Resumé

Germanicus Julius Cæsar (24. maj 15 f.Kr. - 10. oktober 19 e.Kr.) var en gammel romersk general, der var kendt for sine felttog i Germanien. Germanicus var søn af Nero Claudius Drususus og Antonia den Yngre og blev født ind i en indflydelsesrig gren af patricierfamilien Claudia. Agnomenet Germanicus blev tilføjet til hans fulde navn i 9 f.Kr., da det posthumt blev tildelt hans far til ære for hans sejre i Germanien. I 4 e.Kr. blev han adopteret af sin farbror Tiberius, som efterfulgte Augustus som romersk kejser et årti senere. Som følge heraf blev Germanicus officielt medlem af gens Julia, en anden fremtrædende familie, som han var beslægtet med på sin mors side. Hans forbindelse til Julii blev yderligere konsolideret gennem et ægteskab mellem ham selv og Agrippina den ældre, et barnebarn af Augustus. Han var også far til Caligula, Neros bedstefar fra moderen og Claudius' ældre bror.

Under Augustus' regeringstid havde Germanicus en fremskyndet politisk karriere som arving til kejserens arving, da han blev kvæstor fem år før den lovlige alder i 7 e.Kr. Han havde dette embede indtil 11 e.Kr. og blev valgt til konsul for første gang i 12 e.Kr. Året efter blev han prokonsul for Germania Inferior, Germania Superior og hele Gallien. Herfra kommanderede han otte legioner, ca. en tredjedel af hele den romerske hær, som han førte mod de germanske stammer i sine felttog fra 14-16 e.Kr. Han revancherede Romerrigets nederlag i Teutoburgskoven og hentede to af de tre legionsørne, der var gået tabt under slaget, tilbage. I 17 e.Kr. vendte han tilbage til Rom, hvor han modtog en triumf, inden han tog af sted for at reorganisere provinserne i Lilleasien, hvorved han indlemmede provinserne Kappadokien og Commagene i 18 e.Kr.

Mens han var i de østlige provinser, kom han i konflikt med guvernøren i Syrien, Gnaeus Calpurnius Piso. Under deres fejde blev Germanicus syg i Antiochia og døde den 10. oktober 19 e.Kr. Hans død er af antikke kilder blevet tilskrevet gift, men det er aldrig blevet bevist. Som en berømt general var han meget populær og blev betragtet som den ideelle romer længe efter sin død. For det romerske folk var Germanicus den romerske pendant til Alexander den Store på grund af arten af hans død i en ung alder, hans dydige karakter, hans flotte fysik og hans militære berømmelse.

Germanicus' praenomen (personnavn) er ukendt, men han blev sandsynligvis kaldt Nero Claudius Drususus efter sin far (konventionelt kaldet "Drusus"), eller muligvis Tiberius Claudius Nero efter sin onkel. Han tog agnomen (kælenavn) "Germanicus", der blev tildelt hans far posthumt til ære for hans sejre i Germanien, hvorefter han nominelt blev familiens overhoved i 9 f.Kr. I 4 e.Kr. blev han adopteret som Tiberius' søn og arving. Som følge heraf blev Germanicus adopteret ud af Gens Claudia og ind i Gens Julia. I overensstemmelse med de romerske navnekonventioner tog han navnet "Julius Caesar", mens han beholdt sit agnomen, og blev Germanicus Julius Caesar. Ved Germanicus' adoption i Julii blev hans bror Claudius den eneste juridiske repræsentant for sin far, og hans bror arvede agnomenet "Germanicus" som det nye familieoverhoved.

Germanicus' adoptivfar Tiberius var Julius Cæsars adoptivbarnebarn.

Germanicus blev født i Rom den 24. maj 15 f.Kr. som søn af Nero Claudius Drusus og Antonia Minor og havde to yngre søskende: en søster, Livilla, og en bror, Claudius. Hans farmor fra faderen var Livia, som var blevet skilt fra hans bedstefar, Tiberius Claudius Nero omkring 24 år før Germanicus' fødsel, og var gift med kejser Augustus. Hans bedsteforældre i moderens alder var triumviren Markus Antonius og Augustus' søster Octavia Minor. Germanicus var en nøgleperson i det julio-claudianske dynasti i det tidlige romerske imperium. Ud over at være stornevø til Augustus var han nevø til den anden kejser, Tiberius, hans søn Gaius blev den tredje kejser, som Germanicus' bror Claudius efterfulgte, og hans barnebarn blev den femte kejser, Nero.

Da Augustus' udvalgte efterfølger, Gaius Caesar, døde i 4 e.Kr., overvejede han kortvarigt Germanicus som sin arving. Livia overtalte ham til at vælge Tiberius, hans stedsøn fra Livias første ægteskab med Tiberius Claudius Nero, i stedet. Som en del af arveordningen adopterede Augustus Tiberius den 26. juni 4 e.Kr., men krævede først, at han adopterede Germanicus, hvorved han placerede ham som den næste i arvefølgen efter Tiberius. Germanicus giftede sig med Augustus' barnebarn, Agrippina den Ældre, sandsynligvis det følgende år for yderligere at styrke sine bånd til kejserfamilien. Parret fik ni børn: Nero Julius Cæsar; Drusus Cæsar; Tiberius Julius Cæsar (Gaius den Ældre; Gaius den Yngre (og Julia Livilla. Kun seks af hans børn blev myndige; Tiberius og Ignotus døde som spædbørn, og Gaius den ældre i sin tidlige barndom.

