede folkeslag rejste sig under parthiernes tilskyndelse. Rom tabte Assyrien, og kejseren led et tilbageslag i Mesopotamien. Den 20. februar 116 blev titlen Parthicus tilføjet til titlerne Germanicus og Dacicus i Trajans titularium. Mønter fejrer erobringen af Armenien og Mesopotamien og nederlaget til partherne med mottoet Parthia capta.

Det siges, at han på sin vej tilbage stoppede i Babylon, hvor han besøgte det hus, hvor Alexander den Store døde.

I 116 nåede Trajan frem til Den Persiske Golf. Ingen romersk kejser var tidligere gået så langt mod øst, og ingen havde udvidet imperiet så langt. Allerede i 106 havde Dacia og Petraeus udvidet den. I de følgende år blev Armenien og Mesopotamien føjet til listen over provinser. Trajan kan have oprettet endnu en provins, Assyrien. Dets eksistens er kun dokumenteret i gamle kilder, og derfor er det genstand for mange spørgsmål i moderne forskning: nogle identificerer det med Babylonien eller Adiaben, og andre benægter simpelthen dets eksistens. Eutropius fortæller endda, at han mellem 115 og 116 trængte ind til Indiens og Det Røde Havs grænser og forrettede ravage med en flåde (usque ad Indiae fines et mare Rubrum accessit in mari Rubro classem instituit, ut per eam Indiae fines vastaret.)

Med sin ekspansionspolitik gik Trajan imod Augustus' anbefalinger, som havde bedt om, at imperiet skulle forblive inden for de grænser, som det havde ved hans død (consilium coercendi intra terminos imperii), af frygt for at nye erobringer ville bringe økonomien i ubalance.

Patrick Le Roux bemærker, at imperiet "synes at have nået sit højdepunkt med hensyn til erobring, men ikke sin største udvidelse", hvilket sandsynligvis skyldes, at Mesopotamien og Armenien kun var midlertidige besættelser af den romerske hær og ikke annekteringer af imperiets landområder, selv om de var flygtige.

Mens Trajan stadig var på Eufrat-bredderne, brød der allerede i 115 et jødisk oprør ud i Mesopotamien, Syrien, Cypern, Judæa, Egypten og Cyrenaica. Baggrunden for og målene med oprøret er ukendte. Kejseren havde dog ikke forventet uro i Egypten og Cyrenaica, da han havde taget den legion, der var stationeret der, med sig.

En hær ledet af en konsular blev besejret, hvilket resulterede i tabet af mange romerske garnisoner. Efterfølgende blev romerne tvunget til at evakuere det sydlige Mesopotamien. Parthamaste, den selvudråbte søn af den parthiske konge, som fulgte de romerske tropper til Ctesiphon, etablerede en front mod oprørerne. Som belønning kronede Trajan ham til parthiernes konge i Ctesiphon med titlen Rex Parthiis Datus ("konge givet til partherne"), hvorved han gav afkald på sit projekt om at integrere Mesopotamien fuldstændigt i imperiet. Befolkningen afviste denne romerens vasalkonge, men Trajan havde ingen tropper tilbage til at afværge en eventuel parthisk modoffensiv, da alle hans tropper var mobiliseret af det jødiske oprør. Parthamaste blev styrtet det følgende år af Chosroes, som genvandt sin trone.

Lusius Quietus fik til opgave at undertrykke oprøret i det nordlige Mesopotamien, hvilket han gjorde med en hårdhed, der må have præget datidens sind på en særlig måde, selv om de var vant til krigslignende vold. Han ledede massakren på jøderne og partherne i Babylon og indtog de vigtige syriske byer Nisibe og Edessa, hovedstaden i den forræderiske klientstat Osroen, som han havde jævnet med jorden og dræbt kong Abgar VII. Desuden udførte han strålende aktioner i bagtroppen af hæren, hvilket gjorde det muligt for legionerne at krydse Eufrat sikkert igen i 116.

