Sammanfattning

Michael Joseph Jackson (Gary, 29 augusti 1958 - Los Angeles, 25 juni 2009) var en amerikansk sångare och låtskrivare, dansare, kompositör, skivproducent, koreograf, filantrop och entreprenör.

Han är även känd som "The King of Pop" och anses vara en av 1900- och 2000-talets mest inflytelserika musikaliska artister tack vare sitt bidrag till musik- och modevärlden. Tack vare sina liveframträdanden och videoklipp populariserade han danstekniker som moonwalk, toe stand, anti-gravity lean och robotdans, och han anses vara en av de bästa dansarna i historien.

Hans sjätte studioalbum, Thriller, är det bäst säljande albumet i musikhistorien och har överskridit 100 miljoner exemplar globalt, varav 34 miljoner enbart i USA, vilket gör det till det bäst säljande och mest certifierade studioalbumet i landet. Hans andra inspelningsprojekt, inklusive Off the Wall, Bad, Dangerous och HIStory, är också listade som världens mest sålda album, medan Blood on the Dance Floor är listad som världens mest sålda remixalbum.

Han var en av de få artister som har blivit invald två gånger i Rock and Roll Hall of Fame, en gång som soloartist och en gång som medlem i Jackson 5. Han hade också blivit invald i tio andra halls of fame, inklusive Songwriters Hall of Fame och Dance Hall of Fame, den enda dansaren från musikindustrin. Sedan den 20 november 1984 finns hans namn bland kändisarna på Hollywood Walk of Fame i Los Angeles. Bland hans främsta utmärkelser finns 15 Grammy Awards (av 38 nomineringar), 39 utmärkelser i Guinness Book of Records, 26 American Music Awards, 16 World Music Awards och 15 MTV Video Music Awards.

Jackson har också ofta skapat rubriker för sitt privatliv, inklusive sitt förändrade utseende (han gick från svart till vit på grund av vitiligo), kosmetiska operationer, sina personliga relationer och anklagelser om trakasserier, som han befanns oskyldig till 2005, samt för sina humanitära initiativ, till exempel att starta välgörenhetsorganisationer för att skydda barns och djurs rättigheter.

Barndomen och förhållandet till fadern (1958-1964)

Michael Joseph Jackson föddes den 29 augusti 1958 klockan 19.33 på St Mary's Mercy Hospital i Gary, Indiana, som det åttonde av tio barn i en blygsam afroamerikansk familj. Hans mamma Katherine Esther Scruse, som arbetade på en Sears stormarknad, hade varit ett troende Jehovas vittne sedan 1963 och brukade sjunga med sina barn. Hans far Joseph Jackson arbetade på ett stålverk i USA och hade i sin ungdom varit gitarrist i Falcons, en amatörgrupp inom R&B. Michael hade tre systrar, Rebbie, La Toya och Janet, och sex bröder, Jackie, Tito, Jermaine, Marlon, Brandon (Marlons tvillingbror, som dog 24 timmar efter födseln) och Randy. Familjen Jackson bodde länge i ett litet tegelhus på Bowmont Drive vid 2300 Jackson Street. Michael och hans syskon växte upp i en familjemiljö där Bibeln var det enda läromedel som användes och där överträdelser av den medförde svåra bestraffningar: enligt flera vittnesmål blev bröderna Jackson, särskilt Michael, ofta misshandlade av sin far och tvingades till ständiga tester och fysisk misshandel. Michaels relation till sin far skulle stå i fokus för mediernas uppmärksamhet under hela hans karriär.

Tidig karriär med Jackson 5 (1964-1976)

Michael växte upp i en familj som ägnade sig åt musik och kom tidigt i kontakt med showbusiness. Han sjöng för första gången offentligt, inför sina klasskamrater och sin familj, under en julfest på sin förskola, och framförde låten Climb Ev'ry Mountain a cappella, vilket han trots sin ålder behärskade väl och fick stående ovationer för.Efter att hans mamma av en slump hade upptäckt hans danskunskaper fick han 1964 sällskap av sin far i det nybildade bandet med sina äldre bröder Jackie, Tito och Jermaine, som ännu inte hade något slutgiltigt namn. Till en början var Michael slagverkare, men senare började han dela sångrollen med sin bror Jermaine, och när Marlon anslöt sig tog gruppen namnet The Jackson 5. Efter att ha deltagit i olika talangtävlingar på den tiden skrev Jackson 5 först på för Steeltown, ett skivbolag som ägdes av Gary, som de bara släppte ett par singlar för, innan de blev uppmärksammade av skivproducenten Berry Gordy, chef för Motown Records, som lanserade dem 1969.

När deras debutsingel I Want You Back nådde förstaplatsen på Billboard Hot 100 i januari 1970 blev Michael den yngsta sångaren som nådde förstaplatsen på den amerikanska listan, vid 11 års och 5 månaders ålder. Med de tre följande singlarna, ABC, The Love You Save och I'll Be There, blev Jackson 5 de första artisterna i historien att debutera fyra singlar i rad som nummer ett på Billboard och den första gruppen av internationellt kända tonårsidoler. Efter gruppens framgång lämnade familjen Jackson Gary och flyttade till Encino i Kalifornien i maj 1971.

Efter de enorma framgångarna med sina bröder började den unge Michael alternera sin solokarriär, och tack vare Motown kunde han spela in sina fyra första soloalbum: Got to Be There and Ben 1972, Music & Me 1973 och Forever, Michael 1975, som var mycket framgångsrika och sålde mer än 20 miljoner exemplar över hela världen. Låten Ben från albumet med samma namn blev den första singeln på första plats i hans solokarriär, vann en Golden Globe och nominerades till en Oscar för bästa sång, eftersom den var titelspåret till filmen med samma namn. Bens framträdande vid Oscarsgalan 1973 var ett av de första soloframträdandena i hans karriär.

När deras kontrakt med Motown löpte ut 1976 skrev bröderna på för Epic Records. Motown ifrågasatte dock affären och inledde ett rättsligt förfarande, vilket ledde till att bröderna var tvungna att byta namn från The Jackson 5 till The Jacksons och förlorade Jermaine, som ville stanna kvar hos det gamla bolaget.

Konstnärlig mognad i Jacksons och genombrott som solist med Off the Wall (1976-1981)

År 1976 släpptes den första låten som Michael skrev och komponerade på albumet The Jacksons, Blues Away, men det var från och med 1978 som sångaren inte bara blev frontman för Jacksons utan också deras främsta låtskrivare, i samarbete med sin bror Randy. För albumet Destiny gav Epic för första gången bröderna Jackson carte blanche och lät dem skriva och komponera alla låtar, med undantag för lanseringssingeln Blame It on the Boogie; den andra singeln från albumet, Shake Your Body (Down to the Ground), hamnade på Billboard Top 10 och blev den mest framgångsrika singeln i gruppens historia.

Samma år fick han rollen som fågelskrämman i musikalfilmen The Wiz, regisserad av Sidney Lumet. Filmens soundtrack övervakades av skivproducenten Quincy Jones, som Jackson träffade när han spelade in filmen och bad honom producera sitt första soloalbum för Epic.

Off the Wall släpptes den 10 augusti 1979 och blev en stor succé och blev det första albumet i musikhistorien som placerade fyra singlar på topp 10 på Billboard Hot 100: Don't Stop 'Til You Get Enough, Rock with You, Off the Wall och She's Out of My Life. I Storbritannien slog albumet samma rekord med fyra låtar på topp 10 på Official Singles Chart. Off the Wall nådde också plats 3 på Billboard 200, låg på topp 20 i 48 veckor i rad och sålde över 15 miljoner exemplar på kort tid, vilket gjorde det till det bäst säljande albumet av en afroamerikansk artist i historien vid den tidpunkten. Albumet har hittills sålts i nästan 10 miljoner exemplar i USA och totalt cirka 30 miljoner i hela världen. Jackson blev också den första svarta artisten som kom in på en vit lista, vilket bröt rasbarriärer och bidrog till att skapa enhetliga listor. Enligt tidningen Rolling Stone var Jackson med Off the Wall:

Albumet gav Jackson flera priser: 1980 vann han tre American Music Awards och en Grammy Award för sitt framförande av Don't Stop 'Til You Get Enough. Som han senare uppgav i sin självbiografi var Jackson trots alla dessa framgångar besviken på resultatet av albumet, som enligt honom borde ha haft större genomslagskraft.

Efter solopausen återvände sångaren till studion med sina bröder för att spela in deras nya album Triumph. Albumet, som nästan helt och hållet komponerades av Michael och som fick stöd av singlarna Lovely One, This Place Hotel och Can You Feel It, blev gruppens första toppskiva sedan 1971 och följdes av en framgångsrik ny nationell turné. Trots gruppens förnyade popularitet var jämförelsen med Off the Walls enastående resultat tydlig, vilket gav en tydlig signal om att Jackson nu gav sig in i en solokarriär.

Världsomfattande framgång med Thriller och framträdande på Motown 25 (1982-1984)

1982 kontaktades Jackson av regissören Steven Spielberg, som bjöd in honom att delta i produktionen av en ljudbok till filmen E.T. the Extra-Terrestrial, känd som E.T. Storybook, för vilken sångaren spelade in låten Someone in the Dark och även berättade filmens historia, för vilken han fick en Grammy Award 1984. Sångaren tillbringade sedan en stor del av året med producenten Quincy Jones i Westlake Recording Studios i Los Angeles för att spela in sitt nya studioalbum.

Den 30 november släpptes Thriller, artistens andra soloalbum för Epic, som blev hans största kommersiella framgång. Albumet nådde förstaplatsen på Billboard 200 och stannade där i 37 veckor, vilket var längre än något annat studioalbum i listans historia, och stannade sedan på topp tio i ytterligare 80 veckor i rad, vilket innebar ett nytt rekord. Det var det första albumet i historien som placerade sju singlar på topp 10 på Billboard Hot 100: The Girl Is Mine, tillsammans med Paul McCartney, Billie Jean, Beat It, Wanna Be Startin' Somethin', Human Nature, P.Y.T. (Pretty Young Thing) och Thriller med samma namn, och i Storbritannien överträffade albumet Off the Walls rekord och placerade fem låtar på topp 10. Jackson blev den första artisten i historien som nådde förstaplatsen på fyra olika amerikanska album- och singellistor samtidigt, och satte även rekord för den längsta tiden på listorna för en manlig artist. Thriller såldes i över 20 miljoner exemplar och var det bäst säljande albumet i USA både 1983 och 1984, vilket gjorde det till landets första bäst säljande album två år i rad.

Albumet var det första som certifierades som trippeldiamant av RIAA för en försäljning på 34 miljoner exemplar i USA, mer än något annat studioalbum. Det är också det bäst säljande albumet i musikhistorien globalt sett, med över 100 miljoner exemplar. Skivans inverkan på populärmusiken var enorm, så mycket att den förändrade skivindustrin för alltid och blev ett verkligt kulturellt fenomen,

Den 10 mars 1983, när videon till Billie Jean sändes, blev Michael Jackson den första svarta artisten som sändes på MTV, som fram till dess alltid hade vägrat att visa svarta artister. Låten låg på första plats på Billboard Hot 100 i sju veckor i rad och i ytterligare nio veckor på toppen av Hot R&B Chart och fick stor rotation på MTV. Jacksons popularitet ökade stadigt, men toppen av hans berömmelse nåddes den 25 mars 1983. Den kvällen uppträdde sångaren och hans bröder på en konsert för att fira 25-årsjubileet av Motown, skivbolaget som startat dem, med titeln Motown 25: Yesterday, Today, Forever. För dem som inte hade kabel-tv eller såg MTV var detta den första chansen att se Jackson uppträda live. Efter att ha uppträtt tillsammans med sina bröder i ett Jackson 5-medley stod Michael ensam på scenen och framförde Billie Jean. Under denna föreställning utförde sångaren för första gången moonwalk, ett steg som hans dansstil skulle komma att identifieras med under många år framöver.

