Sammanfattning

I slaget vid Filippi ställdes det andra triumviratets Caesarianska styrkor, bestående av Marcus Antonius, Caesar Octavianus och Marcus Aemilius Lepidus, mot de (så kallade republikanska) styrkorna från Marcus Junius Brutus och Gaius Cassius Longinus, Gaius Julius Caesars två främsta konspiratörer och mördare.

Slaget ägde rum i oktober 42 f.Kr. nära Filippi, en stad i provinsen Makedonien, belägen längs Via Egnatia, på sluttningarna av berget Pangeo. Det fanns två faser av slaget, som utkämpades den 3 respektive 23 oktober. Slaget vanns av Caesars triumvirallegioner, främst tack vare Marcus Antonius, medan Octavianus, som var vid dålig hälsa och saknade stora ledaregenskaper, spelade en mindre roll. Lepidus hade i stället stannat kvar i väst för att ta hand om situationen i Italien.

I det första slaget lyckades Brutus briljant genom att bryta sig in i Octavians läger, men samtidigt fick Antonius övertaget över Cassius som, chockad av nederlaget och inte informerad om Brutus framgång, begick självmord. I det andra slaget, som utkämpades med extrem ilska av båda sidors veteranlegioner, ledde Marcus Antonius sina styrkor med stor energi, vilket slutade med att Brutus armé helt slogs i spillror, som i sin tur föredrog att begå självmord.

Efter slaget fortsatte Marcus Antonius med en del av legionerna att pacificera den östra delen av den romerska republiken som hade allierat sig med Brutus och Cassius, medan Octavianus tog hand om att hitta mark åt de legionärer som demobiliserats från armén efter slaget.

Konstitutionen för de republikanska styrkorna i öst

Efter mordet på Gaius Julius Caesar hade Marcus Junius Brutus och Gaius Cassius Longinus, de två främsta ledarna för konspirationen, misslyckats med att ta makten på grund av sin bristande beslutsamhet, det effektiva agerandet av den överlevande konsuln, den energiske och skicklige Marcus Antonius, och fientligheten hos plebejerna och Caesars veteraner.

Efter många tveksamheter och osäkerhet hade de två Caesariciderna lämnat italiensk mark hösten 44 f.Kr. och rest österut; Marcus Brutus hade efter att ha tillbringat en tid i Aten för att studera filosofi samlat många unga sympatisörer, däribland Gnaeus Domitius Enobarbus, Marcus Valerius Messalla och söner till Lucius Licinius Lucullus och Marcus Tullius Cicero. Provinsen Makedonien styrdes av hans släkting Quintus Hortensius Ortalo, som bara hade två legioner efter att fyra andra av Caesars veteranlegioner hade överförts till Italien på Antonius order. I november 43 f.Kr. beslöt Marcus Brutus, påhejad av sina anhängare, att ta initiativet mot cäsarierna i Grekland: han beslagtog de pengar som kvestorerna för provinserna i Asien och Syrien, Marcus Appuleius och Gaius Antistius Vetere, transporterade till Rom, med vilka han kunde organisera de republikanska styrkornas uppror där; de två kvestorerna anslöt sig till cäsaricidernas sak. En av de två legionerna i Makedonien och en kavallerikår kom under Brutus kontroll och han begav sig till Thessaloniki där han fick fullt stöd av Marcus Hortensius i motsats till den nye utnämnde guvernören i provinsen Gaius Antonius, konsulns bror; Brutus rekryterade genast en andra legion bland Gnaeus Pompejus den stores veteraner som var stationerade i Makedonien och Thessalien.

Gaius Antonius landsteg i Durazzo i början av januari 43 f.Kr. för att ta makten över Makedonien, men han var praktiskt taget utan trupper efter att en legion hade gått över till Brutus och den andra legionen hade rest till Asien med prokonsul Publius Cornelius Dolabella; han räknade med att få hjälp av den illyriske guvernören Publius Vatinus, som hade tre legioner, men som var medelmåttig och passiv och inte tog något initiativ. Marcus Brutus hann därför rusa med sina två legioner och sitt kavalleri från Thessaloniki till Durrës via oländiga bergsvägar; Caesariciderna anlände i slutet av januari och satte snart Gaius Antonius i allvarliga svårigheter. Under tiden höll Vatinios armé på att falla sönder: två legioner hoppade av och följde Marcus Brutus, medan endast en legion förblev lojal mot guvernören. I denna situation tvingades Gaius Antonius att retirera mot Epirus men, som fångades upp av Brutus som nu hade fyra legioner, slogs han tillbaka och belägrades vid Apollonia.

