Σύνοψη

Η Εκούβα (λατινικά: Hecuba) ή Εκάβη είναι χαρακτήρας της ελληνικής μυθολογίας που ήταν βασίλισσα της Τροίας, δεύτερη σύζυγος του Πριάμου και μητέρα των περισσότερων παιδιών του.

Η γενεαλογία της αποτελούσε αντικείμενο διαμάχης στην αρχαιότητα. Υπήρχαν δύο παραδόσεις: η μία την καθιστούσε κόρη του Δήμανθου, βασιλιά της Φρυγίας- η άλλη, εκείνη του Κισσέα, βασιλιά της Θράκης και της Τηλεκλείας. Στην πρώτη περίπτωση, καταγόταν από τον ποταμό Σαγγάριο. Μια παραλλαγή αυτής της παράδοσης έκανε τον Σαγγάριο όχι προπάππο της, αλλά πατέρα της, ο οποίος υποτίθεται ότι την απέκτησε από τη νύμφη Ευαγόρα. Η κόρη του Ξάνθου, η Γλαυκίππη, της αποδόθηκε επίσης για μητέρα. Η σύζυγος του Δημάνθου, από την άλλη πλευρά, ήταν η νύμφη Ευνόη και απέκτησε έναν άλλο γιο, τον Άσιο. Η παράδοση που συνδέει την Εκούβα με τον Δημάνθη και τη Φρυγία είναι αυτή της Ιλιάδας. Η θρακική καταγωγή προτιμάται από τους τραγικούς, ιδίως από τον Ευριπίδη. Στις πηγές που θέλουν την Εκούβα να είναι κόρη του Κισσέα, έχει δύο αδελφές, τη Θεανώ, σύζυγο του Αντένορα, και μια άλλη της οποίας το όνομα είναι άγνωστο, πολύ νεότερη, σύζυγο του Ιφιδάμαντα, του τελευταίου γιου του Θεανώ.

Το γενεαλογικό πρόβλημα που έθετε η μορφή της Εκούβας ήταν τόσο πολύπλοκο που ο αυτοκράτορας Τιβέριος, με εύκολη ειρωνεία, ήθελε να το προτείνει στους γραμματικούς της εποχής του.

Γάμος με τον Πρίαμο

Ο Τρώας βασιλιάς Πρίαμος παντρεύτηκε πρώτα την Αρίσβη, κόρη της μάντισσας Μερόπης, η οποία του γέννησε έναν γιο με το όνομα Αισχός, επίσης μάντης. Όταν όμως την βαρέθηκε, την απαρνήθηκε, την εμπιστεύτηκε στον Χέρτακο, ο οποίος με τη σειρά του απέκτησε μαζί της δύο γιους, τον Άσιο τον Χέρτακιδα, οι οποίοι αργότερα πήραν μέρος στον Τρωικό Πόλεμο.

Έτσι, ο Πρίαμος πήρε ως δεύτερη σύζυγό του την Εκάβη, η οποία ήταν τότε πολύ νέα και την οποία είχε ερωτευτεί βαθιά. Γέννησε στον σύζυγό της δεκαεννέα από τα πενήντα παιδιά που απέκτησε συνολικά ο Πρίαμος, ανάμεσά τους τον Έκτορα, τον Πάρη, την Κασσάνδρα, την Ελένη και τον πρώτο Πολύδωρο. Ο Πρίαμος καθιέρωσε την πολυγαμία, ώστε να μπορέσει να παντρευτεί και τη Λαοτόη, κόρη του βασιλιά των Λέλεγες, η οποία του χάρισε δύο ακόμη γιους (τον Λυκάονα και τον δεύτερο Πολύδωρο), ενώ όλοι οι άλλοι γεννήθηκαν με παλλακίδες και σκλάβες. Αυτό όμως διαψεύδεται από τον Ευριπίδη, ο οποίος ανεβάζει τον αριθμό των παιδιών σε πενήντα και θεωρεί ότι όλα τα τεκνοποίησε μόνο η Εκάβη.

Ο Απολλόδωρος, από την άλλη πλευρά, μιλάει μόνο για δεκατέσσερα παιδιά:

Ακολούθησαν τέσσερις κόρες:

ακολούθησαν οι γιοι, και ανάμεσά τους η προφήτισσα Κασσάνδρα- η σειρά θα ήταν η εξής:

