Rezumat

Nero Claudius Claudius Caesar Augustus Germanicus (15 decembrie 37 - 9 iunie 68), a fost al cincilea împărat roman și ultimul împărat al dinastiei iulio-claudiene, domnind din anul 54 până la moartea sa, în anul 68 d.Hr. A fost adoptat de împăratul roman Claudius la vârsta de 13 ani și i-a succedat acestuia la tron. Nero a fost popular printre membrii gărzii sale pretoriene și printre oamenii de rând din clasa de jos din Roma și din provinciile sale, dar a fost profund resimțit de aristocrația romană. Majoritatea surselor contemporane îl descriu ca fiind tiranic, indulgent și desfrânat. După ce a fost declarat dușman public de către Senatul roman, s-a sinucis la vârsta de 30 de ani.

Nero s-a născut la Antium în anul 37 d.Hr., fiul lui Gnaeus Domitius Ahenobarbus și al Agripinei cea Tânără, strănepoata împăratului Augustus. Când Nero avea doi ani, tatăl său a murit. Mama sa s-a căsătorit cu împăratul Claudius, care în cele din urmă l-a adoptat pe Nero ca moștenitor; când Claudius a murit în anul 54, Nero a devenit împărat cu sprijinul gărzii pretoriene și al Senatului. În primii ani ai domniei sale, Nero a fost sfătuit și îndrumat de mama sa Agrippina, de tutorele său Seneca cel Tânăr și de prefectul său pretorian Sextus Afranius Burrus, dar în curând a căutat să guverneze independent și să scape de influențele restrictive. Lupta sa pentru putere cu mama sa a fost în cele din urmă rezolvată când a ordonat uciderea acesteia. Sursele romane îl implică, de asemenea, pe Nero în moartea soției sale Claudia Octavia - se presupune că pentru ca el să se poată căsători cu Poppaea Sabina - și a fratelui său vitreg Britannicus.

Contribuțiile practice ale lui Nero la guvernarea Romei s-au axat pe diplomație, comerț și cultură. A ordonat construirea de amfiteatre și a promovat jocurile și concursurile atletice. De asemenea, a avut apariții publice în calitate de actor, poet, muzician și cărăuș, ceea ce i-a scandalizat pe contemporanii săi aristocrați, deoarece aceste ocupații erau de obicei apanajul sclavilor, al animatorilor publici și al persoanelor infame. Oferirea unor astfel de distracții l-a făcut pe Nero popular printre cetățenii din clasa de jos, dar performanțele sale au subminat demnitatea imperială. Costurile implicate erau suportate de elitele locale, fie direct, fie prin impozitare, și erau foarte resimțite.

În timpul domniei lui Nero, generalul Corbulo a luptat în Războiul romano-parthian din 58-63 și a încheiat pacea cu ostilul Imperiu parthian. Generalul roman Suetonius Paulinus a înăbușit o revoltă majoră în Britania, condusă de regina Iceni, Boudica. Regatul Bosfor a fost anexat pentru scurt timp la imperiu și a început Primul război iudeo-roman. Când senatorul roman Vindex s-a răzvrătit, cu sprijinul viitorului împărat roman Galba, Nero a fost declarat dușman public și condamnat la moarte în contumacie. A fugit din Roma, iar la 9 iunie 68 d.Hr. s-a sinucis. Moartea sa a declanșat o scurtă perioadă de război civil cunoscută sub numele de Anul celor patru împărați.

Majoritatea surselor romane oferă evaluări covârșitor de negative ale personalității și domniei sale. Istoricul Tacitus susține că poporul roman îl considera compulsiv și corupt. Suetonius povestește că mulți romani credeau că Marele Incendiu al Romei a fost instigat de Nero pentru a elibera teren pentru "Casa de Aur" pe care o plănuia. Tacitus susține că Nero a luat creștinii ca țapi ispășitori pentru incendiu și i-a ars de vii, aparent motivat nu de justiția publică, ci de cruzimea personală. Unii istorici moderni pun la îndoială fiabilitatea surselor antice privind actele tiranice ale lui Nero, având în vedere popularitatea acestuia în rândul oamenilor de rând romani. În provinciile estice ale Imperiului, a apărut o legendă populară conform căreia Nero nu murise și urma să se întoarcă. După moartea sa, cel puțin trei lideri ai unor rebeliuni eșuate și de scurtă durată s-au prezentat drept "Nero renăscut" pentru a obține sprijin popular.

Nero s-a născut Lucius Domitius Ahenobarbus la 15 decembrie 37 d.Hr. în Antium (actualul Anzio)..:  87 A fost copil unic, fiul politicianului Gnaeus Domitius Ahenobarbus și al Agrippinei cea Tânără. Mama sa Agrippina era sora celui de-al treilea împărat roman Caligula.: 5 Nero era, de asemenea, stră-strănepotul fostului împărat Augustus (descendent al singurei fiice a lui Augustus, Iulia):  2

Biograful antic Suetonius, care îi critica pe strămoșii lui Nero, a scris că împăratul Augustus i-a reproșat bunicului lui Nero că se bucura în mod nepotrivit de jocurile violente ale gladiatorilor. Potrivit lui Jürgen Malitz, Suetonius povestește că tatăl lui Nero era cunoscut ca fiind "irascibil și brutal" și că amândoi "se bucurau de cursele de care și de spectacolele de teatru într-o măsură care nu se potrivea cu poziția lor"..:  3 Suetonius menționează, de asemenea, că atunci când tatăl lui Nero, Domitius, a fost felicitat de prietenii săi pentru nașterea fiului său, acesta a răspuns că orice copil născut de el și de Agripina ar avea o fire detestabilă și ar deveni un pericol public.

Domitius a murit în anul 40 d.Hr. Cu câțiva ani înainte de moartea tatălui său, acesta a fost implicat într-un grav scandal politic..:  3 Mama sa și cele două surori supraviețuitoare ale sale, Agrippina și Iulia Livilla, au fost exilate pe o insulă îndepărtată din Marea Mediterană:: 4 Se spune că mama sa a fost exilată pentru că a complotat pentru răsturnarea împăratului Caligula. Moștenirea lui Nero i-a fost luată și a fost trimis să locuiască cu mătușa sa paternă Domitia Lepida cea Tânără, mama celei de-a treia soții a împăratului Claudius, Messalina: 11

După moartea lui Caligula, Claudius a devenit noul împărat roman. Mama lui Nero s-a căsătorit cu Claudius în anul 49 d.Hr., devenind a patra soție a acestuia. Până în februarie 49 d.Hr., mama sa l-a convins pe Claudius să-l adopte pe fiul ei, Nero.

