Összegzés

Fidel Alejandro Castro Ruz (1926. augusztus 13. - 2016. november 25.) kubai forradalmár és politikus, aki 1959 és 2008 között volt Kuba vezetője. 1959 és 1976 között Kuba miniszterelnöke, 1976 és 2008 között pedig elnöke volt. Ideológiailag marxista-leninista és kubai nacionalista, 1961-től 2011-ig a Kubai Kommunista Párt első titkáraként is tevékenykedett. Kormányzása alatt Kuba egypárti kommunista állammá vált; az ipart és a vállalkozásokat államosították, és az egész társadalomban államszocialista reformokat hajtottak végre.

Castro Biránban született egy jómódú spanyol földműves fiaként, és a Havannai Egyetemen folytatott jogi tanulmányai során baloldali és antiimperialista eszméket vallott. Miután részt vett a Dominikai Köztársaságban és Kolumbiában a jobboldali kormányok elleni lázadásokban, megtervezte Fulgencio Batista kubai elnök megbuktatását, és 1953-ban sikertelen támadást indított a Moncada laktanya ellen. Egy év börtönbüntetés után Castro Mexikóba utazott, ahol testvérével, Raúl Castróval és Ernesto "Che" Guevarával megalakította a Július 26. mozgalom nevű forradalmi csoportot. Kubába visszatérve Castro kulcsszerepet vállalt a kubai forradalomban azzal, hogy a mozgalom élén gerillaháborút indított Batista erői ellen a Sierra Maestráról. Batista 1959-es megbuktatása után Castro kubai miniszterelnökként átvette a katonai és politikai hatalmat. Az Egyesült Államok szembefordult Castro kormányával, és sikertelenül próbálta eltávolítani őt merényletekkel, gazdasági embargóval és ellenforradalommal, beleértve az 1961-es disznó-öbölbeli inváziót is. E fenyegetésekkel szemben Castro szövetkezett a Szovjetunióval, és engedélyezte, hogy a szovjetek atomfegyvereket helyezzenek el Kubában, ami 1962-ben a kubai rakétaválsághoz - a hidegháború egyik meghatározó eseményéhez - vezetett.

A marxista-leninista fejlődési modellt alkalmazva Castro Kubát egypárti, szocialista állammá alakította át a kommunista párt uralma alatt, amely az első volt a nyugati féltekén. A központi gazdasági tervezést bevezető, valamint az egészségügy és az oktatás bővítését célzó politikát a sajtó állami ellenőrzése és a belső ellenvélemény elfojtása kísérte. Külföldön Castro támogatta az antiimperialista forradalmi csoportokat, támogatta a marxista kormányok felállítását Chilében, Nicaraguában és Grenadában, valamint csapatokat küldött a szövetségesek megsegítésére a Jom Kippur-i, az ogadeni és az angolai polgárháborúban. Ezek az akciók, valamint az, hogy Castro 1979 és 1983 között az El nem kötelezettek mozgalmának vezetője volt, és Kuba orvosi internacionalizmusa növelte Kuba ismertségét a világ színpadán. A Szovjetunió 1991-es felbomlását követően Castro átvezette Kubát a "különleges időszak" gazdasági hanyatlásán, és környezetvédő és globalizációellenes eszméket vallott. A 2000-es években Castro szövetségeket kötött a latin-amerikai "rózsaszín áradatban" - nevezetesen Hugo Chávez Venezuelájával -, és megalakította a Bolíviai Szövetséget az Amerikaiakért. 2006-ban Castro átadta feladatait Raúl Castro alelnöknek, akit 2008-ban a nemzetgyűlés megválasztott az elnöki tisztségre.

A 20. és 21. század leghosszabb ideig hivatalban lévő nem királyi államfője, Castro világszerte polarizálta a véleményeket. Támogatói a szocializmus és az antiimperializmus bajnokaként tekintenek rá, akinek forradalmi kormánya előmozdította a gazdasági és társadalmi igazságosságot, miközben biztosította Kuba függetlenségét az amerikai hegemóniától. A kritikusok diktátornak nevezik, akinek kormánya felügyelte az emberi jogok megsértését, sok kubai elvándorlását és az ország gazdaságának elszegényedését.

Ifjúság: 1926-1947

Fidel Alejandro Castro Ruz házasságon kívül született apja farmján 1926. augusztus 13-án. Apja, Ángel Castro y Argiz, a spanyol-amerikai háború veteránja, az északnyugat-spanyolországi Galíciából vándorolt Kubába. Anyagi sikereket ért el azzal, hogy cukornádat termesztett az Oriente tartományban (ma Holguín tartomány), Biránban található Las Manacas farmon. Első házasságának megromlása után magához vette háztartási alkalmazottját, Lina Ruz Gonzálezt (együtt hét gyermekük született, köztük Fidel. Hatéves korában Castro Santiago de Cubába került tanítójához, majd nyolcévesen megkeresztelkedett a római katolikus egyházban. A keresztség lehetővé tette Castro számára, hogy a santiagói La Salle bentlakásos iskolába járjon, ahol rendszeresen rosszul viselkedett; ezután a magánfinanszírozású, jezsuiták által vezetett Dolores iskolába került Santiagóban.

1945-ben Castro átkerült a jezsuiták által vezetett El Colegio de Belénbe Havannában. Bár Castro a Belénben érdeklődött a történelem, a földrajz és a vita iránt, nem jeleskedett a tudományos életben, ehelyett ideje nagy részét a sportolásnak szentelte. 1945-ben Castro jogi tanulmányokat kezdett a Havannai Egyetemen. Castro elismerte, hogy "politikailag analfabéta", és belekeveredett a diákaktivizmusba és az egyetemen belüli erőszakos gengszterizmus kultúrájába. Miután szenvedélyesen elkötelezte magát az antiimperializmus és az amerikai beavatkozás ellen a Karib-térségben, sikertelenül kampányolt az Egyetemi Hallgatók Szövetségének elnöki posztjáért a "becsületesség, tisztesség és igazságosság" platformján. Castro kritikát fogalmazott meg Ramón Grau elnök kormányának korrupciójával és erőszakosságával szemben, és 1946 novemberében nyilvános beszédet tartott a témában, amely több újság címlapján is helyet kapott.

1947-ben Castro csatlakozott a Kubai Nép Pártjához (Partido Ortodoxo), amelyet a veterán politikus Eduardo Chibás alapított. Chibás karizmatikus személyiség volt, aki a társadalmi igazságosság, a tisztességes kormányzás és a politikai szabadság híve volt, míg pártja leleplezte a korrupciót és reformokat követelt. Bár Chibás harmadik lett az 1948-as általános választásokon, Castro továbbra is elkötelezetten dolgozott az érdekében. A diákok erőszakos fellépése azután eszkalálódott, hogy Grau bandavezéreket alkalmazott rendőrként, és Castro hamarosan halálos fenyegetést kapott, amelyben arra szólították fel, hogy hagyja el az egyetemet. Ő azonban nem volt hajlandó ezt megtenni, és elkezdett fegyvert hordani, valamint fegyveres barátokkal körülvenni magát. A későbbi években Castro-ellenes disszidensek azzal vádolták, hogy annak idején bandák által elkövetett merényleteket követett el, de ezek a vádak mindmáig bizonyítatlanok. John Lewis Gaddis amerikai történész azt írta, hogy Castro "forradalmárként kezdte pályafutását, akinek egyáltalán nem volt ideológiája: diákpolitikusból lett utcai harcosból lett gerilla, mohó olvasó, szüntelenül szónokló és elég jó baseballjátékos. Úgy tűnik, hogy az egyetlen eszme, ami vezérelte, a hatalomvágy, az erőszakos eszközök alkalmazására való hajlandóság a hatalom megszerzése érdekében, és az, hogy nem volt hajlandó megosztani azt, ha már megszerezte. Ha követett is valamilyen példát, az Napóleoné volt, nem Marxé".

Lázadás és marxizmus: 1947-1950

1947 júniusában Castro tudomást szerzett egy tervezett expedícióról, amelynek célja az USA szövetségesének, Rafael Trujillónak a jobboldali kormánya megdöntése volt a Dominikai Köztársaságban. A Dominikai Köztársaságban működő Egyetemi Bizottság a Demokráciáért elnöke lévén Castro csatlakozott az expedícióhoz. A katonai erő mintegy 1200 katonából állt, többségében kubaiakból és száműzött dominikaiakból, és 1947 júliusában akartak kihajózni Kubából. Grau kormánya amerikai nyomásra leállította az inváziót, bár Castro és sok társa elkerülte a letartóztatást. Havannába visszatérve Castro vezető szerepet vállalt a diákok tiltakozásában, akik egy középiskolás diáknak a kormány testőrei által elkövetett meggyilkolása ellen tiltakoztak. A tiltakozások, amelyeket a kommunistáknak tartott személyek elleni kemény fellépés kísért, 1948 februárjában az aktivisták és a rendőrség közötti erőszakos összecsapásokhoz vezettek, amelyekben Castrót súlyosan megverték. Ekkor nyilvános beszédei egyértelműen baloldali irányt vettek, elítélve a kubai társadalmi és gazdasági egyenlőtlenségeket. Ezzel szemben korábbi nyilvános kritikái középpontjában a korrupció és az amerikai imperializmus elítélése állt.

1948 áprilisában Castro a kolumbiai Bogotába utazott egy kubai diákcsoport élén, amelyet Juan Perón argentin elnök kormánya támogatott. Ott a népszerű baloldali vezető, Jorge Eliécer Gaitán Ayala meggyilkolása széles körű zavargásokhoz és összecsapásokhoz vezetett a kormányzó konzervatívok - akiket a hadsereg támogatott - és a baloldali liberálisok között. Castro csatlakozott a liberálisokhoz azzal, hogy fegyvereket lopott egy rendőrőrsről, de a későbbi rendőrségi vizsgálatok megállapították, hogy nem vett részt semmilyen gyilkosságban. 1948 áprilisában egy bogotai csúcstalálkozón megalakult az Amerikai Államok Szervezete, ami tüntetésekhez vezetett, amelyekhez Castro is csatlakozott.

Kubába visszatérve Castro a buszok viteldíjának emelésére irányuló kormányzati kísérletek elleni tiltakozások egyik kiemelkedő alakja lett. Még abban az évben feleségül vette Mirta Díaz Balartot, egy gazdag családból származó diáklányt, akin keresztül megismerkedett a kubai elit életmódjával. A kapcsolat szerelmi házasság volt, amelyet mindkét család helytelenített, de Díaz Balart apja Batistával együtt több tízezer dollárt adott nekik egy három hónapos New York-i nászútra.

Ugyanebben az évben Grau úgy döntött, hogy nem indul az újraválasztáson, amelyet helyette a Partido Auténtico új jelöltje, Carlos Prío Socarrás nyert meg. Prío széles körű tiltakozásokkal szembesült, amikor az MSR tagjai, akik most már a rendőrséggel szövetkeztek, meggyilkolták Justo Fuentest, Castro szocialista barátját. Válaszul Prío beleegyezett a bandák megfékezésébe, de túl erősnek találta őket ahhoz, hogy ellenőrizni tudja. Castro egyre inkább balra tolódott, Karl Marx, Friedrich Engels és Vlagyimir Lenin marxista írásai hatására. A kubai problémákat a kapitalista társadalom, vagyis a "burzsoázia diktatúrájának" szerves részeként értelmezte, nem pedig a korrupt politikusok hibájaként, és elfogadta azt a marxista nézetet, hogy értelmes politikai változást csak a proletariátus forradalma hozhat. Havanna legszegényebb negyedeit meglátogatva aktívan részt vett a diákok rasszizmusellenes kampányában.

1949 szeptemberében Mirta fiút szült, Fidelitót, így a házaspár egy nagyobb havannai lakásba költözött. Castro továbbra is kitett magáért, aktívan részt vett a városi politikában, és csatlakozott a Szeptember 30. mozgalomhoz, amelyben kommunisták és a Partido Ortodoxo tagjai egyaránt helyet foglaltak. A csoport célja az volt, hogy szembeszálljon az egyetemen belüli erőszakos bandák befolyásával; Prío ígéretei ellenére nem sikerült kordában tartania a helyzetet, ehelyett számos vezető tagjuknak állást kínált a kormány minisztériumaiban. Castro önként jelentkezett, hogy november 13-án beszédet mondjon a mozgalomnak, amelyben leleplezte a kormány titkos üzleteit a bandákkal, és azonosította a kulcsfontosságú tagokat. Az országos sajtó figyelmét felkeltő beszéd feldühítette a bandákat, és Castro bujkálni kezdett, először vidéken, majd az Egyesült Államokban. Néhány héttel később visszatért Havannába, Castro meghúzta magát, és egyetemi tanulmányaira koncentrált, 1950 szeptemberében jogi doktorátust szerzett.

Jogi és politikai karrier: 1950-1952

Castro társalapítója volt egy jogi társulásnak, amely elsősorban a szegény kubaiakat szolgálta ki, bár pénzügyi kudarcot vallott. A pénzzel és az anyagi javakkal keveset törődő Castro nem fizette a számláit; bútorait lefoglalták, és kikapcsolták az áramot, ami elkeserítette a feleségét. 1950 novemberében részt vett egy középiskolai tüntetésen Cienfuegosban, ahol a rendőrséggel verekedve tiltakozott az oktatási minisztérium diákegyesületek betiltása ellen; letartóztatták, és erőszakos magatartás miatt vádat emeltek ellene, de a bíró elutasította a vádakat. Kubával kapcsolatos reményei továbbra is Chibás és a Partido Ortodoxo körül forogtak, és jelen volt Chibás 1951-es, politikai indíttatású öngyilkosságánál. Castro, aki Chibás örökösének tekintette magát, indulni akart a kongresszusi választásokon 1952 júniusában, bár az Ortodoxo vezető tagjai féltek radikális hírnevétől, és elutasították jelölését. Ehelyett a párt tagjai Havanna legszegényebb kerületeiben jelölték a képviselőházba, és megkezdte a kampányt. Az Ortodoxo jelentős támogatottsággal rendelkezett, és jóslatok szerint jól szerepelt a választásokon.

A kampánya során Castro találkozott Fulgencio Batista tábornokkal, a volt elnökkel, aki az Egységes Akciópárttal tért vissza a politikába. Batista felajánlott neki egy helyet a kormányában, ha sikeres lesz; bár mindketten ellenezték Prío kormányát, találkozójuk nem jutott túl az udvarias általánosságokon. 1952. március 10-én Batista katonai puccsal átvette a hatalmat, Prío pedig Mexikóba menekült. Batista elnökké nyilvánítva magát, eltörölte a tervezett elnökválasztást, új rendszerét "fegyelmezett demokráciának" nevezve; Castrót Batista lépése megfosztotta attól, hogy megválasszák a hivatalba lépése során, és sokakhoz hasonlóan egyszemélyes diktatúrának tekintette. Batista jobbra tolódott, megszilárdította kapcsolatait mind a gazdag elittel, mind az Egyesült Államokkal, megszakította diplomáciai kapcsolatait a Szovjetunióval, elnyomta a szakszervezeteket és üldözte a kubai szocialista csoportokat. A Batista elleni szembeszállás szándékával Castro számos jogi eljárást indított a kormány ellen, de ezek nem vezettek eredményre, és Castro alternatív módokon kezdett el gondolkodni a rezsim leváltására.

A mozgalom és a Moncada laktanya elleni támadás: 1952-1953

Castro megalakította a "Mozgalom" nevű csoportot, amely titkos sejtrendszer mentén működött, kiadta az El Acusador (A vádló) című földalatti újságot, miközben felfegyverezte és kiképezte a Batista-ellenes újoncokat. 1952 júliusától toborzási hadjáratba kezdtek, és egy év alatt mintegy 1200 tagot szereztek, többségüket Havanna szegényebb kerületeiből. Bár Castro forradalmi szocialista volt, kerülte a kommunista Népi Szocialista Párttal (PSP) való szövetséget, mivel attól tartott, hogy az elriasztaná a mérsékelt politikai erőket, de kapcsolatban állt a PSP tagjaival, például testvérével, Raúl-lal. Castro fegyvereket halmozott fel egy tervezett támadáshoz a Moncada laktanya, egy katonai helyőrség ellen Santiago de Cuba (Oriente) külterületén. Castro harcosai azt tervezték, hogy július 25-én katonai egyenruhába öltöznek és megérkeznek a bázisra, átveszik az irányítást és kifosztják a fegyverraktárat, mielőtt az erősítés megérkezik. Az új fegyverekkel felszerelve Castro forradalmat akart kirobbantani Oriente elszegényedett cukornádvágói között, és további felkeléseket akart elősegíteni. Castro terve a 19. századi kubai függetlenségi harcosok tervét követte, akik spanyol laktanyákat fosztogattak; Castro a függetlenségi vezető, José Martí örökösének tekintette magát.

Castro 165 forradalmárt gyűjtött össze a küldetésre, és utasította csapatait, hogy ne okozzanak vérontást, hacsak nem találkoznak fegyveres ellenállással. A támadásra 1953. július 26-án került sor, de bajba került; a Santiagóból induló 16 autóból 3 nem ért oda. A laktanyába érve riadót fújtak, a lázadók nagy részét géppuskatűz szorította vissza. Négyet megöltek, mielőtt Castro elrendelte a visszavonulást. A lázadók 6 halálos áldozatot és 15 egyéb sebesültet, míg a hadsereg 19 halottat és 27 sebesültet szenvedett. Eközben néhány lázadó elfoglalt egy civil kórházat; ezt követően a kormány katonái megrohamozták, a lázadókat összegyűjtötték, megkínozták és 22-t bírósági tárgyalás nélkül kivégeztek. Castro 19 bajtársával együtt elindult a néhány kilométerrel északabbra fekvő, zord Sierra Maestra hegységben fekvő Gran Piedrába, ahol gerillabázist hozhattak létre. A támadásra válaszul Batista kormánya hadiállapotot hirdetett ki, erőszakos fellépést rendelt el a másként gondolkodók ellen, és szigorú médiacenzúrát vezetett be. A kormány félretájékoztatást sugárzott az eseményről, azt állítva, hogy a lázadók kommunisták voltak, akik kórházi betegeket öltek meg, bár hamarosan elterjedtek a hírek és fényképek arról, hogy a hadsereg kínzásokat és azonnali kivégzéseket alkalmazott Orientében, ami széles körű közvélemény és a kormányzat egy részének rosszallását váltotta ki.