Quintus Marcius Turbo fik til opgave at genvinde kontrollen over Egypten og Cyrenaica. Der udbrød store jødiske oprør, som resulterede i plyndringer af byer og massakrer på romerske borgere, hvoraf mange var grækere. Kornforsyningerne fra Egypten var truet, og de lokale myndigheder var ikke i stand til at slå oprøret ned. Turbo undertrykte det jødiske oprør og genvandt kontrollen over Egypten, Cyrenaica og Cypern efter en lang og blodig undertrykkelse på begge sider.

Hele denne jødiske opstand i 115-117 er kendt i historien som Kitos-krigen, opkaldt efter Lusius Quietus. Cypern blev definitivt frataget enhver jødisk tilstedeværelse, ligesom nogle områder i Egypten, men der var f.eks. fortsat et stærkt jødisk samfund i Alexandria efter undertrykkelsen.

Ud over det jødiske oprør var der flere oprør i de nyerobrede provinser, og i Armenien måtte Trajan for eksempel midlertidigt afstå områder for at give sine tropper hvile. Der blev rapporteret om oprør så langt væk som i Dacia, efter at de sarmatiske Roxolaner og Iazyges samt de frie dakere gentagne gange havde angrebet dem. Trajan sendte nogle tropper dertil, ledet af Caius Iulius Quadratus Bassus i sommeren 117, for at imødegå den dacianske fare som legat for legio XIIII Gemina.

Da de romerske tropper tilsyneladende har kontrol over alle operationsområder, genoptager Trajan sin oprindelige strategi. Han rykkede nordpå og belejrede den befæstede by Hatra. Trods store anstrengelser mislykkedes belejringen på grund af meget ugunstige forhold for belejrerne: ørkenklima og problemer med forsyninger. Desuden blev Trajanus' helbred dårligt, og han blev tvunget til at trække sig tilbage. Da hans helbred fortsat blev forringet, besluttede han at vende tilbage til Rom. Denne hastige tilbagevenden gjorde det nødvendigt at organisere endnu et felttog i øst. Kontrollen over Mesopotamien blev tabt.

I denne situation havde Trajan intet andet valg end at foreslå Hadrianus og udnævnte ham til guvernør over Syrien, hvor de tropper, der var involveret i krigen mod partherne, var udstationeret.

Trajan dør i Selinus

Det siges, at han endelig adopterede Hadrian på sit dødsleje. De uigennemsigtige omstændigheder i forbindelse med denne vedtagelse har ført til mange spekulationer og kontroverser. Dion Cassius hævder, at Hadrian aldrig blev adopteret, men at det var en manøvre af kejserinde Plotinus og præfekten for prætorium Publius Acilius Attianus. Moderne historikere er selv uenige om, hvorvidt denne adoption har fundet sted.

Trajanus' lig blev overført på ordre af Hadrianus til Seleucia i Pieria og brændt. Hans aske blev derefter bragt tilbage til Rom og anbragt i bunden af Trajan-søjlen, selv om det var usædvanligt at begrave en kejser inden for byens mure, inde i pomœrium, idet Trajan indtil senantikken var den eneste kejser, der blev begravet inden for byens grænser.

Trajan skulle have været i Rom i januar 118 for at deltage i ceremonierne i forbindelse med hans tyve års regeringstid som kejser Augustus, men skæbnen bestemte anderledes, og festlighederne og andre ceremonier blev aflyst. Oprindeligt var Trajanssøjlen ikke beregnet til at modtage Trajans aske: efter at plebejere og senatorer havde besluttet at overføre Trajans aske under søjlen, blev der arbejdet på at bygge en niche til at modtage den gyldne urne med kejserens aske. Begravelsesceremonien fandt sted et par måneder senere i overværelse af Hadrian, den nye kejser, og Plotina, Trajans enke. Hun blev begravet sammen med sin mand omkring 127

Hadrian modtog nyheden om Trajanus' død den 9. august i Syrien. To dage senere blev han udråbt til romersk kejser af tropperne i Syrien.

