Streszczenie

Elżbieta I, ur. 7 września 1533, zm. 24 marca 1603, była panującą królową Anglii i Irlandii od 17 listopada 1558 do śmierci. Nazywano ją między innymi Gloriana, The Virgin Queen i Good Queen Bess. Elżbieta była piątym i ostatnim monarchą z rodu Tudorów.

Córka Henryka VIII i jego drugiej żony Anne Boleyn, Elżbieta urodziła się jako księżniczka, ale kiedy jej matka została stracona dwa i pół roku później, Elżbieta została uznana za nieślubną i straciła prawo do tronu. Jednakże, ponieważ zarówno jej przyrodni brat Edward, jak i przyrodnia siostra Maria zmarli przedwcześnie i bezdzietnie, Elżbieta zastąpiła tron w 1558 r. Jednym z pierwszych działań Elżbiety jako królowej było narzucenie nowego porządku angielskiemu kościołowi państwowemu, którego została najwyższym zarządcą w Kościele Anglii. Ten elżbietański porządek kościelny przekształcił się później w dzisiejszy Kościół Anglii. Oczekiwano, że Elżbieta wyjdzie za mąż, ale nigdy tego nie zrobiła. Wokół niej wyrósł pewien rodzaj kultu, a Królowa Dziewica była celebrowana na współczesnych portretach, w sztukach teatralnych i literaturze.

Elżbieta była ostrożna w kwestii zobowiązań w polityce zagranicznej i tylko z konieczności poparła szereg nieskutecznych i słabo wspieranych kampanii wojskowych w Holandii, Francji i Irlandii. Zwycięstwo nad hiszpańską Armadą w 1588 r. sprawiło, że od tego czasu jej imię zaczęto kojarzyć z tym, co popularnie uważa się za jedno z największych zwycięstw w historii Anglii. Panowanie Elżbiety określane jest mianem epoki elżbietańskiej i słynie przede wszystkim z rozkwitu życia kulturalnego. Teatr elżbietański był w czołówce, z wielkimi gwiazdami, takimi jak William Shakespeare i Christopher Marlowe. Francis Drake został pierwszym Anglikiem, który opłynął świat. Francis Bacon przedstawił swoje poglądy filozoficzne i polityczne, a angielska kolonizacja Ameryki Północnej rozpoczęła się pod wodzą Sir Waltera Raleigha i Sir Humphreya Gilberta.

Pod koniec panowania Elżbiety wiele problemów gospodarczych i militarnych przyczyniło się do spadku jej popularności. Jednak panowanie Elżbiety zapewniło Anglii 44 lata ciągłości po krótkich i pełnych konfliktów okresach jej siostry i brata na tronie. Ta stabilność pomogła położyć fundamenty pod tożsamość narodową Anglii i jej późniejszą wielką potęgę.

Elżbieta urodziła się w pałacu Greenwich, w sali zwanej Komnatą Dziewic, 7 września 1533 roku między trzecią a czwartą po południu i otrzymała imię zarówno po swojej babce Elżbiecie z Yorku, jak i po babce Elżbiecie Boleyn, hrabinie Wiltshire. Była drugim z prawowitych dzieci króla, które przeżyło niemowlęctwo; jej matką była druga żona Henryka VIII, Anne Boleyn. Elżbieta była następczynią tronu, gdy się urodziła, ponieważ jej starsza przyrodnia siostra Maria straciła pozycję prawowitego dziedzica króla, gdy Henryk VIII unieważnił swoje małżeństwo z matką Marii, Katarzyną Aragońską, aby ponownie poślubić Annę Boleyn. Król Henryk bardzo chciał mieć męskiego następcę tronu, by zapewnić dynastyczny status rodu Tudorów. Podczas koronacji Anny użyto angielskiej korony królewskiej - korony św. Edwarda, w przeciwieństwie do poprzednich królowych, które były koronowane specjalnymi koronami wykonanymi dla królowych konsortów. Powodem tego był prawdopodobnie fakt, że Anna była wówczas w widocznej ciąży z Elżbietą, a król chciał podkreślić status i prawowitość dziedzica. Zarówno Henryk, jak i Anna zakładali, że oczekiwane dziecko jest płci męskiej. Elżbieta została ochrzczona 10 września podczas ceremonii zorganizowanej w pałacu Greenwich. Arcybiskup Thomas Cranmer, Henry Courtenay, 1. markiz Exeter, księżna Norfolk i markiz Dorset zostali wymienieni jako rodzice chrzestni Elżbiety. Po narodzinach Elżbiety oczekiwano, że królowa Anna szybko urodzi męskiego dziedzica, ale tak się nie stało. Anna doświadczyła co najmniej dwóch poronień, jednego w 1534 roku, drugiego na początku 1536 roku. 2 maja 1536 r. królowa została aresztowana i oskarżona o kilka romansów pozamałżeńskich. Annę Boleyn stracono 19 maja 1536 roku.

Elżbieta, mająca wówczas dwa lata i osiem miesięcy, została uznana za nieślubną i pozbawiona tytułu książęcego. Jedenaście dni po śmierci Anny Boleyn Henryk VIII ożenił się ponownie, tym razem z Jane Seymour, która zmarła 12 dni po urodzeniu syna pary, księcia Edwarda. Elżbieta została umieszczona w domu Edwarda i to ona założyła chustę do chrztu księcia.

Pierwsza Lady Mistress Elżbiety, Lady Margaret Bryan, napisała, że była ona "tak dobrym dzieckiem, tak miłym i łagodnym jak nigdy w życiu". Jesienią 1537 roku Elżbieta miała nowego Lorda Gubernatora, Blanche Herbert, Lady Troy, która pozostała na tym stanowisku aż do przejścia na emeryturę w 1545 lub na początku 1546 roku. Catherine Champernowne, która stała się bardziej znana pod swoim mężowskim nazwiskiem, Katherine (Kat) Ashley, została mianowana guwernantką Elżbiety w 1537 roku i pozostała jej przyjaciółką aż do swojej śmierci w 1565 roku, kiedy to Blanche Parry zastąpiła ją na stanowisku, które zajmowała od czasu wstąpienia królowej na tron, jako Chief Gentlewoman of the Privy Chamber, jedno z najwyższych stanowisk na prywatnym dworze królowej. Kat Ashley najwyraźniej zapewniła Elżbiecie dobre podstawy edukacyjne; gdy w 1544 roku William Grindal został mianowany jej informatorem, Elżbieta potrafiła pisać po angielsku, a także po łacinie i grece. Pod okiem Grindala zdobyła także dobrą znajomość francuskiego i w końcu była w stanie płynnie mówić po grecku, co świadczy o umiejętnościach Grindala jako pedagoga. Po śmierci Grindala w 1548 roku odpowiedzialność za edukację Elżbiety przejął Roger Ascham, miły i zręczny nauczyciel, który uważał, że nauka powinna być przyjemna. Kiedy edukacja Elżbiety formalnie zakończyła się w 1550 roku, była ona najlepiej wykształconą kobietą swojego pokolenia.

Henryk VIII zmarł w 1547 roku, gdy Elżbieta miała 13 lat, a jego następcą został przyrodni brat Elżbiety, Edward. Katarzyna Parr, szósta i ostatnia żona Henryka VIII, wkrótce ponownie wyszła za mąż za Thomasa Seymoura of Sudeley, wuja Edwarda VI i brata Lorda Protektora, Edwarda Seymoura, księcia Somerset. Elżbieta została przyjęta do domu pary w Chelsea. Tam Elżbieta przeszła kryzys emocjonalny, który, jak twierdzą historycy, wpłynął na resztę jej życia. Thomas Seymour, który zbliżał się do czterdziestki, ale wciąż miał urok i wyczuwalny seksapil, zaczął się ostro bawić z 14-letnią Elżbietą. Wpadł w nawyk przychodzenia do jej sypialni w koszuli nocnej, łaskotania jej i klepania po pupie. Po tym jak Katarzyna Parr odkryła ich w uścisku, położyła kres tym "zabawom". W maju 1548 roku Elżbieta została odesłana.

Seymour nadal snuł plany na przyszłość, w których mógłby wykorzystać swoje powiązania z rodziną królewską do zwiększenia swojej władzy. Kiedy Katarzyna Parr zmarła na gorączkę połogową po urodzeniu dziewczynki, Marii, 5 września 1548 roku, Seymour wznowił zaloty do Elżbiety w nadziei na zaaranżowanie małżeństwa. Jednak po przesłuchaniu Kata Ashleya i Thomasa Parry, który odpowiadał za finanse Elżbiety, szczegóły jego nierozważnego zachowania wobec Elżbiety trafiły do wiadomości gubernatora generalnego. Dla księcia Somerseta i innych członków Rady była to ostatnia kropla i w styczniu 1549 roku Seymour został aresztowany pod zarzutem chęci poślubienia Elżbiety i obalenia brata. Elżbieta, która mieszkała wówczas w Hatfield House, nie poszła na żadne ustępstwa. Jej uparte zaprzeczanie sfrustrowało przesłuchującego, sir Roberta Tyrwhitta, który relacjonował, że: "Widzę w jej twarzy, że jest winna". ("I do see it in her face that she is guilty"). Seymour została ścięta 20 marca 1549 roku.