A következő napokban a lázadókat összegyűjtötték; egyeseket kivégeztek, másokat - köztük Castrót - egy Santiagótól északra fekvő börtönbe szállítottak. Mivel a kormány úgy vélte, hogy Castro képtelen egyedül megtervezni a támadást, az Ortodoxo és a PSP politikusait vádolta meg részvételével, és szeptember 21-én 122 vádlottat állított bíróság elé a santiagói Igazságügyi Palotában. A saját védőügyvédjeként fellépő Castro Martíra hivatkozott, mint a támadás szellemi szerzőjére, és meggyőzte a három bírót, hogy helyezzék hatályon kívül a hadsereg döntését, miszerint az összes vádlottat bilincsben tartják a bíróságon, és azzal érvelt, hogy a vád, amellyel megvádolták őket - "fegyveres személyek felkelésének szervezése az állam alkotmányos hatalma ellen" - helytelen, mivel az alkotmányellenes módon hatalomra jutott Batista ellen lázadtak fel. A tárgyalás kínos helyzetbe hozta a hadsereget, mivel kiderült, hogy megkínozták a gyanúsítottakat, majd sikertelenül próbálták megakadályozni, hogy Castro tovább vallomást tegyen, arra hivatkozva, hogy túl beteg. A per október 5-én ért véget, a legtöbb vádlottat felmentették; 55 vádlottat 7 hónaptól 13 évig terjedő börtönbüntetésre ítéltek. Castrót október 16-án ítélték el, amelynek során beszédet mondott, amelyet History Will Absolve Me (A történelem feloldoz engem) címmel nyomtattak ki. Castrót 15 év börtönbüntetésre ítélték a modellbörtön (Presidio Modelo) kórházi szárnyában, amely egy viszonylag kényelmes és modern intézmény a Pinos-szigeten.

Börtönbüntetés és július 26-i mozgalom: 1953-1955

A 25 társával együtt bebörtönzött Castro a Moncada-támadás dátumának emlékére átnevezte csoportját "Július 26-i Mozgalom"-nak (MR-26-7), és iskolát alapított a foglyok számára. Sokat olvasott, szívesen olvasta Marx, Lenin és Martí műveit, de Freud, Kant, Shakespeare, Munthe, Maugham és Dosztojevszkij könyveit is, és marxista keretek között elemezte őket. Támogatókkal levelezett, fenntartotta a mozgalom feletti ellenőrzést, és megszervezte a History Will Absolve Me (A történelem feloldoz engem) című könyv kiadását. A börtönben kezdetben viszonylag nagy szabadságot engedélyeztek neki, de 1954 februárjában, miután a rabok az elnök látogatásakor Batista-ellenes dalokat énekeltek, magánzárkába zárták. Közben Castro felesége, Mirta a Belügyminisztériumban kapott állást, amiről egy rádióhirdetés révén szerzett tudomást. Megdöbbenve dühöngött, hogy inkább meghal "ezerszer", minthogy "tehetetlenül szenvedjen egy ilyen sértéstől". Fidel és Mirta is válópereket kezdeményezett, Mirta pedig átvette fiuk, Fidelito felügyeleti jogát; ez feldühítette Castrót, aki nem akarta, hogy fia polgári környezetben nőjön fel.

1954-ben Batista kormánya elnökválasztást tartott, de egyetlen politikus sem indult ellene; a választást széles körben csalásnak tartották. Ez lehetővé tette, hogy némi politikai ellenzék hangot adjon, és Castro támogatói amnesztiát kértek a Moncada-ügy elkövetőinek. Néhány politikus azt javasolta, hogy az amnesztia jó reklámot jelentene, és a Kongresszus és Batista beleegyezett. Az Egyesült Államok és a nagyvállalatok támogatásával Batista úgy vélte, hogy Castro nem jelent veszélyt, és 1955. május 15-én a foglyokat szabadon engedték. Havannába visszatérve Castro rádióinterjúkat és sajtótájékoztatókat adott; a kormány szigorúan megfigyelte őt, és korlátozta tevékenységét. Az immár elvált Castro két női támogatójával, Naty Revuelta-val és Maria Laborde-val folytatott szexuális viszonyt, és mindkettőnek egy-egy gyermeke született. Az MR-26-7 megerősítéséhez hozzálátott, létrehozta a 11 fős Nemzeti Igazgatóságot, de megtartotta az autokratikus irányítást, ami miatt egyes ellenzékiek caudillónak bélyegezték (azzal érvelt, hogy egy sikeres forradalmat nem lehet bizottságok által irányítani, és erős vezetőre van szükség.

1955-ben robbantások és erőszakos tüntetések miatt leverték a másként gondolkodókat, Castro és Raúl pedig elmenekült az országból, hogy elkerülje a letartóztatást. Castro levelet küldött a sajtónak, amelyben kijelentette, hogy "elhagyja Kubát, mert a békés küzdelem minden ajtaja bezárult előttem ... Martí követőjeként úgy vélem, eljött az óra, hogy jogainkért könyörgés helyett harcoljunk, és ne könyörögjünk értük, hanem harcoljunk". Castróék több elvtárssal együtt Mexikóba utaztak, ahol Raúl összebarátkozott egy Ernesto "Che" Guevara nevű argentin orvossal és marxista-leninistával, aki az "Agencia Latina de Noticias" újságírójaként és fotósaként dolgozott. Fidel kedvelte őt, és később úgy jellemezte, hogy "nálam sokkal fejlettebb forradalmár". Castro kapcsolatba került a spanyol Alberto Bayóval is, aki vállalta, hogy megtanítja Castro lázadóit a gerilla-hadviseléshez szükséges ismeretekre. Castro finanszírozásra szorult, ezért gazdag szimpatizánsokat keresve bejárta az Egyesült Államokat, ahol Batista ügynökei figyelték, akik állítólag egy sikertelen merényletet szerveztek ellene. Castro Kubában tartotta a kapcsolatot az MR-26-7-ekkel, ahol az Oriente tartományban nagy támogatói bázisra tettek szert. Más militáns Batista-ellenes csoportok is létrejöttek, elsősorban a diákmozgalomból; a legjelentősebb a José Antonio Echeverría által alapított Directorio Revolucionario Estudiantil (DRE) volt. Antonio találkozott Castróval Mexikóvárosban, de Castro ellenezte, hogy a diákok támogassák a válogatás nélküli merényleteket.

Miután megvásárolta a lepukkant Granma jachtot, 1956. november 25-én Castro 81 fegyveres forradalmárral elindult a veracruzi Tuxpanból. Az 1900 kilométeres út Kubába kemény volt, az élelem fogytán volt, és sokan tengeribetegségben szenvedtek. Néhány ponton egy léket kapott vizet kellett kimerniük, egy másik helyen pedig egy ember a fedélzetre esett, ami késleltette az útjukat. A tervek szerint az átkelés öt napig tartott volna, és a Granma tervezett érkezési napján, november 30-án az MR-26-7 tagjai Frank País vezetésével fegyveres felkelést szerveztek Santiagóban és Manzanillóban. A Granma útja azonban végül hét napig tartott, és mivel Castro és emberei nem tudtak erősítést biztosítani, País és harcosai két napnyi, megszakításokkal zajló támadás után szétszéledtek.

Gerillaháború: 1956-1959

A Granma 1956. december 2-án zátonyra futott egy mangrove mocsárban Playa Las Coloradasnál, Los Cayuelos közelében. A szárazföld belsejébe menekülve a legénység az Oriente Sierra Maestra erdős hegyláncai felé vette az irányt, ahol Batista csapatai többször is megtámadták őket. Megérkezésekor Castro felfedezte, hogy csak 19 lázadó jutott el a célállomásig, a többieket megölték vagy elfogták. A túlélők tábort vertek, és a túlélők között voltak Castroék, Che Guevara és Camilo Cienfuegos. Fegyverek megszerzése érdekében rajtaütéseket kezdtek kisebb katonai állások ellen, és 1957 januárjában lerohanták a La Platában lévő előőrsöt, és minden megsebesült katonát elláttak, de kivégezték Chicho Osoriót, a helyi polgármestert (földtársasági felügyelőt), akit a helyi parasztok megvetettek, és aki azzal dicsekedett, hogy megölte Castro egyik lázadóját. Osorio kivégzése segített a felkelőknek abban, hogy elnyerjék a helyiek bizalmát, bár azok nagyrészt továbbra is lelketlenek és gyanakvóak maradtak a forradalmárokkal szemben. A bizalom növekedésével néhány helybéli csatlakozott a felkelőkhöz, bár a legtöbb újonc a városi területekről érkezett. Mivel az önkéntesek több mint 200 főre növelték a lázadók létszámát, Castro 1957 júliusában három hadoszlopra osztotta hadseregét, amelyet ő maga, a bátyja és Guevara irányított. A városi területeken tevékenykedő MR-26-7 tagjai folytatták az agitációt, ellátmányt küldtek Castrónak, és 1957. február 16-án találkozott más vezető tagokkal, hogy megvitassák a taktikát; itt találkozott Celia Sánchezzel, aki közeli barátjává vált.

A batistaellenes csoportok Kuba-szerte robbantásokat és szabotázsakciókat hajtottak végre; a rendőrség tömeges letartóztatásokkal, kínzásokkal és bíróságon kívüli kivégzésekkel válaszolt. 1957 márciusában a DRE sikertelen támadást indított az elnöki palota ellen, amelynek során Antoniót lelőtték. Batista kormánya gyakran folyamodott brutális módszerekhez, hogy ellenőrzése alatt tartsa Kuba városait. A Sierra Maestra hegységben Castróhoz csatlakozott Frank Sturgis, aki felajánlotta, hogy kiképzi Castro csapatait a gerillaharcra. Castro elfogadta az ajánlatot, de azonnali szüksége volt fegyverekre és lőszerre is, így Sturgis fegyverkereskedő lett. Sturgis hajórakománynyi fegyvert és lőszert vásárolt a Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) fegyverszakértőjének, Samuel Cummingsnak a virginiai Alexandriában működő International Armament Corporation nevű cégétől. Sturgis kiképzőtábort nyitott a Sierra Maestra hegységben, ahol Che Guevarát és a Július 26. mozgalom többi lázadó katonáját tanította gerillaharcra. Frank País-t is megölték, így Castro maradt az MR-26-7 megkérdőjelezhetetlen vezetője. Bár Guevara és Raúl jól ismerték marxista-leninista nézeteiket, Castro elrejtette az övét, remélve, hogy elnyeri a kevésbé radikális forradalmárok támogatását. 1957-ben találkozott a Partido Ortodoxo vezető tagjaival, Raúl Chibásszal és Felipe Pazosszal, és megírta a Sierra Maestra kiáltványt, amelyben egy ideiglenes polgári kormány felállítását követelték, amely mérsékelt agrárreformot, iparosítást és írástudatlansági kampányt hajtana végre, mielőtt többpárti választásokat tartanának. Mivel a kubai sajtót cenzúrázták, Castro a külföldi médiával vette fel a kapcsolatot, hogy terjessze üzenetét; hírességgé vált, miután Herbert Matthews, a The New York Times újságírója interjút készített vele. Hamarosan a CBS és a Paris Match riporterei is követték.

Castro gerillái fokozták a katonai előőrsök elleni támadásaikat, így a kormány kénytelen volt kivonulni a Sierra Maestra térségéből. 1958 tavaszára a lázadók már kórházat, iskolákat, nyomdát, vágóhidat, földbányaüzemet és szivargyárat tartottak ellenőrzésük alatt. 1958-ra Batistára egyre nagyobb nyomás nehezedett, ami a katonai kudarcainak, valamint a kormánya sajtócenzúráját, kínzásait és bíróságon kívüli kivégzéseit övező, növekvő belföldi és külföldi kritikáknak volt köszönhető. Az amerikai kormányzat, az állampolgárai Batista-ellenes hangulatától befolyásolva, leállította a Batistának szánt fegyverek szállítását. Az ellenzék általános sztrájkot hirdetett, amelyet az MR-26-7 fegyveres támadásai kísértek. Április 9-től kezdődően erős támogatást kapott Közép- és Kelet-Kubában, de máshol kevés támogatást.

Batista válaszul mindent elsöprő támadást indított, a Verano hadműveletet, amelynek során a hadsereg légi úton bombázta az erdős területeket és a harcosok támogatásával gyanúsított falvakat, miközben 10 000 katona Eulogio Cantillo tábornok parancsnoksága alatt körülzárta a Sierra Maestrát, és észak felé haladva a lázadók táboraihoz hajtott. Számbeli és technikai fölényük ellenére a hadseregnek nem volt tapasztalata a gerillaharcban, és Castro aknákkal és rajtaütésekkel állította meg offenzívájukat. Batista katonái közül sokan átálltak Castro lázadóihoz, akik a helyi nép támogatását is élvezték. Nyáron az MR-26-7 támadásba lendült, kiszorítva a hadsereget a hegyekből, Castro pedig oszlopai segítségével csipeszes mozgással bekerítette a hadsereg fő hadseregkoncentrációját Santiagóban. Novemberre Castro erői Oriente és Las Villas nagy részét ellenőrzésük alá vonták, és a főbb utak és vasútvonalak lezárásával kettéosztották Kubát, ami komoly hátrányt jelentett Batistának.

Az Egyesült Államok attól tartva, hogy Castro szocialista, utasította Cantillót, hogy buktassa meg Batistát. Ekkorra a kubai nép nagy többsége a Batista-rezsim ellen fordult. E. T. Smith kubai nagykövet, aki úgy érezte, hogy az egész CIA-misszió túl közel került az MR-26-7 mozgalomhoz, személyesen kereste fel Batistát, és közölte vele, hogy az USA nem támogatja tovább, és úgy érezte, hogy már nem tudja irányítani a kubai helyzetet. Cantillo tábornok titokban tűzszünetet kötött Castróval, megígérve, hogy Batistát háborús bűnösként fogják bíróság elé állítani; Batistát azonban figyelmeztették, és 1958. december 31-én több mint 300 000 000 dollárral száműzetésbe menekült. Cantillo bevonult a havannai elnöki palotába, elnökké nyilvánította a Legfelsőbb Bíróság bíráját, Carlos Piedrát, és megkezdte az új kormány kinevezését. Castro dühében véget vetett a tűzszünetnek, és elrendelte Cantillo letartóztatását a hadsereg szimpatizánsainak. A Batista bukásának hírére 1959. január 1-jén bekövetkezett ünneplést kísérő ünneplések alkalmával Castro elrendelte az MR-26-7-et, hogy megakadályozza a széles körű fosztogatást és vandalizmust. Cienfuegos és Guevara január 2-án Havannába vezette oszlopait, míg Castro Santiagóba vonult, és beszédet mondott a függetlenségi háborúkra hivatkozva. Havanna felé tartva minden városban éljenző tömegeket fogadott, sajtótájékoztatókat és interjúkat adott. Castro 1959. január 9-én érte el Havannát.

Ideiglenes kormány: 1959

Castro parancsára a politikailag mérsékelt Manuel Urrutia Lleó ügyvédet ideiglenes elnökké nyilvánították, de Castro (hamisan) bejelentette, hogy Urrutia "népi választásokon" került kiválasztásra. Urrutia kabinetjének többsége az MR-26-7 tagja volt. Havannába lépve Castro kikiáltotta magát az elnökség lázadó fegyveres erőinek képviselőjévé, és a havannai Hilton Hotel penthouse-jában rendezte be otthonát és irodáját. Castro nagy befolyást gyakorolt Urrutia rezsimjére, amely most már rendeletek útján kormányzott. Gondoskodott arról, hogy a kormány a korrupció visszaszorítására és az írástudatlanság elleni küzdelemre irányuló politikát hajtson végre, és hogy a kongresszus feloszlatásával és az 1954-es és 1958-as manipulált választásokon megválasztottak jövőbeli tisztségeik betöltésétől való eltiltásával megpróbálta eltávolítani a Batistanókat a hatalmi pozíciókból. Ezután arra sürgette Urrutia-t, hogy ideiglenesen tiltsa be a politikai pártokat; ismételten kijelentette, hogy végül többpárti választásokat fognak tartani. Bár a sajtónak ismételten tagadta, hogy kommunista lenne, titokban találkozni kezdett a PSP tagjaival, hogy megvitassák a szocialista állam létrehozását.

A forradalom leverése során Batista kormánya több ezer kubait ölt meg; Castro és a sajtó befolyásos részei 20 000-re becsülték a halálos áldozatok számát, de a forradalom után nem sokkal közzétett áldozati lista csak 898 nevet tartalmazott - több mint a fele harcos volt. Újabb becslések szerint a halálos áldozatok száma 1000 közé tehető. A nép felháborodására válaszul, amely a felelősök felelősségre vonását követelte, Castro segített számos bírósági eljárás megszervezésében, amelyek több száz kivégzést eredményeztek. Bár belföldön népszerű volt, a kritikusok - különösen az amerikai sajtó - azt állították, hogy sok esetben nem volt tisztességes a tárgyalás. Castro erre azt válaszolta, hogy "a forradalmi igazságszolgáltatás nem jogi előírásokon, hanem erkölcsi meggyőződésen alapul". Latin-Amerika-szerte sokak által elismert Castro Venezuelába utazott, ahol találkozott Rómulo Betancourt megválasztott elnökkel, és sikertelenül kért kölcsönt és új megállapodást a venezuelai olajra. Hazatérve vita tört ki Castro és magas rangú kormányzati személyek között. Felbőszítette, hogy a kormány kaszinók és bordélyházak bezárásával több ezer embert hagyott munkanélkülivé. Ennek következtében José Miró Cardona miniszterelnök lemondott, az Egyesült Államokba vonult száműzetésbe, és csatlakozott a Castro-ellenes mozgalomhoz.