Magtoverdragelsen gik ikke glat, og Hadrianus følte sig tilsyneladende truet af fire tidligere konsulsers ambitioner. Publius Acilius Attianus satte sig for at etablere og konsolidere Hadrians autoritet i Rom, måske endda ved fysisk at eliminere hans modstandere. Han anbefalede Roms præfekt og adskillige eksilerede personers død, og han var sandsynligvis ansvarlig for mordet på Frugi Crassus, en eksileret, der forlod sin eksilø uden tilladelse, og muligvis for mordet på Aulus Cornelius Palma (konsul i 99 og 109), Lucius Publilius Celsus (konsul i 113), Caius Avidius Nigrinus (konsul i 110 og guvernør i Dacia) og Lusius Quietus (en af Trajans førende generaler og guvernør i Judæa), som blev mistænkt for at have forsøgt at myrde den nye kejser. Disse henrettelser fandt sted på ordre fra senatet. Hadrianus, der på det tidspunkt var i Syrien, benægtede at have beordret henrettelsen af disse fire indflydelsesrige senatorer fra den tidligere regeringstid.

Tilbage i Rom organiserede han sin forgængers posthume triumf. Senatet beslutter at guddommeliggøre Trajan, og hans officielle navn bliver : Divus Traianus Parthicus. Han var den første kejser, der fik tilføjet titlen "guddommelig" til sin titel.

Da Trajan døde, var Stor-Armenien igen under romersk kontrol, bortset fra den del, som kejseren havde afstået. I Mesopotamien tog Lusius Quietus kontrol over situationen: han beherskede de vigtigste punkter og isolerede modstanden i små lommer. I syd kunne vasalkongen Parthamaspates imidlertid ikke opretholde sig selv på tronen uden støtte fra romerske tropper. De østlige jøders sidste oprør blev undertrykt af Quintus Marcius Turbo i Egypten og af den mauriske general Quietus i Judæa, før han blev kaldt tilbage og dræbt. Turbo ledede et felttog mod en opstand i Mauretanien, som fulgte efter denne henrettelse, og bekæmpede derefter den dacianske opstand og genvandt kontrollen med provinsen efter Caius Iulius Quadratus Bassus' død, som var udsendt af Trajan.

I begyndelsen af sin regeringstid fulgte Hadrian ikke Trajanus' ekspansionspolitik og opgav alle de nyerobrede områder mellem Tigris og Eufrat. Han foretrak at forsøge at stabilisere situationen i imperiet og at udbrede Pax Romana i området mellem Storbritannien, hvor der opstod uroligheder, og Syrien, mellem Balkan og Nordafrika. Hadrian foretrak væbnet sikkerhed ved imperiets grænser frem for store og dyre militære kampagner. Han sluttede fred med partherne, og grænsen mellem de to imperier blev genetableret til den oprindelige linje 113. Det vides ikke, om denne beslutning markerede en radikal ændring i politikken i forhold til hans forgænger, eller om Trajan kort før sin død havde udtrykt ønske om at indgå en kompromisfred med partherne for kun at beholde de nylige erobringer. Dacia-provinsen blev definitivt opgivet i 271, da kejser Aurelian beordrede evakueringen og tilbagetrækningen af de romerske tropper syd for Donau.

Hadrianus omlagde også sin indenrigspolitik. I modsætning til sin forgænger fokuserede han ikke på Italien, men på provinserne. Hans mange rejser gav ham et bredere kendskab til provinsernes lokale problemer. Denne politik afspejler sig i motiverne på mønterne, hvor provinserne nu optræder lige så meget som Italien.

Ligesom sine to forgængere respekterede han Senatet, men hans mere innovative politikker skabte uenighed blandt senatorerne. Hadrian herskede som en "oplyst autokrat, til tider dogmatisk i sine ord og provokerende i sine resultater", mens Trajan herskede som en "pragmatisk traditionalist". Efter de store udgifter under den foregående regeringstid var Hadrians finanspolitik meget strengere end hans forgænger.

