Résumé

L'opération August Storm ou la bataille de Mandchourie débute le 8 août 1945 par l'invasion soviétique de l'État fantoche japonais du Mandchoukouo ; l'invasion plus large englobe le Mengjiang voisin, ainsi que le nord de la Corée, le sud de l'île de Sakhaline et les îles Kouriles. Il s'agit de la première et unique action militaire de l'Union soviétique contre l'Empire du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, sans compter les actions menées dans le cadre du conflit russo-japonais en Mandchourie.

L'invasion a commencé deux jours après le largage de la première bombe atomique sur Hiroshima par les États-Unis et un jour avant le largage de la deuxième bombe atomique sur Nagasaki. Cette invasion est le résultat de la conférence de Yalta, où Staline avait accepté les demandes des Alliés de rompre le pacte de neutralité avec le Japon et d'entrer sur le théâtre Pacifique de la Seconde Guerre mondiale dans les trois mois suivant la fin de la guerre en Europe.

Après la défaite japonaise à la bataille de Jaljin Gol en 1939, l'Empire du Japon renonce à toute tentative d'expansion en Mongolie et en Sibérie, ce qui s'exprime dans le pacte de neutralité signé deux ans plus tard et qui doit durer cinq ans. Pour cette raison, Adolf Hitler ne pouvait pas compter sur le soutien des Japonais lors de l'invasion de l'Union soviétique en 1941. Pire encore, l'espion allemand pro-soviétique Richard Sorge a alerté la Stavka soviétique que les Japonais ne prévoyaient pas d'attaquer l'Union soviétique, et le général Georgi Zhukov a pu retirer les troupes de l'Extrême-Orient russe et les déplacer vers Moscou, qui était attaquée par l'Allemagne nazie (voir Bataille de Moscou).

L'Armée rouge est occupée à combattre la Wehrmacht allemande entre 1941 et 1945, et pendant cette période, Staline rejette l'idée d'ouvrir le front d'Extrême-Orient. Enfin, lors de la conférence de Yalta en 1945, Staline convient avec le président américain Franklin Roosevelt et le premier ministre britannique Winston Churchill que l'Union soviétique entrera en guerre contre le Japon trois mois après la défaite allemande en Europe. Staline a d'abord demandé l'île de Sakhaline et les Kouriles, mais a ensuite demandé de plus grands privilèges en Mandchourie, sinon, selon ses propres termes, "il serait très difficile pour moi et Molotov d'expliquer au peuple soviétique pourquoi la Russie partait en guerre contre le Japon". La question coréenne n'a pas été clairement définie lors de cette conférence.

Les forces soviétiques

Désireux de tenir sa parole, Staline confie au maréchal Aleksandr Vasilevsky la responsabilité de trois fronts (groupes d'armées) soviétiques, qui doivent encercler la Mandchourie et anéantir l'armée Guandong qui y est stationnée. La planification a commencé en avril, et la mobilisation de diverses unités situées en Europe à 10 000 km à l'est a débuté. Alors que l'essentiel de la réorganisation des unités a lieu entre mai et juillet, au début de la campagne, les troupes continuent d'arriver d'Europe. Entre mai et août, le Stavka (Haut commandement soviétique) a envoyé en Extrême-Orient plus de 400 000 hommes, 7137 canons et mortiers, 2119 chars et canons automoteurs, etc. qui ont rejoint les forces déjà stationnées dans la région.

Au total, il y avait environ 80 divisions de l'Armée rouge. Sur les 5 000 chars qu'ils possédaient, quelque 3 700 étaient les fameux T-34. Un tiers des 1 577 225 hommes stationnés ont été utilisés pour le service ou le soutien. L'artillerie se compose de 26 137 pièces d'artillerie lourde et de 1 852 pièces d'artillerie légère. L'armée de l'air soviétique avait 5 368 avions dans cette guerre. Les forces navales de la marine soviétique comprenaient la flotte du Pacifique (environ 165 000 hommes, 416 navires, dont deux croiseurs, un leader, 12 destroyers, 78 sous-marins, 1382 avions de combat et 2550 canons et mortiers), commandée par l'amiral Ivan Stepanovich Yumashev, et la flottille du fleuve Amour (12 500 hommes, 126 véhicules amphibies, 68 avions de combat, 199 canons et mortiers), commandée par le contre-amiral Neon V. Antonov. Antonov. La frontière terrestre de l'Union soviétique était couverte par 21 zones fortifiées, ainsi que par des troupes frontalières dans les districts frontaliers de Primorye, Khabarovsk et Transbaikalian. Le commandant en chef des troupes soviétiques en Extrême-Orient était le maréchal Alexandre Vasilevsky et le commandant en chef des troupes mongoles était le maréchal Khorloogiin Choibalsan. Les actions de la marine et de l'armée de l'air ont été coordonnées par l'amiral Nikolai Gerasimovich Kuznetsov et le maréchal en chef de l'air Alexander Novikov. Cependant, le facteur le plus important était l'expérience des officiers acquise pendant la Grande Guerre Patriotique.