A vezetés megszilárdítása: 1959-1960

1959. február 16-án Castrót feleskették Kuba miniszterelnökévé. Áprilisban bűbájoffenzíva keretében ellátogatott az Egyesült Államokba, ahol Dwight D. Eisenhower elnök nem akart vele találkozni, helyette Richard Nixon alelnököt küldte, akit Castro azonnal megvetett. Miután találkozott Castróval, Nixon így jellemezte őt Eisenhower számára: "Az egyetlen tény, amiben biztosak lehetünk, hogy Castro rendelkezik azokkal a meghatározhatatlan tulajdonságokkal, amelyek az emberek vezetőjévé tették. Bármit is gondolunk róla, nagy tényező lesz Kuba fejlődésében, és nagyon valószínű, hogy általában a latin-amerikai ügyekben is. Úgy tűnik, őszinte. Vagy hihetetlenül naiv a kommunizmussal kapcsolatban, vagy kommunista fegyelem alatt áll - én az előbbire tippelek... Az elképzelései arról, hogyan kell kormányt vagy gazdaságot vezetni, kevésbé fejlettek, mint szinte bármelyik világhírességé, akivel ötven országban találkoztam. De mivel hatalmában áll vezetni... nincs más választásunk, mint hogy legalább megpróbáljuk a helyes irányba terelni".

Továbbutazva Kanadába, Trinidadba, Brazíliába, Uruguayba és Argentínába, Castro részt vett egy Buenos Aires-i gazdasági konferencián, ahol sikertelenül javasolt egy 30 milliárd dolláros, amerikai finanszírozású "Marshall-tervet" Latin-Amerika számára. 1959 májusában Castro törvénybe iktatta az első agrárreformot, amely 993 hektárban (402 hektár) határozta meg a földbirtokok felső határát tulajdonosonként, és megtiltotta, hogy külföldiek kubai földtulajdont szerezzenek. Mintegy 200 000 paraszt kapott tulajdoni lapot a nagybirtokok feldarabolásával; a munkásosztály körében népszerű, de a gazdagabb földbirtokosokat, köztük Castro saját édesanyját is elidegenítette, Egy éven belül Castro és kormánya ténylegesen újraosztotta az ország vagyonának 15 százalékát, kijelentve, hogy "a forradalom a kizsákmányoltak diktatúrája a kizsákmányolók ellen".

Castro kinevezte magát a Nemzeti Idegenforgalmi Iroda elnökévé, és sikertelen intézkedéseket vezetett be az afroamerikai turisták látogatásának ösztönzésére, Kubát mint a faji megkülönböztetéstől mentes trópusi paradicsomot reklámozva. A bírák és politikusok fizetését csökkentették, míg az alacsony beosztású köztisztviselőkét emelték, és 1959 márciusában Castro a havi 100 dollárnál kevesebbet fizetők lakbérét a felére csökkentette. A kubai kormány emellett elkezdte kisajátítani a maffiavezérek kaszinóit és ingatlanjait, és milliókat vitt el készpénzben. Meyer Lansky halála előtt azt mondta, hogy Kuba "tönkretette" őt.

1959 nyarán Fidel megkezdte az amerikai befektetők tulajdonában lévő ültetvények államosítását, valamint a külföldi földtulajdonosok tulajdonának elkobzását. Emellett lefoglalta a korábban elmenekült gazdag kubaiak tulajdonát is. Államosította a cukortermelést és az olajfinomítást, az ezen árukban részesedéssel rendelkező külföldi befektetők tiltakozása ellenére.

Bár ekkor még nem volt hajlandó szocialistának minősíteni a rendszerét, és többször is tagadta, hogy kommunista lenne, Castro marxistákat nevezett ki magas kormányzati és katonai pozíciókba. A legjelentősebb, hogy Che Guevara a központi bank kormányzója, majd ipari miniszter lett. Urrutia elnök egyre inkább aggodalmát fejezte ki a marxizmus növekvő befolyása miatt. Felbőszülve Castro július 18-án bejelentette lemondását miniszterelnöki tisztségéről - Urrutia szemére vetve, hogy "lázas antikommunizmusával" megnehezítette a kormányzást. Több mint 500 000 Castro-támogató vette körül az elnöki palotát, követelve Urrutia lemondását, amit ő be is nyújtott. Július 23-án Castro ismét átvette a miniszterelnökséget, és a marxista Osvaldo Dorticós-t nevezte ki elnöknek.

Castro kormánya a kubai életszínvonal javítását célzó szociális projektekre helyezte a hangsúlyt, gyakran a gazdasági fejlődés rovására. Nagy hangsúlyt fektettek az oktatásra, és Castro kormányának első 30 hónapja alatt több tantermet nyitottak, mint az azt megelőző 30 évben. A kubai alapfokú oktatási rendszerben a tanulóknak munka-tanulási programot kínáltak, amelynek során az idő felét az osztályteremben töltötték, a másik felét pedig valamilyen termelő tevékenységgel. Az egészségügyi ellátást államosították és kiterjesztették, vidéki egészségügyi központok és városi poliklinikák nyíltak szerte a szigeten, amelyek ingyenes orvosi ellátást biztosítottak. Általános védőoltást vezettek be a gyermekbetegségek ellen, és drámaian csökkent a csecsemőhalandóság. E szociális program harmadik része az infrastruktúra javítása volt. Castro kormányzásának első hat hónapjában 1000 kilométernyi utat építettek a szigeten, míg 300 millió dollárt költöttek vízügyi és csatornázási projektekre. A kormányzás első éveiben havonta több mint 800 házat építettek a hajléktalanság visszaszorítása érdekében, miközben óvodákat és bölcsődéket nyitottak a gyermekek számára, és más központokat nyitottak a fogyatékkal élők és az idősek számára.

Castro a rádiót és a televíziót használta arra, hogy "párbeszédet folytasson a néppel", kérdéseket tegyen fel és provokatív kijelentéseket tegyen. Rendszere népszerű maradt az ország lakosságának többségét kitevő munkások, parasztok és diákok körében, míg az ellenzék elsősorban a középosztályból érkezett; orvosok, mérnökök és más szakemberek ezrei vándoroltak ki az Egyesült Államokba, Floridába, ami gazdasági agyelszívást okozott. A termelékenység csökkent, és az ország pénzügyi tartalékai két év alatt kiürültek. Miután a konzervatív sajtó ellenségesen nyilatkozott a kormányról, a Castro-barát nyomdászok szakszervezete megzavarta a szerkesztőségeket, és 1960 januárjában a kormány elrendelte, hogy a kormányt bíráló cikkek végén a nyomdászok szakszervezete által írt "pontosítást" tegyenek közzé. Castro kormánya ellenforradalmárok százait tartóztatta le, akik közül sokakat magánzárkába zártak, durva bánásmódban részesítettek és fenyegető magatartást tanúsítottak. A száműzöttek, a CIA és a dominikai kormány által finanszírozott militáns Castro-ellenes csoportok fegyveres támadásokat hajtottak végre, és gerillabázisokat hoztak létre a kubai hegyekben, ami a hat évig tartó Escambray-lázadáshoz vezetett.

Abban az időben, 1960-ban a hidegháború két szuperhatalom között dúlt: az Egyesült Államok, a kapitalista liberális demokrácia és a Szovjetunió (Szovjetunió), a marxista-leninista szocialista állam, amelyet a Kommunista Párt irányított. Az USA iránti megvetését kifejezve Castro osztotta a Szovjetunió ideológiai nézeteit, és több marxista-leninista állammal is kapcsolatot létesített. Anasztasz Mikojan szovjet első miniszterelnök-helyettessel találkozva Castro beleegyezett, hogy nyersolajért, műtrágyáért, ipari termékekért és 100 millió dolláros kölcsönért cserébe cukrot, gyümölcsöt, rostokat és bőröket szállít a Szovjetuniónak. A kubai kormány utasította az ország finomítóit - amelyeket akkoriban az amerikai Shell és Esso vállalatok irányítottak -, hogy dolgozzák fel a szovjet olajat, de amerikai nyomásra ezt megtagadták. Castro válaszul kisajátította és államosította a finomítókat. Az USA megtorlásképpen leállította a kubai cukorimportot, ami arra késztette Castrót, hogy államosítja a szigeten lévő legtöbb amerikai tulajdonú vagyontárgyat, köztük a bankokat és a cukorgyárakat.

A Kuba és az Egyesült Államok közötti kapcsolatok tovább feszültek, miután 1960 márciusában egy francia hajó, a La Coubre felrobbant a havannai kikötőben. A hajó Belgiumból vásárolt fegyvereket szállított, és a robbanás okát soha nem állapították meg, de Castro nyilvánosan arra célozgatott, hogy az Egyesült Államok kormánya szabotázsban bűnös. Ezt a beszédet a "¡Patria o Muerte!" (A halál) szavakkal fejezte be. ("Haza vagy halál"), egy kiáltvánnyal, amelyet a következő években sokat használt. Az 1954-es guatemalai államcsíny korábbi sikerén felbuzdulva Eisenhower amerikai elnök 1960 márciusában felhatalmazta a CIA-t Castro kormányának megdöntésére. 13 millió dolláros költségvetéssel látta el őket, és engedélyezte, hogy szövetkezzenek a maffiával, akiket bántott, hogy Castro kormánya bezáratta bordélyházi és kaszinóüzleteiket Kubában. 1960. október 13-án az USA betiltotta a Kubába irányuló export nagy részét, és ezzel gazdasági embargót kezdeményezett. Megtorlásként október 14-én a Nemzeti Agrárreform Intézet (INRA) 383 magánvállalkozás felett vette át az ellenőrzést, október 25-én pedig további 166 Kubában működő amerikai vállalat telephelyét foglalták le és államosították. December 16-án az USA megszüntette a kubai cukor, az ország fő exportcikkének behozatali kvótáját.

Egyesült Nemzetek Szervezete

1960 szeptemberében Castro New Yorkba repült az ENSZ Közgyűlésére. A harlemi Hotel Theresában szállt meg, ahol újságírókkal és a hatalom ellenzőivel, például Malcolm X-szel találkozott. Castro úgy döntött, hogy Harlemben marad, hogy így fejezze ki szolidaritását az ott élő szegény afroamerikai lakossággal, ami azt eredményezte, hogy a világ vezetőinek - például az egyiptomi Nasszer és az indiai Nehru - Harlembe kellett utazniuk, hogy találkozzanak vele. Találkozott Nyikita Hruscsov szovjet miniszterelnökkel is, és mindketten nyilvánosan elítélték a szegénységet és a rasszizmust, amellyel az amerikaiaknak az olyan területeken, mint Harlem, szembe kell nézniük. Castro és Hruscsov között meleg volt a viszony; a Közgyűlésen egymás beszédeit tapssal köszönték meg. Az ENSZ Közgyűlésének 1960. szeptemberi nyitóülése rendkívül haragos volt, Hruscsov híres módon a cipőjével az asztalához csapódott, hogy félbeszakítsa Lorenzo Sumulong filippínó küldött beszédét, ami megadta a viták és beszédek általános hangnemét. Castro az ENSZ Közgyűlése előtt valaha tartott leghosszabb beszédet tartotta, négy és fél órán keresztül beszélt, és a beszéd nagyrészt az amerikai Latin-Amerikával kapcsolatos politika elítélésére irányult. Ezt követően Władysław Gomułka lengyel első titkár, Todor Zsivkov bolgár első titkár, Gamal Abdel Nasszer egyiptomi elnök és Jawaharlal Nehru indiai miniszterelnök látogatta meg Castrót, akit a Fair Play for Cuba bizottság egy esti fogadáson is fogadott.

Kubában Castro félt az USA által támogatott puccstól; 1959-ben rezsimje 120 millió dollárt költött szovjet, francia és belga fegyverekre, és 1960 elejére megduplázta a kubai fegyveres erők létszámát. A hadseregben lévő ellenforradalmi elemektől tartva a kormány létrehozta a Népi Milíciát, hogy felfegyverezze a forradalomnak kedvező polgárokat, és legalább 50 000 civilt képzett ki harci technikákra. 1960 szeptemberében létrehozták a Forradalomvédelmi Bizottságokat (CDR), egy országos civil szervezetet, amely szomszédsági kémkedést hajtott végre az ellenforradalmi tevékenységek felderítésére, valamint egészségügyi és oktatási kampányokat szervezett, és a lakossági panaszok csatornájává vált. 1970-re a lakosság egyharmada vett részt a CDR-ben, és ez a szám végül 80%-ra emelkedett.

A puccstól való félelem ellenére Castro támogatást szerzett New Yorkban. 1961. február 18-án 400 ember - főként kubaiak, Puerto Ricó-iak és egyetemisták - az esőben sztrájkolt az ENSZ épülete előtt, hogy Castro gyarmatellenes értékei és az Egyesült Államok Kuba feletti hatalmának csökkentésére irányuló törekvései mellett tüntessen. A tüntetők "Kennedy úr, Kuba nem eladó!", "Viva Fidel Castro!" és "Le a jenki imperializmussal!" feliratú táblákat tartottak a magasba. Mintegy 200 rendőr volt a helyszínen, de a tüntetők továbbra is jelszavakat skandáltak és filléreket dobáltak Fidel Castro szocialista mozgalmának támogatására. Néhány amerikai nem értett egyet John F. Kennedy elnök döntésével, hogy betiltja a Kubával való kereskedelmet, és kifelé támogatta nacionalista forradalmi taktikáját.

Castro az új kormányzatot közvetlen demokráciának nyilvánította, amelyben a kubaiak tüntetéseken gyűlhetnek össze, hogy kifejezzék demokratikus akaratukat. Ennek eredményeként elutasította a választások szükségességét, arra hivatkozva, hogy a reprezentatív demokratikus rendszerek a társadalmi-gazdasági elitek érdekeit szolgálják. Christian Herter amerikai külügyminiszter bejelentette, hogy Kuba a szovjet uralmi modellt veszi át, egypárti állammal, a szakszervezetek kormányzati ellenőrzésével, a polgári szabadságjogok elnyomásával, a szólás- és sajtószabadság hiányával.

Disznó-öbölbeli invázió és a "szocialista Kuba": 1961-1962

1961 januárjában Castro elrendelte a havannai amerikai nagykövetség 300 fős személyzetének csökkentését, mivel azt gyanította, hogy sokan közülük kémek. Az USA válaszul megszakította a diplomáciai kapcsolatokat, és növelte a száműzött disszidensek CIA-finanszírozását; ezek a harcosok támadni kezdték a Kubával kereskedő hajókat, és gyárakat, üzleteket, cukorgyárakat bombáztak. Eisenhower elnök és utódja, Kennedy elnök is támogatta a CIA tervét, hogy segítsenek egy disszidens milíciának, a Demokratikus Forradalmi Frontnak, hogy megszállják Kubát és megdöntsék Castrót; a terv 1961 áprilisában a Disznó-öbölbeli invázióhoz vezetett. Április 15-én a CIA által szállított B-26-osok három kubai katonai repülőteret bombáztak; az USA bejelentette, hogy az elkövetők a kubai légierő disszidáló pilótái voltak, de Castro leleplezte ezeket az állításokat, mint hamis zászlós félretájékoztatást. Az inváziótól tartva elrendelte 20 000 és 100 000 közötti feltételezett ellenforradalmár letartóztatását, és nyilvánosan kijelentette: "Amit az imperialisták nem tudnak megbocsátani nekünk, az az, hogy szocialista forradalmat csináltunk az orruk előtt" - ez volt az első bejelentése arról, hogy a kormány szocialista.

A CIA és a Demokratikus Forradalmi Front egy 1400 fős hadsereget, a 2506-os brigádot telepítette Nicaraguába. Április 16-ról 17-re virradó éjszaka a 2506-os brigád partra szállt a kubai Disznó-öböl mentén, és tűzharcba keveredett a helyi forradalmi milíciával. Castro parancsot adott José Ramón Fernández századosnak az ellentámadás megindítására, majd személyesen átvette az irányítást. Miután lebombázta a megszállók hajóit és erősítést hozott, Castro április 20-án megadásra kényszerítette a brigádot. Elrendelte, hogy az 1189 elfogott lázadót újságírókból álló testület élő televíziós közvetítésben hallgassa ki, majd április 25-én személyesen vette át a kihallgatást. Tizennégyet állítólag a forradalom előtt elkövetett bűnök miatt állítottak bíróság elé, míg a többieket 25 millió dollár értékű gyógyszerért és élelmiszerért cserébe visszaszolgáltatták az Egyesült Államoknak. Castro győzelme visszhangot keltett az egész világon, különösen Latin-Amerikában, de a belső ellenzéket is erősítette, elsősorban a középosztálybeli kubaiak körében, akiket az inváziót megelőzően őrizetbe vettek. Bár a legtöbbjüket néhány napon belül szabadon engedték, sokan az Egyesült Államokba menekültek, és Floridában telepedtek le.

A "szocialista Kuba" megszilárdítása érdekében Castro a demokratikus centralizmus lenini elvén alapuló kormánypárttá egyesítette az MR-26-7-et, a PSP-t és a Forradalmi Igazgatóságot: az Integrált Forradalmi Szervezetek (Organizaciones Revolucionarias Integradas - ORI), amelyet 1962-ben a Kubai Szocialista Forradalom Egyesült Pártjává (PURSC) neveztek át. Bár a Szovjetunió hezitált Castro szocializmushoz való csatlakozását illetően, a szovjetekkel való kapcsolatok elmélyültek. Castro elküldte Fidelitót moszkvai iskolába, szovjet technikusok érkeztek a szigetre, és Castro megkapta a Lenin-békedíjat. 1961 decemberében Castro elismerte, hogy évek óta marxista-leninista, és a Második Havannai Nyilatkozatában felszólította Latin-Amerikát a forradalomra. Válaszul az Egyesült Államok sikeresen rábírta az Amerikai Államok Szervezetét, hogy zárja ki Kubát; a szovjetek négyszemközt megrovásban részesítették Castrót vakmerőségéért, bár Kínától dicséretet kapott. A Kínával való ideológiai rokonsága ellenére a kínai-szovjet szakadásban Kuba a gazdagabb szovjetekkel szövetkezett, akik gazdasági és katonai segítséget nyújtottak.