Navne og titler

Ved hans død i 117 er hans titel :

Trajan blev guddommeliggjort af senatet. Han var den første kejser, der fik tilnavnet "Parthicus", og efter sin død blev han stadig kaldt "Divus Traianus Parthicus", mens alle andre kejsere mistede deres sejrsnavnet efter apotheosen. Eftertiden har "glemt" den endelige fiasko.

De tilgængelige data

Perioden på næsten et århundrede fra Augustus' regeringstid til Flavians' regeringstid er dækket af talrige historiske værker som Suetonius' kejserbiografier eller Tacitus' Annaler og Historier. Disse beretninger suppleres af andre værker, såsom Strabos Geografi og Plinius den Ældres naturhistorie. På den anden side er der for Trajans regeringstid kun fragmenter af Dion Cassius', en senator fra det 3. århundrede, Roman History (bog LXVIII og LXIX) tilbage, som anvender tidens senatoriske og kejserlige arkiver, og en stor del af den er kun kommet til os via resuméer fra den byzantinske periode (især Xiphilinus), som til tider er uklare og meget ufuldstændige. Edward Gibbon beklagede denne mangel på kilder, hvilket var i strid med kejserens ry:

"Når historien har trætet os med beretningen om Neros forbrydelser og raseri, hvor meget ville vi så ikke fortryde, at vi for at lære Trajans strålende gerninger at kende, kun ville have den uklare beretning fra en forkortelse eller det tvivlsomme lys fra en panegyrik!"

Plinius den Yngre's breve indeholder et væld af oplysninger om begivenhederne under Trajan og hans forgængere, hvad enten der er tale om ægte korrespondance eller litterær fiktion. Mellem 109 og 113 blev Plinius udnævnt til guvernør for provinsen Pontus-Bithynien i Lilleasien, måske med den opgave at forberede offensiven mod partherne. I denne periode udvekslede han jævnligt korrespondance med Trajan, som udgør en enestående kilde til information om administrationen af de romerske provinser og om livet i de græske provinser. Trajan reorganiserede den romerske hær, constitutio Traiani ifølge Vegetius. Den militære afhandling De munitionibus castrorum kunne være blevet skrevet under Trajan (måske endda dedikeret til ham) og ville give et overblik over hæren under kejseren.

Der findes kun få oplysninger i breviarer fra det fjerde århundrede, og de biografier om Marius Maximus, hvor Trajan optræder, er gået tabt. For Maximus' vedkommende er meget af hans indhold kendt, fordi han for det meste bruges og citeres i den kontroversielle Augustan History, især i de tidlige liv, som anses for at være de bedste. Augustan History hævder imidlertid at være en fortsættelse af Suetonius, undertiden en pastiche, men den omhandler ikke Nerva eller Trajan. Det vides ikke, om det er et utilsigtet tab i overførslen af teksten eller om det er den anonyme forfatter, der har forsøgt at snyde læseren, hvilket han konstant gør i værket. Disse ufuldstændige litterære kilder er heldigvis suppleret af talrige arkæologiske, epigrafiske og numismatiske fund.

Fragmenterne af de ostianske fastes dækker især årene 108-113, mellem den sejrrige afslutning på Dakerkrigene og begyndelsen af Partherkrigen, en periode af Trajans regeringstid, som ikke er dækket af antikke litterære kilder. Disse fragmenter blev brugt til at supplere fastelisterne, herunder konsularlisterne, men indeholder også en krønike over de vigtige begivenheder i årene 108-109 og 112-113 samt oplysninger om den kejserlige familie og de lege og fester, som Trajan gav.

Gamle historikere

I konflikter mellem kejsere og senatet tager de antikke historikere meget ofte parti for sidstnævnte, da mange af dem tilhører senatorernes orden eller er påvirket af et af senatsmedlemmerne. Trajanus' gode forhold til senatet havde derfor stor indflydelse på hans regeringstid.