Under Jacksons framträdande utbröt kaos i publiken. Journalisten Christopher Smith, som var närvarande, skrev:

En annan närvarande journalist, Steven Ivory, sade:

Dagen därpå ringde Fred Astaire, en av Jacksons idoler, till sångaren för att gratulera honom:

Evenemanget följdes på TV av cirka 50 miljoner tittare, vilket inte har skett i USA sedan Elvis Presley och Beatles uppträdde i Ed Sullivan Show. Pressen kallade Jackson "den nya Sinatra" och "lika elektrifierande som Elvis". Efter uppträdandet på Motown 25 ökade försäljningen av Thriller exponentiellt och satte ett rekord som aldrig tidigare uppnåtts och aldrig överträffats: efter att ha sålt 32 miljoner exemplar bara under 1983 erkändes Thriller som det bäst säljande albumet genom tiderna av Guinness Book of Records i februari 1984. När Thriller nådde sin topp sålde den över en miljon exemplar per vecka; journalisten och Jackson-biografen J. Randy Taraborrelli hävdade att albumet återupplivade musikindustrin, som hade varit på nedgång sedan 1978:

I oktober släpptes Say Say Say Say, hans andra duett med Paul McCartney, som låg i topp på Billboard Hot 100 i sex veckor och blev Jacksons sjunde topp 10-singel på ett år, vilket är lika mycket som Beatles' rekord.

Från 1983 och framåt betraktas Jackson också som uppfinnaren av den moderna musikvideon, som en källa genom vilken artisterna på bästa sätt kunde marknadsföra sin musik genom att göra videor med specialeffekter, Hollywoodkulisser och spektakulär koreografi, som videon till Billie Jean, som kom in i den kollektiva fantasin på grund av de berömda kakelplattorna som lyste upp under hennes fötter, eller videon till Beat It med sin koreografi i West Side Story-stil. Den 2 december 1983 sände MTV musikvideon till Thriller för första gången i hela världen. Videon, som filmades av John Landis, hade en speltid på 13 och en halv minut och kostade en miljon dollar, och skulle bli en milstolpe i musikhistorien. Les Garland, MTV:s programdirektör, sade att det för första gången i nätverkets historia förekom extraordinära tittarsiffror:

Den 27 december 1983 medverkade han och hans bror Jermaine på singeln Somebody's Watching Me av Rockwell, hans barndomsvän, som toppade Billboard R&B-listan.

1989 fick Thriller utmärkelsen "historiens bästa musikvideo" av MTV:s tittare. I 1999 års omröstning om "100 Greatest Music Videos Ever Made" röstade MTV-publiken återigen på Thrillers video som "bästa musikvideo genom tiderna". År 2001 rankade TV-kanalen VH1 den också som nummer ett på sin lista över de 100 bästa videorna genom tiderna. Guinness Book of Records listade den 2006 som "den mest framgångsrika musikvideon genom tiderna". År 2009 lades videon till i National Film Registry på Library of Congress i Washington för att den är "kulturellt, historiskt eller estetiskt betydelsefull", vilket blev den första och enda musikvideon som fick denna utmärkelse, och den utnämndes till "den mest framgångsrika musikvideon genom tiderna". År 2010 röstades Thriller återigen av Myspace-användare till den mest inflytelserika videon genom tiderna.

Den 16 januari 1984 vid American Music Awards satte Jackson ett nytt rekord i antal vinster, då han vann 8 av 11 nomineringar, inklusive Award of Merit, och blev den yngsta artisten att ta emot priset vid bara 25 års ålder. Den 29 januari, vid Grammy Awards 1984, vann Jackson 8 av 12 nomineringar och kom återigen in i Guinness Book of Records som "den artist som vunnit flest Grammy Awards under ett enda år". Några veckor senare släpptes dokumentärfilmen The Making of Thriller, som blev det mest sålda videobandet i historien, både inom musik- och filmgenren, med en försäljning på över 10 miljoner exemplar.

Reklamfilmer för Pepsi och Victory Tour, We Are the World och Captain EO (1984-1986)

Den 27 januari 1984 filmade Jackson och hans bröder en reklamfilm för Pepsi-Cola på Shrine Auditorium i Los Angeles. Gruppen simulerade en konsert inför tusentals fans när Michaels hår av misstag fattade eld på grund av ett oväntat pyrotekniskt fel under framförandet av Billie Jean. Sångaren drabbades av allvarliga brännskador av tredje graden i hårbotten och på huvudet som nådde ända upp till skallen och tvingades genomgå rekonstruktiv plastikkirurgi på det sistnämnda för att dölja en del av de ärr som lämnats efter olyckan. Sångaren donerade den ersättning på 1,5 miljoner dollar som han hade fått från Pepsi till centret för behandling av de stora brännskador som han hade blivit inlagd i. Incidenten hade en enorm inverkan på media och framför allt på Jacksons hälsa, eftersom han var tvungen att genomgå skalptransplantationer under de följande tio åren och fortsatte att lida av olidlig smärta och migrän resten av sitt liv. Enligt tidens ekonomiska rapporter kunde Pepsi tack vare partnerskapet med Jackson få en försäljning på 7,7 miljarder dollar och en ökad marknadsandel 1984, medan den historiska rivalen Coca-Cola fick en kraftig minskning av försäljningen. Eftersom Jackson hade kontrakt med Pepsi var han tvungen att tacka nej till en inbjudan att uppträda som huvudnummer vid avslutningsceremonin för de XXIII:e olympiska spelen i Los Angeles, som sponsrades av Coca-Cola.

Den 14 maj bjöds sångaren in till Vita huset av USA:s president Ronald Reagan för att ta emot en utmärkelse på grund av det stöd han hade gett till välgörenhetsorganisationer i kampen mot alkohol och droger, och till och med beviljat användningen av Beat It i en reklamfilm om dessa frågor. Time beskrev Jacksons inflytande vid denna tidpunkt som något "som överskrider alla gränser för smak, stil och färg", medan New York Times skrev att "i musikvärlden finns det Michael Jackson, och sedan finns det alla andra". Vid den tidpunkten hade Jackson den högsta royaltynivån i musikbranschen, cirka 2 dollar för varje sålt album, och gjorde rekordvinster. Dockor, kläder och prylar med hans avbild dök upp i nordamerikanska butiker i maj 1984 och sålde som smör i solsken och skapade en verklig industri.

I juli släpptes Victory, Jacksons nya album, som följdes av en turné till arenor i USA och Kanada. Victory Tour började den 6 juli i Kansas City och avslutades den 9 december samma år i Los Angeles med sex utsålda konserter på Dodger Stadium. Under turnén var allmänhetens och pressens uppmärksamhet helt fokuserad på Jackson, vars solonummer från Off the Wall och Thriller utgjorde hälften av setlistan. De 55 konserterna under turnén besöktes av 3 miljoner människor och de totala intäkterna uppgick till 75 miljoner dollar, vilket gjorde den till den mest framgångsrika turnén i historien vid den tiden och överträffade Rolling Stones tidigare rekord. Jackson donerade alla sina personliga inkomster från turnén, 5 miljoner dollar, till välgörenhet. I slutet av turnén meddelade Michael att han lämnade Jacksons för att ägna sig åt sin solokarriär.

I januari 1985 skrev han tillsammans med Lionel Richie välgörenhetssingeln We Are the World för att samla in pengar till folket i Östafrika, som vid den tiden led av en svår hungersnöd, och spelade in den tillsammans med en supergrupp bestående av 44 andra artister under namnet USA for Africa. I USA sålde låten mer än sju miljoner exemplar på mindre än fyra månader, vilket gjorde den till den snabbast säljande singeln någonsin, och den låg på första plats på Billboard i en månad och kom även in på rock- och countrylistorna. We Are the World blev den snabbast säljande singeln i historien med över 22 miljoner exemplar och samlade in 80 miljoner dollar. Vid Grammy Awards 1986 vann låten fyra priser. Trots inbjudan kunde Jackson inte delta i Live Aid den 13 juli 1985, eftersom han redan var upptagen med tidigare projekt i inspelningsstudion; We Are the World, som sjöngs av alla deltagande artister, avslutade konserten i Philadelphia.

I augusti köpte Jackson genom sin advokat John Branca ATV Music Publishing-katalogen, som omfattar förlagsrättigheterna till nästan 4 000 låtar, inklusive det mesta av Beatles' material, för 47,5 miljoner dollar.

1986 skrev Jackson på ett andra reklamavtal med Pepsi värt 50 miljoner dollar, vilket av Guinness Book of Records erkändes som historiens största personliga sponsoravtal. Samma år medverkade han i 4D-kortfilmen Captain EO, som producerades av George Lucas och regisserades av Francis Ford Coppola. Filmen, som var knappt 17 minuter lång men kostade mellan 17 och 30 miljoner dollar, gjordes speciellt av Disney som en attraktion för deras nöjesparker: Walt Disney World visade den på Epcot från och med den 12 september 1986, Disneyland från och med den 18 september 1986, Tokyo Disneyland från och med den 20 mars 1987, medan Disneyland Paris skulle lansera attraktionen när det öppnade i april 1992. Kapten EO återvände under olika perioder till alla Disneylandparker runt om i världen efter konstnärens för tidiga död.

Bad (1987-1990)

Den 31 augusti 1987 släpptes Bad, Jacksons sjunde soloalbum, det tredje för Epic och det sista producerat av Quincy Jones. Bad beskrevs av pressen som "det mest efterlängtade albumet någonsin" och blev det första albumet i historien som debuterade i toppen av listorna i 25 länder världen över och sålde över 7 miljoner exemplar under den första veckan. I USA debuterade albumet som nummer ett på Billboard 200 och låg på topp 5 i 38 veckor, vilket är rekordet för den längsta tiden för ett album. Jackson hade gärna velat framföra titelspåret tillsammans med Prince, men idén skrotades på grund av Minneapolisrockarens vägran. Tio singlar utkom från albumet: I Just Can't Stop Loving You (duett med Siedah Garrett), Bad, The Way You Make Me Feel, Man in the Mirror, Dirty Diana, Another Part of Me, Smooth Criminal, Leave Me Alone, Liberian Girl och Speed Demon; de fem första singlarna hamnade på första plats på Billboard, vilket innebar ett nytt Guinness-rekord. I Storbritannien blev Bad det snabbast säljande albumet någonsin, och sju singlar kom in på topp 10 på Official Singles Chart, vilket slog det tidigare rekordet som Jackson själv hade. Bad blev en enorm kommersiell framgång, sålde över 30 miljoner exemplar på några år och blev vid den tiden det näst bäst säljande albumet i historien efter Thriller. Hittills har Bad sålts i 45 miljoner exemplar världen över, varav 11 i USA, och är det femte bäst säljande albumet i världen.

Videon till titelspåret, som utspelar sig på en tunnelbanestation i New York, filmades av Martin Scorsese: den var 18 minuter lång och kostade över 2 miljoner dollar, vilket överträffade Thriller-videons tidigare rekord. I videon medverkade också skådespelaren Wesley Snipes, som då gjorde sin filmdebut, medan Steven Spielberg, Dan Aykroyd, David Copperfield, Whoopi Goldberg, John Travolta, Olivia Newton-John, Lou Ferrigno, Weird Al Yankovic och andra Hollywoodkändisar medverkade i videon för Liberian Girl.

Den 12 september 1987 inleddes Bad World Tour, Jacksons första soloturné, i Tokyo; enbart i Japan var alla 14 första konserter utsålda och hade över 570 000 åskådare, vilket slog alla tidigare japanska rekord. I slutet av maj 1988 inledde Jackson sin Europaturné i Italien med två kvällar på Stadio Flaminio i Rom inför 70 000 personer, medan han den 19 juni uppträdde inför mer än 60 000 fans i Västberlin, på riksdagstorget framför Berlinmuren. Stasi, som var orolig för att konserten skulle kunna samla tusentals DDR-medborgare nära gränsen, betraktade den som "en av de mest hotfulla stunderna för säkerheten i Östtyskland". I juli gav Jackson sju utsålda konserter på Wembley Stadium i London inför mer än 504 000 åskådare, vilket innebar ett nytt Guinness-rekord för "den mest framgångsrika konsertserien i historien"; den totala efterfrågan hade varit mer än 2 miljoner biljetter, en siffra som skulle ha möjliggjort minst 21 utsålda konserter. Under den sista delen av Europaturnén uppträdde Jackson på Liverpools Aintree Racecourse inför en publik på 225 000 personer, den största i hans karriär och den största publik som någonsin samlats för en utländsk artist i Storbritannien. Turnén avslutades i Los Angeles den 27 januari 1989, med totalt 123 konserter i 15 länder, som drog nästan 4,5 miljoner åskådare och inbringade över 125 miljoner dollar, vilket gjorde den till den mest framgångsrika turnén i musikhistorien vid den tiden. Under 2019 valdes Bad World Tour av Vivid Seats och Consequence till "den bästa turnén genom tiderna" av en soloartist:

I februari 1988 publicerade Jackson självbiografin Moonwalk. Boken blev årets bästsäljare med över 450 000 sålda exemplar på några dagar. Den 2 mars deltog Jackson i 1988 års Grammy Awards där Bad fick fem nomineringar, inklusive årets album, men vann bara priset för bästa inspelning. Under kvällen fick Jackson inga priser, men stal showen från alla andra artister som var närvarande genom att ge ett historiskt framträdande, som anses vara ett av de bästa i Grammy-historien, med The Way You Make Me Feel och Man in the Mirror, där han ackompanjerades av en gospelkör. Några dagar senare mottog sångaren två hedersdoktorsexamina, en från Fisk University och en från United Negro College Fund; sedan 1985 hade han donerat mer än 450 000 dollar till stiftelsen och gett stipendier till mer än 130 unga afroamerikaner.

