Σύνοψη

Ο John Ronald Reuel Tolkien, γνωστότερος ως J. R. R. Tolkien, ήταν Βρετανός συγγραφέας, ποιητής, φιλόλογος, δοκιμιογράφος και πανεπιστημιακός λέκτορας, ο οποίος γεννήθηκε στις 3 Ιανουαρίου 1892 στο Bloemfontein (Orange Free State) και πέθανε στις 2 Σεπτεμβρίου 1973 στο Bournemouth (Ηνωμένο Βασίλειο).

Τα δύο πιο γνωστά μυθιστορήματά του, Το Χόμπιτ και Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών, διαδραματίζονται στον φανταστικό κόσμο της Μέσης Γης, τη γεωγραφία, τους λαούς, την ιστορία και τις γλώσσες του οποίου ανέπτυξε κατά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του.

Μετά τις σπουδές του στο Μπέρμιγχαμ και την Οξφόρδη και την τραυματική εμπειρία του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, ο Τζον Ρόναλντ Ρέουελ Τόλκιν έγινε βοηθός καθηγητής (reader) της αγγλικής γλώσσας στο Πανεπιστήμιο του Λιντς το 1920, στη συνέχεια καθηγητής της αρχαίας αγγλικής γλώσσας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης το 1925 και καθηγητής της αγγλικής γλώσσας και λογοτεχνίας το 1945, ακόμα στην Οξφόρδη. Συνταξιοδοτήθηκε το 1959. Κατά τη διάρκεια της ακαδημαϊκής του καριέρας, υποστήριξε την εκμάθηση γλωσσών, ιδίως γερμανικών, και ανέτρεψε τη μελέτη του αγγλοσαξονικού ποιήματος Beowulf με τη διάλεξή του Beowulf: The Monsters and the Critics (1936). Το δοκίμιό του On the Fairy Tale (1939) θεωρείται επίσης κρίσιμο κείμενο για τη μελέτη του παραμυθιού ως λογοτεχνικού είδους.

Ο Τόλκιν άρχισε να γράφει για δική του ευχαρίστηση τη δεκαετία του 1910, αναπτύσσοντας μια ολόκληρη μυθολογία γύρω από μια κατασκευασμένη γλώσσα. Το σύμπαν που δημιουργήθηκε με αυτόν τον τρόπο, η Μέση Γη, πήρε μορφή μέσα από επανεγγραφές και συνθέσεις. Ο φίλος του C. S. Lewis τον ενθάρρυνε προς αυτή την κατεύθυνση, όπως και τα άλλα μέλη του άτυπου λογοτεχνικού τους κύκλου, οι Inklings. Το 1937, η δημοσίευση του Χόμπιτ έκανε τον Τόλκιν έναν αξιοσέβαστο συγγραφέα παιδικών βιβλίων. Η πολυαναμενόμενη συνέχειά του, Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών, ήταν πιο σκοτεινή σε τόνο. Εκδόθηκε το 1954-55 και έγινε κοινωνικό φαινόμενο τη δεκαετία του 1960, ιδίως στα αμερικανικά πανεπιστήμια. Ο Τόλκιν δούλεψε πάνω στη μυθολογία του μέχρι το θάνατό του, αλλά δεν κατάφερε να δώσει μια ολοκληρωμένη μορφή στο Σιλμαρίλιον. Αυτή η συλλογή θρύλων από τις πρώτες εποχές της Μέσης Γης εκδόθηκε τελικά μετά θάνατον το 1977 από τον γιο του και λογοτεχνικό εκτελεστή του Κρίστοφερ Τόλκιν, σε συνεργασία με τον Guy Gavriel Kay. Στις δεκαετίες που ακολούθησαν, ο γιος του δημοσίευε τακτικά ανέκδοτα κείμενα του πατέρα του.

Πολλοί συγγραφείς δημοσίευσαν μυθιστορήματα φαντασίας πριν από τον Τόλκιν, αλλά η μεγάλη επιτυχία του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών όταν εκδόθηκε σε χαρτόδετο βιβλίο στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνη για τη δημοφιλή αναβίωση του είδους. Έτσι, ο Τόλκιν θεωρείται συχνά ένας από τους "πατέρες" της σύγχρονης φαντασίας. Το έργο του επηρέασε σημαντικά τους μεταγενέστερους συγγραφείς του είδους, ιδίως όσον αφορά την αυστηρότητα με την οποία έχτισε τον δευτερεύοντα κόσμο του.

Οικογενειακή καταγωγή

Οι περισσότεροι από τους προγόνους του J. R. R. Tolkien από την πλευρά του πατέρα του ήταν τεχνίτες. Η οικογένεια Τόλκιν, με καταγωγή από τη Σαξονία, είχε εγκατασταθεί στην Αγγλία από τον 18ο αιώνα και οι Τόλκιν έγιναν "βαθιά Άγγλοι". Το επώνυμό τους είναι μια αγγλική μορφή του "Tollkiehn", ένα όνομα που προέρχεται από το γερμανικό "tollkühn" που σημαίνει "απερίσκεπτος". Προφέρεται

Οι πρόγονοι του Τόλκιν από τη μητέρα του, οι Suffields, ήταν μια οικογένεια από το Evesham του Worcestershire. Στα τέλη του 19ου αιώνα ζούσαν κυρίως στο Μπέρμιγχαμ, όπου οι παππούδες του Τόλκιν από τη μητέρα του, ο Τζον και η Έμιλι Τζέιν Σάφιλντ, διατηρούσαν ένα μαγαζί με είδη ζαχαροπλαστικής σε ένα κτίριο που ονομαζόταν "Lamb House" στο κέντρο της πόλης.

Παιδική ηλικία

Ο John Ronald Reuel Tolkien γεννήθηκε στις 3 Ιανουαρίου 1892 στο Bloemfontein, Orange Free State, Νότια Αφρική. Ήταν το πρώτο παιδί του Arthur Reuel Tolkien (1857-1896) και της συζύγου του Mabel, το γένος Suffield (1870-1904). Και οι δύο είχαν εγκαταλείψει την Αγγλία λίγα χρόνια νωρίτερα, όταν ο Arthur προήχθη ως επικεφαλής του υποκαταστήματος της Bank of Africa στο Bloemfontein.

Το παιδί ονομάζεται "Τζον" σύμφωνα με την οικογενειακή παράδοση: στην οικογένεια Τόλκιν, ο μεγαλύτερος γιος του μεγαλύτερου γιου ονομάζεται πάντα Τζον. Ο "Ρόναλντ" είναι η επιλογή της Μέιμπελ, η οποία αρχικά είχε επιλέξει το "Ρόζαλιντ", περιμένοντας να αποκτήσει κόρη. Όσον αφορά το "Reuel

Το κλίμα της Νότιας Αφρικής δεν βόλευε τη Mabel και το γιο της. Τον Απρίλιο του 1895 επέστρεψε στην Αγγλία με τα παιδιά της (ο δεύτερος γιος, Hilary Arthur Reuel, γεννήθηκε στις 17 Φεβρουαρίου 1894), αλλά ο σύζυγός της πέθανε από λοιμώδεις ρευματισμούς στις 15 Φεβρουαρίου 1896, πριν προλάβει να τους συναντήσει. Στερούμενη εισοδήματος, η Mabel μετακόμισε με τους γονείς της στο Μπέρμιγχαμ (Wake Green) και στη συνέχεια στο Sarehole, ένα χωριουδάκι νότια της πόλης. Ο νεαρός Τόλκιν εξερεύνησε τη γύρω περιοχή, ιδίως τον μύλο στο Sarehole, ο οποίος ενέπνευσε σκηνές στα μελλοντικά του βιβλία και μια βαθιά αγάπη για την αγγλική ύπαιθρο του Warwickshire.

Η ίδια η Mabel εκπαιδεύει τους δύο γιους της. Διδάσκει στον Ρόναλντ βοτανική, βασικά λατινικά, γερμανικά και γαλλικά, μια γλώσσα που δεν του αρέσει καθόλου. Διάβαζε επίσης πολύ: δεν του άρεσε το "Νησί των θησαυρών" του Ρόμπερτ Λούις Στίβενσον ή το "Ο αρουραίος" του Ρόμπερτ Μπράουνινγκ, αλλά του άρεσαν οι ιστορίες των "κοκκινοσκουφίτσων" και του Βασιλιά Αρθούρου, καθώς και τα έργα του Τζορτζ ΜακΝτόναλντ και τα βιβλία παραμυθιών που εξέδιδε ο Άντριου Λανγκ. Σε ηλικία επτά ετών, ο Ρόναλντ έγραψε την πρώτη του ιστορία (για έναν δράκο), από την οποία αργότερα διατήρησε μόνο ένα "φιλολογικό γεγονός".

Το 1900 ο Τόλκιν πήγε στο King Edward's School στο Μπέρμιγχαμ, το ίδιο σχολείο με τον πατέρα του. Η μητέρα του ασπάστηκε τον καθολικισμό την ίδια χρονιά, παρά τις έντονες διαμαρτυρίες της αγγλικανικής οικογένειάς της, η οποία την απομάκρυνε. Μετακόμισε το 1902 στο Edgbaston, όχι μακριά από το Ορατόριο του Μπέρμιγχαμ, και έστειλε τους γιους της στο σχολείο του Αγίου Φιλίππου, το σχολείο που ήταν προσαρτημένο στο Ορατόριο. Έμειναν εκεί μόνο για λίγο: ο Ρόναλντ κέρδισε μια υποτροφία και μπόρεσε να επιστρέψει στο King Edward's School από το 1903. Εκεί έμαθε αρχαία ελληνικά, μελέτησε τον Σαίξπηρ και τον Τσώσερ και διδάχτηκε αρχαία αγγλικά.

Η Mabel Tolkien πέθανε από επιπλοκές του διαβήτη στις 14 Νοεμβρίου 1904 - η θεραπεία με ινσουλίνη δεν υπήρχε ακόμη. Για το υπόλοιπο της ζωής της, ο μεγαλύτερος γιος της τη θεωρούσε "μάρτυρα", ένα συναίσθημα που επηρέασε βαθιά τις δικές της πεποιθήσεις. Πριν από το θάνατό της, ανέθεσε τη φροντίδα των δύο γιων της στον πατέρα Francis Morgan του Ορατόριου του Μπέρμιγχαμ.

Εκπαίδευση και γάμος

Καθώς ο πατέρας Μόργκαν δεν μπορούσε να τους φιλοξενήσει, ο Ρόναλντ και η Χίλαρι μετακόμισαν σε μια θεία τους από γάμο, την Μπεατρίς Σάφιλντ, η οποία ζούσε όχι μακριά από το ορφανοτροφείο στις αρχές του 1905. Ο Τόλκιν συνέχισε τις σπουδές του στο King Edward's School και έγινε φίλος με άλλους μαθητές, κυρίως με τον Κρίστοφερ Γουάιζμαν (1893-1987) και τον Ρόμπερτ Γκίλσον (1893-1916). Ενδιαφέρθηκε όλο και περισσότερο για τη φιλολογία, μαθαίνοντας την Παλαιά Νορβηγική γλώσσα, ώστε να μπορεί να διαβάσει την ιστορία του Σίγκουρντ στο κείμενο, και ανακαλύπτοντας τη γλώσσα των Γκότιτς και την Καλεβάλα. Έπαιζε επίσης ράγκμπι στη σχολική του ομάδα και έγινε αρχηγός της με τόσο ενθουσιασμό.

Το 1908, ο Τόλκιν γνώρισε μια νεαρή κοπέλα, την Έντιθ Μπρατ, όταν μετακόμισε με τον αδελφό του στο ίδιο κτίριο μαζί της. Παρά τη διαφορά ηλικίας τους (εκείνη ήταν τρία χρόνια μεγαλύτερη από εκείνον), σύντομα ερωτεύτηκαν, ειδικά επειδή ήταν και οι δύο ορφανοί. Ωστόσο, ο πατέρας Μόργκαν ήταν αντίθετος με τη σχέση αυτή και απαγόρευσε στον Τόλκιν να συνεχίσει να τη βλέπει, φοβούμενος ότι ο προστατευόμενός του θα παραμελούσε τις σπουδές του. Ο προτεσταντισμός της Ίντιθ ήταν ένα ακόμη εμπόδιο. Το αγόρι υπάκουε στο γράμμα παρά στο πνεύμα της διαταγής και όταν ο πατέρας Μόργκαν ενημερώθηκε για τις τυχαίες συναντήσεις μεταξύ των δύο νέων, απείλησε να βάλει τέλος στις σπουδές του Τόλκιν αν δεν σταματούσαν. Ο προστατευόμενός του συμμορφώθηκε.