Edward VI zmarł 6 lipca 1553 roku, w wieku 15 lat. Jego testament był sprzeczny z Aktem Sukcesji uchwalonym przez Parlament w 1543 roku i wykluczał z sukcesji zarówno Marię, jak i Elżbietę, wymieniając w zamian Lady Jane Grey jako następczynię tronu. Lady Jane Grey była wnuczką młodszej siostry Henryka VIII, Marii Tudor, która była królową Francji, ale potem ponownie wyszła za mąż za Karola Brandona, pierwszego księcia Suffolk. Lady Jane została ogłoszona królową przez Radę Królewską, ale poparcie dla niej szybko się załamało i została obalona po zaledwie dziewięciu dniach panowania. Maria mogła triumfalnie wjechać do Londynu jako królowa, ze swoją przyrodnią siostrą Elżbietą u boku.

Jednak solidarność, przynajmniej na pozór, między siostrami nie miała trwać. Maria, pierwsza nieopozycyjna królowa kraju, była zdecydowana wyplenić z Anglii protestancką wiarę, w której wychowała się Elżbieta, i zarządziła, że wszyscy muszą uczestniczyć w katolickiej mszy. Nakaz ten objął również Elżbietę, która została zmuszona do kłaniania się, przynajmniej zewnętrznie. Początkowa popularność Marii szybko osłabła, gdy okazało się, że zamierza ona poślubić Filipa II Hiszpańskiego, syna Karola V, cesarza Świętego Cesarstwa Rzymskiego. Niezadowolenie szybko się rozprzestrzeniło, a wielu Anglików pokładało nadzieję w Elżbiecie, którą postrzegano jako możliwą przywódczynię protestanckiej opozycji. W styczniu i lutym 1554 roku w Anglii i Walii wybuchły bunty, którym przewodził Thomas Wyatt.

Gdy rebelia Wyatta zakończyła się niepowodzeniem, Elżbieta została postawiona przed sądem, gdzie poddano ją rygorystycznym przesłuchaniom na temat ewentualnego poparcia dla buntowników. Choć nie udało się niczego udowodnić, Elżbieta została zamknięta z rozkazu królowej w Tower, gdzie 12 lutego stracono Lady Jane Grey, aby nie mogła służyć jako punkt zborny dla nowych buntów. Przerażona Elżbieta skwapliwie twierdziła, że jest niewinna. Choć jest mało prawdopodobne, by aktywnie spiskowała z buntownikami, wiadomo, że niektórzy z nich próbowali się z nią skontaktować. Najbliższy powiernik Marii, hiszpański ambasador Simon Renard, przekonywał, że królowa nigdy nie będzie mogła bezpiecznie zasiąść na tronie za życia Elżbiety, a Lord Kanclerz, Stephen Gardiner, zadał sobie wiele trudu, by postawić Elżbietę przed sądem. Przyjaciele Elżbiety na dworze, w tym Lord Paget, zdołali przekonać królową Marię, że lepiej dla niej będzie pozwolić Elżbiecie żyć, wobec braku rozstrzygających dowodów. Zamiast tego, 22 maja Elżbieta została zabrana z Tower do zamku Woodstock, gdzie przez prawie rok przebywała w areszcie domowym z sir Henrym Bedingfieldem jako jej niechętnym "nadzorcą". Kiedy zabrano ją do Woodstock, wzdłuż drogi zebrały się tłumy, które wiwatowały na jej cześć.

17 kwietnia 1555 roku Elżbieta została odwołana na dwór, aby być monitorowaną podczas tego, co uważano za koniec ciąży królowej. Gdyby Maria i jej dziecko zmarły przy porodzie, Elżbieta zostałaby królową. Jeśli natomiast Maria urodzi zdrowe dziecko, szanse Elżbiety na objęcie tronu drastycznie zmaleją. Kiedy okazało się, że królowa wcale nie była w ciąży, ludzie przestali wierzyć, że kiedykolwiek będzie mogła mieć dziecko. Wydawało się coraz bardziej pewne, że Elżbieta zastąpi swoją siostrę na tronie. Nawet mąż Marii, Filip, który w 1556 roku został królem Hiszpanii, uznał to za polityczną rzeczywistość. Nadal traktował Elżbietę z wielkim szacunkiem, faworyzując ją jako następczynię tronu w stosunku do alternatywy, Marii Stuart, która dorastała we Francji i była zaręczona z następcą francuskiego tronu, przyszłym Franciszkiem II. Kiedy jego żona zachorowała w 1558 roku, Filip wysłał ambasadora hrabiego Feria, aby skonsultował się z Elżbietą. W październiku Elżbieta planowała już swoje wstąpienie na tron. 6 listopada Maria oficjalnie wskazała Elżbietę jako swoją następczynię. Jedenaście dni później Elżbieta została królową Anglii i Irlandii, gdy Maria zmarła w Pałacu św. Jakuba 17 listopada 1558 roku.

Elżbieta została królową w wieku 25 lat. Jako monarchini, Elżbieta zasadniczo realizowała zamiar, który ogłosiła przy swoim wstąpieniu, by rządzić "przez dobrą radę" i nawiązała bliską współpracę ze swoją Tajną Radą, na czele której stał William Cecil, baron Burghley. Gdy w przeddzień koronacji przejeżdżała w procesji przez Londyn, została z całego serca powitana przez mieszczan i przywitana przemówieniami i tablicami, z których większość była przepełniona protestancką symboliką. Przyjazna i spontaniczna reakcja Elżbiety na hołdy została ciepło przyjęta przez widzów, którzy byli oczarowani młodą królową. Następnego dnia, 15 stycznia 1559 roku, Elżbieta została koronowana w Opactwie Westminsterskim, gdzie otrzymała namaszczenie od katolickiego biskupa Carlisle, Owena Oglethorpe'a. Następnie pojawiła się przed ludem i otrzymała jego aprobatę na tle bębnów, trąbek, dzwonów i dud.

20 listopada 1558 r. Elżbieta wygłosiła przemówienie do radnych i rówieśników, którzy przybyli do Hatfield, aby przysiąc jej wierność. W przemówieniu tym Elżbieta ogłosiła swoje zamiary dotyczące jej panowania i po raz pierwszy odnotowano, że użyła metafory, którą później tak umiejętnie i często się posługiwała: "dwóch ciał" odnoszących się do jej ciała fizycznego i duchowego, królewskiego:

Moi panowie, prawo natury powoduje, że opłakuję moją siostrę, ciężar, który teraz spada na mnie do udźwignięcia, wprawia mnie w zdumienie, a jednak będąc stworzeniem Bożym, zobowiązanym do posłuszeństwa Jego nakazom, mam się temu ciężarowi oddawać, i z całego serca pragnę, by z pomocą Jego łaski wypełniać Jego wolę w tym powierzonym mi urzędzie. I chociaż z natury jestem tylko ciałem, to jednak za Jego pozwoleniem jestem również ciałem politycznym, przeznaczonym do rządzenia i dlatego pragnę, abyście wszyscy mi pomagali... abyście przez moje rządy, a wy przez służenie mi, mogli dobrze czynić Panu, a także przynieść ulgę naszym potomkom tu na ziemi. (ciężar, który na mnie spadł, wprawia mnie w zdumienie, a jednak, biorąc pod uwagę, że jestem stworzeniem Bożym, wyświęconym do posłuszeństwa Jego powołaniu, poddam się temu, pragnąc z głębi serca, abym miał pomoc Jego łaski, aby być sługą Jego niebiańskiej woli w tym urzędzie, który został mi teraz powierzony. A ponieważ jestem tylko jednym ciałem w naturalny sposób uważanym, choć za Jego pozwoleniem ciałem politycznym, które ma rządzić, tak samo będę pragnął, abyście wszyscy (...) byli mi pomocnikami, abym ja z moim rządzeniem, a wy z waszą służbą mogli złożyć dobry rachunek Wszechmogącemu Bogu i pozostawić pewną pociechę naszym potomkom na ziemi. Zamierzam kierować wszystkimi moimi działaniami poprzez dobre rady i wskazówki").

Politykę Elżbiety w sprawach religijnych cechował głównie pragmatyzm, o czym świadczy jej postępowanie w następujących ważnych kwestiach:

Po pierwsze, ważna była kwestia legitymacji królowej. Chociaż z technicznego punktu widzenia była ona bezprawna zarówno w świetle prawa protestanckiego, jak i katolickiego, fakt, że została z mocą wsteczną uznana za bezprawną przez Kościół protestancki, nie był dla niej tak niekorzystny, jak fakt, że nigdy nie była prawowita w Kościele katolickim. Dla niej samej jednak najważniejsze wydaje się to, że czuła, iż jej emancypacja od Rzymu oznacza, że stała się prawowita. Z tego powodu nigdy nie było prawdopodobne, by Elżbieta publicznie twierdziła, że należy do czegoś innego niż wiara protestancka.

Elżbieta i jej doradcy musieli też planować ewentualną katolicką krucjatę przeciwko protestanckiej Anglii. Elżbieta starała się więc zaproponować takie rozwiązanie kwestii kościelnych, które nie obrażałoby zbytnio sumień jej katolickich poddanych, ale jednocześnie zadowalało protestantów. Sprzeciwiała się radykalnym protestantom i purytanom, którzy domagali się dalej idących reform. W rezultacie w 1559 r. na wniosek królowej parlament uchwalił prawo kościelne, które w dużej mierze opierało się na protestanckim prawie kościelnym uchwalonym za czasów Edwarda VI, ale zawierało też kilka elementów katolickich, jak np. ubiór duchownych.

