Resumé

Ebenezer Howard, født 29. januar 1850 i London og død 1. maj 1928 i Welwyn Garden City, Hertfordshire, var en britisk byplanlægger. Han havde en varig indflydelse på udformningen af byer.

Ebenezer Howard var købmandssøn og blev født i London den 29. januar 1850. Han blev tidligt udsat for landlivet, først i Suffolk, derefter i Cheshunt, Hertfordshire, og afsluttede endelig sin uddannelse som 15-årig på Stoke Hall i Ipswich.

Han var kontorist og lærte stenografi som 15-årig, men var stort set autodidakt. Hans første arbejdsgiver, Dr. Parker fra City Temple, som han afskrev prædikener for, bemærkede, at han kunne have været en god prædikant.

Rejser til USA

I en alder af 21 år rejste han, påvirket af en onkel, der var landmand, sammen med to kammerater til USA. Han bosatte sig i Nebraska, i Howard County, hvor han arbejdede på 65 hektar. Han indså, at han ikke var skabt til at være landmand.

Derefter tog han til Chicago, hvor han arbejdede som retsreporter. Han ankom, da byen var ved at blive genopbygget efter den store brand i 1871, som ødelagde store dele af forretningskvarteret. Howard var vidne til fornyelsen af dette område og den hurtige udvikling af forstæderne.

I USA opdagede og beundrede han digterne Walt Whitman og Ralph Waldo Emerson. Den amerikanske landskabskunstner Frederick Law Olmsted udarbejder en byplan for et forstadssamfund, hvor planen er uformel med rummelige grunde til huse og veje, der er anlagt som motorveje. Olmsted har også designet Central Park i New York.

Tilbagevenden til Det Forenede Kongerige: opmærksomhed

Han vendte tilbage til Storbritannien i 1876, hvor han fik arbejde hos Hansard som redaktør af parlamentets officielle rapporter, et job han beholdt resten af sit liv. Han var ansvarlig for registrering af debatter, udvalg og kommissioner.

I 1879 giftede han sig med Elizabeth Ann Bills, med hvem han fik tre døtre og en søn samt ni børnebørn. Han vendte tilbage til Amerika mellem 1876 og 1898 på grund af introduktionen af Remington-skrivemaskinen i England.

Gennem sit arbejde blev Howard opmærksom på og holdt sig ajour med de vanskeligheder, som Parlamentet havde med at finde løsninger på bolig- og arbejdsproblemerne. Kernen i problemet var den massive afvandring fra landdistrikterne, som England oplevede på det tidspunkt, på baggrund af den store depression.

Landdistrikterne var for fattige: arbejdet var dårligt betalt, og landarbejderne kunne ikke håbe på at betale nok husleje til at fremme opførelsen af nye boliger. Mange flyttede til de victorianske industribyer i håb om bedre lønninger og arbejdsmuligheder, og efterlod landområderne tomme.

Men disse byer blev overfyldte, priserne og huslejerne var høje, og vandforsyningen og kloaksystemet var utilstrækkeligt. Industriforurening og dårlige levevilkår førte til flere koleraepidemier mellem 1831 og 1854. Den eneste løsning, man fandt, var at udvide boligområdet til forstæderne.

Omkring 1884-85 rapporterede Royal Commission on Working Class Housing om dårlige boligforhold, og i 1888 fandt en større undersøgelse af boligforholdene i byerne foretaget af Charles Booth, at 300.000 af de 900.000 indbyggere i East London levede i ekstrem fattigdom.

Ebenezer Howard bliver en kritiker af de barske livsbetingelser i storbyen og de sociale uretfærdigheder, der hersker der.

I de forskellige intellektuelle kredse, som han færdedes i, hørte Howard meget om jordspørgsmålet. Der blev udvekslet mange idéer om jordbesiddelse, nationalisering, beskatning, værdi og byernes elendighed.

Han var bekendt med industrimændenes forsøg på at oprette samfundsgrupper for deres ansatte. Der kan henvises til forskellige eksperimenter, såsom Copleys eksperiment i 1849-53, men de mest bemærkelsesværdige er W.H. Lever (1851-1925) og George Cadbury (1839-1922), som begge senere blev involveret i havebybevægelsen.