Les Japonais étaient conscients de l'arrivée des troupes, et même le fait que les officiers supérieurs soviétiques étaient habillés en sous-officiers n'a pas trompé l'ennemi. Néanmoins, les Japonais ont sous-estimé la menace, et certains stratèges ont suggéré que l'attaque aurait lieu au printemps 1946.

Les forces japonaises

La force qui s'opposera à l'Armée rouge sera l'Armée du Guandong, habituée à des victoires faciles contre l'Armée nationale révolutionnaire chinoise, bien que prévenue par la défaite des Soviétiques en 1939. Les défaites japonaises sur d'autres fronts (Birmanie, Philippines) avaient incité le transfert des vétérans de Mandchourie depuis la fin 1944, et les remplaçants japonais envoyés là-bas étaient généralement des conscrits, des réservistes ou des troupes inférieures. Le général Otsuzo Yamada commandait cette armée, qui était répartie sur un vaste territoire, environ 1,5 million de kilomètres carrés, bien que les principales unités se trouvaient en Mandchourie centrale et en Corée. Le général Yamada était responsable de deux armées de zone (groupe d'armées) et d'une armée indépendante, bien qu'il ait reçu plus tard une armée et une armée de zone.

Forces initiales :

Au total, le général Kita disposait de 10 divisions d'infanterie et d'une brigade mixte. Ses effectifs s'élevaient à 222 157 hommes, et il était responsable du Mandchoukouo oriental.

Au total, le général Ushiroku disposait de huit divisions d'infanterie, de quatre brigades mixtes et de deux brigades de chars. Ses effectifs s'élevaient à 180 971 hommes, et il était responsable du centre et de l'ouest du Mandchoukouo.

Forces supplémentaires : (affectées après le début des hostilités)

La Mandchourie était très importante pour l'effort de guerre japonais, car on y trouvait la plus grande concentration d'industries japonaises en dehors du Japon, et le territoire mandchou était beaucoup plus difficile à atteindre par les raids de bombardement américains. Réalisant la piètre qualité de l'armée du Guandong, autrefois excellente, l'état-major japonais ordonna qu'en cas d'attaque soviétique, les frontières du Mandchoukouo soient tenues avec peu de troupes, tandis que le gros des forces japonaises serait retiré dans les zones plus industrialisées du centre et de la frontière de la Corée. Toutefois, ces ordres arrivent trop tard et, en août 1945, ils ne sont pas exécutés.

Après les désastres soviétiques de l'opération Barbarossa et de la guerre d'hiver, la pensée stratégique soviétique évolue rapidement. L'idée erronée de répondre à une attaque par une contre-attaque sans tenir compte des capacités de l'ennemi ou de la position réelle de ses troupes a été progressivement éradiquée, tout comme l'idée de mener une offensive réussie sans retenue. En effet, à Koursk, les Soviétiques ont répondu à l'offensive allemande par une défense complexe, puis, lorsque l'ennemi était épuisé, par deux contre-attaques (opération Koutouzov et opération Roumiantsev), limitées, afin de ne pas trop étendre les flancs.