Az ORI a szovjet modell alapján kezdte el alakítani Kubát, üldözve a politikai ellenfeleket és a vélt társadalmi deviánsokat, például a prostituáltakat és a homoszexuálisokat; Castro az azonos neműek szexuális tevékenységét burzsoá tulajdonságnak tekintette. A meleg férfiakat a Termelést Segítő Katonai Egységekbe kényszerítették (miután sok forradalmi értelmiségi elítélte ezt a lépést, az UMAP táborokat 1967-ben bezárták, bár meleg férfiakat továbbra is bebörtönöztek. 1962-re Kuba gazdasága meredek hanyatlásnak indult, ami a rossz gazdasági irányítás és az alacsony termelékenység, valamint az amerikai kereskedelmi embargó következménye volt. Az élelmiszerhiány fejadagoláshoz vezetett, ami tüntetésekhez vezetett Cárdenasban. A biztonsági jelentések szerint sok kubai a megszorításokat a PSP "régi kommunistáival" hozta összefüggésbe, míg Castro többüket - nevezetesen Aníbal Escalantét és Blas Rocát - indokolatlanul Moszkvához lojálisnak tartotta. 1962 márciusában Castro eltávolította a legjelentősebb "régi kommunistákat" a hivatalukból, "szektás" jelzővel illetve őket. Személyes téren Castro egyre magányosabbá vált, és Guevarával való kapcsolata egyre feszültebbé vált, mivel utóbbi egyre inkább szovjetellenes és Kína-barát lett.

A kubai rakétaválság és a szocializmus előmozdítása: 1962-1968

Hruscsov, aki katonailag gyengébb volt a NATO-nál, szovjet R-12 MRBM atomrakétákat akart Kubába telepíteni, hogy kiegyenlítse az erőviszonyokat. Castro, bár ellentmondásos volt, beleegyezett, mivel úgy vélte, hogy ez garantálja Kuba biztonságát és elősegíti a szocializmus ügyét. A titokban végrehajtott tervről csak a Castro testvérek, Guevara, Dorticós és a biztonsági főnök, Ramiro Valdés tudtak. Miután a légi felderítés során felfedezték, októberben az Egyesült Államok karantént vezetett be a sziget egészére a Kubába tartó hajók átkutatására, ami kiváltotta a kubai rakétaválságot. Az Egyesült Államok a rakétákat támadó jellegűnek tekintette; Castro ragaszkodott hozzá, hogy azok kizárólag védelmi célokat szolgálnak. Castro szorgalmazta, hogy Hruscsov indítson atomcsapást az USA ellen, ha Kubát megtámadják, de Hruscsov kétségbeesetten próbálta elkerülni a nukleáris háborút. Castro kimaradt a tárgyalásokból, amelyek során Hruscsov beleegyezett a rakéták eltávolításába, cserébe az USA kötelezettségvállalásáért, hogy nem támadja meg Kubát, valamint azért a megállapodásért, hogy az USA eltávolítja MRBM-jeiket Törökországból és Olaszországból. Castro, aki úgy érezte, hogy Hruscsov elárulta, dühös volt, és hamarosan megbetegedett. Ötpontos tervet javasolva Castro követelte, hogy az USA szüntesse be az embargót, vonuljon ki a Guantanamo-öböl haditengerészeti támaszpontról, hagyjon fel a disszidensek támogatásával, és hagyjon fel a kubai légtér és a felségvizek megsértésével. Ezeket a követeléseket U Thant, az ENSZ főtitkárának látogatásakor ismertette, de az Egyesült Államok figyelmen kívül hagyta őket. Castro viszont megtagadta, hogy beengedje az ENSZ ellenőrző csoportját Kubába.

1963 májusában Hruscsov személyes meghívására Castro a Szovjetunióba látogatott, ahol 14 városba látogatott el, beszédet mondott a Vörös téri nagygyűlésen, és megkapta a Lenin-rendet és a Moszkvai Állami Egyetem díszdoktori címét. Castro új ötletekkel tért vissza Kubába; a Pravda című szovjet újságtól inspirálva a Hoy és a Revolución című lapokat egy új napilappá, a Granmává egyesítette, és a kubai sportba történő nagyszabású befektetéseket felügyelte, amelyek a sport nemzetközi hírnevének növekedését eredményezték. Az irányítás további megszilárdítására törekedve a kormány 1963-ban keményen fellépett a kubai protestáns szekták ellen, Castro ellenforradalmi "az imperializmus eszközének" nevezte őket; számos prédikátort bűnösnek találtak illegális amerikai kapcsolatokban, és bebörtönözték őket. Intézkedéseket vezettek be a tétlen és bűnözőnek vélt fiatalok munkára kényszerítésére, elsősorban a kötelező katonai szolgálat bevezetésével. Szeptemberben a kormány átmenetileg engedélyezte a kivándorlást a 15 és 26 év közötti férfiak kivételével bárki számára, ezzel több ezer kritikustól szabadította meg a kormányt, akiknek többsége a felső- és középosztályból származott. 1963-ban meghalt Castro édesanyja. Ez volt az utolsó alkalom, amikor magánéletéről beszámolt a kubai sajtó. 1964 januárjában Castro visszatért Moszkvába, hivatalosan azért, hogy aláírjon egy új, öt évre szóló cukorkereskedelmi megállapodást, de azért is, hogy megvitassa John F. Kennedy meggyilkolásának következményeit. Castrót mélyen érintette a merénylet, úgy vélte, hogy egy szélsőjobboldali összeesküvés áll mögötte, de a kubaiakat fogják hibáztatni. 1965 októberében az Integrált Forradalmi Szervezeteket hivatalosan átnevezték "Kubai Kommunista Párt"-ra, és közzétették a Központi Bizottság tagságát.

A szovjet aggályok ellenére Castro továbbra is a globális forradalomra szólított fel, és finanszírozta a harcos baloldaliakat és a nemzeti felszabadítási harcokban részt vevőket. Kuba külpolitikája erősen antiimperialista volt, mivel úgy vélte, hogy minden nemzetnek saját maga kell, hogy ellenőrizze a saját természeti erőforrásait. Támogatta Che Guevara "Andok-projektjét", egy sikertelen tervet, amelynek célja egy gerillamozgalom létrehozása volt Bolívia, Peru és Argentína hegyvidékein. Engedélyezte, hogy a világ minden tájáról érkező forradalmi csoportok - a Vietkongtól a Fekete Párducokig - Kubában képezzék magukat. Úgy vélte, hogy a nyugati uralom alatt álló Afrika megérett a forradalomra, és csapatokat és orvosokat küldött Ahmed Ben Bella algériai szocialista rezsimjének megsegítésére a homokháború idején. Szövetkezett Alphonse Massamba-Débat szocialista kormányával is Kongó-Brazzaville-ben. 1965-ben Castro engedélyezte, hogy Che Guevara Kongó-Kinshasába utazzon, hogy forradalmárokat képezzen ki a nyugati támogatású kormány ellen. Castrót személyesen is lesújtotta, amikor 1967 októberében Bolíviában a CIA által támogatott csapatok megölték Guevarát, és ezt nyilvánosan annak tulajdonította, hogy Guevara nem törődött saját biztonságával.

1966-ban Castro Havannában megrendezte az Afrika, Ázsia és Latin-Amerika három kontinensét felölelő konferenciát, és ezzel tovább erősítette a világszínpadon betöltött jelentős szerepét. E konferenciából kiindulva Castro létrehozta a Latin-Amerikai Szolidaritás Szervezetét (OLAS), amely a "A forradalom kötelessége, hogy forradalmat csináljon" jelszót fogadta el, jelezve, hogy Havanna a latin-amerikai forradalmi mozgalom vezetője.

Castro növekvő szerepe a világ színpadán megterhelte a Szovjetunióval való kapcsolatát, amelyet most Leonyid Brezsnyev vezetett. Kuba függetlenségét bizonygatva Castro nem volt hajlandó aláírni a nukleáris fegyverek elterjedésének megakadályozásáról szóló szerződést, és azt a harmadik világ uralmának szovjet-amerikai kísérletének minősítette. A szovjet marxista doktrínától eltérve azt javasolta, hogy a kubai társadalom inkább egyenesen a tiszta kommunizmus felé fejlődhet, mintsem hogy fokozatosan haladjon a szocializmus különböző szakaszain keresztül. A szovjet lojális Aníbal Escalante viszont elkezdte szervezni a Castro ellenzékének kormányzati hálózatát, bár 1968 januárjában őt és támogatóit letartóztatták, mert állítólag államtitkokat adtak át Moszkvának. Felismerve Kuba szovjetektől való gazdasági függőségét, Castro engedett Brezsnyev engedelmességi nyomásának, és 1968 augusztusában elítélte a prágai tavasz vezetőit, és dicsérte a Varsói Szerződés csehszlovákiai invázióját.

A kínai Nagy Ugrás előre hatása alatt Castro 1968-ban nagy forradalmi offenzívát hirdetett, bezáratta az összes megmaradt magántulajdonban lévő üzletet és vállalkozást, és tulajdonosaikat kapitalista ellenforradalmároknak nyilvánította. A megvásárolható fogyasztási cikkek súlyos hiánya a termelékenység csökkenéséhez vezetett, mivel a lakosság széles rétegei nem éreztek késztetést a kemény munkára. Ezt súlyosbította az a felfogás, hogy kialakult egy forradalmi elit, amely a közigazgatással kapcsolatban állókból állt; ők jobb lakhatáshoz, magánközlekedéshez, szolgákhoz és a külföldi luxuscikkek megvásárlásának lehetőségéhez jutottak.

Gazdasági stagnálás és a harmadik világ politikája: 1969-1974

Castro 1969 januárjában nyilvánosan megünnepelte kormánya 10. évfordulóját; ünnepi beszédében az ország gazdasági problémáira utalva cukoradagolásra figyelmeztetett. Az 1969-es termést súlyosan megrongálta egy hurrikán, és az exportkvóta teljesítése érdekében a kormány behívta a hadsereget, hétnapos munkahetet vezetett be, és a betakarítás meghosszabbítása érdekében elhalasztotta az ünnepnapokat. Amikor abban az évben nem sikerült teljesíteni a termelési kvótát, Castro egy nyilvános beszédében felajánlotta lemondását, de az összegyűlt tömegek ragaszkodtak hozzá, hogy maradjon. A gazdasági problémák ellenére Castro számos szociális reformja népszerű volt, a lakosság nagyrészt támogatta a "forradalom vívmányait" az oktatás, az egészségügyi ellátás, a lakásépítés és az útépítés terén, valamint a "közvetlen demokratikus" közmeghallgatás politikáját. Szovjet segítséget keresve 1970 és 1972 között szovjet közgazdászok újjászervezték Kuba gazdaságát, megalapítva a Kubai-Szovjet Gazdasági, Tudományos és Műszaki Együttműködési Bizottságot, miközben 1971 októberében Alekszej Koszigin szovjet miniszterelnök látogatást tett Kubában. 1972 júliusában Kuba csatlakozott a Kölcsönös Gazdasági Segítség Tanácsához (Comecon), a szocialista államok gazdasági szervezetéhez, bár ez tovább korlátozta Kuba gazdaságát a mezőgazdasági termelésre.

1970 májusában két kubai halászhajó legénységét elrabolta a floridai Alpha 66 disszidens csoport, amely azt követelte, hogy Kuba engedje szabadon a bebörtönzött harcosokat. Az Egyesült Államok nyomására a túszokat szabadon engedték, Castro pedig hősként üdvözölte őket. 1971 áprilisában Castrót nemzetközileg elítélték, amiért elrendelte a március 20-án letartóztatott Heberto Padilla disszidens költő letartóztatását; Padillát szabadon engedték, de a kormány létrehozta a Nemzeti Kulturális Tanácsot, hogy az értelmiségiek és művészek támogassák a kormányt.

1971 novemberében Castro Chilébe látogatott, ahol Salvador Allende marxista elnököt választották meg egy baloldali koalíció élére. Castro támogatta Allende szocialista reformjait, de figyelmeztette őt a chilei hadsereg jobboldali elemeire. 1973-ban a hadsereg államcsínyt hajtott végre, és létrehozta az Augusto Pinochet vezette katonai juntát. Castro Guineába utazott, hogy találkozzon Sékou Touré szocialista elnökkel, akit Afrika legnagyobb vezetőjeként dicsért, és ott megkapta a nép iránti hűségrendet. Ezután egy héthetes körútra indult, hogy meglátogassa baloldali szövetségeseit: Algériában, Bulgáriában, Magyarországon, Lengyelországban, Kelet-Németországban, Csehszlovákiában és a Szovjetunióban, ahol további kitüntetéseket kapott. Minden egyes útja során lelkesen látogatta meg a gyári és mezőgazdasági munkásokat, nyilvánosan dicsérte kormányaikat; négyszemközt pedig arra sürgette a rezsimeket, hogy segítsék a máshol, különösen a vietnami háború ellen harcoló forradalmi mozgalmakat.

1973 szeptemberében visszatért Algírba, hogy részt vegyen az El Nem Kötelezettek Mozgalmának (NAM) negyedik csúcstalálkozóján. A NAM különböző tagjai bírálták Castro részvételét, azt állítva, hogy Kuba a Varsói Szerződéshez csatlakozott, és ezért nem lenne szabad részt vennie a konferencián. A konferencián nyilvánosan megszakította a kapcsolatokat Izraellel, arra hivatkozva, hogy kormánya szoros kapcsolatot ápol az Egyesült Államokkal, és az izraeli-palesztin konfliktus során a palesztinokkal szemben tanúsított bánásmódjára. Ezzel Castro tiszteletet vívott ki magának az egész arab világban, különösen Muammar Kadhafi líbiai vezető részéről, aki barátja és szövetségese lett. Amikor 1973 októberében kitört a Jom Kipur-i háború Izrael és az Egyiptom és Szíria vezette arab koalíció között, Kuba 4000 katonát küldött Szíria megsegítésére. Algírt elhagyva Castro ellátogatott Irakba és Észak-Vietnamba.

Kuba gazdasága 1974-ben a magas nemzetközi cukoráraknak és az Argentínával, Kanadával és Nyugat-Európa egyes részeivel kötött új hiteleknek köszönhetően növekedett. Számos latin-amerikai állam követelte Kuba újbóli felvételét az Amerikai Államok Szervezetébe (OAS), aminek az Egyesült Államok végül 1975-ben Henry Kissinger tanácsára engedett. Kuba kormánya szovjet mintára átszervezésen ment keresztül, arra hivatkozva, hogy ez elősegíti a demokratizálódást és decentralizálja a hatalmat Castrótól. Hivatalosan is bejelentették, hogy Kuba szocialista állam, megtartották a Kubai Kommunista Párt első nemzeti kongresszusát, és új alkotmányt dolgoztak ki, amely eltörölte az elnöki és miniszterelnöki tisztséget. Castro maradt a kormányzás meghatározó alakja, aki az újonnan létrehozott Államtanács és Minisztertanács elnöki tisztét is betöltötte, így egyszerre lett államfő és kormányfő.

Külföldi háborúk és a NAM elnöksége: 1975-1979

Castro úgy vélte, hogy Afrika "az imperialista lánc leggyengébb láncszeme", és Agostinho Neto kérésére 1975 novemberében 230 katonai tanácsadót vezényelt Angolába, hogy segítsék Neto marxista MPLA-ját az angolai polgárháborúban. Amikor az USA és Dél-Afrika fokozta az ellenzéki FLNA és az UNITA támogatását, Castro további 18 000 katonát vezényelt Angolába, ami jelentős szerepet játszott a dél-afrikai és az UNITA visszavonulásának kikényszerítésében. Az angolai beavatkozásról szóló döntés ellentmondásos volt, annál is inkább, mivel Castro kritikusai azt állították, hogy ez egyáltalán nem az ő döntése volt, azt állítva, hogy a szovjetek adtak rá parancsot. Castro mindig is azt állította, hogy a Carlota hadművelet megindításáról ő maga döntött Neto felhívására, és hogy a szovjetek valójában ellenezték a kubai beavatkozást Angolában, amelyre az ő ellenkezésük ellenére került sor.

Angolába utazva Castro Netóval, Sékou Touréval és Luís Cabral bissau-guineai elnökkel ünnepelt, ahol megállapodtak abban, hogy támogatják Mozambik marxista-leninista kormányát a RENAMO ellen a mozambiki polgárháborúban. Februárban Castro Algériába, majd Líbiába látogatott, ahol tíz napot töltött Kadhafival, és felügyelte a Jamahariya kormányzati rendszer létrehozását, mielőtt részt vett a dél-jemeni marxista kormánnyal folytatott tárgyalásokon. Innen Szomáliába, Tanzániába, Mozambikba és Angolába utazott, ahol a tömegek hősként üdvözölték, amiért Kuba szerepet játszott a dél-afrikai apartheiddel való szembenállásban. Afrika nagy részén úgy üdvözölték, mint a külföldi uralom alóli nemzeti felszabadítás barátját. Ezt követték a kelet-berlini és moszkvai látogatások.

1977-ben kitört az ogadeni háború a vitatott ogadeni régió miatt, amikor Szomália megszállta Etiópiát; bár Castro Sziad Barre szomáliai elnök korábbi szövetségese volt, figyelmeztette őt egy ilyen akciótól, és Kuba Mengistu Haile Mariam marxista etiópiai kormánya mellé állt. A háború megállítására tett kétségbeesett kísérletként Castro csúcstalálkozót tartott Barrével, ahol a háború alternatívájaként Etiópia, Szomália és Dél-Jemen föderációját javasolta. Barre, aki az Ogaden elfoglalásában látta az első lépést egy nagyobb Szomália megteremtése felé, amely az összes szomáliait egy államban egyesítené, elutasította a föderációs ajánlatot, és a háború mellett döntött. Castro Arnaldo Ochoa tábornok parancsnoksága alatt csapatokat küldött a túlterhelt etióp hadsereg megsegítésére. Mengisztu rendszere 1977-re már alig bírta, mivel a szomáliai invázió idején Eritreában elvesztette hadseregének egyharmadát. A 17 000 kubai katona beavatkozása az Ogadenbe minden jel szerint döntő szerepet játszott abban, hogy az Etiópia által a vesztés szélén álló háborút győzelemmé változtatták.