Medan Marcus Brutus uppnådde dessa viktiga framgångar i Grekland hade Gaius Cassius uppnått ännu mer genomslagskraftiga resultat, eftersom han hade anlänt till provinsen Asien före den utnämnde prokonsuln Dolabella och omedelbart fått hjälp av den avgående guvernören Caesar Gaius Trebonius och kvestorn Publius Lentulus. Efter att ha rekryterat på plats och rekryterat till sina led en kavalleriförening som hade hoppat av, marscherade Cassius in i Syrien så långt som till Apamea, där belägringen av Pompeianus Quintus Caecilius Bassus lades av sex Caesariska legioner ledda av befälhavarna för Syrien och Bithynia, Lucius Statius Murcus och Quintus Marcius Crispus. Inom kort hoppade alla Lucius Statius Murcus' och Marcius Crispus' legioner av och kom under Cassius' order, tillsammans med Caecilius Bassus' belägrade legion i Apamea. Caesaricidernas ställning stärktes ytterligare genom ankomsten från Egypten av ytterligare fyra legioner under ledning av Aulus Allienus. Dessa styrkor beslutade också att komma under Cassius kontroll, som då kunde bygga upp en imponerande armé som kunde dominera situationen i de östra provinserna.

Den utnämnde prokonsuln Cornelius Dolabella, isolerad i provinsen Syrien med svaga styrkor, blev lätt övermannad av Caesaricidernas legioner. Han hade först angripit och tagit Gaius Trebonius till fånga, som han summariskt avrättade, men när han sedan attackerades av Cassius överlägsna styrkor vid Laodicea blev han helt besegrad. Belägrad utan hopp om hjälp föredrog Dolabella att begå självmord och hans två legioner övergick till Caesaricidernas läger; i juni 43 f.Kr. hade Cassius efter denna nya seger tolv legioner i öst.

Organisation av triumvirernas styrkor

I Rom hade huvudpersonerna på den politiska scenen (Antonius, Octavianus och Lepidus) till en början stött på senatens fientlighet mot deras överdrivna makt. Slutligen nåddes dock en överenskommelse både mellan de tre männen, som bildade det andra triumviratet, och mellan triumvirerna och själva senaten. På så sätt kunde Marcus Antonius, Lepidus och Octavianus - i spetsen för de legioner som var lojala mot Rom - vända blicken österut, där konfrontationen med Caesariciderna väntade på dem. Deras mål var inte bara att hämnas diktatorns död, utan också att återta de östra provinserna som de facto hade blivit självständiga från Roms makt.

Det beslutades att Lepidus skulle stanna kvar i Italien medan Octavianus och Antonius, i spetsen för den romerska armén, begav sig till norra Grekland. Efter att utan större problem ha fört de militära styrkorna (28 legioner) från Apulien till Epirus skickade de två triumvirerna åtta legioner, ledda av Gaius Norbanus Flaccus och Decidius Saxa, längs Via Egnatia, med uppgift att ta reda på var Brutus och Cassius armé var samlad. Efter att ha passerat staden Filippi beslutade Norbanus och Decidius att vänta på fienden och placerade sina styrkor vid ett smalt bergspass av stor strategisk betydelse. Antonius följde dem med huvuddelen av armén, medan Octavianus tvingades stanna kvar i Durazzo på grund av sin dåliga hälsa som skulle följa honom under hela det militära fälttåget. Situationen för triumvirerna, som till en början var gynnsam, försämrades gradvis till förmån för deras fiender, eftersom kommunikationerna med Italien blev alltmer begränsade på grund av den mäktiga flottan, ledd av Gnaeus Domitius Enobarbus (Neros farfars farfar och allierad till Brutus och Cassius), som blockerade förnödenheterna från halvön.