Lever opbyggede et imperium på succesen med Port Sunlight og begyndte i 1888 at skabe en modelby på den vestlige bred af Mersey-floden i nærheden af sin fabrik, som lignede en modelby fra Prices Patent Candles omkring 1853.

Lever, der er interesseret i arkitektur og byplanlægning, har også bygget et hus i Thornton Hough, og hans byggerier er ved at blive et stort trækplaster for politikere.

Cadbury skabte et lidt anderledes fællesskab, idet halvdelen af boligerne blev overladt til det offentlige.

Arkitekten og planlæggeren Bournville, der begyndte omkring 1895, var påvirket af Arts and Crafts-bevægelsen og skabte ejendomme med dobbelthuse på landet med egen have, så familierne kunne dyrke deres egne fødevarer. Boligernes kvalitet og design skulle senere få indflydelse på de første boligområder i London County Council og på opførelsen af New Earswick. Sidstnævnte landsby, der blev bygget af Rowntree-ansatte i 1902, blev startet af Parker og Unwin og videreført af Letchworth. Den var et forvarsel om mange af de idéer, som de ville udvikle til havebyen.

Howard læste en række værker om forskellige politiske og økonomiske teorier, og han krediterede senere forskellige filosoffer og reformatorer for næsten at have opdaget havebyerne. Især John Ruskin synes at have været tæt på havebykonceptet med sine beskrivelser af integrationen af by og land.

William Morris udviklede begrebet "miljømæssig anstændighed" i sine foredrag for Socialist League, som han sagde omfattede: "tilstrækkelig plads, sunde, rene og velbyggede boliger, rigelig haveplads, bevarelse af det naturlige landskab, fri for forurening og affald". Raymond Unwin, som skulle blive arkitekten bag den første haveby, blev medlem af Socialist League i 1880'erne og var tæt forbundet med Morris.

Howard var også imponeret af Edward Bellamys utopiske roman Looking Backward fra 1888 (en vision om Boston i år 2000), så imponeret, at han bestilte 100 eksemplarer til at dele ud til sine venner. Denne utopiske vision af en fremtidig by og et samfund, der var optaget af at forbedre civilisationen, fik ham til at sætte spørgsmålstegn ved sociale emner.

I modsætning til sidstnævnte var han dog hverken kollektivistisk eller autoritær. Han beundrede også den russiske anarkist Pierre Kropotkin, som forsvarede ideen om, at opfindelsen af elektricitet ville gøre det muligt at udvikle selvforvaltede agroindustrielle landsbyer.

Havebykonceptet

I 1898 udgav han Tomorrow-. En fredelig vej til en reel reform, hvori han foreslog at opløse byen i landskabet og trække de vigtigste fordele fra begge områder ind i sit havebyprojekt, der skulle fungere som en magnet, der skulle tiltrække folk på bekostning af byen og landskabet. Bogen blev hurtigt en stor succes.

Han gik ind for oprettelsen af en ny type forstadsbyer, som han kaldte Garden-Cities. Han opfattede dem som et fællesskab, der blev styret af en slags bestyrelse. De skulle planlægges, så de begrænses til 32.000 indbyggere. Byerne ville være fuldstændig uafhængige og forvaltes og finansieres af borgere med en økonomisk interesse i dem.

De skal være cirkelformede med en radius på lidt over en kilometer, af begrænset størrelse (højst 4 km2) og placeret i midten af et område på ca. 20 km2 landbrugsjord. Den bymæssige del vil blive opdelt i seks distrikter, der hver især er afgrænset af gennemgående boulevarder. I centrum skal der være en park omgivet af tjenester, der er tilgængelige for befolkningen (rådhus, teater, hospital osv.). Butikkerne skulle ligge i Crystal Palace, en slags glasgalleri, der beskyttede indbyggerne mod vejret. Byen ville blive omgivet af en jernbanelinje med fabrikker og markeder.

Han mener, at de er det perfekte eksempel på symbiosen mellem byen og naturen. Da de ligger i udkanten af byerne, kan man nyde godt af byens fordele (samfundsliv, vellønnet arbejde), mens man bor på landet og har mulighed for at nyde naturen, kontakt med Gud og lave huslejer.