Batonisk krig

Germanicus blev kvæstor i år 7 e.Kr., fire år før den lovpligtige alder på 25 år. Han blev sendt til Illyricum samme år for at hjælpe Tiberius med at nedkæmpe et oprør blandt pannonierne og dalmatinerne. Han medbragte en hær bestående af aftægtsborgere og tidligere slaver for at forstærke Tiberius i Siscia, hans base i Illyricum. Mod slutningen af året ankom yderligere forstærkninger; tre legioner fra Moesia under kommando af Aulus Caecina Severus og to legioner med thrakisk kavaleri og hjælpetropper fra Anatolien under kommando af Silvanus.

Da Germanicus ankom til Pannonien, havde oprørerne tyet til angreb fra de bjergfæstninger, som de havde trukket sig tilbage til. Da de romerske legioner ikke var så effektive til at imødegå denne taktik, indsatte Tiberius sine hjælpestyrker og opdelte sin hær i små afdelinger, så de kunne dække mere terræn og føre en udmattelseskrig mod oprørerne i deres stærke forsvarsstillinger. Romerne begyndte også at drive oprørerne ud af landet og tilbød amnesti til de stammer, der ville lægge våbnene fra sig, og de gennemførte en politik med brændt jord i et forsøg på at udsulte fjenden. I denne periode var Germanicus' afdelinger i aktion mod Mazaei, som han besejrede.

Oprørernes position i Pannonien brød sammen i 8 e.Kr., da en af deres ledere, Bato fra Breucian, overgav deres leder Pinnes til romerne og lagde våbnene fra sig til gengæld for amnesti. Dette blev annulleret, da Bato den Breucian blev besejret i kamp og efterfølgende henrettet af sin tidligere allierede Bato den Daesitiate, men dette efterlod pannonien splittet mod hinanden, og romerne var i stand til at underkaste sig breucianerne uden kamp. Fredningen af Breuci, med deres store befolkning og ressourcer, var en vigtig sejr for romerne, som mod slutningen af krigen ville blive forstærket af otte kohorter af Breuci-hjælpefolk. Bato den Daesitiate trak sig tilbage fra Pannonien til Dalmatien, hvor han besatte bjergene i Bosnien og begyndte at gennemføre modangreb, sandsynligvis mod den indfødte befolkning, der holdt med romerne. Senere på året overlod Tiberius Lepidus kommandoen over Siscia og Silvanus i Sirmium.

De romerske styrker tog initiativet i 9 e.Kr. og trængte ind i Dalmatien. Tiberius delte sine styrker op i tre divisioner: en under Silvanus, som rykkede frem mod sydøst fra Sirmium; en anden under Lepidus' kommando, som rykkede frem mod nordvest langs Una-dalen fra Siscia mod Burnum; og den tredje ledet af Tiberius og Germanicus i det dalmatiske bagland. Divisionerne under Lepidus og Silvanus udryddede praktisk talt Perustae og Daesitiate i deres bjergfæstninger. De romerske styrker erobrede mange byer, og Germanicus' styrker indtog Raetinum nær Seretium (som dog blev ødelagt i en brand, som oprørerne satte i brand under belejringen), Splonum (i det nuværende nordlige Montenegro) og selve Seretium (i det nuværende vestlige Bosnien). De romerske styrker under Tiberius og Germanicus forfulgte Bato til fæstningen Andretium nær Salona, som de belejrede. Da det blev klart, at Bato ikke ville overgive sig, angreb Tiberius fæstningen og tog ham til fange. Mens Tiberius forhandlede om overgivelsesvilkårene, blev Germanicus sendt på en straffeekspedition gennem det omkringliggende område, hvor han tvang den befæstede by Arduba og de omkringliggende byer til at overgive sig. Han sendte derefter en stedfortræder ud for at underlægge sig de resterende distrikter og vendte tilbage til Tiberius.

Midlertidig

Efter en fremragende start på sin militære karriere vendte Germanicus tilbage til Rom i slutningen af 9 e.Kr. for personligt at annoncere sin sejr. Han blev hædret med et triumfemblem (uden en egentlig triumf) og rang (ikke den egentlige titel) som praetor. Han fik også tilladelse til at stille op som kandidat til konsul før den normale tid og fik ret til at tale først i senatet efter konsulerne. Ifølge Cassius Dio var Germanicus en populær quaestor, fordi han optrådte som advokat lige så meget i sager om dødsdomstolene for Augustus som han gjorde for mindre dommere i almindelige quaestiones (retssager). Han forsvarede f.eks. med succes en quaestor, der var anklaget for mord i 10 e.Kr., hvor anklageren, der frygtede, at nævningene ville give forsvareren ret af respekt for Germanicus, krævede en retssag for Augustus.