După ce Nero a fost adoptat de împărat, "Claudius" a devenit parte a numelui său: Nero Claudius Caesar Drususus Germanicus. Claudius a pus să se emită monede de aur pentru a marca adoptarea..:  119 Profesorul de limbi clasice Josiah Osgood a scris că "monedele, atât prin distribuirea lor, cât și prin imagini, arătau că se pregătea un nou Lider":  231 Cu toate acestea, David Shotter a observat că, în ciuda evenimentelor de la Roma, Britannicus, fratele vitreg al lui Nero, a fost mai proeminent în monedele provinciale la începutul anilor '50.::  52

Nero a intrat în mod oficial în viața publică ca adult în anul 51 d.Hr., la aproximativ 14 ani..:  51 Când a împlinit 16 ani, Nero s-a căsătorit cu fiica lui Claudius (sora sa vitregă), Claudia Octavia. Între anii 51 d.Hr. și 53 d.Hr., a ținut mai multe discursuri în numele diferitelor comunități, printre care Ilienii; Apameii (și colonia nordică Bologna, după ce așezarea lor a suferit un incendiu devastator.: 231

Claudius a murit în anul 54 d.Hr.; mulți istorici antici susțin că a fost otrăvit de Agrippina. Shotter a scris că "moartea lui Claudius în anul 54 d.Hr. a fost considerată de obicei ca fiind un eveniment grăbit de Agrippina datorită semnelor că Claudius manifesta o afecțiune reînnoită pentru fiul său natural". El notează, de asemenea, că printre sursele antice, istoricul roman Josephus a fost unicul rezervat în a descrie otrăvirea ca pe un zvon..:  53

Sursele contemporane diferă în ceea ce privește relatările despre otrăvire. Tacitus spune că otrăvitorul Locusta a preparat toxina, care a fost servită împăratului de către servitorul său Halotus. Tacitus scrie, de asemenea, că Agrippina a aranjat ca medicul lui Claudius, Xenofon, să-i administreze otrava, în cazul în care împăratul ar fi supraviețuit: 53 Suetoniu diferă în unele detalii, dar îi implică și pe Halotus și Agrippina. Ca și Tacitus, Cassius Dio scrie că otrava a fost pregătită de Locusta, dar în relatarea lui Dio este administrată de Agrippina în locul lui Halotus. În Apocolocyntosis, Seneca cel Tânăr nu menționează deloc ciupercile: 54 Implicarea Agrippinei în moartea lui Claudius nu este acceptată de toți cercetătorii moderni..:  589

Înainte de moartea lui Claudius, Agrippina a făcut manevre pentru a-i înlătura pe tutorii fiilor lui Claudius și a-i înlocui cu tutori pe care îi alesese ea. De asemenea, a reușit să-l convingă pe Claudius să înlocuiască doi prefecți ai Gărzii Pretoriene (care erau suspectați că îl susțineau pe fiul lui Claudius) cu Afranius Burrus (viitorul ghid al lui Nero)..:  13 Deoarece Agripina îi înlocuise pe ofițerii gărzii cu oameni loiali ei, Nero a putut ulterior să preia puterea fără incidente..:  417

Cea mai mare parte din ceea ce știm despre domnia lui Nero provine de la trei scriitori antici: Tacitus, Suetonius și istoricul grec Cassius Dio. 37

Potrivit acestor istorici antici, proiectele de construcție ale lui Nero au fost prea extravagante, iar numărul mare de cheltuieli în timpul lui Nero a lăsat Italia "complet epuizată de contribuțiile bănești" și "provinciile ruinate". Istoricii moderni, însă, notează că perioada a fost măcinată de deflație și că este probabil ca cheltuielile lui Nero să fi venit sub forma unor proiecte de lucrări publice și de caritate menite să atenueze problemele economice.

Începutul domniei

Nero a devenit împărat în anul 54 d.Hr., la vârsta de șaisprezece ani. Acest lucru l-a făcut cel mai tânăr împărat unic până la Elagabalus, care a devenit împărat la vârsta de 14 ani în 218. În calitate de faraon al Egiptului, Nero a adoptat titulatura regală Autokrator Neron Heqaheqau Meryasetptah Tjemaahuikhasut Wernakhtubaqet Heqaheqau Setepennenu Merur ("Împăratul Nero, Conducătorul conducătorilor, ales de Ptah, iubit de Isis, cel cu brațe robuste care a lovit pământurile străine, victorios pentru Egipt, conducătorul conducătorilor, ales de Nun care îl iubește").

Seneca, tutorele lui Nero, a pregătit primul discurs al lui Nero în fața Senatului. În timpul acestui discurs, Nero a vorbit despre "eliminarea relelor regimului anterior"..:  16 H.H. Scullard scrie că "a promis să urmeze modelul augustan în principatul său, să pună capăt tuturor proceselor secrete intra cubiculum, să termine cu corupția favoriților curții și a liberților și, mai presus de toate, să respecte privilegiile Senatului și ale senatorilor individuali":  257 Respectul său față de autonomia senatorială, care îl deosebea de Caligula și Claudius, a fost în general bine primit de Senatul roman...":  18

Scullard scrie că mama lui Nero, Agrippina, "a vrut să conducă prin fiul ei"..:  257 Agrippina și-a ucis rivalii politici: Domitia Lepida cea Tânără, mătușa cu care Nero a locuit în timpul exilului Agripinei; Marcus Junius Silanus, un strănepot al lui Augustus; și Narcisus.: 257 Una dintre primele monede emise de Nero în timpul domniei sale o prezintă pe Agripina pe aversul monedei; de obicei, acest lucru era rezervat pentru un portret al împăratului. De asemenea, Senatul i-a permis Agripinei să aibă doi lictori în timpul aparițiilor publice, o onoare care, de obicei, era acordată doar magistraților și Vestalis Maxima.: 16 În anul 55 d.Hr., Nero l-a îndepărtat pe aliatul Agripinei, Marcus Antonius Pallas, din poziția sa în trezorerie. Shotter scrie următoarele despre deteriorarea relației dintre Agrippina și Nero: "Ceea ce Seneca și Burrus vedeau probabil ca fiind relativ inofensiv la Nero - căutările sale culturale și aventura sa cu sclava Claudia Acte - erau pentru ea semne ale emancipării periculoase a fiului ei de sub influența ei.":  12 Britannicus a fost otrăvit după ce Agrippina a amenințat că va trece de partea lui.: 12 Nero, care avea o relație cu Acte, a exilat-o pe Agrippina din palat când aceasta a început să cultive o relație cu soția sa Octavia.: 257

Jürgen Malitz scrie că sursele antice nu oferă dovezi clare pentru a evalua gradul de implicare personală a lui Nero în politică în primii ani ai domniei sale. El descrie politicile care îi sunt atribuite în mod explicit lui Nero ca fiind "noțiuni bine intenționate, dar incompetente", cum ar fi inițiativa eșuată a lui Nero de a aboli toate taxele în anul 58 d.Hr. În general, cercetătorii atribuie consilierilor lui Nero, Burrus și Seneca, succesele administrative din acești ani. Malitz scrie că, în anii următori, Nero a intrat în panică atunci când a trebuit să ia decizii de unul singur în perioadele de criză..:  19

Cu toate acestea, prima sa administrație a fost foarte bine primită. O generație mai târziu, acei ani au fost văzuți retrospectiv ca un exemplu de guvernare bună și moderată și au fost descriși de Traian drept Quinquennium Neronis: 17. Reformele fiscale, care, printre altele, au supus colectorii de taxe la un control mai strict, prin înființarea unor birouri locale care să le supravegheze activitățile, au fost primite cu precădere. După afacerea lui Lucius Pedanius Secundus, care a fost ucis de un sclav disperat, Nero a permis sclavilor să depună plângeri la autorități cu privire la tratamentul lor.