Izba Gmin niemal jednogłośnie poparła ten kościelny porządek, ale odnowienie prawa, które ustanowiło Elżbietę, podobnie jak jej ojca i brata przed nią, absolutną głową Kościoła, czyli Act of Supremacy, spotkało się ze sprzeciwem w Izbie Lordów, głównie ze strony biskupów. Elżbieta miała jednak szczęście - tak się złożyło, że wiele stanowisk biskupich było wówczas wolnych, w tym stanowisko arcybiskupa Canterbury. Dzięki temu Persowie mogli przegłosować sprzeciw biskupów. Elżbieta była jednak zmuszona zgodzić się na przyjęcie tytułu Najwyższego Gubernatora zamiast Najwyższej Głowy, gdyż wielu uważało, że kobieta nie może być głową Kościoła, a tytuł sugerujący protektora lub administratora uważało za bardziej akceptowalny. Nowy porządek kościelny stał się prawem 8 maja 1559 roku. Wszyscy urzędnicy publiczni musieli złożyć przysięgę wierności monarsze jako Najwyższemu Zarządcy Kościoła Anglii, albo ryzykować utratę urzędu. Stare prawa dotyczące herezji zostały uchylone, aby uniknąć w przyszłości prześladowań religijnych podobnych do tych, które miały miejsce za panowania Marii. Jednocześnie w 1559 roku uchwalono nowy Act of Uniformity, który wprowadzał obowiązek uczestniczenia w nabożeństwach kościelnych i korzystania ze zmienionej wersji Book of Common Prayer opublikowanej w 1552 roku. Kary za złamanie tego prawa były jednak stosunkowo łagodne.

Postępowanie królowej wobec purytanów było początkowo bardziej surowe niż wobec katolików. Prymas Anglii, arcybiskup Grindal z Canterbury, został zawieszony w urzędowaniu za sympatyzowanie z doktrynami purytańskimi i uwięziony we własnym pałacu. Inni podobnie myślący księża i profesorowie zostali zdymisjonowani. Purytanie, którzy zbyt gwałtownie i głośno atakowali instytucje Kościoła anglikańskiego, byli skazywani na pręgierz.

Sytuacja zmieniła się po rebelii katolickiej w 1569 r. i bulli papieża przeciwko Elżbiecie w następnym roku. Parlament z 1571 r. wzmocnił protestancki charakter Kościoła Anglii, zakazał pod groźbą śmierci wszelkich kultów katolickich i uznał wszelkie związki z Rzymem za zdradę stanu. Anglia stała się teraz mistrzem protestantyzmu w Europie, przede wszystkim przeciwko Hiszpanii, patronce kontrreformacji. W sumie za panowania Elżbiety stracono ponad 200 katolików jako wrogów państwa.

Arcybiskupem Canterbury przez najdłuższy okres panowania Elżbiety był Matthew Parker, który był kapelanem Anny Boleyn.

Od momentu wstąpienia na tron oczekiwano, że Elżbieta wyjdzie za mąż, a pytanie, które się pojawiło, dotyczyło tego, jakiego męża powinna wybrać. Powód, dla którego Elżbieta postanowiła żyć bez ślubu, jest niejasny i kontrowersyjny. Historycy spekulują, że wydarzenia z Tomaszem Seymourem zniechęciły ją do kontaktów seksualnych lub że z jakiegoś powodu wiedziała, że jest bezpłodna. Rozważała kilka propozycji małżeństwa do około 50 roku życia, a jej ostatnie poważne negocjacje małżeńskie dotyczyły Franciszka Herkulesa z Anjou, który był młodszy od niej o 22 lata. Elżbieta nie potrzebowała jednak męża, który pomagałby jej w rządzeniu, a małżeństwo mogłoby zagrozić jej monopolowi na władzę i oznaczać, że obce mocarstwo mogłoby uzurpować sobie władzę w Anglii, gdyż od żony oczekiwano posłuszeństwa wobec męża (tak właśnie stało się za panowania Marii). Z drugiej strony, małżeństwo dawało Elżbiecie jedyną możliwość posiadania dziecka, dziedzica.

Jednym z zagranicznych zalotników królowej był książę koronny i późniejszy król Szwecji, Eryk XIV.

Robert Dudley

Elżbieta otrzymała kilka propozycji małżeństwa, ale tylko trzech lub czterech zalotników, których oferty poważnie rozważała przez dłuższy czas. Najbliżej zdobycia jej ręki był prawdopodobnie przyjaciel królowej z dzieciństwa, Robert Dudley, 1. hrabia Leicester. Wydaje się, że wiosną 1559 roku ich przyjaźń przerodziła się w miłość. Intymność między nimi szybko stała się gorącym tematem plotek, zarówno w kraju, jak i za granicą. Mówiono również, że jego żona, Amy Robsart, cierpiała na chorobę jednej z piersi i że królowa życzyła sobie poślubić Dudleya, jeśli jego żona umrze. Kilku królewskich zalotników, a także ich wysłannicy, zaczęli angażować się w coraz częstsze plotki, że małżeństwo królowej z jej faworytem będzie niepopularne w Anglii: "Nie ma tu człowieka, który nie wołałby na niego i na nią z oburzeniem (...) nie poślubi nikogo poza faworytem Robertem". Nic dziwnego, że śmierć Amy Robsart we wrześniu 1560 r., po upadku ze schodów i złamaniu karku, wywołała ogromny skandal. Szybko rozeszła się plotka, że Dudley kazał zamordować swoją żonę, aby poślubić królową. W wyniku śledztwa stwierdzono, że był to wypadek i przez pewien czas Elżbieta poważnie rozważała poślubienie Dudleya. William Cecil i wiele innych osób z wyższych sfer w Anglii było tym bardzo przerażonych i głośno wyrażało swoje niezadowolenie. Sprzeciw był przeogromny, pojawiły się nawet pogłoski, że szlachta zbuntuje się, jeśli małżeństwo dojdzie do skutku.

Choć doszło do kilku poważnych negocjacji na temat małżeństwa, Dudley pozostawał najbardziej prawdopodobnym kandydatem jeszcze przez ponad 10 lat. Elżbieta zachęcała do jego wielokrotnych propozycji i pozostawała bardzo zazdrosna o jego wyłączną uwagę, nawet po tym, jak sama ostatecznie nie zdecydowała się go poślubić. W 1564 r. Elżbieta wyniosła Dudleya na hrabiego Leicester. W 1578 roku ożenił się ostatecznie ponownie, z krewną Elżbiety, Lettice Knollys, wywołując ogromny gniew u królowej, która do końca życia nazywała Lady Leicester Wilczycą. Zmarł wkrótce po zwycięstwie nad hiszpańską Armadą, a jego ostatni list do Elżbiety został znaleziony po jej śmierci wśród jej najbardziej prywatnych rzeczy, opatrzony etykietą "Jego ostatni list", napisaną własnoręcznie przez królową.

Polityczne aspekty kwestii małżeńskiej

Elżbieta utrzymywała kwestię małżeństwa jako otwartą, ale często tylko z powodów politycznych i dyplomatycznych. Parlament wielokrotnie prosił ją pokornie o małżeństwo, ale królowa zawsze udzielała wymijających odpowiedzi. W 1563 roku powiedziała wysłannikowi z dworu cesarskiego, że: "Jeśli podążam za skłonnością mojej natury, to jest ona taka: żebraczka-kobieta i singielka, daleko raczej niż królowa i mężatka". W tym samym roku, po udanym wyleczeniu Elżbiety z ospy, pojawiła się kwestia sukcesji. Parlament błagał królową, by wyszła za mąż lub wyznaczyła formalnego następcę tronu, by uniknąć wojny domowej, gdyby zmarła bezdzietnie. Odmówiła jednego i drugiego. W kwietniu zawiesiła parlament, który zebrał się ponownie dopiero wtedy, gdy potrzebowała zgody na podniesienie podatków w 1566 r. Izba Gmin zagroziła, że odmówi królowej prawa do podnoszenia podatków, dopóki nie wyznaczy następcy.

W 1566 r. królowa zwierzyła się hiszpańskiemu ambasadorowi, że jeśli istnieje jakikolwiek sposób na rozwiązanie kwestii sukcesji bez konieczności zawierania małżeństwa, zrobi to. Na początku lat 70. XV w. kilku najbardziej prominentnych ministrów Elżbiety zdało sobie sprawę, że królowa nigdy nie wyjdzie za mąż ani nie wyznaczy dziedzica. William Cecil zaczął już szukać innych rozwiązań problemu sukcesji. Ze względu na swoje stanowisko w sprawie małżeństwa i związanej z nim kwestii sukcesji, królowa była często oskarżana o nieodpowiedzialność. Jednak milczenie Elżbiety zwiększało jej bezpieczeństwo polityczne, wiedząc, że wyznaczenie następcy pozostawiłoby ją podatną na bunt na rzecz (głównie męskiego lub katolickiego) dziedzica.

Niezamężny status Elżbiety zainspirował kult dziewictwa. Zarówno w sztuce, jak i poezji królowa była przedstawiana jako dziewica, bogini lub obie, a nie jako zwykła kobieta. Początkowo tylko Elżbieta postrzegała swój niezamężny status jako cnotę; w 1559 roku powiedziała Parlamentowi, że: 'A w końcu to mi wystarczy, że marmurowy kamień oznajmi, że królowa, panując tak długo, żyła i umarła jako dziewica'. Później, zwłaszcza po roku 1578, poeci i malarze powtórzyli to stwierdzenie i stworzyli ikonografię na ten temat, która wywyższała Elżbietę. W epoce metafory i symbolizmu królowa była przedstawiana jako zjednoczona ze swoim królestwem i poddanymi, pod opieką Boga. W 1559 roku Elżbieta mówiła o "wszystkich moich mężach, moich dobrych ludziach".