Kort därefter köpte sångaren Neverland Ranch för 17 miljoner dollar, som skulle bli hans officiella bostad fram till 2005.

Den 7 september mottog Jackson MTV Video Vanguard Award med följande motivering:

I oktober släpptes Moonwalker. Filmen visades i flera länder runt om i världen, bland annat i Italien, och spelade in 67 miljoner dollar, medan den i USA släpptes exklusivt på hemvideo i januari 1989. Den låg i topp i 22 veckor och sålde över 800 000 exemplar på fyra månader, överträffade The Making of Thriller och blev den mest sålda VHS-skivan någonsin i landet. Från filmen kom videoklippet Smooth Criminal, en annan video som blev berömd för sin gangstermiljö, genomarbetade koreografi och specialeffekter, inklusive scenen där Jackson och hans dansare lutar sig framåt i 45º och trotsar gravitationen. Rörelsen, som kallades "45 Degree Lean" eller "Anti Gravity Lean", och tekniken för att uppnå den patenterades senare av konstnären. År 1989 blev Jackson den första artisten som tjänade mer än 100 miljoner dollar på ett år, med 125 miljoner dollar enbart från försäljning av album och singlar, och den första västerländska person som framträdde i statlig TV i Sovjetunionen, där omkring 150 miljoner människor såg hans Pepsi-reklam. Vid American Music Awards i januari fick Jackson ett nytt pris för "hans banbrytande bidrag och insatser på området musikvideor", samt det första Lifetime Achievement Award för Bad, som blev världens mest sålda album för tredje året i rad, I april hedrades han för första gången med titeln "King of Pop" vid Soul Train Awards, där Elizabeth Taylor och Eddie Murphy överlämnade fyra priser till honom, inklusive priset för årets underhållare, och kallade honom "den sanna kungen av pop, rock och soul".

I april 1990 mottogs han för andra gången i Vita huset, där president George Bush senior gav honom utmärkelsen Artist of the Decade Award: I slutet av 1980-talet hade Jackson sålt över 110 miljoner exemplar av tre album, varav två hade blivit de bäst säljande albumen genom tiderna, och han hade haft fler singlar på första plats än någon annan artist under decenniet; tidningen Vanity Fair kallade honom "den mest populära artisten i showbusinessens historia". Vid Grammy Awards 1990 fick han priset för årets bästa video för Leave Me Alone och blev den artist som fick flest Grammys under 1980-talet, imponerande 11 stycken.

Samma år blev han vittnesmål för LA Gear som han också medverkade i några reklamfilmer för.

Efter att marknadsföringen av Bad hade avslutats planerade Jackson att släppa Decade, en Greatest Hits som skulle innehålla hans största hits hittills, och att ägna sig främst åt en filmkarriär; sångaren kontaktades av Steven Spielberg, med vilken han redan hade arbetat på E.T. Storybook, för att spela rollen som Peter Pan i Hook; båda projekten övergavs dock.

Farlig (1991-1994)

I mars 1991 skrev Jackson på musikhistoriens mest lukrativa kontrakt med Sony Music, värt 900 miljoner dollar, som av media då kallades "miljardkontraktet".

Den 26 november släpptes Dangerous, som debuterade på första plats på Billboard 200 och i tio andra länder och sålde över 40 miljoner exemplar globalt, varav åtta i USA, vilket gör det till det mest framgångsrika New Jack Swing-albumet genom tiderna.

Albumets första singel, Black or White, nådde förstaplatsen på Billboard Hot 100 på tre veckor, vilket gjorde den till den snabbaste låten att nå toppen av listan sedan 1969, och den stannade där i sju veckor i rad, vilket gjorde Jackson till den första artisten i historien att ha låtar som låg på första plats på Billboard under tre olika årtionden, och den första amerikanska artisten att debutera direkt på första plats i Storbritannien sedan 1960, vilket var lika mycket som Elvis Presleys rekord. Videon till låten, som var 11 minuter lång och kostade 4 miljoner dollar, filmades återigen av John Landis, med skådespelaren Macaulay Culkin och modellen Tyra Banks. TV-debuten den 14 november 1991 sågs av mer än 500 miljoner tittare, vilket gjorde den till den musikvideo som hade den största publiken någonsin och ett nytt Guinness-rekord. Den 27 november uppträdde Jackson i MTV:s 10-årsjubileumsspecial Black or White, tillsammans med Slash från Guns N' Roses, och Will You Be There, tillsammans med en gospelkör. Från och med samma år döptes MTV Video Vanguard Award om till Michael Jackson Video Vanguard Award, för att hedra hans bidrag till musikvideokulturen.

I januari 1992 släpptes den andra singeln Remember the Time, tillsammans med ett videoklipp som utspelade sig i det gamla Egypten. Videoklippet kostade 2 miljoner dollar, filmades av John Singleton och innehöll skådespelaren Eddie Murphy, modellen och skådespelerskan Iman och NBA-spelaren Magic Johnson. Detta följdes av In the Closet, filmad av Herb Ritts, där Jackson duetterade och dansade med modellen Naomi Campbell (på albumet var rösten prinsessan Stephanie av Monaco), och Jam, där basketspelaren Michael Jordan spelade och dansade med Jackson, medan Give In to Me innehöll Slash, Gilby Clarke och Teddy Andreadis, som då var medlemmar i Guns N' Roses. Videon till Gone Too Soon innehöll bilder av sångerskan i sällskap med Ryan White, en ung student som har blivit en symbol för kampen mot hiv.

I februari reste Jackson till Afrika för att besöka Gabon, Elfenbenskusten, Tanzania och Egypten i vad han kallade "en hemkomst". Över 100 000 personer välkomnade honom på Librevilles flygplats, Gabons president Omar Bongo överlämnade honom hedersmedaljen, en ära som hittills varit förbehållen statschefer, och i Elfenbenskusten kröntes han till Sanwis kung av stamhövdingen, med kröningsceremoni som följd.

Den 18 juni publicerades Dancing the Dream, en samling dikter, reflektioner och noveller skrivna av sångerskan, i USA. Den 24 juni presenterade Jackson vid en presskonferens på Londons Heathrow-flygplats Heal the World Foundation, som inspirerats av låten med samma namn och vars syfte är att hjälpa de mest behövande, särskilt barn i krigsdrabbade områden och dödssjuka. Genom stiftelsen skickade Jackson omedelbart miljontals dollar i humanitärt bistånd till det inbördeskrigsdrabbade Bosnien.

Den 27 juni inleddes turnén för albumet, Dangerous World Tour, som blev en av musikhistoriens största spelningar, i München. Det sista datumet på Europaturnén, som hölls i Bukarest den 1 oktober inför 90 000 fans och sändes live på HBO, sågs av över 250 miljoner tittare, den största publiken i kabel-TV:s historia. TV-rättigheterna köptes av HBO för 20 miljoner dollar, det högsta belopp som någonsin betalats för en konsert. Turnén avslutades den 11 november 1993 i Mexico City, med 4 miljoner tittare och 136 miljoner dollar i biljettintäkter för 69 konserter i 26 länder. Alla intäkter från turnén donerades till välgörenhet genom Heal the World Foundation. I slutet av 1992 hade Dangerous och Black or White blivit årets mest sålda album och singel i hela världen och vunnit två priser vid Billboard Awards; Jackson fick också ett hederspris som "bäst säljande artist på 1980-talet".

Den 17 januari 1993 deltog Jackson i Bill Clintons första installationsceremoni och framförde We Are the World på National Mall i Washington DC tillsammans med andra artister. Två dagar senare uppträdde han på den 42:a presidentgalan och bad Clinton-administrationen att satsa mer pengar på välgörenhet och hiv-forskning.

Den 31 januari gjorde Jackson ett ikoniskt framträdande under Super Bowl XXVII Halftime Show och satte ett amerikanskt tittarsiffrorekord med över 133,4 miljoner tittare enbart i USA. Föreställningen sågs av över 1,3 miljarder människor i 85 andra länder, vilket gav Jackson ett nytt Guinness-rekord för "den föreställning med den största tv-publiken någonsin". Framgången med hans framträdande inledde NFL:s tradition att bjuda in världens största artister för att uppträda i halvtid av finalen.

Den 10 februari gav han en exklusiv intervju med Oprah Winfrey som sändes direkt från Neverland Ranch över hela världen, med över 100 miljoner tittare och blev den mest sedda intervjun i TV-historien.

Den 24 februari fick han Grammy Legend Award av sin syster Janet vid Grammy Awards, och blev den yngsta artisten att få priset vid 34 års ålder. Den 12 maj, vid World Music Awards i München, fick han utmärkelser för bäst säljande popartist, bäst säljande amerikansk artist och en utmärkelse som skapats speciellt till hans ära som världens bäst säljande artist i denna era, medan han en vecka senare, vid Guinness World Record Museum i Los Angeles, fick den första och enda utmärkelsen Lifetime Achievement Award, en utmärkelse för livsverk för hans "oöverträffade världsrekord i showbusiness" och certifierades med åtta olika världsrekord.

Den 23 augusti 1993, när han var i Bangkok, en dag före öppningskonserten för den andra delen av Dangerous World Tour, anklagades han av en man vid namn Evan Chandler för att ha trakasserat sin då 13-åriga son Jordan sexuellt, men senare löste han anklagelserna utomrättsligt. Som ett resultat av affären tvingades Jackson sluta turnera och sluta marknadsföra albumet Dangerous i förtid, bland annat genom att delta i soundtracket till filmen The Addams Family 2, till vilken han redan hade komponerat en låt (Is This Scary, som senare ändrades till Is It Scary) och börjat spela in några scener till videon (som senare ändrades till Ghosts).

Den 26 maj 1994 gifte han sig i Santo Domingo med Lisa Marie Presley, Elvis Presleys enda dotter. Den 8 september stod paret på scenen vid MTV Video Music Awards för att öppna kvällen och kysstes som fångade pressens uppmärksamhet och blev ett av de mest ikoniska ögonblicken i prisutdelningens historia. Will You Be There, titelspåret till filmen Free Willy, vann en MTV Movie Award för bästa låt.

HIStory e Blood on the Dance Floor (1995-2000)

Den 16 juni 1995 släpptes dubbelalbumet HIStory: Past, Present and Future - Book I, som debuterade på första plats på Billboard 200 och i 19 andra länder. Den första skivan, HIStory Begins, var en Greatest Hits med 15 Jackson-hits, medan den andra, HIStory Continues, innehöll 15 tidigare outgivna låtar. HIStory har hittills sålts i 30 miljoner exemplar (60 miljoner enheter) världen över, varav åtta i USA, vilket gör det till det bäst säljande dubbelalbumet genom tiderna.