I 9 e.Kr. blev tre romerske legioner under Varus' kommando ødelagt af en koalition af tyske stammer under ledelse af Arminius i slaget ved Teutoburgskoven. Som prokonsul blev Germanicus sendt af sted sammen med Tiberius for at forsvare riget mod germanerne i 11 e.Kr. De to generaler krydsede Rhinen, foretog forskellige udflugter ind i fjendtligt territorium og krydsede floden igen i begyndelsen af efteråret. Tiberius' og Germanicus' felttog i Germanien i årene 11-12 e.Kr., kombineret med en alliance med den markomanniske føderation Marbod, forhindrede den tyske koalition i at krydse Rhinen og invadere Gallien og Italien. Om vinteren vendte Germanicus tilbage til Rom, hvor han efter fem mandater som quaestor og på trods af at han aldrig havde været aedile eller praetor, blev udnævnt til konsul for året 12 e.Kr. Han delte konsulatet med Gaius Fonteius Capito. Han fortsatte med at forsvare anklagede i retten under sit konsulat, et populært træk, der mindede om hans tidligere arbejde med at forsvare anklagede foran Augustus. Han gjorde sig også populær ved at varetage Ludi Martiales (Mars' lege), som nævnt af Plinius den Ældre i sin Historia Naturalis, hvor han slap to hundrede løver løs i Circus Maximus.

Den 23. oktober 12 e.Kr. holdt Tiberius en triumf for sin sejr over pannonien og dalmatinerne, som han havde udsat på grund af Varus' nederlag ved Teutoburgskoven. Han blev ledsaget, blandt sine andre generaler, af Germanicus, som han havde fået triumfregalierne til. I modsætning til sin adoptivbroder Drusus, som ikke fik nogen anerkendelse ud over at være søn af en triumfator, spillede Germanicus en fornem rolle i fejringen og fik mulighed for at vise sine konsularinsignier og triumfornamenter frem.

Kommandør af Germania

I 13 e.Kr. udnævnte Augustus ham til øverstbefalende for styrkerne ved Rhinen, som i alt bestod af otte legioner og udgjorde omkring en tredjedel af Roms samlede militære styrke. Det følgende år i august døde Augustus, og den 17. september mødtes senatet for at bekræfte Tiberius som princeps. Den dag sendte senatet også en delegation til Germanicus' lejr for at kondolere ham for hans bedstefars død og for at give ham proconsular imperium. Delegationen ville først ankomme i oktober.

I Tyskland og Illyricum var legionerne i mytteri. I Tyskland var de legioner, der var i mytteri, legionerne fra Niederrhein under Aulus Caecina (V Alaudae, XXI Rapax, I Germanica og XX Valeria Victrix). Hæren fra Niederrhein var stationeret i sommerkvarter ved grænsen til Ubii. De havde ikke fået udbetalt de bonusser, som Augustus havde lovet dem, og da det blev klart, at et svar fra Tiberius ikke var i vente, gjorde de oprør. Germanicus tog sig af tropperne i Germanien, og Tiberius' søn Drusus tog sig af Illyricum.

Hæren ved Niederrhein ønskede en lønforhøjelse, en nedsættelse af deres tjenestetid til 16 år (fra 20 år) for at mindske de hårde militære opgaver og en hævn over centurionerne for deres grusomhed. Efter Germanicus ankom, opregnede soldaterne deres klager til ham og forsøgte at udråbe ham til kejser. Hans åbne og elskværdige opførsel gjorde ham populær blandt soldaterne, men han forblev loyal over for kejseren. Da nyheden om mytteriet nåede frem til hæren ved Øvre Rhin under Gaius Silius (legionerne II Augusta, XIII Gemina, XVI Gallica og XIV Gemina), blev der afholdt et møde for at imødekomme deres krav. Germanicus forhandlede et forlig på plads:

For at opfylde den lovede rekvisition til legionerne betalte Germanicus dem af sin egen lomme. Alle otte legioner fik penge, selv om de ikke havde krævet dem. Både hæren ved Nedre og Øvre Rhin var vendt tilbage til orden. Det virkede klogt at tilfredsstille hærene, men Germanicus gik et skridt videre. I et forsøg på at sikre sig sine troppers loyalitet ledte han dem på et togt mod Marsi, et germansk folk ved den øvre del af Ruhrfloden. Germanicus massakrerede de landsbyer hos de marsiere, han mødte, og plyndrede det omkringliggende område. På vej tilbage til deres vinterkvarter ved Castra Vetera trængte de med succes igennem de modstridende stammer (Bructeri, Tubantes og Usipetes) mellem Marsi og Rhinen.

Tilbage i Rom indstiftede Tiberius Sodales Augustales, et præsteskab for Augustuskulten, som Germanicus blev medlem af. Da nyheden om hans overfald kom frem, mindedes Tiberius hans tjenester i senatet med udførlige, men uoprigtige lovprisninger: forhandlingerne gav ham glæde over, at mytteriet var blevet nedkæmpet, men ængstelse over den ære og popularitet, som Germanicus havde fået. Senatet stemte i Germanicus' fravær for, at han skulle have en triumf. Ovids Fasti daterer senatets afstemning om Germanicus' triumf til den 1. januar 15 e.Kr.

I de næste to år førte han sine legioner over Rhinen mod tyskerne, hvor de skulle konfrontere Arminius' og hans allieredes styrker. Tacitus siger, at formålet med disse felttog var at hævne Varus' nederlag i slaget ved Teutoburgskoven og ikke at udvide det romerske territorium.