Billedet af Trajan har længe i høj grad været inspireret af Plinius den Yngre's gratiarum actio, Panegyric of Trajan, en tale skrevet for at takke kejseren for at udnævne ham til suffect konsul i slutningen af 100 e.Kr. I den beskriver han Trajan som et eksempel på den ideelle hersker, hvor han sætter ham i kontrast til Domitians regeringstid og foreslår en Optimus Princeps. Det er traditionelt at takke princeps i det år, hvor man bliver udnævnt til konsul, så denne panegyrik, som ikke er ment som realistisk, er i sagens natur en partisk kilde og derfor vanskelig at bruge for historikere.

Af de taler, som den græske filosof og retoriker Dion af Pruse har fundet, handler fire af dem om kongedømmet og er derfor indirekte lovprisninger af Trajan.

Suetonius profeterede allerede en lykkelig tid efter Domitians død, og ifølge Tacitus markerede Nervas og Trajans regeringstid begyndelsen på en lykkelig æra (beatissimum saeculum). Direkte henvisninger til Trajan i Tacitus' værker er sjældne. Ikke desto mindre insisterer han på kontrasten mellem Domitians og Nervas regeringstid, idet sidstnævnte viste sig i stand til at forene principat og frihed, og han tilføjer, at Trajan "forøger tidens lykke hver dag". For Tacitus markerede Nerva og Trajanus' regeringstid en tilbagevenden til ytrings- og tankefrihed. Men disse to forfattere, som var samtidige med Trajan og Hadrianus, sværter de tidligere dynastier til for at fremhæve det nuværende dynasti, "Antoninerne".

Idéen om, at Trajan var den bedste, mest retfærdige og dygtigste af fyrsterne på det sociale og krigsmæssige område, var så stærk, at selv hans fiaskoer mod partherne i slutningen af hans regeringstid ikke kunne overskygge hans image. Siden 114 har Trajan båret titlen "Optimus". Ingen kejser kom tættere på den ideelle hersker som defineret af senatorerne i henhold til de republikanske idealer, men også af intellektuelle. Dette ideal omfatter dyder (virtutes) som clementia, justitia og pietas (respekt for guderne). Trajanus' image er præget af det faktum, at ingen romersk kejser før ham var gået så langt mod øst eller havde tilføjet så meget nyt territorium til imperiet. Trajan kom således tæt på republikkens gamle generaler, der bevidst udnyttede den romerske hærs effektivitet til at ekspandere.

Dion Cassius, en senator fra Severus' tid, har efterladt os nogle uddrag, hvoraf et af dem giver et langt rosende portræt af kejseren:

"Han bruger meget på krig, og også meget på arbejder i fredstid; men de mest omfattende og nødvendige udgifter går til reparation af veje, havne og offentlige bygninger, uden at han nogensinde har udgydt blod for nogen af disse arbejder. Han har naturligvis så meget storhed i sine planer og tanker, at han efter at have rejst Cirkus fra sine ruiner, smukkere og mere storslået, sætter han en inskription på den, der siger, at han har genopbygget den på denne måde, så den kan rumme det romerske folk. Han ønsker hellere at blive elsket ved denne opførsel end at blive hædret. Han er blid i sin omgang med folket og værdig i sine samtaler med Senatet, værdsat af alle og kun frygtelig for fjenderne. Han deltog i borgernes jagter, deres fester, deres arbejde og projekter samt deres underholdning; ofte tog han endda plads på fjerdepladsen i deres kuld, og han var ikke bange for at gå ind i deres huse uden vagt. Selv om han ikke har et perfekt kendskab til veltalenhed, kender han dens procedurer og anvender dem i praksis. Der er intet, som han ikke udmærker sig ved. Jeg ved, at han har en passion for unge mænd og vin; hvis disse tilbøjeligheder havde fået ham til at gøre eller lide noget skamfuldt eller dårligt, ville han være blevet bebrejdet; men han kan drikke sig mæt, uden at han mister sin fornuft, og han gør aldrig nogen fortræd i sine fornøjelser. Hvis han elsker krig, er han tilfreds med at vinde succeser, at dræbe en uforsonlig fjende og at øge sine egne stater. For aldrig under ham, som det normalt sker under sådanne omstændigheder, giver soldaterne efter for stolthed og uforskammethed, så fast er han i sin kommando.