En effet, les généraux soviétiques avaient appris de leurs erreurs et faisaient désormais preuve de plus d'initiative, grâce au relâchement du contrôle politique de Staline sur l'Armée rouge (voir Grande Purge). Enfin, lors de l'opération Bagration et de l'offensive Vistule-Oder, les officiers soviétiques semblent avoir parfaitement compris la "théorie du combat profond" du général Mikhaïl Toukhatchevski, exécuté sur ordre de Staline avant la guerre et réhabilité par la suite. La coordination de toutes les forces armées sur un champ de bataille élargi a démontré la maturité militaire soviétique. En Mandchourie, cette maturité sera mise à l'épreuve, sur des terrains difficiles et variés. Conformément aux théories soviétiques de l'époque, qui stipulaient que la victoire ne pouvait être obtenue que par une offensive, les stratèges soviétiques ont jugé nécessaire de planifier une offensive large et rapide, adaptée à la géographie changeante de la Mandchourie. Il a été jugé nécessaire que les offensives utilisent toutes les forces possibles, de petites réserves restant pour repousser les contre-attaques ennemies. La conception simple de l'attaque soviétique reposait sur la surprise pour atteindre ses objectifs, car l'ennemi devait être désorienté, et les généraux devaient faire preuve d'initiative, car au cas où leur stratégie d'attaque serait découverte, le général devrait improviser une autre stratégie, afin de maintenir l'ennemi sur ses gardes.

En Mandchourie, l'importance de l'infanterie comme unité d'attaque de base est accrue. On considérait que l'appui de l'artillerie, des chars et des avions ne servait qu'à compenser les pertes d'infanterie et à faciliter leur progression. Il est recommandé aux chars d'attaquer uniquement l'infanterie ennemie, en évitant toujours une bataille de chars, l'artillerie et les armes antichars étant reléguées à la tâche de détruire les véhicules ennemis. Néanmoins, dans le cadre de l'initiative dont ont fait preuve les officiers, les chars soviétiques ont engagé les chars ennemis, mais uniquement lorsqu'ils disposaient d'une supériorité numérique écrasante. Conscients qu'une grande force de chars peut anéantir des formations d'infanterie en les attaquant par les flancs et qu'ils peuvent prendre d'assaut des positions fortifiées, en aidant les ingénieurs, les Soviétiques interdisent le fractionnement des petites unités de chars. La fragmentation d'un corps mécanisé était également strictement interdite.

La stratégie choisie est le double encerclement. Le front Transbaikal (bloc T sur la carte) attaquerait depuis la Mandchourie occidentale, tandis que le 1er front d'Extrême-Orient attaquerait depuis l'est. Ces fronts soviétiques convergeraient entre Mukden et Harbin. Le 2e front d'Extrême-Orient soutiendra les deux attaques principales, en attaquant depuis le nord de la Mandchourie et en faisant la jonction avec le gros des armées à Harbin. Les opérations d'invasion du sud de l'île de Sakhaline et des îles Kouriles dépendront de la progression de l'offensive terrestre.

Le front soviétique le plus puissant, le front Transbaikal, doit avancer vers le sud, en évitant autant que possible les fortifications japonaises. Elle ne pouvait pas tarder, car elle devait avancer de 33 km par jour pour les unités mixtes et de 70 km par jour pour les unités blindées, notamment la 6e armée de chars de la Garde. L'opération est risquée, car elle ne tolère aucun retard, y compris pour les lignes d'approvisionnement, qui doivent se déplacer tout aussi rapidement.

Le 1er front d'Extrême-Orient fait face aux plus fortes défenses japonaises, mais il dispose de ressources importantes et ses lignes de ravitaillement ne s'étendent pas aussi loin que celles du front Transbaikal, car son point de départ se situe près de Vladivostok. La 25e armée s'est vu confier la tâche importante de couper la voie d'évasion des Japonais vers la Corée. Malgré la forte densité d'ennemis dans la région, ce front devait avancer de 10 km par jour, son premier objectif étant Mudanjiang.

Après la rencontre du Transbaikal et du 1er front d'Extrême-Orient dans la région de Changchun, ils avancent ensemble vers Port Arthur pour anéantir les dernières résistances japonaises.

Le 1er front d'Extrême-Orient doit prendre en charge la 4e armée japonaise, déployée dans le nord de la Mandchourie, et l'empêcher de se retirer pour aider le gros des forces japonaises au sud.

Le double encerclement de l'opération August Storm impliquait la destruction rapide des troupes japonaises en Mandchourie. Les liens terrestres avec la Corée et le reste de la Chine seraient rompus, et les forces japonaises isolées seraient attaquées de tous côtés, obligées de se mettre sur la défensive sur tous les flancs.