Αφού απέτυχε στα τέλη του 1909, ο Τόλκιν έλαβε υποτροφία για το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης τον Δεκέμβριο του 1910. Κατά τους τελευταίους μήνες της φοίτησής του στο King Edward's School ήταν ένας από τους μαθητές που "παρατάχθηκαν στη διαδρομή" κατά τη διάρκεια της παρέλασης για τη στέψη του βασιλιά Γεωργίου Ε' στις πύλες του παλατιού του Μπάκιγχαμ. Πιο σημαντικό σε προσωπικό επίπεδο, ίδρυσε, μαζί με τους φίλους του Rob Gilson και Christopher Wiseman, το Tea Club Barrovian Society ή TCBS, μια άτυπη κοινωνία της οποίας τα μέλη, στα οποία σύντομα προστέθηκε και ο Geoffrey Bache Smith (1894-1916) και μερικοί άλλοι, μοιράζονταν τη συνήθεια να πίνουν τσάι στο Barrow's Stores, όχι μακριά από το σχολείο και στην ίδια τη σχολική βιβλιοθήκη, κάτι που κανονικά απαγορεύεται από τους κανόνες. Οι τέσσερις φίλοι που αποτέλεσαν το επίκεντρο του TCBS διατήρησαν επαφή και μετά την αποχώρησή τους από το σχολείο.

Το καλοκαίρι του 1911, ο Τόλκιν πήγε διακοπές στην Ελβετία, ένα ταξίδι που θυμάται έντονα σε μια επιστολή του 1968, στην οποία αναφέρει πώς αυτό το ταξίδι τον ενέπνευσε να γράψει το Χόμπιτ ("η πτώση από τους ολισθηρούς βράχους στο πευκοδάσος") και τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, αποκαλώντας το Silberhorn "το" Silver Horn (Celebdil) "των ονείρων μου".

Τον Οκτώβριο του 1911, ο Τόλκιν άρχισε τις κλασικές σπουδές του στο Exeter College της Οξφόρδης- ένας από τους κύριους καθηγητές του ήταν ο φιλόλογος Τζόζεφ Ράιτ, ο οποίος τον επηρέασε πολύ. Ενδιαφέρθηκε για τα φινλανδικά προκειμένου να διαβάσει την Καλεβάλα στο κείμενο, εμβάθυνε τις γνώσεις του στην ουαλική γλώσσα και συμμετείχε στην κοινωνική ζωή του κολεγίου του συνεχίζοντας να παίζει ράγκμπι και να γίνεται μέλος πολλών φοιτητικών συλλόγων. Ωστόσο, βαριόταν τους Έλληνες και Λατίνους συγγραφείς και αυτό αντανακλάται στους βαθμούς του: το μόνο μάθημα στο οποίο αρίστευε ήταν το ελεύθερο μάθημά του, η συγκριτική φιλολογία. Το 1913, με την ευλογία του καθηγητή του, αντιπρύτανη Φάρνελ, ο Τόλκιν άλλαξε τον κύκλο σπουδών του σε αγγλική λογοτεχνία και επέλεξε τη σκανδιναβική φιλολογία ως ειδικότητά του. Από τότε, ο Kenneth Sisam έγινε ο νέος του δάσκαλος.

Με την ενηλικίωσή του το 1913, ο Τόλκιν έγραψε στην Ίντιθ ζητώντας της να τον παντρευτεί. Η νεαρή γυναίκα είχε εν τω μεταξύ υποσχεθεί σε άλλον άνδρα, αλλά διέλυσε τον αρραβώνα της και ασπάστηκε τον καθολικισμό μετά από επιμονή του Τόλκιν. Γιόρτασαν τον αρραβώνα τους στο Warwick τον Ιανουάριο του 1914.

Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος

Όταν ξέσπασε ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος τον Αύγουστο του 1914, ο Τόλκιν βρισκόταν σε διακοπές στην Κορνουάλη και λίγο αργότερα έγραψε το ποίημα The Voyage of Earendel, τον πρώτο σπόρο της μελλοντικής μυθολογίας του Silmarillion. Επιστρέφοντας στην Οξφόρδη, κανόνισε να εκπαιδευτεί στο Σώμα Εκπαίδευσης Αξιωματικών, γεγονός που του επέτρεψε να συνεχίσει τις σπουδές του για να αποκτήσει το πτυχίο του πριν πάει στο μέτωπο.

Τον Δεκέμβριο, ο Τόλκιν, ο Γκίλσον, ο Σμιθ και ο Γουάιζμαν συναντήθηκαν στο Λονδίνο. Παρά τη σκιά του πολέμου που πλανιόταν πάνω από τη χώρα, είχαν πίστη στις δυνατότητές τους: όλοι είχαν καλλιτεχνικές φιλοδοξίες και ήταν πεπεισμένοι ότι το TCBS μπορούσε και θα άλλαζε τον κόσμο. Από αυτή τη συνάντηση, από αυτό το "Συμβούλιο του Λονδίνου", γεννήθηκε η ποιητική κλίση του Τόλκιν. Έγραψε πολλά ποιήματα το 1915 και πέρασε τις τελικές εξετάσεις του στην Οξφόρδη με άριστα, λαμβάνοντας άριστα την πρώτη τάξη.

Ο Τόλκιν έγινε ανθυπολοχαγός στους Lancashire Fusiliers και εκπαιδεύτηκε με το 13ο εφεδρικό τάγμα για έντεκα μήνες στο Cannock Chase στο Staffordshire. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έγραψε στην Ίντιθ: "Οι κύριοι είναι σπάνιοι μεταξύ των αξιωματικών, και τα ανθρώπινα όντα είναι ακόμη πιο σπάνια". Γνωρίζοντας ότι η αναχώρησή του για το μέτωπο ήταν επικείμενη, παντρεύτηκε την Edith στις 22 Μαρτίου 1916 στο Warwick. Μετατέθηκε στο 11ο Τάγμα Υπηρεσίας με το Βρετανικό Εκστρατευτικό Σώμα και έφτασε στη Γαλλία στις 4 Ιουνίου 1916. Αργότερα έγραψε: "Οι κατώτεροι αξιωματικοί πυροβολούνταν κατά δεκάδες. Χωρίζω από τη σύζυγό μου εκείνη την εποχή.

Ο Τόλκιν υπηρέτησε ως αξιωματικός σημάτων κατά τη διάρκεια της μάχης του Σομ, έλαβε μέρος στη μάχη της κορυφογραμμής Thiepval και στις επακόλουθες επιθέσεις στο οχυρό Schwaben. Έπεσε θύμα του πυρετού των χαρακωμάτων, μιας ασθένειας που μεταδιδόταν από τις ψείρες που κατέκλυζαν τα χαρακώματα, και στάλθηκε πίσω στην Αγγλία στις 8 Νοεμβρίου 1916. Οι φίλοι του Rob Gilson και G. B. Smith δεν ήταν τόσο τυχεροί: ο πρώτος σκοτώθηκε στη μάχη την 1η Ιουλίου και ο δεύτερος, σοβαρά τραυματισμένος από οβίδα, πέθανε στις 3 Δεκεμβρίου.

Αποδυναμωμένος, ο Τόλκιν πέρασε το υπόλοιπο του πολέμου μεταξύ νοσοκομείων και οπίσθιων θέσεων, καθώς κρίθηκε ιατρικά ακατάλληλος για γενική υπηρεσία. Ο πρώτος του γιος, ο John Francis Reuel, γεννήθηκε το 1917 στο Cheltenham. Κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής του στο Great Haywood στο Staffordshire, ο Τόλκιν άρχισε να γράφει την Πτώση του Γκοντόλιν, την πρώτη από τις Χαμένες Ιστορίες.

Leeds

Όταν τελείωσε ο πόλεμος, η οικογένεια Τόλκιν μετακόμισε στην Οξφόρδη. Η πρώτη πολιτική δουλειά του Τόλκιν μετά την ανακωχή ήταν για το Oxford English Dictionary από τον Ιανουάριο του 1919 έως τον Μάιο του 1920. Ασχολήθηκε με την ιστορία και την ετυμολογία των όρων γερμανικής προέλευσης που αρχίζουν με το γράμμα "W", υπό την καθοδήγηση του Henry Bradley, ο οποίος επαίνεσε το έργο του πολλές φορές στη συνέχεια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ο Τόλκιν συμπλήρωνε το εισόδημά του διδάσκοντας αρκετούς φοιτητές στο πανεπιστήμιο, κυρίως κορίτσια από το Lady Margaret Hall, το St Hilda's, το St Hugh's και το Somerville.

Το 1920, τη χρονιά που γεννήθηκε ο δεύτερος γιος του Μάικλ, ο Τόλκιν έφυγε από την Οξφόρδη για τη Βόρεια Αγγλία, όπου έγινε βοηθός καθηγητής (reader) αγγλικής λογοτεχνίας στο Πανεπιστήμιο του Λιντς και στη συνέχεια καθηγητής το 1924. Κατά τη διάρκεια της θητείας του στο Leeds, συνέταξε ένα γλωσσάρι της Μέσης Αγγλικής, A Middle English Vocabulary, καθώς και μια οριστική έκδοση του ποιήματος Sire Gauvain and the Green Knight με τον E. V. Gordon. Τα δύο αυτά βιβλία θεωρούνταν ακαδημαϊκές αναφορές για αρκετές δεκαετίες. Ο Τόλκιν συνέχισε επίσης να αναπτύσσει τον κόσμο της μυθοπλασίας του: αν και οι Χαμένες Ιστορίες παρέμειναν ημιτελείς, άρχισε να γράφει μια αλλιώτικη στιχουργική εκδοχή της ιστορίας των Παιδιών του Χούριν. Στο Λιντς γεννήθηκε και ο τρίτος γιος του, ο Κρίστοφερ, το 1924.

Οξφόρδη

"Μετά από αυτό, θα μπορούσατε να πείτε, τίποτα δεν συνέβη πραγματικά. Ο Τόλκιν επέστρεψε στην Οξφόρδη, ήταν καθηγητής Αγγλοσαξονικών στο Rawlinson and Bosworth Colleges για είκοσι χρόνια- στη συνέχεια εξελέγη καθηγητής Αγγλικής Γλώσσας και Φιλολογίας στο Merton- μετακόμισε σε ένα πολύ συμβατικό προάστιο της Οξφόρδης, όπου πέρασε το πρώτο μέρος της συνταξιοδότησής του: μετακόμισε σε κάποια παραθαλάσσια πόλη- επέστρεψε στην Οξφόρδη μετά το θάνατο της συζύγου του- και πέθανε ειρηνικά σε ηλικία ογδόντα ενός ετών".

Το 1925 ο Τόλκιν επέστρεψε στην Οξφόρδη ως καθηγητής της αρχαίας αγγλικής γλώσσας και Fellow του Pembroke College, θέση την οποία κατείχε μέχρι το 1945. Κατά τη διάρκεια της φοίτησής του στο Πέμπροουκ έγραψε το Χόμπιτ και τους δύο πρώτους τόμους του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, κυρίως στον αριθμό 20 της οδού Νόρθμουρ στη βόρεια Οξφόρδη. Εδώ γεννήθηκε το τέταρτο και τελευταίο παιδί των Τόλκιν, η μοναδική τους κόρη, Πρισίλα, το 1929. Πολύ δεμένος με τα παιδιά του, ο Τόλκιν επινόησε πολλά παραμύθια γι' αυτά, μεταξύ των οποίων το Ροβεράντομ και το Χόμπιτ. Τους έγραφε επίσης γράμματα κάθε χρόνο, υποτίθεται από τον Άγιο Βασίλη.

Ο Τόλκιν, ο "Τόλερς" για τους φίλους του, συνάντησε τον C. S. Lewis το 1926 στην Οξφόρδη. Σύντομα αναπτύχθηκε μεταξύ τους μια βαθιά και διαρκής φιλία. Μοιράζονταν την ίδια προτίμηση στον διάλογο και την μπύρα, και σύντομα ο Τόλκιν κάλεσε τον Λιούις στις συναντήσεις των Coalbiters, μιας λέσχης αφιερωμένης στην ανάγνωση ισλανδικών σάγκων στα αρχαία σκανδιναβικά. Η επιστροφή του Λιούις στον χριστιανισμό οφείλεται εν μέρει στον Τόλκιν, αν και λυπόταν που ο φίλος του επέλεξε να επιστρέψει στον αγγλικανισμό και όχι να ακολουθήσει την καθολική πίστη. Ο Lewis ενθάρρυνε συνεχώς τον Tolkien όταν διάβαζε από τα βιβλία του στις συναντήσεις των Inklings, μιας άτυπης λογοτεχνικής λέσχης που συγκεντρώθηκε τη δεκαετία του 1930 γύρω από τον Tolkien, τον Lewis, τον Owen Barfield, τον Hugo Dyson και άλλους καθηγητές της Οξφόρδης.