Miután visszaszorította a szomáliaiakat, Mengistu utasította az etiópokat, hogy nyomják el az Eritreai Népi Felszabadítási Frontot, amit Castro nem volt hajlandó támogatni. Castro kiterjesztette támogatását a latin-amerikai forradalmi mozgalmakra, nevezetesen a Sandinista Nemzeti Felszabadítási Frontra, amely 1979 júliusában megdöntötte Anastasio Somoza Debayle nicaraguai jobboldali kormányát. Castro kritikusai azzal vádolták a kormányt, hogy kubai életeket pazarolt el ezekben a katonai erőfeszítésekben; a Castro-ellenes Center for a Free Cuba (Központ a Szabad Kubáért) azt állította, hogy becslések szerint 14 000 kubai halt meg a külföldi kubai katonai akciókban. Amikor az amerikai kritikusok azt állították, hogy Castrónak nincs joga beavatkozni ezekbe a nemzetekbe, ő azt válaszolta, hogy Kubát meghívták ezekbe a nemzetekbe, rámutatva az Egyesült Államok saját szerepvállalására különböző külföldi nemzetekben. 1979 és 1991 között mintegy 370 000 kubai katona és 50 000 kubai civil (főként tanárok és orvosok) szolgált Angolában, ami a kubai lakosság mintegy 5%-át teszi ki. Az angolai kubai beavatkozást rövid távú kötelezettségvállalásnak tervezték, de az angolai kormány az olajiparból származó nyereséget a kubai gazdaság támogatására használta fel, így Kuba gazdaságilag ugyanolyan mértékben függött Angolától, mint amennyire Angola katonailag függött Kubától.

Az 1970-es évek végén Luis Echeverría mexikói elnök, Pierre Trudeau kanadai miniszterelnök és Jimmy Carter amerikai elnök hatalmának idején javultak Kuba kapcsolatai az észak-amerikai államokkal. Carter továbbra is kritizálta Kuba emberi jogi visszaéléseit, de tiszteletteljes megközelítést alkalmazott, ami elnyerte Castro figyelmét. Castro jószándékúnak és őszintének tartva Cartert, szabadon engedett néhány politikai foglyot, és megengedte néhány száműzött kubainak, hogy rokonokat látogasson meg a szigeten, remélve, hogy cserébe Carter eltörli a gazdasági embargót, és leállítja a CIA támogatását a harcos disszidenseknek. Ezzel szemben a Kínával való kapcsolata megromlott, mivel azzal vádolta Deng Hsziao-ping kínai kormányát, hogy elárulta forradalmi elveit azzal, hogy kereskedelmi kapcsolatokat kezdeményezett az Egyesült Államokkal és megtámadta Vietnamot. 1979-ben Havannában tartották az El Nem Kötelezettek Mozgalmának (NAM) konferenciáját, ahol Castrót választották meg a NAM elnökének, és ezt a tisztséget 1982-ig töltötte be. A NAM és Kuba elnökeként is megjelent az ENSZ Közgyűlésén 1979 októberében, és beszédet mondott a világ gazdagjai és szegényei közötti egyenlőtlenségekről. Beszédét a világ többi vezetője nagy tapssal fogadta, bár a NAM-ban betöltött tekintélyét rontotta, hogy Kuba nem volt hajlandó elítélni az afganisztáni szovjet beavatkozást.

Reagan és Gorbacsov: 1980-1991

Az 1980-as évekre Kuba gazdasága ismét bajba került, miután a cukor piaci ára csökkent, és 1979-ben a termés megtizedelődött. A munkanélküliség először vált komoly problémává Castro Kubájában, a kormány a munkanélküli fiatalokat más országokba, elsősorban Kelet-Németországba küldte dolgozni. A kubai kormány a pénzhiány miatt titokban eladta a nemzeti gyűjtemények festményeit, és Panamán keresztül illegálisan amerikai elektronikai cikkekkel kereskedett. Egyre több kubai menekült Floridába, de Castro és a CDR támogatói "söpredéknek" és "lumpeneknek" bélyegezték őket. Egy alkalommal 10 000 kubai rohamozta meg a perui nagykövetséget, menedékjogot kérve, ezért az USA beleegyezett, hogy 3500 menekültet fogad be. Castro elismerte, hogy akik el akartak menni, azok ezt a Mariel kikötőből megtehették. A Mariel boatlift néven elhíresült esemény során több száz hajó érkezett az Egyesült Államokból, ami 120 000 fős tömeges kivándorláshoz vezetett; Castro kormánya kihasználta a helyzetet azzal, hogy bűnözőket, elmebetegeket és homoszexuálisokat rakott fel a Floridába tartó hajókra. Az esemény destabilizálta Carter kormányát, és később, 1980-ban Ronald Reagant választották meg amerikai elnöknek.

A Reagan-kormányzat keményvonalas megközelítést alkalmazott Castroval szemben, világossá téve, hogy meg akarja dönteni a rendszerét. 1981 végén Castro nyilvánosan megvádolta az Egyesült Államokat, hogy biológiai hadviselést folytat Kuba ellen egy dengue-láz járvány megrendezésével. Kuba gazdasága még inkább függővé vált a szovjet segélyektől, a szovjet támogatások (főként olcsó kőolajszállítmányok és a kubai cukor önkéntes, túlárazott áron történő felvásárlása formájában) az 1980-as évek végére átlagosan évi 4-5 milliárd dollárt tettek ki. Ez az ország teljes GDP-jének 30-38%-át tette ki. A szovjet gazdasági támogatás nem segítette Kuba hosszú távú növekedési kilátásait a diverzifikáció vagy a fenntarthatóság előmozdításával. Bár 1959-ben és az 1960-as évek elején "viszonylag magasan fejlett latin-amerikai exportgazdaságként" jellemezték, Kuba alapvető gazdasági szerkezete nagyon keveset változott az 1980-as évekig. A dohánytermékek, mint például a szivar és a cigaretta, voltak az egyetlen feldolgozott termékek Kuba vezető exportcikkei között, és még ezeket is egy preindusztriális eljárással állították elő. A kubai gazdaság továbbra is rendkívül alacsony hatékonyságú maradt, és túlságosan specializálódott néhány, a szovjet blokk országai által biztosított, erősen támogatott árucikkre.

Bár Castro megvetette az argentin jobboldali katonai juntát, támogatta őket az 1982-es Falkland-szigeteki háborúban Nagy-Britannia ellen, és katonai segítséget ajánlott fel az argentinoknak. Castro támogatta az 1979-ben Grenadán hatalomra került baloldali Új Zsidó Mozgalmat, barátságot kötött Maurice Bishop grenadai elnökkel, és orvosokat, tanárokat és technikusokat küldött az ország fejlődésének elősegítésére. Amikor Bishopot 1983 októberében a szovjetek által támogatott puccs során a keményvonalas marxista Bernard Coard kivégezte, Castro elítélte a gyilkosságot, de óvatosan fenntartotta támogatását Grenada kormánya iránt. Az USA azonban a puccsot használta fel a sziget megszállásának alapjául. A konfliktusban kubai katonák haltak meg, Castro pedig elítélte az inváziót, és az USA-t a náci Németországhoz hasonlította. A kubai forradalom 30. évfordulója alkalmából tartott 1983. júliusi beszédében Castro "reakciós, szélsőséges klikkként" ítélte el Reagan kormányát, amely "nyíltan háborúskodó és fasiszta külpolitikát" folytat. Castro félt egy amerikai inváziótól Nicaraguában, és Ochoát küldte el, hogy képezze ki a kormányzó szandinistákat gerillaharcra, de a Szovjetuniótól kevés támogatást kapott.

1985-ben Mihail Gorbacsov lett a Szovjet Kommunista Párt főtitkára; reformer, aki a szocializmus megerősítése érdekében a sajtószabadság növelésére (glasznoszty) és a gazdasági decentralizációra (peresztrojka) irányuló intézkedéseket vezetett be. Sok ortodox marxista kritikushoz hasonlóan Castro is attól tartott, hogy a reformok meggyengítik a szocialista államot, és lehetővé teszik a kapitalista elemek számára, hogy visszanyerjék az irányítást. Gorbacsov engedett az USA követelésének, hogy csökkentse a Kubának nyújtott támogatást, aminek következtében a szovjet-kubai kapcsolatok megromlottak. Az 1985 októberében kapott orvosi tanácsra Castro felhagyott a rendszeres kubai szivarozással, ezzel is példát mutatva a lakosság többi részének. Castro szenvedélyesen elítélte a harmadik világ adósságproblémáját, azzal érvelve, hogy a harmadik világ soha nem fog megszabadulni az első világbeli bankok és kormányok által ráerőltetett adósságtól. 1985-ben Havanna öt nemzetközi konferenciának adott otthont a világ adósságproblémájáról.

1987 novemberére Castro egyre több időt kezdett az angolai polgárháborúra fordítani, amelyben a marxista MPLA-kormány visszavonult. José Eduardo dos Santos angolai elnök sikeresen kért több kubai csapatot, Castro pedig később elismerte, hogy több időt szentelt Angolának, mint a belpolitikai helyzetnek, mivel úgy vélte, hogy egy győzelem az apartheid összeomlásához vezetne. A Cuito Cuanavale 1987-1988-as dél-afrikai-UNITA erők általi ostromára válaszul Castro 1987 végén további 12 000 kubai katonai katonát küldött Angolába. Castro távolról, Havannából szorosan részt vett a Cuito Cuanavle védelmével kapcsolatos döntéshozatalban, és konfliktusba került Ochoával, akit kritizált, amiért 1988. január 13-án majdnem elvesztette Cuito Cuanavle-t egy dél-afrikai-UNITA támadás miatt, annak ellenére, hogy már majdnem két hónappal korábban figyelmeztette, hogy ilyen támadás várható. 1988. január 30-án Ochoát Havannába hívták egy találkozóra Castróval, ahol közölték vele, hogy Cuito Cuanavale nem eshet el, és hogy az angolaiak ellenvetése ellenére hajtsa végre Castro terveit a visszavonulásról védhetőbb pozíciókba. A kubai csapatok döntő szerepet játszottak Cuito Cuanavale felmentésében, 1988 márciusában megtörve az ostromot, ami a dél-afrikai csapatok nagy részének Angolából való kivonásához vezetett. A kubai propaganda Cuito Cuanavle ostromát döntő győzelemmé változtatta, amely megváltoztatta az afrikai történelem menetét, és Castro 1988. április 1-jén 82 katonának adományozta az újonnan létrehozott, Cuito Cuanavle védelméért érdemrendet. A feszültséget fokozta, hogy a kubaiak közel nyomultak Namíbia határához, ami a dél-afrikai kormány figyelmeztetéséhez vezetett, hogy ezt rendkívül barátságtalan cselekedetnek tekintik, ami arra késztette Dél-Afrikát, hogy mozgósítsa és hívja be a tartalékait. 1988 tavaszán a dél-afrikai-kubai harcok intenzitása drasztikusan megnőtt, mindkét fél súlyos veszteségeket szenvedett.

A kubai-dél-afrikai háború kilátásba helyezése mind Moszkvában, mind Washingtonban koncentrálta az elméket, és az angolai háború diplomáciai megoldásának fokozottabb sürgetéséhez vezetett. A kubai afrikai háborúk költségeit szovjet támogatásokkal fizették egy olyan időszakban, amikor a szovjet gazdaságot súlyosan sújtották az alacsony olajárak, míg a dél-afrikai apartheid-kormány az 1980-as évekre igen kellemetlen amerikai szövetségessé vált, mivel az amerikai lakosság nagy része, különösen a fekete amerikaiak, ellenezte az apartheidet. Moszkva és Washington szempontjából egyaránt az volt a lehető legjobb eredmény, hogy mind Kuba, mind Dél-Afrika kivonult Angolából. Az 1980-as évek alacsony olajárai megváltoztatták az angolai hozzáállást a kubai gazdaság támogatásával kapcsolatban is, mivel dos Santos úgy találta, hogy az 1970-es években, amikor az olajárak magasak voltak, tett ígéretek az 1980-as években komoly terhet jelentettek Angola gazdaságának. A dél-afrikai fehérek óriási túlerőben voltak a dél-afrikai feketékkel szemben, és ennek megfelelően a dél-afrikai hadsereg nem vállalhatott súlyos veszteségeket a fehér csapatokkal, mivel ez végzetesen meggyengítette volna a dél-afrikai állam képességét az apartheid fenntartására. A kubaiak is súlyos veszteségeket szenvedtek, miközben a dos Santoshoz fűződő, a kubai gazdaság támogatásában egyre kevésbé nagylelkűvé váló kapcsolatok megnehezedése azt sugallta, hogy ezek a veszteségek nem érik meg az árat. Gorbacsov a konfliktus tárgyalásos úton történő lezárására szólított fel, és 1988-ban négyoldalú tárgyalásokat szervezett a Szovjetunió, az USA, Kuba és Dél-Afrika között; megállapodtak abban, hogy minden külföldi csapat kivonul Angolából, míg Dél-Afrika beleegyezett, hogy függetlenséget ad Namíbia számára. Castrót feldühítette Gorbacsov megközelítése, mivel úgy vélte, hogy az enyhülés érdekében feladja a világ szegényeinek helyzetét.

Amikor Gorbacsov 1989 áprilisában Kubába látogatott, tájékoztatta Castrót, hogy a peresztrojka a kubai támogatások megszüntetését jelenti. A szovjet példával összhangban a liberalizációra való felhívásokat figyelmen kívül hagyva Castro továbbra is keményen fellépett a belső disszidensek ellen, és különösen a hadsereget tartotta szemmel, amely a kormányra jelentette a legfőbb fenyegetést. Számos magas rangú katonatisztet, köztük Ochoát és Tony de la Guardiát korrupció és kokaincsempészetben való bűnrészesség miatt vizsgáltak ki, bíróság elé állították, és 1989-ben kivégezték őket, az enyhítésre való felhívások ellenére. Kelet-Európában 1989 és 1991 között szocialista kormányok buktak meg a kapitalista reformerekkel szemben, és sok nyugati megfigyelő ugyanerre számított Kubában is. Az egyre inkább elszigetelődő Kuba javította kapcsolatait Manuel Noriega jobboldali kormányával Panamában - annak ellenére, hogy Castro személyesen gyűlölte Noriegát -, de az 1989 decemberében az Egyesült Államok inváziója megdöntötte a kormányt. 1990 februárjában Castro nicaraguai szövetségesei, Daniel Ortega elnök és a sandinisták az Egyesült Államok által finanszírozott Nemzeti Ellenzéki Unió választásokon vereséget szenvedtek. A szovjet blokk összeomlásával az Egyesült Államok az ENSZ Emberi Jogi Bizottságában, Genfben (Svájc) többségi szavazatot szerzett a Kuba emberi jogi jogsértéseit elítélő határozatra. Kuba azt állította, hogy ez az amerikai hegemónia megnyilvánulása, és megtagadta egy vizsgáló delegáció belépését az országba.

Különleges időszak: 1992-2000

A szovjet blokk kedvező kereskedelmi kapcsolatainak megszűnésével Castro nyilvánosan kijelentette, hogy Kuba "a béke különleges időszakába" lépett. A benzinadagokat drasztikusan csökkentették, az autók helyett kínai kerékpárokat importáltak, és a nem létfontosságú feladatokat ellátó gyárakat bezárták. A traktorokat ökrökkel kezdték helyettesíteni, a főzéshez tűzifát kezdtek használni, és napi 16 órás áramszüneteket vezettek be. Castro elismerte, hogy Kuba a nyílt háborútól számított legrosszabb helyzettel néz szembe, és hogy az országnak talán megélhetési gazdálkodáshoz kell folyamodnia. 1992-re Kuba gazdasága kevesebb mint két év alatt több mint 40%-kal csökkent, jelentős élelmiszerhiánnyal, széles körű alultápláltsággal és az alapvető javak hiányával. Castro reménykedett a marxizmus-leninizmus helyreállításában a Szovjetunióban, de tartózkodott attól, hogy támogassa az 1991-es puccsot abban az országban. Amikor Gorbacsov visszanyerte az irányítást, a kubai-szovjet kapcsolatok tovább romlottak, és a szovjet csapatokat 1991 szeptemberében kivonták. Decemberben a Szovjetunió hivatalosan is felbomlott, mivel Borisz Jelcin megszüntette a Szovjet Kommunista Pártot és bevezette a kapitalista többpárti demokráciát. Jelcin megvetette Castrót, és kapcsolatokat alakított ki a Miamiban székelő Kubai Amerikai Nemzeti Alapítvánnyal. Castro megpróbálta javítani a kapcsolatokat a kapitalista nemzetekkel. Nyugati politikusokat és befektetőket fogadott Kubában, összebarátkozott Manuel Fragával, és különös érdeklődést mutatott Margaret Thatcher politikája iránt az Egyesült Királyságban, mivel úgy vélte, hogy a kubai szocializmus tanulhat az alacsony adókra és a személyes kezdeményezésre helyezett hangsúlyból. Megszüntette a külföldi harcosok támogatását, 1994-es kolumbiai látogatásán tartózkodott a FARC dicséretétől, és 1995-ben tárgyalási megállapodásra szólított fel a zapatisták és a mexikói kormány között. Nyilvánosan mérsékeltnek mutatta magát a világ színpadán.

1991-ben Havanna adott otthont a Pánamerikai Játékoknak, amelynek keretében stadiont és szállást építettek a sportolóknak; Castro elismerte, hogy ez egy költséges hiba volt, de a kubai kormány számára siker volt. A tömegek rendszeresen kiabálták, hogy "Fidel! Fidel!" kiáltásokat hallatott a külföldi újságírók előtt, miközben Kuba lett az első latin-amerikai ország, amely az Egyesült Államokat megelőzve az aranyérmesek között végzett az élen. Castro támogatottsága továbbra is erős maradt, és bár voltak kisebb kormányellenes tüntetések, a kubai ellenzék elutasította a száműzött közösség fegyveres felkelésre való felhívásait. 1994 augusztusában Havanna szemtanúja volt a kubai történelem legnagyobb Castro-ellenes tüntetésének, amikor 200-300 fiatalember kövekkel dobálta a rendőröket, követelve, hogy engedjék őket kivándorolni Miamiba. Egy nagyobb Castro-párti tömeg szembeszállt velük, akikhez Castro is csatlakozott; arról tájékoztatta a médiát, hogy a férfiak az Egyesült Államok által félrevezetett antiszociálisok voltak. Attól tartva, hogy a disszidens csoportok megszállnak, a kormány megszervezte a "Mindenki háborúja" védelmi stratégiát, széles körű gerillaharcot tervezve, a munkanélküliek pedig munkát kaptak, hogy bunkerek és alagutak hálózatát építsék országszerte.