I det tidlige forår 15 e.Kr. krydsede Germanicus Rhinen og slog til mod Chatti. Han plyndrede deres hovedstad Mattium (det moderne Maden nær Gudensberg), plyndrede deres landområder og vendte derefter tilbage til Rhinen. På et tidspunkt i dette år fik han besked fra Segestes, som blev holdt fanget af Arminius' styrker og havde brug for hjælp. Germanicus' tropper løslod Segestes og tog hans gravide datter, Arminius' hustru Thusnelda, til fange. Igen marcherede han sejrrigt tilbage og accepterede på Tiberius' foranledning titlen som Imperator.

Arminius kaldte sin stamme, Cheruskerne, og de omkringliggende stammer til våben. Germanicus koordinerede en land- og flodoffensiv, hvor tropperne marcherede østpå over Rhinen og sejlede fra Nordsøen op ad Ems-floden for at angribe Bructeri og Cherusci. Germanicus' styrker gik gennem Bructeri-territorium, hvor en general, Lucius Stertinius, genfandt den tabte ørn fra den XIX. legion blandt Bructeri's udstyr efter at have slået dem i kamp.

Germanicus' divisioner mødtes mod nord og hærgede landskabet mellem Ems og Lippe og trængte ind i Teutoburgskoven, en bjergskov i Vesttyskland, der ligger mellem disse to floder. Her besøgte Germanicus og nogle af hans mænd stedet for det katastrofale slag i Teutoburgskoven og begyndte at begrave resterne af de romerske soldater, som var blevet efterladt i det fri. Efter en halv dags arbejde afbrød han begravelsen af knoglerne, så de kunne fortsætte deres krig mod germanerne. Han begav sig ind i Cheruskernes hjerteområde. På et sted, som Tacitus kalder pontes longi ("de lange dæmninger"), i et sumpet lavland et sted i nærheden af Ems, angreb Arminius' tropper romerne. Arminius fangede i første omgang Germanicus' kavaleri i en fælde og påførte dem mindre tab, men det romerske infanteri forstærkede røveriet og fik dem i skak. Kampene varede i to dage, hvor ingen af parterne opnåede en afgørende sejr. Germanicus' styrker trak sig tilbage og vendte tilbage til Rhinen.

Som forberedelse til sit næste felttog sendte Germanicus Publius Vitellius og Gaius Antius ud for at opkræve skatter i Gallien, og han gav Silius, Anteius og Caecina besked på at bygge en flåde. Et fort ved Lippe kaldet Castra Aliso blev belejret, men angriberne spredte sig ved synet af romerske forstærkninger. Germanerne ødelagde den nærliggende høj og alteret, der var dedikeret til hans far Drusus, men han fik dem begge restaureret og fejrede begravelseslege med sine legioner til ære for sin far. Der blev opstillet nye barrierer og jordvolde, som sikrede området mellem Fort Aliso og Rhinen.

Germanicus førte otte legioner med galliske og germanske hjælpeenheder over land over Rhinen og op ad floderne Ems og Weser som led i sit sidste store felttog mod Arminius i 16 e.Kr. Hans styrker mødte Arminius' styrker på sletterne ved Idistaviso, ved Weser-floden nær det moderne Rinteln, i et slag kaldet slaget ved Weser-floden. Tacitus fortæller, at slaget blev en romersk sejr:

fjenden blev slagtet fra den femte time ved daggry til mørkets frembrud, og i en afstand af ti mil var jorden oversået med lig og våben.

Arminius og hans onkel Inguiomer blev begge såret i slaget, men undgik at blive taget til fange. De romerske soldater, der var involveret på slagmarken, ærede Tiberius som Imperator og rejste en bunke våben som trofæ med navnene på de besejrede stammer indskrevet under dem.

Synet af det romerske trofæ på slagmarken gjorde tyskerne rasende, som forberedte sig på at trække sig tilbage ud over Elben, og de indledte et angreb på de romerske stillinger ved Angrivarian Wall og indledte dermed et nyt slag. Romerne havde forudset angrebet og slog igen tyskerne ihjel. Germanicus erklærede, at han ikke ønskede nogen fanger, da udryddelsen af de germanske stammer var den eneste afslutning, han så på krigen. De sejrrige romere rejste derefter en høj med inskriptionen: "Tiberius Cæsars hær har, efter at have besejret stammerne mellem Rhinen og Elben grundigt, dedikeret dette monument til Mars, Jupiter og Augustus."

Germanicus sendte nogle tropper tilbage til Rhinen, hvoraf nogle af dem tog landvejen, men de fleste tog den hurtige vej og sejlede med båd. De sejlede ned ad Ems mod Nordsøen, men da de nåede havet, kom der en storm, som sænkede mange af bådene og dræbte mange mænd og heste.

Derefter beordrede Germanicus Gaius Silius til at marchere mod Chatti med en blandet styrke på 3.000 kavalerister og 33.000 infanterister og lægge deres territorium øde, mens han selv med en større hær invaderede Marsierne for tredje gang og ødelagde deres land. Han tvang Mallovendus, den besejrede leder af marsierne, til at afsløre, hvor en anden af de tre legioners ørne, der gik tabt i 9 e.Kr. befinder sig. Germanicus sendte straks tropper af sted for at genfinde den. Romerne rykkede frem i landet og besejrede alle fjender, de mødte.

Germanicus' succeser i Tyskland havde gjort ham populær blandt soldaterne. Han havde givet Roms fjender et betydeligt slag, nedkæmpet et oprør af tropper og givet Rom tabte standarder tilbage. Hans handlinger havde øget hans berømmelse, og han var blevet meget populær blandt det romerske folk. Tiberius lagde mærke til det og fik Germanicus kaldt tilbage til Rom og meddelte ham, at han ville få en triumf og blive overført til en anden kommando.