Το Χόμπιτ εκδόθηκε τον Σεπτέμβριο του 1937, σχεδόν τυχαία: ήταν μια πρώην μαθήτρια του Τόλκιν, η Σούζαν Ντάγκναλ, που ενθουσιάστηκε με το χειρόγραφο και τον έφερε σε επαφή με τον εκδοτικό οίκο George Allen & Unwin του Λονδίνου και τον έπεισε να το εκδώσει. Το βιβλίο σημείωσε μεγάλη επιτυχία, τόσο σε κριτικό όσο και σε εμπορικό επίπεδο, και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού, και ο εκδότης Stanley Unwin προέτρεψε τον Τόλκιν να γράψει μια συνέχεια. Στη συνέχεια ο Τόλκιν άρχισε να γράφει τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, χωρίς να υποψιάζεται ότι θα του έπαιρνε πάνω από δέκα χρόνια για να το ολοκληρώσει.

Τον Μάρτιο του 1939, η βρετανική κυβέρνηση επικοινώνησε με τον Τόλκιν και του πρόσφερε την ευκαιρία να ενταχθεί σε μια ομάδα ειδικών για την αποκρυπτογράφηση των ναζιστικών κωδίκων, που είχε έδρα το Bletchley Park. Απέρριψε την προσφορά πλήρους απασχόλησης, αλλά σύμφωνα με έναν ιστορικό των βρετανικών μυστικών υπηρεσιών, υπάρχουν ακόμη αδημοσίευτα έγγραφα που πιστοποιούν τη συνεχή και σημαντική συμμετοχή του στην προσπάθεια αποκωδικοποίησης.

Εκτός από τον πρόσθετο φόρτο εργασίας που εμπόδισε τον Τόλκιν να προχωρήσει όσο γρήγορα θα ήθελε στη συγγραφή του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, το ξέσπασμα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου είχε μια απροσδόκητη συνέπεια: την άφιξη στην Οξφόρδη του Λονδρέζου συγγραφέα Τσαρλς Γουίλιαμς, τον οποίο θαύμαζε πολύ ο Λιούις. Ο Γουίλιαμς σύντομα έγινε γνωστός ανάμεσα στους Inklings. Αν και είχε πολύ εγκάρδια σχέση με τον άνθρωπο, ο Τόλκιν δεν εκτιμούσε τον συγγραφέα, τα μυθιστορήματα του οποίου ήταν γεμάτα μυστικισμό και μερικές φορές άγγιζαν τα όρια της μαύρης μαγείας, κάτι που δεν θα μπορούσε παρά να τρομοκρατήσει έναν καθολικό τόσο πεπεισμένο για τη σημασία του κακού όσο ο Τόλκιν. Ο Τόλκιν έκρινε δυσμενώς την επιρροή του Γουίλιαμς στο έργο του Λιούις. Η φιλία του Τόλκιν με τον Λιούις μειώθηκε επίσης από την αυξανόμενη επιτυχία του Λιούις ως χριστιανού απολογητή, ιδίως μέσω των εκπομπών του στο BBC, γεγονός που οδήγησε τον Τόλκιν να πει στα μέσα της δεκαετίας του 1940 ότι ο Λιούις είχε γίνει "πολύ διάσημος για το γούστο του ή το δικό μας".

Το 1945 ο Τόλκιν έγινε καθηγητής Αγγλικής Γλώσσας και Λογοτεχνίας στο Merton College, μια θέση που κράτησε μέχρι τη συνταξιοδότησή του. Στο Πέμπροκ τον διαδέχθηκε ως καθηγητή της αρχαίας αγγλικής γλώσσας ένας άλλος Inkling, ο Charles Wrenn. Οι συναντήσεις των Inklings την Πέμπτη γίνονταν όλο και πιο σπάνιες μετά το θάνατο του Williams και το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και σταμάτησαν οριστικά το 1949. Οι σχέσεις μεταξύ Τόλκιν και Λιούις έγιναν όλο και πιο απόμακρες, ιδίως όταν ο Λιούις έφυγε από την Οξφόρδη για το Κέιμπριτζ το 1954. Ο γάμος του με την Joy Davidman, μια διαζευγμένη Αμερικανίδα, το 1957 δεν ήταν της αρεσκείας του Τόλκιν. Ωστόσο, ο Τόλκιν ήταν πολύ σοκαρισμένος από το θάνατο του Λιούις το 1963, τον οποίο συνέκρινε με "ένα τσεκούρι για να τρίξει".

Ο Τόλκιν ολοκλήρωσε τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών το 1948, μετά από μια δεκαετία εργασίας. Το μυθιστόρημα αυτό των χιλίων και πλέον σελίδων εκδόθηκε σε τρεις τόμους το 1954-1955 και γνώρισε μεγάλη επιτυχία από την πρώτη στιγμή της έκδοσής του, ενώ το 1955 μεταφέρθηκε στο ραδιόφωνο. Αν και η επιτυχία του έργου του σήμαινε ότι δεν είχε πλέον ανάγκη, ο Τόλκιν παρέμεινε ένας λιτός και γενναιόδωρος άνθρωπος που δεν επέτρεπε στον εαυτό του πολλές εκκεντρικότητες.

Συνταξιοδότηση και θάνατος

Ο Τόλκιν αποσύρθηκε από το πανεπιστήμιο το 1959. Στα χρόνια που ακολούθησαν, έγινε όλο και πιο διάσημος ως συγγραφέας. Στην αρχή έγραφε ενθουσιώδεις απαντήσεις στους αναγνώστες του, αλλά γινόταν όλο και πιο καχύποπτος απέναντι στην ανάδυση κοινοτήτων θαυμαστών, ιδίως στο κίνημα των χίπις. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το μυθιστόρημά του έγινε μπεστ σέλερ όταν ο εκδότης Ace Books το δημοσίευσε σε χαρτόδετο βιβλίο χωρίς άδεια- η δικαστική διαμάχη που ακολούθησε έδωσε περαιτέρω δημοσιότητα στο όνομα του Τόλκιν. Σε μια επιστολή του το 1972 θρήνησε που είχε γίνει αντικείμενο λατρείας, αλλά παραδέχτηκε ότι "ούτε η μύτη ενός πολύ σεμνού ειδώλου δεν μπορεί να μείνει εντελώς ανέγγιχτη από το γαργαλητό της γλυκιάς μυρωδιάς του θυμιάματος! Ωστόσο, οι ενθουσιώδεις αναγνώστες γίνονταν όλο και πιο πιεστικοί, και το 1968 μετακόμισε με τη σύζυγό του στην ήσυχη παραθαλάσσια πόλη Μπόρνμουθ στη νότια ακτή της Αγγλίας.

Οι εργασίες για το Σιλμαρίλιον απασχόλησαν τις δύο τελευταίες δεκαετίες της ζωής του Τόλκιν, αλλά δεν το ολοκλήρωσε ποτέ. Οι αναγνώστες του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών περίμεναν με ανυπομονησία την υποσχόμενη συνέχεια, αλλά έπρεπε να αρκεστούν στη συλλογή ποιημάτων Οι περιπέτειες του Τομ Μπόμπαντιλ (1962) και στην ιστορία του Σμιθ Great Wootton (1967). Κατά την ίδια περίοδο, ο Τόλκιν συμμετείχε επίσης στη μετάφραση της Βίβλου της Ιερουσαλήμ, η οποία εκδόθηκε το 1966: εκτός από τη διόρθωση, μετέφρασε το βιβλίο του Ιωνά.

Η Edith Tolkien πέθανε στις 29 Νοεμβρίου 1971 σε ηλικία 82 ετών και θάφτηκε στο νεκροταφείο Wolvercote, στα βόρεια περίχωρα της Οξφόρδης. Ο σύζυγός της είχε χαράξει στον τάφο της το όνομα "Lúthien", σε αναφορά στην ιστορία του Beren και της Lúthien, μια ιστορία του μύθου του που εμπνεύστηκε εν μέρει από ένα όραμα της Edith να χορεύει στο δάσος το 1917.

Μετά το θάνατο της συζύγου του, ο Τόλκιν επέστρεψε στην Οξφόρδη για να περάσει τα τελευταία χρόνια της ζωής του σε ένα διαμέρισμα στην οδό Merton, με την ευγενική χορηγία του πρώην κολεγίου του. Στις 28 Μαρτίου 1972 ανακηρύχθηκε Διοικητής του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας από τη Βασίλισσα Ελισάβετ Β'. Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης σε φίλους στο Μπόρνμουθ στα τέλη Αυγούστου 1973, αρρώστησε και πέθανε στο νοσοκομείο στις 2 Σεπτεμβρίου 1973, σε ηλικία 81 ετών. "Beren" αναγράφεται κάτω από το όνομά του στον τάφο που μοιράζεται με την Edith.

Θρησκεία

Αφού βαπτίστηκε στην Εκκλησία της Αγγλίας, ο Τόλκιν εκπαιδεύτηκε στην καθολική πίστη από τη μητέρα του μετά τη μεταστροφή του το 1900. Ο πρόωρος θάνατός της επηρέασε βαθιά τον γιο της. Ο Humphrey Carpenter υποστηρίζει ότι βρήκε ένα είδος ηθικής και πνευματικής παρηγοριάς στη θρησκεία. Παρέμεινε πιστός στην πίστη του καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του και έπαιξε σημαντικό ρόλο στη μεταστροφή του φίλου του C.S. Lewis, άθεου τότε, στον χριστιανισμό, αν και επέλεξε τον αγγλικανισμό, προς μεγάλη απογοήτευση του Τόλκιν.

Είχε ανάμεικτα συναισθήματα για τις μεταρρυθμίσεις της Δεύτερης Βατικανής Συνόδου. Ενώ θεωρητικά ενέκρινε τις οικουμενικές εξελίξεις που επέφεραν αυτές οι μεταρρυθμίσεις, εξέφρασε πικρή λύπη για την εγκατάλειψη της λατινικής γλώσσας στη Λειτουργία. Ένα ανέκδοτο που διηγείται ο εγγονός του Simon τον δείχνει να απαντά στα λατινικά, και μάλιστα πολύ δυνατά, εν μέσω των πιστών που απαντούσαν στα αγγλικά. Ο Clyde Kilby θυμάται τον αποτροπιασμό του Tolkien όταν, κατά τη διάρκεια της τέλεσης μιας λειτουργίας στο νέο τελετουργικό, παρατήρησε μια δραστική μείωση του αριθμού των γονυκλισιών και αποχώρησε από την εκκλησία με απογοήτευση.

Πολιτική

Ο Τόλκιν ήταν ουσιαστικά συντηρητικός στις πολιτικές του απόψεις, με την έννοια ότι προτιμούσε τις καθιερωμένες συμβάσεις και την ορθοδοξία από την καινοτομία και τον εκσυγχρονισμό. Το 1943 έγραψε στον γιο του Κρίστοφερ: "Οι πολιτικές μου απόψεις τείνουν όλο και περισσότερο προς την Αναρχία (με τη φιλοσοφική έννοια, δηλαδή την κατάργηση του ελέγχου, όχι προς μουστακαλήδες με βόμβες) - ή προς την "αντισυνταγματική" Μοναρχία". Το 1956 εξήγησε ότι δεν ήταν δημοκράτης "μόνο και μόνο επειδή η "ταπεινότητα" και η ισότητα είναι πνευματικές αρχές που έχουν αλλοιωθεί από την προσπάθεια μηχανοποίησης και τυποποίησής τους, η οποία έχει ως αποτέλεσμα να μας δίνει, όχι παγκόσμια σεμνότητα και ταπεινότητα, αλλά παγκόσμια μεγαλοπρέπεια και υπερηφάνεια".