- Dion Cassius, Roman History, bog LXVIII, 7, oversættelse af Etienne Gros, udgivet i Paris af Firmin-Didot, fra 1845 til 1870.

Direkte kritik af Trajans handlinger var få og sjældent: Fronton, der levede under Trajans og Marcus Aurelius' regeringstid, og som også roste Trajans evne til at vinde folkets gunst, var en af de få, der satte spørgsmålstegn ved Trajans ekspansionistiske politik i sin Principia Historiae. Især beskylder han ham for at have ofret et stort antal soldater for at tilfredsstille en personlig ambition, for at have fået en af Roms klientkonger dræbt i stedet for at vise nåde, og for ikke at have reddet to generaler i krigen mod partherne. Disse skrifter, som delvist blev fundet i det 19. århundrede, havde dog ingen indflydelse på Trajans positive image.

Eugen Cizek bemærker, at Tacitus' holdning til Trajan faktisk er nuanceret, selv om den generelt synes at være positiv. Tacitus kritiserer f.eks. i sine værker flere kejseres ødselhed og luksus, og vi ved, at Trajan beordrede langt mere overdådige fester og lege for at fejre sin sejr over dacierne end sine forgængere. Han er stadig meget velovervejet med hensyn til orientalernes fremgang i senatorstanden, som vi ved blev opmuntret af kejseren. Han kritiserede begrænsningen af advokatsalærer til 10.000 sestercer under Claudius, en foranstaltning, som Trajan overtog. Han synes at godkende forligspolitikken med senatet, men bebrejder måske Trajan for at have forsonet sig med mænd, der havde tjent under Domitian, og især dem, der havde spillet rollen som stikkere, som han kritiserer kraftigt i sine værker. Desuden ser nogle forfattere ligheder med Trajans slægtninge i Tacitus' kritik af personer fra den julio-claudianske regeringstid.

Tacitus' kritik synes at udkrystallisere sig omkring tre punkter i Trajans politik: en aktion i Germanien, der var for begrænset efter hans smag, kejserens voksende enevælde og hans arvefølge. I denne henseende synes Tacitus at være modstander af Hadrianus' vedtagelse. Han bebrejder måske Trajan for at have valgt et medlem af sin familie, mens arvefølge ved adoption burde give mulighed for at vælge den bedste kandidat, som for ham synes at være Caius Avidius Nigrinus, også en af hans venner, som blev dræbt i begyndelsen af Hadrians regeringstid.

Fra senantikken til renæssancen

I senantikken blev Trajans regeringstid anset for at være den bedste i Romerriget, som Eutropius sagde: "Må du være lykkeligere end Augustus og bedre end Trajan" (felicior Augusto, melior Trajano). Konstantin søgte at efterligne Trajan, især i den måde han fremstillede sig selv på: portrætter med skægløse ansigter og mottoer på mønter (optimo principi).

Ingen kejser før Konstantin blev portrætteret så positivt i kristne skrifter som Trajan, selv om han havde en tvetydig holdning til dem og i nogle tilfælde anbefalede arrestation og fordømmelse af kristne på grund af deres tro. Orosius forsvarer for eksempel Trajan, når han bliver anklaget for at forfølge kristne, og argumenterer for, at kejseren i virkeligheden er offer for sammenblanding og misforståelse.