Den första singeln från HIStory's outgivna album var dubbel A-sidan Scream

Den 7 september hedrades han och hans syster Janet vid MTV Video Music Awards 1995 för videon till Scream med utmärkelser för bästa dansvideo, bästa koreografi och bästa art direction mot 11 nomineringar, vilket var rekord för en musikvideo.Jackson öppnade kvällen med att framföra ett medley av gamla och nya hits, tillsammans med Slash. Föreställningen röstades fram som den bästa i prisutdelningens historia och vann utmärkelserna MTV VMA's Best Performance of All Time, Most Iconic VMA Performance och Best VMA Pop Performance. I november uppträdde Jackson i Europas största tv-show, det tyska programmet Wetten Dass?, och fick de högsta tittarsiffrorna i programmets historia. Senare samma månad slog han ihop sin musikkatalog med Sonys och skapade Sony

I februari deltog Jackson i Brit Awards 1996 och framförde Earth Song, vilket ledde till en del kontroverser och att Pulp-sångaren Jarvis Cocker stormade scenen. Efter uppträdandet fick Jackson en särskild Brit Award som Artist of a Generation. Priset delades ut av Sir Bob Geldof, som presenterade det med dessa ord:

I maj framförde han Earth Song igen vid World Music Awards i München och satte nytt rekord med fem priser: Bästa säljande albumet genom tiderna för Thriller, bäst säljande artist 1996, bäst säljande R&B-artist, bäst säljande amerikansk artist och bäst säljande artist någonsin.

Den 16 juli 1996 bjöds Jackson in av sultan Hassanal Bolkiah, den rikaste mannen i världen vid den tiden, att uppträda i sultanatet Brunei i samband med att han firade sin 50-årsdag. Konserten, med fri entré, hölls i närvaro av kungafamiljen och en publik på 60 000 personer. Sultanen betalade omkring 17 miljoner dollar för att Jackson skulle uppträda på hans födelsedag, vilket är det högsta belopp som någonsin betalats för en privat konsert. På återresan stannade Jackson till i Sydafrika för att träffa Nelson Mandela. Den sydafrikanske presidenten sa till sångaren: "Jag kan se vem som är världsledare. Jag har aldrig sett så många journalister."

HIStory World Tour, turnén till stöd för albumet, inleddes den 7 september 1996 i Prag inför 150 000 personer och avslutades den 15 oktober 1997 i Durban i närvaro av president Mandela. Turnén omfattade 82 konserter i 35 länder med sammanlagt mer än 4,5 miljoner åskådare och 165 miljoner dollar i biljettintäkter, vilket gjorde den till den mest framgångsrika turnén i Jacksons karriär och, vid den tiden, i musikhistorien, och slog de tidigare rekordet från hans egen Bad World Tour. Den 14 november 1996, under turnéns australiensiska del, gifte sig sångaren för andra gången, denna gång med sin vän och före detta sjuksköterska Deborah Jeanne Rowe, i en improviserad ceremoni på hotellet där de bodde i Sydney. Den 13 februari 1997 föddes deras äldsta son, prins Michael.

Den 6 maj i Cleveland blev Jackson och hans bröder, som medlemmar av Jackson 5, invalda i Rock and Roll Hall of Fame. Jackson blev, vid 38 års ålder, den yngsta artisten som någonsin har blivit invald. Den 20 maj släpptes ett album med nytt material tillsammans med remixer av singlar från HIStory med titeln Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix, det hittills mest sålda remixalbumet i historien med över 7 miljoner sålda exemplar. Singlarna Ghosts och Is It Scary ingick i en kortfilm skriven av sångaren och Stephen King med titeln Michael Jackson's Ghosts. Den regisserades av Stan Winston, hade anmärkningsvärda specialeffekter och en ny koreografi och varade i över 39 minuter, vilket var Guinness-rekord för en musikvideo; vissa musikkritiker beskrev videon som "den nya Thriller". Projektet kostade 15 miljoner dollar och betalades helt och hållet av Jackson. I maj presenterade Jackson och Stan Winston kortfilmen utanför tävlingen på filmfestivalen i Cannes. I slutet av samma år förklarade en opinionsundersökning och Guinness Book of World Records Jackson som "världens mest kända man".

Under 1998 ägnade han sig huvudsakligen åt affärer och sökte partners och pengar för att bygga en nöjespark inspirerad av hans favoritfigur Peter Pan, Peter Pan's Neverland, och en kedja av leksaksbutiker, Wonderworld of Toys, båda i Japan. Andra planer omfattade en andra nöjespark med kasino i Detroit, Thriller Theme Park, och ett annat kasino i södra Afrika. Den 3 april föddes hans andra dotter, Paris Katherine. I maj deltog Jackson i södra Afrikas ekonomiska toppmöte i Windhoek, Namibia, där han tillsammans med de afrikanska ledarna uppmanade till skuldlättnad och krävde mer uppmärksamhet på de fattigaste barnens situation.

Den 25 och 27 juni 1999 anordnade han två välgörenhetskonserter i Seoul och München under namnet Michael Jackson & Friends. Konserterna, där ett antal internationella artister deltog tillsammans med Jackson, sändes direkt i båda länderna och samlade in pengar till offren för Kosovokriget, Nelson Mandela Children Foundation, Röda korset och Unesco. Under showen i München var Jackson inblandad i en allvarlig olycka på scenen: sångaren uppträdde på en struktur som hängde flera meter över marken när den på grund av ett tekniskt fel kollapsade och föll ner på scenen med sångaren kvar på den. Jackson insisterade på att avsluta showen som planerat, men när han kom in bakom scenen förlorade han medvetandet och fördes till sjukhus. Till följd av olyckan skulle Jackson få ständiga ryggsmärtor resten av sitt liv. Den 8 oktober skilde sig Jackson från Debbie Rowe, som gav honom vårdnaden om deras två barn. Samma år togs han tillsammans med sin syster Janet upp i Guinness rekordbok som "det mest framgångsrika syskonparet i musikhistorien", medan RIAA erkände honom som "århundradets mest sålda pop- och R&B-artist".

Vid World Music Awards 2000 i Monte Carlo delade prins Albert av Monaco ut priset "Best Male Artist of the Millennium" till honom för att han är "den bäst säljande manliga soloartisten genom tiderna". Samma år gav Guinness honom ett nytt rekord som "den underhållare som donerat mer till välgörenhet och stöttat fler välgörenhetsorganisationer än någon annan".

Invincible och Number Ones (2001-2005)

Den 6 mars 2001 höll Jackson ett humanitärt tal vid Oxfords universitet, där han också tilldelades en hedersdoktorsexamen i litteratur och pedagogik. Den 19 mars deltog han i New York i sin introduktionsceremoni som soloartist i Rock and Roll Hall of Fame och blev introducerad av gruppen Nsync, men kunde inte uppträda på grund av en stukad fotled. Jackson blev inte bara en av de få artister som fick ta del av priset för andra gången, utan han var också den yngsta soloartist som någonsin tagits in, 42 år gammal.

Den 7 och 10 september anordnade Jackson två speciella konserter i Madison Square Garden i New York för att fira sin 30-åriga solokarriär, Michael Jackson: 30th Anniversary Celebration - The Solo Years, där förutom Jackson själv och en återförening med sina bröder även otaliga andra musik- och filmstjärnor uppträdde. Biljetterna till de två konserterna var bland de dyraste någonsin; Jackson tjänade 7,5 miljoner dollar för var och en av de två kvällarna, över 150 000 dollar per minut. Evenemanget sändes den 13 november samma år på CBS och fick de bästa tittarsiffrorna i nätverkets historia och blev en av de mest sedda TV-specialerna i USA:s historia med cirka 45 miljoner tittare. Morgonen efter den andra konserten skulle Jackson delta i ett möte i Twin Towers, men trött från kvällen innan kom han inte. Efter attackerna den 11 september skrev Jackson en välgörenhetssång på engelska och spanska, What More Can I Give, som han spelade in tillsammans med 30 andra internationellt kända artister, och han anordnade också en välgörenhetskonsert för att hedra offren, United We Stand.

Den 30 oktober 2001 släpptes Invincible, som debuterade på första plats i USA och 10 andra länder och som hittills har sålts i över 13 miljoner exemplar över hela världen. De första singlarna från albumet var You Rock My World, där Chris Tucker, Michael Madsen och Marlon Brando medverkade i videon, och Cry, medan låten Butterflies endast släpptes på radio. Strax innan Invincible släpptes hade Jackson informerat Tommy Mottola, dåvarande VD för Sony Music, att han inte hade för avsikt att förnya sitt utgående kontrakt med skivbolaget.

Den 9 januari 2002 fick han vid American Music Awards utmärkelsen Århundradets artist för "hans enastående bidrag till musikvärlden". Den 21 februari föddes hans tredje barn, prins Michael II "Blanket", som han fick genom surrogatmödraskap. Den 24 april uppträdde Jackson på Apollo Theater i New York, i en konsert som anordnades av förre presidenten Bill Clinton för att samla in pengar för att uppmuntra unga människor att rösta. Jackson framförde Dangerous, Black or White tillsammans med Dave Navarro från Red Hot Chili Peppers och Heal the World, i vad som var den sista officiella och fullständiga föreställningen i hans karriär. Konserten samlade in nästan tre miljoner dollar.

I november 2002 kom Jackson till Berlin för att ta emot ett Bambi Award som Millennium Pop Artist för att han är "den största levande popikonen" och för sina humanitära insatser. Han uppmanades av tusentals fans som samlats under hans hotell att visa upp sin yngsta son Blanket och bestämde sig för att glädja dem genom att kort hålla den nio månader gamla bebisen utanför sin balkong. Detta skapade en stor kontrovers bland världens medier som visade bilderna på alla förstasidor och kritiserade konstnären. Kort därefter skickade Jackson ett brev med en ursäkt för incidenten i Berlin, där han sa att han aldrig kunde äventyra sin sons liv.

I november 2003 kom Bad, Off the Wall och Thriller in på Rolling Stones lista över de 500 bästa albumen på plats 202, 68 respektive 20.

Samma månad släppte Jackson en CD- och DVD-sammanställning med hans mest populära låtar, Number Ones, som förutom alla hans första singlar i världen även innehöll Break of Dawn från Invincible och den tidigare outgivna One More Chance. Albumet har sålts i över 14 miljoner exemplar.

Den 19 november 2003 åtalades han återigen för barnmisshandel och genomgick en rättegång där han frikändes från alla anklagelser den 13 juni 2005.

I november 2004 släpptes samlingen Michael Jackson: The Ultimate Collection, som innehåller flera tidigare outgivna låtar. Samma månad blev Jackson invald i UK Hall of Fame genom en folkomröstning och blev en av de grundande medlemmarna som en "ikonisk artist från 1980-talet".

Ekonomiska svårigheter, sista framträdandet vid World Music Awards, Thriller 25 och King of Pop (2006-2008)

Efter rättegången lämnade Jackson USA och bosatte sig i januari 2006 med sina barn i Bahrain som gäst hos prins Abdu'llah, andra sonen till kung Hamad bin Isa Al Khalifa.

I februari släpptes Visionary: The Video Singles, som innehåller 20 av hans mest kända singlar med tillhörande videor. På grund av samlingens framgång lyckades Jackson placera 19 singlar på Storbritanniens topp 40 2006, vilket slog det tidigare rekordet från 1955 på 5 singlar och gav ett nytt Guinness-rekord, medan 16 singlar nådde förstaplatsen i Spanien och de fyra sista nådde andraplatsen.

Den 9 mars beordrade företrädare för den kaliforniska regeringen att Neverland Ranch skulle stängas på grund av skulder och obetalda löner. Sju dagar senare meddelades att sångaren hade stängt Neverland och sparkat några av sina anställda.

I april ingick han ett avtal med Sony och Fortress Investments: enligt avtalet skulle Sony och Jackson dela lika stora andelar i Sony

Den 15 november 2006 deltog Jackson som hedersgäst i World Music Awards på Earls Court Arena i London. Där fick han Diamond Award av Beyoncé för att han sålt mer än 750 miljoner exemplar av sina album, medan Craig Glenday, chefredaktör för Guinness Book of Records, gav honom ett specialpris för Thriller och kallade honom "utan tvekan den mest berömda levande människan". Journalisten Charles Thomson, som var närvarande vid evenemanget, beskrev allmänhetens reaktion:

Efter prisceremonin framförde Jackson kort We Are the World tillsammans med en pojkkör. Det var hans sista liveframträdande inför publik.

I London besökte Jackson huvudkontoret för Guinness Book of World Records, där han fick åtta nya världsrekord, bland annat "den första artisten som officiellt sålt mer än 100 miljoner album utanför USA" och "den mest framgångsrika underhållaren genom tiderna".