Ο γάμος με τον Πρίαμο επέτρεψε στην Εκούβα να τον βοηθήσει στη διακυβέρνηση της πόλης και στις ανάγκες των υπηκόων τους. Η βασίλισσα, εναλλάσσοντας την πολιτική με την ανατροφή και τη διαπαιδαγώγηση των παιδιών της, αποδείχθηκε ικανή γυναίκα, ικανή επίσης να δίνει χρήσιμες συμβουλές στον σύζυγό της και στους πολυάριθμους απογόνους του. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Εκούβα αποδείχθηκε πιστή στον Πρίαμο στα συζυγικά της καθήκοντα, αν και ορισμένοι συγγραφείς αναφέρουν τις ερωτικές της περιπέτειες με τον θεό Απόλλωνα. Ο θεός, απογοητευμένος από την πεισματική ερωτική απόρριψη μιας από τις κόρες της Εκούβας, της Κασσάνδρας, παρηγορήθηκε με τη βασίλισσα, με την οποία ξάπλωσε για μια νύχτα. Από την ένωση αυτή θα γεννηθεί ο Πολύδωρος (που αλλού πιστεύεται ότι ήταν γιος του Πριάμου), και πιθανώς και ο Τρωίλος, ο οποίος, σύμφωνα με χρησμό που ανακοίνωσε ο ίδιος ο Απόλλωνας, αν είχε κλείσει τα είκοσι θα γλίτωνε από ένα θλιβερό τέλος την πόλη στην οποία κυβερνούσαν οι γονείς του. Ο Στησίχορος απέδωσε επίσης τη σύλληψη του ήρωα Έκτορα σε αυτούς τους μυστικούς έρωτες.

Προαισθήματα της Εκούβας

Η Εκούβα απέκτησε πολλά παιδιά από το γάμο της με τον Πρίαμο, μερικά από τα οποία αποδείχθηκαν θαυμαστά λόγω δώρων ή ευεργεσιών που τους παραχωρήθηκαν από τους ίδιους τους θεούς. Αρκετές φορές η βασίλισσα της Τροίας βρέθηκε μάρτυρας αυτών των εξαιρετικών χαρισμάτων, ή ακόμη και μεσάζουσα μεταξύ των θεών και των απογόνων της, μέσα από όνειρα, οράματα ή εφιάλτες.

Μετά τη γέννηση του πρωτότοκου γιου της Έκτορα, η βασίλισσα έμεινε έγκυος σε ένα δεύτερο παιδί και βρισκόταν στα πρόθυρα του τοκετού. Τη νύχτα του τοκετού, όμως, η Εκάβη ονειρεύτηκε ότι γεννούσε από τη μήτρα της μια δέσμη ξύλων, γεμάτη φίδια- ταυτόχρονα είδε έναν αναμμένο πυρσό, ο οποίος επίσης ξεπηδούσε από τη μήτρα της, να βάζει φωτιά στο οχυρό της Τροίας και σε ολόκληρο το δάσος του όρους Ίντα. Η βασίλισσα ξύπνησε ουρλιάζοντας από το φρικτό όραμα, το οποίο τρόμαξε τον Πρίαμο, ο οποίος διέταξε αμέσως να φέρουν στην αυλή τους καλύτερους μάντεις. Ο πρώτος που συμβουλεύτηκε ήταν ο γιος του Ησάκος.

Το τραγικό τέλος

Η μορφή της Εκούβας κατέχει εξέχουσα θέση σε δύο τραγωδίες του Ευριπίδη: τις Τρωάδες και την Εκούβα. Στην πρώτη, η Εκούβα προορίζεται ως σκλάβα του Οδυσσέα και της ανατίθεται να γίνει μάρτυρας του θανάτου του ανιψιού της Αστιανάκτη. Στη δεύτερη, ένα προσωπικό δράμα, εξυψώνεται η υπερηφάνεια και η αγάπη μιας βασίλισσας που βλέπει τα παιδιά της να χάνονται ένα προς ένα. Ο θάνατος του γιου της Πολύδωρου στα χέρια του Χερσονήσιου βασιλιά Πολυμέστορα εκδικείται με την τύφλωση του ίδιου του Πολυμέστορα. Η Εκάβη φλέγεται από οργή για την πτώση της Τροίας και τη δολοφονία των κατοίκων της και σκοτώνει την Ελένη, την εγγονή που ήταν καρπός της επαφής του Πάρη με την Ελένη.

Η Εκούμπα προοριζόταν για σκλάβα του Οδυσσέα και έβαλε πλώρη για τη Χερσόνησο της Θράκης, αλλά έβριζε τον Οδυσσέα και το πλήρωμά του για την έλλειψη λόγου και τη σκληρότητά τους σε σημείο που οι στρατιώτες την θανάτωσαν. Το πνεύμα της πήρε τη μορφή μιας φρικτής μαύρης σκύλας που ακολουθούσε την Εκάβη, πήδηξε στη θάλασσα και κολύμπησε στον Ελλήσποντο. Θάφτηκε σε ένα μέρος, το οποίο πήρε το όνομα "Cinossema" ή "Τάφος της Σκύλας". Στην πραγματικότητα θα υπήρχε κοντά στη σημερινή Καλλίπολη (Τουρκία), στο στενό των Δαρδανελίων, κατά την αρχαιότητα ένας ψηλός σωρός από πέτρες στην ακτή της θάλασσας, ο οποίος χρησίμευε ως σημείο αναφοράς για τους ναυτικούς. Ένας μεταγενέστερος μύθος προσθέτει ότι η Εκούμπα τοποθετήθηκε από τον Δία ανάμεσα στα αστέρια του στερέωμα, και έγινε ο αστερισμός Ursa Minor, έτσι ώστε μαζί με το Βόρειο Άστρο να προσανατολίζει τους ναυτικούς, όπως στη Γη το Cinossema.

Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, η Εκούβα βρήκε το σώμα του μικρού Πολύδωρου στην παραλία, στην οποία τον είχαν σπρώξει τα κύματα της θάλασσας. Το παιδί είχε πράγματι εμπιστευτεί ο Πρίαμος στον βασιλιά Πολύμυδρο, ο οποίος όμως τον σκότωσε για να οικειοποιηθεί το χρυσάφι που προοριζόταν για την εκπαίδευσή του. Η Εκάβη κάλεσε τον Πολύμυγχορο με το πρόσχημα ότι έπρεπε να του αποκαλύψει τη θέση ενός βασιλικού θησαυρού που ήταν κρυμμένος στις στάχτες της Τροίας. Όταν ο βασιλιάς έσπευσε βιαστικά μαζί με τα δύο παιδιά του στην παρουσία της βασίλισσας, η Εκάβη έβγαλε ένα σπαθί από τα ρούχα της, σκότωσε τα δύο παιδιά και τύφλωσε τον Πολύμυνηστορα βυθίζοντας δυνατά τα δάχτυλά της στις κόγχες των ματιών του. Ο άντρας, εξοργισμένος από την προδοσία, παρακάλεσε τον Αγαμέμνονα να τιμωρήσει τη γυναίκα, αλλά ο βασιλιάς των Μυκηνών πήρε το μέρος της Εκούβας και επέμεινε ότι ο Πολύμνεκτορας είχε τιμωρηθεί έτσι για την απληστία του. Ο Πολυμνήστορας προέβλεψε τη δολοφονία του Αγαμέμνονα και της Κασσάνδρας ως απάντηση.

Οι ευγενείς του Χερσονήσου επιτέθηκαν τότε με μανία στην Εκούμπα για να εκδικηθούν τον βασιλιά τους, εκσφενδονίζοντάς της πέτρες και βελάκια, αλλά εκείνη μεταμορφώθηκε σε μια σκύλα που την έλεγαν Μέρα και άρχισε να τρέχει κυκλικά, γαβγίζοντας και σπάζοντας τις πέτρες με τα δόντια της, σε σημείο που όλοι φοβήθηκαν.

Η Εκούβα του Σαίξπηρ

Στην τραγωδία Άμλετ του Ουίλιαμ Σαίξπηρ, στη δεύτερη πράξη, ο πρίγκιπας Άμλετ, συλλογιζόμενος την εκδίκησή του, ζητά από έναν θίασο ηθοποιών να αναπαραστήσουν εκείνη τη στιγμή της κατάληψης της Τροίας, όταν ο Πύρρος σκοτώνει άγρια τον γέρο βασιλιά Πρίαμο. Ο ηθοποιός, όταν περιγράφει την απελπισμένη βασίλισσα Εκάβη, χλωμιάζει και κλαίει καυτά δάκρυα. Ο Άμλετ εντυπωσιάζεται από αυτό, σκεπτόμενος τη μητέρα του και αναλογιζόμενος ότι η Εκάβη είναι μόνο μια αρχαία, μυθική φιγούρα, και όμως είναι ικανή να προκαλέσει τόσο έντονα συναισθήματα σε έναν άνθρωπο τόσο μακριά από την εποχή του, οπότε αναφωνεί: "Και όλα για το τίποτα! Για την Εκάβη! Τι του είναι η Εκάβη ή αυτός για την Εκάβη, ώστε να κλαίει έτσι;".

Πηγές

1. Εκάβη
2. Ecuba
3. ^ Si pronuncia Ècuba se si fa riferimento alla tradizione latina, Ecùba se invece si fa riferimento a quella greca, vedi http://www.sapere.it/enciclopedia/%C3%88cuba.html
4. ^ Ferecide, citato dallo scolio ad Omero, Iliade XVI, 718 e dallo scolio di Euripide, Ecuba 32.
5. ^ Ovidio, Metamorfosi, XI, 761.
6. ^ Malalas, Chronography 5.106
7. ^ Dares Phrygius, History of the Fall of Troy 12
8. ^ Frazer's note 21 on Pseudo-Apollodorus, Bibliotheca, 3. 12. 5. In: Apollodorus, The Library, with an English Translation by Sir James George Frazer, F.B.A., F.R.S. in 2 Volumes. Cambridge, Massachusetts, Harvard University Press; London, William Heinemann Ltd. 1921.
9. ^ Iliad, 16. 715
10. 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 «Гекуба» (Ρωσικά)
11. 2,0 2,1 «Приам» (Ρωσικά)
12. «Кассандра» (Ρωσικά)
13. «Гектор» (Ρωσικά)
14. «Hector» (Ρωσικά)
15. Phérécyde (préservé par une scholie de l’Iliade, XVI, 718) donne le nom de la mère, Eunoé, une nymphe.
16. Robert Graves, Les Mythes grecs, Le Livre de Poche, 1967 (ISBN 978-2-253-13030-7), p.939 (158.o)