Castro hitt a reformok szükségességében, ha a kubai szocializmus fenn akar maradni a kapitalista szabadpiacok által uralt világban. 1991 októberében Santiagóban tartották a Kubai Kommunista Párt negyedik kongresszusát, amelyen számos fontos kormányzati változást jelentettek be. Castro lemond a kormányfői tisztségről, helyére a jóval fiatalabb Carlos Lage kerül, bár Castro továbbra is a Kommunista Párt vezetője és a fegyveres erők főparancsnoka marad. A kormány számos idősebb tagját nyugdíjazták és fiatalabbakkal váltották fel. Számos gazdasági változtatást javasoltak, amelyeket később országos népszavazásra bocsátottak. A gazdasági növekedés ösztönzése érdekében legalizálnák a szabad termelői piacokat és a kis magánvállalkozásokat, és az amerikai dollárt is törvényes fizetőeszközzé tennék. Enyhítettek bizonyos kivándorlási korlátozásokon, lehetővé téve, hogy több elégedetlen kubai állampolgár az Egyesült Államokba költözzön. További demokratizálódást akartak elérni azáltal, hogy a nemzetgyűlés tagjait közvetlenül a nép választja meg, nem pedig a városi és tartományi közgyűléseken keresztül. Castro üdvözölte a gazdasági reformok hívei és ellenzői közötti vitát - bár idővel egyre inkább az ellenzéki álláspontokkal kezdett szimpatizálni, azzal érvelve, hogy az ilyen reformokat el kell halasztani.

Castro kormánya diverzifikálta gazdaságát a biotechnológia és a turizmus irányába, ez utóbbi 1995-ben megelőzte a kubai cukoripart, mint elsődleges bevételi forrást. A mexikói és spanyol turisták ezreinek érkezése miatt egyre több kubai fordult a prostitúció felé; a hivatalosan illegális prostitúciót Castro nem akarta felszámolni Kubában, mert politikai visszahatástól tartott. A gazdasági nehézségek sok kubait a vallás felé terelték, mind a római katolicizmus, mind a Santería formájában. Bár Castro sokáig elmaradottnak tartotta a vallásos hitet, enyhített a vallási intézményekhez való hozzáállásán, és a vallásos embereknek először engedélyezték, hogy belépjenek a kommunista pártba. Bár Castro a római katolikus egyházat reakciós, kapitalizmuspárti intézménynek tekintette, 1998 januárjára megszervezte II János Pál pápa kubai látogatását; ez mind a kubai egyház, mind a Castro-kormány pozícióját megerősítette.

A kilencvenes évek elején Castro a környezetvédelem híve lett, kampányolt a globális felmelegedés és a természeti erőforrások pazarlása ellen, és azzal vádolta az Egyesült Államokat, hogy a világ fő szennyezője. 1994-ben létrehoztak egy környezetvédelmi minisztériumot, 1997-ben pedig új törvényeket hoztak, amelyek egész Kubában elősegítették a környezetvédelmi kérdések tudatosítását, és hangsúlyozták a természeti erőforrások fenntartható használatát. 2006-ra Kuba volt a világ egyetlen olyan országa, amely megfelelt az ENSZ Fejlesztési Programjának a fenntartható fejlődésre vonatkozó meghatározásának: az egy főre jutó ökológiai lábnyom kevesebb mint 1,8 hektár, az emberi fejlődési index pedig több mint 0,8 volt. Castro a globalizációellenes mozgalom szószólójává is vált, bírálva az amerikai globális hegemóniát és a multinacionális vállalatok által gyakorolt ellenőrzést. Castro továbbra is határozottan kiállt az apartheid ellen, és az 1991. július 26-i ünnepségeken a színpadon csatlakozott hozzá a börtönből nemrég szabadult Nelson Mandela. Mandela méltatta Kuba részvételét Dél-Afrika elleni harcban az angolai polgárháború idején, és személyesen mondott köszönetet Castrónak. Castro később részt vett Mandela 1994-es dél-afrikai elnöki beiktatásán. 2001-ben Castro részt vett a Dél-Afrikában megrendezett rasszizmus elleni konferencián, amelyen előadást tartott a faji sztereotípiák globális elterjedéséről az amerikai filmek révén.

Rózsaszín dagály: 2000-2006

A gazdasági problémáktól sújtott Kubát segítette Hugo Chávez 1999-es venezuelai elnökké választása. Castro és Chávez között szoros barátság alakult ki, az előbbi mentorként és apafiguraként működött az utóbbi számára, és együtt olyan szövetséget hoztak létre, amely egész Latin-Amerikára kihatott. 2000-ben megállapodást írtak alá, amelynek értelmében Kuba 20 000 orvost küld Venezuelába, cserébe napi 53 000 hordó olajat kap kedvezményes áron; 2004-ben ezt a kereskedelmet tovább fokozták, amikor Kuba 40 000 orvost küldött, Venezuela pedig napi 90 000 hordót biztosított. Néhány gazdasági probléma továbbra is fennállt; 2004-ben Castro 118 gyárat, köztük acélgyárakat, cukorgyárakat és papírfeldolgozókat zárt be, hogy ellensúlyozza a kritikus üzemanyaghiányt. 2005 szeptemberében Castro létrehozta a Henry Reeve Brigád néven ismert, egészségügyi szakemberekből álló csoportot, amelynek feladata a nemzetközi orvosi szolidaritás volt. A csoportot a kubai kormány nevében humanitárius missziók végrehajtására küldték a világ minden tájára.

Kuba és Venezuela voltak az amerikai kontinens bolivári alternatívájának (ALBA) alapító tagjai. Az ALBA gyökerei a két ország által 2004 decemberében aláírt megállapodásban rejlenek, és az Evo Morales Bolíviája által 2006 áprilisában szintén aláírt népkereskedelmi megállapodással vált hivatalossá. Castro már az 1990-es évek vége óta nagyobb karibi integrációra szólított fel, mondván, hogy csak a karibi országok közötti megerősített együttműködéssel lehet megakadályozni, hogy a gazdag nemzetek uralják őket a globális gazdaságban. Kuba további négy nagykövetséget nyitott a Karibi Közösségben, többek között: Antigua és Barbuda, Dominika, Suriname, Saint Vincent és a Grenadine-szigetek. Ezzel a fejleménnyel Kuba az egyetlen olyan ország, amely a Karibi Közösség valamennyi független országában rendelkezik nagykövetséggel.

A Kuba és számos baloldali latin-amerikai állam közötti kapcsolatok javulásával ellentétben 2004-ben megszakította a diplomáciai kapcsolatokat Panamával, miután a centrista Mireya Moscoso elnök kegyelmet adott négy kubai száműzöttnek, akiket azzal vádoltak, hogy 2000-ben megpróbálták meggyilkolni Castrót. A diplomáciai kapcsolatokat 2005-ben állították helyre, miután a baloldali Martín Torrijos elnököt megválasztották. Castro Latin-Amerika-szerte javuló kapcsolatait az Egyesült Államokkal szembeni folyamatos ellenségeskedés kísérte. 2001-ben, a Michelle hurrikán által okozott hatalmas károkat követően azonban Castro sikeresen javasolta, hogy egyszeri készpénzes élelmiszervásárlást kezdeményezzen az Egyesült Államoktól, miközben elutasította kormánya humanitárius segélyre vonatkozó ajánlatát. Castro a 2001. szeptember 11-i támadásokat követően szolidaritását fejezte ki az USA-val, elítélte az Al-Kaidát, és felajánlotta a kubai repülőtereket az amerikai repülőgépek vészhelyzeti átirányítására. Felismerte, hogy a támadások agresszívabbá teszik az amerikai külpolitikát, ami szerinte kontraproduktív. Castro bírálta Irak 2003-as invázióját, mondván, hogy az USA vezette háború nemzetközi "a dzsungel törvényét" vezette be.

Eközben 1998-ban Jean Chrétien kanadai miniszterelnök Kubába érkezett, hogy találkozzon Castróval, és kiemelje szoros kapcsolataikat. Ő volt az első kanadai kormányfő, aki látogatást tett a szigeten azóta, hogy Pierre Trudeau 1976-ban Havannában járt. 2002-ben Jimmy Carter volt amerikai elnök Kubába látogatott, ahol kiemelte a polgári szabadságjogok hiányát az országban, és sürgette a kormányt, hogy fordítson figyelmet az Oswaldo Payá Varela-projektre.

Lépj le: 2006-2008

Castro bélvérzés miatt műtéten esett át, és 2006. július 31-én átruházta elnöki feladatait Raúl Castróra. 2007 februárjában Raúl bejelentette, hogy Fidel egészségi állapota javul, és részt vesz a kormányzás fontos kérdéseiben. Még abban a hónapban Fidel betelefonált Hugo Chávez Aló Presidente című rádióműsorába. Április 21-én Castro találkozott Wu Guanzhenggel, a Kínai Kommunista Párt Politikai Hivatalának állandó tagjával, szeptemberben pedig Moralesszel. Ugyanebben a hónapban az El Nem Kötelezettek Mozgalma Havannában tartotta 14. csúcstalálkozóját, ahol megállapodtak abban, hogy Castrót egyéves időtartamra kinevezik a szervezet elnökévé.

Castro felépülését George W. Bush amerikai elnök így kommentálta: "Egy nap a jó Isten elviszi Fidel Castrót". Ezt hallva az ateista Castro válaszolt: "Most már értem, miért éltem túl Bush terveit és más elnökök terveit, akik elrendelték a meggyilkolásomat: a jó Isten megvédett engem". Az idézetet a világsajtó felkapta.

Egy 2008. februári levelében Castro bejelentette, hogy nem fogadja el az Államtanács elnöki és a főparancsnoki tisztséget az abban a hónapban tartott nemzetgyűlésen, megjegyezve: "Elárulnám a lelkiismeretemet, ha olyan felelősséget vállalnék, amely mobilitást és teljes odaadást igényel, és amelyet nem vagyok olyan fizikai állapotban, hogy felvállaljak". 2008. február 24-én a Néphatalmi Nemzetgyűlés egyhangúlag megszavazta Raúlt elnöknek. Bátyját "nem helyettesíthetőnek" nevezve Raúl azt javasolta, hogy a nagy jelentőségű ügyekben továbbra is konzultáljanak Fidellel, amit az 597 képviselő egyhangúlag elfogadott.

Nyugdíjba vonulás és utolsó évek: 2008-2016

Visszavonulása után Castro egészségi állapota megromlott; a nemzetközi sajtó azt találgatta, hogy divertikulitiszben szenvedett, de a kubai kormány nem volt hajlandó ezt megerősíteni. Továbbra is kapcsolatba lépett a kubai néppel, a Granma című lapban "Reflexiók" címmel véleményrovatot jelentetett meg, Twitter-fiókot használt, és alkalmanként nyilvános előadásokat tartott. 2009 januárjában Castro arra kérte a kubaiakat, hogy ne aggódjanak a közelmúltban megjelent hírrovatainak hiánya és megromlott egészségi állapota miatt, és ne zavarja őket a jövőbeli halála. Továbbra is találkozott külföldi vezetőkkel és méltóságokkal, és még abban a hónapban fényképek jelentek meg Castro és Cristina Fernández argentin elnök találkozójáról.

2010 júliusában betegsége óta először jelent meg a nyilvánosság előtt, üdvözölte a tudományos központ dolgozóit, és televíziós interjút adott a Mesa Redondának, amelyben az Egyesült Államok Iránnal és Észak-Koreával kapcsolatos feszültségéről beszélt. 2010. augusztus 7-én Castro négy év után először tartott beszédet a Nemzetgyűlésben, amelyben sürgette az Egyesült Államokat, hogy ne tegyenek katonai lépéseket az említett országok ellen, és nukleáris holokausztra figyelmeztetett. Arra a kérdésre, hogy Castro esetleg újra kormányra kerülhet-e, Abel Prieto kulturális miniszter a BBC-nek azt mondta: "Úgy gondolom, hogy mindig is jelen volt Kuba politikai életében, de nem a kormányban van ... Ezzel kapcsolatban nagyon óvatos volt. Az ő nagy csatája a nemzetközi ügyek."

2011. április 19-én Castro lemondott a Kommunista Párt központi bizottságának tagságáról, így lemondott az első titkárságról. Utódjául Raúlt választották. Most már semmilyen hivatalos szerep nélkül az ország kormányában, az idősebb államférfi szerepét vette át. 2011 márciusában Castro elítélte a NATO vezette líbiai katonai beavatkozást. 2012 márciusában XVI. Benedek pápa három napra Kubába látogatott, és ez idő alatt röviden találkozott Castróval, annak ellenére, hogy a pápa határozottan ellenezte a kubai kormányt. Még abban az évben kiderült, hogy Hugo Chávezzel együtt Castro jelentős szerepet játszott a színfalak mögött a kolumbiai kormány és a szélsőbaloldali FARC gerillamozgalom közötti béketárgyalások megszervezésében, hogy véget vessenek az 1964 óta tartó konfliktusnak. A 2013-as észak-koreai válság idején mind az észak-koreai, mind az amerikai kormányt önmérsékletre szólította fel. A helyzetet "hihetetlennek és abszurdnak" nevezve fenntartotta, hogy a háború egyik félnek sem lenne előnyös, és hogy a kubai rakétaválság óta "az egyik legsúlyosabb nukleáris háború kockázatát" jelenti.

2014 decemberében Castro megkapta a kínai Konfuciusz-békedíjat, amiért békés megoldásokat keresett nemzetének az Egyesült Államokkal fennálló konfliktusára, valamint a visszavonulása utáni, a nukleáris háború megelőzésére tett erőfeszítéseiért. 2015 januárjában nyilvánosan kommentálta a "kubai olvadást", a Kuba és az USA közötti kapcsolatok fokozott normalizálását, kijelentve, hogy bár ez pozitív lépés a térség békéjének megteremtése szempontjából, ő bizalmatlan az amerikai kormánnyal szemben. Nem találkozott Barack Obama amerikai elnökkel az utóbbi 2016. márciusi kubai látogatásán, bár levelet küldött neki, amelyben kijelentette, hogy Kubának "nincs szüksége a birodalom ajándékaira". Abban az áprilisban hosszú évek óta a legkiterjedtebb nyilvános szereplését tartotta, amikor a kommunista párt előtt szólalt fel. Kiemelve, hogy hamarosan betölti 90. életévét, megjegyezte, hogy a közeljövőben meg fog halni, de arra buzdította az egybegyűlteket, hogy tartsák meg kommunista eszméiket. 2016 szeptemberében Castrót Havannai otthonában meglátogatta Haszan Róháni iráni elnök, majd még ugyanebben a hónapban meglátogatta őt Shinzō Abe japán miniszterelnök is. 2016 októberének végén Castro találkozott Marcelo Rebelo de Sousa portugál elnökkel, aki az utolsó külföldi vezetők egyike volt, aki találkozott vele.

Halál

Castro 2016. november 25-én éjjel halt meg Havannában. A halál okát nem hozták nyilvánosságra. Testvére, Raúl Castro elnök rövid beszédében megerősítette a hírt: "A kubai forradalom főparancsnoka 22:29-kor halt meg." Halála 9 hónappal azután következett be, hogy idősebb testvére, Ramón februárban 91 éves korában elhunyt. Fidel Castrót másnap elhamvasztották. A gyászmenet 900 kilométert tett meg a sziget központi autópályáján Havannából Santiago de Cuba felé, visszafelé haladva az 1959. januári "szabadságkaraván" útvonalát követve, majd kilencnapos nyilvános gyász után hamvait a Santiago de Cuba-i Santa Ifigenia temetőben temették el.

Castro "szocialistának, marxistának és leninistának" vallotta magát, és 1961 decemberétől kezdve nyilvánosan marxista-leninistának vallotta magát. Marxistaként Castro arra törekedett, hogy Kubát a külföldi imperializmus által uralt kapitalista államból szocialista, majd végül kommunista társadalommá alakítsa át. Guevara hatására azt sugallta, hogy Kuba megkerülheti a szocializmus legtöbb szakaszát, és egyenesen a kommunizmus felé haladhat. A kubai forradalom mindazonáltal nem felelt meg annak a marxista feltételezésnek, hogy a szocializmus a proletariátus forradalmán keresztül valósul meg, mivel a Batista megdöntésében részt vevő erők többségét a kubai középosztály tagjai vezették. Castro szerint egy ország akkor tekinthető szocialistának, ha a termelőeszközöket az állam irányítja. Ily módon a szocializmusról alkotott felfogása kevésbé arról szólt, hogy ki irányítja a hatalmat egy országban, és inkább az elosztás módjáról.

Castro kormánya is nacionalista volt, Castro kijelentette: "Mi nemcsak marxisták-leninisták vagyunk, hanem nacionalisták és hazafiak is". Ebben a kubai nacionalizmus régi hagyományára támaszkodott. Castro életrajzírója, Sebastian Balfour megjegyezte, hogy "az erkölcsi megújulás és voluntarizmus vénája, amely Castro gondolkodását áthatja", sokkal inkább a "spanyol nacionalizmusnak", mint az európai szocializmusnak vagy a marxizmus-leninizmusnak köszönhető. Richard Gott történész megjegyezte, hogy Castro sikerének egyik kulcsa az volt, hogy képes volt "a szocializmus és a nacionalizmus kettős témáját" felhasználni és "végtelenül játékban tartani". Castro Karl Marxot és a kubai nacionalista José Martí-t nevezte meg fő politikai hatásainak, bár Gott úgy vélte, hogy Martí végül fontosabb maradt Castro politikájában, mint Marx. Castro Martí politikai eszméit "a függetlenség filozófiájaként és kivételes humanista filozófiaként" jellemezte, és támogatói és apologétái többször is azt állították, hogy a két személyiség között nagy hasonlóságok vannak.

Az életrajzíró Volka Skierka Castro kormányát "rendkívül egyéni, szocialista-nacionalista "fidelista" rendszerként" írta le, Theodore Draper pedig "Castroizmusnak" nevezte a megközelítését, az európai szocializmus és a latin-amerikai forradalmi hagyományok keverékének tekintve azt. Paul C. Sondrol politológus "totalitárius utópiaként" jellemezte Castro politikai megközelítését, amelynek vezetési stílusa a caudillo szélesebb latin-amerikai jelenségéből merített. Inspirációt merített az 1930-as és 1940-es évek szélesebb latin-amerikai antiimperialista mozgalmaiból, többek között az argentin Perón és a guatemalai Jacobo Árbenz mozgalmából. Castro számos kérdésben viszonylag konzervatív társadalmi álláspontot képviselt, ellenezte a kábítószer-használatot, a szerencsejátékot és a prostitúciót, amelyeket erkölcsi rossznak tartott. Ehelyett a kemény munkát, a családi értékeket, a becsületességet és az önfegyelmet szorgalmazta. Bár kormánya évtizedekig elnyomta a homoszexuális tevékenységet, később, életében felelősséget vállalt ezért az üldözésért, és sajnálkozott, mivel - ahogy ő maga fogalmazott - "nagy igazságtalanság" volt.