2007 började Jackson arbeta på ett nytt studioalbum. Spåren spelades in delvis på Irland och delvis i Las Vegas, och Jackson samarbetade med bland andra Chris Brown, Kanye West, Lenny Kravitz, Rodney Jerkins, Teddy Riley och will.i.am. Black Eyed Peas-frontmannen kallade skivan "en Off the Wall för den nya generationen, med perfekta poplåtar". Albumet skulle släppas 2008, men det blev inte av.

Den 11 februari 2008, i samband med 25-årsdagen av Thrillers utgivning, släpptes en speciell återutgivning av albumet med tidigare outgivet material, Thriller 25, som hittills har sålts i över 5 miljoner exemplar.

I maj samma år sålde Jackson en del av Neverland Ranch till Colony Capital. Företaget kontaktade konsertarrangören AEG Live för att diskutera en konkret comeback för sångaren. Colony Capital var fast besluten att få tillbaka de pengar som lagts ner på Neverland, så AEG Lives VD Randy Phillips kontaktade Dr Tohme Tohme, sångerskans manager vid den tiden, en affärsman med en mindre tydlig historia.

Den 29 augusti 2008, på Jacksons 50-årsdag, släpptes en ny samling med titeln King of Pop, en antologi där fansen själva röstat om vilka låtar som skulle ingå, så albumet kom ut med olika samlingar för varje land. King of Pop släpptes inte i USA men nådde topp 10 i 17 andra länder och sålde cirka 6 miljoner exemplar. Samma år togs albumen Off the Wall och Thriller upp i Grammy Hall of Fame, och tidningen Rolling Stone rankade Jackson på 25:e plats på sin lista över de 100 bästa rösterna genom tiderna och på 35:e plats på sin lista över de 100 bästa artisterna genom tiderna.

Kungörelsen av This Is It (2009)

Den 5 mars 2009 höll Jackson en presskonferens på O2 Arena i London, där över 2 000 fans och mer än 350 journalister deltog, och som direktsändes över hela världen av de stora kanalerna. Jackson meddelade att han återvände till scenen med en show på O2 Arena, som skulle börja den 13 juli 2009 och som hette This Is It, och han uppgav också att det skulle bli hans sista liveframträdanden. Efterfrågan på biljetter var så stor att de tio scener som ursprungligen hade planerats blev 50, som sålde slut, vilket gjorde att turnén avslutades den 6 mars 2010. Över 750 000 biljetter såldes ut på mindre än tre timmar, vilket gör det till den snabbaste biljettförsäljningen i historien. Försäljningen av Jacksons album ökade kraftigt efter presskonferensen. Över en natt hade försäljningen av Off the Wall ökat med 200 procent, Bad med 110 procent, Dangerous med 165 procent och Thriller 25 med 155 procent.

Samtidigt med tillkännagivandet av residenset släpptes Michael Jackson The Collection den 20 juni 2009, en box med de fem viktigaste albumen från hans solokarriär på Epic.

Jackson repeterade inför konserterna på Staples Center i Los Angeles under ledning av Kenny Ortega, som han hade arbetat med under sina tidigare turnéer.

2009: Plötslig död

Den 25 juni 2009, 18 dagar innan konserterna i London började, dog Jackson i en hyrd villa i Holmby Hills i Los Angeles av hjärtstillestånd efter akut förgiftning med propofol, ett kraftigt bedövningsmedel som administrerades av en läkare som hade kontrakt med Conrad Murray, som var anställd av AEG, det företag som producerade konserterna i London. Under de senaste åren har sångaren lidit av kronisk sömnlöshet och vissa läkare gav honom detta bedövningsmedel i ett bedrägligt försök att få honom att vila, eftersom bedövningsmedel inte framkallar sömn, vilket vissa medicinska experter på sömnbehandling, som hördes som vittnen vid den efterföljande rättegången, förklarade under ed.

Michael Jacksons död har kallats "den största mediehändelsen någonsin" och många webbplatser har kraschat under tyngden av ständiga sökningar om artisten. Den offentliga begravningsceremonin som hölls den 7 juli i Staples Center sågs av uppskattningsvis 2,5 till 3 miljarder människor världen över, vilket gjorde den till den mest sedda tv-sändningen och streamingen online i historien.

Den 3 september anordnades en privat begravningsceremoni på Forest Lawn Memorial Park i Glendale, den berömda kyrkogård där Jacksons kropp var begravd.

Försäljningen av hans album översteg 8 miljoner exemplar i USA och mer än 30 miljoner i resten av världen, vilket gjorde Jackson till den bäst säljande artisten 2009.

Den 28 oktober släppte Sony en dokumentärfilm med inspelningar av de planerade konserterna i London, Michael Jackson's This Is It. Trots att den var begränsad till två veckor (men tidsfristen förlängdes i flera länder på grund av det extraordinära deltagandet) blev den den mest inkomstbringande dokumentär- eller konsertfilmen, med mer än 261 miljoner US-dollar i hela världen.

Jacksons arv (cirka 1 miljard dollar med cirka 500 miljoner dollar i skulder) gick till hans mor Katherine, hans tre barn och välgörenhetsorganisationer. Ingenting till sin far, på grund av oenighet mellan de två.

2011 undertecknade Sony ett kontrakt på 250 miljoner dollar med advokaten John Branca och musikentreprenören John McClain, som är förvaltare av sångarens dödsbo. Avtalet, som beskrivs som det näst mest lukrativa i musikhistorien (efter Jacksons eget avtal med Sony 1991), innebar att minst tio nya Jacksonrelaterade projekt skulle distribueras fram till 2017, inklusive släppet av outgivna låtar, filmer och videospel. Avtalet förnyades i december 2017. Som en del av avtalet kommer Sony att samarbeta om ytterligare projekt som Michael Jackson Estate kan producera. Villkoren för avtalet, inklusive dess värdering, har inte avslöjats, men vissa källor säger att det har förlängts med ytterligare sju år. Även om de ytterligare projekten inte har preciserats verkar de inkludera de ytterligare postuma album som det ursprungliga avtalet om tio album innebar. Detta avtal kritiserades av vissa av artistens anhängare och familjemedlemmar, eftersom Jackson under sin livstid inte ville ha något mer att göra med Sony Music efter det som hände med Invincible.

Singel, album och dokumentär inspirerad av This Is It (2009)

Den 12 oktober 2009, nästan fyra månader efter sångarens död, släpptes en outgiven singel på radion som hette This Is It och var namngiven efter samma turné som Jackson skulle genomföra i juli. Låten är faktiskt från 1980. Den 26 oktober släpptes samlingen The Music That Inspired The Movie: Michael Jackson's This Is It, som innehåller de låtar som skulle framföras under turnén, plus det nya spåret This Is It, tre demos och dikten Planet Earth, som Jackson själv reciterade.

Michael och Xscape (2010-2014)

Sångarens första postuma album, Michael, släpptes den 10 december 2010. Den bestod av tio outgivna låtar som Jackson spelade in under olika perioder av sin karriär. Den första singeln från albumet var Hold My Hand, skriven och sjungen i duett med Akon. Låten klättrade snabbt på listorna i 13 länder och nådde fjärde plats bland årets mest nedladdade singlar. Trots succén med den första singeln fick albumet inte den framgång som Sony hade hoppats på; misslyckandet berodde främst på att många av artistens fans bojkottade detta postuma verk, eftersom de anklagade skivbolaget för att spekulera i hans död och för att släppa tre låtar på albumet som sjungits av en imitatör och inte av Jackson. Många av artistens familjemedlemmar och vänner ifrågasatte också äktheten hos vissa av låtarna.

Det andra postuma albumet, Xscape, släpptes den 14 maj 2014. Albumet föregicks av singeln Love Never Felt So Good, en duett med Justin Timberlake, som hamnade på topp 10 på Billboard Hot 100. Jackson är därmed den enda artisten i historien som hamnat på topp 10 under fem olika årtionden. Skivan blev en världssuccé, låg på topp 5 i 14 länder och sålde över tre miljoner exemplar under de första två månaderna. Det följdes av singlarna A Place with No Name och Slave to the Rhythm, som presenterades via ett hologram av Jackson under Billboard Music Awards 2014, där Xscape var en av de nominerade för "Årets bästa R&B-album".

Immortal, Bad 25 och återutgivning av Off The Wall (2011-2016)

Den 21 november 2011 släpptes kompilationen Immortal, soundtracket till Michael Jackson: The Immortal World Tour av Cirque du Soleil, en hyllningsturné till Jackson på världens största arenor, som inleddes den 2 oktober 2011 i Montréal och avslutades den 31 augusti 2014 i Guadalajara. Turnén blev den mest lukrativa produktionen i Cirque du Soleils historia och en av de tio mest framgångsrika musikturnéerna i historien, med över 371 miljoner dollar i biljettintäkter och en publik på över 3,7 miljoner på 501 datum.

Den 18 september 2012 släpptes Bad 25, som markerar 25-årsjubileet av albumet Bad. Utöver återutgivningen av albumet släpptes en DVD med den konsert som Jackson gav på Wembley Stadium i London den 16 juli 1988 under Bad World Tour. Regissören Spike Lee, Jacksons vän och tidigare medarbetare, har också gjort Bad 25, en dokumentärfilm om skapandet av albumet.

Den 26 februari 2016 återutgavs Off the Wall-albumet i en specialutgåva tillsammans med en dokumentärfilm, återigen gjord av Spike Lee, med titeln Michael Jackson's Journey from Motown to Off the Wall.

Thriller 3D, Scream, MJ the Musical och andra aktiviteter (2017-fortfarande)

Den 4 september 2017, vid den 74:e filmfestivalen i Venedig, presenterades John Landis restaurerade och 3D-renderade Thriller-video tillsammans med dokumentären Making Michael Jackson's Thriller.

Den 29 september släpptes Scream, en samling med 13 Jackson-låtar med Halloween-tema. CD-skivan innehåller också en affisch som ger tillgång till en AR-upplevelse (augmented reality) via Shazam-applikationen som kan laddas ner på smartphones. För att fira Halloween sände TV-kanalen CBS den 27 oktober en CGI-tecknad film med titeln Michael Jackson's Halloween, inspirerad av sångaren.

Den 6 juli 2018 släpptes Drakes singel Don't Matter to Me, som innehåller några samplingar från en outgiven Jackson-låt. Den 29 augusti samma år släpptes dock en mash-up av olika Jackson-låtar av Mark Ronson med titeln Michael Jackson X Mark Ronson: Diamonds Are Invincible för att fira artistens 60-årsdag.

År 2020 tillkännagavs en Broadway-musikal, regisserad av Christopher Wheeldon och med Ephraim Sykes (senare ersatt av Myles Frost) i huvudrollen som Jackson, som berättade om sångarens liv och karriär och som fick titeln MJ the Musical. Det första datumet var ursprungligen planerat till den 6 juli 2020 men sköts senare upp till den 6 december 2021 på grund av COVID-19-pandemin. Den 15 juli 2022 släpptes albumet MJ the Musical (Original Broadway Cast Recording), som innehåller omslagsinspelningar av Jacksons låtar framförda av Broadwaymusikalens skådespelare.

Michael Jackson har varit gift två gånger: det första äktenskapet var med Lisa Marie Presley, Elvis Presleys enda dotter, i maj 1994, från vilken han skilde sig i januari 1996. De två började dejta igen mellan 1997 och 1999.

I november 1996 gifte han om sig, denna gång med en sjuksköterska vid namn Deborah Jeanne Rowe, allmänt känd som Debbie. Paret skilde sig 1999 och de två hade en bra relation. Hans hustru gav honom vårdnaden om deras barn.

Michael Jackson har tre barn: den äldsta sonen Prince Michael Jackson föddes den 13 februari 1997 och ungefär ett år senare, den 3 april 1998, föddes Paris Michael Katherine Jackson. Den 21 februari 2002 fick han sitt tredje barn, Prince Michael Jackson II, som han gav smeknamnet Blanket och som han fick genom in vitro-befruktning. Jackson har aldrig uppgivit surrogatmoderns identitet.

Hans första flickvän var skådespelerskan Tatum O'Neal och genom åren har han också flirtat med sångerskorna Diana Ross och Whitney Houston, med modellen och skådespelerskan Brooke Shields och, trots åldersskillnaden, med skådespelerskan Liz Taylor, som egentligen bara var sångarens bästa vän.