Den indsats, det ville have krævet at erobre Germania Magna, blev anset for at være for stor i forhold til den ringe mulighed for at opnå profit ved at erhverve det nye område. Rom betragtede Tyskland som et vildt område med skove og sumpe med ringe rigdom sammenlignet med de områder, som Rom allerede havde. Felttoget helede dog i høj grad det romerske psykologiske traume fra Varus-katastrofen og genoprettede i høj grad den romerske prestige. Ud over genvindingen af to af de tre tabte ørne havde Germanicus kæmpet mod Arminius, den leder, der ødelagde de tre romerske legioner i 9 e.Kr. Ved at føre sine tropper over Rhinen uden at henvende sig til Tiberius modsagde han Augustus' råd om at bevare denne flod som rigets grænse og åbnede sig for potentiel tvivl fra Tiberius' side om hans motiver for at foretage en sådan uafhængig handling. Denne fejl i den politiske vurdering gav Tiberius grund til at tilbagekalde sin nevø på kontroversiel vis. Tacitus tilskrev tilbagekaldelsen Tiberius' jalousi over den ære, Germanicus havde opnået, og med en vis bitterhed hævder han, at Germanicus kunne have fuldført erobringen af Germanien, hvis han havde fået fuld operationel uafhængighed.

Tilbagekaldelse

I begyndelsen af 17 e.Kr. vendte Germanicus tilbage til hovedstaden, og den 26. maj fejrede han en triumf. Han havde taget et par vigtige fanger til fange, men Arminius var stadig på fri fod. Strabo, som muligvis var i Rom på det tidspunkt, nævner navnet på Arminius' gravide hustru Thusnelda, som blev taget til fange, og gør opmærksom på, at hendes mand, sejrherren ved Teutoburgskoven, ikke var blevet taget til fange, og at krigen ikke var vundet. Ikke desto mindre tog dette ikke synet af hans triumf bort: en næsten samtidig kalender markerer den 26. maj som den dag, "hvor Germanicus Caesar blev båret ind i byen i triumf", mens mønter udstedt under hans søn Gaius (Caligula) afbildede ham på en triumfvogn med bagsiden "Standarter genvundet". Germanerne besejret".

Hans triumf omfattede en lang procession af fanger, herunder Arminius' hustru Thusnelda og hendes treårige søn, blandt andre fra de besejrede tyske stammer. Processionen viste kopier af bjerge, floder og slag, og krigen blev betragtet som afsluttet.

Tiberius uddelte penge til Roms befolkning i Germanicus' navn, og Germanicus skulle være konsul næste år sammen med kejseren. Som følge heraf fik Germanicus i 18 e.Kr. den østlige del af riget, ligesom Agrippa og Tiberius havde fået det tidligere, da de var kejserens efterfølgere.

Kommando i Asien

Efter sin triumf blev Germanicus sendt til Asien for at reorganisere provinserne og kongerigerne der, som var i en sådan uorden, at det blev anset for nødvendigt at få en domus Augusta til at ordne tingene. Germanicus fik imperium maius (Tiberius havde dog erstattet guvernøren i Syrien med Gnaeus Calpurnius Piso, som skulle være hans hjælper (adiutor), men som viste sig at være fjendtlig indstillet. Ifølge Tacitus var dette et forsøg på at adskille Germanicus fra sine velkendte tropper og svække hans indflydelse, men historikeren Richard Alston siger, at Tiberius ikke havde nogen grund til at underminere sin arving.

Germanicus havde et travlt år i 17. Han restaurerede et tempel for Spes og vandt angiveligt et vognløb i Tiberius' navn ved de olympiske lege det år. Eusebius, vores vigtigste reference for dette, nævner imidlertid ikke Germanicus, og Tacitus nævner heller ikke denne lejlighed, hvilket ville have krævet, at Germanicus skulle have foretaget to rejser til Grækenland inden for et år. Han ventede heller ikke på at tiltræde sit konsulat i Rom, men rejste efter sin triumf, men før udgangen af 17 e.Kr. Han sejlede ned langs den illyriske kyst af Adriaterhavet til Grækenland. Han ankom til Nicopolis i nærheden af stedet for slaget ved Actium, hvor han tiltrådte sit andet konsulat den 18. januar 18 e.Kr. Han besøgte de steder, der er forbundet med hans adoptivfar Augustus og hans biologiske farfar Markus Antonius, inden han krydsede havet til Lesbos og derefter til Lilleasien. Her besøgte han Troja og Apollon Claros' orakel nær Kolofon. Piso rejste af sted samtidig med Germanicus, men rejste direkte til Athen og derefter til Rhodos, hvor han og Germanicus mødtes for første gang. Herfra rejste Piso til Syrien, hvor han straks begyndte at udskifte officererne med mænd, der var loyale over for ham selv, i et forsøg på at vinde sine soldaters loyalitet.