L'opération couvrait un vaste territoire, plus grand que l'Europe occidentale.

Ouest et nord-ouest de la Mandchourie

Dix minutes avant le 8 août, le Front Transbaikal a franchi la frontière de la Mandchourie et de la Mongolie intérieure. À l'exception des 36e et 39e armées, les forces soviétiques ne rencontrent aucune résistance et parcourent entre soixante-dix et cent cinquante kilomètres le premier jour. La 36e armée perce les lignes de défense japonaises et se dirige vers Hailar, qu'elle atteint le 9 août et qu'elle conquiert partiellement. La 39e armée contourne les positions fortes japonaises et se dirige vers le sud, car il est prévu de couper la ligne de chemin de fer d'approvisionnement et d'isoler les Japonais retranchés. La 6e armée de chars de la Garde atteint les contreforts des Grandes Montagnes de Khingan le premier jour, en avance sur le calendrier.

Le 10 août, la 53e armée reçoit l'ordre de traverser la frontière depuis la Mongolie, dans le but d'exploiter la victoire remportée par la 6e armée de chars de la Garde, bien que cette unité soit loin derrière. Réalisant la futilité de défendre les frontières, le général Yamada ordonne un retrait général et la construction d'une nouvelle ligne défensive. Le général Ushiroku, commandant de la 3e armée de zone, émet un autre ordre qui contredit celui de Yamada, appelant à la défense des régions au nord et au sud de Mukden, afin de protéger la population japonaise. Ces ordres n'ont fait qu'accroître la confusion parmi les troupes qui battaient rapidement en retraite.

Dans la nuit du 9 août, après avoir attendu en vain une réponse japonaise, le commandant de la 6e armée de chars de la Garde ordonne le début de la difficile traversée des monts Great Khingan, car les unités qui le suivent atteignent déjà la chaîne de montagnes à d'autres endroits. Après une pause pour déplacer le IXe Corps hors de l'avant-garde et mettre le 5e Corps de chars de la Garde à sa place, la marche continue. Le IXe Corps a des problèmes de ravitaillement en carburant, car il utilise des chars américains Sherman, plus gourmands en carburant que les T-34 utilisés par le 5e Corps de chars de la Garde. Au petit matin du 11 août, les deux corps blindés avancés de la 6e armée de chars de la Garde franchissent le Grand col de Khingan et pénètrent dans la grande plaine de Mandchourie, territoire plus favorable aux chars. Ce jour-là, le 5e corps de chars de la Garde atteint Lupei, sans avoir engagé le combat. Après avoir avancé de trois cent cinquante kilomètres, les chars ont rencontré des problèmes de ravitaillement, l'avance ayant été trop rapide. Le carburant commence à être livré par voie aérienne, mais les 12 et 13 sont improductifs.

Au quatrième jour du début des opérations, les forces du Front Transkaibal avaient atteint les objectifs prévus pour le cinquième, sans rencontrer d'opposition sérieuse, à l'exception de la prise du Hailar, qui a duré jusqu'au 18 août. Dégoûté par les catastrophes d'Hiroshima et de Mandchourie, l'empereur du Japon émet un ordre de cessez-le-feu le 14 août, qui n'est pas transmis par le général Yamada au front, si bien que les Soviétiques poursuivent l'offensive. Le 14 août, toutes les armées soviétiques avaient franchi les montagnes du Grand Khingan et le maréchal Malinovsky ordonna la conquête de Kalgan, Chihfeng, Mukden, Changchun et Qiqihar pour le 23 août.

Le 18 août, le groupe de cavalerie mécanisée mongol atteint Kalgan et, après avoir capturé la ville, traverse la Grande Muraille de Chine et se rend à Beiping, remettant en chemin le matériel ennemi capturé à la Huitième Armée de Route du Parti communiste chinois, qui est en guerre contre la République de Chine. Le même jour, les troupes de la 17e armée soviétique, accablées par la chaleur, atteignent finalement la côte de la mer de Bohai.

Le 21 août, la 6e armée de chars de la Garde occupe Changchun et Mukden, bien que des troupes aéroportées soient arrivées dans ces villes deux jours plus tôt. En raison de la pénurie de carburant, il a été décidé que les troupes participant à la prise de Port Arthur se déplaceraient en train.