När det gäller Diana Ross uppgav Jackson själv i sin självbiografi att han hade haft en platonisk kärlek till sångerskan sedan barndomen. I sitt testamente skrev artisten dessutom att Diana Ross skulle bli förmyndare för hans barn om deras mamma Katherine skulle dö.

Jackson har också fått erkännande för faderskapet till några av sina andra påstådda barn; det mest kända av dessa är Omer Bhatti, faktiskt av pakistansk far och norsk mor, en nära vän och skyddsling till Jackson, som närvarade vid begravningen bredvid konstnärens familj.

Jackson var också aktivist och filantrop. Han har kommit in i Guinness rekordbok som den artist som stöttat flest välgörenhetsorganisationer och beräknas ha donerat mer än 400 miljoner dollar till välgörenhet. Han har också fått många andra utmärkelser på det humanitära området, bland annat två hedersdoktorsexamina från Fisk University och United Negro College Fund 1988 och en hedersdoktorsexamen i litteratur och pedagogik från Oxford University 2001.

1984, efter att ha drabbats av brännskador av tredje graden under inspelningen av en Pepsi-reklam, beslutade sångaren att inte stämma honom och donerade sin beräknade ersättning på 1,5 miljoner dollar till Brotman Medical Center i Culver City och bad om att det skulle inrättas ett brännskadecenter, som fick namnet Michael Jackson Burn Centre till ära av sångarens donation. Samma år donerade han alla sina personliga intäkter från Victory Tour, över 5 miljoner dollar, till välgörenhet. 1986 donerade Jackson 1,5 miljoner dollar för att inrätta Michael Jackson Scholarships vid United Negro College Fund, vilket har hjälpt hundratals studenter att gå på college. På grund av detta tilldelade UNCF 1988 konstnären den högsta utmärkelsen, Fredrick D. Patterson Award, under sin 44:e årliga gala.

Under 1980-talet fortsatte konstnären att donera till många välgörenhetsorganisationer, bland annat UNESCO, NAACP, Ronald McDonald Children's Foundation och Make-A-Wish Foundation. Den 16 juli 1988, före en konsert på Wembley Stadium, träffade Jackson prinsen av Wales och hans fru prinsessan Diana Spencer och överlämnade en check på 150 000 pund till Prince's Trust och en på 100 000 pund till Great Ormond Street Children's Hospital.

1992 grundade han Heal the World Foundation, en ideell organisation för att bekämpa fattigdom, hunger, våld, sjukdomar och föroreningar i världen. Verksamheten var många: donationer av förnödenheter och paket med gåvor till de barn i Sarajevo som drabbats av kriget, utdelning av vaccin, leksaker till ett värde av tusentals dollar, mat och förnödenheter till olika sjukhus, finansiering av en levertransplantation för ett ungerskt barn. I Italien minns man föreningens donation till Partita del Cuore av Nazionale Cantanti. Många donationer är fortfarande okända.

1993 grundade han tillsammans med förre presidenten Jimmy Carter Heal L.A., en förening som syftar till att förebygga narkotikamissbruk och tillhandahålla medicinska och utbildningsmässiga tjänster för ungdomar i de mest utsatta områdena i Los Angeles.

1999 anordnade han två välgörenhetskonserter, Michael Jackson & Friends, för att samla in pengar till offren för Kosovokriget, Röda korset, Nelson Mandela Children Foundation och UNESCO.

År 2001 grundade han med hjälp av rabbinen och författaren Shmuley Boteach Heal the Kids, en förening med syfte att hjälpa behövande barn och deras familjer. I oktober samma år anordnade han välgörenhetskonserten United We Stand för familjerna till offren för attackerna den 11 september 2001.

Jackson skrev också flera låtar vars intäkter gick till välgörenhet; We Are the World 1985 för de svältande människorna i Östafrika, Heal the World 1991 och Earth Song 1995, vars intäkter gick till Heal the World Foundation, och What More Can I Give 2001 för familjerna till offren för attackerna den 11 september 2001.

Andra välgörenhetsprojekt förblev dock oavslutade, till exempel låtarna From the Bottom of My Heart, som skrevs för att samla in pengar till offren för orkanen Katrina, och I Have This Dream, eller välgörenhetsorganisationen Go For Your Dreams, som skapades 2003 och vars projekt övergavs när nya anklagelser om trakasserier uppdagades.

I sitt testamente testamenterade han också en ospecificerad summa pengar till olika välgörenhetsorganisationer.

Jackson har också varit en djurrättsaktivist. År 1983 räddade han ett dussin apor från experiment. Ett av dem, Bubbles, kom att bo med honom först i Encino-herrgården och senare i Neverland, tillsammans med dussintals andra djur. Han vann också två Genesis Awards för sina insatser för att öka medvetenheten om djurproblem, 1988 för videon till Man in the Mirror och 1996 för videon till Earth Song.

Den obduktion som utfördes vid sångarens död bekräftade slutgiltigt att Jackson led av vitiligo, en sjukdom som orsakar förlust av hudfärg, vilket gör individens epidermis ljusare och nästan helt förstör hans pigmentering. Efter att ha blekt större delen av sin kropp genomgick Jackson från och med 1984 hudutjämnande behandlingar (depigmentering med monobenzon eller hydrokinon) hos sin favoritdermatolog Dr Arnold Klein. Jackson led också av systemisk eller möjligen discoid lupus erythematosus. Dessa sjukdomar orsakar hög ljuskänslighet för solens strålar (för att skydda sig mot solens strålar gick han ofta omkring med paraply, solglasögon, handskar och en kirurgisk mask) och hudskador (särskilt lupus), särskilt i ansiktet, samt alopeci. De andra sjukdomar som han har fått påskrivna har alltid förnekats. Dessutom orsakade de andra och tredje gradens brännskador på hans hårbotten, som han ådrog sig vid olyckan i samband med inspelningen av Pepsi-reklamen, livslång smärta som ledde till att han var tvungen att använda smärtstillande medel under lång tid, och blev beroende av dem i många år, och genomgå operationer, t.ex. utvidgning av hårbottenvävnad. 1999 råkade han ut för en scenolycka när han uppträdde med Earth Song på en broliknande konstruktion som var upphöjd flera meter över marken, som snabbt kraschade och orsakade ryggproblem som skulle bestå resten av hans liv. Under turnéerna och rättegången led Jackson också av stress och sömnlöshet. Det var för att försöka bota sin sömnlöshet, som hade blivit kronisk, som han gick med på att få olika bensodiazepiner och propofol, det bedövningsmedel som orsakade hans död 2009.

De första skandalerna

Från 1983, omedelbart efter Thrillers succé, började många rykten och skvaller cirkulera om Jacksons privatliv, varav de första var att han tog hormoner för att hålla sin röst hög, att han hade genomgått kastrering och att han genomgick en könsbytesoperation, varav det senare började cirkulera redan 1977. 1985 vann Jackson ATV Music Publishing, som hade förlagsrättigheterna till cirka 250 Beatles-låtar, på en auktion. Några dagar tidigare hade Paul McCartney utan framgång bett Yōko Ono att gå med i deras finansiella ansträngningar för att köpa ut honom. Enligt tidningarna äventyrade detta hans vänskap med Paul McCartney, medan Jackson i sin självbiografiska bok Moonwalk skrev att det var McCartney själv som gav honom idén. En tid senare ryktades det att Jackson sov i en hyperbarisk kammare och att han hade försökt skaffa sig elefantmannen Joseph Merricks skelett, något som konstnären alltid förnekade. Rapporterna spreds tydligen av hans dåvarande manager Frank Di Leo, som sedan fick sparken i slutet av marknadsföringen av Bad. Samtidigt började Jackson fylla sin villa i Encino med exotiska djur och skyltdockor, vilket, som sångaren själv förklarade för tidningen Rolling Stone, hjälpte honom att bekämpa ensamheten. Dessa rykten orsakade en hel del uppståndelse i den tidens media och de brittiska tabloiderna gav honom smeknamnet "Wacko Jacko", vilket sångaren snart avskydde. Jacksons hudfärg, som var svart under hela hans ungdom, började ljusna år för år i början av 1980-talet, och 1986 fick han diagnosen sällsynt och akut vitiligo, men Jackson skulle inte förklara detta offentligt förrän 1993, under den berömda intervjun med Oprah, och på grund av detta kritiserade medierna Jackson för att han påstods vilja "bleka" sin hud, vilket skapade den urbana legenden som skulle följa honom under hela hans liv. Tidskriften Rolling Stone kallade många av dessa skandaler för "publicitetsstunts":

Anklagelser om plagiat

Michael Jackson anklagades för plagiat av ett antal artister, bland annat av sångaren Al Bano 1992: den italienska sångaren ansåg att låten Will You Be There från 1991 var ett plagiat av Al Bano och Romina Powers låt I cigni di Balaka från 1987.

Till en början höll experterna med Al Bano, men konstaterade slutligen att båda sångarna hade inspirerats av en indisk folksång som inte är upphovsrättsligt skyddad (Bless You for Being an Angel).

En annan låt som anklagades för plagiat var You Are Not Alone, skriven av R. Kelly. Låten anklagades för att vara kopierad från 1993 års If We Can Start All Over av de belgiska bröderna Eddy och Danny Van Passel. }}

1993 års avgifter

Den 23 augusti 1993, när Jackson var i Bangkok för en del av Dangerous World Tour, anklagades han för första gången för barnmisshandel: Evan Chandler, en tandläkare i Beverly Hills, anklagade honom för att ha utnyttjat sin son Jordan (känd som Jordie eller Jordy), som då var 13 år gammal, sexuellt. Chandler gjorde anklagelsen i en civilrättslig, inte straffrättslig, domstol i syfte att få ekonomisk kompensation från Jackson. Som ett resultat av anklagelserna sade Pepsi-Cola, sångerskans sponsor vid den tiden, upp kontraktet på grund av den negativa mediepåverkan som hade överväldigat Jacksons image, som tvingades ställa in hälften av datumen för Dangerous World Tour och sedan avbryta den helt och hållet. Några dagar efter turnéns slut erkände Jackson att han hade blivit beroende av smärtstillande medel och bestämde sig för att gå till en rehabiliteringsklinik. Den 22 december svarade Jackson via satellit från Neverland och förklarade sig "helt oskyldig". Den 25 januari 1994 betalades en ospecificerad summa pengar till anklagaren, uppskattningsvis omkring 20 miljoner dollar. Jacksons advokater var tvungna att komma överens eftersom ett avslöjande av försvaret under domstolsförhandlingen skulle ha skadat en eventuell brottmålsrättegång. Sångaren stämde inte Chandlers för utpressning, utan krävde att hans totala främlingskap i förhållande till de fakta som han anklagades för skulle skrivas svart på vitt i det dokument som senare lämnades in till domstolen. Den civilrättsliga uppgörelsen utanför domstol hindrade inte på något sätt familjen från att gå vidare med ett ytterligare brottmål. Evan Chandler talade med sin advokat och sade att han ville förgöra sin fru, en vän till sångaren, och Jackson själv för att han inte hade lånat ut pengar till honom, och att han inte brydde sig om vilken inverkan detta skulle ha på hans son. Under de följande åren anklagade Jordan Chandler själv sin far för mordförsök och fick till och med ett besöksförbud mot honom 2005 efter att ha vägrat vittna mot Jackson i rättegången mot honom vid den tidpunkten. Enligt obekräftade rykten och enligt vittnesmålen i dokumentären Square One från 2019 erkände pojken själv för några collegevänner, efter de andra anklagelserna mot Jackson från Arvizofamiljen, att han aldrig hade blivit ofredad av artisten, och han berömde Jackson och förklarade att han aldrig trodde att sångaren någonsin skulle kunna skada ett barn. Den 5 november 2009, fem månader efter Jacksons död, hittades pojkens far död, efter att ha skjutit sig själv med en pistol i sin lägenhet i New Jersey.

Anklagelserna 2003 och rättegången

Från och med maj 2002 lät Michael Jackson ett tv-team under ledning av den brittiske journalisten Martin Bashir följa honom vart han än gick. I februari 2003 sändes Living with Michael Jackson: i en scen sågs Jackson hålla handen med Gavin Arvizo, som då var 13 år gammal och led av cancer, där sångaren erkände att han delade sovrum med honom, men inte en säng.