Caesariciderna hade inte för avsikt att acceptera en väpnad konfrontation. De planerade snarare att etablera sig i en bra försvarsposition och sedan utnyttja sin stora fördel på havet för att skära av försörjningslinjerna till motståndararmén. De hade ägnat de föregående månaderna åt att uppvigla grekernas hjärtan mot sina fiender och hade till sitt förfogande alla de legioner som var stationerade i republikens östra del plus lokalt rekryterade lejon. Med numerärt överlägsna styrkor drev Brutus och Cassius bort Norbanus och Decidius legioner från det strategiska passet; de romerska trupperna var tvungna att falla tillbaka väster om Filippi. Brutus och Cassius fick därmed en utmärkt försvarsposition, efter att ha placerat sig längs den viktiga Via Egnatia, cirka 3,5 km väster om Philippi, på de två upphöjda terrängen som flankerade den. I söder försvarades de av en vidsträckt sumpig terräng som var svår för triumviratets armé att ta sig över; i norr försvarades de av några oöverstigliga kullar. De hade också gott om tid att befästa sitt castrum med vallar och vallgravar. Brutus slog upp sitt läger norr om vägen och Cassius söder om vägen. Antonius och Octavianus anlände en tid senare. Octavianus placerade sitt läger i norr, motsvarande Brutus', Antonius i söder, motsvarande Cassius'.

Krafter på fältet

De två triumvirerna hade nitton legioner (de övriga nio lämnades kvar). Källorna anger bara namnet på en av dem (III:e legionen), men man kan lätt spåra några av de andra som var närvarande i slaget: VI, VII, VIII, X Equestris, XII, XXVI, XXVIII, XXIX och XXX, plus naturligtvis III:e legionen. Appianus berättar för oss att nästan alla dessa legioner var i fulltaliga led. Octavianus och Antonius armé kunde räkna med ett betydande kavalleri, bestående av cirka 13 000 kavallerister för Octavianus och 20 000 för Antonius.

Caesaricidernas armé bestod av sjutton legioner (de andra två tillhörde flottan). Av dessa legioner var endast två kompletta; de andra var mestadels reducerade led. Trupperna förstärktes dock av några lejon från de allierade östra kungadömena. Appianus rapporterar ett totalt antal män, för Brutus och Cassius, på cirka 80 000 romerska infanterister och 17 000 allierade kavallerister, varav 5 000 var hästbågsskyttar. I Caesaricidernas armé ingick också några legioner som Caesar hade lämnat kvar i öst och som hade varit lojala mot diktatorn (dessa var, tror man, legionerna XXVII, XXXVI, XXXVII, XXXI och XXXIII). De var alltså kårer som bestod av veteraner. Men det var just detta som oroade Brutus och Cassius: även om XXXVI:e legionen hade tjänat under Pompejus och hade införlivats i Caesars led först efter slaget vid Pharsalus, var de andra säkerligen lojala mot den gamle ledaren och var därför inte helt pålitliga. Man måste komma ihåg att Octavianus hade utsetts av Caesar till hans arvtagare och att det namn som hans samtida kallade honom faktiskt inte var Octavianus utan Gaius Julius Caesar. Cassius försökte stärka sina mäns lojalitet med några upphetsande tal (för vi var inte hans soldater, utan vår nations). Dessutom försökte han få sina mäns sympatier över på sin sida genom att betala varje legionär en summa på cirka 1500 denarer, 7000 för varje centurion.

Även om ingen av de antika källorna rapporterar om de två arméernas faktiska antal, anser moderna historiker att de var nästan lika många (med en liten övervikt, med några tusen man, för triumvirernas styrkor): det måste alltså ha funnits omkring 100 000 man på vardera sidan.

Första slaget vid Filippi

Antonius erbjöd flera gånger möjligheter till strid, men Caesariciderna ville inte överge sina positioner, så Antonius attackerade Cassius från väster och försökte korsa den palissad som fienden hade rest och byggde i hemlighet en väg genom träsket på tio dagar. Den 3 oktober 42 f.Kr. delade han sedan upp kavalleriet som skulle korsa träskpassagen i två grupper: en grupp skulle ta fiendens infanteri bakifrån, den andra skulle attackera Cassius läger. Cassius led ett fruktansvärt nederlag. I norr attackerade under tiden Brutus' styrkor, provocerade av triumvirernas styrkor, Octavianus utan att vänta på parollen "Frihet", alltså med överraskning; de skrämda fienderna blev lätt omsprungna. Brutus' armé förföljde dock inte flyktingarna, eftersom de var giriga efter de rikedomar som lägret erbjöd dem. Vid denna attack togs tre legionsinsignier från Octavians läger, ett tydligt tecken på nederlag. Men han hittades inte i sitt tält: han själv berättar i sin Res gestae divi Augusti, liksom Suetonius själv, att han hade blivit varnad om denna dag i en dröm. Det var verkligen en bra sak, för när fienderna tog över hans läger sprang de i massor till hans tält och hans säng, i hopp om att han sov, och genomborrade honom med kulor och slet honom i stycken. Plinius rapporterar att Octavianus gömde sig i träsket.