Αν και αγαπούσε την Αγγλία - "όχι τη Βρετανία και σίγουρα όχι την Κοινοπολιτεία (γκρρ!)" - ο Τόλκιν δεν ήταν τυφλός πατριώτης.  -Ο Τόλκιν δεν ήταν, ωστόσο, ένας τυφλός πατριώτης. Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, επέκρινε τη βρετανική προπαγάνδα στις εφημερίδες, συμπεριλαμβανομένου ενός άρθρου που "καλούσε πανηγυρικά στη συστηματική εξόντωση ολόκληρου του γερμανικού λαού ως το μόνο κατάλληλο μέτρο μετά τη στρατιωτική νίκη". Μετά το τέλος του πολέμου στην Ευρώπη, ανησυχούσε για τον "βρετανικό ή αμερικανικό ιμπεριαλισμό στην Άπω Ανατολή", λέγοντας: "Φοβάμαι ότι δεν έχω την παραμικρή σπίθα πατριωτισμού σε αυτόν τον συνεχιζόμενο πόλεμο. Γι' αυτό δεν θα έδινα ούτε μια δεκάρα, πόσο μάλλον ένα γιο, αν ήμουν ελεύθερος άνθρωπος".

Κατά τη διάρκεια του ισπανικού εμφυλίου πολέμου, ο Τόλκιν εξέφρασε κατ' ιδίαν την υποστήριξή του στην εθνικιστική πλευρά όταν άκουσε από τον Ρόι Κάμπελ ότι σοβιετικές ομάδες θανάτου κατέστρεφαν εκκλησίες και σκότωναν ιερείς και μοναχές. Σε μια εποχή που πολλοί δυτικοί διανοούμενοι θαύμαζαν τον Ιωσήφ Στάλιν, ο Τόλκιν δεν έκρυβε την περιφρόνησή του για "αυτόν τον αιμοσταγή δολοφόνο", όπως τον αποκαλούσε σε μια επιστολή προς τον γιο του Κρίστοφερ το 1944. Παρ' όλα αυτά, αντιτάχθηκε σθεναρά στην ερμηνεία του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών ως αντικομμουνιστικής παραβολής, στην οποία ο Σάουρον αντιστοιχούσε στον Στάλιν: "μια αλληγορία αυτού του είδους είναι εντελώς ξένη προς τον τρόπο σκέψης μου", έγραψε.

Πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Τόλκιν εξέφρασε την αντίθεσή του στον Αδόλφο Χίτλερ και το ναζιστικό καθεστώς. Στο ημιτελές μυθιστόρημά του "Ο Χαμένος Δρόμος", που γράφτηκε γύρω στα 1936-1937, η κατάσταση του νησιού Númenor υπό τον ζυγό του Sauron λίγο πριν από την καταβύθισή του έχει ομοιότητες με τη Γερμανία εκείνης της εποχής, όπως επισημαίνει ο Christopher Tolkien: "η ανεξήγητη εξαφάνιση ανθρώπων που δεν ήταν αρεστοί στην "κυβέρνηση", οι χαφιέδες, οι φυλακές, τα βασανιστήρια, η μυστικότητα, ο φόβος της νύχτας- η προπαγάνδα με τη μορφή του "ιστορικού αναθεωρητισμού", η διάδοση των πολεμικών όπλων, για απροσδιόριστους, αλλά φευγαλέους, σκοπούς".

Το 1938, ο εκδοτικός οίκος Rütten & Loening, ο οποίος ετοίμαζε τη μετάφραση του Χόμπιτ στα γερμανικά, έγραψε στον Τόλκιν και τον ρώτησε αν ήταν άριος. Ο Τόλκιν εξοργίστηκε και έγραψε μια επιστολή στον εκδότη του Stanley Unwin καταδικάζοντας τους "παρανοϊκούς νόμους" του ναζιστικού καθεστώτος και τον αντισημιτισμό ως "εντελώς ολέθριους και αντιεπιστημονικούς" και δηλώνοντας πρόθυμος να "αφήσει οποιαδήποτε γερμανική μετάφραση στην τύχη της". Ο Τόλκιν έστειλε στον Unwin δύο πιθανές απαντήσεις για να τις διαβιβάσει στους Rütten & Loening. Σε αυτό που δεν στάλθηκε, επισημαίνει την κακή χρήση του όρου "Άριος" (αρχικά γλωσσικός) από τους Ναζί και προσθέτει:

"Αλλά αν υποτίθεται ότι καταλαβαίνω ότι θέλετε να μάθετε αν είμαι εβραϊκής καταγωγής, μπορώ μόνο να απαντήσω ότι λυπάμαι που δεν μπορώ προφανώς να συγκαταλέξω στους προγόνους μου κάποιον από αυτόν τον προικισμένο λαό. Ο προ-προ-προπάππους μου έφυγε από τη Γερμανία για την Αγγλία τον δέκατο όγδοο αιώνα, οπότε το μεγαλύτερο μέρος της καταγωγής μου είναι αγγλικό και είμαι Άγγλος υπήκοος - πράγμα που θα πρέπει να σας αρκεί. Παρ' όλα αυτά, έχω συνηθίσει να βλέπω το γερμανικό μου όνομα με υπερηφάνεια, ακόμη και κατά τη διάρκεια του τελευταίου και ατυχή πολέμου, στον οποίο υπηρέτησα στον αγγλικό στρατό. Δεν μπορώ να μην παρατηρήσω, ωστόσο, ότι αν αυθάδη και ανάρμοστα αιτήματα αυτού του είδους γίνουν κανόνας στη λογοτεχνία, τότε δεν απέχει πολύ από το να πάψει ένα γερμανικό όνομα να αποτελεί πηγή υπερηφάνειας".

Το 1941, σε μια επιστολή προς τον γιο του Μάικλ, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για τον Χίτλερ, "αυτόν τον μικρό αδαή βλάχο που κακοποιεί, διαστρεβλώνει, κατακλέβει και καταριέται για πάντα αυτό το ευγενές πνεύμα του Βορρά, την υπέρτατη συμβολή στην Ευρώπη, το οποίο πάντα αγαπούσα και προσπαθούσα να παρουσιάσω στο πραγματικό του φως". Μετά τον πόλεμο, το 1968, διαφώνησε με την περιγραφή της Μέσης Γης ως "βόρειου" κόσμου, εξηγώντας ότι δεν του άρεσε η λέξη λόγω της συσχέτισής της με ρατσιστικές θεωρίες.

Κατηγορίες για ρατσισμό

Το ζήτημα του υποτιθέμενου ρατσισμού ή φυλετισμού του ίδιου του Τόλκιν ή ορισμένων στοιχείων του έργου του έχει προκαλέσει συχνές συζητήσεις στη δημόσια και ακαδημαϊκή σφαίρα. Η Christine Chism διακρίνει τρεις κατηγορίες κατηγοριών ρατσισμού που διατυπώνονται εναντίον του Τόλκιν ή του έργου του: συνειδητός ρατσισμός, ασυνείδητες ευρωκεντρικές τάσεις και λανθάνων ρατσισμός στα πρώιμα γραπτά του, ο οποίος εξελίχθηκε σε συνειδητή απόρριψή του στα μεταγενέστερα έργα του.

Οι περισσότερες κατηγορίες για ρατσισμό γίνονται για τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών και μπορούν να συνοψιστούν στη φράση του John Yatt: "Οι λευκοί είναι καλοί, οι "μαύροι" είναι κακοί, τα Ορκ είναι τα χειρότερα". Ο Chris Henning δηλώνει μάλιστα ότι "όλη η γοητεία του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών είναι ότι είναι ένα θεμελιωδώς ρατσιστικό βιβλίο". Η ιδέα αυτή έχει υιοθετηθεί από συγγραφείς όπως η Isabelle Smadja στο βιβλίο Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών ή ο πειρασμός του κακού (2002), ένα βιβλίο που επικρίνεται για την έλλειψη επιστημονικής ακρίβειας και για το γεγονός ότι δεν λαμβάνει υπόψη του το υπόλοιπο έργο του Τόλκιν. Αρκετές κατηγορίες για ρατσισμό κατά του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών αφορούν επίσης τις διασκευές του Πίτερ Τζάκσον, στις οποίες οι Σούντρονς εμφανίζονται να φορούν τουρμπάνια και να έχουν ανατολίτικη εμφάνιση, κάτι που μερικές φορές θεωρήθηκε μεροληπτικό στο πλαίσιο των επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου 2001.

Το 1944 ο Τόλκιν έγραψε στον γιο του Κρίστοφερ, ο οποίος τότε υπηρετούσε στη Νότια Αφρική με τη Βασιλική Αεροπορία: "Όσον αφορά αυτά που λέτε ή υπονοείτε για την "τοπική" κατάσταση, είχα ακούσει γι' αυτά. Δεν νομίζω ότι έχει αλλάξει πολύ (ακόμη και προς το χειρότερο). Άκουγα γι' αυτό τακτικά από τη μητέρα μου και έκτοτε ενδιαφέρομαι ιδιαίτερα για αυτό το μέρος του κόσμου. Η μεταχείριση των έγχρωμων ανθρώπων σχεδόν πάντα τρομοκρατεί όσους φεύγουν από τη Βρετανία, και όχι μόνο στη Νότια Αφρική. Δυστυχώς, λίγοι διατηρούν αυτό το γενναιόδωρο συναίσθημα για πολύ καιρό. Στην αποχαιρετιστήρια ομιλία του στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης το 1959 καταδίκασε δημοσίως την πολιτική του απαρτχάιντ στη Νότια Αφρική.

Φύση

Ο Τόλκιν αγαπούσε πολύ τη φύση: η αλληλογραφία του και οι εικονογραφήσεις του δείχνουν την ευχαρίστηση που αντλούσε από την ενατένιση των λουλουδιών ή των πουλιών και κυρίως των δέντρων. Η τελευταία του φωτογραφία, που τραβήχτηκε τον Αύγουστο του 1973 από τον γιο του Μάικλ, τον δείχνει να ακουμπά στον κορμό ενός μαύρου πεύκου στον βοτανικό κήπο του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, που του άρεσε ιδιαίτερα. Αυτή η αγάπη για τη φύση αντανακλάται στο έργο του, ιδίως με τους Εντ στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, τους "βοσκούς των δέντρων" που πηγαίνουν στον πόλεμο ενάντια στον Σάρουμαν, "έναν εχθρό που αγαπά τις μηχανές", ή τα Δύο Δέντρα που φωτίζουν τη Βαλινόρ στο Σιλμαρίλιον. Ο συμβολισμός του δέντρου βρίσκεται επίσης στο επίκεντρο του διηγήματος Leaf του Niggle, το οποίο είναι εμπνευσμένο από τις σθεναρές (και επιτυχείς) προσπάθειες μιας γειτόνισσας του Τόλκιν να κόψει τη γέρικη λεύκα που φύτρωνε μπροστά από το σπίτι της.

Οι επιπτώσεις της εκβιομηχάνισης ήταν ιδιαίτερα δυσάρεστες για τον Τόλκιν, ιδίως όσον αφορά την εισβολή τους στο αγροτικό τοπίο της Αγγλίας: το 1933 στεναχωρήθηκε που δεν αναγνώρισε σχεδόν τίποτα από τα μέρη των παιδικών του χρόνων, καθώς περνούσε από το παλιό χωριουδάκι του Σάρεχολ, το οποίο είχε ξεπεραστεί από την ανάπτυξη της αστικής περιοχής του Μπέρμιγχαμ. Τα προσχέδια του δοκιμίου του Περί παραμυθιού περιέχουν αρκετά αποδοκιμαστικά αποσπάσματα για τα αεροπλάνα και τα αυτοκίνητα. Δεν απέκοψε τον εαυτό του από τον σύγχρονο κόσμο: είχε ακόμη και αυτοκίνητο τη δεκαετία του 1930, και αν τελικά το εγκατέλειψε, ήταν μόνο όταν ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος οδήγησε σε δελτίο βενζίνης. Ωστόσο, τη δεκαετία του 1950, αντιτάχθηκε σθεναρά σε μια προτεινόμενη οδική παράκαμψη της Οξφόρδης που θα κατέστρεφε πολλά από τα μνημεία της πόλης.