Detta orsakade en viss upprördhet bland Jacksons motståndare på grund av tidigare anklagelser. Jackson kände sig förrådd av den redigering som Bashir gav dokumentären och anklagade honom för att visa den på ett förvrängt sätt. Detta bevisades också under rättegången som sångaren fick utstå för barnmisshandel, då klipp som klippts av Bashir visades i rättssalen.

Efter att dokumentären hade sänts inledde åklagarmyndigheten i Santa Barbara County en brottsutredning. Los Angeles polisen och barnskyddet (DCFS) kom fram till att anklagelserna om trakasserier var ogrundade. Samma slutsats drogs av FBI, som inledde en utredning. Familjen till den unge man som medverkade i dokumentären försvarade till en början Jackson, men de berättade senare för utredare att sångaren hade uppträtt olämpligt, men enligt dem först efter och inte innan dokumentären sändes, vilket gav upphov till tvivel om anklagelsernas sanningshalt.

Den 19 november 2003, när Jackson var i Las Vegas och spelade in videon till den outgivna skivan One More Chance, gjorde polisen i Santa Barbara en husrannsakan på Neverland Ranch och delgav sångaren en arresteringsorder för påstådda sexuella övergrepp mot barn. Jackson greps för sju fall av påstådd barnmisshandel och två fall av att ha gett Arvizo ett berusningsmedel.

Michael Jacksons rättegång inleddes den 31 januari 2005 i Santa Maria, Kalifornien, och pågick till slutet av maj 2005. Den 13 juni 2005 frikändes Jackson helt från alla anklagelser. Under förfarandet upptäcktes att Janet Arvizo, Gavins mamma, redan hade stämts i domstol för skattebedrägeri mot staten. Det fanns många vittnen som visade hur kvinnan hade försökt pressa pengar från staten, försäkringsbolag och andra kändisar. Den 15 november 2001 lämnade kvinnan in en ansökan om socialbidrag och uppgav att hon inte hade någon inkomstkälla. Tio dagar tidigare hade kvinnan och hennes familj dock fått 152 000 dollar från JC Penney efter ett klagomål om misshandel mot varuhuskedjan, där Gavin Arvizo redan hade begått en mened under ed. Efter Jacksons rättegång och frikännande blev Janet Arvizo åtalad och dömd för skattebedrägeri.

Leaving Neverland (postum anklagelse)

I januari 2019 presenterades dokumentärfilmen Leaving Neverland, regisserad av den brittiske filmskaparen Dan Reed, på Sundance Film Festival. I den beskrev Wade Robson, James Safechuck och deras familjer sin relation med Jackson. Trots sina tidigare vittnesmål, där de hävdade att Jackson var oskyldig, återkallade Safechuck och Robson sina vittnesmål och anklagade sångaren för att ha utnyttjat dem sexuellt när de var barn, men inga konkreta bevis presenterades för att Jackson faktiskt hade utnyttjat dem. De påstådda övergreppen ska ha ägt rum i Jacksons bostad, Neverland Ranch, och i hans hem i Century City, båda i Kalifornien.

Dokumentären orsakade en världsomspännande uppståndelse och en stor kontrovers mellan oskyldiga och skyldiga: den skapade en negativ våg, å ena sidan mot Jackson, å andra sidan mot de kanaler som hade sänt dokumentären. Detta ledde till en omprövning av hans konstnärliga arv och av honom som människa, men också till att intresset för honom återuppstod: många av hans låtar och album återfanns på några av världens topplistor.

Sedan dokumentärfilmen sändes har vissa tidningar noterat inkonsekvenser i de datum som anklagarna (som då var barn) minns, vilket skulle kunna kasta tvivel på fakta och trovärdigheten i anklagelserna mot Jackson.

Michael Jackson var en entreprenör och skivproducent. År 1985 köpte han ATV Music Publishing-katalogen, som innehöll förlagsrättigheterna till nästan 4 000 låtar, inklusive de flesta av Beatles' material, cirka 250 låtar, för 47,5 miljoner dollar. Tio år senare betalade Sony Music Jackson uppskattningsvis 95-110 miljoner euro för hälften av rättigheterna och bildade tillsammans med artisten ett samriskföretag kallat Sony Music.

Under årens lopp har Sony-katalogen

Jackson samproducerade alla sina soloalbum i vuxen ålder, från Off the Wall 1979 och framåt, och i början av 1990-talet grundade han sitt eget skivbolag, MJJ music, genom vilket han samproducerade alla sina album från 1991 och framåt och soundtracken till filmerna Free Willy från 1993 och Free Willy 2 från 1995, som han hade medverkat i. Han producerade också debutalbumet Brotherhood för sina brorsöners band 3T 1995, hans syster Rebbie Jacksons album Yours Faithfully och sångerskan Tatyana Alis album Kiss the Sky, båda 1998.

Jackson är främst känd som popsångare, men han tolkade en mängd olika musikstilar under sin solokarriär. Han inspirerades till en början av Motown-soul, men fortsatte sedan att odla andra genrer som rhythm and blues, funk, dance, rock och new jack swing och bidrog genom sitt arbete till att sprida svart musik till stora delar av allmänheten. Hans eklektiska inställning till olika stilar syns redan på hans första album för vuxna, Off the Wall, som producerades av Quincy Jones och som sträcker sig från funk och disco-pop i Don't Stop 'Til You Get Enough, Workin' Day and Night och Get on the Floor, till soul, soft rock, jazz, rhythm and blues och ballader som She's Out of My Life och Girlfriend.

Med albumet Thriller, som också producerades av Jones, finjusterade Michael de musikaliska insikterna från Off the Wall; dans-, rock- och funkspåren (Baby Be Mine, P.Y.T., Billie Jean, Wanna Be Startin' Somethin') kännetecknades av en större tolkningsförmåga, medan poplåtarna och balladerna (The Lady in My Life, Human Nature, The Girl Is Mine) var lättare och mer introspektiva. I Billie Jean sjöng Jackson om en beundrare som påstod sig ha fått ett barn av honom, medan han i Wanna Be Startin' Somethin' kritiserade medierna och skvallerpressen. Låten Beat It, som var tillägnad gatuvåldet, var också en av de första rock-crossoverna.

I Bad, det tredje och sista albumet med Quincy Jones som producent, återupptogs Thrillers musikaliska blandning, men med låtar som var bättre lämpade att klättra på poplistorna var för sig. I Dirty Diana, ett annat rockförorenat spår, föreställde sig Jackson att han skulle hantera en "förbannad" kärlek; det fanns också kärleksballaden I Just Can't Stop Loving You, medan Man in the Mirror tog upp de teman om altruism och välgörenhet som redan fanns i We Are the World; Smooth Criminal framkallade en imaginär episod av kidnappning och mord i noir-stil, en stil som Jackson redan använde sig av i låten Heartbreak Hotel från albumet Triumph.

Med albumet Dangerous, som släpptes 1991, lyckades Jackson fånga upp större delar av publiken, med låtar som oftast handlade om sociala teman. De första spåren på albumet är new jack swing-låtar, bland annat Jam och Remember the Time. Why You Wanna Trip on Me tar upp frågor som hunger i världen, sjukdomar, fattigdom och droger, medan Black Or White rasar mot alla former av rasism. Men det finns också mer djärva låtar som In the Closet, en låt som handlar om kärlek, längtan, ensamhet och privatliv, medan Dangerous tar upp temat fördömd kärlek som redan fanns i Dirty Diana. Andra låtar som Will You Be There, Heal the World och Keep the Faith, å andra sidan, kommer närmare gospeln och är tillägnade både humanitära och personliga problem för Jackson själv; slutligen är Gone Too Soon en ballad tillägnad en mycket ung vän till sångaren, Ryan White, som drabbades av aids. På albumet Dangerous är det uppenbart att han gör utflykter till rap- och hiphopmusiken, vars popularitet ökade.

Dubbelalbumet HIStory fokuserar på Jacksons problem med allmänheten och pressen och enligt Joe Vogel, en expert på Jacksons verk, innehåller albumet en virvelvind av känslor, från den passionerade ilskan i Scream till sårbarheten i Childhood. Med New Jack swing-funk-rock-grupperna Scream, D. S, This Time Around och Tabloid Junkie, och med R&B-balladen You Are Not Alone kritiserar Jackson den orättvisa och isolering som hans framgång har medfört för honom och tar särskilt illa vid sig av medierna, som han gjorde med låten Leave Me Alone; i låten They Don't Care About Us talar han om problemen med rasism, våld och orättvisa; i balladen Stranger in Moscow talar han om ensamhet och den mediapersonlighet som han har förvandlats till; låten Earth Song är en dramatisk vädjan om att rädda planeten från förstörelse. Andra låtar är balladerna Childhood, som handlar om en förlorad barndom, Little Susie, som handlar om en liten flickas död på grund av ensamhet, och Smile, en cover som hyllar Michaels idol Charlie Chaplin. Musikkritikern Joe Vogel beskriver titelspåret History som episkt och storslaget, där alla orättvisor och tragedier i livet ändras och förlöses av musikens kraft.

På remixalbumet Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix, en samling med fem tidigare outgivna spår och åtta remixer, varierar spåren från teman som hämnd, som i titelspåret, till drogberoende i Morphine och återigen förvrängningen av Jacksons bild i media, ett tema som också tas upp i den medföljande videon Ghosts, en kortfilm där Jackson utmanar samhällets stämpling av honom som ett missfoster och en excentriker. I filmen kan barn övervinna utseende och etiketter mycket snabbare än vuxna som dömer utan att känna till sanningen.

Albumet Invincible innehåller branscher med soul som Cry och The Lost Children, dans som You Rock My World, ballader som Speechless, Whatever Happens, Break of Dawn och Butterflies samt R&B-branscher som Unbreakable, 2000 Watts, Threatened, Heartbreaker och Invincible, med hiphop, pop och rap.

Michael Jackson har varit en inspiration och ett inflytande för många andra internationella artister, Beyoncé, George Michael, Rita Ora, Justin Bieber, Coldplay, Bruno Mars, Anastacia, Usher, Alicia Keys, Ne-Yo, Chris Brown, Jason Derulo, Omarion, Zac Efron, Ciara, Jaden Smith, BTS

Ballettdansare som Michail Barysnikov och Roberto Bolle berömde Jackson upprepade gånger och kallade honom "oefterhärmlig" och "ett riktmärke även för baletten", medan Fred Astaire upprepade gånger berömde Jackson för hans dansrörelser och kallade honom "den störste dansaren genom tiderna" och hänvisade till honom som sin "moraliska arvtagare".

Videorna till flera av hans låtar, bland annat Billie Jean, Beat It och Thriller, gjorde musikvideor till en form av kortfilm och ett verktyg för marknadsföring. Deras popularitet ledde också till framgången för musiknätverket MTV.

1984 skrev Time's musikkritiker Jay Cocks:

Samma år berömde även New York Times musikkritiker Jon Pareles Jackson och skrev:

Den 13 juli 2009 sade Jon Pareles själv i en intervju med Corriere della Sera att:

Enligt BET har Jackson:

Steve Huey på AllMusic beskrev Jackson som:

År 2003 beskrev Tom Utley, musikkritiker på Daily Telegraph, honom som "extremt viktig" och ett "geni".

År 2009 publicerade Baltimore Sun en artikel med titeln "7 ways Michael Jackson changed the world". Författaren Jill Rosen skrev att:

Den 7 juli 2009, under Jacksons begravning, förklarade Motown-grundaren Berry Gordy att han var "den största underhållaren som någonsin levt", medan skådespelerskan Queen Latifah kallade honom "den största stjärnan på jorden". Danyel Smith, redaktör för Vibe, kallade också Jackson för "The Greatest Star".

Den 25 juni 2009, samma dag som Jackson dog, upptäckte paleontologer ett fossil av en okänd hummerart i Navarra, som fick namnet "Mesoparapylocheles michaeljacksoni" för att hedra sångaren. I juli gav Lunar Republic Society, som främjar utforskning av månen, en krater namnet "Michael Jackson".

I maj 2010 upptäckte två amerikanska bibliotekarier att Jacksons inflytande även omfattade universitetsstudier, med hänvisningar till honom i studier om musik, populärkultur, kemi, medicin, juridik, psykologi och teknik.