Podejście Elżbiety do rządzenia było bardziej kompromisowe niż jej ojca i rodzeństwa. Jednym z jej mott było "video et taceo" ("widzę, ale nic nie mówię"). Ta strategia, która czasem doprowadzała jej doradców do frustracji, często ratowała ją przed politycznymi i małżeńskimi perypetiami. Poza Robertem Dudleyem Elżbieta traktowała kwestię małżeństwa jako część swojej polityki zagranicznej. Choć w 1559 r. odrzuciła propozycję Filipa II, przez wiele lat negocjowała małżeństwo z jego kuzynem, arcyksięciem Karolem Austriakiem. Stosunki z Habsburgami pogorszyły się w 1568 r., kiedy Elżbieta rozważała poślubienie kolejno dwóch książąt francuskich, braci Henryka III, a później jego młodszego brata, Franciszka Herkulesa z Anjou. Te późniejsze małżeństwa trwały z przerwami od 1572 do 1581 roku i były częścią planowanego sojuszu przeciwko hiszpańskiej kontroli nad Niderlandami. Wydaje się, że Elżbieta poważnie traktowała negocjacje małżeńskie, przynajmniej początkowo, i wyrobiła sobie zwyczaj noszenia kolczyka w kształcie żaby podarowanego jej przez Anjou.

Polityka zagraniczna Elżbiety polegała w dużej mierze na obronie lub unikaniu konfliktów. Głównym wyjątkiem było katastrofalne oblężenie Hawru od października 1562 do czerwca 1563 roku, kiedy to hugenoci, sojusznicy Elżbiety, połączyli siły z katolikami, by odzyskać port. Elżbieta zamierzała zamienić Hawr na Calais, które Francja odzyskała od Anglii w styczniu 1558 roku. Królowa wysłała w 1560 r. wojska do Szkocji, aby uniemożliwić Francji wykorzystanie sąsiedniego kraju jako bazy do ataku na Anglię. W 1585 r. podpisała z Holandią traktat w Nonsuch, aby zablokować hiszpańskie zagrożenie dla Anglii. Jedyną dziedziną, w której Elżbieta aktywnie prowadziła agresywną politykę zagraniczną, była marynarka wojenna. Opłaciło się to w wojnie z Hiszpanią, gdyż 80% bitew odbyło się na morzu. Kazała pasować na rycerza sir Francisa Drake'a po jego opłynięciu świata w latach 1577-1580, który zyskał sławę dzięki atakom na hiszpańskie porty i siły morskie. Wielu elżbietańskich marynarzy kierowało się zyskami, jakie można było osiągnąć działając jako piraci, czemu Elżbieta z trudem zapobiegała, a czasem wprost popierała.

Szkocja

Głównym interesem Elżbiety w Szkocji było uniknięcie utrwalenia władzy Francji w tym kraju. Obawiała się, że Francuzi planują inwazję na Anglię i chciała uczynić katoliczkę Marię Stuart królową zamiast Elżbiety. Ponieważ Elżbieta została uznana za nieślubną, wiele osób, głównie katolików, uważało szkocką królową za prawowitą królową Anglii. Elżbietę przekonano do wysłania do Szkocji sił zbrojnych w celu wsparcia protestanckich rebeliantów, i choć kampania ta nie zakończyła się wyraźnym zwycięstwem, zawarty w jej wyniku traktat pokojowy, Traktat Edynburski, zażegnał francuskie zagrożenie z północy. Gdy Maria Stuart wróciła do Szkocji w 1561 r., by przejąć rządy po owdowieniu, Szkocją kierowała grupa protestanckich szlachciców wspieranych przez Elżbietę. Maria odmówiła ratyfikacji traktatu edynburskiego.

Elżbieta obraziła Mary, proponując małżeństwo szkockiej królowej z jej własnym faworytem, Robertem Dudleyem. Zamiast tego w 1565 r. Maria poślubiła Henryka Stuarta, lorda Darnleya, który mógł rościć sobie prawo do sukcesji do angielskiej korony poprzez swoją matkę. To małżeństwo było pierwszym z serii poważnych błędów, opartych na braku rozsądku, które popełniła Maria i które ostatecznie doprowadziły do politycznego zwycięstwa szkockich protestantów i Elżbiety. Darnley szybko stał się bardzo niepopularny w Szkocji, a po tym jak był jednym z głównych uczestników zabójstwa sekretarza Marii, Davida Rizzio, zyskał natychmiastową niesławę. W lutym 1567 roku Darnley został zamordowany przez grupę spiskowców, którym najprawdopodobniej przewodził James Hepburn, 4. hrabia Bothwell. Niedługo potem, 15 maja 1567 roku, Mary poślubiła Bothwella, co oznaczało, że podejrzenie o morderstwo rozciągnęło się na nią. Elżbieta napisała do Marii Stuart:

Jak można dokonać gorszego wyboru dla twojego honoru niż w takim pośpiechu poślubić takiego poddanego, którego oprócz innych i notorycznych braków, publiczna sława oskarżyła o zabójstwo twojego zmarłego męża, czynem, który dotknął również twojego własnego honoru, ale w tym mamy nadzieję, że pogłoski są fałszywe. (Jak można dokonać gorszego wyboru dla twojego honoru niż w takim pośpiechu poślubić takiego poddanego, którego oprócz innych i notorycznych braków, publiczna sława oskarżyła o morderstwo twojego zmarłego męża, co również dotknęło w jakiejś części ciebie, choć ufamy, że w tym względzie jest fałszywe).

Wydarzenia te wkrótce doprowadziły do obalenia Marii Stuart i uwięzienia jej w zamku Loch Leven. Szkoccy lordowie zmusili ją do abdykacji na rzecz syna, Jakuba VI Szkockiego, który urodził się w czerwcu 1566 roku. Jakub został zabrany do zamku Stirling, gdzie został wychowany w wierze protestanckiej. Maria uciekła z zamku Loch Leven w 1568 r. i zdołała zebrać armię. Po kolejnej porażce uciekła przez granicę do Anglii, licząc na wcześniejsze obietnice wsparcia i przyjaźni ze strony Elżbiety. Pierwszym odruchem Elżbiety było również przyjście Mary na pomoc i przywrócenie jej na szkocki tron, ale po namyśle ona i Rada Koronna postanowili działać ostrożnie. Zamiast ryzykować wysłanie Marii do jej krewnych we Francji lub wyposażyć ją w angielską armię, by spróbowała odzyskać szkocki tron, zatrzymano ją w Anglii, gdzie spędziła 19 lat w coraz cięższej niewoli, głównie w zamku Sheffield i dworze Sheffield u George'a Talbota i jego żony Bess of Hardwick.

Dla ludzi, którzy chcieli się zbuntować przeciwko Elżbiecie, Maria Stuart stała się naturalnym obiektem zainteresowania. W 1569 r. na północy Anglii wybuchła rebelia, Northern Rebellion, zainicjowana przez Thomasa Howarda, 4. księcia Norfolk, Charlesa Neville'a, 6. hrabiego Westmorland i Thomasa Percy'ego, 7. hrabiego Northumberland, której celem było zastąpienie Elżbiety Marią, a w planach było wydanie jej za mąż za księcia Norfolk. Odpowiedzią Elżbiety na to była egzekucja księcia. Papież Pius V wydał w 1570 r. bullę papieską, znaną jako Regnans in Excelsis, w której oświadczył, że "Elżbieta, udawana królowa Anglii i sługa zbrodni" jest heretyczką, a zatem jej poddani są zwolnieni z okazywania jej wiary i posłuszeństwa. Dało to angielskim katolikom kolejny powód, by uznać Marię Stuart za prawowitą władczynię Anglii. Maria mogła nie być świadoma każdego spisku mającego na celu osadzenie jej na tronie Anglii, ale na podstawie spisku Ridolfiego z 1571 roku i spisku Babingtona z 1586 roku, Walsingham i Tajna Rada Królowej byli w stanie skwapliwie zebrać wystarczającą ilość dowodów, by poprzeć wyrok skazujący na Marię Stuart.

Początkowo Elżbieta opierała się wszelkim apelom o egzekucję Marii Stuart, ale pod koniec 1586 r. udało się ją przekonać do zezwolenia na proces, a następnie egzekucję Marii. Głównym dowodem były listy napisane przez Marię Stuart powiązane ze spiskiem Babingtona. Ogłoszenie wyroku przez Elżbietę głosiło, że "Maria, roszcząc sobie prawo do naszej korony, wymyśliła i obmyśliła w tym naszym królestwie różne plany i działania mające na celu zranienie, śmierć i zniszczenie naszej królewskiej osoby. ("wspomniana Maria, pretendując do tytułu do tej samej korony, obmyśliła i wyobraziła sobie w tym samym królestwie różne rzeczy mające na celu zranienie, śmierć i zniszczenie naszej królewskiej osoby"). 8 lutego 1587 roku Maria została ścięta w zamku Fotheringhay w Northamptonshire.