Személyiség

Juan Reynaldo Sánchez, Castro egykori testőre Fidel Castro személyes és magánéletének nagy részét részletesen bemutatta The Double Life of Fidel Castro című könyvében. Úgy jellemezte Castrót, hogy "Egyáltalán semmi hétköznapi nincs benne, ő egyedi, különleges és más". Egocentrikus emberként jellemezte, aki szeretett a figyelem középpontjában lenni, és szinte elektromos kisugárzásával magára vonta a körülötte lévők figyelmét. Emellett rendkívül manipulatív volt; félelmetes intelligenciájával képes volt különösebb nehézség nélkül manipulálni egy embert vagy egy csoportot. Emellett ismétlődő és megszállott volt. A kollégáival vagy külföldiekkel folytatott beszélgetések során ugyanazokat a dolgokat ismételgette folyamatosan, amíg meg nem győződtek arról, hogy igaza van. Teljesen lehetetlen volt ellentmondani neki bármilyen témában. Bárki, aki megpróbálta meggyőzni arról, hogy tévedett, vagy akár csak javaslatot tett arra, hogy valamit lehetne rajta javítani, az "végzetes hibát" követett el. Fidel ekkor mentálisan "idiótának" bélyegezte az illetőt, és kivárta a megfelelő pillanatot, hogy megtorolja az illetőt. Ez alól senki, még Raúl sem volt kivétel; annak ellenére, hogy a fegyveres erők minisztere volt, látszólag jelentéktelen katonai döntéseket vitt Castro elé végső jóváhagyásra, nehogy véletlenül ellentmondjon neki. Sánchez úgy vélte, hogy Arnaldo Ochoa tábornok bukása jelentős mértékben összefüggött azzal, hogy hajlandó volt ellentmondani Fidel angolai parancsainak.

Leycester Coltman életrajzíró "keményen dolgozó, elkötelezett, hűséges, nagylelkű és nagylelkű" emberként jellemezte Castrót, de megjegyezte, hogy "bosszúálló és könyörtelen" tudott lenni. Azt állította, hogy Castrónak "mindig is éles humorérzéke volt, és tudott nevetni magán", de ugyanúgy tudott "rossz vesztes" lenni, aki "vad dühvel viselkedett, ha úgy gondolta, hogy megalázták". Nyilvánosan ismert volt arról, hogy dühkitöréseket produkált, és képes volt "hirtelen ítéleteket" hozni, amelyekből nem volt hajlandó kihátrálni. A magánéletben azonban Castro valójában ügyesen kordában tudta tartani a dühét, és nem hagyta, hogy az befolyásolja az ítélőképességét, egyszerűen hideggé és visszahúzódóvá vált; Sánchez azt állította, hogy 17 év alatt mindössze kétszer látta Castrót dühkitörésben, egyszer, amikor 1993-ban értesült arról, hogy lánya, Alina disszidált.

Castro ismert volt a hosszú munkaidőről; elsősorban későn kelt - ritkán 10 vagy 11 óra előtt -, és dél körül kezdte a munkanapját, és késő estig dolgozott, gyakran csak hajnali 3-4 órakor feküdt le. Előszeretettel találkozott külföldi diplomatákkal ezekben a korai órákban, mert úgy vélte, hogy azok fáradtak lesznek, és így ő kerülhet előnybe a tárgyalásokon. Castro szeretett találkozni az egyszerű polgárokkal, Kubában és külföldön egyaránt, de különösen atyáskodóan viszonyult a kubaiakhoz, úgy kezelte őket, mintha "saját óriási családjának részei lennének". Alex von Tunzelmann brit történész megjegyezte, hogy "bár kegyetlen, de hazafi volt, egy olyan ember, aki mélyen átérezte, hogy küldetése a kubai nép megmentése". Paul C. Sondrol politológus úgy jellemezte Castrót, mint aki "karizmatikus vonzerejében, utópisztikus funkcionális szerepében és nyilvános, átalakító hatalomgyakorlásában lényegében totalitárius".

Balfour úgy jellemezte Castrót, mint aki "tudásszomjas" és "elefántnyi memóriával" rendelkezett, ami lehetővé tette számára, hogy órákig beszéljen a legkülönbözőbb témákról. Hőse Nagy Sándor volt, akinek spanyol megfelelőjét, Alejandrót vette fel gúnynévként. Castro mohó olvasó volt; kedvenc szerzői között volt Ernest Hemingway, Franz Kafka, William Shakespeare és Maxim Gorkij, kedvenc könyvének pedig az Akiért a harang szólt című könyvet nevezte meg, a regény több részét emlékezetébe vésette, sőt gerillaharcosként hasznosította néhány tanulságát. Szerette a művészetet és a fényképészetet, és Kubában mindkettő pártfogójaként ismerték, de a zene nem érdekelte, és nem szerette a táncot. Lelkes rajongója volt a mozinak is, különösen a szovjet filmeknek. Kedvenc filmje Leo Tolsztoj Háború és béke című művének 1967-es, ötórás adaptációja volt. Castro egész életében szenvedélyesen, szinte megszállottan foglalkozott a tehenekkel, 1966-tól kezdve pedig a szarvasmarha-genetikával és -tenyésztéssel. Az állami média gyakran közölt részleteket a nagyobb tejhozamú tehenek tenyésztésére tett kísérleteiről. Ez az érdeklődés 1982-ben érte el a csúcspontját, amikor egy Fidel által tenyésztett tehén, "Ubre Blanca", élőben, az országos televízióban megdöntötte a Guinness-rekordot 29 gallon tejtermelésével. A tehenet nemzeti hírességgé és propagandaeszközzé avatták, és amikor a tehén 1985-ben elpusztult, a Granma a címlapon hivatalos gyászjelentést közölt róla, és a posta bélyeget is kibocsátott a tiszteletére.

Fidel Castro vallási meggyőződéséről viták folynak; római katolikusnak keresztelték és nevelték. Kritizálta a Biblia használatát a nők és az afrikaiak elnyomásának igazolására, de megjegyezte, hogy a kereszténység "nagyon humánus előírások egy csoportját" mutatja be, amelyek "etikai értékeket" és a "társadalmi igazságosság érzését" adják a világnak, és így nyilatkozott: "Ha az emberek kereszténynek neveznek, nem a vallás, hanem a társadalmi látásmód szempontjából, akkor kijelentem, hogy keresztény vagyok". Jesse Jackson egyik látogatása során Castro elkísérte őt egy metodista egyházi istentiszteletre, ahol még a szószékről is beszélt, maga előtt tartva a Bibliát, ez az esemény a kereszténység iránti fokozott nyitottság kezdetét jelentette Kubában. Azt hirdette, hogy Jézus Krisztus kommunista volt, bizonyítékként az ötezer ember megetetését és Jézus és a gazdag ifjú történetét hozta fel.

Nyilvános kép

Kubán belül Castrót elsősorban hivatalos katonai titulusával, a Comandante El Jefe-vel emlegették; az általános beszédben és személyesen is általában Comandante (a parancsnok) néven szólították, de harmadik személyben El Jefe (a főnök) néven is megszólíthatták, különösen a párt- és katonai vezetésen belül. Castrót gyakran becézték "El Caballo" ("A ló") becenévvel, amely a Benny Moré kubai szórakoztatóművésznek tulajdonított címke, és amely Castro 1950-es években és az 1960-as évek elején folytatott közismert nőcsábászkodására utal.

Logorreális szónoki képességeivel és mély karizmájával Castro rendkívül ügyesen értett a manipuláció és a megtévesztés művészetéhez, és könnyen felkorbácsolta hallgatóságát, sőt a lakosság egész rétegeit, hogy támogassák őt. Támogatók nagy tömegei gyűltek össze, hogy éljenezzék Castro tüzes beszédeit, amelyek általában órákig tartottak (rossz idő esetén még a szabadban is), és írásos jegyzetek használata nélkül. A beszédek során Castro rendszeresen idézte az általa olvasott jelentéseket és könyveket a legkülönfélébb témákról, többek között katonai kérdésekről, növénytermesztésről, filmkészítésről és sakkstratégiákról. Hivatalosan a kubai kormány valóban fenntartotta a személyi kultuszt, de más szovjet korabeli vezetőkkel és szövetségeseivel ellentétben ez kevésbé volt elterjedt, és sokkal finomabb és diszkrétebb formát öltött. Nem voltak szobrok vagy nagy portrék róla, hanem inkább táblák, amelyeken a Comandante "gondolatai" szerepeltek. Bár népszerűsége a kubai lakosság egyes szegmensei körében mégis ahhoz vezetett, hogy a kormány közreműködése nélkül is kialakult egy, és az egyes emberek "forradalmi ügye" iránti elkötelezettségét (a forradalomhoz való hozzájárulásuk alapján ítélve) megítélhették volna. Valóban, 2006-ra Castro képe gyakran megtalálható volt a kubai boltokban, tantermekben, taxikban és az országos televízióban. A magánéletben azonban Castro gyűlölte az ilyen bálványozási kampányokat, és úgy vélte, hogy szellemi fölényben van azokkal a vezetőkkel szemben, akik ilyen magatartást tanúsítanak, mint például barátja, az észak-koreai Kim Il Szung, akinek személyi kultuszát túlzottnak, túlzónak és ésszerűtlennek tartotta.

Nem tulajdonított jelentőséget megjelenésének vagy öltözködésének; 37 éven át csak a védjegyének számító olajzöld katonai egyenruhát vagy a MINFAR szabványos egyenruháját viselte hivatalos eseményeken és különleges alkalmakkor, hangsúlyozva örök forradalmár szerepét, de az 1990-es évek közepén sötét civil öltönyt és guayabera-t kezdett viselni a nyilvánosság előtt. A több mint 1,91 méteres magasságával, amelyhez még néhány centit hozzáad a harci csizmája, Castro általában a legtöbb külföldi vezető fölé magasodott, akikkel találkozott, így minden szobában vagy fényképen domináns jelenléttel rendelkezett, amit előnyére használt ki (összehasonlításképpen: Abraham Lincoln és Charles De Gaulle, akik mindketten magas termetükről ismertek, 1,4 és 1,5 méter magasak voltak). A Batista elleni felkeléséig Castro jellemzően ceruzavékony bajuszt tartott a hátrafésült hajjal együtt, ami az 1950-es években a felsőosztálybeli kubai férfiakra volt jellemző, de mindkettőt kinőtte a gerillaharcos évei alatt, és utána is megtartotta. Castro emellett nem szeretett a külseje miatt aggódni, és gyűlölte a borotválkozást, ami a szakállt és az egyenruhát még kényelmesebbé tette számára. Az egyenruhája is egyszerű volt, soha nem viselt kitüntetéseket vagy kitüntetéseket, és az egyetlen rangjelzője a vállpántra varrt Comandante El Jefe jelvény volt. Az 1990-es évekig harci csizmát viselt, de ortopédiai problémák miatt lemondott róla, és helyette tornacipőt és teniszcipőt vett fel. A derekán gyakran hordott egy 9 mm-es Browning pisztolyt egy barna bőrtáskában, amelyhez további három tárat mellékelt. Személyes fegyvere egy 7,62-es Kalasnyikov AKM volt, amelyet Castro az 1960-as években alkalmanként magával vitt, de később a kíséretének egyik tagja által hordott bőröndben tárolva, vagy vezetés közben a lába közé helyezve tartott öt tölténnyel együtt; gyakran használta lőgyakorlatok és gyakorlatok során. Castro egész életében szerette a fegyvereket, és mesterlövésznek számított, aki lenyűgözte a külföldi látogatókat, és még saját elit testőrségének tagjaival szemben is helytállt, akik gyakran versenyeztek vele.

Castro legikonikusabb közszereplője végül a kubai szivar lett, amelyet naponta elszívott. Castro 15 éves korában az apja vezette be ebbe a szokásba, és az 1950-es években egy rövid időszakot leszámítva, amikor gerillaharcosként és a Batistához kötődő dohányipari cégek elleni bojkottálással foglalkozott, majdnem 44 éven át folytatta ezt a szokást. Castro azt állította, hogy 1985 körül, a kommunista párt által támogatott dohányzásellenes kampány során szokott le. Sánchez ezt vitatja, mondván, hogy orvosa 1980-tól kezdve csökkentette Castro szivarozását, majd 1983-ban teljesen abbahagyta, miután rákos fekélyt találtak a belében. A forradalom előtt Castro különböző márkákat szívott, köztük a Romeo y Julieta Churchillt, a H. Upmannt, a Bauzát és a Partagást. Az 1960-as évek elején Castro látta, hogy egyik testőre egy feltűnően aromás, de márka nélküli szivart szív. Castro és a testőr felkutatta a szivargyártót, Eduardo Riberát, aki beleegyezett az El Laguito gyár létrehozásába, és Cohiba néven márkázta a szivarokat, amelyek Castro jellegzetes márkájává váltak, és nemzetközi szinten is megemelték a szivarok ismertségét. Kezdetben csak a saját és a Politbüro más tagjainak magánhasználatára korlátozódott, később azonban diplomáciai ajándékként mutatták be a szövetséges országoknak és Castro barátainak, leginkább Che Guevara, Josip Broz Tito, Houari Boumédiène, Sukarno és Szaddám Huszein látta elszívni.

Életmód

Castro elsődleges lakóhelye a Punto Cero volt, egy nagy, növényzettel borított birtok, amely a Palacio de la Revolutiontól mintegy 6 km-re, a Siboney negyedben található. A főépület egy L-alakú, kétszintes családi kúria, 600 négyzetméteres alapterülettel, 50 láb hosszú úszómedencével, hat üvegházzal, amelyek gyümölcsöt és zöldséget biztosítottak Fidel és Raúl családjainak, valamint testőrségeiknek, valamint egy nagy pázsittal, ahol szabadon tartott csirkéket és teheneket tartottak. A közelben található egy második kétszintes épület, amely a testőrök és a háztartási személyzet elhelyezésére szolgál. Magát a házat klasszikus karibi stílusban rendezték be, helyi fonott és fa bútorokkal, porcelántányérokkal, akvarellfestményekkel és művészeti könyvekkel. Sánchez a birtokot természetesen szépnek és ízlésesen berendezettnek írta le, és bár az átlagos kubaiak számára luxusnak számított, nem volt pazarló vagy túlzó a Somoza-klán vagy az észak-koreai Kim-dinasztia rezidenciáihoz képest. Raúl és Vilma La Rinconada nevű háza a közelben, a 222. utcában található. Raúl általában vasárnaponként nagy családi grillpartikat rendezett, ahová néha Fidel is eljött, így a nagycsalád, a testvérei és idősebb testvére, Ramón ritka lehetőséget kaptak arra, hogy láthassák őt. A Punto Cero mellett található a 160-as egység, amely Fidel testőrségének bázisa volt. A bázis több mint öt hektárnyi területű volt, és magas falakkal volt körülvéve, lényegében egy "város a városban", amely a szállítás, a kommunikáció, az elektronika, az élelmezés és a Kalasnyikovokból, Makarovokból és Browningokból álló kiterjedt fegyverraktár támogató személyzetéből állt. Az egység tagjai segítettek Fidel szarvasmarha-tenyésztési szenvedélyében is, és egy istállót is fenntartottak Fidel legértékesebb tehenei számára.

A "Punto Cero" mellett Castrónak 5 másik lakhelye is volt Havannában: A Casa Carbonell, amelyet a kubai hírszerzés tartott fenn a külföldi csoportok képviselőivel vagy hírszerzési eszközökkel folytatott titkos találkozói számára; egy tengerparti ház Santa Maria del Marban (és két ház, amelyet utólagosan légvédelmi óvóhelyekkel szereltek fel, és összekapcsoltak a MINFAR parancsnoki bunkerekkel, hogy háború esetén használni lehessen őket: Casa Punta Brava (Dalia régi háza, mielőtt találkozott volna Fidellel) és a Casa Gallego, a 160-as egységnél lévő testőrségi bázis közelében. Kuba nyugati részén három lakóhelye volt: Casa Americana (Rancho la Tranquilidad Mil Cumbres településen; és La Deseada, egy vadászház, amelyet télen kacsavadászatra és horgászatra használtak. Volt még két háza Matanzasban, egy Ciego de Avilában, egy lófarmja, a Hacienda San Cayetano Camagueyben, valamint egy másik háza a Politikai Hivatal számára a közelben lévő üdülőövezetben, a Casa Guardalavaca Holguinban, és két rezidenciája Santiago de Kubában (az egyiket Ramiro Valdesszel közösen használták).

Castro fő nyaralási célpontja Cayo de Piedra volt, egy kis kulcsfontosságú sziget, ahol korábban egy világítótorony állt, körülbelül egy mérföld hosszú, és amelyet az 1960-as években egy ciklon kettéosztott. A szigetre véletlenül bukkant, amikor a sikertelen Disznó-öbölbeli inváziót követően áttekintette a régiót. Azonnal beleszeretett a szigetbe, és elrendelte annak lezárását, a világítótornyot pedig lebontatta. Osmany Cienfuegos magánbungalót, vendégházat, hidat, kikötőt, valamint egy épületet tervezett a testőrök és a támogató személyzet számára. Ide a Disznó-öböl közelében található, megközelíthetetlen magánkikötőjéből, La Caleta del Rosario-ból érkezett, ahol egy másik rezidencia és vendégház is volt. Castro két jachtot használt, a Batista-kormány egyik tisztviselőjétől elkobzott Aquarama I-et, majd később, az 1970-es években a 90 láb hosszú, fehér hajótestű Aquarama II-t. Az Aquarama II, amelyet Angolából adományozott fával díszítettek, két kétágyas kabinnal rendelkezett, az egyiket Fidel személyes használatra, egy fő nappalival, két fürdőszobával, egy bárral, egy biztonságos kommunikációs lakosztállyal, és négy, Brezsnyevtől ajándékba kapott Osa-osztályú rakétahajó motorral volt felszerelve, amelyek lehetővé tették a 42 csomó feletti csúcssebességet. Az Aquarama II-nek volt két kísérő motorcsónakja, a Pioniera I és a Pioniera II, amelyeket a kísérete használt; az egyiket nagy mennyiségű fegyverraktárral, a másikat pedig orvosi felszereléssel látták el.