Locuințe

În afara Romei, Nero și-a construit mai multe vile sau palate, ale căror ruine pot fi văzute și astăzi. Printre acestea se numără Vila lui Nero de la Antium, locul său de naștere, unde a ras vila de pe amplasament pentru a o reconstrui la o scară mai masivă și mai imperială, incluzând și un teatru. La Subiaco, în Lazio, în apropiere de Roma, a comandat construirea a 3 lacuri artificiale, cu cascade, poduri și pasarele pentru vila luxoasă. A stat la vila lui Nero de la Olympia, Grecia, în timpul participării sale la Jocurile Olimpice din anul 67 d.Hr.

Matricid

Enciclopedia Oxford a Greciei și Romei Antice notează cu prudență că motivele pentru care Nero și-a ucis mama în anul 59 d.Hr. nu sunt "pe deplin înțelese". Potrivit lui Tacitus, sursa conflictului dintre Nero și mama sa a fost aventura lui Nero cu Poppaea Sabina. În Istorii, Tacitus scrie că aventura a început în timp ce Poppaea era încă căsătorită cu Rufrius Crispinus, dar în lucrarea sa ulterioară, Analele, Tacitus spune că Poppaea era căsătorită cu Otho când a început aventura: 214. În Analele, Tacitus scrie că Agrippina s-a opus aventurii lui Nero cu Poppaea din cauza afecțiunii acesteia pentru soția sa, Octavia. Anthony Barrett scrie că relatarea lui Tacitus din Anale "sugerează că provocarea Poppei a împins : 215 O serie de istorici moderni au remarcat că moartea Agripinei nu ar fi oferit prea multe avantaje pentru Poppaea, deoarece Nero nu s-a căsătorit cu Poppaea până în anul 62 d.Hr.: 215 Barrett scrie că Poppaea pare să servească drept "un artificiu literar, folosit nu putea vedea nicio explicație plauzibilă pentru comportamentul lui Nero și, de asemenea, întâmplător, pentru a arăta că Nero, ca și Claudius, căzuse sub influența malignă a unei femei":  215 Potrivit lui Suetonius, Nero l-a pus pe fostul său libertin Anicetus să organizeze un naufragiu; Agripina a supraviețuit naufragiului, a înotat până la țărm și a fost executată de Anicetus, care a raportat moartea ei ca fiind o sinucidere.

Declin

Cercetătorii moderni consideră că domnia lui Nero mergea bine în anii de dinaintea morții Agripinei. De exemplu, Nero a promovat explorarea surselor râului Nil printr-o expediție de succes. După exilul Agripinei, Burrus și Seneca au fost responsabili de administrarea Imperiului:: 258 Cu toate acestea, "comportamentul lui Nero a devenit mult mai grav" după moartea mamei sale: 22 Miriam T. Griffins sugerează că declinul lui Nero a început încă din anul 55 d.Hr. odată cu asasinarea fratelui său vitreg Britannicus, dar notează, de asemenea, că "Nero și-a pierdut orice simț al binelui și al răului și a ascultat lingușelile cu o credulitate totală" după moartea Agripinei:  84 Griffin subliniază că Tacitus "face explicită semnificația îndepărtării Agrippinei pentru comportamentul lui Nero".

A început să construiască un nou palat, Domus Transitoria, în jurul anului 60 d.Hr. Acesta era destinat să conecteze toate proprietățile imperiale care fuseseră achiziționate în diverse moduri, cu Palatinul, inclusiv Grădinile lui Mecena, Horti Lamiani, Horti Lolliani etc.

În anul 62 d.Hr., consilierul lui Nero, Burrus, a murit. În același an, Nero a convocat primul proces de trădare din timpul domniei sale (procesul maiestas) împotriva lui Antistius Sosianus. De asemenea, i-a executat pe rivalii săi Cornelius Sulla și Rubellius Plautus. Jürgen Malitz consideră că acesta a fost un moment de cotitură în relația lui Nero cu Senatul roman. Malitz scrie că "Nero a renunțat la reținerea de care dăduse dovadă până atunci, deoarece credea că un curs de susținere a Senatului promitea să fie din ce în ce mai puțin profitabil".

După moartea lui Burrus, Nero a numit doi noi prefecți pretorieni: Faenius Rufus și Ofonius Tigellinus. Izolat politic, Seneca a fost nevoit să se retragă: 26. Potrivit lui Tacitus, Nero a divorțat de Octavia pe motiv de infertilitate și a exilat-o. După proteste publice privind exilul Octaviei, Nero a acuzat-o de adulter cu Anicetus, iar aceasta a fost executată.

În anul 64 d.Hr., în timpul Saturnaliilor, Nero s-a căsătorit cu Pythagoras, un libert.

Marele incendiu din Roma

Marele incendiu al Romei a început în noaptea de 18 spre 19 iulie 64, probabil într-unul dintre magazinele negustorilor de pe panta Aventinului, cu vedere la Circus Maximus, sau în scaunele exterioare din lemn ale Circului însuși. Roma fusese întotdeauna vulnerabilă la incendii, iar acesta a fost alimentat la proporții catastrofale de vânturi. Tacitus, Cassius Dio și arheologia modernă descriu distrugerea vilelor, a reședințelor obișnuite, a clădirilor publice și a templelor de pe dealurile Aventin, Palatin și Caelian. Focul a ars timp de peste șapte zile: 260 înainte de a se potoli; apoi a pornit din nou și a ars încă trei. A distrus trei din cele 14 districte ale Romei și a avariat grav alte șapte.

Unii romani au crezut că incendiul a fost un accident, deoarece magazinele negustorilor erau construite din lemn și vindeau produse inflamabile, iar tribunele exterioare ale Circului erau construite din lemn. Alții au susținut că a fost un incendiu premeditat comis în numele lui Nero. Relatările lui Pliniu cel Bătrân, Suetoniu și Cassius Dio sugerează mai multe motive posibile pentru presupusul incendiu premeditat al lui Nero, inclusiv crearea de către acesta a unui fundal real pentru un spectacol de teatru despre incendierea Troiei. Suetonius a scris că Nero a provocat incendiul pentru a elibera locul unde urma să fie construită Casa de Aur, un palat planificat. Aceasta urma să includă peisaje artificiale luxuriante și o statuie de 30 de metri înălțime a lui însuși, Colosul lui Nero, amplasată mai mult sau mai puțin în locul unde va fi construit în cele din urmă Colosseumul. Suetonius și Cassius Dio susțin că Nero a cântat în costum de scenă "Sacul din Ilium" în timp ce orașul ardea. Legenda populară conform căreia Nero a cântat la vioară în timp ce Roma ardea "este, cel puțin parțial, o construcție literară a propagandei flaviene, care privea cu dispreț încercarea avortată a neronienilor de a rescrie modelele augustane de guvernare"..:  2

Tacitus suspendă judecata asupra responsabilității lui Nero pentru incendiu; el a constatat că Nero se afla în Antium când a izbucnit incendiul și s-a întors la Roma pentru a organiza un efort de ajutorare, asigurând îndepărtarea cadavrelor și a molozului, pe care l-a plătit din fonduri proprii. După incendiu, Nero și-a deschis palatele pentru a le oferi adăpost celor fără adăpost și a dispus livrarea de alimente pentru a preveni înfometarea supraviețuitorilor.