Hiszpania

Powierzchowna przyjaźń, jaka istniała między Elżbietą a Filipem II, gdy Elżbieta wstąpiła na tron, nie trwała długo. Elżbieta szybko ograniczyła wpływy hiszpańskie w Anglii. Chociaż Filip II pomógł jej zakończyć wojny włoskie pokojem w Cateau Cambrésis, Elżbieta pozostała dyplomatycznie niezależna. Po katastrofalnym zajęciu i utracie Hawru w latach 1562-1563 Elżbieta unikała dalszych przedsięwzięć militarnych na kontynencie aż do 1585 r., kiedy to wysłała armię angielską, aby spróbować wspomóc protestancką rewolucję w Holandii przeciwko Filipowi II z Hiszpanii. Stało się tak dlatego, że jej sojusznik Wilhelm Orański i jej były zalotnik książę Andegaweński zmarli, a Holendrzy zostali zmuszeni do oddania szeregu miast dowódcy Filipa, Alessandro Farnese, księciu Parmy i Piacenzy, który był również hiszpańskim gubernatorem Holandii. W grudniu 1584 roku traktat z Joinville zawarł sojusz między Filipem II a francuską Ligą Katolicką, utrudniając Henrykowi III z Francji opór wobec hiszpańskiej dominacji w Holandii. Traktat rozszerzył również wpływy hiszpańskie na obszar wzdłuż francuskiego wybrzeża kanału La Manche, gdzie Liga Katolicka była silna, stanowiąc oczywiste zagrożenie dla Anglii. Oblężenie Antwerpii przez księcia Parmy latem 1585 roku spowodowało konieczność reakcji Anglików i Holendrów. Konsekwencją tego był podpisany w sierpniu 1585 roku traktat w Nonsuch, w którym Anglia obiecała Holendrom wsparcie militarne. Traktat ten zapoczątkował wojnę angielsko-hiszpańską, która trwała aż do traktatu londyńskiego w 1604 roku.

Kampanią w Holandii kierował ulubieniec królowej, Robert Dudley, 1. hrabia Leicester. Elżbieta od początku była przeciwna tej akcji. Jej strategia polegała na publicznym wsparciu Holendrów armią angielską, ale jednocześnie, zaraz po przybyciu Leicestera do Holandii, na rozpoczęciu tajnych rozmów pokojowych z Hiszpanią, co oczywiście było sprzeczne z interesami Leicestera w prowadzeniu aktywnej kampanii wojskowej zgodnie z traktatem z Holendrami. Elżbieta ogłosiła jednak, że chce, by "za wszelką cenę unikał wszelkich decydujących działań z wrogiem". Leicester naraził się na gniew Elżbiety przyjmując tytuł gubernatora generalnego stanów holenderskich. Elżbieta odebrała to jako podstęp Holendrów, który miał ją zmusić do przyjęcia holenderskiej korony, czego zawsze odmawiała. Napisała do Leicestera:

Nigdy nie moglibyśmy sobie wyobrazić, gdybyśmy nie mieli własnego doświadczenia, by zobaczyć, jak to się dzieje), że człowiek, którego sami wywyższyliśmy i okazaliśmy mu nadzwyczajną przychylność, bardziej niż jakiemukolwiek innemu poddanemu w tym kraju, powinien tak pogardliwie naruszyć nasz rozkaz w sprawie tak bardzo dotykającej naszego honoru. ... I dlatego jest naszym wyraźnym życzeniem i nakazem, abyś bez dalszej zwłoki lub wymówek natychmiast posłuchał i wypełnił, na swój honor, wszystko, czego okaziciel tego listu wymaga od Ciebie w naszym imieniu. (Nigdy nie moglibyśmy sobie wyobrazić (gdybyśmy nie widzieli tego w doświadczeniu), że człowiek wyniesiony przez nas i wyjątkowo przez nas faworyzowany, ponad wszystkich innych poddanych tej ziemi, w tak pogardliwy sposób złamałby nasze przykazanie w sprawie, która tak bardzo dotyka nas w honorze. ...Dlatego też z przyjemnością nakazujemy, abyście, po odłożeniu na bok wszelkich opóźnień i wymówek, natychmiast wypełnili to, co wam nakaże okaziciel niniejszego dokumentu, w naszym imieniu. Nie omieszkacie tego uczynić, gdyż na własne ryzyko odpowiecie inaczej").

Zarządzenie, o którym mówiła Elżbieta, dotyczyło tego, że listy odmawiające Leicesterowi tytułu gubernatora generalnego powinny być publicznie odczytane holenderskim Stanom Generalnym w obecności Leicestera. To publiczne upokorzenie jej przedstawiciela, w połączeniu z ciągłymi próbami osiągnięcia przez królową tajnego, odrębnego pokoju z Hiszpanią, nieodwracalnie osłabiło pozycję Leicestera w Holandii. Kampanię utrudniała również ciągła odmowa Elżbiety wysłania niezbędnych środków dla głodujących żołnierzy. Jej niechęć do prawdziwego wsparcia kampanii, niedociągnięcia Leicestera jako dowódcy oraz niezdolność Holendrów do utrzymania jednolitej strategii przyczyniły się do niepowodzenia kampanii. Leicester ostatecznie zrezygnował z dowództwa w grudniu 1587 roku.

Tymczasem sir Francis Drake w latach 1586 i 1587 odbył podróż do Indii Zachodnich, atakując i plądrując hiszpańskie statki i porty. W drodze powrotnej uderzył w Kadyks, gdzie udało mu się zatopić hiszpańską flotę wojenną, która miała zaatakować Anglię. Filip II postanowił w końcu przenieść wojnę na angielską ziemię.

12 lipca 1588 roku hiszpańska Armada wyruszyła w kierunku kanału La Manche. Flota miała doprowadzić siły inwazyjne dowodzone przez księcia Parmy z Holandii do wybrzeży Anglii. Połączenie błędnych obliczeń, pecha i ataku angielskich okrętów ogniowych 29 lipca u wybrzeży Gravelines, które rozproszyły hiszpańską flotę, doprowadziły do klęski armady. Resztki dumnej armady walczyły z powrotem do Hiszpanii przez sztormy i po utracie kolejnych statków w sztormach u wybrzeży Irlandii. Gdy nie było wiadomo, że armada została zniszczona, Anglia przygotowała się na hiszpański atak pod wodzą hrabiego Leicester. Zaprosił on królową na inspekcję wojsk w Tilbury w Essex 8 sierpnia. Tam, ubrana w srebrny napierśnik na białej aksamitnej sukni, wygłosiła jedno ze swoich najsłynniejszych przemówień:

Mój wierny ludu, powiedziano nam przez tych, którzy obawiają się o nasze bezpieczeństwo, że powinniśmy uważać, jak narażamy się uzbrojonym masom, aby uchronić się przed zdradą, ale zapewniam was, że nie chcę żyć, jeśli oznacza to brak zaufania do mojego wiernego i kochającego ludu. ...Wiem, że mam tylko ciało słabej i wątłej kobiety, ale mam serce i kręgosłup króla, i to króla Anglii, i czuję tylko pogardę, że książę Parmy, czy jakikolwiek inny książę, ośmiela się wtargnąć w granice mojego królestwa. (Mój kochany ludu, niektórzy, którzy troszczą się o nasze bezpieczeństwo, przekonują nas, byśmy uważali, jak angażujemy się w uzbrojone tłumy z obawy przed zdradą; ale zapewniam was, że nie chcę żyć, by nie ufać mojemu wiernemu i kochającemu ludowi. .... Wiem, że mam ciało słabej i wątłej kobiety, ale mam serce i żołądek króla, a także króla Anglii, i myślę, że to wstrętne, że Parma lub Hiszpania, lub jakikolwiek książę Europy ośmieliłby się wtargnąć w granice mojego królestwa).

Gdy inwazja nie nastąpiła, w całym narodzie wybuchła radość. Procesja Elżbiety na nabożeństwo dziękczynne w katedrze św. Pawła była niemal tak wielkim widowiskiem, jak procesja, którą odbyła z okazji koronacji. Zwycięstwo nad armadą było również wielkim zwycięstwem propagandowym, zarówno dla Elżbiety osobiście, jak i dla protestanckiej Anglii. Anglicy widzieli w tym zwycięstwie znak szczególnej opieki Boga i niezwyciężoności narodu pod rządami Królowej Dziewicy. Zwycięstwo nie zakończyło jednak wojny z Hiszpanią, która zarówno trwała, jak i rozwijała się na korzyść Hiszpanii. Hiszpania nadal kontrolowała Holandię, a zagrożenie inwazją pozostało. Po śmierci Elżbiety sir Walter Raleigh twierdził, że jej ostrożność była szkodliwa w wojnie z Hiszpanią:

Gdyby zmarła królowa ufała swoim żołnierzom tak samo jak swoim sekretarzom, w jej czasach doszlibyśmy do pokonania i rozczłonkowania wielkiego imperium, a ich królów uczynilibyśmy z fig i pomarańczy jak za dawnych czasów. (Gdyby zmarła królowa wierzyła swoim ludziom wojny tak jak swoim skrybom, w jej czasach pobilibyśmy to wielkie imperium na kawałki i uczynili ich królami z fig i pomarańczy jak za dawnych czasów. Ale jej Wysokość robiła wszystko połówkami i drobnymi najazdami uczyła Hiszpanów, jak się bronić i jak dostrzegać własną słabość).

Chociaż niektórzy historycy krytykowali Elżbietę z tych samych powodów, werdykt Raleigha był jednak często odrzucany jako niesprawiedliwy. Elżbieta miała dobry powód, by nie pokładać zbytniej wiary w swoich dowódców, którzy, jak sama to ujęła, gdy nadszedł czas działania: "być transportowanym z haviour of vinglory".