Επιρροές

Μία από τις κύριες επιρροές του Τόλκιν ήταν ο Άγγλος συγγραφέας William Morris (1834-1896), μέλος του κινήματος Arts & Crafts. Ήδη από το 1914, ο Τόλκιν εξέφρασε την επιθυμία να μιμηθεί τα αρχαϊκά ρομάντζα, διανθισμένα με ποιήματα, και άρχισε να γράφει μια εκδοχή του φινλανδικού μύθου του Kullervo, την οποία ο βιογράφος του Χάμφρεϊ Κάρπεντερ περιέγραψε ως "κάτι περισσότερο από μια παστίχα του Μόρις". Το μυθιστόρημα του Morris The House of the Wolfings (1888) διαδραματίζεται στο δάσος του Mirkwood, ένα όνομα μεσαιωνικής προέλευσης που χρησιμοποιείται επίσης στο Hobbit, και ο Tolkien παραδέχεται το "μεγάλο χρέος" που έχει το τοπίο των Νεκρών Βάλτων στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών στο The House of the Wolfings και στο The Roots of the Mountains (1889). Ένα άλλο μυθιστόρημα του Μόρις, Η Άνοιξη στο τέλος του κόσμου (1896), περιλαμβάνει έναν κακό βασιλιά που ονομάζεται Γκαντόλφ και ένα πολύ γρήγορο λευκό άλογο που ονομάζεται Σίλβερφαξ, το οποίο μπορεί να επηρέασε τα ονόματα του μάγου Γκάνταλφ και του αλόγου Σκάντουφαξ στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών. Ωστόσο, η κύρια επιρροή του Μόρις στον Τόλκιν εντοπίζεται στην κοινή προτίμηση για τη μεσαιωνική Βόρεια Ευρώπη, στους αρχαϊσμούς του ύφους, στη στενή αντίληψη του πεπρωμένου και της αναζήτησης που οδηγεί τον ήρωα σε μαγεμένα σύμπαντα. Η Anne Besson σημειώνει ότι ο Τόλκιν δεν προωθεί τη χρήση αρχαϊκού λεξιλογίου όσο ο Μόρις, γεγονός που καθιστά το ύφος του λιγότερο τεχνητό και πιο προσιτό.

Πολλοί κριτικοί έχουν εξετάσει τις ομοιότητες μεταξύ του έργου του Τόλκιν και των περιπετειωδών μυθιστορημάτων του H. Rider Haggard (1856-1925), κυρίως των μυθιστορημάτων King Solomon's Mines (1885) και She (1887). Το τελευταίο παρουσιάζει μια ερειπωμένη πόλη που ονομάζεται Kôr, όνομα που υιοθετήθηκε από τον Τόλκιν στις πρώτες εκδόσεις του Σιλμαρίλιον, και η βασίλισσα Ayesha, που δίνει στο μυθιστόρημα τον τίτλο του, θυμίζει αρκετές πτυχές της Galadriel. Στα ορυχεία του βασιλιά Σολομώντα, η τελική μάχη και ο χαρακτήρας του Γκαγκούλ θυμίζουν τη μάχη των πέντε στρατών και τον χαρακτήρα του Γκόλουμ στο Χόμπιτ.

Τα Χόμπιτ, ένα από τα πιο διάσημα δημιουργήματα του Τόλκιν, εμπνεύστηκαν εν μέρει από τους Σνεργκς στο μυθιστόρημα του Έντουαρντ Γουάικ-Σμιθ (1871-1935) "Η θαυμάσια χώρα των Σνεργκς" (1924). Όπως και τα Χόμπιτ, οι Σνεργκ είναι μικρά ανθρωποειδή που αγαπούν το φαγητό και τα πάρτι. Όσον αφορά το όνομα "χόμπιτ", ο Τόλκιν προτείνει επίσης μια πιθανή ασυνείδητη επιρροή από το Babbitt, ένα σατιρικό μυθιστόρημα του Αμερικανού Sinclair Lewis (1885-1951) που δημοσιεύτηκε το 1922, του οποίου ο ομώνυμος ήρωας έχει "την ίδια αστική αυτοπεποίθηση με τα χόμπιτ".

Σημαντική επιρροή στον Τόλκιν ασκεί η γερμανική λογοτεχνία, ποίηση και μυθολογία, ιδίως η αγγλοσαξονική, που είναι ο τομέας της ειδικότητάς του. Μεταξύ αυτών των πηγών έμπνευσης, οι κυριότερες είναι το αγγλοσαξονικό ποίημα Beowulf, οι σκανδιναβικές σάγκες, όπως η σάγκα Völsunga ή η σάγκα Hervarar, η πεζογραφική Έντα και η ποιητική Έντα, το Nibelungenlied.

Παρά τις ομοιότητες του έργου του με το έπος Völsunga και το Nibelungenlied, που αποτέλεσαν τη βάση για την τετραλογία του Ρίχαρντ Βάγκνερ, ο Τόλκιν αρνείται να κάνει άμεσες συγκρίσεις με τον Γερμανό συνθέτη, δηλώνοντας ότι "αυτά τα δύο δαχτυλίδια (το Ένα Δαχτυλίδι και το Δαχτυλίδι του Νιμπελούνγκ) είναι στρογγυλά, και αυτή είναι η μόνη τους ομοιότητα". Ωστόσο, ορισμένοι κριτικοί πιστεύουν ότι ο Τόλκιν οφείλει στον Βάγκνερ στοιχεία όπως το εγγενές κακό του Δαχτυλιδιού και η διαφθορά του, τα οποία απουσιάζουν από τους πρωτότυπους θρύλους αλλά είναι κεντρικά στην όπερα του Βάγκνερ. Άλλοι προχωρούν ακόμη περισσότερο και θεωρούν ότι ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών "στέκεται στη σκιά του ακόμη πιο μνημειώδους Δαχτυλιδιού του Νιμπελούνγκ του Βάγκνερ".

Ο Τόλκιν ένιωσε "τρομερή έλξη" για τη φινλανδική συλλογή μύθων Kalevala όταν την ανακάλυψε γύρω στο 1910. Λίγα χρόνια αργότερα, ένα από τα πρώτα του γραπτά ήταν μια προσπάθεια να ξαναγράψει την ιστορία του Kullervo, πολλά από τα χαρακτηριστικά του οποίου αντανακλώνται αργότερα στον χαρακτήρα του Túrin, του άτυχου ήρωα των Παιδιών του Húrin. Γενικότερα, ο σημαντικός ρόλος της μουσικής και οι δεσμοί της με τη μαγεία είναι επίσης παρόντες στο έργο του Τόλκιν.

Ο Τόλκιν ήταν καλά εξοικειωμένος με τον μύθο του Αρθούρου, ιδίως με το μεσαγγλικό ποίημα του 14ου αιώνα "Ο Σάιρ Γκαουβέν και ο Πράσινος Ιππότης", το οποίο επιμελήθηκε, μετέφρασε και σχολίασε. Ωστόσο, δεν εκτιμά ιδιαίτερα αυτό το σύνολο των θρύλων: "υπερβολικά εξωφρενικοί, φανταστικοί, ασυνάρτητοι, επαναλαμβανόμενοι" για το γούστο του, ώστε να μπορούν να αποτελέσουν μια πραγματική "μυθολογία της Αγγλίας". Αυτό δεν εμποδίζει τα αρθουριανά μοτίβα και αντηχήσεις να εμφανίζονται διάχυτα στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, με πιο εμφανή την ομοιότητα μεταξύ των tandems Γκάνταλφ-Άραγκορν και Μέρλιν-Άρθουρ. Γενικότερα, εμφανίζονται παραλληλισμοί μεταξύ των κέλτικων και ουαλικών μύθων και του έργου του Τόλκιν, για παράδειγμα μεταξύ της ιστορίας του Beren και της Lúthien και του Culhwch ac Olwen, μιας ιστορίας από το ουαλικό Mabinogion.

Η καθολική θεολογία και οι εικόνες συμμετείχαν στην ανάπτυξη των κόσμων του Τόλκιν, όπως ο ίδιος αναγνωρίζει:

"Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών είναι, φυσικά, ένα θεμελιωδώς θρησκευτικό και καθολικό έργο- ασυνείδητα στην αρχή και στη συνέχεια συνειδητά καθώς το επεξεργαζόμουν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο δύσκολα πρόσθεσα ή αφαίρεσα αναφορές σε οτιδήποτε πλησιάζει τη "θρησκεία", σε λατρείες και έθιμα, σε αυτόν τον φανταστικό κόσμο. Γιατί το θρησκευτικό στοιχείο απορροφάται από την ιστορία και τους συμβολισμούς.

Συγκεκριμένα, ο Paul H. Kocher υποστηρίζει ότι ο Τόλκιν περιγράφει το κακό με τον ορθόδοξο καθολικό τρόπο: ως την απουσία του καλού. Αναφέρει πολλά παραδείγματα στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, όπως το "μάτι χωρίς μάτι" του Σάουρον: "η μαύρη σχισμή στην κόρη άνοιγε σε ένα πηγάδι, ένα παράθυρο στο τίποτα". Σύμφωνα με τον Kocher, η πηγή του Τόλκιν είναι ο Θωμάς Ακινάτης, "το έργο του οποίου ο Τόλκιν, μεσαιωνιστής και καθολικός, θα μπορούσε εύλογα να αναμένεται ότι γνώριζε καλά". Ο Tom Shippey υποστηρίζει την ίδια ιδέα, αλλά αντί για τον Θωμά Ακινάτη, πιστεύει ότι ο Τόλκιν ήταν εξοικειωμένος με τη μετάφραση του "Consolation of Philosophy" του Boethius από τον Alfred the Great, γνωστή και ως "Boethius' Metes". Ο Shippey υποστηρίζει ότι η σαφέστερη διατύπωση της χριστιανικής άποψης για το κακό είναι αυτή του Boethius: "το κακό δεν είναι τίποτα". Το επακόλουθο ότι το κακό δεν μπορεί να δημιουργήσει είναι η βάση της παρατήρησης του Φρόντο: "η Σκιά που τα δημιούργησε μπορεί μόνο να μιμηθεί, δεν μπορεί να δημιουργήσει: δεν μπορεί να δημιουργήσει πραγματικά νέα πράγματα από μόνη της"- ο Shippey επισημαίνει παρόμοιες παρατηρήσεις του Barbebois και του Elrond και συνεχίζει υποστηρίζοντας ότι στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, το κακό εμφανίζεται μερικές φορές ως ανεξάρτητη δύναμη, όχι ως απλή απουσία του καλού, και προτείνει ότι οι προσθήκες του Άλφρεντ στη μετάφραση του Boethius μπορεί να ήταν η πηγή αυτής της άποψης.

Ορισμένοι σχολιαστές έχουν επίσης συνδέσει τον Τόλκιν με τον G. K. Chesterton (1874-1936), έναν άλλο Άγγλο καθολικό συγγραφέα που χρησιμοποιούσε το θαυμαστό και τον παραμυθένιο κόσμο ως αλληγορίες ή σύμβολα θρησκευτικών αξιών και πεποιθήσεων. Ο Τόλκιν ήταν εξοικειωμένος με το έργο του Τσέστερτον, αλλά είναι δύσκολο να πούμε αν ήταν πραγματικά μια από τις επιρροές του.

Στο δοκίμιο Περί παραμυθιών, ο Τόλκιν εξηγεί ότι τα παραμύθια έχουν την ιδιαιτερότητα να είναι τόσο εσωτερικά συνεπή όσο και συνεπή με κάποιες αλήθειες του πραγματικού κόσμου. Ο ίδιος ο χριστιανισμός ακολουθεί αυτό το μοτίβο εσωτερικής συνέπειας και εξωτερικής αλήθειας. Η αγάπη του για τους μύθους και η βαθιά του πίστη συναντώνται στον ισχυρισμό του ότι οι μυθολογίες είναι μια ηχώ της θεϊκής "Αλήθειας", μια άποψη που αναπτύσσεται στο ποίημα Μυθοποιία. Ο Τόλκιν εισάγει επίσης στο "Παραμύθι" την έννοια της ευκαταστροφής, μιας τυχερής τροπής των γεγονότων, την οποία θεωρεί ως ένα από τα θεμέλια των παραμυθιών και η οποία συναντάται επίσης στο "Χόμπιτ" και στον "Άρχοντα των Δαχτυλιδιών".