Par la suite, la résistance japonaise a sensiblement diminué et la campagne a été considérée comme terminée. Le fait que les Soviétiques aient traversé sans encombre les montagnes du Grand Khingan était une grave erreur de la part des généraux japonais. Le manque de coordination entre eux a également contribué à l'effondrement rapide du front. Les Japonais ont capitulé la Mandchourie occidentale très facilement, sans résistance, contrairement à Hailar. Les problèmes d'approvisionnement soviétiques ultérieurs n'ont pas été exploités par l'ennemi, même lorsque la 6e armée de chars de la Garde est restée inactive pendant près de deux jours.

Mandchourie orientale

La tâche du 1er front d'Extrême-Orient est plus complexe. À 50 miles à l'ouest de la frontière avec l'Union soviétique, les Japonais avaient construit une série de forteresses vastes et complexes, et avaient laissé des troupes avancées à la frontière. Le secteur frontalier défendu par la 1ère armée de zone était plus court que ceux des autres unités, allant du nord du lac Janka à la mer du Japon. Les planificateurs soviétiques ont décidé de traverser la ligne défensive ennemie dans les zones les plus faibles, que les Japonais pensaient impossibles à franchir par de grandes unités, et d'isoler les fortifications défensives. Le gros des forces soviétiques continuerait à avancer vers l'ouest, pour empêcher la formation d'une nouvelle ligne défensive japonaise.

L'attaque soviétique commence à minuit le 8 août et, comme sur le front du Transbaïkal, les Soviétiques n'utilisent pas non plus d'artillerie contre les défenses frontalières sur ce front. Une pluie soudaine a arrosé les attaquants, et la pluie n'a pas cessé jusqu'aux premières heures du 9 août. Cependant, la pluie a fait croire aux Japonais que les Soviétiques n'attaqueraient pas dans de telles conditions, si bien que de nombreux gardes-frontières ont été surpris par l'ennemi.

La 5e armée, en avant-garde, a mené une attaque en deux phases. Dans la première, ses forces ont traversé la région fortifiée de Volynsk, isolant les défenseurs japonais ; dans la seconde, qui a duré trois jours, des unités de sapeurs et d'artillerie automotrice ont participé à l'élimination des poches encerclées dans la première. Dans la nuit du 9 août, la 5e armée avait ouvert une brèche de trente-cinq kilomètres dans les lignes défensives japonaises, et avait pénétré entre seize et vingt-deux kilomètres en territoire ennemi.

Pendant ce temps, sur le flanc droit de la 5e armée, la 1re armée du drapeau rouge se frayait un chemin dans une épaisse forêt de douze kilomètres de long. Devant les chars de cette armée ont avancé trois divisions de fusiliers, qui ont ouvert des chemins dans la forêt pour les chars. A midi le 10 août, les unités soviétiques sont sorties de la forêt et ont commencé à se déplacer beaucoup plus rapidement. Les Japonais abandonnent Linkou presque sans défense et se replient sur des positions défensives préalablement préparées au nord et au nord-ouest de Mudanjiang.

Devant le lac Janka, la 35e armée répète les mêmes tactiques de prise de zones fortifiées que les autres unités. En effet, avançant sur un terrain marécageux et inondé, ses soldats ont coupé les bastions japonais et traversé les rivières qui se trouvaient sur leur chemin, en essayant de ne pas ralentir le rythme de la marche. Lorsque les Japonais réalisent qu'il est inutile de défendre leur section de la frontière, ils se replient sur Mudanjiang. Après le 13 août, la résistance japonaise dans la région a pratiquement disparu.

Compte tenu de l'avancée soviétique plus rapide que prévu, la 5e armée reçoit l'ordre d'avancer la date de conquête de tous ses objectifs. Sous pression, le commandant de cette armée a envoyé la 76e brigade de chars à l'avant-garde, tandis que le reste des forces suivait en colonne. Jusqu'au matin du 12 août, cette unité d'avant-garde n'a pas rencontré de forte résistance ; elle a ensuite reçu des renforts de l'arrière et a été soutenue par l'artillerie, qui a bombardé les positions ennemies. Après avoir ouvert une brèche de seulement quatre kilomètres dans la ligne japonaise, les Soviétiques continuent d'avancer vers Mudanjiang. Réalisant les plans de l'ennemi, les Japonais se retirent dans la ville, où ils improvisent un périmètre défensif.