For at dæmme op for urbaniseringen, mente Howard, var det nødvendigt at tiltrække folk til uafhængige havebyer. Indbyggerne ville opleve den "glædelige forening" af by og land. De ville bo i hjertet af disse glade blokke i smukke huse omgivet af haver, de ville gå til fabrikkerne i udkanten af blokkene, og de ville blive fodret af landmænd i en ydre grøn zone, som ville være med til at forhindre byen i at sprede sig yderligere ind i landskabet.

Howard havde ret med hensyn til folks ønske om mere bolig, men han tog fejl med hensyn til byernes fremtid: Det, der har bredt sig over hele verden, er en bymæssig tidevand. Den har næsten nået sit højdepunkt i de udviklede lande og i Latinamerika, hvor mere end 70 % af befolkningen bor i byområder.

Han beskriver sit koncept i detaljer med diagrammer og økonomiske argumenter, men gør det klart, at planen skal tilpasses byens beliggenhed.

Foreningen af havebyer

Hans bog blev modtaget med blandede reaktioner. Howard gjorde imidlertid reklame for den, og i juni 1899 fandt han nok mennesker interesseret i sin idé til at stifte Garden Cities Association, nu kendt som Town and Country Planning Association, den ældste miljøorganisation i England. På foreningens møder blev der drøftet praktiske måder at gennemføre hans planer på.

Disse medlemmer er et udvalg af politikere, erhvervsfolk og fagfolk, der beskæftiger sig med en lang række områder i udvalgene. I maj 1900 besluttede foreningen at oprette et aktieselskab, men det blev først oprettet to år senere.

I 1901 blev Ralph Neville K.C. rekrutteret til foreningen og valgt som formand. Thomas Adams, en skotsk landmåler, der var interesseret i fornyelse af landdistrikterne, blev udnævnt til sekretær. Den første konference i Garden Cities Association blev afholdt i 1901 af George Cadbury. Blandt talerne var Raymond Unwin, som komplimenterede London County Council for dets nylige lovgivning til forbedring af boliger for arbejderklassen. Bernard Shaw bidrog også ligesom F. Lee Ackerman og H Claphham Lander (designeren af andelsboligerne i East Sollershott).

Denne konference og generalforsamlingen i december 1901 gav stor omtale, og Adams repræsenterede og promoverede foreningen i pressen og på konferencer.

Howard reviderede og genudgav sin bog i 1902 som Garden Cities of Tomorrow, som den har været kendt lige siden.

I 1902 blev Garden City Pioneer Company dannet for at finde og erhverve et sted til den første haveby. Ralph Neville KC var formand, Howard var administrerende direktør, og bestyrelsen bestod af Edward Cadbury, THW Idris og HD Pearsall, en ingeniør. Blandt de største aktionærer er George Cadbury, William Lever og A. Harmswoth (ejeren af Daily Mail).

Flere steder blev overvejet, men i 1903 undersøgte Herbert Warrent, selskabets juridiske rådgiver, stedet Letchford Manor i Hertfordshire nord for London. Ejendommen var ikke stor nok, men naboejendomme blev købt af andre ejere. Anlægget blev godkendt i september 1903 og erklæret åbent den 9. oktober 1903 ved en ceremoni, der blev ledet af Earl Grey, Lord Lieutenant of Northumberland.

Flere planlæggere blev kontaktet for at udforme planen. Der blev præsenteret tre projekter: Barry Parker og Raymond Unwin, Lethaby og Riccado og Lucas og Cranfield. Alle tre grupper blev inspireret af Arts & Crafts-bevægelsen.

Barry Parker og Raymond Unwin fremlagde skitser for bestyrelsen i januar 1904 med henblik på godkendelse af Great Northern Railway; de blev foreløbigt accepteret. I februar blev disse planer offentliggjort på vegne af virksomheden, og der blev afholdt en offentlig lancering i London. I marts 1904 blev Parker og Unwin udpeget som rådgivende arkitekter til at føre tilsyn med projektet.

Raymond Unwin, som senere inspirerede den "bypolitiske" del af den amerikanske præsident Roosevelts New Deal-program, fulgte ikke Howards forskrifter til punkt og prikke, men baserede i stedet sit design på Sir Christopher Wrens plan fra 1666 for genopbygningen af London: en by, der var arrangeret omkring et centralt torv omgivet af officielle og kulturelle bygninger.