En middelalderlig legende (12. århundrede) fortæller os, at Trajan er æret for det antal monumenter, han byggede, og for det, han bragte til menneskeheden. Pave Gregor den Store (590-604), der mindes Trajans retfærdige handlinger, siges at være blevet grebet af dyb sorg ved tanken om, at en så dydig mand skulle blive fordømt. Han siges at have grædt og bedt for ham i lang tid og at have opnået, at Trajan skulle slutte sig til de kristnes paradis. Denne legende havde stor indflydelse i middelalderen, både blandt historikere og teologer.

Senere, fra renæssancen og fremefter, symboliserede Trajan den retfærdige hersker for kunstnere, som i værker af Hans Sebald Beham (Trajans Gerechtigkeit, dvs. Trajans retfærdighed, 1537), Noël-Nicolas Coypel (Trajan i offentlig audiens, 1699), Noël Hallé (Trajans retfærdighed, 1765) og Eugène Delacroix (Trajans retfærdighed, 1840).

I samme idé blev Trajan valgt til at repræsentere "Justice" i udsmykningen af indgangshallen til Højesteret i Washington i 1930.

Historikere fra det 16. til midten af det 20. århundrede

Mange værker fremstiller stadig Trajan som den ideelle hersker. Edward Gibbon blev inspireret af synet af ruinerne af det gamle Rom til at skrive sit hovedværk, History of the Decay and Fall of the Roman Empire, der blev udgivet i 1776. Han var ikke overbevist om, at kristendommens fremkomst var hovedårsagen til imperiets undergang. Han var påvirket af oplysningstiden og beskrev det andet århundrede som en række "fem gode kejsere", hvoraf Trajan var en fremtrædende person. Dette udtryk, der blev opfundet af den politiske filosof Nicholas Machiavelli i 1503, henviser til de adopterede kejsere, som vandt respekt hos deres omgivelser gennem deres gode regering. Edward Gibbon mente, at deres regeringstid var en tid, hvor "Romerriget blev styret af absolut magt, under umiddelbar vejledning af visdom og dyd". Det positive billede af Trajan er afgørende for Gibbons vurdering af, at det andet århundrede var en lykkelig tid. Gibbons værk har haft en betydelig indflydelse på nutidige historikeres syn på Romerriget.

I 1883 kom Theodor Mommsen imidlertid med en helt anden vurdering og beskyldte Trajan for at have forsøgt at tilfredsstille "et uslukkeligt ønske om erobring" gennem felttoget mod partherne. På trods af dette blev Trajans regeringstid indtil slutningen af det 19. århundrede betragtet som meget positiv, især i sammenligning med Domitians regeringstid.

I Roberto Paribenis værk fra 1927 bliver Trajanus en unik figur blandt alle romerske kejsere: hans regeringstid markerer imperiets højdepunkt på alle områder og den lykkeligste periode (saeculum Traiani) i romersk historie. Paribeni tager i sit arbejde udgangspunkt i billedet af Optimus Princeps, som er blevet konsolideret af talrige undersøgelser gennem årtier. Alfred Heuß siger i sin ros af Trajan i sin romerske historie, at han er "en af de store dominerende figurer", "den perfekte menneskelige legemliggørelse af begrebet kejser".

Moderne historikere

I den moderne biografiske forskning er der siden Paribeni og hans to-binds biografi blevet udgivet relativt få studier om Trajan. Temaer om det kejserlige liv kan findes i værker af Mary Smallwood (1966), i Die Frauen am Hofe Trajans af Hildegard Temporini-Gräfin Vitzthum (1978) eller i Untersuchungen zu den Dakerkriegen Trajans af Karl Strobel (1984). I Eugen Cizeks bog fra 1983 kan man stadig mærke Paribenis indflydelse. Cizek betragter Trajans regeringstid som enestående og som den lykkeligste periode for Rom. Julian Bennetts biografi om kejseren Trajan. Optimus Princeps, der blev udgivet i 1997, konkluderer, at Trajans regeringstid generelt var meget positiv, både i indenrigs- og udenrigspolitikken.