Francja

Gdy w 1589 r. protestancki Henryk IV odziedziczył tron francuski, Elżbieta udzieliła mu wsparcia militarnego. Było to jej pierwsze zaangażowanie we Francji od czasu klęski pod Hawrem w 1563 roku. Akcesja Henryka spotkała się z ostrym sprzeciwem Ligi Katolickiej i Filipa II, a Elżbieta obawiała się, że Hiszpanie przejmą porty nad kanałem La Manche. Jednak następująca po tym kampania wojskowa we Francji była słabo wspierana i źle zaplanowana. Lord Willoughby rozgromił swoje siły liczące ponad 4000 ludzi w północnej Francji, w dużej mierze lekceważąc rozkazy Elżbiety. Został zmuszony do odwrotu w grudniu 1589 roku po utracie połowy swoich wojsk. W 1591 roku kampania Johna Norrisa (1547-1597) w Bretanii okazała się jeszcze większą klęską. W tych i podobnych kampaniach Elżbieta zawsze niechętnie wysyłała posiłki i środki, których dowódcy potrzebowali i o które prosili. Sam Norreys opuścił swoją kampanię, by osobiście udać się do Londynu i błagać królową o pomoc. Pod jego nieobecność, jego armia licząca 3000 ludzi została praktycznie zniszczona przez Ligę Katolicką pod Craon w północno-zachodniej Francji w maju 1591 r. W lipcu Elżbieta wysłała kolejną armię pod dowództwem Roberta Devereux, hrabiego Essex, aby pomóc Henrykowi IV w oblężeniu Rouen. Wynik był równie żałosny. Essex nie zdołał niczego osiągnąć i wrócił do domu w styczniu 1592 roku. Henryk odstąpił od oblężenia w kwietniu. Jak zwykle Elżbiecie trudno było sprawować kontrolę nad swoimi dowódcami, gdy znaleźli się poza granicami królestwa. 'Gdzie on jest, ani co robi, ani co ma zrobić, nie wiemy' - napisała królowa o Essexie.

Irlandia

Chociaż Irlandia była jednym z dwóch królestw Elżbiety, jej irlandzcy poddani byli wrogo nastawieni, w zasadzie samorządni i głównie katoliccy, i chętnie łączyli siły z jej wrogami. Strategia królowej polegała na przyznaniu ziemi w Irlandii swoim dworzanom, próbując zapobiec zaoferowaniu Irlandii jako bazy, z której Hiszpanie mogliby atakować Anglię. W odpowiedzi na serię rebelii siły angielskie zaczęły stosować taktykę spalonej ziemi, paląc ziemię i mordując mężczyzn, kobiety i dzieci. Szacuje się, że podczas rewolty w Munsterze pod wodzą Geralda FitzGeralda, hrabiego Desmond, w 1582 r. 30 000 Irlandczyków umarło z głodu. Poeta Edmund Spenser napisał, że ofiary "zostały doprowadzone do takiej nędzy, że każde kamienne serce żałowałoby tego samego". Elżbieta zażądała od swoich dowódców dobrego traktowania Irlandczyków, "tego niegrzecznego i barbarzyńskiego narodu", ale nie okazała skruchy, gdy przemoc i rozlew krwi okazały się konieczne.

W latach 1594-1603 Elżbieta stanęła przed najtrudniejszą próbą w Irlandii, w postaci rebelii znanej jako Rebelia Tyrona, czyli wojna dziewięcioletnia. Jej przywódca, Hugh O'Neill, hrabia Tyrone, otrzymał wsparcie od Hiszpanii. Wiosną 1599 roku Elżbieta wysłała do Irlandii Roberta Devereux, 2. hrabiego Essex, by stłumił rebelię. Ku frustracji królowej nie poczynił on żadnych postępów i wrócił do Anglii nie czekając na zgodę królowej. W Irlandii zastąpił go Charles Blount, Lord Mountjoy, któremu pokonanie rebeliantów zajęło trzy lata. O'Neill ostatecznie poddał się w 1603 roku, kilka dni po śmierci Elżbiety.

Rosja

Elżbieta pielęgnowała stosunki z Rosją zapoczątkowane przez jej brata, Edwarda VI. Często pisała do cara Rosji Iwana IV i wymieniali przyjazne komplementy, choć cara często drażniło to, że skupiał się raczej na wymianie handlowej niż na sojuszach wojskowych. Car nawet oświadczył się jej przy jednej okazji, a pod koniec swojego panowania poprosił o gwarancję od Elżbiety, że otrzyma azyl w Anglii, jeśli zostanie obalony z tronu. Gdy Iwan zmarł, jego następcą został syn Fiodor I. W przeciwieństwie do swojego ojca, Fiodor nie był zainteresowany utrzymywaniem specjalnych umów handlowych z Anglią. Nowy car ogłosił, że jego królestwo jest otwarte dla wszystkich cudzoziemców i kazał ogłosić, że angielski ambasador sir Jerome Bowes, którego pompatyczność tolerował Iwan IV, nie jest już mile widziany na rosyjskim dworze. Elżbieta wysłała nowego ambasadora, dr Gilesa Fletchera, którego zadaniem było poproszenie regenta, Borysa Godunowa, o próbę przekonania cara do zmiany zdania. Jednak rozmowy te zakończyły się fiaskiem, ponieważ Fletcher przypadkowo zwrócił się do Fiodora w niewłaściwy sposób, pomijając dwa tytuły cara. Elżbieta nadal szukała nowych porozumień z Fiodorem, wysyłając mu kilka na wpół błagalnych, na wpół wyrzutów listów. Zaproponowała mu nawet sojusz, którego odmówiła, gdy chciał tego ojciec Fiodora, ale Fiodor również nie był zainteresowany tą propozycją.

Państwa Barbarzyńskie, Imperium Osmańskie i Japonia

Stosunki handlowe i dyplomatyczne między Anglią a państwami barbarzyńskimi rozwinęły się za czasów Elżbiety I. Anglia zawarła umowy handlowe z Marokiem, któremu sprzedawała broń, amunicję, drewno i metal w zamian za marokański cukier, pomimo zakazu papieża. W 1600 roku Abd el-Ouahed ben Messaoud, główny minister marokańskiego władcy Mulai Ahmad al-Mansur, odwiedził Anglię jako ambasador Elżbiety, aby spróbować wynegocjować anglo-marokański sojusz przeciwko Hiszpanii. Elżbieta zgodziła się sprzedać Maroku broń, a ona i Mulai Ahmad al-Mansur rozmawiali przez jakiś czas o zawarciu wspólnej sprawy przeciwko Hiszpanii. Jednak rozmowy te nigdy nie doszły do skutku i obaj władcy zmarli w ciągu dwóch lat od tej wizyty.

Nawiązano również stosunki dyplomatyczne z Imperium Osmańskim, angielscy inwestorzy założyli spółkę handlową Levant Company, która miała handlować z Turkami, a w 1578 r. wysłano pierwszego angielskiego ambasadora na dwór osmański. W 1580 r. po raz pierwszy podpisano formalną umowę handlową. Między oboma dworami wysłano szereg dyplomatów i innych przedstawicieli, a między Elżbietą a osmańskim sułtanem Muradem III istniała korespondencja. W jednym z listów Murad podkreślił, że islam i protestantyzm mają ze sobą więcej wspólnego niż którykolwiek z nich z katolicyzmem, gdyż oba odrzucały bałwochwalstwo, i uznał to za argument na rzecz silniejszych więzi między Anglią a Imperium Osmańskim. Ku przerażeniu katolickiej Europy, Anglia eksportowała ołów i stal (do odlewania armat), a nawet amunicję do Imperium Osmańskiego. Elżbieta poważnie dyskutowała również o nawiązaniu militarnej wspólnej sprawy z Muradem III, gdy w 1585 r. wybuchła wojna z Hiszpanią, a sir Francis Walsingham i inni argumentowali na rzecz sojuszu wojskowego z Turkami przeciwko wspólnemu hiszpańskiemu wrogowi. Na Morzu Śródziemnym działali również anglo-otomańscy piraci.

Pierwszym Anglikiem, który udał się do Japonii był marynarz William Adams, który przybył tam jako pilot Holenderskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej. Odegrał on kluczową rolę w nawiązaniu pierwszych kontaktów między japońskim szogunem a Anglią.

W miarę jak Elżbieta się starzała i coraz mniej prawdopodobne było, że wyjdzie za mąż, jej wizerunek ulegał zmianie. Była przedstawiana jako grecka bogini, a po zwycięstwie nad Armadą jej alter ego w sztuce często stawało się Glorianą lub wiecznie młodą Faerie Queene, jak w portretach Edmunda Spensera, które stawały się coraz mniej realistyczne, a coraz bardziej ikonograficzne. Zawsze była przedstawiana jako znacznie młodsza niż była. W istocie, miała blizny po ospie, na którą zachorowała w 1562 roku, i stała się zależna od peruk i makijażu, by zachować młody wygląd. Sir Walter Raleigh nazwał ją "damą, którą czas zaskoczył". Ale im bardziej uroda Elżbiety blakła, tym bardziej chwalili ją jej dworzanie.

Elżbieta chętnie grała te role, ale możliwe, że w ostatniej dekadzie życia zaczęła wierzyć we własne aktorstwo. Bardzo polubiła uroczego, ale kłótliwego młodego Roberta Devereux, 2. hrabiego Essex, i pozwalała mu na więcej swobód niż komukolwiek wcześniej, często mu wybaczając. Powierzyła mu kilka komend wojskowych, mimo że wielokrotnie okazywał się całkowicie nieodpowiedzialny. Po tym jak Essex zdezerterował w Irlandii, Elżbieta kazała umieścić go w areszcie domowym, a w następnym roku odebrała mu monopole handlowe, które były jego głównym źródłem dochodów. W lutym 1601 roku hrabia próbował wzniecić rebelię w Londynie. Zamierzał przejąć władzę nad osobą królowej, ale prawie nikt nie stawił się, by go poprzeć. Został stracony 25 lutego. Elżbieta wiedziała, że powstała sytuacja była po części jej winą i że zawiodła w swoich osądach. Świadek opisuje w 1602 roku, jak "Rozkoszuje się siedzeniem w ciemności, a czasem pozwala płynąć łzom, by opłakiwać Essexa". ("Her delight is to sit in the dark, and sometimes with shedding tears to bewail Essex").