Den 19 december 2014 kallade British Council of Cultural Relations Jacksons liv för "ett av 1900-talets 80 viktigaste kulturella ögonblick".

Under hela sin karriär påverkades Michael Jackson av flera artister, bland annat Little Richard, Fred Astaire, Gene Kelly, Bob Fosse, Charlie Chaplin, Smokey Robinson, Judi Garland, Vincente Minnelli och Stevie Wonder.

Som han upprepade gånger har sagt var dock hans största inspiration och idol James Brown (som i sin tur betraktade Michael som sin arvtagare). Under BET Awards-ceremonin 2003 hade Jackson möjlighet att ge Brown det prestigefyllda BET Lifetime Archievement Award, ett särskilt erkännande som ges till personligheter som har förändrat människors sätt att tänka på musik, och därmed talade han om sin idol:

Michael Jackson hade ett absolut öra. Han kunde sjunga bas, baryton och tenor, men han ville sjunga tenor; han kunde sjunga ner till ett lågt C med vibrato och sedan upp till G över högt C. Hans omfång var minst tre och en halv oktav. Jackson var också en beatboxare, vilket han visade på flera spår på albumen Dangerous, HIStory, Blood on the Dance Floor, Invincible och Michael, under intervjuer (inklusive intervjuer med Oprah Winfrey 1993, där han utförde beatboxes till låten Who Is It, och Diane Saywer 1995, där han utförde beatboxes till Tabloid Junkie) och i liveframträdanden med Billie Jean på HIStory World Tour.

En annan sak som gjorde Michael Jackson berömd var hans egen dansstil, som har gett upphov till många imitatörer, parodier och flash mobs. Vissa av de rörelser som Jackson uppfann är från början av 1970-talet, när han fortfarande uppträdde med Jackson 5, och som han senare förbättrade, till exempel robotdansen som han uppfann vid 15 års ålder 1974 för låten Dancing Machine, medan andra rörelser, som han senare förbättrade, uppfanns av James Brown. I början av 1980-talet utvecklade han en teknik som gjorde det möjligt för honom att utföra snabba piruetter med hälen genom att använda den centrifugalkraft som armarna utövar, vilket gjorde att han kunde utföra tre till åtta piruetter. Det här danssteget användes i många liveframträdanden, särskilt under Billie Jean, Smooth Criminal, Man in the Mirror, Dirty Diana och Scream.

1983, under ett framträdande i TV-programmet Motown 25: Yesterday, Today, Forever, lanserade han sitt ikoniska tåsteg som senare blev hans logotyp (the toe stand), och den dansrörelse som skulle göra honom världsberömd: moonwalk till melodin Billie Jean. Många anser att konstnären är uppfinnaren av rörelsen, även om Jackson själv har sagt att den inspirerades av en teknik som användes av svarta gatupojkar i ghettona, och att den även togs upp på scenen på 1930-talet av Cab Calloway. Under åren har han förbättrat moonwalken mer och mer och även förbättrat den under sina turnéer. Sista gången Jackson utförde detta steg var 2001, under de två konserterna i Michael Jackson: 30th Anniversary Special.

1983 koreograferade han Thriller och gjorde det steg som imiterar zombiernas rörelser berömt. Därefter uppfann han sidewalk, ett sidosteg som bygger på samma princip som moonwalken i omarbetad form. Jackson utförde sidewalk tillsammans med moonwalk i flera av sina koreografier redan under Victory Tour 1984, där han också presenterade en fusion av de två, genom att skapa en cirkulär rörelse baserad på samma moonwalk.

1988 gav han ytterligare ett bevis på sina färdigheter som koreograf och dansare med Antigravity Lean i videon Smooth Criminal, där sångaren lutade sig 45º framåt. I videon använde han rep, medan han vid liveframträdanden använde sig av modifierade skor, som han hade patent på, där en krok som stack ut under scenen kunde haka fast hälen på hans mockasiner. Precis som med moonwalken var Jackson inte uppfinnaren av steget, som faktiskt kan ses i en Buster Keaton-film från 1927 som heter Yours Forever och i filmen The Wizard of Oz från 1939, men det var han som förbättrade det och gjorde det känt.

Studioalbum

** (endast de mest populära medierna anges, medan de mindre populära medierna, som Laserdisc och VCD, inte ingår).

Filmografi

(*) I avsnittet i fråga (Pa-pazzo da legare) förekommer Jackson inte, men i originalversionen dubbade han Leon Kompowsky, som presenterar sig för Homer Simpson under den berömda konstnärens namn och avslöjar sin verkliga identitet först i slutet. I eftertexterna är han krediterad under pseudonymen John Jay Smith.

I de italienska versionerna av hans filmer dubbades Michael Jackson av:

Som röstskådespelare ersätts han av:

En delförteckning över artistens mest kända tv-framträdanden som soloartist. En mer detaljerad lista finns under Michael Jacksons videografi.

Med Jackson 5

Ett antal Michael Jackson-inspirerade videospel har producerats, särskilt de tre första som bygger på filmen Moonwalker:

Jackson gjorde också en cameo i slutet av spelet Space Channel 5 (1999) som Space Michael och dök upp som en olåst huvudperson i uppföljaren Space Channel 5: Part 2 (2002). Förutom att låna ut sin röst till karaktären skrev han också en låt med sin egen dansbara beatbox i spelet.

År 2000 dök han upp som en upplåsbar karaktär i Ready 2 Rumble Boxing: Round 2. Emmanuel Valdez, en av spelets utvecklare, avslöjade att Jackson arbetade flitigt med utvecklarna för att skapa sin virtuella motsvarighet, och att han till och med lånade ut karaktärens rörelser med hjälp av motion capture-teknik.

Oavslutade projekt

År 1993 var Jackson med som huvudperson i en sällsynt film för SEGA:s flygsimulator Advanced Star Fighter Training, som skulle släppas samma år för Sega Mega Drive-konsolen, men som till slut ställdes in när de första anklagelserna kom i dagen.

Enligt motstridiga källor komponerade Jackson en del av soundtracket till spelet Sonic the Hedgehog 3 för Mega Drive, och många av spåren i spelet liknar faktiskt några av hans låtar: den i IceCap Zone-nivån liknar Smooth Criminal och Who Is It, den i Carnival Night Zone liknar Jam, och det sista spåret liknar Stranger in Moscow. Hans namn finns dock inte med i eftertexterna. Roger Hector, chef för SEGA:s utvecklingsavdelning, uppgav att Jackson faktiskt komponerade en del av soundtracket, men att företaget beslutade att avbryta projektet på grund av de anklagelser om pedofilism som artisten fick vid den tiden. I stället hävdade keyboardisten Brad Buxer, som samarbetade med Jackson när han skrev musiken till spelet, att det var Jackson själv som bad att inte få vara med i eftertexterna, eftersom han var missnöjd med ljudet som konsolen producerade: "På den tiden gav konsolspel inte möjlighet till optimal ljudåtergivning, och Michael tyckte att det var frustrerande. Han ville inte förknippas med en produkt som devalverade hans musik".

Michael Jackson har vunnit hundratals priser, vilket gör honom till den mest prisbelönta musikaliska artisten i historien. Bland annat har han 39 gånger blivit upptagen i Guinness rekordbok, bland annat som "mest framgångsrika underhållare genom tiderna", 15 Grammy Awards (inklusive två Grammys för livstid) av 38 nomineringar, 40 Billboard Awards, 26 American Music Awards, 15 MTV Video Music Awards, 12 Soul Train Music Awards, 6 BRIT Awards Han har också blivit hedrad som artist "of the Decade", "of the Century".

Guinness Book of Records anser att han är den mest kommersiellt framgångsrika musikartisten genom tiderna och uppskattar att alla hans album och singlar har sålts i ungefär en miljard exemplar världen över, vilket gör honom till en av de mest sålda artisterna i musikhistorien. Under sin solokarriär hade Jackson 14 singlar på första plats i USA, fler än någon annan manlig artist under Hot 100-eran, och han var den första artisten i historien som gick rakt in på Billboard Hot 100 och hamnade på första plats.

Som ledande medlem i Jackson 5 blev Jackson den yngsta sångaren som nådde förstaplatsen på Billboard Hot 100. Han är också en av endast tre artister i världen, tillsammans med Paul McCartney och Phil Collins, som har sålt mer än 100 miljoner exemplar över hela världen, både som soloartist och som bandmedlem. År 1997 förklarade en opinionsundersökning honom som "den mest kända mannen på planeten", medan Guinness Book of Records 2006 röstade honom som "utan tvekan den mest kända levande människan". År 2000 erkände Guinness Book of Records att han hade stött 39 olika välgörenhetsorganisationer, vilket är mer än någon annan underhållare.

Jackson har också flera postuma rekord: 2010 blev han den mest nedladdade internetartisten genom tiderna, 2014 blev han den enda artisten i historien som kom in på topp 10 på Billboard Hot 100 under fem olika årtionden och 2016 blev han den artist som tjänade mest pengar, levande eller avliden, genom tiderna, med mer än 825 miljoner dollar under ett enda år. Efter sin död har Jackson dominerat Forbes rankning av världens rikaste saknade kändisar i elva år, de senaste åtta åren i följd, med inkomster på över 2,5 miljarder dollar. År 2021 blev han den första artisten i historien att ha singlar på topp 20 på Billboard Hot 100 under sju årtionden i rad.

Källor

1. Michael Jackson
2. Michael Jackson
3. ^ a b Michael Jackson: 7 anni fa moriva il re del pop, su news.mtv.it. URL consultato il 24 maggio 2017 (archiviato dall'url originale l'8 settembre 2017).
4. ^ a b (EN) Michael Jackson Turns 30!, vol. 74, n. 35, Jet, 29 agosto 1988, p. 58, ISSN 0021-5996 (WC · ACNP).
5. ^ (EN) Michael Jackson: Five years after his death, how his influence lives on, su theguardian.com. URL consultato il 31 gennaio 2019.
6. ^ Sergio Felleti, Michael Jackson - Dietro le quinte, Youcanprint, 2016, pp. 94.
7. ^ (EN) Michael Campbell, Popular Music in America:The Beat Goes On, Cengage Learning, 2012, pp. 337.
8. Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API.
9. Le chiffre de 750 millions apparaît parfois dans les médias mais selon plusieurs journaux comme The Wall Street Journal, il s'agit d'un chiffre gonflé (s'il se réfère à des albums, au lieu d'unités), inventé par le manager du chanteur, Raymone Bain, à des fins promotionnelles en 2006.
10. Le frère jumeau de Marlon, Brandon, est mort quelques heures après sa naissance, le 12 mars 1957.
11. Gordy envisage de créer de nouveaux bureaux pour Motown à L.A. ; il y transférera le siège de la compagnie en 1972, quittant définitivement Detroit.
12. ^ "I Just Can't Stop Loving You", "Bad", "The Way You Make Me Feel", "Man in the Mirror", and "Dirty Diana".
13. ^ In 2006, Raymone Bain, Jackson's publicist at that time, claimed that Michael Jackson had sold over 750 million units.[1][2] Since 2006, several sources such as Billboard or Reuters claimed that Michael Jackson had sold around 750 million records;[3][4] while others such as MTV or CBS News claimed that his sales were over 750 million albums.[5][6] In 2009, The Wall Street Journal disputed the 750 million figure (if it referred to albums, instead of units).[2] Later, in 2015, the RIAA stated that Michael Jackson has sold 1 billion records worldwide.[7][8]
14. a b En 2006, Raymone Bain, publicista del cantante en ese momento, afirmó, sin ninguna prueba fáctica y probablemente en un intento de promoción musical, que Michael Jackson había vendido más de 750 millones de álbumes.[9]​[10]​ Desde 2006 diversos medios como Billboard o Reuters afirmaron que Jackson había vendido más de 750 millones de unidades musicales en todo el mundo;[11]​[12]​ mientras que otros medios como MTV o CBS News indicaron que sus ventas globales eran de más de 750 millones de álbumes.[7]​[13]​ En 2009, The Wall Street Journal calificó como exagerada la cifra de 750 millones (si se refería a álbumes, en lugar de unidades).[14]​[15]​ Más tarde, en 2015, Billboard, Rolling Stone y la RIAA afirmaron que Jackson ha vendido más de 1000 millones de unidades en todo el mundo.[16]​[17]​[18]​