Castro a gasztronómia iránt is élénk érdeklődést mutatott, és ismert volt arról, hogy a konyhájába járkált, hogy szakácsaival megbeszélje a szakácsmesterséget. Étrendje jellegzetesen kubai volt, a hagyományos peszkatariánus konyhán alapult, de emellett a galíciai szülőföldje is befolyásolta. Minden ételét Punto Ceróról szerezte be, vagy Cayo Piedra nevű magánszigetéről halászta ki, kivéve az algériai vörösbort, amelyet kezdetben Houari Boumediene ajándékozott neki, majd az egymást követő algériai kormányok folytatták, valamint az iraki fügét és gyümölcslekvárt, amelyet Szaddám Huszeintől kapott. Castro, aki általában késő reggel ébredt, reggelire általában teát vagy halászlevet fogyasztott, amelyet a Punto Cerón legelésző tehenek egyikének teje kísért; a teheneket mind arra tenyésztették, hogy Castro igényes ízlésének megfelelő tejet adjanak. Ebédjei szintén takarékosak voltak, és friss termékekkel készült hal- vagy tenger gyümölcsei levesből álltak. A vacsora volt az elsődleges étkezése, amely grillezett halból, csirkéből, birkahúsból, vagy különleges alkalmakkor akár pata negra sonkából állt egy nagy adag zöld zöldséggel együtt, de a marhahús vagy a kávé fogyasztását a dietetikusa megakadályozta.

1979-ig Castro elsődleges járműve egy fekete ZiL limuzin volt, először egy Hruscsovtól kapott ZIL-111-es páncélozott kabrió, majd egy ZIL-114-es és rövid ideig egy ZIL-4104-es, amelyet Leonyid Brezsnyev ajándékozott neki, míg kísérete több Alfa Romeo 1750-es és 2000-es autóval kísérte. 1979-ben, az el nem kötelezettek mozgalmának havannai csúcstalálkozóján Szaddám Huszein átadta Castrónak a Bagdadból hozott páncélozott Mercedes-Benz 560 SEL-t, amely élete végéig az egyetlen közlekedési eszköze lett. Ezt követően Fidel a testőrségének két szerelőjét Nyugat-Németországba rendelte, hogy vásároljanak több használt Mercedes-Benz 500-ast az elavult Alfa Romeók helyett. Castro mindig legalább tizennégy testőrrel és négy segítőjével utazott, akik négy járműre oszlottak szét: három Mercedes-Benzre és egy szovjet Ladára, amely a fő konvojt követte (hogy a katonai jelenlét minimális legyen). Amikor elhagyta Havannát, egy ötödik Mercedes is csatlakozott a menethez, amely az orvosát, az ápolónőjét és a fényképészét szállította.

Kapcsolatok

A magánéletében Castro arról volt ismert, hogy távolságtartó és visszahúzódó volt, és csak nagyon kevés embernek bízott meg. Legközelebbi és legmegbízhatóbb barátja Raúl Castro volt, öt évvel fiatalabb testvére és a fegyveres erők minisztere. Bár Raúl személyisége nagymértékben ellentétes, szinte szöges ellentétben áll Castróval, Sánchez úgy jellemzi Raúlt, mint aki mindenben kiegészíti Castro személyiségét. Míg Fidel "karizmatikus, energikus, látnok, de rendkívül impulzív és teljesen szervezetlen" volt, addig Raúlt "természetes, módszeres és kompromisszumok nélküli szervezőként" jellemezte. Castro szinte minden nap beszélt Raúl-lal, hetente többször is találkoztak, és gyakori látogató volt Raúl és Vilma házában; Vilma szintén Castrohoz közel állónak számított, és gyakran jelent meg vele együtt a nyilvánosság előtt országos rendezvényeken. Raúlon kívül Castro nem állt közel egyik testvéréhez sem, bár idősebb testvérével, Ramónnal és nővérével, Angelitával baráti kapcsolatot ápolt. Nővére, Juanita Castro az 1960-as évek eleje óta az Egyesült Államokban él, és nyilvánosan ellenzi a kubai rezsimet.

Közvetlen családján kívül Castro legközelebbi barátja a forradalmár Celia Sánchez volt, aki a hatvanas években szinte mindenhová elkísérte őt, és szinte minden hozzáférést ellenőrzött a vezetőhöz. Reynaldo Sánchez megerősítette, hogy Celia valóban Castro szeretője volt, és "élete igazi szerelmének" tartotta. Castro egy nagy lakást biztosított Celiának a Vedado melletti 11. utcában, El Onceban, amelyet Fidel minden nap meglátogatott, mielőtt hazatért. Az évek során Castro egy liftet, fitnesztermet és egy bowlingpályát épített hozzá saját és Celia személyes használatára. Még testőröket is biztosított a saját kíséretéből Celiának a saját védelmére.

Castro legközelebbi férfi barátai a közvetlen testőrségének, az Escoltának vagy "kíséretnek" a tagjai voltak. Biztonságáról a MININT (Belügyminisztérium) személyi biztonsági igazgatóságának 1. osztálya gondoskodott. Az 1-es osztály volt Fidel biztonságáért, a 2-es osztály volt Raúl és Vilma biztonságáért, a 3-as osztály pedig a Politbüro tagjaiért és így tovább. A többi MININT-osztálytól eltérően az ő és Raúl egységei megkerülték a szokásos parancsnoki láncot, és közvetlenül nekik jelentettek. Castro biztonsága három koncentrikus anillóból vagy gyűrűből állt. A harmadik gyűrű a MININT és a MINFAR több ezer katonájából állt, akik a logisztika, a légvédelem, a hírszerzés stb. támogatását biztosították; A második gyűrű nyolcvan-száz katonából állt, akik a külső kerület biztonságát biztosították; és az első gyűrű, az Elit Escolta vagy "A kíséret", amely a közvetlen biztonságát biztosította, és két 15 elit katonából álló csapatból állt, akik 24 órás műszakban dolgoztak, valamint körülbelül 10 támogató személyzetből.

Castro szívét tekintve katona volt, és jobban kötődött a kíséretéhez, mint a civil családjához. Ideje nagy részét az ő védelmük alatt töltötte, és általában ők voltak a társai a személyes érdeklődésében. Sportrajongó volt, és ideje nagy részét azzal töltötte, hogy igyekezett fitten tartani magát, rendszeres testmozgást végzett, például vadászott, műlegyezőt, víz alatti horgászatot, búvárkodott és kosárlabdázott. Különleges eseményeken, például a születésnapján vagy a nemzeti ünnepeken is a társai voltak, amelyeken rendszeresen cseréltek ajándékokat, és egyoldalú beszélgetésekbe bocsátkoztak Castróval, ahol felidézte az élettörténeteit. A kíséret tagjai, akikhez Castro a legközelebb állt, José "Pepín" Naranjo, Havanna korábbi polgármestere volt, aki 1995-ben bekövetkezett haláláig a hivatalos segítője volt, valamint saját személyes orvosa, Eugenio Selman. A kíséreten kívül Castro közel állt Manuel "Barbarroja" Pineiróhoz, a DGI amerikai részlegének vezetőjéhez, Antonio Núñez Jiménezhez és a kolumbiai íróhoz, Gabriel García Márquezhez is.

Házassági előzmények

A kubai kormány soha nem tette közzé Castro hivatalos házassági történetét, a legtöbb információ disszidensektől származik, az állami médiában pedig kevés részletet tettek közzé, és az évek során összerakták. Korábbi hatalmi éveiben bemutatta családi életének egy részét, különösen legidősebb fiát, Fidelitót, hogy normális "családapaként" tüntesse fel magát az aggódó amerikai közönség előtt, de végül felhagyott ezzel, mivel egyre jobban aggódott személyes biztonsága miatt. Castro egész uralkodása alatt soha nem nevezett ki hivatalos "First Ladyt", és amikor szükség volt egy ilyen nyilvános női társra, Celia Sánchez vagy Raúl felesége, Vilma Espín játszotta el a la primera dama ilyen szerepét.

Sánchez Castro-t összességében kényszeres szeretőként vagy "nőcsábászként" jellemezte; hivatalosan kétszer volt házas, de számos viszonya volt, köztük számos egyéjszakás kaland. A nők körében népszerű és Kubában gyakran szexszimbólumként elismert Castro sosem küzdött nehezen a szerelem és a csábítás ellen, és Sánchez tagadja, hogy Castro valaha is szokatlan vagy érzéketlen viselkedést tanúsított volna. Castrót szegényes apaként is jellemezték; gyakran hiányzott az életükből, kevéssé érdekelte gyermekei tevékenysége, inkább a munkája érdekelte. Raúl, aki sokkal erősebb apai érzéseket táplált a családja iránt, gyakran játszotta a pótapa szerepét Castro gyermekei, különösen Fidelito és Alina számára.

Castrónak volt még egy lánya, Francisca Pupo (született 1953-ban), aki egy egyéjszakás viszony eredménye. Pupo és férje jelenleg Miamiban élnek. Az 1960-as évek elején született egy másik fiú is, Ciro, aki szintén egy másik rövid kaland eredménye, és akinek létezését Celia Sánchez megerősítette.

Castro korának egyik legellentmondásosabb politikai vezetője, aki élete során egyszerre inspirálta és megdöbbentette az embereket szerte a világon. A londoni Observer szerint "halálában éppoly megosztónak bizonyult, mint életében", és az egyetlen dolog, amiben "ellenségei és tisztelői" egyetértettek, az az, hogy "kiemelkedő alak" volt, aki "egy kis karibi szigetet a világ ügyeinek egyik fő erejévé változtatott". A Daily Telegraph megjegyezte, hogy világszerte "vagy a nép bátor bajnokaként dicsérték, vagy hatalommániás diktátorként gúnyolták".

A politológusok szerint Castro egypárti, tekintélyelvű rendszert vezetett Kubában. A politikai ellenzék nem volt megengedett. Steven Levitsky és Lucan Way politológusok szerint a kubai rezsim "teljes tekintélyelvűséggel járt ... (mint Kína és Szaúd-Arábia)", mivel "nem voltak életképes csatornák ... az ellenzék számára, hogy törvényesen megpályázza a végrehajtó hatalmat". Az információ cenzúrázása kiterjedt volt, és a független újságírást elnyomták.

Kis mérete és korlátozott gazdasági súlya ellenére Castro Kubája nagy szerepet kapott a világ ügyeiben. A Castro-kormány nagymértékben támaszkodott a nacionalista érzelmekre, különösen az amerikai kormánnyal szembeni széles körű ellenségességre való hivatkozásra. Balfour szerint Castro hazai népszerűsége abból fakadt, hogy a lakosság nagy része számára "a nemzeti felszabadítás és a társadalmi igazságosság régóta dédelgetett reményét" szimbolizálta. Balfour azt is megjegyezte, hogy egész Latin-Amerikában Castro "az Egyesült Államok folyamatos gazdasági és kulturális imperializmusával szembeni dac szimbólumaként szolgált". Hasonlóképpen Wayne S. Smith - az Egyesült Államok havannai érdekeltségi részlegének korábbi vezetője - megjegyezte, hogy Castro az amerikai dominanciával szembeni ellenállása és Kuba jelentős világszereplővé való átalakítása azt eredményezte, hogy az egész nyugati féltekén "meleg tapsot" kapott.

Különböző nyugati kormányok és emberi jogi szervezetek mindazonáltal hevesen bírálták Castrót, az Egyesült Államokban pedig széles körben gyalázták. Castro halála után Donald Trump megválasztott amerikai elnök "brutális diktátornak" nevezte őt, Marco Rubio kubai-amerikai politikus pedig "gonosz, gyilkos diktátornak", aki Kubát "elszegényedett szigeti börtönné" változtatta. Castro nyilvánosan elutasította a "diktátor" jelzőt, kijelentve, hogy alkotmányosan kevesebb hatalommal rendelkezik, mint a legtöbb államfő, és kitartott amellett, hogy rendszere nagyobb demokratikus részvételt tesz lehetővé a politikai döntéshozatalban, mint a nyugati liberális demokráciák. Mindazonáltal a kritikusok azt állítják, hogy Castro a hivatalos feladatai mellett jelentős nem hivatalos befolyással is rendelkezett. Quirk szerint Castro "abszolút hatalmat" gyakorolt Kubában, bár nem törvényes vagy alkotmányos módon, míg Bourne azt állította, hogy a hatalom Kubában "teljesen Castro kezében volt", hozzátéve, hogy nagyon ritka, hogy "egy országot és egy népet" ennyire teljesen uraljon "egyetlen ember személyisége". Balfour kijelentette, hogy Castro "erkölcsi és politikai hegemóniája" Kubában csökkentette a demokratikus vita és döntéshozatal lehetőségeit. Sondrol "totalitárius diktátorként" jellemezte Castrót, és úgy vélte, hogy "egy nagyrészt saját maga által létrehozott és az ő kitörölhetetlen bélyegét viselő politikai rendszer vezetése" miatt Castro vezetési stílusa olyan totalitárius vezetőkhöz hasonlítható, mint Mao Ce-tung, Hideki Tojo, Joszif Sztálin, Adolf Hitler és Benito Mussolini.

Az Amnesty International megjegyezte, hogy "kevés olyan politikai személyiség van, aki jobban polarizál, mint Castro", és "progresszív, de mélyen hibás vezetőnek" nevezte őt. Véleményük szerint "tapsot érdemel", amiért a rezsim "jelentős javulást" ért el az egészségügy és az oktatás terén, de bírálják a "szólásszabadság kíméletlen elnyomása" miatt. A Human Rights Watch szerint kormánya "elnyomó gépezetet" épített ki, amely megfosztotta a kubaiakat "alapvető jogaiktól". Castro megvédte kormányának emberi jogi teljesítményét, kijelentve, hogy az állam kénytelen volt korlátozni az egyének szabadságát, és bebörtönözni az ellenforradalmi tevékenységben résztvevőket, hogy megvédje a kollektív lakosság jogait, például a munkához, oktatáshoz és egészségügyi ellátáshoz való jogot.

Richard Gott történész és újságíró úgy vélte, hogy Castro "a huszadik század egyik legkülönlegesebb politikai alakja", és megjegyezte, hogy Giuseppe Garibaldi mintájára "világhőssé vált" a fejlődő világ népei számára antiimperialista erőfeszítései miatt. Balfour kijelentette, hogy Castro történetének "kevés párhuzama van a kortárs történelemben", mivel a huszadik század második felében nem létezett más "harmadik világbeli vezető", aki "ilyen kiemelkedő és nyugtalan szerepet játszott volna a nemzetközi színpadon", vagy ilyen hosszú ideig maradt volna államfő. Bourne Castro-t "befolyásos világvezetőnek" nevezte, aki "nagy tiszteletet" vívott ki a fejlődő világ minden politikai ideológiájú egyéniségéből. Justin Trudeau kanadai miniszterelnök "figyelemre méltó vezetőnek" és "az életnél is nagyobb vezetőnek, aki a népét szolgálta" - jellemezte Castrót. Jean-Claude Juncker, az Európai Bizottság elnöke úgy fogalmazott, hogy Castro "sokak számára hős volt". Vlagyimir Putyin orosz elnök "Oroszország őszinte és megbízható barátjának" és "egy korszak szimbólumának" nevezte Castrót, míg Hszi Csin-ping, a Kínai Kommunista Párt főtitkára hasonlóképpen "Kína közeli elvtársaként és őszinte barátjaként" emlegette. Narendra Modi indiai miniszterelnök "a 20. század egyik legikonikusabb személyiségének" és "nagy barátjának" nevezte, míg Jacob Zuma dél-afrikai elnök méltatta Castrót, amiért segítette a fekete dél-afrikaiakat "az apartheid elleni harcunkban". Számos díjat és kitüntetést kapott külföldi kormányoktól, és olyan külföldi vezetők is inspirációként hivatkoztak rá, mint Ahmed Ben Bella, aki később Dél-Afrika legmagasabb, külföldieknek adományozható polgári kitüntetését, a Jóreménység Rendjét adományozta neki. Volka Skierka életrajzírója szerint "úgy vonul be a történelembe, mint azon kevés forradalmárok egyike, aki hű maradt elveihez".

Kubában

Castro halálát követően a kubai kormány bejelentette, hogy törvényt fogad el, amely megtiltja "intézmények, utcák, parkok vagy más nyilvános helyek elnevezését, illetve mellszobrok, szobrok vagy más tiszteletadásra szolgáló eszközök felállítását" a néhai kubai vezető tiszteletére, annak érdekében, hogy megakadályozza a körülötte kialakuló kiterjedt személyi kultusz kialakulását.

Források

1. Fidel Castro
2. Fidel Castro
3. ^ Bourne 1986, p. 14; Coltman 2003, p. 3; Castro & Ramonet 2009, pp. 23–24.
4. od 2 grudnia 1976 jako Przewodniczący Rady Ministrów
5. a b c Castro Ruz Fidel [online], Onet.pl [zarchiwizowane z adresu 2016-01-21]  (pol.).
6. a b c Castro Ruz Fidel, [w:] Encyklopedia PWN [dostęp 2016-09-15] .
7. ^ Carica corrispondente a quella di Capo di Stato.
8. ^ Democrazia o farsa? Il pensiero di Fidel Castro, su vivacubalibera.blogspot.it. URL consultato il 27 novembre 2016.
9. ^ (EN) Amnesty International, Fidel Castro: the good, the bad and the ugly, su Amnesty International Australia, 28 novembre 2016. URL consultato il 31 dicembre 2023.
10. Son frère Raúl Castro est président par intérim du 31 juillet 2006 au 24 février 2008.
11. Premier ministre du 16 février 1959 au 2 décembre 1976.
12. Prononciation en français standard retranscrite selon la norme API.
13. Prononciation en espagnol d'Amérique retranscrite selon la norme API.