Tacitus scrie că, pentru a îndepărta suspiciunile asupra sa, Nero i-a acuzat pe creștini că au provocat incendiul. Potrivit acestei relatări, mulți creștini au fost arestați și executați cu brutalitate "fiind aruncați la fiare, răstigniți și arși de vii". Tacitus afirmă că, în impunerea unor astfel de pedepse feroce, Nero nu era motivat de un simț al dreptății, ci de o înclinație pentru cruzime personală.

Casele construite după incendiu au fost distanțate, construite din cărămidă și cu porticuri pe drumuri largi. Nero și-a construit, de asemenea, un nou complex de palate, cunoscut sub numele de Domus Aurea, într-o zonă eliberată de incendiu. Costul reconstruirii Romei a fost imens, necesitând fonduri pe care trezoreria statului nu le avea. Pentru a găsi fondurile necesare pentru reconstrucție, guvernul lui Nero a mărit impozitele. Tributuri deosebit de grele au fost impuse provinciilor imperiului. Pentru a acoperi cel puțin o parte din costuri, Nero a devalorizat moneda romană, crescând presiunea inflaționistă pentru prima dată în istoria imperiului.

Ultimii ani

În anul 65 d.Hr., Gaius Calpurnius Piso, un om de stat roman, a organizat o conspirație împotriva lui Nero cu ajutorul lui Subrius Flavus și Sulpicius Asper, tribun și centurion al Gărzii Pretoriene. Potrivit lui Tacitus, mulți conspiratori doreau să "salveze statul" de împărat și să restaureze Republica. Eliberatul Milichus a descoperit conspirația și a raportat-o secretarului lui Nero, Epaphroditus. Ca urmare, conspirația a eșuat și membrii ei au fost executați, inclusiv poetul Lucan. Seneca, fostul consilier al lui Nero, a fost acuzat de Natalis; acesta a negat acuzațiile, dar i s-a ordonat totuși să se sinucidă, deoarece în acel moment căzuse în dizgrația lui Nero.

Se spune că Nero ar fi omorât-o pe Poppaea în anul 65 d.Hr., înainte ca aceasta să nască al doilea copil al său. Istoricii moderni, observând probabilele prejudecăți ale lui Suetonius, Tacitus și Cassius Dio, precum și absența probabilă a martorilor oculari la un astfel de eveniment, propun că Poppaea ar fi murit după un avort spontan sau la naștere. Nero a intrat în doliu profund; Poppaea a primit o înmormântare de stat somptuoasă, onoruri divine și i s-a promis un templu pentru cultul ei. La înmormântare s-a ars tămâie importată timp de un an. Trupul ei nu a fost incinerat, așa cum ar fi fost strict obișnuit, ci îmbălsămat după metoda egipteană și îngropat; nu se știe unde.

În anul 67, Nero s-a căsătorit cu Sporus, un băiat tânăr despre care se spune că semăna foarte mult cu Poppaea. Nero l-a castrat și l-a căsătorit cu toate ceremoniile obișnuite, inclusiv cu o zestre și un voal de mireasă. Se crede că a făcut acest lucru din regret pentru uciderea lui Poppaea.

Revolta lui Vindex și Galba și moartea lui Nero

În martie 68, Gaius Julius Vindex, guvernatorul Galliei Lugdunensis, s-a revoltat împotriva politicii fiscale a lui Nero. Lucius Verginius Rufus, guvernatorul Germaniei Superioare, a primit ordinul de a reprima rebeliunea lui Vindex. În încercarea de a obține sprijin din afara propriei provincii, Vindex l-a chemat pe Servius Sulpicius Galba, guvernatorul Hispaniei Tarraconensis, să se alăture rebeliunii și să se declare împărat în opoziție cu Nero.

În bătălia de la Vesontio din mai 68, forțele lui Verginius le-au învins cu ușurință pe cele ale lui Vindex, iar acesta din urmă s-a sinucis. Cu toate acestea, după ce l-au învins pe rebel, legiunile lui Verginius au încercat să-și proclame propriul comandant ca împărat. Verginius a refuzat să acționeze împotriva lui Nero, dar nemulțumirea legiunilor din Germania și opoziția continuă a lui Galba în Hispania nu au fost de bun augur pentru el.

Deși Nero a păstrat un anumit control asupra situației, sprijinul pentru Galba a crescut în ciuda faptului că acesta a fost declarat oficial "dușman public". Prefectul gărzii pretoriene, Gaius Nymphidius Sabinus, a renunțat și el la loialitatea față de împărat și s-a declarat în sprijinul lui Galba.

Ca răspuns, Nero a fugit din Roma cu intenția de a merge în portul Ostia și, de acolo, de a duce o flotă într-una dintre provinciile estice încă loiale. Potrivit lui Suetoniu, Nero a renunțat la această idee atunci când unii ofițeri ai armatei au refuzat în mod deschis să se supună comenzilor sale, răspunzând cu un vers din Eneida lui Virgiliu: "Este oare atât de îngrozitor să mori?". Nero s-a gândit atunci la ideea de a fugi în Parthia, aruncându-se la mila lui Galba sau apelând la popor și rugându-l să-l ierte pentru greșelile sale din trecut "și, dacă nu le putea îndupleca inimile, să îi roage măcar să îi permită prefectura Egiptului". Suetoniu relatează că textul acestui discurs a fost găsit mai târziu în biroul de scris al lui Nero, dar că acesta nu a îndrăznit să îl rostească de teamă să nu fie sfâșiat înainte de a ajunge în Forum.

Nero s-a întors la Roma și și-a petrecut seara la palat. După ce a dormit, s-a trezit pe la miezul nopții și a constatat că garda palatului plecase. Trimițând mesaje în camerele de palat ale prietenilor săi pentru ca aceștia să vină, nu a primit niciun răspuns. Când s-a dus personal în camerele lor, le-a găsit pe toate abandonate. Când a chemat un gladiator sau pe oricine altcineva priceput la mânuirea sabiei pentru a-l ucide, nu a apărut nimeni. A strigat: "Nu am nici prieten, nici dușman?" și a fugit ca și cum s-ar fi aruncat în Tibru.