En anden boligbebyggelse, der blev designet efter samme principper mellem 1905 og 1907 af Parker og Unwin i London-forstaden Hampstead, udøvede en sådan fascination på datidens mænd, at lovgivere, der udarbejdede loven om bolig- og byplanlægning i 1909 og 1919, kom til at foreslå "vedtagelse af havebymodellen for opførelse af socialt boligbyggeri".

Hans kontakter med de tyske arkitekter Hermann Muthesius og Bruno Taut resulterede i anvendelsen af principperne for human design i mange boligprojekter, der blev opført i Weimar-årene. Hermann Muthesius spillede en vigtig rolle i oprettelsen af den første tyske haveby i Hellerau i 1909, den eneste haveby i Tyskland, hvor Howards idéer blev fuldt ud overtaget.

Den enkelte haveby var en del af en større plan, der foreslog en klynge af havebyer omkring en central by, der var forbundet med hinanden og delte fritidsfaciliteter og tjenester. Med henblik herpå erhvervede Howard jorden i Welwyn kort efter, at Letchworth blev startet.

Fru Howard døde i 1904, netop som byggeriet af Letchworth begyndte, og Howard selv kom til at bo i den første haveby i 1905. Han giftede sig igen i 1907. Han boede i en periode i Norton Way South og Homesgarth fra 1911.

En anden haveby, Welwyn, blev startet efter Første Verdenskrig (i 1919). Planerne blev overdraget til arkitekten Louis de Soissons. Han flyttede dertil i 1921 og blev der indtil sin død den 1. maj 1928, efter at han i marts blev diagnosticeret med en brystbetændelse og mavekræft. Han blev slået til ridder i 1927.

Hans havebyer nåede dog ikke op på den størrelse, han oprindeligt havde tænkt sig, og de blev ikke kopieret. Nogle af hans ideer blev dog taget op af byplanlæggere i Storbritannien efter Anden Verdenskrig. Flere initiativer er dog undertiden langt fra den oprindelige betydning af begrebet "haveby", som f.eks. i Frankrig, hvor det enkle projekt med sociale boliger med haver stadig er langt fra Howards oprindelige idé. Som Le Point bemærker i et særnummer om utopier: "I modsætning til, hvad han og Kropotkin mente, har de nye transportmidler ikke så meget gjort det muligt at skabe en ny måde at opfatte byen på som en uendelig udvikling af forstæderne, hvilket har ført til vore dages udstrakte megabyer.

Howard blev valgt til formand for det nyligt dannede Garden Cities and Town Planning Federation i 1913, et internationalt indflydelsesrigt organ, der nu er kendt som FIHUAT.

Den franske afdeling af FIHUAT er COFHUAT (Confédération française pour l'Habitation, l'Urbanisme et l'Aménagement des Territoires).

Blandt Ebenezer Howards direkte efterkommere er hans barnebarn Geoffrey Howard (cricketspiller og administrator), cricketmanager, samt hans tip-oldebarn, pædagogen George Colin Howard og hans datter Leah Elisabeth Howard.

Howard var en stor fortaler for esperanto og brugte ofte sproget i sine foredrag. I 1907, da han bød 500 esperantotalende velkommen til Letchworth Garden City, den første haveby, forudsagde Howard, at sproget og hans nye utopi snart ville sprede sig over hele verden.

Han blev slået til ridder af kong George V.

Kilder

1. Ebenezer Howard
2. Ebenezer Howard
3. a b c d e f g h i j k l et m F. S., « L'avènement des villes vertes », Le Point Références - « Utopies », n°56, mars-avril 2015, p. 62.
4. en:Ebenezer Howard
5. ^ Penguin Pocket On This Day. Penguin Reference Library. 2006. ISBN 978-0-14-102715-9.
6. Penguin Pocket On This Day. [S.l.]: Penguin Reference Library. 2006. ISBN 0-14-102715-0
7. Kenneth Frampton: Die Architektur der Moderne, München 2010, ISBN 978-3421030757.
8. Rudolf Hillebrecht: Städtebau heute? -von Ebenezer Howard bis Jane Jacobs-, Mitteilungen der List Gesellschaft, Fasc. 5, Nr. 9, 1966, siehe auch: Ders.: Städtebau heute? -von Ebenezer Howard bis Jane Jacobs-, Bauwelt, 56, 1965.