Dans la nuit du 13 août, des unités de la 5e armée atteignent les premières fortifications de Mudanjiang. Le jour suivant, des unités de la 1ère armée du drapeau rouge ont approché par le nord. La ville était essentielle, car elle était le centre de communication de la Mandchourie orientale et le quartier général de la 1ère armée de zone japonaise.

La bataille de Mudanjiang a duré près de deux jours, la 1ère Armée de la Bannière Rouge ayant mené la quasi-totalité de l'assaut, la 5ème Armée s'étant limitée à participer à des opérations mineures. Au cours de la bataille, plusieurs divisions d'infanterie japonaises ont été presque anéanties. A la fin de la bataille, la 5ème armée se dirige vers le sud-ouest, tandis que la 1ère armée de la bannière rouge se dirige vers le nord-ouest à Harbin. Le 18 août, la capitulation japonaise a été annoncée, et toutes les unités soviétiques ont temporairement arrêté leurs opérations et se sont préparées à recevoir la capitulation des unités japonaises. Le 20 août, à Harbin, des unités du 1er front d'Extrême-Orient rencontrent des unités du 2e front d'Extrême-Orient.

Pendant ce temps, au sud, la 25e armée du 1er front d'Extrême-Orient ne rencontre aucune résistance sérieuse dans sa progression vers Tungning, d'où elle coupera la retraite des Japonais vers la Corée. Comme les Japonais s'attendaient à ce que l'ennemi avance par cette section, la 25e Armée s'est mise en route près de 24 heures après le reste des armées dans le but de surprendre l'ennemi. La nuit noire et la forte pluie ont détendu les gardes japonais, et le 10 août, des unités de la 25e armée sont entrées dans Tungning.

A ce stade, le maréchal Meretskov considère que, bien que toutes ses armées aient gagné les batailles frontalières, le front de la 25e armée est le plus favorable à une percée définitive. Il ordonne donc à trois corps d'armée, dont un blindé, d'attaquer dans ce secteur. Les chars doivent avancer lentement, le long de l'unique route locale, tandis que le corps du génie les précède, débarrassant la route des mines terrestres. Bien que le goulot d'étranglement qui s'est formé ait laissé les Soviétiques dans une position vulnérable, les Japonais n'ont pas utilisé cet avantage temporaire pour arrêter le nouvel assaut ennemi. Le 16 août, les villes nord-coréennes d'Unggi, Najin et Ch'ŏngjin sont tombées aux mains des Soviétiques, et les opérations en Corée prennent fin.

Le 19 août, la capitulation japonaise est diffusée à toutes les unités de Mandchourie, qui commencent à se rendre individuellement à partir de ce jour. Le 20 août, les soldats soviétiques débarquent sur les aérodromes de Harbin et de Jilin pour recevoir la reddition de leurs garnisons. La 25e armée poursuit ensuite sa progression à travers la Corée et, à la fin du mois d'août, atteint le 38e parallèle, qui est la frontière convenue par les Américains et les Soviétiques, l'endroit où ils arrêteront la marche de leurs armées. Les dernières positions japonaises importantes ont été neutralisées le 25 août, bien que certaines unités japonaises, qui avaient été coupées ou avaient désobéi à l'ordre de capitulation, aient continué à se battre pendant quelques jours encore.

L'offensive du 1er front d'Extrême-Orient s'est avérée efficace, détournant de nombreuses unités ennemies du secteur ouest du front du Transbaikal. Les Japonais, dépourvus de chars et de tirs antichars, sont incapables d'arrêter les unités blindées soviétiques. Les officiers japonais avaient compté sur le terrain difficile, que les fantassins exploitaient pour détruire les chars dans des missions quasi-suicidaires, mais c'était sans compter sur la manœuvrabilité des Soviétiques, qui leur permettait d'isoler et de surmonter les points forts de l'infanterie japonaise. En effet, les exemples d'héroïsme et de fanatisme japonais en Mandchourie orientale sont nombreux, mais improductifs face à un ennemi plus mobile.