Derefter rejste Germanicus gennem Syrien til Armenien, hvor han indsatte kong Artaxias som afløser for Vonones, som Augustus havde afsat og sat i husarrest efter anmodning fra Parthiens konge, Artabanus. Kongen af Kappadokien døde også, hvorefter Germanicus sendte Quintus Veranius for at organisere Kappadokien som en provins - en indbringende opgave, da Tiberius var i stand til at reducere salgsskatten ned til 0,5 % fra 1 %. Indtægterne fra den nye provins var nok til at udligne den forskel, der gik tabt ved at sænke salgsskatten. Kongeriget Commagene var splittet om, hvorvidt det skulle forblive frit eller blive en provins, idet begge sider sendte deputationer, så Germanicus sendte Quintus Servaeus for at organisere provinsen.

Efter at have afklaret disse spørgsmål rejste han til Cyrrhus, en by i Syrien mellem Antiochia og Eufrat, hvor han tilbragte resten af 18 e.Kr. i vinterkvarteret hos Legion X Fretensis. Her var Piso åbenbart til stede hos Germanicus og skændtes, fordi han undlod at sende tropper til Armenien, da han fik ordre til det. Artabanus sendte en udsending til Germanicus med anmodning om, at Vonones blev flyttet længere væk fra Armenien for ikke at skabe problemer der. Germanicus efterkom dette og flyttede Vonones til Kilikien, både for at behage Artabanus og for at fornærme Piso, som Vonones var venligt forbundet med.

Han tog derefter til Egypten og ankom til en tumultarisk modtagelse i januar 19 e.Kr. Han var rejst dertil for at afhjælpe en hungersnød i landet, der var af afgørende betydning for Roms fødevareforsyning. Flytningen gjorde Tiberius ked af det, fordi den havde overtrådt en ordre fra Augustus om, at ingen senator måtte rejse ind i provinsen uden at rådføre sig med kejseren og senatet (Egypten var en kejserlig provins og tilhørte kejseren). Germanicus gik ind i provinsen i sin egenskab af prokonsul uden først at søge om tilladelse til at gøre det. Han vendte tilbage til Syrien om sommeren, hvor han fandt ud af, at Piso enten havde ignoreret eller ophævet hans ordrer til byerne og legionerne. Germanicus beordrede på sin side Pisos tilbagekaldelse til Rom, selv om denne handling sandsynligvis lå uden for hans beføjelser.

Midt i denne fejde blev Germanicus syg, og på trods af at Piso havde flyttet sig selv til havnen i Seleucia, var han overbevist om, at Piso på en eller anden måde havde forgiftet ham. Tacitus beretter, at der var tegn på sort magi i Pisos hus med skjulte kropsdele og Germanicus' navn indskrevet på blytavler. Germanicus sendte Piso et brev, hvori han formelt gav afkald på deres venskab (amicitia). Germanicus døde kort efter den 10. oktober samme år. Hans død vakte mange spekulationer, og flere kilder gav Piso skylden, der handlede efter ordre fra kejser Tiberius. Dette blev aldrig bevist, og Piso døde senere, mens han stod over for en retssag. Tacitus fortæller, at Tiberius var involveret i en sammensværgelse mod Germanicus, og at Tiberius' jalousi og frygt for sin nevøs popularitet og stigende magt var det egentlige motiv.

Germanicus' død under tvivlsomme omstændigheder påvirkede i høj grad Tiberius' popularitet i Rom og førte til skabelse af et klima af frygt i selve Rom. Tiberius' chefkonsulent Sejanus, der også blev mistænkt for medvirken til hans død, var Tiberius' chefkonsulent, som i 20'erne ville skabe en atmosfære af frygt i romerske adelige og administrative kredse ved hjælp af forræderiprocesser og delatores, dvs. meddelere, der spillede en vigtig rolle.

Da Rom havde fået besked om Germanicus' død, begyndte folket at observere et iustitium, før senatet officielt havde erklæret det. Tacitus siger, at dette viser den sande sorg, som Roms folk følte, og det viser også, at folket på dette tidspunkt allerede kendte den rette måde at mindes døde fyrster på uden et dekret fra en magistrat. Ved hans begravelse var der ingen processionsstatuer af Germanicus. Der var rigelige lovprisninger og påmindelser om hans fine karakter, og en særlig lovprisning blev holdt af Tiberius selv i senatet.

Historikerne Tacitus og Suetonius beskriver Germanicus' begravelse og æresbevisninger efter hans død. Hans navn blev indskrevet i Carmen Saliare og på de curule-sæder, der blev placeret med egetræskranse over dem som ærespladser for det augustiske præsteskab. Hans elfenbensstatue stod i spidsen for processionen under Cirkuslegene; hans poster som Augustus' præst og Augur skulle besættes af medlemmer af den kejserlige familie; riddere fra Rom gav hans navn til en blok af sæder på et teater i Rom og red bag hans afbildning den 15. juli 20 e.Kr.

Efter at have rådført sig med hans familie meddelte Tiberius sine ønsker, hvorefter senatet samlede ærerne i et mindeordre, Senatus Consultum de memoria honoranda Germanini Caesaris, og beordrede konsulerne i 20 e.Kr. til at udstede en offentlig lov til ære for Germanicus' død, Lex Valeria Aurelia. Selv om Tacitus understregede den ære, der blev ham vist, var begravelsen og processionerne omhyggeligt modelleret efter Gaius og Lucius, Agrippas sønner. Dette tjente til at understrege fortsættelsen af domus Augusta i overgangen fra Augustus til Tiberius. Der blev bygget mindebuer til hans ære, og ikke kun i Rom, men også ved grænsen ved Rhinen og i Asien, hvor han havde regeret i sit liv. Rhinens bue blev placeret ved siden af hans fars bue, hvor soldaterne havde bygget et gravmonument til ære for ham. Portrætter af ham og hans biologiske far blev anbragt i Apollontemplet på Palatin i Rom.