Έργα

Ο Τόλκιν άρχισε να γράφει ποιήματα τη δεκαετία του 1910. Ήταν η κύρια μορφή καλλιτεχνικής του έκφρασης, πολύ πιο μπροστά από την πεζογραφία. Οι στίχοι του εμπνέονταν τις περισσότερες φορές από τη φύση ή από κείμενα που μελετούσε και απολάμβανε, όπως τα Canterbury Tales του Geoffrey Chaucer ή το Piers Plowman του William Langland. Χαρακτηριστικό γνώρισμα των πρώιμων ποιημάτων του είναι η απεικόνιση των νεράιδων ως μικρών φτερωτών όντων που ζουν σε λιβάδια και δάση. Αργότερα, ο Τόλκιν αποκήρυξε αυτή τη βικτοριανή εικόνα της νεράιδας και τα ξωτικά του απομακρύνθηκαν περισσότερο από αυτήν. Παρ' όλα αυτά, το ποίημα Goblin Feet (δημοσιεύτηκε το 1915) σημείωσε αξιοσέβαστη επιτυχία και ανατυπώθηκε σε πολλές ανθολογίες, προς μεγάλη απόγνωση του συγγραφέα του, για τον οποίο συμβόλιζε όλα όσα είχε αρχίσει να μισεί για τα ξωτικά. Ενθαρρυμένος από τους φίλους του στο TCBS, και ιδιαίτερα από το "Συμβούλιο του Λονδίνου" του 1914, ο Τόλκιν έστειλε μια συλλογή ποιημάτων με τίτλο The Trumpets of Faery στον εκδοτικό οίκο Sidgwick & Jackson του Λονδίνου το 1916, αλλά απορρίφθηκε.

Μετά την επιστροφή του από τον πόλεμο, ο Τόλκιν εγκατέλειψε για λίγο τους στίχους για να γράψει τις Χαμένες Ιστορίες σε πεζό λόγο. Ωστόσο, συνέχισε να δημοσιεύει ποιήματα σε διάφορα περιοδικά κατά τις δεκαετίες του 1920 και 1930. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Λιντς, άρχισε να γράφει την ιστορία του Túrin Turambar σε αλλιώτικο στίχο. Η προσπάθεια αυτή έμεινε ημιτελής: ο Τόλκιν την εγκατέλειψε το 1925, αφού είχε γράψει μόλις 800 στίχους, για να αφοσιωθεί στο Leithian Lai, το οποίο αφηγείται την ερωτική ιστορία του Μπέρεν και της Λούθιαν σε οκτασύλλαβο στίχο. Ο Τόλκιν δούλεψε πάνω στο Λάι για επτά χρόνια πριν το εγκαταλείψει το 1931, στον στίχο 4,175, παρά τα επιδοκιμαστικά σχόλια του φίλου του Κ. Σ. Λιούις. Τη δεκαετία του 1930 δοκίμασε τις δυνάμεις του σε μακροσκελή ποιήματα σκανδιναβικής έμπνευσης (τα δύο lais που δημοσιεύτηκαν το 2009 με τον τίτλο Ο μύθος του Σιγκούρντ και του Γκουντρουν), αρθουριανά (το ημιτελές Η πτώση του Αρθούρου, που δημοσιεύτηκε το 2013) ή μπρετονικά (Το Lai of Aotrou and Itroun, που δημοσιεύτηκε το 1945).

Τα πιο γνωστά έργα του Τόλκιν, Το Χόμπιτ και Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών, περιέχουν πολλά ποιήματα, τα οποία περιγράφονται από τον Τόλκιν ως "αναπόσπαστο μέρος της ιστορίας (και της αναπαράστασης των χαρακτήρων)", αλλά συχνά αφήνουν τους κριτικούς επιφυλακτικούς. Οι περιπέτειες του Τομ Μπόμπαντιλ (1962), μια συλλογή ποιημάτων που αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από επανεπεξεργασμένες εκδοχές ποιημάτων που γράφτηκαν και δημοσιεύτηκαν στις δεκαετίες του 1920 και 1930, δεν προσέλκυσε μεγάλη προσοχή, αλλά γενικά έτυχε καλής υποδοχής από τον Τύπο και το κοινό.

Στη δεκαετία του 1920 ο Τόλκιν άρχισε να επινοεί ιστορίες για να διασκεδάζει τα παιδιά του. Πολλές από αυτές, όπως οι ιστορίες του ληστή Μπιλ Στίκερς και του αρχι-εχθρού του Ταγματάρχη Road Ahead, τα ονόματα των οποίων εμπνεύστηκε από πινακίδες που είδε στο δρόμο, δεν καταγράφηκαν ποτέ. Άλλα είναι, όπως το Roverandom, που γράφτηκε για να παρηγορήσει τον μικρό Μάικλ που είχε χάσει το αγαπημένο του παιχνίδι, το Mr Wonder, που αφηγείται τις περιπέτειες του ομώνυμου ήρωα με το αυτοκίνητό του, ή το The Farmer Gilles of Ham, που αποκτά έναν πιο ενήλικο τόνο με κάθε επανεγγραφή. Επιπλέον, ο Τόλκιν έγραφε ένα εικονογραφημένο γράμμα από τον Αϊ-Βασίλη στα παιδιά του κάθε χρόνο μεταξύ 1920 και 1942- μια συλλογή αυτών των επιστολών από τον Αϊ-Βασίλη δημοσιεύτηκε το 1976.

Το πιο διάσημο παιδικό βιβλίο του Τόλκιν, Το Χόμπιτ, βασίστηκε επίσης σε μια ιστορία που ο Τόλκιν είχε γράψει για τα παιδιά του. Όταν εκδόθηκε το 1937, έτυχε καλής υποδοχής τόσο από τους κριτικούς όσο και από το κοινό, προτάθηκε για το Carnegie Medal και βραβεύτηκε από την New York Herald Tribune. Εξακολουθεί να θεωρείται κλασικό έργο της παιδικής λογοτεχνίας. Ωστόσο, λίγα χρόνια αργότερα, ο Τόλκιν έριξε μια κριτική ματιά στο βιβλίο του, μετανιώνοντας που μερικές φορές είχε επιδοθεί σε έναν πολύ παιδικό τόνο. "Τα έξυπνα παιδιά με καλό γούστο (από τα οποία φαίνεται να υπάρχουν αρκετά) ανέκαθεν ξεχώριζαν ως αδυναμίες, χαίρομαι που το λέω, τις στιγμές εκείνες που η ιστορία απευθύνεται απευθείας στα παιδιά.

Μετά την επιτυχία του Χόμπιτ, ο εκδότης του Τόλκιν, ο Στάνλεϊ Άνγουιν, του ζήτησε να γράψει τη συνέχεια. Αβέβαιος, ο Τόλκιν ξεκίνησε προτείνοντας ένα πολύ διαφορετικό έργο: το Σιλμαρίλιον, μια συλλογή φανταστικών μυθολογικών θρύλων, πάνω στην οποία δούλευε για σχεδόν είκοσι χρόνια.

Πράγματι, γύρω στο 1916-1917 άρχισε η συγγραφή της πρώτης εκδοχής των θρύλων του Σιλμαρίλιον, του Βιβλίου των Χαμένων Ιστοριών. Πρόκειται για μια συλλογή ιστοριών που διηγήθηκαν στον Eriol, έναν Δανό ναυτικό του 5ου αιώνα μ.Χ., τα ξωτικά του νησιού Tol Eressëa, που βρίσκεται πολύ δυτικά. Η ιδέα του Τόλκιν ήταν να δημιουργήσει "μια μυθολογία για την Αγγλία": το τέλος των Χαμένων Ιστοριών, που δεν γράφτηκε ποτέ, θα έβλεπε το νησί Tol Eressëa, σπασμένο στα δύο, να γίνεται η Βρετανία και η Ιρλανδία. Τα ξωτικά θα είχαν σταδιακά εξαφανιστεί από την πρώην πατρίδα τους και οι ημι-θρυλικοί αγγλοσαξονικοί αρχηγοί Hengist και Horsa θα είχαν αποδειχθεί ότι ήταν γιοι του Eriol. Ο Τόλκιν εγκατέλειψε νωρίς αυτό το φιλόδοξο σχέδιο της "αγγλικής μυθολογίας", αλλά διατήρησε την ιδέα του ανθρώπινου ναυτικού ως μέσο μετάδοσης των ξωτικών θρύλων: ο ρόλος αυτός δόθηκε αργότερα στον Ælfwine, έναν Άγγλο ναυτικό του 11ου αιώνα. Αφού δοκίμασε τις δυνάμεις του στην ποίηση τη δεκαετία του 1920 με τα Παιδιά του Χούριν και στη συνέχεια με το Λέιθιαν Λάι, ο Τόλκιν επέστρεψε στην πεζογραφία τη δεκαετία του 1930 και έγραψε μια σειρά από κείμενα που ανέπτυξαν το θρύλο του: τον κοσμογονικό μύθο του Αϊνουλίνταλε, δύο σειρές από χρονικά, και περιλήψεις για την ιστορία των γλωσσών (Lhammas) και τη γεωγραφία του κόσμου (Ambarkanta). Στο επίκεντρο της συλλογής βρίσκεται η Quenta Noldorinwa ή "Ιστορία των Noldoli", η οποία αργότερα πήρε το όνομα Quenta Silmarillion.

Αυτή η συλλογή κειμένων έγινε δεκτή με επιφυλακτικότητα, το λιγότερο, από την Allen & Unwin. Τον Δεκέμβριο του 1937, ο Τόλκιν άρχισε να γράφει μια πραγματική συνέχεια του Χόμπιτ. Του πήρε σχεδόν δώδεκα χρόνια για να ολοκληρώσει τον "Άρχοντα των Δαχτυλιδιών", ένα μυθιστόρημα που είχε χάσει σχεδόν εντελώς τον παιδικό τόνο του προκατόχου του για να δώσει μια επική και ευγενική ατμόσφαιρα πιο κοντά στο "Σιλμαρίλιον". Όταν εκδόθηκε το 1954-55, το μυθιστόρημα έλαβε ανάμεικτες κριτικές από τους κριτικούς, αλλά το κοινό ενθουσιάστηκε με αυτό, ιδίως στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά την έκδοσή του σε χαρτόδετο βιβλίο τη δεκαετία του 1960. Από τότε η δημοτικότητά του δεν έχει μειωθεί ποτέ: έχει μεταφραστεί σε περίπου 40 γλώσσες, έχει αποτελέσει αντικείμενο αμέτρητων άρθρων και κριτικών και έχει κερδίσει πολλές δημόσιες έρευνες.

Η επιτυχία του "Άρχοντα των Δαχτυλιδιών" εξασφάλισε στον Τόλκιν ότι το πολυαναμενόμενο "Σιλμαρίλιον" θα δημοσιευόταν, αλλά έπρεπε ακόμη να το ολοκληρώσει. Ο συγγραφέας πέρασε τα τελευταία είκοσι χρόνια της ζωής του δουλεύοντας προς αυτή την κατεύθυνση, αλλά το έργο αποδείχθηκε δύσκολο και δεν μπόρεσε να το ολοκληρώσει, πέφτοντας θύμα των δικών του δισταγμών και του τεράστιου όγκου της επαναδιατύπωσης και της επεξεργασίας που απαιτούνταν για να το καταστήσει συμβατό με τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών. Επιπλέον, συχνά επέτρεπε στον εαυτό του να αποσπάται η προσοχή του, γράφοντας σε σημεία λεπτομερειών, παραμελώντας την κύρια πλοκή: "Η ίδια η υπο-δημιουργία είχε γίνει ένα χόμπι που έφερνε τη δική του ανταμοιβή, ανεξάρτητα από την επιθυμία να εκδοθεί".

Το Σιλμαρίλιον ήταν ακόμη ημιτελές όταν ο Τόλκιν πέθανε το 1973. Έκανε τον τρίτο γιο του, τον Κρίστοφερ, τον λογοτεχνικό του εκτελεστή: ήταν στο χέρι του να επιμεληθεί το έργο. Δούλεψε πάνω σε αυτό για σχεδόν τέσσερα χρόνια με τη βοήθεια του Guy Gavriel Kay, αναδιοργανώνοντας τα ετερογενή και ενίοτε αποκλίνοντα γραπτά του πατέρα του σε ένα συνεχές κείμενο χωρίς εξωτερικό αφηγητή. Το Σιλμαρίλιον εκδόθηκε το 1977 και έλαβε ποικίλες κριτικές: πολλοί κριτικοί επέκριναν το αρχαϊκό ύφος του, την έλλειψη κεντρικής πλοκής και τον μεγάλο αριθμό χαρακτήρων.