Slaget tycktes sluta oavgjort: 9 000 bekräftade döda för Cassius, 18 000 döda och sårade för Octavianus. Cassius, som var en bättre general än Brutus, klättrade dock upp på en kulle efter sitt eget nederlag för att se vad som hade hänt med sin kamrat, men han såg honom inte och trodde att han hade flytt och tog sitt eget liv i händerna på Pindar, hans betrodda man. Brutus grät över Cassius kropp och kallade honom "den siste av romarna", men förhindrade en offentlig ceremoni inför hela armén för att inte sänka hans moral. Under tiden drog sig den flotta som Antonius hade bett Kleopatra att skicka honom för förnödenheter och för att erövra den hamn som fienderna hade besatt, tillbaka på grund av en kraftig storm. Detta hände medan Antonius och Octavius flotta i hamnen besegrades av fienderna.

Vissa alternativa källor menar att det var Brutus tvekan som förvandlade en seger till ett räder. Hans män förföljde faktiskt inte Octavians män, som hade gott om tid att omgruppera sig. Vid den tid då Octavianus skulle ta namnet Augustus och bli den första kejsaren i Roms historia var det alltså ett vanligt talesätt: "Avsluta slaget när du väl har börjat det!".

Andra slaget vid Filippi

Brutus var inte särskilt respekterad av sina soldater och de ville ha strid omedelbart. Brutus å andra sidan förlitade sig på att hans fiender, som nästan hade slut på resurser och led av hungersnöd, hade ett gynnsamt läge och var utmattade. Octavianus och Antonius, som var för strid, beordrade soldaterna att ställa upp sig och kasta förolämpningar mot Brutus' soldater. Under tiden skickade den senare en legion söderut för att leta efter förnödenheter. Både Brutus och Antonius och Octavianus gav belöningar (eller lovade dem) till soldaterna: den förstnämnde lovade 1 000 denarer per legionär för att hindra soldaterna från att angripa dem som förolämpade dem, den senare lovade ytterligare 10 000 denarer per legionär och 25 000 per centurion för att stärka moralen hos de utmattade soldaterna. Trots alla hans ansträngningar var Brutus officerare trötta på att vänta: de fruktade, liksom deras general, att männen skulle fås att desertera av en så lång väntan.

Plutarkos berättar också att man i Caesaricides läger inte hade hört något om att triumviratets flotta hade sjunkit. När några av de allierade och legosoldaterna började lämna lägret beslöt Brutus därför att ge sig ut i strid. Det var på eftermiddagen den 23 oktober. Han kom på sig själv med att säga: "Som Pompejus den store, inte som befälhavare utan som befälhavare leder jag detta krig, av denna anledning går vi till attack, signalen är: Apollon är med oss och må han beskydda oss i striden". Brutus, som inte kunde hålla dem tillbaka längre, ställde sig inför sina fiender i strid. Enligt Appianus, en antik historiker, ska Antonius ha sagt: "Soldater, vi har spolat ut fienden, vi har framför oss dem som vi hade försökt få ut ur deras befästningar, låt ingen föredra hungern, denna outhärdliga och smärtsamma ondska, framför fienden och hans försvar, som kommer att slås ner av ert mod, era svärd, av förtvivlan, vår situation i detta ögonblick är så kritisk att ingenting kan skjutas upp till morgondagen, men det är i dag som vi måste bestämma oss för en absolut seger eller en ärofylld död". Efter att de hade placerat ut sig överlämnade sig en av Brutus bästa officerare, och han bestämde sig för att börja striden. Slaget var redan från början ytterst hårt utkämpat; legionärerna på båda sidor kastade sig med stor kraft in i anfallet efter krigsropet, och sammandrabbningen kännetecknades framför allt av bittra och blodiga närstrider. Båda sidor avstod från den förberedande distansfasen med pil och spjutkast och inledde genast en blodig närstrid; gladiatorerna var oskadade och de veteranlegionärerna började sin ömsesidiga slakt med knivar. Förlusterna var mycket stora på båda sidor, som kämpade med stort mod; de fallna släpades bort och nya rader av legionärer kom in på fältet och stramade upp leden och fortsatte striden. Befälhavare och centurioner strövade runt på fältet för att sporra legionärerna och sätta nya styrkor i reserv i de avgörande sektorerna på slagfronten.