Întorcându-se, Nero a căutat un loc unde să se ascundă și să-și adune gândurile. Un libert imperial, Phaon, i-a oferit vila sa, situată la 6,4 km în afara orașului. Călătorind deghizat, Nero și patru liberți loiali, Epaphroditus, Phaon, Neophytus și Sporus, au ajuns la vilă, unde Nero le-a ordonat să sape un mormânt pentru el. În acest moment, Nero a aflat că Senatul l-a declarat dușman public. Nero s-a pregătit pentru sinucidere, plimbându-se în sus și în jos murmurând Qualis artifex pereo ("Ce artist moare în mine"). Pierzându-și curajul, l-a rugat pe unul dintre tovarășii săi să dea un exemplu, sinucigându-se el primul. În cele din urmă, sunetul călăreților care se apropiau l-a determinat pe Nero să înfrunte sfârșitul. Cu toate acestea, tot nu s-a putut hotărî să se sinucidă, ci l-a obligat pe secretarul său particular, Epaphroditus, să îndeplinească această sarcină.

Când unul dintre călăreți a intrat și a văzut că Nero era pe moarte, a încercat să oprească hemoragia, dar eforturile de a salva viața lui Nero nu au avut succes. Ultimele cuvinte ale lui Nero au fost: "Prea târziu! Asta e fidelitate!" la aniversarea morții primei sale soții, Claudia Octavia, și a fost înmormântat în Mausoleul Domitii Ahenobarbi, în ceea ce este acum Villa Borghese (Colina Pinciană), în zona Romei. Potrivit lui Sulpicius Severus, nu este clar dacă Nero s-a sinucis sau nu.

Odată cu moartea sa, dinastia iulio-claudiană a luat sfârșit: 19 În anul celor patru împărați, va urma haosul.

După Nero

Potrivit lui Suetoniu și Cassius Dio, locuitorii Romei au sărbătorit moartea lui Nero. Tacitus, însă, descrie un mediu politic mai complicat. Tacitus menționează că moartea lui Nero a fost salutată de senatori, nobilime și clasa superioară. Pe de altă parte, clasa de jos, sclavii, cei care frecventau arena și teatrul și "cei care erau susținuți de faimoasele excese ale lui Nero", au fost supărați de veste. Se spune că membrii armatei aveau sentimente amestecate, deoarece îi erau loiali lui Nero, dar fuseseră mituiți pentru a-l răsturna.

Sursele orientale, și anume Philostratus și Apollonius din Tyana, menționează că moartea lui Nero a fost deplânsă deoarece acesta "a restaurat libertățile Eladei cu o înțelepciune și o moderație cu totul străine de caracterul său" și că "a ținut libertățile noastre în mână și le-a respectat".

Cercetătorii moderni susțin, în general, că, în timp ce Senatul și persoanele mai înstărite au salutat moartea lui Nero, populația în general a fost "loială până la sfârșit și dincolo de el, deoarece atât Otho, cât și Vitellius au considerat că merită să facă apel la nostalgia lor".

Numele lui Nero a fost șters de pe unele monumente, în ceea ce Edward Champlin consideră a fi o "izbucnire de zel privat". Multe portrete ale lui Nero au fost refăcute pentru a reprezenta alte personaje; potrivit lui Eric R. Varner, peste 50 de astfel de imagini au supraviețuit. Această refacere a imaginilor este adesea explicată ca parte a modului în care memoria împăraților căzuți în dizgrație a fost condamnată postum Champlin se îndoiește însă că această practică este neapărat negativă și observă că unii au continuat să creeze imagini ale lui Nero mult timp după moartea sa. Portrete deteriorate ale lui Nero, adesea cu lovituri de ciocan îndreptate spre față, au fost găsite în multe provincii ale Imperiului Roman, trei dintre acestea fiind identificate recent în Regatul Unit

Războiul civil din timpul anului celor patru împărați a fost descris de istoricii antici ca fiind o perioadă tulbure. Potrivit lui Tacitus, această instabilitate își avea rădăcinile în faptul că împărații nu se mai puteau baza pe legitimitatea percepută a liniei de sânge imperiale, așa cum o făceau Nero și cei dinaintea lui. Galba și-a început scurta sa domnie cu execuția multora dintre aliații lui Nero. Unul dintre acești dușmani notabili a fost Nymphidius Sabinus, care pretindea că este fiul împăratului Caligula.

Otho l-a răsturnat pe Galba. Se spunea că Otho era apreciat de mulți soldați, deoarece fusese prieten cu Nero și semăna oarecum cu el ca temperament. Se spunea că romanii de rând îl aclamau pe Otho ca pe Nero însuși. Otho a folosit "Nero" ca nume de familie și a ridicat din nou multe statui ale lui Nero. Vitellius l-a răsturnat pe Otho. Vitellius și-a început domnia cu o mare înmormântare pentru Nero, completată cu cântece scrise de Nero.

După moartea lui Nero în anul 68 d.Hr., a existat o credință larg răspândită, mai ales în provinciile estice, că acesta nu era mort și că se va întoarce cumva. Această credință a ajuns să fie cunoscută sub numele de Legenda lui Nero Redivivus. Legenda revenirii lui Nero a durat sute de ani după moartea lui Nero. Augustin din Hippona a scris despre legendă ca fiind o credință populară în anul 422 d.Hr.

Cel puțin trei impostori ai lui Nero au apărut în fruntea unor rebeliuni. Primul, care cânta și cânta la cithara sau liră și al cărui chip era asemănător cu cel al împăratului mort, a apărut în anul 69 d.Hr. în timpul domniei lui Vitellius. După ce i-a convins pe unii să îl recunoască, a fost capturat și executat. Cândva în timpul domniei lui Titus (79-81), un alt impostor a apărut în Asia și cânta în acompaniament de liră și arăta ca Nero, dar și el a fost ucis. La douăzeci de ani după moartea lui Nero, în timpul domniei lui Domițian, a existat un al treilea impostor. Acesta era susținut de către parți, care nu l-au cedat decât cu greu, iar chestiunea aproape că a ajuns la război.

Revolta lui Boudica

În Britannia (Britania), în anul 59 d.Hr., Prasutagus, conducătorul tribului Iceni și rege client al Romei în timpul domniei lui Claudius, a murit. Era puțin probabil ca aranjamentul de stat client să supraviețuiască după moartea lui Claudius. Testamentul regelui tribului Iceni, Prasutagus, care lăsa controlul tribului Iceni fiicelor sale, a fost respins. Când procuratorul roman Catus Decianus a biciuit-o pe soția lui Prasutagus, Boudica, și i-a violat fiicele, Iceni s-au revoltat. Lor li s-a alăturat tribul celtic Trinovantes, iar revolta lor a devenit cea mai importantă rebeliune provincială din secolul I d.Hr.: 254 Sub conducerea reginei Boudica, orașele Camulodunum (Colchester), Londinium (Londra) și Verulamium (St. Albans) au fost incendiate, iar un corp important de infanterie a legiunii romane a fost eliminat. Guvernatorul provinciei, Gaius Suetonius Paulinus, și-a adunat forțele rămase și i-a învins pe britanici. Deși ordinea a fost restabilită pentru o perioadă de timp, Nero a luat în considerare posibilitatea de a abandona provincia. Iulius Classicianus l-a înlocuit pe fostul procurator, Catus Decianus, iar Classicianus l-a sfătuit pe Nero să-l înlocuiască pe Paulinus, care a continuat să pedepsească populația chiar și după încheierea rebeliunii: 265. Nero a decis să adopte o abordare mai indulgentă prin numirea unui nou guvernator, Petronius Turpilianus  33

Pacea cu Parthia

Nero a început să se pregătească de război în primii ani ai domniei sale, după ce regele parților Vologeses l-a așezat pe fratele său Tiridates pe tronul Armeniei. În jurul anilor 57 d.Hr. și 58 d.Hr. Domitius Corbulo și legiunile sale au avansat asupra lui Tiridates și au capturat capitala armeană Artaxata. Tigranes a fost ales pentru a-l înlocui pe Tiridates pe tronul armean. Când Tigranes a atacat Adiabene, Nero a fost nevoit să trimită alte legiuni pentru a apăra Armenia și Siria de Parthia.