Nord-est de la Mandchourie

Bien que les actions du 2e front d'Extrême-Orient aient été de nature secondaire, elles ont impliqué une série de manœuvres complexes et la couverture de centaines de kilomètres en un temps limité. La 2e armée de la Bannière rouge et la 15e armée traverseront le fleuve Amour avec l'aide de la flottille de l'Amour, ce qui leur permettra de transporter des troupes. Un grand corps de fusiliers, le LVIth, envahirait le sud de l'île de Sakhaline. Les deux armées soviétiques stationnées en Mandchourie opèrent séparément, car de grands marécages les séparent ainsi que les contreforts des monts Khingan.

Le 9 août à 1 heure du matin, des détachements d'avant-garde et de reconnaissance de la 15e armée traversent l'Amour et s'emparent des principales îles de l'Amour, sans soutien d'artillerie. A l'aube, des têtes de pont ont été établies sur la rive sud du fleuve, qui ont été consolidées et étendues pendant la journée. Les fortes pluies transforment le champ de bataille en bourbier et compliquent l'offensive soviétique. Au cours des deux jours suivants, les principales unités soviétiques ont lentement traversé l'Amour, tandis qu'au même moment, les derniers vestiges des défenses ennemies au sud du fleuve étaient éliminés.

Le résultat fut le triomphe complet de l'Armée rouge sur les forces militaires japonaises, consolidant ainsi le recouvrement de la souveraineté soviétique sur l'île de Sakhaline, les îles Kouriles et la fin des revendications japonaises sur la ville soviétique de Vladivostok. L'invasion de la Mandchourie a contribué à la capitulation du Japon et à la fin définitive de la Seconde Guerre mondiale. En outre, l'occupation soviétique de la Mandchourie, ainsi que des parties septentrionales de la péninsule coréenne, a permis à l'Union soviétique de transférer ces régions sous le contrôle du régime communiste local. Le contrôle de ces régions par des gouvernements communistes soutenus par les autorités soviétiques contribuera à l'essor de la Chine communiste et façonnera le conflit politique de la guerre de Corée.

Plusieurs milliers de Japonais, envoyés comme colonisateurs au Mandchoukouo et en Mongolie intérieure, sont restés en Chine. La plupart des Japonais restés en Chine étaient des femmes, qui ont épousé des Chinois et sont devenues des "épouses de guerre abandonnées" (zanryu fujin). Parce qu'elles avaient des enfants conçus par des Chinois, les Japonaises n'étaient pas autorisées à faire venir leur famille chinoise au Japon, et la plupart d'entre elles sont donc restées sur place. La loi japonaise ne permettait qu'aux enfants de parents japonais de devenir des citoyens japonais.

Sources

1. Offensive soviétique de Mandchourie
2. Batalla de Manchuria
3. a b Glantz, David M. & House, Jonathan (1995), When Titans Clashed: How the Red Army Stopped Hitler, Lawrence, Kansas: University Press of Kansas, ISBN 0-7006-0899-0, p. 378
4. p. 230
5. ^ Combined with the 34th Army in northern Korea, the Kwantung Army had 713,729 troops.[1][3][5]
6. ^ Of this total, 188 were fighters, 9 bombers, 27 reconnaissance, 8 transports, and 810 trainers.
7. ^ There was one tank regiment, the 12th, in Northern Korea at that time.
8. a b Coox, Alvin D. Nomonhan; Japan Against Russia, 1939. 1985; 2 volumes. Stanford University Press. ISBN 0-8047-1160-7. Pág. 1176.
9. Glantz, David (2004). Soviet Operational and Tactical Combat in Manchuria, 1945: "August Storm". Routledge. Pág. 124.
10. David M. Glantz, Jonathan House (1995): When Titans Clashed: How the Red Army Stopped Hitler, Lawrence, Kansas: University Press of Kansas, ISBN 0-7006-0899-0, S. 300.
11. Vyacheslav Zimonin: The Truth and Lies About Japanese Orphans. In: Far Eastern Affairs. Nr. 2–6. Academy of Sciences of the USSR, Moscow 1987, S. 121.
12. FC Jones: Manchuria since 1931. Royal Institute of International Affairs, 1949, XII. Events in Manchuria, 1945–47, S. 224–225, 227–229 (englisch, Online [PDF; abgerufen am 17. Mai 2012]).