Monopole handlowe, które Elżbieta odzyskała od Essexa, były jedną z nagród, którymi monarchini mogła obdarowywać lojalnych dworzan. Królowa często wybierała tę formę darmowej nagrody zamiast domagać się od Parlamentu zwiększenia funduszy. Monopole te doprowadziły do wzrostu cen, wzbogacenia się dworzan kosztem społeczeństwa i silnego niezadowolenia z tej praktyki. W 1601 roku doprowadziło to do bardzo ostrej debaty na temat niezadowolenia w Izbie Gmin. W swojej słynnej "Złotej Mowie" z 30 listopada 1601 roku Elżbieta twierdziła, że nie jest świadoma nadużywania monopoli przez swoich dworzan i zdołała przekonać do siebie debatujących dzięki obietnicom i emocjonalnej retoryce:

Na jakie podziękowania zasługują ci, którzy pomagają swemu monarsze uniknąć popełnienia błędu, który w przeciwnym razie mógłby zostać popełniony przez niewiedzę, a nie przez złośliwość, nie wiemy, choć można się domyślać. A ponieważ nic nie jest dla nas tak cenne, jak zachowanie miłości naszych poddanych, która mogłaby zostać podkopana przez nadużywających naszych przywilejów, dręczycieli naszego ludu i wyzyskiwaczy biednych, gdybyśmy nie zostali o tym poinformowani! (kto zachowuje swojego suwerena od błędu, w który mógłby popaść przez niewiedzę, a nie przez zamiar, na jakie podziękowania zasługuje, wiemy, choć możecie się domyślać. A ponieważ nic nie jest nam droższe niż miłosne zachowanie serc naszych poddanych, jakież niezasłużone wątpliwości moglibyśmy ponieść, gdyby nie poinformowano nas o nadużywających naszej liberalności, o porywaczach naszego ludu, o wyżymaczach ubogich)!

Okres po klęsce hiszpańskiej Armady w 1588 r. przyniósł Elżbiecie nowe problemy na pozostałe 15 lat jej panowania. Konflikty z Hiszpanią i Irlandią przeciągały się, podatki wzrosły, a gospodarka przez kilka lat cierpiała z powodu słabych zbiorów i wysokich kosztów wojny. Ceny wzrosły, a poziom życia spadł. W tym okresie stosunek rządu do katolików uległ zaostrzeniu i w 1591 roku Elżbieta powołała komisję do przesłuchiwania i monitorowania katolików. Aby utrzymać pozory pokoju i sukcesu, coraz bardziej polegała na propagandzie. W ostatnich latach życia królowej rosnąca krytyka społeczna wskazywała na spadek jej popularności.

Jedną z przyczyn tej drugiej fazy panowania Elżbiety było to, że w latach 1590-tych zmienił się rząd Elżbiety, jej Privy Council. Władzę przejęło nowe pokolenie. Z wyjątkiem lorda Burghleya, najważniejsi politycy z wczesnego rządu Elżbiety zmarli około 1590 roku: hrabia Leicester w 1588 roku, sir Francis Walsingham w 1590 roku, sir Christopher Hatton w 1591 roku. Walki pomiędzy różnymi frakcjami w rządzie, które prawie nie istniały przed 1590 r., teraz stały się charakterystyczne. Gorzka rywalizacja między hrabią Essex i synem Burghleya, Robertem Cecilem, oraz ich zwolennikami utrudniała skuteczne rządzenie. Autorytet królowej malał, czego dowodem był na przykład romans z jej osobistym lekarzem, dr Lopezem. Kiedy Essex fałszywie oskarżył go o zdradę stanu z powodu osobistej kłótni, królowa nie była w stanie zapobiec jego egzekucji, mimo że była wściekła podczas jego aresztowania i wydaje się, że była przekonana o jego niewinności (1594).

Temu okresowi politycznego i gospodarczego upadku towarzyszył jednak równoczesny rozkwit literatury. Pierwsze oznaki nowego ruchu w literaturze pojawiły się już pod koniec drugiej dekady rządów Elżbiety. Do dzieł z tego okresu należy Euphues Johna Lyly'ego i The Shepheardes Calender Edmunda Spensera z 1578 roku. W latach 90. XV wieku kilka największych nazwisk literatury angielskiej weszło w okres świetności, w tym William Shakespeare i Christopher Marlowe. W tym okresie i w następującej po nim epoce jakobińskiej angielski dramat osiągnął swoje największe szczyty. Pojęcie złotego wieku elżbietańskiego jest w dużej mierze związane z dużą liczbą wybitnych poetów, dramaturgów, artystów, muzyków i architektów, którzy działali za jej panowania. W niemałej mierze była to jednak jej zasługa, gdyż królowa nie należała do głównych mecenasów kultury tamtych czasów.

Główny minister i doradca Elżbiety, Burghley, zmarł 4 sierpnia 1598 roku. Jego obowiązki polityczne przeszły na syna, Roberta Cecila, który został nowym szefem rządu. Jednym z zadań, które podjął, była próba przygotowania bezproblemowej sukcesji. Ponieważ Elżbieta odmówiła wskazania następcy, Cecil był zmuszony prowadzić te prace w tajemnicy. Rozpoczął więc zakodowaną wymianę listów z Jakubem VI Szkockim, który miał silne, ale niepotwierdzone, roszczenia do tronu. Cecil zachęcał Jakuba, aby utrzymywał Elżbietę w dobrym nastroju i starał się postępować zgodnie z jej życzeniami. Ta rada zadziałała, Elżbieta była zadowolona z tonu korespondencji Jakuba z nią i odpowiedziała: "Mam nadzieję, że nie wątpisz, że Twoje listy uczyniły mnie tak szczęśliwą, że moje podziękowania są nacechowane tą radością i przesyłam je Tobie z wdzięcznością. ("Tak samo ufam, że nie będziesz wątpił, ale że twoje ostatnie listy są tak akceptowane, że nie może zabraknąć moich podziękowań za to samo, ale oddaję ci je we wdzięcznym rodzaju"). Według historyka J. E. Neale'a Elżbieta mogła nie ogłosić formalnie, że Jakub jest jej następcą, ale twierdzi on, że mimo wszystko dała to do zrozumienia poprzez swoje wypowiedzi.

Zdrowie królowej pozostawało dobre aż do jesieni 1602 roku, kiedy to seria zgonów wśród najbliższych przyjaciół przyczyniła się do rozwinięcia przez nią głębokiej depresji. W lutym 1603 roku szczególnym ciosem dla królowej była śmierć Katarzyny Howard, hrabiny Nottingham, siostrzenicy ukochanej Elżbiety - Katarzyny Carey. W marcu Elżbieta zachorowała i popadła w nieuleczalną melancholię. Zmarła 24 marca 1603 roku w pałacu w Richmond, między drugą a trzecią nad ranem. Kilka godzin później Cecil i Rada Koronna ogłosili Jakuba VI ze Szkocji nowym królem, stając się Jakubem I z Anglii.

Trumna Elżbiety została przewieziona nocą przez rzekę do pałacu Whitehall, na oświetlonej pochodniami tratwie. Podczas pogrzebu 28 kwietnia trumna została przewieziona do Opactwa Westminsterskiego, ciągnięta przez cztery konie ubrane w czarny aksamit. Najbliższą żałobniczką w kondukcie pogrzebowym królowej była Szwedka Helena Snakenborg (1549-1635). Przybyła do Anglii wraz z Cecylią Wazą, a następnie pozostała jako dama dworu Elżbiety, wychodząc za mąż najpierw za markiza Northampton, a potem za sir Tomasza z Langford. Kronikarz John Stow napisał:

Westminster był przepełniony tłumami wszystkich rodzajów ludzi na ulicach, w domach, w oknach, na drogach i w rynsztokach, którzy wyszli, aby zobaczyć obsequy, a kiedy zobaczyli jej posąg leżący na trumnie, było tyle westchnień, jęków i szlochów, ile kiedykolwiek. (Westminster był naładowany mnóstwem wszelkiego rodzaju ludzi na swoich ulicach, w domach, oknach, kanałach i rynsztokach, którzy wyszli, aby zobaczyć obsequy, a kiedy zobaczyli jej posąg leżący na trumnie, było tak wiele ogólnych westchnień, jęków i płaczu, jakich nie widziano ani nie znano w pamięci człowieka).

Pomimo tego, że byli inni pretendenci do tronu, akcesja Jakuba przebiegła bezproblemowo. Akcesja Jakuba unieważniła porządek sukcesji Henryka VIII, który przewidywał, że potomkowie jego młodszej siostry Marii będą mieli pierwszeństwo przed potomkami jego starszej siostry Małgorzaty. Aby to naprawić, Jakub kazał parlamentowi przyjąć nowy porządek dziedziczenia w 1603 roku. To, czy był on zgodny z prawem, było przedmiotem debaty przez cały XVII wiek.