Victoria romană a avut loc într-un moment în care parții erau tulburați de revolte; când acestea au fost rezolvate, ei au putut să aloce resurse pentru situația armeană. O armată romană sub comanda lui Paetus s-a predat în circumstanțe umilitoare și, deși atât forțele romane, cât și cele partiene s-au retras din Armenia, aceasta a rămas sub controlul parților. Arcul de triumf al victoriei anterioare a lui Corbulo a fost parțial construit atunci când trimișii parțiani au sosit în anul 63 d.Hr. pentru a discuta tratate. Având imperium asupra regiunilor estice, Corbulo și-a organizat forțele pentru o invazie, dar a fost întâmpinat de această delegație partă. Ulterior, s-a ajuns la un acord cu parții: Roma îl va recunoaște pe Tiridates ca rege al Armeniei, numai dacă acesta va accepta să primească diadema de la Nero. O ceremonie de încoronare a avut loc în Italia anului 66 d.Hr. Dio relatează că Tiridates a spus: "Am venit la tine, Dumnezeul meu, închinându-mă ție ca Mithras". Shotter spune că acest lucru este paralel cu alte denumiri divine care erau aplicate în mod obișnuit lui Nero în Orient, inclusiv "Noul Apollo" și "Noul Soare". După încoronare, s-au stabilit relații de prietenie între Roma și regatele orientale ale Parthiei și Armeniei. Artaxata a fost redenumită temporar Neroneia: 35

Primul război evreiesc

În anul 66, a avut loc o revoltă evreiască în Iudeea, cauzată de tensiunile religioase dintre greci și evrei. În 67, Nero l-a trimis pe Vespasian să restabilească ordinea. Această revoltă a fost în cele din urmă reprimată în anul 70, după moartea lui Nero. Această revoltă este renumită pentru faptul că romanii au deschis o breșă în zidurile Ierusalimului și au distrus cel de-al doilea Templu din Ierusalim.

Nero a studiat poezia, muzica, pictura și sculptura. A cântat și a cântat la cithara (un tip de liră). Multe dintre aceste discipline reprezentau educația standard pentru elita romană, dar devotamentul lui Nero pentru muzică depășea ceea ce era acceptabil din punct de vedere social pentru un roman din clasa sa: 41-42. Sursele antice au criticat accentul pus de Nero pe arte, cursele de care și atletism. Pliniu l-a descris pe Nero ca fiind un "actor-împărat" (scaenici imperatoris), iar Suetonius a scris că acesta a fost "dus de o nebunie de popularitate... din moment ce era aclamat ca fiind egalul lui Apollo în muzică și al Soarelui în conducerea unui car, plănuise să imite și el isprăvile lui Hercule.":  53

În anul 67 d.Hr., Nero a participat la Jocurile Olimpice. El i-a mituit pe organizatori să amâne jocurile cu un an pentru a putea participa, iar competițiile artistice au fost adăugate la evenimentele atletice. Nero a câștigat toate concursurile în care a fost concurent. În timpul jocurilor, Nero a cântat și a cântat la lira sa pe scenă, a jucat în tragedii și a alergat cu carele. A câștigat o cursă de care cu 10 cai, deși a fost aruncat din car și a părăsit cursa. A fost încoronat pe baza faptului că ar fi câștigat dacă ar fi terminat cursa. După ce a murit un an mai târziu, numele său a fost eliminat de pe lista câștigătorilor. Champlin scrie că, deși participarea lui Nero "a înăbușit efectiv adevărata competiție, pare să fi fost inconștient de realitate.":  54-55

Nero a înființat Jocurile Neroniene în anul 60 d.Hr. Având ca model jocurile în stil grecesc, aceste jocuri includeau concursuri muzicale, de gimnastică și ecvestre. Potrivit lui Suetonius, concursurile de gimnastică au avut loc în zona Saepta din Campus Martius: 288

Istoria domniei lui Nero este problematică prin faptul că nu s-au păstrat surse istorice contemporane cu Nero. Aceste prime istorii, în timp ce încă existau, au fost descrise ca fiind părtinitoare și fantastice, fie prea critice, fie elogioase la adresa lui Nero. De asemenea, se spunea că sursele originale se contraziceau în legătură cu o serie de evenimente. Cu toate acestea, aceste surse primare pierdute au stat la baza istoriilor secundare și terțiare supraviețuitoare despre Nero, scrise de următoarele generații de istorici. Câțiva dintre istoricii contemporani sunt cunoscuți după nume. Fabius Rusticus, Cluvius Rufus și Pliniu cel Bătrân au scris istorii de condamnare a lui Nero, care acum sunt pierdute. Au existat, de asemenea, istorii pro-Nero, dar nu se știe cine le-a scris sau pentru ce fapte a fost lăudat Nero.

Cea mai mare parte a ceea ce se știe despre Nero provine de la Tacitus, Suetonius și Cassius Dio, care aparțineau cu toții clasei superioare. Tacitus și Suetonius și-au scris istoriile despre Nero la peste 50 de ani după moartea acestuia, în timp ce Cassius Dio și-a scris istoria la peste 150 de ani după moartea lui Nero. Aceste surse se contrazic între ele cu privire la o serie de evenimente din viața lui Nero, inclusiv moartea lui Claudius, moartea Agripinei și incendiul roman din 64 d.Hr., dar sunt consecvente în condamnarea lui Nero.

Cassius Dio (c. 155-229) a fost fiul lui Cassius Apronianus, un senator roman. Și-a petrecut cea mai mare parte a vieții în serviciul public. A fost senator în timpul lui Commodus și guvernator al Smirnei după moartea lui Septimius Severus; apoi a fost consul sufect în jurul anului 205, precum și proconsul în Africa și Panonia.

Cărțile 61-63 din Istoria romană a lui Dio descriu domnia lui Nero. Din aceste cărți au rămas doar fragmente, iar ceea ce a rămas a fost prescurtat și modificat de Ioan Xiphilinus, un călugăr din secolul al XI-lea.

Dio Chrysostom (c. 40-120), un filozof și istoric grec, a scris că poporul roman era foarte mulțumit de Nero și i-ar fi permis să domnească pe termen nelimitat. Ei tânjeau după domnia sa odată ce acesta nu mai era și îmbrățișau impostorii atunci când aceștia apăreau:

Într-adevăr, adevărul despre acest lucru nu a ieșit încă la iveală; pentru restul supușilor săi, nimic nu-l împiedica să continue să fie împărat pentru totdeauna, având în vedere că și acum toată lumea își dorește să fie în viață. Și marea majoritate cred că încă mai este, deși, într-un anumit sens, a murit nu o dată, ci de multe ori, împreună cu cei care erau ferm convinși că încă trăiește.