På Germanicus' dødsdag fødte hans søster Livilla tvillinger med Drusus. Den ældste fik navnet Germanicus og døde ung. I 37 blev Germanicus' eneste tilbageværende søn, Caligula, kejser og omdøbte september til Germanicus til ære for sin far. Mange romere anså ifølge Tacitus Germanicus for at være deres pendant til Alexander den Store og mente, at han let ville have overgået Alexanders bedrifter, hvis han var blevet kejser. I bog otte af sin naturhistorie forbinder Plinius Germanicus, Augustus og Alexander som medryttere: Da Alexanders hest Bucephalus døde, opkaldte han en by, Bucephalia, til ære for ham. Mindre monumentalt fik Augustus' hest en gravhøj, som Germanicus skrev et digt om.

Retssag mod Piso

Piso skulle ifølge rygterne have været ansvarlig for Germanicus' død. Efterhånden som beskyldningerne hobede sig op, gik der ikke lang tid, før den kendte anklager Lucius Fulcinius Trio rejste anklager mod ham. Pisonerne var mangeårige tilhængere af claudianerne og havde tidligt allieret sig med Octavianus. Den fortsatte støtte fra Pisoneserne og hans eget venskab med Piso gjorde Tiberius tøvende over for at høre sagen selv. Efter kortvarigt at have hørt begge sider henviste Tiberius sagen til senatet, uden at gøre noget for at skjule sin dybe vrede mod Piso. Tiberius gav Piso mulighed for at indkalde vidner fra alle sociale klasser, herunder slaver, og han fik mere tid til at argumentere end anklagerne, men det gjorde ingen forskel: inden retssagen var slut, døde Piso; angiveligt ved selvmord, men Tacitus formoder, at Tiberius kan have fået ham myrdet, før han kunne inddrage kejseren i Germanicus' død.

Der er mange anklager mod Piso, bl.a.:

Han blev fundet skyldig og blev posthumt straffet for forræderi. Senatet lod hans ejendom forbyde, forbød sørgedage for hans skyld, fjernede billeder af hans billede, såsom statuer og portrætter, og hans navn blev slettet fra foden af især en statue som en del af hans damnatio memoriae. Alligevel fik senatet i en opvisning af mildhed, der ikke var ulig kejserens, Pisos ejendom tilbage og delt ligeligt mellem hans to sønner, på betingelse af at hans datter Calpurnia fik 1.000.000 sestercer som medgift og yderligere 4.000.000 som personlig ejendom. Hans hustru Placina blev frikendt.

I 4 e.Kr. skrev Germanicus en latinsk version af Aratus' Phainomena, som er bevaret, hvori han omskrev indholdet af originalen. For eksempel erstatter han den indledende hymne til Zeus med en passage til ære for den romerske kejser. Han undgik at skrive i den poetiske stil som Cicero, der havde oversat sin egen version af Phainomena, og han skrev i en ny stil for at imødekomme forventningerne hos et romersk publikum, hvis smag var præget af "moderne" forfattere som Ovid og Vergil. På grund af sit arbejde er Germanicus rangeret blandt de romerske forfattere om astronomi, og hans værk var populært nok til, at der blev skrevet skolerier om det langt ind i middelalderen.

Germanicus og Tiberius er ofte blevet sat i modsætning til hinanden af antikke historikere og digtere, der skrev om temaer fra dramaet, hvor Germanicus spillede den tragiske helt og Tiberius tyrannen. Principatets udholdenhed udfordres i disse fortællinger af kejserens jaloux bæven over for kompetente hærførere som Germanicus. Opmærksomheden er især rettet mod deres ledelsesstil, dvs. i deres forhold til masserne. Germanicus fremstilles som en kompetent leder, der er i stand til at håndtere masserne, mens Tiberius er ubeslutsom og misundelig.

På trods af den poetik, som de antikke forfattere tillægger Germanicus, er det accepteret af historikere som Anthony Barrett, at Germanicus var en dygtig general. Han kæmpede mod pannonierne under Tiberius, nedkæmpede mytteriet ved Rhinen og førte tre vellykkede felttog ind i Germanien. Hvad angår hans popularitet, var han populær nok til, at de mytteriske legioner ved Rhinen forsøgte at udråbe ham til kejser i 14 e.Kr.; han forblev dog loyal og førte dem i stedet mod de tyske stammer. Tacitus og Suetonius hævder, at Tiberius var jaloux på Germanicus' popularitet, men Barrett foreslår, at deres påstand kan modsiges af, at Germanicus efter sine felttog i Tyskland fik kommandoen over de østlige provinser - et sikkert tegn på, at det var meningen, at han skulle regere. I overensstemmelse med den præcedens, som Augustus havde skabt, havde Agrippa fået kommandoen over de samme provinser i øst, da Agrippa var den tiltænkte efterfølger til imperiet.

Publius Cornelius Tacitus

Tacitus' Annaler er en af de mest detaljerede beretninger om Germanicus' felttog mod germanerne. Han skrev sin beretning i de første år af det andet århundrede. Tacitus beskrev Germanicus som en god general, der var venlig og mådeholden, og sagde, at hans tidlige død havde taget en stor hersker fra Rom.