Elżbietę opłakiwano, ale też wiele osób odetchnęło z ulgą po jej śmierci. Oczekiwania wobec nowego króla Anglii, Jakuba I, były bardzo duże i początkowo wydawało się, że je spełni. Doprowadził do zakończenia wojny z Hiszpanią w 1604 roku i obniżył podatki. Do śmierci Roberta Cecila w 1612 r. panowanie przebiegało podobnie jak za czasów Elżbiety. Popularność Jakuba osłabła jednak, gdy zdecydował się pozostawić sprawy królestwa w rękach swoich nadwornych faworytów, a w latach dwudziestych XVI wieku rozwinął się nostalgiczny kult Elżbiety. Elżbieta została okrzyknięta protestancką bohaterką i władczynią złotego wieku. Jakub natomiast był przedstawiany jako sympatyk papistów, rządzący skorumpowanym dworem. Triumfalny wizerunek Elżbiety, który zbudowała w drugiej połowie swego panowania, został metaforycznie przyjęty, a jej dziedzictwo wywyższone. Godfrey Goodman, biskup Gloucester, wspominał, że: "Kiedy doświadczyliśmy szkockich rządów, królowa wydawała się zmartwychwstać. Her memory was much magnified."("When we had experience of a Scottish government, the Queen did seem to revive. Then was her memory much magnified."). Elizabeth's reign was idealised as a time when the Crown, the Church and Parliament had worked in constitutional balance.

Obraz Elżbiety namalowany przez jej protestanckich zwolenników na początku XVII wieku okazał się trwały i wpływowy. Nawet podczas wojen napoleońskich pamięć o Elżbiecie była czczona, gdy naród ponownie stanął w obliczu zagrożenia inwazją. W epoce wiktoriańskiej mit Elżbiety został dostosowany do ówczesnych imperialistycznych ideałów. A w połowie XX wieku Elżbieta stała się symbolem narodowego oporu wobec zewnętrznych zagrożeń. Historycy tego okresu tacy jak J. E. Neale (1934) i A. L. Rowse (1950) interpretowali panowanie Elżbiety jako złoty wiek rozwoju. Neale i Rowse idealizowali też królową osobiście; zawsze robiła wszystko dobrze, a jej bardziej nieprzyjemne cechy tłumaczono jako oznaki stresu lub w ogóle ignorowano.

Współcześni historycy stworzyli bardziej skomplikowany obraz Elżbiety. Opisują królową jako drażliwą, czasem niezdecydowaną władczynię, która cieszyła się dużym szczęściem. Jej panowanie słynie ze zwycięstwa nad hiszpańską Armadą i z serii udanych najazdów na Hiszpanów, takich jak pod Kadyksem w 1587 i 1596 roku, ale niektórzy historycy wskazują raczej na porażki militarne, zarówno na lądzie, jak i na morzu. Problemy Elżbiety w Irlandii również stanowią plamę na jej pamięci. Zamiast odważnej obrończyni narodów protestanckich przed Hiszpanią i domem Habsburgów, jest ona postrzegana jako bardzo ostrożny twórca polityki zagranicznej. Oferowała minimalne wsparcie dla zagranicznych protestantów i nie zapewniała swoim dowódcom środków niezbędnych do skutecznego działania za granicą.

Panowanie Elżbiety zapewniło Anglii 44 lata ciągłości po krótkich i pełnych konfliktów okresach jej siostry i brata na tronie, a stabilność ta pomogła położyć fundamenty pod narodową tożsamość Anglii i jej późniejszą wielką potęgę. Elżbieta ustanowiła angielski kościół państwowy, który również przyczynił się do stworzenia tożsamości narodowej, która pozostaje nienaruszona do dziś. Ci, którzy później okrzyknęli ją protestancką bohaterką, ignorują odmowę Elżbiety dotyczącą zniesienia wszystkich praktyk katolickich. Historycy wskazują, że bardziej rygorystyczni protestanci postrzegali porządek kościelny Elżbiety jako kompromis. Elżbieta uważała, że religia i wiara to zasadniczo sprawa osobista, a ona nie, jak to ujął sir Francis Bacon, "robiła okien do dusz i sekretnych myśli ludzi". ("make windows into men's hearts and secret thoughts").

Pomimo zasadniczo defensywnej polityki zagranicznej Elżbiety, jej rządy pomogły podnieść status Anglii na arenie międzynarodowej. Jest tylko kobietą, panią połowy wyspy, a jednak budzi strach w Hiszpanii, we Francji, w Imperium, we wszystkich", wykrzyknął z podziwem papież Sykstus V ("Jest tylko kobietą, panią połowy wyspy, a jednak budzi strach w Hiszpanii, we Francji, w Imperium, we wszystkich"). Pod rządami Elżbiety Anglia budowała nową narodową pewność siebie i poczucie niezależności w tym samym czasie, gdy kościół chrześcijański ulegał rozłamowi. Elżbieta jako pierwsza z Tudorów zdała sobie sprawę, że monarcha rządzi dzięki dobrej woli ludu. Dlatego zawsze współpracowała z parlamentem i grupą doradców, którym ufała, że powiedzą jej prawdę - to sposób rządzenia, którego nie stosowali jej następcy z rodu Stuartów. Niektórzy historycy nazywali ją szczęściarą; ona sama wierzyła, że jest pod szczególną ochroną Boga. Dumna z tego, że jest w pełni Angielką, pokładała wiarę w Boga, szczere rady i miłość poddanych, by odnieść sukces. W modlitwie podziękowała za to Bogu:

Kiedy wojny i rozruchy z ciężkimi prześladowaniami nękały prawie wszystkich królów i kraje wokół mnie, moje rządy były spokojne, a moje królestwo było odbiorcą twojego kościoła. Gdy wojny i rozruchy z ciężkimi prześladowaniami nękały prawie wszystkich królów i kraje wokół mnie, moje rządy były spokojne, a moje królestwo - odbiorcą twojego strapionego Kościoła. Miłość mego ludu okazała się mocna, a urządzenia moich wrogów udaremnione).

Benjamin Britten napisał na koronację Elżbiety II operę Gloriana o związku Elżbiety i Lorda Essexa.

W filmie i telewizji pojawiło się wiele godnych uwagi portretów królowej Elżbiety. Jest ona najczęściej filmowanym brytyjskim monarchą. Wśród osób, które zrobiły wrażenie w roli Elżbiety w ciągu ostatnich 100 lat, są francuska aktorka Sarah Bernhardt w Królowej Elżbiecie (1912), Florence Eldridge w Mary Stuart (1936), Flora Robson w Ogniu nad Anglią (1937), Bette Davis w Elżbiecie i Essexie (1939) i Królowej Dziewicy (1955) oraz Jean Simmons w Jej królestwie (1953).

Ostatnio historia Elżbiety została sfilmowana bardziej niż kiedykolwiek. W 1998 roku australijska aktorka Cate Blanchett otrzymała swój wielki przełom i nominację do Oscara dla najlepszej aktorki za docenioną przez krytyków kreację w filmie Elżbieta. W tym samym roku brytyjska aktorka Judi Dench otrzymała Oscara za drugoplanową rolę Królowej Dziewicy w popularnym filmie Zakochany Szekspir.

W telewizji w rolę tę wcieliły się aktorki Glenda Jackson (w serialu dramatycznym BBC "Elżbieta R" w 1971 roku oraz w filmie historycznym "Mary Stuart - królowa Szkotów" w 1972 roku) oraz Miranda Richardson (w klasycznym serialu komediowym BBC "Czarny wąż" w 1986 roku - komiczna interpretacja Elżbiety), które stworzyły kontrastujące ze sobą portrety Elżbiety I. Helen Mirren sportretowała Elżbietę w dwuczęściowym filmie telewizyjnym "Elżbieta I" w 2005 roku, film ten został pokazany w szwedzkiej telewizji w 2007 roku.

Powstało wiele powieści o Elżbiecie. Należą do nich I, Elizabeth autorstwa Rosalind Miles, The Virgin's Lover i The Queen's Fool Philippy Gregory, Queen of This Realm autorstwa Jean Plaidy oraz Virgin: Prelude to the Throne autorstwa Robin Maxwell.

Historia Elżbiety łączy się z historią jej matki w książce Maxwella The Secret Diary of Anne Boleyn. Maxwell pisze również o fikcyjnym dziecku Elżbiety i Dudleya w książce The Queen's Bastard. Margaret Irwin napisała trylogię opartą na młodości Elżbiety: Young Bess, Elizabeth, Captive Princess oraz Elizabeth and the Prince of Spain. Susan Kay napisała powieść o życiu Elżbiety od jej narodzin do śmierci: Legacy, (przetłumaczoną jako Elizabeth - Anne Boleyn's daughter Gloriana).

Źródła

1. Elżbieta I Tudor
2. Elisabet I
3. ^ Somerset, 4.
4. ^ Loades, 3–5
5. ^ Dates in this article before 14 September 1752 are in the Julian calendar and 1 January is treated as the beginning of the year, even though 25 March was treated as the beginning of the year in England during Elizabeth's life.
6. ^ "I mean to direct all my actions by good advice and counsel."[1]
7. ^ An Act of July 1536 stated that Elizabeth was "illegitimate ... and utterly foreclosed, excluded and banned to claim, challenge, or demand any inheritance as lawful heir ... to [the King] by lineal descent".[11]
8. ^ Elizabeth had assembled 2,000 horsemen, "a remarkable tribute to the size of her affinity".[32]
9. ^ "The wives of Wycombe passed cake and wafers to her until her litter became so burdened that she had to beg them to stop."[38]
10. Somerset 2003, p. 4.
11. Loades 2003, p. 3-5.
12. Somerset 2003, p. 4-5.
13. Loades 2003, p. 6-7.
14. O Segundo Ato de Sucessão de 1536 afirmava que Isabel era "ilegítima ... e totalmente impedida, excluída e banida de reivindicar, desafiar ou exigir qualquer herança como herdeira legal ... do [rei] por descendência linear".[8]
15. Isabel havia reunido dois mil cavaleiros montados, "um tributo notável para o tamanho da sua afinidade".[32]
16. "As esposas de Wycombe passaram bolo e bolachas a ela até que sua liteira ficou tão sobrecarregada que ela tinha que pedir-lhes para parar".[38]