Epictetus (c. 55-135) a fost sclavul scribului lui Nero, Epaphroditos. În opera sa, el face câteva comentarii negative trecătoare despre caracterul lui Nero, dar nu face nicio remarcă asupra naturii domniei sale. Îl descrie pe Nero ca fiind un om răsfățat, furios și nefericit.

Istoricul Josephus (c. 37-100), deși l-a numit pe Nero tiran, a fost și primul care a menționat prejudecăți împotriva lui Nero. Despre alți istorici, el a spus:

Dar omit orice alt discurs despre aceste afaceri; pentru că au fost foarte mulți cei care au compus istoria lui Nero; unii dintre ei s-au îndepărtat de la adevărul faptelor din favoare, ca și cum ar fi primit beneficii de la el; în timp ce alții, din ură față de el și din marea răutate pe care i-o purtau, au răbufnit atât de îndrăzneț împotriva lui cu minciunile lor, încât merită pe bună dreptate să fie condamnați. Și nici nu mă mir de cei care au spus minciuni despre Nero, de vreme ce nu au păstrat în scrierile lor adevărul istoriei în ceea ce privește acele fapte care au fost mai înainte de vremea lui, chiar și atunci când actorii nu puteau în nici un fel să le provoace ura, deoarece acei scriitori au trăit mult timp după ei.

Deși este mai mult poet decât istoric, Lucanus (c. 39-65 d.Hr.) are una dintre cele mai amabile relatări despre domnia lui Nero. El scrie despre pace și prosperitate sub Nero, în contrast cu războaiele și conflictele anterioare. În mod ironic, el a fost implicat mai târziu într-o conspirație pentru a-l răsturna pe Nero și a fost executat.

Philostratus II "Atenianul" (c. 172-250 d.Hr.) a vorbit despre Nero în Viața lui Apollonius Tyana (Cărțile 4-5). Deși are o părere în general proastă sau slabă despre Nero, el vorbește despre primirea pozitivă a lui Nero de către alții în Orient.

Istoria lui Nero de Pliniu cel Bătrân (c. 24-79 d.Hr.) nu a supraviețuit. Cu toate acestea, există mai multe referiri la Nero în Istoriile naturale ale lui Pliniu. Pliniu are una dintre cele mai proaste opinii despre Nero și îl numește "dușman al omenirii".

Plutarh (c. 46-127 d.Hr.) îl menționează indirect pe Nero în relatarea sa despre Viața lui Galba și Viața lui Otho, precum și în Viziunea lui Thespesius din Cartea 7 a Moralia, unde o voce ordonă ca sufletul lui Nero să fie transferat într-o specie mai ofensivă. Nero este prezentat ca un tiran, dar cei care îl înlocuiesc nu sunt descriși ca fiind mai buni.

Nu este surprinzător faptul că Seneca (c. 4 î.Hr.-65 d.Hr.), profesorul și consilierul lui Nero, scrie foarte bine despre Nero.

Suetonius (c. 69-130 d.Hr.) a fost membru al ordinului ecvestru și a fost șeful departamentului corespondenței imperiale. În timp ce ocupa această funcție, Suetonius a început să scrie biografii ale împăraților, accentuând aspectele anecdotice și senzaționale. Conform acestei relatări, Nero a violat-o pe fecioara vestală Rubria.

Analele lui Tacitus (c. 56-117 d.Hr.) reprezintă cea mai detaliată și cuprinzătoare istorie a domniei lui Nero, deși este incompletă după anul 66 d.Hr. Tacitus a descris domnia împăraților iulio-claudieni ca fiind în general nedreaptă. De asemenea, el a considerat că scrierile existente despre ei erau dezechilibrate:

Istoriile lui Tiberius, Caius, Claudius și Nero, în timp ce se aflau la putere, au fost falsificate prin teroare, iar după moartea lor au fost scrise sub iritarea unei ură recente.

Tacitus a fost fiul unui procurator, care s-a căsătorit în familia de elită Agricola. A intrat în viața politică în calitate de senator după moartea lui Nero și, după propria mărturisire a lui Tacitus, le-a datorat multe rivalilor lui Nero. Dându-și seama că această părtinire poate fi evidentă pentru alții, Tacitus protestează că scrierile sale sunt adevărate.

În 1562, Girolamo Cardano a publicat la Basel lucrarea Encomium Neronis, una dintre primele referințe istorice din epoca modernă care îl prezintă pe Nero într-o lumină pozitivă.

Tradiția evreiască

La sfârșitul anului 66 d.Hr., a izbucnit un conflict între greci și evrei în Ierusalim și Cezareea. Potrivit Talmudului, Nero a mers la Ierusalim și a tras săgeți în toate cele patru direcții. Toate săgețile au căzut în oraș. Apoi a cerut unui copil care trecea pe acolo să repete versetul pe care îl învățase în acea zi. Copilul a răspuns: "Mă voi răzbuna pe Edom prin mâna poporului Meu Israel" (Ezechiel 25:14). Nero s-a îngrozit, crezând că Dumnezeu a vrut ca al doilea Templu să fie distrus, dar că îl va pedepsi pe cel care va duce la îndeplinire acest lucru. Nero a spus: "El dorește să pustiiască Casa Sa și să dea vina pe mine", după care a fugit și s-a convertit la iudaism pentru a evita o astfel de pedeapsă. Vespasian a fost trimis apoi să înăbușe rebeliunea.

Talmudul adaugă că înțeleptul Reb Meir Baal HaNess a trăit în timpul Mishnah și a fost un susținător proeminent al rebeliunii Bar Kokhba împotriva dominației romane. Rabinul Meir a fost considerat unul dintre cei mai mari dintre Tannaim din a treia generație (139-163 d.Hr.). Potrivit Talmudului, tatăl său era un descendent al lui Nero care se convertise la iudaism. Soția sa, Bruriah, este una dintre puținele femei citate în Gemara. El este al treilea înțelept cel mai des menționat în Mishnah. Sursele romane și grecești nu raportează nicăieri presupusa călătorie a lui Nero la Ierusalim sau presupusa sa convertire la iudaism. De asemenea, nu există nicio înregistrare a faptului că Nero ar fi avut vreun urmaș care să fi supraviețuit copilăriei: singurul său copil înregistrat, Claudia Augusta, a murit la vârsta de 4 luni.

Tradiția creștină

Istoricul necreștin Tacitus îl descrie pe Nero torturându-i și executându-i pe creștini după incendiul din anul 64 d.Hr. Suetoniu menționează, de asemenea, că Nero îi pedepsește pe creștini, deși face acest lucru pentru că aceștia sunt "dați la o superstiție nouă și răutăcioasă" și nu o leagă de incendiu.