Bog 1 i Annalerne fokuserer i høj grad på legionernes mytterier i Pannonien og Tyskland (14 e.Kr.). Den oprørske hær indgår i det romerske folks uforudsigelige vrede, hvilket giver Tiberius mulighed for at reflektere over, hvad det vil sige at lede. Det tjener til at skabe en kontrast mellem de "gammeldags" republikanske værdier, som Germanicus fik tildelt, og de kejserlige værdier, som Tiberius besidder. Massernes stemning er et tilbagevendende tema, og deres reaktioner på Germanicus' skæbne er et fremtrædende træk ved forholdet mellem ham og Tiberius langt ind i Annalerne (helt frem til Annalerne 3.19).

Gaius Suetonius Tranquillus

Suetonius var en rytter, der havde administrative poster under Trajan og Hadrianus' regeringstid. De tolv kejsere beskriver en biografisk historie om fyrstendømmet fra Julius Cæsars fødsel til Domitians død i 96 e.Kr. Ligesom Tacitus trak han på de kejserlige arkiver samt på historier af Aufidius Bassus, Cluvius Rufus, Fabius Rusticus og Augustus' egne breve.

Suetonius' holdning til Germanicus' personlighed og moralske temperament er en tilbedelse af ham. Han dedikerer en stor del af sit Life of Caligula til Germanicus og hævder, at Germanicus' fysiske og moralske fortræffelighed overgik sine samtidige. Suetonius siger også, at Germanicus var en begavet forfatter, og at han trods alle disse talenter forblev ydmyg og venlig.

På grund af hans fremtrædende stilling som arving til den kejserlige arvefølge er han afbildet i mange kunstværker. I litteraturen optræder han ofte som den ideelle romerske arketype. Hans liv og karakter er blevet skildret i mange kunstværker, hvoraf de mest bemærkelsesværdige omfatter:

Kilder

1. Germanicus
2. Germanicus
3. ^ His agnomen, "Germanicus", was a cognomen ex virtue, and would at first be a suffix at the end of his full name, and became the first part of his full name following his adoption into the Julii, as his original praenomen and nomen were removed, "Germanicus" was retained, and thus attained usage as his praenomen preceding the new additions (the nomen "Julius", and cognomen "Caesar", respectively) (Possanza 2004, p. 225).
4. Su agnomen, «Germánico», era un cognomen ex virtue, y al principio sería un sufijo al final de su nombre completo, y se convirtió en la primera parte de su nombre completo después de su adopción en los Julii, ya que sus praenomen y nomen originales fueron eliminados, «Germánico» fue retenido, y así alcanzó el uso como su praenomen que precede a las nuevas adiciones (el nomen «Julius» y el cognomen «Caesar», respectivamente). (Possanza, 2004, p. 225).
5. Tiberio tuvo que adoptar a Germánico primero porque su propia adopción por parte de Augusto resultó en la pérdida de sui iuris, que incluía el derecho legal a adoptar. (Swan, 2004, p. 142).
6. Seu agnome "Germânico" era um cognomen ex virtue e seria, a princípio, um sufixo no final de seu nome completo e tornou-se a primeira parte de seu nome completo depois da adoção pelos Júlios depois que seu prenome e nome originais (e desconhecidos) terem sido removidos e os novos, o prenome "Júlio" e o nome "César", acrescentados(Possanza 2004, p. 225). Smith 1880, p. 258.
7. Se Tibério não tivesse adotado Germânico antes de sua própria adoção, Tibério teria perdido o sui iuris, o que incluía a autoridade legal para adotar.
8. Tácito alega que os romanos venceram a batalha em pontes longi,[51] porém historiadores modernos afirmam que o resultado foi inconclusivo.[52]
9. Segundo Estrabão, entre os prisioneiros neste triunfo estavam: "Segimuntus, filho de Segestes, líder dos queruscos, e sua irmã, chamada Tusnelda, esposa de Armínio, que comandou os queruscos quando eles traiçoeiramente atacaram Quintílio Varo e ainda hoje continua a guerra; também seu filho, Tumélico, um garoto de três anos, e também Sesithacus, o filho de Segimerus, chefe dos queruscos, e sua esposa Ramis, filha de Ucromirus, chefe dos catos, e Deudorix, filho de Baetorix, irmão de Melon, da nação dos sicambros; mas Segestes, sogro de Armínio, desde o princípio se opôs aos desígnios de seu genro e, aproveitando a vantagem de uma oportunidade favorável, foi até o acampamento romano e testemunhou a procissão triunfal sobre os que eram caros a ele, que era honrado pelos romanos. Também foi levado em triunfo Libes, o sacerdote dos catos, e muitos outros prisioneiros das várias nações conquistadas, os cathylci e os ampsani, os brúcteros, os usípetes, os queruscos, os catos, os chattuarii, os landi, os tubattii".[68]
10. O fato de Germânico ter violado a ordem de Augusto é possivelmente confirmado pela omissão desta viagem na res gestae de Germânico no "Senatus consultum de memoria honoranda Germanini Caesaris", um decreto comemorativo emitido pelo Senado e aprovado por Tibério depois da morte de Germânico.[80]
11. ^ Hazel 2002, pag. 122; Swan 2004, pag. 143.