Ο Κρίστοφερ Τόλκιν συνέχισε το εκδοτικό του έργο μέχρι το θάνατό του το 2020, αρχικά με τις "Ημιτελείς Ιστορίες και Θρύλοι" (1980), μια συλλογή διαφόρων κειμένων μετά τον "Άρχοντα των Δαχτυλιδιών", κυρίως αφηγηματικού χαρακτήρα, και στη συνέχεια με τους δώδεκα τόμους της "Ιστορίας της Μέσης Γης" (1983-1996), μια "διαχρονική" μελέτη των κειμένων του πατέρα του που χρησιμοποιήθηκαν για την προετοιμασία του "Σιλμαρίλιον", καθώς και προσχέδια του "Άρχοντα των Δαχτυλιδιών" και άλλα αδημοσίευτα κείμενα. Τα προσχέδια του Χόμπιτ, τα οποία ο Κρίστοφερ Τόλκιν άφησε σκόπιμα εκτός, δημοσιεύτηκαν με τη σειρά τους το 2007 από τον John D. Rateliff σε δύο τόμους της Ιστορίας του Χόμπιτ.

Μετά την ολοκλήρωση της Ιστορίας της Μέσης Γης, ο Κρίστοφερ Τόλκιν επιμελείται άλλα έξι βιβλία του πατέρα του. Τρία από αυτά τα βιβλία επικεντρώνονται στις "μεγάλες ιστορίες" του Σιλμαρίλιον: Τα παιδιά του Χούριν (2007), Μπέρεν και Λούθιαν (2017) και Η πτώση του Γκοντόλιν (2018). Ενώ η πρώτη είναι μια "αυτόνομη, ολοκληρωμένη" εκδοχή της ιστορίας του Túrin, όπως την έγραψε ο Τόλκιν τη δεκαετία του 1950, οι άλλες δύο είναι συλλογές όλων των εκδοχών, ολοκληρωμένων και ημιτελών, των σχετικών ιστοριών που έγραψε ο Τόλκιν κατά τη διάρκεια της ζωής του, από την εποχή των Χαμένων Ιστοριών μέχρι το θάνατό του. Τα άλλα τρία νέα βιβλία του Τόλκιν που εκδόθηκαν αυτή την περίοδο δεν αφορούν τη Μέση Γη: Ο μύθος του Σίγκουρντ και του Γκουντρουν (2009), δύο μακροσκελή ποιήματα εμπνευσμένα από τη σκανδιναβική μυθολογία, Η πτώση του Αρθούρου (2013), μια ημιτελής στιχουργική αναδιήγηση του μύθου του Αρθούρου, και Η ιστορία του Κούλερβο (2015), ένα πρώιμο έργο βασισμένο σε ένα επεισόδιο από την Καλεβάλα.

Ο Τόλκιν άρχισε να σχεδιάζει και να ζωγραφίζει ακουαρέλες από παιδί, μια δραστηριότητα που δεν εγκατέλειψε ποτέ εντελώς, αν και οι άλλες υποχρεώσεις του του άφηναν λίγο χρόνο γι' αυτό και θεωρούσε τον εαυτό του μέτριο καλλιτέχνη. Η ζωγραφική των ανθρώπων δεν είναι το δυνατό του σημείο και τα περισσότερα έργα του είναι τοπία, πραγματικά ή (από τη δεκαετία του 1920 και μετά) φανταστικά, εμπνευσμένα από τα αναγνώσματά του (Kalevala, Beowulf) ή την αναδυόμενη μυθολογία του Silmarillion. Καθώς μεγάλωνε, εγκατέλειψε εν μέρει την παραστατική τέχνη και προτίμησε διακοσμητικά μοτίβα που έγραφε σε φακέλους ή εφημερίδες, στα οποία συναντάται συχνά η μορφή του δέντρου.

Οι ιστορίες που φανταζόταν για τα παιδιά του ήταν επίσης πλούσια εικονογραφημένες, είτε επρόκειτο για τα Γράμματα του Αϊ-Βασίλη, είτε για τον Ροβεράντομ είτε για το Χόμπιτ. Όταν εκδόθηκε το Χόμπιτ περιλάμβανε δεκαπέντε ασπρόμαυρες εικονογραφήσεις του Τόλκιν (συμπεριλαμβανομένων δύο χαρτών), ο οποίος σχεδίασε και το εξώφυλλο του βιβλίου. Η αμερικανική έκδοση περιλαμβάνει πέντε επιπλέον έγχρωμες εικόνες. Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών, από την άλλη πλευρά, κόστισε πολύ ακριβά και δεν περιείχε καμία εικονογράφηση από τον Τόλκιν. Αρκετές συλλογές εικονογραφήσεων του Τόλκιν εκδόθηκαν μετά το θάνατό του, μεταξύ των οποίων οι Paintings and Watercolours by J. R. R. Tolkien (1979), J. R. R. Tolkien: Artist and Illustrator (1995), The Art of the Hobbit (2011) και The Art of the Lord of the Rings (2015).

Posterity

"Ο Τόλκιν αναβίωσε τη φαντασία- την έκανε αξιοσέβαστη- δημιούργησε μια προτίμηση γι' αυτήν τόσο στους αναγνώστες όσο και στους εκδότες- επανέφερε τα παραμύθια και τους μύθους από το περιθώριο της λογοτεχνίας- "ανέβασε τον πήχη" για τους συγγραφείς φαντασίας. Η επιρροή του είναι τόσο ισχυρή και διάχυτη που για πολλούς συγγραφείς η δυσκολία δεν ήταν να τον ακολουθήσουν, αλλά να απελευθερωθούν, να βρουν τη δική τους φωνή. Ο κόσμος της Μέσης Γης, όπως και αυτός των παραμυθιών των αδελφών Γκριμ τον προηγούμενο αιώνα, έχει γίνει μέρος της νοητικής επίπλωσης του δυτικού κόσμου.

- Tom Shippey

Ο Tom Shippey συνοψίζει την επιρροή του Τόλκιν στη λογοτεχνία λέγοντας ότι "ίδρυσε το είδος της σοβαρής ηρωικής φαντασίας": αν και δεν ήταν ο πρώτος σύγχρονος συγγραφέας του είδους, άφησε το στίγμα του στην ιστορία της φαντασίας χάρη στην εμπορική επιτυχία του "Άρχοντα των Δαχτυλιδιών", η οποία ήταν απαράμιλλη για την εποχή εκείνη. Η επιτυχία αυτή οδήγησε στην εμφάνιση μιας νέας αγοράς στην οποία οι εκδότες, ιδίως ο αμερικανικός εκδοτικός οίκος Ballantine Books (ο οποίος εξέδιδε επίσης τον Τόλκιν σε χαρτόδετο βιβλίο στις Ηνωμένες Πολιτείες), έσπευσαν να ενταχθούν. Αρκετοί κύκλοι φαντασίας που εκδόθηκαν τη δεκαετία του 1970 παρουσιάζουν έντονη επιρροή από τον Τόλκιν, όπως για παράδειγμα το The Sword of Shannara (1977) του Terry Brooks, του οποίου η ιστορία είναι πολύ κοντά σε εκείνη του Lord of the Rings, ή το The Chronicles of Thomas Covenant του Stephen R. Donaldson, του οποίου ο φανταστικός κόσμος θυμίζει τη Μέση Γη. Αντίθετα, άλλοι συγγραφείς αυτοπροσδιορίζονται σε αντίθεση με τον Τόλκιν και τις ιδέες που φαίνεται να μεταφέρει, όπως ο Michael Moorcock (ο οποίος τον καυτηριάζει στο άρθρο του Epic Pooh) ή ο Philip Pullman. Ο Shippey τονίζει ότι και αυτοί οφείλουν την επιτυχία τους στην επιτυχία του Τόλκιν.

Το 2008, οι Times κατέταξαν τον Τόλκιν στην έκτη θέση ενός καταλόγου με τους "50 μεγαλύτερους Βρετανούς συγγραφείς μετά το 1945". Το 2012, τα αρχεία της Σουηδικής Ακαδημίας αποκάλυψαν ότι ο Τόλκιν ήταν ένας από τους πενήντα περίπου συγγραφείς που ήταν υποψήφιοι για το Νόμπελ Λογοτεχνίας το 1961. Η υποψηφιότητα του Τόλκιν, την οποία πρότεινε ο φίλος του Σ. Σ. Λιούις, απορρίφθηκε από την Επιτροπή Νόμπελ: ο ακαδημαϊκός Άντερς Όστερλινγκ έγραψε ότι ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών "δεν είναι σε καμία περίπτωση μεγάλη λογοτεχνία". Το βραβείο απονέμεται στον Γιουγκοσλάβο Ivo Andrić.

Στον τομέα της επιστήμης, περισσότερα από 80 taxa έχουν πάρει το όνομά τους από χαρακτήρες ή άλλα στοιχεία του φανταστικού σύμπαντος του Τόλκιν. Ο Άνθρωπος της Φλόρες, ένα ανθρωποειδές που ανακαλύφθηκε το 2003, αναφέρεται συχνά ως "χόμπιτ" λόγω του μικρού του μεγέθους. Ο αστεροειδής Τόλκιν (2675), που ανακαλύφθηκε το 1982, πήρε επίσης το όνομα του συγγραφέα, όπως και ο κρατήρας Τόλκιν στον πλανήτη Ερμή το 2012.

Το Χόμπιτ και ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών αποτέλεσαν αντικείμενο πολλών τηλεοπτικών και κινηματογραφικών διασκευών, οι πιο γνωστές από τις οποίες είναι οι δύο σειρές τριών ταινιών του Πίτερ Τζάκσον, Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών (2001-2003) και Το Χόμπιτ (2012-2014).

Το 2019 κυκλοφορεί μια βιογραφική ταινία με τον νηφάλιο τίτλο Τόλκιν, σε σκηνοθεσία του Φινλανδού σκηνοθέτη Ντόμε Καρουκόσκι. Η κινηματογραφική μεταφορά είναι μια μυθιστορηματική αφήγηση της νεότητας του συγγραφέα, την οποία υποδύεται ο Άγγλος ηθοποιός Nicholas Hoult. Η οικογένεια και η κληρονομιά του Τόλκιν δήλωσαν ότι "δεν ενέκριναν, δεν ενέκριναν ούτε συμμετείχαν στη δημιουργία της ταινίας".

Η Εθνική Βιβλιοθήκη της Γαλλίας αφιερώνει μια μεγάλη έκθεση στο έργο του από τις 22 Οκτωβρίου 2019 έως τις 16 Φεβρουαρίου 2020, με τίτλο "Τόλκιν, ταξίδι στη Μέση Γη". Η έκθεση αυτή είναι η έκθεση με την μεγαλύτερη επισκεψιμότητα στην ιστορία της BnF.

Ακαδημαϊκή σταδιοδρομία

Η ακαδημαϊκή σταδιοδρομία του Τόλκιν, καθώς και η λογοτεχνική του παραγωγή, ήταν άρρηκτα συνδεδεμένη με την αγάπη του για τις γλώσσες και τη φιλολογία. Στο πανεπιστήμιο ειδικεύτηκε σε αυτόν τον τομέα και αποφοίτησε το 1915 με πτυχίο στην αρχαία σκανδιναβική γλώσσα. Μεταξύ 1918 και 1920 εργάστηκε για το Αγγλικό Λεξικό της Οξφόρδης και συνέβαλε σε πολλά λήμματα που άρχιζαν με το γράμμα "W"- αργότερα ισχυρίστηκε ότι "έμαθε περισσότερα σε αυτά τα δύο χρόνια από ό,τι σε οποιαδήποτε άλλη αντίστοιχη περίοδο". Το 1920 έγινε βοηθός αναγνώστη της αγγλικής γλώσσας στο Πανεπιστήμιο του Λιντς και καυχιόταν ότι είχε αυξήσει τον αριθμό των φοιτητών γλωσσολογίας εκεί από πέντε σε είκοσι, αναλογικά περισσότερο από ό,τι στην Οξφόρδη την ίδια ημερομηνία, επισημαίνοντας ότι "η φιλολογία φαίνεται να έχει χάσει για τους φοιτητές αυτούς την έννοια του τρόμου, αν όχι του μυστηρίου". Δίδαξε μαθήματα παλαιών αγγλικών ηρωικών ποιημάτων, αγγλικής ιστορίας και διαφόρων παλαιών και μεσαίων αγγλικών κειμένων, καθώς και εισαγωγικά μαθήματα γερμανικής φιλολογίας, γκωτικής, παλαιάς σκανδιναβικής και μεσαιωνικής ουαλικής γλώσσας.