I Karl Strobels undersøgelse fra 2010, Kaiser Traian. Eine Epoche der Weltgeschichte, fra 2010, er Trajan ikke længere Optimus Princeps, som han fremstår i den antikke tradition, i modsætning til Pessimus Pinceps, som Domitian er. For Strobel fortsatte Trajan i virkeligheden blot Domitians politik ved at styrke princeps' autokratiske position.

I franske værker om det højromerske imperium fremhæver historikere som Paul Petit (1974) og Patrick Le Roux (1997) hans store militære og administrative kvaliteter, det faktum, at han var i stand til at forny forbindelserne med senatet, og hans socialpolitik, især fødevarehjælpen, men de bemærker hans ukontrollerede ekspansionspolitik.

Trajan var en god strateg og førte nogle glorværdige felttog, men han efterlod sig ikke et lige så stærkt militært præg som kejsere som Augustus, Hadrianus eller Septimius Severus. Hans krige var dyre, med et stort menneskeligt tab, og de førte kun til skuffende resultater: kun den næsten fredelige annektering af Arabien var varig og gavnlig. Dacia skabte lige så mange problemer som det gav fordele for imperiet, forsøget på at erobre de parthiske områder virkede illusorisk, og de østlige provinser blev ødelagt af det store jødisk-partihiske oprør i 115-117. Hans finanspolitik var besværlig, idet riget levede over evne takket være lejlighedsvise indtægter, og Romerriget befandt sig i en dårlig økonomisk situation ved hans død. Paul Petit husker også "hans portrætter af en bestikkelsesmand med lav pande og hans forkærlighed for vin og unge drenge".

Rumænsk hymne

I Rumæniens nationalsang, Deșteaptă-te, române! (Vågn op, rumæner!), nævnes Trajan i anden strofe:

Oversættelsen fra rumænsk til fransk er :

Det kan antages, at navnet på denne kejser er en hyldest til Rumæniens oprindelse og især til dets sprog, der er afledt af latin, ligesom italiensk, spansk osv.

I videospillet Civilization VI er Trajan lederen af det romerske imperium.

Kilder

1. Trajan
2. Trajan
3. L'année de sa naissance est discutée, certains auteurs avancent l'an 56, mais la grande majorité des historiens modernes considère dorénavant que Trajan est né en l'an 53. Voir le chapitre « Lieu et date de naissance ».
4. Il est lui-même peut-être né à Rome plutôt qu’en Hispanie, puisque son père en est au début de sa carrière sénatoriale en 53, l’année de sa naissance, ce qui exclut probablement un séjour à Italica. Cependant, l'hypothèse d'une naissance en Hispanie, à Italica, reste soutenue. Voir le chapitre « Lieu et date de naissance ».
5. ^ Sister of Trajan's father: Giacosa (1977), p. 7.
6. ^ Giacosa (1977), p. 8.
7. ^ Strobel 2010, p. 40.
8. Eutrop 8,2 nennt Italica als Geburtsort. Alle anderen Autoren verweisen nur auf Trajans Herkunft aus Hispania, was eine rechtliche Aussage mit ökonomischen Konsequenzen ist, nicht jedoch eine Aussage zum Geburtsort.
9. Karl Strobel: Kaiser Traian. Eine Epoche der Weltgeschichte. Regensburg 2010 S. 40.
10. Sein vollständiger Titel zum Zeitpunkt seines Todes war Imperator Caesar divi Nervae filius Nerva Traianus optimus Augustus Germanicus Dacicus Parthicus, pontifex maximus, tribuniciae potestatis XXI, imperator XIII, proconsul, consul VI, pater patriae.
11. Werner Eck: Der Weg zum Kaisertum. In: Annette Nünnerich-Asmus (Hrsg.): Traian. Ein Kaiser der Superlative am Beginn einer Umbruchzeit? Mainz 2002, S. 7–20, hier: S. 10.