Antonius lät under slaget, efter att ha delat upp sin armé i tre delar: vänsterflygel, högerflygel och centrum, sin egen högerflygel gå till höger, så eftersom fiendens vänsterflygel var tvungen att gå till vänster för att hans armé inte skulle bli omringad, var Brutus' centrum tvungen att vidgas och försvagas för att uppta det utrymme som blev kvar efter att hans egen vänsterflygel hade förskjutits. Ett utrymme skapades dock också mellan Brutus centrum och hans vänstra flygel, vilket utnyttjades av de romerska ryttarna som gick in i det och tryckte fiendens centrum mot den romerska vänstern medan fiendens infanteri tryckte det framåt. Centern gjorde sedan en 90 graders omställning så att den hade en front som vände sig mot Brutus vänstra flygel. På fronten av denna division fanns Antonius infanteri, på vänster flank kavalleriet och på höger flank infanteriet, som samtidigt tog hand om fiendens högra flank, som hade anförtrotts den i början av slaget och som Brutus centrum hade överskridit under vändningen. Detta var huvuddelen av Antonius taktik i detta slag. Slutligen slogs Brutus anfall tillbaka och hans armé slogs i spillror. Octavianus soldater nådde fram till grindarna till fiendens läger innan han hann närma sig. Brutus lyckades dra sig tillbaka till de omgivande kullarna med motsvarande endast fyra legioner. Han såg sig besegrad och begick självmord.

Efter slaget

Plutarch skriver att Antonius täckte Brutus kropp med en purpurfärgad mantel som ett tecken på respekt. De hade i själva verket varit vänner och Brutus hade bara gått med i konspirationen för att döda Caesar på villkor att Antonius skulle hållas vid liv. Många andra aristokrater förlorade livet i striden: bland de största fanns sonen till oratorn Quintus Hortensius Ortalo och sonen till Marcus Porcius Cato Uticense. Några adelsmän förhandlade efter nederlaget med segrarna, men ingen ville göra det med den unge Octavianus. De överlevande från Brutus och Cassius armé införlivades i triumvirernas armé. Antonius stannade i Filippi med några soldater som sedan grundade en koloni där; Octavianus återvände till Rom med uppgift att hitta mark för veteranerna. En del mark i Cremona- och Mantuaområdet (områden som anklagades för att ha gynnat Brutus och Cassius) exproprierades och gavs till krigsveteranerna i stället för pengar, som belöning för tjänster till staten. En av dessa marker tillhörde Virgils familj, som på alla sätt försökte återfå äganderätten.

Berömd är den passage från Plutarch där Brutus sägs ha fått en vision av ett spöke i en dröm, enligt vissa Caesars spöke själv. När Caesaricidet frågar skuggan:

Den svarar honom:

Brutus svarar i sin tur:

Han återvänder till spöket kvällen före slaget vid Filippi. Det är också en av de mest kända scenerna i Shakespeares Julius Caesar. Plutarch rapporterar också Brutus sista ord, hämtade från en gammal grekisk tragedi:

Suetonius tillägger att en thessalier i Filippi förutspådde Octavians seger, eftersom den gudomlige Caesars spöke hade uppenbarat sig för honom på en enslig gata.

Källor

1. Slaget vid Filippi
2. Battaglia di Filippi
3. ^ a b Appiano, Guerre civili, IV, 112.
4. ^ G. Ferrero, Grandezza e decadenza di Roma, vol. III, pp. 180-181.
5. ^ R. Syme, La rivoluzione romana, p. 219.
6. ^ R. Syme, La rivoluzione romana, p. 195.
7. ^ R. Syme, La rivoluzione romana, p. 190.
8. a b c d e f g h Everitt, 2008: 107-108
9. ^ Roller (2010), p. 75.
10. a b c d e f Goldsworthy 2010, p. 252.