Μετά την άφιξή του στην Οξφόρδη, ο Τόλκιν ενεπλάκη στην προαιώνια διαμάχη μεταξύ γλωσσολόγων ("Lang") και λογοτεχνών ("Lit") στην αγγλική σχολή. Τον απογοήτευσε η κατάσταση στην οποία οδήγησε αυτό όσον αφορά το πρόγραμμα σπουδών: οι φωνολογικοί κανόνες που έπρεπε να μάθουν οι φοιτητές της γλωσσολογίας δεν βασίζονταν στη μελέτη κειμένων της Παλαιάς και Μέσης Αγγλικής, η ανάγνωση των οποίων δεν ήταν μέρος του προγράμματος σπουδών, κάτι που ο Τόλκιν θεώρησε παράλογο. Πρότεινε να επανασχεδιαστεί το πρόγραμμα σπουδών έτσι ώστε η μελέτη συγγραφέων του 19ου αιώνα να είναι προαιρετική, προκειμένου να δημιουργηθεί χώρος για μεσαιωνικά κείμενα. Αυτή η μεταρρύθμιση του προγράμματος σπουδών δέχτηκε σφοδρές αντιδράσεις, στην αρχή και από τον ίδιο τον C. S. Lewis, αλλά τελικά υιοθετήθηκε το 1931. Παρά τις αυξανόμενες αντιδράσεις μετά το 1945, τα προγράμματα σπουδών που σχεδίασε ο Τόλκιν παρέμειναν σε ισχύ μέχρι τη συνταξιοδότησή του.

Μεταξύ των ακαδημαϊκών του έργων, η διάλεξη "Beowulf: Monsters and Critics" του 1936 έχει καθοριστική επίδραση στη μελέτη του ποιήματος Beowulf. Ο Τόλκιν ήταν από τους πρώτους που θεώρησε το κείμενο ως αυτοτελές έργο τέχνης, που αξίζει να διαβαστεί και να μελετηθεί ως τέτοιο και όχι απλώς ως ένα ορυχείο ιστορικών ή γλωσσικών πληροφοριών προς εκμετάλλευση. Η κοινή γνώμη της εποχής υποτίμησε τον Μπέογουλφ εξαιτίας των τερατομαχιών που περιείχε και εξέφρασε τη λύπη της που ο ποιητής δεν μίλησε για τις πραγματικές φυλετικές συγκρούσεις της εποχής- για τον Τόλκιν, ο συγγραφέας του Μπέογουλφ προσπάθησε να αναδείξει το πεπρωμένο της ανθρωπότητας στο σύνολό της, πέρα από τους φυλετικούς αγώνες, γεγονός που έκανε τα τέρατα απαραίτητα.

Ιδιωτικά, ο Τόλκιν γοητευόταν από "γεγονότα φυλετικής ή γλωσσικής σημασίας" και στη διάλεξή του The Englishman and the Welshman του 1955, η οποία απεικονίζει την άποψή του για τις έννοιες της γλώσσας και της φυλής, ανέπτυξε τις έννοιες των "εγγενών γλωσσικών προτιμήσεων", αντιπαραβάλλοντας "την πρώτη γλώσσα που έμαθε, τη γλώσσα του εθίμου" με τη "μητρική γλώσσα". Στην περίπτωσή του, θεωρεί τη διάλεκτο της Μέσης Αγγλικής των West Midlands ως τη "μητρική του γλώσσα", και όπως γράφει στον W. H. Auden: "Είμαι West Midlands εξ αίματος (και μου άρεσε η Υψηλή Μέση Αγγλική των West Midlands ως γνωστή γλώσσα μόλις την είδα)".

Ως παιδί, ο Τόλκιν έμαθε λατινικά, γαλλικά και γερμανικά, τα οποία του δίδαξε η μητέρα του. Κατά τη διάρκεια των σχολικών του χρόνων έμαθε Λατινικά και Ελληνικά, Παλαιά και Μέση Αγγλικά, και ανέπτυξε ένα πάθος για την Γκότικ, την Παλαιά Νορβηγική, την Ουαλική, την οποία ανακάλυψε ως παιδί μέσα από τα ονόματα που ήταν γραμμένα με κιμωλία στα τρένα που περνούσαν κοντά από το σπίτι του στο Μπέρμιγχαμ, και τα Φινλανδικά. Οι συνεισφορές του στο Αγγλικό Λεξικό της Οξφόρδης και οι οδηγίες που άφησε στους μεταφραστές του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών δείχνουν ότι γνώριζε σε διάφορους βαθμούς τα δανικά, τα λιθουανικά, τα μεσαία και σύγχρονα ολλανδικά, τα νορβηγικά, τα παλαιά σλαβικά, τα ρωσικά, τα πρωτογερμανικά, τα παλαιά σαξονικά, τα παλαιά υψηλά γερμανικά και τα μεσαία χαμηλά γερμανικά.

Ο Τόλκιν ενδιαφερόταν επίσης για την Εσπεράντο, μια νεαρή διεθνή γλώσσα που είχε γεννηθεί λίγο πριν από αυτόν. Το 1932 δήλωσε: "Έχω ιδιαίτερη συμπάθεια για τις αξιώσεις της Εσπεράντο, αλλά ο κύριος λόγος για την υποστήριξή της μου φαίνεται ότι έγκειται στο γεγονός ότι έχει ήδη αποκτήσει την πρώτη θέση, ότι έχει λάβει την ευρύτερη αποδοχή". Ωστόσο, αργότερα, σε επιστολή του το 1956, ο ίδιος διευκρίνισε τη δήλωσή του- σύμφωνα με τον ίδιο, "το Volapük, η Εσπεράντο, το Novial κ.λπ. είναι νεκρές γλώσσες, πολύ πιο νεκρές από τις αρχαίες γλώσσες που δεν ομιλούνται πλέον, επειδή οι συγγραφείς τους δεν επινόησαν ποτέ κανέναν μύθο της Εσπεράντο".

Κατασκευασμένες γλώσσες

Παράλληλα με το επαγγελματικό του έργο, και μερικές φορές ακόμη και εις βάρος του (στο βαθμό που οι ακαδημαϊκές του δημοσιεύσεις παραμένουν μάλλον λίγες), ο Τόλκιν είχε ένα πάθος για τις κατασκευασμένες γλώσσες. Λάτρης των λέξεων πέρα από το επάγγελμά του, είχε ένα πάθος που το ονόμασε "μυστικό του βίτσιο": την καθαρή και απλή κατασκευή ενός ολόκληρου φανταστικού λεξιλογίου, με το μερίδιό του σε ετυμολογικές σημειώσεις και φανταστικές γραμματικές. Στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών εμφανίζονται τουλάχιστον δώδεκα κατασκευασμένες γλώσσες, μέσω τοπωνυμίων ή ονομάτων χαρακτήρων, σύντομων αναφορών ή τραγουδιών και ποιημάτων. Όλα αυτά συμβάλλουν στην αληθοφάνεια της ιστορίας, καθώς καθένας από τους λαούς της Μέσης Γης έχει τις δικές του παραδόσεις, ιστορία και γλώσσες.

Ο Τόλκιν αναλύει την προσωπική του αντίληψη για τις κατασκευασμένες γλώσσες στο δοκίμιό του A Secret Vice, από μια διάλεξη που έδωσε το 1931. Για τον ίδιο, η σύνθεση μιας γλώσσας είναι μια αισθητική και ευφωνική επιθυμία, μέρος μιας πνευματικής ικανοποίησης και μιας "οικείας συμφωνίας". Λέει ότι άρχισε να εφευρίσκει τις δικές του γλώσσες σε ηλικία 15 ετών, και το έργο του ως φιλόλογος είναι μόνο μια αντανάκλαση του βαθύ πάθους του για τις γλώσσες. Ενώ βλέπει την εφεύρεση μιας γλώσσας ως αυτοτελή μορφή τέχνης, δεν τη θεωρεί ότι υπάρχει χωρίς τη δική της "μυθολογία", ένα σύνολο ιστοριών και θρύλων που συνοδεύουν την ανάπτυξή της, όπως δείχνει η παρατήρησή του για την Εσπεράντο. Αρχίζει να συλλαμβάνει τις γλώσσες του πριν γραφτούν οι πρώτοι μύθοι. Θεωρώντας ότι υπάρχει θεμελιώδης σχέση μεταξύ μιας γλώσσας και της παράδοσης που εκφράζει, οδηγείται φυσικά στη σύλληψη του δικού του θρύλου στον οποίο εγγράφονται οι γλώσσες του: δηλώνει ειρωνικά ότι έγραψε τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών μόνο και μόνο για να έχει ένα πλαίσιο που θα έκανε φυσικό έναν ελφικό χαιρετισμό της δικής του σύνθεσης.

Ο Τόλκιν δούλεψε όλη του τη ζωή πάνω στις κατασκευασμένες γλώσσες του χωρίς ποτέ να τις ολοκληρώσει. Η ευχαρίστησή του ήταν περισσότερο να δημιουργεί γλώσσες παρά να τις κάνει χρήσιμες. Ενώ δύο από αυτές (Quenya και Sindarin) είναι σχετικά καλά ανεπτυγμένες, με ένα λεξιλόγιο άνω των 2.000 λέξεων και μια περισσότερο ή λιγότερο καθορισμένη γραμματική, πολλές από τις υπόλοιπες στις οποίες αναφέρεται στα γραπτά του είναι μόλις σκιαγραφημένες. Αυτές οι διάφορες γλώσσες έχουν ωστόσο οικοδομηθεί σε σοβαρές γλωσσικές βάσεις, με την επιθυμία να τηρηθεί το μοντέλο των φυσικών γλωσσών. Για παράδειγμα, η Khuzdul, η γλώσσα των Νάνων, και η Adûnaic, η γλώσσα των ανθρώπων του Númenor, μοιάζουν με τις σημιτικές γλώσσες σε ορισμένα σημεία, ιδιαίτερα στην τριλεκτική δομή τους ή στην παρουσία μηχανισμών όπως η μίμηση. Παρόλο που η Quenya των Υψηλών Ξωτικών είναι μια γλώσσα με κλίση (όπως η ελληνική και η λατινική), το λεξιλόγιο και η φωνολογία της βασίζονται σε ένα μοντέλο κοντά στη φινλανδική γλώσσα. Όσον αφορά τη γλώσσα Sindarin των Γκρίζων Ξωτικών, είναι πολύ ελεύθερα εμπνευσμένη από την Ουαλική σε ορισμένες φωνολογικές πτυχές της, όπως οι μεταλλάξεις των αρχικών συμφώνων ή οι "λενitions". Ωστόσο, οι γλώσσες του Τόλκιν δεν είναι απλά "αντίγραφα" των φυσικών γλωσσών και έχουν τις δικές τους ιδιαιτερότητες.

Ο Τόλκιν επινόησε επίσης διάφορα συστήματα γραφής για τις γλώσσες του: μια καλλιγραφική γραφή (το tengwar του Fëanor) και ένα ρουνογραφικό αλφάβητο (το cirth του Daeron) απεικονίζονται στο σώμα του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών. Ένα τρίτο σύστημα, το sarati του Rúmil, εμφανίζεται στη Μέση Γη, αλλά ο Τόλκιν το χρησιμοποιεί επίσης, στα τέλη της δεκαετίας του 1910, για να γράψει το ημερολόγιό του.

Μετά θάνατον, επιμελήθηκε έργα του Κρίστοφερ Τόλκιν και άλλων:

Εκτός από την Ιστορία της Μέσης Γης και υπό την αιγίδα του Christopher Tolkien και του Tolkien Estate, τα αμερικανικά φανζίν Vinyar Tengwar και Parma Eldalamberon και το πανεπιστημιακό περιοδικό Tolkien Studies δημοσιεύουν τακτικά ανέκδοτα κείμενα του J. R. R. Tolkien.

Πηγές

1. Τζ. Ρ. Ρ. Τόλκιν
2. J. R. R. Tolkien
3. Il existe un ouvrage consacré au travail de Tolkien pour l'Oxford English Dictionary : (en) Peter Gilliver, Jeremy Marshall et Edmund Weiner, The Ring of Words : Tolkien and the Oxford English Dictionary, Oxford University Press, 2006 (ISBN 978-0-198-61069-4).
4. ^ Tolkien pronounced his surname /ˈtɒlkiːn/ TOL-keen.[1][page needed] In General American, the surname is commonly pronounced /ˈtoʊlkiːn/ TOHL-keen.[2]
5. Carpenter, 1993, Carta n.º 131, de finales de 1951, a Milton Waldman.
6. Carpenter, 1993, Carta n.º 153, de septiembre de 1954, a Peter Hastings (borrador).
7. Carpenter, 1993, Carta n.º 154, de 25 de septiembre de 1954, a Naomi Mitchison.
8. Humphrey Carpenter, Tolkien; The Authorised Biography, bladzijde 111, 200