Scriitorul creștin Tertulian (c. 155-230 d.Hr.) a fost primul care l-a numit pe Nero primul persecutor al creștinilor. El a scris: "Examinați-vă dosarele. Acolo veți găsi că Nero a fost primul care a persecutat această doctrină". Lactantius (c. 240-320) a spus, de asemenea, că Nero "i-a persecutat primul pe slujitorii lui Dumnezeu". Cu toate acestea, Suetonius scrie că, "întrucât evreii făceau în mod constant tulburări la instigarea lui Chresto, acesta i-a expulzat din Roma" ("Iudaeos impulsore Chresto assidue tumultuantis Roma expulit"). Este posibil ca acești "evrei" expulzați să fi fost primii creștini, deși Suetonius nu este explicit. Nici Biblia nu este explicită, numindu-i "evrei" pe Aquila din Pont și pe soția sa, Priscila, amândoi expulzați din Italia la acea vreme (Fapte 18:2).

Primul text care sugerează că Nero a ordonat executarea unui apostol este o scrisoare a lui Clement către Corinteni, datată în mod tradițional în jurul anului 96 d.Hr. În apocrifa Înălțarea lui Isaia, o scriere creștină din secolul al II-lea, se spune: "ucigașul mamei sale, care este însuși (chiar) acest rege, va prigoni planta pe care au plantat-o cei doisprezece apostoli ai Celui Preaiubit. Dintre cei Doisprezece, unul va fi dat în mâinile lui"; acest lucru este interpretat ca referindu-se la Nero.

Episcopul Eusebiu de Cezareea (c. 275-339) a fost primul care a scris în mod explicit că Pavel a fost decapitat și Petru crucificat la Roma în timpul domniei lui Nero. El afirmă că persecuția lui Nero a dus la moartea lui Petru și Pavel, dar că Nero nu a dat niciun ordin specific. Cu toate acestea, mai multe alte relatări care datează din primul secol arată că Pavel a supraviețuit celor doi ani petrecuți la Roma și a călătorit în Hispania, înainte de a fi judecat din nou la Roma înainte de a muri.

În Faptele apocrife ale lui Petru (c. 200) se spune pentru prima dată că Petru a fost răstignit anume cu capul în jos la Roma în timpul domniei lui Nero (dar nu de către Nero). Relatarea se încheie cu Pavel încă în viață și cu Nero respectând porunca lui Dumnezeu de a nu mai persecuta niciun creștin.

În secolul al patrulea, mai mulți scriitori afirmau că Nero i-a ucis pe Petru și Pavel.

Oracolele Sibylline, Cartea 5 și 8, scrise în secolul al doilea, vorbesc despre întoarcerea lui Nero și despre distrugerea sa. În cadrul comunităților creștine, aceste scrieri, împreună cu altele, au alimentat credința că Nero se va întoarce ca Antihrist. În anul 310, Lactantius scria că Nero "a dispărut brusc și nici măcar locul de înmormântare al acelei bestii sălbatice nocive nu a fost văzut nicăieri. Acest lucru i-a determinat pe unii oameni cu o imaginație extravagantă să presupună că, după ce a fost transportat într-o regiune îndepărtată, el este încă rezervat în viață; și lui îi aplică versetele sibylline". Lactantius susține că nu este corect să se creadă acest lucru.

În anul 422, Augustin din Hippona a scris despre 2 Tesaloniceni 2:1-11, unde credea că Pavel a menționat venirea lui Antihrist. Deși respinge această teorie, Augustin menționează că mulți creștini credeau că Nero era Anticristul sau că va reveni ca Anticrist. El a scris că, "spunând: "Căci taina nelegiuirii lucrează deja", a făcut aluzie la Nero, ale cărui fapte păreau deja a fi ca faptele lui Antihrist".

Unii cercetători biblici moderni, cum ar fi Delbert Hillers (Johns Hopkins University) de la American Schools of Oriental Research și editorii Oxford Study Bible și Harper Collins Study Bible, susțin că numărul 666 din Apocalipsa este un cod pentru Nero, un punct de vedere care este susținut și în comentariile biblice romano-catolice. Afirmația se referă la Apocalipsa 17:1-18, "cel mai lung pasaj explicativ din Apocalipsa", care prezice distrugerea Romei prin lucrarea unui "al optulea împărat" care a fost, de asemenea, unul dintre cei "șapte regi" ai celui mai extins și mai puternic imperiu cunoscut vreodată în istoria omenirii: potrivit acestei lecturi, Babilonul cel Mare este identificat cu Roma, care a vărsat sângele sfinților și martirilor (versetul 6) și care a devenit ulterior sediul statului Vatican, care domnește peste toți regii existenți pe Pământ.

Surse

1. Nero
2. Nero
3. ^ Tacitus wrote the following about Agrippina's marriage to Claudius: "From this moment the country was transformed. Complete obedience was accorded to a woman—and not a woman like Messalina who toyed with national affairs. This was a rigorous, almost masculine, despotism. In public, Agrippina was austere and often arrogant. Her private life was chaste—unless power was to be gained. Her passion to acquire money was unbounded; she wanted it as a stepping stone to supremacy."[8]
4. ^ The date is recorded in the Acta Arvalia[9] and the year was "in the consulate of Gaius Antistius and Marcus Suillius".[10] Suetonius states that Nero was "in the eleventh year of his age", which is most likely a mistake.[11]
5. ^ For further information see adoption in Rome.
6. ^ Suetonius wrote "That Claudius was poisoned is the general belief, but when it was done and by whom is disputed. Some say that it was his taster, the eunuch Halotus, as he was banqueting on the Citadel with the priests; others that at a family dinner Agrippina served the drug to him with her own hand in mushrooms, a dish of which he was extravagantly fond.. His death was kept quiet until all the arrangements were made about the succession."[17]
7. 1 2 3 Гай Светоний Транквилл. Жизнь двенадцати цезарей. Нерон, 1
8. Светоний. Нерон, 9.
9. Светоний. Нерон, 2.
10. Дион Кассий. Римская история, 10a, 1—3.
11. ^ Dödsdagen är något osäket; möjligen för att Galba förklarades kejsare innan Nero dog. Uppgiften om hans dödsdag den 9 juni kommer från Hieronymus Krönika, som listar Neros styre som varande 13 år, 7 månader och 28 dagar. Dio Cassius, Romersk historia 62:3 och Josefus, Om det judiska kriget bok 4, säger att Neros styre varade i 13 år och 8 månader, vilket innebär att han i så fall dog den 11 juni.
12. ^ Engelska: "Is it so dreadful a thing then to die?"
13. ^ Från Erland Lagerlöfs översättning, via Runeberg.org (https://runeberg.org/homeoili/0174.html)
14. Galba criticó la lujuria de Nerón en audiencias públicas y privadas durante su rebelión. En los Anales de Tácito I.16; Kragelund, Patrick, "Nero's Luxuria, en Tácito y en Octavia, The Classical Quarterly, 2000, pp. 494-515.
15. Las referencias al matricidio de Nerón aparecen en los Oráculos Sibilinos, en la obra de Geoffrey Chaucer Canterbury Tales, y en Hamlet 3.ii, de William Shakespeare